第五百六十章 普瑞斯特教廷
普瑞斯特教廷国位于凯撒帝国西北方，面积和斯维尔王国差不多大小，除了和凯撒帝国接壤之外，周围还环绕着数个同等规模的国家。
教廷国并非凭空而立，它的前身是神圣马其顿帝国的一部分，当帝国分裂之后由一位新晋的教宗创立。这位教宗头脑相当灵活，观念也比较开明，他知道唯神论已经开始被时代抛弃，神圣马其顿的分裂和战乱就是实证。如果教会再坚持下去的话必然会渐渐消亡，所以此后干脆对唯神论绝口不提，转而宣扬神圣威能是诸多威能中的至高之力，相当于神的化身，可以指引人们的一切行为。
虽然这种说法只相当于给唯神论披了一层威能论的外皮而已，但初创的普瑞斯特教廷国总算逃过了接下来的时代变革，到现在为止存世已近千年。
教廷的历史上产生过十几任教皇，历任教皇都秉承着初代教皇的理念，以散播神圣威能的荣光为己任，不遗余力地想将影响力扩散到大陆上的每一个国家。而这种努力确实起到了一定效果，到现在为止，周边一些国家已被教廷的思想深深影响，甚至像金海岸联邦这个索菲亚的故乡以及其他两三个小国家完全受控于教廷的意志，彻底变成了某种形式上的附庸。
但是普瑞斯特再想向外发展的话可就困难了太多，在他们南方更远处就是商业城邦联盟，以现任教皇圣弗朗西斯三世的话说——“这些丑陋的人已经被金币腐蚀。他们唯一的信仰就是金钱，全身上下浑身散发着金币的味道，连血管里都流动着金色的液体”。从这句话就可以证明教廷的观念在商业城邦联盟根本没有多少受众。只有一个规模不大的教堂矗立在中心街区，象征着教廷还没有放弃这片土地。
普瑞斯特教廷国东方就是庞大无比的凯撒帝国，这样一个军事至上的国家对于教廷那套理论当然不屑一顾，而且皇帝本人也不可能允许有另外一种独立于皇室的力量存在，所以经过几代教皇数百年的努力不过是培养出来一些零零散散的信徒。但是教廷却一直对这个结果引以为傲，他们认为已经成功在凯撒帝国播撒了无数种子，未来肯定会有开花结果的那一天。
除了这两个方向。再向西是文明之外的蛮荒之地，北面越过一片森林则是强兽人的领地，所以说普瑞斯特教廷国的影响力只限于商业城邦联盟以北。凯撒帝国以西的那一片土地。
李昂静静听着艾琳和卡卡对教廷的描述，忽然问道：“你们说普瑞斯特教廷国和凯撒帝国交恶，可是我记得他们好像曾经联手和黑暗国度战斗过？”
他问的当然是凯撒帝国的奥尔良大公和普瑞斯特教团国神赐骑士团联合在一起同黑暗国度第七军团作战的那一次，这场战役几乎所有人都听说过。当初在洛克镇卡特琳娜还以此为例教育过他一番。
“那个时候教廷国还正向周围国家宣扬他们的那套理论。根本没机会接触已经崛起的凯撒帝国，而且他们确实对黑暗国度抱有相当的恶感，所以和凯撒帝国一拍即合。”
听完艾琳的解释，李昂恍然说道：“原来是这样。”
“得了，这件事问题不大，”卡卡最后说道：“普瑞斯特确实很强，但是只要他们越不过凯撒帝国，即便找上来也不过是小打小闹。那就没什么可担心的，怕个什么！”
年轻领主愣了一下。接着露出一副疑惑的表情，“啊？我没说怕啊……”
“那你问这么清楚干嘛！”卡卡一瞪眼睛。
“咳，我的意思是，他们竟敢千里迢迢跑过来把索菲亚劫走，那就说明已经获得了某些信息，所以未来肯定还会有类似的事情发生，”李昂说道：“总等着不是个事儿，而且防不胜防。”
“所以呢，我想搞清楚教廷的实力，如果可行的话，找个时间亲自找过去和他们彻底了结一下。”
议事厅又安静了下来，所有人都被李昂这句话震撼了，连卡卡都睁大了眼睛，像是看白痴一样看着自己这个“疯狂”的学徒。
不过菲奥娜的眼睛却亮了起来，嘴角也微微上扬，似乎对李昂的勇气相当佩服。
年轻人顿时知道自己有点过于想当然了，不过他刚刚确实是这样想的。因为从奎宁的态度看，估计教廷的一部分人对索菲亚是志在必得，这种事情对他来说绝对不能忍，即便正面干不过至少也得给那些人找点麻烦才行。
“是真的吗？到时候一定要带我一起去哈！”
这时候搞不清状况的神官少女却忽然笑嘻嘻地发声，看来经过了之前的事情，她对于李昂的信心又提升了数个层级，估计已经到了爆棚的地步。
“索菲亚，别和李昂一起胡闹，”卡特琳娜立刻在少女的耳边低声说道。
“哦……”索菲亚虽然不解，但是骑士少女说话的效果对她来说仅次于李昂，所以虽然有些委屈，但还是乖乖闭上了嘴。
艾琳清了清嗓子，似笑非笑地看了年轻人一眼，轻声说道：“据说当代教皇圣弗朗西斯三世在五十年前就已经抵达五阶巅峰的地步了，而且教廷国的五阶超级强者除了三名枢机主教之外，还有神赐骑士团的团长、宣教会的会长、异端裁判所的大审判官等等这些人……”
卡卡斜眼睨着学徒，冷哼道：“可能还有一些从未露面的超级强者，要不然普瑞斯特怎么可能与凯撒帝国对抗这么多年却没有被直接灭掉？”
随着艾琳和卡卡的话，李昂脸色一点点黑了下来，他确实没想到教廷的实力竟然全面超越了斯维尔王国，若是没有凯撒帝国这样一个巨大的阴影笼罩在这些神职者面前，说不定教廷的势力范围早就变成另外一个样子。
“看来如果他们紧盯着索菲亚不放的话，未来绝对是一个不可忽视的大麻烦啊，”李昂暗忖，“幸好这次不但索菲亚因祸得福，而且我也已经晋阶到四阶，加上其他人……即便来了一个半个的超级强者，估计也不是没有一搏之力。”
“更重要的是遇到了生命古树伊莱特，有他在的话足以能保证领地安全，所以说，无论如何也要尽量把他救出来。”
李昂想到这里，开口说道：“普瑞斯特的事情放一放再说，毕竟干掉那些神职者的事情估计一时半会不会泄露出去，现在我要说另外一件事情，一件非常重要的事情。”(未完待续。。)
第五百六十一章 不为人知的秘密
“从黑森林离开的时候，我曾经问过艾琳，大荒地存在了这么长时间，外界对它到底了解到什么地步。”
李昂对正一脸专注倾听的法师少女点了点头，接着说道：“艾琳告诉我，无非就是荒凉的土地、极其危险的死亡区域以及强悍魔物的聚集地等等诸如此类的形容，和其它隐藏在迷雾下的蛮荒之地并没有什么不同。”
“这说明隐藏在大荒地中真正的秘密几乎无人知晓，或者说，这个秘密即便有人知道，也早已被湮灭在历史的轨迹中。”
“难道你发现了什么？”卡卡微微皱起眉头，带着思索的表情说道。
“是的，”李昂说道：“大荒地隐藏着一个巨大的秘法阵，其中或许还包含有炼金法阵的特质。”
人们微微动容，如果李昂说的是事实，那么设置这样一个秘法阵的人拥有的能力简直不可想象。
“你说这个法阵覆盖了整个大荒地？还有炼金法阵的特质？这似乎不太可能啊……”卡卡疑惑说道：“想要设置如此规模的法阵，不但需要大量高阶人才，耗费的财力物力更是一个相当恐怖的数字，而且把这样一个法阵设置在大荒地的目的和意义是什么？”
“虽然不知道是谁设置的法阵，但是我却知道这个目的，”李昂缓缓说道：“是为了困住一个强大而古老的生命。”
听到这里，辛格尔突然间站了起来。由于动作过急以至于让椅子腿和地面之间发出了尖锐的摩擦声，而且他似乎预感到了什么，双手用力压着桌面。激动得双目泛红，但是嘴唇蠕动了半天也不敢问出心中的那个疑问。
“辛格尔，坐下吧，”李昂说道：“好好听一听我接下来的话。”
精灵老者这才如梦方醒，想起自己身处的环境，他面红耳赤的对年轻人致歉，然后一屁股坐了下来。
其实议事厅在座的这些人都没怎么太注意辛格尔的失态。因为他们的注意力也已经被李昂的话吸引了过去。想一想也是，大荒地千年以来都是人迹罕至的未知区域，神秘而可怖。但是李昂竟然说整个大荒地都被一个巨大的法阵覆盖，而且里面还隐藏着一个强大而又古老的生命，光听这两个形容就能猜到他的发现是多么的耸人听闻。
“你说的是真的？”卡卡忍不住问道。
其实当炼金大师问出这句话之后，立刻就知道自己有点多余了。以他对李昂的了解。这位学徒的性格虽然平时会有些跳脱，但是遇到真正重要的事情一向是沉稳无比，所以这件事如果他没有相当的把握绝对不会说得如此肯定。
“李昂，这就是你那天晚上的发现？”卡特琳娜也在一旁低声问道。
“是的，”李昂对骑士少女微微一笑，继续说了下去。
接下来，他从脑海中出现的那声叹息开始讲起，说到了那天晚上在帐篷里和未知生命的交流。然后便被对方用某种强大的空间能力直接拉倒了大荒地的中心。
人们耸然动容，这种能力简直是以往闻所未闻。尤其像相当博学的艾琳以及卡卡、邓肯这些老牌的四阶强者都明白，即便五阶空间元素专精的施法者也不大可能做到如此精准的定位，更不要说将一个只有三阶的人类从几十里之外直接拉到面前，如果只是用高级传送术把自己送出去倒是问题不大。
虽然惊叹于这个未知生命简直强大到不可思议，但是几乎所有人都没有从中插话的念头，只是专注聆听着年轻领主的话语，而辛格尔一边听，一边抓着厚厚的桌面，竭尽全力让自己不要过于激动。
“那是一棵树，虽然并不高大，但是树冠却能笼罩整个领主庄园，”李昂眼中闪动着回忆的神采，终于说出了自己当时所见，“可以说，大荒地的中央只有这一棵树矗立着，除此之外只有充满褶皱的干涸土地，以及数也数不清的强大魔物。”
年轻人想起伊莱特?深根的遭遇，一时间有些感慨，他慢慢把当时和古树之间的交流一一道出，包括百年前经常会给斯维尔王国带来恐慌和死亡的魔物潮是如何产生，包括古树千百年来和魔物之间的抗争，包括树之心和嫩枝的馈赠，而当李昂说完古树最后的决定之时，他摇了摇头，叹道：“所以……大家应该明白了吧，整个大荒地的秘法阵都是为了这棵古树而设置，不光将他禁锢在大荒地上千年，而且还持续不断抽取着他的生命力，以至于到了今天几近枯竭。”
李昂的话音落下之后，很长时间都没有人开口说话，议事厅陷入一种寂静无声的状态。
看人们的表情应该都正消化着李昂的这番话，只是话中包含的信息量实在过大，才让他们一时间无法脱离这种状态。不过有一个例外，那就是辛格尔，他不知何时将两颗树之心重新拿了出来，正在一边摩挲着一边以极低的音量喃喃自语着什么。
“小子，你这一趟……实在是有点太过于刺激了。”
炼金大师的话终于打破了沉默。
“那是相当的刺激，”李昂说道：“但是收获也大到了不可思议。”
“他应该就是辛格尔刚刚说过的远古之树了吧，”卡卡说道，接着他问了一个比较关键的问题，“他有没有告诉你名字？”
“是生命之树，”李昂在心里纠正了一下，然后正色回答道：“我承诺过不能说出他的名字。”
其实李昂还答应过伊莱特，像是树之心和嫩枝的来历都不能说出来，更不要说将一颗存活了几千年的古树被束缚在大荒地中心的事情告诉给同伴。他要做的只是尽量找到强力的帮手，然后带着他们破坏掉大荒地外围的两个节点就好，剩下的事情就交给伊兰特自己了。
但是自从李昂做出尝试救出伊兰特的决定之后，他和对方都明白这个承诺其实已经自动失效。因为援救行动一旦成功，最后生命之树终归要展现在世人面前，到那个时候估计他的身份和名字也会被某些知识渊博的人们一点点探寻出来。
只是现在行动还没有进行，结局如何也无可猜测，所以李昂依旧要隐藏伊莱特的名字，以及他本是生命之树的身份。(未完待续。。)
第五百六十二章 可行性分析
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“你的意思是只要帮远古之树摧毁两个节点，他就可以恢复自由，铲除掉大荒地的魔物？”
卡卡的话音刚落，雷德马上开口相问，看他一副摩拳擦掌的样子，似乎只要李昂一声招呼就会立刻跟着他一起杀向大荒地。
李昂还没答话，艾琳说道：“没有这么简单，如果是专门针对远古之树设置的法阵，像这些关键节点应该都有很强大的生物守卫。”
“艾琳说的没错，”卡卡接着说道：“李昂，远古之树有没有提示过节点位置附近的守卫情况？”
“提到过，”李昂说道：“其中一个节点是由一位低阶督军之眼率领的眼魔小队守卫，另外一个节点的守卫则是一个岩石傀儡。”
“这样啊……据我所知，一般眼魔小队的成员数量差不多在十个左右，如果集中我们的全部力量，加上我可以调配一种抵抗精神攻击的药剂，倒是不太难对付，”卡卡咂了咂嘴，说道：“不过……督军之眼这个可不好办，就算低阶督军之眼也是近五阶的生物，加上一支眼魔小队，我们恐怕无能为力。”
“这个节点我认为还是有希望的，”艾琳瞟了一眼长桌尽头处的那个年轻人，嘴角带着笑意说道：“首先，李昂不怕任何精神元素的攻击。本身就相当于天生的眼魔克星，其次，他从一个普通的冒险者晋升至超凡位阶只不过用了五个月左右的时间。再有半年至一年的时间说不定还能给我们带来更大惊喜，到时候他单独对付一个低阶督军之眼也不是没可能的事情。”
艾琳说完，在座的绝大部分人都微微点头，看来李昂怪物般的实力进展确实给他们留下了深刻印象，尤其邓肯是第一次听到李昂已经成功晋入超凡位阶，他坐直身体，紧紧注视着那个年轻人。眼中泛着奇异的神采。
当然，艾琳的评语更是让李昂本人相当得瑟，如果可能的话恨不能直接点上几百个赞。以此表达他自己的极度认同。
不过还是有两个人的反应与众人不同，其中一个当然是侏儒炼金大师，他倒不是不认同李昂的进展速度，而是因为看到了学徒脸上的那副灿烂笑容。于是马上冷冷地“哼”了一声表达着不满。
另外一个则是没怎么说过话的吸血鬼少女。这个时候她忽然开口说道：“各位，对于眼魔这种生物，估计我是最有发言权的。”
所有人的目光都被吸引了过来，由于菲奥娜的身份极其特殊，他们之前很少直视过这位少女，现在正好有机会能仔细观察一下极少在苍白山脉以北出现的吸血鬼和人类到底有何不同。
菲奥娜对他们的目光视若未见，她只是看着李昂，表情似笑非笑。
“我承认你很强。也承认艾琳说的没错，如果再有一年甚至半年的时间。说不定你真的有可能独自对付一个低阶督军之眼。”
“但是还有另外一个问题，那就是眼魔小队的成员数量，”少女抱着双臂，淡淡说道：“十个……那只是在一般的情况下，如果领导者是一个督军之眼，哪怕是进化不完全的低阶督军之眼，率领的眼魔至少也是在三十到五十个之间，何况在大荒地那种地方，眼魔小队想要聚集起一批强大的眼魔侍者简直太轻松不过。”
“忘记了那只迷幻之眼？他不但拥有两个六臂蛇魔、数个百足虫魔，还同时拥有大批其它魔物，”菲奥娜说道：“所以说，一个低阶督军之眼，三十个其他眼魔，至少一百个以上的眼魔侍者，如果只依靠像我们这样的四阶职业者……即便你是眼魔克星，再加上精神元素抗性的药剂，至少也得需要十到十五个人帮忙才行。”
人们沉默了一会，卡卡开口说道：“她说的有道理，我们对于眼魔这种生物的了解大部分只停留在书本上，确实不如菲奥娜认识深刻，而且眼魔天生具备震慑和魅惑攻击的天赋，你想要对付这支眼魔小队必须提前做好万全准备，不然到时候一旦发生混乱，导致的后果可能会让我们无法接受。”
李昂点了点头，其实古树早就警示过一定要小心这支眼魔小队，所以他根本没打算只靠自己这些人就能干掉它们，怎么也得去找一些超级强者作为主要的攻击力量，不然根本没有任何毁掉节点的可能性。
不过，从卡卡、艾琳以及菲奥娜说话的态度以及其他人的表情能看出来，他们倒是丝毫没考虑李昂对古树的承诺是否过于冒险，而是已经在认真计划着如何去实现，只可惜……他们此时还不知道李昂真正的决定，其实并不仅仅是毁掉这两个节点而已。
这时艾琳说道：“既然这样，我们不如先把眼魔小队守卫的节点放下，以后再论，现在看看另外那个节点的情况。”
“李昂，你说第二个节点是由岩石傀儡守卫？”少女问道。
“是的，其实你们……”李昂刚刚想把他的决定说出来，免得大家还在为了这两个节点争论不停，却被炼金大师打断了。
“岩石傀儡？这个说法有些太过于笼统了，”卡卡大声说道：“到底是炼金术的制品，还是天然所生的石元素生物，体型是小型、中型还是大型，有没有武器，岩石的成分是什么，这些都要搞清楚才能有针对性地做出计划！”
此刻侏儒炼金大师的语气很连贯，各种专业性的质询一一脱口而出，从这点来看……在刚才菲奥娜纠正了眼魔小队数量的这件事上，虽然卡卡表面上很开明地认可了，但是私底下似乎还是有那么一些介怀的，以至于这一次遇到了他比较擅长的方面立刻表现得相当专业。
李昂可是知道导师大人的性格，所以马上回答了这个问题。
“我倒是见过一次，那个岩石傀儡大概有三十多米高，武器是一柄巨大的石锤，浑身都是岩石突出来的棱角，除了动作有些迟缓之外其他方面我就看不出来什么了。”
“嘶……”卡卡微不可闻地抽了一口气，他沉默了片刻才说道：“超大体型……而且还有武器，难道是天然的石元素巨人？”
“到不了巨人的地步，而且不一定是自然形成，”说到这里，李昂想起一件事，他的手一动，两手间突然多出了一个六棱形的晶亮物体。
他慢慢把这个东西放在桌面上，说道：“这个东西是岩石傀儡的晶体核心，导师大人，您是不是能看出它们的来历？”
“砰”的一声，卡卡突然间从椅子跳到了桌面上，他矮小的身体几乎趴伏在桌面，一脸紧张地看着李昂拿出来的东西。
“哈！”炼金大师发出一声怒吼，“古代巨岩傀儡的晶体核心！这是哪里找到的！”(未完待续。。)
第五百六十三章 征询（上）
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炼金大师的兴奋情绪过了很久才平复下去，不过接下来的时间他一直将晶体核心紧紧捧在手里，脸上写满了“这是老子的，你们谁都别想动”的表情。
看到这一幕，李昂顿时庆幸刚刚只是拿出来一个晶体核心，要是把古树赠与的各种材料全都拿出来，估计导师大人发出的音量会将这座简陋议事厅的房顶掀掉，所以他决定一定要找个合适的时机再把剩余的材料拿给对方。
不过卡卡倒是没忘记李昂刚刚问的问题，因为他自己也有些疑惑。
“巨岩傀儡属于构装生物，是古代炼金术所取得的最高成果之一，但是根据我的了解，巨岩傀儡的高度一般都在十五米左右，最多不超过二十米，因为体型越大需要的能量就越恐怖，当时品质最好的晶体核心也无法支持过于庞大的身躯。”
“如果……那真的是超过了三十米的巨岩傀儡，那么这种晶体核心的制作工艺水准肯定超过了古代炼金术的顶点，对于专精构装生物的炼金工匠的意义可想而知！”
炼金大师说话的时候并没有抬头，而是一直专注看着手中的炼金制品，眼神中满是兴奋。
“还有一种可能性，”他接着说道：“如果你看到的并不是巨岩傀儡，而是自然形成的高阶石元素。那说不定是被人为捕获同时将其改造，把晶体核心植入它的身体，我猜想改造后的岩石傀儡不但会听从改装者的任何命令。说不定还能大幅提升战斗能力，可谓一举两得！”
“可惜……现在你带来的信息量太少，到底是哪一种可能性根本无从判断，”卡卡深吸了一口气，终于抬起头，对着李昂说道：“所以，我一定要去大荒地亲眼看一看。不惜付出任何代价也要搞清楚它的构成！”
李昂还未说话，另外一个声音同时响起。
“大人，我也是。”辛格尔挺直身躯，表情决然，“为了协助远古之树达成他的愿望，包括我在内的所有精灵都愿意付出自己的生命！”
“大家不要激动。停一停！”李昂看到其他人也要开口说话。马上挥手止住他们想要发言的意愿。
“在正式讨论之前，我要先说一个事情。”
年轻人从长椅上站了起来，双手撑在桌面，身体微微前探，目光从每一个同伴脸上扫过。
“我已经向远古之树确认过，如果我们只毁掉两个节点，那么最好的结局也不过是让他恢复一小部分行动力而已，然后他的选择是和大部分魔物同归于尽。以这种态度来表明自己从未屈服。”
李昂叹了口气，说道：“一个善良而又古老的生命。一颗生存了数千年的远古之树，他本可以继续在这个世界上生存下去，却被某些人的阴谋陷害，不但束缚在大荒地上千年，而且被无时无刻地抽取出生命力，滋养那些他所憎恶的魔物，这是一件多么可悲的事情！”
“可是，即便如此他依然没有放弃，为了保护大荒地以外那些无辜的生命，远古之树与数不清的魔物对抗了上千年，时至今日当他自觉生命力所剩无几，还坚持想要用最后的努力将那些魔物清除，这是一种多么可贵的心怀！”
“砰”的一声，李昂右拳砸在桌面上，沉声说道：“但我不想看到这样的结局！我要为他争取彻底脱困的机会！为他争取活下去的权利！”
“其实秘法阵的节点不止两个，”李昂挺起身躯，说道：“在大荒地四个方位上一共有四个节点，中心位置还有两个关键节点，只要把这些节点全部毁掉，就可以让远古之树彻底恢复行动力，将他真正救出来！”
年轻领主这番话点燃了众人的情绪，想到竟然可以有办法将远古之树救活，几乎每个人都兴奋不已，而辛格尔更是张大了嘴，带着不可置信的神情呆呆地看着李昂。
“但是这其中的难度大家应该会猜到，”李昂缓缓说道：“除了那两个节点之外，接下来每一个节点的守卫都会更加强大，甚至会强大到超过大家的想象！”
在人们的目光注视下，年轻人将节点的守卫情况一一道出，包括变异沉沦巫师率领的大量随从，包括一整个六臂蛇魔族群，包括两个强大的岩石傀儡，以及……一条青年期的邪龙。
而他所说的这些不过是守卫节点的魔物而已，在大荒地通向各个节点的道路上肯定还会有数不清的其它魔物游荡着。
如此数量的强大魔物确实相当可怖，若是以整个斯维尔王国的实力来说，哪怕第二至第四军团各自拥有五千多正规士兵，也不可能单独从正面发动攻击，更不要说只有两千人的王都禁卫军了。估计只能让三个军团联合，或者让破灭之刃沃尔伦特率领着第一军团亲至，还得加上王都禁卫军的大统领，五阶的超级强者——“制胜之拳”巴奈特，才有可能真正进入到大荒地的中心处。
但这只不过是一种虚无缥缈的设想罢了，首先他们是军人，不可能放弃边疆领土而跑到东面的大荒地去，否则由此引发的后果可能会比某次魔物潮还要严重得多。其次，就算是历任的某位国王突然间脑洞大开，为了占据大荒地而发动攻击，消耗的人力物力以及最后的伤亡也会让这个国家在短时间内无法承受。
所以，这就是为何大荒地距离人类的土地如此接近，又有魔物潮带来的威胁，但是却一直被无视，甚至在过去的几千年都是人迹罕至之地的真正原因。
当李昂说完之后，同伴们的表情再次发生了变化，不过并没有人畏惧，他们有的是在沉思，而有的人则直视着李昂，眼中充满对这位年轻领主的信任。因为他们知道，既然李昂做出了这个决定，那么他绝对不是随性而为，多少也会有一些把握。
年轻人沉默了半晌，给同伴们以更多的时间思考，然后他才缓缓开口问道：“怎么样，大家对我的决定有没有什么意见？”(未完待续。。)
第五百六十四章 征询（下）
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李昂说出所有节点的守卫情况，相当于把最危险的一面提前摆在众人面前，目的是为了从大家的反应中得到第一手真实的反馈，但是现在看起来，他所说的危险并没有吓退这些同伴。
他觉得第一个有所反应的会是辛格尔，因为远古之树对于精灵的意义非比寻常，说是精灵族群的守护者都并不为过，何况刚才这位精灵长老已经表现出了强烈的意愿。
不过开口的人却是索菲亚，当李昂的声音刚刚落下，少女笑嘻嘻地说道：“远古之树救了我，我当然也要救他呀，所以我当然没有意见！”
这位毫无机心的少女似乎还不明白那些强大魔物代表着什么，只是出于对远古之树救了自己的感激之情以及对李昂的无穷信心才最先发言附和。但是李昂却知道，虽然索菲亚的性格相当单纯，心地也很善良，可她并不是真正的呆萌属性，反而相当聪慧，在黑森林中醒来那一刻的表现就证明了这一点。
“李昂，你的决定就是我的决定。”
第二个人说话了，这是卡特琳娜，她将右手按在胸膛，声音沉稳而坚定。她的表态不单是对意中人的支持，也象征着一名骑士有愿成为领主之盾的信念。
“我们永远遵从山民之主的意志！”叶莲娜和门沙克一起说道。
对于残存下来的山民来说，他们想要的并不是安居乐业的无忧生活。而是想在没有后顾之忧的情况下，凭借自己的努力跟随山民之主去为了前途而拼搏。而且他们相信，这位年轻的山民之主一定会像科尔夫大人一样。在经过一番磨练之后，将带领山民开创出一个崭新未来
“反正我现在得跟着你混饭吃，”雷德耸了耸肩膀，说道：“而且还得指望着你替我找人，所以我必须得保护你，以后你去哪，我去哪。”
雷德应该是不太好意思表达自己的情感。所以换了一种方式附和李昂的决定。
艾琳的目光环顾了一圈，然后落在李昂脸上，若无其事地说道：“你知道的。我对于古代历史没有多少抵抗力，何况这还是一个活生生的古代生物，和他建立一份这样的交情，说不定会给我带来更多可以学习和研究的知识。”
听到这句话。李昂带着不易察觉的笑意看了对方一眼。少女的脸色顿时微微泛红，然后她歪过头，假装对辛格尔手中的树之心产生了极大兴趣。
当李昂把目光收回的时候，刚好看到梅丽莎正注视着自己，这个小姑娘立刻避开李昂的对视，接着脑袋微不可及地点了一下，算是以自己的表达方式对团长做出回应。
坎贝尔总管正在认真做着记录，贸易区主管则正认真看着其他人的发言。这两个人很明白，这件事以他们目前的实力根本无法参与。所以只有全力做好领地的工作，才算是对领主这个决定的支持。
卡卡一直没说话，不过从他看着晶体核心时闪闪发亮的目光，以及刚刚那种兴奋而狂热的情绪……很可能他要去大荒地的决心比李昂还要强烈。
“既然知道了这么有意思的事情……我怎么可能不参与呢？”菲奥娜随手一撩发丝，脸上露出淡淡的笑意，“以我对它们的了解，说不定会给你提供很多额外的信息。”
虽然众人对菲奥娜的身份有所顾忌，但也不得不承认她说的话很有道理。因为像眼魔这种生物本身就是在黑暗国度里活跃着的种族，在以往人类国度和黑暗国度的历次大战中都频频能见到它们的身影，甚至后来流传着一个传闻——据说黑暗议会九位副议长之中最神秘的那位就是某处眼魔城市的统治者，一个极其强大的巢母之眼。
而沉沦巫师和不死娃娃则遍布在黑暗国度疆域内那些异变之后的**之地，这些奇怪的生物行事相当混乱，就连很多黑暗生物族群对它们都充满戒备，这一次黑森林之行若是没有菲奥娜提前警示，估计李昂他们会在对方手上吃个亏。
然而，紧接着吸血鬼少女却笑意盈盈地说道：“不过……你们难道不怀疑我可能会把这件事泄露给那些眼魔？”
她这句话确实问到了一部分人的心里，李昂却摇了摇头，淡然说道：“如果我怀疑，有很多办法可以避开你，既然我选择当着你的面说出来，就表示你已经取得了我的信任。”
“希望你不会辜负我的信任，”年轻人补充道。
菲奥娜眨了眨眼，接下来有意无意地避开了这个话题，转而说道：“你那天早上说有事情要让我帮忙，难道就是这件事？”
“是的，”李昂坦然说道。
“那就没有问题咯，”吸血鬼少女靠回椅背，看起来刚刚的对话让她相当满意。
到现在为止，议事厅还没有发表意见的人只剩下一个。
“邓肯，这虽然是你第一次参加庄园会议，但是不用在意什么，有任何不同的想法和建议都可以提出来。”
看着年轻领主投过来的目光，邓肯架在胸前的双手放了下来，轻轻搭在腿上，然后想了想才说道：“在下倒没有什么不同的想法，只是有两个问题。”
“说吧，”李昂示意。
“这件事情会在什么时候进行？”邓肯问道。
“快的话半年，最迟也不能超过一年。”
邓肯点了点头，“这件事的重要性不言而喻，所以在半年到一年的时间内肯定会牵扯你的绝大部分精力，但是不要忘记还有另外一件事，那就是查找达伦伯爵遇害的真相，两件事的比重你会如何分配？”
其实李昂已经猜出了对方会问及这个问题，他很快说道：“邓肯，这两件事不会有多少抵触，反而还有很多重合之处，同时我还会随时根据情况调整它们的比重。”
“而且……”年轻人微微一笑，“我最近有了一个新的计划，说不定能让那些人主动暴露。”
邓肯的眼睛一亮，但是当他看到李昂的目光，知道对方现在还不想就此事详谈，于是缓缓点头，打消了一探究竟的想法。
他继续说道：“第二个问题，进入大荒地，彻底摧毁掉束缚着远古之树的秘法阵，这件事虽然极其不简单，不过一旦成功的话，说不定大荒地的魔物以后对我们再也造不成多少威胁。”
“那么，大人你有没有考虑过成功之后大荒地的归属问题？”
听到这个问题，年轻人的笑容变得相当灿烂，他说道：“当然，我绝对不会干自己种树却让别人吃了果子的事情，不论能否成功，我都会提前向王室申请一个开拓骑士的身份。”
一丝笑意从邓肯嘴角闪过，他微微欠了欠身，“说句不太恭敬的话，李昂大人，在某些方面……其实你已经比达伦大人都要强一点了。”
“既然如此，我当然要加入，”邓肯正色说道。(未完待续。。)
第五百六十五章 危险和机遇并存
摧毁秘法阵六个节点的危险程度已经被李昂明明白白摆在了每个人面前，而他们的齐声附和绝大部分是出于对年轻领主的信任，但这并不够，李昂还要将这件事能给坎贝尔带来的利益展示给同伴们，因为他明白，做任何事情光凭借一时的热血和冲动并不实际，只有确立一个能够为之奋斗的目标，才能激发出参与者的真正热情。
“既然大家都认同，现在我再来说一说，这件事如果成功会给我们带来什么样的影响，当然，也可以说是获得什么好处。”
接下来，李昂把坎贝尔目前面临的形势一一道出，然后说道：“就像刚刚和邓肯说的那样，我会提前去向王室申请开拓骑士的资格，一旦拥有了这个身份，当我们解救出远古之树，配合他消灭遍布大荒地的魔物，真正在大荒地立住脚，那么这一片土地就会名正言顺地成为我的领地！”
“如果我们将大荒地攘入怀中，不但新坎贝尔的范围将会扩大到现在的数倍之多，而且以后从坎贝尔向东就是一片平川，甚至可以直接抵达大魔海，相当于彻底消除了后顾之忧，可以将注意力完全放在其它方向，这对我们现在的处境来说极其有利。”
李昂的声音逐渐提高，同时语气中却洋溢着一种说不出来的激情，此刻他的目光并没有专注于某一个人，而是游离不定，像是正在沉浸于未来的发展前景之中。
随着年轻领主的话语。其他同伴也被李昂描绘出来的远景所感染，他们的眼睛逐渐发亮，脸上或多或少都流露出一些憧憬之色。
李昂继续说道：“大家都知道。大荒地外围被广阔的黑森林围绕，而森林中遍布凶猛的野兽，谁想穿过黑森林进入大荒地都会付出一定代价，所以黑森林相当于给我们提供了一层天然的保护。”
“除此之外，黑森林和大荒地拥有各种各样的丰富资源，足够支持我们进行大规模改造和扩建，而且新坎贝尔东临大魔海。日后可以开辟港口和北大陆通航，由此获得更多的人口和商业机会，相信坎贝尔领在不远的将来会变得比斯维尔王国其它的领地都要兴盛！”
李昂说到这里稍稍停顿了一下。邓肯忽然开口问道：“大人，你描绘的前景让我也很兴奋，不过一个资源充足的新兴领地肯定会受到多方关注，想必暗地觊觎的人也不会少。估计黑森林的野兽对这种有所准备的人造不成什么威胁。所以……不知道新坎贝尔的面积究竟有多大，以现在的人手在防守方面能不能顾得过来？”
从邓肯的两次发言就能看出来，比起李昂的其他同伴，这位中年人遇到事情还是比较冷静和理智的，而且他更愿意将自己的担忧和考虑直接说出来，作为对年轻领主的建议和参考。
不过，当他以后和李昂相处的时间长了，经历的事情多了。却不知道会不会变得和其他人的状态一样。
“你的问题很好，”李昂微笑说道：“首先。新坎贝尔的范围……应该比整个王国也差不了太多。”
“其次，这么大一片领地的安全要如何维护就是我接下来要说的话题，也是最重要的话题。”
年轻人将双臂架在长桌边缘，眼神中闪烁着异样的色彩，缓缓开口说道：“远古之树对我有一个承诺，如果我们真的可以摧毁所有的节点，将他完全解放出来，他将会停留在大荒地，守卫这片土地的安全，直至生命消失的那一刻。”
之前李昂描绘的远景虽然美好，但是同伴们多少也有所预料，但是当这句话从年轻人嘴里说出来，效果就像巨石入水般激起了大片涟漪。
一颗存活了数千年的远古之树亲口说过他会永远守护大荒地？这简直让在座的人无法想象，不但辛格尔激动得眼圈发红，就连卡卡也把目光从晶体核心上挪开，直愣愣地看着这个刚刚说出惊人之言的年轻学徒。
就算李昂没有说出伊莱特的真实身份——当然，说了可能议事厅里也不会有人知道他的来历，但是请仔细想一想，为了束缚住远古之树而存在的巨大秘法阵几乎覆盖了整个大荒地，而且还有那么多强大的魔物看守着节点，从这样的事实就能觉察出这个远古之树到底是什么样的存在，如果他真的承诺在以后的日子里成为大荒地的守护者，那么还有谁能对新坎贝尔造成威胁？
五阶职业者？别开玩笑了，现在大荒地等同于五阶超级强者的魔物都不下四五个，而他们还只不过是守卫者的一部分而已。六阶？那倒是有可能，不过估计至少也得来两个以上才能发挥真正的效果！
李昂看着同伴们的反应，担心他们把古树的作用拔得太高，紧接着说了下去。
“不过，在一千多年的时间里，远古之树的能力被秘法阵压制得很严重，生命力也被抽取得所剩无几，所以即便我们能把他解放出来，最少也得数年的时间休养生息才能恢复一半能力，想要完全恢复的话更需要至少上百年时间，所以还不能把领地的安全都寄托在远古之树身上。”
不知为什么，这句话反而比刚刚那句更容易让同伴们接受，以至于很多人不约而同地轻轻吐出一口气。
可是这样也很不错了不是吗？只要远古之树留在那里，哪怕他什么也不做就等同于一个具有相当威慑力的存在，何况很快他还能恢复至少一半能力。
年轻人沉默了片刻，等到众人的情绪平复了一些，说道：“现在大家能明白我为何会做出这样一个决定了吧？”
至此李昂已经把这件事完完整整地叙述了一遍，其中包括难以想象的危险，却也包括了值得期待的丰厚回报，两相对比之后，估计大家就能了解他的决定并不是年轻热血的随意而为，而是经过了深思熟虑之后的最佳选择。(未完待续。。)
第五百六十六章 筹划（一）
李昂是上午回到庄园，现在却已经过了午后，也就是说这次会议已经持续了三个多小时，而且看样子一时半会还结束不了。
身为总管的杰夫意识到了这一点，他小声地请示了李昂，然后和埃里克一起离开议事厅。
片刻之后，他们带着侍者给每人送过来一份简单的午餐，以及一杯果酒，果酒应该就是爱德华的那批物资之一，看着色泽红而不艳，稍带一些橘色，确实是有一定年份的优质品。
“大人，你的茶，”杰夫放在李昂面前的却是一杯茶，他说道：“爱德华先生说他知道你的爱好，所以这一次特意带了一些不错的茶叶，而且他说这是私人之间的赠礼，让你不必在意。”
李昂一笑，他记得确实有一次和爱德华交谈的时候表达过喜欢喝茶的倾向，没想到对方却如此上心，不得不说商人的头脑果然灵活，行事手法也颇为让人愉悦。
午餐的时间相当短暂，很快餐具就被撤走，侍者将长桌上的杯子再次斟满，然后悄无声息地退了出去。而李昂也示意该说的事情已经差不多，接下来的话题比较有针对性，所以除了点到的几个人之外，剩下的人可以回去休息。算起来他们离开了二十天，也几乎整整战斗了二十天，确实需要在舒适的床上好好睡一觉了。
现在议事厅里只有李昂、卡卡、卡特琳娜、艾琳、菲奥娜、邓肯、辛格尔以及负责记录的杰夫这八个人。
其实李昂自己都没发觉几乎一转眼的功夫就过去了数个小时，他活动了一下有些发麻的双腿。说道：“大家都很辛苦了，没必要这么正式，接下来我们可以随意一点。”
不过他这句话似乎没有多少效果。因为随意的人从一开始就很随意，譬如说侏儒炼金大师，他抱着晶体核心就差没蹲在长椅上了，而邓肯在他的问题得到了满意答复之后，早将左腿搭在右腿上，还微微颤抖着，显得颇为惬意。
菲奥娜虽然也是性格相当随性。但总归是一位少女，只是坐姿有些懒散，倒是没有什么过于出格的举动。
除此之外。卡特琳娜从始至终都是身姿笔挺，两只手放在双腿的膝盖处，眼神几乎就没离开过年轻的领主，而当李昂这句话说完。她就像是没听到一样一动不动。对这位以优异成绩毕业于正统骑士学院的少女。李昂用眼神示意却没有效果之后干脆就放弃了想让她放松一些的努力。
和卡特琳娜的标准坐姿有所不同，艾琳在众人面前完全就像是一位天生的淑女，随随便便坐在那里就有一种文静而优雅的气质。
李昂一眼扫过这些人，最终咳嗽了一声，说道：“现在我们讨论一下如何利用这段时间做好最全面的准备，因为到时候一旦行动开始就必须要全力以赴，没有退回来重新来过的机会了。”
“但是，在这段时间内不光是备战以待解放远古之树这一件事情。”他说道：“首先领地的建设不但不能停，而且还要加快速度。”
“杰夫。这个工作我就全权委托给你了，不用考虑财力问题，我会解决的，另外你还得多辛苦一点，杰克那边老兵协会的事情，埃里克的自由贸易区，山民居住地的建设以及各地村镇的治安你都要暂时一起负责。”
“是的，大人，”杰夫放下笔，郑重回答道。
“艾琳，你既然自愿成为我的书记官，那么你有时间的时候也可以帮杰夫分担一部分工作。”
看到李昂脸上的笑意，艾琳先是愣了一下，接着嘴角向上一扬，说道：“好的，领主大人。”
少女把最后这四个字的读音咬得很重，李昂却权当做没听到，他侧过脸，对身边的卡特琳娜说道：“领地的防务就交给你了，新兵的训练和甄选也是其中一部分，没问题吧？”
“没问题，领主大人。”
与艾琳相比，卡特琳娜说这四个字的时候却带着严肃和坚定的语气。
“明天下午参加聚会，转天一早你和邓肯各自带人去洛克镇和黑山镇，而我会留在这里，等待那些原住民的下一次入侵。”
说到这里，李昂微微眯起了眼睛，“我有预感，它们很快还会再来的，而这一次，我要给它们一个难忘的教训。”
雷德忽然插了一句话，他瞪着眼睛说道：“可一定要等到我们从洛克镇回来之后再来啊！”
艾琳忍不住“噗嗤”一声笑了出来，不过紧接着她狠狠瞪了那边的大个子一眼，又恢复了之前的淑女做派。
雷德对艾琳的怒视明显有些莫名其妙，他转回去看向李昂，却发现对方的表情也很古怪。
“雷德……”李昂叹道：“不用着急，以后有得是让你打架的机会，而且接下来，你就要和我一起去混乱之都了。”
“哈？”
乍一听到这句话，雷德差点从椅子上跳起来，不过他总算是克制住激动的情绪，一把抓住长桌边缘，急促问道：“你说要带我一起去混乱之都？”
“是的，”李昂回答了对方的问题，转而向着其他人说道：“可能大家还不知道，混乱之都的克里斯特尔议长传话过来，议会的占卜者小屋、荣耀之手、天际商会以及黑手兄弟会等四个成员要联合推举我为议会的第十三个正式成员，而我正好还有些别的事情，所以很快就会去一趟混乱之都。”
对这件事反应最大的是卡卡，虽然菲奥娜和邓肯也感到相当意外，不过他们一个对混乱之都的事情不太了解，另一个则对李昂之外的事情根本不怎么感兴趣，所以只有炼金大师表达了他的情绪。
“你这个小子，一转眼就变成那些大人物之一了？”卡卡左右打量着学徒，语气不知道是赞叹还是惊讶。
李昂顿时露出一副“那是当然”的得瑟表情，摇头说道：“唉，其实我也是没办法啊……”
“哈！”卡卡最看不得学徒这副样子，立刻从长椅上跳了起来，瞪圆了眼睛说道：“信不信我……”
他的话还没说完，只见李昂附身过去对卡卡耳语了几句，这位炼金大师的动作立刻显得有些僵硬。
“是真的？”卡卡一脸不信。
“当然是真的，我什么时候骗过您？”学徒笑嘻嘻地说道。
卡卡的目光从李昂身后的两个次元袋上一扫而过，然后他缓缓地坐了回来，换上一副颇为沉稳的表情说道：“嗯，这些家伙确实有眼光，毕竟是我的学徒嘛，当个议会的正式成员还是绰绰有余的对不对？”
议事厅里又传来了某位少女压抑不住的笑声。(未完待续。。)
第五百六十七章 筹划（二）
ps： 今天放松一下，和朋友出去吃了个饭，刚写完……
炼金大师颇为不自然的表情转换让很多人都忍俊不禁，连卡特琳娜都低下头，用一只手掩着嘴，肩膀一直在微微颤抖。
不过雷德却少见地没有什么反应，可能是因为回到混乱之都这件事对他来说意义重大，所以心里颇有那么一点压力。
“李昂，你准备好了？”他问道：“我记得你说过，要是我重新出现在混乱之都，可能会让亚林的处境变糟对不对？”
“是的，”李昂点头，“不过情况已经不同了。”
“我现在是混乱之地邻国的一名实地伯爵，其次我很快就能成为混乱议会的正式成员之一，而且议会中的四个组织和我的关系很不错，这些加在一起，佣兵工会想要继续在混乱之都立足，就必须要适应这个让他们意想不到的变化。”
“这件事我已经考虑得差不多了，时机也正好，具体计划等我们启程之后再说，据我的估计，只要亚林还活着，我们十有**可以把他救回来，同时还有机会报复佣兵工会的那些蠢人。”
“不过有一点你必须记住，到时候在任何场合都要控制好你的情绪，每一步都要按照我的计划去做，能做到吗？”
“当然！”雷德沉声说道：“我这个人确实有些大大咧咧，但是这件事我保证可以做到！”
“好，”李昂说道：“另外。这次艾琳你也和我一起去，既然克里斯特尔女士放心把你交给我，那么也该让她看看你的实力进展了。相信当她再次见到你的时候一定会相当吃惊。”
不得不说，年轻人对于艾琳的心理掌握得很准确，这句话说出来，艾琳马上流露出一副想笑却又极力压抑的神情。
少女很快控制住情绪，咬着嘴唇说道：“我看……是你想把克里斯特尔议长拉下水才对。”
李昂知道自己的想法瞒不过对方，但是他却一点也不在意，笑嘻嘻地说道：“应该说互相帮忙。各取所需，而且议长大人获得的回报应该会让她很满意。”
“李昂，你的意思是让克里斯特尔那个……那个……”说到这里。卡卡忍不住向艾琳的方向瞥了一下，改口说道：“让那个女人过来帮我们？”
“是的，如果想解放远古之树光凭我们自己的力量远远不够，至少也得需要三到五位超级强者。而我认为议长大人是最有希望参与的人之一。”
卡卡又认真看了看艾琳。然后才看向李昂，说道：“嗯……看起来确实比较有希望。”
这句话似乎带有某种歧义，艾琳的脸色立刻开始泛红，但是她没搭理炼金大师，却不着痕迹地瞄了卡特琳娜一眼。
议事厅中的气氛一时间变得有些古怪，但李昂却像是什么也没感觉到，反而很正经地对菲奥娜说道：“你是否可以帮我介绍一位比较可信的超级强者？”
“就是这件事？”吸血鬼少女对李昂的请求早有预感，微笑着说道：“我倒是可以尝试一下。不过你要知道，任何一个五阶职业者的胃口都绝对不会小。哪怕是我介绍的也是一样。”
“没什么问题，”李昂很肯定地说道：“从做出这个决定开始我就有心理准备，如果你有人选，具体的回报我们双方可以通过你来提前沟通。”
“这好办，但除此之外说不定还会有另外一种代价，你能担负的起吗？”菲奥娜再次问道。
李昂很快就明白了“代价”这两个字的意思，他笑道：“大荒地从来都是人迹罕至的地方，只要这件事进行的隐蔽一些想必不会有人知道，对此我倒是很有信心。”
“只要你不怕就行咯，等等看吧。”
菲奥娜最后的回答相当简洁，既没有谈及她究竟能找来哪位黑暗国度的超级强者，也没有给出具体的答复时间，不过以李昂对她的了解，这件事应该是问题不大。
在李昂和菲奥娜两个人对答的时候，其他人的注意力都集中在他们身上，卡卡那句话带来的影响早就在不经意之间消失，年轻人对此感到颇为得意。
他转而对着邓肯说道：“你对王**事力量的了解远远超过我，以你的判断，如果我想寻求帮助的话，去找谁比较合适一些？”
“大人，如果你得到了黑暗国度五阶职业者的帮助，那么再去向王**团寻求帮助，会不会……”邓肯停顿了一下，他摇了摇头说道：“虽然我本身并不介意，但总感觉这样做很不妥。”
“放心，邓肯，”李昂说道：“大荒地的范围比王国小不了哪去，节点和节点之间也都有着相当远的距离，如果我愿意的话，只要合理安排两边的路线，他们根本没有机会碰面。”
即便李昂这么说，但是谁能保证在激烈的战斗中不会有人偏离了自己的路线，然后发现这件事竟然有黑暗国度的人参与其中？而且一旦被发现，李昂的麻烦可就大了，所以邓肯还是有些顾虑，想再次表达自己的看法。
但是当他看向李昂的时候，发现年轻人的眼睛很亮，而且目光坚定，似乎对他所做的一切充满了信心。加上对方那张已经脱离了稚嫩的容颜和老伯爵颇为相似，以至于让邓肯一下子有些恍惚，仿若又看到了当年正担任着军团副统领的达伦?雷德菲尔德大人。
于是邓肯沉默了，片刻之后他才重新开口，不过说的话却完全改变。
“如果说五阶的超级强者，那肯定是第一军团的军团长沃尔伦特，以及王都禁卫军的大统领巴奈特，此外一直传闻王国还隐藏着另外一位五阶，但迄今为止都只是停留在传闻的程度。”
“在前两者之中，巴奈特对王室极其忠诚，他要是得到了这个消息肯定会第一时间上报，若是这样的话，相信王室肯定不会将这个机会拱手送人，”邓肯摩挲着下巴上的胡茬，一边思索一边缓缓说道：“至于沃尔伦特……他这个人其实和达伦伯爵有很多相似之处，但是某些方面也有明显的不同。”
“他对王国却表现得很忠诚，却一直游离在王国的政坛之外，曾经有很多王室成员想要以爵位和利益拉拢他，但是他却丝毫不为所动，甚至最后国王陛下亲授的侯爵身份也被他婉言谢绝，从始至终以平民的身份在军队中任职，以至于很多人都怀疑过他的真实用心。”
“不过达伦大人对沃尔伦特很推崇，认为他是一个值得尊敬的军人，也是一个值得信任的朋友，达伦大人还多次为自己没有机会和沃尔伦特共事过而感到遗憾。”
“所以，要是让我选的话，我会选择先和他接触一下，至于巴奈特……就放弃吧。”(未完待续。。)
第五百六十八章 筹划（三）
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邓肯说了很多，大部分都是关于沃尔伦特的事情，此外还把军方其他够分量的人物简略介绍了一番，实力大多在四阶巅峰甚至伪五阶的地步，让李昂所获匪浅。
虽然李昂的祖父原本就是军方的高层之一，但他当初却过于顽劣，根本没把心思放在正经事上，以至于现在脑子里满是王都**的记忆，对王国的政坛和军事两方面的情况根本就是两眼一抹黑，所以他很庆幸邓肯能加入己方，并且带来了很多急需的信息。
“混乱之都和黑暗国度这两方面的助力是最有希望的，王**方虽然有可能，但是希望并不大，只能说尽量尝试，”李昂说道：“在这段时间我还需要物色至少一两位超级强者，如果大家谁有什么想法和建议都可以说一说。”
“不过光有几位超级强者也不行，必须有更多的人从旁协助，而这就是我们的责任了。”
李昂环顾一圈，说道：“所以我会尽量争取更多的机会，让大家在实战中进行锻炼，争取在行动开始之前有一个明显的增幅，在这一点上……我对你们有强烈的信心！”
在座的年轻人互相对视了一眼，目光中颇为振奋。
“卡卡导师，这次行动我将会需要大量药水。您最近可能要辛苦一些了，”李昂转头对炼金大师说道。
“唉，”卡卡先是叹了口气。然后目光从李昂身后的袋子上扫过，一脸无奈地说道：“别人的学徒都老老实实的，不但不惹麻烦，还能成为老师的得力助手，只有我却一直为了你的事情忙的要死！”
年轻学徒一脸嬉笑地说道：“其实我也想让您歇一歇，主要是您的作用实在太关键了，任何时候都离不开。实在是没办法啊。”
虽然明知道对方是故意恭维，但是炼金大师的表情明显舒服了很多，他横了学徒一眼。摆了摆手说道：“算了！谁让我偏偏收了你当学徒呢？那就都交给我吧！”
“另外还有个事，”卡卡捧着晶体核心说道：“就是上次和你说过的那件，我已经告诉爱德华了，等你再去混乱之都的时候催催他。别让他拖拖拉拉的！这件事越快越好。我现在可是最需要人手的时候！”
李昂马上明白过来，卡卡说的肯定是找几位同族过来帮忙的事情，以领地目前的建设进度和未来解放远古之树的需求，确实这件事需要加快速度了。
爱德华现在和他的交情倒是不错，估计等李昂抵达混乱之都，将一批宝石和矿石交给对方，他们之间的“交情”会更加深厚，所以这件事绝对没什么问题。
当李昂和卡卡交谈完毕之后。年轻人沉默了一会，考虑着其他几件事情。
此时很久没吭声的辛格尔左右看了一眼。开口说道：“大人，我有件事想征询一下您的意见。”
“说吧，别这么拘束，”李昂对这位精灵长老微笑示意。
辛格尔缓缓说道：“远古之树的意义非比寻常，尤其是对精灵来说更是如此，我们以往一直认为远古之树已经完全消失在这片大陆上，没想到今天竟然能再次听到这种生物的消息，而且还有机会跟随您一起亲手将他解放出来，这……实在是让我激动到无法自己。”
“您刚刚说的没错，想要在如此规模和强度的魔物群中做到这件事，以现在的人手还远远不够，需要更多方面的援手，所以我想到了我的部族。”
“晨星部族？”李昂微皱眉头问道：“可你是被驱逐出来的，难道你愿意将这个消息分享给那些根本不愿意和人类进行接触的同族？”
“辛格尔，你要知道我并不是怀疑你，而是我知道远古之树对你们的意义，而你的部族对人类天生的排斥，你若是将这个消息传给他们，恐怕会给我带来麻烦，所以我并不赞同。”
辛格尔的表情有些苦涩，他接着说道：“我原本是晨歌部族的六名长老之一，位列于伊芙利特大长老之下，其实我的观念在晨歌部族还是有一部分受众的，甚至连大长老对此也渐渐有些游离不定，不过……因为某些原因导致王庭中的一些重要成员对我产生了意见，而我被驱逐出低语之森表面上是数位长老联手而为，其实真正的主使者就是他们。”
“这件事除了长老和少数精灵之外，其他精灵并不知情，主要是我不想让他们知道，因为若是有人为我求情而惹恼了王庭，那么他的下场很可能也会和我一样，”辛格尔叹了口气，说道：“您知道，精灵在大森林里隐匿了太久，以至于和大陆上的其他智慧生物格格不入，尤其是……人类，一旦精灵们离开了大森林，离开了树之心的庇护，他们几乎无法安全的生存下去。”
“而这次一起被驱逐出来的精灵在晨星部族中都属于我这一个分支，所以才受了波及，我已经觉得很过意不去，不能再有更多精灵被牵涉进来了……”
“原来如此，”李昂点了点头，说道：“你究竟是因为什么得罪了王庭？”
“观念冲突罢了……”辛格尔苦笑道：“他们根本不愿做出任何改变，只想延续现在这种生存方式，而我在很多场合与不同的王庭成员正面辩论过，最终让他们很下不来台，久而久之当然会有所怨言，能拖到现在才驱逐我已经算是很有忍耐力了。”
“这么说，你想要借机回去争取同情你的那部分族人？”
“是的，不光他们，属于我那一支的精灵还有一百多，其实比起瑟和丹他们，这部分精灵的实力要强很多，不过因为王庭的命令所以被控制住，根本没有和我接触的机会，而且我也不想拖累他们，所以才留了下来。”
“但是现在不一样了……”辛格尔说到这里，眼睛开始发亮，“我想等力量恢复之后就出发，然后找机会和他们接触，争取把他们都带出来！如果进展理想的话，还能拉拢过来另外一批精灵。”
“毕竟这次是为了解放远古之树，只要他留在您的领地上，那么这里就会成为我们最理想的新家园！”(未完待续。。)
第五百六十九章 筹划（四）
辛格尔的话倒是给李昂开拓了思路。
他靠在长椅上，微微眯着眼睛，沉吟了半晌之后开口说道：“可以，我同意你的建议。”
一直坎坷不安的辛格尔顿时松了口气，他的脸上洋溢着无法形容的喜色，不过精灵长老很快收敛了情绪，郑重说道：“您的决定会给我们这些精灵带来新生，那么等到力量恢复我就会单独回去，而且远古树之心也会提前交还给您保管。”
“担心我不相信你？”李昂摇头笑道：“不用还给我，你离开之前留给其他精灵就行。”
李昂的信任让辛格尔感慨不已，他立刻要站起来致谢，却被对方制止住。
“好了，辛格尔，现在来说说比较具体的事情，”年轻人说道：“你想过没有，这次回去很有可能会遇到两种比较棘手的问题。”
“第一，你的行踪如果被另一方发现了该怎么办，第二，你拉拢过来的精灵中如果被另一方混进来怎么办？”
辛格尔说道：“大人，我对低语之森相当熟悉，高级德鲁伊单独一个的话躲过哨兵进入部族的范围应该问题不大，接下来只要小心一些，接触到我那一支的精灵就可以了，剩下的事情可以让他们替我去做。”
“至于第二点……我不会直接说出远古之树的发现，而且只会通知那些最值得信任的族人，宁愿初期带回来的族人少一些，也要减少泄露出去的危险。”
“总之。即便这件事对我来说有危险，我也愿意尝试一下。”
听完之后，李昂深处一根手指。说道：“我只有一个建议，你可以将远古之树的消息稍稍透露一些，而且不用过于介意参与进来的人员究竟是抱有什么居心。”
“啊？这、这怎么行？”辛格尔的表情相当疑惑。
“放心，”李昂脸上挂着神秘的笑容，说道：“只要不把远古之树将会留下来的承诺说出去，其他怎么说都可以。”
听到这里，艾琳第一个露出了果然如此的表情。又过了片刻，辛格尔终于想通，他犹豫着说道：“您的意思是。可以用远古之树的消息吸引他们？”
“是的，既然远古之树对精灵的意义重大，如果他们得到了这个消息，又不知道远古之树对我的承诺。很可能想横插一手。通过他们的努力去解放远古之树。”
“你说是不是，辛格尔？”
“绝对有可能，”精灵长老点头说道。
李昂笑道：“既然如此，我们何乐而不为呢？”
“哼！一看你笑得那么坏，我就猜到你没打好主意！”艾琳注视着年轻人的侧脸，忍不住在心里说道。
接下来李昂又对辛格尔嘱咐了几句，最后说道：“这件事就算定了，如果一切顺利的话。我们说不定会额外得到一批帮手。”
到现在为止，混乱之都和黑暗国度的超级强者几乎可以确定下来。军方则需要看情况而行，精灵那边顺利的话至少也能提供数百个实力不错的“援手”，这个结果已经达到了李昂预期的最低限度。
除此之外，李昂还想在混乱之都找一部分人，譬如战士之家的那些矮人，虽然他们大部分不过是三阶，只有几个位于三阶巅峰，但是矮人的战斗神官和牧师能在战斗中提供相当不错的增益效果，虽然李昂有索菲亚这位四阶的神圣牧师，但一个人对于这样一个大场面根本无法发挥最大的效果。
还有下城区的黑手兄弟会，甚至永生会的杜鲁会长也在李昂的考虑之中，只要他能付出足够的代价，想必他们能提供部分助力。
另外，李昂还准备在自由之翼雇佣一些强者，这些人的战斗经验足够丰富，切尼和希拉瑞莉就是最好的例子，而且只要付足佣金签订了契约，这些自由佣兵的忠诚度相对来说很值得信任。
对现在的年轻人来说，只要是钱能解决的问题，那几乎就算不上什么问题。
李昂抱着双臂，正在思忖还能从哪里得到既有实力有值得信任的帮手，而在他没说话的时候，议事厅也陷入了沉默，每个人都在注视着他，等待他接下来的发言。
半晌之后，李昂喃喃说道：“大荒地幅员辽阔，足够容纳大量人口，这么说我的另外一个设想就更有成功的基础……不过，到现在为止他们还没有回信，也不知道究竟进行得如何了。”
“李昂，你指的是那些半人马？”艾琳忽然问道。
年轻人抬头看了少女一眼，点头说道：“对，就是他们，已经二十天过去了，按说也该有消息回来了。”
虽然议事厅大部分人都听到过李昂的这个想法，但只能说是一知半解，所以李昂又完完整整地叙述了一遍。
听到这个计划，邓肯忍不住轻轻吸了一口气。
他从坐在议事厅的那一刻开始，就觉得自己有点小看这个年轻人了，从李昂对整个会议的掌控能力到众人对他的信任程度，从领地的各项建设发展到未来对坎贝尔的规划，从混乱之都数个组织对他的推崇到解放远古之树的重大事件……这丰富之极的信息量甚至让邓肯开始怀疑自己的思维能不能跟上会议的节奏。
而半人马这件事更让他有些怀疑自己听错了，一个小小坎贝尔的领主，而且还如此如此年轻，竟然会想到去招揽这些强大而野蛮的生物？而且看起来他已经在进行着这项计划，不过……如果半人马的处境真的如此窘迫，而大荒地正好有广袤的土地，说不定真有成功的可能性？
“但是李昂能约束得住这些生物吗？”邓肯冒出了这个想法，但是紧接着又被另一个让他自己都不太相信的想法所替代。
“要是真的可以呢？”
经过这次会议，此时在邓肯的眼中，李昂从一个有些稚嫩跳脱的少年逐渐上升到一位拥有优秀领导者素质的成熟领主，最终他渐渐觉得即便老伯爵大人在很多方面都有点及不上他这个血脉后代了。
这样一个刚刚二十岁的年轻人，就在几个月前还是一个顽劣的浪荡子弟，怎么可能会有如此巨大的变化？
环境所迫？家族血案的刺激？邓肯认为这绝对不可能，连他自己都是在王国北地经过了五年的煎熬以及又一个五年的艰苦磨砺才算是变得成熟了，而李昂甚至连半年都不到就能做到如此地步？
“……天选者？”从信仰时代流传下来的这个称呼从他脑海中冒了出来。(未完待续。。)
第五百七十章 温斯特男爵的来信
ps： 感谢无霸猪和清慕水两位同学的月票，感谢大家支持！~
ps：今天一章，3000字，剩下的写不完了-0-
邓肯摇了摇头，将脑海中冒出的字眼彻底抛开。因为他其实并不认可这三个字所代表的意义，那就像是一个充满神秘感的光环，一旦有人被套在头上，反而会抹杀掉这些人在背地里付出的艰辛努力。
像邓肯本人就是如此，当年他在军队中也被成为天才，但只有寥寥几个人才知道，他每天至少会练习三至四个小时的剑术以及一个小时的体能，而在北地的十年里，哪怕在矿山服苦役也是一样，正是这份长达十五六年的坚持才让他拥有了过人的实力。
所以邓肯觉得任何人的成功都不是毫无理由的，李昂也是一样，从这次会议中透露出的种种信息来看，这位年轻人在数个月之内取得的成就根本就是脚踏实地一步步走过来，虽然其中不免有些取巧和某些运气成分在内，但毕竟是依靠自己的努力，就好像李昂那种惊人的的实力进展，正是他经历了一场场艰苦卓绝战斗的证明。
“雷德菲尔德这个名字就要再度出现在王国的政坛上了，”邓肯欣慰地想道：“而且李昂绝对不会再像达伦大人那样墨守成规，恐怕这一次……很多都会大吃一惊吧？”
这时年轻人的声音打破了邓肯片刻间的失神，他重新翘起腿。以一种更加放松的姿态和心情注视着那边的年轻人。
“艾琳，你找个时间你去和那些留下来的半人马沟通一下，问问他们来回一趟的大致时间。”李昂说道，“我觉得你还可以稍微透露一些我的想法，看看他们的反应，”
在得到艾琳的肯定答复之后，李昂估计了一下时间，接着说道：“好了，我就说到这里。大家还有没有其他的建议？”
“李昂，我建议在条件允许的情况下，除了为新兵配备制式装备之外。山民和精灵也有必要得到武装，而且还得预备出相当一部分作为备用，”卡特琳娜说道。
“我明白，这个我来解决。”李昂对少女点头示意。“找爱德华购买新一批物资就是这次去混乱之都的目的之一，相信等我回来的时候就能解决一部分需求。”
邓肯考虑了一下，也开口说道：“是不是需要提前进入坎贝尔和大荒地之间的黑森林肃清一部分野兽，打通道路？”
“这倒不用，黑森林中的野兽太多了，而且流动性很强，没有办法肃清的，”李昂一笑。说道：“不过我正在做另外一种尝试，只是不知道结果会如何。”
“因为其中的关键在于一只人猿。”
看到邓肯疑惑的表情。年轻人把这一次在黑森林中收服了人猿鲁鲁的事情叙述了一遍，最后说道：“可能它还是不太适应平原，所以最终没和我们一起离开，没关系，这是野兽天生的习性，我也不想勉强。”
“不过鲁鲁的智力明显要超过它的同类，而且对我们已经产生了强烈的好感，既然它在黑森林中，想必以后见面的机会很多。”
“同时在路上我和梅丽莎已经进行过多次尝试，传达给它一种信心……等过一段时间我会再去看看，如果它确实能领悟的话，坎贝尔以东这片黑森林对我们来说应该会比以往安全得多。”
听到这里，雷德目瞪口呆地说道：“李昂……你怎么每次做的事情都能超过我的想象，而且看起来每次都有很多相当不错的收获？”
李昂摇头笑道：“行了，你不适合装成这幅样子，而且表演也过于夸张了，再说就算不恭维我，我一样会给你机会出去打架。”
在一片哄笑声中，年轻人没给雷德反驳的机会，转而说道：“既然该说的都说完了，大家也去休息吧，养足精神参加明天的聚会！”
这次临时举行的会议到现在为止持续了将近六个多小时，真可谓是李昂生命中最长的一次，他竟然一点也没感觉到枯燥和难熬，反而隐隐有些兴奋。
“我该不会是上瘾了吧？”年轻人莫名感觉到一丝寒意。
不管什么原因，接下来他还是有很多事情要处理，于是马上将刚刚冒出来的不知所谓的念头驱赶出去，说道：“邓肯你先留一下，另外，导师大人，我过一会就去找你。”
等到议事厅只剩下两个人，李昂开始向邓肯询问王都之行的收获，而邓肯也明白什么是对方最关心的话题，于是直接将温斯特男爵的亲笔信递了过去。
当李昂展开薄薄的信件，看到一行行有些熟悉的凌乱字体，外祖父的形象逐渐在在出现在他的脑海中。
那是一位胖胖的老人，有着花白的短发和浓密的胡须，他的眼睛不大，鼻头很圆，但是当他一见到小时候的李昂，眼睛立刻睁得比平时大了很多，鼻子也一拱一拱的，经常会逗得小孩子哈哈直笑。
这个老人就是温斯特男爵，王国北地一个小领地的领主，而这片领地算是门丁侯爵的附庸，范围连坎贝尔的五分之一都不到。在李昂小的时候倒是偶尔会和父母一道远行，去外祖父的家中做客一段时间，不过当他被“放飞”之后再也没有去过——不是他不想去，而是父母几乎从未提起过，估计也是担心那些事情会牵扯到这位与世无争的老人。
所以李昂对外祖父的印象才会那么淡薄，而这一次的信件接触却让他回忆起了小时候的事情。
“亲爱的李昂”——这是信中最开始的一行，很明显能看出来五个字的笔迹很重。似乎温斯特男爵在提笔的时候心情颇为激动。
其实外祖父的文化程度并不高，但他已经尽量把笔迹写好，而且努力用最通俗的语言表达着得知李昂生还之后的兴奋情绪。李昂越看越有些感慨，同时心里涌起一股浓浓的暖意。
在信件的后半段，温斯特男爵温言鼓励了李昂一番，然后劝慰他不必急于报仇，先稳固好局势，尽量在坎贝尔站住脚，以应对未来可能会发生的其它情况。如果财力不足的话尽可开口。他的领地虽小，但是经营了这么多年也算是小有积蓄，怎么也能支持一部分。
最后温斯特男爵写道：“我很想能尽快见到你。但是现在并不是合适的时机，所以我会在切斯特驻留一段时间，一则可以帮助你那个叫毕博特的朋友，还能为你在王都探听一些传闻。虽然我的能力尚有不足。不过唐恩伯爵已经对我释放出善意，我感觉他对你也颇为看重，这应该是个不错的机会。”
“李昂，你记住，报仇一定要量力而行，因为即便那些刺客全都死掉了，我们的家人也不会再复活了……而现在对我这个老人来说，你能好好地活着。而且能快快乐乐的活下去才是最重要的！”
李昂陷入了沉默，良久之后他叹了口气。将外祖父的信折了几层然后仔细地收好。
邓肯一直在观察着年轻人的表情，见到这一幕，忽然说道：“温斯特男爵想让我给你带回来一个箱子，里面应该是一些财物，但是我拒绝了。”
“嗯，做得好，”李昂缓缓点头，“外祖父虽然是好意，但是我不可能接受他的积蓄。”
“另外，最近王都的局势如何？”他接着问道。
外祖父的信件里有一句话让李昂产生了猜想——“先稳固好局势，尽量在坎贝尔站住脚，以应对未来可能会发生的其它情况”，这里面的含义很丰富，有可能温斯特已经了解到某些信息，却一时间无法说清，只能以这种方式提醒。当然，也有可能仅仅是男爵出于关切而产生的担心。
邓肯很抱歉地耸了耸肩，“这种事情从表面上看不出来，所以我也没有多少确切的消息，只能等温斯特男爵或者唐恩伯爵发现了什么，然后让毕博特送过来。”
邓肯说的倒是很坦诚，他在北地度过了十年之后，在军方的关系早已断得差不多了，有限认识的几个人也只是闲职，怎么可能了解到那么多信息。
李昂表示了理解，接着说道：“我这次去混乱之都至少需要二十天左右，卡卡导师的工作很重，所以一旦有什么重要的事情发生，你可能就要辛苦一些了。”
“大人不要这么客气，”邓肯笑道：“我已经是你的属下，只要卡特琳娜小姐有所吩咐，在下必定会全力以赴。”
片刻之后邓肯率先离开，李昂望着空无一人的议事厅，忽然一股疲惫感袭来，让他忍不住伸了一个大大的懒腰。
年轻人站起来，先是原地活动了一下身体，接着推门走出去，站在庄园大道的尽头向外远望，此时已经西斜的阳光在他身后拉出了一条斜长的影子。
“大人！”几名帮工正好从此经过，马上躬身对他行礼。
李昂对他们笑了一下，然后摆摆手，径直向庄园大道另外一侧走去，卡卡的临时工坊就坐落在此处。
从他所在的位置向外望去，不远处那些帮工正在一刻不停地运送着各种材料，几近建成的建筑里也有不少人正在忙碌，而大道上的行人数量明显见多，还能看到几位同伴正在那里，围着一座已经封顶的房屋议论着什么。
李昂的耳边忽然传来一阵呼喝，那应该是新兵正在河边进行着体能锻炼，李昂拿眼扫过去的时候虽然看不到那边的情形，但是却发现了几名暗哨正隐藏在房屋的阴影下。
看来庄园的一切事务都在有条不紊地进行着，李昂抬头看了看湛蓝的天空，心情顿时变得相当不错。
而当他再次低下头，看向前方的时候，却发现一位有着花白卷发，还带着个尖尖法师帽的老者正一脸微笑地向他走过来。(未完待续。。)
第五百七十一章 贪心的领主
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再ps：今天陪家人一起跨年，更一章，下一章就不写啦-0-
“克莱门特先生，您回来了，”李昂微微欠身。
对于这位行踪诡异的老先生，年轻人已经放弃了原先的想法，不再关心他的来由，也不再追问其何时离开，估计很快就能进化到“心中无他”的地步。
因为李昂想通了，观察者在这么多年来一直保持着自己的那套宗旨，想必也不会对自己有什么不利的影响，那就随他去吧。不过是一位老先生嘛，包吃包住几十年也没什么要紧，还能借此机会让艾琳多跟他学点东西，可以说投入远远大于产出。
看到李昂淡然的表情，克莱门特摸了摸胡子，笑道：“是啊，本来想在你这里清静几天，却没想到根本闲不下来，还真是天生的劳累命。”
他叹了口气，接着说道：“好在前几天结束了，我也终于能好好休息一段时间，不然这把老骨头可是快受不住了。”
李昂心中一动，他认真观察着对方，片刻之后说道：“确实挺辛苦的，那您就好好休息吧，有什么需要可以和杰夫说，我会让他尽量满足您的要求。”
克莱门特的表情颇为欣慰，他先是对年轻领主的慷慨表示了感谢。然后说道：“我一直对杰夫总管的美食念念不忘，这段时间我还特意考虑了几道菜肴的改良做法，正好可以和他交流一下经验。哦，还有索菲亚小姐，我给她带来了一些不太常见的花草种子，她应该会很开心的。”
“一定会的，”李昂微笑说道，“不仅是索菲亚，艾琳若是知道您回来的消息也会非常开心。而且她还有个好消息要告诉您。”
“好消息？”克莱门特眨了眨眼睛，“那还真是让我期待不已。”
“艾琳肯定希望亲口告诉您这个消息，所以我还是不多嘴了。”李昂看了看天色，说道：“很抱歉，克莱门特先生，我现在诸事缠身。不能和您多说了。下次有机会我们可以好好聊一聊。”
“不过以后您可以把这里当成自己家一样自由来往，有您这样一位知识渊博而又为人和善的老先生待在庄园，我会感到相当荣幸。”
克莱门特禁不住笑了起来，“领主大人，不得不承认你很会说话，连我这样的老人家都觉得心情愉悦。”
他说着话，从衣袋里拿出一张薄薄的信封向年轻人递了过去。
“再耽误你一些时间……”克莱门特有些不好意思地说道：“其实，这次我还有一件特别的事情。”
李昂打开信封。取出里面一张颇为精致的卡片，从第一行开始看起。
“天青玛瑙十颗。青金石二十颗，纯白玉石十颗，紫纹翡翠三十颗……”
看着这些极其罕见的宝石品种以及后面的数量，年轻人疑惑地抬起头，问道：“这是什么？”
“哦，你知道的，最近这十几年像是遇到了人才爆发期，相当数量的优秀年轻人不断涌现，而烛堡作为一个还算说得过去的法师组织，为了不被其它组织甩得太远，我们也吸纳了其中一部分人才——当然，其中包括艾琳小姐，”克莱门特微笑说道：“那么呢，为了培养这些人才，我们的各种储备消耗很大，尤其是炼制魔法装备以及建造魔法塔的材料，所以……有必要向外界采购一批宝石作为补充”
李昂静静和克莱门特对视着，片刻之后他忽然一笑，说道：“那为什么找上了我？我只不过是一个小领地的年轻领主而已，哪会有这么多珍贵又罕见的宝石？”
“哦不不，”克莱门特摇头笑道：“领主大人，你过于低调了，我可是比你自己还要相信你的能力。”
花白头发的老者忽然左右看了看，然后一脸诡异地凑近李昂身边，小声说道：“作为以往合作的回报，我私人透露给你一个消息，由于这次是急需补充材料，所以若是有人可以大量供应，我们的收购价格会比其它地方……包括天际商会还要高出百分之五十，你难道不考虑一下吗？”
年轻人顿时用拳头堵着嘴咳嗽了起来，
“好吧，其实我刚刚得到祖父的遗产，里面可能有你需要的一部分宝石，既然我们以前的合作很愉快，又有艾琳这层关系……明天我会把宝石给你拿过去。”
李昂很严肃地说道，似乎完全忘记了他刚刚才否认过对方的要求。
克莱门特丝毫不以为忤，反而相当满意地说道：“领主大人实在是慷慨，那么明天上午我会在住处恭候。”
接下来两个人又闲谈了几句，李昂趁机邀请克莱门特参加庄园聚会，在得到了肯定答复之后才和对方礼貌地告别。
当李昂来到炼金工坊，正坐立不安的炼金大师一把将他拉了进去，瞪着眼睛低声说道：“怎么这么长时间？”
“刚刚碰到了克莱门特，和他聊了一会，”年轻人嬉笑着说道，“顺便从他身上赚了一笔！”
虽然李昂在其他人面前表现得相当成熟，越来越具有一名领导者的气质，但是在卡卡面前他却感觉到颇为放松，说话做事还是像以前那个初次到达灰之镇的年轻人。
“那个神神秘秘的老家伙？”卡卡皱着眉头说道：“他回来了？”
“是的，他想找我购买一批宝石，我已经答应了。”
卡卡接过学徒递过来的清单，仔细看了一会，眉头皱得越来越深。
“太草率了！”卡卡摇头说道：“你发现的那座矿山虽然是富矿，不过若想悄无声息的开采，速度肯定会拖慢，没有几年根本别想有足够的收获！而且这里面的宝石种类很多都相当罕见，即便在魔化秘银富矿也不会有太多产量，到时候你拿什么给他？”
“如果为了凑数量去大张旗鼓开采矿山，肯定会被人发觉，你觉得收获和麻烦成正比吗！”
“嘿嘿……”学徒露出一副神秘的笑容，“果然是导师大人，还真是处处替我考虑。”
卡卡眼睛一蹬，马上就要怒吼，然而李昂却若无其事地继续说道：“之前我和您说过，远古之树赠与给我一批相当珍贵的材料，其实……他还送了另外一批东西。”
话音刚落，年轻学徒伸手向前一探，当收回来的时候便多了一把光芒璀璨的宝石。
接下来在炼金大师不敢置信的目光下，李昂手中连续不断地凭空出现一把把宝石，然后放在宽大的工作台上。
过了片刻，整张桌面几乎铺满了宝石，各色光芒交映生辉，同时还涌动着一层淡淡的威能波动。
卡卡吞咽了一口唾液，缓缓说道：“这些都是远古之树的赠礼？”
“对，不过只是其中的十几分之一罢了，主要是您这张桌面太小，实在摆不开了，”年轻人颇为得瑟地说道。(未完待续。。)
第五百七十二章 信任
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炼金大师此刻完全不在意学徒的表情和语气，他跳到一张椅子上，眼睛直勾勾地盯着工作台上的宝石，双手握在一起无意识地用力搓动着。
半晌之后，他又看向旁边的年轻人，目光蕴含着颇为复杂的神采。
“你知道这些值多少金币吗？”卡卡问道。
“几百万？”李昂笑道：“或者更多？反正我没详细算过。”
“那你就这么随意放在我面前，而且……还告诉我你还有更多的宝石？”卡卡又问道。
李昂想了想，说道：“导师大人，您这句话的意思我明白，可是上一次我告诉您发现了一座魔化秘银富矿的时候，您为什么没有这么问过？”
“那不一样，”卡卡摇头说道：“那只是地下的矿藏而已，想要变成实物还需要很多努力，而且结果也不好确定，但是这一次却是实实在在的宝石，每一颗价值都相当惊人，你对一个贪财的侏儒这么放心？”
此刻卡卡的语气隐隐有些波动
“导师大人……您低估了您在我心中的地位，”年轻人大大咧咧地走过去，伸手搂住了侏儒炼金大师的肩膀，嬉笑道：“同时也低估了我对您的信任。”
“包括您，包括卡特琳娜、索菲亚。杰夫、梅丽莎……等等，你们就像是我的家人，如果我做事还要背着你们。那即便我在未来取得了再大的成就又有什么意义呢？”
“我对你有这么重要？”卡卡任由年轻的学徒搂着自己，同时以一种奇怪的语气问道。
“那当然，”李昂拍着卡卡的肩膀，语气颇为感慨，“说句心里话，如果没有您从灰之镇一路陪伴到现在，我们这些年轻人怎么会在混乱之地做成这么多事情？怎么能平安度过混乱之都的危机？甚至我也不可能顺顺利利拿回自己的领地。不可能获得现在的成就，更没有机会接触到远古之树不是吗？”
“而且您不但是我炼金术的导师，也是我人生的导师。就像是一位可靠而可亲的长辈，可以说有您在身边我才会感觉踏实……”
“停！”炼金大师一把将学徒的手拍了下去，然后非常不屑地说道：“演技太差了！而且简直肉麻得要死！你以后少跟我这么说话！”
“这不是您非得问我吗？”李昂一脸委屈地说道。
“别跟我装模作样！”卡卡对学徒怒目而视，“行了！宝石快收起来。给我看看那些材料！”
说完这句话。炼金大师从椅子上跳了下去，快步走到一个宽大的书架前，背对着李昂不知道在寻找着什么，过了好半天他才重新走了回来，手里却空空如也。
“您刚刚在找什么？”学徒很疑惑。
“要你管！”炼金大师怒吼道，不过他的脸色明显有些泛红，目光躲闪着不和李昂对视。
年轻人心中暗笑，他知道导师大人刚刚的心情有些波动。所以借故避开自己去调整了一下情绪，他当然不会说破。直接将另外一个晶体核心拿出来放在桌上。
正要恼羞成怒的炼金大师立刻闭上了嘴，他将眼睛睁大，喃喃说道：“真的，真的还有一个！”
“那当然，另外还有这个，”李昂将几个硕大的黝黑圆形物体放在一旁。
“……果然是高阶眼魔的独眼，而且完好无损，太可贵了……太可贵了！”炼金大师一边吸气一边说道。
“哦天啊……这是眼魔的触手……还有成年六臂蛇魔的晶石尖尾……熔火蜥蜴的鳞片……”
卡卡一个一个辨认着出现在桌上的材料，半晌之后他一屁股坐在椅子上，叹息着说道：“这些强大魔物绝大多数分布在各种未知的蛮荒之地，或者在黑暗国度的深处才能遇到，所以相当罕见，属于可遇而不可求的珍稀材料……甚至在某些时候就算有钱也买不到。”
“远古之树随随便便就能拿出这些东西，肯定是他被束缚在大荒地之后杀掉了大量魔物，”卡卡摇了摇头，缓缓说道：“简直难以想象他全盛的时候会强大到何种地步。”
卡卡沉吟了一会，终于抬起头和李昂对视，“就像你刚才说的一样，这是一个机会，而且是一个能让你屹立在这片土地上的绝佳机会！”
“如果能救出他，不光你的领地范围会扩大数倍，领地安全能得到保障，最重要的……以后你可能还会从远古之树那里等到更多意想不到的收获！”
“所以这次行动不容有失！”卡卡重重说道，“只要是炼金制品，不管你需要什么，我都会尽全力支持你！”
“是的，”李昂说道：“我就是这么考虑的，所以才在会议上说了那么多。”
“从黑暗国度找帮手我并不反对，但是你一定要小心，他们的性格反复无常，而且对很多事情的看法都和我们有着本质上的不同，所以很难相处，”卡卡严肃地说道：“而且我认为你最好不要接触斯维尔王**方，军人虽然善于作战，而且实力普遍不弱，不过从某种意义上来说，其实军人考虑事情的方式也和我们不太一样。”
“明白，我会见机行事，”李昂也正经了起来，“总之不会让任何人干扰到这次行动。”
“嗯……这点我倒是相信你，”炼金大师斜着眼瞥了学徒一眼，说道：“你小子的鬼点子很多，有时候连我都自愧不如。”
“哪有！”李昂立刻叫屈。
卡卡根本没理他，而是拿出两个次元袋，先将里面的东西一股脑都倒了出去，然后小心翼翼地把桌上的珍贵材料依次放入次元袋，接下来他才慢条斯理地说道：“过几天我会给你一批清单，上面的工具和材料最好能在混乱之都配齐，我要趁他们还没来的时候好好研究一下这两个晶体核心，争取能搞出一些成果，”
“至于药水的事情好办，你顺路让爱德华帮忙雇十个炼金师过来，普通药水都交给他们，我只负责验收和配制其它特殊药水，半年时间应该会达到你要求的数量。”
“哦，还有件事情应该告诉你一声，”卡卡向后捋了捋头顶上稀疏的毛发，淡然说道：“最近我的研究工作进展得不错，以前一些复杂难明的问题也一一有了答案，按照这种速度来说……三五个月之内成为宗师级炼金工匠还是比较有希望的。”
“哈？”李昂惊呆了，“您快晋阶成炼金宗师啦？五阶的炼金宗师？”
“废话，炼金宗师当然就是五阶，”卡卡一脸的不以为然，不过从他嘴角上扬的角度来讲，炼金大师此刻的心情那是相当得意。(未完待续。。)
第五百七十三章 河边的夜色（上）
卡卡即将要晋阶为宗师级工匠的消息让年轻人惊喜莫名，这样一来不但坎贝尔在短时间内会拥有自己的五阶超级强者，最重要的是未来解放远古之树也多了一份把握。
不过炼金大师很严肃地告诉李昂，不要想当然地认为他立刻就能像克里斯特尔或者沃尔伦特一样拥有独立对付同等位阶魔物的实力。因为炼金宗师毕竟是工匠分支，自身能力并不像其它职业者那样强悍，而且随着级别的上升，这种差距会越来越明显，只能尽量依靠各种各样威力强大的药水和炼金装置来弥补，而那肯定会需要相当一段时间。
而且药水有用光的时候，装置也有损坏的可能，一旦来不及补充和修理，那么两手空空的宗师级工匠肯定会被对方完败。
“那有什么关系？”李昂不以为然地说道：“再怎么说也是五阶对不对？至于药水……咱们手里的材料多得是，到时候您带个几百瓶，一路用药水砸过去都没问题！”
“只要材料多就没问题了？简直是个白痴！”卡卡怒道：“先不说这些材料的价值，你知道配制一瓶高级英雄药水需要多少道工序吗？你知道光是提炼其中一种成分的工序就需要多少时间吗？ 要是都像你说的那么轻松，炼金术早就无所不能了！”
“啊！气死了！有你这样一个不学无术的学徒真是老子的耻辱！”
“只是打个比方而已嘛，”李昂马上改口。不过看导师大人正在气头上，他忽然以拳击掌，说道：“对了！明天下去的聚会相当重要。我忽然想起来还有几件事需要嘱咐杰夫。”
“那么，导师大人您先忙！”
看着学徒带着惊慌的表情消失在门外，卡卡脸上的怒容立刻消失无踪，他摇了摇头，失笑道：“臭小子跑的倒挺快，本来还想多教训你几句！”
他转身从长椅跳到桌上，然后坐了下来。两只脚搭在外面轻轻摇晃着。
“李昂已经晋升到四阶，卡特琳娜她们也都三阶了，索菲亚的状况更是出乎意料。”卡卡架着双臂，一只手无意识地拔着下巴上的稀疏胡须，喃喃说道：“这些年轻人的进步真是神速，如果不是我最近也有所进展。说不定哪一天就会被他们超过去。到时候可真是尴尬……”
“不过确实时间很长了，一转眼我在大师的位阶已经滞留了将近十年，似乎……一切都是从遇到李昂之后才开始发生了变化？”卡卡眼睛注视着房门，缓缓说道：“估计那些年轻人也是如此，似乎我们都是沾染了你的运气啊……而你的未来究竟会到达一个什么地步呢？”
……
年轻人正一身轻松地沿着庄园大道向议事厅方向走去，因为现在很多建筑尚未完工，所以议事厅兼具餐厅的功能，杰夫说过会在那里替他们准备晚餐。现在已近黄昏，也差不多快到时间了。
晚餐的时候颇为热闹。没有了正式会议时的拘束，大家纷纷说出一些不太成熟的想法，每一条想法都会引发阵阵热议，最终竟然把晚餐时间拉长到两个小时。
当李昂从灯火通明的议事厅走出来，整个坎贝尔已经笼罩上一层夜色，而领主庄园就像是夜色中的一颗锆钻，到处都闪烁着点点光亮。
“是不是很满足？”
跟在后面走出来的骑士少女看着年轻人的表情，抿着嘴说道。
“是的，能看到庄园在我的手中再次焕发出生命力，简直比任何收获都要满足，”李昂感慨说道，他看了一眼身边的少女，又补充了一句，“当然，除了你。”
卡特琳娜一开始还没有理解这句话的含义，片刻之后她终于醒悟，立刻伸出手重重捏了李昂腰部一下，低声说道：“还真是……讨厌！”
“卡特琳娜，和我到河边走走？”李昂揉了揉腰部，然后顺势拉住对方的手，轻声问道。
“……嗯，”少女发出一声微不可闻的回应。
接下来两个人绕过大道上的行人，一路走到河边，此时虽然凉风渐起，但是对他们来说却完全没什么影响。
李昂拉着卡特琳娜坐在河边缓坡，静静看着天空的色彩流动，一直也没有说话，而少女也是如此，她此刻已然依偎在李昂身边，右手和对方紧紧相握。
过了半晌，卡特琳娜先开口打破了沉默。
“以前当我仰望天空的时候，总是会感觉自己很渺小，所以很多时候我都会想，一定要活得更精彩一些，才不枉拥有一次宝贵的生命。”
“但是现实却往往不如人愿，我的生活一直平淡无奇，甚至……经常会感觉到压抑和彷徨，不知未来的路该何去何从。”
说到这里，少女将脑袋依在李昂的肩膀上，同时将李昂的胳膊抱在怀里，轻声说道：“直至遇见了你，才真正感觉到我的期望已经开始慢慢实现，生活和经历变得多姿多彩，对未来也有了更多期待。”
“谢谢你，李昂，”卡特琳娜抬起头，直视着身边的年轻人，嘴唇嚅嚅了半天，吭吭哧哧地说道：“我、我、我……”
此时两个人的脸距离相当近，李昂看着对方忸怩不已的表情，几乎能感受到少女脸上传来的热意，他顿时也觉得口唇发干，四肢发热，心脏都开始急速跳动起来。
但是卡特琳娜把一个“我”字说了若干遍也没说出后面的话，本着这种事情不能让少女太尴尬的原则，李昂心一横，沉声说道：“我明白，我也一样。”
然后他一把抓住卡特琳娜纤细的肩膀，迅速向对方的嘴唇吻了下去。
“真软……”这是年轻人第一个想法。
“还很烫……”这是第二个想法。
少女先是剧烈颤抖了一下，然后她的身体就像是融化了一样，软绵绵地向后仰了下去，直接躺倒在缓坡上。
接下来，夜色中传来一阵轻微的“唔唔”声，打破了河边的宁静。(未完待续。。)
第五百七十四章 河边的夜色（下）
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几分钟之后，李昂终于把嘴挪开，心情舒爽无比。
而卡特琳娜依旧急促地喘息着，如果此刻有足够的光亮，就能看到她的脸色已经不能用晕红来形容了。
不过少女的眼睛却很亮，等到呼吸终于平复，她咬着嘴唇说道：“你……你搞突然袭击……”
“不过感觉很好啊不是吗？”年轻人得意洋洋地说道。
卡特琳娜发现自己竟然不能否认对方的说法，她犹豫着想要说些什么，却隐约感觉胸口处有些凉意传来。
当少女低头看去，却发现胸部的衣扣不知什么时候被解开了几颗，连里面凌乱的胸衣都隐约可见。
“啊！你！你是什么时候……我怎么没……”卡特琳娜立刻抓住分开的衣襟，颇为疑惑地说问道。
不过问到一半的时候她才反应到问题并不在这里，立刻羞不可抑地说道：“真是讨厌死了……”
说完话，少女一把推开撑在身体上方的年轻人，以极快的速度消失在庄园的方向。
李昂目送着少女离开，却没有任何制止的意图。因为他知道这一次算是突破了对方所能接受的底线，必须要让她适应一段时间，而且这种事情不能太着急，否则卡特琳娜若是面嫩起来说不定很久都不会再给他机会了。
于是他以臂为枕，仰头躺下。带着异常愉悦的心情想要享受一下此刻难得的清闲。然而就在这个时候，他的动作一顿，接着回过头向着夜色中说道：“菲奥娜。你怎么来了？”
“看来自从你到了四阶，感知能力也强了不少，”吸血鬼少女从黑暗中走了出来。
“还好，不过也只能在你离这么近才能察觉到而已，”李昂微笑应道，现在他对菲奥娜的观感已经扭转了过来，所以说话也就不那么冷漠。
“我刚刚看到了卡特琳娜。”少女拨弄了一下发丝，若无其事地说道：“看她的表情……似乎你刚刚对她做了些不太寻常的事情。”
“咳，大家都知道我们的关系。所以即便有什么不寻常的事情发生，不是也很正常吗对不对？”
李昂这句话让吸血鬼少女连连点头，她慢慢走近李昂身边，丰满的臀部和纤细的腰肢随着步伐左右微微摆动。任何正常的男人看到这一幕都会觉得颇为赏心悦目。
李昂当然也是如此。不过他看了几眼就把目光收回，转而隔河望向远方的黑暗。
“菲奥娜，请你帮忙的事情确实没什么问题吗？”年轻人问道。
“当然，”菲奥娜贴着他的身体坐了下来，说道：“不信任我？”
不知道菲奥娜有意还是无意，她选择的位置是上风头，夜风将她的体香吹送到李昂鼻间，同时被风吹乱的发丝也贴在了他的脸颊。
“那倒不是。只是提前确认一下，”李昂忍耐着想要挪开一些的念头。说道：“你现在有没有具体的人选？”
“我倒是考虑了几个，不过呢……最后还是想向你推荐其中之一，”菲奥娜的声线虽然有些沙哑，但是却蕴含着另外一种魅力，尤其和她几乎完美无缺的容颜搭配起来更是有着致命的诱惑。
李昂让自己的注意力尽量集中在对方的话语中，追问道：“是谁？”
“我的父亲，伯特莱姆家族的现任家主，班涅尔?伯特莱姆，一名五阶的吸血鬼侯爵。”
年轻人几乎以为自己听错了，他认真看着对方的眼睛，重复道：“你的父亲？”
“是的，”菲奥娜说道：“既然你愿意为此付出一部分代价，那么为什么不让这份好处落在我的家族手中呢？”
李昂顿时有一种荒谬的感觉，之前伯特莱姆家族的成员之一，年轻的吸血鬼莱昂纳多差点就把他杀死，而过了一段时间他又差点将对方干掉，这应该算是结下了不解之仇对不对？结果这个吸血鬼家族的另外一个成员，年轻而又强大无比的菲奥娜却出现在自己身边，他和这位少女竟然没有打个你死我活，反而密切合作了一段时间，最后形成现在这种近似于同伴的关系，简直是令他始料不及。
然而菲奥娜刚刚的话让他更为意料不到，伯特莱姆的家主？难道最终会演变成班涅尔和菲奥娜这一对父女齐上阵，为了他解放伊莱特?深根的计划而打生打死？
这是一种多么乱七八糟的关系！
“我说咱们能换个人吗？”李昂忍不住问道。他把对方的儿子打了个半死，而伯特莱姆家族最具潜力的菲奥娜又跟在身边跑来跑去，最后这位家长若是再出现……即便对方是出于酬劳而来，但是年轻人总觉得有些不好面对。
“不能，”既简单又平淡的的两个字打破了他的幻想。
“你要知道，我这个做女儿的总不在家里待着，可以说发生了什么事情也指望不上我，而好不容易遇到这样一个机会，我不想着为家族带去点好处总是有些不太好对不对？”
李昂目瞪口呆地看着对方，良久之后才吸着凉气说道：“还真看不出来，你竟然是这么顾家的女人……”
“以后我们相处时间长了……你就会慢慢发现我还有很多优点，”菲奥娜眯着眼睛说道。
“譬如呢？”李昂立刻问道。
菲奥娜转过头，他们脸部的相隔几乎近在咫尺，少女眯起了眼睛，舌头在嘴角处轻轻一舔，笑嘻嘻地说道：“譬如这样。”
话音未落，她竟然一拳向着李昂的腹部挥了过去。
当发现对方的表情变化，李昂心里已经有了些不好的预感，他立刻抬起手，挡住了少女的突然袭击。
这一击被他稳稳接下，就在他刚想发问的时候，菲奥娜另外一只手闪电般探了过来，一把抓住他肩膀上的衣物，然后将他用力掷了出去。
李昂的身影笔直越过河水，就在他刚刚有向下落去的趋势，少女一踏地面，身体离地带着风声向他而去。
两人在河水的另外一侧交上了手，李昂从对方的攻击程度上看出来她并无什么恶意，所以也没动用能力，只是单纯的拳掌相交。而他借这个机会衡量了一下，发现虽然自己已经晋入四阶，但是速度比起菲奥娜来说还是差了不少，不过力量程度已经和她相差不大。
而且李昂对菲奥娜的行为隐约有种感觉，但他当然要假装不知，怒道：“你干什么？”
“嘁，在黑森林答应我的事情这么快就忘记了？”吸血鬼少女的声音开始波动，似乎带着些呢喃的味道，“所以只好我自己来咯。”
李昂的气势顿时一泄，菲奥娜抓住了这个机会，她在夜色中的身影就像是一只巨大的蝙蝠，悄无声息地出现在年轻人身后，然后又是一记有力的投掷，将其扔到了距离领主庄园更远的方向。
接下来，“砰砰碰碰”的声响密集响起，而且似乎越来越远，直至消失在夜色中。(未完待续。。)