第三百七十六章 秘密
如果不是代理了五年多的庞山宗师，申继先也无从得知道统与龙宾会的复杂关系。
对道统来说，凡人有两个至关重要的作用，一是从中选拔合格的弟子，二是源源不断地提供材料。
道士们一旦醉心于修行，对生育后代就会特别不感兴趣，一多半人即使结过凡缘和道缘，也不会生育后代，剩下的人大都只生一个，像申准与杨宝贞那样生了十名子女的道士，在道统内十分罕见，最终还是要从凡人当中大量补充弟子。
道统需要各种各样的材料，多达上万种，每一样都由道士收集的话，将极大地影响修行，好在这些事情凡人也能做，交给他们便成为顺理成章的选择。
这两个作用对凡人有一个共同的要求，那就是数量众多，人口越多，可能产生的道根和材料也越多，这就是道统的全部要求，只要得到满足，其它事情都不重要。
为了让人类大量繁衍，道统做过多种尝试，每一次尝试都让出一点权力，最后将整个人类世界几乎全交给了龙宾会。
“不要以为道统对龙宾会的所作所为视而不见。”申继先发现有些事情解释起来特别费力，慕行秋只是吸气道士，才活了不到三十年，跟夏初诞生夏末死亡的小虫几乎没有区别，申继先却要向小虫解释冬天的雪花是什么样子，“道统十三万多年历史，前面的四五万年，道统或多或少总是参与管理凡人的，每一次皇朝更迭、诸侯国变迁和龙宾会内乱，背后都有道统的干涉。”
“我在书里从来没看到过这些。”慕行秋看过不少书，包括厚厚的《乾坤定》。从来没看到过道统直接插手凡人事务的记载。
“早在十几代以前，宗师们就认为这些事情不适合低等道士观看，只有注神道士。或者像我这种偶尔担任过宗师的道士，才有资格查看道统秘史。”
“原来如此。”慕行秋不急于发表意见。他想了解得更多一些，“后来道统不再直接干涉凡人事务了，为什么？”
“因为道士观察得够多了，发现干涉根本没有任何意义。”申继先指指自己的脑袋，“道士记得一切事情。和低等道士可以查看的书籍不同，秘史当中的记载更准确更详实，我还记得我第一次看完之后那种触目惊心的感觉。一切都在重复，道统如此。凡人更是如此。道士寿长，所以每一次重复延续的时间长达数千、上万年。凡人命短，几百年一个循环。道统发现，无论是否干涉、如何干涉，这个循环都不会变。你觉得皇帝或是龙宾会首席不好，不用你动手，也会有凡人将他推翻；你觉得自己选择的人更适合，可是数代传承之后，他还是会背离道统最初的设计，有时候甚至会成为道统的敌人。”
慕行秋沉默了一会。他不至于“触目惊心”，可申继先的话的确有点超出他的理解范围，他太年轻。阅历也太少，很难想象十三万多年的历史是如何一遍遍重复的。
“道统不干涉凡人事务，却允许龙宾会里的少数人用换魂符箓无限延长生命？他们岂不就成了……另一种道士？”
“首先，道统需要一小批稳定的人掌控龙宾会，他们对道统有足够的了解，能够严格执行多年来制定的协议。其次，换魂符箓并不完美，应该说，它有极大的隐患。魂魄转换身体三次之后，就会变得非常不稳定。新身体嗜睡无力，即使只是简单地睡上一觉。魂魄也可能不知不觉离身，再也回不来，这样他就死了。”
“大符箓师通常能活一百五十年，用这种方法他能将寿命延长到四五百年，与吞烟道士相仿。”慕行秋简单地计算了一下，“如果转魂的对象曾经是一名道士，还能活得更久。”
申继先点头，“这样一来，龙宾会的掌控者们就能像道士一样思考问题。”
“我想，应该有至少一名符箓师与众不同，转魂的次数特别多，寿命甚至比高等道士还要漫长。”慕行秋记得，当他说龙宾会的掌控者几万年来都是同一批人时，申继先没有否认。
五行科首座现在也没有否认，“你知道得已经够多了，龙宾会有多少换魂者，他们换魂多少次，是他们自己的事务，道统不干涉。”
“申庚呢？龙宾会收留了申庚，道统连这种事也不干涉？”
“申庚是件意外，我已经从龙宾会那里得到保证，他们不知道申庚的真实姓名，更不知道他是道统追捕的罪人，严格来说，他们没有违背协议。”
申庚有两段记忆被人为抹去，慕行秋因此对龙宾会毫无信任，但他不打算在这件事上与首座争执，“就这样，道统还是道统，龙宾会还是龙宾会？”
“只能这样，你不要忘了，魔族即将重返人间，那才是道统最重要的敌人。”
慕行秋突然想明白从前的一件事，“当初各家道统不愿意支援断流城，也是因为同样的原因吧？”
“什么？”申继先对话题的转变略感意外。
“道统最重要的敌人是魔族，所以妖族必须交给凡人，也就是龙宾会应对，可龙宾会太软弱了，要让妖族给予他们沉重的打击，最好占据圣符皇朝半壁江山，直接威胁到龙宾会的生存，才能刺激起他们的斗志。庞山守住断流城反而是一件错事，因为这显示了道统的力量，更让龙宾会有所期待。”
申继先轻轻叹了口气，“那时我还没有代理宗师之位，对道统与龙宾会的关系了解不多。不过咱们做得没有错，高等道士们虽然有更长远的考虑，但是不会阻止普通道士做自己该做的事情。断流城之战是一次意外，它也恰好说明了道统为何不该直接干涉凡人事务：当时完全正确的结果，若干年之后却可能变成大错。你瞧，龙宾会和整个人类世界都变得更软弱了。他们想当然地以为道统早晚会出手击败妖族，所我所知，龙宾会甚至没有扩充军队。”
“那些换魂符箓师呢？”
“他们只是寿命长得像道士。却没有道士的内丹，更没有道士之心。他们的想法与凡人一样。很多时候还会更软弱、更狡猾，一旦发现可以不劳而获，他们宁愿损失一多半的领土与人口，也不愿意让符箓师走上战场。”申继先的声音变得严厉起来，表明他对龙宾会也心存不满。
事情好像进入了死循环，就因为十几名庞山道士在断流城展现出背水一战的意志，龙宾会就将抵抗妖族的职责从肩上卸下，轻轻放在地上。与道统互相凝视、互相猜测、互相推让，就看谁先沉不住气将这份职责拣起来。
高等道士当然更有耐心，可低等道士没有，斩妖会的成立一定令龙宾会如释重负。
可各家道统没有阻止年轻弟子加入斩妖会，隐隐还有一点鼓励，慕行秋不免觉得有些奇怪，但他没有再问下去，他还远远没到能完全理解高等道士想法的到时候，多问无益。
“左流英是注神道士，你说的这些他应该早有了解。可坚守断流城就是他的决定。”
“左流英是个怪人。”申继先回答得极为简短，语气中的不满更加明显。
这也是低等道士理解不了也不该问的事情，慕行秋转而问道：“在辛幼陶体内换魂的人是谁？首席大符箓师？肯定不是曲循规。他甚至不属于龙宾会内的那‘一批人’。”
“我说了这么多，你还是不肯放弃？”申继先语气中的不满消失，好像只剩下纯粹的好奇。
“我非常感谢首座对我的看重与坦率，这让我明白了许多事情，但我的决定从来没有变过，请首座放心，我不会迈过道统的那条线，让庞山陷入尴尬境地。对龙宾会和凡人来说，道统仍会置身事外。”
轮到慕行秋说一半留一半了。申继先微微一笑，“你要明白。高等道士并不反对变化，可是为了保证修行不受影响。大多数人宁愿不变。左流英是怪人，你也是。我到现在也看不出左流英的怪对道统是好事还是坏事，至于你，我只能提出希望，希望你是好事。”
慕行秋向申继先施以道统之礼，他还有两个小小的问题，虽然已猜出大致答案，还是要问个清楚。
“为什么道士不用换魂符，让自己多活几世？”
“因为道士之心不允许我们这么做，为了夺取一具合适的肉身，会彻底扰乱心境。当然，还有更直接的原因，你不可能劝说一名年轻有为的高等道士让出肉身，唯一的选择只有低等道士，比如我，完全可以用一套花言巧语劝你相信将肉身交给我是一种荣幸，然后呢？我，星落七重、只差一点就能在祖师塔留名的申继先，成为吸气七重、前途未卜的慕行秋，我的内丹和道根，都没办法转到你身上，换魂之后，你的体质不会更差，几乎不可能成为高等道士。不，我宁愿寿终正寝，也不愿退而求其次，我连星落六重的肉身都不想要，更不用说你。”
慕行秋也是这么想的，符箓师仍是凡人，每一具肉身的差别都不是特别大，像辛幼陶这样的人，可以称得上是稀世珍宝。对道士们来说，肉身与肉身之间却存在着难以逾越的鸿沟。
“注神道士和宗师能看到道统秘史，那么当世唯一的服月芒祖师，以及多年没有过的服日芒道士，会不会看到更多更隐秘的记载？”
申继先没有回答这个问题，或许是因为他根本无法回答，“最多三天，我会通知你能否参加高等道士的会商。”
“谢谢，弟子告退。”
慕行秋了解一些秘密，其实他自己也有秘密，用念心幻术严密看守，轻易不会透露。
他在想，幼魔所谓变强之后才能明白的真相，是否就是服月芒、服日芒道士的秘密？
他在想，芳芳碎丹前一刻变得无比强大，以至于送来的第二页记忆，他迄今仍无法参透，是否也与道统秘密有关？
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第三百七十七章 低等道士的选择
整整三天，慕行秋没迈出庞山道馆一步，不是在刻苦练功，就是在一间狭小的书房里接待一拨又一拨访客。
丁威的魂魄没能找到，在申庚的记忆中，这只无用的魂魄被抛弃在皇京郊外，事隔一年有余，早已魂飞魄散。就这样，唯一流落在外的望山道士也没了，许多人记得这个名字，却不记得他本人。
丁威之死对众多年轻道士是一次沉重打击，他们都听过丁威激昂慷慨的演讲，深受鼓舞，现在却有点分不清这种鼓舞是真是假、有害无害，他们受到了欺骗，却又觉得骗子的某些话是有道理的。
这些道士分批来见慕行秋，挤在书房里，向斩妖会新选出的第一位首领寻求意见。
首领这个称号实在不像是道士，虽然秃子十分喜欢，众人商议之后，还是决定称慕行秋“法将”——会法术的将军，不过大多数情况下，道士们仍然习惯性地称“慕道友”或直呼其名，起码在杨清音这里，慕行秋就是慕行秋。
慕行秋得重新鼓舞沮丧的年轻道士，对他们说：“养神峰曾经被申庚抢走，但是夺回来之后它仍是庞山至宝、老祖峰分身，不会因为被申庚触碰过就发生变化。况且斩妖会也不是他成立的，宗旨也不是他提出的，记住最初本意，别管申庚曾经说过什么。”
棋山道士杨青元是第二天傍晚来的，他的魂魄被乱荆山道士及时发现，当时正被束缚在梁世济的身体里，被一道符箓束缚，动弹不得。身魂合一之后，他显得很虚弱。与慕行秋短暂交谈，期间没有道歉也没有感激，而是以道士的方法表达自己的决定：进门与退出的时候。两次向慕行秋施以正式的道统之礼，这表示他将誓死追随斩妖会法将。
然后是其他道士。那些一直支持慕行秋的人、从前持中立态度现在转向的人。慕行秋与每一位来访者耐心交谈，想知道他们参加斩妖会的真正目的，有人是为了度过道火劫，有人是受不了道统的软弱，希望重拾荣耀，也有人只是一时兴起，觉得打破各家道统的樊篱成立一个独立的组织很有意思。
有一种人是慕行秋最感兴趣的，他们无一例外全是凡人出身。斩妖除魔对他们来说不只是为了维护道统的地位与荣誉，更是保护自己仍生活在家乡的亲戚朋友。
“我家离妖族占据的西介国不到一百里！妖兵的一次突袭就可能……我不相信龙宾会和军队能保护我的亲人。”道士说到自己的家乡时，常常表现激动。
在各家道统里，这种道士数量不少，发出的声音却很微弱，对一名努力修行的人来说，对亲友牵肠挂肚似乎有点不合时宜，虽然从来没有道统禁止过思乡之情，道士们仍自觉地闭口不谈。
在慕行秋面前他们可能畅所欲言，因为这位法将也是凡人出身。亲人因为魔种而莫名消失，能理解他们对妖族入侵、家乡被毁的警惕与焦急。
纯粹依靠交谈，没有施展任何法术。慕行秋渐渐摸清斩妖会成员的想法，信心因此越来越足，只等申继先为他争取到参加高等道士会商的资格。
牙山道士申忌夷也来了，而且是最早赶来的人之一，说了许多道歉与自责的话。
庞山道士，尤其是杨清音对申忌夷完全没有信任，她记起来，申忌夷曾经对正在转变为魔道士的兰冰壶说过一句话——你不是唯一有此想法的人，这似乎暗示着他早知道申庚的存在。而不是斗法当晚才恍然醒悟。
申庚的记忆里没有相关证据，这件事只能不了了之。申庚毕竟提供了至关重要的信息，足以弥补之前的一切失误。
慕行秋礼貌地接待了申忌夷。同样想知道这位吞烟道士加入斩妖会的真实动机，结果一无所获，申忌夷的回答跟申庚之前说过的豪言壮语并无二致，似乎激动人心，实际上却是泛泛而论。
大符箓师梁世济没来，魂魄回到原身之后，他被送到龙宾会，自此消失，再没有半点消息，龙宾会也没有派人过来与斩妖会沟通，大概觉得向高等道士解释清楚就没可以了。
同样没有消息传来的是辛幼陶，沈昊几度沉不住气，慕行秋都让他再等等，“如果辛幼陶的魂魄已经被遗弃，着急也没用，如果魂魄被困在某人体内，现在还不是解救他的最佳时机。”
慕行秋已经了解到更多的道统秘密，不会再像从前那样直奔龙宾会，他要先从高等道士这里打开缺口，这是解决所有问题的关键，不只是挽救辛幼陶或许尚存的性命，还有斩妖会的前途。
第三天夜里，慕行秋正与庞山道士们一块商议斩妖会接下来的计划，申继先来了，向慕行秋点下头，示意他跟自己出来，在庭院里，他说：“你明白自己要做什么吧？”
“明白。”慕行秋已经想好了要说什么。
申继先点下头，前头领路，没有走向自己的房间，而是到来左流英的房间，“我已经不再代理宗师，所以就不进去了。”
须发花白的申继先露出一丝微笑，似乎很高兴能够留在外面。
“谢谢。”慕行秋的感激真心实意，他根本没想到会是申继先向自己透露这么多道统秘密，并且替他争取到说话的机会。
左流英的房间里仍然烟雾缭绕，分布着点点微光，慕行秋像是置身于满天星辰之间，觉得自己一下子高大了无数倍，小心翼翼地迈步前进，生怕碰坏了那些光点。
左流英盘腿坐在香炉之上，闭着双眼，没有做出任何反应。
慕行秋正纳闷自己应该怎么做，周围的烟雾发生了变化，不停地聚散离合，很快形成十多个影影绰绰的身形，只有房间里的左流英仍清晰可见，像一尊不应该留在这里的雕像。
一个声音响起，“说吧。”
这就是高等道士们商议事情的场景，相互间根本不见面，就连烟雾形成的身影，大概也是专门为低等道士准备的。
慕行秋向前迈出一步，突然发现脚下空无一物，只是一片漆黑的虚空，他正置身于众多高等士共同造成的幻象之中，这种五行之水幻象，他在左流英那里领教过多次。
从进门的那一刻起，慕行秋就施展了念心幻术，护持头脑，这时直接从第三层提升到第五层，随时准备进入第六、第七层。
他绝不会拱手让出自己脑子里的所思所想。
该说些什么呢？讲道理？没人比这些高等道士懂得更多；乞求？那只会显出软弱无能，对打动道士之心毫无助益；威逼利诱？连这个念头本身都是一则笑话。
“事情发生了变化。”慕行秋以此开头，没指望一鸣惊人，“历史充满了重复，但是魔族重返人间，让这一次重复跟之前都不一样。或许这是一次周期更长的重复，我无法肯定，我只知道一件事，再用从前的办法应对不了魔族，应对不了这次变化。”
自己真的在对一群高等道士说话吗？看着繁星般的光点、脚下的虚空和四周的模糊身影，慕行秋突然生出疑惑，没准这只是左流英或者申继先制造的完美幻象，根本没有外人存在。
但他继续说下去，即使四周一无所有，他也要说下去。
“我是吸气道士，理解不了高等道士的做法，就像你们理解不了当代祖师的做法，他是唯一的服月芒道士，关闭了望山，却没有给出任何理由。据我了解，祖师没有干涉过任何一家道统的想法，在抵抗魔族这件大事上，每家道统、每位宗师和每一位高等道士，都有自己想法，祖师没有试图统一这些想法，他做了自己认为正确的事情，也允许你们各行其是。因为这次变化太剧烈了，谁也不敢保证自己的想法就是唯一正确的选择。”
没有任何反应，声音从慕行秋嘴里发出，就像飘向万丈深渊的枯叶，似乎永远也到达不了水面，更不会激起一丝波纹。
他唯一能做的事情就是继续说下去，大声说下去。
“这就是我来要求的，祖师给予你们的自由，我希望你们也能给予低等道士。我们修行不足、见识短浅、常犯错误，但是在一场巨变面前，我们也有选择。若干年后，我们很可能后悔这个选择，甚至觉得自己愚蠢至极，但是念头本身就已影响修行，除非给这个念头实现的机会，它不会轻易消失，对修行的影响也会一直存在。”
慕行秋告诫自己，这些事情高等道士都懂，他们从来没有直接干预斩妖会的成立就是一个明证，但他的要求不至于此。
“我希望你们能像祖师一样，完全退出低等道士的组织，不要再用你们的高明手段影响任何人，道统需要的是一个与众不同的选择，而不是既有选择中的一种。”
慕行秋抬起手臂，摘下头上的庞山道簪，“为此，我将退出庞山道统，我还将劝说斩妖会成员全都退出自家道统。道火不熄，不如试着让它在更多的地方燃烧。”
房间里的点点微光连成一片，十几团烟雾霎时变幻万千，左流英睁开了双眼。
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第三百七十八章 大路与荒野
有些秘密天长地久，有些消息却传播得像是被施放了法术，慕行秋刚走出左流英的房间，还没迈出几步，就看到杨清音风风火火跑来，身后跟着一大群庞山道士。
“你退出庞山了？”
“嗯。”慕行秋点点头，发髻里没有了长簪。
“为什么？”杨清音过于惊愕，竟然没有像往常那立刻发怒，其他道士也追上来了，全都跟她一样满脸的迷惑不解，秃子围着慕行秋飞了一圈，在他身上嗅了两下，似乎觉得小秋哥也被换魂了。
“很抱歉，我没有提前告诉大家，我在几天前做出决定，并非一时心血来潮，可是我得先向高等道士征求意见。”慕行秋大声说。
“他们的意见是什么？”
“他们允许我退出庞山，对我的其它要求，他们要考虑一阵，过几天再给我答案。”
道士们更糊涂了，杨清音甩甩头，无比严肃地盯着慕行秋，好像这样一来就能逼他说实话，“等等，你退出了庞山，从此不再是道士，居然还向道统提要求？”她顿了顿，上下打量五步之外的道士，“左流英没把你的心挖出来洗一洗吗？”
沈昊替慕行秋说话，“别着急，让小秋解释一下，他这么做必然有他的道理。”然后他又不太肯定地加上一句，“是为了辛幼陶吗？”
“我这么做，对许多人都有好处，但不是专门为了某一个人。”慕行秋干脆就在庭院里向庞山道士说话，不在意庞山的两名高等道士是否会听到，“斩妖会是低等道士组建的，从一开始就说要摆脱高等道士的束缚，甚至不想要他们的指导。但大家心知肚明，高等道士的影响无处不在，只要还在道统之内。没人能完全独立自主。”
“道统从来就不是随心所欲的地方，十三万多年来。它受到一连串协议、规则与习惯的束缚，高等道士尚且不能自由自在，何况咱们？我想问大家一句，斩妖会到底是一时冲动的游戏，还是深思熟虑的计划？”
“有些人加入斩妖会是为了度过心火劫，在断流城的时候，庞山曾经得到度劫道士的巨大帮助，可现在的形势跟断流城不同。咱们不是在守卫一座孤城，而是在守卫整个人类世界，咱们要进攻，不停地进攻，不可能想打就打想退就退。这将是一场旷日持久的战争，每一个人的加入，都能给最终胜利添一把柴，每一个人的退出也可能会影响到敌我实力对比。”
“我要组建的是一支军队，一支道士的军队，参加的人未必数量众多。但是每个人都得做好长久战争的准备。所以，不只是我，所有想加入斩妖会的道士。都得退出道统，唯有如此，这才是真正的军队，而不是那种玩累了就回到安乐窝里的游戏。”
这就是慕行秋想对大家说的话，他曾经拒绝加入斩妖会，因为那时他对这个组织了解太少，只是隐隐觉得它的架构非常松散，最后很可能会演变成一个空谈的游戏。
数十名庞山道士面面相觑，一时间难以接受如此激烈的说法。全都默默无语，内心深处早已根深蒂固的道士本能却受到触动。令心境动荡不安。
“我也退出庞山！”秃子第一个开口，用一缕头发小心翼翼地摘下簪子。举在眼前，豪言壮语突然就没了，“我……小秋哥……”
慕行秋笑着接过长簪，重新插在秃子的发髻上，“我的决定经过了几天的考虑，所以我希望大家也别急着做决定，多考虑几天，除非你真的很想参加这场战争，否则的话，不要步我的后尘。想清楚，脱离道统参加一场不知何年何月才能结束的战争，对修行影响很大。”
看到慕行秋是认真的，杨清音脸上的严肃与不满反而消失了，“说了这么多全是坏处，你想把大家都给吓住吗？透露一点好处，还有你向高等道士提什么要求了？”
“好处是可以走自己认为正确的道路，以自己认为正确的方法斩妖除魔，不再当羽翼之下的雏鸟，而是凭自己的力量振翅高飞。”
没有欢呼，杨清音瞪大眼睛看着慕行秋，“这一点也不像好处，而且你现在说话的腔调，简直跟申庚一个模样，像个骗子。”
慕行秋又笑了，“申庚是骗子，为了取得大家的信任，很多时候他说的是真话。我说了，别急着做决定……”
又一群道士冲进庭院，各家道统都有，很快就将庞山道馆的后院挤满了，这里住着左流英和申继先，慕行秋带头，示意大家都到前院去。
一路上，慕行秋被数百道目光所包围，他就像是走在荆棘密布的丛林里，每迈出一步都要使出极大的力气。
前院面积更大，足以容纳仍在纷纷赶来的低等道士，皇京几乎所有斩妖会成员都到了，这还是合器论道之后第一次全体集会。
慕行秋站在数级台阶上，面朝众人，将自己的决定以及理由又说了一遍，“请不要现在做出决定，甚至不要在皇京做出决定，回道统去，重新感受一下那里的生活与修行，如果到时候你仍想参加除妖战争，那么请来找我。十天、一个月、一年，无论你考虑多久都可以。”
“加入斩妖会就得……永远退出道统？”前排的一名道士开口问道，脸色惊惶，听完慕行秋的话，他还是觉得不可思议。
“不一定。这是我向高等道士提出的要求之一，允许低等道士若干年之后重返道统，但时间不是随便决定的，最短三年，在你退出的时候就要说清楚，如果中途反悔离开斩妖会，道统不能接受你。”
还有重返道统的可能，这让众人都松了口气，即使是那些根本没想退出道统的人也松了口气。
“高等道士同意了吗？”
“几天之后他们才会给我回答，我无法预知他们的想法。所以我希望大家不要急着做决定，因为这和咱们决定要进哪一科、学哪种法术不一样，这是一次重大改变。如果没有一群真正独立的道士。又怎么会有独立的斩妖会？”
人群沉默了一会，一个声音问：“你打算退出几年？”
慕行秋没找到说话的人。目光从人群头顶扫过，“永远。”
人群再次沉默，棋山道士杨青元大声说：“斩妖除魔靠的不只是道士本身，还有法器、丹药和各种物资，斩妖会从道统独立出去，这些东西怎么办？”
“这也是我向高等道士们提出的要求之一，在得到明确回答之前，我不想说得太详细。而且我还会努力说服凡人加入这场战争。他们也能提供一些物资。”
一问一答持续了将近半个时辰，慕行秋阐述了自己的想法，也保留了一些事情，毕竟，除了退出庞山道统，他的许多计划还没有得到高等道士的允许，只是空中楼阁。
道士们逐渐散去，有人觉得没必要向慕行秋告辞，大多数人还是向他点头致意，表示自己会认真考虑一下。
剩下的人越来越少。一名道士不客气地问：“如果大家都不愿意退出道统，斩妖会这个名称留给谁？”
“名字并不重要，只要道统内的任何一个人开口。我都愿意让出这个名称。”慕行秋微笑着，那名道士反而不好意思起来，讪讪地告辞。
最后只剩下庞山道士，慕行秋劝退了所有人，回自己的房间里休息，但是提醒负责看守门户的道士，如果有龙宾会的人到访，要立刻通知他。
秃子没精打采地停在桌面上，突然长叹一声。“唉，我觉得我好像又长出了心。还在原来那个地方，可是重得像铁块。一点点下沉，总也没个头儿。”
“即使你还是庞山弟子，也可以留在我身边，这是你的选择，庞山不会干涉。”慕行秋劝道。
“庞山不会干涉，但他们会用我说话，还会用我监视你。只要退出庞山，他们就不能再拿我当法器了。我要留在小秋哥身边，但是绝不当奸细！”秃子用三缕头发将自己支撑起来，显出几分斗志，只持续了一小会，又跌回桌面上，“不用管我，让我伤心一会，习惯就好了。真奇怪，心的位置一点点下沉，我好像长高了不少……”
杨清音不请自入，站在门口，盯着慕行秋看了好一会，“你已经不再是庞山道士，还能住在这里吗？”
“嗯，左流英允许我在此暂住。”
“我已经考虑好了。”
“你不用着急……”
“跟你一样，我不是心血来潮。十年之前我就感到莫名其妙的焦躁，可是……我不知道自己想要什么，只是在道统里胡闹。现在我明白了，原来我只是胆小，在平坦的大路上走习惯了，忘记了旁边的荒野也是路。你胆子够大，走在了我前面，但是也别太得意，有路的时候才能排着队伍，分出谁先谁后，进入荒野，就是另一回事了，再想让大家往一个方向走，难上加难。”
“谢谢。”慕行秋说。
杨清音转身离去。
“老娘到底想说什么？”秃子迷惑地问，“什么路啊荒野的，她想进森林，我倒是可以带路……”
守门的庞山道士匆匆跑来，手里拿着一封请阑，“一名符箓师，留下这个就走了。”
慕行秋等的就是这个，龙宾会终于再不能无视他的存在了。
打开请阑看了一遍，慕行秋却有点意外，邀请他的人不是龙宾会的任何一名大符箓师，而是皇孙符蒙，西介国公主的未婚夫。
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第三百八十章 另一个希望
干瘦黎黑的老人拖着浑身脏兮兮的小孙子，守着两摞自编的草帽，既希望赶快将货物卖掉，又希望千万不要有人看见自己。他后悔闯进了这个高塔林立的陌生地方，脑子里一片空白，全然忘了自己是怎么一步步走来的。
慕行秋来时就看见爷孙二人，回程路上又特意看了一眼，草帽一顶也没卖出去，像两座小塔似地堆在街边，他们来错了地方，这里是符箓师聚集之地，普通居民非富即贵，谁也用不着寒酸的草帽，何况老人躲在草帽堆后面，匆匆走过的行人根本看不到他，他能在这里待这么久而没有遭到驱逐，也算是一个奇迹。
这不是此时此刻皇京最为悲惨的两个人，却在慕行秋心中留下了印象，他已经走过去，转身又回来，“多少钱一顶？”
“唔？草帽……铜板……一个……”老人慌张地回答，抬头看着问价的年轻人，紧紧攥着小孙子的手。
慕行秋打开腰间的百宝囊，从里面摸出一小块银子来，这还是多年以前一群致用所弟子在老娘的带领下前去杀妖历练的时候，辛幼陶分给大家的，往事历历在目，当时的人却少了一半，有几个人在妖族入侵的时候下落不明，十有**已经死于妖兵之手。
“够吗？这些草帽我都要了。”
老人和孩子呆呆地看着那一块闪闪发光的白色小东西，半天没有说话。
慕行秋不得不施展一次念心幻术，让一只黑瘦的手接走银子，“不要在皇京停留，买点吃的东西，马上回家去。今后几天都不要再来皇京。”
幻术在老人心中挑起了一种急迫心情，他想回家，立刻回家。水不要喝、饭不要吃，小孙子缠着他要买的玩具也不看了。他只想回家。
老人抱起孙子，逃命似地奔跑，连扁担也不要了。
就这样，慕行秋带着两堆草帽回到了庞山道馆，自己头上戴上一顶，站在大门口，像是刚从深山里走出来的樵夫。
众人都在院子里等他回来，看到他这副模样。全都愣住了，秃子嗖地飞过来，咧嘴大笑，“哈哈，小秋哥又要放马了。”
秃子还记得，这就是小秋从前在野林镇的形象。沈昊也记得，哑然失笑，“这……你不当道士，也用不着变成这样吧？”
杨清音和小青桃互视一眼，都对慕行秋的改变不以为然。杨清音说：“这就是你的‘将军冠’吗？是不是加入斩妖会的人都得戴一顶？”
慕行秋笑着摇头，“凑巧碰见有人在卖，没想到戴上还挺舒服。对了。辛幼陶明天会来。”
“咱们认识的那个辛幼陶？”沈昊问。
“嗯，看来他的魂魄没有被丢弃。”
小青桃长长地吐出一口气，嘴里小声地嘀咕了一句什么，神情马上又变得冷若冰霜，她还没原谅辛幼陶当初的不辞而别，那时候他的魂魄完整无缺，所作所为都出自本意。
“皇孙到底代表谁？圣符皇朝还是龙宾会？你得到他的支持了？”沈昊继续问。
“同时代表两者，我们谈了一会，他愿意帮助我建立一支军队。但有一个条件，我必须先招收五百名道士。”
“五百名？整个皇京也没有这么多道士。他这分明是在敷衍你。”沈昊他们原定的目标是吸引八百名低等道士加入斩妖会，可慕行秋退出庞山之后。他觉得困难重重，怕是连一百人也招不到。
“所以我希望大家都回一趟道统，考虑一下自己的决定，顺便劝说其他人。”
杨清音已经决定退出庞山，但她对斩妖会的前景一点都不乐观，“脱离道统至少三年，跟着你去打仗，你知道这意味着什么？跟关在思过崖差不多，浪费时间，还要冒着生命危险，终于重返道统之后，也得不到奖赏，很可能在修行上落后于同时凝丹的道友。慕行秋，除了草帽和豪言壮语，你得再找点更好的说服理由才行。”
慕行秋正要开口，旁边的秃子突然说：“小秋哥，申首座要见你。”
慕行秋嗯了一声，将两摞草帽留在门口，走向后院。
秃子小声问杨清音：“我要跟小秋哥一块退出庞山，今后不能再给他们当传音香炉了，我要怎么说，才能让首座不至于太伤心？”
申继先可不会伤心，他的房间虽然也很简朴，全无多余之物，但是光线明亮，从屋外走进来也觉不出一点阴暗，与左流英的房间截然不同。
申继先指着面前的一张蒲团，示意慕行秋坐下，也跟其他人一样，盯着慕行秋头顶的草帽，“我在镜湖村见过有人戴这种东西。”
“我从前在野林镇放马的时候一直戴草帽，是我父亲编成的，跟这种不太一样，没有它好，戴上一天就破破烂烂的。”
申继先点点头，对此不再有兴趣，“你跟皇孙好像聊得不错。”
“我们起码开始互相了解了，今后一段时间我会与他频繁见面，商量一些细节。”
“你猜出有六七个人掌握换魂符箓，把他们吓了一跳。”
虽然慕行秋已经不是庞山道士，他与符蒙的交谈记录还是被龙宾会立刻送给高等道士，慕行秋走在路上的时候，申继先已经知道整个谈话过程。
“这算是互相了解的开始吧。”
“你要小心，对一个刻意保密的小组织来说，互相了解是一件危险的事情，现在的你，对龙宾会是一个巨大威胁。”
慕行秋笑了一下，突然想起戴着草帽交谈不太礼貌，他当了太久的道士，差一点忘了凡人的规矩，于是摘下草帽，放在身边，“他们害怕我泄密，还是害怕我暗害他们的性命？”
“他们共有七个人。你不仅知道了数目，还大致猜出了他们的换魂轨迹，所以你现在是少数能将他们一网打尽的人。龙宾会和道统互相了解了几万年。尚且心存疑虑，而你们才只见过一面。他们只会感觉到可怕。”
龙宾会的换魂者已经习惯高等道士的注视，将这种注视当成阳光，无需戒备，可是突然之间，一双陌生的眼睛盯过来，他们当然会感到浑身不自在。
“起码我们省下了互相试探的过程，希望以后我可以让他们放下戒备吧。”
“今天晚上皇京会有一场政变，你打算怎么办？”申继先换了一个话题。他已经给出该有的提醒，其他事情全要靠慕行秋自己了。
慕行秋从潘三爷那里得知政变一事，因此推测龙宾会的掌权者们没精力再对付一名道士，这是他之前有信心救出辛幼陶的最重要原因，“我买了一些草帽，除此之外什么也不做。”
送走爷孙二人，让他们避开即将到来的兵乱，这是慕行秋唯一的干涉行为，他的确不打算再做什么了。
“曲循规和他的家族是龙宾会多年来精心培养出来的‘奸臣’，这位大符箓师不负众望。想尽办法攫取一切权力与财富，已经大大惹怒了朝堂内外，通过这场政变。圣符皇朝又能延续一段时间，凡人的怨气也会大为减少。龙宾会的确更了解凡人，要是道统，绝对想不出这么复杂有效的手段。”
慕行秋不想对此发表看法，他早知道曲循规会是牺牲品，心中并无同情之意。
这只是闲聊，申继先端正面色，“我受十七位注神道士的委托，要对你的计划进行更多的了解。”
无论之前有多么自信。听到这句话，慕行秋心里还是轻松了许多。高等道士在考虑他的计划，这已是一个不小的成就。
“首座想了解什么？”慕行秋的语气也变得正式了。
“你希望每家道统——当然。除了望山——送给你十分之一的物资，包括法器、丹药、书籍、坐骑等等。”
“这支由道士组成的军队得有长久作战的能力，而且得尽量减少伤亡。在断流城的时候，十几名道士就需要数百件各类法器，普通的低等道士平时得不到这些东西，他们身上顶多有三四件法器，不足以与妖族开战。”
“你还希望各家道统从龙宾会每年的供奉之中再拿出十分之一转交给你。”
“只要三年，三年之后，我会自己想办法。”
“这样一来，你等于在九大道统之外另外成立了一家道统，说是退出，实际上却是寄生。”
“正因为九大道统彼此间越来越相似，所以才需要一个完全不同的方向，我们只是一群低等道士，拥有再多的法器也威胁不到任何一家道统。而且，我这家‘道统’是不稳定的，除了我自己，每一名经历过战火淬炼的道士，最后还是会回到自家道统去，他们将变得更坚强、更自信、更有主见，就像十三万年前的第一批道士，或许就是他们能够解决九大道统每况愈下的局面，我指望着他们当中有人能成为服日芒道士。”
申继先觉得自己应该对“每况愈下”这个词表现出一点不满，但他只是笑了一下，“希望渺茫，你从道统拿走实实在在的物资，带走最为珍贵的年轻弟子，许给高等道士的却只是一个渺茫的希望。”
“但它终归是一个希望，是高等道士们提供不了的希望。祖师为了一个谁都不知道的希望，封闭了望山，左流英为了他的希望，差点打通虚空通道放出大批魔种，每家道统的每一位高等道士，都在为某个希望而努力。既然希望无法统一，为什么不再增加一个呢？”
“你的计划过于简单，漏洞百出，你的希望虚无缥缈，根本没有实现的可能。”申继先代表高等道士们做出这样的判断，然后他想了一会，“注神道士们还没有做出最后的决定，但是你可以对普通道士透露全部计划了，吸引他们退出道统加入斩妖会吧。”
“谢谢。”
“但是道统有一个条件。”
“请说。”
“你不能阻止任何一家道统寻找并夺取秦凌霜的神魂，它不属于你。”
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第三百八十一章 左辅的遗言
先是一团直径两三丈的大火球飞过皇京的夜空，几乎没发出声音，早睡的居民对此毫无所觉，夜不能寐的少数人看到窗外红光一片，还以为自家附近燃起了大火，急忙披衣穿鞋，跳下床冲出房间，仰头望见难得一遇的奇景。
火球飞过多半座皇京时自动消失，原来它是探路者，为后面的大部队照亮目标。
至少一百团大大小小的火球从西、南两个方向蜂拥而至，照亮了半边城市，红光闪烁，没人还能保持酣睡，于是整个皇京的居民都从床上爬起来了，跑到自家院子里、外面的街道上抬头仰望，无不呆若木鸡，甚至没想到要躲避。
众多火球目标明确，直扑十五座符箓塔，火光之下，数十股军队从各个方向杀入皇京，像是流入龟裂田野的河水，顺着街道四处流动，看似杂乱无章，其实也都有着各自的目标，他们全都身负重任，抓捕或是杀死那些皇朝的“蛀虫”。
第一团火球击中一座符箓塔，发出惊天动地的巨大响声，高塔拦腰断折，那些依靠符箓的力量飘在空中的层层石塔，轰然坠地，震得整个皇京像是撞上暗礁的大船一样微微摇晃。
尖叫声、惨叫声、哀叫声、狂叫声突然冒了出来，在高等道士眼里这或许又是一次重复，对安安稳稳生活在皇京的民居来说，这却是前所未有的大灾难。
火光冲天，政变开始了。
杨清音冲进慕行秋的房间，想要提醒他外面发生了大事，看到他正坐在床上存想修行，马上改口道：“你已经知道了，是不是？”
“嗯，有人事先告诉过我。”慕行秋睁开双眼，他看到了火光，也听到了声音。
“嘿，你还真能保密。”
“抱歉，这是对方的要求。”
慕行秋穿上鞋，走到门外，望着不远处的大火，那些火球颇为精准，只击中符箓塔，没有波及到附近的各家道馆。
庞山道士们都站在院子里观望，有些人甚至飞到空中，以便看得更远，在这个夜里，没必要遵守任何规则了。
“到底是谁在打谁啊？”杨清音疑惑地问，“曲循规造反？还是西介国公主夺权？”
“是公主勤皇。”到这个时候，慕行秋已经没有必要保密了。
“她倒挺好心，提前告诉你消息。”杨清音撇撇嘴，“你是不是提前告诉她要退出道统了？她这是要你帮忙吧？”
慕行秋摇摇头，“她不需要帮忙，不过我倒是非常希望她能成功，这对以后建立军队会有帮助。”
杨清音不说什么了，秃子从两人中间嗖地飞过去，“着火啦，你们不走近点去看看吗？”
“别出去。”慕行秋叫住秃子。
秃子飞了一小圈回来，“我不飞远，就在乱荆山道馆，那里离符箓塔比较近，我悄悄躲着，不会吓着别人的。”
皇京的道士们都认得这颗孤零零的头颅，只要别撞见凡人，倒也没事，慕行秋点点头，秃子兴高采烈地飞去了，比扑向火焰的飞蛾还要急切。
“等等我。”小蒿没征求任何人的意见，也跟着跑了出去，她不会飞行，也想去近一点的地方观看大火。她是乱荆山弟子，没人阻止她去自家道馆。
“你真要拿秦凌霜的神魂跟高等道士做交易吗？”杨清音小声问，外面的火情与兵变影响不到道馆区，道士们只是纯粹的看客，她不是特别在意。
“这不是交易，如果神魂真被某家道统抢先找到，我根本要不回来。而且，我相信神魂很安全，幼魔消失这么久，还从来没人发现她的踪迹，所以我不担心。”慕行秋曾经怀疑过自己让幼魔带走神魂是否正确，现在看来，这是保证神魂不落入高等道士之手的唯一办法。
他还不够强，无法参透幼魔所谓的真相，更保不住芳芳的神魂。
符箓塔的火势越来越大，皇京其它地方也有火光升起，兵变的规模看来很大，杨清音沉默了一会，突然说：“咱们真能摆脱高等道士的束缚吗？他们表面上什么都不做，其实悄无声息地插手每一件事，斩妖会也好，你想成立的军队也罢，最后还是得依靠各家道统的支持。”
慕行秋笑了，他能理解杨清音的心情，这位道门之女对自由向往已久，恨不得立刻摆脱所有束缚，可事情没有这么简单，“恐怕无论咱们如何努力，也无法彻底摆脱高等道士的视线与影响，这不重要，只要咱们在荒野中走得够远，束缚自然会越来越弱。”
杨清音正想就这个问题继续说下去，一团火球竟然从符箓塔那边飞了过来，直奔庞山道馆，道士们大叫大嚷，亮出法器准备将它击落，小青桃最先看清火里面的情形，大声道：“别动手，那是一个人！”
火球重重砸在庭院的地面上，却连最小的坑都没留下一个，火焰消散，剩下一名头戴九重冠的符箓师。
飞在空中的庞山道士纷纷落地，将闯入者团团包围，慕行秋和杨清音也跑了过去。
曲循规在政变者的强大攻势中幸存，他没有逃离皇京，而是直接来到了庞山道馆，衣着整洁，九重冠巍然挺立，整个人看上去很镇定，只是目光中透露出拼死一搏的狠劲儿。
他原地转了一圈，最后盯住慕行秋，“是你！”
他伸出手臂，指着自己的敌人，声音嘶哑，略带疯意，不如外表那么镇定，“是你，是你在搞鬼，我就知道你不会平白无故来皇京，更不会莫名其妙地脱离道统。这回你满意了？符箓塔全毁了，龙宾会多年心血毁于一旦。道统的置身事外全是假的，道士跟魔族有什么区别？就是看不得别人比你们更强大，哈哈……”
曲循规疯狂地大笑，慕行秋有点怜悯这位矮小的大符箓师，他直到失去一切也不知道自己在龙宾会的真实地位，还以为正在发生的政变是道士们设下的阴谋诡计。
但他不是过来指责和诉苦的，大笑声中，曲循规的另一条手臂藏在袖子里悄悄祭符，做出孤注一掷的进攻。
比他本人还要高一倍的巨大的火球从天而降，砸向院子里的所有人，包括他自己。
“吓，好大的个头儿。”杨清音叫了一声，右手甩出一团拳头大小的火球，撞向夸张的符箓法术。轰的一声，大个儿火球爆裂，变成无数小火球，暴雨一般坠落。
小青桃立刻施法，她专精五行之水法术，比杨清音更擅长应对符箓之火，一面巨大的水膜横在空中，接住了所有的火球、火星，转眼之间，一切都已消失。
龙宾会的符箓在道士眼里实在过于简陋。
慕行秋前行一步，示意众道士住手，对曲循规说：“是你自寻死路，没有道士从中捣鬼，你也不值得道士们出手。”
杨清音接口道：“想想被你害死的那些平民百姓和散修吧，他们才是做鬼也不肯放过你的人。”
“世上只有魂魄没有鬼！”曲循规瞪大双眼，双手藏在袖子里，却没有再祭符，“少在我面前装模作样，说到视人命如草芥，谁能比得上道士？你们高高在上，所以看不得别人往上爬。没错，我杀了不少人，高兴的时候杀，不高兴的时候也杀，谁挡我的路我就杀谁，凡人跟蚂蚁一样，死掉几千几万有什么了不起？起码我不像道士那么虚伪，你们躲在仙山里，享受着龙宾会的供奉，何曾在意过凡人的生死？龙宾会杀死的每一个人都是为你们而杀的，我下令杀死的人，也都要记在道统名下！”
曲循规越说越激动，他知道自己已经无路可走，即使逃出皇京也不过多活一时半刻而已，此时的他只想说个痛快，将心中的压抑全发泄出来。
“龙宾会在替道统卖命，一切坏事都是为你们做的，可我们得到什么了？一无所有！我知道，等我死了，你们会给我安上许多罪名，我也知道，恨我的人能从皇京一直排到断流城，可我不在乎！因为在我眼里，所有人加在一起，也不如我一个人的性命重要。可是我不会乞求性命，乞求对道士也没有用，我跟妖王做了交易，他们愿意让我变得年轻，充满活力。对，我投靠妖族了，为什么不？他们跟人类一样有智慧、有法术，而且更通情达理……”
杨清音疑惑地问：“咱们就站在这里听他胡说八道吗？”
“他是符箓师，自然由符箓师解决。”慕行秋指向天空，一艘刻满符箓图形的小舟正向庞山道馆飞来，上面站着数名符箓师，最前面的一人正是西介国符箓师刘鼎，他们奉公主之命来捉拿左辅大符箓师。
曲循规也发现飞舟了，高举双手，每只手里都握着一张纸符，纸化为灰，他祭出自己的最后两道符箓，火焰瞬间吞没了他的全身，他却像不知道灼痛为何物，任凭九重冠、头发和衣服被火舌舔尽，脸上却露出狂喜的笑容。
“慕行秋，你这么早就放弃寻找野林镇百姓的下落，真是令我失……”
曲循规的神情变得诡异，贪婪的火焰这时将食物完全吞下，慕行秋甚至来不及施展念心幻术。
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第三百八十二章 从前的记忆
沈昊像暴怒的雄狮一样在狭小的屋子里来回走动，每迈出一步都重举轻放，怕在地上踩出窟窿来，“野林镇，野林镇……曲循规到底是什么意思？”
因为大符箓师临死前的一句话，多年前的往事又活生生地出现在慕行秋和沈昊面前。
当年野林镇被魔种入侵，庞山道士和龙宾会消灭了魔种，镇上的百姓却都莫名消失，曲循规正是除魔的参与者之一。
野林镇的少年们最初对亲人失踪耿耿于怀，时常从噩梦中惊醒，后来芳芳从书中找到一些记载，表明魔种造成的失踪事件不至一次，迄今为止都没有找到确切原因，无可奈何之下，少年们只能将心事强压在心底。
进入养神峰之后，少年们开始踏入正规的修行之途，没人告诉他们必须遗忘旧事，但是为了达到专心存想的状态，他们必须抛弃脑中的杂思，一开始是暂时的，慢慢地就变成了习惯。
他们没有忘记野林镇的亲人，跟所有道士一样，他们自动学会了将心事精心收藏，不让它干扰自己的日常修行，可心事一旦重新暴露出来，却具有惊人的力量，比时时刻刻记在心头要强大百倍，即使是道士之心也抵挡不住。
“曲循规当年去过野林镇，肯定知道点什么。”沈昊紧握双拳，细长的双眼露出许久不见的凶意，盯着慕行秋，似乎要将无处发泄的怒火转移到他身上。
同样是野林镇出身的人，慕行秋在沈昊眼里显得过于镇定了，他连情劫尚未度过，内丹才是吸气七重，却比餐霞道士更能接受意外。
“我会查个清楚。”相比于愤怒，慕行秋更愿意想办法解决曲循规留下的悬念，“他故意说半句话，目的就是这个，他想让我调查庞山、龙宾会和西介国，让我替他报复他的敌人。”
野林镇属于西介国，庞山和龙宾会负责阻挡魔种，如果野林镇居民失踪另有隐情，问题必然出在这三者身上。
旁边的杨清音急忙说：“跟庞山没关系，我可以保证……道统只管在群妖之地消灭魔种，进入西介国之后就归龙宾会负责了。”
“野林镇位处边疆，情况比较特殊，当时有一位庞山道士就在野林镇搜寻魔种。”慕行秋从庞山宗师宁七卫那里得到过解释：五行法师李越池发现一只落单的魔种，一路追踪来到野林镇，就是这只魔种在严重受损之后与秃子的魂魄结为一体，但李越池不知道大批魔种入侵的事情。
“那也不可能是庞山藏起了野林镇居民，道士要一群凡人做什么？根本没意义嘛。”杨清音虽然也决定退出道统，还是不自觉地为庞山辩护。
“当然不会是庞山，待了这么久，我们还能不相信庞山？”沈昊语气烦躁，“也不是西介国，辛幼陶再怎么说也是王子，当时被派到野林镇抓人，根本不知道魔种入侵这回事。肯定是龙宾会，记得吗？曲循规当时特别想将咱们带走，要不是宗师及时发现咱们生出了道根，咱们的命运就跟其他人一样了。他是左辅大符箓师，为什么要亲自来抓几个孩子？其中必有原因，为什么我早没想到？”
沈昊在脑门上重重敲了一下，突然疑惑地说：“小秋，平时你想得总是最多，跟曲循规接触的次数也多，从没怀疑过他吗？你不是会念心幻术，能随便探测凡人的心事吗？还是你知道什么，却不肯告诉我？”
慕行秋摇摇头，“念心幻术没你想象得那么厉害，曲循规是大符箓师，自有办法挡住我的幻术，他的确交给我几段记忆，都经过精心剪裁，与野林镇没有关系。眼下正是龙宾会内部最为混乱的时期……”
焦躁与愤怒是最不容易控制的两种情绪，沈昊同时受两者影响，再也忍受不住，生硬地打断慕行秋，“你知道你其实不算是真正的野林镇人吧？”
慕行秋闭上嘴，目光冷淡起来。
“沈昊，你在说什么？”小青桃惊讶地问。
“有些事情我本来只有模糊的印象，可是这几年来记忆却逐渐清晰。”修行提升的好处体现在方方面面，就连一些儿时不经意间听到的话都重新回到脑海中，沈昊从来没想过要提起这件事，这时却忍不住了，“你是你父亲从林地里拣回来的孤儿，根本不是野林镇的人。”
因为修行念心幻术的原因，慕行秋的记忆比沈昊还要清晰些：父亲总是以开玩笑的语气说他是拣回来的野孩子，他自己很少在意，在庞山弟子簿上登记姓名的时候，他还骄傲地自称在树林里出生。
记忆继续往前延伸，普通人再也不会想起来的婴儿时期，慕行秋却找回了模糊的印象，柔软的草地、青翠的树木、湛蓝的天空、虫鸟的啁啾，全都回来了，然后是一张坚毅沧桑的脸孔，这是父亲老秋第一次出现，那时他还年轻，就已因为常年劳作眼角生出了皱纹。
再往前的记忆就没了，没有几名道士能像左流英那样，连自己在母亲腹内的情形都记得一清二楚。
杨清音和小青桃同情地看着慕行秋，孤儿身份没什么大不了，道统不在乎这个，但是没人愿意被当众指出来。
慕行秋垂下目光，过了一会他说：“父亲从来没将我当成养子看待，我欠他一份恩情，如果他和我弟弟还活着，哪怕只有一丝希望，我也会把他们找回来。”
沈昊眼中的凶光迅速消失，和所有的冲动行为一样，话一出口他就开始后悔了，“对不起，我不是故意提起……对不起，野林镇以慕行秋为荣，我也一样。”
外面有人敲门，慕行秋向沈昊点下头，说了一声“进来”。
符箓师刘鼎走进来，察觉到屋内气氛有异，小心地说：“打扰各位，曲循规的尸骨我们带走了。”
“你确定那是曲循规吧，他亲口承认跟妖族勾结，没准学会了什么古怪的妖术，从而自残脱身。”杨清音问。
“确定，曲循规的祭火神印已经深入骨骼，还能辨认出来。”
见无人说话，刘鼎退出房间。
“等辛幼陶来，看他知道些什么，事情结束之后，你和我一块去见龙宾会的掌权者。”慕行秋对沈昊说。
勤皇政变大获全胜，曲氏家族和他们的支持者不是被杀就是投降，但事情没有马上结束，零散的火灾与战斗直到天亮才结束，接着全城大搜，原先的骑墙派此时急于立功，自行扩大了抓捕范围，也延长了政变的时间。
道馆区仍然不受影响，这天下午，西介国王子、龙宾会掌墨使者辛幼陶再次前来庞山道馆拜访。
他是一个人来的，跟从前还是不大一样，脸色苍白，显得虚弱无力，好像一阵风就能把他吹走。只是在向守门的庞山道士露出微笑时，他恢复了几分大家熟悉的模样。
走进小书房，辛幼陶最先看的人不是救了自己一命的慕行秋，也不是他在庞山后期最好的朋友沈昊，而是站在角落里神情冷淡的小青桃，“我不知道你也来了，抱歉，我这些天一直在做梦，在梦里向你告别好像更容易一些。”
小青桃仍不说话，目光也不肯瞧向辛幼陶，但是神情不那么冷淡了。
沈昊仍怀有戒心，“你真是辛幼陶？你知道这些天发生了什么？你还记得从前的多少事情。”
辛幼陶疲惫地笑了笑，“我想我是中了某种法术吧，一直在昏睡，真丢人，我都到餐霞境界了，竟然还是遭到暗算。从前的事情……别的都能忘，但我绝不会忘记你在树林里狠狠揍我的事情，更不会忘记你们给我起的外号。”
沈昊笑了，相信这就是自己认识的“晕三儿”。
辛幼陶走到慕行秋面前，“我还不太明白到底发生了什么，但姐姐让我今天必须来见你，所以我猜我又欠你一份人情。”
“你知道就好。”慕行秋也笑了。
辛幼陶一屁股坐在椅子上，冲一直盯着自己的杨清音说：“我承认我怕你，这样总行了吧。你再这样盯着我，只怕我又要昏过去了。”
杨清音哼了一声，小声说：“这个辛幼陶还不如从前那个。”
辛幼陶昏睡了一个多月，醒来之后被告知是曲循规暗中使坏，他相信了，再看到从前的庞山道友，他非常高兴，精神振奋，但内丹仍然凝滞，不能施法，话却越来越多，总想让小青桃加入谈话，却一直没能如愿。
慕行秋提起了曲循规临死前的那句话，辛幼陶十分惊讶，“我在西介国的时候从来没听说过野林镇还有隐情，到了皇京之后，龙宾会没有事情瞒着我，也没听说过因为魔种而失踪的人还能再找回来。”
辛幼陶对龙宾会的了解其实并不多，无法提供线索，慕行秋知道，唯一能将事情解释清楚的就是那七名换魂者，他现在已经辨出一位皇孙符蒙，还有六个人不知藏在哪具身体里面。
“关成茧死后，谁会继任首席大符箓师？”慕行秋问。
辛幼陶微微一愣，没跟上慕行秋的思路，“首席病重，他若是死了，正常的继任者应该是曲循规，现在不可能了，剩下的大符箓师当中，曲党都没希望……要是让我猜的话，没准排名最末的梁世济最有希望。”
慕行秋决定找出所有七位换魂者，只有这样，才能让他们说出实话，现在，他已经知道两个了。
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第三百八十三章 消失的人
身处熟悉的庞山道士中间，辛幼陶的精神头儿恢复得很快，自告奋勇带大家前往龙宾会，“没有十天半个月，皇京是不会消停的，不如今天咱们就去查个清楚。”
小青桃就在这时第一次开口，“你真相信曲循规的话，认为野林镇消失背后还有秘密吗？”
辛幼陶立刻露出笑容，“我个人更相信这是曲循规临死前的诡计，他想用一句话在庞山道士和龙宾会之间制造裂痕。可即使是诡计，咱们也得查清楚，要不然——”辛幼陶看了一眼沈昊，“他非走火入魔不可。”
“我……”沈昊大声说，深吸一口气，压低了声音，“不会走火入魔。可现在是调查真相的最佳时机，龙宾会大乱，西介公主刚刚掌权，辛幼陶是公主的弟弟，又是掌墨使者，查件事情应该很容易吧。”
“容易，就有一样，不知道龙宾会还剩下多少东西。”
慕行秋、沈昊、辛幼陶、杨清音、小青桃，一行五人黄昏时分来到符箓塔区，眼中所见是一大片废墟，十五座大小不一的塔全都被毁，只剩下一地的砖石瓦砾，连基座都没留下。符箓之火在道士眼里威力不大，用来毁灭自家的建筑倒是非常在行。
符箓塔附近的民房也有不少受到牵连，几乎没有完整的房子，大队士兵和符箓师正在清理废墟，伤者全被运走，尸体就地焚化。整个区域严禁外人进入，在辛幼陶的带领下，庞山道士们才能畅通无阻。
“死了这么多人，有一些根本不是符箓师。”小青桃皱起眉头，惨烈场面让她感到很不舒服。
“没办法，曲家的势力盘根错节。单抓他一个没用，反而会激起更多的反抗，到时死的人更多。”辛幼陶得为姐姐发动的政变辩护。其实他刚刚苏醒不久，对许多事情还没来得及进行了解。
在首塔废墟附近。辛幼陶停下了，“龙宾会的秘密记录大都存在这里，希望没有受损。”
一大群符箓师正在废墟中仔细搜寻，不放过任何一片纸屑，即使是辛幼陶也不能随便走进去，他问一名负责警戒的符箓师：“找到千层符了吗？”
“没有。”符箓师的目光在道士们身上飞速扫了一眼，“这已经是第二遍搜查了，东西都在这里。一样没少。”
几只箱子摆在路边，里面分别装着纸片、木料、墨块、铜铁等物。
“千层符是一种纸符，能记录大量文字，龙宾会的所有秘密都能从里面查到，我见过一次，至少有百余张。”辛幼陶解释道，伸手在纸屑箱里拨弄了两下，“怎么会没有呢？不应该啊，千层符能抵抗火烧水浸。被风吹走了？那也不至于一张都没剩下……”
“奇怪，难道曲循规临死之前还将龙宾会的秘密全都销毁了？”沈昊甚至动用天目在废墟中扫视一遍。没比符箓师们发现更多的线索。
“曲循规只是左辅，没有这个权力。”辛幼陶很想替慕行秋和沈昊做点事情，想了一会。“走，我带你们去见首席大符箓师，龙宾会里没他不了解的秘密，就是不知道他现在还能不能说出话来。”
龙宾会首席大符箓师关成茧重病已久，那还是辛幼陶被换魂之前的事情。
众人当中，只有慕行秋了解龙宾会真正的秘密，找关成茧是没用的，此刻困在他那副衰朽身体里的魂魄，不知道原属于哪个倒霉蛋儿。
“关成茧说不了话。不如去找梁世济，他是大符箓师之一。有资格继任首席，应该也有资格了解龙宾会的秘密。”慕行秋建议道。
“也有道理。让我想想。”辛幼陶轻轻敲打自己的右太阳穴，“想起来了，梁世济的住处离这里不远。他原先算是曲党，可是暗中也向符皇效忠，我猜他现在应该还在家里静观事变。”
“嘿，这个梁世济还欠慕行秋一个救命之恩呢。”杨清音说。
辛幼陶很奇怪，小青桃向他讲述合器论道的经过。
“天呐！申庚总算被送进拔魔洞，梁世济竟然这么大胆！这么看来，他未必能继承首席之位……唉，这些天我错过多少事情啊。”
辛幼陶的惊呼越夸张，小青桃讲得越详细，两人之间的芥蒂终于消失。
梁世济的家位于北城，街道不宽，两边全是高墙深院，家家关门闭户，一整天没出来过人，辛幼陶敲了半天，梁家才有仆人打开一条门缝，看见辛幼陶头顶七重冠，立刻走出来行礼。
辛幼陶猜错了，梁世济没有老老实实待在家里静观事变，午时就出门了。
“主人没说去哪，一个人走的……”仆人目光闪烁，刻意躲避几名道士。
慕行秋一直不怎么着急，在没有找全七名换魂者之前，是没办法让他们当中的任何一人透露实情的，可就在这时，他突然意识到自己可能犯下一个重要错误：符箓师们通过换魂能够取得长久的生命，安全对他们才是最重要的，未必非得每一代都掌握重要权力，他们可以等。
“糟糕。”慕行秋小声道，再无犹豫，立刻对梁府仆人施展幻术。
第五层幻术可以看清凡人头脑里的记忆：梁世济换上一身轻便衣裳，没戴符箓冠，在大门口转身对仆人说了一句话，“我们不跟低等道士打交道。”
慕行秋退出仆人的头脑，仆人根本不知道自己受到了法术影响，仍然朝七重冠符箓师一脸谄笑，根本不明白主人临走时的那句话是何用意。
沈昊等人感受到了慕行秋刚才的那次施法，都觉得有点奇怪，不明白他为何对一名普通仆人施展幻术，辛幼陶说：“估计梁世济不放心，他十有**去见首席了，咱们……”
“他更可能去见皇孙符蒙了。”慕行秋觉得梁世济那句话是说给自己听的。
“符蒙？我姐姐的……梁世济见他做什么？”
“哪能找到符蒙？”慕行秋的神情严肃起来。
“符蒙是皇孙。为了迎娶我姐姐，特意修建了一座府邸……就在皇城西北角……”
慕行秋御剑飞起，“沈昊跟我一块去。你们三个立刻去见公主，留在她身边。”
沈昊等人立刻升到半空中。什么也没多问，辛幼陶却有点慌了，“怎么回事？我姐姐……”不等他说完，慕行秋和沈昊已经飞走了。
梁府的仆人见过一些世面，认得这些人是道士，可是眼见到他们在皇京随意飞行，还是吓了一跳，在门口呆呆地站了一会。急忙转身回府紧闭大门。
“我们不跟低等道士打交道。”慕行秋反复咀嚼梁世济的这句话，担心一切皆晚，龙宾会七名换魂者很可能已经改变形体，消失得无影无踪。一路上他都在反思自己之前为何不紧不慢，因为符蒙那天曾经试图拉拢他，把他当成高等道士对待，这让他做出误判，以为换魂者们接受了他的知情。
擅长念心幻术的慕行秋，被一名除了换魂并无更多特异之处的符箓师给骗了。
两人飞得很快，不到半刻钟就到了皇孙府。中间从皇宫上空经过，在平时这是大逆不道之罪，就算是权势熏天的大符箓师也不敢这么做。但今天没人出来阻止。
再过几天就要迎取新娘子的皇孙府张灯结彩，在初降的夜色中颇为醒目，同样惹人注意的还有府内持续不断的尖叫声。
“杀人啦！杀人啦！”一个分不清男女的声音在大叫大嚷，府里的大多数人还没反应过来，事情显然刚刚发生不久，慕行秋和沈昊循声降到一座偏院里，正好拦住一名连滚带爬往外跑的中年人。
这是一名太监，慌乱中一头撞在沈昊身上，反弹回去。坐倒在地上，目光在两名陌生道士脸上扫来扫去。嘴里仍在念叨着：“杀人啦、杀人啦……”
慕行秋快速从太监脑海中攫取记忆，在更多人到来之前。与沈昊飞离皇孙府。
刚才走得匆忙，慕行秋忘了问辛幼陶公主此时住在哪里，只能先飞回庞山道馆。
“怎么回事？”一落地沈昊就问道。
“我上当了。”慕行秋简单地说了一遍龙宾会七名换魂者的事情。
沈昊惊诧不已，“梁世济也是换魂者，为什么要杀皇孙？”
“梁世济自杀了，他们的魂魄早已转移到安全的身体内，这样一来，我就没办法找出他们的形迹，都怨我太轻信了。”慕行秋从太监脑子里看到了当时的情形，两具尸体躺在血泊里。
“不怨你，这种事谁也料不到。”
“我料不到，有人能料到。”慕行秋走到申继先的房门前，“你不用跟来，我一个人够了，我现在不是庞山道士……”
沈昊还是庞山道士，慕行秋不想让他在五行科首座面前失礼。
“这是野林镇的事，不能只让你一个人出头。”沈昊推门而入，甚至没有敲门。
慕行秋猜测，龙宾会换魂者自毁形体其实与野林镇无关，他们这样做的目的只是为了保证今后的安全，就像梁世济说的，他们不跟低等道士打交道。
申继先的房间一如既往地明亮，外面的夜色透不进一丝一毫。
沈昊的勇气消失了，向闭目养神的首座施以正式的道统之礼，没有开口。
慕行秋走上前与沈昊并肩站立，也没有开口。
申继先慢慢睁开眼睛，脸上没有一点意外之色，“他们同意了，你可以脱离道统建立一支道士军队。”
同一天，慕行秋失去了龙宾会“我们”的踪影，得到了道统“他们”的同意。
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第三百八十四章 道统的交易
“在我的印象中，注神道士的反应从来没这么快过。”申继先示意慕行秋和沈昊坐在对面的蒲团上，这样他就不用抬头说话了，“我还以为他们会一拖再施，一两个月甚至一两年之后再给你准确的回话。”
申继先的目光没有盯着慕行秋，而是落在沈昊身上，“道统觉得，让低等道士自由自在一回，应该不是坏事。道统一代比一代衰落，没准就是因为太平和、太安静了，自从念心科断绝之后，就再也没有敢做敢为的道士，现在却突然涌现出一大批，这是好事。你喜欢自由自在吗？”
“呃，我……还好吧。”沈昊在首座面前有点小小的紧张，紧接着他鄙视自己的怯意，于是大声说：“我要退出庞山，可我加入斩妖会的目的不是自由自在，是要斩妖除魔，是要……找回野林镇失踪的人。”
“有一个近在眼前的目标真好，道统连魔族到底什么时候杀来都说不清，五年？十年？一千年？真希望我不用活着看到这场战争。”
申继先脸上露出微笑，话里有一丝调侃意味，对面的两人却都没有笑。
慕行秋说：“我们的目标一点也不近，龙宾会的换魂者消失了，带走了全部秘密，除非高等道士愿意告诉我们真相。”
“什么真相？”申继先摊开双手，放在膝上，“难道你忘了，道统从来不干涉凡人事务。但是我的确有一个‘真相’要告诉你。”
申继先的目光转向慕行秋，脸上的微笑消失了，“换魂者刚刚策划了一起政变，为什么要突然消失？因为他们害怕你，不是害怕你的幻术，而是害怕因为你而暴露龙宾会最重要的秘密。你知道有七个人。而且早晚能猜出具体是谁，这对他们来说实在太危险。现在好了，你可以随便说、对任何人说。他们不会做出回应，大多数人只会把你的话当成奇闻异事来听。他们只需慢慢等待。等你离开皇京，与妖族展开不知何时才能结束的战争，凡人将你说过的话全都忘在脑后，他们会重新回来，一次巧妙安排的换魂，就能拿回一切。”
“在此期间，道统会受到一点损失，谁也不知道意外上台的掌控者是否了解道统与龙宾会之间达成的所有协议、是否愿意一丝不苟地加以遵守。道统可以等换魂者回来。但道统不愿意承受未知所造成的损失。所以你们可以成立一支道士军队，各家道统也愿意将多年积攒的法器和消耗品借给你们，是借，不是给，不是十分之一，而是二十分之一。但是道统有一个条件。”
“接下来的三年内，龙宾会不用向道统供奉任何物资，你们可以向龙宾会随意索取，能要到多少东西看你们的本事。三年之后，你们要归还所有物资。不只是道统出借的那部分，还有龙宾会按例应该供奉给各家道统的那部分，东西不少。我会给你一张单子，上面有详细的记录。”
慕行秋没开口，沈昊却惊讶得张大了嘴巴，这跟他印象中威严高傲的道统可太不一样了，“也就是说接下来的三年内龙宾会将陷入混乱，我们要为此负责，还要赔偿道统的一切损失？”
“没错，这就是道统给你们的‘真相’，万事皆有代价。你们想要做一番大事，可以。但是得自己努力，不能打着摆脱高等道士束缚的旗号。却要求我们给予无私的帮助。不不，这是一桩交易，而且道统绝不能吃亏。除此之外，道统照样秉持不干涉的中立原则，对斩妖会和龙宾会一视同仁，你们要是有本事将七名换魂者全找出来，哪怕是将他们全杀了，道统也不过问。反过来，你们要是被人家反咬一口，也别指望道统替你们出面或是报仇——我猜这种可能性不大，换魂者现在不想惹事，他们只希望你们能快点离开皇京，走得越远越好。”
沈昊的嘴巴越张越大，猛地扭头看向慕行秋，希望他能说出点什么来。
“退出道统的人的呢？还允许他们重返道统吗？”慕行秋问。
“这件事基本就按你说的来，每隔三年，道统会放开一次，愿意回来的，我们欢迎，不愿意回来的，就再等三年做决定，总之一切皆出于自愿，只有一点，每个人的机会只有一次，重新回到的道统的人不能再离开，即使某人遭到驱逐，斩妖会也不许接收。”
“好，我同意，我想，咱们也应该签个协议吧？”
“当然，接下来的几天，我会和你一块拟定协议，等注神道士们看过之后，就可以签了。”
慕行秋如此轻易地同意了道统的全部要求，沈昊十分意外，低声说：“等等，别的先不说，战争是个无底洞，消耗巨大，三年之后咱们拿什么归还那些物资啊？”
“一部分用妖丹偿还，另一部分由涂国和西介国分担。”
涂国是西介国的邻国，也被妖兵占领，而且灭亡得更加彻底，连一座孤城都没留住，少量王室成员逃到皇京避难，他们肯定跟西介国一样，愿意为夺回故国付出代价。
仅凭妖丹和两个诸侯国的许诺能否抵上沉重的债务，是一个未知之数，沈昊没看到数据，无法计算出结果，谨慎地闭上嘴，心里还是不太赞同。
申继先也没有对这个还债计划发表意见，他垂下头，似乎不太喜欢自己眼下的身份，他更愿意当高高在上的五行科首座，而不是斤斤计较的谈判者，“这就是你们想要的，每一份自由背后都有一份责任，斩妖会独立了，就得自己想办法生存，道统愿意跟你们做这项交易，你们应该感到幸运。”
“我的确感到幸运，这也的确是我想要的。”慕行秋站起身，沈昊也跟着起来，两人准备告辞了，“有人对我说过，相互间还有利用的价值，是一件好事。”
申继先敷衍地嗯了一声，“看看能有多少低等道士赞同你的判断，愿意为了自由背上责任吧。”
刚离开首座的房间走出没有多远，沈昊就抓住慕行秋的胳膊，“你知道道统加在你身上的债务有多重？”
“不是特别清楚。”慕行秋笑着说，“不过再重也得背，申首座说得没错，既然独立了，就不能只索取而没有回报，道统的要求一点都不高。”
慕行秋的镇定让沈昊稍稍安心，还让他产生了另一种猜测：“有没有这种可能，高等道士们的真实目的是逼着咱们自立，等到三年之后，他们再取消债务？”
“我不知道。”慕行秋摇摇头，“我肯定要按照还债准备，因为我不太相信道统会违背任何一项协议。”
沈昊皱起了眉头，“如果咱们到时还不上呢？”
“必须得还上。”慕行秋坚定地说，龙宾会是现成的榜样，证明遵守与道统的协议是唯一的选择。
两人不约而同扭头看向左流英的房间，这也是一位注神道士，心中的想法从来没被猜透过，想做的事情从来没有因为外界的原因取消过，从他身上可以大致推断出道统的脾气。
沈昊叹了口气，“看来是真的要还。唉，我还为斩妖会独立就像咱们当初离开野林镇，说走就走，饿了捕鱼摘果，困了就睡在篝火边上，不需要任何人的帮忙。”
慕行秋开心地笑了，那是一段美好的回忆，但是仔细回想起来，即使没有玄符军的追捕，十一名少年在林地里也走不出多远，大量时间都用来寻找食物填饱肚皮，早晚会让大家感到厌倦。
前院里，杨清音回来了，“公主没事，辛幼陶和小青桃留在那里保护她，跟我说说这到底是怎么回事？”
三人进入书房，慕行秋简单地说了一下龙宾会七名换魂者的事情，“辛幼陶摆脱了他人的魂魄，梁世济和符蒙死了，老皇帝和首席大符箓师只剩下不能说话的躯壳，他们消失了，就在我的眼皮底下。我以为我抓住了他们的七寸，没想到他们是一条滑不溜秋的泥鳅。”
“人家活了几百年，作为整体活了几万年，你才二十几岁，想对付他们当然不容易，而且你的确太大意了。”杨清音毫不客气，然后扬头想了一会，“如果换魂有次数限制，那他们为了躲你可是付出了不小的代价，换魂到小人物身上，几年之后再转到大人物身上，无形中等于浪费了几十年寿命，唉，换成我，也想不到他们会如此决绝。真不明白，他们为什么不直接把你杀了呢？反正你也不是道士了。”
“因为梁世济两度与我交手全都败了，他们没有能立刻杀死我的把握，动静要是闹得太大，反而会泄露他们的秘密。”
“现在不也照样泄密了？”
“除了你们，没人会相信我，他们在意的不是道士，而是普通人。”
杨清音想了想，“那咱们就等几年，什么时候新皇帝、新首席突然性格变化，咱们就来个瓮中捉鳖。”
慕行秋早想过这个主意，可他相信换魂者们下一次掌权的时候，不会再这么明显了，他们更可能像曲循规那样，以低一级的身份攫取实权。
“战争能产生权势。”慕行秋说，发现两名伙伴面露疑惑，解释道：“断流城之战让公主掌权，咱们将要进行的战争规模更大，会产生更大的权势，这就是吸引换魂者的火光，他们会主动扑过来的。”
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第三百八十五章 王子的诡计
道馆区附近有一所宅院归西介国王室所有，平时无人居住，今晚也只有潘三爷一个留守，他推开院门，迎入访客，却没有延请进屋，“等等，你怎么证明你就是庞山的慕行秋？一切都乱了，我已经不知道该相信谁。(.. ”
夜色正深，院子里没有灯光，慕行秋却将老兵的面孔看得清清楚楚，“换魂者可能抢走我的躯壳，但是不能夺去我的记忆，他们即使占有我的内丹，也无法施展这世上独一无二的念心幻术。”
一条两尺长的闪电从慕行秋的袖子里蹿出来，暗红色，像一颗沾血的巨兽獠牙。
“没错。”潘三爷让开了。
慕行秋没有动，“现在该轮到你证明身份了。”
“唉。”潘三爷摊开双臂，瘦弱干枯的身子微微摇晃，他是一名老兵，现在却连拿兵器的力气都没有，“听说换魂有次数限制，你觉得有人愿意在我这里浪费一次换魂吗？衰弱无力就是我最大的保证。”
老兵的理由无懈可击，比慕行秋的念心幻术还要充分，慕行秋笑了，“我相信你。”
厢房里点着一盏昏黄的油灯，普通的油灯，没有加持任何法术，光芒闪烁不定，散发出淡淡的蜡油味，窗户上挂着地毯，堵住本来就不多的光亮，不让它们外泄一丁点。
“殿下要等会才能到。”潘三爷给客人倒茶水，然后疲惫地坐在对面，“她得先应对皇族的麻烦，皇孙之死带来很大的困扰，事情还没结束，那帮忘恩负义的家伙已经开始策划要将西介国人全都撵出皇京。”
潘三爷稍稍探过身来，“你说这些皇族背后的主使者会不会就是换魂的符箓师？”
“有可能，但是只找到一个人没用。他们随时可以再培养一位，必须同时找到，才能对他们造成致命威胁。”
潘三爷点点头，沉默了一会，“早年间，我曾经远远看见过道士与妖族的战斗，当时我就想，凡人真是软弱啊，我们到底有什么用处呢？”
“用处很大。”慕行秋含糊其辞，凡人的用处的确很大。只是与凡人自己的想象不太一样。
“我从前也是这么想的，还经常吹嘘我们截杀了多少妖兵，可这些事情道士们自己也能做，只是嫌麻烦才交给玄符军，所以我们有用，但不是必须的。”
随着生命的消逝，老兵似乎陷入了难以排解的忧郁之中，对一切都产生了怀疑，尤其是对自己。
慕行秋看着老兵。“妖族入侵老祖峰的时候，你对致用所弟子们很有用，守卫断流城的时候，你对我们这些庞山道士很有用。一直以来，你对西介国公主都很有用。”
潘三爷咧嘴笑了一声，“是啊，我还被人称过将军呢。那可是在你之前。嗯，一段美好的回忆，当时我要是战死沙场就完美了。不过我得留在公主身边。哪怕只剩爬行的力气，我也愿意为她奔走。”
慕行秋静静地听着，突然醒悟，这可能是他与潘三爷最后一次交谈了，老兵正在死去，这是生命的自然衰退，伤病、劳累只是诱因。慕行秋记得老兵不到七十岁，许多道士在这个年纪还跟少年无异，帝王家族的成员也才到中年。
凡人的软弱在这时显露无遗。
“公主能得到你的效忠，是她的幸运。”慕行秋还从来没问过一位玄符军老兵是如何被公主看中的。
“更幸运的是我。”潘三爷也有倾诉的渴望，那些藏在心底多年的事情，算不上秘密，他却很想将它们清空，以减轻身体的负担，“我有一个妹妹，很多年前就死了，留下一个女儿，住在百丈城，除了她两三岁的时候，我几乎没见过她，可她仍然是我的亲人，唯一的亲人。可惜，她所嫁非人，婆家又没有撑腰的人……她死前受了不少苦。”
潘三爷停住了，原来有些记忆深入骨髓，是无法通过倾诉从体内清空的，他略过唯一亲人的惨状，继续说：“等我结束兵役回到百丈城时，从街坊那里打听到一些事情，于是我把那个混蛋全家都杀了，男女老幼十三口人。我原本计划只杀三个人的，可是一见血，我就收不住了，连几岁的孩子都不放过。就算让我自己判案，我也得说我罪大恶极不可饶恕，应该立即砍头。但我在战场上立过几件小功，百丈城审不了我，将我送到西介城。”
“我在牢里忏悔，不是忏悔替陌生的外甥女报仇，而是忏悔我杀死了无辜者，我知道自己必死无疑，所以这忏悔不是为了求得宽恕，只是想求得一丝心安，我就是那时候信仰古神的。”
潘三爷从怀里掏出一只小小的三首雕像。他在仙人集的时候参加过古神仪式，差点沦为妖族的傀儡，原来他早就信教，过后也没有放弃。
“道士们不相信古神，可我的确从古神那里得到过启示，他在梦里告诉我，除非我得到一个人的宽恕，否则我将永坠恶道，这个人必须清楚地了解我的所作所为，必须无条件地信任我的忏悔。我怎么也想不到这个人会是公主殿下，我不知道她是怎么注意到我的，她派三名军官详细记下我的忏悔。半个月之后，我被释放，公主殿下信任我，派我去仙人集充当她与王子殿下的联络人，也是为了避避风头。”
潘三爷深吸一口气，脸色有些发红，像是激动，又像是回光返照，他的话说得太多，比当年在战场上厮杀整日还要劳累，可他不想停止，“我欠公主殿下的不是一条命，而是一份信任，你可以说她看人准，也可以说她御下有术，对我来说那都不重要，因为最终得救的是我。我不用怀着无尽的悔恨自责死去，我可以对古神说，‘我完成了你的启示，请不要让我永坠恶道。’我不想逃避死后的惩罚，一切折磨都可以忍受，只是想要一丝解脱的希望。”
慕行秋是来见公主的，却毫无防备地听到一名凡人老兵的情感流露，并且深受触动，“你知道吗？我会一种念心幻术，可以激发他人心中暗藏的情绪，甚至可以看到一个人最隐秘的记忆。”
“听说过一些传言，老实说，道士的确厉害，厉害到我无法想象，只能惊叹。”老兵轻轻摩挲肚皮，好像他的情绪全都藏在这里，“但你没有影响到我的情绪。”
“我的法术凡人是察觉不到的。”
“从两天前开始，我就有一种想将所有事情都说出来的冲动，却找不到合适的听者，公主殿下不行，我的事情她都知道，而且她太忙，其他人更不行，他们都是凡人，听完我的故事，只会惊讶和安慰。你是我熟悉的少数道士之一，是唯一对凡人感兴趣的道士，所以我早就做好准备要对你说这些话，我想，你不至于两天前就对我施法吧？”
慕行秋微笑着摇摇头，“而且念心幻术没有那么强大，我能重新挑起你的悔恨，但是不能让你心情平静，我能看到你的全部记忆，但是体会不到你的真实感觉。法术并非无所不能，总有它穿不透影响不到的东西，公主对你的信任，你对公主的忠诚，还有那些最简单的友情、爱情，法术都无法改变。”
“但法术可以将我们通通杀死，这样一来，什么都不存在了。”潘三爷笑着说。
“凡人对道统很重要，所以凡人不会灭绝，那些东西自然也就一直存在。”
潘三爷收起笑容，“我非常感激你能听完我的故事，但是我只适合讲故事、听故事，你说得太深奥，我听不懂。你说过你从前是放马的？”
“我父亲、我，都是放马的。”
“你现在可一点也不像啦，你是道士，即使你退出庞山，你还是道士，唯一的特别之处就是你还在意凡人。既然如此——我能向你提出一点建议吗？”
“当然，求之不得。”慕行秋希望得到建议，这是他从高等道士那里极少得到的。
“想击败占据西介国、涂国的妖族，只凭几场战争的胜利是不行的，必须堵住妖兵的来源，看到地图你就会明白，妖族的最主要通道不在西介国，而在涂国。”
“嗯。”
“兵马未动粮草先行，但是千万别把所有东西都放在一个地方，计算好路程，每月必到的固定补给比隔三岔五突然送来的补给更重要。”
“嗯。”
“想向敌人隐瞒你的计划，最好的办法就是别让身边的人知道这个计划。”
“……嗯。”他想起了左流英。
“公主殿下不只是一位伟大的领袖，也是一个好女人。她要向那些心怀鬼胎的皇族证明，她与皇孙私下里有过接触，已经是事实上的皇储妃了。只有你能帮助她，也只有你配。”
“嗯？”
潘三爷站起身，走出几步推开房门，“下雨了。”
雨声淅淅沥沥，雨势不大，却像墨汁一样，让黑夜更加浓重彻底，潘三爷走进雨中。
慕行秋来到门口，看到雨中走来的女子，她没有打伞，这是盛夏的夜晚，她的脸色却苍白得如处寒冬。
湿发贴在脸上，她说：“哦，给我留一点尊严，不要让我在这种时刻说服你，那应该是你的责任。”
（本卷结束）(未完待续。。)
第三百八十七章 猛虎符师
“大黄狗来啦！”随着这一声响亮的叫喊，妓院里炸开了锅，肥胖的老鸨子健步如飞，一边通知重要的客人赶快从暗道逃走，一边寻思着这回该出多少银子，事后又该找谁填补。
可这回的“大黄狗”速度奇快，没等老鸨子走到大门口，数十名黄符军士兵已经破门而入，二话不说，开始四处找人。
老鸨子一愣，这不是她习惯的套路，正常情况下，黄符军总是雷声大雨点小，一进来就嚷嚷，拿到钱之后骂几句就走，从来没像现在这样闷葫芦似地抓人，连问都不问一句。这群士兵的装扮也比较特别，全身都被盔甲包裹，连手指头都不露出来，平日里他们可都是能省则省，谁也不愿意在大热天穿着全副甲衣。
心里再不安，她也得走过去，满面堆笑，在门口数名士兵身上扫来扫去，他们的装扮一模一样，分不清谁的地位更高一些，最后她将目光停在中间的那人身上，“哎呦，不就是大家乐一乐吗，值得这么兴师动众的？大人是哪个营的？第一次来？我们可是规规矩矩的生意人，衙门里挂着名，左邻右舍担的保。皇京现在是有点乱，人心慌慌的，我们给大家提供一个玩乐的地方，也算为国分忧不是？”
老鸨巧舌如簧，只等对方稍一探身，就将袖子里的金银递上去。可几名士兵不动，过了一会，终于伸过来一件东西，不是取钱的的手掌，而是一柄明晃晃的出鞘钢剑。
老鸨尖叫一声，立刻让到一边去，她知道，今天这事她管不起。
士兵们似乎感觉到什么。全都拔剑出鞘，一字排开，冷冰冰地盯着一间客房。去往四处搜查的士兵都回来了，只有这间房门开着。进去的士兵却半天没有出来，也没有发出声音。
突然，里面有东西冲出来了，不是士兵，也不是屋内的客人，而是一头站在地上比人还高的猛虎，昂首大吼一声，震得四周地面微微摇晃。
老鸨尖叫一声晕了过去。躲在屋子里往外窥望的人一下子全都跪在地上，抱头祈祷，一遍遍告诉自己这不是真正的老虎。皇京居民毕竟见过世面，知道如此巨大的猛兽只能是符箓造出的幻象，可那震耳欲聋的叫声、骇人的血盆大口太真实了，鼻子里甚至能嗅到一丝血腥味。
数十名黄符军士兵也被吓了一跳，他们更了解符箓的力量，知道这头猛虎在化为灰烬之前拥有真实的躯体与力量。
士兵们发出一声喊，挺刀持枪冲了上去，他们的盔甲与兵器同样加持符箓。比诸侯国玄符军士兵要好许多，不会用一两次就失效。
虎啸人吼响成一片，良久方才停歇。趴在地上的男女陆续爬起来，胆战心惊地向外张望，地面上全是血，红通通一片，猛虎不见了，黄符军士兵也不见了，老鸨突然翻身爬起，浑身沾着血迹，像一只死里逃生的野猪。四脚着地迅速逃向后院，此后闭口不谈自己在院子里看到过什么。
“这些血看上去就跟真的一样。”胆子最大的人走出屋。惶骇地四处张望，“瞧。那里还有一截爪尖、一颗牙齿……那是人手吗？天呐，这不是符箓变成的猛虎，它是真的！”
“这明明是一头虎妖！”
客人们都从房间里走出来，议论声四起，最后所有目光都投向冲出猛虎的房间，纳闷能招来虎妖的客人到底是何方神圣，直到陪客人饮酒作乐的姑娘醒过来，他们才知道，原来猛虎不是客人招来的，他就是猛虎。
猛虎符师，人人都以为这是一个外号，谁也没想到他竟然真的不是人类。
“他叫高伏威，七重冠符箓师，跟我不一样，他是靠真本事升上来的。”在皇京某处的房间里，辛幼陶看着床上鲜血淋淋的壮汉，叹了口气，“他是龙宾会的一员猛将，喜欢独来独往，要说还有谁去过魔种入侵之地，肯定有他一个。”
一名地位颇高的符箓师，居然是妖族，而且还是兽妖，这种事的确让人意想不到。
“这么说来，龙宾会也是卧虎藏龙之地。”慕行秋说。
“哈，这里有一只‘卧虎’，还有七条‘藏龙’不知躲在哪里。”辛幼陶笑过之后又皱起了眉头，“真不明白，只是找他过来问几句话而已，就算派出了黄符军，他也用不着露出原形吧？伤了好几名士兵，自己也气息咽咽，虽说他是猛将，可也不至于鲁莽至此。”
慕行秋盯着壮汉，试图以幻术攫取对方脑中的记忆。
高伏威身躯壮大，看上去三十几岁年纪，长着一只醒目的大鼻子，即使伤痕累累、血迹未消，浑身的力气也没有消失，好像随时都会蹦起来咬人。
慕行秋的幻术逐渐提升，直到第五层也没能穿透这只虎妖的防护。
务虚幻术对妖魔效果不佳，慕行秋修行念心科之前就得到过提醒，在断流城，妖兵大都是没有妖丹的普通妖族，与人类差别不大，对幻术几无抵抗力，可高伏威是纯粹的兽妖，身上生有妖丹，头脑的防护天生强悍。
慕行秋继续提升幻术，终于在第七层突破虎妖的防护，拿到了他的部分记忆，可这不是慕行秋想要的记忆，全是寻欢作乐的场面，女人的面孔与身体一个接一个变换。
慕行秋立刻退了出来。
辛幼陶能感觉到慕行秋的幻术，问道：“怎么样？”
慕行秋摇摇头，他已经打开了口子，只要时间充裕，可以将虎妖的记忆全都取出，但最好还是让高伏威自己开口，他不想再看那些场面。
高伏威醒了，先是哼哼几声，突然睁开铜铃般的两只眼睛，目光如炬，在两人身上扫来扫去，一声不吭。
辛幼陶笑着说：“咱们见过一次，你还记得我吗？”
高伏威盯着他看了一会才说：“掌墨使者辛幼陶，我犯了什么法，你让黄符军抓我？”
“第一，五天来你一直不回龙宾会，犯了失职之罪。”
“龙宾会群塔尽毁，管我的左辅大符箓师也死了，我回去找谁？”
“十三位大符箓师还活着七位，你找谁都行，实在无路可走，你也可以找我。”
高伏威哼了一声。
“现在，你又有了第二条罪名，比失职更严重。”
高伏威垂下目光看了一眼身上的伤口与血迹，试着动了一下，发现自己被法术困在了床上，声音稍弱，“我有首席大符箓师亲笔写下的特赦令，我虽是兽妖，但是……”
“你说你化身为虎的事情？不不，第二条罪不是这个。”辛幼陶打断高伏威的话，“我看到了特赦令，完全没问题，既然首席信任你，那你就算是妖王的亲儿子，也可以接受。但你刚刚杀死了两名黄符军士兵，这可是重罪。”
高伏威身上肌肉骤然紧绷，几处伤口又渗出鲜血来，“你派人抓我，难道还不许我反抗了？有话直说好了，你们西介国辛氏算是篡位成功了，龙宾会落到你手里，可惜你连祭符都不熟练。皇宫要归西介国公主了，哈，我可真佩服她，敢公然声称自己与皇孙已有夫妻之实，不知羞耻，满朝大臣竟然信了，符氏皇族也都是一群软蛋，没一个站出来质疑。没错，我不回龙宾会，因为它已经被你这样的奸臣掏空，再不是符箓师的组织。”
高伏威这一番话说得义正辞严，丝毫没有服软讨饶的意思。
辛幼陶也不生气，只是微笑，政变发生五天了，皇京的局势终于稳定下来，换魂者没再出来捣乱，西介国公主与皇孙有过夫妻之实的说法得到承认，三名德高望重的女符师获准查看公主的部分记忆，堵住了大部分口实。
当然，怀疑不会就此消失，仍有许多人不相信，但是真敢表露出来的不多，高伏威算是其中一个，但他掀不起多大风浪，顶多说几句狠话。
“你是符箓师，为什么要在黄符军面前露出原形？”慕行秋插口问道。
高伏威仔细打量问话者，“你是那个叫慕行秋的道士吧？”
慕行秋点点头，他穿着道袍，头上却没有簪子，只要知道他退出庞山一事的人，都能猜出他的身份。
“道统让你退出庞山，就是为了让你以凡人的身份消灭龙宾会？”
“不是，我是为了与妖族作战，夺回涂国与西介国，还有庞山祖地。”慕行秋平淡地说，发现一件有意思的事情，清醒之后的虎妖高伏威，对幻术的抵抗力反而下降了，甚至没有察觉到法术临身。
高伏威是妖族，虽然得到首席的特赦，也改变不了这一事实，他在公开场合露出原形，今后再也不能以人类的身份行事了，沉默了一会，他说：“我喝多了，脑子有点糊涂，而且……而且……”
高伏威好像突然间忘了自己要说什么。
“而且你最近被去除了一部分记忆，这让你失去了自制力。”
“去除记忆？谁做的？我……我不记得了。”高伏威满脸狐疑，恍惚间觉得自己身上确实少了一点东西。
“这也是我想知道的事情，谁做的？施法的人匆忙大意，留下一些马脚，我可以查出来他是谁，但我需要你的帮助。”
“你知道我的……真相，还要我帮忙？”
“嗯，我需要你的帮助，还有你们那一群人的帮助。”
高伏威脸色骤变。
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第三百八十八章 临终
潘三爷即将油尽灯枯，消息传出，认识他的人都唏嘘不已，但是真正感到悲伤的只有少数人，他们远道而来，专门来探望他最后一眼。
大良沈休明和另外两名野林镇子弟慕飞黄、赵大易从断流城特意赶到皇京，他们曾受过老兵的恩惠，在他的带领下一路从庞山致用所逃到断流城，成功避开了成群的妖兵。
秃子回来了，他原本跟着小蒿一块去了乱荆山，为了替斩妖会拉拢更多的道士，他后来借助瞬息台遍访各家道统，到处跟人家吹嘘小秋哥的厉害和斩妖会的美好未来，他是一颗很受欢迎的头颅，虽然没能真正说动多少人，但是每到一处，都能聚集不少听众。
杨清音、沈昊、小青桃也顺便来为老兵送终，一个月将尽，他们是第一批从自家道统回到皇京的道士，而且做出了最后决定——三天之后，他们将正式退出庞山，参加目前只有慕行秋这一名成员的斩妖会。
在秃子看来，形势一片大好，“八百道士没问题，我觉得还能更多，大家都对小秋哥的故事可感兴趣了……”
院子里零散地站立着十几个人，全都神情肃穆，屋子里的老兵随时都会咽下最后一口气，他们也跟着屏息宁气，秃子的兴高采烈因此显得颇为突兀，慕行秋不得不将他拽过来，示意他不要大声说话。
但话题既然挑起来了，其他人也开始发表意见，只是不像秃子那么大声，更没有他的自信。
“从前喊得响亮，真到做决定的时候却犹豫不决了。”杨清音压低了声音，流露出几分气恼。“而且全装出高等道士的做派，死活不肯透露自己的决定，尽是‘我再想想’这类废话。”
“至少有二十人肯定会赶来参加斩妖会。”沈昊的收获比杨清音好一点。起码得到了一些人的保证，但是数量不多。
“庞山才二十人。其他道统只会更少，加在一起不过一百多人。”杨清音没法满意，“这哪叫军队？分明是一伙无家可归的逃难道士。”
小青桃笑出了声，急忙捂住嘴，然后慢慢挪开手，“这二十人是肯定参加的，还有那些决定参加但是不公开透露的呢，人数会比预料得多。”
“二百人？三百人？”杨清音还是摇头。“一个月前还有五百人呢，唉，原来道士也有言而无信的人。”
“心志坚定的一百人，比摇摆不定的五百人更有用。”慕行秋倒没有太失望，是他坚持所有人都回自家道统一个月，重新感受修行的气氛，然后再做决定，“而且做决定的机会不是只有这一次，只要咱们打几场像样的战斗，以后会有更多人加入的。”
几个人正在低声交谈。辛幼陶匆匆赶来，他的身体已经复原，接手的事务也多了起来。首席大符箓师半个月前去世。龙宾会内部的争权夺热变得激烈，辛幼陶有姐姐撑腰，但他毕竟只是七重冠符箓师，公主在皇京的地位远远没有稳定下来，他自己也得努力。
慕行秋曾经跟辛幼陶一块去拜访过半死不活的首席大符箓师，发现他的意识已是一团混乱，再高深的法术也查不出被困在里面的可怜魂魄原本属于谁。
辛幼陶是代表公主来的，所以他跟慕行秋等人简单地打了个招呼，随即进入潘三爷的房间。过了一会，小蒿从里面走出来。没人知道她是什么时候进去的，甚至没人注意到她来这里。毕竟她跟潘三爷从前并不认识，只是在来皇京的路上见过面。
沈昊嘴角动了动，脸上似笑非笑，似乎在说这是一个古怪的小姑娘。
小青桃读懂了沈昊的意思，“嘿，她可是斩妖会铁杆成员呢，不止是她，乱荆山公开表态愿意加入斩妖会的人比庞山还多。”
这的确是一件惹人注意的事情，乱荆山似乎将慕行秋当成了自家弟子，对他的事业非常支持，一个月前在皇京的四五十名女道士，全都许诺会回来，据说她们还能带来更多人。
小蒿悠哉地走过来，好像刚跟一位多年好友聊过天，“皇京这时候的天气让我想起了乱荆山，你们闻到了吗？花香、树香、草香，真是美好的一天。”
沈昊又做出一个夸张的表情，趁机将慕行秋拉到一边，走向大良等三人。
五名野林镇子弟，加上随后飞来的秃子，一共六人，最初的十人已有四人不在，大家都不愿意想起或提及这件事。
是沈昊将大良、慕飞黄和赵大易带过来的，一是为潘三爷送行，二是要商量一下事情。野林镇失踪的亲人竟然有可能找到，这让大家都兴奋不已，沈昊尤其亢奋，在斩妖会的事务上，他完全听从慕行秋，但是对于野林镇，他觉得自己肩负的责任更多一些——如果没有那么多意外的话，他很可能已经继承父亲的职务与产业，成为野林镇的新主人。
六名儿时的伙伴站在一起，看上去却一点也不像是同龄人，秃子永远停在了十来岁，慕行秋与沈昊保持着二十岁的容貌，大良胖了不少、慕飞黄健壮、赵大易瘦高，都是正常的二十六七岁模样，浸染俗世已久，没能凝丹的三人修行已经退化。
“古神保佑，真能找回野林镇吗？”大良十分激动，“真想让我爹娘看看他们的孙子。”
秃子躲在慕行秋身后，“小秋哥，到时候你得帮我解释，别让我爹娘揍我，他们总说我粗心大意，结果我把身子都弄丢了……”
这个“到时候”不知多久才能到，沈昊低声问：“那个猛虎符师，叫高伏威的，提供什么消息了吗？”
“他最重要的几段记忆被法术去除了，我正在找施法的人。”慕行秋为这件事奔走多日，略有进展，但是还没有找到真正的目标。
“猛虎符师真是猛虎吗？”秃子对这件事更感兴趣。而且已经打听到不少消息，“听说他是兽妖，从小被符箓师收养。”
“嗯。我亲眼所见。”
大良等人都发出惊叹，怎么也想不到龙宾会竟然会豢养兽妖。而且将他培养成为符箓师，沈昊轻轻拍手，将大家的注意力转过来，“现在基本可以确定，让野林镇居民失踪的根本不是魔种，而是龙宾会。没有意外的话，咱们的亲人肯定还在圣符皇朝境内，没准就在皇京！所以我有一个建议。我和小秋早晚得去与妖族开战，辛幼陶会帮助咱们从龙宾会内部收集信息，但是只有他一个人不够，你们三个最好从此留在皇京，打听一下哪有秘密关押奴隶的地方。”
慕飞黄和赵大易尚未成家，本来就是在替公主做事，很愿意留在皇京，立刻点头同意了，大良在断流城却有不少的牵挂，“我的花圃……我的家……”
慕行秋说：“有他们两人就够了。让大良留在断流城，他的花圃日后会有大用。”
大良松了口气，马上又糊涂了。“花圃有什么用？你又不炼丹。”
“待会再说。”慕行秋心里已有一个计划，从现在开始他就得考虑三年后如何偿还道统债务，大良的花圃是他看中的材料收集地之一。
相隔数十步的屋内，一名老兵正在消耗自己所剩无几的生命，这本该是一个肃穆而悲伤的时刻，但是院子里的人从早晨站到了下午，关于老兵的回忆早已经谈完，心里难免有些麻木，全都三五成群地闲聊。话题大都与皇京局势有关，辛幼陶来了之后。才改为天气。
辛幼陶站在房间门口，向慕行秋点点头。表示时候到了，潘三爷想见他最后一面。
老兵的房间里纸符的灰烬随处可见，散发着浓重的草药味，他得到了最好的治疗，但都没有产生效果，他也不在意了，今天一大早就撵走了所有符医，独自等待死亡的降临。
但他是凡人，面对死亡时做不到无动于衷，他的脸上流动着回光返照的红光，两只眼睛里装着的不是智慧与坦然，而是狡黠与一丝疯狂，看见慕行秋走过来，眼睛更亮了，“啊，道士，无所不能的道士，你能驱逐死亡吗？它正在咬我的五脏六腑，听，像老鼠一样，咯吱咯吱，帮我把它们赶走，通通赶走……”
辛幼陶同情地叹了口气，低声说：“他的头脑已经不清楚了。”
这是慕行秋成为道士之后第一次接触自然死亡的人，此时的潘三爷像一座老旧的房子，在风和日丽中自行坍塌，隐藏在里面的生物四处奔逃。
死亡也是一种情绪，慕行秋并未施展念心幻术，这股情绪自己扑了上来，仿佛溺水者拼命抓住一切可抓之物，带着腐朽的酸臭气息。
慕行秋扫了一眼，从床头拿起那只三首神像，放在潘三爷眼前，“这才是你心中无所不能的神，向它祈祷、向它陈述你的愿望。”
看着制作粗糙的神像，老兵眼睛里的光芒渐渐消失，死亡气息也回到主人的体内，他抬起一只枯瘦的手臂，像是要祈祷，又像是要抓住什么。
老兵终于咽下最后一口气。
辛幼陶松了口气，“死亡对一个人改变可真大，谁能想到平时谨小慎为的潘三爷，临终的时候这么能折腾人？他还能认出你，也算是奇迹了，我站在他身边半天，他都不知道我是谁，有一会还把我当成了我姐姐。唉……”
两人将尸体摆正，慕行秋带走了那只神像，然后一块走出房间，剩下的事情就可以交给外面的仆人了。
院子里的人立刻明白了，全都停止闲聊，悲伤与肃穆重新降临。
道士们的反应与凡人总有些不同，悲意不那么明显，杨清音和小青桃盯着慕行秋与辛幼陶，好像两人做错了什么事，等他们走近，小蒿突然低声问：“慕行秋，那天晚上你跟公主到底做什么了？老潘刚跟我开个头就不说了。”
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第三百八十九章 意外的犯人
小青桃愿意跟辛幼陶说话，并不意味着已经完全原谅他，偶尔嗯一声，显得很冷淡，好像走在她身边的是一个粘人而讨厌的小孩子。
街上人来人往，几乎看不到一个月前政变的影响，只是符箓的迹象少了一些，据说是因为龙宾会大批材料被毁，符箓师人心惶惶，以至于产量大减，这可让习惯了符箓的皇京百姓十分不适应：成堆的货物只能依靠人力一点点运走，牲畜的速度慢得让人心焦，原本令人羡慕的高楼这时却成为人人躲避的危房……
“符箓之于凡人，就相当于道士的内丹，平时感觉不明显，一旦没有，才发觉它是如此重要。龙宾会就是靠着符箓聚拢天下财富的，随便拿出一点也够斩妖会的用度了。”辛幼陶滔滔不绝，生怕陷入冷场，“唉，可惜当时我处于昏睡状态，否则的话我肯定建议姐姐不要将符箓塔全毁掉，太浪费了，里面的材料、已经写好的符箓、储藏的各种宝物，差不多全没了，哪怕留下三四座，龙宾会也不至于匮乏到……”
小青桃突然止住脚步，转身面对辛幼陶，脸上的神情前所未有地严肃，“告诉我，小秋哥和你姐姐到底是怎么回事？”
“没什么事啊？”辛幼陶一脸茫然，随即又露出恍然大悟的神情，“哦，你是说段采蒿昨天问的事。她是疯子，乱荆山弟子都有点不正常，段采蒿尤甚，只有她将一名临死之人的胡话当回事。我真纳闷，乱荆山弟子怎么会跟着慕行秋学念心幻术？两家道统是怎么想的？你听说过什么内情吗？”
辛幼陶的反问攻势没能生效，小青桃仍然严肃地盯着他，“你就告诉我。小秋哥是不是和你姐姐单独见过面？”
辛幼陶哈哈大笑，希望用这种方式表明小青桃的提问有多么荒谬，结果只是惹来行人侧目。小青桃脸上仍无半点笑意，“那就是见过面喽。嗯，很好。”
小青桃转身大步往前走，辛幼陶微微一愣，急忙追上去，“你说‘很好’是什么意思？”
“没什么意思。”小青桃淡淡地说。
辛幼陶寻思了一会，“你是说老娘？她不会在意吧，瞧她昨天的样子，根本没放在心上。慕行秋不回答，她也没追问。再怎么着她也是道士，哪会在意凡人的这点小事……”
小青桃只是冷笑，并不回答，辛幼陶心虚了，庞山有两个人他最害怕，一个是沈昊，后来成为好朋友，算是解除了心结，另一个是老娘杨清音。认识这么多年，两人的关系仍然处于颇为冷淡的状态。想起她曾经做过的事情，辛幼陶的心开始发颤了。多少年的修行也镇不住，“老娘……不会做出激烈的反应吧？”
“谁知道。”小青桃目不斜视，走得更快了。
“那慕行秋可惨了，老娘肯定不会找我姐姐的麻烦，只会收拾慕……哎，不对啊，他们两个又没结缘，再说慕行秋心里还装着秦凌霜呢，从来不欠老娘什么。”
小青桃再次止步。“你可真笨，小秋哥心里装着芳芳。连情劫都没有度，为什么……为什么还跟你姐姐……连我也有点气愤。”
“跟我姐姐怎么啦？只是私下见一面而已。慕行秋要成立军队，我姐姐想夺回西介国领土，双方互有所需，当然要面谈一下。”
“你以为装糊涂就能骗过大家？咱们就站在这里仔细倾听，有多少人在谈论西介国公主和皇孙的事情？他们真有夫妻之实了？”
辛幼陶不吱声了，两人继续前行，拐进一条僻静的小巷，两边的人家全都紧闭门户，似乎仍在防备战乱。
这里隐藏着龙宾会的一处秘密监狱，连掌墨使者辛幼陶也是刚刚才知道。
敲门之前，辛幼陶再次开口，这回没有嬉皮笑脸，显得很严肃，“我姐姐绝不是那种人，至于慕行秋，咱们都了解他的为人，所以……”
“所以什么？”
“所以你信也好，不信也好，他们之间跟你我一样清白。”
小青桃的脸刷地红了，刚要开口，辛幼陶扭过头去咚咚敲门。
片刻，在里面等候多时的高伏威打开一道门缝，就是他透露了此处监狱的所在。高伏威看了一眼道装打扮的小青桃，让到一边，让两人进来。
“我要的东西呢？”
辛幼陶拿出一张纸晃了一下，马上收起来，没有交给高伏威，“先见人。”
这是一张新任首席大符箓师颁发的特赦，证明高伏威虽然出身妖族，但是忠于符皇和龙宾会，可以当作人类符箓师看待。
高伏威点点头，又瞅了一眼小青桃，突然说：“女道士不多吧？”
小青桃一愣，“多，只是……反正挺多的。”
高伏威在前面带路，顺着环廊前进，整座宅院静悄悄的，似乎无人居住，走着走着他又说：“像咱们这种人，想得到认可真是不容易。”
“谁跟你是一种人？”辛幼陶莫名其妙。
“我和她。”高伏威扭头指着小青桃。
辛幼陶这才想起来小青桃本是非妖，他早就将这件事忘在了脑后，慕行秋建议她一块跟来的时候，他还以为这是为了缓和他与小青桃的关系，原来另有原因。
“她是道士，你是符箓师，你们不是一种人。”辛幼陶郑重强调，心里却在纳闷高伏威是怎么一眼就看出小青桃非妖身份的。
高伏威没说什么，小青桃保持着沉默，她也快要忘记自己的出身了。
三人进入后院，仍然见不到人影，在一间空荡荡的厢房里，高伏威接连祭出三张纸符，他的手法非常熟练，几乎只是一眨眼的工夫，纸符连灰烬都消失了。
小青桃忍不住想。要是这种专业的符箓师祭出道统符箓，道士们除以硬碰硬，几乎没有提前打断的机会。
挨着另一间厢房的墙壁上慢慢出现一道铁门。有人从里面拉开，露出黑黢黢的通道。
辛幼陶有点紧张。但在小青桃面前他不能露出半点怯意，于是带头走了进去，以天目视物，几步之后，他身后的高伏威用符箓造出一团光亮，在前面引路。
辛幼陶有点尴尬，他的所有法器，包括亲手炼制的王孙如意。都已经上交给庞山戒律科，法术因此大打折扣，加入龙宾会之后他很快平步青云，事务繁杂，在写符和祭符方面都没花太多精力，头上虽戴着七重冠，手法甚至比不上某些五重冠的符箓师。
监狱不大，很快走到了尽头，共有六间牢房，犯人却只有一位。
这位犯人是几个月前送进来的。不可能与野林镇有关，因此忙于斩妖会事务的慕行秋和沈昊都没来。
犯人显然遭受过酷刑，委在角落里一动不动。像一堆血迹斑斑的破布。
小青桃微微皱眉，道统里也有各种各样的惩罚，其中一些甚至很残忍，但是从来没有这种无意义的折磨。
辛幼陶不着急提审犯人，“这样的监狱还有多少？”
“很多。”这就是为什么高伏威不急着要特赦的原因，他还有可交换之物，“我们一共有三十一个人，需要三十一张特赦，我会把详细名单给你。”
“嘿。去除你记忆的人，为什么没将这段去掉？”
“我不知道。”高伏威打开牢门。请辛幼陶进去。
辛幼陶仍不着急，“这是谁下令抓来的人？”
“左辅。”
“怪不得。”辛幼陶明白了。换魂者没必要替曲循规隐藏相关记忆。
小青桃抢先走了进去，半蹲在犯人面前，柔声道：“你是散修吗？叫什么名字？为什么被抓来？”
犯人没有反应，好像已经断气了，但小青桃能听到微弱却平稳的呼吸，知道他还活着。
好一会之后，犯人缓缓抬起头，沾满血污的乱发和胡须遮住了多半张脸，只有一双眸子在黑暗中奕奕闪光，比幽谷深潭还要纯净。
“裴淑容？”对方竟然叫出小青桃的本名来。
小青桃吃了一惊，外面的辛幼陶更是愕然，闪身冲进来，“你认得她？”
“辛幼陶。”对方又说出一个名字。
小青桃突然站起身，“你是……洪福天！欧阳槊的师父，曾经跟我们一块守卫断流城来着。”
“洪福天？”犯人重复一遍，“这应该就是我的名字吧。”
小青桃伸手去扯连在洪福天身上的锁链，居然没断，她怕伤着人，没敢运用太多法力，转身对高伏威说：“把他放开。”
高伏威点下头，却没有动。
辛幼陶取出特赦，放在高伏威手里，这一招果然立竿见影，猛虎符师飞快地祭出一张纸符，锁链自动缩回墙内，犯人重获自由。
洪福天受伤太重，得由小青桃搀扶着他才勉强站起身，“曲循规呢？”
“死了，一个月前自杀的，曲家的势力已经被清除，现在是西介国公主掌权……听说你去了群妖之地，怎么会被关在这里？”小青桃十分不解。
“因为我打听到一些秘密，可曲循规不想让我泄露给庞山，所以我刚进入东介国就被符箓师围攻，被这位……猛虎符师活捉，曲循规大概是没来得及下令杀我吧。”
“什么秘密，跟庞山有关吗？”
只是说了几句话，洪福天就有不支之意，一手被小青桃搀着，另一手扶着墙壁，沉沉地喘息了几下，才继续说道：“嗯，庞山祖地还有道士没死，正等着你们前去搭救。”
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第三百九十章 信与不信
望山唯一流落在外的道士丁威一个月前遇害，只剩下空荡荡的道馆，今天这里却乱了套，一大群道士争吵不休，若有外人看见，绝不会相信这是以静心存想为第一要务的道统弟子。
“老祖峰还有活着的庞山道士，一定要打回去！”沈昊振臂高呼，引来成片赞同声。
“这是陷阱！这是圈套！就等着咱们往里面跳，大家都冷静一点。”棋山道士杨青元大声说，他的身体已经恢复正常，昨天夜里刚刚赶来皇京。
没人能够冷静，庞山近五百名道士在老祖峰殉难，这是九大道统数万年来最严重的灾难，也是巨大的耻辱。老祖峰倒掉的时候，道统仍习惯性地等待高等道士解决一切，当时间慢慢过去，事实凝固成不散的记忆，高等道士却迟迟不肯创造大家期盼中的奇迹，低等道士坐不住了，这正是他们建立斩妖会的最重要原因。
现在他们听说居然还有庞山道士幸存，怎能不激动万分？心中的斗志如野火燎原，瞬间烧成了火海，只有少部分人保持冷静，杨青元是其中之一，自从因为轻信而被人换魂之后，他变得谨慎多了。
“大家听我说！”杨青元抬高声音，压下满院子的议论纷纷，“庞山若有道士幸存，咱们肯定是要救的，但这件事有几个疑点，没弄清楚之前，不可轻举妄动。”
“什么疑点？”沈昊知道杨青元并非怯懦之辈，是斩妖会的坚定支持者，因此愿意听他的说法。
院子里共有三百多名道士，都是最近两天回到皇京的，他们全参加过一个月前的合器论道与选举法将，因此退出道统加入斩妖会的意愿很强烈。这个数字比预期得要好一些。
杨青元走到台阶上，冲着人群说：“第一，道统这些年来虽然没有主动进攻。但是对妖族的监视从未松懈，为何没发现还有幸存者？第二。据说当年断流城最后一战时，妖族动用的妖火之山里藏着大量道士内丹，难道不是来自庞山道友吗？第三，传递消息的洪福天是一名非妖散修，由一名兽妖符箓师交出来，这些人可信吗？第四，庞山的宗师和首座们对这件事是什么看法？左首座和申首座不是在皇京吗？他们两人相信非妖的情报吗？”
激昂的情绪略有缓解，杨青元所言皆是事实。无人能够反驳，杨青元放低声音，“所以最重要的事情就是弄清真相。”
所有人都想弄清真相，就在望山道馆的一间屋子里，慕行秋也在向洪福天提出类似的问题。
洪福天焕然一新，但是曾经遭受过的酷刑仍然随处可见，双手即使只是端起一杯茶也在颤动不已，比重病的普通人还要衰弱。
杨清音和小青桃守在外面，房间里再没有外人，洪福天轻轻啜饮几口茶水。开口说话了，“我在群妖之地行走了将近两年，四处寻找异史君的下落。可他消失了，自从漆无上发动战争以来，就再也没有谁见过他的踪影。”
洪福天看着慕行秋，酷刑唯一没有影响到的是他的眼睛，还跟从前一样，装着过多的热情，“你没戴簪子。”
“我退出庞山了。”慕行秋没有多做解释。
洪福天微微一愣，随后笑了，“我不应该意外。你的确跟一般道士都不同。”他垂头想了一会，继续道：“群妖之地的蹊跷事不只异史群失踪这一件。大量我从来没见过、没听说过的妖族从极北方南下，面带惊惶。却不知道自己在害怕什么，只说要去投奔巨妖王，只有巨妖王那里才安全。”
“极北方？”慕行秋注意到这个词，因为群妖之地的极北方正是望山道统所在地。
“嗯，但是关于这件事我了解得不多，我当时想的全是异史君，不明白他为何消失，于是我前往西介国去见漆无上，觉得只有他能解释清楚。”
慕行秋点点头，心中却颇不以为然，那个神秘而古怪的异史君若是失踪，十有**与漆无上有关，洪福天作为一名生活在人类中间的非妖散修，前去询问真相，实在不是一个明智的决定。
洪福天去了，他有一种别人难以理解的使命感，以为非妖是妖族与人类的和解者，古神则是放之四海而皆准的利器，当年战事正酣的时候他就去拜见过漆无上，因此一点也不觉得这一次会有危险。
“漆无上在百丈城建立了妖都，他喜欢那个地名。他接见了我，声称不知道异史君的下落，然后他劝我留下，辅佐他共创妖族大业。”
“漆无上的大业就是消灭人类，占据所有土地。”
“在他看来，圣符皇朝和十二诸侯国原本就是妖族的土地。”洪福天挥挥手，表示不想争论这件说不清道不明的事情，“我拒绝了，因为我的事业不在任何一方，而是联合各方力量，共同应对魔族的威胁。”
洪福天又喝了一口茶水，精神更好了一些，“于是我被软禁了，我可以在百丈城内随意走动，但是不能离城一步。”经历过龙宾会的监牢生活，当初的软禁就显得太美好了，洪福天轻轻叹了口气，“我在城里结识了许多妖族，其中有几名妖术师，有一回喝到酒酣耳热之后，一名妖术师向我抱怨，每个月他都要去妖山口施法，困住一批囚犯。妖山口是妖族对老祖峰的称呼，那里已经变成一处通道。”
妖火之山直接碾过了老祖峰，在群山之中压出一条宽阔的通道，慕行秋没见着最后的场景，但是能想象得到那里的样子，心中不由得一紧，对老祖峰，他怀有深厚的感情，平静得略显无聊的修行生活如今却是他最美好的回忆。
洪福天停顿了一会，“我很纳闷，就问他囚犯是什么人，他不敢说了。借口醉酒起身走了。于是我直接去问漆无上，他告诉我，他手里掌握着数十名俘虏。必要的时候会让道统大吃一惊。他很得意，宣称他会重新拥有与妖火之山相等的力量。甚至更强一些。他说异史君是妖族的先知，虽然突然消失，但是已经留下应该留下的一切。我觉得想要劝服漆无上停止战争几乎没有可能，于是我逃了出来，想将消息通知给庞山，结果却撞上一群符箓师……”
“你是怎么逃出来的？”慕行秋打断洪福天。
“漆无上去妖山口与众多妖王聚会，将我带在身边，但是正式聚会那天。他将我留在外围，戒备比较差，我就趁机逃入深山，一路向东，进入东介国境内。我猜龙宾会肯定被妖王收买了，所以才会派出符箓师堵截我的去路。”
曲循规的确与妖族暗中勾结，但这解释不了一个重要的问题，“符箓师将你从东介国带到了皇京，秘密关押起来，没有杀死你。而是严刑拷打，他们想从你这里知道什么？”慕行秋问。
“他们想知道我到底掌握着什么秘密，以至于巨妖王非要杀我。他们对我使用了许多酷刑。还有符箓……”洪福天打个了寒颤，“我只能招供，而且觉得能用这种方式将消息传出去也好。在这之后，符箓师还是没有杀我，听说曲循规一个月前死了，我猜这就是原因吧，他还没有来得及下达处决的命令。”
这就是非妖散修洪福天的讲述，没有更多的直接证据，信与不信全看听者如何看待洪福天本人。
“高等道士们将会对你使用控心术。以确定你所说的一切是否真实。”
“我明白，其实你现在就可以使用控心术。我不会反抗。”洪福平静地说。
慕行秋摇摇头，最近他明白一个道理。即使记忆都是真实的，仍然可以制造出假相。
“我徒弟还好吗？龙宾会捕杀天下修士，希望他没事。”
“欧阳槊就在皇京，他没事，以后你会见到他的。”
洪福天微微一笑，“不急。如果可以的话，请帮我弄一尊古神像，我很久没有它的陪伴了，可它没有忘记我，所以我才能坐在这里喝茶。”
慕行秋从百宝囊里取出潘三爷的那尊神像，递了过去。
洪福天极为惊讶，接过神像，盯着慕行秋，半天不说话。
慕行秋转身出屋。
门口，杨清音盯着前方，倾听前院的喧闹，她一直保持这个姿势，已经很久没动过了，慕行秋出来，她也没反应，只有小青桃低声问：“怎么样？”
“我相信他，但他仍可能被漆无上欺骗。”
“事情不妙。”杨清音突然开口，“大家都不想脱离道统加入斩妖会了。”
小青桃也听到了前院的声音，“是啊，如果老祖峰真有庞山道士幸存，高等道士们必然要出手，也就用不着成立斩妖会了。”
慕行秋大步向前院走去，他刚一露面，人群就拥了过来，七嘴八舌地询问，沈昊等人劝说大家安静，然后由杨青元说话，他们在外面争论多时，已经制定了计划雏形。
“庞山真有幸存者吗？”
“我觉得很有可能。”
“如果高等道士参战，咱们还有必要成立斩妖会吗？”
慕行秋正要张嘴回答，目光突然被房顶上的一块虚空吸引住了，那里一无所有，可他却感受到强大的法力。
一名道士凭空出现了，慕行秋不认识，但是敢肯定这是某家道统的注神道士。
道士一个接一个地在空中出现，共是十五人，在皇京的注神道士全都到了，其中包括左流英。地面上的所有人都看见了，不约而同闭上嘴。
院子里寂静无声，低等道士们还从来没见过如此众多的大人物同时出现，恍然间，人人都感到一股沉重的压力，开始觉得自己的行为就是一场胡闹，羞愧得脸都红了。
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第三百九十一章 注神道士的力量
慕行秋将自己关在房间里，在门上轻轻敲了两下，表示自己没事，但是守在外面的沈昊等人没有散去，仍在切切私语，争相议论慕行秋的古怪举止。
慕行秋不敢开口，甚至来不及取出法器将整间屋子禁声，立刻坐在床上尝试进入存想状态，好将下丹田内丹重新稳住。
严格来说，他的内丹并没有离开下丹田，可它正变得不稳定，未经主人允许，自行产生阵阵法力，忽强忽弱，冲击经脉的各处关卡，慕行秋的呕吐感正来源于此，他知道，自己只要稍一松懈，内丹就会夺口而出，在空气中化成实体，从此不再归他所有。
这是他辛苦修行十几年的内丹，绝不想就这么放弃。
慕行秋无法进行存想，但他能够勉强压抑住下丹田内丹的躁动了，是泥丸宫里的第二枚内丹帮了忙，虽然它还很弱小，但是已能催生法力，护住全身经脉。
慕行秋终于能抽出时间回想这到底是怎么回事。
十五位注神道士共同施展控心之术查看洪福天的记忆，地面上的低等道士当中只有慕行秋能够感觉到这道法术的存在，并好奇地想要触摸一下，正是这个举动差点给他惹来杀身大祸。
注神道士的法术像一只永远处于警惕状态的豹子，受到一点点刺激就会暴起反击，慕行秋的念心幻术则像一只初生的小动物，不认得危险，居然靠近豹子，想看清上面的花纹，结果遭到反扑。
如果是一名普通的低等道士，当时就会昏迷过去。醒来之后甚至会变成白痴，因为那不是普通的控心术，而是附着大量法力能将一个人魂魄撕碎的强**术。
慕行秋的第七层幻术抵抗了一会。只是一小会，注神道士们大概认出了幻术的来源。主动收回法术。
慕行秋逃过一劫，下丹田内丹却因为超负荷运转而发生动摇。
注神道士的实力强大至此，他们既没有使出全力，也没有施展真正的进攻法术，只是自然而然的一点反应，就差点击碎一名吸气七重道士的下丹田与内丹。
慕行秋后怕不已，又一次想起幼魔说过的话，只有变强之后才能看清真相。真相在他眼前一晃而过，却足以令他怦然心动。
不过有一点很奇怪，控心之术作用于头脑，因此那股法力直抵慕行秋前额，可他的上丹田泥丸宫一点也没受影响，中丹田绛宫受到些微震动，反而是下丹田受损最重。
当下丹田的内丹更加稳定之后，慕行秋终于能够进入半存想状态，观照自身，发现下内丹并无大碍之后。接着查看泥丸宫里的白色内丹。它应该没有暴露，慕行秋记得自己施法的时候用的还是下内丹，那是习惯。也是本能，在最危急的时刻，自然而然地发生。
但在事后，正是这枚上内丹保住了泥丸宫，它虽然弱小，在外力的打击下，却比慕行秋辛苦炼出的下内丹更加稳定。
内丹的颜色代表着什么？据慕行秋所知，所有道士的内丹都是淡黄色，白色难道不是杂色？不是散修内丹的颜色？他有太多不了解的秘密。可他必须尽快做出选择了。
幼魔送来一枚新内丹，慕行秋接受了。偶尔一用，但是一直没有下定决心专门修行这颗内丹。在他心目中，真正归自己所有的仍是下丹田里的那一枚，今天的遭遇却告诉他，下内丹实在太弱小了，甚至拖了念心幻术的后腿。
道统修行终归要以内丹为根基，念心幻术也不例外，第七层幻术名义上与能注神道士相抗衡，可是没有相应的内丹，幻术终归是一棵外强中干的大树，空有一副吓人的架子，却挡不住真正的狂风暴雨。
星山拔魔洞里的念心传人可没有提过这一点，在她的介绍中，内丹很不重要，只需一点根基就行。
慕行秋必须在两枚内丹当中择选其一了，因为情劫未度，下内丹几乎没有再前进的可能，而白色的上内丹似乎不受情劫的影响，自从入住新家以来，它一直在稳步提升，仅仅经过一个多月三心二意的修炼，就已达到吸气三重的水平，这是难以想象的速度。
慕行秋跳下床，走到门口，推门对外面的沈昊说：“帮我一个忙，当几天守关人。”
道士闭关修行的时候，总是需要一名守关人，以防止意外发生，慕行秋在乱荆山的守关人是孙玉露和张素琴，在皇京，他得向好朋友求助。
门外站着十余名道士，其中却没有杨清音。
沈昊十分惊愕，“当然，我可以当守关人，几天都行，可是……你是要度劫吗？”他实在想不出其中的原因，度劫在他看来是唯一合理的解释。
“差不多。”慕行秋还不能透露真相，光是在泥丸宫里存放内丹这件事本身就足以引起巨大争议，更不用说这枚内丹来历不明，“七到十天，不会更久。”
“斩妖会怎么办？”沈昊问，眼下正是最关键的时刻，慕行秋是法将，他突然闭关修行，会影响到所有人的积极性。
“请你和杨青元主持一阵，总之先不要让任何人退出道统，等我结束闭关。”
这也是一次选择，在斩妖会和修行之间，慕行秋必须先提升后者，没有强大的内丹，他无法带领斩妖会走得太远。
杨青元也在门口，向慕行秋点点头，表示愿意承担这份责任，沈昊满腹疑惑，但他知道这不是追根问底的时机，“好，你安心闭关吧。”
秃子从沈昊身后蹿出来，“小秋哥，你放心吧，我和沈昊一块守着，你闭关的时候，我绝不闭眼。”
慕行秋冲秃子笑了笑，关上房门，取出五样法器。给房间施加禁制，营造出一个不受外界影响的闭关场所。他坐在床上，先花一个时辰将下内丹彻底稳定。然后开始专心致志地修炼泥丸宫里的白色内丹。
道士的修行是一个慢工出细活的过程，得像手艺精湛的微雕匠人。以天地灵气为刀针，一点一点地雕琢内丹，速度太快，会令内丹轻重失衡，这正是散修内丹的根本缺点，速度太慢，内丹不进则退，终无成效。
道根能够产生纯正的内丹。存想保证道士们在修行过程中不会出错，天地灵气则是最佳的工具。
这三样慕行秋都有，尤其是天地灵气，因为乱荆山的那次魔劫，在他体内大量贮存，简直可以说是奢侈，却一直没有用武之地。
慕行秋进入他成为道士以来最为悠长的一次存想，即使是在乱荆山闭关绝对无人打扰的情况下，他一天当中至少也要清醒两三次，从来没像这回。整整七天七夜没睁开过眼睛。
白色内丹在飞速旋转，天地灵气源源不断从全身经脉里涌向泥丸宫，制造出越来越强大的压力环境。使得内丹一点点变强。
慕行秋的全神贯注于白色内丹，不吃不喝、不移不动、不疲不倦，连呼吸都变得若有若无。
屋内的修行者不知时间流逝，外面的守关人却感到度日如年。
秃子果然没有闭眼，更没有离开半步，沈昊也信守了承诺，只是偶尔与小青桃轮换一次。
“第八天了。”小青桃很是担心，“小秋哥还是没有动静吗？”
沈昊严肃地摇摇头，他心里也有点不踏实了。“最多十天，我会唤醒他。”
“小秋哥的这一次闭关太奇怪了。”
沈昊点头表示同意。正要开口，对面走来一位道士。慕行秋闭关的时机太出人意料，每天都有不少人过来打听情况，可今天这一位很特别，不是普通的低等道士，而是禁秘科首座左流英。
除了那一次注神道士同时亮相，左流英从来没有走出过自己的房间，更不用说离开庞山道馆。
沈昊、小青桃和秃子都很意外，急忙向首座行礼。
左流英像没看见三人一样，径直走到门口，站了一会，突然说：“神游存想。”
“什么？”秃子在首座面前胆子最大，敢于问出心中的疑惑。
左流英没吱声，沈昊也知道什么是“神游存想”，所以小声说：“这是一种深度存想，只有那些经过长时间刻苦修行、积攒了大量潜力的人，才有可能碰到一次，大多数道士一生中一次也遇不上。”
“有啥好处？”秃子眼睛亮了，他看过不少道书，但是囫囵吞枣，印象不深。
“能让内丹在极短的时间内大幅提升。”沈昊飞快地看了一眼默不做声的左流英，心想注神道士肯定经历过不只一次神游存想。
“小秋哥终于能升到餐霞境界啦？”小青桃也高兴起来。
沈昊心存希望，却不敢做出保证。
左流英说完那一句话，很长时间没再开口，只是站在门前一动不动，像一名遭到拒绝却不肯离去的固执访客。
沈昊和小青桃慢慢走远一点，都觉得首座比慕行秋还要奇怪。
只有秃子不肯离开门口，隔一会瞅左流英一眼，整整五个时辰之后，沈昊和小青桃轮流去休息了一会，白昼过去、黑夜降临，秃子终于忍不住了，凑到左流英耳边，小声问：“你睡着了吗？”
左流英轻轻摇下头。
“小秋哥什么时候才能出来啊？”
“该让他出来了，神游存想不可持续太久。”
“嗯，怎么才能让他出来啊？”
“告诉他，杨清音独自一人去庞山老祖峰查探敌情了，若没有他的帮忙，此行凶多吉少。”
砰的一声，房间里好像有什么东西爆炸了。
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第三百九十三章 准备出发
杨清音说话算数，十五名注神道士给洪福天施法的第二天一大早，她就离开了皇京，独自一人前往庞山老祖峰，除了小青桃，没跟任何人告别。
当时天边微亮，正是一天中最为凉爽舒适的时刻，杨清音敲开小青桃的房门，“我去一趟庞山，大概一个月能回来，斩妖会正式成立的时候记得把我算上。”
小青桃没明白杨清音的意思，“你要回断流城吗？”
“是庞山，被妖族毁掉的庞山。”杨清音不耐烦了。
小青桃大吃一惊，“你去那干嘛？”
“查看是不是还有庞山道士幸存啊，昨天我不是已经说过了吗？”
“昨天……那不是……你别着急，那些注神道士也没说让你一个人去，咱们去见左流英，问问他到底有什么安排，再找几个人一块去，尤其是小秋哥。对了，小秋哥正在闭关，说是七到十天之后……”
“我等不了，控心术已经用过了，注神道士们没吱声，就说明他们还是搞不清洪福天的记忆是真是假，与其在这里争来争去，不如亲自去看个明白。如果这是陷阱，我一个人去踩总比一群人去要好。”
杨清音转身要走，小青桃急忙拽住她的胳膊，小声说：“辛幼陶跟我保证，小秋哥跟他姐姐没发生过……事情，我看小秋哥也不像是度过情劫的样子，你别生气。”
杨清音大笑，“傻姑娘，你把我想成什么人了？别担心，等我立大功回来吧，只是打探情况，又不是找妖王斗法。可能用不上一个月就回来了。出谋划策、修行练功、斗法除妖，我都不行，只能跑跑腿。”
“我跟你一块去。”小青桃关上房门。不放心让杨清音一个人去冒险。
“你？我再差也比你强一点点，我要的是独来独往、速去速回。可不想带个累赘，你还是老实留在这里吧，记住，斩妖会成立的时候，有我一个位置。”
小青桃留不住杨清音，也不敢留，心急火燎地想找人帮忙，可沈昊和慕行秋在望山道馆。左流英的房间她不敢进去，只好去见申继先，她是五行科弟子，对本科首座的惧意要少一些。
申继先却已经知道了这件事，“嗯，她从我这里拿走了几件法器。”
“注神道士们真的同意让她一个人去打探情况吗？”小青桃惊讶地问。
“洪福天的记忆看上去没什么问题，可这件事终归需要实证，总得有人去亲自看一眼，杨清音既然主动要求，让她试一试也好。”
庞山老祖峰如今已是妖族腹地。可不是能随便“试一试”的地方，小青桃不敢在首座面前多说话，只得告退。来望山道馆找沈昊。
“杨清音的脾气你又不是不知道，她都出发了，谁还能把她拉回来？”沈昊虽然觉得杨清音过于鲁莽，但是并不感到太意外。
“你不明白。”小青桃压低了声音，“如果老娘只是去打探敌情，倒也没什么，可她心里明显装着一股火，我怕她管不住自己，跟妖族打起来……”
“她装着什么火？你不是说她对慕行秋与公主的事不在意吗？”沈昊茫然不解。
“唉。你们……老娘那是嘴上说得轻松，她说来说去就是不提小秋哥的名字。这意味着什么？”
沈昊想了一会，终于有所醒悟。但还是不好理解，“大家都是道士……那能怎么办？小秋正在闭关，看他的样子，这次闭关十分重要，他自己不出来，咱们可不能把他唤醒。”
到了这种时候，小青桃也没办法了，只好每天来望山道馆与沈昊轮流守卫房间，希望慕行秋能早点出来。
这一等就是八天，最后将慕行秋唤醒的居然是左流英。
禁秘科首座的声音直透房门与禁制法术，传到慕行秋耳朵里，来得正是时候，因为慕行秋在存想状态中停留的时间过长，深陷其中，已经难以自拔。
作为念心科唯一的弟子，慕行秋没有引路的护持者，这让他的修行之路比普通道士都要凶险，进入神游存想之后，他孜孜不倦地打磨白色的上内丹，渐渐失去了去外界的感受和兴趣，八天过去了，他却觉得只是几个时辰而已。
直到“杨清音”和“凶多吉少”几个字传入耳中，他终于从沉迷中警醒过来，立刻停止存想，将注意力从上内丹移开，可他体内的天地灵气太多，涌入泥丸宫之后无法在短时间内退回经脉之内，只能通过头部诸穴散至体外，发出爆炸般的巨响。
这是一次不小的浪费，天地灵气虽然到处都有，但是想收集到体内却非常困难，慕行秋淬炼白色上内丹用去了差不多一半灵气，最后散气的时候一下子就丢失了两三成，但他顾不得这些，跳到地上，几步走到门口，推开房门，正好看见左流英的那张俊美面孔。
这副面孔唯一的缺憾是没有半分感情，“很好。”他说，转身走了，没有一句解释。
爆炸声引来十几名道士，都是斩妖会的坚定成员，留在望山道馆等慕行秋出关，因此一听到响声就跑了过来。
静坐了八天，慕行秋全身上下却没有丝毫不适，轻飘飘的甚至有飞升之感，他看向小青桃和沈昊，“杨清音去老祖峰了？”
两人同时点头，惊讶地看着慕行秋，感觉到他身上发生了一些变化，却说不清是什么。后赶来的十几名道士没客气，每人都取出一两件法器，对着慕行秋仔细查看。
“你还是吸气七重啊。”乱荆山的白倾失望地说。
道士们陆续收起法器，他们得出的结果都一样——吸气七重，慕行秋如此急迫地闭关修行，居然寸步未进。
“是因为……左首座吗？他打断了你的存想。”棋山道士杨青元如是猜测，回头看了一眼，确定左流英已经消失。
“不。他帮了我一个大忙。”慕行秋得感谢左流英，再这样下去，他会进入更深层的存想。很难再醒过来，等到体内的天地灵气消耗一空。很可能会对他造成巨大伤害，“我闭关是为了……修行念心幻术，很有效果，我的幻术比从前更稳定了。”
众人对念心幻术都不了解，听慕行秋这么说也就信了。他的幻术的确更稳定了，他还没有仔细观照，说不清上内丹到达何种境界，但是可以肯定它超过了吸气七重的下内丹。足以支撑他施展稳定的第六、第七层幻术。
“杨清音真的去了老祖峰？”慕行秋又问了一句。
小青桃不住地点头，“今天是第她出发第七天了，我接到过她传来的一封信，说她已经进入西介国，短时间内不会再有消息传出来了。”
“她从哪个方向进入西介国的？”
“她没说。”
“我立刻赶过去。”
杨青元上前一步，“你现在不能走，斩妖会需要你。”
慕行秋也发现自己过于急躁了，于是将众人请进屋子里，听他们讲述这几天的情况。
“好消息是高等道士不会干涉斩妖会的事情，咱们随时可以宣布成立。”杨青元对当前的形势最了解。所以由他介绍，“不好的消息是有传言说庞山要向西介国妖族发起一次大反击，许多道士因此摇摆不定。他们更愿意加入道统内部的队伍。庞山一直没将这件事情说清楚，结果弄得人心不稳了。”
“我问过申首座，他说庞山在等消息，要看老祖峰是否真有幸存者。”小青桃补充道。
“整个庞山就等杨清音一个人的消息？”慕行秋问。
“不是这样，听说各家道统都悄悄派人去打探消息了，全是星落道士，低等道士里好像就杨清音一个人。”杨青元觉得这事不太正常，“我猜你们庞山很可能也暗中派出了星落道士。”
“真是奇怪，都到这种时候了。八家道统居然还是各自为战。”沈昊愤慨地说，其他道士也都点头。
慕行秋大致弄清了眼下的状况。迅速做出决断，“斩妖会得推迟成立。我要亲赴老祖峰，必须查清楚那边的事情，才能知道斩妖会到底有没有成立的必要。”慕行秋扫视一遍，发现没人反对，继续道：“我需要两个人跟我一块去，其他人留下，不管别人怎么说，就算有高等道士插手，也不要成立斩妖会，等我回来。”
众人点头，好几名道士异口同声地表态愿意和慕行秋一块去老祖峰。
“沈昊和杨青元道友得留在皇京，斩妖会需要你们，小青桃也得留下，请白倾道友跟我一块去，我需要灯烛科的帮助。”
道统里有一种说法，平时离灯烛科女道士远一点，进入群妖之地时却最好与她们同行，西介国被不洁之气笼罩，与群妖之地无异。
“好。”白倾立刻同意。
慕行秋正要再选一名男道士，秃子飞过来，二话不说，将自己挂在慕行秋后背上，做出打死不离开的架势。
“好吧，我还需要一名协助者。”慕行为正要指定一名男道士，门口传来一个人的声音，“让我去吧。”
牙山道士申忌夷走了进来，面带微笑，“吞烟道士的帮助总能更大一些吧？”
慕行秋也露出笑容，“有申道友相助，那就再好不过了。”
沈昊等人都露出不信任的神色，经过申庚换魂一事，他们对申忌夷多了一份警惕
“大家分头准备，一个时辰之后出发。”慕行秋结束商谈，用目光示意小青桃留下，等到外人都走了，低声对她说：“帮我照顾一下段采蒿，尽量别让她离开你太远。”
小青桃扬起了眉毛，马上点头，她不明白此举有何用意，却没有多问。
慕行秋也说不清此举是否多余，他只是有一种感觉，各家道统分别派人打探老祖峰妖情，肯定是有原因的，十五名注神道士想必从洪福天的记忆里发现了特殊的东西，可能连他自己都不了解其重要性。
唯有……幼魔和神魂能引来这么多的关注吧，慕行秋如是猜想，现在的他宁愿因多想而出错，也不愿再处于纯然无知的状态。
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