第一百六十八章 费清的阻挠
保持军中卫生整洁,这是后世里军队最普遍的要求。
王腾没想到自己东施效颦的行为竟然吸引到了吴有性这样的神医。
有句话说得好,有心栽花花不开无心插柳柳成荫。
解决了困扰已久的医士问题,王腾心情极佳,他决定趁热打铁,解决另一个问题:铁厂的执照。
大明朝虽然没有工商许可,可是,铁厂毕竟是特殊的产业,官府对其控制的很是严格。
王腾若想在广灵开工建厂,首先须得州县的同意,然后再上报布政司衙门,确定没有疏漏之后,布政司才会颁发执照。
山西布政司那里王腾无须担心,有巡抚焦源溥的面子,布政司衙门绝不会为难。
不过,真正的难题却在广灵县令费清这里。
王腾毕竟与费清明争暗斗过,如果对方真的借机卡住,王腾也得耗费极大的精力。
无论成与不成,总归要试试!
这一日,王腾带着十名护卫来到了广灵城。
尚未入城,城门口拥挤的人群便引起了王腾的注意,“他们在看什么?”
一名护卫急忙上前打探,须臾之后他回禀道:“大人,这是县衙铁出的海捕文书,靳氏愿意出银千两通缉神一魁”。
王腾来了兴趣,“喔?我来瞧瞧”。
前呼后拥的王腾来到城门口,乡民们拥挤的队伍顿时让出一条宽敞的通道。
王腾颌首道谢,他几步踱到布告下方,只见墙上贴了五个画像,与后世里的素描写实画相比,明时的画工更注重意境,即便是人物画。也不能免俗。
王腾仔细辨认了一番,始终没找到相熟的画像。
看来,不必担心事情败露了。
王腾庆幸不已,幸亏这年头没有摄像头照相机,否则的话真有可能穿帮!
浑源一役,黄得功一行全都以青巾遮面。不过,混战中还是有不少军卒都露出了真实面庞,侥幸逃窜的护卫们记了个大概,可是,惊惧之下,幸存者脑子俱是些凶神恶煞的画面,即便他们努力回忆,却终归与真人相差甚远。
这也是王腾没有认出自家人的原因!
还好,大明朝没有21世纪的高科技!
仅凭这些海捕文书是抓不到人的!
王腾彻底放了心。“没事了,咱们入城”。
“诺!”
城门卫认识王腾,自然不会多言。
没多久,王腾便来到县衙,“劳烦通秉一声,便说广灵王腾来访”。
门子不敢怠慢,急匆匆来到了后衙,禀明了知县费清。
费清游疑不定。“王腾来干什么?”
“大人,见还是不见?”
费清站起身来。“见,自然要见,我倒要看看王腾葫芦里卖的什么药!”
须臾,王腾入了县衙,双方一番客套之后,费清皮笑肉不笑地说道:“王大人不在寨中练军。却到了广灵城,不知有何指教?”
王腾干笑道:“指教谈不上,今日前来,实在是因为有求于大人呀”。
前几日听说王腾手中不宽裕,难道是因为银子来的?
费清眉头一挑。“库房中银粮不多了,如果王大人是因为此事前来的话,只怕本官爱莫能助呀”。
王腾摇了摇头,“费大人,我想在广灵开办铁厂,这是保证书,还请大人过目”。
费清颇为意外,“铁厂?广灵也有铁矿?”
王腾自然不会说实话,“广灵虽然没有铁矿,可是灵丘有呀,只要建了铁厂,到时候从灵丘进矿便是”
费清没想到王腾竟然如此天真,据他所知,三百多斤铁矿才能提炼出一斤左右的生铁,如果铁厂所需的铁矿全靠外运,光是运输的成本就足够让人破产。
王腾这是被人哄骗了吗?
怎么好端端的要建铁厂了?
直觉告诉费清,事情没有这么简单,王腾毕竟是个六品千总了,就算他没脑子,也总有几个脑子灵醒的呀。
这么明显的坑,王腾还会往里跳吗?
虽说打心眼里费清巴不得王腾上当受骗,赔个底朝天,可是,特有的谨慎心理还是让他拿起了官腔,“近来流寇作乱,天子震怒,这铁厂事关重大,本官不敢擅专,王千总,不如你多等几日?”
只不过是一个铁厂而已,广西佛山很多铁厂根本就是无照经营,可人家不是同样干的红红火火?
什么流寇作乱,天子震怒,这全都是虚言!
王腾心中已经开始问候费清的母亲了,可是,面上却不得不虚伪地笑着:“无妨,多等几日也好,免得百姓过于急切”。
费清不置可否。
一座铁厂起码可以养活数百户人家,这一点毋容置疑,倘若王腾真的建成了铁厂,这些匠工的利益便与他紧紧地捆绑在了一起。
二人又聊了几句,话不投机半句多,王腾趁机告辞。
王腾前脚离开,费清后脚便唤来了自己的心腹师爷,“师爷,你觉得王腾到底要做什么?”
中年师爷不敢武断,“王腾想要赚钱”。
“赚钱?我听说这几日王腾得了不少银子,难道不够他花的吗?”
“能够拿出几百两银子建造水车的人,决不可等闲视之”
费清吸了口冷气,“言之有理,那么,你觉得王腾真的要建造铁厂吗?”
师爷微微一笑:“王腾能有多少钱?建造一座铁厂所需要的银子绝不是他能够负担的起的,在我看来,也许建厂的另有其人,王腾只不过是挂了个名头而已”。
“这么说来,这铁厂不能允他?”
“非也,越是如此,大人越要应允下来”
“这是为何?”
“无论铁厂建在哪里,它都是个赔钱货,只要能让王腾倒霉,大人何乐而不为呢?”
费清有些防备,“万一铁厂真的赚钱了呢?”
师爷嗤之以鼻,“大人,如果铁厂真从灵丘进矿,在下以项上人头担保,王腾必会亏本”。
“如果不从灵丘进矿呢?”
师爷哑然失笑,“大人说笑了,灵丘炼铁已有数百年,广灵铁厂不从灵丘进矿又能从哪里进矿?”
“广灵?”
“大人,广灵没有铁石,王腾若要建厂,必然离不开灵丘”
费清坏笑道:“这么说来我应该成人之美了?”
这句话显然是贬义词,费清巴不得王腾更倒霉!
师爷不置可否,只是摸了摸腰间的当票……(未完待续。)
第一百六十九章 铁炉开工
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过了两日,费清终于同意了广灵筹办铁厂的申请,王腾大喜过望,他不敢耽搁,第一时间派人去了蔚州。
魏源虽然觉得广灵炼铁有些匪夷所思,不过,他知道王腾一向是个有主意的人,当下没有多问,利落地盖上了自己的官印,“告诉你家大人,炼铁一事非同小可,一定要慎之又慎,决不可肆意妄为”。
“多谢大人,小人一定如实转告”
魏源微微颌首,示意马武离开。
卢象升升任宣大总督一来,魏源一直如坐针毡,有心到阳和拜访,却又怕落人口舌。
师徒二人共治一地,原本就惹人非议,若是不知收敛,只会引起言官弹劾。
不过,王腾是个难得的人才,魏源觉得一定要举荐给卢师!
卢象升执掌宣大,正是用人之际,武事上若有王腾帮助,想必可以轻松几分。
抱着这般念头,魏源再次书写了一封荐书,让心腹仆人送到总督府。
崇祯八年二月,天气依旧寒冷无比。
荣升为小旗的张铁匠带着一众匠工来到石梯山东侧,着手建造铁炉。
出矿的山脉就在附近,水车引来的水源汩汩流过,有水、有矿,只要再买些焦煤,等到铁炉建好之后,这铁厂便可以开工了。
说是铁厂,其实更是个作坊,通过前期招募,有一百名乡民成为矿工。
采矿危险又辛苦。算是贱业,不过,王腾提高了饷银,管吃管住,顿时引来了不少乡民。
天灾之年,身份不重要。能否活下去才是要紧的事。
匠工、百姓齐齐动手,半个多月之后,房舍、作坊告一段落,唯有高炉依旧在建造之中。
宋献策整日忙于此事,倒是瘦了一圈儿。
又过了几日,高炉终于完工。
这炉子一次可以烧矿一千余斤,内墙由黄泥、盐混合砌成,外墙围拢着木材,用以降温。炉下有洞,方便填充煤炭加热。
在铁炉的下方,一个巨大的风箱已经准备完毕,倾倒铁水的时候,只要拉动风箱,温度便可以提升到最高。
各色的工具设备早已经准备齐全,万事俱备,只欠官府的一纸文书。
二月底。布政司衙门终于通过了王腾的申请,准许广灵铁厂动工。
消息传出。灵丘铁行大为震动。
一直以来,晋铁有三成出自灵丘,巨大的利润支撑了当地一大片富绅,眼下多出王腾这么一个搅局者,不少人心头揣揣。
赚钱的行当,参与的人越少越好。
大明的铁器需求宛若无底洞一般。一年的铁器产量远远不能满足于日常所需。
正因为如此,铁料的价格极高。
眼下,突然多出一个分钱的,铁行中的不少当家都觉得有必要采取措施。
遭受敌视是必然的,在铁行的干预下。灵丘的焦炭价格提升了两成,卖到王腾手中之后成了四十两。
王腾并没有不依不饶,当务之急是练出铁料,至于下绊子、使阴招的小人,他有的是时间慢慢对付。
君子报仇,十年不晚,灵丘铁行也好,焦炭商人也罢,王腾都会给他们留下一个毕生难忘的教训,就好像靳氏一般!
二月二十五日,石梯山铁坊动工,王腾亲临现场。
此处距离军寨不过三五里,平时由一队军卒看守,王腾到达之后,到处都是忙碌的人群。
身着旧衣的男丁正在倾倒铁矿,他们的妻子在附近准备柴禾、焦炭,平整场地,不远处,十名军卒正在轮值。
晚冬时节,天气依旧有些寒冷,在颠簸的路面上走了一阵子,王腾随意走进了一间房舍。
屋内杂乱无比,看得出,这是矿工居住的地方。
王腾叹了口气,“刘田,无论如何,这些矿工的衣食一定要管够,绝不能让他饿着肚子做工”。
刘田连连应诺,“大人放心,我也是穷苦人家出身,绝不会怠慢他们”。
王腾微微颌首,“这便好,以后咱们的武器盔甲可就指望着这作坊了”。
黄得功也有些兴奋,一直以来,军中的武器盔甲多靠缴获,虽然聊胜于无,可是,总有些缺憾,如今,若是能够自给自足,军卒的战力绝对可以大幅提升。
这时候,张铁匠匆匆而来,“大人,可以开工了吗?”
王腾看着高大的铁炉,笑道:“开工吧”。
张铁匠当即朗声大喝,“点火!开工!”
与此同时,早有人备好了鞭炮,噼里啪啦的声响在山脚下传出了老远。
火光在炉下燃气,六名青壮卯足了力气拉动风扇,火光越来越大,四周的温度迅速攀升起来。
微风拂动,一股热浪扑面而来。
王腾看着紧张的匠工,宽慰道:“今日建厂动工,离不开诸位的辛苦,刘田,作坊里的匠工每人赏钱五两!”
几十名匠工大为感激,“多谢大人!”
王腾笑了起来,“你们都是我重金聘请的伙计,眼下铁炉建成,你们便立下大功,有功就有赏,接下来只要铁炉继续增产,你们可以得到更多的赏银!”
匠工面面相觑,他们没想到王腾竟然如此大方!
算上焦炭在内,王腾前期已经投入了两千两银子,眼下一斤铁料都没见到,他就如此大方,难以想象,等到铁料成型,又会有怎样的赏赐?
匠工们兴致勃勃,矿工们同样干劲十足。
王腾与别处的铁山矿主不同,他出手阔绰,待人和善,甚至允许妇人做工!
要知道,在别的矿山里,妇人是被排除在外的,豪绅们认为,只有男丁才可以满足高强度的劳作,妇人只会浪费口粮,做不得工。
近来气候干燥,缺水灌溉的田地几乎颗粒无收,王腾允许妇人劳作,等于多给她们一分保命的口粮。
这年月,能够节省一份粮食都是难得的好事。
广灵百姓靠天吃饭,可是,他们当中的不少人马上就要吃不上饭了。
王腾招募矿工的消息出现之后,乡民们趋之若鹜。
早就听说王腾王千总待人宽厚,如今做不得军卒,做一名矿工也不错。
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第一百七十章 铁犁
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第一炉铁水出炉已经是第二日的事情了,在张铁匠等人的看顾下,铁炉制造的很成功,没有出现大问题。
铁水冷却之后,得料六百斤,虽然只是粗铁,可是,王腾却已经很满意了。
万事开头难,只要铁炉成功出水,接下来提高质量,减少浪费只不过是按部就班的事情罢了。
春耕在即,王腾打算制造一批耕具。
此时的耕犁多为木制,只在翻土的“馋壁”位置布有铁器,如此以来虽然节省了成本,不过,却不耐用,而且翻地的时候效果并不好。
王腾根据后世里铁犁的印象画了图纸,将耕犁改用铁辕,省去犁箭,而且在犁梢中部挖孔槽,这样的话便可以用木楔来固定铁辕和调节深浅,使犁身结构简化而又不影响耕地功效,也使耕犁更加坚固耐用,既延长了使用时间,又节约了生产成本。
灵光乍现,王腾急忙运笔如飞,将铁犁的造型画了出来。
“张铁匠,你来看看这铁犁”
张铁匠已经成为匠工头领,王腾的图纸让他啧啧称奇,这时候民间用的曲辕犁已经延续了几百年,并没有太大的改动,可是,王腾寥寥的几笔却像神来之笔,以张铁匠经验不难看出铁犁的作用,只是,如此一来花费怕是要大了,“大人,木制改为铁制自然耐用,只是。这银子……”
王腾笑道:“银子的事情不用操心,你们几日的功夫可以做这犁?”
张铁匠略一犹豫,嘴里道:“一日足矣!”
王腾露出赞许之意:“好,做出铁犁之后到寻一头耕牛试一试效果,有什么想法的话都可以再行改进。”
张铁匠心潮澎湃,如果这种铁犁真的利民生产。那日后一定少不了赏赐,他虽然年岁大了,可是,前些日子刚刚娶了个妻子,如今正是力求上进的时候,自然愿意卖力。
中国的匠工从来不缺乏创意,也从来不缺乏努力,唯一欠缺的兴许就是动力。
王腾交出图纸的时候特意提点过,只要日落之前造出铁犁。一定重重有赏。
如今动力也有了,匠工们按图索骥,在张铁匠的带领下只耗费了一个时辰就造出了铁犁。
不过,想到王腾的叮嘱,一个年轻的铁匠忍不住嘀咕道:“我咋感觉这铁犁的犁头应该改的小些?”
另外几名年长些的匠工顿时喝斥道:“三儿,大人给了我们图纸,我们只要按部就班地做出来就是有功无过,难不成你还真把大人的客套当旨令了?”
被唤作三儿的铁匠不敢作声。身旁的几位都是广灵有数的匠工前辈,说是他的师傅也不为过。被他们喝斥,三儿只能耷拉着脑袋,不吭声。
张铁匠有心开口,可是王腾催要的紧,他不敢耽搁太久,如果三儿真有想法。日后有的是机会。
几名匠工商议一番之后,决定试验一下。
反正日头还早的很,要是铁犁真的好用,到了千户那里也好交差呀。
长辈们兴高采烈地走了,匠棚里的三儿却没有跟着出去。他专注地盯着图纸上的铁犁,嘴里喃喃作声:“不应该是这样的,我家的犁头太大,拉起来吃力的很,要是再改一改,只要再改一下兴许就好多了。”
说罢,三儿好像魔症了一般,他环顾四周,烧红的铁料还在火炉上。
刚才那番观摩,让三儿对铁犁的制作了新的认识,此番虽是一人动手,可速度不曾慢上半分。
“砰砰砰”,火光四溅,汗流浃背。
等到外出试验铁犁的匠工回来,三儿已经独自造出了一柄铁犁。
王腾毕竟不是设计大师,他也不可能记住铁犁的每一个细节,因而,他绘制给匠工的图纸只是隐约地绘出了铁犁的轮廓,以及各个部件的作用。
至于具体部件的形状却是全凭匠工发挥了。
三儿的铁犁就是在图纸基础上进行略微改动的,比起原版,他这把铁犁不但轻巧了些,而且还可以加装把手,改成由人力拉动的铁犁。
耕牛在村落中都是稀缺品,一个几百户的人家,往往连十头牛都没有。
这个时候,人力拉犁就显得格外重要了。
见了三儿的铁犁,几个匠工的脸色都变了,他们没想到陈三竟然独自一人造出了铁犁,这让他们几个长辈情何以堪?
不过身为长辈,提携后进的这点气度还是要有的。
几个匠工对视一眼,正要多言,张铁匠笑道:“还愣着干嘛?天色不早了,把你的铁犁一并拿给大人看看,让他瞧瞧哪里还需要改动!”
陈三心头忐忑不已,闻听前辈许可,当即大喜,他连连颌首,道:“好,几位叔伯好生歇着,这两把铁犁我来扛,我来扛。”
几个匠工对不置可否,如果不是陈三往日里知情知趣,行事乖巧,今日里他们几人说什么也不会让陈三同行。
刚才铁犁套着耕牛已经在田地了试验了一番,比起之前的木犁,如今的铁犁翻的土更深,同样的气力,耕出不同的深度,这就是极大的革新了。
陈三的改动看在匠工眼里,虽说有几分生涩之处,可比起之前那柄,看上去好像完善了不少。
没多久,两柄铁犁送到了王腾跟前。
没错,就是王腾想象中铁犁的模样。
后世里,自从曲辕犁诞生以后,千百年来,国人一直沿用,除了在细节上做了轻微的改动之外,木犁的造型压根就没有变动过。
到了明清年间,铁器的锻造已经极为娴熟,匠工开始尝试将铁器引入木犁之中,只是,铁器昂贵,加了铁料之后,木犁的价格将攀升数倍!
对于寻常百姓而言,这是难以接受的。
王腾却不这么想,他摩挲着犁臂,抬首问道:“如何?比起之前的木犁可要省些力气?”
“要强上数倍,之前的木犁翻土不过五寸,现如今这铁犁足可翻土九寸有余”
这时候,王腾才注意到匠工竟然送来了两把铁犁的样品,粗略看去,两者之间并无不同,可仔细打量之后,王腾发现另一把犁臂粗糙些的铁犁明显更符合自己心中铁犁的样子,他当即奇道:“咦,怎么会有两柄铁犁?这一把又是怎么回事?”
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第一百七十一章 周遇吉
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大丈夫敢作敢为,是福不是祸,是祸躲不过,陈三钢牙一咬,挺身而出,道:“回大人话,那犁是我做的。”
另外一名上了年纪的匠工害怕王腾责怪陈三,当即说道:“还请千户莫怪,陈三往日里什么都好,就是一见了匠工活儿就魔症起来。”
王腾“哈哈”大笑,感情还是个木匠狂人,这倒是好呀,日后说不定还要借助他们之手,再搞出几样利民生产的农具出来。
“你们都是功臣,本官要重重有赏,来人呐”
“小人在!”
“匠工辛苦,每人赏银二两”
二两银子等于几百斤米粟了,匠工叩首在地,拜谢不已。
王腾这时候才想起成本:“每只铁犁造价几何?”
张铁匠仔细分析道:“就地取材的话,怕是要耗费五斤铁料,按照成本,差不多要一两银子。”
一两银子可不便宜,等闲百姓根本买不起。
王腾知道这铁犁贵就贵在那五斤铁料上,如果要扩大规模的话,肯定要想些法子降低炼铁成本,不过,这都是以后的事情了,“马上就要春耕了,诸位辛苦辛苦,多造一些铁犁吧,铁料方面,我会跟他们打个招呼,你们优先使用!”
刚刚得了赏银自然要加倍努力,“大人放心,绝不会误了农时!”
匠工们松了口气,匆匆离去。
三日之后。农具、耕牛早已经备好,过了春分,春耕正式开始。
月旬以来,葫芦河畔屹立的水车将河水源源不断地送到了田间地头,原本的旱田一跃升为上等水田,百姓们大喜过望。有了河水灌溉,亩产起码可以提升三成!
这可是巨大的数字,对于乡民而言,守成的多与寡直接干系到他们下一年的生活水平。
毫无疑问,水车的出现,极大地提升了土地产量,这时候,便是之前轻信谣言的乡民们都感受到了好处。
王腾截水牟取私利的谣言不攻而破!
有人欢喜有人愁。
水车投入使用之后,刘文远很是苦恼。原本以为王腾要借机生财,谁知道他竟然凭借“浑源劫案”发了一笔横财,不再需要冒险,这让刘文远无计可施。
据说董家堡的董员外花费重金从王腾手中买到了图纸,如今水车已经快要完工了。
一具水车也就罢了,葫芦水足够使用,可是,如果两岸的乡绅人人效仿。刘文远下游的田地又拿什么来灌溉?
不行,绝不能这么算了。刘文远卯足了力气要去找费清,这一次,说什么也要给王腾一点颜色看看。
月旬以来,王腾一直住在军寨中,成功捣鼓出一套农具,他的心情很是舒畅。没事的时候,他便寻了几张布帛,寻摸着再画几样草图出来,等日后让匠工慢慢研制。
哪知道山下忽然一阵锣响,惊的王腾心头一跳。
锣响说明军寨有人闯入。是要全军戒备的。
如今山中已有军卒七百人,外人应该没有这个胆子敢闯进来,难道说是新卒闹事?
王腾不敢大意,他急忙领着护卫下山,一探究竟。
到了半山腰的时候,一名报信的军卒喘着粗气喊道:“大人,有人要闯营。”
“多少人马?”
“只是一人一马,此人嚷着要入伍”
王腾大为讶异,他急匆匆来到下山,“没闹出人命吧?”
“这倒没有,此人出手知道轻重,没有下狠手,黄百户这时候差不多也该到了”
感情黄得功一直不在呀,怪不得对方能够大闹军寨。
王腾来到山下的时候,只见一名黄须大汉横刀立马正与数百人对峙。
如果不是王腾及时赶到,此人差点就要被军卒用弓箭射死了。
“大人,此獠颇为勇猛,适才十多名兄弟愣是被他赤手空拳的一个接一个的丢了过来”
这么厉害?
这家伙怕是黑熊转世吧?
王腾顿时起了爱才之心,“你这厮姓甚名谁,到我军寨意欲何为?”
黄须大汉很是不耐,“俺听说广灵军能够杀鞑子,特意前来投军,谁想到这里的军卒竟然说名额已满,不再招募,敢问阁下,有这回事吗?”
王腾笑了起来:“如果是寻常军士,自然是不再招募的,不过,如果你有过人之处,我可以网开一面”。
黄须大汉挑了挑眉毛,他已经看出来,王腾就是军中的头目,“此言当真?”
“那是自然”
“好,既然如此,你倒是说说看,如何才算是过人之处?”
王腾笑道:“我听说你适才击败了十名军卒,可有此事?”
黄须汉昂首挺胸,“确有此事,如何?”
“阁下姓甚名谁?果真是来投军的吗?”
“大丈夫行不更名,坐不改姓,周遇吉是也,我从京城而来,自然是要投军的”
周遇吉?
怎么这么熟悉呢?
王腾自然不知道,历史上此人赫赫有名,曾经在山西力据李自成数月之久!
“好,既然你诚心入伍,我便允你个小旗的军职,统领五十人,可好?”
周遇吉翻身下马,“足下是?”
“鄙人王腾”
“原来是王千总!”
王腾笑道:“怎么,你听说过我?”
“大同府的说书先生可是把大人编成了段子,如雷贯耳呀”
这都是王腾做的好事,他当然知道!
又闲聊了几句,王腾将周遇吉引荐给黄得功。
周遇吉一心掌军,第一时间来到军中,虽然有王腾和黄得功的引荐。可麾下的军卒兵将还是有些不服管教的迹象。
对此,周遇吉没有恼怒,他只是随手挑了杆大枪,然后站在五十名军卒之前,大声喝道:“我知道,你们当中有人觉得不服气。我可以给你买一个机会,只要谁能击败我,我周某人便亲自到千总大人跟前请辞,并推举获胜者担任小旗之职,如此可好?”
军卒一阵躁动,广灵军虽然军纪严明,禁止私斗,可如今新来的军卒混淆其中,一些老卒难免有些心高气傲。觉得周遇吉初来乍到,却陡然爬到了自己的头上,这让他们很是不爽。
再者,适才周遇吉让军卒大吃苦头的消息并没有传到这里,消息的不对等让让几名军汉蠢蠢欲动,“嘿,你这家伙说话可要算话!”
周遇吉微微勾手,“放马过来就是。当着诸位兄弟的面,如果我食言而肥。那还有脸面在军卒待下去吗?”
那军汉想一想,倒也是这个道理,他伸展了一番筋骨,大步踏出军阵,道:“请小旗赐教。”
周遇吉摇头,道:“你先来吧。”
军汉不再谦让。他气运双臂,将长枪轮使的密不透风。
周遇吉只是两脚分开,也不见他有什么动作,便听他一声:“破!”
话音未落,对面那使枪的军汉就骤然停歇下来。
原来不知道什么时候。周遇吉的枪尖已经顶在了军汉的左喉咙处,只要枪尖往右那么一抖,就是破喉而亡的下场。
军汉额头的冷汗大颗大颗的滴落下来,他道:“这一场俺服了。”
“嗖”地一声,周遇吉收起长枪,道:“下一个!”
有前车之鉴在先,这一次,蠢蠢欲动的军汉不敢贸然出风头,他们相互对视一眼,都想让对方先上。
周遇吉这时候把长枪直插入地,道:“如果你们觉得我用长枪胜之不武,那么我们可以赤手对决!一样的道理,胜者为小旗,决不食言!”
这一次,一下子有三名军汉跳将出来。
周遇吉爽然一笑,道:“你们是一个一个来,还是一起来?”
军汉觉得自己被羞辱了,他们当中一人冲上前去,道:“小旗好大的口气,我先来!”
“砰砰砰”拳脚相接,尘土四溅。
一开始,军卒见周遇吉貌不惊人,身材瘦削,以为他没有力气。
可当赤手相博的时候他才惊恐地发现,周遇吉的气力不但远胜自己,而且似乎未尽全力。
怪不得对方敢放言让己方三人一同挑战,感情是胸有成竹呀。
这时候收手已经是来不及了,军汉只得硬着头皮抗下去,一开始的几个回合还好,周遇吉没出全力,军汉尚能支撑下去。
可十个回合过后,周遇吉出拳的速度陡然加快,军汉左右失措,防不胜防,终于“砰”地一声,却是军汉胸前中了一拳,狠狠地栽倒在地上。
出头的这么军汉往日里在军中也是好勇斗狠的角色,单论个人武力在五十人当中起码也以排到前五位。
可就是这样的一个人,不出二十个回合就被貌不惊人的周遇吉撂倒了,此情此景顿时让人相互骇然。
感情这新来的小旗也是个硬角色,一时之间,再也没有人敢出头挑战。
周遇吉拍了拍手,抖了抖身上并不存在的灰尘,道:“还有谁来?”
无人敢应。
拳头大才是硬道理,在军伍中更是如此。
如果没有过硬的本领,即便你手段再多,也无法彻底收取麾下的人心。
很显然,周遇吉的下马威彻底震住了麾下的三百军卒。
就餐的时候,周遇吉麾下的军卒方才得到确切的消息,原来自家上司便是刚才大闹军寨的猛士,这消息真是令人震惊!
怪不得自家行伍中最强的几人压根不是他的对手,感情人家有这能耐呀!
军中最服勇士,周遇吉如此悍勇,反倒激起了军卒的喜爱。
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第一百七十二章 疑心
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崇祯八年二月,凤阳失陷,大肆狂欢之后,张献忠、李自成分兵两路,张献忠取江北,李自成西进河南。
凤阳一失,举朝震惊,天子朱由检下诏,严厉斥责了应天巡抚张国维。
张国维兵将无多,只能向朝廷求援。
未过数日,五省总督洪承畴急领五万大军出潼关。
二月底,张献忠连下安徽、河南多地,试图重新打通经河南北上的陕西通道,然而,洪承畴及时赶到,堵住了缺口,张献忠接连受阻,只得绕往他处。
三月初,张献忠攻克罗田,打开通往湖广的门户。
流寇四处奔走,官军疲于奔命,又过了几日,张献忠率军西进,经霍山、英山进入湖广,攻克麻城。
一时之间,流寇声势大振。
洪承畴身为五省总督有厘清匪患的职责,匪患一日不平,他便一日不宁。
对于王腾而言,这是个难得的好消息。
据悉,靳良玉、费清等人已经走通了洪承畴的门路,如果洪承畴还在陕西,王腾多半得不了好处。
洪承畴的离开,意味着王腾再无性命之忧。
新任的宣大总督卢象升颇为欣赏王腾,有他在,谁也动不了王腾。
大同府,各方人马疯了一般在找寻神一魁的下落。
靳氏已经承认,他们丢了五千两银子,这可是一笔大数目。无论谁得到这笔银子,实力都可以极大的增强。
财帛动人心,在各路人马的搜寻下,一个关于神一魁的消息传来:近来在陕西有人打出了神一魁的旗号!
靳良玉也好,各路豪强也罢,他们闻风而动。誓要抓住神一魁,夺回银子。
然而,半个月的时间过去,作案的“神一魁”依旧渺无音讯,就好像从未出现过一般。
五千两银子也就罢了,对于靳良玉而言,最痛心的却是他的死去的儿子。
银子没了还可以再赚,可是,儿子没了却再也活不过来了!
靳良玉满腔的怒火无处发泄。这时候,灵丘商行派来了人。
靳良玉原本不想见,可是,对方却说有要紧的事。
还有什么事情比找出真凶更急切?
“让他进来!”
靳良玉毕竟是个生意人,他虽然痛恨铁行的人接应不当,却也知道,这事情根本怪不得对方。
任谁也想不到三百名护卫竟然被屠戮一空,若非靳良玉亲眼所见。便是他也不会轻易相信。
生意毕竟是生意,儿子已经死了。如果再丢了生意,这才是亏大了。
须臾,一名未及弱冠的少年踱入厅堂,“小侄铁新元拜见叔父大人”。
靳良玉有些疑惑,“新元?你怎么来了?”
铁新元是铁行会首的长子,小小年纪便颇有手段。听说铁家之所以把持会首的职务,与他不无关系。
“不知道叔父有没有听说广灵炼铁的消息”
靳良玉皱起眉头,“是王腾吗?”
“正是此人”
“我记得广灵不产铁矿,王腾炼铁究竟意欲何为?”
铁新元变了脸色,“叔父。小侄此番前来正是为广灵铁矿一事而来”。
靳良玉以为自己听错了,“广灵铁矿?”
铁新元重重颌首,“不错,石梯山上竟然有矿,也不知道王腾是如何发现的”。
靳良玉目露寒光,“矿山应该是官府的才对,难道你们没有走通广灵知县的门路?”
铁新元摇了摇头,“广灵知县也没想到山上有矿,月旬之前,王腾已经将山买了下来”。
靳良玉吸了口冷气,“这厮是早有准备呀”。
铁新元深以为然,“是呀,眼下王腾的铁厂就在军寨附近,等闲百姓根本难以靠近”。
王腾与靳氏的关系一向不佳,如果他炼出铁料,对于把持铁器价格的靳良玉而言明显不是好事。
“靳氏与铁行一荣俱荣一损俱损,眼下,王腾也要插足铁器生意,我觉得此风断不可涨,否则的话,你我两家将再无立足之地”
“叔父所言极是,前些时日,铁行已经提高了焦炭的价格,然而,王腾依旧大肆采购,一旦他有别的焦炭来援,只怕这铁器价格要横生波折呀”
靳良玉皱起眉头,“贤侄,王腾毕竟新入行,不懂规矩,只要我们打压他一番,不怕他不就范”。
“叔父有何高见?”
“降低大同铁器的价格,无论广灵铁器以什么价格发卖,我们都比他便宜一分!如此以来,王腾卖不出铁器早晚要关闭铁厂”
降低价格意味着减少利润,不过,与王腾的威胁相比,短期的损失完全可以接受,想到这里,铁新元微微颌首,“就依叔父所言,降低铁器价格,只要王腾撑不住,我们就赢了”。
靳良玉觉得有些不对劲,“王腾前些日子刚刚买了一千两银子的火铳,如今又建了铁厂,他哪来的这么多银子?”
浑源劫案该不会是王腾做的吧?
这个年头甫一冒出便再也抑制不住,都说是神一魁做的,可是,各路人马挖地三尺也没找到神一魁的踪迹,反倒是有人发现了劫匪逃往灵的蛛丝马迹。
难道说,真的是王腾?
铁新元自然不知道靳良玉在考虑什么,“叔父,广灵百姓畏惧流寇,不少人花钱买平安,王腾的银子多半是他们送的”。
“百姓送的?”靳良玉觉得有些匪夷所思。
如果受贿都能建成铁厂,那这世道早已经遍地铁厂了。
就在铁新元见靳良玉的时候,王腾召集众将议事,周遇吉也在其中,“诸位,如今我军中只有火枪兵、长枪兵两种兵员,如果守城作战,倒是无所谓,可如果平原厮杀,没有一支骑军显然是行不通的”。
黄得功皱起眉头,“大人,骑军非比寻常,训练起来很不容易呀”。
通过前期缴获,王腾手**有战马五十匹,后来通过魏源之手又购买了些,如今,石梯山军寨有战马七十匹,如此以来,骑军的数目只能暂定为五十人。
骑马射箭是个技术活,等闲人若想做到马上开弓不知道要训练多久。
流寇、建奴不会给王腾太多的准备时间,说不定以后还要靠火铳在马上取胜。
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第一百七十三章 骑军训练
经过多次招募,广灵军有军卒一千,火铳四百支、人数虽然多了,可是统兵的军将却少了起来。
黄虎升为广灵巡检之后必须留守定河堡,分身乏术,马武等人做个总旗倒是勉强,如果让他们统领更多的人马,只会害人害己。
至于黄得功,作为步卒统领他已经忙得不可开交,自然难以兼顾骑军统领一职。
可是,除此之外又有谁可以一用呢?
王腾在厅内扫视了一番,突然有了主意:“周遇吉,你可愿为我统领骑军?”
周遇吉颇为讶异,他从军不过数日,王腾怎么会选中他?
“大人信得过我?”
王腾已经想起了周遇吉在历史上的名头,当下微微一笑:“那是自然,若是信不过你,我又何必开口?”
周遇吉没有拒绝,“既然千总大人看得起我,周某自当从命,还请大人给我一个月的时间,如果一个月之后,骑军不能合乎心意,大人另选他人即可!”
“好,便依你所言!”
王腾大喜,只要周遇吉应诺下来,这事情就算成了。
至于一个月之后发生的事情,王腾相信周遇吉不会让他失望。
后世里周遇吉可是官至山西总兵官的人物,这可是武人的最高职务,若是连五十名骑军都调理不当,岂不成了笑话?
为了不出疏漏,王腾将遴选骑军的权力交给了周遇吉,无论是谁,只要通过了遴选,一律拿双俸!
消息传出,广灵军中士卒大为意动。没有谁跟银子过不去。
不少骑术不错的军卒都开始竭力表现自己,而骑术一般,心眼颇多的军卒试图贿赂周遇吉……
新入营不过数日的周遇吉一时之间成为军中的风云人物,若是寻常军将早已经忍不住诱惑,接受了好处,然而。令王腾满意的是,自始至终周遇吉都没有降低原则,他始终坚持自己的底线。
刚开始,黄得功觉得王腾的觉得的决定有些过于草率,毕竟,周遇吉是个外人,虽有路引在手,可是,谁知道他到底意欲何为?
五十名骑卒呀。万一所托非人,这损失可就大了。
还好,周遇吉的表现没让黄得功失望,为将者须得心性坚忍,若连小小的诱惑都忍受不住,如何能成大事?
两日之后,周遇吉挑齐了人手,开始着手训练。
急停、急转、蹬里藏身。这些战场上最常用到的招数在不停地演练着。
能够选做骑军的军卒都有些骑术底子,可是。他们的射术就不敢恭维。
立在平地上四平八稳的弯弓搭箭,这都需要绝佳的身体协调性,到了奔驰的战马上再想保持弓箭的准头,那对骑卒的要求更大。
如果时间宽裕,周遇吉有把握提高骑军的骑射功夫,然而。他自己只要了一个月的时间。
一个月,便是孙武在世也不可能大幅提高骑军的射术。
怎么办?
周遇吉实在想不出法子,只能向王腾求教,“大人,骑军射术不精。徒之奈何!”
王腾笑道:“不必担心,我已经有了办法”。
周遇吉大为讶异,“什么办法?”
“骑卒射术不精,可是,让他们投掷短矛应该没什么问题吧”
“掷矛?”
周遇吉自然不知道在地中海地区有一支努米底亚骑兵就是靠着掷矛多次打败了罗马人。
王腾没有解释太多,他带着周遇吉来到营外,“战马、短矛都已经备好了,你可以上马试试”。
周遇吉有些摸不着头脑,他从未在马上投掷过短矛。
王腾只得解释了一句,“女真骑军多用铁骨朵、飞斧对敌,咱们可以效仿他们,用短矛当武器!”
周遇吉这才缓过神来,原来短矛还可以这样用。
接下来不必多说,上马投掷之后周遇吉大喜过望,“大人,这短矛要比骑弓容易,有它在手,一个月之期必不辱命!”
王腾笑道:“不着急,我还有一计可以提高军士骑术”。
周遇吉再也不敢小觑王腾,“请大人赐教!”
王腾记得,世里篮球、体育考试都有些绕杆运球这一项,而在骑军的训练当中如果能够增加这一项目,肯定会提升军卒的骑术。
“如果在骑卒的前军路线上增加障碍、再竖起木桩,这样是否更能起到训练的效果?”
周遇吉眼睛一亮,轻骑兵最大的优势就是灵活机动,像直来直往那种纵马狂奔的低级马术,到了战场上根本排不上用场。
眼下,王腾所言无异于醍醐灌顶,周遇吉大喜:“大人真乃神人也,只是,如此以来只怕骑军花费不菲呀”。
王腾不以为意,“无妨,只要练出精兵,便是多出些银子我也心甘情愿”。
周遇吉翻身下马,“大人如此厚待,我周遇吉必效死命!”
王腾知道周遇吉是个人才,当下也不避讳,“我正在让人准备火铳,以后骑卒每人一杆”。
火铳骑军?
这倒是新鲜,周遇吉见识过火铳的威力,如果骑军真能掌握马上开铳的技术,即便遇上建奴也有一拼之力!
“大人高瞻远瞩,小人佩服!”
王腾笑道:“一月之后,我准备让你的骑卒与步卒比拼一番,你觉得如何?”
周遇吉跃跃欲试,道:“那自然是极好的,不过若是有了误伤那又该如何是好?”
“若是连这等程度的厮杀都能被误伤,以后见了建奴如何堪用?”
周遇吉深吁了口气,道:“大人说的没错,不仔细演练一番,谁也不知道他们能否上阵杀敌”。
王腾不置可否,接下来,周遇吉提出要给麾下军卒装备有些轻便的棉甲,对此,王腾一概应允。
轻骑兵要想保持机动性,须得尽量约束马背上负荷的重量,如此以来,铁甲是肯定不能上马的,一副铁甲的重量在一百斤开外,这对于马匹来说是一个沉重的负担。
马匹终归是血肉之躯,要是把它们累坏了,没了坐骑的轻骑兵连步卒都比不过。
广灵可不是塞外,每一匹战马都是宝贝,折损一匹少一匹。
王腾纵然有银子,也不敢大肆采买战马,否则的话,多半会引起靳氏的注意。
(未完待续。)
第一百七十四章 匪患
八大晋商,王腾已经招惹了两家,如果再不收敛些,说不定连其余几家也得罪了。
真刀真枪的拼杀,王腾不惧任何人,可是,这些奸商手段阴险,最喜欢使些阴招,数月以来,若非王腾有卢象升、魏源做靠山,早已经丢官去职了。
朱元璋称帝之前,谋士朱升给了他九字真言“高筑墙、广积粮、缓称王”,朱元璋采取之后果然夺得了天下。
如今,王腾虽然只是个六品千户,可这种韬光养晦的计策对他而言也很适合。
靳氏的五千两银子已经抢到了手,接下来就该低调发展,慢慢壮大自己的实力,唯有如此,才能确保在建奴再次入侵之时保住广灵!
只可惜,世上不如意之事十有**,王腾一心韬光养晦,可是,灵丘铁行却一再滋事生非。
月旬以来,石梯山产出的铁料逐渐满足了军寨的日常所需,在王腾的许可下,正准备卖到蔚州去,然而,市面上的铁料价格却陡然间降了两成。
如果按照现有的市价销售,王腾根本赚不了多少银子。
刘田忧心忡忡,“大人,灵丘的焦炭价格又涨了,再这样下去,我们炼铁非但赚不到银子,反而要亏本”。
“亏本?怎么会这样?”
在王腾的印象中,制铁是份暴利行业,只有日进斗金的道理,怎么会亏本?
刘田只得解释起来:“大人,我们铁厂每产一斤铁便要耗钱六十文,眼下,市价跌到了一百文一斤生铁,这价格我们根本赚不了多少”。
王腾明白了,这是靳良玉与灵丘铁行联手做的好事。为的就是打压自己!
“灵丘铁行的产铁成本是多少?”
“他们的成本应该在三十文左右”
“为什么这么低?”
宋献策干咳一声,“大人,灵丘盛产焦炭,而产矿的地方都已经被铁行把持,铁行的人只要提供一些口粮,便可以不费一文开采出焦炭。与他们相比,我们买来的焦炭价格太高了”。
这几乎是一个死结,原料不能自给自足的情况下与人进行商战,王腾不可能获胜。
可是,就这么偃旗息鼓?
显然不是王腾的性格。
就在王腾谋算如何报复的时候,崇祯八年四月,高迎祥、李自成汇合罗汝才(别号“曹操”)、惠登相(别号“过天星”)等八路流寇进入陕西。
朝廷为之震动,洪承畴以流寇势大为名,要求宣大调兵增援。
卢象升有些为难。边军不得擅动,这是规矩,否则的话一旦建奴寇边,军镇根本无法抵挡。
可是,流寇势大,一旦陕西不保,山西也难逃一劫。
这该如何是好?
这时候,大同副将赖同心谏言道:“督师。末将听说蔚州出了个能打仗的军将,此人能攻善守。不如让他出征?”
蔚州能有什么名将?
卢象升疑惑不解,“喔?此人姓甚名谁?”
“此人名叫王腾,刚刚升任六品千总,现为广灵防守官”
王腾?
这不是魏源一直举荐的那个人吗?
卢象升看了看赖同心,顿时明白了他的心思,赖同心是要借刀杀人呀!
魏源已经将王腾与晋商结怨的事情告诉了卢象升。眼下赖同心出面,卢象升当即明白,这是晋商坐不住了,“六品千总能有多少战兵?不可,我宣大乃是大明重镇。如果派出一个六品千总,这不是让人笑话吗?”
赖同心还要多言,卢象升却干咳一声道:“赖将军颇有勇武之名,官职也很是妥当,此番不如由你统兵出征?”
赖同心大骇,本想祸水东引,谁曾想竟然惹祸上身。
早就听说王腾与卢象升有关系,现在看来是真的呀。
危机之下,也顾不得颜面了,赖同心抱拳作揖,“大人,末将近来身体不适,怕是无法统兵作战呀”。
卢象升冷哼一声,“赖将军可要好生休养,这大同军务可离不开你呀”。
赖同心尴尬不已,再也不提王腾出征一事。
卢象升最看不起这些无胆军将,他懒得搭理赖同心,与众人议起了出征的人选。
商议一番之后,觉得由孤山副总兵艾万年引军一万增援陕西。
洪承畴求援一事告一段落,可是,蔚州却传来一个惊人的消息:一直近千人的流寇突然包围了灵丘县城。
灵丘县令抵挡不住,只好向蔚州求援。
闻听奏报之后,魏源大为震动,“这么多流寇是从哪里来的?”
“大人,贼人应该是从太行山中出来的”
“灵丘可是晋铁产地,若是让流寇得了铁器,这蔚州怕是要乱呀”
“大人,当务之急却是让广灵王腾引军增援灵丘”
魏源眉头舒展,“是了,广灵还有王腾,听说他正在操练新军,有他在,当可保灵丘平安!”
“大人,请下令吧”
王腾毕竟是魏源一手提拔出来的爱将,眼下灵丘有事,却让他去顶缸,魏源有些过意不去,“师爷,你觉得王腾会是流寇的对手吗?”
师爷有些讶异,“大人,王千总用兵如神,区区流寇应该不在话下”。
魏源毕竟是蔚州知州,负责剿匪事宜,如果蔚州匪患不平,他怕是难逃好处,犹豫再三之后,他只得将选择权交给了王腾,“即刻派人前往广灵,告诉王腾,灵丘匪患他可便宜行事!”
“大人!”
魏源正色道:“我意已决,不必多言!”
师爷大为震撼,他没想到魏源宁可自己受苛责,也不愿为难王腾。
“魏大人待我何其厚也!”
接到魏源的军令之后,王腾大为感慨。
穿越以来,若非魏源多番照应,王腾早已经遭了毒手,眼下,灵丘有事,魏源明明心急如焚,却还是没有强令王腾剿匪,这情分如何还的清?
对于王腾来说,魏源越是如此,他越要征讨灵丘,厘清匪患。
剿匪当然不只是为了报恩,还是为了生财!
在靳氏、铁行的打压下,王腾一气之下停止了发卖生铁计划,产多少存多少,可是,生铁卖不出去,王腾只能坐吃山空。
刘田估算过,如果铁厂依旧继续生产,两个月之后王腾手中的银子就要消耗殆尽了。(未完待续。)
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第一百七十五章 兵发灵丘城
好端端的生财利器怎么变成了吞金兽?
银子没赚到也就罢了,前期劫来的银子还花去不少,这让人情何以堪。
在王腾的印象中,铁厂应该大赚特赚才对,现在倒好,近万斤铁料一点也没有卖出去,全都积压在库房。
当然了,王腾大可以遣散匠工,关停铁厂,可是,如此以来他岂不是认怂了?
为什么会这样?
灵丘铁行与靳良玉是罪魁祸首!正因为他们狼狈为奸,操控铁价、炭价,才使得王腾产出的生铁卖不出去。
靳氏不在蔚州,王腾暂时拿他没办法,可是铁行就不同了,灵丘毗邻广灵,只要王腾愿意,他随时可以派人滋扰铁行!
不过,计划没有变化快,就在王腾准备对付铁行的时候,灵丘告急的消息传来。
真是想睡觉来了枕头,王腾大喜过望,
有了魏源的旨令,王腾便可以堂而皇之地进入灵丘,到了那时候,区区铁行还不是任他拿捏!
三月初五,王腾誓师出证,除却留守军寨的一百名军卒之外,石梯山军寨倾巢而出,定河堡黄虎也想横插一脚,却被王腾拒绝了。
广灵才是王腾的根基,绝不能有任何闪失。
此次总计有六百人随同王腾出征,其中,有火铳兵三百人,骑军五十人,长枪兵二百人,刀斧手五十人。
此番出征,王腾亮出了压箱底的本钱,六十匹战马,两百匹骡马,十车辎重。
火铳兵每人都带上了三十份的弹药,他们身着轻甲。精神抖擞,刀斧手只在手中拎了柄趁手的近战武器,他们的重甲都在身侧的驮马上,至于近战主力长枪兵,他们每人备有两支枪头,身上还有十多斤肉沫、炒面。
即便没有后勤补给。十多斤食物也可以确保军卒一周无忧。
自己有是一回事,能不能够讨要又是另外一回事。
救援灵丘,这是大义,王腾有足够的理由打秋风!
浩浩荡荡的大军行至广灵县城的时候,王腾以粮秣无多为由讨要了三百石粮秣。
县令费清本想一毛不拔,可是,王腾却拿出了魏源的旨令。
灵丘流寇势大,县城已经摇摇欲坠。
如果灵丘陷落,王腾将救援不力的罪责推脱到粮秣匮乏上头。费清铁定吃不了兜着走。
抱着破财消灾的念头,费清咬牙拨付了足够的米粟。
好在王腾见好就收,并未得寸进尺,这让费清松了口气的同时也不禁有些疑惑,王腾这厮大剌剌地开赴灵丘,到底有何仰仗?
广灵军速度极快,他们负重而行,却没有一人叫苦叫累。这一切都离不开黄得功数月的负重操练,也离不开王腾不限量的肉食供应。
敞开肚子吃喝的军卒。每个人都养的身体壮硕,力大无比。
这是难得的演练机会,相对于穷凶极恶的建奴,流寇显然是现阶段最适合的对手。
三月初六,王腾离开广灵地界,进入灵丘县。
进入灵丘县内。四处逃难的流民明显多出了数倍。
若不是畏惧官军齐整的武器盔甲,说不定早有流民冲了上来。
灵丘的局势已经恶化到这种程度了吗?
王腾觉得有必要了解一番敌情,“周遇吉,你去请几个流民过来,我有几句话要问问他们”。
周遇吉打马而去。不多久便带来一名身材瘦削的男子。
甫一见面,此人便连连叩首,“官老爷饶命,官老爷饶命!”
王腾和颜悦色,“你是哪里人士,可知道贼寇现在何处?”
“小人是灵丘胡家庄的,流寇势大,正在围攻十里开外的县城,县尊怕是撑不了多久了”
王腾有些疑惑,“我记得铁行中有不少护卫呀,难道县令没向他们求援?”
“回大人,小人只知道铁行的人都待在庄园里,严禁出入,别的就一概不知了”
由此看来,铁行的人跟灵丘县令不是一条心呀,王腾心中有谱,他知道自己该怎么做了。
用一个麦饼打发走了问话的流民,王腾正要继续赶路,这时候,一阵急促的马蹄声传来,抬头望去,却是前头探路的哨探回来了。
那军汉隔着老远便叫嚷起来,“大人,流寇正在猛攻县城,人数在千人开外!”
“可看清楚是谁的旗帜?”
“好像是什么一阵风!”
王腾险些跌下马来,穿越之时,为了吓唬范氏商队,他曾经诈称过一阵风的名头,现在遇上了“真李逵”,难道是天意?
“黄得功、周遇吉、童一贯,我欲兵发灵丘城,尔等意欲何为?”
黄得功等人齐声称“善!”
“呛啷”一声,王腾抽出钢刀,“广灵军听令!兵发灵丘城,杀贼!”
一众军卒大声应诺,新卒也好,老卒也罢,他们全都摩拳擦掌,跃跃欲试。
广灵军最重犒赏,斩首一人便可得钱两百!
多杀几个贼子,一个月的俸禄就到手了。
在石梯山训练了三个月,新卒们都有了脱胎换骨的变化,他们的前辈连建奴都杀过,如今只是杀些流寇罢了,有什么大不了的?
灵丘城高不过两丈三尺,城内仅有四百兵丁,而城外密密麻麻的贼军看上去起码有一千上下。
激烈的攻防战已经进行了三日,油锅、沸水、滚木擂石,正是靠着这些城防利器,灵丘县城才坚守至今。
不过,坚持到现在,城中的青壮已经伤亡殆尽,如果再没有援军,日落之前,县城一定守不住。
许是感到胜券在握,流寇们斗志高昂。
在**的指使下,近百名流寇扛着木梯凶狠地冲到了城下,他们不惧死亡,悍不畏死。
在山中过惯了暗无天日的日子,眼下好不容易能够大开杀戒,流寇们怎会留手?
灵丘县令蒋秉之大为焦急,府库里的军械马上就要消耗殆尽了,连箭矢也只剩下几百支。
没了军械,拿什么来守城?
求援的告急文书早已经发了出去,可是,近在咫尺的铁行尚且隔岸观火,又有谁会来援?
蒋秉之满脸悲壮,他已经决定了,城破之后他便会从城楼跳下,以身殉城。(未完待续。)
第一百七十六章 初露锋芒
县令有守土之责,蒋秉之宁愿与城俱亡也不愿苟且偷生。
当然了,如果能够活着,谁也不想去死。
灵丘城下,一阵风卢达意气风发,只要攻下灵丘城,他的名头便可震动宣大,到时候,天下之大,随处可去!
为了攻下此城,卢达已经谋划了许久,只要再加把劲儿,缺兵少援的县城一定抵挡不住。
“报,大头领,急报!”
忽而,从大军后方传来一阵急切的呼喊声。
卢达很是不悦,“慌慌张张的成何体统,说,什么事?”
那报信的流寇不敢哆嗦,惊恐至极地指着后方,“头领,大事不好了,官军,有一股官军在后方三里处出现了。”
什么玩意儿?
官军?
灵丘县哪来的官军?
难道是广灵的官军来了?
卢达急忙问道:“官军有多少人马?领军的又是谁?”
“隔着老远看不清楚,不过明晃晃的盔甲很是耀眼,看上去应该是官军精锐”
是了,等闲乡兵哪里穿得起明盔亮甲,一定是王腾。
方圆百里之内,除了广灵防守官王腾之外再也找不到第二支官军精锐了。
这可如何是好?
卢达虽然猖狂,但他却听说过王腾的名头。
能够击杀一百建奴,剿灭王之臣、不沾泥的人物岂是等闲货色?
“卢旺,你领三百兵马给我挡住他们,卢九,再给你一炷香的时间,夺下城池!”
卢旺、卢九俱是卢达的侄子,他们知道情况紧急。当下不再多言,只是应诺离去。
三里开外,王腾的六百兵卒始终保持着匀速前进,哪怕暴露了行踪他们也无动于衷。
在进入射程之前,保持体力尤为必要。
距离县城不过二里,喊杀声渐入耳中。
王腾精神一振。道:“打起大旗”。
有旗手擎起“王”字大旗,此时,黑压压的流寇已经映入眼帘。
广灵防守官王腾?
卢达终于得到了确切的消息,王腾统领六百名官军正在二里开外。
官军的数量只是流寇的一半!
卢达宽慰自己,不妨事,只要夺了县城,就算王腾来了也无济于事。
卢旺初生牛犊不怕虎,他放声大吼,“都给老子打起精神。快,列阵拦下他们”。
三百名流寇弯弓搭箭,试图阻挠广灵军。
与此同时,卢九再度发动了猛烈的攻势。
城楼上,县令蒋秉之有些疑惑,贼人好像分兵了?
“莫不是我们的援军来了?”
蒋秉之一滞,援军?还有援军吗?
心中的想法自然不能轻言出口,蒋秉之放声大笑:“儿郎们。我们的援军到了!”
援军真的来了?
城墙上疲惫的兵丁、乡民全都欢呼起来,即便他们并没有看到援军的影子。
这时候。一名军卒指着西北方向大声叫喊,“县尊,快看,我大明的旗帜!”
蒋秉之努力瞪大眼睛,他果然看到了一杆明字旗帜,绷紧的身子在瞬间瘫软下来。他歇斯底里地狂笑道:“是王腾,一定是他,天无绝人之路呀,哈哈,天佑我灵丘!天佑我大明!”
苍天有眼。灵丘城有救了!
“天佑大明,天佑大明”,城墙上的兵丁奋起呼喝。
危急时刻,守军抓住了最后一根救命稻草,他们奋起余力,扭转了不利的局势。
强攻的流寇虽然攻势犀利,可自觉后援来临的守军也是底气十足,广灵防守官王腾可是蔚州有名的军将,连建奴都是他的刀下鬼,区区千把流寇又算得了什么?
距离灵丘城不过一里远的地方,广灵军遇到了卢旺的三百流寇。
年轻气盛的卢旺没将王腾放在眼中,他打马行至两军阵前,“哪里来的官贼?这灵丘城我们要定了,识趣的就快些滚蛋,如若不然,爷爷杀你们个片甲不留”。
两军相距不过百步,流贼没有火铳,手里拿的武器也乱七八糟的,反观王腾的广灵军,阵列齐整,层次分明。
身着轻甲的火铳手在前,两翼是刺猬一般的长枪兵,已然披上重甲的刀斧手居中策应。
卢旺的挑衅并没有激怒王腾,他只是把剑往前一挥,整个军阵便缓缓往前推进着。
没有大声的聒噪,没有冲天的喊杀声,可是,流寇们却心惊胆战,这支官军好像与别的兵马不同!
明盔亮甲,军阵严谨,看上去就不好惹。
广灵军每往前跨一步,流寇的阵列就会相应的聒噪一番。
卢旺咬牙切齿,他知道再这样下去,两军还没交战,他麾下的流寇便会吓破胆子,再也没有可战之力。
不能再等了,必须杀上去,反正后头还有叔父压阵,怕个鸟?
想到这里,卢旺扯起嗓子呼喝起来“灵丘城眼看就要破了,城里有腚大胸白的女人,有味美香酥的肉食,只要杀了眼前这帮官贼,卢公许诺,大宴三日”。
大宴三日的意思是,流贼进城之后可以尽情的劫掠三日,不受任何的军纪束缚。
听到这个消息,早已被兽性支配的些许流寇顿时宛若野兽一般嚎叫起来,“呦吼,脑袋掉了不过碗大的疤,杀官贼噢,抢女人呦,吃肉喝美酒喔……”
在亡命之徒的引领下,流寇蜂拥而上。
王腾早已经被众人劝到了后阵,而童一贯则翻身下马,他大步踱到军阵前,严阵以待。
几十步的距离转瞬即逝,没多久,第一排的流寇就已经进入到了火铳兵的射程之内。
王腾一声令下,“目标,七十步外流寇,射!”
话音刚落,早已经装填完毕的火铳兵击发了手中的火铳。
“砰砰砰”,一时之间,惊天动地的声响盖过了流寇的惨叫声。
流寇们避无可避,第一轮就死了五十多人。
两相比较,适才流寇的弓手虽然早已经射出了箭矢,可是,他们取得的战果却几乎可以忽略不计。
八十步开外,长弓落在甲胄上几乎难以造成任何损伤……
除了几个倒霉鬼外伤了手臂之外,广灵军一人未损。
流寇冲击的阵势顿时为之一滞,马上的卢旺目眦欲裂,却没有任何办法,只能咬牙怒吼,“冲过去,冲过去他们的火铳就没用了!”
(未完待续。)
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第一百七十七章 实力碾压
根据以往的经验,火铳发射过后会有一段长时间的缓冲期,期间,火铳手需要更换弹药,放眼整个大明,即便是最熟练的火铳手也要耗费许久。
眼下,官军刚刚击发完毕,在卢旺看来,他的部众有足够的时间冲到近处,大开杀戒。
殊不知,就在流寇强打起精神试图再战的时候。
“砰砰砰”,又是一阵火铳响起,流寇们躲闪不及,伤亡惨重。
怎么会这样?
官军的火铳怎么又响了?
流寇们形近崩溃,三百对六百,他们人数不占优,眼下,武器也不占优,还能靠什么?
卢旺伤了左臂,然而,相对于臂膀的伤痛,他却怎么也想不明白,为什么官军的火铳能够在这么短的时间内持续开火。
“砰砰砰”,流寇尚未回魂,又是一阵枪响。
这一次,就连卢旺自己都有了落荒而逃的冲动。
官军的火铳有古怪!
再这样下去,别说拦阻官军了,说不定这三百人有全军覆没的可能!
三轮火铳过后,流寇倒下了一百多人,剩下的两百人再无战心,他们丢盔卸甲,狼狈而逃。
卢达聚集的这伙流寇并非积年老匪,铤而走险攻打县城,已经耗尽了他们为数不多的勇气,若是一帆风顺,说不定流寇还能继续猖狂,可是,眼下遇到王腾这种不可抵挡的对手,流寇们只想逃离此处。
“败了,败了,官军火器太强,我等不是对手”
“快逃,快逃。留得青山在不愁没柴烧”
……
逃窜的流寇们玩命狂奔,只留下一阵心惊肉跳的呼喊。
这次多久的功夫,卢旺的三百人就败了?
卢达有一种不真实的感觉,就算是三百头猪挡在那里,广灵军也不可能推进的这么快呀?
“鸣金,收兵!”
必须速做决断。否则的话,这千余部众说不定都要交代了!
许是觉得来了援军,城中的抵抗分外强烈,卢达认为,短时间内没有速战速决的迹象。
与其将危险寄托在能否破城而入上头,倒不如聚集人马,早做决断。
“叮叮叮”,灵丘城头的流寇潮水一般退去,知县蒋秉之大喜过望。“天不亡我,哈哈,灵丘无忧矣!”
城头,疲惫不已的灵丘青壮庆幸不已,他们抵挡了这么久,终于等来了援军,这是何等的幸运!
有人欢喜有人愁,灵丘城内一片喜气洋洋。可是,城外的卢达却有一种无语问苍天的感觉。
为什么广灵军来的这么巧?
早一天也好。晚一天也罢,卢达都不会像今天这般气愤,这就好像自己苦苦培育的果子,到头来却被人摘了一样。
就这样灰溜溜的退去?
不,绝不!
卢九已经带着人马退了回来,卢旺决心拼一把!
如果能够击退王腾。这灵丘城照样是自己的囊中之物!
即便是败了,除了折损数百人手之外,又会有什么损失?
卢旺拔刀在手,“卢九,可敢随我冲锋!”
卢九生性鲁莽。当即狰狞大笑:“有何不敢!”
卢旺一马当先,“好,今日且看我大破官军!”
“杀!”
卢九双腿一夹马腹,轻易超过了卢旺,在他身后,数百多名疯狂的流寇紧追不舍。
眼瞅着就要破城而入了,王腾的这伙官军竟然横插一杠子,这让流寇们很是不爽。
杀,杀他们个片甲不留!
广灵军训练有素,数百名流寇疾冲而来,他们却没有一丝慌乱,就连阵势都没有丝毫改变。
适才一番厮杀,不少新卒已经见过了血,他们开始意识到只要依托阵势,再多的流寇也奈何不得他们!
事实如此!
“砰砰砰”,流寇进入射程之后,广灵军故技重施。
这一次,带头冲锋的卢九起到了巨大的作用,若非他始终冲在前头,流寇们早已经逃了。
没有人注意到,适才一马当先的卢达已经悄悄落到了后头。
三轮火铳过后,依旧有两百多名流寇不知死活,埋头冲锋。
童一贯、黄得功不动分毫,流寇已经乱了,如今只不过是困兽犹斗而已,只要击溃当前之敌,流寇将再无威胁。
过惯了太平日子,广灵军卒恨透了不事生产的流寇,正是这帮“乱匪”存在,天下才纷乱不休,否则的话,若是朝廷一心对付建奴,又怎会让他们连年叩关?
如今“仇人”见面,自然是分外眼红,不需要多做鼓动,官军的士气也已经攀升到了顶点。
又是一轮枪响,流寇死伤了四十多个,这时,跑的最快的流寇已经冲到了长枪兵前十多步的地方,再度开枪,虽然依然可以杀伤流寇,却也有了危险,
“进!”
火铳兵完成了使命,接下来,黄得功统领的长枪兵粉墨登场。
流寇们刚刚冲到阵前,正想大开杀戒,谁曾想,阵中突然冒出一队长枪兵。
“杀!”最前排的长枪兵人人出枪,刺向了眼前的敌人。
短兵交接,火铳手暂时排不上用场,王腾挥了挥手,让他们略微休整一番,同时命令刀斧手随时准备冲杀歼敌。
按照王腾的计划,先用火铳尽可能的杀伤流寇,然后再用长枪兵挫掉他们的锐气,最后,刀斧手出击,一锤定音!
如今来看,王腾的计划已经成功了一多半。
装备精良、训练有素的两百长枪兵死死抵住了流寇的冲击。
无论卢九如何呐喊厮杀,流寇始终难得寸进。
来回奔波,流寇已经耗尽了力气,而广灵军养精蓄锐,自然大占上风。
远攻不利,近战也不行,这该如何是好?
卢达已经没了侥幸获胜的念头,只想全身而退,然而,广灵军岂容他想来就来,想走就走?
大阵之前,黄得功枪枪见血,手下无一合之众,早已胆寒的流寇下意识地避开了黄得功所在的位置。
这是个杀神,谁惹谁死!
“死!”
一名流寇抽出铁刀凶狠地砍了出去,“铿”,火光四溅,那官军却毫发无损。
“铁甲!”
不等惊恐交加的流寇挥舞出第二刀,一杆铁枪已经从后排刁钻地刺了出来,“噗哧”,枪入血肉两尺有余,流寇嘴里喷出血花,再也说不出话来。(未完待续。)
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第一百七十八章 大明朝的活雷锋
千金难买后悔药。
如果可以选择,卢达绝不让卢九带头冲锋。
现在可好,最为精锐的数百部众全部陷在了阵前。
退军?
来不及了,卢九正在舍命搏杀,这时候即便下令退军,只怕卢九也没有机会了。
一鼓作气再而衰三而竭,流寇势若疯狗一般的气势很快便败退在广灵军攻守严密的大阵之前。
原本以为只要避过火铳,冲到枪阵之前,流寇凭着近战优势便可杀死所有的官军,可没想到官军竟然身着铁甲,刀砍不透,枪刺不中,如果仅仅如此也就罢了,偏偏官军还有一手要命的长枪。
不到一炷香的功夫,阵前便倒下了近百名流寇、
这仗还怎么打?
早已经逃离战场,四处观望的卢旺腿脚酥软,庆幸不已,幸好他见机得快,逃的够早,否则的话这时候只怕与卢九一个下场了。
卢达愤怒地斩杀了几个逃跑的流寇,却怎么也止不住逃窜的人流。
黄得功一马当先,他手里挥舞着一柄寒光闪烁的大刀,目光如电,刀刀见血,招招致命。
没多久,黄得功一刀斩杀了浴血奋战的卢九,流寇们唯一的支柱轰然倒塌。
紧随其后的百余名刀盾兵左手持盾,右手挥刀,杀的流寇落荒而逃。
从侧翼冲出的刀盾兵完全击溃了流寇的抵抗意识,残存下来的数百流寇再也顾不得军纪,他们推搡着,试图逃离此处。
卢达冷汗连连,他没想到只是几个回合下来,千余名流寇便败的这么干净利落。连一丝反击之力都没有。
“大事休矣”,脑中盘旋着这个念头,卢达心虚地往灵丘城的方向往了一眼,要是城中的守军知道了自己的惨状,会不会派兵夹击?
“头领,大事不妙。撤吧”
“大头领,逃吧!”
耳畔传来接连不断的劝慰声,卢达最后深深地往那柄“王”字大旗的方向看了一眼,嘴中恶狠狠地骂道“小贼,老子还会回来的!”
身边的几名嫡系松了一口大气,他们生怕卢达脑子一热,要冲上去与官军厮杀,那可就大大不妙了……
这时候,王腾明白。大局已定,“发信号给周遇吉,让他择机出战!”
“得令!”
王腾一声令下,很快有军卒摇起红色的三角旗。
没多久,一阵轰隆隆的马蹄声响起,隔着老远,铺天盖地的尘土便席卷而来。
骑军?
官军竟然还有骑军?
卢达一个踉跄险些跌落下马,没说的了。再不逃命可就来不及了。
“逃!”
“风紧、撤乎!”
在死亡的威胁下,只有自己的性命最为紧要!
气势汹汹的卢达逃了?
剧情转变的太快。灵丘城内的军民有些惊异。
从广灵军出现到现在总计不过小半个时辰的功夫,官军胜的也太快了吧?
追杀残敌的任务交给了黄得功、周遇吉,王腾与长枪兵、火铳兵一道往城门而来。
齐整的长枪阵缓缓前行,火铳兵紧随其后,即便大胜一阵,他们依旧不为所动。
真乃强军也!
不知何时。灵丘军马发出了发自肺腑的感慨。
短促的交锋过后,广灵军以自身伤亡不过数十的代价击溃了千余名悍匪。
以六百对一千,胜的干净利落,灵丘军民彻底服了。
没了贼寇的威胁,蒋秉之急忙命人打开城门。迎接仗义驰援的援军。
搬开堵住城门的巨石,扔掉门外流寇的死尸,蒋秉之领着一帮文武吏员出城迎接。
流寇已经去的远了,可广灵军的阵势依旧沉稳如山。
众人看的心中暗赞,也只有这样的军队才能以寡击众,进而大胜。
王腾与童一贯打马前行,他们看到了城门口等待的人群,当即会心一笑。
灵丘城内的官员如此识趣,倒也不枉王腾百里来援。
硕大的王字大旗迎风飘扬,旗下,两名银盔亮甲的骑士缓缓而至。
其中一名胯下枣青马,腰插玄色长剑,头顶银色帽樱盔,端的是英俊无比,另一人手握墨色长枪,背挽长弓,看上去也是一员骁将。
统领人马的将军竟然如此年轻?
相距不过十数步,蒋秉之等人瞪大了眼睛,他们看到,跨着枣青色良马的那员将领翻身下马,随手将马缰交给了身后的侍从。
这就是王腾!
蒋秉之前行几步,长揖到地,道:“灵丘县蒋秉之谢过将军援手之恩,今日所赐,他日必有后报!”
王腾搀起蒋秉之,“县尊太客气了,灵丘、广灵唇亡齿寒,灵丘有难,我怎能袖手旁观?“
蒋秉之颇为感慨,“久闻千户威名,今日一见方知传言非虚呀”。
王腾又谦逊了几句,蒋秉之当即问道:“不知此番王千户带了多少人马?”
“不足六百之数”
蒋秉之暗嘶一口冷气,他没想到援军竟然真的只有六百,偏偏人家还打了胜仗,这就是实力呀!
羡慕都羡慕不来!
“以六百官军大胜数千流寇,王千总用兵如神呀”
“也幸亏大人尽忠职守,守住县城,否则的话,纵使我即使赶到也改变不了什么了”
王腾的吹捧,蒋秉之欣然受之!
事实如此,如果蒋秉之弃城而逃,卢达早已经得了城池,那时候,攻守之势易位,王腾再想胜的这么容易可就难了。
花花轿子人人抬,反正仗已经打胜了,至于如何写奏报,功劳如何分润,那就是下一步的事情了。
蒋秉之受了王腾的恩惠,自然做不出过河拆桥的事情,他决定突出王腾的功绩!如此以来才能显出他知恩图报的高尚品德!
王腾自然不肯独占功劳,这点微末战功他根本看不上,与其一锤子买卖,耗尽人情,他宁愿多交一个朋友,毕竟,能够外放县令的人,没有一个是蠢货!
稍稍表达了自己的意图之后,王腾在城外留下了两百军卒打扫战场。
蒋秉之大为感动,如果他知道雷锋这个词语,一定会把王腾当成大明朝的活雷锋。
跋涉百里击溃流寇,解了县城之围,事成之后非但没有居功自傲,反而谦不受功,这不是雷锋是什么?(未完待续。)
第一百七十九章 愿意为你报仇
雷锋精神自然值得弘扬,不过,王腾却不是无私奉献的善人,他也有自己的小算盘。
拯救灵丘、击溃流寇只是第一步,接下来王腾还有一系列的举措。
入了县衙之后,疲态尽显的蒋秉之抱拳笑道:“若不是王千总,这县衙说不定已经落入贼人之手,鄙人再次谢过千总援手之恩”。
王腾连连谦让,“大人折煞我了,保境安民,守望互助本是分内事,何须多礼?”
蒋秉之叹了口气,“话虽如此,可是世风日下呀,不少人只顾着自己的安危,哪里肯冒险救援?千总你能来,这份恩情我已经记下了”。
这句话的信息量很大呀,也就是说,蒋秉之曾经求援受阻?
必须加以利用!
王腾心头一动,“大人,恕我直言,流寇人数虽多,却都是乌合之众,如果在城外有一支兵马吸引流寇的主意,他们绝不敢窥视县城!”
蒋秉之咬牙切齿,“千总所言甚是,流寇围城之前,我四处派人报急、求援,可是响应者寥寥,可恨呀,俱是一帮无用小人”。
王腾故作讶异,“我听说灵丘铁行有不少护卫呀,难道铁行没有派人?”
“商人逐利,本官只是个七品县令,给不了铁行什么,他们自然不愿意派人前来”
王腾故作怒色,“真是该死,这帮混蛋连唇亡齿寒的道理都不明白吗?灵丘城如果丢了,他们又能落得什么好处?大人,此风断不可涨!”
蒋秉之摇了摇头,“王千总,说句不怕你嗤笑的话,铁行把持铁价。干系甚大,我虽是灵丘县令,却根本奈何不得他们呀”。
王腾早有预料,却故作不知,“岂有此理,这还是大明的天下吗?”
生死之间历练了一回。蒋秉之看淡了很多事情,“王千总不必发怒,这已是地方惯例,我的前任如此,我的后任也是如此!”
王腾觉得难以置信,“大人难道不生气吗?”
“生气又有什么用?铁行手中有数千民壮,真要是闹起来,我如何弹压的住?”
铁行尾大不掉,已经成为地方上的毒瘤。真要是来一出“官逼民反”,无论县令有何等后台都扛不住!
这也是为什么蒋秉之痛恨铁行,却又不敢打击报复的原因。
王腾可没有这么多顾虑,他带着兵马奔袭而来,可不仅仅为了救人,更重要的还是要赚钱!
当然了,如果能在赚钱的同时,狠狠地报复一下灵丘铁行。自然最好不过。
“大人,我有一计。可以为你出此恶气!”
蒋秉之惊疑不定,“计将安出?”
王腾一脸正气:“流寇围攻县城,定有内应藏匿其中,眼下,贼人虽然逃了,可是。内应却逃不远,依我之见,大人应该当即立断,追剿流寇!”
这是要栽赃陷害?
蒋秉之有些后怕,打蛇不死必受其害。王腾事了之后可以抽身离去,他这个县令可还要做满三年。
需要冒险吗?
蒋秉之难下决心,“王千总,你觉得流寇的内应藏身何处?”
王腾咧嘴一笑,“八成是在城外!”
城外,看来王腾的目标是铁行了。
对付他们,能行吗?
“千总有几成把握?”
蒋秉之动心了!
想到今日里险些葬身城头,蒋秉之便恨透了见死不救的铁行。
如果能够报仇雪恨,自然是天大的好事!
王腾微微一笑,“大人拭目以待!”
蒋秉之心中骇然,王腾这是要先斩后奏呀!
怪不得广灵军并未全军入城,原来还有这方面的考虑。
也罢,事到如今,蒋秉之与王腾已经是一条绳的蚂蚱,只能共同进退了。
王腾与蒋秉之在县衙交谈的时候,城外打扫战场的文武吏员正在紧张的忙碌着,他们需要统计战果,方便战后的论功行赏。
卢达逃的匆忙,根本没来得及收敛尸体。
经过半个时辰的清算,死在城下的流寇足有四百人,数量与守城的军士数目相等,其中有八成是死在了广灵军之手。
另缴获可用长枪二百支,铁刀三十柄,铁叉一百二十根,木棒一百三十根,此役,广灵军消耗了近百斤火药,不过战果是辉煌的,完全可以用一场大捷来形容,而为之付出的代价也还在可以接受的范围之内:灵丘城的军民死伤二百余人,多数是死在了流寇的冷箭之下,相对而言,广灵军的损失就令人瞠目了,只有三十多人受伤,真正死掉的不过十数人。
蒋秉之对王腾的练兵手段钦佩不已,仅仅依靠六百人却列队在正面击杀了同等数量的敌人,而己方伤亡不过四十,这等战绩,只怕纵使韩信转世也不过如此吧?
见到这一幕,蒋秉之对王腾平白增添了几分信心。
这样的人物,绝不会做没把握的事情!
大战过后的灵丘一片忙碌,城内的两个医师忙得脚不沾地,城墙上劫后余生的乡民在帮着官军洗刷城墙,城外,乡民将一具具流寇的尸体聚敛到一处,四周摆上了巨量的柴禾。
广灵军在王腾的默许下也参加了搬运工作,战争是残忍的,然而最残忍的却是战争之后,残破的城墙还可以修缮,可失去的家人却怎么也挽回不了,此役,城中数百个家庭披麻戴孝,一片愁云惨淡。
灵丘城外十五里,铁家庄内戒备森严。
流寇大举围城,谁也不知道县令能撑多久,万一贼人昏了头脑,冲到铁家庄来,势必要发生一场恶战。
忽而,一阵急促的马蹄声响起,“报,急报,灵丘大捷,流寇落荒而逃!”
铁家护卫觉得难以置信,“什么?灵丘大捷?流寇逃了?”
“广灵王腾引军来援,大破流寇,斩首近千!”
铁新元皱起眉头,“王腾来了?广灵军现在何处?”
“王腾正在城中,广灵军也在城中”
铁新元总觉得有些不妥,近来因为广灵建立铁厂的事情,铁行与王腾闹的很不愉快,万一此人借题发挥,那可如何是好?
“传令下去,提高警惕,没有我的命令,谁也不准入城!”
“少主,流寇已经逃了,还需要这样谨慎吗?”
“照我说的去做!”
铁新元满脸怒气,头目再不敢多言,急忙应诺。
(未完待续。)
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第一百八十章 突如其来的报复
没多久,广灵军大获全胜的消息传遍了整个铁家庄。
铁家家主铁文广闻听之后大喜过望,“新元,流寇败了,咱们的庄子没事了”。
铁新元不以为然,“父亲,流寇虽然败了,可是王腾还在,此人手段很辣,不得不防呀”。
铁文广不屑一顾,“不过是一个六品武官而已,灵丘县令尚且不敢得罪我们,他能把我们怎样?”
铁新元皱起眉头,“父亲,蒋秉之是个文官,只要咱们拿捏住他的七寸,他自然不敢如何,可是,王腾却不同,他是个武将,手下又有精兵强将,万一此人纵兵劫掠,那又该如何是好?”
铁文广瞪大了眼睛,“他怎么敢?光天化日,朗朗乾坤,王腾绝不敢胡作非为!”
铁新元心事重重,“希望如此吧,咱们断了他的财路,绝无缓和的可能,如今只能见招拆招了”。
铁文广笑了起来:“我儿自幼聪慧,这家业交给你我是放心的,不过有一点,我始终有些顾虑”。
“父亲担心什么?”
“我儿什么都好,唯独有些太小心了”
铁新元有些不舒服,“谨慎也有错吗?”
“谨慎自然是没错的,可是,过分的小心就是胆怯了,生意场上有很多事情容不得我们从容考虑,只能当断则断,新元,你还要历练几年呀”
铁新元一肚子不满,却也不敢反驳,只得应诺道:“父亲侥幸的是,新元受教了”。
铁文广老怀大慰,“好了,别在这里闷着了。出去走走吧,你不是担心王腾滋事吗?派人去城中探个明白就是了”。
“父亲这是……”
铁新元有些跟不上铁文广的节奏。
“新元你说的没错,王腾确实是个人物,咱们得罪他虽然迫不得已,却也别无选择,眼下既然成为敌人。自然要多加小心”
铁新元明白了,感情他父亲只是想借机敲打他一番,并非没把王腾放在心上,这样也好,省得壮丁不把他的话放在心上!
然而,就在父子二人相谈甚欢之际,外头传来一阵急促的脚步声,“庄主,大事不妙。大事不妙”。
铁文广勃然大怒,“慌慌张张成何体统,发生了什么事情?慢慢说!”
庄丁连连喘了几口大气,“庄主,外头来了好多官兵,他们要进庄拿人!”
铁新元暗叫不妙,“哪里来的官军?他们打着谁的旗号?”
“好像是广灵军”
铁新元父子对视一眼,心中已经明白。这便是王腾的报复手段了!
“来人呐,点齐人马。随我会会他们!”
铁文广怒火中烧,铁家庄是他的颜面,无论如何也不能让官军进庄,否则的话,若是传了出去,他岂不是成了笑话?
铁新元没有阻止。庄子有太多违禁物品,藏都藏不过来,反正广灵军是客军,拦下他们也无可指责!
一行人气势汹汹地来到院墙上,此时。城外已经聚集了近百名官军,为首一人面目凶狠,正在大吼大叫,“庄里的人听着,我等奉命剿匪,若是尔等执迷不悟,休怪我痛下杀手!”
随着此人话音落地,外头的官军举起武器耀武扬威地呼喝起来。
铁文广怒发冲冠,“我铁家庄一向奉公守法,不知将军为何要强行入庄?”
周遇吉冷冷一笑,“奉公守法?好呀,打开院门,让我等进去搜搜,如果什么都没有,我自然还你个清白!”
铁文广如何肯应?
“近来流寇猖狂,铁某如何知道你不是假扮的?”
周遇吉放声大笑,“好呀,铁庄主只要派人去县衙走一遭就明白了,周某在这里候着!”
铁文广正想拖延时间,闻听之后他急忙派人出庄,在他想来,灵丘县令绝不敢得罪自己,只要没有县令的吩咐,广灵军便师出无名!
事情有这么简单吗?
铁新元却没有这么乐观,“父亲,铁行商会唇亡齿寒,如今王腾发难,自然不能让我们一家应对,依我之见不如通秉黄家、宋家?”
这时候求援等于说怕了王腾,铁文广本想拒绝,可是,看到周遇吉凶神恶煞的神色,他又改变了主意,“也罢,是该知会他们一声!”
铁家庄的人顺利出庄,周遇吉并未阻拦,只是猖狂大笑:“铁庄主,周某有言在先,待会儿你若是求不来援军,休怪我对你不客气”。
铁文广懒得应答,他将希望寄托到灵丘县令蒋秉之身上。
然而,铁文广却没意识到,蒋秉之对他忍让多年,早已经憋了一肚子火,如今这把火在王腾的挑动下已经燃烧起来。
灵丘县衙,一名广灵军卒正在禀报军情:大人,我等追剿流寇追到铁家庄外,谁曾想,突然间失去了流寇踪影,而我们的人马却损失了三个,如今周总旗正在铁家庄外,请大人定夺。
王腾勃然大怒,“还等什么?兵发铁家庄!一定是铁家庄的人杀了官军,藏匿了流寇!”
说到这里,王腾话音一转,“蒋大人,你说是吗?”
蒋秉之心惊肉跳,他没想到王腾手段如此很辣,连栽赃陷害这一招都使上了。
事到如今,蒋秉之还有选择的余地吗?
只怕若是说个不字,王腾马上就会翻脸不认人。
也罢,这都是铁家自作孽,怪不得别人。
想到这里,蒋秉之一脸正气,“王千总说的没错,官军拿匪,天经地义,如今流寇无端失踪,官军折损三人,一定要查个水落石出!”
王腾松了口气,不枉他苦口婆心地说了那么久,蒋秉之终于上道了!
接下来的事情简单的很,广灵军师出有名,铁家庄再也无法阻拦!
只要入了庄园,王腾相信周遇吉能够搜出足够多的“罪证”。
铁文广把持铁行多年,手底下一定有许多见不得人的勾当,这一次,王腾打算攻其不备,翻他个底朝天!
如果铁行的其余几家知道进退也就罢了,王腾杀鸡儆猴之后不会扩大事端,如果他们不知死活,硬要搀和进来,王腾会让他们后悔终生!
(未完待续。)
第一百八十一章 威逼利诱
铁文广没等到蒋秉之的信使,却等到了黄家、宋家的人马。
接到铁家的求援之后,黄、宋两家凑出六百人急冲冲而来,他们已经打听清楚,围住铁家庄的并不是流寇,而是广灵军。
如果是胡作非为的流寇,两家家主说不定会三思而后行,可是,听明白是官军之后,他们顾虑全消。
大明官军算什么?
灵丘铁行每年送出的孝敬可不是白给的,他们并不认为官军敢动粗。
派出人马来援,既能展示实力,又能卖铁家一个人情,这样一举两得的事情他们自然不会错过。
浩浩荡荡的六百人抵达铁家庄外,看上去人多势众。
原本有些畏惧的铁家庄丁顿时士气大振,他们没有见识到广灵军大开杀戒的那一幕,依旧把广灵军当成了普通官军。
许是觉得周遇吉人马过少,黄氏统领大声质问:“这里是灵丘治下,不知将军是哪路人马,为何会出现在这里?”
周遇吉不屑一顾,“人都到齐了吗?”
铁新元父子面面相觑,这人怎么不害怕?
黄家、宋家来了这么多人,百余名官军能够翻得起什么风浪?
黄氏头领环顾左右,“章家怎么没来?”
“许是路远,尚未赶到吧?”
“哼,今日之盛景只怕数年未有,若是错过了,章家只怕后悔莫及!”
援军抵达,铁文广底气十足,“将军究竟意欲何为,咱们不妨打开天窗说亮话,如果缺了军饷、粮秣,我铁家自然会有孝敬奉上!”
这是在认怂呀!
铁新元大为意外。“父亲!”
铁文广变了副脸色,“广灵军远道而来,助我灵丘剿匪,自然很是辛苦,我等乡绅自当有所报效!”
铁文广这是抽风了吗?
黄、宋两家头目面面相觑,这不符合常理呀。如果铁文广服软,还要他们过来做什么?
“铁东主三思!”
铁文广不置可否,“二位援手之恩,铁某铭记于心,等到此事过去之后,自有心意奉上!”
话都说到这份上了,如果再多言可就喧宾夺主、不知好歹了,黄、宋两家头目微微拱手,不再多言。
此时。铁文广表现的无懈可击,他将选择权再度交到了周遇吉手里。
在所有人看来,广灵军前来无非是想打打秋风,如今铁文广表态,周遇吉自然应该借坡下驴,见好就收!
谁曾想,事情完全不是这样。
周遇吉翻身上马,朗声大笑:“诸位把我们当成街头乞丐了吗?银子?银子能够买来我家兄弟的命吗?三条人命呀。我也不是不讲理的人,只要铁庄主交出凶手。我便不提入庄之事,如此可好?”
铁文广早已经查清楚了,没有任何人进庄,外头也没发现官军遇袭,眼下对方不依不饶,只怕另有所图!
“休要欺人太甚!”
周遇吉摇了摇头。“来人呐,把遇难兄弟的尸首抬出来!”
须臾,三具身着甲衣的尸首被人抬了出来。
这一次,震惊的人变成黄、宋两家了,他们只听说铁家庄来了闹事的官军。却没想到还牵扯到人命。
这事情可就大了呀!
怪不得章家没有派人过来,这水太深了。
“铁东主,这是?”
如果铁文广解释不清,黄、宋两家的人一定会借机退去,他们可不是傻子,什么事情能够助拳,什么事情要离的远远的,他们心里明镜似的。
铁文广叹了口气,“二位,我也不知道这是怎么回事”。
周遇吉大声说道:“事情很简单,庄主不是觉得冤枉吗?实不相瞒,我们此番只为缉凶,只要入庄之后没有发现凶手,一定退出庄子,绝不滋扰!”
鬼才信!
越是如此,铁文广越不敢打开庄门。
官军已经使出了这等手段,不知县令那里又会有什么消息。
想到这里,铁文广低声说道:“新元,待会儿如果事情不妙,你速速逃离庄园,别去大同,去找你表兄,他是新科进士,有法子救你!”
铁新元大惊失色,“父亲何出此言?广灵军投鼠忌器,奈何不得我们的”。
铁文广摇了摇头,“没这么简单,我本以为请出蒋秉之,广灵军便会退去,可现在想来,只怕蒋秉之也被他们收买了,新元,庄里的宝贝藏在哪里你都知道,快去取了宝贝吧”。
“父亲,不如我留在这里,你去找我表兄?”
“痴儿,为父乃是铁行会首,如果连这点担当都没有,如何服众?”
铁新元觉得事情还有挽救的余地,“父亲,我再等等,如果蒋秉之那里没有好消息,我再出庄”。
铁文广叹了口气,“为父小瞧了天下英雄呀,短短一年的时间,王腾从一介布衣百姓荣升为广灵防守官,正六品千总,期间他杀流寇、拒鞑子,连范氏都招惹了,这样的人物岂是良善之辈?是我太大意了”。
“父亲……”
庄外,周遇吉已经有些不耐烦了,“如何?铁庄主可曾考虑清楚了?我广灵军不为钱财、不为米粟,只为流寇而来!”
铁文广一言不发。
周遇吉又道:“这样吧,我再给庄主一炷香的时间,一炷香之后,无论你如何答复我都要入庄了”。
铁文广仰天大笑,“我铁文广活了几十年第一次被人如此威胁,一炷香的时间,真是好大方呀,依我看啊,不必等那一炷香了,你现在就来攻堡吧,铁某严阵以待!”
周遇吉正色道:“如此说来,铁庄主是要包庇贼人了?”
铁文广气急反笑,“你们连尸首都准备好了,我有反驳的余地吗?你这厮,还有什么招数不妨一并使出来吧,铁某接着便是!”
出乎意料地是,周遇吉并未动怒,他好整以暇地说道:“我周某人言出必践,既然允了你一炷香,那便等一炷香,铁庄主,你再考虑考虑,现在改变主意还来得及!”
铁文广意识到一场厮杀已经不可避免,他开始布置起来,如何能够在剿杀这伙官军之后全身而退……(未完待续。)
第一百八十二章 土鸡瓦狗一般
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