555 先声夺人
拒绝华纳兄弟，拒绝“超人归来”，这不是一个容易的决定。
对于混沌影业这样的独立制片公司来说，和华纳兄弟的合作不仅仅意味着一部作品而已，而是通过这部作品打开一扇大门，迎来更多的机会，可能是和华纳兄弟继续合作的机会，也可能是和其他大型电影公司合作的机会。虽然混沌影业先后和二十世纪福克斯、派拉蒙都合作过，但这样的机会还是多多益善。
即使没有了dc宇宙计划，“超人归来”也是一个大型项目。
但兰斯却清楚地知道，对于华纳兄弟来说，他们现在不会在乎混沌影业的利益，未来也不会——打造一部成功的“超人归来”，打开混沌影业和华纳兄弟的合作局面，甚至推动dc宇宙的构建，这是最完美的情况。但很有可能兰斯在第一步就摔了跟头，更有可能的情况是，华纳兄弟寻求到了更加合适的合作伙伴，转过头就把混沌影业抛弃了，对于他们来说，兰斯是一名导演，但也仅仅只是一名导演。
当初选择成立混沌影业，而不是依附某家大型电影制作公司，就是因为兰斯渴望保持自己的独立性。所以，现在他自然不可能为了一个合作项目就改变初衷。
拒绝巴里-梅耶，并不容易，兰斯却没有任何犹豫。即使过去两个月他都在坚持不懈地翻阅漫画，即使这段时间他不断构思、推翻、重新构思克拉克-肯特这个角色，即使他之前已经错过了“加勒比海盗”项目。但他还是没有犹豫。
同样，他也没有后悔。
当初同时接到这两个项目时，即使是他，内心也难免澎湃了一回，彷佛改变历史的钥匙就已经握在了手中。但现在，他却清楚地明白，历史的车轮太过巨大也太过沉重，想要依靠一己之力去推动，显然不是一件容易的事。与其盲目地尝试做出改变，不如脚踏实地，一步一个脚印地前行，量变累积到足够，质变自然就会产生了。
“很遗憾，只能等待下一次了。”巴里露出了客套的微笑，以社交场合的标准为这段简短的交谈画上了句点。
巴里意外兰斯的干脆利落，但更加意外兰斯的心平气和——似乎拒绝自己并不是一件难事，胸中早就已经有沟壑了一般。这让巴里很不舒服，他不喜欢兰斯的这份平静，因为隐藏在这份从容背后的恰恰是自信、自傲和自大，这种艺术家骨子里的东西，巴里从来就不喜欢。
如果兰斯达到了伍迪-艾伦或者沃伦-比蒂的高度，那么他即使不喜欢，也只能接受。可是兰斯？不过创作出四部作品的小家伙而已，显然还不明白好莱坞到底是一个什么样的游乐场。想到兰斯看到好莱坞光鲜亮丽外衣底下的肮脏和丑陋时的表情，巴里的心情突然就明朗了起来。
巴里决定好好享用自己的午餐，“这几天关于你的话题可是漫天飞舞，接下来一段时间估计你就要开始忙碌起来了吧。”巴里轻松写意地闲聊了起来，话题内容赫然是“罪恶之城”。
原本这只是社交场合里再正常不过的交谈，巴里的话语也十分正常，可是兰斯却隐约嗅到了一丝从容——上位者的从容，“暂时没有这样的计划。”兰斯也戴上了自己的社交面具，从容地说到，“宣传是演员们的工作，我可以赢得短暂的休息时间，好好放松放松。”
两个人彷佛没有任何隔阂一般，你来我往地交换着没有任何营养的话题，不过这样的气氛很快就被再次打破了，“嘿，兰斯，你在这儿。”一个轻快的声音传了过来，“巴里，你也在这儿？”声音微微疑惑了一些，担忧地说到，“我是不是打断了什么重要会面？我可以等会再过来。”
来人是乔治-克鲁尼。多么巧合。
“没有，没有。”巴里放下了刀叉，慢条斯理地用餐巾擦拭了一下嘴角，“你怎么出现在这里？专门过来用餐的吗？”
“不，我是专门过来找兰斯的。”乔治的直白让兰斯有些意外，投去了疑惑的视线，“珀西告诉我你在这里用餐，但他没有说你约了巴里。”所以，这的确是巧合？
“急事？你可以直接给我电话。”兰斯也把自己的刀叉放了下来，仰起头看着乔治。乔治站在座位旁边，并没有落座，似乎还在担心着兰斯和巴里的碰面。
“我试了，但总是语音留言。”乔治一脸无奈的表情，眉宇之间还透露出一丝焦躁。
乔治是一个聪明人，如果他想要掩饰自己内心的真实情绪，他完全可以做到。除非他不想，又或者他希望别人接收到这种情绪信号。
“噢，我把手机留在办公室里了。”兰斯拍了拍脑门，现在才想了起来。
巴里接收到了乔治的信号，转头看向了兰斯，“你和我一样？我下午两点三十分有一个会议，所以我也没有把手机带出来。”一个台阶，没有任何破绽的台阶。兰斯客套地摇了摇头，应付了两句，巴里果然就借机站了起来，“我决定去享受一杯咖啡的悠闲，然后就回去工作了。”
巴里拍了拍乔治的肩膀，随后三个人又是一番客套，巴里也就转身离开了。如果说这一切都是巧合，那么的确是太过巧合了。
兰斯目送着巴里离开的背影，回过头来就看到了乔治那满怀歉意的表情，“希望我没有打扰你和巴里的交谈。”
兰斯连连摆手，就像是一个真正的好友一般，体谅而包容，他示意让乔治坐下来，“你用餐了吗？”乔治却是摇了摇头，眉宇之间的急躁和烦闷依旧在动荡着，兰斯却彷佛没有看到一般，叫来了侍应生，又让乔治点餐，可乔治拒绝了，于是兰斯就主动帮乔治做了决定，并且要了一杯白葡萄酒。
兰斯可以明显感觉到，乔治已经有些憋不住了，几乎都要憋坏了，那一副急躁的情绪几乎就要演变成为真正的烦躁了。估计再一会，乔治就要忍不住直接一吐为快了，于是兰斯这才满面关怀地开口询问到，“怎么了？你今天看起来很不对劲。”
乔治太阳穴的青筋不由自主地跳了两次，兰斯这不是明知故问吗？但他现在却不能爆发，这场戏必须演下去才行。
于是，乔治张了张嘴，想要说点什么，但随后摇了摇头，还是放弃了，“我……没事。”
兰斯觉得这很有趣，他不知道乔治葫芦里到底卖的什么药，但他知道一点，如果乔治真的有急事，自己绝对不是他会寻找的对象。所以，乔治找到了自己，做出了如此一番姿态，明显就是想要表演给自己看，那么他就让乔治好好表演表演，浪费如此出色的天赋可不是一件好事。
“没事就好。”兰斯没有按照常理，继续询问乔治，而是直接就长长吐出了一口气，“我看你那么着急的样子，还以为真的出事了。估计你还是没有吃午饭，血糖太低，情绪不太好吧？”
乔治胸闷地差点吐血，可是抬起头却看到了兰斯那心有余悸的模样，不似作伪——即使是作伪，他现在也不能戳破，所以他只能是咽下这一口气，顺势点点头，“应该是这样。不过我没有什么胃口，一点都不想吃东西。”
“巧克力？”兰斯接话接得很快，让乔治后面的话语又一次掐死在了喉咙里，“至少你应该吃点巧克力。”乔治几乎就要以为兰斯是故意的了，可是兰斯那双饱含真诚的眼睛却依旧如此清澈明亮，眸子深处的担忧没有掺杂任何水分。“还是甜点？他们家的提拉米苏很不错，比日落大道那家更甜一点，现在刚好是你需要的。”
乔治胡乱地点点头，他现在也没有心思拒绝了，因为重点根本就不在食物上，“兰斯，我有话对你说。”乔治决定直接出击。
可是没有想到，兰斯居然再次堵了回来，“有什么话一会再说，身体最重要。你现在脸色看起来真的不太好。”兰斯直接就把侍应生招了过来，“请给我们两份提拉米苏，谢谢。”
乔治只想要让侍应生快点离开，但兰斯却一本正经地开始询问起其他甜点推荐了，这让乔治的胸口有一团火在熊熊燃烧。如果放在平时，乔治就直接发火了，可是今天真的太过特殊了，他只能硬生生地把这口气吞了下去，几乎内伤。
好不容易等兰斯忙碌完毕之后，乔治没有再给兰斯第三次机会，“兰斯，‘晚安，好运’开拍了。”没有喘息空间，乔治直接就把重磅炸弹抛了出来，兰斯愣了愣，露出了一个灿烂的笑容，“这是好事！”看起来似乎比乔治还要开心，“这可是值得庆祝的事。”
乔治却死死地盯着兰斯的眼睛，一动不动，“剧本的版权被注册在我的名下了，没有你的名字。”乔治满脸的晦涩，痛苦而挣扎，烦闷而懊恼，看起来就像是一个因为背叛了朋友而悔不当初的至交好友一般。
所以，这就是乔治今天的算盘：先声夺人，利用兰斯的愧疚心理占据道德制高点，杜绝后患。那么，华纳兄弟在这之中扮演了什么角色？西洋镜影业又是否知情呢？(未完待续。)
556 一出好戏
如果不是此时兰斯正在扮演着一个毫不知情的朋友角色，他几乎就要为乔治起立鼓掌了，好一招先声夺人、釜底抽薪！
上一世，乔治根本没有顾忌兰斯的存在，“晚安，好运”直接就投入拍摄了，因为兰斯这样的一个小角色，在没有原稿的情况下，根本激不起任何波澜，即使兰斯将乔治告上法庭，在拿不出证据的情况下，还很有可能被乔治反告诬陷和毁谤，乔治完全就可以站在道德制高点上，痛心疾首地撕毁两个人之间的友情纽带，人们还会同情乔治的遭遇。
更何况，李瑾穿越之后根本就忘记了这件事，自然没有发生任何波澜。
这一世，情况却大有不同。现在的兰斯可不是随随便便的无名小卒，即使乔治认为兰斯手中没有任何证据，但“晚安，好运”上映之后，兰斯只要站出来谴责乔治，表示这部作品是两个人共同创作的，结果乔治却没有书写自己的名字。也许在缺乏证据的情况下，乔治依旧会占据上风，但对名声还是有所损伤的。
尤其是不久之前奥斯卡之上，汤姆-克鲁斯的胜出，这也意味着混沌影业的崛起已经无法阻挡了，而相对应的则是西洋镜影业的颓势。乔治不得不考虑兰斯可能出现的反应。
所以，与其等电影上映之后爆发，他不如率先出击，将情况掌控在自己手中——底线的底线就是，重新将“晚安，好运”的编剧一栏里写上兰斯的名字。但如果能够避免这一点，乔治就会尽量竭尽全力，他不喜欢兰斯，从来都不喜欢。
“罪恶之城”首映式上，乔治就尝试和兰斯沟通这件事了，但结果却一直没有找到合适的时机。
其实乔治也考虑过，要不要等“撒哈拉骑兵”上映之后，看看成绩再说。但“罪恶之城”的首映成绩却扼杀了乔治剩下的犹豫，一来，“撒哈拉骑兵”想要在如此局面之下创造佳绩，希望正在一点一点减少，西洋镜影业已经是一艘正在沉没的破船了，他可不会让自己和他们一起陪葬；二来，即使“撒哈拉骑兵”取得了成功，但兰斯的崛起还是无法避免，“晚安，好运”是他和兰斯之间的事，迟早都要面对。
所以，与其犹豫不决，不如当机立断。
兰斯不知道乔治的心路历程，但他却知道，乔治今天主动出击、有备而来，显然已经是做好了盘算，那么他不如就将这场戏演下去，看看事情到底会如何发展。更何况，如此一场好戏，错过了岂不是可惜。
“什么？什么意思！”兰斯的眉毛朝着中间聚集了起来，眼底闪烁着困惑不解，似乎根本没有弄清楚情况一般。这才是最符合乔治心目中兰斯应该出现的真实反应。
果然，乔治没有任何怀疑，他双手往下压，示意让兰斯淡定，“你知道当初我们为了这个剧本花费了多少精力，你也知道当初我们为了让这个项目得以进行花费了多少精力。可是，剧本的拍摄权一直都被……他们握在手里。”他们，指的是西洋镜影业。在兰斯面前，乔治当然要继续扮演至交好友的角色。
兰斯没有点头，而是挑了挑眉，瞪大了眼睛，瞳孔深处的愤怒火焰正在缓缓燃烧着，示意让乔治继续说下去。
“不久之前，他们找到了我的经纪人，希望这部作品可以投入拍摄。当我知道这个消息时，第一个反应就是愤怒，我毫不犹豫地就把剧本扔出了门外。可是我经纪人却提醒我，那是我们的剧本。”乔治一脸恳切地解释到，把事情的来龙去脉都解释得天衣无缝，“我经纪人说，这部作品是我们两个人的心血，你比任何人都更加希望能够把剧本搬上大屏幕，我也是如此。所以我不应该因为私人恩怨就轻易放弃，这是不专业的表现。”
“你依旧没有说到重点，这是我们的心血，我们的！”兰斯紧紧地咬着牙齿，一字一顿地说到。可是说完之后，兰斯似乎也意识到自己的愤怒不应该朝着乔治发泄——毕竟乔治也是无辜受害者，所以他闭上了双眼，深呼吸了一口气。
乔治连连点头，“我知道，我当然知道。我和他们见面之后，我也一再强调了这件事，但他们却说，如果我想要把这个剧本搬上大屏幕，就必须保证，你不能参与到这个计划来。否则，即使他们将这个项目永远封锁，也在所不惜。”
兰斯垂下了眼帘，调整着自己的呼吸，但那难以抑制的怒火还是在胸膛里熊熊燃烧，咬牙切齿地说到，“你可以问问我。”
“问你？问你什么？征求你的许可吗？”乔治扬声辩解到，“这也是我的作品！”
“同时也是我的！”兰斯猛然瞪大了眼睛，直接站立起来，双手狠狠地拍在桌面上，居高临下地对着乔治嘶吼到，“你的确不需要我的许可，但至少你可以告诉我情况。而不是背着我接手下来，然后再过来告诉我：你很抱歉！”兰斯愤怒地看着乔治，胸口不由上下起伏着，厉声说到，“骗子！”
这不是演戏，而是真实的愤怒。看着乔治那“至交好友”的面具，兰斯感觉到的不仅是愤怒，还有悲凉。上一世，乔治就是这样一步一步引导着自己走向了陷阱，眼睁睁地看着自己的沉沦，却依旧假惺惺地装作好人，比起瑞恩他们的嘴脸，这才是真正地令人作呕！
兰斯双手不由就握紧成了拳头，差一点就要失去了控制。但最后时刻，兰斯还是忍住了，他此时失控给乔治一拳，反而是给了乔治台阶。他不会那么轻易地放过乔治，绝对不会！
“这是我的错。”面对兰斯的愤怒，乔治干脆利落地承认了自己的错误，反而让兰斯没有了发力点，如果刚才兰斯失控给了乔治一拳，那么乔治还要占据道德上风，周围围观之人估计都要帮乔治说话了。乔治不愧是玩转政界的家伙。
等着兰斯急促的呼吸缓缓平静下来，等着兰斯后续的话语没有砸落下来，乔治这才抬起头，继续辩解到，“我只是不想要让我们的心血永远都没有与观众见面的机会。我知道你肯定会愤怒，我也知道你肯定会感觉到背叛，但仔细想想，最后你会同意我的选择。如果是你，你也会做出这样的选择。这是我们的梦想，不是吗？”
“晚安，好运”讲述的是传奇新闻记者爱德华-莫罗（edward-r-murrow）面对********，如何坚持新闻理想、如何伸张正义，将约瑟夫-麦卡锡（joseph-mccarthy）拉下马来。这部电影不仅反应了新闻自由和言论自由的重要性，而且对个人和政/府之间的关系进行了深入探讨。
兰斯负责的是新闻自由部分，而乔治负责的则是政治挖掘部分。“晚安，好运”就是在两个人的共同努力之下创作出来的剧本。
梦想牌，乔治居然打出了梦想牌，如果是以前的兰斯，肯定无法拒绝这样的说辞。梦想，就是用来赴汤蹈火、在所不辞的，即使是奉献自己的生命。更何况，仅仅只是在编剧一栏里隐姓埋名，根本不算什么。乔治果然足够了解兰斯，不过，只是以前的兰斯。
“但你至少应该告诉我。”兰斯的气势顺势就弱了下来，似乎有些动摇，但却依旧不愿意妥协。一切都按照乔治的预想发展着。
“我只是听从了内心的号召，我知道终究还是我自私了，希望看到这部电影搬上大屏幕。我知道，还有，我很抱歉，真的抱歉。”乔治的再一次以退为进，让兰斯没有了愤怒的发力点，肩膀不由耷拉了下来，乔治看着兰斯的气势缓缓减弱，等待了一个缓冲之后，这才再次开口说到，“但我还是太天真了。”
兰斯抬起头，然后就看到了乔治嘴角自嘲的笑容，他就知道，事情还没有结束。
“我上个星期才发现，原来瑞恩他们已经注册了剧本的版权，以我的名字，编剧名单上并没有你的名字。”乔治双手牢牢地抓住了自己的头发，一脸懊恼和后悔，“我去找他们理论，甚至和他们争执了起来，但他们却说，这是没有办法改变的事实。你已经主动放弃了剧本版权，我要么就和你一样选择放弃，要么就选择闭嘴。”
乔治抬起头看向了兰斯，一脸晦涩，似乎可以清晰感受到他舌尖上满满的苦涩，双眼无奈而无助地看着兰斯，肩膀耷拉了下来，就连那一贯整洁的白衬衫有些皱褶。落魄之中的些许狼狈，让人心生怜悯。
一出好戏，真的是一出好戏。兰斯几乎想要给乔治送上掌声了，单单凭借这一表演，乔治就可以赢得奥斯卡最佳男主角小金人了。如果不是兰斯重活了一次，他几乎就要被乔治欺骗了，如此真实，如此脆弱，如此茫然，彷佛把所有的弱点都展示了出来，然后将决定权交给了兰斯。
即使是至交好友，估计这也就是个人所能做的一切了。
兰斯看着眼前的乔治，怒火转变成了荒谬，这一场好戏真是越来越精彩了，然后开口说到，“我希望你放弃。”(未完待续。)
557 百倍奉还
“我希望你放弃。”
兰斯无比认真地看着乔治，那明亮的眸子深沉了下来，犹如夜幕降临的大海，清冷月光折射的光晕之中却什么也看不清楚。
兰斯不是在开玩笑，他是真心的。不管乔治刚才的那句话是真实还是谎言，他都希望乔治能够放弃。兰斯好奇着，在乔治内心最深的地方，是否真的对梦想依旧抱有着一丝希望，如果有，他就应该放弃。
如果仅仅只是从法律角度来说，类似的情况在好莱坞屡见不鲜，兰斯在缺少直接证据的情况下，自然是站不住脚的，乔治的做法似乎也没有什么问题，而且他还把所有责任都推到了西洋镜影业的身上，笃定了兰斯不会去找瑞恩当面对质；但创作版权从来都不是单纯的法律问题，这还是道德的问题，也是人格的问题，是否抄袭了，是否剽窃了，是否抢夺了，每个人内心都应该有一把尺。
有些事情可以做，有些事情不能做，与法律无关，与个人有关，与规则无关，与灵魂有关。
兰斯目不转睛地看着乔治，前所未有地认真，细细地打量着乔治，他一直都十分好奇，包括在这绅士皮囊底下的到底是一个什么样的人，满口谎言、道貌岸然、风度翩翩、进退有度、交友广泛。人人都说乔治是一个万人迷，整个好莱坞都喜欢他，就连一向刁钻的媒体也为他的魅力倾倒。但却从来没有人真正地看到他。
也许，这就是好莱坞。但在兰斯看来，这就是政客。
乔治在兰斯那清澈见底的眸子里寻找到了无法动摇的坚定，他一时间居然词穷了。事情的发展似乎脱离了预期，这让他有些措手不及；又或者说，乔治曾经想过这样的可能性，但却没有预料到兰斯真的说出口了——以兰斯的个性，不应该如此的。
“兰斯。”乔治一脸错愕，眼神里的慌乱几乎无法掩饰。
即使是在百老汇，也难得看到如此一场好戏。兰斯几乎在乔治那转瞬即逝的眼神里同时看到了紧张、惊慌、讶异、怀疑、否定等多种情绪，道尽了所有的复杂和纠结。可是，兰斯依旧没有打算放过乔治。
“我说，我希望你放弃。”兰斯依旧站立着，六点二英尺的身高拥有着无法比拟的强大压迫力，一字一顿的话语更是重若千钧，狠狠地朝着乔治的脸颊砸去，眼神里闪烁着前所未有的认真，其中还夹杂着一丝绝望的疯狂。
如此一场好戏，兰斯可不会让乔治上演独角戏，一名出色的对手戏搭档才能让剧情越发精彩，不是吗？
乔治此时终于回过神来，他张了张嘴，脱口而出的话语硬生生咽了下去，“我会放弃，如果这就是你真的希望的。”乔治的舌尖几乎都要扭成了麻花，这句话就消耗了他大部分脑力，但他却不能就此打住，在兰斯进一步推动之前，乔治连忙继续开口，阻止了兰斯第三次确认的可能——那就没有回旋余地了，“忘记我们之前无数个****夜夜的努力，忘记我们对这部剧本注入的心血，忘记我们对这部作品报以的期待，就让我们放弃吧。我知道，西洋镜影业就是你的敌人，同时也是我的敌人，即使是在艺术的领域里，有些事情也是不能做的，绝对不能做。”
乔治依旧在扮演着至交好友的角色，虽然从客观角度来说，现在西洋镜影业已经不需要乔治继续从兰斯这里刺探情报了，乔治完全可以和兰斯变成陌生人；但不排斥乔治已经开始为自己安排后路了，比如说放弃西洋镜影业，比如说未来和兰斯合作。
当然，也有可能是乔治戴着这幅“好友”的面具太久了，以至于自己都忘了怎么摘下来。
兰斯可以再继续捉弄乔治，把乔治往角落里逼，顺着乔治的话语往下说，但兰斯知道，乔治终究不想要放弃，也许从一开始他就没有打算放弃过；同时兰斯也知道，如果自己逼迫太紧，只会让乔治起疑，反而露出马脚。所以，兰斯决定今天就到此为止了。
“呼……”兰斯的肩膀耷拉了下来，脸上露出了懊恼和挣扎的情绪，他垂下脑袋，用双手揉了揉太阳穴，眉宇之间的失落和遗憾根本无法遮掩，那种切肤的痛苦在眼底翻滚着，然后兰斯重重地跌坐到了椅子里，满脸颓丧。
乔治紧绷的心弦终于松弛了一些，他知道，他成功了，他成功地打动了兰斯。兰斯总是如此心软，如此善良，如此愚蠢，如此理想主义，似乎为了梦想就可以不顾一切。只要他打出这张牌，他就有八成把握说服兰斯。果然，他做到了。
“兰斯，我知道，这一切都是我的错。我等会就去找瑞恩，告诉他们，我放弃，请他们另外找导演和演员。”这场戏还没有收场，乔治必须继续演下去，此时他终于开始从容了起来，眼神里的毅然决然比刚才有说服力多了。
兰斯知道，梦想之于乔治从来就没有任何意义，从来没有。所以，从一开始，他们就不是同一条路上的人。但是现在，他是不是也正在一点一点变成乔治这样的人呢？
这个想法让兰斯有些疲惫，真正的疲惫，他抬起手，意兴阑珊地挥了挥，然后长长吐出一口气，将脑袋里的纷乱思绪都压制了下来，重新抬头看向了乔治，“你知道我不能这样做，这样太自私了。”兰斯目不转睛地看着乔治，意有所指。
但乔治却彷佛没有听出弦外之音般，坦然地看向了兰斯。
“剧本之中有我的努力，也有你的努力。这是我的梦想，但同样也是你的梦想。”兰斯彷佛终于释然了一般，将包袱从自己的肩膀卸了下来，“你和我一样渴望将这部作品搬上大屏幕。现在，你获得了机会，不能因为我和他们的私人恩怨，就阻止你去执行，不是吗？”
“兰斯，你知道不是这样的。”乔治此时终于开口，等兰斯把所有话都说完了。“我这样难道就不是自私吗？”
兰斯知道乔治在等待着什么，乔治真正地演绎了什么叫做“当了婊/子还立牌坊”，他现在是在等待自己的祝福和认可，多么荒谬可笑。但兰斯决定让乔治好好享受这一刻的美妙滋味，“你应该把这部作品拍出来，实现我们的梦想。虽然我没有办法参与其中了，但你依旧在里面，不是吗？”
“兰斯……”乔治一脸感动夹杂着愧疚，坐直了身体，“你这样只是让我更加抱歉。”
“那么就不要把电影拍砸了，你觉得怎么样？”兰斯嘴角扯出了一抹笑容，半开玩笑地说到。
乔治也被这句话逗笑了，认真思考了一会，久久之后，这才点点头，“成交。”
“我会和瑞恩通一次电话的。”兰斯突如其来的一句话，顿时让乔治胆战心惊，如果兰斯真的和瑞恩通了电话，他今天的说辞就全部都要穿帮了。兰斯可以明显感觉到乔治肩膀线条都紧绷了起来，着实有趣，“我会向他表达我的立场，否则他只会觉得我好欺负，不是吗？”
乔治这才稍微松弛了一些，“当然，肯定。即使你不这样做，我也会去和瑞恩表明我的立场。这部作品，是为了我们两个人拍摄的。”
看着乔治那真诚无比的笑容，兰斯觉得生活真是充满了讽刺。
其实，面对乔治，面对“晚安，好运”，兰斯一直都有两个选择，自从珀西意外发现了“晚安，好运”的手写初稿在他们手上时，他就握有了主动权。第一个选择，他可以随时随刻就撕破乔治的假面孔，让“晚安，好运”直接停摆，甚至都无法投入拍摄，但这真的太便宜乔治了，也太便宜西洋镜影业了。
所以，他还有第二个选择，他可以让乔治以为自己得逞了，然后等“晚安，好运”上映之后，选择对簿公堂，真正地让乔治身败名裂，真正地让西洋镜影业彻底没有翻身的机会。这场好戏，今天仅仅只是第一个高/潮而已，距离大结局还有一段路要走，他会静静地看着乔治将这场戏演下去，然后等待着真相揭晓的那一刻：
他要慢慢地缓缓地折磨乔治，看着他一点一点身败名裂，看着他所珍重的东西一点一点支离破碎，看着他体验自己曾经经历过的痛苦，十倍乃至百倍地奉还。他，绝对不会手软！
这场戏，他奉陪到底。
于是，兰斯也露出一个真诚的笑容，“你最好让他们接收到准确的意思。”那调侃的声音虽然依旧带着一丝疲惫，但却逐渐轻松了下来，这也让乔治彻底放下心防，兰斯依旧是他认识的那个兰斯，善良而简单，但在好莱坞，善良往往也就意味着愚蠢。
“对了，西洋镜影业资金似乎遇到了一些问题，‘晚安，好运’他们决定和华纳兄弟一起拍摄。”乔治补充说明到，“我只是觉得，也许你会想要知道这一点。”
很好，一句话先是出卖了西洋镜影业，看来乔治已经决定和西洋镜影业分道扬镳了；而后又解释了乔治的未来走向，他已经和华纳兄弟搭上线了，这也解释了首映式和今天的巧合，说不定，乔治今天举动的背后，出谋划策的就是巴里——当然，这只是一个猜测。
“噢，这对电影来说是好消息，不是吗？”兰斯心胸宽阔地露出了灿烂的笑容。(未完待续。)
558 市场选择
基特-库珀（kit.cooper）绕过了后台，走到了三号收银台的身后，拍了拍伙伴的肩膀，他回过头来露出了一个笑容，让开了位置，基特立刻接替位置走了上前，“下午好，请问我可以提供什么帮助？”完成了换班，小伙伴拍了拍基特的屁股，以资鼓励，然后快速离开了。
“呃，十五分钟之后有什么电影放映？”眼前的两位顾客看起来像是年轻的大学生情侣，男生抬起头看了看上方的滚动屏幕，犹豫地询问到。
基特视线在自己面前的屏幕上扫视了一圈，微笑地说到，“‘撒哈拉骑兵’在两点三十分有一场。这部电影昨天刚刚在中/国剧院举行了首映式，是最新上映的作品。”当顾客询问时，作为售票员要推荐哪部作品——更为准确一点来说，哪家发行公司的作品，院线每周都会有更新安排的，在暑期档甚至必须细化到每天更新安排。
男生转头看了看自己的女友，可是她却耸了耸肩，“我没有什么特别的感觉。”男生也摇了摇头，“我听说马修-麦康纳在里面很浪漫。”可是女生还是一脸不感兴趣的模样，男生撇了撇嘴，“我也没有什么兴趣。”回过头再次询问到，“还有其他的吗？”
“‘极度狂热’在两点四十五分有一场。”基特熟练地开口说到。介绍词明显就少了许多。
“噢，是德鲁-巴里摩尔（drew-barrymore）和那个‘周六夜现场’的家伙主演的那部吗？”女生的兴趣似乎增加了一些，好奇地开口询问到。
基特露出一个大大的笑容，“的确，德鲁-巴里摩尔和吉米-****（jimmy-fallon）主演的。”
“怎么，你想看这一部？”男生体贴地询问到，虽然他的表情可没有那么愉快。
女生哧哧地笑着摇了摇头，“只是听爱丽丝提起而已，我自己不太感兴趣。”话语还没有说完，女生就想起了一件事，用力拍了拍男友的手臂，“对了，对了，我想看‘罪恶之城’。”男生有些意外，露出了惊讶的表情，女生解释到，“记得吗？米格尔周二约爱丽丝去看了这部电影，爱丽丝在出发之前就和我们抱怨了整整一个下午，她觉得米格尔简直就是疯了，居然带她去看那么暴力、那么血腥的电影，爱丽丝认为，他们就要结束了，她可不会和一个愚蠢的牛仔继续约会下去。但爱丽丝回来之后，一个晚上都在尖叫着，这部电影多么精彩，她简直亢奋得不行，甚至还约我一起去看第二遍。”
“爱丽丝？你是认真的？”男生一脸诧异，显然有些弄不清楚情况。
女生却没有回答，亢奋地转过头开口说到，“‘罪恶之城’的门票还有吗？”
“当然……”基特的话语才说出口，就看到身边的同事递过来一个视线，他连忙改口说到，“我帮你确认一下。”“罪恶之城”是上周上映的作品，这一周还增加了上映屏幕，所以基特想当然就认为应该有剩票，可是在电脑上查阅了一番，基特却惊讶地发现——他想错了，“抱歉，‘罪恶之城’今天下午的门票都没有了，目前之后晚场，六点以及之后的场次，暂时还有门票。”
今天下午“罪恶之城”足足安排了三场九块屏幕，但居然门票全部都销售一空了。基特着实有些意外。
女生转头和男生低声交流起来，他们原本是打算打发时间的，所以准备选择距离现在最近的下一场，但现在显然要更改计划了，“你之前不是也说对这部电影十分感兴趣吗？”
“我知道，网络上的讨论已经爆表了……”男生的话语才说了一般，女生就转过头兴奋地说到，“‘罪恶之城’，两张，六点的。”等基特接受到信息之后，她有看向了男友，“如果我没有记错的话，我们第一次约会的时候，你就提起了这位导演，什么名字来着？”
吉米-凯恩看着女友脸上亢奋的笑容，无奈地摇了摇头，“兰斯洛特-施特雷洛。”他绝对不会说的是，其实他已经和肖恩-维尔斯等一群男生伙伴约好了，明天周六晚上将集体到电影院观看这部电影，他们周三就已经早早地买好了电影票。不过，吉米决定闭嘴，他最多看两遍就是了，此时破坏女友的兴致，这可是大罪过。
基特很快就把电影票打了出来，然后连着信用卡一起递给了男生，“希望你们享受这部电影的时光。”
目送着这对情侣离开之后，基特看向了刚刚提醒自己的同事，露出了惊讶的表情，“什么？”
同事显然也明白这个表情的含义，摊开了双手，“爆了，已经彻底爆了。”
不等基特反应过来是什么意思，眼前就又有顾客走了过来，他连忙转过头，微笑地说到，“欢迎来到皇家娱乐电影院，下午好，请问我有什么可以帮忙的？”
“我正在寻找一部电影，但我不知道名字，你可以帮忙一下吗？”站在眼前的是一个约莫四十多岁的中年男子，他的身后还站着四、五个粗狂的男人，每个人手里都拿着一瓶啤酒，瓮声瓮气地开着玩笑，举手投足都透露着一股牛仔风范。
“当然，请问你知道什么细节？”基特点点头。
“我不太确定，就是一个大块头，满脸都是伤疤，然后把一个矮个子的小家伙撕成了好几片。”男人的描述着实粗糙模糊，基特有些不太确定，身后传来了几声提醒的低呼，男人也立刻打了一个响指，“对了，电影是黑白画面的。我听说是最近新上映的电影。”
“噢。”基特立刻明白了过来，“‘罪恶之城’，我想你说的是‘罪恶之城’，上周刚刚上映的作品。”基特探出了身子，指了指左手边墙面上张贴的海报，“你看，从右边开始第二张，那就是你寻找的电影。”
“那就是它了！”男人用力捶了捶收银台，豪爽地说到。
“但是这部电影目前只有六点以后的场次了。”基特礼貌地说到，“不过，如果昨天刚刚首映的‘撒哈拉骑兵’，现在还有场次，十五分钟之后就开场了。”不动声色之间，“撒哈拉骑兵”的营销又冒了出来。
可是男人却根本一点都没有犹豫，“那是给小妞看的电影。我们就要看那个什么城市来着？”
“‘罪恶之城’。”
“对，就是这部，给我们六张票。”男人干脆利落地说到。
基特当然知道“罪恶之城”就是过去一周最火爆的电影作品，网络上的讨论已经彻底炸裂了，在imdb的官方页面之中，短短一周之内增加了超过八百个帖子，全美国各地的年轻人们都纷纷走上网络，发表自己对这部电影的看法；而哈维尔-尤利尔的个人博客也被挤爆了，他个人关于“罪恶之城”的影评文章，吸引了二十万点击率和三万多条回复，火热程度犹如搭乘火箭。
但真正可怕的还是来自雅虎社区，关于“罪恶之城”的帖子足足有三千多个，回复超过一万条的帖子就出现了二十七个，其中最为火热的帖子回复率已经达到了彪悍的九万多条。如此炙热的态势让雅虎社区措手不及，系统服务器居然崩溃了一次，虽然仅仅只持续了十五秒，但依旧令人错愕不已。
影评人对这部电影的分歧也延续到了观众之中，对这部电影嗤之以鼻、不屑一顾的观众纷纷上网破口大骂，认为“罪恶之城”坚持不知所云、故弄玄虚，完全就是一部炒作出来的作品；而那些对电影狂热追捧、赞誉如潮的观众更是铺天盖地、无处不在，他们坚定不移地认为“罪恶之城”不仅开创了一种全新的电影类型，还对社会深刻问题展开了难以置信的挖掘。
双方坚持己见、寸步不让，在网络上展开了轰轰烈烈的骂战，将“罪恶之城”的争议态势推向了一个未知的高度，接下来事情的发展谁也预料不到。
“罪恶之城”的火热是预料之中的，但制造了如此浪潮却是所有人都没有想到的，这一现象已经成为了互联网时代的新产物，引发了专家们的重视。基特自己也是“罪恶之城”的爱好者一员，他在网络上也发表了自己的言论，不过没有那么疯狂而已。
可是，昨天“撒哈拉骑兵”在中/国剧院的首映式却轰动了整个北美市场，完全以暑期档最高规格打造的首映式，不仅出动了超过三百名记者，而且聚集了超过一千名围观群众，红地毯之上更是星光熠熠，整整持续了两个小时，制造了无数话题。
其中最引人注目的无异于布拉德-皮特和安吉丽娜-朱莉的携手出席，第一次以情侣的身份出现在媒体面前，昭告天下。
基特即使不去看今天的报纸，也预料得到，所有报纸的头版头条都绝对被“撒哈拉骑兵”抢占，这场首映式是当之无愧的瞩目焦点，轰动程度远远超过了上周“罪恶之城”，从规模到质量，从话题到内容，都是如此。
但是今天，情况似乎有些诡异。
“欢迎来到皇家娱乐电影院……”思考间，又有客人出现了，基特连忙开口说到，可是不等他继续往下说，来人就指着门口的海报，“门口那个海报上，有一个穿着铆钉胸/衣、手拿皮鞭的女人，那是什么电影？”
事情的确很诡异！“‘罪恶之城’。”基特微笑地回答到。(未完待续。)
559 门票售磐
“来自2004年夏天消息的更新：布拉德-皮特和安吉丽娜-朱莉正式牵手，还有马修-麦康纳和佩内洛普-克鲁兹。”新闻标题里强调了2004年，而不是2005年，显然意有所指。
“电影的奇迹！从‘撒哈拉骑兵’到‘史密斯行动’！”
“好莱坞情侣大危机：从电影之中迸发出的火花，第三者，亦或者是第四者？”
“詹妮弗-安妮斯顿：我很好；安吉丽娜-朱莉：我也很好。”新闻配图是安吉丽娜和布拉德携手出席“撒哈拉骑兵”首映式的亲密照片，右侧则摆放着詹妮弗独自一人出席“罪恶之城”首映式的照片。
“出轨门最新进展：‘我们是真心相爱的’，皮特和朱莉高调亮相。麦康纳和克鲁兹也是这样说的。”
“麦康纳和克鲁兹被抢走风头，皮特和朱莉公开亮相。”
“‘撒哈拉骑兵’首映式引发地震连锁反应！”
“群星闪耀‘撒哈拉骑兵’首映式，皮特和朱莉抢走所有风采。”
“麦康纳和克鲁兹定情之作，‘撒哈拉骑兵’今日正式上映。”
……
四月七日，“撒哈拉骑兵”举行了盛大的首映仪式，整个活动吸引了全世界各地的注意，不仅仅是北美大陆，海外媒体也都纷纷受邀出席，因为这部电影的海外发行权早早就已经卖了出去，接下来陆续即将在海外市场上映。
首映式无疑是成功的，第二天多达一百三十七家媒体对“撒哈拉骑兵”首映式进行了报道，如此声势只有在暑期档才会出现，轻松完爆了上一周刚刚首映的“罪恶之城”，在这之中，更是多达七十一家媒体将新闻摆放在了头版头条的位置上，不是因为“撒哈拉骑兵”多么精彩、多么震撼，而是因为布拉德和安吉丽娜第一次以情侣的身份亮相首映式红地毯。
从去年夏天“出轨门”爆发以来，过去八个月时间里，这一直就是长安话题，热度始终没有降温下来。尤其是在奥斯卡之后，关于布拉德和安吉丽娜的传言又一次开始在圈内满天飞，关于出轨门的“真相”似乎就要水落石出了，所有证据都指向了两个人：过去几个月的闹剧都只是演戏而已，其实布拉德和安吉丽娜一直都没有切断联系，双方争执的焦点是布拉德为什么还不和詹妮弗离婚。
不过，现在似乎已经无需猜测了，因为两个人就落落大方地出现在媒体面前，彷佛过去几个月时间里两个人在媒体上的互相指责、互相谩骂都已经是过眼云烟，现在两个人是相亲相爱的一对情侣。
尤其是这个时机问题：上周，詹妮弗-安妮斯顿才出席了“罪恶之城”的首映式，这周布拉德-皮特和安吉丽娜-朱莉就出席了“撒哈拉骑兵”的首映式，如果说是巧合，估计所有人都不信。
这条新闻一出，确实是没有人可以抵抗，“撒哈拉骑兵”首映式以横扫的姿态，席卷了整个北美市场。唯一令人扼腕的就是，布拉德和安吉丽娜着实太过抢眼，让原本的主角“撒哈拉骑兵”都相型见拙，从报道的标题和篇幅就可以看出来了。
可以毫不夸张地说，今天关于“撒哈拉骑兵”的新闻就是铺天盖地。
“撒哈拉骑兵”就是这个周末当之无愧的焦点，媒体的预测也十分符合这一倾向，“洛杉矶时报”预测这部作品的首映票房将达到不可思议的六千万美元。作为参考的是，“罪恶之城”上一周刚刚创造了北美四月首映票房新记录，四千九百万，由此可见“洛杉矶时报”对“撒哈拉骑兵”的寄予厚望了。
事实上，不仅仅是“洛杉矶时报”，即使是预测最低的“纽约客”，也认为这部作品的票房可以达到三千五百万，勇夺四月第二周的周末票房冠军。媒体的预测票房平均成绩都在四千五百万左右徘徊，其中不少人都看好四月份连续第二周创造历史新高——换而言之就是，“罪恶之城”的记录被立刻打破。
可是理想和现实之间总是有着一道无法逾越的鸿沟。
“抱歉，‘罪恶之城’的门票只剩下八点四十五分和十点十五分这两场的票了。”基特一脸歉意地说到，现在才不过是下午四点出头而已，但“罪恶之城”的观影人潮已经远远超出了预期，“但是，‘撒哈拉骑兵’和‘极度狂热’都还有票，四点三十分就有一场‘撒哈拉骑兵’了。”基特依旧敬业地执行着自己的工作。
可是眼前这两个女生还是摇了摇头，“不然，还是给我八点四十五分的两张票吧。”左手边那个女生犹豫之后，开口说到。
基特有些诧异，礼貌地说到，“你确定吗？‘极度狂热’是一部爱情喜剧，相对而言没有那么血腥暴力。”
“怎么？你认为女生就只能看小妞电影吗？”右手边那个女生皱起了眉头，不满地说到，“我们想要看‘罪恶之城’，而且也决定要看‘罪恶之城’了。”
基特知道自己超过界线了，“抱歉，我失礼了。我只是觉得时间有些晚了，仅此而已。八点四十五分，两张。”基特接过了对方的现金，迅速完成打票，然后再次表示了歉意，“就我个人而言，‘罪恶之城’是一部很精彩的作品，希望你们会喜欢。”
不过这句道歉对方并不买账，接过电影票之后就径直转身离开了。
基特不由长长吐出一口气，擦了擦额头的汗水。“嘿，基特。”旁边四号台的凯伦发出了琐碎的声音，让基特转过头去，然后就看到凯伦那神秘兮兮的表情，“你知道吗？好莱坞大道那里，‘罪恶之城’今天所有的门票都已经售磐了。”
“滚蛋！”基特诧异地飙了一句粗口，“今天是星期五？到底发生了什么？”如果是观影人潮最巅峰的周六，基特还可以理解，毕竟所有人都跑出来看电影，好莱坞大道本来就是人潮汹涌，电影院爆满是十分正常的。但周五？这太夸张了！
凯伦也连连点头，“简直就像是疯了。我觉得，下周‘罪恶之城’的屏幕估计要提升到四块才行。”基特一脸不相信的表情，可是凯伦却得意地撇了撇嘴，“不相信的话，我们走着瞧。”
今天“罪恶之城”和“撒哈拉骑兵”门票销售速度呈现出了两个截然不同的反应，基特知道这是有原因的。“撒哈拉骑兵”今天首映，所以安排了五块屏幕，而且场次也略微多一些；但“罪恶之城”却只安排了三块屏幕，场次也相对少一些，尤其是考虑到“极度狂热”也在今天首映，屏幕和场次安排势必就会更加倾斜一些。这也是暑期档竞争无比激烈的重要原因之一。
如此一来，“罪恶之城”的允许观影人数就远远比不上“撒哈拉骑兵”了，可能“撒哈拉骑兵”允许一千人观看，但“罪恶之城”却只允许五百人观看。这就导致了门票销售速度出现了差异。
可即使如此，基特还是觉得不可思议，“撒哈拉骑兵”没有想象之中的火爆，而“罪恶之城”则呈现出了无法阻挡的态势。
“下午好。”思考期间，又有一名客人来到了面前，基特用视线余光打量了一下，对方仅仅只是一个人，单身男性，“欢迎来到皇家娱乐电影院，请问有什么我可以帮忙的？”
“一张‘撒哈拉骑兵’。”杰森-伯克利抬起头看了看头顶上滚动屏幕的字条，犹豫了片刻，“距离现在最近的一场，给我十张吧。”杰森自己也不知道为什么“十张”就脱口而出了，但说完之后，他也没有改口。
“‘撒哈拉骑兵’，四点三十分，十张。”基特敬业地重复了一遍，而后就开始出票。
杰森看着电影院里“撒哈拉骑兵”无处不在的海报，而“罪恶之城”海报的位置虽然偏了一些，但也入目皆是，“还有，‘罪恶之城’的电影票也给我……一张。”
“抱歉，‘罪恶之城’现在只有……”基特看了一眼屏幕，即将脱口而出的八点四十五分硬生生地刹车，因为已经卖完了，“十点十五分的票了。”
杰森愣了愣，舌尖的滋味错杂而莫名，但意外地，他没有太过惊讶，相反还有些放松，似乎紧绷的心弦终于松弛了一般。也许，在他内心深处的潜意识里，他早就已经预料到了这一幕的到来，这个想法让杰森觉得有些荒谬，嘴角不由勾起了一抹嘲讽的笑容。
“先生。”基特的声音打断了杰森的思绪，“请问，‘罪恶之城’……”杰森点点头，“给我吧，十点十五分。”说完之后，杰森沉默了片刻，“十张，‘罪恶之城’也给我十张。”这是他第一次走进电影院观看兰斯的作品，也许也是最后一次。
基特快速把所有电影票都打印完毕之后，联合信用卡，一起递交给了杰森。杰森微笑地点点头，而后转身离去。基特看着杰森离开的背影，露出了奇怪的神色，因为杰森身上的气场颇为怪异，似乎有些沮丧，有些失落，但又有些释然，有些轻松，十分矛盾而错杂的情绪，却杂糅在一起。
“下午好，欢迎来到皇家娱乐……”(未完待续。)
560 最后决战
杰森静静地坐在电影院里，看着大屏幕缓缓向上滚动的字幕，久久没有移动，身后传来了无比亢奋的议论声，“上帝，这简直太精彩了！我想要立刻就看第二遍，天呐，刚才我嘴巴根本合不拢，许多细节直接都忘记了！”
“对啊对啊，你说，最后杀手又一次出现了，是不是意味着什么呢？为什么她们不亲自动手解决叛徒，要出钱请杀手呢？”
“你又知道是那些妓/女请的杀手了？说不定是其他势力呢？”
“我觉得这是不是意味着地下世界的形成，所有人都必须按照规章制度行事。你想要杀人可以，但必须有执照。所以妓/女们也请了职业杀手，就好像开场一样。这也意味着妓/女们遵从了罪恶之城的规模。”
“还杀人执照呢，我还007呢。”
身后的议论声渐行渐远，那一群年轻人你一言我一语地分享着自己的意见，显然观影结束了，但反思才刚刚开始。微微抬起头，就可以看到坐在斜前方的那对情侣也依旧呆在原地，没有移动，这让杰森想起了刚才观看“撒哈拉骑兵”时，正前方的那对情侣，借着电影院的黑暗，一直在亲热，从头到尾，彷佛电影院就是上佳的幽会场所。杰森不由自主地想起了很久很久以前电影院通过播放b级电影吸引情侣的情形。
讽刺的是，“旧金山纪事报”将“罪恶之城”称之为b级电影。但眼前这对情侣却没有在亲热。
女生一脸好奇地询问到，“为什么罪恶之城会变成这样，难道政/府不管了，就连超级英雄也不管了吗？难道这座城市已经没有正义存在了吗？”
可是她身边的男生却无比激动地左顾而言他，“你说兰斯到底是怎么拍摄出来的？为什么画面对比会如此强烈？为什么整个感觉都像是漫画，却又和漫画截然不同？那些浓烈的色彩到底是怎么拍出来的？”
女生无语地捶了男生两拳，“难道你不觉得比起画面来说，电影想要说的内容还有很多很多吗？”
两个人就这样打打闹闹地讨论着，也许有分歧，也许有异议，但可以肯定的是，两个人观影结束之后大脑都开始产生了火花。
不仅仅是其他观众，杰森自己也是如此，脑海里的激荡和反思完完全全停不下来。这让杰森想起了几个小时之前“撒哈拉骑兵”的观影过程，由于他已经看过成片了，所以他有更多时间去观察其他观众的反应，但结果却失望了，的确有小部分观众在聚精会神地观看电影，偶尔还可以听到稀疏的轻笑声，可是这样的时刻着实太少了，更多时候，观众不是在交头接耳，就是在爆米花和可乐的声音持续不断，甚至于他还看到了好几个人直接睡着了。
杰森试图开导自己，观众的素质良莠不齐，难免会出现这样的情况，这也是电影院长久以来的顽疾，刚才没有人在观影过程中打电话或者提前离场，这就已经是万幸了。但“罪恶之城”的观影过程却打破了杰森所有的幻想。
跌宕起伏、惊呼连连、全神贯注。整个放映厅里都可以感受到那屏住呼吸的紧张感，其间有人接了一个电话，结果被全场人齐刷刷地执行了注目礼，灰溜溜地离开了放映厅。
差距，这就是差距，无比真实、无比深刻、无比残忍。更不要说对比明显的上座率，“罪恶之城”全场满满当当，百分之百的上座率令人错愕；“撒哈拉骑兵”却仅仅只有不到百分之三十的上座率，巨大的落差简直惨不忍睹。
杰森忽然就想起了一件小事，很小很小的事，那还是在伦敦的时候，他忘记了是1996年还是1997年，他们一群人到放映厅里去看电影，不是最新上映的电影，而是那种放映老电影的怀旧场，那天他们看的是一部制作粗糙的独立电影，没有什么名气，具体内容也记不清楚了，但他们却看得很开心，没心没肺地哈哈大笑。
当时兰斯的约会对象随口问了一个问题，“你最喜欢的电影是什么？我是说，抛开什么电影深度、作品质量之类的专业问题，就仅仅只是单纯的喜欢，能够真正让你开心的。你现在脑海里第一个浮现的电影。”
杰森已经不记得兰斯约会对象的脸孔了，但他却记得她的答案，“金玉盟”，一个俗套但却又令人无法反驳的答案；而兰斯当时的答案却出乎了所有人的意料，他原本以为兰斯会说“伴我同行”，他们所有人都知道，那是真正让兰斯爱上电影的契机，可是兰斯却说出了一个匪夷所思的答案，当时他们所有人都没有听过那部电影的名字，每个人的脸上都是一头雾水。
现在，杰森莫名地就想起了那个答案，看着眼前的大屏幕，他终于开始明白了那个答案的意义，只是，现在是不是太迟了。
“追梦赤子心”。那是兰斯的答案。
瑞恩站在办公室的落地窗前，周围一片安静，彷佛整个世界都沉静了下来，那超乎寻常的安静让人产生了一种世界末日的错觉，就好像整个世界都只剩下了独自一个人般。透过落地窗看着外面那平淡无奇的景象，低矮的平房，金色的阳光，葱翠的灌木丛，繁忙的车流，所有一切都是如此平常，没有想象中的惊涛骇浪，没有想象中的刀光剑影，也没有想象中的惊心动魄，甚至就连空气都没有变得更加紧绷，生活还是在继续。
只有他知道，这就是最后决战了。
“撒哈拉骑兵”已经上映了，首映式也已经完毕了，所有努力都已经做完了，所有底牌都已经亮出来了，成败在此一举。他们不需要媒体的好评——当然，如果媒体综评表现出色，这总是好的，但他们更需要的是票房，等待着电影市场给予的反应、等待着观众对电影的反应，首映票房的爆表数据会是一个很好的开始。如果没有……
最后的决战，不像电影上演的那样，剑拔弩张、胆战心惊、步步为营，在真实生活里，“结束”往往在不经意之间就到来了，更多时候自己甚至没有意识到，事情就已经结束了，出生是这样，死亡也是这样。生活是这样。
潮起潮落，无声无息。
曾经，他总是因为最后决战而亢奋不已，他喜欢那种你死我活的紧张气息，角逐出一个最终胜利者。胜利者享受着所有的欢呼，而失败者则没有人会记得。比如说超级碗，比如说足球世界杯，比如说西部电影。
他现在都还记得，当初罗杰-戴维斯向兰斯正式宣布股权交易的消息的那一天，他精心准备着自己的仪态，甚至设计了自己坐在电脑面前的动作，然后不断在脑海里演绎着情况的走向，幻想着兰斯可能出现的反应。仅仅只是在脑海里重复那个过程，就可以让他得到无比的欢快；闭上眼睛，他依旧可以看到兰斯那因为愤怒而陷入绝望的眼神，整个人都变得支离破碎，兰斯的狼狈和堂皇取悦了他，因为这让他看起来像是胜利者。
他以为那就是最后决战，一场决战将两个人分成了截然不同的两个等级，一个天上，一个地下。
今天和那天没有任何相似之处，那天的情形他至今脑海里栩栩如生，就好像是亲眼目睹一股龙卷风袭击一座高楼大厦般，恢弘、震撼、澎湃；可是今天所有一切都是如此风平浪静，平淡地彷佛明天就可以遗忘一般，他甚至忘记自己今天是否吃了早餐。
他现在终于知道，“那天”不是最后决战，事情远远没有结束；那么，“今天”是不是呢？还是说，“今天”也仅仅只是平凡无奇的又一天，毫无特殊之处。
“叩叩”，敲门声打破了沉默，“进来。”瑞恩扬声说到，然后就听到了自己秘书的声音，“瑞恩，周五预估票房已经出来了。”
一般来说，电影院会根据售票的实时数据，还有预售票的数据，对当天票房做一个预估，越靠近晚上零点，数据就越准确。周五票房数据往往可以推断出整个周末票房的走向，不一定百分百准确，但参考价值却十分高。
“塔克呢？”瑞恩转过身，接过了数据，平时都是塔克负责这一块的。
秘书耸了耸肩，“他今天没有来公司。”然后就转身离开了，顺手带上了房间门。
瑞恩以为自己的双手会颤抖，他没有；瑞恩以为手中的信封会无比沉重，他没有；瑞恩以为自己会犹豫不决，他没有。他径直拿起了数据，从上往下阅读了起来，这份数据是西海岸七个州的统计数据，东海岸的数据显然还需要一点时间。
西海岸七个州的票房数据目前是一百八十万美元。不是一千八百万，而是一百八十万，瑞恩把数字后面的“零”数了三遍。在数据的最后，参展关系预估，“撒哈拉骑兵”的周五票房应该是在五百五十万左右。
所以，这的确是最后的决战，因为这很有可能就是西洋镜影业的最后表演机会了，以“撒哈拉骑兵”的惨败收场。没有差之毫厘的薄冰胜负，没有最后一刻的险之又险，没有此消彼长的悬念时刻……似乎从很早很早以前，答案就已经浮现了出来，只是他拒绝承认罢了，现在，他必须正视这样的结局：最后，已经到来了。(未完待续。)
561 天差地别
2005年四月，初夏的炙热清晰地反应在了电影市场之上，第一周“罪恶之城”破纪录的首映票房轰轰烈烈地揭开了序幕，第二周“撒哈拉骑兵”的首映式引爆了话题热潮，似乎来不及感受春天的缠/绵，夏天就已经迫不及待地到来了，让人产生了一种六月盛夏的错觉。
所有人都在期待着，期待着今年春季档可以爆发出更多的能量，顺势带动暑期档的爆发，推动整个电影大盘。
尤其是“撒哈拉骑兵”，这部作品完全具备了在暑期档角逐的能力，却提前了三周被摆放在了四月，就犹如庞然大物一般，堂而皇之地称霸了这个弱小的档期，具备了鲸吞整个票房市场的能力。而当“罪恶之城”已经爆发出惊天能量的情况下，这两部题材不同、类型不同、规格不同、受众也不同的作品展开正面碰撞，很有可能实现双赢局面，进一步激发出四月的北美市场潜力，让春季档的历史彻底改写。
但是，当四月八日的周五单日票房统计出炉时，却令所有人都跌破了眼镜，满脸惊愕，通体冰凉，甚至就连恰当的反应都做不出来。
作为“撒哈拉骑兵”的首映第一天，四月八日当天，这部耗资了一亿六千万美元完成拍摄的作品，却仅仅只收获了五百一十八万三千美元！
五百万，居然只有五百万，甚至让怒火都无法凝聚起来，只剩下一阵空虚笑容的数据，愤怒到无奈的五百万。所谓的五百万单日票房，映照在一亿六千万的制作成本和超过五千万的宣传成本之下，显得如此单薄而苍白。更为荒谬可笑的是，五百万，这仅仅只是剧组在摩洛哥拍摄时一天的费用而已，当初他们为了拍摄飞机坠毁的场面，耗资两百万，结果在后期制作过程中，画面却全部被剪掉，一点不剩。
现在，电影上映了，所有人都期待着作品能够爆发出两千万级别的单日票房，结果却只有区区五百万，滑稽可笑的五百万，苍白无力的五百万，不敢置信的五百万。如同狗/屎一般的五百万！
这也意味着，这部电影作品根本不需要等待周六和周日票房了，首映周末的票房预估数据直接就可以下调至两千万以下，虽然具体成绩还要看周六的涨幅，但可以确定的是，媒体所预测的高度是不可能达到了。
此时此刻，即使是预测阶段最为保守的“纽约客”，他们预测的三千五百万也显得夸张而离谱。
就连当初票房惨败的“未来水世界”，首映周末都有两千一百万美元的收入，但现在“撒哈拉骑兵”似乎达到如此高度都将会无比费劲，这是不是意味着，“撒哈拉骑兵”的最终票房可能比“未来水世界”还要凄惨？
值得一提的是，电影周五的单馆票房仅仅只有一千六百四十三美元。横向数据比较，“罪恶之城”上周首映的单馆票房是一万八千。
“芝加哥论坛报”对此调侃说到，“至少，‘撒哈拉骑兵’可以松一口气，属于‘割喉岛’的影史赔钱之最吉尼斯纪录，短时间之内应该不会变更得主。因为‘割喉岛’首映周末仅仅只收获了两百万美元，‘撒哈拉骑兵’凭借着周五票房的出色表现已经成功上岸。”
耻辱，这才是真正的奇耻大辱，“撒哈拉骑兵”在轰轰烈烈的声势之下，迎来了轰轰烈烈的失望，周五票房完全可以称得上是糟糕透顶，似乎所有一切都预示着这部电影将会迎来一场雪崩式的惨败。征程才刚刚开始，转眼就落下了帷幕，失望到了极致、愤怒到了极致，以至于握紧的拳头都一阵无力，只能乏力地松散开来。
对于外行人士来说，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”不过是四月份前后上映的两部普通作品而已，并不具备任何的特殊含义，即使当初有人报道了西洋镜影业内部的分裂，但这样的事情在华尔街几乎每天都会上演，不足为奇。
但对于行业内部人士来说，他们却知道西洋镜影业和混沌影业之间的恩怨，他们在乎的不是最终胜负，而是这场对决所迸发出来的火花，就犹如哥伦比亚肥皂剧一般，撕逼大战总是可以让旁观者热血沸腾。
所有人都在期待着一场势均力敌的火热对决，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”之间进行一场刺刀见红的肉/搏，就好像去年十二月“十二罗汉”与“借刀杀人”一样，彼此之间火拼到最后一刻才分出胜负。可是结果却让人们失望了，这更像是一场单方面的血腥屠杀——虽然说目前仅仅只是周五票房出炉而已，接下来还有两天的战斗，现在就下结论似乎为时尚早，但现实总是比想象来得更加残酷。
“罪恶之城”仅仅在周五这一天就收获了一千零三十三万的票房。
一千零三十三万，几乎是“撒哈拉骑兵”单日票房的两倍，而且这还是“罪恶之城”上映的第二周对阵“撒哈拉骑兵”的首映周末，如此巨大的差距几乎让所有的狡辩、所有的借口都变得苍白无力，只剩下一地鸡毛。这个数据是如此耀眼、如此刺眼，根本无需多余的说明，仅仅只是一连串冰冷数据的直接对比，高下立判。
更为讽刺的是，“撒哈拉骑兵”的首映式取得了巨大的成功——准确来说，从年初就展开宣传的“撒哈拉骑兵”，完全可以称得上是上半年最受期待的作品之一，即使比起暑期档的“星战前传3：西斯的复仇”、“蝙蝠侠前传：侠影之谜”来说也毫不逊色，似乎所有一切迹象都在预示着，这将会是一个票房炸弹。
甚至有人期待着“撒哈拉骑兵”首映周末可以爆发出六千万的能量，这足足比“罪恶之城”刚刚创造的四月首映票房记录提升了两个档次。由此可见人们对这部作品报以的超高期待。
但万物理论就是如此，期待越高，失望越高；站得越高，摔得越重。
原本人们期待着“撒哈拉骑兵”碾压整个市场，但最后却被“罪恶之城”完成了碾压。一千零三十三万美元的周五票房，这也意味着“罪恶之城”的次周票房很有希望再次迈过三千万级别，毋庸置疑地创造四月首映作品的次周票房新记录——现在人们已经开始转移目标了，如果“罪恶之城”真的能够再次创造记录，那么所有观众都将成为创造历史的一员，着实令人亢奋。
从单日票房的一千万到五百万，从首映之前的一路领先到后来居上，从首映之后的一飞冲天到一蹶不振，从争议之中的前行到期待之中的崩溃，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”走出了两条不同的发展轨迹，并且朝着不同的方向快速疾驰，差距正在越来越大，将彼此代入了截然不同又天差地别的两个位置，真正地诠释了好莱坞那看不见的血腥。
一夜成名，伴随而来的是一夜崩溃。好莱坞的成功和失败都是如此，犹如龙卷风一般，快速袭来，让人措手不及。
虽然仅仅只是一个周五票房数据，不要说未来的票房走势了，就连周六和周日的票房都没有出炉，现在就判断胜负似乎有些操之过急了；但媒体们似乎已经迫不及待地就要下结论了，因为首批评论闪亮登场，而他们对于市场票房的糟糕表现不仅没有表现出任何意外，而且还积极地给予了强有力的支持。
“撒哈拉骑兵”在万众瞩目之下，首批评论吸引了三十三家媒体，这一数据居然比“罪恶之城”还低，着实是一个意外，不过比起媒体的评分来说，这个小小的意外也就不值一提了。在三十三家媒体之中，仅仅只有一家媒体给予了好评——“旧金山纪事报”，其余三十二家媒体的评分全部都在及格线以下，看着评分榜单一片红彤彤的批判负分，场面之血腥甚至比“罪恶之城”的电影画面还要暴力。
这让人们不由自主就将“十二罗汉”上映时的情形拿来作比较。“十二罗汉”的成品质量不尽如人意，但至少还保持了爆米花的娱乐性，所以影评人们在批判之中找到了赞扬的立足点，这使得电影的媒体综评没有那么难堪。
但“撒哈拉骑兵”的成品质量却完全可以用惨不忍睹来形容，即使是昧着良心也难以说出更多好话来。这与东西两岸的对立无关，这与圈内错综复杂的人脉关系无关，这甚至与公司之间的利益共同体也无关，烂片就是烂片，闭着眼睛也说不出太多好话来。
就连亲近如“洛杉矶时报”，在上映之前力挺“撒哈拉骑兵”，但此时也说不出任何好话来了，仅仅只是给出了一个中规中矩的五十分，没有忍心加入大面积的批判行列，这已经算是仁至义尽了。
但不仅仅是“洛杉矶时报”，即使是东海岸的一众新闻媒体，看到那被血腥的媒体综评榜单，也于心不忍了，因为这就好像在欺负一个手无寸铁的残疾人般，落井下石的行为不仅不会让自己有任何快/感，甚至还会产生一种可怕的负罪感。这就是“撒哈拉骑兵”的现状，残忍而可怕，无奈却又可笑。(未完待续。)
562 碾压之势
首批评论，三十三家媒体，其中三十二家给予差评，媒体综评是一个糟糕透顶的三十一分。
“撒哈拉骑兵”的首批评论遭遇了血洗，粗鲁残暴的场面即使放在“罪恶之城”的电影画面里也令人无法直视。
作为“撒哈拉骑兵”最有力的盟友，“洛杉矶时报”的评论显得十分无奈，在不功不过的五十分掩护之下，他们表示，“布瑞克-埃斯纳（breck-eisner），迪斯尼现任首席执行官迈克尔的儿子，曾经跟随史蒂文-斯皮尔伯格学习了一段时间，在史蒂文监制之下执导过一集迷你电视剧‘劫持’，执导了‘撒哈拉骑兵’这部场面壮观的恢弘作品，但显然剧本应该更加紧凑一些。”
这篇短评里一共就只有四句话，其中三句话都是在介绍布瑞克的身家背景，甚至把迈克尔-埃斯纳、史蒂文-斯皮尔伯格这样的靠山都搬了出来，但对于电影却没有给予太多的评价。如此一篇短评，足以让人尴尬症犯了。
由此可见“洛杉矶时报”的尴尬位置了，彷佛每一个字里都透露出“我编不下去了”的无奈和绝望。
对比之下，“旧金山纪事报”的七十五分高分就像是光滑额头上那一颗油光发亮的青春痘，闪亮的红色，发脓的囊肿，突兀的形状，轻而易举地吸引了所有人的注意力。
“我喜欢这部电影坚持在了自己愚蠢的水平上。”“旧金山纪事报”在评论之中简单粗暴地说到，简单言之，就是认可了这部作品的爆米花性质。
这一番评论也让人无法反驳，它承认了电影的愚蠢，并且认为商业爆米花电影就应该如此愚蠢——轻松无脑、视觉刺激，所以达到了如此愚蠢的水平，自然值得赞赏。这是正确的说法，以一种让人不愉快的方式。
可即使如此，“旧金山纪事报”也是孤掌难鸣，除了他们之外，最高评分是来自于“西雅图邮报”的五十八分，除此之外所有评分都低于五十分，刺眼程度犹如海豚湾大屠杀，鲜血淋淋的场面不仅刺激，而且残忍，以至于许多媒体都开始怀疑自己是不是太过苛刻了？
“纽约时报”给出了二十分，“华尔街日报”则是十八分，“华盛顿邮报”二十五分，“纽约客”仅仅只有五分，“综艺”十三分，“今日美国”四十分。
罗杰-埃伯特任职的“芝加哥太阳报”给出了三十分，他的评价也十分有趣，“任何一部有佩内洛普-克鲁兹或者威廉姆-h-梅西（william-h-macy）的作品都不会是一塌糊涂，而由克鲁兹和梅西共同出演的电影也证明了这一点：不全部都是灾难。”
如此评价，搭配三十分，还有两颗星的推荐，罗杰的评价着实有趣，值得人们细细品味。
在一片轰轰烈烈的差评声之中，“撒哈拉骑兵”仅仅收获了三十一分。必须承认的是，这部作品应该还没有糟糕到如此地步，但想要收获就必须有所付出。上一周，“罪恶之城”面临了冰火双重天的洗礼，九个零分至今都是一个重磅轰炸；所以这一周，轮到“撒哈拉骑兵”迎接属于自己的评判了，只是可惜的是，它没有像前者那般杀出一条血路，而是被彻底淹没在了差评的海洋之中。
媒体综评仅仅只是冰山一角而已，烂番茄网、影院分数、imdb也没有宽容的迹象。
烂番茄网的新鲜度仅仅之后百分之三十八，而媒体评分也只有四点一分，整体情况与权威媒体保持了一致；影院分数则是一个“c”，勉强及格了，却让人开心不起来，因为爆米花指数只有百分之五十一，如此评价对于观众来说已经可以说是到达谷底了。
imdb的分数目前只有不到两千人打分，这着实太过凄凉了，网友们就连吐槽的兴趣都没有，打分人数远远低于预期，这也意味着“撒哈拉骑兵”此前的宣传都没有能够成功转换，就连佩内洛普和马修的爱情故事也没有能够撬动市场，全面惨败。虽然只有不到两千人打分，但“撒哈拉骑兵”的分数依旧不容乐观，仅仅只有刚刚及格的六分，这分数……着实太过尴尬了。
北美市场一直遵循着一件事：爆点才是票房，简单来说，极端比平庸更加容易出彩。
要么赞誉如潮，要么批判震天，这才是吸引眼球的手段。“罪恶之城”在十五个满分和九个零分的加火攻击之下，赢得了难以置信的票房数据；但“撒哈拉骑兵”却在及格边缘徘徊，上不着天下不着地，完全被卡在半空中，几乎就注定了不久之后将被遗忘。
这对于西洋镜影业、对于瑞恩来说，完全就是一场彻头彻尾的灾难。即使瑞恩对电影的评分毫不在意，但看到如此评价，从媒体综评的三十一分，到烂番茄的百分之三十八新鲜度，再到影院分数和imdb分数将将及格，正当他以为事情已经不可能更加糟糕了，先是就又一次突破了他的底线。
瑞恩不由自主再次想起了杰森当初的建议，如果他们早一点预料到这一点，胜负最终会倾轧在“撒哈拉骑兵”这一部作品之上，他们是否会更加认真地把所有兵力都集中在作品本身上，那么现在的格局是否会有改变？
但这个世界没有后悔药。
四月第二周的票房争夺战缓缓落下帷幕，结局可以说是意料之中，却又预想之外。周五票房出炉之后，人们就预料到了“撒哈拉骑兵”的失败，但却没有想到“罪恶之城”以绝对优势实现了全面碾压，轻松完成了对四月第二周周末票房的统治，如此巨大的差距再次激发了一片惊呼之声。
“撒哈拉骑兵”经历了周五的糟糕票房表现之后，周六票房仅仅上涨百分之十五，微弱的涨幅彻底扼杀了所有希望，宣判了这部电影的死刑；随后周日票房骤然下滑百分之三十，可怕的表现再一次刷新了人们的下限，最终电影首映周末仅仅只收获了一千五百万美元的票房数据。
一千五百万，这一数据甚至比“罪恶之城”上周五首日当天的票房还低，更不要说相对于“撒哈拉骑兵”的巨额投资了，即使撇开烧钱的宣传阶段不说，一亿六千万的成本也犹如一座沉重的大山狠狠压在了西洋镜影业和鲍德温影业的胸口，让人喘不过气来。
当然，这是好莱坞，故事永远不会结束。次周和第三周的票房跌幅如果可以走出神曲线，力挽狂澜的案例也不是没有出现过，即使无法盈利，也可以减少损失；更何况，海外市场还没有开画，即使是“特洛伊”，海外票房的不俗表现也让华纳兄弟避免了雪崩式惨败，和电影口碑无关、和媒体综评无关，海外市场的表现更多时候与明星号召力有关，与好莱坞领先世界水平的电脑特效有关，在这方面，“撒哈拉骑兵”有着绝对的自信。
马修和佩内洛普都不算顶尖巨星，但过去半年的密集宣传却成功让他们成为了目前最受瞩目的情侣之一，影响力直逼当初的“本妮弗”，更何况佩内洛普作为西班牙美女，欧洲号召力独步天下。
所以，事情远远没有结束。
但，一千五百万？一千五百万！如此首映票房数据，彻底击溃了“撒哈拉骑兵”的信心，即使是双眼失明的瞎子也可以感受到这部电影糟糕透顶的开局。所有语言都显得多余，仅仅只需要看到这组数字，“一千五百万”，就可以深刻感受到那在血液里流窜的耻辱和绝望。
唯一可以让“撒哈拉骑兵”感到安慰的就是，本周同步首映的“极度狂热”也表现不佳，一千两百万的首映周末票房数据甚至比“撒哈拉骑兵”还要差劲，而且这部电影还在三千三百多间院线上映——上映院线甚至比“罪恶之城”还多。
但“撒哈拉骑兵”却没有办法感到太多的慰问，因为“极度狂热”的制作成本仅仅只有三千万美元。
本周全新上映的两部作品双双表现不利，这给予了“罪恶之城”足够的发挥空间，电影也没有人失望。在院线场馆增加的情况之下，在争议话题越演越烈的情况下，越来越多对电影没有任何兴趣的人纷纷走进了电影院，期待着观看完电影之后能够加入这场全民大讨论之中，这不仅使得电影在周末三天席卷了三千四百万美元票房，同时还在周一到周四期间收获了两千三百万美元票房！
无论是周末票房，还是周中票房，“罪恶之城”的出色表现都将争议的热潮推向了极致，上映仅仅两周，累积票房就强势迈过了一亿门槛，达到了一亿零六百万美元，轻松超过了“杀死比尔”的成绩，并且即将超过“低俗小说”的票房数据，朝更高的目标发起冲击。
两周票房过亿，“罪恶之城”交出了一份完美的答卷，无法挑出任何毛病，完美无缺；与此同时，这也宣告了“罪恶之城”以不容反驳的巨大优势将两位对手打击得溃不成军，轻松完成了北美周末票房排行榜的冠军蝉联。
四月第二周，“罪恶之城”两连冠！(未完待续。)
563 分崩离析
百分之三十跌幅，周末三天席卷三千四百万美元票房，不仅交出了惊艳四座的跌幅，同时还强势跻身影史次周票房排行榜的前二十五名，高居第二十三名，并且毋庸置疑地创造了四月首映作品的次周票房新纪录。即使在整个春季档之中，次周成绩也仅仅落后于“耶稣受难记”，位居影史次席。
更重要的是，次周百分之三十的跌幅，远远好于一般商业电影的下滑数据，两周累积票房更是一鼓作气地迈过了一亿门槛，轻轻松松地达到了r级电影似乎难以企及的高度，将所有的质疑都彻底击碎。
“罪恶之城”上映之前，四千万的投资加上混沌影业的独立发行，风格创新的大胆尝试加上困难重重的r级分级，重压在兰斯肩膀上的负担令人担忧，尤其是考虑到兰斯过于冒险的发行策略，院线方面盘剥的大量利益导致电影票房的压力雪上加霜。
在确定上映档期之前，伊恩就做过粗略计算了，如果“罪恶之城”想要不亏本，不拖累混沌影业，票房至少要在八千万以上，这仅仅只是底线而已。考虑到“杀死比尔”的北美票房不过七千万而已，这一“底线”着实显得有些过高。
至于那些大公司寄予厚望的海外票房，由于混沌影业发行部门没有任何渠道可言，这也意味着“罪恶之城”的海外发行该将会继续损失利益，通过海外票房来实现盈利的难度比起北美来说有过之而无不及。更何况，“罪恶之城”这样的作品比起“后天”那样传统的商业电影来说，海外市场号召力可是远远无法相提并论的。
所有人都清楚地知道，“罪恶之城”的票房之路任重道远。八千万票房，犹如一块巨石般，狠狠地压在胸口，喘不过气来。
但是现在，不过两周时间，仅仅两周时间，区区两周时间。“罪恶之城”就完成了八千万的既定目标，而且不仅仅是迈过了八千万门槛，同时还冲破了一亿界线，这也意味着，即使加上发行方面的损失，即使加上宣传过程的支出，即使加上四千万的高额成本，“罪恶之城”也将于下周开始进入盈利阶段。
谁又能预料到，“罪恶之城”不仅没有亏本，而且还开始盈利了呢？
“借刀杀人”票房表现令人讶异，前后花费了十六天，票房顺利破亿；现在，“罪恶之城”更进一步，仅仅十四天就达到了破亿的高度，这是否意味着，“罪恶之城”的最终累积票房有希望超过“借刀杀人”呢？
如此成绩，即使用再华丽的语言表示惊叹，即使用再夸张的方式表示赞美，即使用再狂热的姿态表示庆祝，也丝毫不为过。这让人们不由自主就想起了去年二月份上映的“耶稣受难记”。
“耶稣受难记”上映之前，几乎没有人看好这部作品的前景；而电影登场之后吸引的火力更是前所未有，彷佛引爆了火药库一般，争议频发；票房更是在熙熙攘攘的喧闹之中一飞冲天，成为影史第二十部票房破三亿的作品，并且创造了r级电影的历史新高。
当然，比起“耶稣受难记”首映八千三百万、两周两亿一千万的夸张票房数据，“罪恶之城”首映四千九百万、两周一亿零六百万的成绩，似乎根本没有可比性，二者完全不再一个档次上。但不可否认的是，现在“罪恶之城”就在追随着“耶稣受难记”的步伐，创造一个接着一个属于自己的记录。
“罪恶之城”上映之前，各方各面给予的压力也难以想象；首映式之后，围绕电影本身产生的争议也席卷了网络，成为年轻一代的热议焦点；同样，票房也在吵吵闹闹之中勇往直前，仅仅两周时间，电影就已经取得了不可思议的成功。
在整个漫长的影史长河里，r级电影因为观众限制，票房表现始终被束缚住了手脚，目前为止仅仅只有一部电影突破了三亿桎梏，这也是“耶稣受难记”如此不可思议的最重要原因；而其中票房能够突破两亿的作品，目前也仅仅只有七部而已，值得一提的是，不久之前创造票房奇迹的“借刀杀人”以两亿四千万的票房成绩高居第四位，仅仅位居“耶稣受难记”、“黑客帝国3”、“比佛利山庄警探”之后。
“罪恶之城”作为一部r级电影，而且还是风格独特的邪典电影，甚至因为血腥暴力的镜头被质疑是否应该安排到nc-17级，如今却在上映两周之内取得了如此出色的票房数据，达到了“杀死比尔”、“七宗罪”、“搏击俱乐部”都所没有能够达到的高度，甚至即将突破“低俗小说”在十一年前取得的不可思议成绩。
“低俗小说”之所以被称为影史经典，除了作品本身的出色质量、打破时间限制的环形结构、对美国文化的影射和怀旧等等原因之外，它也是影史第一部票房破亿的独立电影，同时还是一部将暴力演变成为艺术的邪典电影，所以即使十年过去了，这部作品依旧是衡量许多作品是否成功的标杆。
如今，“罪恶之城”作为一部独立电影、一部r级电影、一部邪典电影、一部实验电影，正在追寻着“低俗小说”的脚步，创造一个全新的历史。
三千四百万的周末票房，“罪恶之城”轻而易举地蝉联了北美周末票房冠军，顺利完成两连冠，这绝对是电影上映之前人们所没有预料到的——但这也不是人们唯一一件预估错误的事情了。
“撒哈拉骑兵”首映周末仅仅拿下一千五百万美元，位列亚军；同样本周首映的“极度狂热”以一千两百万的数据，位列第三。
至于上周与“罪恶之城”同步首映的“哈啦美发师”，这周票房跌幅迫近百分之四十七，周末票房仅仅只有六百八十万，累积票房达到两千六百万，在本周榜单之上还落后于“男生女生黑白配”，占据第五名的位置，成绩差强人意。
值得一提的是，本周前十名的其他所有作品，票房跌幅都超过了百分之四十五，整个市场的票房都朝着“罪恶之城”蜂拥而去，比起周末票房的出众来说，周中票房累积的速度之快，更是可以清晰地感受到电影市场的动向。
西洋镜影业公司内部依旧一片平静，员工们还是在遵循着日常进行着工作，只有很小很小一部分人嗅到了不同寻常的气息——目前西洋镜影业除了“晚安，好运”之外，手头上就没有正在筹备的项目了，这对于独立电影来说并非罕见之事，但西洋镜影业已经有很长一段时间没有面临这样的空档了。
不过，也有可能是公司正在挑选更加合适的剧本，连续三部作品的失败让他们需要更加谨慎，这也是说得通的。所以，西洋镜影业内部十分祥和，没有面临最后决战的焦躁，也没有即将分崩离析的萧索。
杰森昂首阔步地走进了公司里，比起往常来，他反而多了一份自信，丝毫没有因为“撒哈拉骑兵”的首映惨败而沮丧或者失望，那从容的步伐稳健而轻盈。因为他终于看清楚了自己，也终于学会了舍弃，当决定做出之后，内心的安定让所有的烦恼都消失不见，久违了，他再次找到了真实的自己。
礼貌地敲了敲瑞恩办公室木门，隐隐约约就可以听见里面的争吵声，杰森打开门，然后就听到塔克那尖锐的声音，“你疯了吗？”杰森走进办公室，随后把门关上，阻隔了其他人好奇的视线。
塔克却根本没有察觉到杰森的进来，脸部涨红、青筋暴突、双手支撑在桌面上，居高临下地朝着瑞恩怒吼着，“你想要自杀，不要拖着我一起下水！”
瑞恩却显得平静了许多，他安静地坐在椅子里，脸上的表情依旧成竹在胸，只是眉宇之间的阴郁却令人心悸，那深邃而沉稳的眼睛闪烁着疯狂的光芒，“如果你有更好的选择，告诉我！”瑞恩仅仅只用了一句话，就堵住了塔克后面的话语，瑞恩没有再理会塔克，转头看向了杰森，“我决定继续扩大宣传，不仅是北美部分，下周也即将开始海外宣传。”
难怪塔克说瑞恩疯了，现在所有迹象都已经表明“撒哈拉骑兵”无药可救了，但瑞恩还是朝着这个黑洞扔钱。如此冲动的决定，一点都不像瑞恩，真正聪明的决策者要懂得放弃。此时此而，放弃“撒哈拉骑兵”，迅速止血，避免西洋镜影业仅剩的资金都被卷入其中，这才是明智的。但，瑞恩显然已经失去了理智。
瑞恩目不转睛地看着杰森，“我觉得海外市场依旧值得挖掘，甚至可能回本；而且北美市场也远远没有到山穷水尽的时候，你觉得呢？”
杰森原本不想要做出回应，但想了想，还是说到，“我支持塔克。”一句话就让塔克跳了起来，疯狂地朝着瑞恩嘶吼着，没有话语，只是一个个无意义的音节，彷佛试图证明自己是正确的。杰森没有理会塔克，而是看着瑞恩开口说到，“但，这是你的公司，由你的决定，我相信你会做出正确的选择。至于我……”
杰森顿了顿，视线在塔克和瑞恩之间来回扫了扫，最后还是看着瑞恩，坚定地说到，“我决定离开了。”(未完待续。)
564 毁灭之始
“什么叫做你要离开了？”瑞恩还没有来得及开口，塔克就跳了起来，一脸错愕地看着杰森，满脸清晰地写着不可思议，“所以你现在就打算抛弃我们？抛弃公司吗？我简直不敢相信，你居然选择这个时刻离开，我们现在到底面对着什么困境，难道你不知道吗？还是说，你觉得我们已经没有任何希望了，所以你现在就准备要逃跑了吗？像个懦夫一样？”
噼里啪啦地，塔克就像是连环炮一般，不管不顾地朝着杰森猛烈开炮。
杰森没有反驳，也没有激动，只是放任塔克在随意揣测着。瑞恩看着这样的杰森，心底一跳，脑海里闪过了一个可能性，然后猛地就站了起来，扬声说到，“你准备投靠兰斯，对不对？”
杰森诧异地看向了瑞恩，一头雾水，完全不知道这个猜测又是从哪里冒出来的。
可是杰森的反应看在瑞恩眼里，却等于是验证了自己的猜测，胸口的沸腾火焰几乎无法压抑，一贯引以为傲的冷静也在此刻被撕得粉碎，“什么时候开始的？到底是从什么时候开始的？还是说，从最开始的时候，你就已经和兰斯站在一起了，背着我们和他联系，然后从内部瓦解我们。”
“瑞恩，你有听到你自己的话吗？”杰森无语地翻了一个白眼，站在旁边的塔克却已经失去了思考能力，瞠目结舌地站在原地，完全不明白发生了什么。
瑞恩愣了愣，随即也意识到自己的想法太极端了，“如果不是你背叛了我们，为什么我们会失败？凭什么兰斯又要接纳你？不要忘记了，你和我们一样，一起策划了整个事件，将兰斯赶出了公司！”
杰森只觉得一阵无奈，荒谬之中还有些可笑，不由露出了一抹笑容，“瑞恩，你还是没有任何变化。”当初，瑞恩和兰斯的分歧也是这样开始的，仅仅只是微不足道的一件事，然后瑞恩就开始消极地放任负面情绪不断滋生，彷佛他是一个受害者般，迫不及待地想要把那些还没有发生的伤害都扼杀在摇篮里。
曾经的瑞恩是这样的人，总是生活在自己的世界里，就好像他就是宇宙的中心，所有事情都和他有关，所以他总是太过敏感，也总是太过强势，当主动权从掌心滑落时，他就会抓得越来越紧，要么走向爆发，要么走向灭亡。现在的瑞恩依旧是这样的人，也许，西洋镜影业注定了今天的结局，不管是否有混沌影业的存在。可惜的是，一直到今天，瑞恩依旧没有意识到这一点。
曾经的兰斯不是这样的人，他的自我隐藏在厚厚的保护壳之下，亲切热情地征求他人的意见，小心翼翼地照顾每个人的想法，那受伤破碎的灵魂总是害怕着被伤害、被拒绝、被否定，电影梦想就像他的救命绳索一般，牢牢地、紧紧地、狠狠地抓着，不愿意放手。现在的兰斯却正在变成这样的人，不惜伤害其他人来保护自己，即使代价是将灵魂交换给恶魔，也在所不惜。
杰森觉得有些无力。
“什么意思？”瑞恩的胸口在不断起伏着，犹如嗜血的野兽一般，处于崩溃边缘的情绪让他浑身上下充斥着可怕的气息。
杰森想要解释一番，但到了嘴边的话语最后还是吞咽了下去。时光流转，他们终究还是走到了这一步，所有一切都是如此似曾相识，先是兰斯离开了，现在轮到他了。他曾经想要尝试改变，他曾经想要做出一些努力，但却发现这一切都只是徒劳，因为就连他自己都已经变得面目全非了，他又凭什么去改变其他人呢？
“没有什么意思。”杰森摇了摇头，“我只是说，这个世界上不是只有瑞恩-卡瓦劳格和兰斯洛特-施特雷洛两个人的。我，要离开了。”
杰森决定离开了，真正的告别过去，告别过去的纠葛和恩怨，也告别过去的自己，重新开创一片全新的生活。不是为了瑞恩，也不是为了兰斯，只是为了他自己。
也许他会坚持自己的电影梦想，重新找一个剧组或者一家公司，从头开始；也许他会去完成自己多年的心愿，亲自拍摄一部纪录片，他一直想要尝试却从来没有开始；也许他会离开电影行业，寻找到其他出路……
他暂时不确定，但他能够确定，他必须离开。他曾经做过一些正确的决定，收获了难以置信的奖励；他曾经做过一些错误的选择，但他也付出了相对应的代价。但现在，他必须离开了。这不是逃避，而是新生。
最后看了看眼前的瑞恩，他知道瑞恩没有办法理解自己的心情，但他真的厌倦了这样的生活，“瑞恩，再见。”杰森微笑地说到，伸出了自己的右手，可是瑞恩却根本没有握手的打算，只是放任杰森的右手停在半空中。
杰森也不介意，等待了一会，没有得到回应之后，他就转过身看向了站在一旁的塔克，此时塔克似乎还是没有回过神来，不明白到底发生了什么，杰森并没有多做解释的打算，只是伸出了自己的右手，等待了一会。
塔克迟疑地抬起了右手，握住了杰森，然后他就看到杰森脸上露出了释然而轻松的笑容，“塔克，再见。”说完之后，杰森就转身离开了，塔克忍不住追上去了两步，“杰森，那‘撒哈拉骑兵’怎么办？我们到底应不应该继续宣传？”杰森只是挥了挥手，脚步没有停顿，径直离开了。
整个办公室里的员工们都有些诧异，诧异着塔克脸上的错愕和惊慌，也诧异着杰森的轻松和从容，所有人目送着杰森消失在视野之内，只有那玻璃推门在轻轻晃悠着。
一直到杰森完全离开了，塔克的视线还是没有收回来，似乎还是无法从今天的意外之中走出来，然后身后就传来了瑞恩那咬牙切齿的声音，“怎么？你也想要离开了？”
塔克转过身来，看着眼前的瑞恩，整洁的衬衫领口此时变得有些凌乱起来，用发胶整齐打理的头发有一小缕跳脱了束缚，突出的双眼因为细琐的血丝而变得面目可憎起来，那完美的面具彷佛出现了一丝裂痕，让人胆战心惊。
“所以，你还是决定继续扩大宣传？”塔克反而是彻底冷静了下来，似乎眨眼之间，塔克和瑞恩的角色互相调换了过来，“你有一个方案吗？海外市场打算从哪里开始宣传？两周之后就是暑期档了，我们的时间十分有限。”
瑞恩没有说话，而是认真地打量着塔克，那踌躇的视线充满了猜测和怀疑，眉头不由朝中间靠拢起来，“你也打算去投靠兰斯吗？你知道，他现在缺少一个发行部门的领头人物，他会很乐意看到你的加盟。”
塔克轻轻吐出了一口气，这一天终究还是来了，亲眼目睹着整个帝国的陷落。当然，西洋镜影业不能算是一个帝国，可这终究是他们四个人联手打造起来的公司，现在却迎来了末日。
塔克并不后悔将兰斯扫地出门，从一开始他就知道，他和兰斯不是一路人，他始终看不惯兰斯那种自命清高却又顾影自怜的个性，令人胃部感到不适。此时塔克更多是想起杰森离开时的决然，还有轻松，他不知道杰森到底有什么打算，但他却知道，现在也到了他为自己盘算的时候了。
“瑞恩，你是认真的吗？你现在还打算和我探讨这样的问题？”塔克无奈地摇了摇头，“你知道我和兰斯的关系从来都不好。”兰斯和杰森是朋友，兰斯和瑞恩也是朋友，但兰斯和他却从来都称不上是朋友。
“但你们都追求着共同的利益。”瑞恩依旧不依不饶，这一次塔克也懒得解释了，只是站在原地看着瑞恩，两个人就这样对峙着，谁也不愿意退让，最后还是塔克耸了耸肩，“如果你不愿意谈的话，那么很好，我现在就可以离开了。”说完，塔克就转身迈开了脚步。
瑞恩终究还是妥协了，开口说到，“是的，我们进一步扩大宣传吧，下一周依旧在北美，然后之后就从欧洲开始，等暑期档开始之后，我们转移到南美洲……”
瑞恩的话语逐渐变得模糊起来，塔克看着陷入疯魔状态的瑞恩，他知道，瑞恩疯了。瑞恩不仅丢失了他引以为傲的冷静和理智，而且也丢失了自我。塔克决定离开了，转眼之间，他就已经想好了后路，他可以到公关公司任职，还可以到华纳兄弟的发行部门找到职位，如果他愿意，下一周他就可以完成跳槽，重新开始。事实上，他也是这样计划的，“撒哈拉骑兵”完了，西洋镜影业也完了。
静静地看着眼前絮絮叨叨的瑞恩，塔克忽然就明白了兰斯现在的感受：瓮中之鳖，居高临下地看着他们在陷阱之中垂死挣扎着，放弃了进一步的举动，却只是看着他们逐渐分崩离析、支离破碎，看着他们被内心的折磨一点一点杀死，看着他们在煎熬和压力之中自取灭亡。
塔克忍不住就抬起头来，彷佛可以在头顶那片天空看到兰斯的笑容。(未完待续。)
565 垂死挣扎
四月第三周，“鬼哭神嚎”在三千三百三十间院线上映，延续了此前两周的预热狂潮。但人们的焦点却不再“鬼哭神嚎”身上，准确来说，是无法集中在“鬼哭神嚎”身上，“撒哈拉骑兵”再一次抢占了人们的视线。
这部电影作品在首映周末遭遇了票房滑铁卢，仅仅一千五百万美元的周末票房几乎已经提前宣判了死刑，但显然其发行公司并没有放弃希望。
“撒哈拉骑兵”发起了一项名为“寻找‘死亡之船’”的活动，简单来说就是一项寻宝活动，每到一个地点都可以寻找到一枚金币以及下一关的提示，总共十二个地点，最终指引向“死亡之船”的宝藏——这就是电影里的终极宝藏——任何一个找到了六枚金币或者以上的群众，都可以参与到宝藏的分享之中。
这项活动最为特别的地方就在于，每天发放的金币都是有限的，一天分为三个时间段，每个时间段各三枚金币，最终找到宝藏的得主只有一名。作为一项公关宣传活动，代替参与者有份的大规模宣传，取而代之的是限定发放，这不仅增加了宝藏的稀罕程度，同时也激发了人们的热情。
“限量版”，这个词总是可以让人们为之发狂。
“撒哈拉骑兵”一共在洛杉矶、西雅图、纽约、迈阿密、芝加哥、休斯顿等十五座城市发起了这项宣传活动，而活动的终极大奖则是三千美元，以及参与到“撒哈拉骑兵”现场宣传的机会。
这一活动被许多人都认为是“绝望之中的垂死挣扎”，毕竟“撒哈拉骑兵”首映周末的票房成绩着实太过糟糕，几乎是不可能回春了；但由于活动的设置着实特别，这也使得业内人士都纷纷给予了关注，好奇着如此方式到底能否带动观众热情，又能否拉动票房数据。
就连业内人士都如此，更何况是新闻媒体了，“撒哈拉骑兵”的第二波宣传活动引发了北美各大媒体的关注，从报纸到电视，从电台到网络，宣传活动铺天盖地地展开，甚至于抢走了“鬼哭神嚎”的风采。
从“罪恶之城”到“撒哈拉骑兵”，互联网时代的宣传手段越来越多样化，但到底能够发挥多少作用，就不得而知了。
本周“罪恶之城”倒是显得有些沉闷，兰斯周二亲自抵达了纽约，出席参观了纽约现代艺术博物馆的展览，并且与一小部分得奖者们展开了深度交流。这一活动在业内人士之间引起了不小的轰动，因为这已经脱离了单纯的电影宣传，进入了专业领域，甚至于脱离了电影形式，得到了现代艺术创作者们的瞩目。
周三晚上，混沌影业组织了一场艺术家的派对，五十多名得奖者悉数出席之外，还有许多当代艺术家、现代艺术家出席，此外还邀请了出版界、拍卖界的许多专业人士。这是一个真正的专业派对，没有记者，没有采访，更没有宣传。
正是因为如此，活动在媒体上的曝光率十分有限，记者们甚至没有办法拿到第一手资料，仅仅只是进行官方报道而已。这也使得“撒哈拉骑兵”抢尽风头。
“撒哈拉骑兵”的寻宝活动从十一号展开宣传，短短五天之内就已经遍布全美了，当周五正式展开时，着实引发了一阵轰动。仅仅在洛杉矶这一座城市，上午十点的第一批活动就吸引了超过八百名群众的参与，第一个地点被设置在了好莱坞大道的中/国剧院，不到十五分钟，三枚金币就被发现了，所有人都朝着下一关地点格罗夫购物村进发。
寻宝冒险活动并不新鲜，但是以城市为地图展开的活动，却着实难得，这让人们不由就联想起了cbs电视台的真人秀“极速前进”。
但理想是丰满的，现实是骨感的。活动很快就引发了混乱，情况正在逐渐失去控制，那些错过了上午十点第一个时间段的群众们，直接就忽略了中/国剧院，根据现有的提示，赶到下一个地点寻找金币；而随后中午十二点的时段又一次展开，这导致两个时段的参与者都混杂了起来，许多人直接忽略了程序，也忽略了时间段限制，不管不顾地将三枚金币挖掘出来，然后追求最终宝藏；更糟糕的是，下午三点第三个时段还没有来得及展开，热情参与的群众就已经将中/国剧院和格罗夫购物村包围，导致工作人员根本无法将金币放到隐藏位置。
更为糟糕的是，在寻找金币过程中，有人还发生了争执，乃至肢体冲突，严重影响了各个金币发放地点的正常经营，引发了各方面的担忧。不少人都怀疑，这个活动仅仅开始一天，就要立刻夭折了——显然，西洋镜影业没有把整个活动细则想清楚，导致了现在的失控局面。
但所有人都注意到了一点：这个活动吸引的人潮确实惊人，洛杉矶一座城市就有超过三千五百名群众参与——这还仅仅只是官方数据，不包括那些中途凑热闹加入而后又半途而废的人群。
所以，西洋镜影业随后宣布，活动将会继续，不过将会做出调整，每个时间段金币投放的地点都将会发生变化，而且会根据人群数量做出相对应调整，这也使得每一关的金币和线索提示变得更加重要。
可是周六的情况还是没有得到有效控制，甚至影响了城市交通，多个路口都出现了严重堵车的现象。这使得西洋镜影业不得不宣布，周日的活动将会移师到加利福尼亚大学洛杉矶分校所在的西木区展开。
缺乏组织，缺乏纪律，缺乏规范，“撒哈拉骑兵”的宣传活动显得支离破碎，但没有人可以否认这项活动所制造的话题效应，让电影的曝光率再次直线上升。不过，在业内人士看来，这却远远无法和“罪恶之城”此前的活动相提并论，主要还是因为活动参加者的质量。
参加“欢迎来到你的罪恶之城”活动的群众不仅仅是素质高，而且与活动的联系更加紧密，每个人都需要花费心思拍摄出真正具有价值的作品，同时还需要争取更多的网友支持，这为活动赢得了相对高端的群众基础，还使得活动传播程更加高效率。
参加“寻找‘死亡之船’”活动的群众在直观数量上取得了优势，但参与者的随机性和不确定性太高，而且许多前来凑热闹之人反而破坏了活动本身的秩序。虽然活动打出了“限量”的名号，有效调动了群众的积极性，可是却因为缺乏组织而导致参与效果大打折扣。
这一切都清晰地体现在了“撒哈拉骑兵”的票房表现之上。
在声势浩大的宣传活动掩护之下，“撒哈拉骑兵”再一次成为了本周的最大焦点，可是周末票房却依旧疲软不堪，交出了百分之四十五的跌幅之后，仅仅收获了八百二十五万美元，两周累积票房更是触目惊心，仅仅只有两千九百万美元。
如此成绩，甚至比“罪恶之城”次周周末票房还要更加糟糕。
客观来说，对于一部商业电影，百分之四十五的次周跌幅还是可以勉强接受的，不算出色，但也不能算是可怕。不过，考虑到“撒哈拉骑兵”首映票房的可怜数据，超低的起步基准也就意味着如此跌幅带来的进一步恶化，将电影彻底推向了无底深渊。
更重要的是，本周举行首映的“鬼哭神嚎”表现平平，周末票房两千三百万美元，远远没有达到预期的高度，令人大失所望。如此比较之下，越发显现出“罪恶之城”在两周之前取得的首映票房数据之难得，人们原本以为这将会是一个井喷式的四月，但现在看来，仅仅只是现象级作品“罪恶之城”横空出世罢了。
“鬼哭神嚎”的首映表现缺乏压迫，发行公司米高梅更是无心恋战，宣传活动草草收场，这一切都给“撒哈拉骑兵”留下了喘息空间——西洋镜影业也抓住了，再次成为了媒体焦点，但受到了作品质量的拖累，票房表现依旧没有起色，越发让人确定了这部作品的前景渺茫。
两周累积票房两千九百万，考虑到即将来临的暑期档，此时已经可以宣判“撒哈拉骑兵”的北美票房彻底失去了冲击一亿门槛的希望，最终累积票房很有可能会低于五千万，剩下的就是票房底线到底多么惨烈的问题了。
上映仅仅两周，北美票房就宣告失守，这也让“撒哈拉骑兵”不得不将视线投放到海外市场。由于电影的高额成本，海外票房必须达到四亿以上，这才可能确保电影不会亏本，至于盈利，那么五亿以上才有希望。
面对如此情况，西洋镜影业再次宣布，“寻找‘死亡之船’”的活动将会在世界各地展开，跟随着马修-麦康纳和佩内洛普-克鲁兹的宣传脚步，抵达各大城市，第一站就是伦敦，接下来已经确定了巴黎和巴塞罗那，最后的脚步令人期待。
显然，西洋镜影业将所有赌注全部压在了海外市场之上，犹如输光了筹码、杀红了眼的绝命赌徒，将身家性命都压上，放手最后一搏。
相较于“撒哈拉骑兵”的灰头土脸来说，“罪恶之城”的气势如虹就越发令人惊叹起来，这部别具一格的邪典电影正在以腾飞的姿态书写属于自己的历史！(未完待续。)
566 高高在上
“鬼哭神嚎”宣传不力，“撒哈拉骑兵”战斗力虚弱，这一切都使得四月第三周的北美电影市场充满了一层厚厚的泡沫，看起来轰轰烈烈、沸沸扬扬，实际上却乏善可陈，令人大失所望，幸运的是，进入第三周放映的“罪恶之城”依旧是焦点之中的焦点。
伴随着两周破亿的票房表现，“罪恶之城”的讨论热度达到了全新高度，所有观看过电影的人都纷纷站出来表达各自的意见，imdb之上已经有超过六万名观众进行了打分，分数从八点六分滑落到了八点三分，暂时位于imdb两百五十名佳片榜单的七十七名。
虽然说“罪恶之城”跌出了榜单的前三十名，但这一结果却并不让人意外，本来这就是一部充满争议的作品，能够跻身两百五十名榜单就是一个重要肯定。更为重要的是，从投票人数到讨论热度都可以感受到，观众对于这部电影的分歧和争议并没有降温，相反还伴随着观影人数的增加，而出现了升温的迹象。
一如所料，对这部电影深恶痛绝、嗤之以鼻的观众着实不少，他们对媒体评论的九个零分给予了最大支持，认为这部电影完全就是垃圾，根本没有观看的必要，完完全全就是浪费时间，尤其是兰斯对拍摄技巧的卖弄更是多此一举，根本不知所云。
同样，媒体评论之中的十五个满分也受到了热烈追捧，将这部电影奉为具有划时代意义作品的狂热爱好者着实不少，从作品完成度来说，也许“罪恶之城”距离完美还有很长一段距离，但从作品的深刻含义以及社会影响来说，这部作品却足以和“2001太空漫游”相提并论，尤其是犯罪三部曲放在一起观看。
仅仅列举一个数据就足以证明现在讨论热度的破表指数了，谷歌搜索引擎之中，“罪恶之城”的相关搜索已经连续十五天高居榜单前三名了，搜索热度居高不下。
在如此狂热的追捧之中，“罪恶之城”本周周末票房下跌百分之三十五，取得了两千两百万美元的周末票房，仅仅只落后“鬼哭神嚎”不到九十万的差距，遗憾地没有能够实现三连冠，滑落到了亚军位置。
四月第三周，“鬼哭神嚎”力克强大对手“罪恶之城”，虎口拔牙抢走了北美周末票房榜单的冠军位置；“罪恶之城”以微弱的优势错过了三连冠，屈居亚军；“撒哈拉骑兵”险胜对手不到二十五万美元，位列季军；“极度狂热”则因为毫厘之差，只能够占据了本周的殿军。
如此榜单，意料之外，却又在情理之中。
虽然“罪恶之城”错过了将优势延续下去的良机，与三连冠擦肩而过，但它的出色表现毋庸置疑依旧是本周最大的亮点，无论是百分之三十五的第三周跌幅，还是网络讨论热度与现实票房数据的转换度，都十分喜人。更重要的是，周一到周四的周中票房也交出了一份出色答卷，使得“罪恶之城”在上映三周之后，累积票房就达到了一亿三千六百万美元。
许多媒体都将“罪恶之城”与“耶稣受难记”相提并论，但事实上，这两部作品在票房方面的表现还是有巨大的差距。“罪恶之城”在上映三周之后，已经落后“耶稣受难记”同期累积票房足足一亿三千万美元，换而言之，“耶稣受难记”已经朝三亿门槛发起了冲击之际，“罪恶之城”仅仅只是具备了冲击两亿的可能性，二者之间确实没有可比性。
尽管如此，媒体还是乐此不疲地将二者放在一起比较，归根结底，还是因为二者之间的共同性：特殊、争议、血腥、r级、春季档、票房奇迹，诸如此类等等。
“罪恶之城”三周累积票房一亿三千六百万，领先了“借刀杀人”同期取得的一亿三千万，虽然说“借刀杀人”依靠着颁奖季的勇猛表现，强势突破了两亿桎梏之后，还超出了一大截，“罪恶之城”在这方面就不具备任何优势了，恰恰相反，接下来暑期档即将来临，电影将会冲到轮番轰炸，票房的后劲明显不容乐观；但目前为止的出色表现，还是让人们对电影的票房前景表示了更多的期待——期待着这部作品可以成为北美影史第八部突破两亿的r级电影。
如果“罪恶之城”的票房能够再次突破两亿，这也就意味着……兰斯作为导演，取得了连续三部作品票房破两亿的壮举，这绝对堪称是前无古人、也有可能是后无来者的记录，就好像汤姆-克鲁斯连续五部作品票房过亿一样。重点不在于一亿或者两亿，而在于连续，这不仅意味着稳定性，还意味着市场的认可。
史蒂文-斯皮尔伯格用“大白鲨”、“夺宝奇兵”和“外星人e.t”奠定了自己的票房大师地位，詹姆斯-卡梅隆用“终结者2”、“真实的谎言”、“泰坦尼克号”奠定了自己的商业电影之王名号，现在看来，兰斯将很有可能用“后天”、“借刀杀人”、“罪恶之城”三部作品实现这一成就。
客观来说，兰斯的三部作品都不具备惊人的爆发力，“外星人e.t”1982年上映时就取得了三亿五千九百万美元票房，而“泰坦尼克号”更是取得了影史记录的六亿美元，相较而言，兰斯的作品成绩着实有些拿不出手。但如果考虑到，兰斯的这三部作品之中有两部都是r级电影，同时这三部作品是连续创造奇迹的，而且兰斯目前才仅仅拍摄了四部作品，那就可以打消所有的质疑了。
但，前提是，“罪恶之城”的票房可以再次突破两亿。
这显然不是一件容易的事，但即使“罪恶之城”没有能够达到这一高度，这也不会对兰斯有任何影响，仅仅只是推迟他比肩那些电影巨匠的时间罢了。事实上，作为一名新人导演，兰斯在短短三年时间内就书写了如此多的奇迹，堪比神话，目前四部作品全部实现盈利，其中两部破两亿，一部破亿，如此表现着实骇人。
现在人们更加期待的是：“罪恶之城”票房到底能否突破两亿，属于兰斯的票房神话到底将会达到什么高度，又将会持续到什么时候。历史，就是这样创造的。
瑞恩曾经在噩梦之中预见到了这样的场面，“撒哈拉骑兵”的票房失利，“罪恶之城”却迎来了票房大捷，但即使在噩梦里，局面也没有如此可怕。两周累积票房，“撒哈拉骑兵”仅仅只有两千九百万，甚至不到“罪恶之城”的零头，犹如鸿沟一般的落差切断了所有可能性，不要说反击了，就连并肩比较的资格都没有。没有人会将“罪恶之城”和“撒哈拉骑兵”的票房放在一起比较，就好像没有人会将混沌影业和西洋镜影业摆在同样的高度一样。
虽然瑞恩知道，对于西洋镜影业来说，“罪恶之城”的成绩已经无关紧要了。
事实上，奥斯卡颁奖典礼举行的时候就已经如此了，“借刀杀人”是否得奖，这与西洋镜影业无关；现在，“罪恶之城”票房是否突破两亿，这也与西洋镜影业无关。很久很久之前，西洋镜影业就已经进入了和自己战斗的阶段，“撒哈拉骑兵”的票房才是他们的救命稻草。
但瑞恩还是感受到了深深的绝望，他们失败了，而且这是一场轰轰烈烈的惨败；兰斯胜利了，而且还是一场酣畅淋漓的胜利。鲜明的对比犹如一把利刃般，狠狠插入了瑞恩的胸口，但却没有任何一滴鲜血渗透出来，就连疼痛都已经消失在神经末梢，只剩下那短暂的窒息，彷佛整个世界都模糊了一般。
他以为，这场最终决战会更激烈一些、更接近一些、更持久一些，但结束却来得如此之快，让人措手不及，甚至还没有做好准备，句号就要来了。
“撒哈拉骑兵”的北美票房终究没有能够迎来起色，在声势浩大的宣传活动推动之下，也仅仅只是苟延残喘。四月第四周，电影的第三周周末票房再次迎来了百分之三十六的跌幅，仅仅只收获了五百万出头的成绩，累积票房晃晃荡荡地达到了三千六百万，这也就是他们最后的努力了，似乎经过三周的挣扎之后，就好像了身体里的所有能量，一泻千里，任何宣传活动都无法再次唤醒观众走进电影院的欲/望。
五月第一周，“撒哈拉骑兵”直接跌出了北美周末票房排行榜的前十名。句点，来临。
最终，“撒哈拉骑兵”在北美拖拖拉拉地上映了十二周，累积票房四千八百万美元，终究还是没有能够迈过五千万的临界线，从任何一个角度来说，这都是一场失败，惨烈的失败，没有狡辩的余地，也没有申诉的空间。
可笑的是，“撒哈拉骑兵”的北美最终累积票房，甚至比不过“罪恶之城”首映周末的票房。
与此同时，海外票房也宛若多米诺骨牌一般，轰然倒塌，他们的垂死挣扎不仅没有能够起到任何作用，反而还加速了失败的进度，仅仅不过三周时间，“撒哈拉骑兵”的票房就被彻底宣告死亡。(未完待续。)
567 宣告死亡
“撒哈拉骑兵”上映之前，这部作品备受瞩目，海外市场也呈现出了一派欣欣向荣的景象，全球四十五个国家地区都在第一时间购买了电影的发行权，并且决定根据北美的上映时间调整各自的首映时间，尽可能第一时间让本国的观众与电影见面。虽然不是全球同步首映，但也相距不远了，如此待遇完全遵照了暑期档作品来执行。
相较而言，“罪恶之城”在上映之前，仅仅只有英国和德国两个国家地区决定引进发行权，即使如此，依旧没有确切的放映时间，还需要进一步等待首映过后的媒体评论来决定。显然，海外市场对于这样一部风格独特、演员阵容平平的作品，还是抱着保留态度。如此待遇，着实有着天差地别。
但，万众期待之下令人大失所望的作品在影史长河里总是层出不穷，几乎每年都会出现这样的票房哑弹，罕有例外。今年，“撒哈拉骑兵”就成为了第一个牺牲品。
抢先登陆澳大利亚、希腊、埃及、荷兰、新西兰、英国、西班牙和俄罗斯等八个国家地区之后，媒体评论一片灰暗，票房表现更是愁云惨淡，表现最好的英国市场，周末票房仅仅只有一百八十万，而其他七个国家地区的首映票房都没有能够超过一百万——严格来说，大部分都在五十万以下。
海外市场单个地区的首映周末票房就连一百万都无法突破，根本不需要任何专业知识，即使普通人都知道，这部电影的票房已经彻底完蛋了。
虽然人们早就因为北美票房表现的糟糕而做好了心理准备，“撒哈拉骑兵”想要在海外大爆特爆的可能性并不高，但看到如此表现，媒体还是一片惊愕之声——“这部作品的确很糟糕，但也没有可怕到这种程度吧？难道已经提前预定了年度最佳烂片的宝座？”
将“撒哈拉骑兵”称为年度最佳烂片，为时尚早，毕竟现在才不过四月份而已；可是，将其成为年度最惨烂片，恐怕没有人会有异议。
一亿六千万美元投资，仅仅北美地区就耗费了五千万以上宣传费用，而海外市场的宣传投入还则持续增涨中，仅仅从西洋镜影业和鲍德温影业官方的成本数据来看，这部作品就已经缠绕了超过两亿资金，而那些没有公布于众的数字，只怕还会更加可怕，业内专业人士预估，这部作品目前至少烧掉了两亿四千万美元。
轰动全美的首映式，群星云集，话题连连；遍及全美的宣传活动，灵感频出，议论纷纷；疲劳轰炸的宣传攻势，连轴运转，永不停歇……最夸张的时候，一天之内就可以在五个不同节目上看到“撒哈拉骑兵”的相关新闻，包括了马修和佩内洛普的采访，包括了电影周边花絮的报道，包括了马修和佩内洛普的爱情琐事，诸如此类，而且这还仅仅只是电视部分，如果包括纸质媒体，那么数量还要继续上涨。
但就是在这样强大的声势之下，在所有人都以为电影票房即将搭乘火箭飞向太空的情况之下，电影的票房还是沦为了悲剧，彻头彻尾的悲剧，莎士比亚UU小说的四大悲剧都无法比拟，凄惨程度已经开始六月飞雪了。
“撒哈拉骑兵”最终在海外六十一个国家地区登陆，但没有任何一个地区的累积票房突破了一千万门槛，没有任何一个！如此结局即使用壮烈来形容，也不足以表达震撼程度。
票房表现最高的赫然是全球第三大票房市场，英国，“撒哈拉骑兵”在这里取得了七百万美元的票房，成为了电影海外市场的最大票仓。七百万，看着这样的数字，甚至就连怒火都发泄不出来，只剩下一阵荒谬而空虚的苦笑，束手无策。
更为可笑的是，英国是海外六十一个国家地区之中，唯一一个累积票房迈过五百万门槛的。仅有的、唯一的、区区的、孤单的一个地区。
无需赘言，这就是“撒哈拉骑兵”海外票房市场的集中体现。
最终“撒哈拉骑兵”在海外市场收获了三千三百万的总票房。
北美票房的滑铁卢预示着，“撒哈拉骑兵”至少需要在海外市场取得四亿票房，这才能保证不亏本，而且这还是最乐观的预估，考虑到电影宣传部门的烧钱举动，可能五亿数据才能满足“不亏本”的这一需求。
但现在，四亿也好五亿也罢，这都只是一连串遥不可及的数字罢了，因为“撒哈拉骑兵”的海外票房只有三千三百万，甚至比北美票房表现还要更加惨不忍睹。看着如此数据，估计任何一家公司都将会崩溃，想哭都哭不出来。
事实也是如此，“撒哈拉骑兵”全球累积票房八千一百万，根本不需要竞争对手的花费任何力气，兵败如山倒，自己将自己绊倒在了无底深渊之中。
作为参考的是，沦为影史笑柄的“未来水世界”，北美票房八千八百万，海外票房一亿七千五百万，全球取得了两亿六千四百万的票房，由于投资成本高达一亿七千五百万，还有拍摄过程的一系列意外，以及上映之后的宣传费用，这部电影直接让环球影业亏损超过一亿美元，在接下来五年时间里都没有恢复元气。
现在，“撒哈拉骑兵”取代了“未来水世界”，成为了新一代标杆。前者的全球票房甚至比不上后者的北美票房，人们甚至不忍心进一步落井下石了，只能表达自己的同情与哀悼。
根据业内人士的分析，“撒哈拉骑兵”是由西洋镜影业和鲍德温影业联手拍摄的，不过不太确定两家电影公司的成本分担和利益分配，所以暂时无法确定这部电影的惨败将会对两家公司带来什么直接影响，但是可以确定的是，两家公司都绝对不会好过。
撇开两家公司没有对外公开的账目，仅仅只是从目前了解到的数字来看，“撒哈拉骑兵”的亏损至少一亿八千万美元，而且这还是保守预估的底线，结合过去几个月电影的宣传攻势以及最新曝光的电影拍摄阶段挥霍无度的情况来看，亏损可能高达两亿两千万。
两亿两千万，即使是华纳兄弟这样财大气粗的顶级电影公司，也会倒吸一口凉气，甚至可能需要调整来年的拍片计划，伤筋动骨在所难免。不久之后的2012年，迪斯尼的“异星战场”投资两亿五千万，全球票房达到两亿七千万，最终亏损超过两亿美元，直接导致了时任主席里奇-罗斯（rich-ross）辞职。
现在，两家中型电影公司联手制作的“撒哈拉骑兵”，却导致了两亿两千万的亏损，难以想象这两家公司要如何承担这样的亏损，又应该如何填补资金链留下的巨大黑洞。在2005年的当下，已经毋庸置疑地超过了“割喉岛”，成为了影史最亏本作品。
当年“割喉岛”投资九千两百万，最后只拿到了九百五十万美元的票房，直接拖垮其制作公司卡洛克影业。这家制作公司可不是无名小卒，在此之前连续制作了“终结者2”、“绝岭雄风”、“全面回忆”、“本/能”等票房大捷、口碑不俗的作品，结果却因为一次决策失误，导致满盘皆输。
现在，轮到西洋镜影业和鲍德温影业了。
2005年，六月二十日，所有人都因为“蝙蝠侠前传：侠影归来”重新定义了超级英雄电影而亢奋不已，这让暑期档的热潮达到了前所未有的高度，但却很少人注意到“旧金山纪事报”、“华尔街日报”等媒体报道的一条新闻：
“西洋镜影业正式宣告破产。”
从1996年成立以来，西洋镜影业在短短的九个年头里，取得了无数令人惊艳的成绩，甚至于在四个月前的奥斯卡颁奖典礼之上，他们制作的“卢旺达饭店”还赢得了两项提名，但转眼之间，这间公司就成为了历史。
这看起来着实是一件不可思议的事，一家公司的覆灭似乎在一夜之间就完成了。但真正的业内人士都知道，这再正常不过了，之前西洋镜影业就已经面临了“特洛伊”和“十二罗汉”连续两部作品表现不佳的亏损，资金链的问题本来就是一环接着一环，尤其对于这样的中型电影公司来说，周转并非易事；更何况，两亿两千万的亏损就如同是一座大山，即使是一家资金健康、周转灵活的公司也会立刻深陷泥沼，“撒哈拉骑兵”就如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底扼杀了所有希望，仅此而已。
没有想象之中那么惨烈，也没有想象之中那么困难。破产，不过就是眨眼之间的事，这只是一场华尔街游戏而已。
紧接着三天后，鲍德温影业也宣布破产。
两家中型电影公司双双因为“撒哈拉骑兵”的惨败而陷入了财政困境，最后不得不以破产告终。这样的案例，在好莱坞屡见不鲜，没有激起太多波澜，也没有引发太多讨论，那些知情人士们也仅仅只是分享了一下这个消息，转过头就又回到了自己的日常生活，云淡风轻。
2005年八月一日，世界吉尼斯纪录组织正式授予官方认证，“撒哈拉骑兵”取代了“割喉岛”，成为影史亏损之最。(未完待续。)
568 画上句点
1
569 茫然若失
1