第四十二章
压力带来动力，在已经触手可及的沉重压力面前，达尔家族的众人连一夜都不愿意耽搁，稍稍吃了点东西，就由最可靠的部下们保护着，悄悄来到了虚空假面神殿。
守夜的圣武士发现了他们，一开始还以为他们想要来袭击，吓了一跳。等达尔男爵出面说清了缘由，那位壮硕如熊的圣武士才明白究竟，带他们去见了卡拉巴祭司。
卡巴拉祭司睡在祈祷间旁边，一间家徒四壁的小屋子里面。他天性就不爱好奢华，屋子里面基本没有摆设，甚至连桌子凳子都没有，只是在地上铺了厚厚的木板，木板上摆着被褥和书籍，既当床铺，也当书桌。
他的实力很强，即便在睡觉，也感觉到了有许多人靠近，自然就醒了过来。得知达尔男爵带着亲信族人夤夜来访，要谈改信投靠的事情，不由得有些愣神。
（我只是来这里发展教会的，怎么一下子就发展到连领主都要改信陛下的地步？这步子是不是跨得太大了一点？）
地球上有句名言，叫步子太大会扯到蛋，卡巴拉祭司作为一个神术治疗者，倒是不担心扯到什么部位，然而他现在实实在在有一种蛋疼的感觉。
尤其是当他和达尔男爵详谈一番，得知了全部的前因后果之后，更是觉得蛋疼。
（这算什么事啊！为什么金币联邦的贵族派和商人派争斗，结果却是一个领主要来投靠我们？这跟我们有什么关系？你一个领主，难道不应该天然属于贵族派吗？哦……他似乎还真不能天然属于贵族派，因为他的主要收入来自于经商……那暂时把走私生意停了不就行了！反正要是改信了陛下之后，他们也是要整顿目前各种生意的……）
他乱七八糟想了很多，想得眼睛都宛若蚊香一般一圈圈转起来，可依然没能想通。
深深地叹了口气，他对达尔男爵说：“男爵大人，你的情况呢，我已经明白了。但这事非同小可，我还是去请示一下陛下吧……”
“那是当然，那是当然！”达尔男爵满脸陪笑地连连点头，宛若一只正在吃米的肥鸡。
卡巴拉祭司来到更衣间，沐浴更衣，一切准备停当之后，才前往祈祷间，点燃会散发出令人安心气息的香木屑，在木屑缓缓燃烧的轻烟之中，拜服在祭坛前，默默祈祷。
片刻之后，隋雄回应了他的祈祷。
“原来是这件事啊……可以，只要他们愿意改邪归正，我可以庇护他们。”隋雄略一考虑，就答应了下来，“但是，我对他们的庇护仅限于阻止贵族派或者商人派来袭击暗杀他们，如果是他们生意上的矛盾，或者之前留下的仇怨，我不会给予保护。”
卡巴拉祭司将隋雄的答复告诉了达尔男爵，达尔男爵沉默了一会儿，表示要跟族人们再商量商量。
于是他们借了神殿的一间屋子，在屋子里面商量起来。
这次他们并没有商量很久，大概也就是十几分钟后，达尔男爵再次拜访了卡巴拉祭司，表示接受虚空假面陛下的条件。
虽然没有能够得到完全的庇护，总让他们觉得有些不安，但虚空假面陛下的态度却又从另外一个方面证实了祂的可靠——作为老江湖，达尔男爵也好，他的族人们也罢，都宁可相信那些做事要仔细商量条件的人，也不愿意相信大包大揽的那种人。
因为越是仔细考虑，条件说得越详细，越代表态度认真。而那种大包大揽嘴里仿佛能够跑马车的家伙，他们的话简直连一个字都不能信！
既然条件谈妥了，事情也定了下来，达尔家族的众人就安心地返回了城堡——虽然天已经快要亮了，但不妨碍他们现在去睡个安稳觉。
而另一边，虚空假面教会的圣职者们却忙碌了起来。
达尔家族原本信仰有些混杂，有信仰贵族之神的，也有信仰财富女神的，现在他们要集体转信虚空假面，自然需要一个正式的盛大的仪式。
不仅如此，达尔家族的许多人都是坏蛋，要接受这些信徒，就要为他们安排赎罪。
“赎罪”这件事，可不是地球上中世纪那种买一张赎罪券就能完事的，也不是像某些大胡子那样，只要砍死几只异教徒，甭管做了什么坏事都能直升天堂。在这个世界，赎罪是一件很严肃也很严重的事情。它包括一个相当有难度，需要付出很大代价的过程。
首先，决定要赎罪的人必须先进行一段时间的斋戒沐浴，让自己的身心进入安宁平和的状态，然后在这种状态下，他要亲口将自己的罪行一一叙述，并且根据罪行接受惩罚，惩罚的内容包括但不限于殴打、灼烧、以及各种物理的或者法术的痛苦。
这个令人痛苦难捱的过程有时会持续一个月那么久，等到整个仪式结束后，他们还要接受一个任务，只有怀着善良而严肃的心态完成了这个任务，才算是真正完成了整个赎罪的过程。
只要能够完成整个赎罪，就算是十恶不赦的坏蛋，也能将自己的阵营由邪恶转回中立。此后只要认真行善，迟早可以进一步成为善良人。
然而……在这世界上，真正能够完成整个赎罪过程的坏蛋，数量少之又少。
一方面这个过程的确是伴随着很大的痛苦，罪行越严重，痛苦也就越严重，大多数的坏蛋都是那种对别人严厉对自己宽松的人，他们根本没办法承受这些痛苦。
另一方面，就算是愿意承受痛苦，也很少有教会愿意为坏蛋们实行赎罪仪式，因为这意味着此后他就成为了教会的一份子，他的行为将会和教会的荣誉休戚相关。
即便愿意赎罪，圣职者们也很少愿意去相信恶棍们。
唯一热衷于给人举行赎罪仪式的，是救赎之神教会。那群人宣扬“无论多么坏的人，只要愿意改过，总有能够偿还罪孽的一天”，并且热衷于劝说坏人们赎罪，接受救赎——哪怕是临死的时候忏悔也好。
但坏蛋们并不愿意这么做，因为如果临死的时候接受“救赎”，就意味着自己的灵魂将在死后归属救赎之神，并且在祂的安排下去做各种善良的事情，以赎清自己的罪孽。
这种事情，很难很难。
达尔家族的高层们，最终只有寥寥几位愿意接受赎罪仪式，成为虚空假面教会的核心信徒。其余众人只是向虚空假面陛下的神像膜拜行礼，接受了卡巴拉祭司的洗礼仪式，就告辞离去了。
“这样也好。”看着他们离开，卡巴拉祭司失望之余，也不由得松了口气。
只要负责几个人的赎罪，无论难度还是将来可能要牵涉的麻烦，都会小上很多。
至于那些离开的人……路是他们自己走的，选择是他们自己作出的，无论怎样，也怪不得人。(未完待续。)
第四十三章
“这件事你怎么看？”隋雄将事情的前因后果讲了一遍，皱着眉头说，“别怪我多嘴，你也该给自己的信徒们统一思想了。我们也不追求什么上下齐心，内部有派系也不奇怪，可怎么也不能闹到两大派系动武火并的地步吧！”
往常总是信心十足的财富女神曼妮斯此刻却有些信心不足的样子，祂沉默了好半天，才深深地叹了口气，依旧什么都没说。
“你怎么了？”隋雄纳闷了，“前段时间不是还好端端的吗？”
“那时候我还觉得，自己能够把这件事给压下来。”财富女神终于开口了，话音中满是苦涩，“现在我发现，原来我压不住。不仅压不住，而且……要出大事。”
隋雄一惊，他虽然对于事态的严重程度多少有点预料，但怎么也没想到居然已经严重到了财富女神都无计可施的地步。
“怎么会这样？难道说你连教会都掌控不住了？”他担心地问。
“教会还是能掌控住的，但现在……我能够掌控的，也只有教会了。”财富女神叹着气，显得很疲惫，“贵族派和商人派之间，已经闹到水火不容。虽然目前教会还在尽力调和双方的矛盾，但看来这次是压不住了。”
“压不住的话会怎么样？真的会闹内战？”
“应该是。”财富女神苦笑一声，说，“我详细了解过了，贵族派和商人派之间，这次是真的没办法调解了。”
“为什么？”
“大概是因为‘流水作业’的缘故吧。”财富女神说，“流水作业法，可以大大降低培训工人的时间，而且能够把原本复杂的工序拆开，大大增加可以制作的内容。目前商人派正在全面推动这套生产流程，所以就需要更多的人手。但他们手头上并没有足够的工人，必须去招募……”
隋雄明白了。
对于平民来说，虽然流水作业能够学到的技术很有限，但工坊的工资显然比种田的收入要高——主要是因为贵族们收税收得太厉害，种田完全不足以养家糊口。相比之下，做工起码能够让一家老小吃饱。
这个世界尚未进入所谓“浑身滴着血和肮脏东西”的工业革命时代，工坊的工资尽管也不算高，但至少比种田高得多……起码在金币联邦是这样的。
在这种情况下，商人要招工，自然并不困难。
可是，这就遇到了一个问题。
这个世界的平民里面，大多数并不是“自由民”。作为领主的臣民，他们并没有自由接受雇佣的权力。
而领主们，会不会允许自己领地内的大量劳动力跑去做工人呢？
隋雄回忆了一下，想起了格尔腾领。
格尔腾领也曾经是个以农业为主要收入的地区，现在却已经是世界闻名的文具和药材产地，奥莉安·格尔腾是怎么调配人力资源的呢？
于是他联系了奥莉安，询问了这件事。
“当然是把种田放下。”奥莉安回答，“粮食什么的，靠购买就行了。”
隋雄点点头，这跟他的猜测差不多。
但很显然，金币联邦大多数的领主并不能接受这种事情，因为那些工坊并不属于他们，而是属于商人派。
“如果商人们让领主入股工坊的话，行不行？”想到这里，他提了个建议。
财富女神摇头：“这是不可能的，工坊的背后是技术，而技术正是工坊主们耐以生存的根基。就算领主们自称只入股，不参与经营，他们也不可能让出工坊的股权。”
“事实上……为了避免技术泄露的风险，大多数资本比较雄厚的工坊主都不会雇佣本地的工人，而宁可加钱雇佣外地工人，为的就是不让领主有插手的理由。”
隋雄愣了一下，不禁有些惊讶。
惊讶之后，他忍不住苦恼起来。
这个世界的领主统治力比地球上要强得多，而这个世界的商人们比地球上也强得多，强强联手的话自然可以产生一加一大于二的效果，可现在却是强强碰撞，大家互不相让。
如果工人被雇佣走了，就会妨碍领地的生产，损害领主的利益。但是商人尤其大商人们，却迫切地需要大量的工人来进行生产，同时他们又不肯让出工坊的利润。
要是在地球上，双方大概还可以通过联合起来，把工人往死里压榨，来取得利益上的妥协。但在这个世界，平民们背后也有善良诸神，尽管他们平时不大管事，但要是真的出现领主和商人联合压榨工人，丧心病狂榨取最后一点利润的行为，只怕没几天圣武士们就怒吼着打上门来了。
在这种情况下，贵族领主和工坊商人之间的矛盾会激化，也就不足为奇了。
“就不能让商人们稍稍退步一些吗？”隋雄想了一会儿，说，“钱是赚不完的，少赚一些也没什么吧。”
“一直以来，都是商人们在让步。”财富女神叹了口气，说。
隋雄无语了。
看得出来，商人派早已忍了很久，现在真的到了忍无可忍的地步。
所谓“断人财路，如同杀人父母”，又所谓“只要有百分之三百的利润，资本家连上绞刑架都不怕”，商人派能够忍到现在，完全是看在了财富女神的面子上。现在他们终于忍不住要爆发，财富女神的面子自然也已经不好使了。
更何况，一旦商人们下定了决定要跟贵族领主撕破脸，财富女神按说应该站在他们这边才对。
不管怎么说，商人才是财富女神最核心的信徒。
隋雄想了想，就问了这件事。
“我真的……不知道该怎么办。”财富女神苦笑着摇头，“商人派固然是我的核心信徒，可金币联邦的贵族们，大多也世世代代都是我的信徒啊！”
“现在我的圣职者们也很担心，他们有的出身于贵族家庭，有的出身于商人家庭，来自家庭的压力让他们也很难受……现在，就是我们说话的时候，正有上百位圣职者在向我祈祷，祈求我化解两派矛盾，让金币联邦恢复和平呢。”
隋雄看着财富女神那一脸苦涩的样子，忍不住也叹了口气。
很显然，祂做不到。
这时，他突然想到一件事，忍不住问：“对了，流水作业法，我记得应该是我发明的吧，我并没有让人把生意拓展到金币联邦，这技术怎么会传过去的？”
财富女神顿时露出了尴尬的神情，一副做了坏事被当场抓住的窘样。
于是隋雄就明白了。
看着财富女神那副模样，他心中想起了一句名言。
天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！(未完待续。)
第四十四章
所谓流水作业，就是把一件东西的生产过程拆分为若干个步骤，然后由若干个只负责单项步骤的工人轮流动手，最终完成全部的作业。
举个实际的例子吧，制造一张凳子，需要先制作木板和木条，然后把木板做成凳面，把木条做成凳腿和横栏，最后把它们组装起来。
如果是让一个木匠来做的话，他需要先找到合适的树，然后把树砍倒，制作成木料，再把木料加工成木板和木条，然后再一点一点地把凳子给做出来。这样一来，一位木匠同时当然只能制作一张凳子，而且需要不少的时间精力。如果需要做许多凳子，要么耐心等待，要么就多找一些木匠来。
但如果使用流水作业法，砍树的只要砍树，处理木料的只要处理木料，制造木板和木条的，制造凳面、凳腿和横栏的，以及最后负责组装的，都是不同的人。他们只要专心负责自己的一部分工作，不需要懂得太多的东西。这样的话，只要是心灵手巧的人，稍稍训练一下就能完成工作，就不必为了这点小东西而劳动专业的技术工人——木匠。
而且，因为每一组工人都只需要负责自己的那一部分内容，他们的技术会提高得很快，用不了多久，他们做出来凳子就不会比木匠制作的差。
因为他们始终只懂得一样，工钱自然不会像专业的木匠那么贵。所以即便是生产效率稍稍低一点，总成本也能降低很多。
不仅如此，随着工人们日渐熟练，生产效率也会提升。最终他们的总体生产效率反而能够超过大多数的木匠，为工坊主人提供更大的利润。
最重要的是，木匠的数量是有限的，怎么培养也不可能太多——要培养一位熟练的木匠，至少需要五年的时间，这还只是做凳子之类，如果要做的东西复杂一点，甚至可能会花上十年。
相比之下，培养一批流水作业的熟练工人，最多几个月就行了。
这就意味着工坊可以有很高的产量，足以敞开供货，占据市场。
在这个世界上，大多数手工艺品都是供不应求的，所以价格往往都有些虚高——比方说一张凳子，在一些木匠紧缺的偏僻地方，它的价格甚至可能相当于繁华地方的四五倍。
事实上，那些偏僻而穷困的地方，人们都是直接拿木桩当凳子的。
尽管那个木桩或许能够制作成三四张凳子，但它的价格往往甚至不到凳子的十分之一。
有个例子，就很能说明问题——自从西北共和国使用流水作业法生产盔甲和武器以来，目前虚空城已经成为了世界上最大的盔甲武器交易场所，甚至于正在朝着“世界上最大的军火供应商”这个方向稳步前进。
这一切，都只因为区区一项不起眼的技术而已。
隋雄并没有特别保密，但西北共和国盔甲和武器工坊都很注重保密工作，从不将技术外泄。
财富女神也并没有把他们的技术窃取走，但祂却把“流水作业法”这套思路告诉了一些信仰自己的大商人。
那些商人们自然不敢跟虚空城抢生意——大概财富女神当时也告诫过他们，可世界上能够生产的东西多得是，他们不生产盔甲和武器，但不妨碍他们生产诸如木器、装饰品、各种家具和日用品啊。
反正只要能赚到钱，生产什么，区别很大吗？
金币一样就好了嘛……
只是财富女神怎么也没想到，这个擦边球的小偷行为，居然给自己带来了这么巨大的麻烦。
这让祂有些措手不及，更让祂苦恼不堪，无法可想。
过去的十几年来，商人们一直在忍让，一直在让步，他们眼睁睁看着可以赚的钱赚不了，心里痛苦纠结。
现在，他们终于不再忍耐了。
不仅如此，金币联邦里面，贵族派和商人派本来就是有矛盾的，这份矛盾差不多从国家建立的时候就开始埋下，长年累月不断积累不断发酵，差不多已经如同一桶火药，只要沾上火星，随时都可能“轰隆”一下，把大家都炸个粉身碎骨。
矛盾的根源，来自于“赚了钱之后该怎么花”。
一部分人想要稳妥，所以他们选择购买土地和人口，经营领地；另一部分人想要锐意进取，所以他们选择扩大生意，把生意越做越大。
起初，这两种人是相安无事的，可随着时间的推移，前者慢慢发展成了掌握着一个个领地的贵族，后者慢慢发展成了掌握着一条条商路的大商人，于是矛盾渐渐就来了——商人靠贩卖东西获利，而贵族们则发现自己经营获得的财富远不及商人交易所得，于是要求从中收税。
那是金币联邦贵族派和商人派的第一次大冲突，当时差点就闹到打内战的地步。最终在财富女神的调停下，双方坐下来谈判，经过差不多两年的艰难谈判，拟定了一个彼此都能勉强接受的收税标准。
再往后，领主们希望巩固自己的统治，不允许领地上有足以威胁自己统治的势力存在，商人们则不管到哪里都要能够保护自己的财产，甚至于不希望有能够威胁自己财产的势力存在。
这是金币联邦的第二次大冲突，结果自然又是商人让步，最终各大商行大多选择将自己的总部建立在城外，平白增加了许多的开支和风险。
所谓再一再二不能再三，这次商人们是再也不肯让步了。他们叫嚷着“我们已经让步了两次”，要求贵族领主们也让步一回。
但贵族领主们早已习惯了商人让步，他们怎么可能愿意让步呢？
当然，这背后也有贵族之神教会的推动，贵族之神教会宣称贵族领主理应统治自己的领地，除了向上级领主效忠之外，他们根本没必要对别的世俗势力让步，更没必要允许那些俨然拥有治外法权的大商人组织存在。
这说法显然和财富女神的教义不合，被商人们嗤之以鼻。但不少贵族表面上不信这个，暗地里却常常为这套说法点赞叫好。贵族之神教会派去的说客每每都能在他们的府邸吃好喝好，受到上宾款待。
“或许……”财富女神沉默了很久，最终有些没精打采地说，“我从一开始就弄错了，一个单纯的商人国家，根本就不可能存在吧……”(未完待续。)
第四十五章
单纯的商人国家可以存在吗？
隋雄觉得，应该还是可以的。尽管这世界有着种种奇妙的力量和危险的魔物，以及强大的神祇，但凡人的生活其实本质上和地球也没太大的区别。地球上多的是商人主导的国家，没理由这个世界不能有啊。
远的不说，隋雄穿越之前，地球上最强大的国家正好在竞选总统。两个候选人一个背后是大财团，另一个自己就是大商人。
不过他并没把这些话说出来，而是自己琢磨金币联邦的事情该怎么解决。
虽然财富女神把问题说得很严重，但隋雄觉得，应该还是有解决的办法，或者说，应该还有暂时缓解一下矛盾的办法。
地球上，商人阶级崛起的时候，也不是一开始就打仗，杀得人头滚滚啊。
虽然说再怎么缓解，终究会有矛盾无法压制，不得不大战一场的时候，但不管怎么看，现在还没到那个时候吧。
隋雄的世界史学得不算好，但他至少也记得“资本主义革命”应该是在“工业革命”之后才对。
特么这世界连工业革命都还没开始呢，哪里可能发展到需要打推翻封建制度大战的地步！
马克思知道了，一定会嘲笑他们的。
“接下来你打算怎么办？”他想了一会儿，还是没能想出该用什么办法暂时化解矛盾，于是先随便找了个话题。
“没什么办法，还是先让教会尽可能调停，或者说尽量拖延时间。”财富女神说，“能拖多久算多久吧。”
隋雄点了点头，能拖多久算多久，这当然不算是什么好办法，却是最实际的办法。
起码……如果能够拖到有更好的办法来解决问题，那不就行了么？
“话说，就不能让他们彼此坐下来谈判，再商量商量吗？”他问。
“已经谈了很多回了，双方都认为已经退步到了底线，不肯再退了。”财富女神苦笑着说。
就在这时，隋雄心中灵光一闪，想出了一个办法。
“搞个议会怎么样？”他说，“把国家的各种问题，一条一条列举出来，由各个地区、各个阶层代表组成议会，一条一条地慢慢讨论，如何？”
财富女神一愣，纳闷地问：“讨论到最后，不还是要翻脸吗？”
“不一样的。”隋雄笑了，“首先，议会的规矩是‘少数服从多数’。比方说要在某条河上建一座桥，有人支持，有人反对，那么最后大家投票，支持的占多数，就建，反对的占多数，就不建，谁都必须要服从这个结果……”
“这种做法早就有了。”财富女神叹了口气，“联邦也一直就是这样做的啊，大商人和大贵族之间，一直在搞这种公开讨论和投票表决的做法啊。”
“不一样！”隋雄微笑起来，昔日在政治课上学到的东西，此刻化为灵感，都涌上了心头，“只有大商人和大贵族，讨论的时候当然很容易谈崩了。因为他们彼此都手握重权，都有整个阶级支持啊。所以议会的第一步，就是把他们的阶级拆散了！”
“拆散了？”财富女神眉头皱了一下，若有所思，眼睛明亮了起来。
神祇的智慧不容小看，只是一点点提示，就足以让她明白隋雄的打算。
“我知道你的意思了，把大商人、中等商人和小商人分开，把大贵族、实力贵族和小贵族也分开，再按照地区的不同，选拔大量的代表，组成一个庞大的议会。”祂点头说，“人一多，就很难再取得一致，而且就算有什么矛盾，也往往会陷入内部的勾心斗角之中，不会再形成两个强大的战线，互相厮杀。”
“不仅如此。”隋雄说，“在这议会里面，还需要另外两种人。圣职者，以及平民。”
财富女神用力点头：“对！圣职者永远站在中立的立场上，而平民则站在对自己最有利的立场上。他们的数量不需要太多，但每到关键时刻，就足以决定投票的胜负。那么商人方和贵族方都将不得不去尽量拉拢他们，以求在议会压倒对手。可要拉拢圣职者和平民，就肯定需要让出好处——前者是信仰上的好处，后者是物质上的好处。既然横竖都是要让出好处，那还不如彼此妥协算了。”
“对。而且还可以把国家的各种事情拆开，大事拆成若干条小事，一点一点地讨论。在这种讨论中，消磨双方的锐气。就算最终还是无法达成妥协，至少也能拖延很长时间。”隋雄笑着说，“不管怎么说，总有可以妥协的事情。先把那些事情慢慢谈完了，至少也是一两年之后。到时候如果他们还是要打，那到时候再想办法。”
“虽然一两年不是很久，但对于凡人来说，却已经够久的了。”财富女神点头说，“或许事情就会有些变化，又或许双方会发现一些新的可以妥协的内容……”
“对，实在不行的话，还可以对外转移矛盾嘛……”隋雄笑呵呵地说，却没注意到财富女神眼中又微微有亮光一闪。
双方又继续讨论了一番，商量了许多细节。
比方说，大贵族和大商人的票数应该是多少？每一阶层大致上应该有多少票？投票的时候应该用什么方法？如何尽可能将社会各个阶层都拉下水？怎么去宣传，营造“有希望和平解决问题”的气氛？
这些问题都需要一一讨论，设计出比较合理的方案来。
光靠隋雄和财富女神，他们还觉得想得不够周到，于是又将别的盟友们邀请来，加上信徒之中那些深谋远虑的贤君名臣们，大家一起仔细讨论了好几天，最终拿出了一整套方案。
当这套方案终于拟定之后，早已做好准备的财富女神教会立刻将这套方案宣布了出来，财富女神甚至直接降下化身，勒令已经争吵到恨不得拔刀对砍的贵族派和商人派回到谈判桌上来，组建议会讨论解决。
贵族也好，商人也罢，从内心来说都是很爱惜自己生命的。只是在巨大的利益面前，他们形成的两个庞大的利益集团已经不容许个人爱惜自己。换句话说，他们是被“大势”所迫，不能自主。
此时“大议会”一经提出，立刻就让那些忧心忡忡的商人和贵族，尤其是双方之中那些中等水平的实力派们找到了机会，他们不遗余力地宣传和鼓吹，很快就连大贵族和大商人也觉得这办法的确比较考虑，暂时平息了用刀子解决问题的打算。
于是，金币联邦大议会的筹建工作，就轰轰烈烈地开始了。(未完待续。)
第四十六章
“财富之神居然想出了这个办法……”迷雾般的幽暗之中，贵族之神睁开了眼睛。
祂的眼睛和过去有了很大的不同，原本她的目光锐利而深沉，宛若暗潮激荡的大海一般让人警惕，但现在祂的眼睛里面却有了许多浑浊和暴戾，宛若风暴之中的海滨，没有了之前的深度，却更让人毛骨悚然。
而且，祂身上的气息也变得十分壮大，有一种似乎努力在压抑着什么，却好像已经压抑不住的怪异感觉。
此刻祂正坐在一个金色的平台上，平台下面是一潭深不见底的黑水，那幽暗的迷雾，就是从黑水里面不断腾起的水雾。
仔细看去，却是这金色的平台在不断吸收祂的神力，而黑水就在不断削弱这些被吸来的神力。它之所以会蒸发，正是因为这个缘故。
在水潭外面，外交之神正站在一个亭子里，这亭子通体银白，更有一圈光幕笼罩，无论水雾多浓厚都无法侵入。但即便如此，外交之神也十分谨慎地用法术化作层层光罩，将自己保护在其中。
那水潭里面的黑水，只要沾上一点就会损耗许多神力。祂可不是贵族之神这种神力已经到了极限，再不设法压制一下就要被迫进阶的那种，损耗不起这么多神力。
听到贵族之神的话，祂点头说：“这个办法提出来之后，原本剑拔弩张的形势稍稍缓和了一些，贵族派和商人派都在尽量拉拢盟友，这段时间甚至有不少地方都在努力给平民增加好处……”
“办法的确不错，但绝对不是财富之神能想出来的。”贵族之神思考了一会儿，慢慢地说，“能想出这办法的，只有虚空假面！那只水母从来不按照常理出牌，满脑子都是奇思怪想。像这种搞大议会分化各个阶层，再把圣职者和平民放进来搅混水的做法，只有祂能够想出来！”
外交之神点头：“陛下也是这么说的，祂还告诉我，如果你不能想到这一点的话，那你这次的进阶最好放弃算了。”
贵族之神微微一笑，脸上露出一丝痛苦之色，旋即被祂压了下去：“这点小事都想不到，我还凭什么去争强大神力的位子！”
“说得也是……那你准备怎么办？”外交之神问。
“给他们添点麻烦。”贵族之神冷冷地说，“要是让他们这么轻轻松松就解决了问题，岂不是显得我很无能吗？”
“你帮我去联系一下阴谋之神吧，告诉祂，我要祂散布一个谣言。”贵族之神说，“财富女神这次搞大议会，表面上是为了调解贵族派和商人派之间的矛盾，实际上是为了给商人们提升地位，让他们有和贵族平起平坐的资格，削弱贵族血统的神圣性。日后等到贵族家系更替、或者出现继承权纠纷的时候，商人们必定会利用大议会，逼迫后继的贵族们付出巨大的代价，从而一次次削弱贵族群体。这样下去，用不了多少年，贵族们的势力就会被削弱到不能和商人对抗的地步——大致上就是这个意思，我想你明白我的意思了吧？”
外交之神略略一想，点了点头：“我明白了。我会跟阴谋之神仔细说明的。”
祂犹豫了一下，又问：“这件事，其实可以让咱们自己来做，没必要非找那个家伙不可。这种事情还是不要牵涉外人的好，否则日后要是传出消息，对你的名声不利。”
“我的名声？”贵族之神冷笑一声，闭上了眼睛，“我要的就是这种名声！”
祂并没有详细解释，但外交之神却已经明白了。
这位总是在人类神系里面担任使者的神祇犹豫了一下，还是没有劝说，只是轻轻叹了口气，转身走了。
直到祂离开，贵族之神才重新睁开眼睛，看着祂远去的方向，沉默不语。
（不做出这样的姿态来，陛下怎么会允许我晋升强大神力？以我的智慧和手腕，如果不让自己的名声变差，只怕陛下就要担心我谋夺祂的位子了吧……）
祂的嘴角微微翘起，露出了一个有些阴沉的笑容。
几天之后，一些消息在金币联邦飞快地传开。
每一位得到了消息的贵族都皱起眉头，尤其是那些正在面临着继承权问题，或者眼看着自己的下一代或许会遇到这种问题的贵族们，更是眉头紧锁。
而金币联邦名义上最为尊贵的两位侯爵，则秘密见了一次面。
没有人知道他们谈了什么，因为这一次，他们是在密室之中，一对一密谈的。
就连负责保护他们的卫士，也只知道这次密谈之后，尊贵的大人就改变了态度，开始反对大议会了。
消息自然也传到了财富女神的耳中，然后又传到了隋雄这里。
“啧啧……贵族们背后有高人啊！”隋雄皱起眉头，有些惊讶，“他们怎么会看得这么远？”
对于凡人来说，“高瞻远瞩”一般都只能停留在字面上，能预见到未来几年的形势发展，就可以说是智者，而能够预见到未来几代人的发展，绝不是一般所谓“聪明人”能够做到的。
法师里面倒是有不少这样的人，但法师们按说不会把这些见识说出来才对。
毕竟……对于法师们来说，贵族体系比商人体系要容易控制得多，也更符合他们的利益。
“我占卜了一下，显示背后有神祇插手，但无法确认是哪位神祇。”财富女神说。
“无法确认是哪位神祇？”正义之神约尔加德曼冷笑起来，“多半就是那个混蛋了！”
大家都明白祂的意思，能够让占卜无法确定究竟是谁的，意味着要么神格极高，要么神职独特。如果跟“谣言”什么的联系起来，在背后搅混水的那位神祇身份简直昭然若揭。
除了阴谋之神，还能是谁？
“祂为什么要找我的麻烦？给我捣乱？”财富女神自然也能猜到，但祂却猜不出原因，“我有什么事情得罪过祂吗？”
“混乱邪恶的神祇，做坏事还需要理由吗？”正义之神冷笑，“依我说，咱们还是找个机会弄死祂算了！”
这打算得到了诸神的一致同意，然而毫无意义。
长久以来，想要弄死阴谋之神的神祇没有一千也有八百，甚至于不止一次搞过“讨伐阴谋之神联盟”。但阴谋之神最多也就暂时销声匿迹几年，然后就又会出现，谁也找不到祂的真身所在，谁也找不到祂神国的位置。
要说对于讨伐这家伙最积极的，绝对非正义之神莫属，可就连祂这位强大神力里面数一数二的强者，其实也拿那家伙没什么办法。
而且，眼前最大的问题不是怎么找阴谋之神的麻烦，而是帮财富女神解决危机。
随着那个谣言的传播，贵族们的态度已经有了明显的转变，再不想办法的话，只怕又要打起来了……(未完待续。)
第四十七章
“必须要想个办法。”财富女神曼妮斯说。
“是啊，必须要想个办法。”隋雄也说。
然后，他们大眼瞪小眼。
能想得出办法来的话，他们还用得着这样发呆吗？
那个谣言正打在了问题的要害上：对于贵族来说，家族的传承，权力和荣耀的延续，是他们人生的根本目标之一。所以一旦牵涉到“会妨碍家族传承”这个问题，就算原本开明的贵族往往也会变得古板守旧起来。
当然，也不是没有不把家族传承当回事的那种人，甚至还有觉得贵族传承体系十分不合理，认为贵族就不应该有世代相传的特权的进步人士，然而正所谓“有背叛阶级之个人，无背叛阶级之群体”，作为一个整体，贵族对于可能会妨碍传承的事情，是极端敏感和反对的。
虽然说“谣言止于智者”，可……如果其实并非谣言呢？
隋雄之所以建议财富女神搞大议会，主要就是为了分化贵族群体，将大贵族和实力贵族、小贵族分开，再加上圣职者和平民代表，也是为了削弱贵族群体的力量，破坏他们的团结一致。
至于商人……商人能够团结一致？隋雄才不信呢！他当年上学的时候，甭管哪位老师都说过，商人群体是最缺乏长远见识和团结精神的，一位两位老师可能见识有限，也可能是在胡扯，但总不能每个老师都没见识，都在扯淡吧！
而那个谣言里面提到的“如果有了大议会，以后贵族传承的代价就会增加，贵族群体就会被不断削弱”云云，至少就隋雄的预测而言，的的确确是事实。
所以这事还真不好辟谣——这个世界可不是地球，谎话重复多少次也成不了真理，用预言法术就能很容易地判断出真伪来。尤其是这种牵涉到国家大势演变，时间又会相当长远的事情，基本上只要有了明确的参考，大多数都对于预言法术有一定造诣的中阶法师都能够做出准确判断。
在那个谣言传出之后，至少有二十位中高阶的法师用各种方法尝试验证。而每一位施法成功的法师，都证明了它的正确。
正因为如此，贵族们的反应才会如此激烈。
软刀子割人不觉死，但如果对方已经明明白白知道了呢？
那还不如扔下软刀，提起钢刀，大家真刀真枪杀个痛快呢！
所以，隋雄现在正很认真地考虑这个问题。
看来似乎是忽悠不过去了，既然忽悠不过去，不如就打了算了。
抢先动手的话，至少还占个先手啊！
于是他跟财富女神说了自己的建议。
“让商人们抢先动手？”财富女神一愣，“这岂不是要背叛那些多年信仰我的贵族？不行不行！”
这真不能怪祂优柔寡断，须知即便在祂的神国里面，也有一大批贵族出身的信徒呢。要是真的跟贵族群体彻底翻脸的话，祂必定会遭受重创，甚至可能从强大神力跌回到中等神力。
“但除此之外，你还有什么好办法吗？”隋雄反问。
财富女神苦着脸，无话可说。
要是有什么好办法，祂早就用了！
“可是，这一仗不能打！”但祂依然很固执，“打起来的话，不管谁赢谁输，金币联邦肯定完了。”
“不破不立嘛，只有打赢了这一仗，才能真正建立商人的国家。”
“可是……打输了怎么办？”
隋雄无语了，他沉默了一会儿，然后没好气地说：“为什么你会产生‘可能会输’的错觉？”
“商人派虽然有钱，可以招募大量的雇佣兵，但雇佣兵始终缺乏配合，更缺乏关键时刻血战到底的决心。靠这样的军队，去跟贵族派多年积累的私军较量，打得赢才有鬼啊！”财富女神没好奇地说，“不要以为我不懂打仗，基本常识我还是有的！”
“不仅如此，商人们的财富都来自于交易。一旦打起仗来，商路就断了，交易也停了。再多的家产，都只能坐吃山空。用不了多久，就连雇佣兵的报酬都支付不出来了。相比之下，贵族的军队只需要军粮就行，而他们绝对不会缺粮，打上三年五载都没问题。”财富女神叹着气说，“至少从我的角度看，商人派是肯定打不赢的。唉！要是真的能够打赢，他们又怎么会接连退步了两次？”
隋雄沉默了，他有些犹豫，考虑是不是要把那些个曾经在地球上掀起赤色浪潮的大杀器用出来。
但考虑再三，他还是放弃了那个打算。
老虎出了笼子，想要再关起来就难了。他的确希望推动这世界进步，但绝对不想用那种酷烈的方式来进行。
地球上有个国王说过“我死之后，管它洪水滔天”，隋雄倒不是很反对这种豁达的态度，然而他死不了啊……
自己活着，看到自己点燃星星之火化作燎原怒焰，席卷苍茫大地，用鲜血和生命做燃料烧红苍天。
尼玛，这事想想就让人觉得有点汗毛倒竖，万万做不得！
所以他最终，只好说：“如果有必要的话，西北共和国可以出兵，帮助商人派作战。”
财富女神一愣，犹豫了许久，最后终于还是点头。
“或许……这样也好。”祂说，“干脆让商人派迁徙到北部，毗邻着西北共和国也建立个共和国吧……或者干脆直接并入西北共和国也没什么不好的。只要把金币联邦撕裂，一分为二，这样至少贵族派也不会那么拼命……”
“……你就这么简单地把信仰自己的国家给分裂掉，真的没问题吗？”隋雄愣了一下，问。
“有什么问题？”财富女神反问，“对于我们来说，国家什么的，无非是一场过眼云烟罢了。只要信仰我的各个势力能够不至于伤筋动骨，甚至于可以有进一步的发展，金币联邦分裂了，又有什么关系？”
隋雄无语了，他觉得自己有点跟不上财富女神的思路。
过了一会儿，他们将这个建议放到了诸神会议上讨论。
“这办法也算是不错。”战争之主温纳点头说，“现在金币联邦的情况已经很明白了，商人派和贵族派实在没办法再彼此容忍下去。要么打个你死我活，要么就是大家分家，各走各的。分家的话，至少还能避免打内战。”
“真的能够避免打内战？”隋雄怀疑地问。
“当然不可能完全避免，但战争的规模和强度肯定比双方争夺整个国家要小得多。”战争之主说，“既然避免不了打仗，那至少可以让仗打得小一点。”
“或者，你们有更好的办法？”
诸神你看看我，我看看你，都想不出什么更好的办法来。
于是，事情就这么定了下来。(未完待续。)
第四十八章
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
漫长的队伍行走在并不十分宽阔的大道上，宛若一条长龙，前不见头，后不见尾，从东边的地平线一直逶迤到西边的地平线。
这是金币联邦商人派的迁徙队。
为了避免战争，财富女神最终提出了“商人向北、贵族向南”的思路，将偌大的金币联邦一分为二。
尽管中下层小商人和小贵族们对此很有意见，但上层的大商人和大贵族们却在谈判之后，接受了这个建议。
不管怎么说，这始终比打仗要好。
虽然他们彼此都恨不得杀了对方，将对方所有的财富全都抢夺过来，但即便是占着优势的贵族派，其实也并不真有很大的胜算。
或者说，即便是整个贵族派有胜算，具体到某一位大贵族本人，他并不一定有把握，自己的家族在未来那场席卷整个金币联邦的大战之中，得到的好处能够弥补失去的损失。
既然这样，那么能够不失去，就更好了。
所以尽管北部的贵族和南方的商人们反对，但这件事最终还是定了下来。
定下来之后，就是漫长的迁徙。
商人向北，贵族向南。
这大概是自从人类大迁徙之后，发生的最大规模迁徙。两边牵涉的总人口加起来，可能要接近百万。
原本商人们是建议大家只迁徙财产和家族，不迁徙领地百姓的——他们甚至表示，可以用钱赎买那些贵族的领民。但北方的贵族们经过一番讨论，最终却表示要人走地留，不给商人们留下足够的人口。
这一方面是为了避免让商人们变得强大，另一方面则是为了到南方之后可以有足够的实力争夺领地。
南方的商人们迁徙走了，自然留下不少他们多年经营的地区。为了占有这些地区，当然就需要很多的人口——贵族们所选择的农耕模式，需要的人口远比商人更多，如果不把北方的人口迁徙过来的话，那些更换了领地的贵族们将会很难有足够的人手来务农。
而更重要的是，这些领民是他们统治的根基。他们的军队同样出自于其中。如果把他们留下了，就意味着他们的军队将会失去根本。纵然短时间看不出来，等时间长了，就会发现他们的军队越来越少。
金币联邦的中央政府并不强有力，贵族领主们私下的战斗和厮杀都很多，称得上有乱世的感觉。如果没有可靠的军队，就算到了南方，无非也是一群待宰的猪羊罢了。
南方商人们发现北方的贵族们居然连人口都要迁徙走，自然不肯干了。他们非常生气地抗议，甚至于使得大贵族们都感觉到了压力。
然而，在已经下定了决心、达成了一致的北方贵族同盟面前，大贵族们的面子和权威也不好使了。
面对着大贵族们的劝说和威胁，北方贵族同盟的代表没有丝毫退让的意思，直截了当地表示不相信对方，要确保南迁的贵族们有足以自保的力量。
这话简直彻底撕破了脸皮，但大贵族们还真的没办法反驳。
事实上……他们原本的打算，就是要把这些南迁贵族们鲸吞蚕食，吃干抹净的。
这些打算当然见不得光，如果能够一直保密还好，现在被明明白白地说破，纵然他们脸皮再厚，也忍不住有些难堪。
除了难堪之外，更多的是生气。
眼看着一大块肥肉就要掉进自己嘴里，现在却居然要长腿跑了，他们怎么能不生气？
但南迁贵族们的态度非常激烈，甚至于摆出了“大不了大家一拍两散，金币联邦内战就内战”的态度来，连一丝一毫都不肯让步。
对他们来说，离开经营多年的家园，前往南方重新开拓，已经十分辛苦。想要他们再让步一点点，都是不可能的。
其实许多南迁贵族已经私下联系好了，等到了南方，他们第一件事就是联合出兵，先把附近的南方贵族们敲打一遍，首先稳固统治，再力争扩大领土。
南迁贵族之中几位实力派，甚至已经把目光投向了金币联邦两位侯爵的身上，想要把他们从高高在上的宝座打下来。
一群豺狼迁徙，要确定自己的地位，当然可以靠欺负迁徙地的兔子山羊什么的来完成，但最妥当的办法，还是咬死当地的狼王。
连地球的网民都知道调侃“干掉熊猫我就是国宝”，这些心狠手辣的贵族们，又怎么可能不知道？
……呵呵，要不是为了可能抢夺到好处，想要这些贵族们放弃北方的领地，迁徙到南方去，哪有那么容易啊！
眼看着贵族派携带大量人口南迁，原本打算轻装北上的商人派自然也改变了主意。他们疯狂撒钱，准备了大量的食物，招募了大量的人口，组建了庞大的开拓队，朝着北方前进。
南方的贵族们自然不愿意领民离开——领民是领主统治的基础，领民们没了，领主就是光杆司令。在争斗频繁的金币联邦，光杆司令的贵族，连条狗都不如！
狗起码不会好端端呆在自己窝里，就从天上跳下来一只盖伦，把它变成狗肉。
所以他们立刻动手来阻止，可这一次商人派拿出了极为坚决的态度，甚至于发出了战争威胁。
人口的重要性，谁不明白？要是到了北方却没有足够的人口，那过去又有什么用！
面对着商人派的战争威胁，大贵族们不得不来做那些中小贵族的工作，甚至于还动用武力，强行镇压了两个想要阻止领民被雇佣离开的领主。
当然，他们也定下了规矩，商人们从同一个领地，最多只能雇佣走不超过三成的人口。
结果，这个三成，差不多就成了整个南方的三成。
金币联邦总的来说，南方比北方要富庶一些，人口密度要高一些。整个南方地区的三成人口，大约已经超过了北方地区总人口的六成以上。
这样的人数，差不多可以满足商人们的需求，就算还有一些空缺，北方多少也还能剩下不少人口嘛。
毕竟……北方又不是只有贵族派，也有不少商人啊。
于是，商人向北，贵族向南，无数迁徙者组成的漫漫长龙就这么逶迤在大地上，缓缓地朝着各自的方向前进。(未完待续。)
第四十九章
“我总觉得他们还是会打一仗。”隋雄说。
“就算是我也看得出来，他们最后肯定是要打起来的。‘觉得’这个词有点多余。”享乐之神维耶叹了口气，无奈地说，“为什么他们非要打这一仗不可呢？全都是有钱有势的人，天天吃吃喝喝玩玩，几代人也用不完眼前的财富，何苦拿身家性命博这一场？”
隋雄本想要解释“利益使然”，但转念一想，维耶当年是一个大国王子，为了吃喝玩乐连继承权都不肯要，指望这种人去理解“利益至上”那套说法，无异于鸡同鸭讲，就算浪费再多的吐沫，祂估摸着也只会茫然不解。
所以稍稍想了想，他就解释说：“有人就有恩怨，有恩怨就有江湖。人在江湖，身不由己。就算有人不想打，他的亲戚朋友要打，他的上级下级要打，他也不能不合群。”
“但有恩怨的毕竟还是少数吧。”
“仇恨是会被放大的。”指挥与军略之神奥格曼丁说，“比方说，一个骑士和另外一个骑士有仇，他们互相奈何不得对方，自然就要找帮手。然后打上几仗，双方互相死几个人，于是仇恨就扩大到了两个群体。假设这两个群体再互相奈何不得彼此，再找帮手……我记得有不止一次战争是因为这种两个小贵族之间的恩怨引起的。”
“……真不明白，有什么好争的呢？再大的仇恨，难道比自己的生命还重要吗？”维耶叹了口气，摇着头，喃喃自语，“死了，就什么都没有了啊！”
“死亡不是终结。”正义之神约尔加德曼说，“世界上，也有很多比生命更重要的事。”
隋雄摇摇头，没有加入辩论。
这就是三观的差异了，谋略之神和正义之神尽管彼此立场不同，但至少都能够赞同或者至少理解“为恩怨而战”，享乐之神就不能，因为对祂来说，生命是享乐的基础，连生命都没了，那还有什么快乐可言？
这一番讨论注定没有结果，而人间的大迁徙却仍在继续。
近百万人口，宛若两大群蚂蚁，化作两条长龙，逶迤在广袤大地上，慢吞吞地前行。
一般来说，人越多，行进速度就越慢。就以普通平民为例，几个轻装的壮汉可以不算很费事地日行百里，一群携老带幼的移民每天能走三十里都算好的。
就总体而言，商人派移民的行进速度比较快，因为他们携带的辎重比较少——为了提高移民的效率，商人派每二十里设一个补给点，一路上安排免费的食宿，并且承诺移民到了地方之后可以免费派发家具什么的，所以移民们并不需要携带很笨重的东西，就算缺乏足够的车马，光靠两条腿也不会太过吃力。
贵族派那边就不同了，他们的移民差不多把家里所有能带的都带上了，小到板凳锅碗，大到桌子床铺，很多人都弄了一辆大板车，上面堆了一大堆。
虽然贵族派的移民里面，大多是有一些家产的，不像商人派移民以穷人为主。但这一番置办，还是让很多家庭的积蓄差不多见了底。长途迁徙原本就很花钱，领主可以补贴的也并不很多，当他们出发前想要变卖带不走的笨重东西时，早已商量妥当的北地商人们众口一致地表示“不买”，更是让很多家庭雪上加霜。
在天空中，隐身的神祇们正注视着脚下漫长的迁徙队伍。
“虽然现在天气还算暖和，不至于冻死人，但贵族派的迁徙队里面，只怕会饿死不少人。”正义之神皱眉说，“他们储存的粮食可不够。”
“就算够也没用，这种天气，粮食没办法保存很久，就算是稻谷也一样。”隋雄说，“我们可以帮他们驱散雨云，确保这一路上不下雨，但是我们没办法阻止谷物发霉变质啊。”
“医疗之神陛下不是很擅长这方面吗？”财富女神问，“能请祂帮帮忙吗？”
这段时间一直有点小透明的阿凯恩摇头：“我已经把所有的圣职者都派去帮忙了，但是……就算我的牧师和祭司能够借用神力，差不多无限地施展避免食物腐烂变质的法术，可他们的人数终究太少了。”
医疗之神的教义核心是用“技术”而非“法术”来治疗疾病，一位合格的圣职者能够通过祈祷获得神力，将其转化为排斥一切病菌霉菌的法术，从而让粮食可以长期保存。但是能够理解和认同阿凯恩教义、并且具有法术才能的人很少，以至于他的圣职者里面，绝大多数都是圣武士，牧师和祭司加起来，也才不到一百人。
纵然他们现在已经全体总动员，但对于漫长的迁徙队伍来说，却始终只是杯水车薪。
说到底，“科技”和“法术”这两种手段，在思路上就有根本的差异。能够豁达地跳出差异，不受固定思维影响的人，实在是太少了！
不仅如此，医疗之神那为数不多的牧师和祭司里面，还被商人派请去了一些。毕竟商人派也在搞大迁徙，也需要他们的帮助。
而且，从过去的交情来说，其实商人派和医疗之神教会才是真正的朋友，医疗之神教会当初最早传播到金币联邦并且发展起来，就是得到了不少商人的支持。教会里面也有大量的商人子弟，反而贵族家庭出身的人相对少得多。
这是因为对彼此的定位不同，商人家族那些没有继承权的孩子都热衷于学点本事，无论是做医生还是做工匠，都算是不错的选择。而贵族家庭里面，就算没有继承权，也能分到诸如一个店铺或者别的，什么都不做当甩手掌柜，拿分红过日子，才是他们的常态。
一般来说，贵族家庭那些没有继承权的孩子们，都倾向于成为冒险者或者学者，前者有力量，后者有地位。
要他们去“为人民服务”，学习医术当医生？那可真不容易！
他们就算学了医术，也只会把其作为爱好，不会真地当医生。
如果不是阿凯恩及时发现了这一点，赶快降下神谕的话，光是凭着亲疏有别，就别指望贵族派能够找到多少愿意帮助他们的医疗之神圣职者。(未完待续。)
第五十章
日子一天天过去，天气也渐渐地热了起来。
对于普通的平民来说，天气热一点是好事，暖和，可以不用穿太多的衣服，也方便工作。但是对于迁徙者来说，天气热了并不好。天气热了，人就容易出汗，容易疲劳，也容易生病。
尤其天气热起来之后，蚊虫孳生，各种传染病都会流行起来。在密集的人群里面，一旦爆发大规模的传染病，简直是一场灾难。
某天，阿凯恩就找到隋雄，担心地告诉他，在贵族派的迁徙队伍里面，已经有瘟疫爆发的苗头。
所谓瘟疫，其实就是指的那种传播性较强，对人体伤害较大的传染病。
隋雄闻言皱起眉头，问：“瘟疫之神也要来凑热闹吗？”
“暂时没发现祂的踪迹，但祂肯定已经觉察到了。”阿凯恩说，“现在的情况很危险，商人派的迁徙队那边还好一点，贵族派的迁徙队差不多已经如同走在悬崖边上，轻轻一推就要摔得粉身碎骨。”
“我担心……如果爆发瘟疫的话，他们当中死掉一半都是轻的！”
说到这里，祂已经满脸的忧心忡忡。
作为一位偏向于善良和秩序的神祇，纵然祂跟贵族派的关系并不好，也不愿看到无辜平民受害。
哪怕这些平民是贵族派的根基所在，他们死了会让贵族派伤筋动骨，也是一样。
善与恶、秩序与混沌的一个巨大分别，就在于手段。
“只要能赢，手段不是问题”的那种人，多半都是偏向于邪恶和混沌的，“有所不为、有所必为”，是善良和秩序的特征。
隋雄沉思了一会儿，找来了沃尓。
知识和文化之神沃尓，差不多是虚空神系这草台班子的外交大臣。对此沃尓不止一次提过意见，他表示自己能够胜任打手或者学者的工作，但真的不适合当外交官。
“那么不是你的话，又是谁呢？”隋雄反问，“三无（治疗之神）？阿凯恩（医疗之神）？桑·巴勒德（文艺之神）？或者是达姆韦德（农业之神）？”
沃尓被说得哑口无言，和祂相比，那四个神祇显然更不适合当外交官。
三无是个锯嘴葫芦，一天到晚别说开口，就连表情都很少有。跟祂交流是一件很辛苦的事情，必须时刻注意祂细微的神情，才能不至于陷入无话可说的窘境。
让祂去做外交官？呵呵……呵呵呵呵……
阿凯恩是个技术宅，在实验室里面搞研究的时候精神抖擞，介绍理论和技术的时候眉飞色舞，但要祂去跟人交涉，祂就要么张口结舌吞吞吐吐，要么老实巴交毫无隐瞒，显然也不适合当外交官。
桑·巴勒德倒是既不沉默也不内向，可祂也缺乏外交方面的才能——祂差不多把喜怒哀乐都摆在脸上，跟人交涉的时候只要看祂的脸，就知道祂在想什么。
这种人去搞外交？比阿凯恩也好不到哪里去！
达姆韦德的情况倒是比他们都好一些，但这段时间祂正在专心梳理神力，以求完全继承丰收女神的遗产，实在分不开身。
一圈看下来，虚空神系里面，还真的只有沃尓适合当外交官。
祂是个老江湖，虽然不敢说喜怒不形于色，起码有一定的观察和伪装能力。而且祂现在真的挺闲，腾得出时间和精力去搞外交。
“你帮我联系一下瘟疫之神。”隋雄说，“约个时间地点，我要跟祂见个面，详谈一番。”
沃尓点点头，并没有询问原因。
万神殿里面，祂的化身站起来，走到了总是半睡半醒躺在座位上，宛若冬眠一般的瘟疫之神面前。
“我们陛下想要跟你见个面，谈点事情。”祂直截了当地说，“能赏面抽点时间吗？”
瘟疫之神貌似睡着，实际上并没有。眼看着沃尓走过来，祂表面上一动不动，心里其实有点担忧——知识和文化之神沃尓是虚空神系的外交官，而虚空神系的医疗、治疗两位神祇，都算是瘟疫之神的克星。
所以当祂听到沃尓的话时，第一反应就是“糟了”。
好在祂毕竟也是老江湖，纵然心里紧张，脸上却没表露出来——当然，要在祂那张腐烂的脸上看出表情，也真不是一般人能够做到的。
“虚空假面陛下找我？”祂装作刚刚睡醒的样子，睁开了眼睛，坐直了身体，“有什么事情吗？”
“不管有什么事情，万神殿都不是一个合适的讨论场所。”沃尓说。
瘟疫之神左右看看，发现已经有许多神祇在注意自己，尤其从万神殿前排传来的几道目光，让祂颇感威胁。
祂点了点头，说：“你说得对，这里不是什么谈话的好地方。但是……我真不觉得，我们之间能有什么好谈的。”
这位整个身体如果不是被沾满了血污的绷带缠着，似乎随时都会彻底溃烂的神祇摊开手，貌似很不在乎地说：“你们神系里面有我的克星在，我真的不想要跟你们靠得太近，这让我很没有安全感。”
沃尓满不在乎地笑了：“你什么时候有过安全感？这些年来，无论什么时候，你都躲在那个无人知晓的地方，什么时候真的本体出现过？何况，就算是不安全，顶天了也就是损失一个化身而已，以你的积累，难道还舍不得区区一个化身？”
“……我是真舍不得。”瘟疫之神摇头，“我跟你不同，没有多少信徒。所以我的每一点神力都来之不易，要节约使用。平白浪费一个化身，这太奢侈了。”
“我们陛下想要见你。”沃尓笑了笑，又重申了一遍，“你可以不愿意见祂，但你确定这样就能保证不会见到祂？”
祂的笑容稍稍有些阴森起来：“或者说，你不喜欢大家约个时间地点，和平地见面，而想要让祂带着我们，亲切友好地找到你，细致深入地谈一谈？”
祂特地将其中几个词语加重了一点，威胁之意溢于言表。
瘟疫之神深深地叹了口气，垂下了头，无可奈何。(未完待续。)
第五十一章
人为刀俎，我为鱼肉，说的就是瘟疫之神这种情况。
按照祂过去的风格，自然是应该躲起来谁都不见的。但如果隋雄真的带着阿凯恩和三无去找祂，找不到固然罢了，找到的话，祂这辈子大约也就走到头了。
因为神职被克制的缘故，一对一祂连隋雄麾下诸神里面正面战斗力最弱的三无都未必打得过，再加上一个神格同样克制祂，但比三无要善战许多的阿凯恩，祂能够逃走就算是运气好了。
然而……别忘了除了这两位祂的克星之外，还有隋雄在呢！
要是真的面对这种阵势，瘟疫之神绝对没有任何逃命的可能，甚至于或许连投降的机会都没有——消灭和自己神职冲突的神祇，是可以大幅度增长神性的，虚空神系绝对会把祂剁吧剁吧，变成医疗之神和治疗之神提升实力的养分。
所以沃尓有自信能够说服瘟疫之神和隋雄见上一面，因为祂知道对方惧怕自己，或者说，惧怕自己代表的虚空神系。
因此，祂并没有注意到，垂下头的瘟疫之神眼中，闪烁的并不是恐惧，而是希望。
虚空假面陛下为什么要找自己谈谈？原因祂大概猜得出来。
尽管并不是祂所操纵的，但主位面的确出现了瘟疫的征兆。如果正常发展下去的话，用不了多久，就会爆发一次席卷大陆西部的大瘟疫，保守估计会死掉几十万人，甚至死个上百万也不奇怪。
这次大瘟疫可以为瘟疫之神提供很多神力，但祂却并不打算真让这次的瘟疫发生。
随着医疗技术的发展，瘟疫在大陆上出现的频率正在减少，规模也在慢慢缩减。对此，别的神祇或许不清楚，瘟疫之神自己却是很清楚的。
因为没有多少信徒的缘故，祂并没有被信仰之力妨碍神智，依然保持着良好的清醒。所以祂这段时间一直在思考，自己的前途在什么地方？
按说天无绝人之路，就算主位面不再有瘟疫，别的世界也有瘟疫，足以维持瘟疫之神的神格存续。然而世界上以“瘟疫”为神职的神祇并非只有祂一个，正如海洋女神所掌控的“海洋”八成以上是主位面的海洋，对于其它世界的海洋其实掌控并不多，瘟疫之神的情况也很类似。要是主位面真的没有瘟疫了，祂的神格只怕会跌落到微弱神力的水平，甚至可能跌到准神层次。
对此，瘟疫之神倒也不是很担心。祂当年封神，无非就是追求一个长生不死罢了。只要能够长生不死，准神也没什么大不了的。
但如果就这么认输，窝窝囊囊地滚出万神殿，祂总有一些不甘心。
自己好歹也当了这么多年的瘟疫之神，怎么就稀里糊涂地混到仆街了呢？
所以祂早就想要见一见栽培了医疗、治疗两位神祇的虚空假面陛下，仔细问一问，究竟是怎么回事。
最近这些年，祂一直在等待机会，为此甚至很难得地派出了通讯化身驻扎在万神殿里面——要知道，以往祂都是根本不去万神殿，以免被人给发现的。
之所以派化身驻扎万神殿，就是为了找机会跟虚空假面陛下见一见，谈一谈。
其实祂也知道，自己直接登门拜访，才算是有诚意。然而作为一个极端资深的宅系生物，祂实在是拿不出拜访别人的勇气来，所以只好作躺尸状躺在万神殿的座位上，静静地等待机会。
现在，当主位面出现大规模瘟疫征兆，而虚空假面陛下想要见自己的时候，祂就知道，机会来了。
“我会阻止这场瘟疫。”几天之后，在一个荒芜的小世界见面的时候，祂甚至连寒暄都懒得，开口就是这句话。
隋雄反而被他说懵了——虽然自己的确是想要找这位瘟疫之神帮帮忙，阻止这场可能会闹到赤地千里的大瘟疫，但怎么自己还没开始说服，对方就先表了态？
导演，这剧本不对吧！
“作为交换，我也有些事情想要请教虚空假面陛下。”瘟疫之神的第二句话，终于让隋雄觉得——原来不是剧本不对，是演员有问题。
瘟疫之神这家伙如果去拍电影，绝对会是票房毒药，就看祂这见鬼的说话方式，来多少天王巨星都补不上他这个窟窿！
特么有这么说话的吗？有这么颠三倒四的吗？你好歹也活了这么多年，连点常识都没有吗！
隋雄是绝对不会承认，自己因为之前被瘟疫之神一开口就镇住了，心里稍稍有那么一点点恼羞成怒。
他暗暗吐槽一番，也就收拾了情绪，和瘟疫之神详谈起来。
这一详谈，他顿时发现——特么真是人才！奇葩的人才！
瘟疫之神这家伙，当了这么多年的瘟疫之神，竟然连瘟疫的成因以及传播的原理都不清楚！
喂！你是瘟疫之神啊！你不觉得有点对不起你的神职吗？
当隋雄忍无可忍地指出这一点时，瘟疫之神满不在乎地说：“我的神职又不是靠自己努力争取的，是讨伐了前代瘟疫之神之后占下来的啊。”
隋雄真的很努力才忍住暴打这家伙一顿的冲动，同时下定决心，以后对于这种走抢夺神职道路封神的家伙，一定要保持足够的戒心。
否则……没准真可能被他们给气死！
这实在是偏见，贵族之神也是抢夺神职封神的，人家就靠谱得很，完全站在贵族的立场上。
瘟疫之神的情况其实真是极端少数，祂自封神之后差不多就在专心当缩头乌龟，信徒也不要，教会也不发展，就算有人向祂祈祷，祂很多时候也根本就不回应。如果不是好歹还偶尔散布一下瘟疫，算是勉强履行神职的话，没准祂会因为行为和神职不契合而直接导致神职脱离呢。
所以也正是因为这样的缘故，祂才没有被“瘟疫”这个神职侵蚀得太过彻底，还能保持着较为清醒的自我。
“原来瘟疫是这么回事啊……”当隋雄给祂详细介绍了瘟疫的本质之后，瘟疫之神恍然大悟，连连点头。
与此同时，祂位于神国的本体顿时感觉到自己的神力在快速增长，很快就把这些年的损失补了回来。
“那么……虚空假面陛下，我作为瘟疫之神，该怎么办呢？”大喜之后，瘟疫之神又很虚心地问，“难道说，除了散播瘟疫之外，我真的没别的道路好走？这条路不妥当啊！”
“……你也知道这条路不妥当，那你为什么还走这条路？”
“当年我联手砍翻了重伤虚弱的瘟疫之神，那时候我觉得，不管怎么样，能够永恒不朽就是最好的……”
“……冒昧地问一下，你当年是干什么的？”
“我？山贼啊。”
“……我是问，除了山贼之外，你还擅长什么？”
“种田、打猎、采集野果，只要能吃饱饭我什么都会干。那时候日子可辛苦了，怎么样都很难吃饱，所以我后来差不多就当专业的山贼了。毕竟打劫最容易。”瘟疫之神那腐烂的脸上露出了隋雄压根看不出的缅怀之色，“记得当时我曾经打劫了一条龙，足足吃了大半年……”
隋雄已经有些呆滞了，最后他忍不住问：“你当年究竟是什么种族？”
“巨魔。”瘟疫之神一点也不以自己的出身为耻，“就是现在很常见的那种巨魔，我是一个毒巨魔，最喜欢的就是用天生的毒素将食物变得腐烂，然后黏糊糊地一边喝一边吃。”
（……或许我还是打死祂算了。）
隋雄深深地叹了口气，也不管瘟疫之神再三挽留，只留下“你的问题，我会慢慢想答案，想出来之后再跟你联系”，就急急忙忙告辞离开。
跟这家伙相处，实在让他有心力交瘁的感觉……(未完待续。)
第五十二章
“事情解决了。”隋雄回到神国，和大家轻描淡写地交代了一句，然后叹了口气，“我去休息一下。”
“陛下……瘟疫之神很厉害吗？”医疗之神阿凯恩有些担心地问。
隋雄摇头：“并不厉害，但是……很不好交谈。那家伙的思维方式和正常人完全不一样。”
说着他就离开了会议室，只留下诸神你看看我，我看看你，满脸纳闷。
“第一次看到奥斯卡说这种话。”维耶说。
“是啊，平时都是我们觉得祂的思维方式和正常人不大一样，现在居然祂也会觉得有人思维方式古怪……”莫拉尼满脸震惊，喃喃自语，“那究竟要奇葩到什么地步，才能让祂都感觉到震惊？”
大家讨论了半天，都得不到什么答案。
隋雄默不作声地随便找了个地方，无精打采地趴着，萎靡不振。
跟瘟疫之神的那一番交流，让他觉得受到了强烈的精神伤害。
休息了好一会儿，他才开始琢磨瘟疫之神的那个问题。
瘟疫之神除了散播瘟疫之外，还有没有别的道路可以走？
乍一看，似乎是没有的。但略一细想，隋雄就觉得，也不是不能转型。
从“散播瘟疫的神”转变为“管理瘟疫的神”，乃至于进而发展为“管理疾病的神”，应该不是不行吧？
他又想了想，默默摇头。
就瘟疫之神那熊样，大约是不行。
那家伙怎么看都一副智障的样子，隋雄不觉得祂能够理解太过于深奥的东西，也不觉得祂能够沉下心去研究，从而调整自己的神职。
想到这里，祂突然一愣，然后悄悄给正义之神传言。
“大哥，靠着击杀神祇夺取神职而封神，就可以跳过‘对神职的理解’这一步吗？”
正义之神回答：“的确如此，但要求是很苛刻的。只有传奇强者击杀神祇，才可以走夺取神职直接封神的道路，半神就不行了。”
“换句话说，如果我抓几个衰神来，让我手下那些个传奇强者们轰杀了他们，就可以让我的部下再多出几位从神来？”
正义之神沉默了一下，说：“你先等等，我去探探口风先。”
万神殿里面，祂的化身悄悄凑到秩序之主旁边，低声问了这事。
“早就不行了。”秩序之主面无表情地说，“当初我之所以允许这种事，是希望能够带来一些变数，推动这世界的变化。结果通过这种手段封神的神祇，几乎没一个正经的。所以我就取消了这个做法，现在凡人杀神，已经不能直接夺取神职从而封神了。”
“这么大的事，你都不跟我们说一下？”正义之神大吃一惊。
秩序之主直接没理睬祂。
正义之神干笑两声，把答案转告了隋雄。
隋雄闻言，摇摇头，叹了口气。
“我怎么就没赶上那好时候呢……”
他也知道，其实如果真要提拔从神，对自己来说并不是很困难。直接弄找一些精英的信徒——比方说去年刚刚因为终于活腻了，结束凡人的一生，以信徒身份来到了神国的老罗德，就是个很好的备选——把那些封印的神国给他们，他们就有很大的希望从而封神。
但是，这样做其实也有很大的风险。
虚空假面教会存在的时间还是太短，神国里面杰出的人才还是太少，想要提升封神的成功率，就要寻找和神职相契合的信徒。但那样的信徒，并不容易找到。
当初维耶在自己的信徒之中一口气提拔两位神祇，看上去似乎轻轻松松，其实是有原因的——这两位神祇里面，一位是祂原本神职“庆典”的继承人，差不多只要是祂的圣灵，就肯定能够顺利继承；另一位继承的则是“酒神”这个神职，作为推崇享乐、酷爱庆典的神祇，祂要在信徒里面找到一位爱酒之人，也并不困难。
相比之下，剩下的那些个神国，就不大容易找到合适的继承人了。
这也很正常，要是继承人好找，战争神系当年早就把它们都授予合适的信徒，提拔出若干从神了，怎么还会留到现在？
事实上，隋雄觉得，如果自己真要提拔从神，没准拿奥秘之主宝藏里面那些精灵诸神的尸体当媒介，从中萃取出精灵诸神的神性，再到精灵族的高阶乃至于传奇强者里面寻找合适的继承人，没准才最靠谱。
他是个想到就做的人，于是径直来到了藏宝库，打开了那个专门用来收藏精灵诸神遗产的小世界。
这个小世界被极为巧妙的手段封存着，时光的流逝对它几乎不造成任何影响，其中所储存的东西，每一件都和刚刚放进去时候没什么区别。
隋雄感叹了一回奥秘之主的神通广大，然后开始翻找起来。
“精灵的狩猎之神，这个不错，应该可以很容易地找到继承人。精灵族里面猎人肯定很多。”
“精灵的生育女神，哈哈，这个绝对也很容易找到继承人！……不对，这个让我有点不怎么好的感觉，没准会有什么麻烦，跳过跳过。”
“精灵的复仇之神，这个好像已经有了啊……”
“精灵的艺术之神，还有歌剧、雕刻、绘画、舞蹈、书法之神……这家伙差不多也算是个小神王了呢，麾下这么多从神。我记得沃尓和桑·巴勒德都有精灵信徒，或许可以考虑在其中一两个从神起来。”
“精灵的守护之神，这个太容易惹事，不行，不行。”
他左看看，右看看，宛若买菜大妈一般在精灵诸神的尸体中间挑挑拣拣，却始终没有去接近精灵一族的主神——自然与平衡之神。
精灵一族的这位主神虽然已经陨落了，但祂的神职却没有任何神祇能够再次获得。一般认为，祂临死的时候将自己的神职寄托在大自然之中，任何一位有志于保护自然、维护世界平衡的施法者，都可以和他的神职共鸣，获得神力和神术。
换句话说，正是因为有了祂临死前的“托体同山阿”，世界上才有了不用信奉任何神祇，光靠着尊敬和热爱自然，靠着和自然共鸣，就能够施展法术的德鲁伊。
隋雄可不想弄出个“德鲁伊之神”来，所以他绝对不会去打精灵主神的主意。
就在他细细挑选的时候，突然眉头一皱，目光落在了一个小小的珠子上。
“封印珠？！这里面藏着什么？”(未完待续。)
第五十三章
封印珠是一种常见的宝物，里面往往封印着强大的魔物或者道具，又或者封印着一个威力惊人的传奇法术。隋雄曾经不止一次见过这种东西，自己也亲自制作过一些。目前虚空假面教会的高层，几乎每人都有一两枚他亲手制作的封印珠，里面封印的自然是用来保命和逃跑的法术，威力绝对可靠。
那么，这个封印珠里面又会是什么呢？
隋雄拿起封印珠，细细观察起来。
它的技术并非现代法术，而是十分古老的精灵法术，看得出来是精灵诸神留下的。
隋雄将它的技术和奥秘之主用来封印精灵诸神尸体，以及封印这个小小神国的技术对照，顿时有了一些心得，觉得颇有收获。
精灵诸神本身就是魔法艺术的大行家，奥秘之主更是这一行里面当之无愧的最强者，他们双方的技术各有千秋。隋雄过去接触到的都是奥秘之主这一系的魔法技术，现在接触到了精灵一系的魔法技术，顿时大开眼界。
“真想不到，原来法术还可以这么用！”
“这是……基于自然法术构筑的封印体系？当代的德鲁伊里面，怕是没人会这个了吧……”
“哦！原来是这样的原理！真巧妙！”
他不停地啧啧赞叹，深感不虚此行，也决定今后要花点时间，仔细检查检查自己的宝库，看看还能不能再在其中找到像这样的惊喜。
大约花了一个钟头左右，隋雄终于将这枚封印珠的技术完全吃透，可以施展出同样的手段来了。
但看着他自己刚刚仿制的封印珠，隋雄还是忍不住摇头。
会是会了，可还不精通啊。
这就像是考试一样，精灵诸神留下的这枚封印珠如果算满分一百分，那他仿制的这枚顶天了就算是七十分。七十分自然已经合格了，可从七十分到一百分之间，还有很长一段路要走呢。
不过，隋雄也并不打算真把精灵法术修炼到那个地步。旧法术体系之所以会被新法术体系取代，归根究底还是在于新法术体系比它更好用，更容易修炼，也更加稳定。
至于威力什么的，隋雄难道还缺大威力的手段吗？
所以，学到这个地步，差不多也就足够了。日后如果阿凯恩有兴趣的话，他倒是可以把旧精灵法术整理出来，详细地教给阿凯恩，让这位俨然已经是精灵一族希望所在的医疗之神去深入研究这些。
当然……就算再怎么研究，想要重现昔日精灵王国的辉煌，恐怕也是不可能了。
闭上眼睛归纳总结了一下资料，隋雄就试着拆解这枚封印珠。
旧精灵封印术和现代封印术有一个很大的区别，现代封印术制作的封印珠，不需要将其拆解，就能够探知里面是什么东西；可旧精灵封印术制作的封印珠，却必须要将其拆开，才能知道里面究竟是什么。
换句话说，它的保密性更高，但方便程度就低了许多。
解开封印比制作封印要容易多了，隋雄只用了很短的时间就差不多打开了封印，但就在他即将把封印完全拆解的时候，突然心中一动，带着这枚已经被拆开了六七分的封印珠离开了那个小世界——用药剂之神神国为基础改造出来的藏宝库，回到了自己的神国里面。
在这里，他差不多算是无所不能的，就算有什么变故，也能够控制得住。
如果这封印里面是一个强大的传奇法术，在自己的神国里面，他也来得及将其重新封印，免得白白浪费。
过了一会儿，封印被完全打开，伴随着自然之力的绿光，一个被无数翠绿锁链捆得犹如粽子般的人影出现在了隋雄的面前。
“人？！”隋雄愣了一下，仔细一看，又摇摇头，“原来不是，是个……啊呀呀……这算什么呢？”
透过那些锁链，他看到的是一个有着如同人类少年一般幼小身体，却长着兽耳的小个子。仔细看看，那对耳朵有几分像是狼或者狗的样子，而通过它正在慢慢张开的嘴巴，可以看到嘴里的犬齿也比寻常人要长出不少，有几分野兽的感觉。
更重要的，则是他身上的气质。
尽管被锁链捆得如同粽子一般，但它身上那股桀骜和狂暴的气势却绝对不是人类该有的。更重要的是，在它的身上，隋雄感觉不到多少智慧的光芒，反而能够清楚地感觉到野兽一般的狂野不羁。
“这是……狼人？还是被狼养大的人类？人类不会有这样的耳朵……那么还是狼人喽？又或许是混血？”
隋雄嘀咕了一会儿，找来了阿凯恩。
相对于他这个外行人，身为精灵一脉的阿凯恩或许更加清楚这个古怪生物的来历。
遗憾的是，阿凯恩也不清楚。
“也许我曾祖父知道。”他说，“毕竟他拥有一半的高等精灵血统，而且也是古精灵王国的孑遗。”
于是隋雄找来了阿凯恩的曾祖父，克拉霍特·巴斯德。
克拉霍特原本正在做实验，被打扰让他很不高兴，但当他看到那个被翠绿的锁链锁得宛若粽子，却已经在本能地开始挣扎，一点点发力，想要挣断这些锁链的小家伙时，所有的怒气都不翼而飞，脸上刹那间满是凝重之色。
“狼之魔王刻耳塞门斯？！”他的语气有些紧张，“为什么这家伙居然还活着？”
隋雄愣了一下，忍不住问：“狼之魔王刻耳塞门斯？这小家伙什么来历？”
克拉霍特这才回过神来，说：“它是远古的妖魔，来历已经无法考证。我们只知道它拥有强大得几乎无穷无尽的魔力，同时能够统驭所有的狼，因此被称之为‘狼之魔王’。另外，它还有一个别称，叫做‘人间魔力与生俱来的王者’……总之，是个很厉害也很危险的家伙。”
“它有多危险？”隋雄问。
“根据史书，它是可以确定的最早的使用魔法的生物之一。那时候它指挥着狼群，在大地上任意纵横，除了巨龙之类强大的族群之外，几乎没有什么族群能够和它们对抗。”
“精灵也不行？”
“当时高等精灵们还在人间，黄金族裔比起龙族都要胜过一筹，又怎么会输给它呢？”克拉霍特骄傲地说，“我们不去找它的麻烦，它就要谢天谢地了。”
隋雄微微点头，又问：“那么后来呢？”
“后来啊……大概是在黄金族裔离去之后，这家伙窥见精灵王国的虚弱，就率领着狼群对我们发动了袭击。那一战被称之为‘狼灾’，打得非常惨烈。因为生命女神结界的缘故，精灵诸神不能亲自出手，最终是十二位半神长老联手，才将它给消灭的……至少我知道的历史里面是这样的。”
说着，他摇摇头，叹了口气：“我虽然是在黄金族裔离去前一段时间出生的，但等我长大的时候，‘狼灾’就已经结束了。所以我也只在长辈们留下的记录里面看到过它——但不会错的，无论相貌还是气质，这家伙分明就是刻耳塞门斯！”
隋雄点点头，将目光重新落在已经渐渐有醒来趋势的刻耳塞门斯身上。
在藏宝库里面居然还有个货物，真是出乎意料！
看着刻耳塞门斯，他忍不住琢磨——也不知道这远古时代的魔王，究竟能不能为我所用？如果可以的话，让它去干什么比较好呢……(未完待续。)
第五十四章
过了一会儿，刻耳塞门斯终于醒了。
这个“狼之魔王”刚睁开眼睛的时候，金黄色的双眼中流露出的是一种懵懵懂懂甚至有点软绵绵的感觉，配合它娇小的身材，看起来颇有几分“软萌”的感觉。
但它很快就恢复了清醒，眼中升起了熊熊怒焰，大声地咆哮起来。
虽然隋雄不懂狼语，但刻耳塞门斯的意志早已传达到了周围所有人的心中。
大致上，它的意思就是：特么那些长耳朵呢？滚出来！跟老子怼到底！今天不是你们死就是我死！
隋雄叹了口气，说：“你就不能先冷静一下吗？看看周围的情况吧。”
刻耳塞门斯愣了一下，它当然也不懂通用语，但它能够感受到隋雄的意志。
这种用意志交谈的手段，当年可没有。当初精灵一族跟它战斗的时候，都是用古精灵语怒骂叫喊的。
它倒也懂得那门外语，但它可以肯定，自己绝对听不懂眼前这浮在空中绿色的圆圆的垂着若干枝条的家伙说的话，可偏偏能够明白对方的意思……真是好生古怪！
受到好奇心的影响，它的态度明显软化了许多，不再发出愤怒的嚎叫，而是用金色的双眼扫视起周围来。
这一看，它就更加疑惑了——在它的记忆里面，自己是率领着魔狼军团去袭击精灵王国一个边陲重镇的。结果在那里遭遇到了严阵以待的精灵族大军，鏖战之中，被若干强大的老精灵用一个联合法术困住，然后就失去了知觉。可现在，周围的环境分明不是当初的战场，而周围虽然也有两个长耳朵在，可看他们的架势就知道是以这个绿色的怪圆球为首领的……真奇怪，什么时候骄傲的长耳朵们也会以别人为首了？
犹豫了一会儿，它又一次张开嘴巴，但这次发出的却不是狼嚎，而是稍稍有点生硬的，却相当悦耳动听，带着复杂节奏变化，宛若歌曲一般的语调。
古精灵语。
在场的众人全都懂得古精灵语，克拉霍特·巴斯德自己就是古精灵王国的孑遗，阿凯恩·巴斯德作为他的曾孙，也从小就学习古精灵语，隋雄则在补习“神祇常识”的时候学过这门可以帮助阅读很多远古资料的语言。所以刻耳塞门斯一开口，他们就听懂了这位“狼之魔王”的话。
“这里……是哪儿？”
“这是我的神国。”隋雄笑了，将锁住刻耳塞门斯的锁链用神力消除掉，然后同样用古精灵语回答，“我是……大概在你被封印之后……”
他转头看向克拉霍特：“多少年来着？”
克拉霍特默默计算了一下，说：“两万三千一百一十九年。”
隋雄点点头，对刻耳塞门斯说：“喏，现在距离你当初被封印，已经过了两万三千多年。”
“两万三千多年？”刻耳塞门斯长着少许容貌的白皙的脸上露出了茫然之色，“什么意思？”
隋雄愣了一下，问：“你知道‘年’吗？”
“当然知道，天气冷热变化一次就是一年，每到天气不冷不热的时候，就是狼群繁殖的季节。”
“那么，你是不知道两万三千这个概念？”
刻耳塞门斯沉默了一下，抬起双手，扳起了手指。
“一、二、三、四、五……”然后，它明显卡了一下，继续数，“十五、二十五、三十五、四十五……”
隋雄忍不住笑了，很明显，这位“狼之魔王”的数学水平十分的悲剧，别说两万三千这么大的数字，看来它连从一数到一百都不行。
“十个一加起来是十。”他用触手在空中写了一个古精灵语的“一”，然后触手一挥，“一”变成了十个，后面一个等于号，接着一个古精灵语的“十”。
“十个十是一百，十个一百是一千，十个一千是一万。”说着，在那一排“十个一加起来等于十”下面，依次出现了三行。
为了方便刻耳塞门斯理解，隋雄用白色来显示“一”，绿色显示“十”，蓝色显示“百”，紫色显示“千”，金色显示“万”。五种颜色、四排，倒也整整齐齐。
“喏，大致上就是这样。”说着，他最后挥动了一下触手，于是在那整整齐齐的四排下面，出现了第五排，两个金色的“万”，和三个紫色的“千”。
刻耳塞门斯仔细看着这五行文字和符号，脑袋先向左侧，再向右侧，目光明显地有些换散起来，脸上更露出了苦恼和茫然之色。
很显然，它没办法理解这些。
（可怜的孩子，这特么是个弱智啊！）
隋雄叹了口气，语气更加温和了：“想不明白就算了，总之已经过了很久很久很久，久到……”他顿了一下，本想说“沧海桑田”，但仔细想想主位面似乎没发生过这种事，又想说“海枯石烂”，然而主位面也没这种事……不对，海枯虽然没有，石烂还是有的！
于是他笑了笑，说：“如果在你被封印的时候拿一块大石头放在外面，那么现在它大概已经烂成了泥巴。”
刻耳塞门斯愣了一下，看着隋雄为了加强说服力，变出来的大石头，抬起指甲锋利如刀的右手，拍在了上面。
那块普通的石头立刻就变得稀巴烂，宛若一堆灰。
“就是这样？”
隋雄叹了口气，放弃了给这家伙科普的打算。
“总而言之，已经过去了很久很久的时间。精灵王国已经灭亡了，你的仇人，精灵神系，也差不多死绝了。”他说，“我叫奥斯卡，也被称之为‘虚空假面’。是一个……勉强算是继承了他们遗产的晚辈神祇。”
“那么……你想要怎么样？”刻耳塞门斯有些茫然地问，“继续把我关起来？”
“我没这个打算。”隋雄摇头，“现在我要问的是，你打算怎么样？”
“如果能够恢复自由的话，我就去召回我的狼群，然后继续生活。”刻耳塞门斯理所当然地说。
“你的狼群早没了！”隋雄叹道，“我刚才不是说了嘛，已经过去了很久很久，久到石头都变成灰了，你的狼群活不了这么久的。”
“把石头变成泥土，我的不少朋友都能做到。”刻耳塞门斯满不在乎地说，“没什么了不起的。”
说着，它笑了起来：“石头变成了泥土，就可以长更多的草，养更多的兔子和羊，有更多的食物……很好很好啊。”
隋雄无奈地用叹息，用触手变成手掌的模样，按住了自己的脸。
“这孩子他不是装傻，他是真的傻啊！”(未完待续。)
第五十五章
隋雄当然不能把刻耳塞门斯就这么放回人间去，这家伙实力很强，脑子又很笨，没准到了人间就会惹出什么大乱子来。
所以他决定，无论如何，先给这个落后时代两万三千年的“狼之魔王”科普一点基本常识再说。
这实在是一件很辛苦的工作，尤其受教育的一方还是个傻子。
特么它是个傻子！
是个傻子啊！
在此后的十几天里面，“它是个傻子，咱不跟傻子一般见识”这类的话，反反复复地出现在隋雄的嘴里和心里。
但十几天之后，他终于再也无法忍耐下去，咆哮着留下一句“让沃尓来教你算了”，就摔碎了教鞭和黑板，头也不回地跑了。
只留下满脸茫然的刻耳塞门斯呆呆地坐在书桌前，不知道水母老师为什么突然发狂。
“这小混账是我教过的最差的学生！”隋雄喃喃自语着，无精打采。
此刻他将自己变成了不可见的虚空之物，漂浮在主位面的高空中，随风游弋。当真是宛若庄子所谓“泛若不系之舟”一般，逍遥自在。
只是，他的心情却郁闷得很，一点也不逍遥。
刻耳塞门斯那家伙简直笨得可怕！
作为远古的魔王，它的智力并不低，起码记性挺好的。隋雄教它什么，基本上最多三遍，它就能够记住。然而当它需要把“记忆”转化为“思维”的时候，就显得非常拙劣。比方说隋雄教它一加一等于二，再教它一加二等于三，以此类推。然后问它二加三等于几，它会思考半天，努力回忆，最后用很纯真的眼神看着隋雄，回答“老师，这个你没教我啊”。
……
隋雄能忍这么多天，连他自己都佩服自己。
但再怎么耐心好，今天终于也到了极限。
“唉！希望沃尓能够把它给教好吧……”隋雄深深地叹了口气，将对沃尓的愧疚感埋到心底，眯上眼睛打算放松一下。
不知不觉，他就睡着了。
正睡得迷迷糊糊的时候，他突然听到了哭声。
“咦？谁在哭？”
隋雄睁开眼睛，朝着下方哭声传来的地方看去。
说来也巧，他这么随意漂浮游弋，不知不觉就飞到了金币联邦的上空，正好看到浩浩荡荡的庞大迁徙队伍正在犹如蚂蚁搬家一般慢慢吞吞地行进着。
在迁徙队附近一小片旷野上正在举行火葬，十几具尸体被放在木柴堆上，被熊熊燃烧的火焰吞没，伴随着滚滚浓烟和亲人的哭泣声，化作一堆堆骨灰。
隋雄皱了皱眉，快速降到接近地面的高度，随便选了一个看起来像是火葬主持人的壮汉，用神力探测了他的思维，得知了事情的原委。
原来，这些人都是病死的。
虽然瘟疫之神用神力阻止了大规模瘟疫的爆发，但一大群人在这种日渐炎热的天气里面长途跋涉，怎么可能没有生病的？
那些年轻力壮的还好，老幼体弱的一旦生病，即便是有医生治疗，也很难熬得过去。
别的不说，病人大多需要卧床静养，还需要充足的营养，这两条在迁徙队里面都不可能得到满足。
在这种情况下，死者自然陆陆续续出现。
迁徙刚开始的时候，情况倒是还凑合。但随着迁徙的时间越来越长，人们的身体也越来越差，病死的人也就渐渐多了起来。
主持火葬的这个壮汉是位骑士，他带着自己治下的村民们一起迁徙，从北方一路南下。在这个过程中，不断有人生病死去，到现在，一个村子四百多人里面，已经死了超过十分之一。
不过，在今天举行葬礼的这些尸体之中，只有一具来自于他的领民。剩下的来自于其他领主治下，因为正好他的领民们宿营处有个较大的空地，所以才运到这里来一起火化。
看着那些消瘦的迁徙者们悲痛的脸，隋雄轻叹一声，缓缓飞起。
朝着远处看去，可以看到不止一处浓烟，也能听到许多地方传来的哭泣声。如此庞大的迁徙队，每天都会有很多人去世。
隋雄皱着眉毛，又飞向了商人派的迁徙队。
这里也在举行火葬，虽然情况比贵族派迁徙队小得多，可本质上并没有很大的区别。
农民们本来就缺衣少食、生活困顿，再加上长途跋涉，他们的生活水平差不多已经低到了极点。即使商人派在努力维持他们的生活，能够做到的也很有限。
当然，比起贵族派那边，商人派这边的确是好一些。
可是……隋雄仔细观察着这些迁徙者们。他们当中的大多数人都已经十分瘦削，虽然还不至于“皮包骨头”的地步，可的确已经没有什么油水可以消耗了。
（再这么迁徙下去，用不了多久，就会死一大批人！）
他眉头紧锁，心中暗暗担忧。
就在这时，他注意到了一处谈话。
那是几个年轻人，正在和圣职者以及一个看起来像是领队的小商人交谈。
“唉！今天又死了两个。”那小商人沮丧地说，“天天都死人，就算有医生和牧师，也没办法……”
“神术不是万能的，医学也不是。”圣职者劝慰他，“别太难过，你已经尽力了。”
“我觉得我应该还能做得更好。”小商人满脸阴郁，“如果我的实力足够强大，强大到能够影响国家的政策，或许就可以阻止这场大迁徙。”
“但那样的话，或许就会发生战争。”圣职者作为财富女神教会的成员，对于迁徙的原因十分清楚，叹道，“商人派和贵族派之间的矛盾已经到了一触即发的地步，如果不搞大迁徙，把彼此分开的话，现在恐怕已经打起来了。”
小商人叹了一会儿气，又说：“要是当初大议会能够搞起来的话，或许就没这么多事了吧？”
“应该是，吾主原本希望让大家有什么矛盾都坐下来谈，哪怕有些事情不能解决，先解决掉一部分也好。”圣职者露出了愤慨之色，很生气地说，“那些鼠目寸光之辈！一个个只想着‘可能会影响继承权’或者是‘妨碍到贵族的神圣性’之类无聊的事情，就不想想要是真打起仗来，人都死了，还有个鬼的继承权或者神圣性啊！”
他显然是倾向于商人派的，本来就对贵族派没什么好感，此刻越说越气，滔滔不绝地将贵族派一顿批判。
小商人和他的几个随从听得连连点头，大有茅塞顿开之意。
隋雄用神力看看他们的内心，发现他们很简单明了地将这次大迁徙造成的苦难，全都归咎于贵族派的私心和短视。
他摇摇头，又飞到了贵族派那边，仔细找了找，果然也有正在讨论大迁徙原因的。
只是和商人派那边不同，贵族派这边把问题归咎于商人派的贪婪，认为都是商人派肆无忌惮地追逐财富和地位，才会把事情越闹越僵，否则的话，大家太太平平过日子，不是挺好的嘛！
总而言之，千言万语一句话——都是对方的错。
仔细看完了两边的情况，隋雄摇着头叹着气，找到了财富女神。
“我刚刚去迁徙队那边看了。”他说，“总觉得……他们好像还是要再打一仗的样子啊！”(未完待续。)
第五十六章
听到隋雄的话，财富女神原本还算轻松的神情顿时僵住了。
“还要再打一仗？”祂有些不确定地问，“这不都已经分开了吗？商人派在北边，贵族派在南边，遇都遇不到，还怎么打？”
隋雄摇头：“我刚刚从迁徙队那边回来，他们都还彼此怨恨着呢。不仅如此，因为迁徙过程中死了很多人，他们把这笔账也算到对方的头上去了。”
“就算这样也不至于打仗啊。”财富女神说，“反正他们本来就已经很怨恨对方了，再多怨恨一点，又有什么关系？”
隋雄叹了口气：“你去亲眼看一看就明白了。”
于是财富女神就去亲眼看了，但祂依然看不出哪里有打仗的苗头。
隋雄无奈之下，带祂去拜会了战争之主温纳。
当他们说明来意之后，温纳立刻点头：“没错，金币联邦南方的贵族派和北方的商人派，终究免不了一场大战。”
财富女神顿时变身炸毛的猫，尖叫：“你怎么能做这种事？我什么地方招惹你了！”
温纳一脸无辜：“这跟我没关系啊，不能因为我是战争之神，就认为每一场战争都是我挑起的。”
“那你把这场战争给消弭了，我还可以送你一份厚礼。”财富女神立刻变脸。
战争之神摇头：“这个我真的做不到。我可以帮你稍稍缩减战争的规模，但要阻止战争……我没有这个能力。”
“为什么？”隋雄好奇地问，“我前不久遇到过瘟疫之神，他就可以阻止一场大瘟疫的爆发。可为什么你却只能稍稍缩减战争的规模，而不能直接将其消弭呢？”
被尊为“战争之主”的温纳想了想，组织了一下语言，然后给他们详细说明了一下。
原来，战争并不仅仅只是两群人厮杀这么简单，它的背后牵涉到各个势力之间的消长，牵涉到无数的恩怨，无数的利益冲突。如果一场战争是因为某个偶然原因爆发的，那么战争之神温纳的确有能力将其消弭于无形。但像这种两个势力积怨已久，战争的导火索早就埋下了成百上千条，整个国家差不多已经变成了一个超大号火药桶，随时都可能“轰”的一下爆掉的，祂就无能为力了。
当然，温纳也可以稍稍消弭几个导火索，稍稍延缓一点战争爆发的时间。但祂却建议财富女神，晚打不如早打。
“什么？！”听到这个建议，财富女神差点跳起来，“为什么啊！什么叫‘晚打不如早打’啊？！那都是我的信徒啊！当然是不打最好！如果非要打的话，也要一直拖下去，拖得越久越好啊！”
战争之神叹了口气，说：“拖得越久，到时候打起来就越惨烈。就算我尽量帮着消弭，能够消弭的程度也很有限……你自己看着办。”
祂跟财富女神的关系并不好，这是因为彼此教义不同决定的。战争之神的教义号召人们要勇于战斗，勇于挑起战争和迎接战争，通过武力来解决问题，用武力夺取自己想要的东西、守护自己重视的东西、追逐自己的梦想……而财富女神的教义则是号召信徒们用各种巧妙的手段去获得财富、积累财富、使用财富，但切记要远离危险，保障自身的安全。
双方的教义在“勇敢”、“危险”等问题上，是完全冲突的。
神的教义就是神的理念，理念冲突是难以调和的。如果不是有隋雄在场的话，战争之神才不会跟财富女神说话这么客气呢。
祂一向只看得起能打的好汉，财富女神这个连打架都不肯的怂货，竟然也是强大神力？！简直让祂觉得滑稽好笑！
要不是这家伙还算有点眼力，懂得拉靠山攀高枝，没准早让人给打死了吧……
同理，财富女神对于战争之神也很厌恶。祂觉得对方就是个粗鲁的野蛮人，一点都不懂得规矩的重要性，更不明白经营才能带来财富。战争？掠夺？打来打去，除了白茫茫一片真干净，还能得到什么？
一个只会破坏不会建设的弱智蛮子，如果不是好歹还知一点进退，打输了还能老老实实认输的话，简直活该在路上让人打死，变成路边一大坨不可回收的垃圾！
这两个人，哦，这两位神祇，虽然还不至于到神职冲突有你没我的地步，但如果有机会的话，他们是绝对不惮于给对方下个套子、背后捅一刀子，或者趁着对方掉井里的时候砸块石头的。
所以对于战争之主说的话，财富女神明显并不相信。虽然祂并没有当场指出，但离开之后，祂却冷笑着对隋雄说：“这家伙，真是属秃鹫的，整天就盯着尸体吃腐肉！”
“呃……也不至于吧……”
“看到有机会要打仗了，死人了，祂比谁都快活！”财富女神愤愤然地说，“还什么‘宜早不宜迟’呢，早打比晚打好？当初商人派和贵族派势力犬牙交错的时候打，莫非最好？这混账真当我没见过战争吗！”
对此，隋雄也无言以对。
要说打架，他还是有几分心得的。但要说战争，他真的就是个外行。
战争之主温纳说的那些，他觉得颇有道理。但财富女神说的这些，他也觉得蛮有道理的……
然而，这两个人的说法，是完全抵触的。
苦恼之下，他找到了自己麾下大概最懂战争的莱昂。
听了他的介绍，莱昂沉思片刻之后，说：“两位神祇说得都有道理。”
“我知道他们说得都有道理，但为什么互相冲突呢？”
“为什么互相冲突？我不清楚。可我觉得，如果金币联邦的商人派和贵族派真免不了要打一仗的话，最好等迁徙结束之后就立刻开战，不要拖得太久。”经过仔细思考，莱昂对于自己的说法还是有些信心的，差不多算是胸有成竹地说，“如果更早的话，战局很容易乱成一团，那样死伤会很惨重；如果更迟的话，双方准备得越充分，打得就会越猛烈，死伤也一样会很惨重。”
隋雄连连点头：“对对对！你说得太有道理了！”
于是他就打算去找财富女神，将这段分析告诉对付。
就在这时，他突然一愣，听到了一个祈祷。
停下脚步，他那“整个身体都是脸”的翠绿色大圆脸上，露出了玩味的笑容。
“莱昂啊。”他说，“我很久以前就觉得会喝到你的喜酒？可这都多少年了啊！你打算拖到什么时候呢？”(未完待续。)