第七十四章 纸上谈兵
晚餐颇为丰盛，韩孺子却觉得不如早饭时的米粥咸菜好吃，在一旁服侍的张有才也有同感：“吃的时候不觉得有什么，现在鼻子里全是那时候的味道，真是奇怪。”
饭罢，韩孺子回到书房里，正房的卧室还在收拾，他仍要暂住此处。
房内摆着好几只木箱，里面全是笔墨纸砚和扇子、佩饰等小物件，就是没有书，看来以后还得自己去买。
张有才进来点上蜡烛，问道：“主人，真的不用我服侍吗？”
韩孺子摇摇头，他喜欢一个人待在书房里。
入夜不久，蔡兴海回来了，他这一天也没有闲着，一直在外面奔波，终于带回至关重要的信息。
“明天黄昏时分，倦侯夫人会从北边的蓬莱门出宫，走华实巷、佛衣巷和疏影巷，从后门送入崔宅。”蔡兴海吐出一口气，“真是太过分了，夫人好歹曾是皇后，就算被废，也有资格正大光明地出宫，从正门进家啊。”
韩孺子同情崔小君，更要将她接到倦侯府了。
杨奉的心思却从来不在倦侯夫人身上，问道：“立帝之事可有消息？”
蔡兴海叹了口气，“太后将东海王留在了慈顺宫，中司监景耀这些天频繁往来内宫与南军之间，看样子是要立东海王。”
“东海王也算得尝所愿。”韩孺子心里还是有点嫉妒的，一想到以后可能要向东海王跪拜称臣，更觉难受。
杨奉坐在一只箱子上，想了一会，说：“未必是东海王。”
蔡兴海知道杨奉是个聪明人，可是更相信自己打听到的消息，“外面都传开了，说是崔太傅执掌南军，要求太后必须立他外甥为帝，否则就要血洗京城。我在北军的时候。那边的将士人心惶惶，都说不定什么时候就要开战。”
“可你还是能带一批人进城，说明北军根本没做好准备开战。”杨奉说。
蔡兴海挠挠头，“没办法。北军一团散沙，已经这样多少年了，太后就算要与南军对峙，也不会用他们。还有，我听说好多大臣都跑去讨好崔太傅。进不了南军大营就去城里崔宅递贴子送礼，崔家大门前已经车水马龙几个月了。”
杨奉笑而不语，蔡兴海聊了一会告退。
杨奉站起身，“倦侯怎么看。”
“我了解的信息太少，没办法做出判断。”
“了解的信息太多未必就是好事，倦侯得学会见微知著。”
韩孺子想了一会，“昨晚你曾经让我思考一件事：贵为至尊，怎样才能清晰表达出自己的意思。”
“嗯，你有答案了？”
“还没有，我在想一个相反的问题：贵为至尊。怎样才能了解臣子的真实想法，这才是太后眼下最大的困境。”
杨奉点下头，“设身处地，这是见微知著的关键，请倦侯接着说下去。”
“太后拖了五个月才让我退位，期间谣言四起，如蔡兴海所言，不少大臣投向崔家——或许这就是太后了解臣子真实想法的手段，观其行，而不只是听其言。”
杨奉不置可否。抬手示意倦侯继续说。
“有讨好崔家的，就有躲避崔家甚至反对崔家的，如此一来，太后就能看出大臣当中谁能站在自己一边。”韩孺子沉思。想象自己就是太后、就是掌握大权的皇帝，事情慢慢变得明朗一些，“太后绝不会立东海王，东海王和我不一样，他有崔家做靠山，立他为帝。会给朝廷一个错误信息，让大臣以为崔家得胜、太后惨败，那样的话，她就再没有翻身可能了。”
杨奉终于点下头，“这正是我的猜测。”
韩孺子心中的困惑没有消除，反而更深了，“这么显而易见的事实，崔太傅看不出来吗？等得越久对他越不利啊，还有那些大臣，他们也犯同样的错误吗？”
杨奉微微一笑，“事情哪有这么容易，倦侯只设身处地想过太后，还没想过崔太傅呢。”
韩孺子又想了一会，叹息一声：“太难了，崔家在朝中根深蒂固，崔太傅又夺回了南军兵权，胜算颇大，尤其是太后让我退位，无异于向崔家示弱。太后纵有神机妙算，未必能够成功。怪不得有些大臣会投向崔家。”
“所以倦侯退位远离纷争，未必不是一件好事。”
韩孺子笑了笑，退位容易再想夺回位置却难，他也只能坐山观虎斗，过过嘴瘾了，“那太后会立谁当皇帝呢？韩氏子孙不少，可是桓帝之子只有我和东海王，立别人为帝，她的太后之位就有点名不正言不顺。难道她还是要立东海王，但是想到办法震慑崔家和群臣？”
“明天夜里大概就能知道结果了。”杨奉没说自己的判断，“太后与崔家的斗争很可能会持续一段时间，但是明日一战至关重要，对倦侯也很重要。”
“东海王若是正常称帝，崔家势力大涨，太后在朝中的影响力就会下降，到时候再有人来杀我就不是为了讨好太后，而是为了讨好崔家和东海王。”
“休息吧，咱们在这里只是谈论大势，不用非得出结论，帝王之术有正有奇，大势为正，你来我往的交手为奇，太后和崔太傅没准会出奇招制胜，这是怎么也猜不出来的。”
韩孺子却没办法立刻心如止水，嗯了一声，脑子里还在不停琢磨，眼见杨奉已经走到门口，他说：“礼部官员见我如猛虎，难道他们提前了解到了什么？”
杨奉停下脚步，“太后半年前破格提拔礼部尚书元九鼎，将他引入勤政殿，总不会是无缘无故吧。”
“那时候宫变尚未发生，难道太后早就想让我退位？我母亲只是正好说到了太后心坎上？”
“别想太多了，有些事情可能永远没答案，有些事情只有你到了那个位置才会明白。”杨奉推门出去，给倦侯留下一堆疑惑。
韩孺子自己脱衣、吹熄蜡烛，躺在床上久久不能入睡。
“崔家……”一想到崔家可能会将几个女儿都嫁给东海王当皇后与嫔妃，韩孺子就觉得义不容辞，必须将夫人接回来。
可杨奉的轻松态度让韩孺子感到意外，难道他认为崔家在与太后的争斗中必败无疑，所以不在乎得罪崔家？
杨奉想利用二十名骁骑卫直接将倦侯夫人接入府中，计划很简单，执行起来却不容易。
次日一早，张有才过来服侍倦侯的时候，说：“昨天去礼部闹一下还真有效，咱们府外尽是官兵，从街头到街尾得有上百名。”
不只如此，由宗正府派来的府丞、府尉也开始正式履行职责，别的事情不怎么管，对倦侯府的进出人等却看得极严，姓名、相貌、事由、时间等等全都详细登记在册。
倦侯府的确安全了，却也失去了一开始的自由自在，韩孺子觉得自己出门都困难，更不用说半路劫人了，心里不由得有些着急。
杨奉却一点也没有急迫之意，他好像干脆将今天的大事给忘了，整个上午都在与两名府吏纠缠不休，这两人是朝廷指派，既要为倦侯服务，也是公开的监视者，杨奉则是侯府总管，虽然没有品级，管的事情却更多一些。
为了争论双方的职责范围，以及谁的地位更高一些，杨奉与府吏展开了寸土必争的战斗，对方也不示弱，开口闭口这是宗正府的安排、这是多年的惯例。
眼见午时已过，韩孺子开始坐立不安，蔡兴海跑进跑出，不停地给倦侯使眼色。
午后不久，蔡兴海被逐出侯府，他不在指定的太监名单里，又不是官奴，在府里待得太久不成体统。
杨奉力争，最后还是屈服，亲自将蔡兴海送出府，一同被逐的还有杜氏爷孙，这两人来历不明，更不能留在府内。
表面看上去，杨奉在一连串争斗中输多胜少，身为总管，能管的事却越来越少，他也不停地摇头跺脚，显得很恼怒。
午后一个时辰，杨奉终于赢得一场小小的胜利，征得府吏的同意，要为倦侯请一位教书先生。
经过一上午的争斗，府丞与府尉早已疲惫不堪，听说被请的先生是倦侯在宫中的师傅郭丛，勉强同意，郭丛曾在朝中为官数十载，值得信任。
杨奉趁胜追击，马上就要去请师，而且是倦侯亲自去请，“郭老先生的身份你们是了解的，几个月前诛逆有功，蒙受朝廷重赏，若非年纪太大，本人坚决不肯入朝，现在至少是位尚书……”
府吏已经晕头转向，只好点头，但是提出要求，两名府吏、二十名骁骑卫以及几大部司派来的官兵都得跟随，绝不能再让倦侯单独骑马招摇过市。
杨奉又争了一会，勉强接受了条件。
韩孺子乘马车出行，不是那种面透风的华盖马车，而是轿子一样的封闭车厢，大概是为他特制的，因为坐进去之后他发现两边的轿帘都被缝死了，没法向外张望，外面的人也看不到他。
眼看离黄昏没有多久，韩孺子怎么算都觉得来不及，郭丛是名极讲礼仪的古板君子，光是见面就得用掉不少时间。
结果郭丛根本不在家，或许是想远离朝廷风波，老先生一个月就已告老还乡，回关东老家去了。
杨奉很是遗憾，跟来的两名府吏却很坦然，显然早就知道此行必定无功而返。
韩孺子对杨奉却只有“佩服”两个字，他们终于挤出时间去接崔小君了，只是不知道如何才能甩掉两名府吏。
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第七十五章 劫车
欠下的人情总是要还的，即便是曾经贵为天子的倦侯也不能例外，回府的路上，他的队伍被拦住了。
作为一名只有俸禄没有封地的侯爵，他的随从队伍实在是过于庞大了，骁骑卫二十名、礼部仪卫十名、京兆尹衙役三十名、巡城司官兵三十名、不知哪些部司派来的随从二十多名，加在一起超过百人，比进京朝拜的诸侯王排场还要大些。
就是这样一支队伍，居然遇见了拦路讨赏的一群人。
北军的涣散在京城臭名昭著，朝廷的历次权力斗争中极少见到他们的身影，酒肆妓坊倒是经常能见到他们大呼小叫。
前天夜里，他们帮倦侯撵走了一批闹事者，当时安静离去，这时却来讨要酒钱。
事实上，他们已经喝醉了，又是笑又是哭，有站在路中间的，有躺在地上耍横的，不知道的人还以为他们是一群穿着盔甲的乞丐。
“武帝若是在世，早将他们砍头示众。”府丞恨恨地说，武帝之后，大楚连换几个皇帝，都没来得及处置北军。
“好啦，谁都知道，北军如此涣散，就是武帝种下的祸根，就算不敬，我也敢这么说。”府尉说，他只是一名末流小吏，说话时反而大胆一些。
前去应对讨赏者的杨奉匆匆跑回来，一脸的狼狈不堪，“我管不了，这帮家伙简直就是无赖，前晚保护倦侯的也根本不是这些人，他们就是打着北军的旗号来讹人的。我是太监，主内，两位是府丞、府尉，主外，没错吧？”
两人不得已，只好接下这份不讨好的差事。
对北军兵痞的最有效手段就是乱棍打散，府尉心中已有打算，骁骑卫地位高，他支使不动。而且得留下保护倦侯，于是招呼其它几支队伍，去前方击退讨赏者。
府丞留下，一个劲儿地摇头。感叹今不如昔，“北军从前也就在城外折腾，如今竟然闹进城里了，真是……哼哼。”
杨奉眼府尉等人走远，来到车前。掀开帘子，对里面说：“来吧。”
韩孺子立刻跳了出来。
府丞吓了一跳，急忙上前拦住，“倦侯，您是千金之体，别跟一群士兵见识，马上咱们就能出发。”
杨奉挡在中间，“不能大意，谁知道北军里有没有人心怀鬼胎，没准这是布下的陷阱。请倦侯上马，由骁骑卫保护绕路回府。”
杨奉的话似乎有理，府丞一愣神的工夫，倦侯已经跳上杨奉的马，对二十名骁骑卫说：“你们奉命保护我，现在，跟我走吧。”
这些骁骑卫亲眼见到中郎将大人对倦侯毕恭毕敬，哪有半点怀疑，立刻齐声称是，调转马头。要与倦侯一块另寻它路。
府丞这时候觉得不对劲儿了，回头望去，府尉正率人在前路上驱赶北军，大占优势。很快就能获胜，但是想要阻止倦侯却来不及。
“倦侯稍等……我跟您一块……”
杨奉将府丞拦腰抱住，笑道：“这里离侯府没有多远，大人有什么可担心的？”
府丞还在挣扎，韩孺子已经带着骁骑卫跑出一段距离，向南拐入一条小巷。
韩孺子根本不认路。远远望见守在街角的蔡兴海，心中稍安，知道杨奉已经安排好了一切。
蔡兴海翻身上马，在前面带路。
皇宫宿卫分为八营，共同特点是衣甲鲜明，骁骑卫全是镀金甲，手持一丈多长的枪戟，极为醒目，街上的人老远就让出通道。
华实巷离皇宫太近，疏影巷已是崔家的地盘，蔡兴海将众人带入佛衣巷，途中忽快忽慢，有意控制速度，直到一名北军骑士迎面跑来，向他挥手，蔡兴海开始全速前进。
韩孺子突然冒出一个念头，蔡兴海若是引他入彀，自己这回可是难逃一劫，母亲告诫他不要相信任何人，出宫以来，他却已经接二连三相信了许多人。
这念头只存在了很短的时间，韩孺子很清楚，要做事就得冒险、就得借助他人的力量，疑心太重只会令他成为无权无势的“孤家寡人”。
佛衣巷很窄，勉强能容下两匹马并驾齐驱，一支十余人的队伍正走在其中，若非事前得知，谁也想不到废后就在其中。
队伍中的人大都步行，韩孺子惊讶地看到了两辆马车。
蔡兴海在前面冲散了步行的随从，大声道：“后面的车跟上！”
随从中有胆子大的，“你是何人？不知道这车里……”
“当然知道，倒是你不认得我们吗？”蔡兴海转身指向正在驶来的骑士。
那人认得骁骑卫的服装，却不认得倦侯，茫然道：“我们是奉宫里的命令……”
蔡兴海跟杨奉一样，深谙虚张声势的门道，嘴里吆喝着，挥舞马鞭，像撵**一样将步行随从驱散，看了看两辆马车，对车夫说：“都跟我走！”
韩孺子赶到，跳下马，跑到第一辆马车前，掀帘看了一眼，里面坐着的正是崔小君，惊喜地冲他叫了一声。
时间紧迫，韩孺子冲她点点头，放下帘子，重新上马，仍由蔡兴海带路，驰向百王巷，忘了对骁骑卫说一声只带一辆马车。
这二十名骁骑卫是正式的宿卫士兵，与那些挂名者不可同日而语，心中有疑惑也不会表露出来，上司说过要听从倦侯的命令，他们就一个字也不会多问，很自觉地分为两队，将两辆马车护在中间。
车夫是宫里派出来的，只管赶车，反正是跟随骁骑卫，出事也与自己无关，于是赶车紧跟，一步也不落后。
拦车、消失，整个过程只是一小会，佛衣巷里剩下十余名随从，面面相觑，突然间分为两伙，一伙跑回皇宫，一伙跑向崔家所在的疏影巷。
韩孺子带着队伍与杨奉等人汇合，蔡兴海中途跑掉了。
府丞、府尉两人气急败坏，却不能对倦侯发作，见他无事，总算松了口气，可是看到多出来的两辆马车，又觉得困惑不解。
“这是怎么回事？”
杨奉严肃地问两人：“倦侯府外人不可进入，家人总可以吧。”
“呃……当然，可是倦侯的家人……”府丞脸色突然一变，说话声音都颤抖了，“这、这不行吧，没有上司的命令……”
“上司说过不准倦侯夫妻团聚吗？”
府丞与府尉回答不出来，正愣神的工夫，倦侯、骁骑卫和两辆马车已经从他们身边驶过，杨奉也追了上去。
“我早就说这件差事会要命，没想到来得这么快！”府丞悔恨不已，觉得上午就该拼死抗命不来倦侯府就任才对，可是眼下已没有选择，对府尉说：“你跟着，我回宗正府……”
韩孺子的心还在怦怦直跳，对追上来的杨奉说：“一切顺利。”
“回府再说。”
队伍已经乱了，除了骁骑卫还能排列整齐，其它部司派来的士兵都手忙脚乱，跟在队伍后面奔跑。
到了百王巷，杨奉拍马跑在前面，命令偏门大开，让后面的队伍直接驶入前院。
韩孺子下马，又到来第一辆车前，车夫已经躲在一边，他掀开帘子，与崔小君相视一笑，说：“到家了。”
崔小君激动得说不出话来，只是点头，身子发软，由韩孺子扶持着走下马车，太监和宫女早已等候多时，立刻就有数名宫女上前，迎接主妇。
府里还有宗正府派来的官奴，看得傻了，根本不敢上前。
韩孺子对崔小君说：“你先去休息，我待会就来。”
崔小君抓住他的手不放，泪眼婆娑，还是说不出话来，韩孺子心中的紧张不安全消失得干干净净，于是又笑了一下，“就算太后亲自来，也不能将你带走。”
崔小君郑重地点下头，这才松开他的手，在宫女和太监的簇拥下去往后宅。
韩孺子夸下海口，心里却明白得很，他能留住妻子，最重要的前提就是太后不会多管闲事，崔太傅留在南军，几个月没有进城，也不会为了女儿破例，除了这两人，别人他都不怕。
杨奉下令关门，正送二十名骁骑卫找地方休息，韩孺子带着几名太监走向第二辆马车，刚才太兴奋，忘了问妻子一声后面的车里是谁，心中有点后悔，之前自己应该更镇定一些，直接将这辆车留在原地。
韩孺子掀开帘子，看到一张惊恐至极的脸孔。一照面，对方愣住，他也愣住了。
“是你！”两人同时喊出声。
张有才好奇地探头看了一眼，也是大吃一惊：“东海王！”
东海王吓坏了，拼命往后躲，“这是哪里？带我来干嘛？你已经不是皇帝了，杀我你也没有好下场。”
韩孺子笑了，“这里是我的家啊，我没想杀你，我都不知道你出宫了，这是意外。”
东海王似信非信，往外面望了几眼，夜色初降，什么也看不清，但是一旦稍微冷静下来，他的反应倒快，“哦，你是要抢我表妹，把我也带来了。”
韩孺子收起笑容，“你没欺负她吧？”
“我们分别上车，几个月来都没见过她的面，怎么可能欺负……你的胆子也太大了，敢劫人！”
韩孺子开始正常思考，“太后把你也送出宫，她到底要立谁当皇帝？”
东海王恼怒地哼了一声，“咱们都被骗了，崔家也被骗了。”
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第七十六章 老妇闯门
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确认半路被劫真的只是一场意外，自己没有生命危险之后，东海王发怒了，但他最恨的人不是韩孺子，而是太后，“关了我这么久，我每天变着花样讨好她，居然将我撵出来了，连句解释都没有，两名太监把我扔上车，我还以为……”
东海王打个寒颤，他当时以为自己命不久矣，所以一路上都没敢吱声。
“那太后究竟选谁当皇帝了？”韩孺子只关心这一件事。
“还有谁？咱俩都被撵出来，她肯定是要自己当皇帝！”
“不可能吧？”韩孺子怎么都觉得这种法匪夷所思，对正走过来的杨奉：“史书上有女帝吗？”
“只在太古传中有过。”杨奉停在车前，看了一眼里面的东海王，皱起眉头，他对太后立谁为帝不感兴趣，只觉得这第二辆车是个麻烦，“得把他送回去。”
“送到哪？”东海王不肯下车，紧紧抓住轿窗，“我不回宫，我是我不跟你们回宫，我要去南军找舅舅，让他送我回宫……”
杨奉不客气地放下轿帘，对韩孺子：“得把他送回崔家。”
府丞去宗正府向上司报告情况，只剩府尉一个人留驻侯府，完全不知所措。急得团团转。这时走过来。抓住杨奉的胳膊：“杨总管，这事你得负责，我只是一名吏，上有老下有，经不起折腾……”
杨奉拍拍马车，“车里的人接错了，你把他送回太傅崔宏府中吧。”
府尉使劲儿摇头，“我不送。这事与我无关。”
“府丞沟通侯府与相关衙门，府尉是管什么的？”
府尉哑口无言，名义上府尉要对侯府的安全负责，可他眼下最不想沾上的就是这种事。
“车里不是倦侯的家人，请府尉看着办吧。”杨奉推着韩孺∞↘∞↘∞↘∞↘，m.⌒.co♂m子向后院走去。
东海王掀开轿帘一角，仍不肯出来，大声道：“韩孺子，别把我留在这儿，送我回崔家！你亲自送，不要这个家伙。”
韩孺子想要话。被杨奉推着往前走，停不下来。走出没多远，身后追上来一名太监，气喘吁吁地：“崔家来人了，还不少。”
杨奉止步，“来得倒快，倦侯，你先挡一会，别让他们过这道门，也别多话。”
“我？”韩孺子心中没有底气，“我恐怕不行……”
“什么事都得经历一下。”杨奉拍拍倦侯的肩膀，转身走回马车前，将车夫叫来，命他驾车进入后院，自己跟随其后，也不管里面的东海王嚷些什么。
韩孺子手忙脚乱，这跟面对宫中的逆贼不一样，闯府者当中很可能有崔君的亲人，场面会十分尴尬。
杨奉甩手走了，韩孺子只能自己想办法，命张有才将宫里跟出来的太监全叫过来，列队堵住第二道门，这时大门外的叫嚷声已经传来，府尉急得直拍脑袋，他得罪不起倦侯，更得罪不起崔家。
韩孺子将府尉叫到身前，“你想迎接崔家吗？”
府尉拼命摇头。
“那就带着你们的人站到一边去，别参与也别吱声。”
府尉如蒙重赦，答应一声，跑去向各部司派来的士兵传令，然后自己先跑进一间房子里躲藏，其他人站在前院角落里挤成一堆，目光在大门和二门之间来回扫视，心里既紧张又好奇，都想看看废帝如何应对崔家。
前院不大，挤着数十名士兵，剩下的空地没有多少。
一大群人气势汹汹地由大门进来，一眼就看到了封堵二门的太监与倦侯。
韩孺子心里一沉，来者当中大都是女眷，正是他预料中最尴尬的场面。
一名满面怒容的老妇人走在最前面，一大帮妇人紧随其后，还有几名男仆在外围护卫。
这一边的人比倦侯府的太监要多至少一倍。
闯入者在大门没有遇到阻拦，气势更盛，一进院就大呼叫，看热闹的士兵觉得不安全，许多人转身钻进屋子里，只听声，不露面。
老妇停在倦侯身前，跟他差不多高，胖了一圈，将倦侯上下打量几眼，一举手臂，身后众人全都闭嘴。
韩孺子比面对太后还要紧张，咳了两声，正要开口，对方先出招了。
“养不大、活不久、脸没皮、眼没珠的臭子，你好大胆啊，敢抢崔家的闺女……”
口水扑面而来，被冬夜的寒风一刮，像是雪片和碎冰的混合物，韩孺子无处可躲，只能身体后仰，慢慢后退。
张有才不服气，跑出来要为主人撑腰，也是刚一张嘴就败下阵来，老妇人指着他破口大骂：“猴崽子上蹿下跳想干嘛？你下面没把儿，上面也没长眼睛吗？你是什么人，给崔家倒尿桶的资格都没有……”
张有才光顾着举手护脸，根本没有还嘴的机会，韩孺子这边压力稍减，从另一名太监手里接过巾帕擦擦脸，硬着头皮上前一步：“岳母大人……”
老妇突然半嘴，用愤怒的目光盯着倦侯。
韩孺子知道自己认错人了，这不是崔君的母亲，可是看年纪也不像东海王的母亲，他对崔家女眷了解极少，实在猜不出这人的身份，一时间张口结舌，准备好的一番话没法下去了。
老妇扭头对一名女子：“他叫你呢，还不过来见见你的好女婿。”
女子四五十岁，个子不矮，可是一直弯腰低头。显得比老妇矮了半头。这时也只是唯唯诺诺地称是。既不敢看老妇，也不敢看倦侯。
原来她才是崔君的母亲。
韩孺子突然想起，崔君曾经对他过，两位哥哥打架，将母亲气得直哭，而那名老妇的泪水大概都化成口水了，绝不会被任何人气哭。
尴尬一也没化解，韩孺子猜测老妇肯定是崔家的长辈。很可能是太傅崔宏的母亲、崔君的祖母辈，可他还是不知该如何称呼，只能在心里暗暗埋怨杨奉，那名狡猾的太监肯定是故意躲起来的。
“老夫人大驾光临，孙婿未能远迎……”
韩孺子终于想出几句话，没完又被老妇打断，“你是谁的孙婿？崔家的女儿嫁的不是皇帝就是一方诸侯，你一个被扔出皇宫的废帝，怎么好意思跟崔家攀亲？我都听了，你昨天跟乞丐一样去各部索要财物。你连脸面都不要，干嘛还缠着我的孙女？快将君交出来。”
韩孺子生气了。脸上有发红，先躬身施礼，然后：“嫁出去的女儿却要往回抢，这就是崔家的脸面吗？”
老妇不习惯被人撞，心中越发恼怒，眉毛竖起，斗志勃发，“我孙女嫁给的是皇帝，你是皇帝吗？”
“君嫁给的是韩孺子，我现在仍是韩孺子。”
“哈，听听你自己的名字，好歹也是韩氏子孙、当过皇帝的人，居然叫什么‘孺子’。君不能坏在你手里，莫你们只有夫妻之名，就算有了夫妻之实，崔家照样能将她嫁得更好。”
韩孺子更生气了，他与崔君同床而不圆房，乃是宫中秘事，老太婆不知如何得知，张口就，粗俗得令人难以想象他是当朝极品权臣的母亲。
气到这种程度，韩孺子反而冷静下来，笑了笑，“君从前是皇后，现在是倦侯夫人，老夫人想将她嫁得更好，莫非还要她当皇后吗？”
少年的笑容让老妇一愣，将他重新打量几眼，老妇：“怎么，你以为崔家没这个本事？”
天已经黑了，太后既然将东海王送出来，想必是已经施展了杨奉所谓的“奇招”，无论结果如何，对崔家都不利，而老妇显然还对此一无所知，韩孺子又笑了笑，：“崔贵妃来了吗？”
韩孺子向老妇身后看去，跟来的妇人不少，没有一个像是东海王的母亲。
崔贵妃虽然也是桓帝之妃，但是桓帝死后她一直没有得到册封，因此不能被称为皇太妃。
老妇后退一步，“我女儿没来……”话未完又向前一步，横眉立目地：“少来拐弯抹角，过了今天晚上，你命难保，休想连累我的孙女。”
老妇率人硬要闯门，嘴里大叫“君”，十几名太监挡在门口，寸步不让。
韩孺子不愿与女人相争，在张有才的保护下退到一边，张有才看得眼热，“我去帮忙。”罢冲进战团。
一名妇人被挤出来，踉踉跄跄，韩孺子上前一步将她扶住，声道：“岳母大人。”
崔君的母亲不好意思地笑了一下，马上推开女婿，躲到人群后面去。
一群妇女和太监正争得不相上下，从大门外匆匆跑进来一名年轻男子，在人群中到处张望，喊道：“老君！老君！”
原来“老君”才是崔太夫人的正确称呼，韩孺子心想，君一定很受老妇的宠爱，才会起这样的字。
男子连喊几声，混乱终于停止，老妇正在兴头上，唾星横飞，痛斥众太监，好一会才转身，一时分不清敌我，对自家人也是恶声恶气，“胜儿，你来得正好，快将这帮挡路的狗太监给我撵走。对了，宫里传出消息了？”
男子名叫崔胜，是太傅崔宏的一个儿子，正是为此事而来，上前道：“大事不妙，我听东海王也被送出宫了，跟妹妹一块出来的。”
东海王在宫里上车，护送者都不知道车中是谁，崔家事前毫不知情，老妇怔住了，“东海王就要当皇帝了，怎么会被送出来？”
崔胜气急败坏，“太后那个老……老……她立别人当皇帝了，百官正赶赴宫中，城门也都关闭，不准任何人进出，我没法出去通知父亲。”
老妇不信，连连摇头，“不可能，桓帝就两个儿子，一个在这儿，是废帝，还有一个是东海王，太后还能立谁当皇帝？”
崔胜急得直跺脚，“我还没打探到确切消息，可是我听几位重臣都非常支持新皇帝，以为非他莫属。”
韩孺子跟其他人一样困惑，突然发现杨奉不知何时从里面出来了，站在一群太监中间，面沉似水。
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第七十七章 外祖母与外孙
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崔家娘子军敢于直闯废帝府邸是有底气的，底气来自于被崔家一手抚养长大的东海王，他几乎板上钉钉即将成为新皇帝，突然间噩耗传来，继位者竟然另有其人，底气瞬间被抽得一干二净。
崔家老君一辈子养尊处优，从来没受过如此之大的打击，盯着孙子崔胜看了好一会，“你再说一遍。”
“我听说太后已经选立新皇帝，很受大臣的欢迎。”
老君说发怒就发怒，抡起手掌狠狠打了崔胜一把掌，“胡说八道、扰乱军心，光是听说，你确认了吗？太后不立桓帝的儿子，还想立谁？”
崔胜捂着脸，“好吧，我再去打听，可是传言说东海王已经被送出宫……”
老君猛然转身，对倦侯怒目而视，“你在半路上劫走了我的孙女……”
“您的孙女是倦侯夫人，这里也是她的家。”韩孺子看了一眼杨奉，补充道：“没错，东海王就在府中。”
此言一出，崔家人大哗，既然东海王不在宫里，那新皇帝肯定不是他了。
老君呆呆地站了一会，突然向后仰倒，崔胜和一群妇人及时扶住，崔胜刚挨过打，对祖母却十分孝顺，向韩孺子吼道：“老君要是出了事，崔家跟你没完！”
韩孺子不明白这跟自己有什么关系，可这名老妇也是小君的祖母，他不能见死不救，于是道：“扶到后面去吧。”
韩孺子带路，太监们让开，众妇人扶着老君去二进院里的正厅，崔胜本想跟着进去，被母亲拉住，恍然想起还有更重要的事情，转身向府外跑去。他得尽快将形势打探清楚。
前院清静了，官兵们面面相觑，对崔家娘子军从此印象深刻，府尉从房间里走出来。暗自庆幸自己躲过一劫，可是很快就生出更大的忧虑：大楚又有新皇帝了，倦侯前途未卜，自己可千万不要受连累。
正厅里，妇人们七手八脚地照顾老君。跟来的几名男仆一个也没敢进来，都在门外逡巡。
韩孺子趁乱将杨奉拽到一边，指着老君低声说：“我知道我要学许多东西，可是连这个也要学习？”
“撒泼老妇猛如三军，倦侯久居内宅，好不容易出来，什么都应该见识一下。”
韩孺子无言以对，可是总觉得不对，杨奉微笑道：“倦侯学国史的时候，可听过和帝与太后的记载？”
“和帝在太后病榻前封几个舅舅为侯？听过。”
杨奉嗯了一声。没再说什么。
韩孺子明白他的意思，可是觉得自己的母亲既温柔又聪明，绝不会像崔家老君一样撒泼，何况他也没有舅舅。
老君悠悠醒来，忘了身处何方，也忘了孙女，颤声道：“我的好外孙呢？他是不是当皇帝了？”
没人敢回答，老君目光扫过，最后落在远处的韩孺子身上，恶狠狠地说：“又是你。从出生开始，你就在破坏东海王的运势，一直到现在，为什么？为什么你还没死？”
韩孺子心中大怒。可是一想到杨奉的话，他将这次经历当成考验，上前几步，笑着说：“天欲降大任于斯人也，必先苦其心志……总之要让他先受苦，东海王运势不好。是因为他受的苦还不够多吧。”
老君挺身要站起来，刚离开椅子又坐下了，捂着心口说：“这个小子要气死我了，打他，狠狠地打他。”
众妇人嗯嗯了几声，谁也不动，只有一名妇人小声提醒道：“老君，这里不是崔府……”
老君一股火无处发泄，抬手扇了妇人一巴掌，“我又没糊涂，用你告诉我！”
妇人捂脸讪讪退下，老君再次盯着韩孺子，说话语气柔和了一些，“这么说我的外孙也在你府里，说吧，你要怎样才将他放出来？”
“放出来？我倒想知道东海王怎样才肯走出来。”
老君再度竖起眉毛，门外这时跑进来一个人，扑到老君膝下，抱着她的腿，又哭又闹，老君也是心肝、宝贝地一个劲儿叫。
东海王的马车就停在外面，他被吓坏了，听说崔家来人也不敢出来，直到确定真的没有危险之后才跑出来见外祖母。
韩孺子不得不承认，就这么一会，他的见识真的增加不少，他也在母亲面前撒娇，可是非常克制，从来没像东海王这样号啕大哭过，不过他觉得东海王的脾气跟老君还真是匹配，不明白东海王之前为何从来没提起过这位外祖母。
更让他感到意外的是，那些妇人刚刚还噤若寒蝉，现在竟然都陪着抹眼泪，一个人哭得情真意切，连崔小君的母亲也不例外。
处处皆有朝堂，眼前这一幕与皇宫和勤政殿何其相似。
韩孺子向杨奉微点下头，表示自己真的学到一些东西。
杨奉好像没有注意到倦侯的动作，兀自沉思，韩孺子小声问：“你猜出新帝是谁了？”
“我有一点猜测，可我不知道太后是怎么做到的。”
韩孺子正要再问，那边的东海王终于停止哭闹，起身擦干眼泪，转身说道：“韩孺子，咱们都被太后骗了，她抛弃桓帝的两个儿子另立新君，你和我得携手对付她。”
老君泪水还没擦干，一手抓着外孙的手腕，脸上带着近乎崇拜的微笑，抬头仰视，显然非常以外孙为荣。
韩孺子摇头，“谢谢，无论谁当皇帝，我都会老老实实在这里当倦侯，本来做皇帝就不是我的愿望，现在更没有这个想法了。我这里还没安顿好，不能招待客人，请诸位慢走。”
亲外孙纡尊降贵，对方竟然没有纳头便拜，老君不由得大怒，正要开口，东海王冷笑一声：“你还真是无可救药，机会送上门都不要，好吧，你就在这里当缩头乌龟好了，老君，咱们走。”
韩孺子侧身做出送客的姿势，嘴上不肯相让，“祝你伸头顺利，越伸越好。”
若是从前，东海王会当场发作，可是今天又累又怕，实在没心情吵架，而且还有更紧迫的危机要处理，只是冷哼一声，拉着外祖母的手向外走。
老君很听这个外孙的话，到了门口才想起还有一个孙女，“小君在这里……”
东海王恼怒地又哼了一声，“表妹背叛了崔家，她是自愿来这里的，您还念着她干嘛？反正崔家的女儿好几个，就当没有她好了。”
“小君是我一手带大的，她不会……”
“有什么不会的？您来了这么久，她出来见您了吗？”
老君还想说话，东海王推着她往外走，“帝位都被人抢走了，您还关心一个无情无义的孙女？赶快回府，想办法跟舅舅联系上，他在城外掌控南军，我就不信太后真敢得罪舅舅。”
老君醒悟，加快脚步，“对对，外孙太聪明了，找你舅舅，这就去……”
众妇人跟上，崔小君的母亲假装寻找掉落的东西，留在最后面，从韩孺子身边经过时，低声问：“你真的不争帝位？”
“无根无基，我不做妄想。”
崔母点点头，将一根簪子塞到韩孺子手里，“好好待小君。”说罢匆匆追赶老君。
崔家主仆来得快去得快，没一会已是无影无踪。
韩孺子拿着簪子发愣，好一会才说：“武帝和桓帝居然能允许崔家飞扬跋扈这么久？”
“武帝多疑，桓帝多虑，对他们来说，嚣张的外戚比沉默的诸侯和大臣更可信。”
韩孺子从未领略过皇权的真正感受，所以很难理解武帝与桓帝的做法，然后他联想到自己，“比如我，越像昏君反而越安全，因为昏君不会有人支持？”
杨奉笑着点点头，“你离‘昏君’的标准还差得太远，这件事以后再说，太后选立新君，对你倒是一个真实的威胁。”
“啊，别卖关子了，哪怕只是猜想，也告诉我吧，太后到底要立谁当皇帝？”韩孺子无法掩饰对这件事的在意，虽然过不了多久消息就会传出来，他还是想早点知道。
“如果我没猜错——”杨奉扭头看了一眼偷偷踅进来的张有才，没有撵他，“太后选择了前太子的后人继位登基。”
“前太子？”
“武帝立过三位太子，前两位分别是钜太子和镛太子，先后被诛，你应该听说过吧？”
韩孺子点点头，张有才站在他身后，小声道：“两位太子死在东宫，所以那里闹鬼，没人敢去。”
杨奉不屑地哼了一声，继续道：“钜太子、镛太子的家人也受到株连，可是据说他们各有一个当时不到三岁的儿子幸免于难，算来一个应该十六七岁，一个应该六七岁，后一个很符合太后的要求，可是大臣们可能更支持于第一个，不知太后是怎么选的。”
“这样一来太后不就得罪崔太傅了吗？”韩孺子想不明白太后的用意。
杨奉想了一会，“只能是第一个，钜太子生前最受信任的时候，曾经执掌过南军，他的后人称帝，有能够瓦解南军对崔太傅的支持，而且他当太子长达十几年，最受朝中大臣拥戴，可是——”
可是大太子的遗孤已经十六七岁，接近成年，太后再想控制朝政将会很难。
杨奉自言自语，几乎忘了还有外人在身边，“这样还不够，太后必须还得有更坚固的保障，才敢这么做……”
白天跑掉的府丞慌慌张张地进来，对倦侯说：“宫中传旨，要求城里一切有爵位的宗室子弟即刻去太庙拜见新帝。”
韩孺子和杨奉不用再猜了。
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第七十八章 遗孤
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这是一个寒冷的冬夜，雪花无声飘落在**的地面上，韩孺子紧紧裹着厚绒披风，觉得不等雪花铺满一层，他们这些人就得被冻死一批。
子夜前后，他又来到太庙，前几次他都在正殿里，这一回却站在外面，身边的熟人只有杨奉，陌生人倒是不少，都是有封号的宗室子弟，差不多有二三百人，加上贴身保傅，人数翻倍，太庙没有房间容纳这么多人，只好让他们暂时等在露天里。
可怜这些天生贵胄，从锦衣玉食，何曾受过这种苦头，一个个冻得面色青白、四肢麻木，造反的心都有了，只是不敢宣之于口，反而要摆出孝子贤孙的严肃神情，实在无聊的时候，就偷瞄一眼废帝。
对这些人，韩孺子一个也不认识，他们却都认识他。杨奉替他挡住了大部分好奇目光，可周围的切切私语声还是跟雪花一起将他包围。
太庙前方的宗室子弟并非随意站位，而是按照爵位、亲疏远近、辈分、年龄等排序，数十名礼官维持秩序，再远一是几百名持戟卫士，他们穿着铁甲，在寒冬里更冷一些，却都站得笔直，没有一颤抖。
韩孺子虽只是倦侯，但是位比诸侯王，辈份更高些的诸侯王都不在京城，因此只有他站在第一排，冻得瑟瑟发抖，像是被推出来承担罪责的倒霉蛋儿。
身后起了一阵喧哗，韩孺子连回头看一眼的兴趣都没有，他现在只想回家。
原来又有新人到来。地位颇高，被礼官带到倦侯身边。
“太祖戎马一生，吃过多少苦，后代子孙却如此不肖，连寒冷都承受不住，天下若有大事。韩氏子孙全是待宰羔羊。”新到者埋怨道。
韩孺子不用看就知道这是谁。
过了一会，东海王又开口了，这回声音不那么镇定自若，“这天……也太冷了，这是要……杀人吗？喂，你来多久了？”
↖↘↖↘↖↘↖↘，m.≤.co⊥m韩孺子扭动僵硬的脖子，扫了一眼同样裹在披风里的东海王，咳了两声，：“快一个时辰了吧。我不知道。”
东海王靠过来，他带来的太监想拦却拦不住，东海王低声道：“听了吗？”
韩孺子摇摇头。
“是钜太子和镛太子的后人，跟咱们平辈，也不知……她是从哪里找来的。”在太庙里东海王不敢提起“太后”两字。
韩孺子不吱声，一是太冷，二是这些没有意义。
东海王却不肯闭嘴，而且只跟倦侯聊天。“这一招真是太阴险了，让你退位、把我留在宫里、派景耀去谈判。整整迷惑了崔家五个月！我舅舅……唉，他什么都好，就是太过谨慎，当初若是发兵……唉，唉，我的命真苦啊……”
东海王唉声叹气。韩孺子真想大声警告他闭嘴。
终于，事情有了进展，东海王也闭上嘴，回到自己的位置上。
从两边的侧门各走进一队卫兵，然后是大臣。至少得有二百人，走在最前面的分别是宰相殷无害和兵马大都督韩星。
大臣们显然刚才温暖的屋子里走出来，体内残留着一些余热，步履稳重，神情庄严，还没冻得瑟瑟发抖。
在礼官的指示下，全体宗室子弟前进，来到太庙的丹墀下站立，文武百官分立左右，从这时起，再没人敢随意开口。
借着灯笼的光芒，韩孺子看到宰相殷无害的脸有红，不像是因为寒冷，更像是出于激动，似乎刚刚哭过。
韩孺子今晚已经看过一位老太婆哭闹，很庆幸不用看另一个老头子的哭相。
一名司仪官侧身站在台阶上，洪亮的声音在冬夜中显得极不真实，“太后驾到！”
在一队太监和女官的护送下，太后身穿朝服缓缓走来。
韩孺子不顾礼仪仔细观瞧，很遗憾，王美人不在其中。杨奉轻轻拽了一下倦侯的披风，韩孺子垂下目光，还是看到太后身边跟着两人，一个十六七岁，个子比太后还要高些，神态极为恭谨，身上的服装表明他绝不是宫中的太监，另一个比较，只有六七岁，胖乎乎的，一脸茫然，总是回头张望，大概是在寻找认识的人。
太后与这两人站在了韩孺子和东海王前方。
宗室出身的兵马大都督韩星上前，也是侧身站在台阶上，与喊话的司仪官对面。
“祖宗有灵，子孙跪拜！”司仪官喊道，声音远远传出。
太后带领全体韩氏子孙跪在冰硬的青石地面上，膝下没垫任何东西。
“一叩首！”司仪官可不管这些，此时此刻，他就是韩氏历代皇帝的代言人，声音不急不徐，指挥数百名子孙磕头。
跪拜三次之后，众人起身，然后是文武百官，同样跪拜三次，这是一次意外的拜祭，礼仪已经简化许多。
兵马大都督韩星在台阶上再次向太庙跪拜，这回没用司仪官喊话，他自己跪下，自己起来，然后宣读一直握在手中的旨意。
他的声音没那么大，却还清晰，词句古雅，引用的典故极多，大臣们听得万分激动，一直站在外面、被冻得脑袋发麻的宗室子弟们却是一头雾水，好一会才陆续明白过来，这是一篇洗冤昭雪的请命文。
按照惯例，韩星先是赞颂列祖列宗的功绩，对武帝尤其不吝溢美之辞，然后锋头一转，指斥那些引诱武帝做坏事的奸佞人，罗列了一些人名，韩孺子惊讶地听到了中司监景耀的名字。
接下来，请命文开始回忆武帝头两位太子的冤屈，声情并茂，太庙前很快哭声一片，宗室子弟哭，大臣也哭。而且哭得更厉害一些，甚至顿足捶胸。
韩孺子已经算是见过“世面”了，此刻还是惊讶不，站在他前方的少年和孩童乃是太子遗孤，痛哭流涕尚可理解，其他人哭什么呢？就连东海王的肩头也一耸一耸的。像是在哭，还有像是在窃笑。
韩孺子哭不出来，也不会做样子，只能将头低下，尽量不惹人注意，可周围的哭声太有感染力，韩孺子无法不受影响，心生愧疚，觉得自己太过无情。
长长的请命文终于快要念完。东海王韩枢和废帝韩栯的名字被提到，他们两个是不肖子孙，德薄福浅，不能继承韩氏江山，因此要从前太子的后人当中选立一位。
隔着几步，韩孺子也能听到东海王的牙齿咬得咯咯响，他倒是无所谓，听到“不肖孙栯”几个字的时候。甚至没有立刻想到这就是自己。
最关键的一刻终于到了，两位太子各留下一名后人。钜太子的儿子名叫韩施，今年十七岁，镛太子的儿子名叫韩射，刚刚六岁，父亲遇难时他还在母腹中没有出世，两人虽然也列入皇室属籍。却一直备受冷落，连名字都是随便起的。
韩孺子有经验，知道最后成为皇帝的那一个，将会改名。
大臣们哭得更加响亮，韩孺子觉得其中一些人是真心实意的。
杨奉凑在他耳边。声：“钜太子在位十多年，镛太子也有六七年，他们在大臣当中根基颇深，大致来，文官喜欢钜太子，武官倾向镛太子。”
韩孺子恍然，怪不得父亲桓帝一度想要联合外戚对付大臣，桓帝当太子的时间过短，与大臣没有形成紧密的联系，而韩孺子甚至没有经过太子这一阶段，与大臣毫无接触，所以他的退位波澜不惊。
韩孺子不觉得遗憾了，同时也明白，如果有一天他真能重返至尊之位的话，必须至下而上地建立根基。他扭头看了一眼杨奉，不知这名太监能帮自己到什么程度。
请命文读毕，韩星脱稿话，表示两位太子不分上下，遗孤都有继位的资格，为显公平，要在列祖列宗的牌位前抽签决定。
这就是太后与群臣商议很久之后拿出的方案，一直被扔在外面挨冻的宗室子弟们大吃一惊，可是没人敢在这个时候提出反对，嗡嗡声很快消失，连东海王也停止咬牙切齿。
太后带着韩施、韩射拾级而上，进入太庙，群臣之中只有殷无害和韩星代表文武官员陪同进入，其他人都在外面等着。
太后的身影刚一消失，东海王就扭头看着韩孺子，眼中流出真实的泪水，压抑着声音：“你能相信吗？你能相信吗？”
韩孺子没什么不能相信的，于是露出一个无所谓的神情。
东海王脸上的神情由悲痛变成惊讶，直到这时，他好像才真的相信韩孺子对帝位不感兴趣。
韩孺子的目标太远大，此时此刻他的确显露不出兴趣。
抽签进行得很快，外面的人等得热血沸腾，几乎感觉不到寒冷。
殷无害和韩星先走出太庙，带着钜太子的遗孤韩施，殷无害用老迈的声音宣布，韩施被封为冠军侯、北军大司马。
结果已定，殷无害显得有些失望，文官也大都叹息，但是无可奈何，他们争取过了，只能认赌服输。
三人退到一边，太后携着韩射的手走出，站在丹墀之上，高声道：“祖宗庇护，武帝之孙韩射立为太子。”
群臣山呼万岁，包括韩施在内，纷纷跪下，前一刻他还有机会成为皇帝，这一刻已是人臣。
胖乎乎的孩还在东张西望，不知在找谁。
杨奉在下跪之前扶住韩孺子，轻声道：“倦侯获准入宫不拜，除了面对列祖列宗，都不用跪。”
有特权的人不只他一个，还有韩星等七八人，远处的礼官挨个查，以确认无误。
韩孺子低着头，心中却有一股火，既非怒火，也非妒火，而是一股不清道不明的热情之火：现在的他清晰地感受到了站在上面和站在下面的区别，他知道自己更喜欢哪一种。
仪式结束了，挨冻的宗室子弟陆续离去，大臣们继续商讨新帝登基事宜，以及如何应对城外的南军。
回府的路上，韩孺子心中的火渐渐熄灭，他得面对现实，在这个寒冬里，任何火焰都燃不起来。
进入倦侯府时天已微亮，韩孺子刚一推开卧房的门，早已等急的崔君扑过来，两人紧紧抱在一起。
寒冬里，唯有这里尚存一温暖。
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第七十九章 愿望
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书房里焕然一新，椅子上铺着褥垫，书案上摆好了笔墨纸砚等物，新买来不久的书堆在地上，有一些还没有开箱，韩孺子要亲手摆放，不过他想在书房里“偷懒”的愿望没能实现。
白天，杨奉一多半时间都待在书房里，与倦侯讨论朝堂形势，基本上都是他说，偶尔提出一两个疑问，足够韩孺子想上一两天。
下过几场雪之后，京城迎来难得的一个大晴天，杨奉却毫无察觉，坐在书案对面，一张张地仔细查看刚刚送来的邸报。
邸报三五天一送，上面全是朝廷近期的重要公文，远离皇宫之后，杨奉只能了解朝中动向，虽然有点滞后，总比一无所知强。
杨奉拣出一张邸报，推到倦侯面前，韩孺子拿起快速浏览了一遍，“崔宏这就认输了？”
距离太后选出新帝已经十天，镛太子的遗孤韩射尚未正式登基，这也是京城内外最为紧张的十天，太后出招，大家都在等太傅崔宏做出回应。
崔宏完全有理由愤怒，通过太监景耀，他已经与太后暗中谈判了五个月，却得到一个完全出乎意料的结果：东海王不仅没当上皇帝，甚至连竞争帝位的资格都变弱了，要排在废帝韩栯、钜太子遗孤韩施以及镛太子遗孤韩射之后。
整个朝廷的格局为之一变，崔家不再是帝位不可或缺的参与者，杨奉对太后这一招赞不绝口，却一直没有弄明白太后是怎么神不知鬼不觉找到这两人，又与大臣达成一致的。
可崔宏毕竟掌握着京城最为精锐的南军，仍然能与太后斗个鱼死网破，尤其是韩射刚被立为太子的那一天，钜太子遗孤韩施的影响力还没有完全发挥出来，南军仍然服从崔宏的命令。
那一天，京城封闭全部城门。禁止任何人进出，城上守兵剑拔弩张。
城门一连封闭了三天，就算死人，也只能暂时存在家中。不能送到城外埋葬。
第四天，新任北军大司马韩施在城外阅兵，一向以懒散闻名的北军居然聚齐了七八成，在训练了一个上午之后，近十万名将士面朝城墙山呼万岁。声震数里。
失去的战斗力不可能立刻恢复，但是北军的举动还是带来巨大影响，南军对太傅崔宏的支持不那么坚定了，越来越多的将士记起了钜太子担任大司马的日子。
崔宏妥协了，不是一下子，而是一步步慢慢来，先是上书为自己擅回京师请罪，得到原谅之后，他也加入为前太子洗冤的行列，建议封韩施为王。而不是冠军侯，这一建议被太后驳回。
韩孺子正在看的邸报是崔宏的第五道奏章，昨日送达。
中司监景耀受到指控，称他是导致两名太子冤死的罪魁祸首之一，他一直躲在南军营地，崔宏保护了九天，终于将他交了出来。
“我以为景耀忠于太后，太后也信任景耀。”韩孺子对这件事一直没有想得特别明白。
杨奉放下手中的邸报，“我说过，必要的时候整个天下都得‘连累’。太后仍然信任景耀，可是不得不牺牲他，以换取大臣们的支持。”
“景耀真的害死了两位太子吗？”
杨奉笑了一声，“钜太子、镛太子的死因我不是特别了解。可我知道，当皇帝想要杀一个人的时候，用不着自己找借口，总会有无数的人揣摩圣意，主动提供借口，景耀能升任为中司监。自然没少做这种事情，但他不是唯一一个。”
“可大臣们偏偏不喜欢他。”
“你去过勤政殿，如果你是议政大臣，会喜欢那个掌握宝玺的太监吗？”
韩孺子笑着摇摇头，“原来的中掌玺刘介呢？他是怎么做的？”
“刘介是个纯粹的掌玺之人，每天将宝玺送给皇帝，然后再收回，自己从来不在大臣奏章上盖印。”
韩孺子一点也不喜欢景耀，可这时心里却生出一股寒意，大臣们表面上驯服，对闯入自己地盘的外来者却是心狠手辣。
“太后利用齐王谋逆一案在朝中抓捕了不少人，大臣们都没有反对，却对一个名掌印的太监恨之入骨，必欲除之而后快。”韩孺子并不同情景耀，只是发出感慨，慢慢理解了父亲桓帝对大臣的惧意。
“大臣们无论派别，都有一个共同的想法：君臣相辅，各管一片，就像是夫妻，至于谁是夫谁是妻，大臣和皇帝的想法可能不太一样。君臣可以相处愉快，也可能闹矛盾，但不管怎么说，不准外人插足，太监就是外人。”
“太后不算外人吗？”
“所以太后必须紧紧抓住一名傀儡。”杨奉没再说下去，大楚朝廷风雨飘摇，人人都看在眼里，可是谁也不知道大厦究竟会不会倒掉、何时倒掉，“眼下朝廷总算暂时稳定，如何应对北方的匈奴将是下一个挑战。”
秋天的时候，匈奴果然大举入塞，掠走了一些人口与财物，但没有过分深入，边疆楚军以守为主，也没有追击，可是和平毕竟被打破了，新帝登基之后，必须先解决这一威胁。
如果我是皇帝……韩孺子忍不住想象自己会怎么做。
杨奉不知道倦侯的心事，扭身向门口说：“进来吧。”
张有才抱着一摞簿册、纸张进来，往书案上一放，说：“上完课了吗？”
他将主人与杨奉的每日议论当成授课，轻易不敢打扰。
杨奉哼了一声，拿起几张纸扫了一眼，立刻感到头疼，“怎么每天都有这么多的银两支出？”
“哈，杨总管，都说不当家不知柴米贵，您都当家了也不知道啊。咱们这儿怎么也是一座侯府，上上下下近百口人，每天光是吃喝……”
杨奉抬手示意张有才不用说了，“得有一位账房先生处理这些事情。”
韩孺子忍住笑，杨奉坐在屋子里就能大致猜到太后等人在想什么，却弄不清小小一座侯府的账目。可他没资格嘲笑杨奉，他自己也看不懂，能看懂也不感兴趣。
“下午我就出去聘请一位。”杨奉无奈地说。
张有才冲倦侯挤眉弄眼，韩孺子道：“有话你就说，难道你有现成的人选？”
张有才吐下舌头，冲杨奉笑了笑，“宫里出来这么多人呢，没准有人会算账。”
杨奉冷冷地说：“别耍心眼，说吧，是谁？”
张有才不好意思地挠挠头，“一块出宫的何逸何三叔从前在宫里记过账。”
杨奉对宫里的太监不是特别熟悉，想了一会，说：“把他叫来。”
张有才高兴地答应一声，连跑带跳地出去了。
“还好你只是倦侯。”杨奉莫名其妙地说了一句，然后道：“这些太监与宫女自愿出宫必有所求，你处理一下吧。”
“咦，你又要丢下我一个？”韩孺子发现了，一旦事情比较繁琐，杨奉总会丢下不管。
“我得出去打听情况……”杨奉含糊地说，起身走了，韩孺子叫都叫不回来。
张有才带着一名干瘦的老太监回来，没见到杨奉，感到很惊奇，“杨总管呢？”
韩孺子对这名老太监有印象，冲他点点头，“不用他，我自己能做主。”
“那就更好了。”张有才长出一口气，他更忌惮杨奉而不是主人，“何三叔从前在……”
韩孺子抬手制止张有才说话，对老太监何逸说：“你曾经在宫里管过账目？”
“只是灯火司，那里日常损耗比较多，老奴记过十几年的来往账目。”
韩孺子不懂账目，问不出细节，所以他问：“记账并非重活儿，你为什么要跟我出宫呢？”
“受到排挤了呗，上司总想将何三叔弄走……”张有才替老太监答道。
何逸苦笑数声，“谢谢有才替我遮护，可是对主人我得说实话，呃……其实我是因为好酒，受不了宫中规矩太严，所以……”
光是提起酒字，老太监就在吧嗒嘴，笑得更尴尬了。
韩孺子也笑了，“你在宫中记账可曾出错？”
“哪敢啊？一两油、一截蜡烛对不上，也要挨板子的。”
“咱们这儿的账目没那么复杂，规矩也没那么严，可要是出错——”韩孺子想了想，“罚你至少一个月不能喝酒。”
何逸睁大眼睛，“这比打板子还严！倦侯放心，我绝不会出错。”
韩孺子转向张有才，“说吧，你出宫之后的愿望是什么？”
张有才的眼睛瞪得更大，“主人不相信……主人怀疑我……”
“你们随我出宫，我很感激，正好赶上今天我心情好，想要满足你们的愿望，尽可能，不是一定，说了，我想办法，不说，那就算了，今后永远不要再提。”
张有才在自己脑门上弹了一下，笑道：“主人要是这么说，我还真有一个小小的愿望。”
“嗯。”
“我希望学武功，今后能当您的侍卫。”
韩孺子大笑，明知这个小子只是嘴甜会讨好人，心里还是很受用，起身道：“何逸，你把积累的账目处理了，然后问问所有出宫人的愿望，等我回来处理。张有才，跟我出趟门。”
“去拜师学艺吗？”张有才眼睛一亮。
韩孺子摇摇头，他不想拜师学武，也不想打听朝中形势，此次出府只做一件事，“咱们去给夫人买几只小鸡小鸭。”
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第八十章 散心
张有才悻悻地从市坊里走出来，拉着缰绳，对马背上的倦侯说：“我被人笑话了。”
“为什么我不是给你钱了吗”韩孺子很意外，他本想亲自去坊中转一转，可是跟来的府尉坚决不同意，以为倦侯在这种时候出府就已不太合适，亲身进入市廛之中更会让人笑话，韩孺子只好与数名随从等在坊外。
张有才指着路边的积雪，“人家说冬天没有小鸡小鸭，只有杀来吃肉的活鸡活鸭，可我记得宫里最冷的时候也有小鸡啊。”
“难道咱们来错了地方，要去别处买”韩孺子听说过城里还有一处大的市坊。
府尉本不知道倦侯此行的目的，听到这里不由得摇头，开口道：“宫里有暖室，炭火昼夜烘烤，冬日里也如春夏，自然可以孵化出小鸡小鸭，民间谁有财力做这种事情”
韩孺子不好意思地笑了笑，“不知民间疾苦，说的就是我这种人了。”
府尉干笑两声，“倦侯出身宗室，不知道这些倒也正常。”
韩孺子十天来第一次出门，而且对崔小君做出过许诺，不想空手而归，对张有才说：“活鸡活鸭也买一些，养起来，到了春天不就能孵蛋了吗”
“用来做菜的鸡鸭也能孵蛋吗”张有才虽是穷人家的孩子，进宫却非常早，同样“不知民间疾苦”。
两人都看向府尉。
府尉已经后悔刚才的多言了，只得含糊地答道：“应该可以吧。”
张有才高兴地重去市坊，没一会就回来了，身后跟随两名男子，每人手里拎着两只竹笼，笼内分别装着五六只鸡鸭。
“买来了。”张有才兴高采烈地说。
倦侯的两名随从上前接过竹笼，商贩做成一笔大生意，心中也很高兴，不认得这是废帝，以为只是普通的贵人。赔笑道：“公子家中若是不急着办酒席，这些鸡鸭可以养上两三日，只喂谷粒，还能再长些膘。”
张有才道：“长什么膘这些鸡鸭能孵出小鸡小鸭吗”
商贩一愣。“呃当然可以，只要”
“等到春天嘛，我知道。”张有才前方带路，引着倦侯回府。
望着离去的身影，年轻的伙计小声道：“咱们卖的可都是母鸡母鸭”
“没准人家早有公的呢。”商贩可不管这些。“这些贵公子都这样，图一时新鲜，过几天照样杀了吃肉，还真能等到春天啊”
韩孺子回到府中时已是黄昏，心情颇佳，可是一看到站在大门口的杨奉，心中略感惴惴。
杨奉看着笼中的鸡鸭，平淡地问：“府里没鸡鸭可吃”
张有才摇头道：“这不是吃的，要等春天的时候孵小崽儿，是送给夫人的礼物。”
杨奉笑着点点头。跟随倦侯一块进府。
他一句指责也没有，韩孺子反而越发心虚，边走边说：“我突然就想出去散散心，顺便了解一下民间疾苦。”
“好啊。”杨奉依然表现得极为平静，“那倦侯了解到什么了”
当然不能说了解到冬天没有小鸡小鸭这种事，韩孺子想了一会，快到书房门口时说：“朝廷纷争对民间的影响好像不是很大，街上人来人往，似乎都不关心南军是否要攻城，也不关心”他压低了声音。“谁当皇帝。”
“这只是表面，倦侯还应该出去多走多看。”杨奉止步说道。
“啊”韩孺子吃了一惊，“你是说真的”
“当然。”杨奉笑了笑，“整天坐在书房里也不行。我给倦侯请来两位武功教师兼保镖。”
原来这就是杨奉今日出门的成果。
从书房里走出两人，韩孺子认得，正是杜摸天和杜穿云爷孙，两人此前被府丞逐出府，如今又被名正言顺地请回来。
杜摸天笑着向倦侯抱拳行礼，杜穿云却不太高兴。觉得看家护院有辱江湖好汉的名声，对杨奉说：“要救倦侯几次，我们才算还完你的人情”
“倦侯若总是遇险，说明你保护不力，没有提前发现隐患，有过无功，需要受罚，何来的偿还人情”
杜穿云瞪大眼睛，好一会才憋出一句：“读书人能说歪理，太监心狠手辣，读书的太监”
杜摸天将孙子推开，对倦侯笑道：“别听他瞎说，我们爷孙肯定会尽心保护倦侯，一点粗浅功夫，倦侯想学，我们也绝不藏私。”
“能得两位高人指教，感激不尽。”韩孺子还礼，他还真的挺想学武，可孟娥神出鬼没，总也不在他面前现身。
“我瞧他文文弱弱的，吃不得苦，练不了咱们杜家功夫。”杜穿云又回到爷爷身边，上下打量倦侯。
张有才将鸡鸭送到后院，这时回来了，一眼看到杜穿云，好心情一下子全都没了，脱口道：“你怎么来了”
“我们是被请回来的。”杜穿云挺身道。
“请回来当太监净身了吗记名了吗”
“呸呸，我才不当太监，我和爷爷是教头兼保镖。”
韩孺子对张有才说：“你不是想学武功吗正好跟我一块学吧，这两位都是江湖中知名的高人，能教咱们武功，是咱们两人的幸运。”
杜穿云挺胸，很喜欢“高人”这个称呼，“跟我们学武功可是很辛苦的，你得”
话没说完，又被爷爷推出几步远，杜摸天道：“别听到瞎说，今天晚了，明天倦侯能早起吗”
“能，我平时都是天没亮就起床，就这两天晚了点。”韩孺子在宫里过的一直是早睡早起的生活。
“倦侯新与夫人团聚，难免晚起一点。”杜摸天笑道，“这样吧，早饭前两刻钟，饭后一个时辰用来练功，下午若有时间，再抽一个时辰，如何”
韩孺子点头同意，心中有一个小小的疑惑，结果被杜穿云问出来了，他跟猴子一样灵活，被爷爷推开马上就蹿回来，“起得早晚跟夫人有什么关系我要是跟爷爷睡一张床，起得反而更早”
杜摸天拍出一掌，杜穿云被推出十几步远。
杨奉带着杜氏爷孙去找合适的练武场地，韩孺子进到书房里，怎么都觉得杨奉的平淡反应有点古怪，不由得有些坐立不安，本想回后宅见夫人，这时改了主意，命张有才去将账房何逸叫来，打算在晚饭之前做点事情。
共有十五名太监、八名宫女自愿跟随废帝出宫，大都是所谓的“苦命人”，韩孺子觉得自己必须尽可能满足他们的愿望。
何逸已经挨个问过，将大家的诉求一一写下，交给倦侯。
他们的愿望都很简单：五名太监、四名宫女想要回老家，可是没有盘缠，也不知家中是否还有亲人；六名太监、两名宫女年纪比较大，只想有个能经常晒晒太阳的养老之地，在宫中这却是一个奢求；张有才“想”习武，何逸与另一名太监有酒就满足，最后一名太监老实承认，他在宫中得罪了上司，一时害怕才出宫的，只求安稳，能有酒有肉就更好了；另有两名年轻些的宫女一时兴起跟着大家出宫，想了很长时间也没说出愿望。
韩孺子对每一个愿望都点头，何逸提醒主人：“宫里的人都是记录在册的，必须先除名才能离京返乡，这种事不用急，每年春天宫里都会放一批人还乡，到时一块处理吧。”
总算做完一件事情，何逸告退，韩孺子坐了一会，问张有才：“你跟宫里的苦命人还有来往吗”
“不多，就是从蔡大哥那里听说了一些消息。”
“你们说的那个沈三华，不会供出你们吗”韩孺子记得很清楚，沈三华也是苦命人之一，受刺客牵连入狱，一旦松口，其他苦命人可能都要倒霉，所以张有才等人才愿意冒险帮助皇帝，可皇帝退位，在这件事上帮不了他们。
张有才神情一暗，“沈三华和刺客裘继祖几个月前就都死了，沈三华没有供出我们，太后不知道他也是苦命人，我们安全了。”
曾经喧闹一时的刺驾事件就这么终结，无声无息，韩孺子甚至没听说过。
杨奉独自回来，“新教头已经选好练功地点，在后花园，明天开始倦侯就可以练功了，不求别的，起码能够强身健体。”
韩孺子示意张有才退下，然后对杨奉说：“我今天出门纯粹是为了散心，没想体验民间疾苦。”
“我知道。”杨奉仍是不急不躁。
“你不想说点什么”
杨奉想了一会，“倦侯还年轻，眼下也没什么事情非做不可，出去散散心没什么不好。”
“我还在等待机会。”韩孺子说，突然发现这是他退位之后第一次跟杨奉谈论重新登基的事情，虽然两人每天都议论朝中形势，却从来没有提及未来。
杨奉走到书案前，一只手按在上面，缓缓道：“倦侯有意就行，不要再说出口，如果可以的话，甚至不要再想。”
“连想都不能”韩孺子觉得这可挺难。
“别以为心里就是安全的，这世上有人能看破你在想什么。”杨奉停顿片刻，用随意的语气说：“你不在的时候府里接到一张拜贴，新任北军大司马、冠军侯韩施明天上午要来拜访，我已经同意了，正好安排在练武之后。”
韩孺子大吃一惊，不明白前太子遗孤来见自己做什么，更不明白杨奉何以将这件事看得如此轻松。
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...
第八十一章 拜访者
韩孺子自动醒来，天还很黑，他扭过头，慢慢地分辨出妻子的头部轮廓，她睡得很熟，几根手指露在被子外面，像是躲在帷幕里向外偷窥。
韩孺子下床，悄悄穿衣，听到床上传来朦胧的声音：“天还黑着……”
“我起来坐会。”韩孺子轻声回道，原地站了一会，听到床上没有声音，慢慢走到窗前坐下，静静地等待天亮。
侯府的后花院废弃已久，还没有收拾出来，杜氏爷孙昨天亲自动手，扫开积雪，辟出一块长方形场地，要在这里传授武功。
韩孺子与张有才换上紧身打扮，天刚亮就到了，老爷子杜摸天还没来，只有杜穿云一个人等在那里，背负双手，打量两名“徒弟”。
张有才不喜欢对方的态度，“喂，这里可不是你的‘江湖’，见到倦侯你得行礼。”
“天地君亲师，宇中五大，师傅占其一，站在这儿，我是师傅，你们是徒弟，哪有师傅向徒弟行礼的规矩？”杜穿云的身板挺得更直了。
张有才还想争辩，韩孺子抬手示意他听话。
杜穿云点点头，继续道：“杜氏武功，天下闻名，多少人跪在地上哭着要拜我们爷俩儿为师，我们都没有同意，你们二人也算是机缘巧合……”
张有才不屑地撅起嘴。
“不服气是吧？来来，咱们较量一下。”杜穿云挽起袖子，虽是大冬天他穿得也不多，只是一层棉衣，领口故意敞开些。
张有才还是有点自知之名的，“我不比，我就是一名普通的小太监，能打败我的人千千万万，说明不了什么，你若是真有本事，就去挑战更厉害的对手。”
侯府里找不出更厉害的对手。杜穿云却非要亮一手，到处看了看，指着附近没扫过的积雪，“想看真本事。行，我给你们来一招‘踏雪无痕’。”
杜穿云紧紧腰带，一提气，撒腿就跑，快似奔马。片刻间到了一根树下，围树绕了一圈，又跑回来，止步，轻吐一口气，得意地说：“见过吗？”
韩孺子和张有才向地面看去，洁白的雪上果然没有脚印，张有才还是不太服气，走过去仔细察看，自己一脚踩下去。脚印清晰，杜穿云跑过的地方却只有极浅的一点痕迹，“这也不算‘无痕’嘛。”
张有才嘴里嘀咕着，心里佩服得紧，慢慢前行，查看每一道痕迹。
“我爷爷叫杜摸天，我叫杜穿云，你就知道我们杜家的轻功有多厉害了，我爷爷还有一个绰号，人称‘一剑仙’。那就是剑法也很厉害，我的绰号叫‘追电飞龙’……”
“又在吹牛。”杜摸天走来，推开孙子，“名号是江湖同道赏的。哪有自称的？你一天换一个，到死也不会有自己的名号。”
张有才从树后转过来，笑着大声说：“树后有脚印，你中途休息了！”
“又没说不可以休息。”杜穿云小声道。
杜摸天笑道：“倦侯别在意，我这个孙子嘴上没把门的，就爱胡说八道。”
“令孙轻功盖世。怎么能算是胡说呢？”韩孺子对杜穿云还是很佩服的。
杜摸天摇摇头，“倦侯被骗了。”
张有才正好跑回来，诧异地问：“他鞋底有东西？那也做不到在雪地上脚印那么浅啊。”
“爷爷，跟他们说这个干嘛？”杜穿云小声道，拉扯爷爷的袖子，又被推到一边。
“倦侯看过杂耍吗？”杜摸天问道。
韩孺子摇摇头，张有才道：“我看过，有耍猴的、登高的、舞刀的、吞火的……可有意思了。”
杜摸天笑着点点头，“没错，有些人能将几十斤、上百斤的大刀舞得虎虎生风，可是他们怎么不去战场上杀敌立功呢？”
“是啊，为什么呢？”张有才极感兴趣。
“因为舞刀是舞刀、战斗是战斗、打架是打架，所谓隔行如隔山，能舞动大刀的人，到了战场上可能连刀都来不及举起，战场上的猛将到了巷子里，可能连敌人从哪冒出来的都不知道。”
“是这样啊，我还以为力气够大就行了。”张有才没太听懂。
韩孺子想起孟徹也曾经说过类似的话，他的武功明明很好，却声称打不过五名士兵，现在想来，他未必是自谦，而是在拐弯抹角地说：他学的是江湖功夫，在战场上打不过五名士兵，在巷子里却不一定。
“‘踏雪无痕’这种功夫跟江湖杂耍差不多，能用来显摆，能用来赚钱，是我们爷孙行走江湖没饭吃的时候拿来卖艺的。真要是打架，脚底虚浮乃是大忌。”
“可以用来逃跑啊。”张有才替“踏雪无痕”想出一个用处，却遭来杜穿云的怒视。
“顶多跑出十几步，有那劲头儿，还不如脚踏实地跑得更快、更长久些。”
杜穿云越来越惊讶，“爷爷，你把把老底儿都给兜出来了，这是真要教他们武功啊？”
“当然是真教，倦侯不是江湖人，别拿江湖那一套骗人。”
此言一出，韩孺子和张有才都对杜老爷子印象极佳，一块施礼，算是真心实意认他做师傅。
真师傅第一天传授的武功极为简单，活动活动腿脚，站在原地蹲马步，累了可以起身休息一会，然后接着再蹲。
杜穿云被爷爷揭了老底，十分不甘，也跟着蹲马步，姿势标准，从始至终一动不动，给两位徒弟带来不小压力，轻易不敢起身。
总共只蹲了一刻钟多一点，韩孺子觉得两腿酸疼，张有才更是愁眉苦脸，连走路都不利索，“主人，我许错愿望了，能不能不学武功了？”
“不行，我学你就得学。”韩孺子可不能放走张有才，那样的话他在杜穿云面前会显得更弱。
早饭时，崔小君一直偷笑，被韩孺子逼问多次，她才说：“我想起家里的几个哥哥，他们有过一段时间也是特别爱练武，起早贪黑，请来的师傅有十几个。”
“后来呢？他们练成了？”韩孺子问。
崔小君咯咯直笑，“才没有，他们练了几个月，在府里倒是打败不少仆人，自以为很厉害，非要乔装打扮出去与人打斗，结果挨了打，被仆人抬回府，据说他们后来高喊自己是崔家的公子，人家不信，打得更狠。”
韩孺子也笑了，“我不出去打架，学武就是为了强身健体。”
“那就好，我看杜师傅也不是崔家请来的那种骗子师傅，他们天天吹捧我那几个傻哥哥，让他们自以为是，才敢出去惹事，后来这些人都我母亲撵走了。”
韩孺子却想，这世上的骗子还真多，望气者淳于枭据说就是个骗子，只是骗得比较大，能蛊惑诸侯王造反，连大儒罗焕章都视其为圣贤。
饭后又练了半个时辰，仍是蹲马步，韩孺子休息了两次，总算支撑下来，张有才却总耍赖，一次又一次地坐在地上，杜穿云想了一个办法，在张有才屁股下面竖着放置一截枯木枝，小太监再不敢坐下去，实在累得不行，就站起来走两步。
“马步得练几天啊？”练功总算结束，张有才一拐一拐地走路。
“几天？永无尽头，我爷爷这么大岁数，每天还要练一会呢。”杜穿云活蹦乱跳，半个时辰的马步对他毫无影响。
张有才苦着脸，后悔莫及。
韩孺子更衣换装，准备迎接上午的拜访者。
武帝钜太子的遗孤韩施，虽然在太庙里抽签时没能得到祖宗的垂青，与帝位失之交臂，却被封为冠军侯，接掌北军，数日间就与精锐的南军形成对峙之势，风头一时无二。
这样一个人，为何前来拜见废帝？连杨奉都想不明白，甚至没给倦侯太多提醒，只是建议他正常接待即可。
十七岁的韩施是韩孺子的堂兄，他来拜访，倦侯理应出门迎接，可他又是废帝，位比诸侯王，比冠军侯要高贵一些。
府丞不敢独自做主，昨天特意跑去宗正府向上司求助，得到的指示是：爵位为大，倦侯迎至二门即可，施拱手礼，称对方“冠军侯”，不需称“兄”，更不能以“皇兄”、“皇弟”互称，入厅之后，倦侯居主位，冠军侯坐客席。
宗正府的安排颇为细致，就差规定两人的交谈内容了。
上午巳时，冠军侯韩施准时来访，他显然也接受过指导，在礼数上与倦侯配合得严丝合缝，像是演练过许多次。
两人在太庙中见过一次，直到这时才有机会互相仔细观察。
韩施看上去比十七岁要成熟得多，面带微笑，颇有几分豪爽气，眉目间与韩孺子见过的太祖画像有些相似。
两人互相谦让了三次，并肩走入正厅，倦侯府丞这种情况下必须在场，冠军侯韩施同样也有官吏跟随，在官吏之后，才是他们自己的贴身随从。
一开始的交谈中规中矩，韩施泛泛地感谢宗室的帮助，赞扬倦侯府的清淡雅致，并对倦侯的悠闲生活表示适当的羡慕，韩孺子微笑着敷衍，心想对方不会是特意来观察自己心事的吧，韩施虽然成熟，却也没到一眼洞穿人心的程度。
韩孺子心不在焉，腿上的酸痛弄得他坐立不安，因此漏听了几句话，突然反应过来，“冠军侯刚才说什么？跟杨奉有关的那句。”
韩施微笑道：“我说我早闻杨公大名，可惜此前无缘得见，如今北军缺一位军师，不知倦侯肯否割爱？”
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第八十二章 杨奉的过去
冠军侯韩施亲自前来拜访，居然是为了聘请杨奉，韩孺子愣了一会，瞧向站在门口的太监，“你要请他当军师？”
冠军侯微微一笑，“军师只是俗称，现有北军长史一职空缺，我咨询过许多人，大家都向我推荐杨公。”
“北军长史是做什么的？”韩孺子随口问道。
“协助大司马治军，主簿籍、军法、公文……”
韩孺子笑了，“那你可找错人了，杨奉连侯府百余人的账目都查不清楚，怎么能管北军十万人的杂务？”
冠军侯也笑了，“倦侯有所不知，长史乃军中文吏之首，杂务自有下属代劳，长史最重要的职责是协助大司马治军，地位堪比百员猛将。”
韩孺子坐在椅子上扭了扭身体，牵动酸痛的双腿，不由得一呲牙。
冠军侯韩施关切地问：“倦侯有伤吗？”
“没伤，早晨蹲了一会马步。”
“哈哈，倦侯也喜欢武功吗？刚开始练都有些不适，当年我也是这样，后来得到一种膏药，对缓解酸痛有奇效，过后我派人送一些到府上来。”
“冠军侯客气，我只是练功消遣，用不着膏药。”
“练功是为了强健身体，小痛小伤也不可忽视，我那些膏药也不是什么贵重难得之物，倦侯试用一下无妨。”
“那……就却之不恭了。”
韩施收起笑容，又问道：“我知道倦侯舍不得杨公，可是浅滩难容蛟龙，杨公如此人才，不出山做一番事业，实在可惜。”
“杨奉从前在宫里当中常侍，给帝王出谋画策，与皇宫相比，我这里若是浅滩，北军的水好像也没有多深。”
韩施大笑。抱拳道：“倦侯说得对，是我无礼了。倦侯不愿放人，我当然不能强求，只恳请倦侯一件事：它日若有放虎之意。北军虽小，却也能够磨砺爪牙，以待虎啸之时。”
“对不起，你说的‘虎’是指杨奉？”
韩施点点头。
“那也不用他日，今天就问问他。”
两人一块看向杨奉。说来说去，他们还从来没征求过这位当事者的意见。
杨奉行礼，说：“杨某待罪之身，幸得太后宽恕，派至倦侯府中担任总管，自当尽心尽意服侍倦侯，不敢有半分妄想。杨某非虎，实乃一看家狗。”
冠军侯大笑，“杨公自谦过甚。好，我已表明心意。不再叨扰，就此告辞。”
府丞问过宗正府，倦侯不必留饭款待，韩孺子因此也不挽留，起身道：“抱歉，让你白跑一趟，我这里闲着没事的太监还有几个，你若是看上哪个，我现在就送给你。”
冠军侯当这是一句笑话，一笑置之。
韩孺子送至二门。由总管杨奉送至大门外。
在书房里，韩孺子静坐不动，张有才刚想说点什么，就被他挥手撵了出去。
他不需要别人的建议。只需要独自思考。
杨奉回来了，比预估的时间要长一点，韩孺子问：“冠军侯留你说话了？”
杨奉点点头。
书房里沉默了一会，还是韩孺子先开口，“冠军侯能看破我的心事吗？”
“不能，倦侯做得很好。”
韩孺子叹了口气。只有在杨奉面前，他不用隐藏自己那既危险又可笑的野心，“可你还是要走。”
“如果倦侯需要我留下，我不会走。”
韩孺子露出微笑，“现在的我需要你做什么呢？冠军侯说得没错，你是老虎，天生要在山林里咆哮、争斗，在我这里你却只能捉捉老鼠。”
杨奉走到书案前，“咱们需要开诚布公地谈一谈了。”
韩孺子点点头，盯着对面的太监，忍不住笑了，“真是奇怪，我认识你还不到一年，竟然把你当成了不可或缺的依靠，这是不对的吧？”
“皇帝是所有人的依靠，自己却不能依靠任何人。”杨奉说，仍当少年是未来的皇帝。
“你真的相信我？”这是韩孺子最大的疑惑，连他自己都不相信还有称帝的可能。
杨奉从边上掇来一张凳子坐下，“倦侯对我过去的经历还感兴趣吗？”
韩孺子点点头。
杨奉曾经是一名书生，出身官宦之家，无奈父亲早亡、家道中落，剩下孤儿寡母无处托身，“我母亲是个非常骄傲的人，受不得亲戚们的一点脸色，父亲了解母亲的脾气，所以临终前写信将我们托付给一位素不相识的人。”
“素不相识？”韩孺子听糊涂了。
“这世上有一种人，雪中送炭、扶危济苦、不求回报，被称为侠士，父亲恰好听说过这样一位侠士。”
“你跟我说过，人不能自私到以为别人不自私。”
“嗯，侠士也有私心，他们要的是名声，我给他们分类：名声最为纯粹的是大侠，名声里掺杂着权势的是豪侠，以名声为工具捞取利益的就不算侠了，是豪杰，更差一等的是豪强，名声在外，却不是好名，而是恶名。”
韩孺子默默想了一会，“俊阳侯是豪杰。”
“他曾经算是豪侠，可惜心志不坚，沦为豪杰，再过些年，花缤若是不死，可能就是恶名昭著的豪强了。”
“令尊很有眼光，将杨公母子托付给了一位大侠，这位大侠一定很有名吧？”
“很有名，但倦侯不会听说过。总之这位大侠比花缤要坚定得多，有始有终，养活我们母子十年，第一天什么样，最后一天也是什么样，没有丝毫懈怠，虽说没有锦衣玉食，却也吃住不愁。”
“这位大侠是个好人。”韩孺子莫名想起了身在牢中的太监刘介，如果朝中多几位这样的大臣，自己或许也不至于被迫退位。
“大侠未必就是好人，他们有自己的一套行事规则，看不懂的人得不到半点帮助，还可能惹来杀身之祸。我父亲看懂了，他写的那封信颇为精彩，足以传世，更足以扬名。”
杨奉想了想。笑着摇头，没将信的内容背出来，“说的远了。后来那位大侠遇到一点麻烦，被武帝下令诛杀。”
“啊？一点麻烦就被诛杀？俊阳侯所说的豪杰里就有他吗？”
“这位大侠杀过人。对他来说这是一点麻烦，可他的仇人不肯善罢甘休，又赶上武帝对豪杰势力不满，正好拿他开刀，武帝不分什么大侠与豪强。专杀名气最大的人。”
“武帝……为什么这样做？”
“他有理由，地方豪杰数量太多，其中一些势力过盛，连地方官府都不敢招惹他们，朝廷追捕的逃犯，只要托庇于豪杰门下就能安全无虞，照这样下去，朝廷只会剩下空架子。”
“所以武帝就不分青红皂白地杀人？”
“嘿，皇帝高高在上，哪分得清下边的青红皂白？何况所谓青红皂白是会变化的。俊阳侯花缤曾经是天下闻名的豪侠，察觉到危险的时候，不也弃侠为豪？武帝杀人没错，可是远远没有达到他的期望，他以为能够杀一儆百，实在不行就全部杀死，结果总有不怕死的人前仆后继，一批豪杰倒下，又有一批兴起，数量更多。”
韩孺子还有许多疑惑。及时收住，问道：“杨公当年也被卷入其中了？”
“嗯，我是主动卷进去的，因为我得报恩、报仇。”
那时的杨奉无权无势。没能救下那位大侠，他带着老母入京，游走于权臣豪门之间，借着武帝对豪杰的怒气，数年间诛杀了导致大侠入狱的仇家满门。
到了这时，杨奉就再也退不出豪杰与朝廷之间的恩怨了。他充当朝廷的爪牙，自然也惹来了豪杰的复仇，幸运的是，他算不上最锋利的爪牙，甚至没资格见武帝，所以承受的只是余波。
即使只是余波，对杨奉的打击也不小，他丢掉了官职，失去了名声，母亲在穷困潦倒中病故，对儿子没有半句怨言，妻子莫名其妙地死亡，留下不满周岁的儿子，家里时不时着火，街上总有刺客一样的人跟踪……杨奉不得不东躲西藏，甚至求助于他所得罪过的豪杰。
可能是他找错了人，可能是他理解错了规则，也可能是对方不肯原谅，怪事仍然不断发生，杨奉感觉到危险就在身边，即使搬离京城躲到外乡，危险还是如影随形。
几年之后，杨奉终于醒悟，他得罪的不是某位豪杰，而是一个藏在暗处的帮派。
韩孺子越听越惊，“你是说天下豪杰是个大帮派？”
“豪杰不是帮派，但是有一个帮派藏在豪杰们中间。我一直在寻找线索，但我首先得消失，避开他们的耳目。”
杨奉将唯一的儿子托付给他人，自己改名换姓，净身之后辗转进入东海王府为宦，终于，发生在身边的怪事停止了，杨奉默默潜藏、默默观察，他相信，一个势力如此巨大的帮派，肯定会露出蛛丝马迹。
“一直以来，我盯着的都是各地豪杰，直到齐王叛乱之后，我才明白自己望错了方向：豪杰是一颗颗珍珠，有一条细线将他们串连起来，我只看珍珠，以为最大的那一颗就是头目，其实隐藏其中的那条线才是关键，许多豪杰被利用了都不自知。”
“你是要报仇吗？”
“报仇？我当然要报仇，但那只是一部分原因。”杨奉盯着倦侯，他只对两个人说过实话，一个是死去的思帝，一个是眼前的少年，“我不能忍受被人玩弄于股掌之间，我要一场光明正大的决斗，斩断那条线，虽死无憾。”
韩孺子也终于明白了，杨奉是个疯子，罗焕章、淳于枭都是疯子，借助名声保命的俊阳侯反而是正常人。
可是想在近乎不可能的情况下重夺帝位，他只能先从这些疯子里寻找支持者。
“如果你肯真心帮我，我也可以帮你。”韩孺子说。
“你怎么帮我？”杨奉冷冷地问。
“如果这世上真有一个你所说的神秘帮派，淳于枭必然是其中一员。”
“嗯，很可能。”
“他们很想让天下大乱，对吧？”
“嗯。”
“那一名废帝对他们来说是不是很有用呢？”
杨奉沉默不语。
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第八十三章 话别
侯府内外张灯结彩，准备迎接除夕之夜，杨奉将大事小情都交给府丞和账房何逸处理，自己躲在屋子里沉思默想。
可想的事情许多，有过去也有未来，杨奉更愿意想未来。
敲门声打断了他的思绪，“进来。”杨奉说，有点感谢这次干扰，再想下去，他怕自己会承受不了。
后院的一名侍女进屋，杨奉认得她是自愿出宫的宫女之一，叫什么名字却不记得。
侍女停在门口行礼，“夫人问杨总管是否有空闲，夫人想见杨总管一面。”
杨奉很惊讶，想不出拒绝的理由，“呃……有空，请夫人稍等，我马上过去……”
“夫人就在门外。”
杨奉急忙起身来到门口，果然看到倦侯夫人站在门外。
“夫人派丫环传我一声就是了，何必亲自前来？”
崔小君笑了笑，“我也想出来走走，侯府这么大，我还有许多地方没去过呢。”
倦侯府当然没有崔宅占地广大，不过在崔家她是小姐，生活区域只占一小块，在倦侯府她是女主人，拥有这里的每一块土地。
杨奉将夫人请进来，神情稍显尴尬，倦侯的年纪就不大，夫人还要更小一些，令老于世故的杨奉不知该如何接待。
“倦侯又出门了？”崔小君问。
“倦侯出去购买年货。”杨奉答道。
“他最近经常出门，每次都买很多东西回来，有时候我只是随口一说，他也非要找遍全城。”崔小君打量了一眼房间，“倦侯真是糊涂，买来的东西都送进了后宅，也不想着其他人。桂兰，你去将倦侯买回来的茶叶、果品、布帛等等都拿一份来。”
没等杨奉推辞，侍女已经领命离去。
杨奉的房间不大，摆设也极为简单。崔小君随意走了半圈，转身问道：“听说杨总管要离开侯府？”
消息早就传开了，杨奉没什么可隐瞒的，“是。正月结束之后我就去北军任职。”
“恭喜杨总管，北军长史虽非显要之职，日后却也前途无量。”
“我是一名太监，入军为吏已属破例，不会再有更大的前途了。”
“那杨总管为何还要弃倦侯而去？”一刹那间。崔小君暴露原形，不再是文雅的倦侯夫人，而是一个心怀不满的小女孩。
杨奉心中的尴尬感觉终于消失，微笑道：“因为我在这里没什么可做的。”
崔小君察觉到自己的失态，想要装回刚才的样子却已做不到，双颊不由得红了，低着头小声说：“倦侯极为敬佩杨公，视杨公为师尊……您是因为失望才离开他的吗？”
“失望？夫人何出此言？”
“倦侯离开皇宫之后什么也没做，就是练练武功，经常出门游逛。买回一些无用的东西，可那不怪他，都是我……”
杨奉向夫人躬身，“夫人多虑了，我去北军任职，正是希望能为倦侯带来更多帮助，北军长史总比侯府总管的帮助要大一些。”
“原来如此，都怪我胡思乱想，请杨公不要介意。”
“夫人心念倦侯，我只会高兴。怎会介意？”
崔小君脸更红了，咬着嘴唇想了一会，抬头问道：“我要怎么做才能帮助倦侯？”
“嗯……我对持家之术……”
“不不，不是持家。是真正的帮助。”
“我不明白夫人的意思。”杨奉其实明白，但是不想承认。
“倦侯他……应该当皇帝，大楚也需要这样一位皇帝，不是吗？”崔小君鼓起勇气说。
“夫人知道这样的话是大逆不道吗？”
“就算被砍头我也要这样说，我了解太后，她根本不想选立一位合格的皇帝。只想要一名听话的傀儡，可她的愿望实现，大楚也就完蛋了。大臣们只想保住已经在手的权力，其实并不在乎宫里的皇帝是谁，倦侯的敌人只有太后一个人……”
杨奉走到门口向外看了一眼，他的房间比较偏僻，外面没有人，他转身道：“夫人是想重当皇后吗？”
崔小君一愣，“当不当皇后我不在意，我只是……”
“那就请夫人今后不要再说这种话，据我所知，倦侯对现在的生活心满意足，这也是我为何放心离开的原因，今后我帮倦侯，也是帮他不受欺负，不是帮他重夺帝位。”
杨奉很擅长撒谎，即使面对一名过完年才十三岁的小姑娘，他也说得坦然从容，“老实说，倦侯并无称帝的实力，帮助他不如帮助北军大司马韩施，他是钜太子遗孤，在韩氏子弟当中最有资格继位，能治军，又有大批文臣的支持，唯一的遗憾是运气不好，在太庙里没有抽到上签。”
崔小君呆呆站了一会，垂头说：“韩施不是运气不好，而是太好了，父母虽亡，舅氏仍在，娶的妻子也是大臣之女，一呼百应，因此不受太后喜爱。反倒是即将称帝的当今太子，在京城无根无凭，母族皆在南方边郡，正合太后心意。连大臣们也高兴，他们表面上怀念钜太子，其实不想再出现强势的外戚，太后的哥哥上官虚一直没有再封实职，也是太后讨好大臣之举。”
杨奉很吃惊，虽然这些事情都来自公开的信息，可是没人敢公开谈论，倦侯夫人住在深宅之中，居然也有这样的见识，实在不同寻常。
但他还是摇头，实话对一个人说就够了，连韩孺子都能对妻子保守心中的秘密，他更不会泄露，“这些对倦侯都没有意义，他已经远离帝位之争，夫人是希望他拼死一搏，还是想平安度过一生？”
“我……当然希望平平安安，可是……我知道倦侯有心事，很大的心事。”
果然同床之人最难隐瞒，韩孺子纵然守口如瓶，还是露出一点破绽，杨奉微笑道：“那就想办法化解倦侯的心事，让他忘记皇宫里的生活，你们还年轻。要过长久日子。”
“他真能忘记吗？”崔小君又显出稚气的一面。
杨奉甚至有点不忍心欺骗她，可他还是点头，“他会的。”
这三个字不全然是欺骗，杨奉自己也有一丝怀疑：倦侯太年轻了。当他习惯了眼下的这种悠闲生活之后，还肯投入一步一个危机的夺位斗争中吗？
杨奉从来不肯帮助无能之人，他去北军，也是想观察倦侯的雄心壮志能维持多久。
崔小君露出甜甜的一笑，“他若不想当皇帝。我就陪他在倦侯府里一直到老，只怕朝廷……杨公以后真的会保护他，对吗？”
“从我将倦侯从家中接出来的那一刻起，保护他的安全就是我的职责。”杨奉很高兴能对夫人说出一句实话。
崔小君告辞，没一会，侍女送来大包小包的东西，杨奉都留下了。
韩孺子从外面回府，带来更多的吃玩之物，兴致勃勃地去后宅见夫人，傍晚。他来见杨奉，要与他把酒话别。
张有才送来酒菜，不忘介绍道：“大成居的酱肉、兴安楼的烧鸡、老家胡同的腌鹅掌……啧啧。”不等说完，张有才的口水快要流出来了。
“去厨房偷吃去吧。”韩孺子笑着撵走张有才，亲自为杨奉斟酒。
杨奉也不客气，拿起酒杯一饮而尽，韩孺子只喝一小口，再为杨奉满上。
“夫人让你来的？”杨奉连饮三怀，问道。
“嗯，她说进入正月之后诸事繁杂。再难抽出时间给您送行。”
“你倒是很听话。”
韩孺子挠挠头，“她说得很有道理，新帝要在元月初一登基，接着要去太庙和各处祖陵拜祭。还要拜天地日月、宗室互拜……府丞看来不打算让我休息了。”
“这是好事，参加这些仪式，能向众人昭示太后对你的确没有杀心，你能更安全一些。但你还是要小心，太后只是暂时稳住了局势，朝中的势力比从前更加复杂。太后与崔家绷得太紧。都在小心翼翼地走独步桥，谁也不愿意在这种时候惹来猜忌，所以你很安全，一旦有人想要打破平衡……”
“杀死废帝就是最简单有效的挑事儿手段。”韩孺子明白这一点，他现在出门都带着杜穿云，“你也小心，既任军职，一切即按军法行事，大司马若想杀你，轻而易举。”
杨奉冷笑一声，“韩施强装世故，内里还只是一名不知世事的少年，他非常害怕，比你当初进宫还要害怕，他不知道谁值得信任，却又渴望得到帮助，对我来说，这只是机会，不是危险。”
韩施的外表看不出破绽，但是韩孺子能理解这位太子遗孤的处境：太后心意难测，大臣表里不一，外有崔氏虎视，内有宗室暗斗……他的确有理害怕、紧张。
“你总是要辅佐皇帝。”
“因为只有皇帝能与那个暗中的帮派较量。”杨奉看着韩孺子，明白少年的心事，“请你理解，如果北军大司马真是一名可塑之材，我会顺势而为，助他一臂之力，到时候也请倦侯顺势而为，在府中安心度日。”
韩孺子饮下杯中的残酒，难以想象就在多半年之前，自己还是赖床不起的宠儿，短暂的皇帝生涯改变了一切，他虽然没有尝过权力的真实味道，却在最近的距离嗅到了香气。
“他不是可塑之材。”韩孺子肯定地说，“他对帝位的渴望甚至不如东海王，朝中文臣之所以没有全力支持他，想必也是这个原因，犹豫不决还不如清心寡欲。”
杨奉为倦侯斟满一杯，倦侯年轻，缺少必备的经验与手腕，但有一点是杨奉所欣赏的：他总能猜到最简单、最本质的答案。
“我再给倦侯留一道题吧：太后和崔宏谁会先出招？出什么招？”
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第八十四章 以下观上
新帝的姓名由韩射改为韩枡，元月初一正式登基，大赦天下，启用新年号“道冲”。
在传抄的邸报中，年号更换波澜不惊，大臣递交奏章，太后曰可，并无半点迹象暗示其间曾有过波折，史书上甚至不值得为此记一笔，全然没有韩孺子在位时太后与大臣之间的明争暗斗。
真相当然不可能这么简单，几天前，在侯府书房里，杨奉将这件事又当成问题抛给倦侯，韩孺子这回倒不用冥思苦想，他已经掌握一些线索，足以得出结论：“半年前的那次宫变失败了，最大的受益者不是太后，更不是重夺南军大司马之位的崔宏，而是朝中的大臣。两强相争，都要争取大臣的支持，太后所放弃的一切，都是在为了讨好他们。”
杨奉点头表示赞同。
韩孺子继续思考，心中生出一点疑惑，“都说崔家权倾朝野，百官皆出崔氏门下，为什么我一直没有看到呢？”
韩孺子想起自己在位期间，崔宏在关东战败，满朝震动，群臣在勤政殿争议太傅是否与齐王勾结，双方各有道理，即使在那种情况下，也看不出谁肯定就属于崔家的势力。
至于那场宫变，参与者更多的是江湖人物，朝中官吏极少，位高者就一个俊阳侯花缤，还另有私心。
“权倾朝野、结堂营私、祸国殃民、悖逆不道……这都是大臣的说法，你得学会辨别这些词汇背后的含义。”
“你是说‘崔家的势力’是大臣们编造出来的？”韩孺子难以相信。
杨奉笑了几声，“你还是太年轻，可惜郭丛离京了，你真应该拜在他的门下多学一阵。”
韩孺子更糊涂了，郭丛曾经给他讲授过《诗经》，若论令人昏昏欲睡的功力，郭丛在几位老先生当中绝对能排第一，韩孺子想不出自己能学到什么。
杨奉却不做解释，继续道：“刚进宫的时候。倦侯以太后为敌人，可是宫变之际，倦侯却选择站在太后一边，为什么？”
“因为皇太妃和东海王的威胁更大。是他们把我逼到太后那边的。”韩孺子觉得这根本无需解释，自己当时没有别的选择，可是话一出口，他开始明白杨奉到底想说什么了。
杨奉笑道：“很多人都跟倦侯一样，被迫投向某一方。这种投靠没有忠诚，只有见风使舵，崔家当然有自己的势力，但那都是崔家的亲友，数量不多，更多的大臣是在随波逐流，太后逼得紧一些，他们投靠崔家，太后稍稍松手，他们宁愿保持中立。太后若是招手，他们很可能轻易背叛崔家。”
“可要是崔家扶植东海王当了皇帝，形势就会调转。”
杨奉点头，聪明的倦侯总让他想起之前的另一个学生，他们在一起相处的时间更长，关系也更融洽，可惜……杨奉不愿再想下去。
道冲元年元月初一，普天同庆，昨夜的爆竹香气还未散尽，韩孺子与众多贵戚一块入殿朝拜新帝。各地的诸侯也都赶来，其中数位也有入宫不拜的特权，韩孺子与他们站在第一排，在礼官的指示下。向宝座上的新皇帝躬身行礼。
韩孺子就在这时想起了他与杨奉的那次交谈，心中感慨万千，当初他坐在上面时，曾经对下面的大臣有过幻想，以为会有某位耿直大臣挺身而出，帮助自己摆脱傀儡身份。最终的结果却是他的退位。
如今他站在下面，仰望上面的新皇帝，终于理解大臣们当初为何无动于衷。
登基大典结束，韩孺子回到侯府之后，立刻找来杨奉，滔滔不绝地向他讲述自己的感受。
以下观上，皇帝就像是宝座的一部分，没人知道那个胖乎乎的小孩究竟在想什么，可他的每一个动作、每一个眼神都会引来无限遐想：小皇帝向旁边望了一眼，这表明他心不在焉，对帝位没有清醒的认识；小皇帝轻轻扭动一下屁股，这表明他意志不坚，很可能熬不过残酷的斗争；旁边的太监说话时，小皇帝微微侧身倾听，这表明他依赖宦官，不信任大臣……
韩孺子知道这些猜测有多可笑，也知道它们有多大威力，没人愿意帮助可能失败的人，谁都想站在胜利者一边，就连他自己也不例外，帮助小皇帝的风险太大，而投向太后，或者只是袖手旁观，才是更安全的选择。
当初的大臣们对韩孺子大概也是这么想的。
可是宫变的时候，自己的表现不够优秀吗？韩孺子稍一回忆就明白********，他当时所做的一切都发生在深宫里，除了几名太监，无人得见，当外面的大臣们突然得到太祖宝剑时，可以得出各种各样的结论，未必全都归功于皇帝。
其中起关键作用的人物是刘昆升和郭丛，这两人拿走了宝剑，对大臣说什么，大臣自然就信什么。
韩孺子说得口干舌燥，仍然意犹未尽，“刘昆升只是一名宫门郎，与朝中大臣联系不多，郭丛不一样，他自己曾在朝中为官，弟子为官者甚多，即使致仕在家，也仍是官场中的一员，他不喜欢我，所以刻意隐瞒我的功劳。”
韩孺子长出一口气，“看来还真是不能轻易得罪任何一个人，谁能想到我的命运一度被他掌握在手里？”
杨奉含笑倾听，偶尔嗯一声，一直没有表态，等倦侯疲惫地坐下，他说：“看来转换身份对倦侯很有好处。”
“有好处。”韩孺子喃喃道，脑子里混沌一片，目光中尽是疑惑，“我被你影响了。”
“嗯？”
“你说豪杰中有一个神秘帮派，我一直在想这件事，结果我现在觉得大臣们中间也有神秘帮派了。”
“哈哈。”杨奉大笑，“看来你还是没有完全相信我。”
“如果豪杰和大臣们中间有帮派，那头目岂不就相当于另外两个皇帝？”
“皇帝只有一个，但皇帝并非无所不能。”杨奉觉得今天不适合对倦侯说太多，起身道：“在我离开侯府之前，会想办法安排倦侯去太学就读，在那里，你对朝廷的了解会更多一些。”
“太学？为什么不是国子监？”
太学通常招收品尝兼优的学生，国子监则偏向于勋贵子弟，韩孺子的身份更适合后者。
“郭丛从前是国子监祭酒，但他在太学担任教授的时间更长，如今为官的弟子大多出自太学，在那里你对郭丛会有更多了解。而且国子监里的纨绔子弟太多，学不到真本事。”
“大臣中间到底有没有帮派，你为什么不直接告诉我答案呢？”
“因为我没有答案，我从前只当过小吏，后来净身当太监，离官场越来越远，对大臣只能远观，无从了解他们的秘密。”杨奉想了一会，“朝廷不是江湖，大臣也与豪杰不一样，或许以后你能给我一个答案。”
杨奉布置的作业越来越多，韩孺子压力颇大，急忙道：“我这些天来每次出门都去市上游逛，那里算命的人不多，都说朝廷现在查得紧，许多算命者不是被抓就是远走他乡，尤其是望气者，现在一个也看不到。”
“别急，越是费力寻找，他们离你越远，等他们觉得有必要的时候，自会来找你。”杨奉突然变得严肃，“记住，如果你怀疑某人，不要轻举妄动，立刻通知我。”
“你在北军，我该怎么通知你？”
书房里没有别人，杨奉还是压低了声音，“小春坊有一座醉仙楼，必要的时候你去那里找一个叫‘不要命’的厨子，他能联系到我。”
“不要命？他叫这个名字？”韩孺子又吃惊又好笑。
“他做菜放盐多，人家都说他‘咸死人不偿命’，他又爱打架，所以大家干脆叫他‘不要命’，总之你去找他就对了。平时不要去，只在你一时联系不到我，又极需帮助的时候再去，他这个人……没关系，你能应付得了。”
韩孺子点点头，心里又踏实一些，杨奉起码不是一走了之，安排他去太学、留下一个紧急联系人，都表明了真心相助。
“我今天看到太傅崔宏了。”韩孺子急着将自己知道的一切告诉杨奉，就像是受宠的学生急于说出答案。
“他终于进城了。”
太傅崔宏表明上向太后低头，可是一直留在南军营内，从不出来一步，更不进城。
“这是不是意味着崔宏要抢先出招？”韩孺子必须在意这件事，太后与崔家的斗争既会给他带来危险，也可能是一次天赐良机。
“这意味着崔宏已经出招了。”杨奉说。
韩孺子一惊，崔宏出招了，他一点也没看出来。
杨奉仍不肯多做解释，“休息吧，明天你还要去太庙祭祖。”
韩孺子带着疑惑回到后宅的卧房，崔小君准备了一小桌酒菜，笑道：“人家登基当皇帝，你何必如此兴奋？”
“我高兴是因为自己躲过一劫。”韩孺子也笑了，他不胜酒力，可还是给夫人和自己各斟了一杯。
两人一边吃一边闲聊，韩孺子看出崔小君有心事，问道：“夫人又想起什么小玩意儿了？明天……明天不行，过几天我去跟你买来。”
崔小君笑着摇头，“之前买的东西还有许多没开封呢，我在想正月里……该不该回娘家？”
“回！”韩孺子几乎是脱口而出，发现自己答应得太快了，补充道：“只要崔家还肯放你回来。”
韩孺子想，自己没发现崔宏出招的迹象，崔小君或许能，然后他突然意识到，自己的妻子是太傅崔宏的亲生女儿。
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第八十五章 崔府
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不用崔君回娘家打听消息，元月初三，太傅崔宏对太后发出的招数就公开了，正如杨奉所，他早已发招，只是一开始没被外人认出来。
太后的兄长上官虚自从丢掉南军大司马之职以后，一直着上将军的虚衔赋闲在家，在新帝登基前几天，受到数位大臣的举荐。
举荐者有朝中大臣，也有地方官吏，很难他们当中谁想借机讨好太后，谁受到崔家的指使，总之举荐的奏章从各个渠道送达勤政殿，不是很多，却也足够引起议政者的注意。
韩孺子在邸报中看到了这些奏章，没有特别注意，只看了勤政殿的批复，也就是太后的反应，太后拒绝了前几份奏章，新帝登基的第二天同意了最后一份，任命上官虚为宿卫中郎将，专职保护皇宫的安全。
即使遭到过亲妹妹的背叛，太后还是别无选择，只能信任亲哥哥，皇宫里接连发生意外，她的确不能再交给外人掌管。
担任中郎将刚刚半年的刘昆升调任北军都尉，官衔升了半级，其实等于遭到了贬黜。
直到这时，也没有几个人看出这些奏章背后的用意，可能连太后本人也没看出来。
韩孺子与大多数人一样，以为这些举荐都来自太后的授意或者默许。
元月初三。兴荐上官虚的真正用意显露出来。都察院的一名五品官员上书。先是赞扬太后的选择正确，以外戚担任中郎将早有先例，接着，他毫无隐讳地指出一个问题：太后的哥哥上官虚受封，当今天子的几个亲舅舅还被困在南方卑湿之地，这不公正，应该立刻将他们调回京城。
新帝韩枡出生不久便遭遇大难，父母双亡。舅家吴氏被贬往南方，多年没有过联系，如今又被想起来了。
邸报还没有印发，杨奉当≡≦≡≦≡≦≡≦，m.≦.c︽om天傍晚拿回来一份传抄的奏章，对倦侯：“这就是崔宏的奇招。”
“崔宏要借助新帝的舅舅对抗太后？”这是韩孺子的第一个反应。
杨奉摇摇头，“吴氏一家离京太久，在朝中已无根基，即使回来也不会对太后造成太大威胁。”
杨奉是不会将答案直接透露出来的，韩孺子只能继续想，好一会之后。他终于明白过来，“这份奏章的真实含义是要昭告天下。新帝的舅舅并非上官虚！”
杨奉嗯了一声。
“我和东海王是桓帝之子，尊太后为母合情合理，新帝却是镛太子遗孤，与太后没有半分关联，这件事大家心知肚明，却没有人敢于挑破，这份奏章开了一个头。吴氏一旦回京，风向对太后就更加不利。”
“没错，所以太后必须做出反击，想一想太后会怎么做？”杨奉又提出新问题。
“拒绝吴氏反京？惩罚上奏的官员？”
“大权在握的太后或许可以这样做，可太后正在争取大臣的支持，而大臣，必须站在‘礼’的一边。”
“礼？”
“君君、臣臣、父父、子子，礼规定了上下尊卑各色人等该做什么、不该做什么，在所有人当中，大臣最在乎礼，礼，下可以教化庶民，上可以制约帝王。”
“可大臣不得也守礼吗？”
“当然，但他们的所得远远多于付出。帝王不愿守礼，作为至尊者，礼对他们提出的要求太多，非圣贤难以做到，而帝王不想当圣贤；庶民也不太愿意守礼，作为低贱者，礼对他们来更多的是服从与付出，所得甚少。”
“礼就是惯例。”韩孺子轻声道，想起皇太妃曾经过，惯例是朝中最强大的力量，有时候连皇帝都无法突破。
“也可以这么。总之太后不能直接驳回提议，等着吧，过几天还会有更多类似的奏章，朝中有这样一批人，维护礼仪的劲头儿比守卫边疆的将士还要不屈不挠，他们不会被收买，却会无意中受到利用。”
“太后提拔礼部尚书元九鼎，防备的就是这一天吧？”
“太后未必能提前猜到崔家的这一招，但她知道自己的地位于礼多有不合之处，所以要借助元九鼎的支持。”
太后与崔宏的斗争才刚刚开始，双方派出的只是前哨，大将尚未出马，很多围观者甚至没看出烽火已燃。
韩孺子只需冷眼旁观，可他必须得去一趟崔府。
他已同意崔君回家省亲，倦侯夫人不是普通民妇，当然不能回家就回家，必须提前通报，不仅要通报崔家，还得通报宗正府，以确定相应礼仪。
回想起来，韩孺子发现自己从进入皇宫的那一刻起就受到礼仪的束缚，他原以为这都是太后的指示，其实太后只是利用现成的惯例为己所用。
崔家做出回复，欢迎女儿回府省亲，同时也邀请了倦侯。
按理，这也属于应有的礼仪，可韩孺子还是感到意外，最终接受了邀请，想看看崔家会如何接待他这个废帝女婿，而且崔君也很希望能与夫君一块回家。
元月初七的下午，倦侯夫妻前往崔府，也就是在过去的几天里，为外戚吴氏呼吁的奏章开始增多，都被压在勤政殿内，没有得到回复。
倦侯拜亲的礼仪同样经过宗正府和礼部的精心设计，太傅崔宏不在家，从礼仪上省去一个麻烦，崔宏的长子崔胜与妻子迎至大门外，引领倦侯夫妻进至前厅，互拜一番。然后到正厅奉茶。寒暄数语。崔胜之妻请倦侯夫人去内宅拜见外祖母。
正规礼仪到这里就结束了。
崔君去往内宅与女眷相见，那里没有礼官监督，尽可以与亲人互述衷肠，韩孺子却留在正厅，低头喝茶，偶尔抬头与崔胜对上一眼，即使礼官已被崔家人请去喝酒，两人仍然无话可。
韩孺子庆幸自己不用去见崔家老君。那个老太婆登门撒泼的形象已经深印在他的脑海中，即使崔君总外祖母没有那么坏，他也没法改变印象。
至于崔胜，则是那个慌慌张张跑去向外祖母求助，却连详情都没打听清楚的公子哥儿。
今天的崔胜看上去比较稳重，就是有心不正焉，隔会打个哈欠，好像没有睡足。
韩孺子终于知道什么叫度日如年，与杨奉在书房里议论时事，一整天都不觉得累。就算是每天的蹲马步，他也已经习惯。能够一次坚持下来，可是坐在崔府宽敞的正厅里，品着据十分昂贵的上等茶叶，不到两刻钟，他就觉得浑身不自在。
“侯府……没有皇宫大吧？”崔胜终于憋出一句。
韩孺子头，实在没法开口回答。
崔胜也觉得尴尬，嘿嘿笑了两声，低头喝茶。
门口脚步声响，进来一个人，径直走到倦侯身前，粗鲁地打量他。
崔胜如释重负，立刻起身，亲昵地抱着来者的肩膀，介绍道：“倦侯，这是我二弟崔腾，你们年龄相仿，大家亲近亲近。”
崔腾十五六岁，脸上还带着许多少年的稚气，个子却比哥哥要高半头，身体圆滚滚的，不是很胖，也不是健壮，只能肉很多，但是分布均匀，像个过分高大的婴儿。
韩孺子起身，刚要开口话，崔腾伸手将他推回椅子上，：“你还我妹妹。”
韩孺子终于体会到礼仪和惯例的好处了，可是礼官不在，他只能自己想办法应对这种尴尬局面，于是坐在那里微笑道：“令妹就在后宅与老君相聚……”
“我见过她了，我让她留下，她不同意，非要跟你走。”崔腾气愤地，脸上泛起一层红晕，像是初熟的苹果，这本应是很好看的颜色，出现在一名半大子的脸上，却有些怪异。
韩孺子真担心崔腾会对自己吐口水。
崔胜急忙向一边拉扯自己的弟弟，“妹妹已经出嫁，不是咱们崔家的人了，从前也没见你对妹妹这么关心。”
“我关心的不是妹妹，是东海王，妹妹跟他走了，东海王……”
崔胜怒道：“二弟，怎么话呢？一规矩也不懂！”
“我怎么不懂规矩？他是一个废帝，还让着他干嘛？等父亲带兵……”
崔胜伸手去捂弟弟的嘴，崔腾反抗，两人就在客人面前撕扯起来，门口有两名仆人，这时都低着头，假装看不见、听不见。
崔君曾经过家里人都不像样，只有父亲一个人苦苦支撑，韩孺子终于明白是什么意思了，也难怪崔宏特别欣赏外甥东海王。
崔腾后退两步，“大哥，你别拦我，我不是来打架的。”
“去，找你那伙狐朋狗友玩去吧。”崔胜不耐烦地。
崔腾盯着倦侯，“咱们掷骰子，你赢了，我没话，你输了，把妹妹留下。”
崔胜气得脸比弟弟还红，向外推搡，“去去，不成器的家伙，拿妹妹当赌注，亏你想得出来。”
崔腾被推了出去，崔胜对两名仆人厉声道：“不准再让他进来，给崔家丢人！”
仆人应是，心里却清楚，自己拦不住家里的这位莽公子。
“倦侯见谅，我这个弟弟从娇生惯养，十几岁还跟孩子一个脾气，以后咱们多来往，互相熟悉之后你就会发现他其实很好。他在外面的朋友比我还多，大家都他仗义疏财，以后能成为大侠。”
韩孺子敷衍地笑了笑，若按杨奉的分类，崔腾多算是仗势欺人的豪强。
眼看两人又要陷入无尽的沉默之中，外面匆匆跑进来一人，差被门口仆人当成二公子给拦住，待发现这是宗正府派来的官吏，仆人急忙退到两边。
礼官刚喝了几杯热酒，加上心中着急，又是一个大红脸，连起码的礼节都忘了，直接道：“太后急召倦侯，命你即刻进宫。”
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第八十六章 皇太妃的嘱托
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韩孺子来不及与夫人告别，就被送进府外的马车里，在一队太监和宿卫的护送下直奔皇宫。
当他从车里出来的时候，发现目的地并非太后居住的慈顺宫，而是一条狭长的破旧小巷，隐约眼熟，恍然想起，这就是母亲曾被关押过的地方，心中一沉，以为自己也要被囚禁起来。
数名太监不由分说将废帝拥进一座小院，然后将他推进一间小小的屋子里，从外面将门关上，没做一句解释。
在这种情况下，谁也不能坦然无畏，最让人害怕的不是近在眼前的危险，而是茫然无知，房屋阴暗逼仄，飘浮着腐朽的味道，韩孺子就像是被扔进了一处陌生的地穴里，从任何一个方向都可能有野兽扑来。
他在门口站了一会，真想转身砸门，求外面的太监将自己放出去，可他知道那没有用处。
“陛下来了？”一个衰弱的声音问。
韩孺子毛骨悚然，定睛看去，发现靠墙的角落里有一张矮床，声音就来自上面，“皇太妃？”
“嘿，我还是吗？”
韩孺子慢慢走到床前，看到了那张憔悴的面容，半年不见，它已经失去往日的全部光泽，但是确定无疑属于皇太妃。
被召进皇宫居然是为了见皇太妃，韩孺子迷惑不解，“我还以为……”
“以为我死了。”皇太妃替他说下去，休息了一会继续道：“太后怎么舍得让我痛快死掉？她要一点点折磨我……”
“是你要我来的？”韩孺子对皇太妃有几分同情，可是实在不想听她讲述姐妹之间的恩怨。
“是吗？哦，没错，是我要见陛下，没想到她竟然同意了。”
韩孺子同样意外，又往前走出一步，“有什么能帮你的吗？”
“你是皇帝……”
“不。我不是皇帝，我已经退位一个月了。”
“太后没有杀你？”
“看来没有，我被封为倦侯，有自己的府邸。自由自在，过得很不错。”
“自由自在？”皇太妃冷笑一声，呼吸突然变重，剧烈地咳嗽了一阵，韩孺子想要扶她起来。皇太妃抬手拒绝，过了一会安静下来，“怎么可能有自由自在？你以为自己飞上了天，其实身上还系着绳索，她轻轻一拽，你就会跌到地面上。”
“那也比一直待在地面上强。”韩孺子说，这里即使不是皇宫，他也不会对皇太刀开诚布公。
“说这些没用，我找你来是想让你帮我一个忙。”
“我已经退位了。”韩孺子提醒道。
“一个小忙，你不是皇帝。反而更容易些。”
“为什么找我？”韩孺子不记得自己亏欠皇太妃人情，恰恰相反，皇太妃曾经欺骗并利用过他。
皇太妃似乎忘记了那些事情，无力地抬起手臂，示意韩孺子走得更近一些，突然又剧烈地咳嗽起来。
病人的要求难以拒绝，韩孺子迟疑着在床边坐下，屁股下面是一块硬木板，只有一层极薄的褥子。
“我就要死了，不用再受太后的折磨。”
韩孺子从皇太妃脸上、手上看不到伤痕。她所谓的“折磨”显然只是一种说辞，没能看到太后受到惩罚对她来说大概就是一种折磨。
“我的尸骨不可能进入皇陵，死后无法陪在思帝身边，是我最大的遗憾。”皇太妃不得不停下来休息一会。“城西有一座报恩寺，那里有思帝的一块替身牌位，替他出家消灾的，那是他小时候……不管怎样，那块牌位肯定连着思帝的亡魂。”
皇太妃抬起床里的那只手，将一件东西塞到韩孺子手中。“这里有我的魂魄，帮我把它挂在牌位上，只有你能做这件事，你当过皇帝，鬼神也得让你三分。”
韩孺子低头看去，手心里是一条玉制的白色小鱼，两只眼睛却是红色的，尾巴上有孔眼，穿着一根锦绳。
“人死后真有魂魄吧？”皇太妃问道。
“有吧。”韩孺子合上手掌，“我不能保证什么，但是只要有机会，我就会去报恩寺，将它挂在牌位上。”
“这就够了，你的话比宫里的任何人都值得相信。”
韩孺子也撒过谎，可此刻实在不适合提起，他问道：“就这件事？”
“嗯，抱歉，我害过你，却要求你帮忙。”
“太监们可能会将玉饰要走。”
“如果那样，我就认命吧。”皇太妃叹息道。
她好像无话可说了，韩孺子起身，没有告辞，轻轻走到门口，敲了两下，外面有人将门打开，他走出阴暗压抑的小屋，重新呼吸到外面的空气，感到一阵轻松。
一名太监走过来，盯着韩孺子的手掌，韩孺子也不做解释，将手中玉饰交出去，太监接在手中，躬身道：“请倦侯在此稍候。”
太监匆匆离去，想必是拿着玉饰去见太后。
韩孺子不想回屋里去见皇太妃，就在小院里来回踱步，见太监们管得不严，他又到来院门外，站在巷子里前后观望，几名太监互望一眼，没有干涉，但是跟着出来，分别站在两边，无声地给倦侯规定了一个活动范围。
韩孺子无意乱跑，只想在宽敞的地方透口气，可他怎么也无法摆脱一个念头：这里曾经属于他，哪怕只是名义上的皇帝，他也能调动苦命人和宫门郎为自己做事，现在他却如囚徒一般站在这里，说出的话对太监们不会再有半点威力。
隔壁的院子里走出一名太监，衣衫褴褛，怀里抱着几根木柴，骤然见到巷子里的马车与人群，明显吓了一跳，再想退回去已经来不及，抛下木柴，跪在雪地上，垂头发抖。
只是一照面。韩孺子认出那人居然是前中司监景耀。
太后对没见过面的谋逆者大肆杀伐，对身边的不忠者似乎更愿意网开一面，看着他们由高处跌落，在泥土中挣扎。
两名太监走过去。对从前的顶头上司连骂带踢，景耀爬回院中，再没出来，数根木柴散落在外面。
足足等了近一个时辰，请示的太监匆匆跑回来。“请倦侯上车。”
韩孺子坐在车里，几次掀帘向外窥望，以确认马车真的是在驶往宫外，直到出离宫门之后，他才安稳地坐好，只觉得浑身阵阵发软。
在倦侯府门口，太监请倦侯下车，顺便将玉饰归还，仍是一句话不说。
倦侯府里已经乱成一团，不停地派人前往皇宫打探消息。可是除了守在宫门以外急得跺脚，他们打听不到一个字。
张有才一直守在外面，只比倦侯早一步到家，全府的人几乎都迎了出来，崔小君的眼睛都哭肿了。
韩孺子下车，命府丞赏赐送行的太监，向众人笑了笑，然后牵着夫人的手径回后宅。
“我以为……我以为……”崔小君怎么也止不信眼泪，这回却是喜极而泣，“我求老君。可她……”
“没事，是皇太妃要见我。”
“皇太妃？”崔小君吃了一惊，总算止住泪水。
韩孺子拿出那条玉饰，将事情简单说了一遍。
“太后居然允许你去见她。还允许你将玉饰带出来！”崔小君更惊讶了，“你真要去报恩寺吗？”
“既然答应了，有机会就去一趟吧。”
“我要跟你一块去，报恩寺名声很大，都说那里的菩萨最灵，我要给你多烧几柱香。”
“给咱们。”韩孺子笑道。
“你不会……再去皇宫了吧？”
“这可难说。朝廷典仪我必须参加，太后召见我也不能不去……”
“不不，我是说你想‘回’皇宫吗？”崔小君第一次向夫君提出这个问题。
韩孺子摇头，“那里是一座监牢，皇太妃和景耀被囚禁在里面，太后又何尝不是？我不想回去，只想有有朝一日能将母亲接出来。”
崔小君靠在他的胸前，轻声道：“那就好，我知道被人轻视的滋味有多难受，可我也知道争权夺势的路有多难走，崔家危在旦夕而不自知，我真害怕你也陷进去。”
“我现在是真正的‘孤家寡人’，想争也争不了，你放心吧，我不会那么愚蠢的。”
崔小君笑了，她喜欢现在的生活，越平淡越开心，挪开夫君的胸膛，她说：“等天暖一些，我要将后花园收拾出来，那里地方很大，浪费就可惜了。”
“好，咱们一块收拾花园。”
入夜不久，韩孺子去见杨奉，只有这位总管白天时没去门口迎接倦侯。
韩孺子并不在意，将事情说了一遍，最后问道：“太后到底是怎么想的？”
杨奉摇头，“别问我女人的心事，我不懂。”
在杨奉看来，倦侯此次入宫与朝廷斗争并无关系，“你害怕吗？”他问。
韩孺子盯着杨奉，好一会才道：“老实说，我被吓坏了，成王败寇，可失败者的遭遇比‘寇’要惨多了，相比之下，杀头反而更仁慈些。”
“很好。”杨奉点头道。
“很好？”
“如果一个人不了解面对的危险是什么，那他的挺身而出只是鲁莽，不是勇敢。倦侯害怕失败，说明你能做出正确的选择了。记住，没人逼你，即便只做倦侯，也比你从前的生活要好得多。”
“倦侯的生活可得稳定？”
杨奉不语。
韩孺子早已做出选择，“皇太妃说得没错，我的身上还系着一条绳索，不只是太后，无论谁在另一端扯拽，我都会跌到地面。”
他顿了顿，“杨公无法忍受被人玩弄于股掌之间，我也不能。”
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第八十七章 疯僧疯语
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除了一点雄心壮志，韩孺子什么也没有，所以只能等待，耐心等待。
正月最后一天，杨奉走了，前往北军担任长史，临别时告诫倦侯：“不可轻举妄动，如果有人主动接触你，一定要告诉我。杜氏爷孙可信，但他们是江湖人，不要对他们说太多。”
韩孺子记住了，他倒盼望着能有人来，哪怕是挑衅也好，可日子一天天过去，越来越平淡，倦侯府从来没有客人登门，走在街上也没有陌生人突然冲上来，皇宫里的傀儡生涯在回忆中反而变得波澜壮阔。
废帝似乎被人遗忘了。
三五天一送的邸报里也没有多少新鲜事，太后最终没能抵住朝臣的连番上书，将新帝的三个舅舅召回京城，给予重赏，却没有安排实权职位。太后与崔家的斗争至此告一段落，起码表面上如此，韩孺子没有别的消息来源，只能猜测双方都在积蓄力量、等待时机。
春暖花开，崔小君兴致勃勃地拾整后花园，韩孺子觉得自己该去报恩寺完成皇太妃的心愿了。
报恩寺不是市坊，普通香客只能进到前殿烧香礼拜，想要见到先帝的替身牌位，得经过寺庙、宗正府、礼部、僧正司等多方允许，韩孺子正月就提出申请，直到三月才陆续得到回复，最终在四月初三得以成行。
崔小君准备了大量礼物，金银、香油、食物、衣物、珠串等等应有尽有。只要是报恩寺登记在册的和尚，人人都有一份。
各方衙门最终证明他们拖延得这么久，是有一点道理的，整个上香过程极其顺利。从倦侯及夫人离府的那一刻起，一切按部就班，数名使者轮番前往报恩寺通报倦侯的位置，并带回僧人们的情况。
这一天报恩寺只接待倦侯一行人。
韩孺子觉得自己就像是在带兵打架，可这是一场注定失败的战斗。他甚至连战利品都要给对方提前准备好。
作为“胜利”的一方，报恩寺给足了面子，住持和十几名僧人出寺迎接，众星捧月一般将年轻的夫妇二人迎入寺内客房，喝茶休息之后，前往正殿拜佛，废帝在这里也得弯下膝盖，将神佛当成列祖列宗对待。
接下来就是不停地拜佛、拜菩萨，每拜一座殿之后，都要休息一小会。品尝寺里的素食，听高僧诵经、与住持聊天。
午时之后才是此次上香的重头戏——给僧人分发施舍，崔小君从仆人手里接过一包包的东西，交给另一位仆人，这名仆人再转给被叫到名字的和尚。
整个过程持续了一个多时辰，韩孺子站在夫人旁边，不停地合什行礼，觉得比当皇帝还累。
傍晚时分，正规流程终告结束，倦侯夫妇去禅堂坐了一会。感受一下气氛，崔小君回客房休息，韩孺子则在住持的引领下去给先帝的替身牌位上香。
明天上午烧香乞愿之后，他们才能回家。
供奉牌位的房间不大。打扫得一尘不染，住持老和尚对着牌位诵了一会经文，识趣地退下，只留下倦侯和一名随从。
张有才长出一口气，小声道：“没想到上午这么麻烦，寺里的和尚也太小气了。连晚饭都不管。”
“僧人过午不食，咱们得入乡随俗。”韩孺子也是从礼官那里听说的，所以中午多吃了一点，现在倒不是很饿。
张有才揉揉肚子，“跟着杜氏爷孙练了这么久的蹲马步，终于有点用处，站了一天，居然能坚持下来。”
韩孺子笑笑，来到供桌前，观看上面的牌位，牌位摆在一座小型木龛里，细看时，发现牌位外面还裹着一块黄绸，想必是为了遮挡先帝的名讳。
韩孺子取出玉饰，轻轻放在木龛里，低声道：“咱们没见过面，我是你的弟弟韩孺子，受皇太妃之托，将这件东西送来……就是这样。”
张有才跪在蒲团上，向牌位磕了几个头，说道：“思帝陛下，咱们也没见过面，可是请您保护我家主人平平安安。”
韩孺子笑着摇摇头，“你先出去，我在这里单独待一会。”
“是。”张有才又向牌位磕了一个头，起身退出。
韩孺子独自站了一会，怎么也找不到感觉，他不认识这个哥哥，也不知道正常人家的兄弟该怎么相处。
他双手合什拜了两下，准备离开。
门外突然响起一阵喧哗，好像有什么人在大喊大叫，张有才推门而入，惊慌地说：“主人，我保护你！”
“怎么回事？”
张有才一脸茫然，这时外面的声音更清晰一些，分明是一个洪亮的声音在喊：“着火啦！着火啦！”
韩孺子一惊，急忙走到门口，朝客房的方向望去。
没有火情。
张有才几步跑到住持身边，“火在哪呢？”
住持老和尚一脸苦笑，“阿弥陀佛，没有火，是名疯僧在乱叫。”
张有才和韩孺子转身看去，只见四名僧人正在墙角处合力按住另一名僧人。
“堂堂报恩寺里还有疯和尚？”张有才不太相信。
住持走到倦侯面前，合什道：“他不是本寺僧人，不知从哪里来的，向来疯疯癫癫，前任住持看他可怜，允许他在寺中借住。他时来时不来，一个月前离寺云游，不知什么时候回来的，藏在后寺，我们居然也没看发现。冲撞贵人，罪过罪过。”
韩孺子并不在意，“既是寺中僧人，也该得一份施舍。请住持放人，唤他过来。”
住持面带难色，寻思了一会，还是对众僧道：“放开光顶。”
张有才笑出了声，“和尚的法号叫‘光顶’。还真是……真是坦率。”
住持只是苦笑，“要不然怎么说他是疯僧呢。”
疯僧光顶力量不小，那几名僧人刚一松手他就跳了起来，四处看了看，“奇怪，好大的火光，怎么说没就没了？”
“哪来的火，是你睡魇住了吧。”一名僧人气喘吁吁地说。
光顶突然拔腿前冲，他身边的四名僧人根本来不及阻拦。眨眼工夫，光顶跑到倦侯身边。二话不说，围着他绕了一圈。
韩孺子倒不害怕，伸手示意其他僧人不必相助，向光顶合什道：“和尚可好？”
光顶全身脏兮兮的，头发有两三寸长，看不出年纪，一双眼睛却极为明亮，盯着倦侯看了一会，突然转身，冲倦侯撅起屁股。“让它说，嗯，我们挺好。”说罢，噗地放出一股臭气。
张有才护在主人身前。“大胆光顶……吃素的和尚也这么臭……”
韩孺子掩鼻躲开，住持挥动袍袖，“阿弥陀佛，罪过罪过，光顶，你不怕死后堕入地狱吗？”
光顶哈哈大笑。口诵一偈：“放尽腹中气，身空体亦空。请佛心头坐，地狱笑撞钟。老和尚，你担心我堕入地狱，我却担心你永沦人间，没有出头之日呢。”
住持不愿与疯僧争论，一边诵经，一边示意另外四名僧人动手撵走光顶。
疯僧那一句“永沦人间”却令韩孺子心中一动，上前一步道：“且慢，同为报恩寺僧人，不可区别对待，张有才……”
“咱们的施舍是按人头准备的，一点多余也没有。”张有才不愿给疯僧好处，“都怪住持，有疯僧也不提前知会一声。”
“怪我、怪我。”住持笑着承认，“倦侯不必费心，寺里僧人众多，我们匀一份给光顶就是了。”
瞧住持看光顶的眼神，事后匀给他的大概只有一顿棍棒。
“佛看世人平等，世人看佛却分大庙小庙、金身泥身，疯和尚不是和尚吗？”光顶不依不饶。
韩孺子向张有才道：“大师说得对，给他银子。”
张有才捂住腰间荷包，“不是吧，主人，闻人家臭气就够倒霉了，还要给钱，这、这上哪说理去？”
韩孺子笑道：“不可拿世俗眼光看待高僧。”
张有才听不懂那些疯话，自然也就不觉得对方是高僧，嘴里嘀咕道：“高僧……也没见有多高。”不情愿地从荷包里拿出一小块银子，见主人神情不满，只得又拿出几块，凑够十两，递给疯僧。
光顶不客气地一把抓过去，放在嘴里咬了两下，随手扔掉，“与其施舍我银子，不如给我点别的。”
张有才气得脸通红，四名僧人急忙去拣地上的银子，要还给倦侯。
韩孺子却越发恭谨，问道：“大师想要何物？”
“刚才我看到你全身红光，像着火一样——你将身上的衣服舍我吧。”
“那可不行！”张有才急忙拒绝。
光顶也不强求，大笑数声，突然向前一蹿，将倦侯扛在肩上就往前跑。
张有才和住持等人都吓了一跳，慌慌张张地追赶，大叫着命令光顶放人。
韩孺子也吓了一跳，挥拳往光顶背上砸去，梆梆几声，就像是击在枯木上，震得手疼。
光顶对寺内路径极熟，拐了几个弯，将倦侯放下，“小气的施主，没意思。”说罢自己跑了。
张有才等人追上来，围着倦侯道歉，住持又叫来几名僧人去追光顶，无论如何要让他请罪。
光顶人影已无，声音却在：“朝阳明日不东升，赤焰西冲天下惊！哈哈，天下惊！”
住持一边为倦侯掸灰，一边说：“倦侯恕罪，光顶平时没这么疯，今天不知是怎么了，念的东西也是胡言乱语，绝非佛门之语。”
韩孺子越发觉得疯僧的话中别有深意，或许他就是自己一直在等的人？
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第八十八章 不醉不归
报恩寺遭遇意外，张有才气得要将光顶“烧个精光”，韩孺子却无意追究，住持千恩万谢，当晚特意增加十四名高僧彻夜诵经，为倦侯夫妇祈福，疯僧一事就这样被压下去，随行的礼官佯装不知，对他们来说，一切没有事前安排好的意外，都不存在。
崔小君回府之后听说了这件事，沉吟道：“没准他真是一位世外高人，可惜我无缘得见。”
“还是不见的好，那个疯僧……疯得不像话。”韩孺子一想起来鼻子里还有股臭气。
“非常之人自有非常之语、非常之事。”崔小君家里也有佛堂，从前没少读佛经，微有些困惑地说：“‘朝阳明日不东升，赤焰西冲天下惊’，听上去不像佛家语，倒像是民间谶语……算了，夫君不要当真，或许那真是个无聊的疯和尚。”
韩孺子一笑置之，上床躺下，心里却不能不当真。
在他看来，那句似通非通的诗并非蕴含深义的谶语，而是一条简单的谜语，出谜的人很了解倦侯近几个月的行踪。
过去的几个月里，韩孺子隔三岔五出去闲逛，购买各种好吃、好玩之物，随从一开始还限制他的去向，慢慢地懈怠下来，睁一眼闭一眼，任凭倦侯与商贩讨价还价。
韩孺子最常去的地方是东西两市，尤其是离家比较近的东市，那里有一条小巷，聚集了大量的算命先生，望气者从前也在其中，齐王兵败之后，望气者或被抓或逃亡，一个月前才有所恢复。
韩孺子以为在那里能找到淳于枭的线索，杨奉所谓的神秘帮派也有可能主动接触废帝，可这样的事情一直没有发生。
“朝阳明日不东升，赤焰西冲天下惊。”
韩孺子心想，疯僧光顶或许在提醒他：要找的人不在东市，而在西市。
西市他也去过。那里同样有算命者，数量比东市少多了，只占据一条巷子的几个门脸。
身为一名废帝，他做任何事情都不能表现得太有目的性。因此，足足等了半个月，他才前往西市，宣称要买一些布匹给府里的人裁制新衣。
西市布店众多，韩孺子骑着马。在哪家店门外停下，张有才就进去跟掌柜交谈，杜穿云和另外两名随从在外面陪着倦侯。
里面的伙计捧出布样，韩孺子点头，就是要一匹，摇头，伙计再换一种。
杜穿云不太爱逛街，主人乘马，他在地上步行，心里更不高兴。抱着肩膀打哈欠，说：“府里总共一百来人，要买多少布料啊？我看连做寿衣都够了。”
府里人都知道少年教头不会说话，倦侯不在意，另外两名随从自然也不在意。
“多做几套，经常换新衣裳不好吗？”韩孺子笑道。
杜穿云看看身上的衣服，“当然不好，练武之人，衣服越新穿着越不舒服……”
话还没说完，倦侯已经拍马往前走了。杜穿云对走出店门的张有才说：“劝劝你的主人，他现在越来越有纨绔子弟的派头了。”
店里会派伙计将选好的布料送到倦侯府，张有才只管付钱，拍手笑道：“纨绔子弟有什么不好？多少人想当还当不上呢。”
杜穿云又是撇嘴又是摇头。
韩孺子没找着“赤焰西升”。却在前方看到了“红火”两个字。
那是一间关门歇业的店铺，看样子有段时间无人打理了，门板斑驳陈旧，两边贴着的春联只剩下一小截随风飘动，字迹暗淡，若非特意观看。很难被人发现。
“红火”就是“赤焰”，可接下来该找谁呢？韩孺子开始怀疑自己是不是想过头了，没准那真是一名单纯的疯僧，自己心中有事，才会受到吸引。
四名随从跟上来，张有才感慨道：“西市这么热闹，寸土寸金的地方，竟然也有开不下去的店铺。”
另一名随从笑道：“店主也是糊涂了，在大名鼎鼎的不归楼对面卖酒，偏偏又是这么小的店面。”
“这里从前是卖酒的吗？那可真是选错了地方。”张有才也有同样看法。
韩孺子扭身看去，对面就是一座高大的酒楼，街上人来人往，路过门口的时候都忍不住提鼻子一闻，好像这样就能占点便宜似的。
韩孺子没闻到酒味，一抬头，与楼上的两道目光对上了，那人好像只是到窗口随意一望，马上了退回去。
到了这个时候，韩孺子再无怀疑，指着酒楼说：“这里很有名吗？”
张有才和杜穿云对这种事没有经验，年长的随从舔舔嘴唇，“‘不醉不归，一醉入仙’，说的是就是不归楼和醉仙居，在京城，这两家绝对是第一流的品酒之处，还有南城的……”
“今天不急着回府，就在这儿吃了。”
倦侯发话，随从当然高兴，乐颠颠地前头带路，韩孺子跳下马，将缰绳交给随从，笑着对杜穿云说：“怎么，你不能喝酒吗？”
“我酒量好着呢，可是”杜穿云皱着眉头，“你要是打算天天过这种日子，不如把我们爷俩儿放走吧。”
韩孺子从来没有透露过自己到处闲逛的目的，这时也不打算说，“那可不行，你们爷俩儿救过我，我得报答你们，让你们过衣食无忧的日子。”
光是“衣食无忧”四个字就令杜穿云头痛不已，他喜欢江湖，习惯了四海漂泊的日子，初进侯府还有几分新鲜，到了现在只觉得无聊，捏捏自己的肚子，好像连肥肉都长出来了，“不行，哪天我得找杨奉，只要他……”
张有才从后面推着杜穿云前行，“真是怪人，有福不享，非要遭罪，喝酒去、喝酒去，我就不信江湖上的酒比这里还好。”
午时未到，酒楼里的客人不是很多，伙计请他们上雅间，韩孺子只要楼上临窗的位置，“风景也是一道好菜。”
伙计对这种附庸风雅的人见多了，笑道：“从这里正好能望见太掖池的外湖，运气好的时候，或许能看到宫里的画舫，不过今天够戗，公子来得太早了些。”
张有才在后面不屑地哼了一声。
韩孺子还真没有资格嘲笑伙计，他在宫里只有一次去“捉奸”的时候看过一眼太掖池，之后就再也没到过水边，更没见过游船画舫是什么样子。
韩孺子到楼上靠窗坐下，由伙计推荐了几样酒菜，张有才将椅子和桌面又擦了一遍，得到主人的允许之后，与其他随从兴高采烈地找另一桌坐下，拍桌子要酒，杜穿云毕竟年轻，几句话就抛去心头的小小不满，挽起袖子要与两名年纪大的随从斗酒。
倦侯和夫人心软，管教不严，仆人自然也就比较随便。
韩孺子放眼向窗外望去，果然在远处看到一片水，那水应该通往皇宫，近处是鳞次栉比的房屋，街上人声鼎沸，在楼上听着却不刺耳。
酒菜端上来，韩孺子挨样尝了尝，确实别有风味。在他身后，随从们呦五喝六，杜穿云年纪虽小，酒量却大，而且要用大碗畅饮，张有才跑过来几次，见主人不需要服侍，跑回去放心吃喝起来。
韩孺子的目光终于扫向对面的客人，客人也在看着他。
那是一名四五十岁的中年男子，头上戴着一顶像是道士冠的帽子，身上却穿着书生的长衫，三缕长髯，相貌不俗，让人猜不透他的身份。
“这位公子好像不常来这里。”客人先开口了。
楼上只有三五桌客人，互相聊天倒也寻常。
“第一次。”韩孺子举杯道。
“公子若不嫌聒噪，我有一点小小提醒：午前饮酒易伤肝，不妨以鲜鱼佐之。”
韩孺子拱手称谢，叫来伙计，给两桌都上时鲜鱼肴，然后顺理成章地请对面那人过来并桌饮酒，张有才等人打量了那人几眼，见他比较文雅，没有特别在意。
“在下林坤山，未请教公子尊姓大名？”
“在下姓韩。”韩孺子没报出自己的名字，林坤山也不多问，只以“韩公子”相称。
两有一搭没一搭地闲聊，隔桌四人已经喝到酣处，张有才酒量最小，但是不敢喝太多，还能勉强保持清醒，两名成年随从已经面红耳热，杜穿云摇摇晃晃，双方都不肯服输。
林坤山稍稍压低声音，说：“时值暮春，韩公子怎不出城踏青？”
“也有此意，只是不知何处风景值得一观。”
林坤山点点头，往桌上倒了一点酒水，以指蘸酒，写了几个字，嘴里说：“此处最佳。”
小南山暗香园，等韩孺子看过，林坤山将字迹抹去，起身拱手告辞。
韩孺子听说过小南山，那里并非知名的踏青之地，暗香园则从未有过耳闻。
他心中很兴奋。
午时过后，倦侯一行人回府，韩孺子身上尽是酒气，没有去后宅，就在前厅休息，张有才歪歪斜斜地去叫醒酒汤，杜穿云喝多了更不守礼仪，坐在一张椅子上呼呼大睡。
韩孺子在厅里来回踱步，思索下一步计划，他不会通知杨奉，那个太监自从去了北军之后就再也没有来信，韩孺子打算得到更多信息之后再说。
厅里没有其他人，刚刚还在大睡的杜穿云突然跳起来，来到倦侯身边，紧紧握住他一条胳膊，严肃地问：“你怎么会与江湖术士打交道？”
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