第312章 克罗斯的提醒
拍卖会散场之后，很多人围着马丁，更多人围着唐纳。
直到唐纳说出，自己已经决定将禁言法阵交给圣彼得堡拍卖所独家代理了，人群才全部涌向了马丁。
见场面颇为混乱，唐纳也就不急于交割他刚刚拍到的那几枚兽核，而是从侧门悄悄离去。
返回庄园的马车上，夏伊达仍然对刚才两幅画作拍出的高价啧啧称奇。
当然，关于那个赌约，她只字未提。
“你认识买下那幅《精灵少女的凝视》的人吗？”唐纳笑着问道。
“不认识……”夏伊达摇摇头：“他是谁？”
“你很快就会认识他的……”
唐纳回答完这句，便闭上了眼睛。夏伊达一肚子疑惑，只能憋在了心里。
……
当晚，马丁就带着那几枚兽核和唐纳出售画作所得的数百颗紫晶，登门拜访。
“约翰少爷，两幅画作加起来是六百八十四颗紫晶，减去您买下这些兽核的七十一颗紫晶，一共是紫晶六百一十三颗，您请清点一下……”
马丁一边说着，一边将一大袋紫晶推到唐纳面前。
“哦？贵所不收取佣金的吗？”唐纳并没有急于去察看，而是笑吟吟地问道。
“照例除了佣金以外，还有鉴定费用、保管费用……但是，约翰少爷如此爽快，我们也不好意思再计较这些了……”马丁笑容真挚，仿佛发自肺腑。
唐纳当然知道马丁这么做的目的到底是什么。
只见他笑着点点头，打开会客室的门，对着乌娜小声吩咐了几句。
没多久，乌娜便将一个包裹交到他手中。
唐纳再次关上门，当着马丁的面，打开了那个包裹。
“这是上次乌娜取走的那五十张一级法阵，还有四十张二级法阵，”唐纳解释道：“加上你们那里的五十张法阵，一共一百四十张，是我以魔法阵协会会员身份绘制的所有法阵……以后也不会再有了。”
马丁一边小心地翻看，一边频频点头，翻到一半，突然惊讶道：“这四十张二级法阵，全都不一样？”
“嗯……绝无一张重复。”唐纳回答。
“那……您以后……”马丁抬头看着唐纳，询问道。
“像这样的低级法阵，我不会再浪费时间去制作了。”唐纳轻描淡写地回答道：“至于这些，就委托你们拍卖吧，佣金该怎么收就怎么收……只是鉴定什么的，就不必了吧？”
“那是当然！那是当然！”马丁一边回答，一边将包裹重新裹紧：“您最近还会有别的作品吗？”
“我最近主要的精力都会放在研修魔核法阵上，作品恐怕不会太多……对了，那些画作，我还会陆续委托贵所拍卖的……”
“是是是，约翰少爷……您一旦有新的作品，可不要忘了老伙计啊……”马丁说到老伙计时，脸上的笑容也变得憨厚起来。
唐纳笑着答应了他，又说了几句客套话后，马丁便知趣的告退了。
……
马丁一走，乌娜便来汇报：克罗斯少爷已经到了有一会儿了，一直在二楼的工作室等唐纳呢。
“哦……这么说来，他已经见过夏伊达了？”唐纳笑着问。
“嗯……”乌娜同样面带笑意：“您上去看看就知道了。”
没多久，唐纳便在二楼的工作室内，看了这么一幕。
韦斯利正在魔法台灯下，为一张新作打着轮廓。
克罗斯和夏伊达分别站在他身后一侧。
“我一直在想，要有多蠢才会花那么多钱，去买这样的画作。”夏伊达双手抱在胸前，脸上满是不屑的表情。她这样说话，等于是在指着克罗斯的鼻子骂他是个蠢货了。
“艺术有一个好处，可以很简单地就判断出一个人的品味……”克罗斯的声音仍旧是那么得体，不过说出来的话，却带着刺儿。可见，在唐纳上楼之前，他已经受了夏伊达多少气了。
“是啊，一眼就能看穿那些附庸风雅的人。”夏伊达仍然针锋相对。
“喂……你们要吵架，上别处吵去，别影响我创作好不好？”韦斯利终于受不了，抛下了画笔。
“谁要和这种人吵架……”夏伊达冷冷道。
唐纳还是第一次见到夏伊达在魔宠状态下，如此咄咄逼人呢。
可想而知，这个名声传遍五大圣院的小魔女，一定是知道了克罗斯的身份，才会这样气急败坏的。
想到这里，唐纳赶紧干咳了两声。
“约翰……”克罗斯扭头看着唐纳：“刚才外面那辆马车，是马丁的吧？”
“没错，他给我送钱来了，”唐纳笑着点点头：“那幅画呢？你拿来了吗？”
夏伊达听到两人的对话，似乎明白了其中的意思，脸色一下子变得难看起来——假如克罗斯只是为了配合唐纳而买下那幅画的话，那么她之前那些攻击他的话，就完全没有道理了。
然而，克罗斯却笑着摇摇头：“我改变主意了……决定把那幅画买下来，相比另一幅的价格，我已经占了便宜了，不是吗？”
唐纳看了看他，又看了看一旁脸色尴尬的夏伊达，笑着说道：“看来夏伊达的面子，比我的要大多了……”
克罗斯耸肩笑笑，像是没有听到唐纳的揶揄：“对了，有几件事情要跟你说。”
接着，唐纳便将他请到了楼下的会客室。
“三天后要审判艾利了。”克罗斯淡淡地说道。
“嗯……”唐纳没有接话。
“我听说，这次审判惊动了很多人。”克罗斯看着唐纳，似乎期待着他的反应。
“是吗？”
“你不担心？”克罗斯问。
“担心什么？”唐纳此刻的表情，像是这件事情跟他没有什么关系一样。
“那天在场的人，任谁都看得出来，艾利布朗是冲着你来的。”克罗斯一边说着，一边十指交错，轻轻摩擦着掌心。
“那我就更不用担心了嘛。”唐纳回答地理所当然。
克罗斯微微皱眉：“布朗家族买下了你那幅画……”
“我知道。”唐纳笑着点点头：“这些钱，足够买通我了。”
“可是……你假如偏向布朗家族，等于是在公然作伪证，教廷恐怕会很不高兴……”克罗斯终于说到了关键。
“克罗斯，”唐纳看着对方的眼睛，淡淡地问道：“你觉得，我还有选择吗？”
“唔……”克罗斯眉头皱得更紧了，唐纳说得对，假如他的证词对艾利布朗不利，布朗家族一定会想方设法弄死他的，这种情况下，恐怕内忧外患的火之圣院也会站在盟友春之圣院的这一边。
相比较而言，教廷的手段可能反而会温和一些。
“我要和你说的，正是这个，”克罗斯压低了声音：“……契伽山的人，也已经来圣城了。”
“契伽山？”这一回，轮到唐纳皱起眉头了。
“有他们在，你就不用担心来自教廷的压力了……”克罗斯语气变得异常小心：“尤其是你绘制了那张禁言法阵之后。”
“哦？”唐纳惊讶地看着克罗斯，对方知道的内幕可真不少啊。
“慢慢你就会知道原因了。”克罗斯没再说下去。
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第313章 兽核的秘密
三天时间，唐纳闭门不出。
克罗斯话中透露出来的意思，他自然明白。而且通过克罗斯的提醒，他还知道，契伽山和教廷之间的争斗，恐怕比他想象地更加白热化。
列伽家族一向站在契伽山这一边，他们既然能够和风之圣院联盟，后者想必也是和他们同一阵营的。
这一点，从克罗斯身上就能看出来。
他在仲夏夜傍晚光明大教堂前的祭祀活动中，和唐纳一样，对光明教廷所展示的神迹毫无共鸣。
或许……就是因为看到了唐纳的这一表现，他才会在唐纳和艾利布朗发生冲突时，坚决站在了唐纳的这一边。
事实上，以唐纳所处的角度，比克罗斯，甚至比契伽山都更清楚这场斗争的核心和可能导致的结果。
经过一万多年的熏陶，光明神的威慑力早已深入人心，契伽山想要取而代之，几乎是不可能的。
单单光明魔法和魔宠契约球两项，就能使教廷立于不败之地——前者决定了控制中土的成本，后者决定了魔法大陆的生态和文明——不得不说，博士当时设计这个系统时，考虑得足够全面。
假如契伽山真要和教廷争个鱼死网破，教廷只需切断魔宠契约球的供应，宣布契伽山渎神，然后收回所有的在外的神子。魔法大陆会在一夜之间，陷入绝对的混乱。
在这一前提下，唐纳只要暗中掌握着教廷，就有了和契伽山掰一掰手腕的资格。
当然，所有这一切的关键是，唐纳决不能泄露自己的身份。
一旦唐纳自己都被契伽山所控制，那么不管是教廷还是精卫号，都会陷入绝对的被动。
正是因此，唐纳在第二天，就安排瑞蔻和夏伊达返回火之圣院——他可不想在这个节骨眼上，被列伽家族识破他和夏伊达之间的真实关系。
想明白了利害关系之后，唐纳便在这三天里，开始研究从拍卖会上得到的那几颗兽核。
这件事情并没有花费他太多的精力。
有了上次破解魔晶法阵的经验，他第一时间就想到了如何利用这些兽核。
没错，只要在兽核上绘制一个图元就行。
夜晚，当他在一枚九级风系兽核上绘制了一个风系图元之后。
神奇的事情发生了。
眼前的这枚兽核，渐渐在他面前展开，化作一个极为复杂的法阵，而在法阵中央，是一个比魔晶稍小一些的核心。
兽核当然没有真的展开，唐纳所看到的，只是在智脑解析下，这枚兽核的本质——它根本就是一个九级法阵，中央的那个核心，作用正相当于一颗魔晶。
然而，没有人能直接激活这个法阵。
因为激活一张法阵的唯一方法，就是用任何一系魔法波动作用于法阵的魔导部分。
而兽核内，相当于魔导的那个部分，极其微小，几乎与它的核心融为一体，又隐藏在兽核中央，轻微的魔法波动穿透不到那个区域，而过于强大的魔法波动，则会毁了外层的魔策部分。
看到这里，唐纳就已经明白，利用魔核制作法阵的关键，就是在中央魔导以外，人为添加一个额外的魔导，并且以此来激活整个兽核。
当然，这个工作远没有看起来那么简单。
首先，虽然智脑可以帮助唐纳解析整枚兽核，甚至指明魔导曲线的接入点，但是因为任何魔导曲线都有密度要求，一但低于某个密度，魔晶内的魔能就无法被活化。
要知道，一颗魔晶才指尖那么大一点点，围绕着它绘制的魔导，天然地就能保证密度。
但是兽核太大了，九级兽核差不多比鸡蛋还要大一些，从中引出魔导来，还要统一汇入一颗魔晶，要保证密度就太难了。
更何况，任何魔导曲线，只要长度超过半指，魔能就会逸散。
想到这里，唐纳立刻放下了手中的兽核，从床头的木柜中，取出夏伊达送给他的那支十一级魔法杖。
这支法杖的顶上，镶嵌着一枚十一级法系兽核。
现在，唐纳就要想办法弄清，制作这支法杖的人，是如何在保证那些条件的前提下，绘制出额外的魔导部分的。
唐纳将法杖横置于面前，细细看去，连它的握柄处都绘满了图元，然而任他如何观察，也没有任何线索。
他将法杖竖起，手握杖柄，竭力激起魔法波动，没有任何效果。
夏伊达说的没错，至少要有十级法师的能力，才能使用这支法杖。
紧接着，唐纳将注意力移到了那颗红色兽核的周围。
兽核被镶嵌在了秘银之中，沿着两者的接缝看去，隐约能看到一些图元的痕迹。
唐纳观察了半天，仍旧一无所获，一狠心，取出匕首，便朝着秘银切下去。
不行，秘银太坚硬了。
但这难不倒唐纳——早在赫尔斯大陆时，他就知道秘银的熔点了。
只见他握住一颗小小的蓝色火球，慢慢接近秘银和法杖交汇的地方。
正如他所料，在蓝色的火焰下，秘银开始变软，他抓紧时机，用力将法杖齐柄折断。
断口之上，露出秘银内部所绘制的图元曲线。
即使这些曲线已经变形了，唐纳还是能够确认，这些同样不是魔导曲线。
“奇怪了，难道这个魔法阵根本不用魔导吗？”唐纳微微皱眉。
不过，他立刻意识到了问题所在。
魔法阵的魔导部分，当然是围绕着魔晶绘制的，他要找到魔导，首先就应该找到这根法杖上，魔晶所在的位置。
这太简单了，几乎所有的法杖都是一样设计的。
只见唐纳双手握住法杖手柄的两端，稍一用力，手柄便开始旋转。
大约转了十几圈后，手柄一分为二，接着是什么东西落地的声音。
唐纳循着声音看去，一颗紫晶在木板上跳了几下后，终于停止下来。
再去看手柄被旋开的断面上，围着正好容纳一颗紫晶的空槽周边，正是他熟悉地不能再熟悉的魔导曲线。
至此，他已经看清楚了——这根法杖的制作者，没有在兽核周围直接绘制魔导，而是将这颗兽核的魔策部分延伸到了法杖手柄之上，然后才顺利接上魔导的！
但是以十一级兽核的复杂程度，他只可能延伸其中极小一部分出来。
或许，这也正是只有十级法师，才能激活这支法阵的原因所在。
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第314章 审判
唐纳这么急于研究兽核的秘密，除了为了赚取魔晶，以换得更多兽核以外，更重要的是为了获得自保之力。
在高阶法师遍地的魔法大陆，以他区区青鸟法师的实力，处处都要小心翼翼。
精卫号上虽然备有可以随身携带的激光武器，但是在赤道辐射，也就是所谓魔法元素的压制下，连闪电都消失了，利用高电压原理工作的激光武器完全不可能生效。
就连精卫号，也必须时刻隐藏在防辐射层——也就是绝境之金之下，才能保证不被这种奇怪的辐射破坏。
即使如此，飞船上的生物辐射舱，也在精卫号冒险伸出天线后被辐射干扰破坏了。
没错，任何人类文明利用电力的武器和设备，都会在魔法元素的压制下，失去作用。
联想到自己在多恩城时试制火药失败的经历，唐纳不由得怀疑，这可能也和魔法元素的压制有关。
唐纳并不知道，这种匪夷所思的辐射压制，是怎么做到的，但是他能确认，隐藏在这颗星球背后的文明，一定比人类发达得多。
而且，在识破兽核的秘密之后，唐纳对这颗星球的来历也有了一个模糊的猜测。
只不过，这个猜测对他所面临的现状，提供不了任何帮助。
他唯一能做的，就是排除这些干扰，继续从兽核中，寻找保证自身安全的途径。
在着手研究他的第一支法杖之前，唐纳先做了一些简单的计算。
他现在是四级青鸟法师，一旦从莱奥娜那里，获得那些七级魔法药剂，按照蕾拉身上的经验——她服用一瓶青鸟药剂后，直接从魔法学徒晋级到了二级魔法师——唐纳应该能够在几个月后，也就是距离上次服用青鸟药剂半年时间后，晋级六级法师。
再过半年，服用第二瓶七级药剂，他就可以正式进阶流云法师——这个实力，在魔法大陆来说，根本不算什么，但是对于唐纳，却有着至关重要的意义。
早在他还是三级法师时，他就能在极限状态下，施展七级魔法，一旦晋级流云法师，他就能够施展十一级魔法了。
更为关键的是，他既然能施展十一级魔法，就可以激发出十一级的魔法波动！
没错，一旦唐纳晋级七级法师，他就能够使用十二级魔法杖了。
只要他凭着智脑以及精湛的魔法阵绘制手艺，突破现有法杖的桎梏，创造出能供十一级法师使用的传奇法杖，他就可以获得了和传奇法师一较高下的资格。
既然其他魔法阵大师，能够制造出供十级法师使用的十一级法杖，那么可供十一级法师使用的十三级，即传奇法杖，看上去并不是完全不可能的事情。
不过，这并不是最紧要的事情。
即使一切顺利，唐纳晋级七级法师，也还需要九个月的时间，在那之前，他要先想办法制作出适合六级法师使用的法杖——一方面为了赚钱，另一方面也为了先武装他现有的势力班底。
现在，他就准备先拿手头的这颗九级风系兽核，做一个实验。
……
三天后的上午，光明大教堂前的空地上，人头攒动。
唐纳事先得到了传唤，此刻正站在人群中央，目视着马尔克斯科米尔和艾利布朗两人，被几位神牧带着，从圣山脚下缓缓穿过人群，来到空地中央。
两人身上都穿着象征罪人的黑色囚衣，脸色苍白、嘴唇干裂、目光无神、脚步虚浮，显然，被羁押的这十几天，他们并没有得到符合海利安人身份的对待。
人群中绝大多数都是海利安人，在两位形容枯槁的囚犯从他们身边走过时，除了鄙夷和唾弃的眼神以外，偶尔还会响起恶狠狠地诅咒声音。
这些诅咒都是冲着马尔克斯科米尔去的，后者在那一晚打伤了不少人，两位被他的飓风魔法卷入圣弗朗西斯河的年轻人，尸体事后在下游被发现了。
伤者和死者都来自春之圣院，此时站在人群中他们的族人，即使知道这件事情的来龙去脉，满腔的怒火也不敢对着布朗家族去。
等到两位囚犯被压到了人群中央的囚笼之中，一直闭目安坐着的神子，才站起身来，开始诵读光明神的教义。
喧闹的人群也跟着安静下来。
神子先是用简洁的语言述说了光明神创世的神迹，接着话锋一转，开始赞颂圣彼得堡这座圣洁之城。
在他的话中，圣彼得堡是光明神留在人世间的珍宝，即使经历无数次兽潮，也在神的光辉庇佑之下，从未发生过死伤。
然而，就在一年一度驱散黑暗，迎接光明的仲夏夜嘉年华中，发生了圣彼得堡历史上最惊人的渎神事件。
在这次人神公愤的惨案之中，有三十二人受伤，九人死亡（包括科米尔家族的七人），而造成这一切的始作俑者，就是风之圣院科米尔家族的马尔克斯和春之圣院布朗家族的艾利。
“……在光明的主宰，至高无上的神面前，任何罪恶都无处遁形……”
“……所有违背神的旨意，不再将传播光明视作使命的罪人，都将得到惩罚，堕入永世的黑暗……”
在极为冗长的祷词之后，真正的审判才宣告开始。
在审判的最初，先是两位囚犯的自辩。
马尔克斯科米尔得到说话的允准之后，立刻指称艾利布朗才是仲夏夜事件的主谋。
果然如同唐纳所料，马尔克斯在绝境求生的**之下，将所有脏水都泼到了艾利布朗的身上。
为此，他甚至把科米尔家族如何拉拢艾利，又在艾利的安排之下，在仲夏夜晚来到圣彼得堡等等细节，交待得清清楚楚。
伴随着他的辩词的，是此起彼伏的喝骂怒斥，为此，神子都不得不屡次出声，安抚住群情激奋的人群。
终于，马尔克斯的辩解结束，在一名神牧的示意下，对着教堂的方向跪倒下来，从这一刻起，直到审判结束，他不再享有任何说话的权利。
“艾利布朗……”随着神子的声音响起，所有人的目光都移向了这位布朗家的年轻人。
然而，艾利只是微微抬头，接着便照着马尔克斯的样子，跪倒了下来。
人群顿时鸦雀无声。
没错，艾利布朗放弃了为自己辩解的权利。
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第315章 审判（续）
光明大教堂的尖顶高高耸立，金色的宏伟教堂在阳光下熠熠生辉。
两座象征着光明之惩罚的十字星火刑架被推到了空地中央，一下子将审判气氛推到了巅峰。
唐纳早就在人群里看到了拍下那副《仲夏夜星空》的裘利布朗。在艾利做出放弃辩解的举动时，这个看上去始终异常沉稳的中年人，就已经脸色大变，此时看到被推上来的火刑架，更是眉头皱得几乎要打起结来。
不单是他，谁也没有想到艾利布朗会直接放弃了辩解的权利。
尤其是在马尔克斯说了这么多话之后，他再这样做，就等于是默认了马尔克斯的一切指控。
正是因此，当第一位证人站到人群前的时候，这位来自春之圣院的年轻人，也显得慌乱极了。
“克拉罗夫，仲夏夜晚你在哪里？”一位神牧站到了这位年轻人面前，缓缓问道。
“我……我在圣城……”
“渎神事件的始末，你都看到了吗？”
“看，看到了……”
“对于刚才两位囚犯的辩词，你有什么话说吗？”神牧沉声问道。
“我觉得，觉得，他说的好像不对……”克拉罗夫怯怯地回答道。
“什么地方不对？”
“艾利……艾利根本不认识他们科米尔家族的人……”克拉罗夫解释道。
神牧眉头微皱：“你没有听清马尔克斯科米尔的证词吗？他们是故意装作不认识的。”
克拉罗夫看了一眼家人所在的位置，“这……我就不知道了……”
裘利布朗面色变得更严峻了。
“关于渎神事件，你还有别的要补充吗？”神牧继续问道。
“……是科米尔家族的人先动手的。”
神牧微微点头：“还有呢？”
“马尔克斯打死了两个人……”
“这些我想大家都已经知道了。”神子沉声道。
“那……那没有了……”克拉罗夫间或瞥向人群时，神色间颇有为难之色。显然，艾利布朗之前的表现，使得他事先被告知的那些话，都无从说起了。
接着又是几名仲夏夜事件的参与者，被叫到神牧面前。
他们的证词无一例外都偏向艾利布朗，但又无一例外的没有说服力。
假如审判到此结束的话，不但艾利布朗在劫难逃，就连布朗家族恐怕也要大难临头。
当然，这所有的一切，从艾利诡异地放弃辩解，到神牧询问证人证词时有意无意地偏袒，都是唐纳一手策划的。
只有这样，他才能从布朗家族那里，获得更大的利益。
好吧，他所图谋的，还不止于此。
此时，排在他之前的所有证人都已陆续被传唤结束，终于轮到他了。
而裘利布朗此时看向他的眼神，已经带着明显的乞求意味了。
“约翰史密斯……仲夏夜晚，你在哪里？”神牧照旧是这个问题。
“我在圣城，目睹了渎神事件。”唐纳回答道。
“对两位囚犯的辩词，你有什么要补充的吗？”神牧问。
“马尔克斯在撒谎。”唐纳的回答比之前任何一个证人的证词都要直截了当。
“他哪里撒谎了？”神牧声音一下子变得严厉起来。
“他所有的辩词都是谎言，”唐纳缓缓说道：“艾利布朗根本不认识他。”
他话音未落，人群中已经响起稀稀落落的交流声音，裘利布朗更是微微闭上了眼睛，像是在庆幸躲过了一劫。
“你有什么证据这么说？”神牧追问道。
“首先，艾利是看上了我的侍女，这件事情，在场所有人都看到了；其次，假如他们事先就认识的话，不会突然间一言不合就动起手来；还有，科米尔家族的人都是疯子，马尔克斯说的话，没有一句是可信的。”唐纳接着回答。
“你说的第一个原因，马尔克斯已经说了，这是他们故意这样安排的，至于另外两个原因，似乎也站不住脚。”神牧似乎对唐纳的回答，并不满意。
唐纳冷冷地看了神牧一眼，淡淡问道：“你在现场吗？”
围观的人群中响起一片惊呼声，没有人想得到，这位约翰史密斯居然敢以这种语气和神牧说话。
“什么意思？”神牧的声音一下子冷了下来。
“我是距离事发地点最近的人，你假如觉得我的证词都没有价值，那这次审判还有什么意义？”唐纳的语气同样咄咄逼人。
神牧被他问得措手不及，一时间不知该如何回答。
而一直站在高处的神子，突然向着唐纳走过来。
“约翰史密斯，你是在质疑这次审判的公正性吗？”神子的声音听不出情绪。
“不……我始终觉得，这会是一次公正的审判。”唐纳双目直视神子，朗声回答道。
“我在你的眼睛里，看不到虔诚……”神子也向着唐纳看过来。
这时，所有人都为这位约翰史密斯少爷捏着一把汗，连裘利布朗也不知道，为什么他会这么不沉稳。
只有唐纳知道，自己一直是在表演，而且演到这个程度，已经足够了。
于是，他抬手轻抚胸膛：“我的虔诚在这里。”
神子脸色也渐渐阴沉下来：“好，既然你是虔诚的，那我再问你一遍，对马尔克斯的辩词，你有什么要补充的？”
“他说的所有话，都是谎言。”唐纳直接回答，没有任何犹豫。
“好……”神子微微点头，意味深长地看了一眼唐纳之后，才转身走到审判台上。
“审判到此结束，事实已经清晰明了，马尔克斯科米尔渎神罪名成立，科米尔家族所有成员都将被处以火刑！艾利布朗……无罪！”
人群中，裘利布朗不自觉地双腿一软，几乎站立不稳，假如没有约翰史密斯的证词，他们布朗家族的下场，很可能也和科米尔家族一样。
几分钟后，马尔克斯在众目睽睽之下，被绑到了火刑架上点着，直到临死前，他也弄不明白，约翰史密斯为什么要帮艾利布朗。
而那位从绞刑架前走了一圈的艾利布朗，则被春之圣院的人群接走了。
等到马尔克斯被活活烧成了一截木炭，人群才疏散开来。
当天晚上，唐纳收到了两条消息。
第一条来自布朗家族，消息的内容很简单，只有一个词儿：“友谊！”
另一条来自教会：剥夺约翰史密斯在猎魔考核中的胜者头衔，追认大地圣院已故的哈因姆夏当为该次猎魔胜者。
而后面那条，很快就传遍了圣彼得堡，得知这条消息的人，当然知道原因所在——约翰史密斯在今天的审判上，得罪光明教廷了。
在圣城内的某个房间里，克罗斯正面对着一位白袍法师。
“这么说，这位天才已经被教廷所抛弃了咯？”
“是的大人……”克罗斯点点头：“现在，唯一要顾虑的就是，列伽家族杀死了他的父亲，不知道他会不会怀恨在心。”
白袍法师微微一笑：“他父亲？谁说唐斯坦丁是他父亲？”
面对克罗斯疑惑的表情，白袍法师轻轻摆手道：“他和康斯坦丁到底是什么关系，现在还不好说……不过，既然他不站在教廷一边，那就不是我们的敌人。”
“那您回去之前，要不要见他一面？”克罗斯问。
“他还不够稳重……”白袍法师摇了摇头：“而且，就他现在所表现出的能力，讨论这个还为时过早。”
“嗯……”克罗斯点点头。(未完待续。)
无标题章节
抱歉，今晚无更，明早补上(未完待续。)
第316章 禁足
以唐纳现在所表现出来的实力，确实不值得来自契伽山的过分注意。
他是五院大考的榜首，但是正如夏伊达所说，历届五院大考的榜首，到后来大都泯然众人。
他是猎魔胜者，可那完全是靠着小聪明和运气得到的，现在更是因为他的鲁莽而被教廷剥夺了这项荣誉。
他提出的数学难题，难倒了格兰蒂斯在内的督学会所有同僚，而他自己也束手无策。
他创造出了全新的禁言法阵，可这张法阵本身并没有多大价值，何况他的创造看上去太像是一次无心偶得了。
更重要的是，他在二十岁左右还只是一个三级法师，最后不得不靠着督学会依照特例申请的青鸟药剂，才得以晋升——这一点实在太不符合一个天才的成长轨迹。
事实上，这种印象正是唐纳刻意追求的。
没错，他既要不断为自己谋取利益，又必须小心隐藏自己的真实实力。
虽然已经实际掌握了光明教廷，但是在契伽山势力可能已经渗透教廷的情况下，他不但不能光明正大地使用教廷力量，还要尽量减少与教廷的接触，以免被契伽山识破。
现在，他看似比初临魔法大陆时掌握的资源和势力要多得多，实际却比那个时候更加危险。所以，除了身边最近的几个人以外，他对所有人都抱有戒心。
为了提升实力，他不得不利用莱奥娜，并且暗中借用教廷的势力，为她父亲谋取利益。而在利用他们的同时，唐纳也掌握着他们的把柄——以药剂协会理事的身份偷出那么多高阶药剂，可不是小罪名。
同时，为了尽可能多地获取资源，他又不得不将自己伪装成桀骜不驯的魔法阵天才，为自己赚取魔晶、换取兽核找到冠名堂皇的解释。
甚至，为了进一步降低危险，他还故意设计，让自己隐隐成为了不受教廷欢迎的角色。
所有这些安排，环环相扣，看似严丝合缝，但是谁又能保证所有一切都按照他的计划进行下去呢。
此刻的唐纳就像在一根细细的钢丝上行走，看似距离目标已经越来越近，可只要稍有差错，就可能前功尽弃，万劫不复。
而他能做的，也只能是一边小心行事，一边为所有可能的意外，安排对策。
……
唐纳的做法，不仅瞒过了契伽山，受他蒙蔽的还包括数月前刚刚被任命为火之中院院长的卡夫列伽，也就是夏伊达的父亲。
在得知“约翰史密斯”绘制了那张禁言法阵，并且因为受了不公正待遇愤而退出魔法阵协会之后，卡夫修正了自己对唐纳的判断。
如果说这个年轻人之前还有那么一点点智慧的话，因为他所遭受的挫折，那点可怜的智慧也慢慢被愤怒和不甘所侵蚀了。
事实上，在定下夏伊达和克罗斯婚约的时候，卡夫还曾对女儿有些愧疚之心——他知道夏伊达暗中与约翰还保持着联系。
现在，这种愧疚感也消失殆尽了。
所以，当夏伊达和瑞蔻回归火之圣院后，卡夫便亲自来到洗星峰。
时值盛夏，距离唐纳离开这里正好整整一年。
傍晚的洗星湖畔，比起圣彼得堡要凉爽得多。
“这次收获如何？”卡夫面对许久未见的女儿，浅浅地笑着。
“唔……运气不大好，没有遇到厉害的魔兽。”夏伊达一边接过聋哑仆人递来的烤肉，一边含糊地回答道。
卡夫轻叹一口气，摇了摇头：“你还要骗我到什么时候？”
夏伊达微微一愣，下意识地没有接话。
“你根本没有去魔兽群山，而是去圣彼得堡了，不是吗？”卡夫笑吟吟地看着夏伊达，不像是生气了的样子。
“我……”
“你是去见约翰的吧？”卡夫问。
“我见到克罗斯了。”夏伊达并没有直接回答父亲的问题。
“哦？他怎么样？”卡夫放下刀叉，饶有兴致地问。
“我不喜欢他……”夏伊达没有隐瞒自己的想法。
“理由呢？”
“这需要理由吗。”夏伊达抬了抬眉毛。当瑞蔻不在的时候，她还是一副小魔女的做派，只是内心到底有没有受半精灵女孩儿的影响，就很不好说了。
卡夫无奈地摇了摇头：“这么说……你还是喜欢约翰？”
夏伊达略略思索，她内心有两个声音，一个喜欢约翰，而另一个对他的感受要复杂得多。
“你不用瞒我，我都知道。”卡夫见女儿闭口不言，便自顾自说道。
事实上，卡夫对夏伊达现在的想法一无所知，坐在他面前的这个女孩儿，到底是不是他女儿，都很难说。
“克罗斯前途远大……而约翰已经是个废人了。”卡夫看着远处的落日和晚霞，悠悠说道。
“您并不了解他……”夏伊达随口回答，这一次，她说的是真话。
“哦？你了解他？”卡夫的眼神重新回到夏伊达脸上，表情仍是笑吟吟的。
夏伊达摇了摇头。
卡夫微微叹了一口气：“我也有过年轻的时候，那时我也像你一样，觉得别人都不理解我的选择，但是你看，结果并不好，不是吗？”
夏伊达知道父亲是在说什么，他很少提起这个话题，所以夏伊达该如何接他的话。
“有多久没见过你母亲了？”卡夫今天有些异常，以往哪怕夏伊达提起这个话题，他都会故意避开。
“大概六七年了……”夏伊达回答道。
“六七年……”卡夫苦笑：“我已经有十七年没有见过她了。”
夏伊达点了点头，自从她出生，父亲和母亲就在没有见过面，这一点她是知道的。
“他们都说，水火终究是不能相容的，起先我也不信，可是现在呢……”卡夫缓缓道。
“您后悔吗？”夏伊达问。
卡夫无奈地摇摇头，不过他的摇头看上去并不是在回答夏伊达的问题，而是对这个问题本身表示无奈。
“你和克罗斯的婚约还有一年不到，这一年里，就别下山了。”他这样说的时候，眼睛故意看着别处。
“绝对不行！”夏伊达一下子站了起来。
“我是为了你好……有一天，你会理解我的。”卡夫淡淡道。
“为什么你不能理解我？”夏伊达大声争辩。
卡夫没有回答她的问题，而是拿起餐巾擦了擦嘴，继而站了起来。
任凭夏伊达如何争吵，他只是一言不发。
从这一天起，除了获得卡夫允准以外，任何人都不得离开洗星峰。
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第317章 补偿
教廷审判结束之后，唐纳除了隔三差五地去一次南郊工地以外，其余时间都把自己关在庄园三楼的卧室之内。
现在，假如有人进到他的房间里，一定会误以为是跑进了一间小型工坊。但凡是在制作法杖过程中，用得到的工具和材料，在这间不大的卧室里，全都能够找到。
而夏伊达送给他的那支十一级法杖，已经被他彻底肢解。
那上面的整块秘银被融化之后，按照镶嵌九级兽核的形状重新被塑形，然后一次次被绘上图元，又一次次被反复融化。
经过不知道多少次失败之后，连唐纳也不得不承认，他之前是小看了魔核法阵的难度——即使在智脑的帮助下，将兽核中的法阵延伸出来，也是一件极为困难的事情。
这个过程中，需要考虑的因素实在太多，而一点点的细微的差错，就有可能断送所有的努力。
十几天后，他不得不停了下来。
一方面是他觉得自己该另寻思路，另一方面也因为有别的事情找上门来了。
没错，在教廷审判过去半个月后，艾利布朗登门拜访。
唐纳装模做样地和他寒暄了几句，将他请进会客室。
等到会客室门刚刚被关上，艾利便恭恭敬敬地唤了一声：“主人。”
唐纳自然不会跟这个自作自受的家伙客气，艾利这次过来，就是在审判当天，得到了他的指示。
“你手下能够动用的资产大概有多少？”唐纳直接问道。
“大约三百多紫晶。”艾利老老实实地回答。
三百多紫晶并不是小数目，夏伊达名下能动用的活钱，大概也就这么多。
布朗家族是春之圣院第二大的家族，但比起如今独霸火之圣院的列伽家族还差得远，裘利布朗在审判之前，花五百多紫晶买下那副《仲夏夜星空》，确实表达了足够的诚意，
“我最近会在圣彼得堡的拍卖所继续出售一些画作，动用你的人际关系，去给这些画抬价，让它们保持在五十紫晶以上的价格，具体怎么做，不用我教你了吧？”唐纳冷冷道。
“是的主人，五十紫晶以上。”艾利如今这付卑躬屈膝的样子，和他嘉年华那晚的纨绔作风相较，简直判若两人。
“去和你父亲说，为了报答我的恩惠，让他帮我收集一批兽核，全部都要九级以上。”
“是主人。”
唐纳明白不能涸泽而渔的道理，吩咐完这两件事情，也觉得差不多了，便问了一些关于春之圣院的情况。
从艾利布朗所提供的情报来看，春之圣院在教廷和契伽山的斗争中，似乎并没有明确的立场。这和他从教廷得到的情报，是一致的。
据精卫说，在各大圣院中，苍蓝圣院一直是死硬的教廷派，当初围攻契伽山时，他们也是出力最多的一支；风之圣院则完全站在契伽山一面，康斯坦丁死后，被列伽家族所控制的火之圣院应该也差不多；剩下两家圣院则一直处于观望态度。
不过，这种情况估计也维持不了多久了。随着精卫号上生物改造舱的损坏，神子和神牧一旦死去就再也得不到补充，教廷的影响力只会越来越弱。
想到这里，唐纳突然问了一句：
“春之圣院的船厂，是在谁的控制之下？”
“在穆戈家族手里。”
唐纳微微点头，森林之子，塔伊尔穆戈是春之圣院唯一的传奇法师，船厂在穆戈家族手中，是很自然的事情。
“主人，”艾利似乎能明白唐纳的心思：“布朗家族也有两艘往返中土世界的贸易船。”
“嗯……”唐纳沉吟片刻后，站起身来：“你先去吧，有事我会再找你。”
随后，唐纳又做做样子，将艾利一直送到了庄园门口的马车上，后者在离开会客室之后，也立即恢复成了布朗家族子弟该有的做派。
……
莱奥娜自从答应了唐纳的条件之后，心情一直平静不下来。
一个月，距离夏当家族改变命运的契机，只差一个月了。
一个月内，她就能知道，等待她的是从天而降的巨大幸福还是又一次的失落。
莱奥娜有一个秘密，从来羞于提起。那就是，她身为一个海利安人，却从来没有到过云上。
是的，她出生在圣彼得堡，她哥哥也出生在圣彼得堡，就连她父亲也是出生在圣彼得堡。
几个月前，在约翰庄园看到小魔女夏伊达的时候，看着那个拥有和自己同样的肤色和发色，差不多的年纪的女孩儿，什么都不用做，就能拥有她梦寐以求的一切，莱奥娜不禁想起哥哥哈因姆，想起他为了改变命运所做的努力，以及最后悲惨的结局。
那一天晚上，庄园内所有的女仆都在莱奥娜的皮鞭下痛哭哀嚎，可这丝毫也排解不了她心中的不甘。
在还年幼的时候，莱奥娜也和别的女孩儿一样，会虔诚地向光明神祈祷。但是不记得从哪一天起，她就再也没有这么做过。或许，在她心里，早就恨透了光明神的不公。
没错，她和布兰不同，甚至和佐伊也不同。她不甘心，假如有一点点机会，她就会奋不顾身地去抓住。
现在，那个跟随了她一生的厄运，马上就要告一段落了，这叫她如何不激动，不忐忑，不寝食难安？
在接受唐纳的条件时，莱奥娜还对他存有一丝怀疑，可在目睹了那场教廷审判之后，这一丝怀疑也消失无踪了。
那个叫约翰的邻居，实在太出乎莱奥娜的意料了。
布朗家族对他的态度，和他事先预料的分毫不差，而且，他还借由这场审判，激怒了教廷，让后者剥夺了他猎魔胜者的头衔。
是的，这一定是他的计谋！
他说，夏当家族还能得到额外的好处，自然是指哥哥被追认的猎魔胜者称号，假如哥哥知道，他最终得到了这项称号，恐怕就算在天国里也会露出微笑吧。
怀着这样的心情，莱奥娜又等了十多天，直到她父亲亲自来找她。
“父亲……”站在庄园门口的石径上，莱奥娜眼睛一眨不眨地盯着父亲的脸看着。
“莱奥娜……”伊恩夏当看着女儿，眼泪终于忍不住流了下来：“你哥哥没有白死……哈因姆他，没有白死啊……”
莱奥娜努力抑制着自己的情绪，怯怯地问道：“圣院有消息了？”
“有消息了……我们夏当家，有一座云上的山峰了……”
直到这时，莱奥娜扑向父亲，失声痛哭。
或许，这也算是唐纳对哈因姆的补偿吧，无论是否出于自愿，后者确实曾在猎魔试炼中，帮了他不少忙。
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第318章 礼物（上）
厄运之月过后的第一年，夏天会来得更早，也会走得更快。仲夏夜过后，天气果然一天天凉爽起来，到了七月上旬，夜晚的风吹在身上，已经有些秋意了。只不过，圣弗朗西斯河畔的小花园里，仍旧是郁郁葱葱。枝头繁盛的绿叶，没有丝毫要凋零的迹象。
几天前，莱奥娜得到来自圣院的消息后，便将十瓶流云药剂悄悄拿给了唐纳。不管是出于感激，还是因为害怕，她都没有想过要赖掉这个条件——好吧，应该还是害怕的成分要多一些，唐纳所表现出来的手段，实在有些吓到她了。
明天，莱奥娜便要暂时离开圣彼得堡，去往只在她梦中出现过的云上。在大地圣院辖区内，靠近神迹平原的地方，有一座云上的山峰正等着她们夏当家去接收呢。
而在离开圣彼得堡之前，莱奥娜特意邀请了唐纳、佐伊和布兰，到她的庄园小聚，一方面是为了辞行，另一方面大概也有向唐纳致谢的意思。
对于莱奥娜来说，这是她庆祝自己人生转折的重要日子，而唐纳同意赴宴的原因却只是因为距离很近，走几步就到，不会耽误时间。
此时，在莱奥娜庄园内，靠近圣弗朗西斯河的小花园里，宴席已经正式开始，
“莱奥娜，恭喜你。”唐纳第一个举杯致辞，布兰和佐伊也跟着举起杯来，布兰还略带惆怅和哀怨地叹道：“去了云上之后，可别忘了我们这些老朋友啊……”
“谢谢，”莱奥娜笑着举起酒杯，一饮而尽，接着才解释道：“我去接收完，还会回来的，这里还有我未尽的事业呢……”
她一边说着，一边有意无意地瞥了一眼唐纳，后者自然知道她指的是什么。一个月前，是唐纳自己亲口告诉莱奥娜，一座云上山峰只是第一步。
于是，唐纳笑着点头道：“好运总是接踵而来的……”
“希望如此！”莱奥娜微笑着向唐纳示意，脸上微微泛红，不知道是因为听了唐纳的话而感到兴奋，还是酒喝得太快。
“我的好运怎么就是不来呢……”布兰将酒杯碰着嘴唇，抿了一口，语气有些不咸不淡。
“布兰，”佐伊斜眼看着他：“你今天好像不大对劲啊。”
“大概是不舍得心上人，马上就要离开吧？”唐纳有些口是心非，他看得出来布兰为什么会这样。事实上，布兰是个极为简单的人，这张桌子上，每个人都能看出来他在想什么。不过，也正因此，唐纳对布兰的印象并不差。
“是啊，”布兰接受了唐纳为他找的这个借口，尴尬地笑了笑：“莱奥娜一走，突然觉得好冷清。”
“你不是说了吗？与其去追求虚无缥缈的机会，还不如安心守在圣彼得堡吗？”佐伊可没有唐纳这么好的涵养，布兰不喜欢听什么，她就偏要说什么。
“我什么时候说过那样的话了？”布兰端起刚刚放下的酒杯，这一次喝了一大口。
“就在约翰的庄园里说的，你不会这么快就……”
“佐伊……”莱奥娜白了佐伊一眼，后者这才摊了摊手，不再说话。
餐桌上，尴尬地沉默着。
“这世界上的事情，一百年一个样，谁也不知道明天会如何，”唐纳率先打破沉默：“有什么想不通的，看看我就好了……”
这样的话，从他嘴里说出来，确实很有说服力。在座几位都或多或少知道他的身世。从传奇法师之子，沦落到督学会来，永远失去了晋级和重回云上的希望，相比之下，布兰真没有什么好失落的。
“是啊，一百年一个样，”布兰向着唐纳举起酒杯，脸上的神色稍微好看些了：“约翰，说不定你也有重回云上的日子。”
“我倒没那么想回去……”唐纳笑着摇摇头。他说的是实话，但是有没有人相信就不一定了。
“布兰，你把气氛都弄坏了……”莱奥娜假装嗔怒地看着布兰。
“谁让你弃我们而去的？”布兰也故意哭丧着脸，一副被抛弃了的样子。
“喂喂喂，我有一个提议，过几个月，我们一起去莱奥娜那里做客吧……”佐伊突然把酒杯敲得叮叮直响。
“好啊，欢迎之极！”莱奥娜大声响应。
“我猜，你会赖在那里不肯走的。”布兰道。
“你怎么知道的？”佐伊咧嘴一笑，又对着唐纳道：“怎么样，你还没有表态呢？”
“我？我在督学会任职，走不开啊……”唐纳为难道。在隔壁庄园吃一次晚餐和去大地圣院跑一次，可不是一个概念。
“督学会有那么严格吗？我看你这几天一直没出门呢……”佐伊有些不依不饶。
“我最近被会长大人指派了一个差事，不用天天去学会报道，但是这种好日子也快到头了。”唐纳笑着解释，转瞬又疑惑道：“咦……你怎么知道我每天不出门的？”
“我……我反正就是知道……”佐伊不知该如何回答。
“这有什么奇怪的，”布兰插嘴道：“她这几天，肯定又住到莱奥娜家里来了。”
“约翰，你被督学会会长派了什么差事？”莱奥娜很自然地把话题引开。
“还记得南郊的断桥吗？”唐纳问。
“记得啊，我们春天时去过的嘛，可这和你的差事有什么关系？”佐伊疑惑道。
“关系很大，过几个月你们就知道了。”唐纳卖了个关子：“今天是给莱奥娜送行的，我们还是不要忘了主题。”
“对对对，你们看，我给莱奥娜准备了什么？”布兰一边点头，一边弯腰从脚下拿起一个墨绿色的皮囊，皮囊上缠着金丝，又缀了一圈宝石。
“是什么？”莱奥娜一边接过皮囊，一边露出兴奋的神情。
唐纳暗自摇了摇头，看来不管哪个世界的女人，都喜欢这一套——不过，礼物不会就是这个皮包吧？他有些吃不准。
“你自己打开看嘛。”布兰笑道。
好吧，看来不是包。唐纳微微撇了撇嘴。
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第319章 礼物（下）
莱奥娜小心翼翼地将皮囊打开，取出一卷兽皮，刚展开到一半，一旁的佐伊便惊呼道：“啊，是勃耿大师的作品！”
唐纳也看到了上面的法阵和勃耿的印章。
“是勃耿大师年轻时的作品，五级火焰法阵……”布兰的神色颇有些得意。
“为什么是火焰法阵？”佐伊疑惑道。
“这个问题，约翰大概能回答……”布兰故作神秘。
唐纳确实能猜到布兰的想法，但是他并不觉得莱奥娜真的需要这张火焰法阵——既然教廷出面，大地圣院划拨给夏当家的那座云上山峰不说极致奢华，至少应有的配置，都不会少的。
不过，他还是微微一笑，帮着解释道：“云上的冬天，比这里冷得多。”
莱奥娜这才笑着向布兰点点头：“谢谢你，布兰！”
“我也有礼物！”佐伊大声道。
“拿来！”莱奥娜笑吟吟地伸出手来。
“不过还没有准备好，”佐伊尴尬道：“才几天时间……”
“是什么东西？要准备那么久？”布兰问。
“一辆马车！”佐伊可没有保持悬念的习惯。
“一辆马车？”莱奥娜又一次被弄糊涂了：“为什么要送我马车？”
布兰也不明白佐伊的用意，疑惑地看向唐纳，在他看来，唐纳一定知道云上的生活和圣彼得堡的有什么不同。
“莱奥娜那辆马车太大了，进不去云间缆车。”唐纳想到了夏伊达那辆被雪鹿拖行的马车。
“没错……”佐伊笑着点点头。
“你怎么知道的？”莱奥娜疑惑地问，佐伊和她一样，都出生在圣彼得堡，不应该比她知道得多。
“我问我母亲的……她在云上生活过。”佐伊有点不好意思。
虽然还没有看到那辆马车的样子，但是想到对方如此有心，莱奥娜还是发自肺腑地向佐伊道谢。
“那你呢，约翰，你的礼物呢？”佐伊不合时宜地问道。
“我……”唐纳一时语塞，他可没有想到要准备什么礼物。
“约翰的礼物我已经收到了，”莱奥娜立即帮他解围。确实，从某种意义上来说，整座云上山峰都是唐纳的礼物，和这个礼物相比，十瓶流云药剂，真的不算什么。
“是什么？”布兰好奇道。
“保密！”莱奥娜回答地很直接。
随后，布兰和佐伊又旁敲侧击地问了几次，都没有从莱奥娜口中问出礼物的内容，唐纳当然更不会说。
此时，夕阳躲进落霞之中，天色渐暗，女仆们将花园内的魔法灯纷纷点亮，又将餐桌上几乎没动，却已微凉的美食撤下，第二波换上的美食，再次将餐桌整个都堆满了。
在唐纳印象中，即使在云上，用餐时也从没有这么奢侈过。或许，这是因为像列伽家族这样的顶级贵族，早就不把餐桌当做展示财富的舞台了吧。
天色一点点暗下去，酒过三巡，话也开始多了起来，从云上生活的轶闻到圣彼得堡近来发生的事情，话题被唐纳有意无意地引导着。
“布朗家族可不得了啊……约翰，你这次可算因祸得福了……”布兰自己就来自春之圣院，当然不会不知道布朗家族。
“布兰，布朗家族在春之圣院是不得了，但是你不要忘了，约翰的身份……”佐伊说话摇头晃脑的，显然是喝多了。
“哦，对对，约翰是……唔……约翰也不是好惹的。”布兰还保持着一丝清醒，至少他还知道，约翰的具体身世，还是不说为妙。
“我听说，布朗家族拍去的那张名画，是你委托拍卖所拍卖的，是真的吗？”莱奥娜脸颊红红的，这次，确定是酒精的作用而不是因为兴奋了。
“什么？”布兰惊呼道：“你说，那张五百多颗紫晶的画，是约翰的？”
“一定，一定是你们家族收藏的吧？”佐伊含糊地响应道。
“是胖子画的。”唐纳随口回答道，现在餐桌上就他最清醒，不是因为他酒量好，而是他根本就没怎么喝。
“胖子？哪个胖子？”佐伊眨着眼睛问。
“还有哪个胖子？”唐纳笑道。
“不会吧，是你的魔宠画的？”这次轮到布兰被吓到了。
“嗯……我也没想到，他的作品这么受欢迎。”唐纳耸耸肩。
“不会是布朗家故意给你面子，才这么高价买下来吧？”布兰追问道：“毕竟，你在教廷审判上，帮了他们大忙……”
“怎么可能，”佐伊举手打断了他：“我听说，还有一幅画被别人买去了，也要一百多紫晶呢……”
“约翰现在大概是圣彼得堡最有钱的人了……”布兰摇头道。
唐纳微微一笑，事实上，假如算上精卫号里的那些魔晶，这个星球上最有钱的人，也非他莫属。
这一晚，女仆们不停地在开酒，又不停地倒满各人面前的酒杯。
莱奥娜是因为高兴而痛饮，布兰是借酒消愁，佐伊……好吧，佐伊只是因为贪杯。
很快，布兰就醉倒，趴在了桌子上。
莱奥娜和佐伊则搂在了一起，间或做出极为大胆的动作来。
唐纳见此情景，便起身告辞。
“不要走嘛……”佐伊突然抓住唐纳的衣角，腻声道：“莱奥娜……莱奥娜还有一样东西要给你看……”
唐纳疑惑地看向莱奥娜。
“嗯……佐伊说得……没错……”莱奥娜目光迷离地看着唐纳。
“什么东西？”
“你跟我来……”莱奥娜努力站起来，踉踉跄跄地往庄园主楼走去。
佐伊则走上来，抱住唐纳的手臂，拉着他一起，跟住莱奥娜。
唐纳微微皱眉，一边搀扶着佐伊，一边小心防范着可能的意外。
……
几分钟后，莱奥娜走进卧室，转过身时，腰间的丝带已被拉开，本来就轻薄的对襟长袍一下子抖落在地，长袍里面，什么都没有穿。
唐纳上下打量着这具突然呈现在面前的身体。不得不承认，莱奥娜的身材非常火爆，尤其是纤细的腰肢和修长的大腿，虽然****算不上雄伟，但也恰到好处。
面对这唐纳审视的目光，莱奥娜就这样不着一丝地看着唐纳，眼神中没有羞涩，只有火焰，不知道是因为酒精还是因为**，或者是因为酒精而产生的**。
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第320章 意外的收获
“这就是你要给我看的东西？”唐纳问。
“还有这个……”佐伊的声音，在身后响起，随之而来的是一具滑腻的身体，从背后搂了上来。
假如不是没有魔法波动的话，唐纳说不定已经对着身后出手了。不过，即使这样，他还是谨慎地把佐伊拽到了身前——后者同样也已经脱得精光。
“我们……还是第一次和男人……”佐伊靠在他臂弯中，说到一半时，连眼睛都闭上了。
“你们把我骗上来，就是为了这个？”唐纳声音突然冷了下来，事实上，他的冷漠正是为了极力压抑内心的火焰，假如不是因为考虑到可能的陷阱和危险，他也说不准，自己下一步会怎么做。
莱奥娜似乎被唐纳的冷漠吓到了，微微一愣后，从床尾拿起一件东西，递到唐纳手中，然后背对着唐纳跪了下来：“我们不该骗你的……请惩罚我们吧……主人……”
没错，她交到唐纳手中的，正是一截皮鞭。
与此同时，佐伊也照着莱奥娜的动作，背过身去，跪在了她的身边。
两个女孩儿一高一矮，肤色也呈现略微的区别，跪姿却一般无二——上身趴伏在地毯上如同虔诚的信徒，只是臀部抬得有些高。
唐纳并没有喝多少酒，脑袋还清醒地很，看到这样的场景，难免血脉喷张。终于，他高高地举起皮鞭……
在被猛地抽了一鞭之后，佐伊应声晕倒，莱奥娜还没有反应过来，也挨了重重一鞭，晕了过去。
好吧，是唐纳算准时机，施展了女妖之嚎，经过智脑改进过的女妖之嚎魔法，效果更加直接，即使莱奥娜有上次的经验，也不会把两者联系起来。
其实，在知道了她们的用意之后，唐纳有两个选择，要么直接离开，要么接受这场荒唐的邀请，堕入温柔之乡。
但是唐纳选择了第三种，因为在进入到这间房间之后，他突然想起，上次过来“借钱”时，曾错过的一样东西。
此时，看着两个女孩儿身后各自一道深红色的鞭印，在雪白的皮肤上显得那么刺目，唐纳也不禁苦笑着摇了摇头。
他转身看了一眼已经被佐伊关上的卧室门，然后走到床头的墙边。
上次过来时，他就是在这里感觉到了魔法波动。直觉告诉他，那应该是一个由魔法阵保护的暗格，那时他自认没有能力接触它，但是现在不一样了。
莱奥娜对自己的私生活没有任何遮掩，财物也都是随便堆放的，能让她小心存放的东西，说不定就是她父亲从药剂协会偷出来的魔法药剂。
唐纳没有花费任何功夫，就找到了那个暗格所在位置，稍稍摸索后，一块与木质墙面同色的木板被掀开了。
入目果然是一张魔法阵，一张极为特殊的三级自毁法阵。
唐纳认得这张法阵，只要不按照特殊的规则熄灭它，法阵一旦被移动就会自毁，连带着附近的一切都会被火焰焚毁——当然包括墙内的那个暗格。
这种法阵在绘制时，通过其中一系列变化，可以衍生出上万种可能性，即使对于最高明的魔法阵大师，在短时间内要破解它也是不可能的。
但唐纳不同。
智脑连自行推演法阵都不在话下，更不用说破解一张小小的自毁法阵了。
只见他伸出一根手指，用微弱的魔法波动，沿着法阵表面画出一个复杂的图形，随着他手指离开，法阵随之熄灭。
唐纳微微一笑，几秒钟后，贴着法阵的木板被他向一侧移开，露出一个小小的暗格。
然而，令他失望的是，暗格内一瓶魔法药剂都没有，而是放着一卷兽皮。
“是魔法阵？”唐纳皱了皱眉，如果是魔法阵的话，对他就没有任何意义了。
不过他还是将这卷兽皮抽出，展开。
看到上面内容的第一眼，唐纳就知道，自己今晚来对了。
这是一种六级魔法药剂的配方！
除了要用到兽核以外，配方还涉及到了一百多种草药以及复杂的调制手段，但是，智脑连一秒钟都没有用，就把这所有一切都记录了下来。
重新卷上兽皮，塞回暗格，移动木板，激活法阵，然后将与墙面同样的花纹的木板，小心翼翼地盖上。
做完这一切，唐纳才站起身来，往卧室门走去。可是等到伸手要去拉门，他才想起来，这样把莱奥娜和佐伊扔下，似乎有些不近人情。
想到这里，他便将两个女孩儿分别抱起，放到床上，再把她们俩摆成搂作一团的姿势，稍稍欣赏了一会儿，才一咬牙，一跺脚……开门离去。
……
步行回庄园的路上，唐纳想到自己刚刚收获的那张药剂配方，心情颇佳。
只要在接下去的这点时间里，比对一下这些草药的图谱，他就可以知道，哪些是中土世界找得到的；而找不到的那些，他还有时间去收集种子，以及了解他们生长的习性。
一旦材料充足，他有自信在中土世界将这种六级药剂制造出来。没错，在尼斯城，他还有一间中土最顶尖的药剂学研究所呢。
带着这样的心情，唐纳正准备去叩庄园大门，却透过大门的铁栅栏看到乌娜正朝着他小跑过来。
“少爷……”乌娜麻利地打开门，把唐纳迎了进去。
“你怎么还没睡”唐纳并不知道确切的时间，但是二楼的工作室没有亮着灯，就说明韦斯利他们都已经睡了。
“少爷不回来，我睡不着……”乌娜闻到唐纳身上的酒气，下意识地伸手搀扶住他：“您喝酒了？”
“喝得不多……”唐纳没有说谎，他确实喝得不多，但是他也没有推开乌娜，反而伸手搂住麦蒂姆女孩儿的纤腰。
刚刚被那两个女孩儿勾得面红耳赤，却毅然离开，绝不因为唐纳是圣人——他只是本能地觉得环境和对象都太过危险。
现在回到自己庄园，在安全的环境中，面对姿色更胜一筹的乌娜，心境便完全不同了。
当然，除此之外，瑞蔻上次来圣彼得堡时的表态，也起到了关键的作用——半精灵女孩儿似乎真的不怎么介意他有别的女人，从她配合韦斯利，要把夏伊达搞上唐纳的床，就看得出来。
“少爷……”乌娜俏脸微微一红，娇声道：“我扶您回房间……”
事实上，乌娜很快就知道少爷并没有喝多，因为，与其说是她搀扶着少爷，不如说是少爷搂着身体有些发软的她。
两人刚刚走到二楼，唐纳便朝着乌娜的房间走去，麦蒂姆女孩儿此时已经彻底失了方寸，只由唐纳摆布，哪里还会管他把自己带去哪儿。
几秒种后，女孩儿被推到自己卧室的墙上，还没来得及反应过来，身上的长袍已被一撸到底。
紧接着，她的嘴唇被猛地堵上，淡淡的酒气混合着熟悉的气味，冲入口中。
随之而来的，是身体被紧紧压迫在墙上，一双大手开始肆无忌惮地游走。
几分钟后，唐纳坐在床沿，微仰起头，贪婪地呼吸着女孩儿闺房特有的气息；麦蒂姆女孩儿正乖巧地跪在他脚下，螓首微微起伏。
窗外繁星如海，今夜注定无眠。
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第321章 南郊工地
圣城南郊。
距离这片工地开工已经过去三个月了，三个月来，这里始终热火朝天。但是随着五座石联拱桥建成，差不多有一半工人已经完成了这里的工作，结清了工钱。
只是距离秋收还有时间，基本以平原农民构成的造桥大军，也就不急着离去，反而滞留在了工地上。
安德森已经就这些人的事情，询问过唐纳，得到的回答是：既然这些人不愿离开，就让他们把两座湖心岛平整一下，修建花园，再多种植些靡兰花树吧。
傍晚时，工地的三位管事聚在岸边的简易房前，吃着简单的晚餐。过去一个多月来，那位委托造桥的少爷，便很少过来了。代替他来工地的那位麦蒂姆少爷，似乎是一个画家，整天躲在简易房里，画着奇怪的画。
今天上午，约翰少爷刚刚来过工地，检查过完工的五座拱桥之后，又花了半天时间和瘸腿的造船工匠格罗弗说话，然后在傍晚之前离开了工地。
和往常不同，三位名为管事，实际也是工人的麦蒂姆工匠，在今天的餐桌上，没有商量工程进度。进度已经没什么好说的了。
三个月里，不管是阿达负责的造桥工程，还是瘸腿老人格罗弗负责建造的这艘船，都已经顺利地完成了约翰少爷的要求。
七座桥完工了五座，另外两座的桥墩实际上也都已经建好，剩下的两个月时间，怎么看也够用了。
而格罗弗的那艘怪船，主体部分也已经完工，明早只要拆除临时的船坞，将河水放进来，就能开走。在设计拱桥时，桥墩之间的距离留的够大，足以让这艘船通过。
约翰少爷还没有告诉格罗弗，关于这艘船的动力从哪里来，不过没关系，只要它能在河面上浮着，靠纤夫，或者挨着河岸撑船，也能把它送到指定的地方去。
三人正说到这里，阿达看着那艘船，突然问道：“瘸子……你说这船能不能飞起来？”
他口中的瘸子，自然是指腿脚有些不便的格罗弗，而格罗弗被他这样称呼，一点也不气恼，只是摆摆手道：“这种事情，我们还是别瞎问。”
“这有什么……”阿达撇了撇嘴：“这船这么小，就算能飞，也飞不高，飞不远。”
“是啊，就算能飞也飞不高……”格罗弗随口附和着，只希望阿达能结束这个话题。
“你说，约翰少爷为什么要造这么一艘船？”阿达又问。
“我怎么知道，要我说，这船还好解释，你造的那些桥才奇怪……”格罗弗道。
“我听约翰少爷说……”安德森现在名义上是两人的头儿，所以相应地也显得更稳重一些：“这些桥造出来，是要解决一个数学问题。”
“这个数学问题可真够贵的……”阿达耸耸肩：“真不知道这些老爷们是怎么想的，花这么些钱居然是要研究什么……数学问题……”
“阿达，”安德森突然沉声道：“我觉得，你不该这样说……”
“没错……”格罗弗点头道：“约翰少爷是个好人，你不该这么说。”
“我……”阿达一下子面红耳赤，“我不是这个意思……”
“布拉尔同村的一个工人，前阵子告诉我一件事情……”安德森放下餐刀。
“布拉尔是谁？”格罗弗问。
“就是两个月前摔死的，那个幸运的家伙……”阿达回答道。
“哦……我记起来，”格罗弗拍了拍脑袋，又皱眉问：“你说他是个幸运的家伙？”
“难道不是吗？他这么一死，不但能得到两颗橙晶，还能把名字刻在那座桥上！”阿达指着已经完工的一座桥，那上面已经刻上了布拉尔桥的字样。
“好吧……如果这也算幸运的话……”格罗弗微微摇头。
“这当然是幸运！”阿达说话的声音变得有些大：“你知道吗？有好几次，我都想跳下桥去，被石头砸死算了。”
“那你为什么不跳？”格罗弗笑道。
“还不是因为约翰少爷最近来得少了，我一直没找到机会嘛……”阿达白了瘸子一眼：“只要能把我的名字刻在桥上，我死了也愿意，再说家里人还能拿到两颗橙晶呢……哎，你说我死了，约翰少爷会不会给得多……”
“别胡闹！”安德森打断了他：“你要是跳下来，我就告诉约翰少爷，是你自己不想活了！”
阿达立刻闭上了嘴，求助似得看了一眼格罗弗，后者便适时地问：“你刚才说布拉尔同村的工人，说什么来着？”
“唔……布拉尔的女人不是好东西。”安德森回答道。
“她怎么了？”格罗弗急切地问。
“她拿了那两颗橙晶就要跑，不管布拉尔的孩子了……哦，还有布拉尔他娘。”安德森摇头道。
“什么？！”阿达一下子站了起来，连临时摆起来的餐桌都差点被他撞倒，“这个女人……这个女人……”
“她这么做，叫布拉尔他娘还有那个孩子，怎么活啊……”格罗弗声音也有些颤抖。
“就算她不走，你们觉得单凭一个女人，带着一个老人一个孩子，能保得住那两颗橙晶吗？在一个波忒恩村子里。”安德森冷冷道。
“可是……”阿达一屁股又坐了下来。
“这么说，那两颗橙晶反而害了她们？”格罗弗眉头皱得紧紧的，脸色变得难看极了。
“你们以为，约翰少爷会想不到这件事情吗？”安德森见故事的效果已经达成，便得意道。
“到底怎么回事？你倒是快说呀！”阿达赶紧问道。
“……那孩子活下来了？”格罗弗也焦急道。
“布拉尔女人还是走了，但是据他同村的工人说，有一位小姐，把布拉尔他娘和他可怜的孩子接走了，是往圣城的方向去的……”安德森说地神神秘秘的。
“一位小姐？可是……你怎么知道，这和约翰少爷有关呢？”格罗弗疑惑道。
安德森微微一笑，道：“那个工人也是听他女人说起这件事情的，他女人说，那个小姐漂亮得像天使一样，她的头发是紫色的，身上的长裙一尘不染，像一团火焰那样鲜红……”
“你是说……”格罗弗缓缓说道。
“对啊，还能有谁？”安德森摊了摊手，笑道。
“到底是谁，你们在说什么？”阿达被他们俩给弄糊涂了。
“阿达，你不记得刚开工时，那个每天都给约翰少爷送餐的小姐了吗？”格罗弗提醒道。
阿达这才恍然大悟，没错，鲜红色的长裙，紫色的头发，漂亮得像天使一样的小姐，不就是那个经常给少爷送餐的小姐嘛！
三人略微沉默了一会儿，安德森才缓缓说道：“珍惜这最后这两个月吧，这样的雇主以后可能再也遇不上了……”
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第322章 草药
庄园二楼的工作室里，唐纳正面对这一本厚厚的草药图谱发呆。
因为乌娜的话，他已经好几分钟没有翻页了。
事情是这样的。
今天韦斯利照旧去了南郊工地，名为监工，实际是去搞他的户外写生去了；蕾拉也难得地被唐纳放了假，去了她父母那里。
上午，乌娜去市场买来了这本草药图谱，唐纳拿到图谱之后，一边翻看，一边有一句没一句地同乌娜闲聊着。
当乌娜说起莉莉时，唐纳随口说了一句：
“莉莉说不定已经在她的族人里找到心仪的恋人了……”
“少爷……”乌娜疑惑地抬起头来：“您不知道吗？”
“知道什么？”唐纳不解道。
“精灵族是混居的，除了他们的圣女要终身保持纯洁以外，别的精灵没有固定伴侣……”乌娜解释道。
“没有固定伴侣？”唐纳一脸错愕，他还以为瑞蔻当时说精灵不是一夫一妻时，是在跟他开玩笑呢。
听到这个答案之后，唐纳一时有些走神。
或许，一直以来都是他自己太矫情了。
事实上，唐纳既不是一个身体上有洁癖的人，也不是集邮爱好者，和大多数正常男人一样，他介于两者之间。
在刚刚离开家乡兰特岛时，他身边都是些十四五岁的小女孩儿。对于这个年纪的女孩儿，唐纳几乎不可能把她们当做可以交往的异性来看待。没错，他曾被凯莉的朦胧感情感动过，但是在他自己内心，却始终只是把她当做一个需要保护的小女孩儿而已。
可是在兰特岛上，和唐纳一样年纪，甚至更年少一些的少男少女，就会在海边的红树林里胡来，大人们也不会去管。
再联想到韦斯利一直以来在他耳边说的那些话，唐纳就算再木讷，也应该能想到了——这个世界，对于男女之事的看法，和唐纳在地球上被灌输的那一套，是截然不同的。
这些天来，他也曾经想到过，中土世界为什么会是类似中世纪欧洲式的封建贵族制度？原因不言而喻，这是彼得的手笔，在创世最初的两千多年里，他几乎肯定会涉足中土。
是的，这个世界的文明，是按照彼得的趣味建立起来的。彼得虽然是美国人，但他首先是一个中南美洲拉丁后裔，他对性的看法，和一个汉族工程师，简直不在同一个维度上。
唐纳起初之所以在瑞蔻之外，不愿接受别的女人，是因为担心瑞蔻受到伤害，重蹈她母亲的覆辙——要知道，瑞蔻母亲正是因为阿莱克斯娶了别的女人为妻，才愤然出走的；而瑞蔻也曾在伊斯特号上，杀死过欺骗女人的感情骗子。
但是瑞蔻的主动表态，让他隐约明白，自己大概是想错了。
瑞蔻母亲离开阿莱克斯，是因为他娶了一个妻子，假如阿莱克斯娶的是瑞蔻母亲，而只把别的女人当做情人的话，情况就会完全不同。瑞蔻杀死的那个感情骗子，则是因为他利用女人的情感，目的却是为了骗钱。
如果说以上这些还都只是猜测的话，那么刚刚从乌娜口中说出的话，则完全解开了唐纳的心结。
韦斯利说，唐纳在对待女孩儿这件事情上，不像一个贵族。
韦斯利错了，即使是兰特岛上的贫民，也不是唐纳这样的。
在对待女孩儿这件事情上，唐纳根本就不像是这个星球上的人。
唐纳眉头微皱，突然想起在尼斯城时，瑞蔻和露娜好像都对床笫之事一无所知……不过，他很快想通了其中的原因：瑞蔻是被精灵圣女独自带大的，而露娜潜心药剂学，对其他事情都漠不关心。
“少爷……”乌娜的声音打断了他的思路：“您没事吧？”
“哦，没事，”唐纳摆了摆手，问：“这本草药图谱，是最全的吗？”
“嗯！是最全的了。”乌娜点点头。
“那就好……”唐纳微微一笑，低下头去继续比对。
面前的这本图谱，差不多有十公分厚，几乎是他见过最宏伟的典籍，其中每一页上除了细细绘制了草药的形状以外，还密密麻麻地写着此种草药的辨认方法、生长习性等等。
不过，唐纳无需把整本图谱都看一遍，他只要按照那份药剂配方上一百多种草药名称，按图索骥即可。
每找到其中一种，他就会先依照外形和描述来确认，有没有在中土世界的植物典籍上见过，假如确定见过，他就会默念一遍这种草药的中土名字（通常是凯奥斯语），并且让智脑记录下来；假如没有见过，或者有些模棱两可，他就会在图谱上做个标记，并且插入书签。
不得不说，在尤克里公国学习药剂学的经历，让他做起这件事情来，轻松了很多。
一百多种草药，有九十多种他都很熟悉，四种完全没有见过，另外十一种有些记不清。
也就是说，他最多需要收集十五种植物种子。
虽然他也不确定，是不是其中每一种都可以在中土培育，但总要试一试。
“砰”的一声，唐纳合上厚重的草药图谱，然后微微沉吟。
莱奥娜已经离开圣彼得堡去了大地圣院，想来在这个节骨眼上，她也不至于会有心思怀疑自己偷看了那张配方——说不定，她连暗格中藏着是一张药剂配方都不知道。
也就是说，唐纳基本上不用担心她。想到这里，他便开口道：
“乌娜，你知道哪里能买到草药种子吗？”
“草药种子？不知道……”乌娜摇了摇头：“不过，艾利少爷应该知道的，春之圣院有五大圣院最大的魔药种植园。”
又是春之圣院。
唐纳满意地笑了笑，看来艾利布朗这个送上门来的魔宠，能帮的忙还真不少呢。
……
“艾利？”
几位春之中院的风云人物，正疑惑地看着艾利布朗，后者刚刚还在侃侃而谈，却突然之间出神了。
“哦……”艾利只是稍稍愣了愣神便恢复了过来，就在刚才，他隐约感觉到了唐纳的召唤。
“艾利，那些画真的这么神吗？”一位矮个海利安青年问。
“我会让你们吃亏吗？”艾利不屑道。
“可是……你父亲买下那幅画，好像是为了给那个约翰送人情的……”说话的这位似乎知道得不少。
“那你知不知道，约翰那幅‘别他么啰嗦’能拍出多少钱？”艾利故意转开话题。
“我听说，已经有人私底下给拍卖会出价一千五百紫晶了……”矮个海利安青年咋舌道。
“一千五百？哼！没有两千紫晶，我就把我家那幅画吃了！”艾利冷笑道：“别怪我没提醒你们，那些画，一百紫晶以下，有多少就吃进多少，只要放上一两百年，最起码翻倍！”
“那你自己怎么不买？”仍然有人吃不大准。
“我？哈哈，我当然不会从拍卖所买，我有别的渠道。”艾利大笑一声：“好了，不跟你们说了，我要去一趟圣彼得堡。”
“不会真的是去见约翰吧？”
艾利神秘地笑了笑，没有回答。
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第323章 冷泉湖畔
有人说圣弗朗西斯河的源头是在精灵领地，这显然是没见识的说法。任何一个去过精灵领地的人，都能指出这一说法的荒谬之处——精灵领地几乎都是平原森林和湖泊，任何河流的源头都不会是在那里。
事实上，没有人知道这条河的源头是在哪里，或许是在龙栖之地，或许，它根本是从天国一路流淌而下。
这神秘的河流由南向北穿过神迹平原，仿佛带着自毁的使命一般流向绝境之壁，可唯独在圣彼得堡以南，圣地亚哥城以北的一大片区域，稍作停留。
没错，在这里，是整个神迹平原最大的湖泊，冷泉湖。
和这个占据了神迹平原将近五分之一区域的湖泊群相比，火之圣院辖区内的碧水湖，简直就是一个小池塘。
现在，唐纳就站在冷泉湖北岸，看着一望无际，碧蓝色的湖面。假如不是空气中没有海边特有的咸腥味儿的话，唐纳几乎会下意识的把这片湖当做是海。
此地人烟稀少，但是距离圣彼得堡只有大半天的路程，也算不上荒凉。
“约翰少爷……”瘸腿老人格罗弗的声音远远传来：“您看就停在这里可以吗？”
唐纳随着声音的方向看去，这位腿脚不便的老工匠正站在船头，几十个纤夫已把那艘怪船拖到了他刚刚指定的地方。
“你看一下湖水够不够深，不要搁浅就好……”唐纳一边回答，一边往格罗弗走去。
“没问题！水深得很！”格罗弗大声回答道。
没多久，唐纳便来到了船边，“那就这儿吧。”他点了点头。
格罗弗应了一声，便招呼纤夫们将拖绳解开，又支付了他们工钱。
被夏末的太阳晒得几乎要褪了皮的波忒恩男人们，各自拽着刚到手的蓝晶，在满足而又憨厚的笑声中，被格罗弗一哄而散。退去的人群里，还夹杂着几头老瘦的狗头人。
“格罗弗，工匠们什么时候到？”唐纳这才问道。
“哦少爷，我是担心材料、工具和人都放在船上，吃水太深，沿岸拖行时会搁浅……”格罗弗赶紧解释道。
“我知道，你考虑得很周到……”唐纳摆了摆手：“我只是问你他们什么时候到？”
格罗弗想了想，“最晚今天傍晚也能到了。”
“很好，记住我跟你说的，宁愿多花钱，也要把活儿干得漂亮。”唐纳一边说着，一边把一袋橙晶扔到格罗弗怀中——格罗弗腿脚不便，此地又没有市场，给他一袋橙晶要比一颗紫晶要好用得多。
“少爷……这太多了……”格罗弗有些慌乱。
“又不是你一个人在干活。”
“可是……可是我按照您的吩咐，只留下了最好的几个工匠……”格罗弗解释道。
“我知道的，你不用再说了，既然是最好的工匠，就应该有最好的报酬。”唐纳笑了笑，这点钱对于他来说，根本不算什么，但是却能保证所有工匠都百分之百的付出。
格罗弗这才抖抖索索地收下了魔晶，想了想又道：“少爷……我能求您一件事情吗？”
“什么事情？”唐纳问。
“您，您能不能下个命令，造桥要是再死人，不把死掉的人的名字，刻在桥上了？”格罗弗语气很紧张。
“为什么要提这个要求？”唐纳微微皱眉。
“是，是阿达……我怕，我怕他干出傻事儿来……”格罗弗见唐纳神色有些不快，就更加紧张了。
“阿达……”唐纳微微一愣，立刻想通了格罗弗的意思：“你是说，阿达为了要把名字刻在桥上，情愿不要命了？”
“上次我和安德森劝过他了，但是，但是他这个人，难说得很……”
“唔……我知道了。”唐纳点了点头，若有所思。
……
唐纳并没有急于离开，而是在湖岸边坐了一会儿。
大概等了有半个小时，艾利的身影出现在了他身边。
“看到那艘船了吗？”唐纳问。
“嗯……”大概是怕有闲人看见，艾利并没有做出卑躬屈膝的样子。
“差不多两个月后，就能完工，到时候你一个人过来，把船舱内全部刷一层秘银，会弄吗？”唐纳问。
秘银在中土世界精贵得很，但是在魔法大陆，只是各种魔法材料中比较昂贵的一种而已，船舱内只要薄薄刷上一层的话，也不过耗费几十颗紫晶而已。
“会弄……”艾利点点头，没有问唐纳为什么要这么做。
“我之前交代你的事情，怎么样了？”
“我父亲已经在收集兽核了，应该会有几十枚；画作我已经找了好几拨人，不会有问题了。”艾利回答道。
“说说看，你怎么做的？”唐纳扭头看了艾利一眼，单凭艾利自己的财产，要保证把这些画作价格炒高，可不容易。
“我让几个朋友帮忙抬价，又让他们鼓吹这些画作的价值，不单单是春之圣院，还有大地圣院和火之圣院的人。”艾利回答。
唐纳微微摇了摇头，看来艾利对于商业炒作并没有什么天赋。
“我前几天刚拍了一幅图《靡兰花树》出去，成交价是三十三颗紫晶，你去找一个和你关系比较隐蔽的朋友，让他找到那个买主，出一百颗紫晶买走他那幅画。”唐纳说完，又解释道：“你要让他们觉得有利可图，才会有效果。”
“我明白了……”艾利点点头。
“春之圣院有魔药种植园？”唐纳又问。
“对，就在我们家族控制之下。”
“好极了，”唐纳从怀中掏出一张纸条，递给艾利：“我需要这十五种草药的种子……做的时候隐蔽一点，不要给人知道。”
艾利接过纸条，看了一眼，便塞进了怀里。
几分钟后，艾利独自步行离开了湖岸边。
唐纳又坐了一会儿才离开。
傍晚时，果然来了几辆拖车，是十几位工匠。
等到他们都拿着工具钻进船舱之后，怪船吃水更深，船沿两侧仿佛退化了的鱼鳍，和奇怪的船尾都沉入了水下。
这个时候，这艘船除了更加细长以外，看上去竟然和其他普通的船也没什么区别了。
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第324章 七级法阵
差不多有一个月的时间，唐纳一直在研究兽核法阵。
这项工作顺利与否，决定了他带去精灵领地的这支队伍能有多强，也决定了他在离开魔法大陆前，能不能最后疯狂地收集一批兽核。
可惜的是，到目前为止，进展很不顺利。
除了夏伊达送他的那支法杖以外，他另外也购入了两支等级稍低的法杖，一一拆解之后，得到的结论是一样的。
每一个魔法杖制作者，都遵循同样的原则——通过在秘银上绘制图元，将部分魔策导出。
唐纳也可以和他们一样做，但是这项工作的难点，并不在于厘清兽核上的所有魔策线条，也不在于能在单位面积内将魔策绘制地多么细致，而是在于如何将导出的魔策，同兽核上的点一一对应起来。
假如举一个例子说明的话，制作兽核法阵就像是在进行一次神经外科手术。只不过，需要被连接起来的那些错综复杂的神经，得事先绘制在秘银壳上，然后一次性全部对应上。
这种情况下，唐纳即使可以做到，也很难比前人做得更好。
或许，那些制作精良的法阵，本来就是强韧耐心和漫长时间结合之下的产物。
如果比拼耐心的话，唐纳并不比别人少，可他没有那么多时间。
但是无论如何，他还是继续通过拍卖所以及其他一切有可能的渠道，收集着各色兽核。
在这一个月里，他委托拍卖所出售的那些低级法阵已经陆续收到货款，加上三幅绘制了低阶法阵的“名画”，他一共收获了近两百颗紫晶，加上之前第一批得到的六百多颗紫晶，其中大部分都换成了九级以上的兽核，共计七十多枚。
另外，艾利也把他父亲帮忙收集的三十多枚送了过来。
到此为止，布朗家族的人情差不多算是偿还清了，除了艾利还在暗中为唐纳做事以外，唐纳已经不指望他们能够再给自己多少帮助了。
至于韦斯利的那些画作，唐纳也不奢望真的能用它们骗到太多傻子。
本来，在他打算中，这只是为了给不能抛头露面的韦斯利，找一件有点价值的事情做做。
而因为布朗家族的出现，让这些画作，成了贿赂以及输送利益的渠道。不但如此，因为裘利布朗的大手笔，这些画作现在卖到的价格，已经大大超出了唐纳原先的预计。
不过唐纳也知道，即使是真的世界名画，以这样的速度流入市场，价格也很难保持住。毕竟，归根到底，它们也最多只是收藏品而已。
相比之下，那张禁言法阵给他带来的利益，要大得多。
唐纳现在手中所有一百多枚兽核除去用那张法阵换来的传奇兽核以外，全部加在一起，也不过价值一千多紫晶。可是就在几天之前，拍卖所刚刚以两千一百颗紫晶，拍出了第一张禁言法阵。
没错，拍卖所利用那枚火凤凰兽核换来的七张禁言法阵，大概能够换取上万颗紫晶。可唐纳却并没有受骗上当的感觉，一方面是因为他得到了一枚可遇不可求的传奇兽核，另一方面也因为拍卖所拥有强大的宣传能力，这钱该是他们赚的。
唐纳必须要想办法赚钱，并且赚得光明正大，让那些从未露面却已经有可能注意到他存在的大人物们，都知道，他采购兽核的资金是从哪里来的。
因为，即使在魔法大陆，九级以上的兽核，也算得上是战略资源了。不管是各大深远的积分兑换体系，还是各大商户和拍卖所的账目，都能清晰地体现出这些资源的流向。
假如以唐纳现在的身份，突然拥有花不完的钱，却无法交代他们的来历，最终很可能会引火烧身。
是的，到了现在这个时候，即使唐纳想要动用精卫号中储存的魔晶，也要掂量掂量其中的风险了。
所以现在，唐纳自然而然地将新的生财之道，投向了智脑解析出的一系列全新的法阵。
那么，还有哪一张法阵，能够和禁言法阵一样，既能夺人眼球，又不至于惊动那些大人物呢？
事实上，假如完全不计后果，只为惊世骇俗的话，唐纳大可以拿出一张七级法阵来。
直到现在，智脑仍然在以几天一个的速度，解析出从未现世的七级法阵，但是就连唐纳也觉得这种过于复杂的法阵，并没有多少实用性——与其费时费力地绘制七级法阵，还不如花同样的时间，绘制多个六级法阵呢。
没错，七级法阵太过复杂了，以相同的图元密度绘制，它们的面积会是六级法阵的好几倍，几乎大多数市场上能买到的兽皮，都不够画下它们……
想到这里，唐纳突然愣住了。
七级法阵是很复杂，绘制起来确实麻烦，可是任何固定形式的魔晶法阵都是可以用模具生产的！
而用模具生产法阵的技术，唐纳根本无需从魔法大陆的任何一家工坊取得。只要靠他自己，再加上一点矮人工匠的帮助，不管多么复杂的图形，他都可以批量生产，这简直比活字印刷术还要简单。
更关键的是，虽然现在智脑只解析到七级法阵，可假如有一天，能有八级、九级……甚至传奇级别的魔晶法阵出现呢？
好吧，按照七级法阵和六级法阵的面积之比，就算有传奇魔晶法阵，面积也会变得巨大无匹，想要用模具来生产它们，恐怕不切实际。
不过，这至少为唐纳打开了一条新的思路。
这一刻，一个躲在中土世界的魔法帝国，已经在唐纳的脑海中，有了模糊的雏形。
可惜，这个看似颇有远见的想法，对唐纳现在的处境，并没有多少帮助。
兽潮随时可能降临，战争也会随之而来。
未来的创想，并不能解决中土世界眼前的危机。
要在接下来这场战争中，尽量保护住中土世界，他就必须要快点掌握力量。
想要在短期内拥有一支有战斗力的队伍，就离不开魔法药剂和高阶法阵，这两样都离不开兽核，高阶兽核，大量的高阶兽核。
唐纳从没有什么时候，像现在这样迫切地需要钱。
最诡异的是，在这座城市的某个角落，明明有数之不尽的魔晶可以供他一人使用，可他却必须另寻它途。
这实在让他抓狂。
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第325章 两条路
唐纳最终还是没有忍住。
不，他当然不至于去动用精卫号内的魔晶储备——假如用一点点，作用聊胜于无，可用得多了，势必引火烧身。
在不动用这些魔晶的情况下，他想到了两个途径，来利用教廷的能量。
第一件很简单，效果却立竿见影——教廷“暗中”收购了一张韦斯利的画作。
好吧，真实的故事是这样的：一位神子向某个虔诚的信徒隐晦地表达了他对近来小有影响的这类画作有些兴趣，很快，这位来自苍蓝圣院的信徒，便以高价买来了一张画作，献给这位神子。
之所以会效果显著，一来是因为教廷无处不在的影响力，二来则和这位信徒的身份有关。
没错，这位信徒正是苍蓝圣院的传奇法师，水之魂，阿德里亚诺布尔塞斯。
据说，阿德里亚诺花了一大笔紫晶才买下了布朗家族收藏的这幅传奇名画。而那位神子看到这幅画作时，给出了一个极高的评价：“唔，仲夏夜的星空……挺有意思的。”
一位神子加上一位传奇法师，这样的组合所显示出的威力，另唐纳大为吃惊，也另第一批购买了这些画作的人，狠狠地赚上了一笔。
至于阿德里亚诺购买那幅《仲夏夜的星空》，所花费的巨款，当然也从布朗家族手中，流回到了唐纳这里。
对于布朗家族来说，当初买下这幅画作，根本不是为了画作本身，而是纯粹在向唐纳行贿。如今，这个用作行贿工具的添头，居然转手卖出了更高的价格，把这些钱转交给唐纳，也是理所当然。
好吧，归根到底还是裘利布朗听从了艾利的意见——后者被唐纳救下一命后，仍然心存感恩。
至于，如何把六百多颗紫晶（不管传说如何夸张，阿德里亚诺从布朗家族买去那幅画确实只用了这些钱，这一点艾利可以证明）交还给唐纳，艾利想了一个很聪明的办法——再去买两副画回来。
没错，经过神子和传奇法师的故事渲染之后，这个月在拍卖所售出的五幅画作，幅面最小的那幅，也拍出了两百多紫晶的高价。
也就是说，唐纳经过这样一番操作之后，不但得到了一千多紫晶，还把画作的价格又炒高了大大一截。
事实上，这样的价格，不可能不引起其他传奇法师的注意。但既然是艺术品，到底它们该不该值这么多钱，又有谁能说得准呢。
而且，神子虽然在这波狂潮中起到了推波助澜的作用，可归根到底，他也只是说了一句“挺有意思”而已。
就算再有想象力的人，大概也不会想到，神子这么做是在有意帮助约翰史密斯，毕竟后者刚在不久前，被剥夺了猎魔胜者的称号。
除此之外，唐纳想到的第二条途径，则要冒险得多。
他让教廷暗中开始收集兽核。
教廷手里并没有掌握魔法药剂协会，对魔法阵协会也极少插手，可以说，兽核对于他们来说几乎没有什么意义。
不过，就像蕾拉当初捡到一枚九级兽核后，第一个想到的就是交给辖区内的神牧一样，教廷如果想要收集兽核，自然有他们的办法。
唐纳知道，教廷被契伽山渗透了，也就是说，教廷收集兽核的做法，可能会被契伽山注意到。
这件事情本身没有什么大不了的，契伽山就算得知此事，也不会立刻采取什么大动作。
可问题是，除了教廷之外，唐纳也在收集兽核，假如被人将这两者联系起来，就大事不妙了。
唐纳既不能完全规避风险，又实在不舍得放着强大的教廷势力不用。
所以，他想到了一个折中的办法——让教廷只收集传奇兽核。
而他自己，在得到了那枚火凤凰兽核之后，再也没有表现出对传奇兽核的特殊兴趣。
这样一来，想必契伽山也不会将他和教廷的行为联系起来吧。
其实，唐纳只要理性地思考一下，就会知道，教廷就算被契伽山渗透，程度也是极为有限的。
要控制一名神子，至少需要一位七级精神系法师，控制一位神牧则需要四级精神系法师；培养出这么多精神系魔法师来是多么危险的事情，不言而喻。山德鲁法师就算不考虑自己，也会为自己的后人考虑一下。
和元素魔法相比，精神系魔法的威力太大了。假如一个足够理性的正常人，为了保证自己的利益，也不会把这种魔法扩散开来的。
这一点，还有另一个佐证，那就是唐纳来到魔法大陆之后，从没有在任何人口中，听说过精神系魔法的存在。
那么，假如在不扩散精神系魔法的情况下，要大面积渗透教廷就只有一个办法——陆续控制不同的魔宠。
唐纳自己就是精神系法师，他清楚地知道这种做法是不可能的。一旦控制了一个魔宠之后，假如再要控制其他魔宠，又不想泄露这一事实，就只能把之前的魔宠杀掉——就像唐纳现在控制着艾利，可假如他要换魔宠，就只能杀了他，否则艾利一定会在解脱之后，说出这个秘密。
然而，在过去一千多年里，光明教廷极少发生神职人员意外死亡的事情。
精卫所能确认的，曾经被山德鲁控制过的，只是一位神子而已——那位神子后来是被山德鲁杀死的。
而在这位神子死后不久，山德鲁就拥有了一头巨龙魔宠。
这些逻辑，精卫当然也能推算出来，但是出于保护博士安全的极端考虑，它不会允许任何意外的存在。正是因为这点，在光明大教堂里，有四位神子，但是其中两位却在精卫的安排下，从没有走出过教堂一步。在精卫看来，只有这样，才能保证这两位神子，是绝对干净的。
精卫可以追求极致，但唐纳不能。
为了达成目标，他不得不冒一些风险。至少他不会像一台计算机那样，追求百分之一百的概率——那不是人类的思考方式。
何况，更大的危险还在后面。
他现在不冒险，在未来的那场战争中，就会面临更大的危险。这一点精卫是考虑不到的，因为在它眼中，只有博士的安全才是需要考虑的，这个星球上的生命，一点都不重要。
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