第一百零四章 张家的利益
大都数人都相信自己不会轻易死亡，有些人的这种信念特别强烈，柴韵就是这种人，有时候他甚至会故意靠近所谓的“险地”，玩得开心，同时也能证明自己冥冥中受到庇护。
因此，他无法理解胸前的箭是怎么回事，更无法理解射箭者是怎么想的。
张养浩等人明白得很，坐在墙下嘴里大叫、双脚乱蹬。归义侯的两个儿子举刀喝令他们闭嘴，其中一人向妹妹皱眉道：“干嘛杀死他？”
金垂朵盯着废帝，缓缓道：“谋大事者最忌犹豫不决，父亲一直拿不定主意，这回他没有选择了。”她顿了顿，“咱们都没有选择了。”
包括她的两个哥哥在内，所有人都大吃一惊，金垂朵杀柴韵居然只是为了坚定家人一块逃离大楚的意志。
韩孺子心中既恐惧又敬佩，瞥了一眼站在原地摇摇晃晃的柴韵，说：“你想顺利出关前往塞北，抓我是没用的，朝廷不在乎我的命，柴小侯……”
柴韵发出嗬嗬的声音，金垂朵又转过身，“无耻之徒，死有余辜。忠武将军的女儿遭你始乱终弃，嫁人之后被夫家嫌弃，写信向你求助的时候，你在哪？她前些天自杀了，正在黄泉路上等你。你来招惹我，就是自寻死路。”
柴韵根本没听进金垂朵的话，只是惊愕地看着箭矢，抬起双手想将它拔出来，迟迟不敢动手。
金垂朵弯弓、射箭，动作一气呵成，射出第二箭，柴韵终于结束心中的疑惑，倒下了。
没人尖叫，没人吱声，就连金垂朵的两个哥哥也屏息宁气，他们了解妹妹脾气，却是第一次见她杀人，心中顿生敬畏。
金垂朵又取出一支箭。说：“不用这么多人，只带昏君一个就够了。”
靠墙而坐的四人从惊恐中清醒，明白这句话的含义，几乎同时下跪。磕头求饶。
金垂朵没有射箭，对两个哥哥说：“就让我一个人动手？”
两名少年身子微微一颤，已经不敢与妹妹争辩，晃晃手中的刀，走向四名勋贵子弟。
七郎满面泪水。“金二哥，咱们同在羽林卫执戟，求您念在同僚之谊……”
不说这话还好，一提起羽林卫，金二怒从心头起，咬牙道：“同僚？你跟那些欺负我的人才有同僚之谊！”
七郎呆住了，努力回忆之前是否有过示好之举，结果一件也找不到，甚至连金二的名字都想不起来，对面的金二已经举起刀。就要砍下去。
“住手！”这声音来得太及时了，再晚一会，七郎就会步柴韵的后尘。
一名中年男子匆匆走来，金氏兄妹同时后退，叫了一声“父亲”。
归义侯来到墙下，俯身查看柴韵，起身时已是满面怒容，冲着手持弓箭的女儿低声道：“孽障，你是要害死全家人吗？”又转向两个儿子，“你们也不看住她！”
金大、金二低头不语。金垂朵却昂然道：“事已至止，后悔也没用了，父亲，准备出发回草原吧。”
归义侯又急又气。原地转了一圈，对女儿说：“哪有你想的那么容易？都王子已经三天没信了，没有他指引，咱们回草原不就是送死吗？你忘了，金家的祖先归降大楚……咱们连本族的话都不会说啊，去草原投靠谁？”
“就算浪迹天涯。也比留在京城受人欺负强。父亲，难道你忘了那些人是怎么欺辱您和两个哥哥的？还有我，您的清白女儿，被他们胡乱编排，有谁当咱们金家是真正的列侯？别再犹豫了，父亲，都王子来，大家一块走，不来，咱们自己走，我瞧都王子也未必真是有胆识的人。”
眼前确实已路可走，可归义侯还是拿不定主意，到处看了一眼，指着倦侯，“他怎么来了？”
“和柴韵一路货色。”金垂朵轻蔑地说。
“他不肯翻墙进来，和柴韵不像是同一种人。”金二辩道，只是没什么底气，妹妹一眼看过来，他立刻闭嘴。
归义侯长叹一声，“大楚多难，金家只怕也无法幸免。我派人再去都王子那里打听一下消息，你们准备一下，天一亮就出城，然后……”归义侯再次打量倦侯，“把他送给崔太傅，或许能换来一点保护。”
“崔家不可信。”金垂朵反对。
归义侯气哼哼地道：“我的傻女儿，你想得太简单了，此去塞北千里迢迢，咱们一家人怎么可能走得到？”
金垂朵低头小声道：“别带家眷，咱们骑马，很快就到了……”
归义侯大怒，“胡说，难道连你们的母亲也不要了？她留在京城就是死路一条。快将这里收拾一下，别惊扰到外人。”
归义侯匆匆离去，金垂朵一脸的不服气，“她才不是我的母亲……”然后对两个哥哥说：“父亲已经同意了，你们动手吧，只留昏君一个人就行了。”
韩孺子觉得还是闭嘴的好，他现在想不出任何自救的计划，只能静观其变。
其他四人可没法冷静，一个劲儿地磕头求饶，张养浩望着归义侯的背影，大声道：“我知道都王子在哪！”
归义侯转身回来，“你见过都王子？”
张养浩这时候只想活命，什么都顾不得了，“都王子已经……已经死了。”
归义侯一家大惊失色，两个哥哥扬起刀，金垂朵又一次拉开弓弦，张养浩急忙道：“不是我杀死的，不是我。”
韩孺子猜出是怎么回事了，都王子就是匈奴质子，死后被抛尸在荒园里，此事果然与张养浩有关。
“究竟怎么回事？都王子被谁杀死的？”金垂朵厉声问道。
张养浩对这名少女最为恐惧，向后挪了挪，紧紧靠着墙壁，壮胆说道：“我说实话，你别杀我。”
金垂朵抬起弓箭，“你不说实话，我现在就杀你。”
归义侯上前拦下女儿的弓箭，“大楚是怎么对待我们这些人的，我不说你也清楚，金家只想重回故土。别无它求，你说实话，我将你们留在府中，早晚有人前来搭救。”
金垂朵极度不满。忍了又忍，才没有反驳父亲。
墙下四人磕头谢恩，张养浩战战兢兢地说：“都王子、都王子是被林坤山找人杀死的。”
金家人全都一愣，不知道林坤山是谁，韩孺子却是一惊。“林坤山！”
众人的目光看过来，归义侯犹豫一下，决定还是让张养浩说，于是道：“林坤山是什么人？”
“林坤山是一名江湖术士。”
“江湖术士和都王子有什么仇怨？你在撒谎。”金垂朵总是要威胁一下才肯放心。
张养浩哭丧着脸，“我怎么敢撒谎？真是林坤山找人暗杀了都王子，他说大楚和匈奴在北疆对峙，一直小打小闹，需要一个理由展开大战。”
“大楚和匈奴开战，对一名江湖术士有什么好处？”归义侯莫名其妙。
张养浩真想编出一个合理的谎言，可他没有这份急智。只能实话实说：“北疆开战，我爷爷就可以重返战场，远离京城的是非，我也可以去战场上建功立业，谋一份前程。”
金垂朵怒道：“就为了这点小事，你们杀死了匈奴王子？”
对张养浩来说，这却不是小事，“我父亲早亡，爷爷自从讨齐之战以后就赋闲在家，他身体不好。若是不能再掌军权，我们张家……”
“闭嘴！”金垂朵喝道，又要引弓，仍被父亲拦下。
归义侯能理解张家的野心。问道：“都王子什么时候遇害的？”
“前天凌晨，在一位……一位姑娘家里，她将都王子引出来，让林坤山找来的刺客下手。”
归义侯不想追问其中细节，“这么大的事情，京城怎么没有消息？”
“他们将尸体藏起来了。还没有被人发现……”
归义侯寻思这件事对自家的影响，金垂朵却发现漏洞，“不对，你刚才说杀死都王子是为了挑起大楚和匈奴的战争，为何要将尸体藏起来？难道不应该将事情张扬得越大越好吗？”
张养浩更不敢隐瞒了，硬着头皮说：“我们将尸体放在城内的一座荒园里，就是柴小侯和崔二公子打架的那座园子，本想……本想……”
“本想什么？”金垂朵追问道。
“本想嫁祸给我。”韩孺子早知如此，听张养浩说出真相还是觉得很气愤，上前两步，“所以你鼓动柴韵邀请我，还让我带上杜穿云，当时的园子里只有杜穿云能悄无声息地杀死匈奴质子，发现尸体之后，朝廷立刻就会怀疑到我。”
张养浩点点头，承认了。
金家人反而糊涂了，金垂朵说：“怎么又牵扯到昏君了？”
“林坤山说，倦侯是废帝，有理由挑起边疆战事，正适合嫁祸，而且还会引发朝中各方势力的互相猜忌，朝廷就更要依赖辟远侯了，张家……将会获益良多。”
韩孺子真不知道说什么才好了，“你没跟你的祖父商量过吧？”
张养浩摇摇头，“祖父年纪大了，我不想……他不敢做这种事情……”
“你被林坤山骗了，他根本没想帮助张家。”韩孺子不知该指责张养浩的愚蠢，还是佩服林坤山的蛊惑能力。
金垂朵插口道：“等等，说来说去，都王子的尸体呢？”
“被我发现之后扔到枯井里去了。”韩孺子道，不觉得还有隐瞒的必要。
金垂朵多看了他一眼，没说什么，似乎觉得这个“昏君”也不是那么“昏”。
张养浩觉得性命还不安全，“你们想逃回……返回塞北，这很好啊，对我们的计划也有利，我也可帮你们，准确地说，林坤山能帮你们，他认识的人很多。”
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第一百零五章 匈奴人
韩孺子很想抓到林坤山问个明白，结果却可能沦为对方的俘虏。他没有选择的权力，归义侯一家已经走投走路，女儿金垂朵的计划过于简单，父兄都不同意，尤其是归义侯，还是希望能找出一条稳妥的逃亡之路。
都王子已经死了，他们更需要帮助。
天快要亮了，金家人将柴韵的尸体藏在一间空屋子里，归义侯出府打听消息，两个儿子押着张养浩去找林坤山，留下女儿和丫环看守其他俘虏。
七郎等三人双手、双脚被缚，坐在墙角处，一声不敢吭，只有韩孺子未受束缚，坐在一张凳子上，身后站着持剑的丫环，前方几步，金垂朵来回踱步，每次转身的时候都要看一眼倦侯。
韩孺子终于忍不住了，开口道：“你想说什么？”
金垂朵止步，手里仍然握着长弓，只是没有搭箭，“都说你是昏君，不是很像。”
“都说你是……也不像。”韩孺子说完就后悔了，他现在可惹不起这位说杀人就杀人的少女。
果不其然，金垂朵脸色一寒，抽箭、搭箭、射箭，动作快得不可思议，眨眼间，箭矢贴着韩孺子的耳边掠过，射中他身后的墙壁，将看守他的持剑丫环吓了一跳，“小姐，你……的箭法还跟从前一样准。”
坐在墙角处的三个人更是吓得瑟瑟发抖。
韩孺子反而不怕，只动了动眼珠，“这样一来，你就少了一支箭。”
“我的箭足够将你们杀死五回。”
“我们有四个人，你只剩十四支箭，不够杀五回。”韩孺子纠正道。
金垂朵低头看了一眼腰间的箭壶，果然只剩十四支箭，她本来带了二十支箭，可她有个习惯，有事没事都要放一箭。箭术就是这么练出来的，有些箭没收回来，自然数量越来越少。
“我把你留下，不是为了通关。”金垂朵非要想办法吓一吓这个昏君不可。“一名被撵下来的废帝，我知道朝廷不会把你当回事。”
“嗯。”
“我要将你献给匈奴大单于。”
“大楚都不当回事的废帝，到了匈奴就能受到重视了？”
金垂朵微微一笑，更显娇艳，任谁看到这张笑脸都会心动不已。难以相信她是一名敢杀人的小魔头，“你在大楚是废帝，到了匈奴却是大楚的‘前皇帝’，我相信，大单于肯定很想要你，有前皇帝在手，匈奴大举南下的时候，就将更加名正言顺。”
韩孺子不得不承认，这名少女有些见识，于是正色道：“你说自己是匈奴人。可你对匈奴了解多少？”
“反正比你了解得多。”
“匈奴如今分为东西两部，各立单于，你打算投奔哪一位？”
金垂朵不语，神情变得严厉。
韩孺子自顾说下去，“西单于在武帝时连遭败绩，遁走千里，十几年没敢东进南下，想必不是你要投奔的人。东单于早年间降附大楚，借齐王叛乱之际祸乱边陲，可惜齐王不经打。东单于还没准备好，就失去了内应，这让他很尴尬，因此屯兵塞北。不敢与大楚决战。”
金垂朵仍然不开口。
韩孺子只能通过邸报了解一些朝廷大事，没有杨奉帮助解读，他全凭自己的想象解读那些枯燥的公文与奏章，想到什么说什么，不管准确与否。
“你想将我交给东单于，可种种迹象显示。东单于并无大志，只想趁机捞点好处而已，没有意外的话，他很可能在今年秋季之前再次向大楚称臣。”
韩孺子完全是自己得出这个结论，没有可靠的依据，可他说得却非常肯定，好像这是朝中大臣的共识，“废帝对东单于来说是个烫手山芋，他不仅不会感激金家，还会非常恼火。把我送给东单于，还不如把你自己送过去……”
金垂朵引弓的速度极其之快，刹那间已是箭在弦上，厉声道：“你什么意思？”
韩孺子不自觉地抬起双手，随后慢慢放下，他还是很怕这名少女放箭的，“这是匈奴的传统，名王通常要选一个女儿嫁给单于做姬妾，金家初回匈奴，理应遵守传统，而且东单于也会选一个女儿嫁给归义侯，虽然辈分有点乱，但他们就是这么做的。”
金垂朵放下弓箭，“你怎么知道得这么详细？”
“书上看来的，历代匈奴传里都这么记载，我想现在也不会改变。东单于已经……六十多岁了吧？”
金垂朵还没说什么，韩孺子身后的持剑丫环已经着急了，“小姐，你不能嫁给老头子，你的夫君应该是一位年轻的王子，都王子就不错，可惜他被杀死了。”
“别胡说。”金垂朵脸色微红，随后傲然道：“我谁也不嫁，我要自己带领一支军队，我不知道匈奴有什么传统，但我知道草原上有女首领。”
“没错，但都是单于的妻妾，老单于死亡之后，她们不愿嫁给新单于，偶尔会得到特许，获得一支军队或是部落。”
金垂朵再次沉默，她没怎么读过书，对草原和匈奴只有一些美好的幻想，分不清倦侯的话是真是假，更没法反驳。
寻思了好一会，她终于开口：“照你这么说，留着你完全没用，干脆把你杀掉算了。”
“有用，怎么会没用？”韩孺子急忙反驳，生怕晚一步就会挨上一箭，“用处就在那个林坤山身上。”
“他只是一名江湖术士……”
“那不是一个简单的江湖术士，他能说服辟远侯的儿子为他做事，还想挑拨大楚与匈奴开战，从中渔利，在林坤山背后必然有朝中强大势力的支持，金小姐不妨想一想，这个躲起来的势力会是谁？”
韩孺子受杨奉的影响，不自觉地给出题目，金垂朵一时没反应过来，真的思考了一会，然后不太确信地说：“太傅崔宏？”
“何以见得？”
“太后和皇帝用不着找借口与匈奴开战，崔宏身为南军大司马，当然希望边疆有战事……可是不对，崔宏杀死都王子就行了，为什么要嫁祸给你？”
“因为崔宏的外甥东海王与我有私仇。”韩孺子马上说道，其实觉得这个回答有漏洞，东海王实在没必要用这么复杂的方法报复他。
金垂朵没听出破绽来，盯着倦侯看了一会，目光传向墙角的三个人，“昏君说的是真话吗？”
两人点头一人摇头，马上摇头的人变成点头，点头的一人开始摇头，还剩一人不知所从。
金垂朵怒道：“你们消遣我吗？”
七郎壮胆说道：“我们……我们真的什么都不知道。”
金垂朵轻哼一声，问倦侯：“好吧，就算你说得对，你能有什么用？”
“与其将我交给林坤山，不如将林坤山交给我，金家若能协助我挫败崔家的阴谋，自会得到太后的重赏，比无依无靠地去投奔东单于好处更多。”
金垂朵笑得花枝乱颤，好一会才说：“我差一点相信你，原来你想让金家替你卖命，你是废帝，我们为什么要帮助你？太后又为什么会重赏？我们连柴韵都杀了，怎么可能回头？”
韩孺子正要开口，身后的持剑丫环突然厉声道：“不知死活的家伙，把口水擦干净，再敢多看小姐一眼，剜出你们的眼睛。”
原来金垂朵笑的时候，那三人看得呆住了，浑然忘了自己身处险境，被丫环一说，才反应过来，慌乱低头，在膝盖上擦嘴。
金垂朵强忍怒火，对丫环说：“我去休息一会，你看着他们，别听昏君胡说八道，记住了吗？”
“记住了，小姐。”
金垂朵刚一出门，丫环轻声笑道：“小姐一定是翻书查匈奴习俗去了，全怪你多嘴多舌，小姐看书慢，一整天也未必能找得到。”
“我告诉你在哪本书上，你可以……”
韩孺子一片好心，丫环却将剑放在他的肩上，“小姐不让你胡说八道，你就不准胡说八道。”
“我不胡说八道，正常说话可以吗？”
丫环想了一会，“可以。”
“你不是匈奴人吧？”
“不是。”
“那你为什么还要去草原呢？”
丫环转到倦侯面前，看着他，“你还真是不死心啊，连我都要劝说。我为什么要去草原？因为小姐要去呗，上天入地，我都跟着她，匈奴人还是大楚人都不重要，我就是小姐的丫环。”
韩孺子还要再说，丫环用剑指着他，“我笨，但是不傻，你又在胡说八道了，干脆我在你嘴上来一剑。”
韩孺子闭嘴摇头，表示不再说话了。
他手中既没有权力，也没有门路，实在想不出怎么才能说动金家。
当天下午，金氏父子先后返回，归义侯十分紧张，“柴韵和倦侯失踪一事已经传开了，很多人在找他们，咱们一家人得尽快出城。”
韩孺子以为张养浩能趁机逃跑，结果他老老实实地跟回来了，脸上甚至有一丝同谋者的得意，对坐在墙角三名同伴看都不看，等归义侯说完，张养浩道：“林坤山邀请归义侯一家出城相聚，他能护送你们平安前往塞北。”
归义侯看着两个儿子，“你们见到那个江湖术士了？”
两人点头。
“可信吗？”
两人互望一眼，长子说：“林坤山是位了不起的人物，肯定有办法将咱们一家人送走，我们相信他。”
归义侯点头沉吟，韩孺子问道：“要去城外哪里？”
“小南山暗香园。”张养浩无意隐瞒。
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第一百零六章 河边小寨
小南山是座不大的荒山，出京城南门十余里就能望见，可附近没有什么暗香园、明香园，放眼望去尽是荒野。
天色将晚，四辆马车停在路边，归义侯从车窗探出头来，“张公子，快到了吧？”
张养浩遥望荒山，心虚地说：“快了，应该……快了。”
京南一带比较荒僻，归义侯一家顾不得掩藏行迹，纷纷从车里跳出来，只见夕阳半落，倦鸟入林，景致还是很美的，可官道上连行人都没有，极远处似乎坐落着村庄，怎么看都不像是贵人之家的园林。
“前方就是小南山了吧？”金大公子说。
“不是说好有人接应吗，人在哪呢？”金二公子顺着官道望去。
“事情有诈，你们太轻信了，我早就说过，咱们父子几人轻骑北上，今天都能跑出几百里了。”金垂朵手里仍然握着弓，连箭都拿出来了。
张养浩余光瞥见了她手中的兵器，心里一阵阵发毛，“说好天黑前有人来接，还差一会，林坤山是个守信之人，绝不会诳骗咱们，那对他也没有好处。”
“没准他报官了，把金家人引出来，来个人赃俱获。”金垂朵冷冷地说。
车厢里传来女子的叫声，随后是一阵抽泣，归义侯怒道：“别吓唬你母亲，她胆子小。”
金垂朵发出一声既像嗯又像哼的声音，四处观望，寻找埋伏的迹象，结果是她第一个发现来者，“就是那些人吗？”
众人向荒野中望去，原来有一条被树木遮挡的小路，此刻正有十几人向官道跑来，身影忽隐忽现。
在没看清之前，张养浩不敢回答，金家人纷纷亮出兵器，就连归义侯也拔出佩剑。
那些人来到近前。穿着破烂，不像官兵，也不像江湖人，更像是一群难民。一名三十多岁的汉子大声道：“你们是要往北边去的吗？”
这是事前商量好的暗号，张养浩急忙下马，拱手道：“烈日当空，下可否指条明路？”
金家人面露喜色，只有金垂朵皱起眉头。不喜欢这些似是而非的话。
汉子上前，抱拳道：“在下晁化，在此恭候多时了，请诸位下马离车。”
金垂朵微微引弓，大声道：“等等，先把话说清楚，没有马、没有车，我们怎么走？”
金垂朵容貌出众，晁化目光低垂，不好意思看她。“这些马和车要继续前行，另换新车运送诸位。”
归义侯冲两个儿子使眼色，让他们拦在妹妹身前，他自己去将家眷叫出来，总共三名妻妾，早已吓得花容失色，一下车就将归义侯团团围住，握住胳膊不放。
归义侯动弹不得，只好让长子去将另一辆车里的俘虏带出来。
韩孺子下车，扭头向京城的方向望去。树木遮挡，连城墙都看不见。
七郎等三人被捆成一串，也被带出城，张养浩坚持这么做。他之前说话太急，忘了避讳，暂时还没想好如何处置他们，只好留在身边。
四名车夫是金家的仆人，下来与主人站在一起。
十多名来者上车，熟练地吆喝着。沿官道继续前进，只留下晁化一个人陪伴归义侯一家。
荒郊野外，前不着村后不挨店，天色越来越黑，众人心中不能不怕，三名妻妾不停地在侯爷身上擦眼泪，惹得金垂朵焦躁不安，每每想要说话，都被两个哥哥拦下。
张养浩心里也不踏实，问道：“林先生怎么没来？”
“别急，很快你就能见到他了。”晁化的确一点不急，稳步走到倦侯面前，端详片刻，拱手深揖，“草民见过陛下。”
韩孺子好久没听到有人称自己为“陛下”了，不由得一愣，勉强嗯了一声，什么也没说，事情越来越诡异，他已经无法猜测走向。
其他人比他还要惊讶，张养浩欲言又止，听到马蹄声响，问道：“晁化，是你的人吗？”
“应该是。”晁化站在路边，没多久，从进城的方向驶来三辆马车，停在众人面前，一名车夫冲晁化点下头，两人显然认识。
“请诸位上车。”晁化指着三辆车，“女眷请上中车，其他人上前后车……”
没人动弹，倒不是心存怀疑，而是这几辆车实在太破了，拉车的是骡子，车厢尽是窟窿，跑来时哗啦直响，似乎随时都要散架。
“林先生派来的就是这种车？”连张养浩都忍受不了。
晁化笑道：“诸位是要悄悄逃出京城呢，还是风风光光地到处游玩？”
张养浩明白过来，“对，咱们不能再坐华丽的马车引起官府的怀疑，大家快上车吧……呃，我要留在京城，可没想逃跑。”
金家人没有退路，七郎等三人频频向张养浩望去，却没有得到回应，也只能上车。
韩孺子与金家父子同乘一车，谁也不瞧谁，走出很长一段路之后，金二公子说：“好像一直没有拐弯，咱们在回京城！”
其他人也发现了，归义侯向车外望了好几次，可是夜色越来越深，什么也看不见，自我安慰道：“咱们想回草原，自然要往北边去，可天色已晚，今天进不了城……”
“你们回草原能得到什么呢？”韩孺子对此疑惑已久，忍不住开口询问。
归义侯与长子听而不闻，金二公子恼怒地说：“只要不在京城受气，去哪都行。”
“可也不用非回草原啊，你们一家归义已久，恐怕……适应不了那边的生活。”韩孺子也没去过草原，只凭书上的记载就觉得金家人在塞北寸步难行，没准还就是小姐金垂朵能坚持得久一些。
金大、金二垂头不语，他们想逃离京城，却没有下定决心前往草原，与妹妹不同，他们对塞外没有太多幻想。
归义侯长叹一声，“如果都王子没死……大单于欢迎金家回去，别担心，他还会欢迎咱们的，这是金家的荣耀，也是大单于的荣耀。”
归义侯在安慰两个儿子，一边的韩孺子听明白了，都王子声称能将金家带回草原，现在他死了，这份承诺变得不那么可靠。
“东单于如果真想让你们回去，就该派人来接，或者暂时撤兵，麻痹大楚的边疆守卫，这些事情匈奴做了吗？”
归义侯不语，半晌才道：“都王子知道这些……”
车辆晃动得更加剧烈，似乎拐上了崎岖小路，几人都紧紧抓住车厢，不再说话，韩孺子暗想，看样子金家人凶多吉少，自己被连累其中，真是倒霉。
颠簸的路走了很久，将近半夜才停下，晁化请众人下车。
归义侯的三位妻妾全身酸软，丫环扶一位，归义侯自己扶两位，金垂朵拒绝帮忙，她倒是一点事没有，握着弓，警惕地到处观瞧。
他们进了一处靠水的村寨，不大，也就几十座草屋，全都破破烂烂，寥寥几处灯光，响起一阵狗叫，很快又消失了。
“这里就是暗香园？”张养浩吃惊地说，这与他的预期差别太大了，甚至难以相信在京城附近还有这么破的村子。
“从来就没有暗香园。”晁化冷淡地说，“这里是河边寨，诸位先休息一下。”
“是暂时的吧？”归义侯惴惴地问。
“林先生呢？在这里吗？”张养浩只关心这件事。
晁化都不回答，开始安排住处，叫出两名老妇，带走女眷，归义侯越来越惊慌，却不敢反抗。
晁化给倦侯单独安排了一间屋子，别人不敢吱声，金垂朵不干了，上前道：“等等，这是我抓来的俘虏，不是你们的。”
晁化无所谓地说：“小姐打算怎么办？要亲自看守他吗？”
金垂朵差点要取箭，“我要你的保证，不会将他私自放走，或者带到别的地方去。我听到你称他‘陛下’了，就算他现在还是皇帝，也是我的俘虏，明白吗？”
晁化笑道：“明白，河边寨位置偏僻，外人难进，里面的人也轻易出不去，小姐放心好了。”
韩孺子连自己在哪都不知道，的确没法逃跑，老实地进入指定的房屋里，坐在低矮的土炕上，一点睡意也没有。
晁化退出之前说：“委屈陛下了，事情很快会变好的。”
韩孺子很想叫住此人问个明白，可他觉得晁化不会对自己透露实情，于是嗯了一声，任晁化在外面关上门，听见锁头的响声，他这是被囚禁了。
时间一点点过去，寨子里安静下来，只闻虫鸣蛙叫此起彼伏，让韩孺子想起了自家的后花园，想起了与夫人夜游的场景，突然心痛如绞，自己为什么非要出来冒险呢？老老实实待在家里当倦侯不好吗？
不久之后他想起来了，正是担心倦侯的安稳生活无法长久，他才贸然行事，没想到连到手的安稳也失去了。
他站起身，摸到门口，轻轻推门，又往旁边摸索，想看看有没有逃出去的可能。
绝不能坐待毙，这就是他的全部想法。
墙壁混合着泥土与草秸，摸着非常粗糙，韩孺子摸了半圈，门外突然响起一个低低的声音，“嘿，醒着吗？”
韩孺子马上回到门口，透过门缝往处看，只见到一个模糊的人影。
“是你？”
“是我。”果然是金垂朵的声音，顿了一下，她继续道：“跟我逃走吧。”
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第一百零七章 老渔夫
韩孺子没有多少考虑时间，立刻说了一声“好”，外面的人捅锁开门，韩孺子惊讶地问：“你怎么会有钥匙？”
“嘘，别吵醒附近的狗。【小说更新快请搜索】”
韩孺子走出“牢房”，看到外面有三个人，金垂朵、丫环和金二公子，四个人互相看了一会，谁也没动，他们都不认识路。
韩孺子招招手，示意其他人跟他走，晁化安排房间的时候，他趁机观察过周围的形势，夜里看得不太清楚，只能瞧出大概，但他心中已经有了一个初步的逃亡计划。
从正门走出去是不可能的，那里有守卫，虽说看得不严，四个大活人走出去还是会被发现，而且外面的路不好走，很容易被追上，韩孺子想走水路。
寨子依水而建，必有舟船，韩孺子此前特意寻找过，发现一处像是简易码头的地方。
他猜得没错，离他们不远有一处斜坡，尽头是一座伸至水中的木桥，两边停着七八条小船。
“有人会划船吗？”韩孺子小声问。
金二公子点点头，“我划过。”
这就行了，韩孺子走到桥上，正要上船，突然收回脚，解开系船的绳子，用力将船推开，让它随流飘荡，金垂朵等三人先是一愣，马上明白过来，分别去解绳推船，最后只留一条。
金二找来了一只桨，四人上船坐稳，金二轻轻划水，离寨子渐行渐远。
他们松了口气，韩孺子又提出那个问题：“你怎么会有钥匙？”
金垂朵与丫环坐在对面，冷淡地回道：“钥匙就在晁化身上，制伏他，自然就有钥匙了。”
“你没杀他吧？”韩孺子觉得晁化不全是坏人。
“嘿，他叫了你两声‘陛下’，你就真当他是忠臣了？”金垂朵十分不屑。
“晁化肯定是寨子里的头目，杀死他会给你的父母兄长惹下麻烦。”
金垂朵握着横放膝上的长弓，盯着韩孺子看了一会才说：“没杀。只是把他捆起来。”
“你们……就这么抛下其他人不管了？”
“闭上嘴，你现在还是俘虏。”
韩孺子笑笑，四处遥望，只见一片片的芦苇与无尽的水域。对金二说：“别离陆地太远，等天亮咱们就能辨别方向了。”
“嗯。”金二应道。
“对了，还未请教你怎么称呼？”
金二看了一眼对面的妹妹，低声道：“我叫金纯忠。”
“今年多大？”
“十七。”
“哦，我今年十四。应该叫你金二哥……”
“不敢当。”
对面的金垂朵道：“跟他这么客气做什么？他是俘虏，你应该严厉一点。”
“嗯。”金纯忠对谁的话都听，专心划船，同时借着月光观察陆地，不能离得太远，也不能靠得太近以免搁浅。
丫环却不当倦侯是俘虏，笑道：“聊聊天有什么不好的，我叫蜻蜓，跟你同岁，也是十四。小姐大你一岁，今年……”
“就你话多。”金垂朵打断丫环说话，“咱们现在还在京城附近，离草原远着呢，必须步步小心，一点也不能大意。蜻蜓，你带好盘缠了？”
蜻蜓拍拍肩上的包袱，“都在这儿，金银都有。”
“二哥，你带好通关文书了？”
金纯忠点点头。
“你们连通关文书都有了？”韩孺子有些惊讶。
“哈。你以为很难吗？三百两银子一份，便宜得很。”
韩孺子隐隐仍觉得自己是大楚皇帝，不由得叹息一声，边疆正与匈奴军队对峙。后方居然买通关文书，照这样下去，难道大楚真的要完蛋？
丫环蜻蜓低声道：“不让我们聊天，你自己……”
四人逃出来的时候已是后半夜，半个时辰之后天色渐亮，金纯忠划累了。韩孺子接手，试了试，发现也没有多难。
等金纯忠再次接手，韩孺子说：“你们两个同父同母，与金大公子不是同一个生母，对不对？”
金纯忠笑道：“你猜得真准。”
朝阳在金垂朵侧后方升起，照得她与蜻蜓笼罩在一片光芒之中，韩孺子暗自称赞，站起身寻找京城的方向，可这里地势太低，周围又有芦苇、树林遮挡，根本瞧不见城池的踪影。
“那边有渔夫，咱们可以打听一下。”韩孺子指着不远处的芦苇荡。
一名老渔夫手持长蒿撑着小船也在向他们靠近，远远地大声道：“早啊，有收获吗？”
韩孺子回道：“我们不是来打鱼的，乘船游玩，一时迷路，请问老丈，去往京城怎么走？”
“我就说嘛，附近的村子哪有你们这样的俊俏人物。去京城你们可走错方向啦。”
韩孺子不想回头，“烦请老丈指引，什么地方能够登岸，我们想走陆路回京。”
“这样啊，那你们跟我走吧，靠岸之后我再给你们指条路。”
“如此甚好，上岸之后必有重谢。”
韩孺子看向蜻蜓，丫环紧紧抓住包袱，看样子不想将钱用在这种事情上，金垂朵却很大方，“给他一百两银子。”
蜻蜓瞪大双眼，“小姐，你以为我是骡子，能带一箱银子吗？我只带着……银子不多，只能给五两，已经不少啦，小姐，我在家里侍候你五个月，才能拿到五两。”
“五两够了。”韩孺子说，他这半年来经常在外面买东西，大概了解银子的价值。
老渔夫却不在意银子多少，已经调转方向，撑船向芦苇荡里划去，动作看似舒缓随意，速度却比后面的船快多了，没一会就到了芦苇荡边，停船等候。
金纯忠有点担心，“不会上当吧？”
韩孺子还没开口，金垂朵道：“咱们是趁夜逃出来的，消息不可能这么快传到这里，而且他就是一名老渔夫，有什么可怕的？”
金纯忠再无疑问，努力划船。
趁着还有一段距离。韩孺子问：“你们真的不管归义侯了？”
金垂朵脸色微怒，等了一会还是回答了，“你也看到了，父亲迷恋……带着那三个妖精我们是不可能达到草原的。柴韵是我杀的。我走之后，父亲可以自己选择是走是留，大哥愿意留在父亲身边，我管不了。”
“那些人不是要送你们一家去草原吗？”
“嘿，他们要的只是你。对金家根本不感兴趣，晁化这些人都是本地村民，离家从未超过百里，怎么可能送我们去千里之外的草原？我要自己去，就带着二哥和蜻蜓。”
“还有我。”韩孺子提醒道，“你还是要将我送给东单于当礼物？”
船已经靠近老渔夫，金垂朵不再说话。
“前边就能靠岸。”老渔夫指着芦苇荡里，“真巧，你们遇见了我，再往前。至少得十里以外才能停船，离京城就更远了。”
“多谢老丈，请问此湖何名？”韩孺子站在船头与老渔夫交谈。
“呵呵，你们连湖的名字都不知道，就敢来游玩，胆子真大。这是拐子湖，没啥景致，估计你们也是误闯进来，从前没听说过吧？”
韩孺子摇头，他的确没听说过。
老渔夫放慢速度。让小船跟上，韩孺子问道：“这附近有一个河边寨吗？”
老渔夫扭头看了他一眼，“你们从河边寨过来的？”
“不是，可我们得到过提醒。最好不要靠近那里。”
“提醒得对，河边寨不是好地方。”老渔夫没有多做解释。
韩孺子小心地问：“寨子里的人……是强盗吗？”
老渔夫又回头看了他一眼，“算是吧。”
“这里离京城不过二三十里，竟然能有强盗聚集？官府不管吗？”自从进入河边寨，韩孺子就有这个疑惑，很想问个明白。对面的丫环蜻蜓好奇地听着，金垂朵却好像不感兴趣，轻轻抚摸膝上的弓。
“官府？强盗就是官府送到这里的。”
“此话怎讲？”韩孺子越发惊讶。
“你是当官的？”
“不是。”
“那你问这些做甚？”
“我认识一些朝中的大臣，如果真有什么徇私枉法的事情，或许可以传达一下。”
金垂朵不屑地轻哼一声。
老渔夫想了一会，头也不回地说：“去年京师地震，你经历了吗？”
“当时我就在……城里，记忆犹新，地震跟强盗有什么关系？”
“地震会震塌房屋、会死人，拐子湖里的水涌上岸，淹没不少村庄，人是跑出来不少，可是没吃没住，只好当强盗。”
“咦，我记得很清楚，当时朝廷发放不少粟米救济灾民，应该是人人有份。”
老渔夫大笑数声，“朝廷好啊，可惜我们这儿离朝廷太远了。”拐子湖就在京城附近，老渔夫出言嘲讽，随后叹息道：“去年地震之后朝廷的确发来了一批粮食，可地方官吏没有发放，而是高价，价格是平时的十倍以上。”
“会有这种事？”韩孺子难以置信。
“去年米贵如金，今年就会恢复正常，贪官们将去年应发的粟米算入今年的租税，强迫百姓按手印领取，其实百姓拿到手只是一张纸条，能用来抵今年的秋租，到时候贪官们再用去年赚来的钱买低价米凑数。可是有几户人家能挺过这一年？要么饿死，要么儿鬻女，要么……就去当强盗。河边寨早就有，里面没多少人，自从去年开始，人就多了，今年看情况吧，若是再来一两次天灾**，去入伙的人还会更多。”
韩孺子义愤填膺，“岂有此理，天子脚下，怎么会有如此胆大妄为的贪官？究竟是谁，请老丈告诉我。”
老渔夫再次大笑，船已靠岸，他将长蒿伸来，说：“大楚就需要你这样的好皇帝。陛下，请上岸吧。”
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第一百零八章 真龙天子
老渔夫居然认出了废帝的身份，韩孺子等人惊愕不已，金垂朵反应最快，腾地站起，过程中已经弯弓搭箭，对准了目标，“早知道你有问题。”
老渔夫微笑道：“金姑娘小心。”
“你也认得我……应该是你小心。”金垂朵将弓弦又拉开一点，距离如此之近，她就算闭着眼睛也不会射偏。
老渔夫手持长蒿指指水中，金垂朵用余光瞥了一眼，险些尖叫出声，水里竟然有好几只手掌按在船身上，她立刻调转弓箭，那些手掌却消失了，显然都躲在船底下。
另外三人也发现了异常，一个拔刀，一个抽剑，只有韩孺子两手空空。
老渔夫道：“诸位无需紧张，我们并无恶意，请上岸，将兵器留在船上。”
“休想。”金垂朵视弓如命，平时睡觉都要放在身边，怎肯轻易交出，说着话，对准老渔夫就要放箭。
老渔夫手中长蒿在水里一戳，潜伏于船下的数人开始动手，小船剧烈摇晃，站稳都难，更不用说瞄准射箭，丫环蜻蜓尤其害怕，抱着包袱颤声道：“小姐，我不会游泳……”
金垂朵也不会，一想到落水之后的窘迫与狼狈，她服软了，“停手，我们上岸便是。”
老渔夫又在水中戳了一下，小船逐渐恢复平衡，金垂朵很不服气，她有把握立刻射杀老渔夫，可还是逃躲不掉落水的结局，犹豫了一会，终于恨恨地放下手中的弓箭，金纯忠和蜻蜓松了口气，跟着放下刀剑，四人陆续上岸。
水下的人露面。原来是三名十多岁的少年，只穿短裤，跟鱼一样灵活。翻身跃进小船，拿走兵器。高高举起，向老渔夫炫耀。
金垂朵转过身，心中恼恨不已。
韩孺子向老渔夫拱手道：“在下有眼不识泰山，请问老丈怎么称呼？”
老渔夫跳到岸上，将长蒿扔给一名少年，拱手还礼，笑道：“陛下太客气了，我姓晁。名永思。”
“河边寨的晁化……”
“是老朽犬子，我刚得到诸位离寨的消息，正想去通知其它村寨，未承想一出港就与诸位遇上了。哈哈。”
“消息传得这么快？”金垂朵不太相信。
晁永思一笑，对船上的一名少年说：“泥鳅，去通知寨子里的人。”
少年答应一声，跳上岸，钻进芦苇丛中，抓起一件衣裳，边跑边穿。那些芦苇密集得几乎没有落脚之处，他却如履平地，跑得飞快。一会工夫就消失了，比在水中划船可快多了。
金垂朵小声道：“他们只有三人，咱们……”
不等她说完，芦苇丛中又走出将近二十人，男女老少都有，手持长蒿或钢叉，站在晁永思身后。
金垂朵无话可说了。
晁永思道：“前面不远是晁家渔村，陛下打算休息一会，还是立刻回河边寨。”
“休息一会。”韩孺子说。虽然再次落入重围，他仍然保持镇定。
那些渔民全都又瘦又黑。一脸的穷苦相，虽然手持兵器。却没有咄咄逼人之势，似乎比被俘的四人还要紧张。
晁永思带路，渔民们簇拥着俘虏回村，不敢靠得太近，跟在后面小声议论，一名大胆的少年突然跑到前边来，看了一眼韩孺子，转身跑回人群中去，兴奋了好一会。
芦苇丛中的小路极为隐蔽，若无人引领，四人无论如何也走不出去。
村子不大，只有十几户人家，晁永思将他们请入自家院中，搬来两条长凳请他们坐下，“屋中脏乱，就不请四位进去了。”
又有数人赶来，加在一起三十来人，差不多就是渔村的全部居民，不是老弱就是妇孺，没有一名青壮年男子。
在这种情况下，说不紧张是不可能的，韩孺子只是掩饰得好，他在皇宫里有过多次被人围观的经历，算是比较有经验，在人群中找到一名几岁的孩子，对视片刻，露出一个笑脸。
孩子吓得躲在大人身后，众渔民轻声惊呼，对“皇帝”会笑感到很惊讶。
金家兄妹却不自在，尤其是金垂朵，手中无弓，她就像是失去了左膀右臂，看到韩孺子居然还能笑出来，她和哥哥都很意外。
不久之后，一名矮壮的汉子推开人群，冲到韩孺子面前，极不客气地打量，“你就是皇帝？”
晁永思喝道：“驴小儿，不得无礼！”
“什么礼不礼的，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，今天我就要试试。”驴小儿的确是一副驴脾气，挽起袖子，真要上来扯拽。
晁永思上前将他推开，“不成器的家伙，你从哪来？来做什么？”
驴小儿挠挠头，这才想起自己有任务在身，“晁三哥说了，谁逮到皇帝就留在原地，他带人过来。我来的路上碰见小泥鳅，他说皇帝在这儿，我赶快过来看看，昨晚我错过了。这个皇帝白白净净的，是真的吗？”
“难道你以为皇帝长得都跟你一样？”
晁永思挡在中间，驴小儿总想绕过去，但是不敢推搡，目光一转，看到了坐在另一条长凳上的两名女子，指着金垂朵说：“这个小姑娘也白白净净的，是皇后吗？”
“我不是。”金垂朵气愤地说。
晁永思道：“赶快回寨子里去，这没你的事。”
驴小儿不情愿地向院外走去，“皇帝有了，十里八村的好汉们也要聚齐了，说造反就造反，大家等着吧，就快有好日子过了。”
晁永思不住摇头，将围观的村民也都劝走，对韩孺子说：“陛下见谅，粗鄙之人不懂礼数。”
“千万不要再称我‘陛下’，我退位已经半年了。”
晁永思转向两名女子，笑道：“小姐还是不要妄动的好，晁家村地形复杂，你们走不出去，掉进水洼里，后果不堪设想。”
金垂朵悻悻地哼了一声，抬头快速望了一眼，视线所及，不是芦苇就是树林，连条路都看不到，那些渔民虽被劝走，却没有回家，而是站在远处指指点点，一有动静就能跑过来。
晁永思又向韩孺子说：“陛下乃是被迫退位，如今被立的皇帝是伪帝，陛下才是真龙天子。”
韩孺子不知如何应对，金垂朵道：“恭喜你啊，又当皇帝了，有了这批忠臣，夺回大楚江山指日可待。”
晁永思呵呵笑道：“指日可待夸张了些，不过既然是真龙，必有一飞冲天之日。”
韩孺子开口道：“晁老丈见过望气者吧？是哪位？林坤山，还是淳于枭？”
晁永思收起笑容，正色道：“陛下还不知道吧，京畿一带至少有十位望气者巡游村屯，讲述陛下的事迹，‘真龙陷落浅滩，必然南游求助，助之者飞黄腾达，不助者沦落地狱，世世不得超生。’”
韩孺子再次哑口无言，金垂朵忍不住道：“你们真相信？”
“有什么不信的？陛下这不就出现在京南了吗？跟预言一模一样。”
韩孺子自己最清楚，他出现在这里并非偶然，而是望气者策划的结果，可他们为何平白无故地宣扬自己是真龙？这对他们有什么好处？
与韩孺子同坐一张长凳的金纯忠也忍不住问道：“望气者说这种话，官府不管吗？”
“官府就知道收租、抓人，哪管这种事？”
“不是说去年的赈灾粟米能抵今年的秋租吗？”韩孺子道。
晁永思笑了一声，随后叹息，“这就是*了，去年天灾不断，今年又要和匈奴打仗，天下各郡县都在征人、催租，今年的租是不收了，官府要收的是明年、后年的租。”
韩孺子怎么也想不到，百姓的生活居然如此艰辛，他原以为自己的遭遇够悲惨了，现在才知道，即使退位，他也生活在一座更大的皇宫里，对民间艰辛一无所知。
金家兄妹互相看了一眼，他们自认为是匈奴人，不好表达看法。
“天灾*接二连三，全是因为真龙失位，让那些虾兵蟹将扰乱江湖。只要陛下重返至尊之位，天下自然太平无事。”
韩孺子如坐针毡，觉得自己担不起这么高的期望，金家兄妹和丫环都用惊讶地目光看着他，更让他感到不自在。
“事情没有那么简单……”
“当然，真龙也得借水而兴、凭风而起，拐子湖只是开始，陛下振臂一呼，天下百姓必然响应……”
韩孺子听不下去了，起身道：“你不是渔夫，也不是本地人，你是……你是望气者！”
晁永思微微一笑，拱手道：“陛下看出来了，但我的确是本地渔夫，少年时读过几年书，也曾在江湖中闯荡过，数年前拜淳于枭为师，至今小有所成。”
晁永思指着韩孺子头顶数尺的地方，轻轻晃动手臂，“陛下头顶的天子气越来越浓了。”
包括韩孺子在内，四人都往他头顶看去，丫环蜻蜓看得尤其认真，可是什么也没瞧见，小声嘀咕道：“哪有天子气啊？要说天气倒是不错，晴空万里。”
韩孺子摇摇头，“我要见淳于枭，不管你们在玩什么把戏，我要立刻见淳于枭。”
晁永思笑道：“陛下稍安勿躁，淳于师正在为陛下的一飞冲天而四处奔走，等陛下见到他时，天下必然不同于今日。”
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第一百零九章 观赏皇帝
越来越多的人涌入小小的渔村，有人乘船，有人骑马，更多的人则赤脚步行，走进晁永思家的院子，盯着“皇帝”看几眼，或点头，或摇头，或者再多看一眼坐在不远处的金垂朵，转身就走，只有少数人行礼。
晁永思解释道：“都是穷苦人，不懂规矩，陛下莫见怪。”
韩孺子不见怪，只是觉得这些人并没有将自己当成“真龙天子”，见怪的是金垂朵，有一次甚至冲着来者喊道：“我不是皇后。”说完自己的脸先红了，对方笑着离开。
来者大都自带鸡鸭鱼肉和米面酒蔬，观赏过皇帝之后，就去找地方借灶做饭，没多久渔村内炊烟四起，到处都有人互换食物、彼此介绍。
丫环蜻蜓从包袱里拿出几块干粮，分给小姐和公子，犹豫之后给也给韩孺子一块，唯独没给老渔夫。
闻着弥漫全村的饭菜香气啃干粮，对谁都是一种折磨，韩孺子咽下半块之后说：“大家的生活好像也不错。”
晁永思笑着摇头，“他们都抱着孤注一掷的想法，事成，自有荣华富贵，事败，免不了一死，因此将家里能吃的东西都带来了，你瞧他们，连骨头都舍不得扔。能将他们聚在一起的人，就是陛下。”
韩孺子笑了，觉得自己担不起这个身份。
河边寨的人也来了，晁化跑进院子，看到韩孺子之后，终于放下心来，然后向金氏兄妹苦笑道：“两位何必如此呢？我又没有恶意。”
“那可难说。”金垂朵冷冷地回道。
“爹，为什么不让他们进屋？”晁化最后才向父亲说话。
晁永思望着院外的人，“好不容易请来陛下，当然要让大家都看一眼。免得他们疑神疑鬼。”
“这些人哪来的都有，我连一半都不认识，人多嘴杂。保不齐会有官府的探子……”
“胆子别那么小，官府根本看不到咱们这儿。”
“还是请陛下去河边寨吧。”
“不。就留在这儿，日后大功告成，咱们晁家渔村也能名留青史。”
“爹，现在不是想这个的时候……”
晁化拽着父亲去院外说话，你一言我一语，争论得很激烈。
金垂朵小声道：“这是一群乌合之众，八字还没一撇就有分歧，咱们还有机会逃走。”
金纯忠忐忑地说：“父亲他们没有来。会不会……”
“不会，杀人是为了警告，悄没声地杀掉有什么意义？”
金纯忠不吱声了，金垂朵看向韩孺子，“你想留在这里当皇帝，还是跟我们走？”
“跟你们走不就是当俘虏吗？”
金垂朵想了一会，“要不然这样，你跟我们去草原，我让大单于封你做王，不比在京城当废帝要好？”
韩孺子摇头不语。他可不相信金垂朵有这个本事。
四名村妇走进院中，捧着四盘熟鱼，分别送到四人面前。一个个脸通红，低头不敢说话，只是不停地将食物往前送。
韩孺子最先接过熟鱼，说声“谢谢”，筷子就是两根细细的芦苇杆，他夹鱼吃了一口，满口的土腥味，差点吐出来，可是送鱼的老妇正满怀期待地看着他。这显然是她精心烹制的食物。
韩孺子笑了笑，“好吃。”硬着头皮吞下多半条鱼。摇头道：“实在吃不下了。”
老妇已经满足，接过鱼盘。一脸欢笑地离开。
金纯忠吃了小半条，金垂朵和蜻蜓只吃了几口，就都笑着退还食物，声称自己吃饱了。
村妇们倒不计较，认定了公子、小姐的胃口就这么大点。
她们刚一出院，就有一群孩子扑上来，七手八脚地抢走熟鱼，抓在手里大嚼。
金纯忠小声道：“想不到就在京城附近也有如此贫困的百姓。”
晁化从外面走回去，对韩孺子说：“请陛下进屋休息吧。”
“我们呢？”金垂朵问。
“请三位去另一间屋。”晁化抓了抓头发，补充道：“要不我派人送三位回河边寨吧，归义侯还在那里。”
“不，我们留在这儿。”金垂朵此时不想见父亲。
晁化将韩孺子送进一间屋子里，“林先生很快就到，他会向陛下说清楚一切。”
“他去哪了？”
“事发突然，林先生去召集各地义士了，今天来一批，以后还会更多。”
晁化转身要走。
“等等。”韩孺子必须试着说服每个人，“你真的相信……我是真龙天子吗？”
晁化盯着韩孺子看了一会，严肃地说：“从前只信四五分，现在信七八分。陛下身处险境还能如此镇定，非常了不起，换成是我，只怕早就吓得屁滚尿流了。”
“那这个呢？”韩孺子指着头顶。
“天子气吗？反正我是看不出来，但是林先生很有本事，他既然说有，那就一定有。”
“你就这么相信他？”韩孺子在不归楼见过林坤山，并不觉得那人拥有强大的蛊惑力。
“当然相信，他能一眼看穿你的心事，知道你想要什么。”
“望气者曾说服齐王造反，结果呢？”
晁化摇摇头，“不对，是齐王执意造反，望气者劝说不成，全都提前离开了，所以齐王落网伏法，望气者被抓的却没有几个，因为他们早就料到了。齐王太着急了，他只有一点天子气，应该多养几年。”
晁化看向韩孺子头顶上方，“我真希望也有林先生的本事，他说陛下的天子气已经有几丈高，我父亲说他也能看到，今天早晨，他一眼就认出了您。”
“几丈高的天子气，那不把屋顶都给捅漏了？”
晁化笑了几声，拱手告辞。
屋子很小，除了一铺土炕，没什么多余的摆设，屋顶低矮，韩孺子用力一跳就能摸到，还有一股陈年的霉味不停地往鼻子里钻。
他坐在炕上，渐渐地觉得这两天所经历的一切都不真实，大楚刚刚经历过武帝的鼎盛时期，怎么突然间就衰弱成这个样子？回想自己看过的史书，找不到任何答案。还有那些望气者，明明很普通，为什么能够无往不利？说什么都有人相信，上至王侯，下至普通百姓，就连学富五车的大儒，都以崇拜的语气谈起淳于枭等人。
简陋的房门突然被推开，冲进来十来个人，将屋子挤满了，之前出现过一次的驴小儿也在其中，指着炕上的韩孺子说：“瞧，这就是皇帝，你们还不信吗？除了皇帝，谁能养得这么白净？”
屋子里有点暗，众人凑过来仔细观瞧，有人甚至抬手想要摸一下，最后却没敢将手伸过来。
“你真是皇帝？”一人问道。
韩孺子不吱声，严肃地回视对方，那人讪讪地退到后面去。
驴小儿是个莽撞人，天不怕地不怕，大声道：“皇后呢？皇后怎么不在？她比皇帝还白。”
韩孺子突然举起右臂，将面前的人吓了一跳，纷纷后仰，接着他慢慢挥动手臂，像是在摸索什么东西。
没人敢开口询问，就连胆子最大的驴小儿也闭上嘴，跟着皇帝的手掌转动眼珠。
韩孺子不知道自己要做什么，只是厌烦了被人围观，可是总不能就这么一直挥手，于是他说：“你们当中有人心怀鬼胎。”
众人又是一惊，往后退了两步。
“你怎么知道？”驴小儿问，他的胆子还是比别人大些。
韩孺子指着头顶，“它告诉我的，只要有坏人接近，我的气就会不纯，还会发出声音，你们听不到，我能，它告诉我心怀鬼胎者就在我的面前，你们……”
他本想让众人退出房间，不要来打扰他，结果目光一扫，人群中的一名汉子突然扑通跪下，颤声道：“皇帝饶命，皇帝饶命，小人狗胆包天……”
韩孺子一惊，其他则大吃一惊，立刻将此人按住，质问他的来历。
那人原来是邻村的无赖，听说有人要造反，还请来了皇帝，于是过来探听消息，心中的打算是要向官府告密，尚未实施，就被真龙天子“看破”，吓得他跪地求饶。
韩孺子想不到真能诈出“坏人”来，严格来说，此人只是动动歪心思而已，韩孺子放下手臂，“把他带出去，好好查一查，村子里可能还有心怀鬼胎者，我头上的气……”
他的目光只是一扫，众人拖着无赖争先恐后地往外跑，只剩下驴小儿一个人，呆呆地看着真龙天子。
“嗯……”韩孺子刚发出一点声音，驴小儿也转身跑了。
接下来的时间里，再没有人进屋围观皇帝了，晁氏父子先后来过一次，老渔夫神情激动，盯着韩孺子头顶看了好一会，出门之后长啸一声，儿子晁化多问了两句，也对皇帝能看出内奸惊诧不已。
“蛊惑人心好像也没有那么难。”韩孺子对自己说。
午后不久，林坤山终于来了，独自进屋，“陛下总能令我惊讶，我们没有看错人。”
“你是这一切的策划者？”
林坤山点头，“我只是策划者之一，不过我能回答陛下的疑问。”
韩孺子一肚子疑问，一时间反而不知从何问起，“望气者是怎么取得这么多人信任的？”
林坤山大笑，“陛下不问江山、不问帝位，却问到此事，果然并非凡种。上次见面我没能取得陛下的信任，那是我的失误，今天我一定要弥补，让陛下见识一下望气者的本事。”
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第一百一十章 望气的奥妙
韩孺子站在篱笆墙内向外遥望，有些人也在望他，更多的人则离他远远的，专注于自己的事情，生怕打扰到那股神奇的“天子气”。
“你在看什么？”一个声音好奇地问。
韩孺子转身，看到蜻蜓正站在他身后，顺着他刚才的目光望去，却不知道该看什么，离着稍远一些，金垂朵站在门内，不肯过来。
“我在等着看奇迹发生。”韩孺子转回身，继续遥望。
蜻蜓又望了一会，终于找到了目标，“你是说那个像老道的人？”
韩孺子点点头。
林坤山戴着一顶像是道冠的帽子，却穿着书生的长衫，在村子里信步闲游，很少脱离韩孺子的视线，偶尔会有人与他打招呼，两人热情地交谈数句，然后拱手告辞。
“他会变戏法吗？”
“不，他在演示怎么跟陌生人打招呼。”
“这就是你说的‘奇迹’？看来皇宫里真的很枯燥，没准老道找的人是他早就认识的……”
后面传来一声催促的咳嗽，蜻蜓道：“哦，小姐让我告诉你，不准他们再称小姐为‘皇后’。”
“好啊，也请你告诉你家小姐，让他们别再称我‘陛下’、‘真龙天子’了。”
“咦，小姐若是能让他们听话，还找你干嘛？”
“是啊。”
蜻蜓困惑地挠挠头，终于醒悟过来，“哦，你是说你也不能让他们听话……有话不能直接说吗？非得拐弯抹角，显摆你读过书吗？”
“抱歉。”韩孺子笑着说，目光仍然不离林坤山。
“反正我传话传到了。”蜻蜓要走，又停下了。问道：“你刚才真的一眼就看出了内奸？”
“凑巧而已。”
“嗯，小姐也是这么说的，看来你不会法术。”
“当然不会。”
“武功呢。你身手好吗？”
“我若是身手好，就不会……”韩孺子及时收住“拐弯抹角”的话。直接道：“不好，很一般。”
“那你怎么不害怕呢？”
“你们也没怕啊。”
“不一样，我们算是客人，虽然惹出点麻烦，也还是客人，想走就走，只是……不知道该怎么走，不像你。被困在这里了，在谁手里都是俘虏。”
“对啊，我在谁手里都是俘虏，所以早就习惯了。”韩孺子笑道，他一开始是有点害怕的，现在却只有好奇。
“皇帝不好当，废帝更不好当。”蜻蜓深表同情，身后又传来几声咳嗽，她只好走回去，在门口小声抱怨道：“闲聊也不行吗？”
林坤山回来了。身边还跟着一个人，那人三十来岁，身材敦实。虽然衣裳破旧、肤色黝黑，腰板挺得却直，颇有几分英武之气。
那人来到韩孺子面前，恭敬地拱手道：“草民周比拜见陛下。”
韩孺子拱手还礼。
周比看了一眼身边的林坤山，继续道：“我的要求很简单，能当个将军，指挥千八百人就行，以后我会努力作战，请陛下留意。”
“好。”韩孺子平淡地说。周比却如蒙重赏，面露喜色。拱手后退，比来时更显恭谨。
林坤山笑着请皇帝回“宫”。
“我与周比之前从未见过面。对他一无所知，他倒是听说过我的名字。”林坤山背朝门口站立，“周比是一名农夫，学过一点武功，不到一柱香的时间里，他视我为知己，将心中隐密的愿望说出来，在此之前，他从未对人说过自己想当将军，因为那只会惹来耻笑。”
若是让蜻蜓来猜，她肯定以为这是林坤山和周比做好的局，韩孺子却相信这是真本事，因为要求是他临时提出来的，而且他在远处看得很清楚，周比并不认得林坤山，刚开始交谈的时候露出明显的迷茫。
“陛下可以再提要求，我去实现。”林坤山说。
韩孺子坐在炕沿上，“不必了，我相信你。”
“陛下想知道我是怎么说服周比说出愿望的？”
“你好像没用特别的手段。”
“哈哈，陛下看得很准，所以我们是望气者，而不是说客。说客凭的是一张嘴，我们用的是这双眼睛。”
韩孺子没太听懂，“你能看出对方的心事？”
“我有这个愿望，可是没有这个本事。嗯……陛下曾经有过认错人的经历吗？”
韩孺子想了一会，摇摇头，他认识的人不多，也就这半年来频繁与外人接触。
林坤山道：“那陛下刚才看到我怎么跟那些人打招呼了吗？”
“看到了，有些人好像是在主动跟你打招呼。”
“不，主动打招呼的总是我，他们只是比我先开口。”林坤山上前一步，双眼微张，露出一丝惊奇之色，他指着自己的脸，“这就是我的‘招呼’。”
韩孺子一愣，随后恍然，“你让对方觉得自己认识你，所以主动开口。”
“没错，但是这一招并非百发百中，对方若是很少与陌生人接触，比如像陛下这样，自然不会产生误解，对我的‘招呼’也就不会做出反应。”
“所以望气的第一步是筛选合适的目标，你在村子里见了许多人，只有周比跟你攀谈，因为……他曾经在江湖中行走过，见过望气者，但是记不太清，所以会被你迷惑。”
“陛下聪慧，一点即透。”
“望气的手段就这么简单？”韩孺子大为惊讶。
林坤山笑道：“大象希形，陛下觉得简单，我却花了足足十年时间揣摩其中的妙用，直到现在也只能说是熟练，不敢说是擅长。曾经有一段时间，我四处云游，专找陌生人搭讪，种种经历苦不堪言。至少断过三次肋骨，后背上留下一条长长的伤疤，大难不死。才有今日的一点功力。”
韩孺子忍不住笑了，难以相信有人专门练这个。仔细一想，又觉得其中颇有深意，“所以望气者最大的本事是看出哪些人值得劝说？看是关键，说……其实主要是对方在说。”
“陛下已经窥见本派的奥妙了。还说跟陌生人搭讪，做出似熟非熟的表情只是第一步，我得时刻观察对方的反应，如果他也露出同样的表情，事情刚有眉目。接下来。我会似笑非笑，对方若是左右观望，那就算了，若是也笑，事情就有四五成把握。我的双臂会似抬非抬、嘴巴似张非张，像是要拱手说话，但是一定要等对方先拱手、先说话，只有这样，我才能确定对方已经将我当成某位相识者，交谈时他就会主动提供消息。所有这些都要在一瞬间完成。有如高手过招，一个回合定胜负，又像两军交战。必须当机立断，早一点晚一点都不行。”
“盗亦有道，骗术……望气也是如此。”韩孺子笑道，“你和淳于枭相比，谁更厉害一些？”
林坤山正色道：“恩师功力深厚，已经到了无迹可寻的境界，我怎么能与他老人家相提并论？想我练功的时候，只是在街上找陌生人搭讪，顶多挨顿打。恩师却是直入诸侯门闼，一言不合就要掉脑袋。这么多年来，他却毫发无伤。这种本事几人能有？”
望气者显然是一群江湖骗子，却将骗术升华为大道，韩孺子不知是该鄙视，还是该佩服，“晁永思跟你们学的也是这个？”
林坤山笑着摇头：“他学的只是望气，他拜师的时候年纪太大，不可能登堂入室了。”
韩孺子思忖片刻，“你看的是人脸，淳于枭看的是大势，所以他在拜见诸侯之前就已十拿九稳。”
林坤山深施一礼，“陛下明鉴。”
“那他从我这里看到什么大势了？”
“天下凋敝，大乱将起，需得大英雄方能拨乱反正。”
韩孺子摇摇头，“你们一会希望天下大乱，一会又说要拨乱反正，我都不信。”
林坤山笑道：“陛下就是我们望气者最怕的人，深藏不露，从不轻信。”
韩孺子继续摇头，“这招也不行，你若是不能说服我，还是换淳于枭来吧。”
“恩师倒是很想亲见陛下，可惜他不在京城。请陛下容我想一想……”
骗人还要现想招数，韩孺子觉得可笑，不过林坤山一见面就将骗术老底抖漏出来，的确不易出招，但也因此取得了韩孺子的一些信任。
“还是从崔家和东海王开始说吧。”韩孺子提醒道，话一出口又觉得这正是林坤山希望自己说出的话。
“崔家的野心自然是让东海王称帝，可是太后选立前太子遗孤之后，东海王的地位一落千丈，所以崔家先要帮陛下重夺帝位，确立桓帝一系的正统身份。”
“何必这么麻烦？有本事让我称帝，不如直接立东海王。”
“非也，陛下称帝一载，天下皆知，重夺帝位要比推立东海王容易得多。”
“崔家居然还肯相信你们这些望气者？”
“崔太傅执掌南军，却不掌握民心。”
“望气者能有几人，竟敢说自己掌握民心？”
“朝廷将灾异之咎强加于陛下头上，可是陛下退位之后，日子并没有变好，反而越来越差，天下百姓无不心怀疑虑，以为真正的罪人不是陛下，而是太后、是不忠的大臣。”林坤山展开双臂，傲然道：“淳于恩师望的是天下之气，如今天下已做出回应，陛下在这渔村里看到只是似熟非熟的一笑，要不了多久，天下就会开口附和陛下。”
林坤山躬身行礼，“望气者不执一端，与世沉浮、顺势而为，陛下可以认为我们是两面三刀的骗子，可是以陛下之聪明才智，有没有把握利用我们这些‘骗子’做些大事呢？”
韩孺子不得不承认，他真的有点被说动了，那个从未谋面的淳于枭，的确猜中了废帝的许多心事。
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第一百一十一章 金家的机会
韩孺子心动了，可还是什么都做不了，林坤山建议他静观其变，“逼ià已经给大家留下深刻的印象，就让外面的人自己得出结论、做出决定吧。晁家渔村里正在炒一盘大菜，逼ià尽管坐享其成，我去给菜加一点盐。”
韩孺子坐是坐了，却没有坐享其成的想法，他很清楚，自己掉进了一个互相利用的游戏里，游戏各方分别是望气者、崔家和他本人，每一方取得成功之后，第一件事就是除掉另外两方，出手太早，一事无成，出手太晚，受制于人。
光是想一想他就觉得心潮澎湃，越是如此，他越要让自己冷静下来，于是坐在炕上默默运行孟娥教他的内功心法，这一招还真好用，渐渐地他抛去无意义的幻想，开始思考眼下的情况。
他下炕走出房间，天已经黑了，渔村里再度飘散饭香，四面八方赶来的“英雄好汉”们正在附近的一座院子里围着一小堆篝火聚议未来，吵得很厉害，听不清他们在说什么。
林坤山静观其变的建议很有道理，这些人目前还只是一盘散沙，无法接受并执行任何人的命令，必须等他们“自行”决定之后，才谈得上建立一支力量。
韩孺子拐弯走进隔壁房间。
房间里摆着一盏小油灯，发出的光亮从外面几乎看不到。
借着这点灯光，金氏兄妹和丫环蜻蜓正在吃晚餐，不是**的干粮，而是一只鸡、一尾鱼。还有一只猪腿。
看到韩孺子进来。吃得正香的三个人停下了。蜻蜓最先开口，“刚才想叫你来着，可是你坐在那里睡觉……”
“睡醒了，正好饿了。”韩孺子也不客气，与金纯忠共坐一张长凳，抓起一块烤肉就吃，烹制手段仍然粗糙，除了盐之外。什么都没加，吃起来味道却不错。
这四人真是饿了。
韩孺子一坐下，金垂朵拍拍手，退到角落里，取出巾帕擦手擦嘴。
“小姐，你不吃了，平时……”
“我吃饱了。”金垂朵生硬地说。
蜻蜓不再劝说，她盯着最后一根鸡腿很久了，小姐在的时候不敢动，现在无所顾忌。伸手上去扯下鸡腿，举给二公子和倦侯各看了一眼。不等他们谦让，立刻送到自己嘴里大嚼起来。
“我是明白了，人一饿，吃什么都香，从前在侯府里变着花样吃，也没今天这一顿吃得香。”蜻蜓含混地说。
金纯忠深有同感，点头表示同意，嘴却没有闲着，正在努力消灭骨头上的最后一层筋肉。
韩孺子心中有事，很快吃饱，沾了一手的油脂，若在从前，张有才或者其他仆人总会及时送上来热水、手巾等物，现在却只能自己解决，他举着双手想了一会，发现这竟然是一道难题，他是被绑架出城的，身上什么都没带。
好在还有一个丫环蜻蜓，她很自然地从包袱里拽出一条手巾，递给韩孺子。
金垂朵想阻止已经来不及了，只能眼睁睁看着韩孺子使用手巾。
“我有话要对你们说。”韩孺子仍然握着手巾。
蜻蜓知道自己的身份，所以专心打扫残肉，金垂朵坐在角落里不吱声，金纯忠放下手中的骨头，茫然道：“说什么？”
“说说你们的未来。”韩孺子看向金垂朵，她离灯光太远了，只剩下模糊的轮廓，“你们还要去草原？”
金垂朵仍不吱声，金纯忠只好代为回答，“当然，都已经走到这一步了，柴家不会放过我们的。”
“可你们就这样去草原，能得到什么呢？”
金纯忠无言以对，他的祖父归降内附，到这一代已经与匈奴完全脱离关系，牵线搭桥的都王子也死了，金家在草原已是无依无靠。
“我们把你送给大单于……”金垂朵终于开口。
“首先，我不会跟你们走，其次，外面的人不会让我走，最后，匈奴崇强抑弱，你们就算送上更值钱的礼物，也不会受到欢迎。”
“我有弓箭。”金垂朵骄傲地说，然后想起现在只有箭，没有弓，心气一下子降落几分。
“你有弓箭，可是你有使用弓箭的机会吗？”
“为什么没有？只要弓箭在手，我保证百发百中。”
坐在韩孺子身边的金纯忠叹了口气，“我想倦侯的意思是说，金家默默无闻多年，到了草原，能不能见到大单于本人都难说，想在大单于面前射箭，更是难上加难。”
金垂朵再度陷入沉默，金纯忠问道：“倦侯有什么建议。”
韩孺子等了一会才说：“归义侯默默无闻，在草原也不会受到重视，不如先在这边闯出一点名声，到时候，东单于欢迎的是你们的人，而不是礼物。”
“在这儿怎么闯出名声？”金纯忠惊讶地问，“我们正在逃亡路上，有家难回，有国难奔……”
角落里的金垂朵冷冷地说：“傻哥哥，倦侯在劝咱们效忠于他呢。”
金纯忠一愣，扭头打量倦侯，对面的蜻蜓终于吃完，一边舔手一边笑道：“有趣，刚才还是俘虏，现在就想当主人了。小姐，只要你下令，我就给他一点教训。”
金垂朵哼了一声，虽然嘴上不承认，心里却是清楚的，自己也是俘虏。
等了一会，金纯忠小心地说：“你是废帝，还能……”
金垂朵喝道：“二哥，别上当，不理他就是了。”
“哦。”金纯忠闭上嘴，时不时还用余光瞥倦侯。
韩孺子笑道：“大楚定鼎一百二十多年，天下纵有动荡，建功立业者也是那些权臣与勋贵，归义侯几乎没有机会。没错，我是废帝，也是你们金家的机会。权臣与勋贵不为我所用，我只能另寻帮助。外面的那三四百人虽然数量不多，但是集合起来也是一股力量，以后聚集的人还会更多。但他们是乌合之众，我需要你们这样的人。”
金纯忠低头不语，蜻蜓含着一根手指，目光在倦侯和小姐之间来回扫视。
“就凭这么点人，你还想夺回帝位不成？”金垂朵再度开口，声音中满是不屑。
“当初太祖起事的时候，身边还没有这么多人。如果我胜券在握，为什么还要找你们帮忙呢？我相信，有一点在大楚和匈奴都是相同的：不冒险就什么也得不到，纵然箭术如神，也得有机会施展才行。”
韩孺子站起身，按照望气者的标准，他劝说得已经太多了，“你们考虑一下吧。”
韩孺子刚一出去，金纯忠马上小声道：“倦侯的话有点道理。”
“他比你小两三岁，你居然相信一个小孩子！”金垂朵不满地说。
“小姐是妹妹，二公子还经常听小姐的话呢。”蜻蜓指出一个事实，马上感觉到一股寒意从角落里传来，急忙改口道：“倦侯不一样，他是陌生人，认识才……两天而已，天哪，竟然只有两天，我觉得好像已经过去半个月！怎么办啊，咱们人也杀了、金银也带着了，没靠近草原半步，还困在了京南，离草原更远了……”
“别着急，车到山前必有路。”金垂朵安慰道，想了想，“这些人的目标就是废帝，跟金家无关，等他们稳当下来，咱们就去告辞，直奔草原，大不了入军，从小兵做起，两国交战，正是建功立业的好时机。”
“父亲和哥哥……”
“都已经分道扬镳了，还想那么多干嘛？废帝是个小骗子，但他有一句话说得对，在草原也未必能受到欢迎，跟这里一样危险。”
“倦侯的建议其实可以考虑一下，有百姓的支持，没准……”
“咱们一心一意要回草原，给韩氏子孙卖命算怎么回事？而且……嘘，有人来了。”
外面嘈杂的人声越来越近，金垂朵闭上嘴。
隔壁的韩孺子也听到了声音，心想这些人商量得倒快，之前的大叫大嚷未必是在争执。
老渔夫晁永思进屋，抱拳道：“请逼ià移驾。”
韩孺子的“驾”就是两条腿，移动方便，迈步走出房间。
晁家小院内外站满了人，有人手举火把，照得人影绰绰，显得多了几倍。
一看到皇帝走出来，众人陆续跪下，有喊万岁的，有叫逼ià的，有称皇帝的，还有直接叫真龙的，总之是七嘴八舌，完全没有山呼万岁的气势。
韩孺子并不失望，他相信，一百多年前，当太祖还是韩符的时候，首先聚集的一批人不会比现在更整齐。
“众位义士平身。”韩孺子找不到更好的称呼，众人站起，个个喜形于色，都很喜欢“义士”这个词。
可他们不只是义士，还是一群胆大妄为的亡命之徒，虽说天灾**不断，敢于首先起事的也不会是老实人。
被叫作驴小儿的矮壮汉子站在最前一排，举起手臂大声道：“咱们是义士，组建的是义兵，做的是义举，以后封侯拜相都是咱们的！”
众人哄然叫好，韩孺子可没有过这种想法，但是用不着反驳，这些人为之战斗的不是皇帝，而是他们自己的梦想，他跟着走就是了，万万不可戳破这个梦想。
驴小儿受到鼓励，越发兴奋，用更大的声音喊道：“咱们不仅有皇帝，还有皇后，把皇后请出来，一块庆祝！”
众人再次叫好。
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第一百一十二章 祭
人群正处于极度兴奋的状态，这时候就算有人喊一声“水里藏着宝贝”，大家也会毫不犹豫冲向河边，争先恐后地跳进去，当然，如果他们在水里什么都没发现，出来之后也会异乎寻常地愤怒。
皇后却是一件人人能够看得见“宝贝”，驴小儿的呼吁立刻得到所有人的赞同，叫声一开始还比较杂乱，很快就变得整齐一致“皇后娘娘！皇后娘娘！”
韩孺子不能再“静观其变”了，大声告诉众人金垂朵并非“皇后”，可他的声音被淹没了，在皇宫里，皇帝的一个眼神都有人关注，在渔村里，除非嗓门能超过众人，否则的话就算是神仙也没法让众人听话。
人群中的林坤山微笑着轻轻摆手，韩孺子只得闭嘴，这些人支持他、向他下跪，却远远没到为他所用的地步。
叫喊声终于产生效果，丫环蜻蜓从屋子里冲出来，大声命令众人闭嘴，却只是给叫声增加了一点尖锐的背景。蜻蜓走到倦侯面前，怒视着他，韩孺子报以无奈的苦笑。
渔村里的几名妇女平时都很胆小，给“皇帝”、“皇后”送饭时都要你推我让，这时受到大家的怂恿，居然也胆大起来，五六人挤进屋子，很快就将金垂朵架出来。
“皇后娘娘”的叫声更响亮了，人群再次跪下。
金垂朵又羞又气，可是受制于几双粗壮的手掌，根本无力反抗，直到那几名村妇也跪下，她才稍得自由，也向倦侯怒目而视。
韩孺子还是只能无奈苦笑，就连这样的表情也不能做得太久，他必须在众人面前表现出威严与神秘，随时处于“天子气”的笼罩之下。
众人的热情越推越高，丝毫没有结束的迹象，不知是谁提议。有人拆下一扇门板，不由分说，将帝、后二人推上去，一群人扛着门板四处巡游。其他人簇拥在周围，轮流争抢扛抬的荣耀。
抬门板者本来走得就不稳，每次争抢都会导致更剧烈的摇晃起伏，坐在上面的两个人紧紧抓住门板边缘，专心致志于保持身体平衡。再没有精力提出反对。
金纯忠和蜻蜓被人群挡在最外围，目瞪口呆地看着这一切，开始还有些着急与愤怒，慢慢地就只剩惊讶了。
众人首先来到之前聚议的院中，那里的篝火尚未熄灭，有人往里面扔进更多的木柴，让火燃得更旺一些，然后抬门板者转身立于篝火之前，其他人面朝帝、后与火焰下跪，嘴里念叨什么的都有。
韩孺子和金垂朵只觉得后背炙热无比。更不敢乱动乱说了，真怕这些人失望之余会将他们扔进火堆里祭神。
接着，队伍出院，迤逦来到水边，又是一轮跪拜，不少人走到水边，甚至进入湖中，掬水饮下，然后浇在头顶。
老渔夫晁永思和一名老妇用陶罐盛水，分别送给“皇帝”与“皇后”。
在众多期盼目光的注视下。韩孺子接过陶罐，送到嘴边喝了一口，用手从中舀出一点水，浇在自己的头顶。引来阵阵欢呼。
金垂朵咬着嘴唇想了一会，抬头望向二哥和丫环，那两人背朝火光，正冲她挥手，脸上似乎带着笑意。金垂朵怒极，却不敢表露出来。长弓不在手边，她也只是一名普通的少女。
她只能照做，最后以水浇头的时候只舀出一点水，在额上抹了一下。
这就够了，众人给予“皇后娘娘”的欢呼声更加响亮。
闹腾了多半个时辰，整个渔村的热情终于逐渐淡下来，得考虑最迫切最现实的问题：如何诛灭乱臣贼子，将“皇帝”、“皇后”送回皇宫。
但他们不打算让当事者出主意，将一帝一后送回晁家的屋子，把门关上，金纯忠和蜻蜓也被拦在外面。
众人就在外面议事，喊声不断，听他们的意思，似乎要连夜冲进京城，可这个计划漏洞太大，除了驴小儿这样的人，谁也不肯支持，很快就被放弃，争议的声音越来越弱，讨论的内容却越来越务实。
韩孺子一直站在门口倾听，发现这些人不都是鲁莽之辈，他稍稍松了一口气，扭头对坐在矮炕上的金垂朵说：“林坤山果然有点本事，他说话不多，可是每一次都恰当好处，能够扭转话题，引到他所希望的方面，一点不显生硬，好像主意都是别人想出来的。”
炕上悄无声息，模糊的身影一动不动，好像真的成为一具泥偶。
外面的讨论声音已经小到听不清了，韩孺子直起身，朝向金垂朵，诚恳地说：“望小姐见谅，你也看到了，这真不是我的主意，我的话他们也不会听。”
隔了一会，炕上才传来哼的一声。
“再过一段时间，我想我能掌控这些人，到时候你们是走是留，皆可随意，我不勉强……”
韩孺子向前迈出一步，金垂朵马上道：“不准过来。”
“好，我不过去。”韩孺子止步，屋子没有多大，土炕斜对门口，两人想距不过七八步。
韩孺子又贴在门口倾听，入耳的只有模糊不清的嗡嗡声，他说：“只靠这些人肯定不行，不知还能聚来多少义士，可是人一多动静也大，朝廷一旦有所警觉，乌合之众仍是不堪一击。望气者们与崔家一直保持，必有所图，林坤山不肯透露，说是时机不成熟……”
炕上传来一个奇怪的声音，像是叹息，又像是抽泣。
韩孺子一下子尴尬了，“真的很抱歉，只要能下命令，我立刻放你们走，如果可能的话，还会派人送你们去草原。大楚与匈奴要在战场上决胜负，不会为难你们金家。”
对面沉默了一会，金垂朵开口了，还是那么冷淡，一点也不像曾经哭过，“我埋怨的不是你。”
“不是我？那些人也不是有意的，他们没见过皇后，看到你……就以为……”
“我也不怨他们，只怨二哥和蜻蜓，他们看笑话，不来帮我……”金垂朵的声音里有了一点哭腔。
韩孺子松了一口气，不仅如此，还将这口气从嘴里吐了出来，声音过于明显，立刻引来对面的斥责：“你也笑话我，我就知道你不怀好意。”
“不不，你误会了，我只是……我有夫人，我们很恩爱，她从前就是皇后，如果我还有机会夺回帝位，她仍然是皇后。”
对面没有声音了，韩孺子庆幸自己说服了她，可是心里却不踏实，总觉得自己说错了什么。
韩孺子两步蹿到炕边，金垂朵刚要怒斥，韩孺子低声道：“有人来了。”
话音刚落，门开了，老渔夫晁永思站在门口，恭敬地说：“有请陛下定计。”
“好。”韩孺子说，起身迈步走出房间，早已在外面等候多时的蜻蜓跑进屋里，金纯忠瞪着他说：“你没有……”
“我没有。”韩孺子马上道，反正不管对方想问什么，他都是同样的回答。
金纯忠也跑进屋，房门关上，金垂朵怎么对二哥和丫环发脾气，韩孺子就不知道了，也不想偷听。
数百人站在外面，与之前的混杂相比，已经有了一点规矩：来自不同村庄的人站在一起，散人单成一伙，总共分出十几队，每队少则五六人，多则三十余人，大部分手里只有木棍一类的武器，脸上的神情却好像就要打一场必胜无疑的战斗。
晁永思道：“我们制定了两个计划，请陛下选择一个。”
“请说。”韩孺子既要客气，又要保持尊严，因此说话尽量简短。
“第一个计划，我们再找些人，争取凑够三千，再想办法弄些兵器，悄悄潜入京城，突然起兵，将陛下送进皇宫，号令群臣，不从者斩。”
数十人发出欢呼，这显然是他们支持的计划，简单直接，立竿见影。
韩孺子心里立刻将这个计划否决，但还是点头，请晁永思继续说下去。
“第二个计划，兵分两路，一路前往京北，与那里的义兵汇合，挑起事端，引出北军和城内军队，另一路留在京南，保护陛下去与南军联手。听说南军大司崔宏是东海王的亲娘舅，东海王又是陛下的同父之弟，他们会支持陛下吧？”
韩孺子一听就知道这是林坤山的计划，也是望气者与崔家达成的协议，于是假装思考一会，说：“第二个计划稳妥一些，但不要着急，我要先南军大司马和东海王，探一下他们的口风。”
林坤山向韩孺子微点下头，表示赞同。
普通百姓无从了解宫廷内斗，还以为亲兄弟会互相扶持，韩孺子也不说破，崔家要利用他最终夺得帝位，他也要利用崔家攻破京城的第一道难关。
“皇帝”做出决定，大家都很高兴，只有驴小儿这样的人感到失望，觉得不如第一个计划过瘾，他们的斗志已被激起，急切地盼望着品尝鲜血。
“既然定下大计，就请皇帝祭旗！”有人喊道。
没等韩孺子明白“祭旗”的意思，晁化走过来，塞给他一口快刀，又有数人外面押来那名被诈出来的内奸。
内奸五花大绑，嘴里塞着东西，跪在地上呜呜叫唤，向所有人求饶。
韩孺子有些于心不忍，可事已至此，由不得他表现仁慈，于是提刀走向那人，数名大汉不知从哪找来一块布，各扯一角张开，准备接血。
韩孺子曾经无意中导致别人死亡，曾经下命令决定某些人的死亡，如今，他必须亲手做这件事了。
他突然想起杨奉，不知道这名太监是否赞同他现在的做法。可杨奉顶多是一名教师、一名谋士，帝王终归要自做决定，韩孺子再不犹豫。
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第一百一十三章 嚣张的强盗
韩孺子发现自己还是没做好亲手杀人的准备，尤其是那人吓得眼泪哗哗外流，比待宰的羔羊还要软弱。韩孺子挥刀，从那人的胳膊上划过，刀上带血，立刻抹在黑布上，那人直接倒下，晕了过去。
这点鲜血暂时满足了在场诸人的斗志，林坤山立刻命人将晕倒者拖走。
血液染在黑布上更显狰狞，悬挂在渔村入口，随风飘扬，每一位新来者都要经过这面“战旗”，抛去看热闹的心情，诚惶诚恐地前去拜见皇帝。
金家数口从河边寨转来，对这面旗的印象尤其深刻，归义侯虽说早就看出大楚摇摇欲坠，为此打算逃往草原，可是看到真有人立旗“造反”，还是惊恐不安，听说这旗上的血是皇帝亲手涂抹上去的，更是大吃一惊，等到发现自己的女儿被人称为“皇后”，他终于承受不住这一连串的刺激，晕倒在三名妻妾怀中。
韩孺子睡了一小会，天亮不久就被唤醒，接待一拨又一拨投奔者，都是闻讯赶来的义士，小小的渔村早已容纳不下，大部分人只好露营，传递种种奇闻逸事，幻想未来的功成名就。
韩孺子利用刚刚到手的小小权威，命人将兵器还给金家兄妹。
午时之前，趁着来者不多，韩孺子叫来林坤山，“该说说咱们的计划了。”
林坤山微笑道：“到目前为止一切顺利，陛下做得很好，只是祭旗时没必要留活口。”
“我知道，可我希望建立的是一只义师，不是嗜杀的盗贼团伙。”韩孺子不想多做解释，直接问道：“望气者接下来要做什么。”
“我不明白陛下的意思……”
“你明白，只是不想说出来，你在等我透露想法。你既然连望气者的手段都告诉我了，就该更加诚恳一些。”
“呵呵，习惯了。好吧。让我来猜一猜：崔家想利用陛下夺回桓帝一系的正统地位，陛下则想利用崔家的力量击败太后，重返天子宝座，从时间上来看。陛下利用崔家在先，占据更有利的位置。”
韩孺子摇头，“不对，崔家只想推我当出头鸟，试探天下的民心向背。用不着非得让我当皇帝，只需要以我的名义号召天下，等到天下响应、朝廷内乱，就可以暗中将我除掉，归罪于太后，然后打着为我报仇的旗号继续夺权，东海王顺理成章称帝。如果天下迟迟不肯响应，崔家照样会除掉我，向太后示好，保护东海王的安全。所以在时间上我一点优势也没有。”
“嗯……”
“你又来望气者那一套了。要不然这样吧，你还是将淳于枭找来，让他跟我谈，在他到来之前，一切维持原样。”
“这个……陛下这次出京太突然了，恩师一时半会赶不回来，咱们聚集的人太多，不出三五日，官府必然警觉……”
“那就让官府把我救走，我回京城继续当倦侯。总比现在要安全一些。”
林坤山笑着在自己脑袋上拍了一下，“我总是拐不过弯，之前向陛下说出望气者的功法秘诀，也是恩师让我这么做的。他还说对陛下一定要坦率真诚，但凡帝王者，所图甚大……”
林坤山唠叨了一会，正色道：“恩师的确留下一计，京师内外有一些武林高手，欠恩师的人情。只要我开口，他们都会过来保护陛下，这些人虽说不能冲锋陷阵，但是有他们在，崔家……”
韩孺子直接摇头否决，“此计不好，崔宏执掌南军，一旦得势，再多的武林高手也挡不住铁骑冲击，我要的不是十步之内的安全，而是十步以外的保证。”
林坤山沉吟不语。
韩孺子催道：“淳于枭留给你的肯定不只这一计，都说出来吧，再耽误下去，你就只能去倦侯府找我了。”
林坤山笑道：“恩师的确还有一计，但是他说情况不是特别危急的话，尽量不用。”
“如果非要等到大难临头才算危急，那我宁愿不参与此事。”
“呵呵，陛下还真是谨慎。陛下担心崔家会提前对陛下动手，那就从崔家要一个人质留在身边，如此可保万全。”
“东海王？”
“正是。”
“我早想到了，可崔宏不会让东海王当人质，对崔家来说我太弱小了，我甚至怀疑他今天就会派人来杀我，照样栽赃给太后，昭告天下。”
林坤山笑着摇头，“陛下过虑了，天下人想什么，谁也不知道，恩师以不测之神功，也只能看出一点眉目而已。崔宏则一无所知，陛下也说了，崔宏推出陛下是要看天下人的反应，在此之前，他是舍不得杀死陛下的。”
“你有办法说服崔宏交出东海王？”
“崔宏信任望气者，当然，我得给他一点保证，之前用来保护陛下的武林高手，现在就得用来保护东海王。可是请陛下相信，这些武林高手与望气者一样，真正支持的是陛下，东海王一旦得势，获益最大的是崔家，我们顶多得到一点赏赐，陛下则不一样。”
林坤山不再说下去了，只是微笑。
韩孺子当然不一样，他一无所有，能辅佐他重登帝位，建立的功绩自然也更大，韩孺子笑道：“只要望气者能对我坦诚相见，我自然也愿与诸君分享天下。”
林坤山大笑数声，突然止住，“更大的事情待恩师返京之后，由他来谈，我只做分内之事，等这边的人聚得差不多了，我就去见崔宏。”
“不用等了，我能应对这里的事，请林先生即刻出发。”
“陛下不用太着急。”
“必须着急，不见到东海王，我心中不安，什么也不想做。”
林坤山再次大笑，“好吧，既然陛下颁旨，我不能不遵守，今天新来的人比较复杂，请陛下凡事小心，最晚明日天亮之前。我必带东海王回来。”
望气者告辞。
韩孺子不相信崔家，更不相信望气者，他支走林坤山，只是想执行自己的“秘密计划”。
思来想去。韩孺子怎么都觉得不可能在这场互相利用的“游戏”中获胜，他太孤单了，孤单到无人可用，他必须寻找几个真正可信的人，就算是冒险。也在所不惜。
他选择的第一个可信之人是杨奉，可杨奉在北军当长史，他在京南的湖畔“造反”，中间隔着整整一座京城。
他必须再找一个可信之人去杨奉。这就是他支走林坤山之后要做的事情。
又有几伙新人到来，其中人数最多的一伙不再是附近的村民，而是啸聚山林的强盗。
两天之前，如果有人对韩孺子说京城以外几十里的范围内就有盗匪，他很难相信，现在却要亲眼见识到了。
新来的强盗与河边寨里被迫为盗的人不一样，无论天下太平与否、官府逼得紧不紧。他们都会操持这一行。
这群职业强盗胆子也大，看到染血的战旗一笑置之，一进村就嚷嚷着要见皇帝，命令村民们拿酒拿肉，他们人数不多，只有四五十人，手里却拿着真正的刀斧叉，吓住了一大批人。
林坤山走了，晁氏父子担任组织者，不准这些人面见“皇帝”。
韩孺子却决定召见他们。首先叫来十几个人充当临时侍卫，这些人身强体壮，昨晚表现得也最为活跃，对皇帝缺少尊重。但原因是本性纯朴不懂规矩，跟强盗们的嚣张不是一回事。
韩孺子对们做了一番交待，派晁化传召强盗。
三名强盗首领被带进晁家的小院，其他人等在外面，之前到达的义士也都聚拢过来，与强盗们对视。彼此都不太服气。
韩孺子坐在门前的一条长凳上，身后的屋子里，金家人正在小声争吵，没多久声音完全消失。
强盗头领个子不高，却很健壮，长相颇凶，头发乱蓬蓬的，肩上扛着一柄大斧，在“皇帝”面前立而不跪，上下打量，两名副头领也是同样桀骜不驯，拄着长刀，四处打量，人数虽少，却一点不惧，他们早已习惯村民的顺从，此前经常抢劫人口数倍于己的村庄。
“你就是皇帝？”头领发问。
“我是，阁下是哪位好汉？”
“哈，听见没，皇帝叫我好汉。本好汉名叫段万山……”院子外面响起一片惊呼，段万山越发得意，“原来我还有点名气，皇帝听说过我吗？”
韩孺子摇摇头。
段万山脸色微沉，“老子纵横京南七八年，跟官兵大仗小仗打过几十次，从没输过，听说这里有皇帝需要帮忙，我就过来看看，给的奖赏多呢，我们就留下帮忙，混个将军当当，若是没有奖赏，我们还干老本行。”
“事成之后才有奖赏，重赏。”
“哈哈，老子对虚头巴脑的奖赏不感兴趣。”
“那就没办法了，慢走，不送。”
段万山却没有走，“走行，可我们不能白来一趟，得带走点东西。”
段万山将巨斧从肩头拿下来，双手握持斧柄，掂了两下，“你真是皇帝？你的脑袋能值多少钱？”
“难说，看你要给谁。”
“哈哈，你这个小孩儿胆子不小。谁出价高我给谁。”段万山睥睨左右，对晁氏父子等人说道：“有谁想跟我争？”
人群中响起不满的声音，段万山身后的两人抬起长刀，院子外面的数十名喽啰也都轻轻舞动兵器，将周围的人吓退数步，可是仍然挡在他们与头领之间。
晁家父子和十几名临时侍卫都看向“皇帝”，等他的命令。
等了一会，韩孺子说：“天下不会有人比我出价更高。”
“可老子要立刻兑现，你能吗？”
“能。”韩孺子点点头，向临时侍卫们发出示意，十几人弯腰，拿起之前放在身后的船篙，对准强盗头目，护住皇帝。
段万山一愣，“干嘛？要在老子身上撑船吗？”
韩孺子从太监蔡兴海那里学来这一招，正要下令进攻，身后一个声音说：“把头让开。”
韩孺子歪身，用余光看到一支搭在弓弦上的箭。
金垂朵刚跟父亲吵过一架，心中愤怒必须发泄。
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第一百一十四章 箭无虚发
身处险境、前途未卜……归义侯将这一切都归咎于女儿的胡作非为，“人还没离开京城，你干嘛非要杀死柴韵呢？好不容易找到人帮忙，你为什么要逃跑呢？倦侯身不由己，连自己的性命都保不住，你为什么同意当‘皇后’呢？你……”
三名妻妾一口一个“就是”，附和归义侯的说法，顺便也透露出心中的真实想法：干嘛要逃往草原呢？留在京城多好，柴韵死在了金家，可杀死他的并非侯爷啊，好好解释，交出元凶，或许可以取得柴家的谅解。
两个哥哥不插话，丫环蜻蜓在这种场合更没资格开口，屋子又小，金垂朵只能一字不落地接受全部指责。
金垂朵只听了两句，心中就已怒不可遏，极力忍耐，手指在弓身上来回划弄。
归义侯看到了女儿的小动作，越发恼怒，大声道：“好啊，你杀人上瘾了是吧？连亲生父亲也要杀吗？”
“侯爷，你看小姐的眼神，她想杀的不是您，是我们几个啊。”妻妾只管火上浇油。
金垂朵再也忍不下去，刹那间取箭、引弓，他的两个哥哥早有准备，急忙上前劝阻，三名妻妾躲在归义侯身后，不敢吱声了。
金垂朵的箭指向谁谁后退，就连归义侯也害怕了，一只手护着三名妻妾，一只手指向女儿，“你、你……”
金垂朵不可能对家里人下手，一腔怒火无处发泄，转身走出房间，正看见三名强盗手持长刀巨斧耀武扬威。
“把头让开。”她对门口的韩孺子说。
三名强盗全然不知此女来历，更不知屋子里发生过什么，只觉得眼前一亮。持弓少女即使满面怒容，依然美得让人挪不开目光，像是一只羽毛艳丽的鸟儿。突然闯进暗淡无光的屋子里，令观者惊叹。不等关门闭户，这鸟儿已经飞远了。
段万山眼里只有人没有弓箭，不由自主地放下手中巨斧，脸上露出馋涎欲滴的笑容，“这位小娘子……”
小娘子的回答是嗖的一箭。
没有几个人能躲过相距如此之近的一箭，段万山算是一个，在刀剑丛里摸爬滚打多年，手脚的反应比头脑更快。脸还挂着邪笑，双手已经抬起巨斧，正好护住胸膛，挡住了那致命一箭。
“我……”段万山只吐出一个字，没人知道他是想骂人还是想自夸。
金垂朵的第二支箭又射来了，好像早就搭在了弓身上。
大概是厌倦了主人的心不在焉，段万山的双手这回没有及时做出反应，老老实实地握斧挡在胸前，任凭喉咙中了一箭。
段万山双脚用力，抵消了箭的冲力。没有马上摔倒，他身后的两名副头领愤怒地大吼一声，冲向射箭少女。也冲向坐在她前面的“皇帝”。
那些早已准备好的长篙终于发挥作用，将两名凶神恶煞挡在数步之外，两人挥刀乱砍，长篙段段跌落，迅速向着中篙、短篙变化，院外的数十名强盗也都叫喊着向院内冲来。
韩孺子吃了一惊，蔡兴海的招数对付江湖刀客有奇效，放在强盗身上却不是那么好用。
一切都在极短的时间里发生，长篙在变短、两名副头领在挥刀、院外的强盗在冲锋、村中的义兵在投掷能找到的一切物品。金垂朵也在射箭。
一箭、两箭……没有片刻停止，快得像是大厨在炒菜。眨眼间就将油盐酱醋等七八种作料舀进锅内。
金垂朵射倒的是七八个人。
两名副头领最先倒下，然后是冲在最前面的数名强盗。
突然间。整个渔村安静了，所有人这才明白过来：自己不过是这场战斗中的助威者，真正的战斗者只有一个人。
金垂朵仍保持着引弓的姿势，胸膛微微起伏，在屋子里受到的憋闷气终于释放出一些，事实上，这是她最后一支箭，她射箭向来挥霍无度，经常对一个目标连射两三箭，消耗极快。
不过有韩孺子挡在身前，院子外面的人看不到空空的箭囊，只注意到一件事，这名女子箭无虚发，没有一箭射偏。
于是，她不再是让人眼前一亮的美人，而是让人眼前一黑的冷血杀手。
强盗还剩下四十余名，却没有一个人再敢往前冲出半步，全都站在原地一动不动。
寂静持续了一会，最后被死不瞑目的段万山打破，他不想站着了，扑通倒在地上，好多人没弄清是怎么回事，院内院外的义兵，包括韩孺子选择的十几名临时侍卫，几乎同时跪下，一个劲儿地磕头，呼喊“皇后娘娘”。
金垂朵脸色又是一寒，那些强盗可不知道这脸色的原因，见她似乎又要生气，再无犹豫，扔下手中的兵器，也跪在地上跟着喊“娘娘”。
金垂朵转身回屋。
大哥、二哥正倚门向外张望，一看见妹妹转身，急忙让开，大哥对父亲轻声道：“死了……八个。”
“天呐！”归义侯仰身倒在三名妻妾怀中，好在这一回没有晕过去。
金垂朵重重地关上门，冷冷地说：“还有什么我不应该做的事情吗？”
从父亲到兄长，没一个人敢吱声，只有丫环蜻蜓兴奋地握紧拳头。
外面的呼喊声渐渐消失，驴小儿是临时侍卫之一，这时膝行来到“皇帝”面前，惊恐地问：“原来皇后娘娘这么厉害，我昨天对娘娘好像不太礼貌，会不会……有危险啊？”
“忠诚者只会得到奖赏，不会受到惩罚，何来危险？”
驴小儿长出一口气。
韩孺子发现这是一次难得的机会，比他事前预料得还要完美，马上站起身，走到段万山的尸体前，说：“他不肯接受最好的报价，这就是下场。”
他又走进院外的强盗群中。任何人拣起兵器都能杀死这名少年，可是没人敢碰手边的刀剑，反而都向旁边躲了一躲。
“为了一点金银。你们甘冒奇险，与百姓斗、与官府斗。如今有一笔价值千金、万金的买卖，你们为什么不珍惜呢？没错，我不能立刻给予你们报酬，可你们将来从我这里得到的不只是金银，还有地位、风光与名声，还有一直延续到子子孙孙的荣华富贵！”
他这些话是说给所有人听的。
“万岁！”呼声突然间响彻云霄。
韩孺子趁热打铁，指定老渔夫晁永思担任主簿、晁化担任参将，再由晁化选择数十名军官。号称百夫长，手下的人最多不超过三十人，强盗们交出兵器，分散到各队中。
晁永思负责记录职位与姓名，村里纸张太少，他就在门板上写字，这扇门板来头不小，昨晚曾经承载过“皇帝”与“皇后”。
韩孺子亲手从尸体里拔出十几箭矢，向众人展视，金垂朵的箭颇有些与众不同。箭镞比较长，增加了一些重量，虽然射击距离因此缩短。初期的轨迹却更加平直。
“这就是令箭，你们都要记清楚，今后我的所有命令都要以令箭当作凭证，无箭者皆是假冒。”
韩孺子将剩下的事情交给晁氏父子处理，一团散沙似的义兵至此才开始有了一点规矩，向村外派出哨兵，不再允许新来者随意进村。
但这只是草创，韩孺子很清楚，没有一年半载。这些人成为不了直正的军队，眼下他缺少时间和士兵。更缺的是将领，他自己倒是读过一些兵书。可是没有一点实操经验，只能确立大致的框架，再往后应该怎么做就不知道了。
韩孺子将第一支令箭当众交给晁化，给予他代管全军的职责。
然后他握着剩余的箭走进屋子，去见金家人。
一家人都处于沉默之中，归义侯坐在凳子上，面如死灰，甚至不敢看女儿一眼，三名妻妾也都战战兢兢，她们早知道小姐不好惹，今天才明白一直以来自己有多么幸运。
韩孺子站在门口，说：“事已至此，草原一时半会去不了，你们愿意加入义军吗？”
归义侯抬头看了倦侯一眼，他是家长，本应替全家人做决定，这时却只想到自己，“唉，我能怎样，走一步算一步吧，但我不会加入什么‘义军’，这不是军队，就是一群亡命之徒，不出三日……算了，我不管闲事，也不参加，等官兵来了，投降认罪就是，至于其他人”他又看了一眼女儿，“各走各路吧。”
三名妻妾马上道：“侯爷，我们生死都跟着您……”
韩孺子进屋邀请的也不是这四人，而是归义侯的两子一女。
金垂朵傲然站立，不肯吱声，二公子金纯忠上前一步，压抑着心中的兴奋，小声说：“我参加，总比坐以待毙强。”
金大公子之前没有跟随妹妹一块逃走，这时却道：“留下是死路一条，走又走不得我也参加，倦侯不是鲁莽之人，你总有计划吧？”
“有，待会再说。”
大家的目光都瞧向金垂朵，尤其是丫环蜻蜓，一个劲儿地向小姐挤眉弄眼，示意她快点同意。
等了好一会，金垂朵终于开口：“那是我的箭。”
“不好意思，我拿它们当令箭了，能暂时借用几支吗？”韩孺子将箭捧到金垂朵面前。
金垂朵盯着他，一脸怒容，神情不像是要参加义军，更像是要开弓射箭。
片刻之后，她一把抓过所有的箭，一支一支地数出五杆，交到韩孺子手中，“只借三天。”
韩孺子笑道：“外面还有一支，共是六支，三天后必定原数奉还……”
话音刚落，金垂朵又拿回去一支箭，“只借五支。”
韩孺子也不计较，笑着收下四支箭，这就够了，他想，终于可以派人去通知杨奉了，只有杨奉能斗得过望气者。
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第一百一十五章 迁营
韩孺子选中了两名信使。
第一位是金纯忠，他对参加义军表现出明显的兴趣，最关键的是，金家人与望气者无关，他们卷进这件事完全是一次意外。
“小春坊醉仙楼，那里有个厨子，人称‘不要命’，你去见他，就说是我让你去的。他若是什么都不问，你也不必多言，即刻返回，他若是问到我，请你对他说实话？”
“不用隐瞒任何事情？”金纯忠很高兴接到这趟任务，跃跃欲试，好像这就要拔腿跑向京城。
“不用，他问什么你就回答什么。”
“好，我马上出发。”
“等等，诸事小心，城里有可能已经发现柴韵的尸体，你……”
“换身衣裳、变个名字……我会小心的。”
“还得保密，不要告诉别人你进城的目的。”
金纯忠说走就走，出去找了一名认路的义兵，让他带自己前往官道，给的理由是要回家取几件遗落的重要物品。
第二名信使是驴小儿，一个单纯而鲁莽的矮小汉子，比金纯忠更不易受到怀疑，也更可能坏事，韩孺子犹豫再三才选中他。
在义军当中，晁氏父子受望气者影响太大，其他人接触的时间太短，想来想去，只有驴小儿可用。
“你叫什么名字？”
“驴小儿。”
“你肯定有本名、真名吧？”
“就是驴小儿啊。”
还没指派任务，韩孺子就有点后悔了，可他的确没有更多选择，“你姓什么？”
“嗯……姓马。”
“对，这才是你的本姓，名字呢？小时候。爹娘怎么叫你？”
“驴小儿。”
“我赐一个名字，你可愿接受？”
驴小儿大喜，“那敢情好，要威风一点的。”
“你姓马，马到成功，你就叫马成功吧。”
驴小儿摇头。“不够威风。”
第一次赐名就遭到无情拒绝，韩孺子挠挠头，“一马平川，马平川？也不喜欢……马踏连营，干脆你叫马踏……”
“好，我就叫马大，比驴小儿威风多了，哈哈。”
“只要……你喜欢就好。”韩孺子正色道：“马大，朕要交给你一个任务。”
“‘朕’是谁？”
“朕就是我。这是皇帝的自称。”
“哦，那你不如就说‘皇帝’，我立刻就懂了。”
“好吧，皇帝要交给你一个任务。”
“说吧，揍谁？那些强盗吗？我早瞧他们不顺眼了。”
“不不，我让你进城去找一个人。”
“找人啊……也行吧。”
“你去北城的倦侯府……”韩孺子仔细说明倦侯府的方位，花了不少时间才让马大牢牢记住进城之后该怎么走，“在倦侯府后门。记住，一定是后门。你敲门，有人开门你就说找杜穿云，没人开门就算了，立刻回来。”
“行，然后呢？杜穿云，我记住了。是揍他一顿，还是把他带回来。”
韩孺子想了一会，“什么都不用做，见他一面就行，杜穿云是名少年。跟我差不多大。”
韩孺子相信，以杜氏爷孙的江湖经验，能从马大这里问清一切，用不着他特意叮嘱。
一切交待完毕，马大却没有立刻出发，而是伸出一只手，“给我吧。”
“给你什么？”
“令箭啊。”
“我当面下令，用不着令箭。”
“不对，你当时不是这么说的。”
韩孺子无法，只得将一支箭交给马大，提醒道：“完成任务之后立刻返回，不得在路上耽搁，令箭到时也要交回来。”
“这种事情我能不知道吗？”。马大也出发了，这时天色已暗，他与金纯忠连夜赶路，一切顺利的话，将在明晨进城。
接下来的事情韩孺子就无法预料了，醉仙楼的厨子不要命和杜摸天都能找到杨奉，可是能不能及时带回消息就很难说了。
韩孺子不想就这么枯等，入夜不久，他传令全军转移，前往防御相对更完善一些的河边寨，渔村里只留几个人。
与渔村相比，河边寨只是多了一圈木栅，韩孺子迁营主要是为了锻炼一下义军。
他任命金垂朵的大哥金纯保为左将军，改封晁化为右将军，各领二十个百人队，这些百人队都不足额，加在一起也不过五百余人。
金纯保曾是羽林卫的一员，略通治军之术，与晁化一道，对行军规则三令五申，尤其不准任何人随意离队。
归义侯和三名妻妾又乘上唯一的骡子车，一路唉声叹气，埋怨子女，更埋怨匈奴的都王子死的不是时候。
渔村离河边寨没有多远，走陆路还要更近一些，子夜之前全军到达目的地，出乎韩孺子的意料，人没少，反而还多了十几名。
主簿晁永思命人抬来记名门板，举着火把，一队一队地核实，花了多半个时辰才弄明白，原来半路上有两伙后来者混入队伍，不查到自己头上就不吱声，就这么跟着进入河边寨。
与此同时，半路上还跑了一些人。
义兵大都是附近的村民，对地形极为熟悉，派出的哨兵没起任何作用，有两名哨兵也跑掉了。
一番查问之后，终于确认混入者并非奸细，他们就是太老实了，不爱说话。
这就是韩孺子的第一支军队，人数不多，问题和漏洞却比十万大军还要杂乱。即便如此，当义军一队队走进河边寨时，还是令寨里的少数人大吃一惊。
张养浩不敢回京，留在寨子里看守三名勋贵子弟，对是杀是留一直犹豫不决。
他已经听说有一批百姓跑去支持废帝，这是望气者的计谋之一，他不是很在意，专心等待崔家行动。在他看来，那才是能够决定胜负的力量。
可这些乌合之众他们的确是乌合之众，衣裳破旧，全身上下不着片甲，铁制兵器不过百余件竟然排着整齐的队伍陆续进寨，有将官、守号令。虽说途中出了了一些意外，这样的军容还是令人难以想象。
查点人数之后，韩孺子选了一块空地充当临时“中军帐”，安排侍卫，左右将军站立两旁，主簿执笔守在身后，各队百夫长依次前来报告情况，并接受新的任务。
河边塞不能再像从前一样守卫松懈了，陆路和水上都要派驻哨兵与斥侯。各队轮流休息和值守。
张养浩远远地望见这一切，不由得心惊胆战，回屋时蹑手蹑脚，再不敢将倦侯当成俘虏看待，更不敢去见他。
如此一番折腾下来，离天亮没多久了，韩孺子草草睡了一会，刚入梦就被唤醒。
林坤山回来了。带回一支三十余人的小队，这队人不是强盗。不是普通百姓，全都穿着一模一样的青衣长袍，骑着马，挎弓携刀，护送一辆马车，不准任何人接近。
林坤山比张养浩还要惊讶。白天走的时候他看到的还是一盘散沙，再回来时却要通过重重哨卡，不久前还视望气者为神仙下凡的百姓，突然变成了六亲不认的士兵，无论如何也要先通知“皇帝”才能让他们进寨。
韩孺子下令放行。林坤山先将马车里的人送到一间空屋子里，然后独自来见“皇帝”。
“草民林坤山拜见陛下。”林坤山很会察言观色，心中疑惑，表面态度却越发恭谨。
这只数百人的小小军队其实远未成形，韩孺子对此心知肚明，不过能让旁观者惊讶一下也是好的。
“人带来了吗？”。
“来了。”
“为何不来见我？”
“呃，情况特殊，希望陛下能移驾去见他。”
韩孺子看了看两边的十几名侍卫，说：“跟他说，如今一切都已恢复正常。”
林坤山笑了笑，起身告退，足足两刻钟之后，才带人返回。
东海王来了，很不情愿，这跟他之前预计的情况大不一样，他以为这里聚集着一批受到蛊惑的百姓，自愿为“皇帝”卖命，他们存在的意义就是前往京北一带挑起暴乱，有无战斗力并不重要，只要能引走一部分北军就行，结果他看到的却是一只有模有样的军队。
还没进寨他就后悔了，可是想改主意已经来不及，他带来的三十名护卫太少了。
林坤山一进屋就跪下，轻轻拉扯东海王的衣角，东海王看了一眼左右两边破衣烂衫的侍卫，既觉得不安，又觉得这些人不堪一击，心中惊疑不定，最后，他还是跪下了。
不等东海王开口，韩孺子起身，大步走到他面前，笑着扶起，然后对众侍卫说：“这是我的弟弟东海王，从今以后，见他如见我。”
侍卫们立刻抹去脸上的严肃，热情地上前打招呼，甚至亲切地在东海王肩上拍两下，好像是这一次再普通不过的聚会。
东海王挤出笑容，尽量躲避触碰。
韩孺子请侍卫们退下，只留下东海王和林坤山。
“你还真有点本事。”东海王赞道，重新打量空荡荡的茅草屋子，“在皇宫驯服了一群在这里居然又驯服一批亡命之徒。”
“你也很有本事，设计了这么复杂的计谋，兜了一圈，我还是没能逃过。”
两人相视而笑，然后同时收起笑容，东海王说：“我已经来了，开始行动吧，夜长梦多，等得越久，太后越有准备。”
“别急，现在咱们的人太少。先跟我说说京城这两天的情况吧。”
“没什么可说的，柴韵和几个朋友失踪了，生不见人死不见尸，这几家正在满城找人。可是关于你，却没有任何消息，所以我猜太后已有警觉，你若还想夺回帝位，就不要再犹豫了。”
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第一百一十六章 十年之约
东海王此行只有一个目的，督促韩孺子尽快起事，劝说不成，就用强硬手段，可是出乎意料，对方的实力竟然比他还要强硬。《
东海王转身对林坤山笑道：“如果我请你退下，你不会有受辱的感觉吧？”
林坤山微笑以对，向兄弟二人行礼，转身走出房间。
“这里真够破旧的，亏你能受得了。”东海王说。
韩孺子回到“宝座”上就是一条摇摇晃晃的长凳轻松地说：“我倒觉得比在皇宫里自在。”
“呵呵，那是当然。怎么样，我人已经到了，你还在等什么？咱们一块做大事吧。”
“不行，人太少，而且我对京北的状况还不太了解……”
“你有什么要了解的，问我好了。京北怀陵县已经聚集了一支数百人的义军，都是江湖上的好汉，比这里的乌合之众要强多了。”
“谁聚集的？”
“你见过的，疯僧光顶。他可不是一般的人物，借着疯僧的名号，能在京城内外的所有寺庙里自由行走，传递消息、藏匿逃犯，没有人比他更在行，我要是……嘿，等你当上皇帝，一定要将他除掉。”
“他一个江湖人，为什么要参与这种事？”
“可能是在寺庙里待久了吧，光顶有几分慈悲之心，觉得自己应该拯救天下苍生，总之跟望气者一样，是个聪明过头的疯子。”
“这么说，他不是为崔家做事？”
“疯子只为自己做事，但是真正的聪明人懂得如何利用他们。”东海王走到韩孺子面前，“咱们之间有过节，可那都是过去的事情了，咱们毕竟是亲兄弟。你又娶了小君表妹……唉，不管怎么说，咱们都是一家人。”
“一家人不会自相残杀吗？”
“哈哈。”东海王笑着坐到长凳的另一边。“你还在担心自己的安全？”
“比手里一无所有的时候还要担心。”
东海王收起笑容，正色道：“实话实说。我想当皇帝，这就是我降生世间的使命，但我可以等。”
“等多久？”
“十年。”
“十年？”韩孺子笑着摇头。
东海王起身，站到韩孺子对面，生硬地说：“这就是我最大的让步，崔家扶植你重返帝位，你立我当皇太弟，前朝有过这样的例子。十年之后，你以身体原因将帝位禅让给我。这不算退位，你仍然可以享受皇帝的待遇，却不用处理大楚的烂摊子，跟小君表妹悠然度过一生，你们的儿子都会被封王，怎么样？”
“你是认真的？”韩孺子略显惊讶。
“当然，但我只等十年，再久的话，我怕我要不回帝位。”
韩孺子想了一会。“你怎么保证我十年以内和十年以后的安全？”
“所以你要封我当皇太弟，我从你手里继承帝位，自然不能杀你。而且你可以拥有一支五百人的卫队。诸侯王才允许有二三百的卫士，还不能进京。”东海王停顿片刻，见韩孺子仍然没有被打动，说出最后一项保证，“不只小君表妹，崔家的几个女儿都嫁给你，这样一来，崔家就是你最大的保障。”
韩孺子惊讶地瞪大双眼，过了一会他说：“我记得小君的一个姐姐已经出嫁了。”
东海王眼中闪过一丝愤怒。“除去她，你若是非要不可。就让她改嫁，总之你的安全是有保证的。”
韩孺子也站起身。笑道：“我没有那么贪心。说实话，本来我是不相信你的，现在……”
“现在怎样？”
“把你的卫兵都遣离河边寨，你若敢独自留在我这里，以后我就敢当十年皇帝。”
“那我的安全由谁保证？”
“富贵尚要险中求，想当皇帝就得甘冒奇险。”
东海王盯着韩孺子，轮到他犹豫不决了，“我要是死在这里……”
“崔太傅就会派兵将河边寨踏平，我没那么傻。”
“好……吧。这算是死协议了，你需要什么仪式吗？比如向太祖起誓什么的。”
“用不着。”韩孺子突然抓住东海王的一条胳膊，“无论怎样，你是我的弟弟，咱们有同一位父亲。”
东海王神情木然，寻思了一会才说：“当然，你是我的兄长，所以我要从你这里继承帝位。”
两人同时露出微笑，韩孺子松手，东海王问：“说定了？”
“说定了。”
“什么时候起事。”
“再等一天，我先派人去跟京北怀陵县的义军取得联系。”
“好，我这就让卫兵回去。”
两人对视片刻，东海王转身向门口走去，韩孺子看着他的背影走出房门，轻轻叹息一声，“兄弟”二人还是无法互相信任。
这天剩下的时间里，韩孺子派人去京北怀陵县，又接待了数拨投诚者。新人来得越晚，见到的军容越整齐，拜见“皇帝”时就越显敬畏。
韩孺子不再新增百人队，而是将新来者分配到原有的小队中去。
下午，主簿晁永思带来一个不好的消息。
“寨子里的粮食没有多少，现在义兵快要七百人了，今天勉强够吃，明天可就无米下锅了。”
执掌一支军队的麻烦事真是不少，朝廷的军队不用担心这样的问题，整个大楚王朝在供养他们，韩孺子却一无所有，只能挖空心思找办法。
“把昨天来的那些强盗找来，不用太多，几个就够。”
五名强盗被带进来，进屋先瞧了一圈，发现女煞星不在，稍松一口气，上前跪倒，他们的兵器都被没收落在侍卫们手中，如今两手空空，更不敢造次。有问必答。
原来强盗们的老巢离河边寨不算远，就在拐子湖的另一头，只有几名老弱守卫。他们是小股强盗，没什么势力。靠抢劫商贩、绑架人质和打鱼为生，内斗的经验不少，跟官兵从未交过手。
头领段万山之前的吹嘘都是谎言，他一心想要得到招安，可惜没有门路，听说有人自称皇帝，立刻带着喽罗来拣便宜，满以为这只是一个狂人。手到拈来，交给官府，没准能得个一官半职，未想到会遇见箭无虚发的“皇后娘娘”。
强盗的寨子里存着一些粮食，不多，够几十人吃上十天半个月，七百人也能支持两三天。
原来强盗的生活也跟想象得不一样，少有大碗喝酒大口吃肉，更没有纵横江湖的恣意洒脱，比生活艰辛的寻常百姓好不了多少。
韩孺子命令晁化带领两只小队乘船去强盗的寨子里取粮。约定明早返回，算是暂时解决了眼前的危机。
寨子里的船之前被放走，没有漂远。都已被拖了回来。
东海王遣走了卫兵，只身一人留在寨子里，在外人看来，他是“皇帝”的亲弟弟，手足之情不可断，因此对他全无防范。
东海王留在韩孺子身边，看着他问话、分派任务，特意多看了几眼令箭，等到事情都安排妥当。他小声说：“有必要吗？明天就要去京北与疯僧光顶的义军汇合，他那里准备充分。什么都有。”
“有备无患，而且这也是为了坚定大家的信心。”
东海王笑着点头。此番进寨，他的脾气收敛不少，极少自吹自擂，更没有恶语相向。
天黑之前又有近百人前来投奔，寨子里更加拥挤，最后一点存粮消耗一空，大多数人都没吃饱，但是很少有人抱怨，大功告成之后的美好前景鼓舞着他们。
韩孺子带着侍卫走遍了所有百人队，说几句话、吃几口他们的食物，有时候还要让他们观赏头顶的“天子气”，在晁永思的详尽描述之下，每个人都觉得自己看到点光芒。
东海王跟着走了一会，借口太累回去休息，转身去直奔张养浩的房间。
张养浩和三名勋贵子弟独占一间茅草屋，身份尴尬，既非义军一员，也不是俘虏，跟归义侯和三名妻妾差不多，张养浩也不敢走，害怕自己一在京城露面，就会受到柴家的报复。
身为一名赌徒，他将全部筹码连同生死在内都押在了崔家这一边。
“你终于来了，我早就要见你，可是不敢过去，这到底是怎么回事，他怎么能弄出一支军队来？”张养浩一看见东海王就显得激动不安。
三名勋贵子弟还被捆绑着，一脸惊恐。
东海王抬手示意张养浩闭嘴，不客气地坐在唯一的凳子上，说：“给他们松绑。”
张养浩一愣，“他们都是柴韵的跟班……”
“柴韵和崔腾从前还是最好的朋友呢，此一时彼一时，柴韵死了，难道他们三个也要跟着殉葬吗？”
三人一块摇头。
张养浩有点怕东海王，只好服从命令，去给三人解开绳索，这三人被捆了两天两夜，手脚都麻木了，坐在地上起不来，只会一个劲儿地向东海王致谢。
等他们没有新鲜词可说，东海王道：“我认得你们，你们也认得我吧？”
三人马上点头，七郎讨好地说：“柴小侯和崔二公子还好的时候，咱们……”
东海王一挥手，阻止他说下去，现在要说话的是他，“崔家就要掌握大权了，以后不会再有这个侯那个王跟崔家分庭抗礼，你们也不用左右为难了。”
对面的四个人同时露出讨好的笑容。
“你们很幸运，有机会成为我的手下，建立比你们的父祖更大的功劳，甚至可以说是不世奇功。”
几句话，四人都被打动了，坐着的三人恢复一点力气，改成跪姿，站立的张养浩越来越矮，也跟他们一样跪在了东海王面前。
“我是你们的未来，保护好我，就是你们最大的功劳。”
四人磕头，东海王坦然接受，然后道：“跟我说说归义侯一家是怎么回事，如有意外发生，他们会站在哪一边？还有这支七拼八凑出来的军队，我就不相信，一两天的时间里，韩孺子能让这些愚民对他死心塌地。”
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第一百一十七章 迎战
张养浩等四人请求入伙，他们的跪姿可比寻常百姓标准多了，匍匐在地，口称“陛下”，自愿追随皇帝诛除奸佞。
韩孺子接纳了这四人，委任他们当参将，给晁化和金纯保当副手。看到他们高高兴兴地谢恩，韩孺子知道他们已经被东海王拉拢过去，勋贵子弟虽然胡作非为，却个个自视甚高，宁可不当官，也不愿屈居人下，如今面无难色，自然是另有所图。
韩孺子也不说破，通过这两天的经历，他越来越明白一个道理，这七八百名“乌合之众”才是他最大的保障，撵走东海王的卫兵就够了，与其和东海王争一兵一将，不如全心全意将义兵打造成为真正的军队。
他只慨叹一件事，时间太少，而问题太多了。
天亮不久，晁化率兵回寨，带来数船粮食，解决了燃眉之急，七八百名义兵正眼巴巴地等着早饭，如果连一顿饭都吃不饱，许多人会甩手就走，就算是玉皇大帝也留不住。
韩孺子自己也饿着肚子，打算与义兵一块吃饭，东海王踅到他身边，低声说：“你这是要与他们同甘共苦？”
韩孺子点头，昨晚他走遍了所有百人队，记住了一大堆名字，今天还要做得更多。
东海王笑道：“我能劝你一句吗？”
“说。”
“同甘共苦也得分时候，有甘不享，才叫共苦，可你现在没有‘甘’，只有苦，这不叫共苦，这是示弱，他们把你当皇帝仰视，你却非要屈尊走到他们中间，自扬己短。”
“你这不叫一句。”韩孺子说完还是回到屋子里等候，东海王虽然阴险狡诈，但是说的话并没有错，韩孺子依靠皇帝的神秘才迅速取得众人的服从，现在的确不是显示亲民一面的时候。
东海王也跟着进来，揉揉肚子，“好久没这么饿过了，上次还是在皇宫里，记得吗？宫里一有点事，那帮家伙就会把咱们两个忘在脑后。”
“记得。”
东海王走走看看，“早饭之后，咱们该出发了吧？”
“从京南到京北，隔着京城，得先商量好路线，然后再出发。”
“路线已经准备好了。”东海王上前，从袖子里取出一卷纸，摊开之后原来是一幅简单的地图，“拐子湖北边直通大河，可以乘船过去，你昨天不是派人去怀陵县了嘛，疯僧光顶会去河北岸与你相会，只要看到你，他就会放心起事。”
“如此说来，我不用亲自参与起事？”
“光顶他们是诱兵，乱军之中非常危险，我劝你还是留在南边比较好。你将这群百姓训练得不错，尽量多带些，交给光顶，这样诱兵的势力会更大一些，或许还能带动更多百姓加入。”
韩孺子仔细看了一会地图，“崔太傅的南军什么时候行动？”
“京北、京南一旦有人打着你的旗号起事，太后必然要求南北军派兵镇压，我舅舅的军队当然不会剿灭咱们，而是过来名正言顺地保护你。”东海王指着地图，“京城南门有崔家的内应，接到暗号之后就会打开城门，南军趁夜冲进城内，接管各座城门，然后围住皇宫，大事可成。”
“皇宫还有宿卫军呢。”
“宿卫军虚有其名，怎是南军的对手？而且我打听过了，上官虚此前丢掉南军大司马印绶，威风扫地，被太后强行委任为宿卫中郎将，不受麾下将士的拥戴。到时候你也进城，有你在，宿卫很可能会打开皇宫门户，实在不行，再强攻也不迟。”
“然后呢？”
“然后就简单了，废掉伪帝，迁移太后，号令文武群臣，唯一的麻烦是冠军侯，最近这半年，他将北军训练得不错，可是根基毕竟未稳，封他为王，看他的反应，接受封号，就等以后再说，不接受，那就来场决战，以南军的实力，击溃北军轻而易举。”
韩孺子沉吟不语，外面的侍卫正好送来热腾腾的早饭，两人的交谈暂时中止。
一碗糙米饭，上面摆着两条腌鱼，这就是皇帝的早膳，东海王的待遇还要差一些，只有一条腌鱼。
等侍卫退出，东海王用筷子夹起自己碗中的腌鱼，轻轻嗅了一下，做呕道：“别吃，鱼都臭了。”
韩孺子却真是饿了，也不管味道如何，将饭和鱼囫囵吞下。
东海王其实也饿了，勉强吃了几口米饭，鱼是一点也不动，等韩孺子吃得差不多了，他继续道：“这是千载难逢的好机会，趁着名声仍在，你还能夺回帝位，再过一段时间，就算望气者说得天花乱坠，也没法让百姓想起你。”
“好吧，去将左右将军、主簿和林坤山都叫来，算算咱们有多少条船、能带多少人、谁去京北、谁留在京南。”
东海王笑着领命，转身向外走的时候脸色却是一沉。
商议行军计划的时候，韩孺子事无巨细都要问个清楚，尽量拖延时间，希望等金纯忠和马大能有一人带回杨奉的消息。
就这样，整个上午过去了，韩孺子已经提不出更多的问题，但是又到吃午饭的时候，“总不能饿着肚子去京北。”
河边寨里再次升起炊烟，韩孺子决定，下午再拖一会，然后借口天黑不宜乘船，改为明早出发。明天该怎么做，他也不知道，只能走一步算一步。
这边的饭刚做好，还没有分下去，寨子外面的斥侯急急忙忙地跑回来，报告一件大消息：官兵来了。
数十个村庄都有百姓向拐子湖聚集，官府的反应再慢，也终于注意到了。
东海王摇头叹息，“起事之前，南军不能轻举妄动，咱们只能自保，每多等一个时辰，危险都会增加一分，再这样下去，朝廷对京北、京南的起事就会有所防范……”
韩孺子却很高兴有官兵前来进攻，立刻再次召集众将，第一道命令是派出更多斥候，弄清楚官兵在哪、有多少人。
如果只是县衙派人，应该不会有太多官兵。韩孺子猜准了，很快就传回消息，官兵只有百余人，已经行至三里以外，他们是冲着炊烟来的，速度很快。
韩孺子努力回忆兵书，结果发现自己怎么做都不对，干脆不去想了，全凭自己的直觉派兵：晁化最熟悉周围的地形，所以由他带兵迎战，金纯保侧翼设伏，韩孺子留下少数人守寨。
东海王旁观，偶尔有话要说，也都强行忍住。
众人领命而去，韩孺子这回不能再留在屋子里保持“神秘”了，亲自前往寨中的望楼上观战，途中，他去金垂朵那里求借几支“令箭”。
丫环蜻蜓出门，将五支箭交给韩孺子，提醒道：“一共十支了，有借有还，还的时候一支也不能少。”
走向望楼时，东海王笑道：“里面的人就是胡尤吗？那可是京城有名的美人，当皇帝就是好……”
韩孺子不理他，爬上望楼，东海王看了一眼简陋的木梯，没有跟着上去，到处打量一下，周围没有他的人，都是神色慌张的义兵，听说要与官兵交战，都有点害怕。
林坤山在附近转悠，严格遵守望气者的规则，顺势而为，如今大势正在酝酿，他连一个字都不愿多说。
望楼没有多高，韩孺子和两名侍卫站在上面，向外望去，只见近处大片的芦苇和远处密集的树林，不要说官兵，连正在前往战场的自己人都看不到。
一名侍卫原是附近的村民，指向一片芦苇，“那里晃动得厉害，肯定是官兵。”
韩孺子注意到了，官兵离寨子已经没有多远，他开始紧张了，不知道自己的计划能不能成功，按理说，一支未成形的军队，不能出去与敌人正面交锋，应该谨守兵营，在防守中锻炼战术，可他却反其道而行之，派出了绝大部分士兵，只留四五十人守寨。
如果战败，那就是一败涂地。
下方的东海王悄悄命令几名士兵去湖边准备船只，如有意外，他可不想跟官兵硬拼，而是要带着韩孺子顺湖北上。
他有点希望这一战能够大败，失去这群乌合之众的支持，韩孺子将会更好控制。
芦苇丛中的人影隐约可见，相距不到两里，声音清晰地传来，“寨子就在前面！寨子里有人在看咱们。冲啊，抓住假皇帝领赏！”
官兵们七嘴八舌地叫喊，芦苇晃动得更剧烈了，两名侍卫互视一眼，小声说：“皇帝，咱们还是下去避一下吧。”
“不急。”韩孺子正到处寻找自己派出去的两支队伍。
寨子外面突然传来震天的吼声，将寨子里的人吓了一跳，东海王扶住望楼木梯，望向湖边，瞧见那几名士兵已经上船，心中稍安。
“是咱们的人！”韩孺子大声道，他看到了，晁化率领的一支队伍正在官兵几十步之外发起进攻，喊声大作，芦苇乱摇。
官兵以为自己只是来捉拿胆大妄为的百姓，没料到会受攻击，更没料到会是突然攻击，人数好像是他们的十倍，一下子乱了阵脚。
韩孺子紧盯那些摇晃的芦苇，努力判断战场形势。
片刻之后，又一阵杀声响起，金纯保率领的第二支队伍截断了官兵的退路。
韩孺子的心提到了嗓子眼，如果官兵训练有素，很快就会发现，围攻者数量虽多，却没有多少兵器，而且不守章法，只是一群乱民，官兵无论是就地反击，还是继续进攻河边寨，都有极大的胜算。
韩孺子敢于迎战的原因只有一个：他在望楼上都看不清战场形势，身处其中的官兵更看不清，他们会慌乱，一慌乱就会逃跑。
他要活捉这些官兵。
又等了一会，外面的叫喊声越来越响亮，官兵所在的位置终于发生变化，芦苇的晃动正向河边延伸。
韩孺子的心放下一些，扭头看去，正见到远处的蜻蜓冲他挥手，于是他也挥手。
蜻蜓回到屋子里，“小姐，你不用亲自出马了，我看这一战皇帝多半能赢。”
望楼下的东海王失望地叹息一声。
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第一百一十八章 未来与现在
百余名湿漉漉的官兵心战胆战地走进寨子，发现击败自己的奇兵只是一群衣裳褴褛的乱民，大吃一惊的同时，还后悔莫及，可是兵器已经交出去，两手空空，现在是真的没法反抗了。
战胜者则是兴高采烈，忘了列队，挤在道路两边，拿战败官兵打趣。
这是一场完胜，义兵没有伤亡，官兵大量落水，被自己人伤着几个。
晁化等将领在人群中行走，厉声下令，要求所有人归队，同时检查本队士兵，多一个、少一个或者面孔不对，都要上报。
不出所料，还是有人逃跑，甚至有一只小队的数十人在百夫长的带领下全跑光了，许多义兵只是来看热闹、碰运气，一旦发现真要起事，那可要冒掉脑袋的危险，才不管真皇帝、假皇帝，逮到机会就逃之夭夭。
对韩孺子来说，倒是省下几十个人的午饭，能够分一点给俘虏。
最后一队义兵回寨，带来一匹马和一名吓破胆的步兵尉，他眼里已经分不清谁是官兵谁是乱民，见谁都说“大王饶命”。
寨子里房间不足，俘虏都被关在猪圈里，养的猪昨天就被吃光了。
韩孺子没有见这些俘虏，下令开饭，各队轮流看守俘虏，虽然又跑了一些义兵，他却不是特别在意，相信留下的人会更加忠诚。
主簿晁永思只得重新记录名籍，门板被刮下去整整两寸厚。
就这样，一个下午又要过去了。
东海王冷眼旁观，也不催促，天色将暗，林坤山忍不住了，来找韩孺子，客气地请侍卫们离开之后，叹了口气，“陛下究竟在担心什么？”
“我担心这只义军创建的时间太短，真到了战场上，还是不堪一击。”
“行伍战阵之事我不懂，可我知道，训练一只军队至少得半年时间，陛下就算一刻不休，也不可能在短短几天里将这些人变成将士。”林坤山上前两步，低声道：“此次起事的关键在于民心，而不在这区区几百人，陛下振臂一呼，响应的人越多，日后越安全，崔家纵使掌控南军，也不可能与整个天下对抗。”
韩孺子沉默了一会，问道：“东海王向我提出十年之约，你知道吗？”
林坤山点头。
“你相信吗？”
林坤山犹豫一下，摇头。
“这就是我所担心的。”韩孺子笑了笑，“我见过的骗术不多，在史书中倒是读过一些，自己总结一下，骗术千千万万，但是有一点是共同的。”
“哦？”林坤山显出很好奇的样子。
“骗子总是以未来的巨大利益换取当下的微小利益，被骗者一旦被巨大利益所吸引，就会忘掉手里的微小利益，甘心交给骗子。”
林坤山大笑，没有接话。
韩孺子继续道：“比如淳于枭，蛊惑诸侯王造反，许以称帝之后的巨大利益，在这种时候，谁会在意他作为诸侯座上贵宾所带来的小小好处呢？”
林坤山略显尴尬，“陛下这么说可就小瞧恩师了。”
“‘小瞧’能让事情变得简单一点，比如我自己，向众人许以事成之后的荣华富贵，索取之物却是他们现在的效忠，以至性命。”
“陛下将自己也当成骗子？”林坤山惊讶地说。
“就看事成与否吧，齐王当初若是夺得天下，淳于枭就是未卜先知的神仙，齐王兵败，你的恩师免不了被视为骗子。我也一样，事成为帝，事败，就是个骗子、是个笑话。”
林坤山嘿嘿干笑几声，“如此说来，咱们都是骗子。”
“嗯，咱们都是骗子，起码在事成之前都是骗子，都在用虚无缥缈的未来换取切切实实的现在。”韩孺子笑了笑，“我要的‘现在’是这只小小的军队，东海王要的‘现在’是我的名声，他不会让我当十年皇帝，我会在这次起事中殉难，或许就在皇宫大门为我敞开的那一刻。”
“望气者会帮助陛下，不让东海王的计划成功。”
韩孺子指向林坤山，“这就是望气者所要的‘现在’吧。”
“陛下此言何意？”林坤山明显一愣。
“我看过望气者的卷宗，一直在纳闷，你们究竟想要什么？”
“往大了说，我们希望天下太平，往小了说，我们希望气之术能够为国所用，与观星、卦卜一样，入驻钦天监。”
韩孺子摇摇头，“你说的都是‘未来’，我说的是‘现在’？”
“现在？”
韩孺子笑道：“其实你们已经得到想要的‘现在’了。”
林坤山也笑道：“陛下所言越来越费解了。”
“你刚才说想帮助我，可我知道，望气者不只帮助我，还帮助崔家，以及之前的各诸侯王，我甚至没开口，你们已经帮我在百姓中间树立了好名声，这可是一个出人意料的大‘帮助’。”
“陛下不想要这些帮助吗？”
“想要，但这些‘帮助’对望气者的益处更大，在帮助的过程中，望气者掌握了越来越多的‘民心’，没错，你们在为我传扬名声，可是传扬者本身呢？是不是也取得了百姓的欢心？”
林坤山愣了好一会，“陛下的想法……真是奇特。”
“是吗？”韩孺子的这些想法其实来自于杨奉，一旦将望气者想象成为某个势力广泛的“帮派”，他发现许多疑惑都可以迎刃而解，“崔宏是朝廷重臣，东海王从小生活在王府里，是怎么与疯僧光顶上的？光顶在寺庙中藏身多年，应该不愿意向官员显露真实身份吧。”
“这个……嗯，没错，是我居中的，望气者也算是江湖中人。”
“前往河北与光顶见面，你也要去吧？”
“当然。”
“而且你要站在我和东海王身边。”
“陛下如果不希望……”
“不不，你可以站在我身边，我只是想，当疯僧光顶远远看到咱们三人的时候，心里真正信任并敬佩的人会是谁呢？我猜是你，一名神通广大的望气者。”
林坤山大笑，“恩师提醒过多次，说陛下年纪虽小，却是智勇双全，可我总是小瞧陛下，真是太愚蠢了。”
“嗯……我觉得你还是没有说出全部实话。”
林坤山收起笑容，与韩孺子对视了一会，“杨奉，我们知道他的存在，也知道他在不遗余力地追捕望气者，恩师很敬佩他，希望能与他和解。杨奉重视陛下，甚至自愿出宫辅佐陛下，恩师说，望气者得与杨奉争夺陛下。”
“杨奉并非自愿出宫，而且他现在也不在我身边。”
“像杨奉这种人，不管兜多大的圈子，最后总能回到原处。”
韩孺子想了一会，“现在我有点相信你了。”
“陛下还想知道什么？”
“望气者暗中经营数十年，上至朝堂下至江湖，收获应该不少了吧？”
“这个问题我可回答不了，我只负责京城一带，接触的都是江湖人物，与朝中官员接触甚少。”
“可就是江湖中的势力，你也没有全部拿出来。我不相信东海王，他说什么我都不相信，我需要你的保证，现在就能拿出来的保证。”
林坤山挠挠头，苦笑道：“陛下真是要将我榨干啊。”
“一无所有的人不免贪婪些，见谅。”
“好吧，既然说到了这儿了，我就自作主张了。”林坤山露出下定决心的坚定神情，“就在这寨子里，有二十名武林高手，都是我找来的，待会叫来，给陛下当侍卫。”
“不必。”
“陛下到底想要什么，再多的保证我真的没有了，除非恩师立刻出现。”
“有一件事你能做。”
“陛下尽管开口。”
“明天一早我会出发，与疯僧光顶会面之后我要将东海王送往京北。”
林坤山大吃一惊，“京北可不安全……”
“这就是我需要你做的，光顶听你的话，请你让他们尽一切努力保住东海王的性命，我可不想在这种时候让崔太傅失去希望。”
林坤山呆呆地想了一会，勉强道：“好吧，就按陛下的意思来，尽量让东海王远离战场吧。”
“然后你得去见崔宏，说服他相信东海王活得好好的。”
“这个容易。我明白了，陛下是想安全夺回帝位，没见到东海王，崔家轻易不敢对陛下动手。”
“希望如此。”
“可这样并不能除去崔家。”
“我的野心没有那么大，只要保证我活着就行，不用十年皇帝，只需一年，我就再也不怕崔家和东海王。”
外面有人敲门，林坤山笑着告退，“一切如陛下所愿，只希望陛下日后能记得望气者所做的一切。”
“望气者枝繁叶茂，我依仗还来不及，怎么会忘记？”
林坤山退出房间。
韩孺子深感疲惫，已经不知该相信谁、该相信什么。
敲门者进来，前往京城与厨子不要命的金纯忠终于回来了，一脸尘土与汗水，显然经过长时间的急奔。
韩孺子心中一喜，马上又降低了期望，因为金纯忠看上去有些迷茫。
“见到人了？”虽然屋子里没有外人，韩孺子也不想随便提起与杨奉有关联的人。
金纯忠点点头，“见到了。”
“然后呢？他说什么了？”
金纯忠正是为此而迷茫，“他看了我一眼，什么也没说，就回后面炒菜去了。”
轮到韩孺子发愣了，“他没问你是谁？”
“没有，一个字也没说，我还追上去多说了两句话，他连看都不看我了。”
“你见到的真是‘不要命’？”
“我问过三个人，称他‘不要命’的时候，他也没有否认。”
就是这样了，韩孺子大失所望，看来非得是他本人亲自去，不要命才肯代为传信，的确非常谨慎，却坏了大事。
韩孺子不愿在金纯忠面前流露出明显的情绪，正要感谢他，觉得有些不对，“你还有话要说吗？”
金纯忠的脸上仍有迷茫神情，“啊？我在城里……听说一些事情。”
“听说什么？”
“匈奴和大楚开战，楚军大败。”
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