第十章
第十六集第十章 别看丹西手里那截铁棍比匕还要短可争得的一丝先手那是绝不放弃。他的招式更是单调得出奇回回就是那一记力劈武器虽越来越短但偏偏每次棍头都能从令人意想不到的角度砍在金锯的刃口上！
罗格、古斯和塔科是丹西自小一起长大的朋友配合得天衣无缝丹西牢牢把握著那微至瞬间的先机迫得伊森每次跟他正面硬架他们三人就自背后和两侧同时抢攻夹击。外圈的骑兵也颇负武功手中的利箭自极刁钻的角度射来令人防不胜防。
这种局势便是伊森亦感到有些吃力。丹西和手下这帮人的武功虽然比自己差了老远但都是从刀山火海中滚过来的狠角色深通兵法战阵几人合击的威力远大于各自武功的叠加。
战场上的数学可不是一加一等于二那么规范与明确。运兵不当可能小于二、为零甚至是负数。运用得当也可能等于三、等于四甚至等于十。
这十几个小辈的武功加在一起恐怕都及不上伊森可在丹西的指挥下联手出击威力却相当可怕。就如两军对垒对方总兵力虽然远不及自己但巧妙布阵反令本方连连招架非常被动。
吃一堑长一智这一次的围攻可就不同于多日前的毛头冈了。那一次猛虎军团的武士们不知伊森的武功深浅未能充分挥合击的威力反让对手擒贼擒王。这一回吃过亏的猛虎武士摆正了位置将自己放在弱者一方。
内毒去除功力恢复的丹西更是亲自上阵武功较之数日前断肠山顶一战又有突破进步之更叫人啧啧称奇。
他就像一个疯子一样把手里头的那一点先手之利挥到极致从正面拖住本方大部分兵力回回直击要害令伊森后续的奇招妙式归于无用根本腾不出手来全力施展绝技。
罗格、古斯、塔科三人近身夹击以包围之势奋不顾身地刺戳砸砍。
外圈的骑兵不时以箭矢偷袭也让伊森分心不小。
“铛！”又是一记硬劈丹西手里的小铁棍彻底报废。
丹西将手里的数寸废铁掷向伊森。
半空早有骑兵战士将腰间佩剑解下扔来丹西凌身正好接住在空中几乎没有换气停留挥剑又是一记力劈又中伊森金锯刃口！
这两招倏忽而至疾如电闪雷鸣势若雄山压顶比之刚才的连续刀劈棍砸更快了半息狠了一分！
罗格的战斧、古斯和塔科的重剑当然也抓住机会从左、右、后三方猛击而来！
七八枝冷箭同时激射而至！
伊森也不由得心叫厉害右手挥锯横扫千军将夹击者的重剑、战斧以及偷袭者的冷箭悉数拨开左手在身前划个半圆五指抓向丹西劈来的利剑！
伊森陡然换招竟敢用肉手对利刃丹西虽然觉得惊异却劈势不改反更加坚决要将伊森迎上来的肉掌剁掉！
伊森的腕子好像与身体突然脱节枯瘦的左手蓦然伸长数寸迎上飞抓更变为平托食指和中指恰好夹在长剑的剑刃之上！
强劲的内力击来丹西胸口如遭重锤轰击嗓子眼里涌起一股鹹腥。
伊森的这一手空手入刃的招数确是惊世骇俗势如奔雷的一剑就让他平平一招拿捏个正著手法之准已臻大巧不工之境界。
“老鬼你中计了！”丹西笑得满口血红。
刚才还是势不可挡的竖劈长剑立变挑削威霸劲强变为轻灵飘逸要让伊森再断一根手指！
至刚于瞬间转为至柔伊森心里也不由得佩服丹西心思狠辣武功卓。
然而伊森也绝非易与之辈他身形陡然翻转金锯化成一道跃动不已的亮圈！
一人一锯像个风车一样滚动！
只听一阵细密紧凑至没有间断的刀刃撞击之声罗格等几人都有些踉踉跄跄收不住势子稳身回看伊森已脱离战圈飘立于两丈之外。
丹西哇地喷出一口鲜血飞身弹开正落在苦娃的虎背之上。与主人心神相通的苦娃早就跃至合适的位置等著丹西自半空落下。
“咱们走！”
内息已近衰竭身体也受了不轻的内伤再打下去依然是凶多吉少。
丹西不敢继续恋战趁机一夹虎腹苦娃虎蹄生风甜妞护在一侧飞驰而去。
搂著苦娃的脖颈低头俯看手中被伊森两指扭成一团麻花的利剑丹西唯有摇头苦笑。老王八蛋的武功竟然如此骇人简直是匪夷所思！
罗格等武将、卫士自然紧随其后临行前他们仍恋恋不忘地回头送去几枝箭矢聊表谢意。
摆脱不利局面正欲前冲再战的伊森不得不挥手拂开箭枝这一延搁丹西一行人已在十丈之外。
从昨晚一直剧斗至今对方又来了生力援军加入战团就连伊森也不免感到内息不继。看看无法追上苦娃的奔伊森定住脚步双眼细眯面无表情唯有手上的金锯一时灼红、一时冷黑忽闪不定……
红日高照河波浩淼巴维尔带著卡文、布契诺和贴身文书密尔顿坐一艘快船赶到了蚬虾口。
匆匆走进教堂密议室巴维尔和查理像小孩子一样跳起来拥抱在一起。
反倒是真正的小孩密尔顿不屑地撇撇嘴独眼龙在一路上跟自己吹得像水神一般的查理军团长长相也没什么出奇的地方现在这副高兴劲不就跟妹妹瓦莱娜吃糖时的表情一样嘛！
“独眼老弟你可把独裁官大人想苦了！”查理对巴维尔笑道：“茶不思、饭不想就是失恋也没有那么痛苦难耐啊！”
“呵呵。”巴维尔给了查理当胸一拳：“想斗嘴可别找我跟咱们的神匠尤勒先生斗去！”
“好些日子没跟你联系上直到红土城出了那档子事我们才知道你还活著。”
“咳我那点小事不过就是在江湖闯荡、小打小闹跟全歼无敌舰队的水上蛟龙相比提也休提。”谈到功绩此刻的巴维尔自然无法与查理相提并论独眼龙不免有些气沮。
“我们的军团长大人扮大婶打仗也很厉害哩！”看到平日牛哄哄的独眼龙如今这副模样密尔顿忍不住插嘴鼓励道。
几天前与血镰社合攻詹鲁人据点一战密尔顿和妹妹躲在马车里把整个战场进程看得一清二楚对独眼龙的骁勇善战非常羡慕。
“大婶打仗？”不清楚内里玄虚的查理听的有些莫名其妙。
“长官们说话的时候文书不得插嘴！”巴维尔的独眼狠狠地瞪了密尔顿一眼。
“是！”密尔顿吐著舌头。
“快出去玩去吧！外头有好多小伙伴哩！”巴维尔连使眼色。
“别忙、别忙。”查理一看就知道巴维尔有难言的隐衷加上这么可爱的一个小孩他不由得来了兴致拉住密尔顿的手道：“这就是瑞奇跟我说起过的密尔顿先生吗？”
“报告查理军团长大人属下是自由军团三等机要文书密尔顿。”
密尔顿像模像样地敬礼道。
“密尔顿先生刚才你说的是什么能跟我讲详细点吗？”
“对不起查理将军你需要回礼后才能问话。”密尔顿一本正经地说道。
查理赶忙忍笑回礼巴维尔不断地用独眼给密尔顿使眼色叫他赶快告退。
“谢谢将军大人！”密尔顿得意洋洋：“不过恳请大人原谅刚才属下所言是我自由军团的军事机密。需要得到巴维尔将军的肯我才能说给别人听。”
众皆大笑。
“密尔顿文书蛟龙军团跟自由军团可是好朋友啊！”查理遭受小孩的捉弄哪肯轻易罢休。
密尔顿嘟著小嘴摇头：“自由军团是自由军团蛟龙军团是蛟龙军团。”
“哎对了。”查理笑道：“密尔顿文书想不想到河上去钓鱼啊？
我还可以带你坐军舰出海去玩玩呢！”
尽管巴维尔在身后吹胡子瞪眼出海的诱惑实在太大密尔顿也不由得“嗯嗯”地点点头。
“那就加入我们蛟龙军团……”
查理的话还没说完见势不妙的巴维尔不得不亲自上阵了：“查理你可太不仗义了挖墙脚都挖到我头上了！密尔顿你再不听话我可不带你出去打詹鲁鬼子啦！”
“加入我们蛟龙军团也可以打詹鲁鬼子呀！”查理连忙说道。
“两位将军大人属下的胳膊都要被你们扯断了哟！”
查理和巴维尔一人抓著小文书的一条胳膊争相拉拢、抢著许诺深陷局中的密尔顿有些惊慌地叫道。
两位军团长不由得连忙松开手怕把小孩子拉伤了。
谁知道小鬼头一扭身蹿到了门边扮个鬼脸：“你们刚才说的我都记下来了军中无戏言两位军团长可要说话算话哟！”
两位纵横疆场的军团长这才现上当两人斗来斗去却让这个小孩渔翁得利把便宜好处全捞走了。巴维尔作势欲扑密尔顿吐吐舌头大叫一声连忙脚下抹油溜出门玩去了。
密尔顿这个小活宝刚才一闹腾屋内人人欢笑开怀。
又聊了几句巴维尔使个眼色米勒和瑞奇识趣地招呼卡文与布契诺出去饮酒作乐留下两位军团长在屋内密谈。
闲杂人等离开后两人的神态从嘻嘻哈哈立转严肃起来。
“独裁官大人要我亲自带口信给你。”查理沉声说道。
“嗯请讲。”巴维尔点头。
“他希望自由军团能在三个月内开始执行预定战略。”
“三个月？”巴维尔吸一口凉气连连摇头：“不可能。”
“那要多久？”
“至少半年的时间。”
“黑岩城的事听说了吗？”
“昨天刚刚得知。”巴维尔点头道：“阿施塔正在派人四处活动力图与乌丁属下的残兵取得联系。”
“形势异常严峻。黑岩城被攻破后塞尔大军再无后顾之忧巨木堡变成了独力支撑南部战局。虽然盖亚的地道攻势被我军阻住但地面攻势日趋惨烈。”
查理饮口米酒继续说道：“巨木堡城上城下的兵力对比不消我多说你也清楚。我军虽然连战连捷但只伤了他们的皮肉未损其筋骨。敌人仍然是我军的数倍之多自丧心病狂的兹波林干起了野蛮人的驱民攻城战术后可以信赖的正规6军不到六万人其他的杂牌部队和城内民众在使用时都不得不慎重考虑。”
“据内线情报因国内压力逐渐增大盖亚和习博卡也急于迅攻下巨木堡控制累斯顿河水道以及整个中央郡捣碎横在进军闪特腹地道路上的这颗巨石并掠夺财富以偿还战争借款。看样子联军为此也是赌红了眼铁了心要攻城到底了。盖亚和习博卡二世已经达成了协议一定要拿下巨木堡无论下多大的大本钱付出多大的代价也在所不惜。”
“目前连续受挫的联军也改变了战术。在地道防御网里他们派出的是一些精干、善于游斗、单兵作战能力强的小分队与我方缠斗希冀撞得大运在地底下能有所突破至不济也能拖住我们一部分兵力。盖亚和习博卡二世将主攻方向重新放到了常规的地面进攻上来。”
“他们欺我军兵少将部队分为十拨每拨五六万人采取车轮战法不顾牺牲不分昼夜轮流攻击城墙跟我们打消耗战。这种硬拚独裁官大人也无良策以对只能跟他们这么耗下去。城内只有六万正规步兵可以绝对信任也一直是城防的主力但对方这种攻势下他们也需要轮流修整部分城防工作只好派其他部队接手。
对于这些部队独裁官大人只能一面好言笼络、一面严密监视防止黑岩城悲剧重演。偌大个城市被围的日子久了难免会有人起异心这也不可不防。”
“现在虽然一切尽在掌握但照这种态势展下去迟早有一天我军将疲惫不堪无法守住城池。北方战场上领主亲自率领大军与戈勃特对垒同样陷入了僵持看这局势也很难断言何时才分得出胜负。可以说拯救整个中央郡战场局势可就都指望著老弟您喽！”
查理把严苛的形势摆出来巴维尔也默然无语。
“查理老哥我也有自己的难处啊！”巴维尔叹口气：“兵员素质不高军官匮乏加上联军的铁壁合围准备时间如果过于仓促的话只怕……”
“巴维尔老弟你的困难就不要再摆了我们心知肚明可形势迫人哪不得不加紧行动。”查理打断了巴维尔话头双眼直视其独目：“其实独裁官大人要我先就问你一句话他的任务你有没有信心完成？”
巴维尔不由得吸一口凉气。他非常熟悉这种典型的猛虎军团风格的问题。一切惟功绩是举完不成任务就别占著位置上头自然会派能完成任务的人来担纲这绝无二话可说。
“独裁官大人的要求也不是不能做到。”巴维尔沉思片刻道：“不过条件也相当不少。”
“自家兄弟有什么话就摆台面上说吧！”查理点头鼓励。
“第一我要独裁官大人一道诏令凡参加自由军团者战胜后免十年租税。”
“哦？”第一个要求就让查理大皱眉头。
“要是战败了可什么也得不到这笔帐是不是划算独裁官大人应该明白。”
“嗯接著说。”
“第二除了军粮和辎重外我还要足够多的武器。”巴维尔心中默算嘴上不停：“计有刀、矛各五十万件盾牌三十万张马匹十万匹弓弩十万张箭矢五百万枝。”
“你疯了这可把巨木堡的武器库搬走了一大半城内还有几个月的守城战呢！”查理眉头皱得更紧了：“何况老弟你招得到这么多人吗？”
“不全是我们自由军团用还有很多武器需要分到民间去。民间不缺人只缺刀就算五把刀换一名战士咱们也可以捞到二十万人。”巴维尔说道：“身怀利器方起杀心哪！对付全副武装的侵略军手无寸铁怎么打？”
“这两项我可定不了。”查理苦笑道：“需要向独裁官大人请示后才能答应。”
“城里的投石部队不是缺石头吗？”巴维尔眨眨眼：“我这石头多用石头换武器怎么样？”
“你啊你生意都做到独裁官大人的头上来了。”查理叹道：“还有什么无理要求一并说出来吧！我看来只能当传声筒了。”
“第三给我派一批中下层的军官来协助指挥作战。第四我要一些投石机等攻坚武器不要多几十架就成。第五我军需要的时候巨木堡要派出船只和舰队满足大军沿河调度的需要。”
“嗯这些我想倒是应该没有问题。”查理点点头站起身来：“你提出了要求我急著回去汇报和覆命。”
“那好既然事情这么紧迫我就不留你了。”巴维尔跟查理拥抱告别：“保重了。”
“保重兄弟。”
“如此驱毒方式真是闻所未闻啊！”罗格不由啧啧称奇。
逃出伊森这个大瘟神之手一路狂奔数十里后大家才能下马休息。
所有人都累得如一滩烂泥一般。丹西抹去油彩脱掉蒂奇斯军装跟大家围坐一圈边啃乾粮边聊。
数日不见如隔三秋几个从小混大的哥们见面自然是无所不谈。
丹西说及这几天的际遇尤其是在断肠山顶捉弄伊森的趣事众人都拊掌大笑。
“领主身体痊愈武功更复精进只要回得军中定然能大振全军士气。”塔科笑道。
“唉我也想尽早回家抱抱丹虎、丹豹啊！”丹西叹口气：“他俩还好吧？”
身体上的病痛去除亲情的牵挂却无从斩断。只几天未见丹西对两个宝贝儿子的思念与日俱增。
“小家伙们现在由老军师亲自带养。”古斯露出笑容：“生活上的一切又有奶妈和霍夫曼等人细心照料领主大可放心。”
“是啊！军师大人的水平肯定能教育出两个天才神童来。”塔科插嘴道。
“才两岁多的小东西能学些什么？”丹西耸耸肩。
“呵呵您还别说。”罗格笑道：“前几天我去跟军师大人汇报现军师抱著丹虎、贝叶先生抱著丹豹正在教他们识字呢！贝叶先生告诉我他和军师大人正在比赛一人领一个徒弟看谁教出来的孩子更聪明哩！”
“小孩子只要身体健康就行了老酒鬼加上尖嘴猴能教出什么好样来？”丹西苦笑著摇头。
猛虎军团崇尚竞争取才赛马擢才的人才政策就出自安多里尔的手笔如今他把这一套都搬到自己的儿子们身上来了更隐含著老头儿对于将来如何确立继承人的一番考虑。
众人尚未有丹西想得那么深听得丹西对猛虎军团两大谋臣的戏谑不由得尽皆笑。
“目前我是朝思暮想恨不得双肋插翅赶回破蛮冈大营。”笑声暂歇后丹西咽下一口牛肉乾慨叹道：“但现在隔著断肠山脉与死亡峡谷虽然骑马不到几天的路程可是要想顺利回家恐怕也不是那么容易啊！”
“哼！伊森老鬼再厉害还不是被您耍的团团转？”塔科恨恨说道：
“白白疗毒不说还要赔上一根手指头。毛头冈一战说真的我一直很不服气若不是老鬼胁持伤病未复的领主他定然会被我们乱刀分尸！”
几日前的毛头冈一战猛虎军团近两百武功好手围攻伊森一个竟然让其打死打伤多人并且生擒领而去。幸亏丹西和安多里尔的保密工作做的好伊森也不可能到处张扬。这要是传出去丹西和安多里尔他们担忧的军心动摇而丹西手下那帮纵横天下的弟兄们气恼的却是对自己名声带来的奇耻大辱每一个参战者都感到脸上无光。
“伊森跟我们算是结下了大梁子这口恶气当然得出。不过天外有天我们绝不能意气用事。老鬼武功渊深似海今天也只是一个侥幸逃脱。”丹西脸色阴沉下来：“你们都听好了身边没带上千儿八百人马见了老鬼都给我躲得远远的谁也别去招惹他！”
爱惜名头万儿当然无可厚非但生命远比名声更加宝贵尤其是在战火纷飞急需武将的猛虎军团里。
“罗格你饭后马上动身。”丹西心下算计一番武功的差距：“带五个卫兵去搜索鲁道夫的行踪把那个混蛋找回来。假如他不从或者有任何异常举动就地正法！”
除了值得信赖的本军将士们外只有老鬼伊森和鲁道夫知道自己的身份和处境返回大本营之前这个秘密绝不能泄漏出去。
“好的。”罗格点头道。
“伊森武功虽高可到底还只有一个人无论生了什么事我们还可以想点办法要是惹出了戈勃特麻烦可就大了。”丹西饮口酒将大口的牛肉冲下肚去：“如何逃回老家咱们还得研究一番才行。”
被伊森活捉丹西尚可以想点办法保留一分逃生的企望可若是在这种形势下落到草原枭雄戈勃特手中结局如何真是不可想像。
第十一章
第十六集第十一章 破蛮冈猛虎军团的大营里两位幼教老师安多里尔和贝叶一人抱著一个小孩坐在帅帐的大书桌前桌上摊开几卷识字读本。
丹虎和丹豹望著面前花花绿绿的图画和文字丹虎的小手拍打著桌子、丹豹乾脆就在撕扯书卷小鬼们嘴里还咿咿呀呀的浓厚的儿音叫人听不懂他们念叨的是什么古怪音符。
“军师大人该给少爷们洗澡了。”霍夫曼进来道。
“好马上去办。”安多里尔将两个小家伙抱著递给霍夫曼：“我和贝叶先生还要商量点事吩咐卫兵没有紧急公务不要打搅。”
霍夫曼替丹豹揩掉鼻涕领命而去。
两位不合格的幼教老师如释重负。
“到现在我才知道当老师的难处尤其是幼儿的启蒙老师。”贝叶叹道：“咱领主大人的这两个小孩比蛮酋戈勃特还要顽劣对戈勃特你还可以打他对丹虎和丹豹唉……”
安多里尔笑而不语。
“有领主的消息了吗？”贝叶轻声问道。
“至今没有查到什么蛛丝马迹。”安多里尔无奈地摇头。
“但愿领主吉人天相能够平安脱险。”贝叶划著十字道。
“我看你是想尽早将幼儿教育的重任交付领主吧！告诉你没门这帝师一职你我是当定了也责无旁贷。”安多里尔笑道：“对了贝叶战俘的事情处理完了吗？”
“已经办完。”贝叶答道：“真有点不甘心哪卡琳尔加上七千俘虏用来交换一万二千我军战士我方还要支付每人二十金币的赎身费共计二十四万金币。这未免也有些太便宜戈勃特了。”
“贝叶先生当前的形势下稳定压倒一切可不能因为一点金币影响了几十万战士的军心士气。”
“这个我知道。”贝叶点头道：“所有的被释俘虏我已经单独安排了一座军营先行隔离情报人员正在逐个查对和讯问可疑的人会单独剔出来以防间谍渗入军中捣乱。对了据俘虏们说目前游牧联军营内仍然是脱里花任蒂奇斯领原族长摩卢已经被流放。”
“就由得摩卢这蛮酋自个儿去折腾吧！击败戈勃特安定北部局势其他所有的一切都可以从长计议。”安多里尔将一份漆封的战报递给贝叶：“先看看南部主战场的形势吧！这是刚收到的密件。”
“黑岩城陷落？巨木堡陷入苦战？”贝叶不由连吸凉气。
“这还有一份绝密情报。”安多里尔从怀里又扔给贝叶一封密报。
“沙加先生！席尔瓦可真够狠的他就不怕？”
“动手者已经处理乾净事情办得还算利索应该不会有什么问题。”
安多里尔撇撇嘴：“沙加这种军界古董在谁手里打碎谁就得负责何况还有沙加的家人亲眼所见、亲耳所闻呢！”
“说的也是詹鲁人过去的所作所为谁又会相信他们的话盖亚这一次怕是有口难辩啰！”贝叶皱眉道：“不过席尔瓦以全郡民众的性命为赌注这么跟走廊联军们干下去把富庶的中央郡整治残废了对今后的霸业恐怕也非常不利啊！”
“席尔瓦这个红毛盗贼心够黑、手够狠确实是个成大事的主不过就是太计较一时之成败丝毫不顾及民间疾苦。”安多里尔手指轻敲桌面：“一味玩弄权术、阴谋总有露馅的一天。内圣方可外王屠夫手段还须配上菩萨心肠才是王者正道、真正的英主方能修成正果。”
安多里尔的话令贝叶越琢磨越是心惊肉跳。丹西外出未归生死难卜像席尔瓦这种手握雄兵镇守京畿要地集军政大权于一身的重臣除了对其严密封锁丹西被擒的消息外安多里尔更会小心提防任何不测事件。
而在评价席尔瓦时对自己这么推心置腹未尝不是另一种形式的告诫别看丹西生死未卜有老酒鬼在谁也别想欺瞒得了他。
“席尔瓦的密报我们该如何回复呢？”饶是贝叶猴精背上也有种凉飕飕的感觉。
“巨木堡危机重重我军僵守北部一时半会击败不了戈勃特的游牧联军也派不出一兵一卒回去援助。”安多里尔一边思索一边缓声道：“席尔瓦没做任何建议就把这道难题扔过来心里头不是没有想法的。领主不在席尔瓦出的这道难题咱们自然必须答得漂亮一点。”
贝叶缓缓点头。重臣在外扔过来的难题自然有试探之意。题答的不漂亮无疑会影响中央脑的权威进而难免让人心生妄念。
“哼咱们派不出兵不等于说对中央郡主战场就帮不上忙。”老酒鬼冷讪一声：“贝叶这两天丹豹就交给我来带。”
“哦这个……”
“先别急著谢我。”看著贝叶既迷惑又大松一口气的样子安多里尔笑了起来：“一大堆的文案工作需要你赶紧去完成呢！”
“你以丹西领主的名义拟一份诏告公示天下。万斯将军舍身战斗掩护大批黑岩城民众逃出塞尔军虎口追授其‘护民圣将’称号子孙世袭公爵爵位并将于黑岩城、巨木堡和曼尼亚三城修雕像永久纪念。黑岩城战役的死难将士均追认烈士善加抚慰。”
“鉴于兹波林的残暴无耻冠名‘戕民暴贼’猛虎自治领各军各部、所有武装人员永远不得接受兹波林及参与黑岩城战役的任何塞尔将士之投降！”
“以领主名义下令全领各处都必须为原闪特王国四朝元老大6军界的传奇人物沙加先生举行隆重的丧礼仪式。”
“以丹西领主名义向教皇费文上一道陈情书详述兹波林在黑岩城的屠杀、詹鲁人对沙加骑士的残害以及走廊各国联军在整个中央郡犯下的罄竹难书的暴行恳请教皇陛下根据‘马都兰合约’在道义上施以援手。”安多里尔呼口气：“陈情书的口气要强硬一点问问教皇陛下是否认可这种战争方式？如若认可整个走廊定当群起仿效！我猛虎军团将做第一个学习者！”
“命令正在两盟半岛活动的罗嘉斯外长说服撒龙等佣兵团领以及万斯将军在佣兵界的故友向东教会抗议兹波林在黑岩城战役中的野蛮攻城方式要求教皇陛下为万斯将军伸冤。”
“命令李维将军、旺热将军、帕巴特总督等闪特军政大员叫他们致信拉舍尔国王彼德六世等沙加先生在东教会军政界的各位好友恳请他们出面对教皇施压为惨遭残害的沙加先生讨回公道。”
“修书康坦诺夫大主教请其在教廷中活动事成之后我领自有厚谢。”
“致函我们的盟友狄龙大将军请求他修书东教会教廷中的朋友参与对联军暴行的口诛笔伐。”
“密告希尔瓦和巴维尔叫他们密切关注教皇陛下的外交举动做好妥善利用的准备。”
“我明白了。”安多里尔的这套舆论和外交的组合拳令贝叶连连点头然则他眉间却仍存疑虑：“可东教会是个什么样的东西想必军师大人应该清楚。我总是怀疑费文那边能有多大的举动？”
“不错除非涉及他们的自身利益否则东教会教廷只做两种角色要么是个依傍强者的婊子要么是个拌稀泥的和事佬。”安多里尔冷笑道：“兵他们一个不会派钱估计也一个子儿不会送但在这么浩大的声势面前若连一道外交声明都不那就有些说不过去了。”
“普通民众的死活、民间的声音费文也许还能听而不闻但沙加事件必然导致东教会军政脑、贵族阶层的强烈反应对此费文可就无法坐视了。别忘了沙加的好友拉舍尔国王彼德六世可是支持东教会的顶梁柱呢！”
“可一纸声明又会有多大的效果呢？”贝叶仍然不解。
“外交界有句老话说的不错力量不等的情况下力量就是外交力量对等的情况下外交就是力量。”安多里尔深邃的双目射出幽幽的冷芒：“只要巨木堡不失、南线战场的僵持不被打破费文声明之威力就不能小视。教皇陛下的话到底抵得上多少兵马我们说了不算要看他席尔瓦的本事看他如何去利用这一个局面了。”
贝叶心中暗赞难怪丹西会把一切重任都托付在老酒鬼身上就看他这套组合拳轻收一举三得之效。
嘉奖万斯、追悼沙加和永不接受兹波林投降可以继续激民间的抗敌斗志。给东教会教廷施加极大的压力可以争取外交上的好处。
席尔瓦抛过来的那道棘手难题给老酒鬼润润色转了一圈又扔了回去从封疆大吏试探中央变成了中央政府考校地方要员。
贝叶鬼马精灵心思聪颖一点就透然而事情的展还是远远出了他的预计……
黑岩城战役本是猛虎军团战史上的大败笔沙加的离奇被戮更成为史界一直争论不休的悬案然而这些都已经不再重要经过蓄意利用已演化为政治上的大文章酿成一场大风波。
死者已矣活著的人们还必须为了生存、为了权力而继续奋斗。面对著死者的尸体活著的人们除了庆幸和悲哀更多的还是考虑如何踩足其上把自己垫得最高。
陈情书、抗议信像雪片一样不断飞往钦斯尼亚教廷内外议论纷纷教皇费文也坐不安稳了。
与各位红衣主教和教廷核心成员国领几番紧急磋商后教皇陛下于圣地钦斯尼亚表了一份简短的声明正式将中央走廊联军进攻猛虎自治领定为“不义之战”号召交战各方的所有教徒们都站起来抵制这场违背上帝意志的侵略战争。
交战双方的物质力量并未因这纸声明而生任何影响精神上的作用却绝不可忽视。
尽管反虎联盟各国作出种种姿态指责教皇僭权越位抗议东教会教廷干涉世俗事务或者对声明另做一番曲解将不义推到对手身上但联军的士气仍不可避免地遭受到重大打击。即便是逃兵也开始可以振振有辞地引述教皇的话替自己的行为开脱辩解。
而他们的对手却是另一番光景。
安多里尔扔过来的难题席尔瓦的答卷书写得亦是相当漂亮。
“上帝站在我们一边！”
这句充满蛊惑力的口号从自由军团的巴维尔率先喊出迅即被猛虎自治领全领各处战场借用。
战士们奔走相告勇气倍增。沦陷区民众也看到了前途和希望摇摆和犹疑不定的人也敢于拿起武器进行奋勇的反抗和斗争。
无论真相背后藏著多少阴暗龌龊无论内心里对其是多么的轻贱战争的正义性与否每一个霸主都不敢掉以轻心至少在表面形式上如此。
这就是文明世界里的游戏规则。
宗教领袖费文的打气令中央郡军心大振并成为中央郡反侵略抗争的最大精神助力。
巨木堡输送的武器、物资和派来援助的军官以及席尔瓦独裁官公布的参加自由军团者战胜后免除十年租税的政策则为其提供了充分的物质条件。
这些条件加上过去几个月累积下来的巨额仇恨巴维尔、瑞奇、阿施塔等人于累斯顿河两岸地区打下的坚实根基全民反侵略抗战的最**一幕终于到了开始卷揭帘帷的时候……
事情生之时尚在逃亡途中的丹西因没有躬身入局得以逃脱后世一些敢于仗义执言的史家们口诛笔伐不过他的日子同样不那么好过。
数日之后死亡峡谷星月黯淡。
夜幕下的死亡峡谷充分展示出自己的名实相符。从南往北到处都是尸骸产生的游动鬼火整条峡谷绿莹莹的一片好像铺上了一条绿色的地毯直通地狱深处。
一小队胆大包天的胡狼骑兵在峡谷里趁夜赶路泄漏其真正身份的是他们旁边作陪的一狮一虎。
这些人藉著夜色和岩石的掩护分成左右两队在峡谷里蹿蹿跃跃贴著山崖悄声而快捷地交替著前进并通过预先定好的手势交流自己所见共享情报信息。
苦娃和甜妞居中小步跃跳一有风吹草动立刻低声咆哮报警。
古斯和塔科分领两队在最前方查探。每走一段路他们就伸手过顶五指捏合作出平安的手势。丹西和八名卫兵这才继续赶上去。
月亮和星星都眨著眼睛彷彿在嘲弄这两群草木皆兵的夜行者。
蹿蹿跳跳躲躲藏藏小分队终于穿过了死亡峡谷于午夜时分抵达了死亡峡谷的南口途中除了几只被苦娃夫妇惊到的豺狼和野兔曾令他们心跳加了几次外尚未现任何危险。
小分队掩身在一块黑黝黝的石头后面悄悄地朝峡谷口外打量。
死亡峡谷南口就是原阴风堡故址巨石散乱地遍布各地残缺的防御工事横七竖八。百余年来李维家族曾与游牧联军在此厮杀几个月前威达又率部与赤拉维、季尔登的沃萨人进行血战凉爽的夜风吹过峡谷口呜呜的风声有若有无数亡灵在哀叹哭号。
一行人左瞻右顾都没有现什么危险。唯有苦娃和甜妞有些异样直欲扑出去却被古斯和塔科按住。
大家对视一眼各自点点头。
“苦娃带著老婆冲出峡谷马上跑回破蛮冈军营！你听好了无论生什么事情一直跑绝对不要回头知道了吗？”古斯边说边打著手势拍拍它的虎腿又用拳头在其“王”字额头上钝敲一下。
来回做了几遍手势苦娃方才理解。它低啸一声带著老婆甜妞跃出峡谷南口恋恋不舍回望一眼迅即朝西撒腿狂奔。
看著苦娃夫妇矫健的身影完全消失在夜色之中丹西、古斯、塔科和八名卫兵方才拔出兵器跃上战马。
古斯与塔科在前丹西居中卫兵环绕侧后。
塔科把手一招全副武装的十一骑飙出死亡峡谷南口！
刚刚踏足大荒原的褐黄色土地变故就突如其来！
无数的火把如变戏法般一齐点亮数千名沃萨族骑兵在死亡峡谷南口现身呈一个半圆形将这伙胡狼骑兵的正面逃路悉数堵住。在他们身后远处的死亡峡谷北口也有憧憧的火光在闪动夜风隐隐送来战马的嘶鸣声。
不用想也知道定有无数人马从北往南迫来将他们退往汉诺大草原的后路也完全截断！
前有堵截后有追兵这伙人被困在核心完全成了蛮族伏兵的瓮中之鳖。
听著身后的马蹄声越来越急看著前方蛮骑军阵缓缓逼近丹西等人扯住马缰倏然停步。
没有见到苦娃夫妇的身影。显然为了能活捉敌酋避免暴露游牧伏兵将这两只猛兽放了过去未曾拦捕。
“哈哈丹西领主欣闻阁下微服巡幸汉诺大草原戈勃特迎驾来迟还望海涵哪！”
第一章
第十七集第一章
蛮骑部队缓缓迫近在离丹西一伙人十余步外定住。
戈勃特的千军万马列成厚实的军阵。前几排的沃萨战士一律手握马刀举成一片刀林后几排战士张弓拉弦引而不只需一松手就是箭雨淋头。
如此严密的布置哪怕你武功再高即便是伊森这等高手抑或柯库里能、卢其阿诺亲来恐怕也没有本事能够单枪匹马冲出去逃生。
最担心的事还是生了！
古斯、塔科和八名卫兵绕一小圈将丹西护在中心。丹西面无表情漠然注视着如厚墙般挤压过来的沃萨骑阵。
被上万蛮骑困在核心的一行逃亡者拔刃在手跨居马背冷冷打量四周。他们既没有投降的意思也没有作出突围的姿态目光中甚至带着些许期待和兴奋。
跨于踏雪之上的戈勃特手握青龙剑跃出队列鹰一般的深目像看罗网中的小鸟、陷阱中的野兔一样打量丹西一行人眉眼间掩不住得色与笑意。
在戈勃特身后季尔登、鹰斯、则尤等蛮酋和武将们勒马而立。
而他们的身后是被反绑双手、嘴塞毛巾、由数名蛮兵严密看押的鲁道夫。他此时的出现解释了丹西这支逃亡分队泄漏行踪的真正原因。
“哈哈哈丹西先生”看到丹西没有主动说话的意思戈勃特缓辔驶近：“我军动用一个万人队前来迎接阁下如此礼仪难道还不够隆重吗？”
戈勃特的目光中带着探询。
两位死对头虽然在战场上交过手可那只是立于兵阵身后遥遥相望这么近距离打量对方尚是次。
丹西这个叱吒大6的铁血人物、这个不可一世的年轻霸主面对如今晚般的困境会是何种心情？连戈勃特的好奇心也被勾起。
同样大军僵持对峙期间能够擒获敌酋这等好事就如天上掉金块、绊跤捡巨宝戈勃特虽然谨慎这时候也难免有些喜形于色。
把丹西擒到手中完成雄心霸业近在咫尺伸手可及！虽然胜利来得这样轻松未免有些过于容易少了很多奋斗的乐趣……
被围的一小群人仍是一片无言的沉默。丹西依旧毫无任何表情游牧联军领刀子般的目光也刺穿不了他那岩石一样僵硬的脸庞。
“丹西领主你好歹是刀山火海中闯过来的人怎么到这会连话也说不出一句来了？难道你也像个娘们一样害怕了不成？！”对方毫不搭理自己的冷漠态度扫了戈勃特不少兴致他的话里明显带着猫戏老鼠般的挑衅。
“戈勃特先生有劳阁下这么兴师动众。”丹西不作声旁边的古斯却有些忍不住了他冷声截断戈勃特的话：“这样赢得战争的胜利难怪沃萨人骁勇善战传诵在大6的每一个角落。”
“呵呵古斯将军到这时候我可没有闲心来跟你像小孩子一样吵架。战争胜负已分大伙儿还是把精力放在战后协议的条款上吧！”戈勃特可不吃这一套他一招手：“来人收缴他们的武器！”
“不必烦劳勇士们动手了。”一直沉默的丹西冷哼一声将手里的剑扔到地上：“弃剑！”
叮叮当当的一片脆响被团团包围的古斯、塔科和诸卫兵均弃剑于地。
其他人都没有什么异样唯有被绑缚马背上的鲁道夫神色有些不对劲想挣扎着说话却又被毛巾塞住嘴不出声。不过这种场合下他并非主角不是注目的中心根本没有人注意到他。
“看看谁像个娘们似的胆小！”丹西冷笑着跃马而出：“有上万人护着你还怕成这个样子。来吧！戈勃特要杀要剐随你所愿！”
“性子够狂的到这时候还他妈逞威风！”季尔登有些按捺不住要冲上来教训一下这个几近束手待毙而又极其嚣张的俘虏。
当日那场有始无终、差点大败的会战中自己苦心栽培多年的亲兵部队“飞鹰队”在阻击战中全军覆没这些天来每次回忆起那段仇恨比剜了心还痛。
戈勃特轻一扬手制止了勇将的冲动。
在蛮族联军领无上的权威下季尔登也只能悻悻地勒住缰绳。
“上来呀！动手啊！为你的弟兄们报仇啊！你要是有种现在就抽出刀来杀了我！”丹西似乎也有些冲动季尔登不上来他反而挑衅般地迎上去一副破罐子破摔主动求死的样子。
“丹西领主你何必跟下边的武夫一般见识在今天这个高兴日子里妄言什么杀剐之事呢？”戈勃特阴冷的话语像一盆凉水可以浇灭任何失去理智的怒火。
“哦？”丹西扭过头一副不屑的样子：“这话又怎么说？”
“大6之大难道容不下两个英雄？倘若你我携起手来放眼整个大6又有何人能敌？咱俩又何必在这荒天野地里让手下勇敢的将士们拚个你死我活呢？”丹西这么容易被激戈勃特打心眼里有些蔑视但早已想好的说辞还是得说出来。
“有话就直说别跟我打什么哑谜诳语。”
戈勃特仰头大笑起来：“只要领主愿意签署盟约把闪北暂借我栖身放牧我在这里当着上万人的面誓你我今后兄弟相称这大好的江山咱们同治共享！这个条件你看如何？”
戈勃特不是鲁莽之辈。收益一定的条件下人们追求成本最小的方案。猛虎军团的战斗力他有过切身的体会。杀死丹西引致对方军心大乱即便战争能够打赢可这一路征战厮杀、攻城掠地联军的损伤恐怕也不会少于十万。
相反胁持丹西先把闪北之地兵不血刃地骗到手。到那时放不放人、是不是继续打下去完全可以静观其变而且也是自己一句话说了算。
“哈哈真够厚道的条件！我说戈勃特……”
不为人察觉尤其是藉着季尔登刚才这么一搅局丹西其实已经悄悄接近了戈勃特两人相隔仅一个马位的距离。
话未说完平地风起！
戈勃特胯下的踏雪嘶鸣一声突然失蹄！
丹西手中多出一柄雪亮的匕飞身刺向这位不共戴天的蛮酋！
当丹西出手时古斯、塔科和其他卫兵也同时动猛攻呈一个扇面疾扑戈勃特！这十一个人的动作配合得天衣无缝显是预谋在先演练纯熟！
杀气腾腾寒光闪烁！
异变突来蛮兵蛮将们稍一愣神也连忙驱马上前助战。
戈勃特卷入打斗他们可不敢乱放弓箭以至误伤自己的领－－蛮族极具威胁的远程武器失去了用武之地。
“小心有毒！”
乱局当中就听戈勃特用精湛内力出暴喝。因为用手掩住了口鼻叫声不免走样比则尤的鼻腔瓮声还要难听。
叫的仍然有些晚蛮将和亲兵们纵马冲进战圈胯下的战马却纷纷哀鸣倒地！
除了像季尔登、则尤等武功颇高者能够倏忽而退避开剧毒侵袭外很多人连同战马同时倒地。
人和马都口吐黑沫肤色更瞬即变为焦炭般的乌黑！
丹西等人通过使毒在团团重围中竟然营造出排除蛮兵接近和弓箭干扰的小型比武场于众目睽睽下公然行刺自己的仇敌思路与当日席尔瓦指挥的第一次巨木堡防御战如出一辙。
虽然未曾料到丹西如此胆大包天且使出下毒的阴损招数但武功精深、心计狠辣的戈勃特对于敌手狗急跳墙的戒心却也有所防范。
异香刚入鼻腔戈勃特就已经屏住了呼吸并运起强劲的内力逼出侵入体内的那一丝微毒。
不得不说戈勃特确是剑法大家。爱马失蹄毒气陡至加上丹西几人的突然难几番突变之下他依然应如闪电迅腾身而起一只手捂住口鼻另一只手拔出腰间的青龙剑舞出一片密不透风的剑网！
使毒之招只能在对手猝不及防之下于短时间内创造以多攻少的战机。
战圈外季尔登等人已经在用湿布条包缠口鼻马上就要冲回来救助。
时间非常紧迫！
丹西刚才撒毒的左手搓成尖锥状右手匕刺如一颗出膛的炮弹射向戈勃特！
古斯持一张黑黝黝的渔网从头顶兜扑塔科和另三个卫兵手里拿着几条泛着荧荧绿光的绞索其他人则是双手匕自上下左右各个方向疾冲而上！
丹西他们的这次联手出击计谋筹划良久动作配合熟练戈勃特虽然反应极快但突遭这样的暗刺仍处于相当被动的防守地位。
老辣的戈勃特知道对方这是困兽犹斗力图拚个鱼死网破能俘获并胁持自己逃出生天最好不然也要来个同归于尽。
置之死地而后生！这种情况下的攻击是极其可怕的气势和潜能都得以完全挥出来。
若是自己一味防守丹西等人的气势会更盛后续杀招更是源源而来即使自己躲得开第一招也很难躲开第二招绝对撑不过第三招。虽然季尔登等人能迅过来相助恐怕时间上也赶不及。
欲改变局面就必须反其道而行之抢回主动权－－一念及此戈勃特手里的青龙剑气势陡盛。
生死关头一切杂念被抛之脑外！剑随意行意随剑走人剑合为一个不可分割的整体心神半丝不误地觉察到敌人真气的流转方向和度的变异。对方的攻杀进退、虚实强弱戈勃特瞬时就已了如指掌。
表面上丹西离自己最近其匕刺气势汹汹大有一去不回不胜无归之概是所有攻势锋芒中的最锐利处。然而大概是丹西伤势未愈之故其气势虽盛内力和后劲却明显不足。
相反自头顶盖下的古斯和从旁边侧翼兜击的塔科等人内力蓄意敛收却隐含着极其可怕的后手。
气劲爆响青龙剑破浪而出！
古斯等人都感到了一股巨大的黏劲两手空荡荡的兵器仿佛不再存在一般。渔网、绞索和十几把匕悉数不听主人使唤而转移了方向被戈勃特强大的内力迫得荡开。
于此同时青龙剑闪烁出极其耀眼的光芒如一条跃出水面的游龙迎向正面扑来的丹西！
戈勃特这一招也是深悉兵法－－擒贼擒王攻敌必救。
仗着青龙剑的长度优势和硬度丹西若不闪避在他能刺及自己的时候本身已经被青龙剑捅成了肉串。
丹西如若闪避自己尚有排山倒海的后续剑招令其无从抵御被荡开的古斯等人必然要改招相救从而完全打破丹西等人预先设计的如意算盘。
况且即便遇到最坏的情况自己不能一举转变颓势也能大大延缓对手重整攻势的时间。而到那时季尔登等人肯定已经赶来相救局面将完全扭转。
一石三鸟戈勃特的算计不可谓不缜密。无论从哪种角度看他自己脱困而出改变危局绝对没有任何问题。
然而令人目瞪口呆的事实却将戈勃特天衣无缝的计画完全打破！
精明若斯的蛮族领仍然失算！
※※※
“吁！”乌丁拉扯缰绳举手打个手势全队都停住马步。
几里外是青衣镇夜色中闪动着几排隐约的灯火看上去一片宁静。
一路逃亡所到之处民舍颓倾、人烟稀少、千里无炊昔日富饶的国土变成了废墟荒野乌丁这位败军之将也难免触景伤怀。
回头瞧瞧手下的战士。为了避免被人认出战士们扔弃了旧时的金色盔甲换上了各色各样的便装。
此刻大家衣冠不整风尘仆面有将近三成战士身上挂彩脏兮兮的斑驳血迹掩盖了衣服的原色。由于一整天奔驰逃窜而没有进食所有战士都又累又饿许多人的眼睛里布满血丝。
想起旬月之前威风八面的骑队看看今日走投无路的惨状即使是乌丁这种职业军人出身的铁打般的汉子也不免有些眼眶红。
黑岩城之役战败后乌丁见大势已去不得不带领骑队逃窜。
尽管这支骑兵战斗力强马术高但经历了一场惨烈的厮杀加上兹波林手下部队的尾追、塞尔各地驻军的堵截当日的千余骑兵仅剩下三百不到。
都巨木堡就在黑岩城西边数十公里处可如今却被联军围得水泄不通跑去只能是送死其他地方又到处都有塞尔驻军镇守堡垒林立、铁网篱笆遍布虽然是在本国故土上作战乌丁却不知道何处可以安身。
为避免暴露行踪而惹来塞尔驻军的围堵骑队除了尽量走田野小路外整支人马夜晚都不敢点起火把照明。幸好还有一点月光替这伙败兵照亮逃亡之路。
“侦察兵出列！”
队伍里跃出两个矫健而干练的小伙子猛虎军团的特制警号别在腰间。
“进镇去打探打探”乌丁朝他俩努努嘴：“现不对立刻鸣号报警！”
“是！”两名侦察兵举手行礼允诺而去。
其他人下马休息。乌丁来回踱着步子满脸的焦躁。
不一会儿两人就跑回来汇报镇内没有塞尔驻军一切无恙。
“哦？真的吗？”青衣镇这样的中等集镇又坐落于官道之上按理说塞尔人必然要派兵驻守镇内无一兵一卒确实不合常理经验丰富的乌丁不免有些犹豫。
两名侦察兵详细地向乌丁介绍了镇内的情况。
与一路逃亡得出的印象大相迳庭青衣镇看不到任何塞尔岗哨和兵营驻地民众生活安定仿佛是个世外桃源。镇内气氛平静祥和很多人家敞开户门挂着灯笼尚未睡觉。镇子主街的西头有个夜市还开着不少镇民在边逛边采购货品。
“上马！先锋队随我前进。”乌丁盘算一番下令道：“其他的人殿后护卫保持戒备！出！”
不填饱肚子是无法打仗的。对于逃亡部队而言有关后勤方面的军事教条已经不起作用。为了解决粮草问题有危险也得斗胆冒上一冒了。
队伍重新开拔。
乌丁带着二十余骑在前开路余下的化作三彪护卫侧后二百多名骑兵飞马朝着灯火的方向驶去。
※※※
青衣镇的入口就在前方。乌丁再次举手示意部队停住马步。
果然如侦察兵讲述的那样镇内的气氛安宁祥和从外看去甚至可以看到镇口有一胖一瘦的两个老头在挑灯下棋悠闲得很。
看来塞尔人确实没有在此驻军使得青衣镇仍然保持着昔日的繁华与平静。
“走！咱们进镇！”
一招手乌丁领着二百余饥渴难耐的败兵们纵马而入。
骑队冲进了青衣镇的主道。
虽然晚上没有多少人出门但仍有少数镇民蹲在宅院门口饮酒聊天、打牌下棋。主道的另一头是一个灯火辉煌的夜市里面人流如织颇为热闹。
久违了的和平场景令乌丁多日来一直紧绷的神经也有所放松。
恰在大家舒了口气的时候异变突起！
看到整支骑兵完全入镇坐在镇口下棋的两个老头突然捏指入嘴打出报讯的呼哨！
第二章
第十七集第二章
丹西竟然根本不理已经抵近胸口的青龙剑左手撒毒右手匕刺冲势不仅不改反而加迎上！
古斯和塔科等人亦丝毫不顾丹西的生死手中武器不要命般朝戈勃特袭来！
青龙剑透胸而入！
丹西胸前崩起一蓬红光！
当青龙剑透入丹西体内时戈勃特的脑子仿佛嗡的一声炸裂开来！
不过此时的戈勃特已经无暇细思为何丹西会这般不要自己的性命！只这微一凝滞的功夫数十柄匕已经近身！
由于剑身带着丹西的尸体手中青龙剑的份量陡增也令其剑术大打折扣。
好个戈勃特仰头暴喝狰狞的脸部扭曲得如同一头被逼入死角的野兽疯狂的怒吼在夜空中回荡。
伴随著令百兽惊惶的吼叫青龙剑卷着丹西的尸身纵横开阖疯狂挥动！
迷离浓烈的青色真气圆润流转透出隐隐的红光把周身护得没有丝毫破绽。
威霸气劲在周遭数十丈内刮起强劲的旋风带着丹西血肉彪溅的青龙剑幻作万千光影竟然一一挡开古斯等人刁钻毒辣的突刺！
呛啷啷的脆响连续不断！
任何武器与青龙剑这支神兵相交再加上戈勃特无坚不摧的气劲都化作了碎片！
然而塔科一记蓄谋已久极其阴险的中途变招陡然化撩刺为斩击却令戈勃特来不及躲闪！
刚才的临时变招防御已经令戈勃特费尽了九牛二虎之力使出了浑身解数和十二分的气力。
此刻他体内一口浊气未消身子下沉而塔科雪亮的匕已到了胸前凌锐的杀气刺得他心寒胆颤！
就在戈勃特心叫吾命休矣的时候脚下一股巨力传来！
蛮族领的坐骑踏雪确系神骏不仅奔冲如电且与主人心意相通。
虽然它身中奇毒而倒下可见到主人的极度危险却于临死之前神奇般跳起来仰蹄一蹶！
足尖藉着这一推之力戈勃特猛然变向落势转为退势！
在近万沃萨人惊呼声中戈勃特已经捂着肋胁回到了本方军阵之中的安全处！
他的肋部插着一柄匕汩汩鲜血顺着铠甲流下。虽然匕深入数寸令其身负重伤却也侥幸捡回了一条性命。
踏雪一声撕心裂肺的哀鸣跌落在尘土飞扬的比武场上！
若是没有它的舍身救主被塔科把匕插在了胸口膻中穴估计戈勃特武功再高也难免命丧黄泉的下场。
这场刺杀惊险至极倏忽而起、倏忽而落。刚才一波数折的打斗仅在一眨眼的功夫内完成。
戈勃特脱险时季尔登、鹰斯和则尤等人已然冲至将古斯一干人截住搏杀……
※※※
呼哨声非常响亮显是带着内力出。
街道两边的房舍里、镇西头的夜市里都冲出大批手持武器的“镇民”。街道两边的房顶上也挂出一排排灯笼上面站着一批手持弓箭的武装人员。
在骑队的身后也出现一片火光拿着柴刀、粪叉的老百姓手举火把呼叫着截断了这支骑队的后路。
武装平民成千上万人数至少是乌丁和手下人的十倍以上将其完全包围。
“无耻的侵略者！”一个年过半百的富态老人领着数百人正面迎着乌丁这伙骑兵而来：“马上放下武器投降不然我叫你们死无葬身之地！”
“且慢！”手下战士们欲取弓拔剑与围攻者拚死一战却被乌丁挥手制止：“黑虎军团乌丁请问阁下尊姓大名？”
※※※
“失之毫厘功亏一篑可惜啊！”眼见功败垂成背上插了三支箭被几柄利刃架住脖颈的塔科长叹一声：“领主有令一击不中都放下武器投降休要再白费鲜血与性命！”
古斯等人也都扔掉匕举手投降。
“这不是丹西！”
鹰斯翻转“丹西”血肉模糊的尸身揭开他脸上的人皮面具赫然是一个与丹西身材相仿的亲兵。
“戈勃特大汗难得你这么热情对我们几个小兵也搞如此大的排场！哈哈！”躺在地上的古斯肩、手、腿等处连插几把弯刀受伤如此之重他却大笑不止鲜血随着笑声汩汩而下：“草原人如此客气我们却之不恭哪！”
戈勃特的脸都几乎让怒火烧歪了！
本以为能擒贼擒王一举奠定战场上的胜局谁知道这是丹西精心设计的一个刺杀自己的圈套。几十名亲兵中毒身亡痛失爱马踏雪自己也身负重伤甚至差点把老命搭上！
“把这群小丑押回去！”戈勃特恼怒地推开为自己包扎伤口的亲兵：“鹰斯、季尔登你俩带五千人马即刻出搜索汉诺大草原。就是掘地三尺也要把丹西给老子揪出来！活要见人死要见尸！”
※※※
在一进大宅院里青衣镇的义军们为证实了自己身分的黑虎军团幸存将士们摆宴接风。
乌丁在内厅的里屋与几位义军头目边饮边谈。
刚才带队包围乌丁及其手下的老者就是原青藤庄园的庄园主庞克而坐在镇口下棋兼放哨的老者则是紫藤和绿藤庄园的庄园主金斯利和勃尼哥罗。
三个被逼反叛的庄园主联合举兵后就开始了对入侵联军的回击反抗活动。
西大6班达拉的老盗贼们确实有独门绝技。骚扰偷袭本就是他们玩得飞熟的老本行其战法更是出神入化手下队伍边打边窜日益壮大。
三个老头在累斯顿河东岸地区流窜作战的时候又遇到了凭一对铁拳跟塞尔人捣乱的药品销售员派瑞克。几人一拍即合开始并肩作战。
年轻的王牌药品销售员派瑞克确实独出心裁竟能把商场经验反用之于战场。
作买卖的有句行话叫做走三家不如坐一家。在他的提议下半月前这支义军偷袭青衣镇的塞尔驻军成功然后便落足于此不走了。
恐怕谁也没有想到暴民们如此胆大包天竟然把官道上的集镇当作了自己的基地就在塞尔军队的眼皮底下大摇大摆地钻进敌人的腹地坐镇把守。
他们打仗就更有意思了其战法简单的出奇那就是守株待兔。当有联军大部队经过时这些人就化身成布衣百姓放敌人通行。
但凡是千人以下的小部队或运输后勤队自青衣镇穿越他们就如对付乌丁的骑队一般堵头截尾关门打狗将侵略部队整个包饺子吞掉。
仅半月时间这伙人先后成功伏击了十来支联军部队俘杀敌兵将近三千自己的队伍更壮大到过五千人。
无论是兹波林还是习博卡二世至今尚被他们蒙在鼓里未曾觉察到自己的肚子里其实已经长出了这么大的一个毒瘤。
“乌丁军团长刚才多有得罪了。”庞克歉然道。
“无妨的不知者不怪这不过是一场误会而已前辈千万别放在心上。”乌丁叹口气坦诚的话语中含着哀伤：“况且在对付塞尔禽兽上你们是功臣而我是罪人。”
“将军万勿做如此想今后咱们并肩杀敌都是刎颈相交的弟兄！”金斯利道。
年轻的派瑞克连忙引开这个沉重的话题。
谈起这段时间里大家杀塞尔入侵军的趣事乌丁的心情也好了许多与几位义军领拊掌大笑直叫痛快。
“庞克老前辈你们坐阵青衣镇出其不意地连连取得胜利大长我军志气叫联军威风扫地。”谈了一阵后乌丁缓声道：“不过恕我直言所谓把戏不可久玩。长期滞留于此守株待兔难免会走漏风声为塞尔人察觉引来对方的报复非是长久之计哪！”
“将军所言甚是。”庞克点点头：“几天前派瑞克前往双鱼渡联络时阿施塔副军团长也曾跟我们说过类似的话。他告诉我们目前巴维尔军团长要求各路已经形成一定规模的义军队伍都向相对安全的河岸地区集结以积聚力量等待时机成熟后与侵略军算总帐故而劝我们开往河岸展。这不我们正商量着今晚干完最后一票明天就走人的。谁料想这么巧最后遇到的竟然是阁下的队伍。”
巴维尔接受了红独裁官布置的任务后自由军团的联络活动更加频繁。
庞克领导的这支义军也成为了自由军团抗击入侵的盟友之一并接受了改编组建为青藤、紫藤、绿藤和铁拳四个大队由庞克、金斯利、勃尼哥罗和派瑞克分任大队长。
因中央郡的特殊战争形势自由军团及其盟军的军事指挥体制跟严密精确的正规部队完全不同。
辖下各部、各分队可以根据战场情况灵活应对八仙过海各展其能自行决定如何作战自由军团总部只提供参考建议而不会直接给各部、各队领下达命令。
当然这也是巴维尔面对现实作出的选择。因战场分散在全郡各处情况迥异战斗进程根本无法控制他也只能赋予指挥全权让义军头目们随机应变。
另外除了蚬虾口、双鱼渡等直属部队外其他的义军都是领自己拉杆子带起来的队伍。真要直接下达命令人家还不一定就听你的弄不好反而会把关系搞僵柔性的建议形式远比硬邦邦的命令方式更令义军容易接受。
实际上说服各支义军往河岸地区汇集除了台面上的理由外逐渐统一军事行动指挥权也成为独眼龙巴维尔如是做的一个重要考虑。
“其实呢！我看也不宜一下子完全撤空。”派瑞克接口道：“青衣镇的老百姓对我们很有感情群众基础比较好我觉得还是应该留下一些人在此设立秘密的前哨基地以收集情报打探风声。”
“嗯我同意派瑞克小弟的看法。这样吧！我留下来继续跟塞尔混蛋们干架。”大块头勃尼哥罗自告奋勇。
“哎老规矩谁提议的任务由谁担当。”痛扁塞尔人的好活计派瑞克可不愿意拱手让人：“勃尼哥罗老爷爷你都一把年纪了还跟我争这功劳吗？”
“谁说我老！小娃娃告诉你……”
“行了大家不要争了。”庞克摆手制止酒桌上的争论：“我看有家室的人还是转往河岸地区安全一些。还是派瑞克小弟留下来吧！其他人明天一早就跟我动身出。”
派瑞克兴奋地握拳一扬勃尼哥罗的胖脸拉得老长……
几人边饮边谈不觉已至鸡鸣天晓。
晨光熹微薄雾抚摩着大地。青衣镇的义军在乌丁和三个班达拉从良盗贼的率领下分散成几十个、百把人一路的小股部队分头开拔赶往累斯顿河岸地区。
化整为零聚零为整根植于民间的义军其灵活性确实为任何正规军所无法媲美。
不多时除了派瑞克带十几名留守的情报人员外数千武装人员就撤了个干干净净……
※※※
晨光不仅照耀着南部中央郡义军向河岸地区的秘密行军之旅也透过窗户射入破蛮冈军营里安多里尔的书房。
“一日之计在于晨。丹虎乖乖不要玩了来跟我念书好不好……
哎！那是我的酒壶你可不能碰！”
安多里尔老头手忙脚乱地扮演着帝师一职而丹虎因为那个圆肚鸦嘴、形状可爱的酒壶被老头夺去而哇哇大哭起来。
正当神圣的幼教课堂里乱成一锅粥的时候霍夫曼冲进来报告：“军师大人苦娃和甜妞回来了脖子上还挂着这封信！”
安多里尔赶忙把丹虎这个烫手山芋递给霍夫曼急急地拆信观看。
“霍夫曼今天丹虎、丹豹就由你带着出去玩。”扫了一眼后酒鬼军师将信纸一合：“另外你派人叫贝叶、凯鲁和威达马上过来议事！”
霍夫曼允诺而去。
怀里刚才还在哇哇大哭的丹虎此刻已经破涕为笑－－酒鬼爷爷坏总是把自己闷在屋子里念书霍夫曼叔叔好总是带着自己和弟弟出去玩－－几经重覆后小孩子的脑中已经形成了这样的条件反射。
※※※
安多里尔在屋内没踱两圈步子贝叶三人就匆匆赶到。
凯鲁和威达的脸色尚有些白显示受伤尚未痊愈。贝叶的袍子上有一大片湿迹迎风走来散着难闻的尿臊味。不用问这肯定是丹豹的杰作无疑。
“丹西来信了赶快把这些无聊的数字翻译成文字。”安多里尔将那封只有丹西和几个铁杆弟兄能读懂的天书递给凯鲁。
翻着那本破破烂烂的小说凯鲁一字一顿地把苦娃带回来的信译出来：“我已经逃离伊森魔掌不日即归。如若古斯等人没有跟随苦娃回来则我离开军营一事已经为戈勃特知晓请善作处置。丹西。”
“没了？”安多里尔皱起了眉头。
凯鲁摇摇头。
“那古斯他们回来了吗？”贝叶问道。
“没有。”威达也摇摇头。
“我带一个万人纵队杀上草原接应领主……”凯鲁开始捋袖子。
“不可！”安多里尔摆手制住大力王的冲动：“这么干正中戈勃特下怀只能是自己找死！”
“你们几个听好了给我看好军营除斥候队外不许任何人外出。
无论敌人如何溺战都不许出击。”安多里尔变得异常严肃：“营内要多派人手日夜巡逻加强防范。蛮军射来的任何传单一律收缴焚毁！现有人散布谣言马上收监审讯！”
“可是丹西……”威达也有些急形于色。
“这个臭小子”酒鬼军师呼出一口浊气茫然地望着窗外：“既然他这么自信能很快赶回来现在我们也只有相信他的话了……”
行刺戈勃特的策划者自信满满的领主令人揪心挠肺的丹西此刻究竟在哪里逍遥呢？
第三章
第十七集第三章
“霍！”
清冽的泉水浇在脸上凉飕飕、甜丝丝的滋味令丹西忍不住哼出声来。
至少有鲁道夫和伊森两人知道了自己逃亡在外、孤立无援的窘境。
丹西不敢大意必须做最好的期望、做最坏的打算。
故而他让一个卫兵戴上人皮面具装扮成自己的模样然后令古斯等人护卫自己的替身携着苦娃夫妇循死亡峡谷回破蛮冈。
为防万一他和古斯等人还一起拟定了如若逃亡小分队被游牧联军伏击就趁机刺杀戈勃特的毒计。
与此同时丹西自己则扮作了一个牧民模样与小分队分道扬镳独自在草原上隐迹藏踪昼伏夜行。
一路逃亡把丹西变成了一个真正的野蛮人。他鬓蓬乱、满身污垢馊臭之味扑鼻就像刚从腌菜坛子里捞出来的一棵泡菜。
人在这种时候最希望的是找到一眼泉水好好地洗浴一番。跋涉数日后今天早晨终于天遂人愿这泓令人朝思暮想的泉水终于出现。
跳下去洗个澡似乎是一种无法抵制的诱惑。
最终丹西还是忍住了只手捧泉水痛饮一番再擦了把脸。
凉爽的清晨正是酷暑中行路的好时光返回破蛮冈的日程更耽搁不起。如此宝贵的时间丹西可不愿因个人卫生问题而白白浪费。
蹲下身子不免就看到了自己在水中的倒影。望着里头那个胡子拉碴连自己都认不出来的野人丹西恼从心起一掌空劈。
白花溅起泉水晃动倒映的银镜破裂化作万千碎片。那个令他心烦的“野人”暂时从眼前消失了。
也难怪丹西有些郁闷这么窝囊的逃亡之旅一生尚是次。
当雄师在侧、劲旅相随时丹西踌躇满志睥睨天下。而此刻他孑然一人落单逃亡。
虎视群雄的霸主变成了被人捕擒的猎物费尽心机地要避开陷阱、逃脱追踪赶回自己的老巢。明里暗里到处是追捕自己的猎手和他们布下的天罗地网一个不小心就是敌人手里的盘中餐、砧头肉。
即便自己的武功恢复并更上层楼但内心深处的那种无助感总是不自觉地跃上心头。从一个极端到另一个极端昔日威风凛凛的猛虎变成了草木皆兵的野兔这样的变故、这种滋味令丹西难以忍受却又无可奈何累积于胸的郁气更难以排遣。
苦难是一本永远读不完的无字天书是陪伴人生的良师益友！
几番磨难、多重坎坷即便是心高气傲、文武双全的丹西也不能不承认个人的力量再强也是那么的微不足道。
失去羽翼的英雄就如脱毛的孔雀不一定比得上一只土鸡！
同样丹西也不得不承认人外有人、天外有天类似伊森这样不露面目、不知底细的高手大6上也不知尚有几许。
虽然现在已不如当日般恐惧但巨大的差距摆在那里赶上他们谈何容易武道上的追求和修练还有一段漫长的旅程。
气恼归气恼、感慨归感慨命运的安排与摆布丹西也只能逆来顺受并尽自己的最大努力去改善自己的处境希冀重新得到命运女神的垂青。
一直在刀尖枪口上讨生活这些天里更是时刻担惊受怕一个不小心就面临性命之忧。数度在死神的牙缝里蹦来蹦去已经把丹西磨练得比野兔还要警觉比鼬鼠还要谨慎。
“吱！”一只野兔从身旁窜过被丹西一手揪住。
“下次小心点。”摸摸兔子身上的软毛看看它惊恐的眼神丹西叹口气放开手。小野兔飞也似的逃开了。
留心处处皆学问此话确然不假。好学的人不论在什么时间、什么地方都能学到东西。
丹西本是个好奇心重、勤学乐思的人这些日子在草原上厮混他看到了不少草原上特有的植物、动物、风情世故长了不少见识。
俗话说同病相怜因为自己像猎物一样遭人追杀相同的命运令丹西对兔鼠等弱小动物充满同情尤加注意。
作为逃亡者丹西此刻能做的只能是凭着求生的本能时刻保持小心谨慎以求安全回营重振雄风。而欲完成这一任务小动物们义无反顾地充当起他逃亡保命的良师诤友。
物竞天择适者生存。千万年来大自然的进化别看小动物们弱小无力它们同样在草原上生生不息也有值得人们学习的地方。
猎物并非一定就处于被动猎手同样存在自己的弱点。像刺杀雄鹰可汗戈勃特的谋划就出自丹西见到兔子搏鹰之后产生的灵感狡猾的兔子的狠劲一蹬若是踢中要害凶猛的雄鹰亦可能因此丧命。
当然处于食物链底端的小动物们虎豹熊罴、鹰隼雕鹫、蛇蝎蝮蟒无论天上、地面、地下到处都存在着自己的天敌时刻都可能出现不可知的风险。
兔子搏鹰仅是特例受先天条件的制约面对这些强大的敌人小动物可没有力量正面与之抗衡而必须凭借着自己的警觉与机智在危机重重的夹缝里求得生存。
为了生存它们总是保持着高度戒备随时准备应付来自各个方向的危险适应不断变化着的环境保证自己在残酷的世界里不遭淘汰。
一路孤身逃亡目前为止倒算顺利没遇到什么危险。丹西时时刻刻都保持小心甚至有意设下一些圈套验证是否出现暗藏的追踪者。
虽然至今未曾现什么异样但或许是身处险境久了搞得自己疑心过度。这些日子丹西的一颗心总是忐忑难安无法放下老有如芒在背的感觉。
可到底是什么地方出了问题他又说不清楚危险只是一种朦胧的预感和直觉。
※※※
眼看刚才溅开的清泉又要破镜重圆自己的野人形象也即将再度展现。不愿意看到自己这副落魄模样的丹西叹了口气拎起那根巨大的狼牙棒继续动身赶路。
藉着岩石和杂草的掩护丹西在断肠山脉的脚下窜窜跃跃朝着跟死亡峡谷正好相反的西方前进。
荒凉的大草原上丹西奔窜的身影显得是那么的渺小……
漫风吹过野草折腰翻腾出的绿色波浪迅将他淹没……
※※※
大草原晴空万里时夏季的暴雨在猛虎自治领中央郡肆虐整个世界披挂着茫茫雨帘。
狂风无情地在累斯顿河面上横扫掀起滔天白浪。沉闷的雷声滚滚传来继而又消失在天边的尽头。
如此恶劣的天气里两艘打渔船却在赶往河心相会。
一个健壮的渔夫投出一道链索“铛”的一声铁爪恰抓在另一条渔船的船沿上。两条船上的水手抓住链锁各自用力拉扯在狂风骤雨中将两条船渐次拉近。
船帮尚未靠拢一个身材高大披蓑戴笠的“渔夫”顿足一蹬跃上了另一条渔船。
水手们开始用铁链将两船绑并在一起而那位登船的“渔夫”已经拨开帘子步入船舱。
船舱里只有巴维尔一个人端坐。尽管雨如瓢泼其他的“渔夫”都在舱外冒雨警戒。
“呵呵阿施塔老弟咱们又要同舟共济喽！”独坐舱内的巴维尔摆手道。
“霍该死的鬼天气！”阿施塔脱下蓑笠抖落身上的雨水。
“风雨飘摇一如我们这个襁褓中的新政权。”独眼军团长撩开船帘看了一眼船外茫茫的水世界。
阿施塔一边坐下一边咕哝：“老领导您可真会选日子这时候带我们跑到河心来钓鱼玩。”
“沧海横流方显英雄本色不经历风浪怎钓得到大鱼？”巴维尔从橱柜里取出两只高脚杯：“来点姜汁酒？”
“唔我的酒量您也知道半杯就够了。”
“满盏酒半杯茶。”巴维尔不客气地将两个杯子都斟满：“大雨天的喝多点去去潮气嘛！”
阿施塔知道老上司的脾气只能苦笑着耸耸肩。
“你那边现在情况怎么样？”啜饮几口后巴维尔步入正题。
“东岸一带目前已经有十九个据点直辖部队将近两万还有各路义军在6续赶来加入。巨木堡运来的第一批武器我们已经开始向民间分。从巨虎军团和红虎军团借调过来的军团正在对义军骨干份子进行训练传授战斗技术和军事指挥技能。”
“嗯还算不错。”巴维尔点点头：“不过准备的进程仍需加快早日积蓄足够的力量。”
“军团长大人我们已经相当……”
“我知道你们非常尽力、非常高效。”巴维尔截断阿施塔的话：“但巨木堡以及整个南部战场的形势不允许我们拖延时间。知道吗独裁官大人正式向自由军团建议我军先在东岸地区拉开全面大反击的序幕。”
“哦？”阿施塔若有所思细细品味着老上司此话的份量。
“可是军团长大人”沉默一会后阿施塔缓声道：“相较之下在西岸地区我军的实力应该远远强于东岸呀！”
“你说的没错西岸地区展较快兵力较多我们刚开始也不太理解独裁官大人提出的作战建议。不过经我和瑞奇多次商议方才觉得这是席尔瓦先生深思熟虑所想出的一步妙招。”
“西岸地区的卫护部队由詹鲁人杜安率领而东岸地区则是塞尔大将军兹波林负责。表面上看无论军职、战绩、经验还是名气兹波林都比杜安高出很多。但仔细思索其实不然。”
“杜安靠剿杀山民起义迹起家对于我们的战术相当熟悉堡垒防护网也建造得比较完善。相反东岸地区负责后方镇守的塞尔大将兹波林正规战是一把好手可游击战就没什么经验了。兹波林是骑将出身崇尚进攻讨厌防守。虽然按照习博卡二世的命令他也在执行堡垒封锁政策但据我们的情报兹波林对于这种龟缩的堡垒战法持不同意见。这种态度导致东岸的堡垒封锁网远没有西岸严密完整漏隙不少我军调度空间较大。”
“其次自进攻黑岩城得手之后兹波林对猛虎军团都产生了轻视情绪更不用说非正规的武装民众。此人曾公开扬言民间义军不过是一群数量庞大的羊真正的狼不会在乎它面对的是一只羊还是一群羊。”
“***”阿施塔也有些忍不住骂出声来：“战场上刺刀见红看他妈谁才是孬种！”
“呵呵别上火！”巴维尔笑着说道：“来喝口酒消消气。”
“兹波林确实有骄傲的资本黑岩城之役也打得确实漂亮。不过他轻视我们这对我们并非坏事。骄兵必败骄傲的人容易高估自己、低估敌手这样我们就越容易找到战机。关键的一点在于从他那羊群观点可以推断兹波林不会太在意我方的人数优势而这正是我们乐于见到的。”
“再次从民心向背上看也应该先抓兹波林开刀。杜安比较狡猾开始转变政策用怀柔配合高压做出一些假仁假义的姿态比如召集西岸地区的乡绅开会共同商讨沦陷区税率标准建立军纪纠察队禁止屠杀、抢劫和**在村屯集镇搞什么联防共保等。当然杜安有一个根本性的矛盾无法解决联军一日攻不下巨木堡他就负有在沦陷区征粮催款的任务。小恩小惠和些许让步根本无法与教皇陛下的声讨以及我们免租税十年的公告叫板。更何况詹鲁人已经与西岸民众结下了血海深仇那可不是说化解就能化解的。杜安这道**汤怕是也灌醉不了几个人。”
“兹波林就不同了他在黑岩城无耻屠城以及在东岸地区恣意妄为令兵民矛盾非常尖锐而且直到现在他仍没有任何改变还在继续执行这种野蛮残忍的政策。这导致了东岸地区至今仍然是冲突不断义民蜂起。可以说东岸地区的民心更为可用。另外我们早一日解决掉兹波林和他手下的虾兵蟹将也能令东岸地区的民众早一日脱离地狱苦海。”
“最后也是重要的一点丹西领主已经公开下达了对兹波林及其部下的格杀令。席尔瓦独裁官也明确指示必须不折不扣地执行领主的这道命令以下番号的塞尔部队均不得接受其投降凡生俘者一律钉死在耻辱柱上示众以儆效尤！”
巴维尔将一份名单递给阿施塔：“消灭兹波林可以为万斯将军和无数军民复仇抚慰英雄们的在天之灵。消灭兹波林可以打掉联军目前的嚣张气焰重新振奋中央郡战场的军心士气。消灭兹波林也可以树立我自由军团的威信令尚在犹豫、尚怀恐惧的民众起来抗争！于理、于情我们都必须完成这项具有军事和政治双重意义的历史使命！”
“这个活我接下来了！”接过名单后阿施塔两眼放光仇恨、兴奋加上酒精的刺激令他满身的血液都快沸腾起来：“该怎么做您放个话刀山火海我也不皱一下眉头！”
“战略上必须藐视敌人战术上则必须重视敌人。”巴维尔冷声道：“兹波林虽然狂傲自大但毕竟是一头真正的狼战争经验极其丰富而且为人极其卑鄙无耻。他的手下虽然声名狼藉但也都是多年征战的老兵。”
“据说此人带兵的逻辑是任手下屠杀掳掠平时见血多了上了战场也像疯子一样不容易怕死。这样的部队历史上倒也不乏其例－－军纪不好战斗力却不弱。因为如若战败即便能成功逃出战场也无法避免民众对残兵散勇的复仇性追剿故而他们必须红着眼杀出一条血路。”
“对付这样一群恶狼而且又是我军从游击骚扰转向正规战的第一场大规模战役我们绝不能大意必须做好周全的准备不战则已战则必胜。”
“先我们要继续忍气吞声一段时间加紧分武器联络各方豪杰吸纳草莽英雄壮大自己的力量。待到决战之时我们必须保证我方在兵力上占有数倍于敌的绝对优势。”
“其次在继续骚扰疲惫敌军的基础上我们要加强对骨干力量和决战主力部队的正规化训练。毕竟大家以前都不是正规军出身打的也都是袭扰战很少有人见过数万数十万人大会战的场面。待到决战之时如若真出现兹波林所嘲笑的羊群现象被敌人吓坏了呼啦一下来个大面积临阵脱逃那可就糟了。”
“这确实是一个大问题。”阿施塔点头道。
躲在暗处使绊子、射冷箭几十人、百把人的械斗跟正面大规模对战完全是两码事。战争达到一定规模后数量优势的作用不断削弱相反团体的组织性、纪律性、兵种配合程度以及统帅指挥的作用愈加突出。
阿施塔在猛虎军团就职多年自然明白这个道理。
“哦对了这里要告诉你一个好消息。”巴维尔说道：“尽管巨木堡的局势也非常吃紧独裁官大人仍然非常重视我军的本次大战。他特地拨出一万骑兵将由著名骑将－－别亚将军率领参战以保证全歼兹波林主力不让一个塞尔畜牲漏网。”
“跛子别亚？”阿施塔眼睛一亮忍不住笑着插嘴问道：“奈丝丽妹妹舍得放他到我们这来吗？”
随着战功的累积别亚名声日隆虽然此时尚不及兹波林、伊萨等成名骑将但也开始为许多人耳熟能详。
而且一万正规骑兵的加入也大大加强了自由军团的攻击力。
“就是因为舍不得奈丝丽也随夫出征与我们并肩抗敌。”巴维尔也笑着眨了一下独眼：“不过你注意此事一定保密再勿为任何人知晓。别亚将军的部队可是我们为数不多的底牌之一呀！”
“嗯这个您放心。”阿施塔点头应允。
“最后我们必须选好预设战场投下一块兹波林无法拒绝的肉饵静候敌军上钩。兹波林及其手下是一群真正的恶狼血腥残忍而又诡异狡猾。舍不得孩子打不到狼！所设的肉饵不仅要足够大还必须绝对逼真不能让他看出破绽。同样什么时间、什么战场动手也非常关键。”巴维尔一口饮尽杯中酒：“我叫你带的东岸地形详图你带来了吗？”
“嗯”阿施塔从怀里掏出一个油布小包：“您要的东西我早就备好了。”
第四章
第十七集第四章
“阿施塔老弟多谢你提供的地图和情报。你所建议的这几处战场都不错我回去再跟独裁官大人汇报一下待最终选定后再通知你。”
桌面上那张用精致的羊皮纸制成上面好几处地方画有红色小圆圈的地形详图被巴维尔卷起来放入怀中。
“哪里这是属下份内之事应负之责。”
“一家人不说两家话都是自家兄弟何必来那些虚文客套？”巴维尔拍拍老部下的肩膀：“这些日子你除了继续招兵买马、加强训练外还要盯紧点兹波林那边的动向。精确到中队编制的驻扎、调动、换防以及巡逻路线都必须打探清楚。”
“嗯。”阿施塔点头。
“另外有句老话说的好是龙得盘着、虎得卧着。备战的这段时期东岸地区先行暂停千人以上规模袭扰战让塞尔禽兽再逍遥风光一些日子。待到时机成熟时咱们再跟兹波林算总帐他所欠下的血债一定要连本带利地收回来！”巴维尔端起酒杯：“来临行之前干了这杯预祝老弟一帆风顺马到功成！”
“干杯！”
议完军务饮罢美酒当阿施塔和巴维尔撩起船帘走出来时天已经放晴了。
尘埃去尽万物纯洁。经过风雨的冲刷天空一片湛蓝银缎般的累斯顿河在夕阳下闪着熠熠的光亮……
“真是无法想像啊！刚才还是疾风暴雨现在已是艳阳高照。”望着眼前的美景阿施塔不由得有些痴了。
“是啊！暴戾从来不可能持久”所谓触景生情出舱相送的巴维尔同样也感慨不已：“看似庞大的侵略者其实就像这场夏季暴雨猛烈但短暂只要能咬牙挺过去终有雨过天晴的一天！”
※※※
丹西倏地一个急煞跃动的身影陡然定住。
四周看起来没有任何异样。阳光是活力的来源夕阳下的草原生机勃然。
丹西伫足于断肠山脚的一块中心凹陷四壁高张状如钟鼎的岩石上。他双脚踏于“鼎沿”之上任凭热风拂面静静而立恍若一尊石像。
动静对比充满风暴来临前的张力。
“有劳阁下跟随我数日如此苦苦思恋、暗中追求何不现身一会呢？”终于丹西嘴角一挑冷笑出声。
无人回应丹西像对着空气说话。
“既然你像新娘子一样害羞就让我把你的盖头掀起来吧！”说话间丹西已经扭身朝斜后方飞去！
使惯了乌龙棍的丹西觉得还是棍棒更趁手故而选了蛮兵常用的狼牙棒当随身武器。美中不足的是这蛮子的狼牙棒看上去个头不小重量却比乌龙棍轻了许多令丹西颇觉遗憾。
虽然狼牙棒威力远不如乌龙棍但丹西这一计力劈有雷霆万钧之势任谁也不敢托大至不加抵御。
炸雷轰响草叶翻卷腾起一片白色的粉雾难闻的腥味扑鼻而来。
一个褐衫青面的老者扑出狼狈地举剑相迎却是差点让丹西送命令其受伤达数月之久的远东老乡－－毒龙子。
这一力劈本是丹西以伊森为假想敌使出的毒辣杀招势道纯猛且蕴涵着极厉害的后招。对付伊森丹西可从来不敢稍有懈怠。
毒龙子接起来招来自然极其吃力平常那张看起来很酷的青色面皮涨成了一块紫猪肝嘴巴一张一合地喘着粗气。
“原来是毒龙子老乡啊！咱们有些日子没见了吧！”丹西错愕地止住狼牙棒的攻势端视眼前的对手话语里似乎带些失望。
他本来以为身后跟踪者是那个鬼魅般的伊森刚才还在为自己武功精进能够预先觉察到伊森的追踪而高兴。
如今伊森没有出现却把个跟踪自己的老仇家毒龙子引出来了。
当然这也不是一件坏事。相对于伊森丹西当然更乐意与毒龙子对阵况且自己内功痊愈此时也是报当日的一箭之仇的好机会。
“丹……”
毒龙子刚欲说话丹西手里的狼牙棒又已经挥动。
动起手来丹西可不会讲什么礼仪客套危机重重的逃亡之旅上他必须抓紧时间踢开一切绊脚的石头。
丹西倏地左脚踏前一棒朝毒龙子迎头砸去。
这一招立显丹西棒法之奇妙。刚才两人过了一招而分开时相距足有十余米远。丹西只轻踏一步理应只有一两米远可他就如变戏法般缩地成寸转目间狼牙棒已经直抵毒龙子脑门而下。
毒龙子无暇细想手中长剑挺刺一招毒蛇吐信往狼牙棒架去。
丹西展颜一笑化砸为捣目标仍直取毒龙子的脑门。
毒龙子剑势落空不得不跟随变招手腕轻转纵剑横拨。
“我说老乡这么久不见你还是没什么长进哩。看来你也就只能干干卑鄙偷袭的勾当。”
丹西嘴上不断讥讽手上招式更快。浓郁的杀气将毒龙子全身罩个严实气机牵引下全身劲力都集中于棒头一点挑劈点扫招招不离毒龙子脑门半寸。
无论毒龙子如何闪避狼牙棒就如嗅到血腥的鲨鱼一样锲而不舍地紧噬而来不见脑浆崩裂、血浪翻滚誓不罢休。
受伤前的丹西单打独斗的武功就已经较毒龙子为高。当日之败实因事突然受到五人夹击手中没有武器更兼要保护两位幼子的安全所致。
现今丹西内力精进修为更深一层又是心无旁骛地一对一毒龙子立显不支的败象只有招架之功没有还手之力。
虽则两人在实力上存在差距但远东蛇蝎派的武功也自有其出众之处。其招式奇异诡怪闪避身法如蛇之游走高大的毒龙子仿佛变成了一个软骨人腾挪盘绕完全离人体结构的限制每于险处逢生。
虽然落败已成定局他仍能苦苦支撑丹西要想迅击杀此人却也不易。
“有趣、有趣！”丹西似乎颇觉好玩带着孩童般的好奇笑容嘴巴又变成了长舌妇一样喋喋不休：“老乡知道你为什么没有任何胜机只有力竭身死一途吗？总是跟着别人的步子跳舞怎么可能险中求胜呢？像个巴儿狗一样听命于人、像只猎犬一样跟在我身后动起手来又像只看门狗一样只招架不还击活该你要死在这蛮荒的大草原上！”
***老子要是能还手还会不反击吗？毒龙子内心气苦偏生对方精妙的杀招连而至又令他不敢开口还击以免分心散神影响武功的挥。
满招损谦受益！丹西似乎有些得意忘形又有些急于求胜猛然捅棒贯击时胸口处露出了一点轻微的破绽。
毒龙子闯荡江湖多年眼力颇佳怎肯放弃这反守为攻、反败为胜的难得机会？
他一招打蛇上棍整个人如一条盘踞的毒蛇连人带剑朝着丹西中宫叼扑而来！
丹西浮现出一丝不易察觉的微笑陡然换招刚硬的狼牙棒如柳条般柔韧刚刚还是汹汹而来、势大力沉的捣击立成轴轳般的缠转拨挑。
毒龙子心叫不妙的时候手中的剑已经被绞飞半空狼牙棒的棒头毫厘不差地点在他的脑门上。
“知道你为什么败的这么快吗？”丹西咧嘴一笑：“敌人的话你也能当真？”
就在丹西欲一棒结果毒龙子性命的时候他的手定住了眼睛死死地盯着毒龙子身后的空旷处。
一袭黑袍的伊森正缓缓走来。
真正的风暴这才来临！
丹西暗叹一口气。正所谓螳螂捕蝉黄雀在后。黄雀身后没准又跟着鹞鹰而鹞鹰的背后也许一个猎手已经引弓搭箭。
人类社会虽然隐晦和复杂得多究根溯源也同样遵循着自然界的食物链法则。不是吃人就是被吃力量和智慧则是保证自己冲上食物链顶端至少是生存下去的本钱。
“想不到毒龙子这条可爱的毒蛇竟然是伊森先生豢养的宠物呢！”
丹西此刻的嘲讽远没有刚才那么酷反而略带些尴尬。
在伊森这样的魔头面前丹西的实力远未达到谈笑自如、丝毫不惧的程度。
一个对死亡不感到恐惧的人就不会有对生命的真正热爱－－这句平时用来鼓舞士气的演说辞现在被丹西用来掩饰内心惧怕进行自我安慰。
“我可没有闲心饲养这种小毒虫。”伊森淡然相应缓步而来。
带上人皮面具的卫兵利用夜幕的掩护可以骗得了未曾近身相遇不知丹西武功深浅的戈勃特却蒙不过跟丹西多次交手对其知根知底的伊森的法眼。
追踪古斯分队几天假扮丹西的卫兵举手投足间就被伊森看出了端倪。丹西那套明修栈道、暗渡陈仓的把戏彻底破产。
丹西要想回到破蛮冈军营只有两条道路可以选择要么穿过死亡峡谷要么攀岩而上翻越断肠山脉。
排除了第一条伊森很快就把搜寻猎物的范围缩小到断肠山脉山脚一带。
根据几次的交手经验伊森冷静地评估丹西的武功水平推断出这个狡猾毒辣的年轻霸主已经初步具备了走第二条道路的能力。
功夫不负有心人！尽管丹西像草原之狐一样猾灵忽闪伊森的法眼还是于几天前攫住这只猎物锁定了自己的目标。
凭着伊森的骇人轻功和多年江湖经验丹西处处小心随时注意虽预感不对却并未察觉自己身后其实已经被悄悄地吊上了一根线一根无形无状、无法截断的线遑论确证追踪者的准确位置了。
这也是丹西这些日子心神难安却不知道危险何在的真正原因。
对于这只价值连城的猎物因几次抓捕都未能成功伊森不免变得极其谨慎不急于马上下手。
按照伊森事先的预想等丹西攀悬崖而上爬至半途的时候才是动手捕杀的最佳时机。
相对于伊森丹西的各项武功里轻功最为逊色与他差了远远不止一个级数。在伊森的预设战场上轻功盖世的伊森早已习以为常丹西却会束手束脚难展其能即便想逃也是不易。
不像大草原上天宽地阔往哪里逃都行在险峻的悬崖壁上一失手就会是粉身碎骨的下场。只要丹西攀岩爬壁天时地利就尽入伊森之手再加上两方武功上的差距擒获猎物将是两只手指捏田螺－－十拿九稳。
退一万步即使出现什么不测因素让伊森无法遂愿将丹西直接击杀以去除心腹大患那简直就是绝对没问题的。
可以说在伊森的设想下丹西是绝无生还逃脱的可能。
然而盈则亏满而损！世事就是这么奇怪完美无缺、严丝缝合的计画往往因意想不到的偶因素而功亏一篑但存有缺陷的冒险却屡屡奏效。
伊森一丝不苟地执行自己的猎捕计画时昨天晚上从半道上跑出了个不知天高地厚的毒龙子也看上自己的猎物。伊森被迫转用鹬蚌相争、渔翁得利的新计画不动声色地把丹西和毒龙子两人同时纳入自己罗网捕捉的对象。
丹西的武功高于毒龙子这点伊森是非常清楚的但要分出胜负至少也在百招之后。
谁料到这条小毒虫如此不济被丹西一番攻心使诈十余招就嗝屁朝凉了。叫自己这个在远处静候尚未跑过来鹬蚌通吃的渔翁变成了往昔常见的场景－－一对一与丹西过招。
如今这形势伊森也只能霸王硬上弓强行出手了。
伊森心里不痛快丹西就更甭提了。别看伊森此时的脚步缓慢沉稳其渊渟岳峙的身躯如同一座高山般挤过来给人以巨大的压迫感。
每一步都妙象纷呈难以琢磨其来踪去迹仿佛能封死一切角度令人生出无处可以遁逃的感觉。
无形却有实的氤氲之气如同一堵铜墙铁壁不停地从天上盖落、地下钻出朝丹西汹涌狂扬。
丹西清楚伊森每挪动一步功力就催一分等到正式出手时恰好达致巅峰状态。由于多次收拾不下自己这次打斗定然是上来就一击必杀。
丹西可不会等伊森把功力调至最高才动手要想在与伊森的拚斗中寻得胜机或是生机抢得先手至关重要这是他与伊森连番交手后得出的经验。
他挥棒顺着毒龙子的身躯一划已然将其周身要穴悉数封住变成一具活僵尸。
“上次蒙阁下断指相送无以回报这条小毒虫就赠与先生权做补偿吧！”
说话间丹西手腕一转狼牙棒挑起毒龙子的身躯头前脚后向伊森撞去！
伊森左手凌空虚伸抓向丹西扔过来的这枚“定向导弹”右手拂动金锯一道黑色弧形闪电飞出绕过前方的空中障碍猛击丹西肋翼。
丹西横棒护侧左拳砸出迎身急进！
伊森屈肘斜隔！平平实实没有半点花巧的一招却破掉丹西所有后续变招卡死其一切攻击线路。
就在此时被丹西当人肉炸弹投出去的毒龙子此时仿佛僵尸复活般重新动弹了！
让木乃伊般的人肉炸弹变成自动制导的智能导弹正是丹西苦心设计对付伊森的怪招。与伊森的实力差距摆在那里仅以常规手段定然是胜机渺茫。
刚才在运棒点穴时丹西暗中留了一手所运功力只能封死毒龙子的周身大穴仅数秒的时间。当毒龙子的身体在空中飞行时被封穴道就已经自然解开。
眼见伊森左掌抓至即将拿住自己的要穴甚至有令他粉身碎骨的危险情急之下毒龙子身躯蜷缩双拳挥出右腿蹬踏朝阻住自己飞行轨道的伊森猛击过去。
凭着伊森的武功虽然不至于对毒龙子突如其来的难无计可施但毒龙子诡异的诈尸之举还是大出他的意外有些猝不及防阵脚稍乱。
丹西等待的就是这稍纵即逝的一瞬战机！
“彭！”
伊森双手一托毒龙子狂喷鲜血飞跌出去一头栽倒在十余米外的草地上。
与此同时丹西倏地抢前狼牙棒巧妙地突破了伊森氤氲黑气的防御圈疾取伊森胸口！
这是丹西耗尽毕生心智与功力的一记捣击气势凌厉无匹狼牙棒闪出耀目的银芒周遭的空气也仿佛变成了一锅沸油般汩汩作响滚烫灼人！
伊森也不能不引身先退以避其锋芒。在两人这么多次的交手中丹西尚是次凭一己之力将这个魔头逼得不敢正面接招而须侧身退让。
对敌人仁慈就是对自己残忍。丹西得势不饶人他弓起腰背脚踏滑步身随棒走万千银芒、无数棒影铺天盖地地朝伊森攻去。
伊森手足并用锯掌齐施如一团缥缈流转的黑雾抵挡着丹西接踵而至的疯狂棒击。
金锯绽放的黄芒与狼牙棒卷起的银芒在黑雾的外缘不断碰撞交击清脆的刃响不绝于耳周遭的空气更爆出一连串炸雷。
第五章
第十七集第五章
“锵！”
一声闷响伊森的金锯终于瞅准机会恰砍在狼牙棒攻势最盛的棒头处浑厚无匹的内劲传来丹西也不禁浑身一颤。趁此机会伊森撩锯急击攻守之势终于被扭转过来。
没有制敌于死地的手段尽管丹西临机应变想出诈尸之计暂时占得了上风但那也只能得逞一时。最终的战局还是要凭实力来说话。
不过自伊森魔功练成出道江湖以来如这般落于下风经二十余招艰苦的挡格才扳平过来的现象亦是多年难得一见的。
虽然丹西是利用毒龙子这枚智能导弹才寻得战机抢到先手的但伊森的手底却能清晰地感觉到这个年轻对手功力上沉甸甸的份量。
尤令伊森寝食难安的还是丹西的武功日益见长一天天地进步与成熟的可怕势头。刚才一直被丹西牵着鼻子走好容易夺回主动权伊森自然也不会给你讲什么客套。
金锯挥出道道炽烈的黄芒一度被压迫成球形的氤氲黑气开始报复性反弹把丹西整个身躯也卷入其内。丹西咬紧牙关抖擞精神挺棒反击。
比拚开始恢复往昔的态势伊森攻多守少、丹西守多攻少。这么打下去结局不用问也知道丹西输多赢少取胜渺茫。
丹西知道自己的斤两。因为缺乏必杀绝技开始争取到的优势已丧失殆尽被伊森凭借强大的实力夺回。依照自己目前的实力要想在常规状态下打败伊森就如蛇吞大象般不现实。
继续斗下去难免力竭而亡的下场。保住性命逃脱再伺机复仇已经成为唯一的选择。可要做到这一点又谈何容易？
狼牙棒舞动的圈子越来越小伊森的锯势不断扩张氤氲黑气嚣腾漫卷封住一切逃跑线路。
屋漏还偏逢连夜雨！
“啾－－”高空中传来一声凄厉的鸣叫丹西听了不由得心中一惊！
一队秃鹫排成一字形掠过长空。素来独来独往的秃鹫竟然结成团伙而行定是游牧蛮军的秃鹫侦察队无疑。
丹西不用抬眼望天就知道这些狡猾而丑陋的飞禽已经光临。
在破蛮冈与戈勃特第一次交手前为了迷惑敌军他就特地观察过蛮族侦察秃鹫的习性对其叫声已相当熟悉。
秃鹫队不去正面的大荒原战场上侦察情报反倒跑至蛮子们的后方－－汉诺大草原上来搜索丹西心里充斥着浓烈的不祥预感。
一心不可两用跟伊森对打又如何能够分神？
惊悸的一刹伊森的金锯化成一片惊涛骇浪呼啸着横扫过来！
※※※
“你就是自由军团派来的联络官？”望着眼前的密尔顿见多识广的席尔瓦也不免有些惊诧形于色。
“回、回禀独裁官大人属下正是自由军团三等机要文书密尔顿奉军团长巴维尔将军之命前来为别亚将军的部队引航带路！”
年仅七岁的密尔顿尚是头一次来到巨木堡这样的大都市而且一来就被人带去与威名远震的猛虎自治领中央郡独裁官南部主战场总指挥席尔瓦会面。
小孩子在这种场合下难免有些紧张手脚都不知道怎么放才好。不过尽管他的声音有些抖但应答之辞却条理清晰像模像样。
席尔瓦没再说话而是饶有兴趣地打量着眼前一身特小号军装的孩子目光中糅合著复杂的情感。
作为集军政大权于一身的战区总指挥官无论是部属还是敌人他都习惯性地听其言、观其行研究其强项与弱点以及如何加以利用。
可是面对密尔顿他又不由自主回忆起自己童年时加入盗贼团伙的那些往事。
类似的经历令席尔瓦对眼前的孩子产生出一种天然的亲切感。眼前的密尔顿仿佛就是二十年前的自己。
别的小孩在父母的羽翼下、在亲人的呵护下长大而他们却很早就结束了真正意义上的童年生活。自小就必须独立迎接命运的挑战同凶残、毒辣、贪婪、狡猾等各色危险的成年人打交道见证一幕幕血腥残忍的场景。
席尔瓦的三角眼在自己身上不停地逡巡穿梭令密尔顿觉得自己仿佛成了一个一丝不挂的**人更加感到不自然起来。他只能尽力挺直身子两只小手下意识地在身前搓动眼睛亦不敢正视对方刀子似的目光。
“密尔顿军士”半晌席尔瓦终于打破沉默：“你刚才说巴维尔将军要你负责带路。那么你看得懂地图吗？”
“是的大人。属下曾跟巴维尔将军学习过如何阅读和绘制军用地图。”到底还是孩子当席尔瓦置疑其能力时密尔顿骄傲地挺起小胸脯：“此外我还多次出任信使在累斯顿河两岸传达自由军团总部的各项命令对两岸各处的水情和地形也非常熟悉。”
“哦是吗？”席尔瓦忽然心念猛的一动笑了起来：“对了密尔顿军士你撒过谎吗？”
密尔顿不觉一愣随即像拨浪鼓一样地连连摇头。
“呵呵密尔顿军士”席尔瓦嘴角大咧三角眼眯成了一条线：“你现在就在撒谎！”
※※※
丹西挥棒截击。
伊森手腕微转变扫为劈顺势疾下。霸道至极的内力随着金锯的劈势波浪般往两旁潮涌开去地上的草叶被卷上半天！
丹西见招拆招。可伊森这一锯劈来得太猛他不得不在举棒挡格的同时轻点足尖向后飞退。
伊森的身影瞬间位移一丝不差地跟上丹西的退势。金锯继续挟排山倒海之势劈头而下左拳则如泥鳅钻水般穿越丹西肋侧的防御圈直取小腹。这一拳迅疾诡异后先至仿佛他的拳头早就在那里等着对方送过来挨打一般。
上下夹击丹西几无遁逃之所！
好个丹西全身像在狂风中的柳条一般摆动。手中的狼牙棒放弃挡格反而向下一点以撑杆跳高的姿势把身躯蓦地拔高数尺！尚在半空丹西游鱼般扭身变向一个凌空翻转逃出伊森的攻击圈飞足奔窜！
伊森一招扑空也弓腰跃步如影相随在后追打。
正面搏杀变成了追逐战令人叹为观止的追逐战！
伊森如扑抓的猎豹一面追一面遥空掌。霸猛的氤氲气劲以自身为风暴源头势如雷霆飙击如电。尤为厉害的是氤氲气劲能够半途转向如同长有雷达一般紧紧咬着丹西不放。
丹西如蹦窜的野兔使出吃奶的劲飞跑。他两足蹬跃藉着地面强劲的反推力作之字形的交叉逃窜以避开伊森的排山倒海般迫来的遥空气劲。
令人惊异的是他每一个点地弹跳和旋蹬转向度都不相同配合上呼吸吐纳的奇异节奏角度和路线令人无从揣度。
这是一场既比爆力又比耐力的精彩脚力赛。
伊森轻功更高、内力更强虽然穷追猛打动作却相当洒脱步踩腾云两手如抚琴拨弦氤氲气劲似蛟龙游蛇源源不绝地朝着像皮球弹来蹦去的丹西去。
反观丹西为了逃命不停地上窜下跳、左蹬右晃汗水淋漓披肩散就狼狈得多了。不过凭着跟草原上的小动物们学来的活命招数加上危急时刻对自身潜力的水平挥丹西一次次把自己的命从地狱门口捞回来。
然而水平是相对于自身原有水平而言与伊森相比丹西仍矮了不止一头。奔窜十几步后氤氲黑气还是击中了他。
气劲传来丹西的右腿一阵酥麻胸内浊气升腾身体却无法提起来。几股游龙般的氤氲气劲趁机包绕而来。丹西咬紧牙关左足一点一个玄奥的扑跌。
“啪！”
分进合击的几股氤氲黑气在丹西头顶数寸的地方相撞竟然淬出团团点点的诡异蓝色电光！
丹西心里暗叫好险。伊森功力之强、运劲之巧令他确实只有咋舌的份。
也不知道自己前世造了什么孽平白无故地惹上了这么个魔头每到关键时刻就跑出来给自己捣鬼添乱－－心里骂归骂丹西惊险的杂技表演却绝无任何迟疑。
那根为丹西所轻视的狼牙棒再立奇功。立棒一杵藉着大地的一点反弹之力逃过一劫的丹西跃身窜上不久以前还立足其上装酷的那块钟鼎状的岩石。
伊森像影子一样跟上丹西挥锯狂扫。
丹西俯身相避岩石的凹槽救了他一命！
刚才立足时丹西已经看清楚了地形而伊森却不知道这块岩石中凹外凸形状是如此古怪。
金锯贴着头皮扫过一丛黑在草原的热风中飘散！被剃成不良少年常见的半秃状古怪型的丹西尚在那心叫侥幸时忽觉天旋地转！
原来伊森见丹西躲在岩石凹槽里准备于自己飞过岩石时伸棒偷袭立刻收身回势并运足一踢重若千钧的岩石竟然就此翻倒。
“轰！”的一声岩石倒地砸起一团尘雾！
丹西正欲趁机滚出逃跑伊森已经如飞鹰扑兔般飞下他凌空一击泥草迸飞在地上砸出一个小坑。丹西无法只得继续缩身躲入岩石的凹槽中避难。
“轰！”又是一声巨响丹西眼前一黑！
尘土高扬加上丹西躲于岩石凹槽之中伊森搞不清形势亦不敢轻易冒险于是干脆在半空中飞足蹬推。
巨大的岩石再次翻转九十度。刚才是一个“凹”字结构经过两次九十度的翻转变成了一个倒过来的“凹”形恰好把丹西罩在里边。
这下子刚才救了丹西性命的岩石变成一具重若千钧的石棺将他困于其内！
“呼、呼丹、丹西小儿”刚才连续两次蹬动巨石伊森也是大耗内力扶着岩石连喘粗气：“呵、呵你已经、已经是冢中枯骨……”
“伊森老贼狂你妈个头！”困在狭小的“石棺”里丹西一面徒劳地拍打着岩壁一面怒吼着：“有种你就搬开石头咱们好好打上一架！”
“嘿嘿狡猾的小杂种别费劲了你根本抬不动的。”伊森自然不会轻易上当他得意的坐上岩石喘气休养：“自从我们相识以来你就是一个不敢正面交手只会抱头鼠窜的懦夫！这一次老夫让你饿上十天半月我看你到时候还有没有力气逃跑！”
丹西在石棺里扑腾一阵后因毫无成果终于沉寂下来。
伊森乐呵呵地品尝着胜利果实。
不过他的兴奋并没有持续多久时间因为丹西幸灾乐祸的声音再度响起：“伊森老贼你得意个鸟！告诉你你也不过就是一个替人做嫁的主张大你的狗耳仔细听听有多少人马正在往这里赶过来？”
伊森跳下岩石运起内力俯耳贴地细听脸色竟也变成煞白－－隆隆的马蹄声冲击着伊森的耳膜成千上万的骑兵正以合围包抄之势朝这里飞奔而来！
※※※
“人在经历某种特殊事件后都会毫无例外地在心理上留下无法磨灭的印记。随着时间的延续心里会反覆重现当时的各种情景每当被别人提及一些细节时则会导致生理上各种微妙的反应。说谎即是如此。说谎的人因为害怕遭受上帝的惩罚、害怕对方识破必然心虚而心虚形之于外就会产生诸如额头冒汗、心跳加、脉搏异常、不敢直视对方眼睛、瞳孔无意识地缩放、做一些下意识的形体动作等情形。”
“我绝不是在鼓励你说谎。”看着小孩疑惑的神情席尔瓦笑了起来：“而是在教你一门生存的技巧教你使用一件很有威力的武器。对于家人、朋友、战友我们必须永远真诚忠实而对于敌人无论怎样不择手段都不过分。怎么说呢？谎言就如我们手中的刀剑一样。刀剑乃不祥之物我们不提倡杀人可面对凶残狡猾的敌人却必须勇敢地拿起武器去对付他们消灭他们。说谎亦同此理在道德上我们不必有任何的歉疚当需要使用谎言这一利器的时候也无须任何的顾忌与迟疑。你明白了吗？”
密尔顿似懂非懂地点头。
“不要紧你是个聪明的孩子慢慢的你就会想明白的。”席尔瓦笑着指指自己旁边的椅子：“来密尔顿坐到我身边来。”
密尔顿举手施一个标准的军礼后有些惶惑地坐到席尔瓦身旁。他坐下后他的双腿比椅脚还短悬在空中晃着。
“要想取信于人尤其是狡猾的敌人可不是一件容易的事呢！”席尔瓦摩挲着密尔顿的小脑袋：“除非你跟对方有过长期的交往并具有良好的诚信记录否则很少有人会相信一个陌生人所说的话。狡猾的敌人就更坏了他们会千方百计地确证你所言之真假比如与自己搜集的情报相印证、从各个方面试探你的反应、反覆询问同一个问题、追根究柢地刨问事件生的细节等等。”
“说谎高手远不止脸不红、心不跳那么简单。先谎言的内容要滴水不漏逻辑上合情合理经得起反覆推敲。厉害的高手能做到九分真、一分假在九句真话里边不经意地掺进一句假话。而且那九句真话都能被敌人所证实唯独那一句假话无法被对方证实或者不能马上得到证实。更有甚者他不直接说出谎言的内容所言都是真话但这些话却能诱导敌人自行作出错误的判断。这样真真假假假假真真不知不觉中就打破了对方的心理防线令敌人堕入彀中。”
“其次心理素质一定要过硬说话时镇定自若不能有丝毫的紧张或异常反应。来我们做个测试。”席尔瓦突然说道：“你叫什么名字？”
“呃我叫……我叫汤姆。”
“多大了？”
“十岁。”
“不不不这不行。”席尔瓦笑着叫停：“说话不能犹豫但也别答的太急让人看出你早有准备。就以平常谈话时的中等语说出来就可以了。”
“说话的时候”席尔瓦伸出双手抬正密尔顿的小脸：“眼睛千万不要望地也别左右斜视而要平视问话者。”
“不不要跟对方的眼睛正面直视这样显得太咄咄逼人了摆明了是在挑衅和对抗。你的目光要落在对方的下巴到领结这个区间既礼貌又平和也不会给人以心虚胆颤的印象。”
“手和脚不要乱动不要捏眼窝、摸鼻子、搔胳肢。”
“讲话的时候声音要圆润不能给人以干涩的印象。人一紧张唾液分泌就会减少所以如果无法控制这一点最好事先嚼些姜块、草叶等东西保持口腔和嗓子的湿润。”
“好了我们再来一次”席尔瓦俯下身子：“小鬼你叫什么名字？”
“汤姆。”
“多大了？”
……
第六章
第十七集第六章 地平线上出现一颗小黑豆随后是两颗、三颗、十颗一排、两排……
仿佛上帝打翻了自己的箩筐无穷无尽的黑豆铺天盖地朝着伊森所立之处滚来。随着距离的不断拉近黑豆的体积不断膨大。
终于看清楚了那是成千上万的骑兵！
数千沃萨骑兵扬鞭跃马朝着伊森所站之处疾冲而来领头的正是奉命出来搜索丹西行踪的季尔登与鹰斯。
天空上刚才那队侦察秃鹫来而复返。它们扇动羽翼翱翔着以特有的飞行轨迹和姿势为地面上的骑队指引方向。
立于丹西躺卧的石棺之上伊森面无表情地打量着飞奔而至的沃萨骑队。
表面上看伊森神闲气定不失武林宗师的风范但负在身后的手仍不为人觉察地微微颤抖。个人的武功再高也不可能与一支数千人的军队相抗衡。此时武功高低的作用只在于临死前能拉多少人垫背。
“哈哈伊森先生您好些日子没回军营了原来是跑到大草原上来旅游！”季尔登豪笑着策马驶近。
透过鲁道夫的招供季尔登自然也知道了伊森的一些底细更明白他也与自己一样在搜寻同一只猎物。
忌惮伊森的魔功和围捕古斯一行人一样沃萨骑兵把东、北、西三面围成水泄不通的铁桶阵黑压压地朝着伊森开过来。
“老夫觉得气闷出来游历散心。”事到如今伊森也没什么可以隐瞒的了他倨傲地说道：“没想到竟能请动尊贵的鹰斯族长和季尔登九羽将的大驾一路寻到这里来！”
“呵呵伊森先生我和季尔登将军凑巧率军路过此地并非特意为先生而来。”鹰斯接口道：“听说阁下在寻找一件价值连城的宝贝请问先生找到了没有？如果您找到了让我们也看个新鲜自此以后您爱上哪上哪去我们绝不阻拦。”
鹰斯话里的意思很明显光凭你伊森可请不动这么多人马来满草原搜寻追捕。交出丹西一切条件都可以商量。
“想不到鹰斯族长也会打诳语可惜老夫听不懂也没有猜哑谜的兴致。”伊森根本不买他的帐。
“伊森老头装什么糊涂？”季尔登也没有什么斗嘴皮子的耐性“我问你丹西现在躲在何处？！”
“这就怪了丹西不在破蛮冈大营又会在哪里呢？”伊森冷笑起来：“你们这些欺软怕硬的小杂种打不过人家却反来找我这个孤老头子要人？”
“既然这样就烦劳阁下跟我们走一趟。”鹰斯阴恻恻地笑着回应：“赤拉维将军对先生想念得紧而戈勃特大汗也有些体己话儿急着找您回去谈谈呢！”
“笑话老夫虽是一介门客幕宾却也是自由之身不是谁的家奴。天地之大我愿来就来想走就走！大汗愿意见我老夫哪日心情好了自会择日拜见。”
“听说伊森先生武功盖世我们这点人马自然不会怎么放在眼里。”鹰斯冷声笑道：“不过我鹰斯今儿个就不信邪一次偏要见识一下阁下的本事看我们这几千儿郎能不能请动您的大驾！”
季尔登把手一招所有蛮骑都拔箭取弓拉满弓弦箭头直指伊森。饶是伊森武功之高遇到千军万马恐怕也只有死路一条。
“既然如此老夫告辞诸位的恩德来日定然相报！”
说话间伊森飘然后退。这一倒跃足有十余米远竟然直抵悬崖之下！
季尔登一声怒吼带着鹰斯以及数十名武功不错的蛮兵跃马前冲而密集的箭雨和投枪已经如铺天盖地的飞蝗罩住伊森临头而下！
好个伊森左手攀住崖壁一纵达数尺之高右手挥动金锯舞成一道密不透风的防护网砸落从各个角度射来的箭矢投枪倏忽间已窜上了数丈之高！
季尔登等人耳闻伊森的厉害其实内心里尚有些不服气今日得见老鬼的神功也不由得咋舌。
陡峭至近乎直角的崖壁竟然单手攀上而且飞窜如此之快。对于一般人而言崖壁是挡住退路不可逾越的障碍而对于伊森反倒成了逃出生天的工具！
伊森心里其实也在叫苦刚才跟丹西激斗加上移动巨岩耗费不少气力此刻单手攀岩同样大耗内力而且右手尚要疯狂舞动金锯抵挡比雨点还密集的箭矢。
成千上万的箭枝和投枪叮叮当当地碰在崖壁上砸出一团团的火花！
伊森只能咬着牙继续疯狂地攀援窜升。
这么陡峭的悬崖所有围攻者里也许就季尔登的武功可以勉强一试但那也是笨手笨脚、慢如蜗牛其他人就更不要提了。
伊森越窜越高终于脱离了箭雨密集区除了极少数内力强劲的武功好手外其他人的箭枝因为受到地心引力的作用已经无法对其构成威胁。
看看已经射不着伊森鹰斯不得不挥手下令停止。再这么抬头朝空中仰射伤不到伊森半根毫毛反倒可能让流矢误伤了自己。
“妈的老贼真是深藏不露若非今日亲见我真难以相信世间竟然有如此武功之人！”季尔登愤然道。
“就算他能上天入地鸠蛮人的侦察秃鹫也会把他锁死的等到下一次老贼就没这么幸运了。”鹰斯冷声道。
躲在石棺里的丹西用耳朵贴着岩石凹槽内壁对石棺外的战斗进程听得一清二楚。心中的闷气抑郁不得排遣只能在肚子里头作无言的咒骂而咒骂的对象换成了季尔登和鹰斯。
本指望蛮子跟伊森老鬼狗咬狗把伊森那个让自己食不宁、寝难安的死老鬼干掉谁晓得这些穿兽皮、饮肉汁的蛮子如此无能成千上万的人却让老鬼安然逃脱！
野蛮、愚昧、无耻、无能的蛮子！废物！混蛋！
丹西兀自在石棺里默默咒骂时岩石外响起的声音又把他的心吓得跳到了嗓子眼。
“怪了明明刚才秃鹫报告这里有两个人在激斗怎么就剩伊森一个了呢？”鹰斯的声音里充满了疑惑：“你看这块岩石也十分怪异明显被人移动了位置！”
“真叫人不可思议这是伊森干的吗？”季尔登不由得再次感到震撼与冲击：“难道他真能够凭一己之力搬动这么大的一块石头？”
“这里绝对有蹊跷……”鹰斯开始绕着岩石一边观察一边自言自语。
丹西趴在石棺中大气也不敢出全身进入龟息状态一动不动。现在他已经没有心思咒骂了一个劲地祈祷上帝显灵千万别让这些蛮子们看出什么破绽来。
这一次丹西总算等到了运气的眷顾。
“报告我们现一具尸体！”一名负责搜索的蛮兵跑过来大声报告。
“哦？”季尔登浓眉一动：“抬过来看看！”
※※※
“好了小鬼这个游戏今天我们就练到这里。”席尔瓦含笑道：“你还是第一次来巨木堡吧？”
“嗯。”
“反正别亚他们还需要一些准备时间你这几天就待在城里好好玩玩有时间我们经常聊聊。哦对了今天晚上领主夫人有个私人晚宴”席尔瓦拍拍脑门：“你也跟我一块去吧！”
席尔瓦将密尔顿抱下椅子牵着他的小手朝市政厅外走去。
小男孩懵懵懂懂地跟在一旁脑袋里一头雾水。这个传言中如恶魔般的红独裁官似乎并不是那么可怕而且他好像还童心未泯花那么久的时间跟自己玩了那么有趣的游戏。
走出市政厅弥漫全城的战争气息扑面而来。由于城外联军日夜不停地轮番攻城所以虽然天色已黑大街上却相当热闹。
围城期间巨木堡所有街道均实行战时交通管制一队队士兵举着火把在街心穿梭后勤运输队一律靠左、医疗担架队一律靠右哨声和口令声不绝于耳紧张、繁忙但绝不混乱。
席尔瓦将小孩抱上马一夹马腹在几名卫兵的陪同下飞奔而行。
因连番挫败联军的攻势红独裁官的威望日渐高涨。一路上不需有人鸣锣开道无论是战斗队还是非战斗队见了他们都主动让路。
对于苦守了这么久的巨木堡席尔瓦比对自己老婆的身体还要熟悉每一条街道、每一座巷院都刻印在脑子里闭着眼睛都可以找到路。一行人穿街过巷不多时就抵达了领主府。
※※※
“此人显然是胸口中了伊森老贼的掌击血洞竟然从前膛直透后背！”
“五脏六腑、经络穴脉悉数震成粉碎全身筋骨寸寸断折。”
“整个人都变形了。仅从肤色毛上看应该该是远东人。其人丹田沉实内功深厚水平几可跻身一流高手行列。”
……
火把的照耀下鹰斯翻检着毒龙子的尸体。虽然走南闯北见多识广但眼前的骇人惨象仍令他有点毛骨悚然。
“咦？此人的内衣口袋里尚有这种剧毒的蛇粉。”鹰斯抓着一小把蛇粉站起身来：“老弟你知道这么一号人物吗？”
季尔登轻轻拨弄鹰斯掌心上的白色蛇粉缓缓摇头：“江湖上使毒的不少但使用这种特制蛇粉的远东人我却尚未听说。”
“可惜啊！遇到了伊森老贼武功再高、蛇粉再毒最终也只能落得如此下场。”鹰斯招手唤来几个蛮兵：“来人把这具尸体好好保存防止腐化以待大汗查验。”
俗话说的好眼见为实。倘不是亲眼目睹又怎知刚才三人两场打斗一波三折的复杂过程？
仅凭余下的痕迹往往会让聪明人不知不觉地沉迷其中作出看似合情合理实则与事实大相迳庭的猜测。
“这个远东老毒客怎么跟伊森遭遇的？两人为什么动手？”
“你老是问我可我又怎么知道呢？江湖上一言不合拳脚相加的事多了去了没准就是看不顺眼而动手的也不在少数。”季尔登耸耸肩：“不过看来这个远东毒客也非善类从山脚下开始一直激斗那么远弄得到处都是打斗的痕迹。”
“是啊！可惜咱们无缘亲见。”鹰斯带着些遗憾：“这场剧斗定然是惊天动地连这小山似的岩石都翻了一个个儿。”
“远东毒客再厉害还不是变成了这么一副遗容？”季尔登笑道：“鹰斯老哥我看咱们也别费心思猜谜了。天色已晚不如今夜就在此扎营吧！”
“也好。”
声音渐渐远去石棺内的丹西方才舒了一口气悬到嗓子眼的一颗心又慢慢落回了肚内。
毒龙子为什么会跑到大草原上来跟踪自己丹西同样百思不得其解。看样子他不可能是伊森的党羽那又是谁的喽啰呢？
不过此时丹西已经不愿为这等疑团费神了危险刚刚过去可下一道大难题又已经摆在了丹西的面前－－如何从这具石棺中脱身？
刚才他就已经做过尝试用手举推、用肩顶靠费尽全身力气也不能撼动巨石分毫。
伊森刚才两次蹬动巨石虽然说有借巧劲的成分在内将某一重物举起与踢倒也并非同一难度但也足已说明自己与其在功力上的悬殊差距。
这是一个凭实力说话的世界是一个以力争利的时代小到个体间的比斗大至国家间的战争皆是如此。
即便是投机取巧如若没有相当程度的实力作依托依然难免竹篮打水一场空。
与伊森的每一次交手尽管丹西每一次都费尽心机创造出对自己有利的战斗环境、时机及条件可每一次又都被伊森凭借其渊深似海的实力将局面扭转过来由优转劣最后不得不灰溜溜地逃之夭夭。
刚才伊森之所以死扛着不出卖丹西的藏身场所甘冒于数千人马眼皮底下逃跑的巨大风险也正是看穿了丹西无法自行脱身故而躲上断肠山顶等蛮骑撤退后再回来生擒自己。
想必此时老鬼定是掩身于山顶某处窥探着下面的沃萨蛮骑阵营以及这块活埋了丹西的巨大石棺静静等待收获胜利果实的时机来临。
要想凭一己之力脱困结局不免令人沮丧那么寻求外力帮助又如何呢？
看起来这倒不失为一个逃离石棺的好办法。四周都是筑营扎寨的沃萨人人和马的嘈杂声透过大地传入丹西的耳中。只要丹西大喊大叫定能为人察觉然后凭这么多人的力量移动这块岩石也并非太难的事情。
不过这么一来后果恐怕只有更惨－－从石棺里的饿死鬼变成被野蛮人俘获的阶下囚。对于这种可能性丹西想都不愿去想。
以上两条路皆行不通又再无其他良策石棺内的丹西也急得团团转。偏生为防止暴露他又不敢大声宣泄只能继续窝在如洗手间般大小的石棺里生闷气。
躺了一会后丹西百无聊赖开始在岩石内壁狭小的空间里摸索。在一片漆黑的石棺里视觉失去了作用只能通过触觉来了解自己是在一个什么样的环境里苟延残喘着能否有一线生机？
这副“棺材”个头庞大重逾千钧但“做工”也太过粗糙入手摸去内壁坑坑洼洼凹凸不平。
皇天不负苦心人！
抚摸了一圈后丹西终于找到了岩壁较薄的一侧上一团凸出的岩块。他用手插入旁边的穴隙处着力一扳岩块似乎有微微的松动。
看到有希望丹西劲头和兴致都上来了。他坐起身子摆好架式深吸一口气运足内力正欲使劲的当口岩石旁却响起了季尔登与鹰斯的声音。
“嗨！季尔登老弟你可把我害苦了。”鹰斯的谄笑声响起：“找遍整个军营谁知道你却躲在这里饮酒快活。”
丹西差点被吓得岔了气！
※※※
“欧！多可爱的小家伙呀！”奈丝丽抱着猛虎自治领最年轻的战士左亲一口、右亲一口搞得密尔顿手足无措脸上尽是口红印子。
“你呀！见了别人的小孩总是这样爱个不够。”别亚慵懒地靠在沙上：“真喜欢小孩就自己生一个嘛！”
“回家再跟你这个跛子算帐！”奈丝丽俏脸一红狠狠地瞪他一眼。
“呵咱们的别亚将军连小孩子的醋都吃哩。”席尔瓦的打趣引来哄笑一片。
※※※
“开饭啦！”一袭洁白衣裙的美芙洛娃用叉子轻轻敲打着盘子：“各位将军入席吧！”
“夫人做了她最拿手的酱鹅肝”席尔瓦笑道：“大家可千万赏脸啊！”
众人都走向铺着绣花桌布陈列着银质餐具的大圆桌。赴宴者除了美芙洛娃、席尔瓦之外尚有别亚夫妇、也迅、梅萨等人军界将领都是清一色的骑将。
席尔瓦特地将密尔顿安排在美芙洛娃身边。尽管密尔顿并非一个靦腆害羞的孩子但享受这等殊荣也令他有些忐忑和局促。
“我们天上的父愿世间都以你的名为圣愿你的国降临……”
女人对小孩总是有种天然的喜爱美芙洛娃同样如此。
做完饭前祷告后她将酱鹅肝、金枪鱼、烤羊羔条等小男孩从未吃过的美食放进他的盘子里令他大快朵颐。
高贵、美丽、慈爱的夫人加上她对自己如此照顾叫密尔顿渐渐驱走了拘束与紧张。
第七章
第十七集第七章 “是鹰斯大哥啊！”季尔登边嚼羊腿边含糊着搭话：“来一块喝酒。”
石棺内丹西抚着胸口慢慢坐倒偷偷地连舒几口气。
“季尔登老弟你说这个丹西会跑到哪里去呢？草原这么大咱们上哪去找啊？！”
“谁知道他躲在哪里总不会学了遁地术躲到了地底下去吧！”季尔登笑着猛拍几下身旁的岩石又把石棺里的丹西吓得不轻：“不过只要他敢在地面上现身咱们的秃鹫队总能把他找出来的。”
“也是这么个理。”鹰斯点头道：“可这小子比狐狸还狡猾。万一他不回家一直向北跑混进牧民中去了呢？”
“那不更好丹西自愿当个小牧民混一辈子咱们也不难为他占了他的花花江山就是了。”
两人一阵狂笑。
“对了老弟”笑饮一会之后鹰斯试探着开口道：“你觉得这仗打得有意思吗？”
“打仗嘛！对我这个粗人来说总是很有意思的一件事情。”
“可是你不觉得这仗打得有些过于窝囊了吗？这些天来一直跟猛虎军团在破烂冈一带僵持对峙每天都是例行的、没完没了的巡逻、搜索和侦查。总也见不到战神的面各族勇士们只好自己去找酒神约会取点乐子。”鹰斯似乎漫不经心地瞟了瞟季尔登的表情：“说句心里话要不是这次大汗派我出来追捕丹西我可真要憋坏了。”
“记得那句古话吗？任何东西跟耐心打赌要把宝押在耐心的一边。”平时大大咧咧的季尔登此刻也小心地留意自己的措辞：“放心吧！鹰斯老哥最后的胜利肯定属于我们。”
“季尔登老弟都是过命的交情咱哥俩就别打什么哑谜了吧！”鹰斯咕咚咕咚地连灌几口奶酒：“说句掏心窝子的话经历了上一场大战之后各族领和战士对于能否取得胜利都开始抱持怀疑的态度唯独大汗和你们沃萨族将领自信满满。按理说上次会战你们的损失最大呀！”
“哦这话怎么说？为什么大家对胜利没有信心了呢？”
“就说这局势吧！恶虎拦路咱们的雄鹰可汗好像也没啥子招。敌军在破烂冈一蹲坚不出战。咱们啃是啃不动围又围不住进攻也进攻不得只能跟他这么干耗着。干脆绕过他们去进攻固原堡吧！敌军肯定会掉过头来前后夹击我军更是使不得。”
“大汗不是早就跟大伙交过底吗？咱们胜利的筹码是押在敌军的后勤……”
“嗨季尔登老弟你这话就生分了。假如一切如愿大汗的计画自然不失为一个损失最小的英明战略。不过咱们都是在战场上摸爬滚打这么多年的人了风风雨雨也见识了不少。丹西和手下那帮谋臣战将也不是吃素的主。”
鹰斯缓声续道：“咱们想在敌方的后勤补给线上做文章拖垮对手静候其内部崩溃然后不战而胜。不过丹西这一次可是有一支庞大的后勤队随行带来了多达半年的粮草。半年时间指不定会生什么事谁拖垮谁也很难说呢！比方说万一中央郡战场上席尔瓦很快打赢敌人稳定局势后又组织一支二三十万人的大军杀过来援助。战场上的事瞬息万变谁又敢打包票不会生这样的事？假如没有其他备用方案仅凭一个拖字恐怕大汗和你们也不会如此稳坐钓鱼台吧？”
丹西心里咯登一下他竖起耳朵小心翼翼地贴在岩石内壁不敢漏过任何一句话。
“哦那你看我们有什么快打破僵局的办法吗？”
“正因为哥哥我想不出来所以才特地来跟老弟谈心嘛！”
“鹰斯老哥你这么猜测不免就有些牵强了点吧！好歹咱们草原各族联军是一锅吃饭同场杀敌的战友又面临着猛虎军团这个共同的大敌怎么可能不一条心对外呢？再说了你老哥是谁？格立西与沃萨有多年同甘共苦的传统友谊大汗亲口说过贵我两族之间不存在任何秘密难道有什么东西我们还会有瞒着老哥你吗？唉老哥想那么多干嘛？战争的胜败由战神去操心吧！”季尔登明显在转移着话题：“来喝酒！弟弟我敬你先干为敬！”
说罢“咕咚咕咚”几声季尔登面不改色一口气将一袋奶酒灌下肚去。
鹰斯讪讪不已可又没办法只好跟着喝酒边喝边偷窥季尔登的脸色偶尔旁敲侧击几句。
其实石棺里的丹西比他还着急。这两人的谈话欲言又止还来回地卖关子搞得丹西百爪挠心急如火焚恨不得跳出来掐住季尔登的脖子逼他把话说明白。
可惜季尔登自此绝口不提此事只是装傻还一个劲地劝酒。比起酒量鹰斯可远没有沃萨第一勇士的海量几个来回就开始胡话满嘴了。
季尔登背着被灌翻了的鹰斯渐行渐远石棺内的丹西却端坐不动一股透入骨髓的寒意在心中涌起他连扳动岩块逃出石棺的兴趣都欠奉。
鹰斯的话不是没有道理。戈勃特任何时候都不可小视他在本次出征之前就已经苦心准备了数年时间定然拟制了多套备用计画对于将遇到的困难也必定做了充分的估计。
从他们的谈话似乎蛮族联军真有一套胜之法而且沃萨本族核心高层对此还信心十足。
虽然也有可能戈勃特仅是为稳定军心搞出的神神鬼鬼的招数但面临着如此重要的战争形势、动辄亡国的紧要关头丹西不可能不小心在意将一切潜在风险详加考虑。
问题是自己和贝叶制定的制蛮方略经过了多次检讨、推演和论证基本上无懈可击。那么是否仍存在漏洞这个漏洞又到底会出在哪里呢？
封闭隔绝的环境有助于精心沉思丹西盘腿坐在石棺里如老僧般入定不动大脑却在飞运转着……
※※※
“你叫密尔顿”美芙洛娃轻声问道：“这个名字对吗？”
“是的夫人。”
“来过巨木堡吗？”
“没有。不过刚才席尔瓦先生说我可以在这里玩几天。”
“我可以带你去城里所有好玩的地方我都知道。”
“是吗？夫人太谢谢了！”
密尔顿脸露兴奋之色美芙洛娃像大姐姐般的照顾和晚宴家庭般的气氛令他刚才的局促一扫而光说话也放得开了。
“对了夫人我能问个问题吗？”
“说吧！只要我知道。”
“丹西领主长什么样子？是不是跟巴维尔军团长说的那样像一头站着的老虎？”
“哦不”美芙洛娃也被逗笑了：“他呀！中等身材、黑头、黑眼睛总之跟普通人一个样。”
“呃这样啊！”密尔顿不由有些失望：“领主大人在巨木堡吗？”
“不他不在巨木堡。”
“那他在哪里呢？”
“他在遥远的北方”美芙洛娃有些伤感地叹口气摸摸密尔顿的小脑袋：“他正跟凶残的野蛮人交战。”
“喔！”密尔顿的兴致又被勾起来了眼中满是神往：“他打胜了吗？什么时候能回来呢？”
“不知道。”美芙洛娃缓缓地摇头。
“你在想他了吗？”
“嗯”美芙洛娃的俏脸上飞起一片红晕：“没有。”
“可是、可是夫人按照刚才独裁官大人教我的方法”密尔顿歪着头认真地看着美芙洛娃：“你好像在说谎呢！”
所谓童言无忌美芙洛娃的脸更红了。
其他的人想笑又不敢笑只能尽量憋着表情反而显得古怪不已。
“咳！咳！”席尔瓦咳嗽两声：“密尔顿军士你怎么就忘了？我不是说过吗我教你的方法只能用来对付敌人你怎么能用来对待朋友呢？”
“呵呵密尔顿勇士”奈丝丽也尽力转移话题帮自己的姐妹掩饰尴尬只是脸上那开心的笑容怎么也无法抹去：“你上过战场吗？”
“噢我上过战场。”小孩子对这个问题显然有些沮丧了：“可惜只能躲在马车里偷看。”
“为什么呢？”梅萨也笑呵呵地逗弄小孩让自己几乎无法忍住的笑容绽放开来：“你害怕了吗？”
“不我才不怕呢！是巴维尔将军不让我去。他说等我长到这么高的时候”密尔顿嘟起小嘴伸手做个夸张的手势：“才能上阵杀敌。”
众人都笑起来。憋了这么久这一次笑得尤其酣畅。
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“啪！”
丹西又扳断一块岩板。终于一缕月光透过细如黄豆的小洞射入黑洞洞的石棺之中。
长久处在黑暗中的双眼努力地适应光线变化丹西眯起眼朝洞外窥视耳朵贴地细听查探四周情况。
草原上到处是火堆一些沃萨骑兵席地而睡另一些人则继续在饮酒聊天。
最近的火堆离岩石约莫十几步远一个蛮子正用破锣嗓子狼嚎般地唱着情歌他的拙劣表演同时惹来了掌声和嘘声。这些声音掩盖了岩石处的动静令丹西欣喜不已。
丹西两手运足内力缓缓刮擦石屑慢慢脱落令已有的漏缝继续扩大……
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“不止是密尔顿这样的小孩子连我们都为无法上阵而苦恼呢！”也迅借密尔顿的话挥令晚宴终于进入了正题。
“是啊！我家先生也是整日窝憋的慌在家里待不住。”奈丝丽说道：“唉真是个劳碌命一天不跨上马背就不舒服。”
“嗨咱们训练修整也没招谁惹谁。”梅萨也掺和进来：“可你听丘根那小子说的多难听骑兵要是不下马作战他们唯一的作用就是替步兵做饭。你听听这是人话吗？上阵杀敌我们可曾怕过谁来？”
宴会的气氛在从轻松逐步转向凝重连密尔顿也觉察到了这一点。
由于第一次守城战役后骑兵就再无表现的机会而联军的日夜连续攻城也让守城步兵感到很大的压力越来越疲倦。
包括丘根在内的一些步兵将领提出让城内的骑兵下马充任步兵以缓解城内兵力不足的矛盾。
不过骑将们却不愿意。他们的理由是培养一名合格的骑手训练费用和训练周期都远远高于步兵以骑充步等若是将黄金当铁坨使。而这一傲慢的话语自然换来了丘根等人做上述的反唇相讥。
骑将、步将各自从本位主义出进行的这场争论在别亚率领一万六千名完成胡玛草原之战的闪特轻骑沿水路进入巨木堡后达到**。
步将希望增加人手骑将急欲证明自己的价值双方争执不下。
手心手背都是肉两边皆是骁勇善战的爱将。用冷冰冰、硬邦邦的态度独断专行只是最后的手段；尽量做说服工作才是席尔瓦的选。
美芙洛娃之所以召集这个小型晚宴、席尔瓦之所以带可爱的密尔顿出席也在于创造家庭般的气氛不激化矛盾以委婉的方式解决争端。
当然目前的形势下守城兵力少出击不可能骑兵作出让步是必须的。以骑充步的代价再高昂也不可能过城破国亡。
“巨木堡兵力不足这是摆在眼前的现实。利用佣兵、私兵和招募的新兵又必须防止黑岩城悲剧的重演。”席尔瓦缓声道：“诸位都是老行伍了也知道目前的情况盖亚和习博卡二世已经是红了眼不计代价要拿下巨木堡。形势比人强啊！说句实话把黄金当铁坨一样贱用我也是没有办法啊！”
“为了大局必须作出牺牲这个我理解。”别亚恼道：“可丘根那家伙说出的话太损人。现在全城都把我们叫做伙夫兵了叫人实在咽不下这口气！”
“嗨你跟丘根那小子呕什么气呀！他你还不明白？”席尔瓦笑起来：“那小子到现在还光棍一条见了姑娘就龇牙咧嘴口水流一地。你现在有奈丝丽这么如花似玉的媳妇我看他是忌妒。你别不信听听领主夫人怎么说的！”
“丘根倒确实跟我提起过想要我替他物色个贵族小姐。”美芙洛娃笑道：“他嫉妒我看你也没什么好怕的。魅力四射的奈丝丽心系在谁身上还不一目了然吗？”
众人也笑起来气氛趋于轻松和缓。这一下轮到奈丝丽脸红到脖子了。
虽然明知道是戏谑可女人就是这么奇怪有人称赞她的魅力高即使是开玩笑也令她心里美滋滋的。
“喏我没骗你吧！”席尔瓦接过话头：“其实消灭谣言的最好办法就是打出战绩打出咱骑兵的威风。这里我恰好有一件重要的军事任务需要你们去完成究竟你们是勇敢的骑手还是伙夫头正好可以检验一下。”
“说实话巨木堡目前的僵局已经无法打破了其军事意义已经逐渐下降而决定中央郡战局的在于广阔的沦陷区。巴维尔的自由军团即将与侵略军进行最后的决战他们急需有经验的老兵尤其是骑兵战士们去助他们一臂之力。别看不起那些泥腿子最后的胜利恐怕还得靠他们。也别看不起后方如果说城下的敌军是拳头那么敌后沦陷区就是支撑拳头的手臂。切断了手臂拳头还能打人吗？”
“这种好事我第一个想到的就是咱们骑兵。我想这样也迅、梅萨率领五千胡玛骑兵别亚和奈丝丽从一万六千闪特轻骑中挑选五千精锐一起参加这次改写历史的伟大战役。其余的骑兵参与守城防御。怎么样？”
席尔瓦说完几人尽皆沉默各自进行着盘算。
席尔瓦的布置对大家确实是有利有弊一万骑兵出去协助自由军团其余的一万一千人肯定归到了步将们的麾下。
这是一个显示自己才华的机会但所指挥的兵力也大大缩水。
“我的那些手下给谁都行可不能交给丘根去虐待。”别亚还是有些愤然。
“嗨你呀！丘根是什么人你还不明白？他可曾虐待过自己的部下？”席尔瓦叹口气：“他也就图个嘴上快活。把兵交给他带他欢喜还来不及呢！另外战役结束后所有参战的部队仍恢复为骑兵把黄金变成黑铁我还不乐意呢！”
“诸位都是军事上的行家里手我呢！对此一窍不通对此我只想谈一点个人感受。”美芙洛娃的表情有些沉痛她缓声说道：“我不知道巨木堡与敌后战场哪个更重要也不知道骑兵还是步兵更厉害、更昂贵但我知道你们这次迎战的敌人是塞尔大将军兹波林！”
“那天当万斯将军的人头被挂在城下示众我就默默地向上帝祈祷斩下那位可敬老将头颅的人也必须被我军斩下级！当一些黑岩城里逃出来的人向我讲述家人被屠戮、妻女被**像密尔顿这么大的儿童也遭到残害的时候我同样默默地向上帝祈祷那些犯下暴行的人必须下地狱！”
“我只希望你们能抛弃成见、抛弃个人恩怨完成教皇陛下的嘱托、完成夫君的命令洗刷我军的耻辱为黑岩城的亡魂伸冤！”
“这项任务我接下了！”也迅勃然而起。
“夫人放心兹波林的级我们不日亲手送上！”别亚、奈丝丽和梅萨也一同站起来。
“好！”席尔瓦也适时地举起酒杯：“饮罢这杯大家回去分头准备五天之后大军开拔！”
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快至凌晨三点以两手鲜血淋漓的代价丹西终于弄出来一个猫洞大小的洞。即将天亮如果不马上脱身即使这个小洞未被现伊森也可能于蛮族大军走后悄悄潜来此处看守。
可是这么大的身子又怎么可能钻过这么小的岩洞？
拼着走火入魔也只能赌上一赌了！丹西一咬牙开始按照缩骨心法调气运功。
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威达之所以会缩骨**实则天赋异禀而丹西等人欲练则所需的内力要高出一大截。
尽管有少部分伊森的氤氲黑气滞留体内令丹西内力大增但此时能否练成此功丹西自己也无法判断。
银灰色的气柱聚顶而现丹西凝神内视全身肌肉开始了柔微运动……
当丹西缩成如婴儿般大小的变形人钻出岩洞时天边已经开始出现了鱼肚白。
远处伙夫兵已经开始在烧火做饭。
幸得附近的士兵们尚在沉睡无虞被人现。
手脚很快伸大变长丹西迅变回了原形。
天色朦胧炊烟袅袅。
打量一下周围的形势丹西如狸猫般佝下身子藉着草丛与岩石的掩护步履轻盈地朝蛮族军营外奔去……
第八章
第十七集第八章 天空仿佛被一只大手遮住了光亮夜色降临了。
阳光不再普照大地失去活力之源的世界成为了罪恶的乐园。夏季昼长夜短故而一切从事阴谋活动的人都必须抓紧时间在黑夜这个天然盟友的庇护下达成自己不可告人的目的。
猛虎军团驻扎地破蛮冈大营。一处黑暗的角落窜出一个高瘦的黑影。没有火把不需要光亮黑暗就是最好的保护伞。
四周无人万籁俱寂。除了少数哨兵提着防风灯笼在远处巡逻外整个军营都在沉沉地熟睡。打量一会情势后黑影从脚下提起一个笼子拨开笼门。
合手朝空一甩一只信鸽跃上半空扑腾着翅膀向无尽的黑暗中飞去……
黑影咧开嘴无声地笑了。
不过他的笑容瞬间凝住张开的嘴巴从欢笑的月牙形变成了惊愕的“o”形。
带着强劲内力的弩箭划破浓浓的黑暗正中那只刚刚飞上天空的信鸽。一声低低的哀鸣后飞翔的信鸽变成一团冰冷的死肉从高空中栽落下来。
黑影的身后身侧出现十几枝火把刚才还是幽暗的角落变成亮堂堂的白昼。
“由谢夫将军”铁塔般的凯鲁冷声说道：“这么晚了您还出来巡视呢！”
“我……”由谢夫冷汗涔涔。
威达肩背弩机手提鸽尸走了过来：“由谢夫老哥你可真会休闲啊！半夜出来放鸽子玩。”
被戈勃特斩断右臂后神射手威达无法再如以前般引弓射箭。为弥补遗憾威达找工匠为自己特制了一把精铁连弩。
这把弩机可以单手上箭一数箭弹力强劲射程极远。
“威达将军、凯鲁将军属下其实只是……”
“有话见了军师大人再说吧！”由谢夫还欲强自狡辩被凯鲁毫不客气地打断：“来人把他押走！”
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当由谢夫被绑缚着带至大帐之内时安多里尔和贝叶两人正抱着丹虎和丹豹教兄弟俩下棋玩。
丹虎和丹豹虽然对两位老师教他们读书写字没有什么兴趣可玩起棋子来却似乎是天生的好手。
酒鬼军师和尖嘴猴两位不合格的帝师当日因为对于教育两个顽劣之徒失去了耐性干脆把他俩扔到床上自己摆开棋盘取乐。
本以为在床上的兄弟俩会如往常般胡天胡帝地大闹一场谁知道下了一会棋后两人现不对气氛静得有些异常。
回头一看兄弟俩不哭不闹睁大眼睛坐在床沿静静地看着老师们下棋。
安多里尔和贝叶大为惊讶高兴之余开始教两个小活宝下棋。形象化的教育确实远比填鸭式灌输抽象概念要有效得多。
抚摸着雕成各种有趣图案的棋子、望着纵横交错的棋盘丹虎、丹豹兴趣盎然。
被安多里尔斥为“愚驽”、被贝叶骂做“猪脑子”的兄弟俩理解奇快一番讲解就掌握了游戏规则。半个小时之后兄弟俩就能像模像样地摆谱厮杀了。
兄弟俩沉迷纹秤、醉心棋道每次上课伊始就嚷嚷着要下棋玩。
不过这倒是给了酒鬼军师和尖嘴猴两位无限上纲没有教育经验的帝师以讨价还价的砝码可以明确规定－－认识多少个字、背诵几篇文章允许下棋一盘。
安多里尔和贝叶以为手里掌握了激哥俩学习兴趣的王牌但令他们沮丧的是丹虎、丹豹两人显然遗传了丹西身上做买卖的精明潜质算计得很精总想以读最少的书玩最多盘数的棋以最小的劳动换取最多的乐趣。
于是乎严肃的课堂上形成了这么一道可笑的例行流程。
每天先由师生花将近半个小时的时间侃价还价约定当日认字数与下棋盘数的交换比率。
安多里尔和贝叶摆事实、讲道理循循善诱力图激起哥俩的远大志向和抱负。丹虎、丹豹则以肚子痛、眼睛疼、耗子乱叫吵得晚上没有睡好觉、昨日的额劳动没有得到相应的报酬等各种理由与老师们的大道理相抗衡。
唇枪舌剑你来我往课堂上好不热闹以至贝叶曾多次苦笑着调侃－－丹虎、丹豹是他这辈子见过的年纪最小、下手最狠的“奸商”。
不过有一点两位经常气得肚子鼓鼓的老师也不得不承认比起真正的奸商小哥俩的诚信要好得多。一旦达成交易答应完成的学习任务基本上都能按时完成绝没有欺诈和耍赖。
今天完成任务的小哥俩正在两位老师的指点下对垒厮杀享受游戏的快乐。
“将！”丹豹得意地将王后斜移几步：“哈哈你死了！”
“不你赖皮。”丹虎怒冲冲地把自己的王握在手里不让丹豹吃掉：“这一招是贝叶老师教你的按规定不许你这么走！”
“胡说贝叶老师根本没告诉我这一招。”
“你才胡说我明明看到他在你耳边嘀咕然后你才下了这步棋。”
“你赖皮！”
“你才赖皮！”
……
当由谢夫被押进大帐时正赶上小哥俩为了一步棋互相争吵的好戏。而安多里尔和贝叶则一人搂住一个不让两人从动嘴展到动手。
不过他们的脸上却笑呵呵好像在说－－哼两个狡猾的臭小子知道厉害了吧？为了多下一盘棋早上害得我绞尽脑汁、磨破嘴皮跟你侃价现在知道下棋的乐趣了吧？
在丹虎、丹豹面前一般人很少污言秽语加上那句使用率频繁的“你妈的”又不能使用否则等于骂自己的父母因而小哥俩的骂人词汇非常贫乏远逊于他们的老子丹西。
斗了两句嘴后虽然理不屈但两人都词穷了。
“哼不跟你玩了。”丹虎把头一撇嘟着嘴道。
“哼我也不理你！”丹豹也偏过头去恰看到被反手绑缚在一旁静候的由谢夫等人：“咦由谢夫叔叔？”
“由谢夫叔叔？”丹虎也把歪过去的头扭过来。
“虎子、豹子呃……”由谢夫一脸尴尬。
除了霍夫曼外整个破蛮冈军营里就属由谢夫跟孩子们最亲近了是丹虎、丹豹最喜欢的玩伴。
当然两岁的孩子并不知道被绑缚是什么含义更不明白成*人世界里的斗争是多么残酷无情凯鲁、威达、由谢夫等人都是自己经常见到的人他们在一起没准在玩什么好玩的游戏呢！
“咳”安多里尔咳嗽一声：“霍夫曼把孩子们带出去吧！”
“由谢夫叔叔明天是星期天我们可以出去玩你也要一起来哟！”在霍夫曼肩上的孩子们出去前仍不忘回头招手。
被绑成粽子般的由谢夫已经无法如往常那样笑容可掬地回手致礼只能僵硬地点头脸上的表情像笑又像哭。
“由谢夫将军”待到孩子们走后安多里尔的脸上已经是阴霾满天：“你可真够胆子！”
“军师大人”由谢夫一下子扑跪在地：“属下知错了！”
“哦说说看你错在哪里？”安多里尔脸色和缓了一些。
“属下违抗军令私养信鸽偷传书信罪该万死！”由谢夫的话里带着哭腔一副痛心疾的样子。
“就这些？”贝叶皱眉道。
“属下粗心大意率性而为肯定存在其他疏漏。恳请贝叶先生明示指出好让属下痛改前非将功补过。”
“你还满诚恳的嘛！”安多里尔冷笑着。
由谢夫伏地颤抖不敢抬头。
“由谢夫将军抬起头来说话！”隔了半晌后贝叶厉声问道“我问你！你为什么要偷偷飞鸽传书？递书给谁？传送的又是什么内容？！”
“回禀大人内人在家抚育三胞幼儿最近又有身孕即将分娩属下思家心切故而、故而……”由谢夫抬起头已经是泪流满面：“故而不顾军令飞鸽传信以解相思之苦传递恋家之情……”
“唉多情种子顾家的好男人模范丈夫！”安多里尔鼻子冷哼：“看来我们那条军令还真是不解人情违背人性哪。”
“不！大人不！”由谢夫又开始叩头如捣蒜：“所谓军令如山岂容任何个人借口而违犯？请军师大人重重处罚在下并传令各营以儆效尤！”
“呵由谢夫算我走了眼在我们猛虎军团里还隐藏着你这么个人才！”贝叶冷笑起来：“我问你既然这么顾家当初领主大人准你回家照料妻儿你为何拒绝？”
“属下一心报国又恋家心切故而存了侥幸的念头通过私养信鸽传书以图家国两全忠孝皆尽。”
“好一个家国两全的将领还替自己飞鸽泄密找到了说辞。说实在的由谢夫将军我真的有些佩服阁下的机心与脸皮！”贝叶不觉露出了笑容：“要是我们手下的间谍能有阁下一半的本事就好喽。”
“贝叶先生所言何事属下不明白。”
“有些事最好不要我们点拨你自己开口尚有将功补过的机会。倘若你说出自己为何方势力服务、泄漏了我军哪些机密我贝叶可以在这里保证你至少可以免除死罪保住一条性命。”
“看来贝叶先生是真把我视作卑鄙的间谍了。”由谢夫仰起头脸上写满无辜与冤情：“还请军师大人主持公道。”
“由谢夫说说你信里到底写了些什么东西不就真相大白了吗？”安多里尔直盯着面前的由谢夫道。
“我信中有些话确实说的比较肉麻。”由谢夫似乎有些赧颜旋即抬起头与贝叶怒然相对：“可事关声誉清白我也豁出去了。我今日所传书信已在威达将军手中恳请将军一念看看是否家书又可曾泄漏了我军的任何情报？！”
“不用念了封封都是我亲亲的好老婆那样的夫妻情话对此我没有丝毫兴趣还不如去看艳情小说。况且用特殊隐语写成的密件你从表面上是根本看不出什么名堂的。”贝叶摆手制止欲读书信的威达：“由谢夫我问你到达破蛮冈之后你总共出多少封信？”
“十封。”
“不对加上今天的一共有十八封。”
“属下军务操劳可能记错了。”
“我再问你据我们在杰鲁城的情报人员送来的信息你的妻子根本不会放鸽子也从未收到过你的来信这是为何啊？”
“也许、也许天空猛禽众多都被叼去也不是没有可能。”由谢夫的额头开始冒汗了。
他没有想到贝叶等人早已经盯住了自己。猛虎军团完善而高效的情报网令各处战场以及国内后方消息互通想糊弄过去只怕不易。
“这么说你一共给自己的老婆送了十八封信却全都被猛禽猎杀一封也未曾到达她的手里也没有收到她的一封回信。这就是你的解释对不对？”
由谢夫默然。
“由谢夫将军趁事情未到不可收拾的地步我再给你一次从实招来的机会。”
“贝叶先生事实就是事实。”
“好你的嘴真够硬的”贝叶轻蔑地笑了从怀里掏出一堆信件：“可惜尽管你像狐狸一样狡猾也很懂得如何保护自己但还是露出了自己的尾巴。”
“这是你的第三封信－－亲爱的丽娜孩子们好吗你的信收到了……”
“这是你的第六封信－－我深爱着的丽娜收到你的信是我最大的幸福……”
“后面的内容我都不想再念。很显然你这些信都不是写给你的妻子丽娜和你的孩子们的收信者另有其人。你对自己怀孕的老婆没有半丝挂念相反你这条可耻的蛆虫为了自己不仅出卖了猛虎军团甚至不惜将老婆孩子当作掩盖罪行的挡箭牌！”
“我已经给了你足够的机会是你自己一意孤行非要跑到我们的对立面！你不主动招供我们有足够多的刑具让你开口。这些信件上的暗语再巧妙我们也有办法破译。猛虎军团从来不把事情做绝你的孩子将由自治领政府抚养丽娜也将改嫁一位勇敢老实的军人你就放心地上路吧！”贝叶扬起手：“带下去！”
“军师大人、军师大人！”
几名卫兵架起由谢夫就往外拖由谢夫则疯狂地挣扎着呼喊。
安多里尔轻一点头卫兵会意地于门边止住。
“现在求饶晚了点吧？！”贝叶冷哼一声。
“有什么遗言就赶紧说吧！”安多里尔很不耐烦地摆手道：“我可没有多少时间听你撒谎。”
“军师大人饶命军师大人饶命！”这时的由谢夫汗水、泪水混合著鼻涕涔涔而下：“属下猪油蒙了心恳请大人……”
“收起你这些鸟话！”安多里尔打断由谢夫的哭嚎：“你想要活命唯一的机会就是给我讲清楚－－饶了你这条狗命对我们有什么价值？！”
“属下什么都说、什么都说……”
※※※
巨木堡的码头上一队队士兵点着火把依次跃上战舰。
别亚、也迅、梅萨以及抱着密尔顿的奈丝丽与前来相送的美芙洛娃、席尔瓦道别。
男人们没有那么多离情别绪他们相互握手、拥抱简洁有力地说声“保重”然后默默地挥手相别。美芙洛娃却和奈丝丽、密尔顿相拥在一起久久不愿分开。
奈丝丽开朗活泼、心直口快又是有名的女将除了指挥作战外经常与美芙洛娃一起谈笑游玩是令美芙洛娃最开心的女伴。
密尔顿聪明可爱比起那些心怀叵测因有所企图而接近自己的成年人率真活泼的密尔顿就像一滴圣水那么纯洁。他在巨木堡的这段日子几乎天天都会被美芙洛娃叫去陪伴。
丈夫一直就不在身边如今这两人又都离自己而去美芙洛娃心里空荡荡、酸酸的眼泪不知不觉就流下来了。
奈丝丽也有些鼻子酸只能强打欢颜尽力安慰美芙洛娃。
三人中最高兴的恐怕就是密尔顿了。虽然离开这个美丽的夫人叫他心中有些不舍但马上就要奔赴战场却令崇尚英雄、立志当一个勇敢战士的小男孩心潮澎湃何况独裁官大人还交给了他一项极其重要任务。
“孩子完成这项任务你肯定可以名垂青史！”席尔瓦眼中闪着熠熠的光芒。
“大人什么叫做名垂青史呢？”密尔顿歪着头问道。
“噢这个……”席尔瓦搜肠刮肚地选择适当的词句：“名垂青史就是所有的人都会以崇敬的目光看着你为你欢呼、为你喝采连你在天国的父亲都为你感到自豪。”
“啊！太好了！我一定要名垂青史！”
密尔顿并不知道尊敬的独裁官大人篡改和曲解了词义仿佛看到了欢呼的人群和海洋般的鲜花向他涌来……
虽然密尔顿的情绪与两位女士格格不入可因为奈丝丽是抱着他跟美芙洛娃相拥夹在中间的小男孩不得不用前襟和后背同时接受两个女人的泪水。
天下没有不散的筵席！
战舰缓缓驶离码头男人们默默相视女人们含泪挥手只有小孩子兴高采烈。
※※※
“可怜的孩子为什么要到战场上去冒险呢？”美芙洛娃用丝巾擦着泪水道。
“放心吧！夫人巴维尔将军会照顾好密尔顿不会让他受到危害的。”
席尔瓦如此劝着美芙洛娃心里却在想要是领主夫人知道自己唆使这个孩子去从事那么危险的军事任务估计会当场拿刀把自己捅成个筛子。同时他的心里也在念叨着——
密尔顿小鬼休怪我冷酷无情！
不经历凶险危难、不跟真正厉害的敌人交手、不直接面对困难并努力战胜之永远无法成长为大帝国未来的栋梁之才！
第九章
第十七集第九章 “你是说呼兰帝国在我们进攻闪北的时候就已经安排你打入我军？”
由谢夫点头。
“背倚呼兰帝国这座大靠山难怪你这么有恃无恐铁嘴钢牙。”贝叶问道：“跟你联络的上线是谁？”
“我只见过他一面是一个干瘦的中年男子但不知道他的名字目前他应该在中央郡某处。”
“你们通过什么方式联络？”
“我们之间一直通过信鸽递送情报。”
“到破蛮冈之后我们总共截获五封书信他有没有察觉到这一点？”
“应该没有。信鸽传书虽然快捷但有时也会出现一些异常情况。我们的密语体系很难破译所以不虞丢失。在每一封信中我都会询问对方是否收到上封信如果对方回信未曾收到则我这边会再补一遍。”
“由谢夫”安多里尔叹口气道：“猛虎军团待你怎么样？薪水、官位是否亏待过你？”
“领主和军师大人对属下恩重如山是属下不知好歹恩将仇报……”
“先不说这个。”安多里尔打断由谢夫捶胸顿足的自责：“呼兰帝国确实比我们强大可要说兵锋相见还早着呢！两国还隔着十万八千里。况且猛虎军团以弱对强可也不是一次两次了到时谁胜谁负尚未可知你就这么拿得准呼兰人赢？”
“行了我不需要你卖乖讨好。”安多里尔挥手制止由谢夫令他想趁机顺杆上爬拍马屁的话又咽回肚子里去：“目前我们虽然碰到了一点困难但我这里给你交个底南北两大战场上我们都已经有了因敌制胜之策不日即可高奏凯歌。”
“由谢夫你官至纵队长薪水丰厚又有一个美满幸福的家庭这么做值得吗？你有没有半点替自己的老婆孩子考虑过？别以为呼兰人给你许下的什么诺言到时候会兑现柯库里能我最清楚了他跟我们一样讨厌叛徒！”
“好了你下去吧！仔细想想我的话再好好回忆回忆你总共提供了多少情报给呼兰人、有哪些同党今后如何立功赎罪。”
几个卫兵将由谢夫架下去刚到门边又被安多里尔喝止：“对了明天是丹虎、丹豹的玩耍日你、霍夫曼、凯鲁和威达四个人陪他们玩。”
由谢夫走后贝叶皱起了眉头：“不加收监只是软禁军师大人你未免对这小子太好了点吧！另外少爷们的安全恐怕也要注意点啊！”
“所以我才叫凯鲁和威达一起陪同防止这小子耍心眼。由谢夫目前尚有很重要的利用价值军营里也难说有没有呼兰人的其他耳目不宜打草惊蛇要让一切看上去一如既往。”安多里尔的脸色阴沉：“倒是柯库里能早就盯上了咱们这事才叫真正的棘手啊！”
“到目前为止呼兰人主要在干收集情报的工作尚未表现出什么破坏意图。”
“正因为如此事情方才可怕。早年的切肤之痛告诉我柯库里能在任何时候都不能被忽视。”安多里尔长长地呼出一口气：“倘若这个世界上有什么人能令我心里没底、感到恐惧、会让我产生可怕的失败预感那么这个人就一定是柯库里能。”
帐内一片沉默。
平时谈笑用兵天塌下来都有应对之策的老军师此刻竟出如此颓唐之语！
是安多里尔一朝被蛇咬十年怕草绳？还是柯库里能真如传说中的那么神奇？
“我们也没有闲着嘛！”贝叶努力地给上司打气道：“安德鲁外长和罗嘉斯副外长也在加紧活动。”
“但愿这两个小伙子的云游能够有所收效。”安多里尔双手负于身后默默地注视着窗外。
※※※
审讯加上讨论时光不知不觉过去黎明的晨光已经透过百叶窗射入室内。
“报告军师大人戈勃特自称已经俘获丹西领主正在营外叫阵！”负责大营防卫的坎塔两步并作一步气喘吁吁地跑进来汇报。
“我不是早就说过了吗？戈勃特是在有意搅乱军心”安多里尔回身拂袖：“高挂免战牌严守军营亲兵队日夜巡逻现有人散布谣言立刻拘捕现异常情况马上镇压！坎塔你负责军营防卫这种例行公事怎么总是来向我请示？！”
在几天时间里戈勃特已经四次以擒获丹西为由在破蛮冈大营前叫阵。
曾经骗得戈勃特差点丧身的丹西以自己的面型亲手造出的那张人皮面具反成了戈勃特手里的利器。
他找了一个与丹西身材体型相似的蛮兵戴上面具被绑缚着远远示众倒也颇迷惑人。
安多里尔只能紧闭营门对内对外都严加防范声称蛮军阵前的是假冒的丹西并命令守卫部队以弓箭相射。
当然尽管因为老军师的权威以及贝叶、凯鲁、威达等人协助实施严密的控制军营内没有出现哗变和大规模逃跑的迹象但丹西一直没有现身也免不了一些人私下里窃窃耳语议论纷纷。
事实上紧闭的营门和巡逻队的刀枪才能把这支庞大的军队凝和起来不至产生混乱与骚动。
按这种士气程度即使蛮族联军愿意接受正面会战估计猛虎军团也无法抗衡。如果戈勃特胆子更大一点主动进攻军营也难说不会取得意想不到的成果。
可一来上次大战中猛虎军团留下的余威令人震撼面对面都肉搏不过对手现在让蛮族联军进攻坚固的营垒戈勃特麾下兵将的士气估计也会下降不少。
二来军营内到底没有出现什么哗变、骚乱等可乘之机的迹象万一打起来也无法促使这一现象产生的话那戈勃特就会损失惨重。
几相权衡戈勃特最终决定还是不要冒险的好。
而在安多里尔这边虽然有苦娃的书信为证但蛮军阵前那个人究竟是不是丹西其实决策高层心里也没谱。
安多里尔对外铁嘴钢牙一口咬定阵前的人是冒牌货可当与贝叶独处时仍吐露了心声。
“这个世界上只有一个丹西那就是猛虎自治领领主、掌控猛虎军团的统帅。不论是谁即便是丹西自己站到了蛮族联军阵前就已经不再是原来意义上的丹西了！”
“可是……”贝叶也紧张得声音哆嗦。
“与广袤的国土、无数子民的安危、千秋万代的霸业相比任何个人都是渺小的、微不足道的。这是上帝赋予我们的力量英雄和伟人只能利用、引导这股力量但绝不是这股力量的全部。”安多里尔如同一座冰山令贝叶寒彻骨髓：“你、我甚至丹西都是如此。”
“军师大人”坎塔的话将贝叶从回忆中拉回现实：“戈勃特扬言他已经失去耐性如果您不在一个小时内出面与他相见他将把丹……假冒的丹西连同古斯将军等人一并于阵前斩。”
“那好”安多里尔整了整衣袍：“前头带路！”
在众人的簇拥下安多里尔赶到了破蛮冈大营正东门。踏上一座高伫的箭楼安多里尔端目遥望。
腰腹尚缠着绷带的戈勃特骑在一匹高头大马上隔开一箭之地与自己昂然对视。“丹西”、古斯、塔科等人都被绑缚双手立在他的身后脖子上都架着两把闪亮钢刀。
“残忍的野蛮人我真的可怜你们。”安多里尔双手张成喇叭状朝对方喊话：“你们的领戈勃特已经被我军擒获了！”
凯鲁将一个身材、长相与戈勃特相仿身着沃萨王族服装的人押上箭塔前端。
安多里尔突然玩这手以其人之道还治其人之身的把戏令戈勃特也是一愣早已准备好的说辞完全作废。
好在戈勃特心思灵活旋即仰笑道：“你既然说擒获了我戈勃特就让那个假货说几句话来让大家听听！”
虽然戈勃特受伤不轻但这几句话仍运足内力出闻之嗡嗡震耳。蛮族大军的喝彩声响成一片。
“你说擒获了领主丹西那你也让身后那个假货说几句话来让我们听听！”待对方声音平息下来后安多里尔反唇相讥。
“我现在就敢立在这里跟你当面对质你的那个丹西领主他敢吗？”戈勃特毫不示弱。
“丹西领主万尊之贵现在又是闭关练功的紧要关头岂如你手下那群下贱的野蛮人让你想见就见？！”搞口舌之争安多里尔可是一把好手。
“不敢就是不敢少来那么多托词！”戈勃特扬鞭一指：“安多里尔老头何必为一个行将入土的没落领主把自己的性命扔在这大荒原上？！”
“野蛮人的领我劝你一句话！趁着丹西领主尚在闭关修练我们没有心情追杀的时候赶快撒丫子逃跑！省得领主出关后杀得你们片甲不留！”
“好！好！好！”戈勃特吼道：“来人准备铡刀将丹西和他手下的狗头剁下来！”
“来人准备绞架将戈勃特这只老鼠吊死！”安多里尔针锋相对寸步不让。
苦了那个伪装丹西的蛮兵和那个伪装戈勃特的猛虎战士吓得面如土色、屎尿横流偏偏被点了哑穴叫不出声来。
真应了一位吟游诗人的戏言－－两盟半岛的政治是以金币来计数中央走廊的政治是以人头来计数。在政治家的眼里一条生命、一颗人头不过是交易天平上的一粒砝码而已。
就在两人肚子里大叫冤枉以为要命丧黄泉的时候猛虎军团北端军营突然爆出一阵欢呼。
欢呼的声浪掀屋揭瓦直冲云霄压倒了一切声响震得耳朵塞胀生疼！
无数顶军帽、头盔飞上半空仿佛是被这股可怕的声浪震上去的一般！
包括戈勃特和安多里尔都不由得伸长脖子侧身遥望。
在猛虎军团大营的北端披头散一副野蛮人形象的丹西手持狼牙棒骑在一头野驴上朝这里奔来。
所谓“驴屁股蛋”骑驴骑在后臀位置跑起来一扭三摇模样颇为好笑。
让所有人都不会怀疑此人身分的是那熟悉且内力异常雄浑的声音：“弟兄们！我回来啦！我回来啦！！”
即便是震耳欲聋的欢呼声也无法掩盖丹西畅意的呼喊！
这声音穿透了一切阻碍无论你站得是近是远声音都仿佛是在你的耳边出。
一些蛮骑企图趁乱杀向丹西可是猴族勇士、斥候部队头目菲尔动作比任何人都要快上半拍。成百上千的猛虎斥候飞驰而上将丹西簇拥着保护回军营。
戈勃特只能黯然而退传令部下即刻收兵严禁不理智的出击行为。
这也是无奈下唯一明智的选择。事实上丹西此时戏剧性的出现仿佛给整个猛虎军团打了一针兴奋剂士气即刻从谷底暴涨至巅峰！
如若两军此时开战将是游牧联军的噩梦！
幸得欢庆胜利的整个猛虎军团同样也没有作战的兴致。一直死气沉沉如牢狱般严防死守的军营此时变成了欢乐的海洋！
军营各部的计画几乎都被打乱了。斥候忘记出外侦察、巡逻队无法巡逻、训练部队跑出操练场、伙夫们冲出厨房……
丹西在无数只手的托拥下从军营北门一直到破蛮冈军团总部双脚就没有沾过地面……
这一天丹虎、丹豹期盼了一个星期的玩耍日也被打断了。丹西的归来令其他的陪伴只有让贤。
两个小家伙同样兴高采烈。老爸的归来是叫他们高兴不过更令他们兴奋的还是这么热烈甚至有些疯狂的场面。从来就喜欢热闹的丹虎、丹豹乐得嗷嗷大叫手舞足蹈。
在家门口接过丹虎、丹豹丹西抱着自己日思夜想的骨肉左亲右亲没个够。
“好臭！好臭！”不解风情的兄弟俩连连摇头摆脑、捏鼻子、捂嘴巴。
大热天里丹西又这么多天没有洗澡自然是汗酸刺鼻馊臭满身。曾浴血而战的将士们自然不忌讳这个但两个养尊处优的小家伙却对此相当敏感。
“乖儿子帮爸爸洗个澡好不好？”丹西笑着问道。
“好、好玩水去噢！”丹虎连连拍掌叫好。
洗澡时玩水也是兄弟俩最喜欢的游戏之一。
“把苦娃和甜妞也叫上！”丹豹却指着下面正蹭着丹西小腿的苦娃说道。
注意力都放在两个掌心宝身上丹西尚顾不得跟坐骑分享重回军营的乐趣。
“好就依你！”此刻的丹西特别开心也特别好说话：“我们几个一起洗。”
丹西父子团圆尽享天伦之乐。
泡在清爽的浴盆中看着孩子们逗弄苦娃、甜妞的欢快场景再回想起自己这些天来的逃亡经历真令丹西产生出恍若隔世的感觉。
自石棺中脱身后丹西悄悄跑出蛮族军营开始按已经拖延不少时间的预定计画展开自己最后的逃亡之旅。
或许是过去上苍作梗太多后半段的行程相当顺利。
他既没有走死亡峡谷这一线天的险道也没有如伊森预计的那样翻越断肠山脉而是找到昔日用暗记掩好的那条神秘山间岩道的入口循进入汉诺大草原的来时旧路返回。
原本丹西以为鲁道夫可能透露了这条岩道的秘密走得极其谨慎小心不过看来那个圣瓦尔尼内战败将并未完全对戈勃特说实话故而最终一路坦途地从中心穿越了断肠山脉到达了昔日的秃鹫巢穴。
那个想来仍有些后怕的伊森老鬼此刻要么坐在大岩石上傻等要么梗着脖子挺立在断肠山顶的风雪中望眼欲穿。
想到这丹西就不由得笑出声来－－伊森老鬼就算你是火眼金睛恐怕也看不穿断肠山脉的岩层现自己脚下竟然有这么一条古怪的岩道。
顺着悬崖峭壁从山腰爬下断肠山脉南侧后丹西开始向破蛮冈大营足急奔。
半路上又遇到一群出来觅食的野驴为了节省脚力、加快度丹西挑选了一只健壮的公驴加以驯服充作临时坐骑。
随后他打驴飞奔驴不停蹄地往破蛮冈军营前进就有了此前既可笑又欢快而且极富戏剧性的一幕。
花了几大盆水将全身的汗垢泥团洗净留下足以肥田的污水后丹西又修剪了头换上金光闪闪的戎装。人要衣装此刻丹西不仅全身舒坦清爽而且神采奕奕、光亮照人像完全变了个人一般。
当丹西左手丹虎、右手丹豹在苦娃和甜妞的护卫下步入熟悉而又有些陌生的主帅厅堂时安多里尔、贝叶、凯鲁、威达、坎塔、奎尔、尤里奇、索司等人甚至还包括由谢夫在内已经在这里守候多时了。
捕捉到酒鬼军师的眼神丹西尽管心情畅快却未像其他武将那样狂欢暴饮。
丹西并非酗酒之徒以前因为必须靠酒精的帮助来压制体内寒毒故而喜好海饮。现今功力尽复虽对美酒的嗜好依然不减但自制力却强得多了。酒鬼军师今天也是出奇的克制浅尝辄止一杯酒在鼻子下嗅半天偶尔抿一小口。
庆祝领回归的欢宴从上午一直持续到夕阳斜下方告结束。大多数人都是醉醺醺摇摇晃晃地离开。
风卷残云过后的厅堂里只剩下丹西、贝叶以及酒鬼军师三人。
第十章
第十七集第十章 “真想不到你出门一趟竟然生如此多的怪事真是造化弄人哪。”安多里尔感叹道。
“领主这一趟出外旅游虽然惊险却能养伤疗毒尽复武功。先惊后喜合起来真可称得上惊喜了。”贝叶脸上也漾著无法抹去的笑容。
“两位才叫辛苦保我军营不乱已经是功劳卓著了更兼统领全局揪出奸细。最令我感激还是教育我这两个顽皮的孩子你们一定头痛死了吧！”丹西手指两个小鬼道。
丹虎和丹豹正襟危坐心无旁骛在那里下棋玩对密议军政要务的几个大人根本就正眼也不瞧上一眼。
“这个你算说对了”安多里尔摇著头：“他俩跟你怕是一个模子印出来的。”
“天地良心贝叶誓军师大人所言绝无半字虚假。”
大家轰然而笑。
“综合你我各自遇到的难题”笑完后安多里尔轻敲桌面：“总共是这么几个。咱们先易后难先看第一个古斯、塔科以及鲁道夫被俘罗格不知所踪。”
“我看就由贝叶先生负责跟戈勃特谈判和派人搜索吧！弟兄们跟我出生入死实在不容易无非也就是多花点金币。”丹西道：“无论如何得把他们赎回来。”
“嗯看下一个中央郡战场的局势。”
“席尔瓦独裁官来信表示形势虽然紧张但一切尚在掌握之中”
贝叶说道：“他对未来的战局相当乐观。”
“好吧！”安多里尔不好多问：“下个问题就难多了伊森究竟是何方神圣？”
“他的武功深不可测极其可怕却不属于大6上已有的任何门派。”
丹西皱起眉头回忆起前段日子最让自己头大的人：“按道理他这等高手想扬名立万恍如摘花拾草般轻松可是却至今藉藉无名。”
“对了”安多里尔转向贝叶：“威达花一只手臂作代价换来的那卷纸条你破译出来了吗？”
“我看纸条上面既不是隐语暗号也非图案符画应该是某种我们未曾见过的文字。”贝叶从怀里取出小匣子将纸条摊在桌面上：“这些文字虽然如扭动的蝌蚪那么难看但仔细辨认还是能区分出一个个字母。我翻查大6各国辞典、遍览史料却没有找到这种古怪的文字。纸条上的字又不多想借助这有限的几个词把这种语言破译出来几乎不可能。”
“猜不出这个谜团大家就不要浪费精力了。伊森既然敢与猛虎军团为敌目标更是直指我本人那咱们不找他他也会来找咱们。”
丹西摆手道：“当前最紧迫的是重新检讨一下我军的平蛮方略。”
“战略出了什么问题吗？”平蛮方略的制定者贝叶疑惑地抬起头：
“如果是因为战争进程太慢的话我已经向药剂大师请教过了咱们可以在蛮族军营周围甚至偷偷在其军营之内投放一些动物的腐尸以促使瘟疫生尽早结束战争。”
“除了严密监视蛮军内部的变化动向外我方军营内也要做好消毒工作。在营房和道路上要撒些石灰伙房在这段日子也要多做葱蒜类的食物增强大家的抵抗力。”安多里尔补充道：“当敌军爆瘟疫时无论如何我方主力部队尤其是骑兵部队必须保持相当的战斗力。”
“你们说的都不错原先制定的平蛮方略从总体上说也仍然是正确的但问题并不出在这里。”丹西沉声道：“只是由于我们以前有些疏忽所以整个战略需要作出一定的修正和调整。”
“丹西领主”贝叶依然不解：“我们到底忽略了什么问题呢？”
“希莱茨基和他手下那群无耻的叛徒！”
丹西一拳砸在桌子上正沉迷于棋局的丹虎、丹豹也被巨大的声响引得转过头来……
夕阳的映照下化装成普通客商的猛虎自治领外交总长安德鲁混在熙熙攘攘的人群中步入了摩云关。
当副外长罗嘉斯在两盟半岛活动时猛虎自治领的外交总长安德鲁也受丹西与安多里尔之托秘密考察中央走廊东部各国和强盛的呼兰帝国。
一路上安德鲁习惯性地每天书写日记描画地形地貌瞭解各国各城风情体察民间百态将所见所闻尽皆记录下来。
他的后人根据他遗下的日记编成了著名的《安德鲁东游记》更成为后世研究猛虎帝国开创时期东部各国形势的重要史料。
当然这是后话按丹西和安多里尔当时的要求安德鲁的任务主要是瞭解各国各城民心动态、经济状况、军事布置努力结交可资利用的政要权贵并展亲猛虎派势力像各地地图、行政区划等常规性情报猛虎自治领自有其无所不在的情报网向总部提供。
摩云关与赫斯堡、巨木堡这样的纯人工建筑杰作不同它是大自然神工鬼斧与人类能工巧匠智慧的结合。
中央走廊的东北部边界－－自北向南蜿蜒的灰岩山脉和南部摩里王国云庭高原的余脉－－通天山脉组成了中央走廊东部的天然边界。
两条山脉巍峨横亘不仅山势陡峭而且整山连贯浑然一体阻断了中央走廊平原与呼兰大草原的联系。
灰岩山脉倨立千仞高耸入云到处是悬崖峭壁裸露的灰色岩层给整条山脉披上了一件冷傲的盔甲。这里飞鸟难渡杳无人烟生机绝然。
随著纬度的南移气候日益暖润、土层增厚。与北边的光秃秃的灰岩山脉不同通天山脉覆盖著莽莽苍苍的丛林盔甲也由灰白转为碧绿。
通天山脉比北边的邻居－－灰岩山脉还要更高以至于山脚下的居民们认为沿山而上爬上山顶就能直抵云霄走进天堂。
不过活人无法进入天堂至少到今天未曾有人这么做过。
亿万年来大自然划出很多严格界限除了海洋、沙漠之外还造就出另一种人类的禁区－－原始丛林。
通天山脉上重重叠叠的植物群落将天地溶为一体飞鸟如云、鹰舞雀蹈、野兽怒吼、蟒蛇横行。这里没有人迹、没有房屋更没有道路。
厚墙一般的藤蔓缠绕著参天古树灌木丛生野草滋长。人类冒冒失失地闯入这座绿色迷宫立陷险象环生的困境。瘴疠、蚊虫、蟒蛇、猛兽、毒蜘蛛、马蜂、旱蛭随时可能夺走健康或者性命。
闪特境内龙巴山脉的山蚂蟥已经够厉害的了当年曾给安多里尔的大军爬山带来巨大的非战斗减员而更靠南边更温暖湿润的通天山脉山上的旱蛭更要厉害上百倍不止。
它们如小蛇般大小成千上万饥渴难耐地挤满在草茎和树叶上望去令人浑身直起鸡皮疙瘩。
这些旱蛭的嗅觉格外敏感像长有雷达一样一遇有人或动物气味立刻争先恐后地聚拢来张开吸盘只需数分钟即可将一匹马或者牛吸成空壳！
山林瘴气更为可怕！
每逢大雨前后日夜交替的时分便有灰色浓雾在林间成团游荡。
这种雾团似烟似雾若隐若现远看好像空气颤动近看酷似炊烟袅袅。
奇怪的是这种雾气并不随气流飘动而是像长了耳朵会循人畜声而来。一旦给它笼罩才会现哪里是什么烟雾分明是亿万只细小难辨的毒蚊纠结在一起！
它们无孔不入地攻击你身体的一切部位将毒液病菌刺入皮肤侵入血液深入体内各处……
人遭遇到它往往九死一生。
其他各种危险更是数不胜数。在农业文明时代征服这片禁区几乎不可能何况两边都躺著肥沃的原野－－呼兰大草原和中央走廊平原人们也缺乏向高山丛林争夺生存空间的动力。
中央走廊平原与呼兰大草原之间陡直隆起的通天山脉和灰岩山脉在两片绿野之间画出一条死亡线上帝在此布设下人类无法逾越的魔宫陷阱。
吞噬了无数鲁莽的探险者之后人类再不敢去打搅大自然亘古的宁静。
不过造物主并未赶尽杀绝在两山相汇处仍留有一个十余公里宽的隘口成为联系两片绿野之间的唯一通道而雄伟的摩云关就坐落在这里。
灰岩山脉和通天山脉就如同两条蜿蜒腾跃的巨龙隔相对峙。
二龙戏珠两条巨龙的龙嘴一同拱托起一颗巨大而璀璨的明珠－－
摩云关。
曾被誉为“不可攻破的堡垒”自建成以来只有一次陷落记录亦即遭到闪特大英雄朗托率中央走廊联军夺占。
它横跨两山雄踞中央走廊东部扼守最重要的6上商路－－大6公路是呼兰帝国的西面屏障也是其西侵的最主要基地。
东大6战神呼兰帝国镇西大将军柯库里能率五十万大军几近帝国三分之一的庞大兵力于此镇守。
从建筑风格上来说摩云关也与齐名的赫斯堡、阴风堡不同它并非那种西大6风格式样的城堡型建筑而是带有明显东方特色的关隘式雄城。
摩云关的城墙虽不是纯石料构筑却是就地取材用当地特制的银灰色矩砖砌成以黏土、沙砾等搅拌成的混凝土夯牢硬若磐石刀剑难入。
城墙不仅极其高大而且层层叠叠城中有城环环相扣构筑出多重瓮城。
倘要攻城这里一道门接著一道门、一面墙接著一面墙攻方与其破墙凿门还不若直接爬墙划算。而爬墙就必然遭受守城方内外城墙交叉火力的猛攻损伤非常惨重。
城头的防御设施也极为完善。三重飞檐的城阙傲然耸立雄伟壮观；高大宽阔的门楼上排布著一层层密密麻麻的射击孔既可抵御投石又能朝任何方向扫射；齿轮状的堞垛云梯难靠充分挥杀敌效力；城墙后每隔一定距离都设有隐秘的藏兵洞可以掩护守军并安置反击预备队。
护城壕、警戒哨塔、马面、女墙等各种设施自不必提它们共同构成了摩云关主城坚固的城防体系。
在漫长的历史上摩云关历经无数次扩建不仅填塞了两山间的隘口而且巧妙借用山势向南北同时伸展。
呼兰建筑师依托地形在南北两边的山巅各修筑了一座卫城－－北翼城和南翼城。主城与两座卫城遥相呼应互为犄角将摩云关本来已经相当恐怖的防御力再度成倍提升。
不仅如此呼兰人在主城与卫城之间自山脚至山顶更修建了无数坚固的小型山堡和阶梯式防御工事形成鳞片状的护翼。
主城、卫城、山堡和掩体工事之间有顺畅的兵道和石梯台阶相连和谐而巧妙地融为一体相互支援、相互协防兵士物资可以统一调配运度。
放眼瞰去整座摩云关就像一只舒展双翅的巨大猛禽紧盯著富庶的中央走廊随时准备扑去叼啄土地与财富。
如果再考虑呼兰帝国的历代名将和他们手下的数十万雄兵劲旅呼兰帝国的西部边陲重镇真是一座比钢铁还要牢固的雄关。
除了闪特“大英雄”朗托外历史上无人能够越雷池一步。
当年闪特开国之君朗托陛下竟然能攻陷此关令人觉得不可思议之余更感叹其“大英雄”称号绝非过誉之辞！
当然摩云关也并非处处坚固无匹防卫森严。自东向西即面向中央走廊平原的一侧确实是固若金汤可是自西向东即面向呼兰帝国的一侧却仅有一面低矮单薄的围墙。
这也是呼兰帝国的军事家和建筑师们特地设计的即便碰上最坏的情况摩云关万一失守也容易被呼兰帝国的军队反攻夺回。
对于中央走廊的部队来说这里难攻难守而对于呼兰帝国的军队而言这里却是易攻易守。
走廊中部因为猛虎自治领的卫国大战已经打成了一锅稀粥商业凋敝、生灵涂炭。而在走廊东部却仍旧是一派繁荣景象。
由于柯库里能一反过去呼兰帝国的强势攻取政策主动放弃过去在摩云关外强占的一些领土与周边各国和睦修好展贸易、繁荣经济呼兰帝国与中央走廊保持了史上罕见的将近二十年的和平局面。
摩云关内富庶繁华客商云集人口逾百万之众。漫步在货物琳琅满目行人摩肩接踵的商业街道安德鲁不由得感慨万千－－不仅故国的战乱不休与这里的和平安宁形成了巨大的反差自治领外交总长对于潜在竞争对手的长远目光和卓越的国家战略更是惊怖不已。
自上代皇帝雅各开始帝国皇帝就与宰相图克拉祖、镇西大将军柯库里能构成了一个极其强大的权力三角将国内好战的军政势力压下去一改历代的穷兵黩武政策修治内政增强实力友善外交。
图克拉祖用十余年时间亲自治理帝国中部连年氾滥的龙源河开拓出万顷良田。柯库里能雄踞摩云关展出一座巨型商都令国库充实盈裕更大大改善了呼兰帝国的掠夺者、侵略者形象。
一路上安德鲁非常注意对民心民情的调查。
各国权力高层对这个历史上曾多次入侵的东方异教强国自然戒心不减曾遭受呼兰帝国入侵苦痛的中年人和老年人也同样充满辛酸的回忆但和平年代成长起来的走廊地区年轻人对于这个东方的邻居却普遍心存好感。在他们的眼里呼兰帝国是一个繁荣、强大而又爱好和平的国度充斥著财富、美女与机会的乐土。
打仗能让国家变大却不能让国家变富、变强。国土广袤可以令国家的战略纵深加大相对于小国具有军事上的天然优势；土地众多为人口增长提供了坚实的基础。
但一个国家的国力并非只在于疆域的辽阔更在于富、强二字。大而弱小而强的国家在历史上也屡见不鲜。
呼兰帝国的疆域本已相当辽阔。名君、名臣、名将加上已有的实力使呼兰帝国更变得民富兵强。
走廊东部的这只巨型恐龙竟然能在长达二十年的时间里收摄利爪和獠牙耐心地展内政实在出人意料。
对于国际局势素来敏感的安德鲁对呼兰帝国和善的笑容背后、绅士衣冠下面包藏著的巨大野心也不免感到背脊凉。
猛虎自治领决策高层在应付频繁的战争间歇也曾对未来的战略方向做过探讨一切可能性都摆在台面上详加研判。
按照安多里尔的说法一旦与呼兰帝国生冲突那将是一场空前残酷、空前凶险的大战。
猛虎军团如若不能利用形势在初期确立优势地位、一招制敌将不可避免地进入无休止的消耗战中成为经济、人力、科技、外交等各种资源在各个层面进行的全方位较量。
从敌人内部攻破堡垒在历史上屡试不爽可在目前呼兰的情形下也是恍若登天之难。
瑟连承袭父辈遗训继续强化瑟连、图克拉祖和柯库里能这个铁三角的稳定政治结构一手遮天控制帝国的一切大事其他势力根本无法构成任何威胁。
安德鲁手里有一份名单是亚尔提向他提供的内线名单。
复国之梦日益渺茫的摄政王对于唯一能指靠上的盟友自然是无有不允。不过除了少数一两个人外安德鲁对名单上的人物却并不看好。这些人都是已经沉溺于奢靡贵族生活白白享受呼兰帝国这些年强盛展成果的前朝遗老只能在权力层的最外围打转遑论渗透进入决策核心了。
目前反对派势力中唯一够点份量的恐怕就是呼兰帝**部大臣塔特拉什公爵了。塔特拉什是老派帝**人的核心支柱他们秉承游牧民族的古老军事传统反对朝农耕定居文明方向展强烈要求采取更积极进取的军事政策力主对外攻伐。
多年来这些呼兰国内的鹰派提出了西进中央走廊以掠取土地和财富；南征摩里王国以夺取出海口；东伐荒漠绿洲吞并各附属国以便与远东帝国争雄等多项军议。
不过所有的提议都遭到呼兰军界的泰斗级人物柯库里能的反对从而也使宰相和皇帝能够轻松否决。
塔特拉什因而对柯库里能恨之入骨称其中了“敌国的美人计”因为娶了远东帝国的公主而只顾享乐置国家利益于不顾。柯库里能对此则一笑置之。
至于宰相图克拉祖属于鸽派无疑因为身上带有被呼兰征服的本地土著血统被塔特拉什骂做“杂种宰相”。他是呼兰帝国历史上少见的不好征伐的宰相也是史上罕见的内政高手主张和平展民生和经济重于军事四夷来伏远胜过血流成河的开国拓土。
瑟连和柯库里能目前非常赞同并全力支持图克拉祖的展战略但他们心里到底打什么算盘猛虎军团一直无法猜透。
唯一清楚的是安多里尔指出柯库里能绝不可能是什么鸽派人物。
其祖辈都是顽固的军国主义者历来是侵略他国的主倡人和急先锋而他本人与猛虎军团高层人物之间的恩怨也决定了他与以丹西为的猛虎自治领不可能有和解的机会。
看来值得拉拢的反倒是塔特拉什一派。似乎是历史的玩笑野心勃勃的猛虎自治领与同样扩张成性的呼兰帝国国内最激进的鹰派势力在一种特殊的历史条件下被栓到了一起。
转过了几条街道后安德鲁在随行的保镖护卫下来到了一座气派豪华的宅院前立定。抬目望去“侯爵府”的烫金匾额在夕阳下熠熠闪光。
拜见的帖子经由门房递上没过一会儿已过天命之年的优西比乌侯爵一溜小跑著到门口迎接远道而来的贵客。
第十一章
第十七集第十一章 “这位是猛虎自治领外交总长安德鲁先生这位是呼兰帝**部参谋塔特拉什公爵的女婿克雷沃子爵。”
“幸会。”
“幸会。”
两人礼貌而冷淡地打声招呼相对而坐。
克雷沃是一个英俊而高傲的年轻人穿著一袭优雅合身的呼兰贵族服装。
比起草原上那个与自己同源的堂兄弟胡狼人呼兰人的生活已经完全文明化了。
贵族的服饰做工非常精美。狼皮虽然作为传统的服装材料流传了下来但已经退化为单纯的饰物。东方进口的丝绸经中央走廊印染工场精心染色后又在呼兰裁缝的剪裁与针绣下成为衣装的主料。
“两位慢谈。”优西比乌识趣地告退。
“安德鲁外长外交人员私访他国可不是一个善意的举动哦。”
呼兰军界的鹰派势力虽然对于目前外交和军事政策不满却是呼兰国家利益、民族利益的坚决捍卫者外邦入侵或者叛党起事他们绝对会毫不犹豫地站到瑟连的一边。
对于安德鲁这种他国外交人员克雷沃有天生的警惕。
“子爵阁下贵国的情况您也瞭解如果能够通过正式外交取得效果我也不至于在这种场合下与您见面。”
安德鲁的话也很明白－－正常情况下像你克雷沃这种货色根本没有与我进行谈判的资格。
呼兰的鹰派贵族天生自我感觉良好一些走廊周边国家对呼兰的崇敬更加深了他们这种印象。其实他们不知道呼兰今日的地位却是在那个他们瞧不起的图克拉祖苦心经营下才达到的。否则大家仍会把他们视作嗜血如狂的野蛮异教徒。
所以安德鲁一上来就必须煞煞克雷沃的傲气。
“可您无法否认这是一种不友好的间谍行为。”
“我不否认这种行为不合国际关系常例但我却是一个友好的间谍。我来呼兰不是意图侵略而是奉送国土不是危害贵国的利益而是增进贵国的利益。”
“哦是吗？”
“呼兰历代帝王都力图向西扩张可最后总是以失败收场。可要是有了猛虎自治领的协助形势恐怕就大不一样。”
“外长阁下你们该不是被走廊联军打得鼻青脸肿才向我国求援的吧？”
对于这个傲慢无礼的克雷沃子爵平民出身的安德鲁非常嫌恶。不过傲慢的人往往愚蠢对此安德鲁倒也颇为高兴。
“您如果非要这么认为我也不想做什么解释。我想提醒您的是走廊各国精锐已经在中央郡被我们牢牢地拖住了对于贵国而言这实在是一个千载难逢的良机。”
“说的也是。丹西领主对于今后的领土划分有什么考虑呢？”
“猛虎自治领以东的领土贵国任取任与。”
“这么慷慨”克雷沃不由得咽了一团口水随即问道：“可贵国如何保证遵守协议？我国在历史上多次帮助走廊国家可最后总是遭到无耻的背叛。你们这些忘恩负义的基督徒总是打出圣战的旗号令我国在走廊内无法立足。基督教国家的信誉实在令人担心。”
“呼兰帝国的信誉如何呢？不用我给子爵阁下上历史课吧！”安德鲁说道：“至少猛虎自治领从未违背过承诺与协议。”
“外长阁下大6外交界可有句流传甚广的话－－与猛虎自治领交易等若与虎谋皮。”
“相互指责无助于达成共识我们可以公开签约以法律形式将边境线固定下来。历史上还没有哪个基督教国家敢与贵国做这样的交易吧？”安德鲁凝望著克雷沃道：“猛虎自治领曾就今后战略方向做过讨论向东必然与强大的呼兰帝国遭遇向西则是一些相对弱小的国家。我们的目光盯在西方与贵国之间我们渴望的是永久的和平。”
“和平只是弱者的呼唤不过与你们签订一段时间的和约倒也不是坏事。我们呼兰帝国的强大也确实是有目共睹的。”克雷沃的自傲真有些令安德鲁受不了不过他还是自顾自的道：“但在与贵国达成协议前有一个重要的问题需要解决。我国叛党头目库巴正在贵国出任要职这可不是一个友好国家的所作所为。”
“贵国出兵西征之日库巴的人头我们即刻送上。”安德鲁冷笑道：
“不过克雷沃子爵贵国的军事行动必须在中央郡战事结束前进行否则一切已达成的条件全部失效。”
“可是、可是”涉及到真正的核心条款时克雷沃开始犹豫起来：
“我国的军事体制和官僚机构作风您也清楚。这么重大的军事行动从动议、讨论到决策和执行要经过漫长的公文旅程。”
“所以你们必须抓紧时间赶快行动。”
“即使我们提出来恐怕柯库里能和图克拉祖等人也……”
“所以我为呼兰人感到惋惜啊！沉醉在和平的毒酒中不能自拔完全失去了祖辈的勇武豪迈。”安德鲁接过话头：“对于塔特拉什公爵我有个建议。军略提议绕过柯库里能和图克拉祖直接送交瑟连陛下。同时军部大张旗鼓地公布奏文内容争取军官、战士以及民间舆论的支持。”
“可这？”
“是有风险可这点风险跟未来的卓著功勋比起来又算得了什么？！畏手畏脚、缩头缩脑的人还想成就大事？！”安德鲁一边怂恿一边激将：“克雷沃子爵不是我看不起您倘若您不敢马上吱声。我去找有胆略的人合作不用在这里白白浪费时间。”
“好吧！”克雷沃寻思半天后深吸一口气下定了决心：“贵国的意思我一定向公爵大人转达。”
时光匆匆岁月荏苒转眼间七月过去了大6迎来了同样火烫灼人的八月。
在南部战场巨木堡的围困战依然日夜上演谁也没有办法打破僵局。
盖亚和习博卡二世为进程缓慢而烦恼不已坐镇城内防守的席尔瓦同样忧心忡忡。
消耗大战确实令实行精兵主义的独裁官大为头痛无休无止的守城战令城内兵力越来越不足以守住四面城墙。
佣兵、私兵甚至新徵募的百姓都开始走上了城头战场唯有带队的领必须是正规军军官。
相对于巨木堡城下艰苦而漫长的攻防战联军后方的卫护部队却轻松了很多。
自由军团的游击袭扰虽然仍时有生但反抗的规模与频率却大大降低了曾经杀机四伏的敌国国土比以前宁静了不少。
兹波林和杜安都很高兴但高兴的理由大相迳庭。
杜安认为自己适度的怀柔已经奏效为自己的英明、为盖亚的嘉奖而沾沾自喜。
兹波林则更坚定了残酷镇压的决心那些暴民都是些欠揍的天生贱种只有狠狠地打他们才会这么老实。
……
北部战场上丹西经历一番惊险的草原半月游之后返回军营。猛虎军团的士气虽然大幅提升不过因丹西仍然沿袭静守策略戈勃特也没有起进攻两方相安无事继续遥遥相对。
要说收获那就是花钱把古斯、塔科和几个亲兵赎了回来在草原上迷路的罗格也终于纠正了错误秘密潜回破蛮冈。
自丹西回来后丹虎、丹豹的游乐时间大大增加。一方面丹西因对妻子过世的内疚而比较纵容两个孩子另一方面一番草原游历让丹西觉得无字天书比读死书更重要也更容易为孩子们接受。
可以出去玩的时间从一周一天变成了一周三天爸爸的慈爱让丹虎、丹豹乐得笑开了花。
……
如果说有什么地方总算有点变化的话那就是西线战场。
李维、麦戈文家族和休兰特三方微妙的僵局终于打破了。李维与麦戈文家族最终达成了协议猛虎自治领又获得了奔流河西岸的部分领土、总共三十万金币的酬劳和价值二十万金币的药材猛虎军团驻扎于所拉密境内的部队与麦戈文家族部队联合进攻休兰特。
这项协议完全是狄龙一手促成的。狄龙虽然雄才大略可还是尝到了兵力不足的苦头。
布里埃土地虽不肥沃面积却挺大狄龙的部队虽然迅攻陷了布里埃一半的国土但连切维奇在盟友米海尼亚的劝说下采用收缩防御、诱敌深入之策意图拖垮国力不强的圣瓦尔尼军。
这下子狄龙犯难了敌人缩成了拳头自己的部队却张开了五指守住已攻占国土都困难遑论组织进攻了。
与丹西相比狄龙没有足够的金币收买人心连切维奇虽然不义王室正统的地位尚能凝合许多布里埃人的爱国心。
如此窘境下狄龙必须从国内抽调援军以便组织下一轮进攻迅解决布里埃。
按狄龙的估计再从国内拨来三万人基本上就够用了可这也会导致圣瓦尔尼国境极其空虚。倘若猛虎军团此刻翻脸不认人狄龙的老巢就会被人轻松端掉后果不堪设想。
这个时候丹西命令李维率部队于所拉密境内修整的作用就显示出来了。
这看似一步闲著但李维的五六万人却成为西线战场上一颗足以决定各势力力量消长的砝码它同时制约著所拉密、圣瓦尔尼和布里埃三个国家以及两处战场的战局走向可以在几大势力间游刃有余为猛虎自治领攫取最大的利益。
让猛虎军团陷身战场而无法偷袭自己后方以确保老巢无忧成为狄龙的无奈选择。
狄龙与李维同时施压麦戈文家族也只有让步。
失去狄龙的外部援助别说休兰特就是境内的几万猛虎部队也能随时让麦特尔的王位不保。
另外驻扎在本国境内的李维部众吃喝拉撒一切军需都要由所拉密提供也令麦戈文家族负担颇重。
而从猛虎自治领的角度来看与休兰特联手扑灭麦戈文家族、吞并所拉密北部也不是没有考虑过。但目前尚无力量与狄龙和麦戈文家族联军抗衡休兰特动不动就“重新做人”的秉性也无法成为一个长期盟友。
几经权衡丹西决定继续跟狄龙、麦戈文家族合作并力图让这一同盟关系长期化。
毕竟丹西和狄龙都在走钢丝都面临著外敌挑战同时两国又都有开拓扩张的空间尚不到必须自相残杀的地步。
就这样各种利益纠结缠绕各方势力权衡盘算交换、取舍、妥协、让步最终推动了西线的战局走向简明化。
李维率猛虎军团与麦戈文家族联军大举南下狄龙火调集援军继续西征在他们进攻下休兰特和连切维奇只能负隅顽抗苟延残喘。
强大的实力面前只有真正的英雄人物方能力挽狂澜扭转胜利天平的倾斜方向而休兰特和连切维奇显然不是这等人物。
……
无论持续多久僵局总有打破的一天！
被西线次要战场夺去耀眼光芒似乎陷入一团死结的猛虎自治领南北主战场实际上正在酝酿一场令人瞠目结舌的大风暴。
举足轻重的决定性胜负还必须从这两处战场上分出。
大6历九九五年八月八日骄阳似火连铁都能烤化了。
整船整船的沃萨战士个个光著膀子保暖用的兽皮现在变成了简陋的遮阳伞顶在头上。
受到阳光曝晒的泪河水面腾腾的水气涌上来让人享受头顶火炉、脚踩蒸笼的美妙滋味。
只有迎面刮来的南风能给人带来些许凉爽。
“哇！哇！”
一个蛮兵抓著船沿对著河面呕吐起来秽物掉在水里洒落在船侧。而看这个蛮兵的难受样子恨不得把五脏六腑全吐出来才能好受一点。
季尔登厌恶地转过头去却又看到对面运兵船上一个蛮兵扒著船沿尽情呕吐……
从叠瓦渡口起锚后仅第三天自己率领的五万人就有三成病倒了有被太阳晒得中暑的更多的人则是晕船。
泪河本来就河道狭长水流湍急颠簸的厉害而沃萨蛮兵更是不习水性。马背上奔驰如飞的战士到了船上却都变成了病恹恹的死狗。
按希莱茨基估计这种顺流逆风的水上旅程尚要好几天才能抵达富庶的亮月平原。
真不知道到岸后自己手下这些人还能剩下多少战斗力又需要修整多久时间才能恢复。
但愿大汗的情报无差猛虎自治领闪北郡及其府科鲁那城真是那么的兵力空虚。
曾经酝酿和准备数年从各个方面对入侵闪特都做好了准备的戈勃特不可能没有备用方案对可能遇到的困难也做了充分的估计。
而从水道深入敌军腹地则是戈勃特精心筹划的一记妙招。
猛虎自治领在第一次卫国大战时的总体战略布局已经非常明显了那就是弃中央郡保闪特。
因为席尔瓦诱敌深入大踏步后撤死守巨木堡令中央郡生灵涂炭经济遭受极大的破坏。
为了保证国家的持续展能力支撑今后的新一轮军事扩张丹西不能不死保闪特这个经济资源、人口资源基地。
如果让人破坏了闪特的经济繁荣区其后果将是灾难性的。不仅这场大战的军需供应会受到极大的影响即便最后打赢战争剩下的也只是一片瓦砾没有十几二十年工夫休想恢复元气。
这也就是为什么丹西要亲率猛虎军团主力出征于大荒原上与戈勃特对垒御敌于国门之外。
在大荒原这种人烟稀少的地方开战无论打成什么样都不会对后方造成什么影响。
按丹西的设想以破蛮冈为中心建立的营垒是第一道防线。而卡住三条要道的军事枢纽固原堡则为整个防御体系再加一道保险。
这两处都囤积重兵坚不出战严密把守。
在破蛮冈一线因为丹西和安多里尔的谨慎用兵戈勃特除了硬拼就是乾耗没有其他选择。
因破蛮冈军营的紧凑布防蛮族联军仍可以绕过这里直击固原堡。
不过如果生这样的形势丹西是求之不得。
固原堡的坚城比起破蛮冈的营垒不知道坚固多少倍蛮族联军又缺乏攻城器材乌姆遭受上次被赤拉维奇袭之苦已经极其小心加上丹西隔绝交通不许出战的禁令戈勃特即使不顾伤亡地使用人海战术也不可能在短时间内迅攻占固原堡。
更为可怕的是倘若戈勃特如此用兵若不能在五天内攻克城池则面临著破蛮冈猛虎军团主力翻身反扑与乌姆守军前后夹击的困境。
到那时前有坚城后无退路恐怕游牧联军将彻底被歼。
丹西的这一设计从道理上讲是非常巧妙的。猛虎凭力量称王雄鹰以灵活见长各有千秋谁胜谁负关键在于扬己之长攻敌之短。
丹西的兵力不足以完全抑制游牧联军的战略机动能力战区离繁华腹地越远越好故而他通过一线一点两道防线将游牧骑兵的6地机动空间锁死在一个相对狭小的范围里令对方的特长绝活无法施展。
这样一来猛虎军团攻虽不足守则有余僵持则恰好落入贝叶的算计几乎无懈可击。
不过看似十全十美的计画往往存在意想不到的漏洞。
丹西的以上战略设想建立在一个假设条件基础之上－－游牧联军无法通过泪河水道冲进闪北腹地直插猛虎自治领的心脏地带。
马背民族不谙水性、不善舟楫非是特制船只无法通过狭长而流急的泪河坐小皮筏子等若是找死。而泪河水情复杂两边的阴风沼泽无法提供给养和停泊更是增添了运兵的难度。若没有合适的向导以及知道造船秘诀的工匠根本无法通行。
故而当安多里尔将叠瓦渡口码头付之一炬后丹西等人以为万事大吉、高枕无忧了谁知道他们却恰恰漏算了戈勃特取长补短走水道进入闪特北部的妙招。
叛将希莱茨基早年曾出任闪北巡航官熟悉泪河航道瞭解船只建造技术他手下也有一些降军战士具备造船手艺。
经过数月的劳顿游牧联军总共建造出上百条运兵船运载量过五万人马。
尽管主力部队仍留在破蛮冈一线稳住猛虎军团这支部队人数不是太多只能是一支偏师但这支偏师却被戈勃特寄予厚望作为决定最终战局的力量。
兵力不足是实行精兵主义的丹西在整个卫国大战中都无法回避的严峻问题。
为了保卫闪特经济富庶地区猛虎军团的战争动员几乎达到了极限几乎全部兵力都被摆到了国境线上以期能在决战中击败对手。
这种军事布局造成的后果是内部极其空虚基本上没有什么战略纵深前线失利就等于全盘皆输。
丹西和他的盟友狄龙都在进行这种极端冒险的军事行动因而又被一些大6上的军事研究员称为“两个走钢丝的疯子”。
根据戈勃特在原闪特领地布下的眼线回报猛虎自治领的兵力已经枯竭到这样一种程度闪北郡府科鲁那城总共只有不到一千人的防卫部队。
偌大一座城市这点人马除了搞搞治安等同于不设防。沃原郡军事总长库巴手里总共只有五千人可以调遣。
战争的要诀就在于在对手最虚弱的要害部位实施严厉打击。这一点戈勃特确实做得相当巧妙。
任谁也不会想到的是他能从本方军队的最短处出妙招走水路进攻猛虎自治领的腹地。
为了保密只有沃萨族内部的高级将领知晓计画即便是沃萨的铁杆盟友格立西人也没有被告知从而保证了攻击的突然性。而他所攻击的恰恰是丹西最薄弱的软肋处。
完善的军事计画还必须有值得信任的将领加以坚定执行方能收到效果。
这一次他派出的是沃萨头号勇士季尔登和闪特叛将希莱茨基所率领的部队包括原闪特降军近万人与沃萨本族战士四万左右总计约五万。
只须成功登岸一切将尽在掌握。当然要完成这项任务这支特遣部队也吃够了苦头。
原闪特降兵还好点从马背跳到船上的沃萨人却彷彿跑到了另一个世界。
刚开始在船上晃晃悠悠还觉得挺好玩过了一阵就开始知道厉害了晃晃悠悠变成了恍恍忽忽很快再变成哇哇大吐。
更叫人挠头的是泪河两边都是芦苇丛生、流沙遍布、泥渊杂陈的可怕的亚寒带沼泽区从叠瓦渡口一直到亮月平原连一个供歇脚修整的中转站都没有必须一口气走到底。
绿色的波涛扑打著船帮加上两岸阴森可怖的景色令人对这段行程有些惴惴不安。
再加上天气作祟出前还为能够抢掠花花世界而兴奋不已的沃萨族战士此刻恨不得马上跑回大荒原军营即使河那头是金山银山、美女横陈他们也不愿意来受这种活罪。
“季尔登将军”希莱茨基笑著走过来：“感觉怎么样？要不要来一块姜？”
为了防止晕船希莱茨基在出前倒是备下了不少生姜。
不过即使沃萨人吃了不少姜片晕船仍然无法避免有的甚至整船人都瘫了似的横七竖八地躺倒在甲板上、船舱里。
幸好希莱茨基有所准备舵手都由闪特降兵出任要不然估计此时至少三成的运兵船葬身鱼腹。
季尔登连连摆手。虽则他内功深厚尚不至于呕吐但不习惯水面的晃动仍叫他相当难受更不愿吃东西。
“照这度再有两天就应该到了。”希莱茨基安慰道。
“唉睡觉吧！”季尔登叹口气转身走向船舱。
这段度日如年的旅程只有睡觉才能勉强打一点时光。
第十二章
第十七集第十二章 “呜！呜！”
沉闷的牯牛号角吹响睡梦中的季尔登习惯性一跃而起。无论睡得多么死只要这代表战争和血腥的声音响起他都能条件反射般地蹦起身。
夕阳正透过舱窗射入舱内。水上的这几天噩梦般的生活让睡觉完全失去了规律不管早上晚上吃了就睡睡醒了就吃吃完接著睡。
与其在清醒状态下遭受折磨不如浑浑噩噩地在梦中把这段时间熬过去－－这是季尔登为应对枯燥难受的船上生活想出的办法。
“季尔登将军前面现敌船！”
当季尔登踏出船舱时希莱茨基正挥动令旗打出旗号命令所有船只进入备战状态。
遥望远处出现了二十余艘战舰猛虎军团的战旗在强劲的南风中猎猎飘舞！
“怎么会在这里碰到敌人？！”季尔登晕头晕脑地咆哮道。
其实问题正出在季尔登自己身上。
当日在石棺里丹西偷听到了鹰斯与季尔登之间的谈话。尽管鹰斯什么消息都没有套出来被季尔登糊弄过去但躲在石棺中的丹西却起了疑心。
斥候和情报人员只能提供普通信息以及一些军事调度情报却不可能如鹰斯一般能与游牧各族领、战将随意交流瞭解他们对于北部战场形势的判断以及对未来走势的猜想。
除了沃萨人持乐观态度外其他各族都开始对战争前景有所怀疑这本身就相当令人可疑。
丹西知道季尔登与鹰斯的关系非常铁互以兄弟相称可季尔登仍瞒著什么东西不告诉鹰斯这更加深了丹西的疑心。
尽管当晚在石棺内没有想明白为什么但丹西已经有了某种不祥的预感。
戈勃特一定是抓到了什么王牌足以令猛虎军团致命的王牌并且为了保密连自己最亲密的盟友也瞒著故而联军不同民族高层间才会对战争的看法产生如此大的分歧。
尽管也有可能是自己疑心过度但这种关系到无数人生死存亡的大事宁可信其有不可信其无。
最后一段逃亡的旅程中丹西将自己的平蛮方略进行了无数遍的检讨和重构站在戈勃特的立场去思索破解猛虎军团北线防御体系的办法。
那段惊险刺激多次命悬一线的逃亡经历告诉丹西任何事都有可能生－－任何一种可能性无论多么微小都不能轻易忽视。
这是一种自我挑战的解谜游戏！
为了解开谜团丹西不仅无数次地用狼牙棒在地上描画地形图、对阵图甚至还将敌我两方领所有万人队以上将领的名字悉数列出以探求其中是否存在著某种关联。
终于当希莱茨基这个曾经让猛虎军团血流成河的名字再度映入眼帘的时候丹西定住了……
回到破蛮冈的当天丹西即向纽卡尔去紧急密报告之蛮族可能自水道于亮月平原登6并偷袭闪北郡领地的消息要求纽卡尔暂停其他一切活动全力进行备战工作。
此外丹西还命令闪南郡军事总长旺热紧急抽调两万地方守备部队支援闪北郡防卫。同时完成援助圣瓦尔尼任务后回国修整的孔狄及其手下两千“尖犀骑士”也火驰援－－这些军队已经是丹西所能抽调兵力的极限了。
收到密报后纽卡尔吓得六神无主。他立刻将闪北郡原有的分布各处防卫的五千正规军全部调往泪河沿岸防守。
此外他还徵集将近两万渔民、农夫和牧人入伍组成一支杂七杂八的民兵队伍开赴前线。这些部队加上调来的援军达到了四万八千人左右与季尔登和希莱茨基的部队大致相仿。
可要论及战力只有孔狄手下的骑队以及驻防正规军共七千人可堪一战。其他人若是在6地上遇到季尔登率领的沃萨精锐骑兵基本上不堪对方的抹剑一挥。
但幸运的是这次双方是在水上相会。
纽卡尔不通军事闪北郡军事总长尤里奇又被丹西带去破蛮冈迎敌。他急得上窜下跳却不知道如何是好两万五千人乾巴巴地守在岸边不知道可怕的蛮族大军何时到来。
连他族领都不知道这次军事行动丹西更无法弄清楚了他只能按自己的猜想告诉纽卡尔规模在三万至十万之间时间不定。
亮月平原上泪河岸边军营里的混乱和茫然直到旺热和孔狄于三日前赶到时方才结束。纽卡尔也才得以舒一口气将烫手的军事指挥权拱手送出去自己专心去搞后勤内政。
纽卡尔老哥连河防的基本工作都没有做竟然不派人巡航河道只坐在岸边乾等这项工作直到两日前才在旺热的组织下进行。
不过人有所长纽卡尔总督也不完全是酒囊饭袋他搜集了几十艘战舰将两百多条渔船改装成战舰并组织工匠连夜造出上百架投石机战斗武器、军需物资也一应俱全保证了旺热和孔狄主持战局时后方无忧能够大展拳脚。
这次两军于河中相逢其实也是一场遭遇战。
旺热和孔狄的部下连夜赶路刚刚抵达需要扎寨修整但由于纽卡尔前些日子坐在岸边等待并不瞭解敌军动向故而两人决定亲率舰队出航视察战场情况以便制定应敌之策。
虽然同为骑将季尔登这只旱鸭子的水性比起孔狄来就不可同日而语了。作为猛虎军团十九位创业角斗士之一孔狄曾登6鲨鱼岛血战、在南大洋掌舵、于累斯顿河巡航水性不说卓却也有相当的水准。
随同两人行动的有原驻防闪北郡正规军五千人、闪北郡熟悉水性的民军三千人。八千人的水军分乘十五艘战舰、十艘渔船改装战舰沿河而上。
这支巡航队本来准备巡航一天于傍晚时返航。谁知道就在舰队准备掉头回去的时候现了远处开来的游牧联军舰队。
不期而遇双方都是大惊失色各自准备应战。
从兵力和船只数目上说游牧联军舰队远远过对手都是对方的五倍有余。即使是联军中九千闪特降军的水性也不逊于对方的八千人。
从指挥官的角度看希莱茨基和旺热这两位闪特籍将领对水战都不陌生在对泪河水情的熟悉程度上希莱茨基还要胜上一筹。从战场位置上说游牧联军舰队是逆风顺流更加占优。
不过旺热和孔狄的舰队也并非全无机会他们至少掌握著两项优势。
其一旺热和孔狄指挥的悉数为战舰而对方除了希莱茨基与季尔登共乘的旗舰外都是运兵船。
秘密行动讲求快捷迅在有限的时间里载运量更大、度更快的运兵船远比战舰合适。当然如果敌人觉察自己的动向并有所准备那就是另一回事了。
其二为了操持桨舵九千闪特降卒被分散到百余条船上每船不到百人而船上其他的沃萨人对水战可以说完全外行。
这些晕了三天船呕吐拉稀、脸色寡白的战士原本是非常勇猛的可到这时战斗力还能保持几分实在令人生疑。
“将军不必惊慌。”希莱茨基一边用旗语指挥船只行进一面给季尔登解释道：“我船多、敌船少我船大、敌船小我兵众、敌兵寡只要能靠上去登船相战我军就有胜出的机会。”
“***不是说闪北郡几乎不设防吗？！”季尔登狠狠啐一口浓痰：“我对水战一窍不通全由你指挥我做你的马前卒！”
拔出闪亮的马刀季尔登轻身一纵跃上旗舰的舰。见过无数战阵厮杀经历无数凶险场面的勇将季尔登知道自己的能力也非常清楚自己在这场水战中的地位。唯一不妥的是他仍习惯性地用上了骑战术语“马前卒”。
“敌军多而弱我军少而强。”旺热双手负胸遥望远方。
“敌舰大而脆我舰小而坚。”孔狄拔剑在手。
“敌舰笨重我舰灵活。”旺热继续眺望。
“敌人缺乏远战利器我方物资一应俱全。”孔狄继续接口。
两位指挥官不由得相视大笑对于即将到来的胜利充满了信心。
“希莱茨基定然用挤压战术。”孔狄冷笑道：“让我去逗弄逗弄他们看看他手下的那群认贼作父的狗崽子有没有能力执行那么精巧的战术！”
“一切保重。”旺热拍拍战友的肩膀。
“放心吧！”
说话间孔狄如燕子般飞身而跃横空丈许跳上了另一艘战舰。
泪河南北两端河面上号角震天令旗翻飞呼喊连连。两支突然遭遇的舰队都在利用交锋前的短短时间进行最后的战前调整。
如血的残阳将万物罩上一层红晕。
著名的泪河水战终于在黄昏时拉开序幕……
游牧联军的舰队每排三船成三列向下游扑去。除了每列间必须留出的间隙外这支舰队将整个泪河水面完全挤满。
这是水战中常用的挤压战术。当本方人数、船数多于对手时可以通过挤占河面的方式向前挺进逼迫对手进行比拚人力的接舷战。
同时这种布置也可以大大压缩对方舰只灵活调度和变向运转的空间。
闪北郡正规军与民军组成的混合舰队则在河心排布成一列鱼贯溯流而上。看样子是准备进行尖刀式中心突破。
不过在这把尖刀的前端是孔狄率领的两艘战舰与身后的舰队远远拉开一段距离。
这两艘先锋舰是整支舰队里最好的两艘战舰上面伫立的也是具有丰富水上经验的老水兵。舰船上赤著臂膀的舵手高频率地挥动著橹桨长长的船桨整齐划一地在水面快地起、落起、落。
孔狄立在船伸剑前指。先锋舰钢硬的船撞角顺著利剑所指的方向在泪河中乘风破浪！虽然是逆流但舵手的划动整齐有力比顺流而下的敌舰还要更快！
看上去从北往南的百余艘船黑压压地冲下来如泰山压顶。
迎面撞上去的这两艘先锋舰恍如巨石下的沙砾显得那么的孤立无助像随时会被压成齑粉。然而从指挥官到水兵人人脸上都闪动著坚毅与自信。
沃萨人有福气次坐船就遇上水战。他们不知道目前是危险还是安全也没人告诉他们要如何应对。希莱茨基现在再来教这些人如何水战也已经来不及了。
他们脸上的表情更是千姿百态有的人兴奋、有的人害怕、有的人什么也顾不得只在那难受地呕吐。很多人茫然地向左右和身后顾盼希望从其他人的脸上找到答案可他们失望了其他人也在以同样的目光望向他们。
甲板也成为沃萨指挥官个人表演的舞台。
有的人疯狂地挥舞著马刀大喊“冲啊！”可是他们忘记了脚底下是船板而非6地手下人根本不知道往哪冲、怎么冲。有的人大叫射箭可是他们对水上的射程根本把握不了箭枝全都掉进了泪河水面倒是弄死不少鱼虾。有的人自顾不暇弯著腰在那里一个劲地吐酸水……
闪特降兵们比那些异族盟友要有经验得多他们的表情都非常严肃因为他们知道自己遇上了最可怕也最难缠的一类对手。
他们已无暇叫身边的沃萨人冷静下来更无暇教异族战友如何应对这种水战因为他们自己必须精力和体力高度集中才能对付得了前面狡猾而善战的同族敌人。
近了近了！
两支舰队越驶越近！
终于进入了有效射程！
先锋舰上的投石机先难！
拥有投石机的闪北郡舰队射程优势比对手高出一截。燃著火油的石块在投石手的熟练操作下开始在敌船上轰然砸落腾起片片木屑和青烟。两艘先锋舰的投石命中率非常高即便没有击中敌船也在船沿激起道道骇人的水花。
沃萨人的哀嚎开始在河面上出现。
运兵船讲求的是运输效率而非战斗效率所以先锋舰的每一块石头砸下去都是几个人的伤亡并带动一片沃萨人恐惧地乱窜。
不过沃萨人真正凄惨的叫声还在后面。
在先锋舰船指挥官的怒吼声中十几排密集的火箭飞空而上划出道道红线又浇落在游牧联军舰队兵士们的身上。
虽然先锋舰也遭受到射击但那是无序而杂乱的而且先锋舰上的弓弩手前排都有巨盾手举盾相护。相对的游牧联军舰队上却乱成一团哪谈得上配合与掩护伤亡比率有如天壤之别。
游牧联军舰队开始现出混乱迹象怕挨砸的、怕挨射的、身上著火的沃萨人到处乱窜连负责掌舵摇桨的闪特降兵都受到自己人的冲击一些人被挤落下水、一些人被冲离位置、一些人在践踏下呻吟。
一些船只原本还算规矩的运行路线变得杂乱无章起来。
随著敌我船只的逐渐驶近孔狄突然举剑狂挥厉声怒喝：“掉头！”
先锋舰一侧橹桨以疯狂的度摇动一些甲板上的水手跑过去帮助战友用力以加快度另一侧的橹桨则探入水中不动舵手灵巧而稳重地控制好方向。
孔狄指挥的两艘先锋舰竟然玩出来极高难度的花活于激烈的战阵前掉头转向！
掉头之后先锋舰继续按规定度划行与身后追扑而来的游牧联军舰队永远保持一定的距离对方怎么也追不上。
他们保持的距离恰在投石与火箭的射程之内先锋舰上的这两大远程利器依然毫不留情地往密集著兵员的敌船上倾泻！
骑射闻名的沃萨人这次也尝到了挨打而很难还手的痛苦滋味。
他们在6地上称雄以快马之“骑”拉开与敌人的距离让对方怎么也追不上；以利箭之“射”让对方挨打却无法还手。
可今天闪特人在水上却以同样的技巧教训了他们。
没头苍蝇般乱冲乱窜的沃萨人、身上著火的沃萨人最终令游牧联军的运兵船上一片混乱。
一艘几乎失去半数闪特舵手的船只开始在河心打转。
“轰！”
一声巨响后面一艘船躲避不及跟它撞在一起。
有了一艘之后随后就是第二艘、第三艘……第十艘！
想挤压别人的游牧联军整个舰队现在已经乱成一团互相碰撞、自相冲击惨叫之声汇成可怕的哀乐在河面上回荡！
掉头后从舰跑到舰尾指挥战斗的孔狄知道胜利已经来临！
希莱茨基选择的挤压战术是一种难度相当高的水战战术他不仅要求同一船上的水手心心相通也要求不同船只间的水手配合熟练这样才能起到效果。
希莱茨基作出这种选择也实属无奈之举－－不如此又如何以运兵船与战舰抗衡？
如果没有船上的沃萨人自乱阵脚闪特降兵们很有可能会完成他布置的任务。
很可惜不熟水性且是头一次参加水战的沃萨人从6地上的勇士变成了水面上的懦夫在孔狄及其手下水战老兵们的精彩表演和无情打击下最终把自己船上唯一可依赖的水手们冲乱、冲散最终导致一场著名的水上悲剧在泪河上演。
正确的战略毁在手下没有执行的能力希莱茨基也唯有仰天长叹。
当然话说回来如果手下没有执行能力而采取的战略又如何称得上正确的战略？
我们在纸上玩弄逻辑的怪圈容易但在瞬息万变必须当机立决的战场上将军们出的每一道命令都绝不是那么容易而要使每一道命令都完全正确、完全奏效则几乎不可能。
胜与负、成与败往往只有一线之差、一纸之隔！
孔狄指挥的先锋舰开始再度掉头与此同时旺热指挥的闪北郡舰队主力也已经赶到。
可怕的尖刀开始露出凶残的本色！
不带丝毫怜悯、不含半点同情朝著全队乱作一团完全混乱的游牧联军舰队的伤口处捅去！
泪河水战开始迎来自己的**！
第一章
第十八集第一章 希莱茨基布置的战术因无法有效执行被孔狄等人趁机巧妙利用反而给自身带来了灾难性的后果。
挤压战术为了封锁河面压缩敌船灵活运转的空间船只之间无论纵横水面间隔都不宽一旦生冲撞就是可怕的连锁反应。
孔狄指挥的两艘先锋舰以远程打击促使船上沃萨人的慌乱船上的骚动令闪特降卒水手无法有效驾驭船只控制航向自相冲撞事故也就不可避免地生了。
原来整齐的三列式船队乱成一锅稀粥看似势不可挡的庞大舰队自内部分崩离析！失去控制的船只前后追尾、左右对撞更有不少船只如同醉汉一样在水面上乱旋乱转。
尚控制在闪特降卒手里的船只咬着牙转舵摇桨力图调整航向避开厄运可往往是避开了前方的危险却从斜向窜出一条同样在做躲闪动作的友船将其拦腰顶翻！
泪河河面上木屑翻飞、火光熊熊、浓烟滚滚。船体的碎裂声、水手的惊叫声、落水者凄厉的呼救声连绵不绝。
在敌人危急的时刻闪北郡舰队恰好迎头以撞击度赶到实施全面猛攻。
旺热和孔狄对战机的把握确实毒辣。
当游牧联军舰队如同精神病人在左右互搏、癫狂错乱的时候他们再适时出现狠狠地给予对手以致命的外部打击。
本已经是体内大出血的游牧联军舰队此刻从体外又朝着心脏处捅进来一把钢刀！
与对手相比闪北郡舰队的武器装备、水战技能和配合熟练度都高出不止一筹。
艘艘战舰如同只只飞鸟；一排排在水面上同时起落的桨柄就像振动的鸟翼推动舰身灵活而快地前进。溅起的闪光浪花在泪河上勾勒出道道彩虹。
游牧联军的舰队主要是运兵船没有装备撞角而闪特水师的正规战舰却拥有坚固的舰撞角这令他们在撞击战中处于极其有利的地位。
闪特战舰的撞角如野猪的獠牙从各个方位切入舰体、撞翻敌船掀沉一切挡道者！
战舰的甲板上盾牌手用面面巨盾竖起排排防护墙极力减轻箭矢的伤害。
弓弩手、投石手不停地将火箭、火把、燃石往敌船上抛射投掷。
长杆手用长达十余米的铁制拍杆将敌船上的水手捅落水中、将水面上的敌人拍得脑浆迸裂。
登船甲士手持刀盾立在桨手、弓弩手、投石手等部队的身前身侧护卫友军、砍杀敌兵、扑攻敌船。
战士们水性娴熟各兵种配合得宜游牧联军舰队根本无法抵挡泪河水战变成了一场单方面的屠杀。
希莱茨基的舰队有几乎半数船只在自相冲撞中沉入河底四成左右被对方撞翻、击沉、焚毁剩下可堪一战的除了自己的旗舰外仅剩十余艘运兵船。
闪北郡水军向着这些残存的敌船起了最后的扫荡。
闪特正规军的肉搏武器是一色的短剑加小盾以便适应晃动的船面进行灵活的水上搏斗。
这次跟随旺热和孔狄出征的闪北民军绝大部分是熟悉水性的渔夫。他们手里的武器和作战方式五花八门有人拿着鱼叉不停捅挑有人拎着渔网撒网兜人。
摇荡晃悠的水面上闪北郡水军脚步轻盈如履平地战斗丝毫不受影响。他们挥动武器在敌军中左冲右突砍瓜切菜。
沃萨的旱鸭子们本来已经被噩梦般的旅程搞得疲惫不堪在船上能站稳都不容易遑论与敌人血战厮杀了。
此刻他们又失去了人数优势根本抵挡不住敌军如此凶狠的攻势。
闪特降卒绝大多数在船上充当桨手只能扔下舵桨仓惶应战。很多人见势不妙举手跪地用闪特语大声求饶。到得此时他们终于记起了自己的所属民族自己的闪特人身分。
天色渐渐变黑水上仍在挑灯夜战凄惨的屠杀进入了收尾阶段。
游牧联军舰队的旗舰上旺热和孔狄分开指挥后又重新汇合并肩作战。更多的闪北郡战舰还在向这座敌人的最后水上堡垒驶来。
手上沾满猛虎军团战士鲜血的无耻叛将希莱茨基终于遭到了应有的报应被旺热一剑劈在腰间上半段飞落河心下半段栽倒在自己亲手修造的战船甲板上。
号称沃萨第一勇士的季尔登虬髯须张拒不投降像头暴怒狮子困兽犹斗。
尽管并不适应水面的颠簸但凭借其雄厚的内力季尔登以千斤坠心法稳住身形双脚牢牢贴在甲板上避免被荡出船外。
与此同时他手上的马刀疯狂地挥动扫开四面八方刺来的武器饱饮围攻者的鲜血。每一刀下去都是一片金铁交鸣的脆响加上一片飞溅而来的血浪。
死在这位蛮族勇将手上的闪北郡水军战士过三十人可身前身后的围攻者却前仆后继越来越多。
仗打到这个份上可供屠戮的敌人已经所剩无几斩杀敌军主将又是一件功故而季尔登所立之处如同一块磁石吸引越来越多的战士争先恐后地赶来抢功。
“铛！”
马刀掀起的恐怖风暴被人中途截断孔狄的重剑与季尔登的马刀相交在黑夜中淬起一团闪亮的火花！
七把短剑和两柄鱼叉已经抵及身后！
好个季尔登平地凌空而起避开背后刺来的武器随后一扭腰变转身形手中马刀以泰山压顶之势劈向孔狄！
因内力不及对手孔狄刚才与季尔登硬碰硬毫无花假的交锋已经吃了暗亏此刻对方以玉碎之势劈来他也只好咬牙举剑相迎。
“铛！”
又是一声巨响。
孔狄嘴角挂血“噌噌噌”连退五步在甲板上连踩几个裂洞。
季尔登虽然在打斗中占优但也遭到孔狄强劲内力的反弹控制不住空中运动方向落入水中。
不识水性的季尔登双手乱舞、双脚乱蹬。
上百枝箭矢和五枝拍杆追身而来！
水面上汩汩地浮起一片细密的血泡……
一声惨叫后一切又归于平寂……
这场泪河水上遭遇战自黄昏开始一直持续到第二天凌晨闪北郡水军才完成打扫战场的工作结束屠杀。
在半天多的时间里游牧联军舰队全军覆没、船只全毁。
刀矢投石仅造成了少部分伤亡绝大多数人是被河水淹死的除两千俘虏外其余的约四万八千人悉数喂了鱼虾。
泪河本就水流湍急沃萨人又基本上不会游泳。即便有极少数幸运儿能逃离水面河的两边却是恐怖的阴风沼泽逃生机率几乎为零。
反观闪北郡水军方面仅损失两艘战舰伤亡只有千人左右。
当这支巡航舰队胜利返回码头时更惊喜地现纽卡尔已经命人在那里敲锣打鼓地迎接了。
是河面上沃萨蛮兵们的漂尸提前将胜利的消息泄漏给了闪北郡总督大人。
这一场水上大战共有数万具浮尸被急流冲往泪河下游。
放眼望去密密麻麻的尸体漂在窄窄的泪河水面上尸身被河水浸得肿胀如白猪脸也都被泡得变了形惨不忍睹。
这种噩梦般的恐怖景象在泪河下游居民的心目中留下了长时间挥之不去的深刻印象以至好几年后人们还觉得河水中有一股淡淡的血腥味……
泪河水战沃萨人损兵折将戈勃特苦心制定的奇袭计划彻底破产。
目睹浮尸遍河、水流淤塞的场景看着几年前曾无情蹂躏闪特的异族野蛮人如今的惨状闪特人无不为水战大胜而欢呼雀跃领地内军民士气大振更加坚定了抗击侵略、保卫家乡的决心。
6上是骑马民族驰骋的天地水上则是农耕民族特别是商业民族表演的舞台。违背了这一规律跑进了错误的战场无论是谁都难以避免惨败的命运。
当然如果我们就事论事依具体战例具体分析戈勃特沿水道进击闪特的战略总体上不失为一条出其不意化短为长的奇计。
然而奇计的缺点就在于此收益大风险也大不是大胜就是惨败如若被人识破更会血本无归。
按理说戈勃特设计的进军路线极为狠辣游牧民族竟然从水路杀进闪特腹地可以说出乎任何人的意料。
他的各项保密工作也做得非常出色除了本族核心层外无人知晓此事保证了军事行动的极度突然性。一旦成功丹西定然措手不及眼巴巴地望着自己的腹地被对手捅成马蜂窝搅个稀烂。
可惜奇迹战胜了奇计。
在草原上痛苦的逃亡经历并非白费除了磨炼意志、砥砺武功外上天更送给丹西一份惊喜的贺礼。
石棺中一番无心偷听启了丹西的思路识破了戈勃特的阴招。
猛虎自治领这个新兴的政权亦符合“其兴也勃焉”的历史特征。
若没有纽卡尔领导的行政机构的严密组织、高效运作旺热和孔狄也难以做到以少击多并全歼敌军取得远远出丹西预期的出色战绩。
当闪北郡人民为取得的胜利激动如狂并火向破蛮冈总部报喜的时候累斯顿河沿岸自由军团各个民兵基地正呈现一派繁忙的大练兵景象。
由于巴维尔正式布了“自由召唤令”中央郡各地的义军分散成一个个小分队三五成群十几个一伙悄悄穿越走廊联军的封锁线源源不断地赶往累斯顿河东西两岸。
几个月的时间里几乎天天都有义军战士赶往两岸各处民兵基地报到。
不论是谁、不论来自何方进入基地之后就是盛大的接风庆宴。
从五湖四海汇聚在一起的人们无论认识还是不认识无论故交还是新友都紧紧相拥举杯同庆。
对于从中央郡各处赶来的义军战士来说这片自由的热土与被战争破坏得瓦砾遍地的悲惨家乡相比真恍若天堂一般。
河岸各处基地除了向所有军民提供充裕的粮食外还有美酒、河鲜等奢侈品供应。豪爽好客的基地民众也乐于与任何义军将士分享自己的美味与欢乐。
不过最令这些新入伍义军将士们欣喜的莫过于分武器了。
自巨木堡运来的优良武器和盔甲被分到每一个义军战士的手里一些有幸入选骑兵的义军战士更现自己有了一匹健骏的战马为伴。
以前大家都是破衣烂衫现在却能披挂上闪闪烁亮的盔甲；过去手里拿的是粪叉木耙能有把像样的钢刀心里就会乐开了花如今却是枪矛剑戟、弓弩刀盾样样俱全。
战士们都抢着披坚执锐、挂弓跃马人人挺胸而立兴奋之情溢于言表。
狂欢庆宴和分武器后自进入基地的第二天开始这些义军战士们就要开始接受近乎严苛的正规作战训练。
参加过正规军训练的自由军团将士、从巨木堡派来支持友军的各级军官都分别带领一队人马在河岸基地各处的空地上进行操练。
训练的内容包括军纪军规、武器使用办法、作战格斗技巧、基本阵形、进退步法、兵种间作战配合等由浅入深循序渐进。
假如坐船沿累斯顿河南巡两岸热火朝天的练兵场景会一幕接着一幕地映入你的眼帘。步兵方阵舞矛举盾蹈步进退；骑兵队跃马扬鞭纵横驰骋；弓弩队张弓踏弩万箭齐。哨声、口令声、鼓点、呐喊声汇集成一激昂的交响曲。
全民皆兵共御外侮的壮观场景真令人生出这样的错觉－－整个中央郡就是一座无比巨大的演兵场万里江山仿佛都变成了无边无际的巍巍军营！
这场大练兵对于各路义军领也不例外。
当战士们汗流浃背地进行军事训练的同时他们也被集中起来学习各项军事指挥技术。
军官们的培训由巴维尔和别亚两人负责。
除了传授使用地图、侦察、进军、撤退、扎营等一些基本指挥技能外义军领和巨木堡外派军官们聚在一起进行得最多的还是讨论下一场大会战面临的相关战略、战术问题。
“布契诺？”正在主持战前会议的巴维尔朝手举得老高的拉舍尔黑帮头子一点头示意他可以言。
“我们为什么要跟兹波林的大部队进行这场会战呢？过去的战争显示敌人的大军如果结成拳头将是非常难以对付的即使能够获胜付出的牺牲也会极其巨大甚至得不偿失。如今塞尔人的军队分散在各个据点我军集中兵力一个个地吃掉他们岂不更好？”
布契诺的话也道出了许多义军领心中的疑问。要大家抛弃过去的拿手好戏去从事不熟悉的正规会战以短对长确实让人心中有些迷惑。
“你问的很好这涉及到一些关于战争的深层次问题。”巴维尔笑道：“大家过去熟悉的是游击袭扰灵活机动、飘忽不定打得赢就打、打不赢就跑。作战时讲求神出鬼没、相机袭敌、战决通过偷袭、伏击、骚扰等作战方式于短时间内消灭敌军结束战斗然后立刻撤退赶在敌军大部队过来报复之前消失得无影无踪。”
“从攻击的目标看我们过去基本上都是以小股敌军为目标讲求集中大力打击小部力图凭借压倒性的人数优势在有利的地形下于极短的时间内消灭他们。大家所遇到的都是敌军人数在几十人、几百人规模的小型战斗从战争开始到现在人数在千人以上的成建制的敌军我们几乎不敢去碰。这是为什么呢？”
“那还用问打不赢呗！”屠夫奥兹瓮声道。
“答的好！不敢打就是因为我们打不赢。那为什么会打不赢呢？这就在于敌强我弱实力悬殊。”巴维尔答道：“以前我们的战争方式是在敌强我弱的形势下采取的一种无奈之举倘若我强敌弱或者实力相当谁会愿意让自己的家园惨遭蹂躏？”
“我们过去采取游击袭扰作战方式目的就在于通过不断消灭敌军小股部队改变这种实力对比。今天干掉你十个八个明天消灭你五个六个这里宰灭几个那里杀掉几个如果把整个中央郡这段时间所消灭的敌军累加起来那就成了一个相当巨大的数字。这就是所谓的积小胜为大胜通过不断的游击骚扰最终将敌强我弱的形势扭转过来。”
“既然这么打我们不吃亏为什么不一直这么打下去最终把不可一世的联军一小口一小口地全部吃掉呢？”老盗贼庞克出声道。
“这是战争的自然进程。当敌人实力不断衰减我军的实力不断壮大敌我差距越来越小随着力量的消长最终实力的对比会被扭转过来。一旦这种力量的对比扭转到某个临界点时就轮到我们威大举消灭敌人了。”
“事实上在所有正常的战争形态中游击骚扰都是处于从属和辅助地位的战争方式正规战则居于主要和决定性地位最终的胜利还是必须靠正规战来夺取。从性质上讲游击骚扰实际上是一种防御式带有投机性浓厚的战争方式是敌强我弱战争态势下的产物而当我们的力量壮大到一定程度时就要开始进行主动的有计划的大规模进攻这样才能最快、最有效率地消灭敌人赢得胜利。”
“庞克刚才的比喻很好我们过去确实是一小口一小口地吃掉敌人但这种情况不可能无限持续下去。当敌人的力量削弱时他们必然会逐步收缩露在外头的肉越来越少剩下一根根难啃的硬骨头。同样当我们的力量逐步膨胀时嘴巴也会越来越大不能是小口小口而只能大口大口地把敌人吞下去。”
巴维尔生动的比喻令大家都笑了起来。
“可是军团长阁下你还是没有回答刚才布契诺提出的问题。”头脑灵活的补锅匠墨菲提出了异议：“如果我军实力足够强大的话把聚集于各处的联军分块吃掉可以保证每次我们都是以多打少。这不是远好过等敌人集结起来通过一场大型会战将其解决掉吗？”
“这个问题应该这么来看。”别亚接过话头解释道：“目前两岸的联军采取的是堡垒封锁战法各部龟缩于堡垒、据点之内易守难攻。我军虽然装备有了大幅改善但攻坚能力和攻坚经验都相当不足对方却占足地利而且非常熟悉这种战斗方式。即使获胜我军的损伤也会过于惨重。故而将敌人的大部队诱出来进行野战至少可以减轻敌军的地利优势。如果策略得当我们甚至可以占据优势。”
“从游击骚扰走向正规作战确实是我军必须进行的转型。虽然我们得到了优良的武器装备正规军也给予了多方面的援助可以大大加这一转型的进程但我个人认为这仍需要相当长的一段适应时间。我们的第一场大战就是过万人规模的大型正规会战这是否有些操之过急了呢？”乌丁皱眉道。
乌丁跟随庞克等人到达双鱼渡基地后没有返回巨木堡而是在自由军团的基地内接收残兵协助训练为重建黑虎军团做一些准备工作。
乌丁是正规军官出身这些日子一直在训练自由军团的义军战士而且他也是在座所有人中正式与兹波林交过手的将领对于两者间的差距相当了解。
“我们知道从一个新兵变为一名合格胜任的战士需要几个月的训练周期以及数场战斗的磨炼。”乌丁继续说道：“从我这一个多月训练的成果来看尽管大家非常努力进步很快训练效果也不错但要想与兹波林手下那群久经战火的老兵相比尚差了老大一截。”
“这种差距不是说我们的战士不够勇猛－－他们身怀深仇血恨比敌人更加不畏死亡。也不是说战士们的战斗技巧不行－－他们都参加过残酷的游击骚扰战表现也非常出色。最大的问题在于战士们没有大规模正规战的经验而兹波林的手下对此却熟门熟路。”
“过去我们的战斗基本上属于小规模的械斗层面。各支部队散布于全郡各处独立作战各个战场基本上是相互孤立不需要什么支持与配合。由于部队小指挥灵活武器轻便后勤支持系统也非常简单。而现在这些人一上场就是跟上万敌军进行大型会战我怕到时候难免会出问题。独裁官大人的战略战术设计确实精巧可是否想过我们的战士有没有执行的能力呢？”
“老实说乌丁提出的问题确实也是令我头疼。”巴维尔态度坦诚：“但我们可以通过人数的优势来弥补经验的不足。在战争中我们留出了相当规模的预备队一旦某处战场出现了漏洞生了溃败现象就可以立刻上前填补阵线解救友军。”
“我也知道战役动过早可能带来的危险可这也是形势所迫。”别亚接过来补充道：“巨木堡的正面战场上防御守军已经到了捉襟见肘的地步形势岌岌可危。”
“巨木堡的形势与我们自身的安危是休戚相关的。正因有巨木堡高大的城墙阻拦联军主力被吸引在城墙下沦陷区的卫护部队人数不够我军方有可趁之机展到今天这种规模。倘若巨木堡失守聚于城墙下的六七十万敌军就会回头反咬巩固后方阵地。到那时敌强我弱的态势将十分明显我们再英勇恐怕也无法抗衡。除非做好了打几十年游击袭扰战的准备否则根本无法改变敌我力量对比。”
“如今前线恶战不休兹波林在广阔的东岸地区卫护部队兵力不足。只要我们诱敌出击聚集兵力完成歼敌任务敌人实力必然大损只能龟缩在几个据点防守。这样一来巨木堡东侧城墙下几十万联军的补给线将被全部切断整个南部主战场的形势将完全改变。”
“虽然进行大会战存在着风险但对于整个战局而言这种风险值得去冒。早一天消灭兹波林巨木堡的危机就早一天解除胜利也就早一天到来。相反时间拖得越久我们的危险也就越大。”
局部必须服从整体别亚从整个战场形势所作的解释分析乌丁和在座义军头目们也不能不点头同意。