第三百九十二章 仪式（中）
李昂坐在会场上放松心情的时候，一股睡意渐渐涌了上来。
这十几天一路奔波，连续经历了数场大战，战况无一不是激烈无比，很少有能够放松休息的机会，而且他总是面对着最强大的敌人，体力的消耗比表面上看起来还要严重一些。这只是其一，身为领导者，李昂还同时承受着不小的心理压力——接下来的局势会严重到什么地步，下一步要如何走，同伴们的身体还能不能坚持住，所有这一切需要考虑的事情都在考验着他这个其实并无多少经验的年轻人。
当连续不断的事情摆在眼前，李昂能一直保持着旺盛的精神状态，可是一旦他无事可做，彻底放松，立刻感受到从内心深处涌上来的困乏。
不过对于李昂这样的体质来说，只要好好睡上一觉应该就会恢复如初，而且有过一次连续遭遇强敌的战斗经历对他益处多多。日后再遇到类似情况，即便比不上久经战场的军人，最起码也能做到游刃有余，不会再紧绷着神经。
人就是这么一点点成长起来的不是吗？
李昂半躺在椅背上，合上双眼，放松心情，以这种似睡非睡的状态缓解着身体和精神上的疲惫，同时心中感慨道：“什么时候才能彻底安定下来，真正享受到理想中的那种生活状态呢？”
这个念头刚一生出来，年轻人紧接着暗自叹了口气，因为他知道，以现在的情形看来，这个理想是距离自己越来越远了……
如今坎贝尔的北方山民之患已经彻底消弭，而且为李昂带来了五百多人口，其中包括两百名随时可以参加战斗的青壮年，甚至还有四名三阶的强者，算是因祸得福。
南方的边患屡次被击退，东方黑森林的魔物骚动虽然有所起伏，但是等贸易区建立起来并且开始稳步运行之后就会显出效果，如果没有特殊情况的话，相信森林中的魔物也会慢慢平静下来。
看起来坎贝尔的形势会因此日渐好转，但也仅仅是看起来而已。
家族覆灭的凶手渺无踪迹，到现在为止还没有一点线索可言，有这么一群人藏身暗处，就像是一根无形的尖刺在血管中流动，完全无法判断它的位置和速度，说不准什么时候就会流进心脏给予致命一击。
而且从种种迹象证明有一个庞大而神秘的组织正在进行着某个计划，坎贝尔很可能也是计划中的一部分，之前原住民有组织有计划的入侵就可以证明这一点。可是除了在地下洞穴中杀死的23号，以及藏身于苍白山脉某处的17号之外，李昂对这个组织一无所知，跟不要说对这个计划有什么了解，所以只能是被动地等待着，根本无法主动去采取什么措施来规避危险。
和这两个势力相比，最后毫无征兆消失的吸血鬼莱昂纳多以及将他救走的人相对来说都显得有些无关紧要了。
当然，以上都是外敌，李昂即将要面对的麻烦事还包括王国内部的敌人。
内务大臣，边境警备队高层，科克一行人背后的势力，以及祖父曾经结怨的贵族们都对这位年轻的领主抱有敌意，虽然他们不能明着采取过火的行动，也不可能动用军队，但这些人的实力都不可小觑，不得不防。
李昂微皱着眉头，心中叹息。
“……你妹的，老子明明就想过个舒服安逸的生活，怎么这些麻烦就能接二连三地找上来！难道是补偿上辈子一躺就躺了四年的节奏不成？”
年轻人感受到了压力，心情有些不爽。
就在这个时候，一件薄薄的毯子突兀在他面前出现，别说后方那些正在小声议论的山民们，就连坐在一旁，不想打扰他休息的埃里克都没有注意到。
毯子出现之后在半空顿了一顿，接着慢慢地搭在了李昂身上，看起来颇为诡异。
李昂却知道这是怎么回事，因为梅丽莎的隐匿效果在他的感知中并不能完全遮蔽住踪迹，而小姑娘小心翼翼地做完这件事情之后立刻像受了惊一样赶快跑开，连头也不敢回，让年轻人心中温暖的同时又有些好笑。
“这小丫头，什么时候学会这么体贴人了？”
想起梅丽莎刚刚加入的时候，小姑娘虽然和其他人倒算是还合得来，对李昂却有些惧怕，估计是一开始的呵斥以及踢过去的两脚给了梅丽莎很深刻的印象，而那个时候梅丽莎还是一脸的野性，现在看到李昂像是睡着了的时候却主动给他盖上了一条薄毯，简直是出人意料的改变。
不知为何，梅丽莎这个看起来小小的举动却让李昂刚刚的压力消失无踪——这些像家人一样互相关心着的同伴已经将他们的理想和信念寄托在李昂身上，为了他们的信任，为了自己吃了睡、睡了吃的“理想”，现在面对着的一切麻烦都不算个事儿了对不对？
年轻人豁然开朗，一身轻松，半晌之后升起了另外一个念头。
“梅丽莎小姑娘瘦瘦弱弱的，身材还真是不错……估计卡特琳娜也差不了多少吧？”
梅丽莎娇小的样子总是能让李昂想起这个反差，于是他在抛开了压力之后习惯性的思维发散，开始想入非非。
不过埃里克的声音却非常“适时”地在他耳边响起。
“领主大人醒醒，快到时间了。”
……
埃里克总觉得年轻领主刚刚看过来的眼神有些不善，但又不像是被自己打扰了睡眠的样子，所以一时间很摸不着头脑。
“领主，我觉得你是不是先去找卡特琳娜小姐，然后和她一起过来？”混混头子小心翼翼地说道。
这个时候人已经到了大半，山民们早早围在外圈，正在小声议论着什么，而雷德和门沙克凑在一起热切讨论，看起来关系已经相处得不错。
佣兵们也都尽数到场，除了四名团长坐在最后一排等待着仪式开始之外，他们的部下大多散在四周担任着象征性的警戒工作，还有一些人被专门挑选了出来，站在一侧暂时充作一会酒会的侍应。
卡卡也过来了，他坐在最后一排旁若无人地端着一盘甜品大快朵颐，虽然这样做很没有形象，但是在场的所有人都非常默契地做到了对此无视。
瑟和丹两个被派了出去，负责通知在大森林中的族人们回归，所以这一次并没有精灵参与，除此之外也就卡特琳娜、艾琳和索菲亚三个少女还未出现。
此时庄园大道上又出现了几个人影，正是唐恩伯爵、佩格子爵以及那位年轻的男爵，他们在杰夫的陪同下一边闲谈一边走了过来。
“李昂伯爵，这里布置的相当不错，就算在王都切斯特也称得上是很正式的场合了，”唐恩伯爵快走了几步迎上年轻人，微笑着说道。
第三百九十三章 仪式（下）
李昂和王都来的贵客们寒暄了几句，发现一会功夫没见，似乎佩格对他的态度好了很多，不光语气温和，时不时还会从侧面逢迎一两句。
而那位几乎插不上话的年轻男爵脸上更是多了一份拘谨，
最后唐恩伯爵的目光四处扫了扫，问道：“李昂伯爵，你的夫人们呢？”
在李昂的感知中，卡特琳娜已经来到了附近，而且看起来艾琳也正陪着她一起，所以唐恩的这句话更是让他有些尴尬，想要赶紧解释一下。
“咳，唐恩伯爵，其实我并没有……”
就在他说到一半的时候，艾琳的声音突然传了过来。
“在这里，我们刚刚耽搁了一下，时间应该没问题吧？”
附近的人都回过头，看向从木屋拐角走出来的两个少女。
左边一位梳着马尾，穿着笔挺的制服，即便满面娇羞也掩盖不住她眉宇间的英气，不，应该说更将她衬托出一种别致的妩媚感。
这位少女当然是卡特琳娜，她的装束几乎没有改变，从而也不会出现李昂印象中那种在大场合前突然变装，然后惊艳全场的桥段，不过在此时的年轻人眼中却觉得卡特琳娜这个样子其实更为贴合自己期待着的感觉。
旁边的艾琳也没有多少变化，依旧是一身落地的法师长袍，乌黑的直发垂落在肩头，展露着文静如水的淡雅气质。
两位少女并列站在一起却各有着自己的独特特质，让人完全无法做出比较，如果硬要比的话也只能说是各有胜场。
不过此时的李昂却只是盯着艾琳，而且在他心中重复着一句话——“艾琳小姐！你难道不明白在那个时间说出那句话根本就会引起歧义好嘛？”
法师少女倒像是刚刚什么也没说过一样，拉着卡特琳娜走了过来，半途她的目光从李昂脸上扫过，嘴角微微上扬，一瞬间之后又恢复了原状。
当两位少女走到唐恩一行人面前，艾琳稍稍向后错了半步，把身旁的少女让了出来。
“您就是唐恩伯爵吧，”卡特琳娜对老伯爵行了一礼，顺势也对佩格子爵以及最后的年轻男爵致以同样的礼节。
“非常欢迎您的到来，这一路远行应该会很辛苦，这两天就请您留在庄园中休息，我们会竭诚招待各位。”
卡特琳娜虽然还有些不太自然，而且脸上的红晕仍然没有散净，但是明显能看出来她对于贵族之间的往来还是有一点经验，算是表现得不过不失。
老伯爵在对方说话的时候一直暗自打量着站在卡特琳娜身后的艾琳。以他的经验判断，这个第一次见到的少女虽然站在后面，但从任何方面来看都不像是领主夫人身边的某位侍女，难道她是领主的另外一位夫人？那之前看到的那位身材娇小的少女又是什么身份？
虽然唐恩伯爵心有疑惑，不过一想起李昂以前在王都贵族圈中的名声也就释然，不过是多几位夫人而已，对于一名实地伯爵来说也不算什么。
所以他的表情丝毫未变，微笑着说道：“领主夫人客气了，我们这一路只是坐车罢了，有何辛苦可言。”
接着唐恩转向李昂，“要说辛苦，还是李昂伯爵比较辛苦才对，我可是听说了你的英勇战绩，不但屡次击退那些丑陋的原住民，还将在铜盔山脉生活了上百年的山民收到麾下，这个消息要是传回王都肯定让很多人为之震惊，说不定王室还会对你有特别的奖赏。”
“而我们也算是第一批知道这个消息的人，为此感到非常荣幸。”
唐恩确实很会说话，即便李昂知道对方是在恭维自己，但是仍然觉得心里很舒服，对于这个老牌贵族的观感也有了不少改善。
年轻领主没有直接回应，微笑着说道：“时间应该差不多了，那么就请几位贵客先行入场，一会仪式完毕之后我们再继续这个话题。”
唐恩伯爵欣然应允，一行人在埃里克的引领下进入会场，坐到正前方特意为他们安排好的位置。
接下来埃里克开始安排己方的座位，李昂左右看了一眼，忽然说道：“索菲亚呢？她还没有来？”
杰夫一愣，小声对年轻人说道：“您刚才没有通知索菲亚小姐？”
李昂摇了摇头，他刚刚一直在工坊和卡卡讨论着事情，对于这一点确实忽视了，“杰夫，你派几个人去索菲亚经常去的地方找一找，如果谁看到了就通知她赶快来会场。”
这个仪式虽然不大，但毕竟是李昂正式继任爵位的时刻，对于像是妹妹一样的神官少女，李昂当然希望她也能在场见证。
杰夫立应了下来，在这个地方可能别的东西会却，人却是一点也不缺的，很快十几个负责守卫的佣兵离开了会场，在庄园里外寻找着索菲亚的踪迹。
“以往这个时间索菲亚小姐有可能还在外面练习马术，不过一般来说再过一会也就会回来了，应该很容易遇到。”
李昂点了点头，他对于索菲亚的安全倒是并没有过于担心，这可是在自己的领地上，又是在庄园附近，此时坎贝尔最强大的力量都在身边，又有什么危险可言？
“领主大人，时间已经到了……”杰夫犹豫着说道。
李昂顺着庄园大道向外望了一眼，片刻之后回头说道：“没关系，先举行仪式，只要在酒会前索菲亚能回来就行。”
“十几天没见，还真有点想这个丫头了……”李昂暗忖道：“待会等索菲亚来了，见到我的这个心愿已经达成，说不定会开心成什么样子，估计又会挂在我身上了吧？”
年轻领主的脸上情不自禁地出现了一丝笑意，转身他一转身，走入了继任仪式会场。
(妹的……竟然三章没彻底写完，早知道不分上中下，改一二三四就行了……）
第三百九十四章 任务完成
(虽然迟了，不过总算赶出来一些……）
仪式过程其实很简单，身为主持的杰夫先行宣布仪式开始，然后李昂上台简短致辞，接着唐恩伯爵代表王都来客上台回应，最后将册封文件转交给继任坎贝尔伯爵的李昂，这就算是完成了。
当然，流程虽然简单，不过在唐恩伯爵一行人面前，必要的形式还是要认真走一走，李昂对此已经做了比较充分的准备，而且效果良好，短短几分钟的致辞很是鼓舞人心。
其实这对于有着上一世诸多经验的穿越者来说，只要将记忆中那些比较适合当下场合的发言综合一下就绝对差不了太多。不过，在致辞即将结束的时候，年轻人看着面前这些熟悉的面孔，看着他们隐含在眼神中的期待，忍不住有感而发说了一句话。
“身为坎贝尔领主，在这个时候好像应该为大家描绘一下美好的未来，但是我不想随意做出一些空泛的许诺，我只能说，我会力所能及的让身边每一个人、领地的每一位领民都能在坎贝尔自由生活，而且我希望所有人都能在坎贝尔通过努力实现自己的理想。”
台下的人们都在静静聆听着，当李昂走下来的时候，他们的视线完全集中在这个年纪不大的伯爵领主身上，虽然没有人发出声音，但是从表情就能看出来，这些人的脸上涌动着一种发自于内心的感动。
唐恩伯爵和身边的佩格对视了一眼，眼神中却都有些不以为然，只当这些话是一个年轻人涉世未深的言论，他们认为当李昂慢慢成长以后，自然会明白一个领主的权威以及对整个领地的掌控力度才是最重要的。
他们肯定不会将这种情绪表露出来，唐恩伯爵若无其事地回过头，带着一脸微笑走上台，先是赞扬了一番李昂领地上取得的成绩，然后很巧妙地将话题转了回来，开始讲解实地伯爵需要承担的义务。
李昂虽然有小贵族的记忆，但是对这方面的了解确实不多，加上唐恩伯爵的讲解方式并不枯燥，所以倒是听得津津有味。
这时会场最后方有几个人走了过来，他们是在庄园中寻找索菲亚的佣兵，一直站在最外侧等待着的埃里克迎了过去，在一阵低声交谈后，埃里克点了点头，接着一挥手，这些佣兵重新散开，再次向着庄园外侧走去。
“索菲亚应该还没回来，这丫头……没事骑个马跑这么远做什么？估计酒会之前是回不来了，”李昂注意到了后面的动静，心里有些遗憾。
“最后，我个人非常期待李昂伯爵日后的成就，说不定会超越可敬的达伦伯爵，若是老伯爵在世，肯定会非常欣慰。”
“再次恭喜你了，李昂伯爵。”
唐恩以这句话作为结尾，结束了他的发言，紧接着他从桌后走了出来，对李昂微笑道：“李昂伯爵，请您和您的夫人一起接受国王陛下亲手签署的册封文件。”
李昂站了起来，已经坐到他身边的卡特琳娜也随之起立，轻轻伸手挽住身边年轻人的胳膊，两人缓步走了过去。
在唐恩伯爵很官方的发言中，几页文件被交到李昂手中，这几张薄薄的纸曾经是年轻人返回领地之后最重要的目的之一，不过此时终于实现了之后，他却并没有感觉到多么激动，似乎还不如刚刚少女以略显僵硬的动作挽住自己时候的那种兴奋程度。
不过，接下来在他视野中出现了一行行绿色的字体。
“提示，重要任务完成。”
李昂先是呆了一下，这段时间充斥着各种各样的事情，完全闲不下来，所以直至此刻他才想起来这本身就是一个重要任务。
年轻人的情绪立刻被调动起来，全神贯注地浏览着面前的信息。
“提示：奖励10万经验值。”
“提示：转换为领主模板。”
“提示：获得领主模板专属能力——备战，被动，战斗人员训练效果增加20%，食物产量增加20%，锻造、附魔、炼金成功率提升5%。”
“提示：备战效果只在领地内生效。”
“提示：获得领主模板专属能力——归属，被动，战斗人员防护力和攻击力增加5%，无视士气崩溃。”
“提示：归属效果只在领地内生效。”
“提示：获得领主模板专属能力——侦查，主动，将领地内任意一块区域中所有景象如实反馈，范围不超过五百米，每天一次。”
“提示：侦查效果只在领地内生效。”
李昂一脸喜色地看完，心中感慨道：“……这样的效果也能变成现实？”
“简直是没有最好，只有更好啊！”
6点更新么有
明天6点的更新也没时间写……
第三百九十五章 不安
昨天晚上10点多到家，晕晕乎乎的写了一章，结果今天一看……在么有看大纲的基础上写的有点偏……主要就是重要任务的奖励，后面找机会圆回来吧－0－
……
“果然还是个年轻人，真正看到了国王陛下的册封文件就有些欢喜得不知道如何是好了。”
唐恩伯爵将文件交予李昂之后，看到对方脸上那种抑制不住的喜色，忍不住暗笑，同时心中那份若隐若无的警惕也减少了一部分——虽然这个年轻人实力膨胀的速度有些惊人，而且性格比以往多了一份桀骜，不过……毕竟他的年纪摆在那里，涉世经验太浅，性格上避免不了会有些幼稚，这种把情绪全都挂在脸上的表现就是一个明证。
这样的人一般来说耍不了什么阴谋诡计，所以和他结交并不会给自己带来太大的麻烦，而且相对于日后有可能会获得的好处还是值得的。
“李昂伯爵？”唐恩轻声呼唤道：“仪式已经结束了。”
李昂这才从属性面板给予的奖励中回过神，他把眼睛的焦距调整了一下，看着对面的老伯爵，赫然一笑，“对对，仪式结束了，感谢您，唐恩伯爵。”
“这是我的职责所在，不用客气，”唐恩说道：“公务既然已经完毕，接下来大家就不用这么拘谨了，随便一些就好。”
接下来他的目光望向李昂身后，说道：“我看你的部下中有不少挺厉害的人才，帮我介绍一下？”
其实对于唐恩的身份来说，除了领主夫人，以及那几位身份未定的少女之外，也就是杰夫这个坎贝尔总管能让他有兴趣关注，但是他现在摆出这种态度，就是要借此拉近和李昂之间的距离。
李昂也明白，他微微躬身，右手向前一伸，说道：“当然没问题，我们先到这边说说话，等他们过来的时候我会依次为您介绍。”
在这种场合，尤其还是领主正式继任爵位的仪式，肯定会有人轮番过来敬酒恭贺，所以唐恩伯爵欣然同意，与佩格子爵以及年轻男爵一起跟着年轻人来到一侧的酒桌旁。
当李昂停住脚步的时候，忽然发现邓肯不知道什么时候已经出现在会场，左手端着一盘装满了甜食的盘子，右手拎着一瓶果酒，正坐在一个四处无人的空地上，一边喝着酒一边昂首望天，颇有些自得其乐的感觉。
李昂一直对这个神秘的强者很有兴趣，见此情形低声向唐恩伯爵问道：“他是谁？我以前怎么一直也没听说过？”
唐恩顺着年轻人的目光看了过去，见到邓肯那副随意的样子，立刻脸色一沉，不过随即又恢复了正常。
“邓肯啊，他以前是第一军团的军人，后来不知道为什么离开了军队，据说去了北方很远的地方，最近才回到切斯特。”
唐恩伯爵举起酒杯向李昂示意，小酌了一口，接着说道：“这次我们一路南行需要穿越一些比较危险的地带，需要能力出众的护卫随行，所以外务大臣把他推荐了过来，就是这样。”
李昂微微点头，并没有继续追问。
既然唐恩对于邓肯的事情轻描淡写的一笔带过，说明他对此并不想过于详细的解释，不过从中得到了邓肯的一些过往对于李昂来说就已经够了，剩下的还是需要找机会向邓肯本人询问。
这个时候正好艾琳举着一杯橙红色的果酒走了过来，唐恩伯爵对少女颔首示意，对李昂说道：“这位是？”
“这位……咳，”李昂说到一半，似乎是被刚刚的一口酒呛到了，连续咳嗽几声。
“我是李昂伯爵的书记官，”少女笑嘻嘻地说道。
“哦？”唐恩伯爵带着一种莫名的表情哈哈一笑，“伯爵大人有你这么美丽的书记官，简直是让我们都为之羡慕。”
其实唐恩伯爵根本不相信这位少女的说辞，但是看刚刚李昂的表现……油滑的老伯爵似乎明白了些什么，所以不会傻到继续追问下去，对方说什么就是什么吧，反正对他来说也无所谓。
艾琳也是一笑，她瞥了李昂一眼，转过头对佩格子爵以及一直被人忽视掉的年轻男爵问候了一声，非常自然的和这些王都来客攀谈了起来。
很快，包括唐恩伯爵在内的三个人都对少女的博学产生了兴趣，尤其少女温文尔雅的气质和谈吐让他们如沐春风，气氛渐渐变得热络，加上艾琳数次巧妙地将话题转移到卡特琳娜身上，最后连这位一直紧绷着情绪的女骑士也加入了聊天行列。
“……这丫头还真行，”李昂松了一口气，他本身对这种场合就不是很适应，估计再和唐恩聊上一会儿就会无话可说，而艾琳的表现倒算是提前给他解了围。
他在旁边站了片刻，目光在人群的后方找到了埃里克的身影，这时刚好有十几名佣兵从混混头子身边离开，沿着庄园大道向外赶去。
埃里克回过头，第一时间看到了年轻人询问的目光，缓缓对他摇了摇头，看起来还是没找到索菲亚。
此时混混头子的表情已经多了一份忧虑，。
李昂皱了皱眉头，侧过身说道：“唐恩伯爵，我这边有点事情，暂时先离开一下。”
唐恩伯爵对此当然不会介意，李昂轻轻放下酒杯，向会场外围走去。
一路上不断有熟悉的声音对李昂表达着兴奋之意，年轻人这个时候虽然有些心不在焉，但还是笑着一一和他们打了招呼，几分钟之后，他终于来到埃里克身边。
“怎么回事？”李昂问道。
埃里克吁了口气，说道：“我也不知道，索菲亚小姐一般不会离开得太远，但是今天不知道为什么，她的屋子，她经常会去的花圃和其它地方，甚至连庄园周边都找过了……但就是找不到她，这种情况太少见了。”
李昂想了想，说道：“她经常骑哪匹马？”
“我找人去看过了，索菲亚小姐一直骑的那匹马没在马场，”埃里克立刻说道。
“问过在外面谷地干活的雇农了吗？”李昂说道。
“正要问，刚刚那些人就是我派去的，应该用不了多久他们就会回来。”
“埃里克，我不太放心，还是你去一趟吧，”李昂沉声说道：“好好问一问，另外把搜索范围扩大一些，不行把所有佣兵都派出去。”
埃里克匆匆离开，李昂转过身，面对着庄园大道，喃喃自语道：“这丫头……到底去哪里了？”
第三百九十六章 王都局势（上）
李昂站在原地犹豫了一会，最终还是没有使用刚刚得到的“侦查”能力，而是慢慢向回走去。
“侦查”的范围只有五百米，最多也就能看到庄园周边的五分之一，而现在还不知道索菲亚骑着马到底跑哪转悠去了，如果随便找个方向却没有任何发现就等于浪费了这个一天一次的能力，李昂觉得还是先等一等埃里克的消息，再说他并不认为索菲亚会有什么危险，最大可能就是这个丫头一时兴起，骑着马跑远了来不及回来而已。
“李昂伯爵，”唐恩伯爵笑吟吟地看着走过来的年轻人，“我们正说到你在褐土镇外打退了苍白山脉原住民入侵的那场战斗，真是非常精彩，尤其被这位美丽的女士说出来就像是身临其境一样。”
“我提议，为了这场战斗的胜利，为了坎贝尔领主和他那些英勇的部下，让我们大家干一杯！”
唐恩伯爵说完，举起了手中酒杯对周围的人一一示意。
老伯爵的这个提议相当讨喜，在很大程度上拉近了和李昂之间的距离，不过若是有心人深究的话，就会发现他并没有提及马克堡那些同样参加了战斗的边境警备队士兵。
这是唐恩特意而为，他本身就知道边境警备队一些高层对于李昂的态度，又亲眼见到年轻领主当着警备队军官的面销毁了欠条，这一下两边结的怨可就更深了，他当然不会在话中贸然把警备队扯进来。
李昂微微一笑，先是对唐恩的态度表示了谢意，然后和众人一起举杯，一饮而尽。
接下来他放下酒杯，顿了顿才说道：“其实在这场战斗中表现最突出的不是我们，而是马克堡的士兵，他们最先得到了消息，而且在最关键的时候挡在了入侵者面前，不然的话就算我们能及时赶到，附近的城镇也会损失惨重。”
“虽然这是边境警备队的职责所在，但是并不妨碍我对马克堡的卢瑟副统领以及他麾下士兵的敬意，只可惜今天的时间有些仓促，不然可以邀请他们过来一起参加仪式。”
“当然，还有那些佣兵……”李昂一挥手将几位佣兵团长喊了过来，将其逐一介绍给唐恩伯爵。
李昂拍了拍距离最近的库比，“所以说，这些看似普普通通却具备了过人勇气的佣兵，以及那些尽职尽责的边境警备队军人才是最勇敢的。”
“虽然有些人没在场，不过没关系，我们一样可以为此干一杯，大家觉得呢？”
“我同意，”唐恩伯爵笑道，“卢瑟确实是一名优秀的军人，我和他见过几面，只可惜从未有机会交流，以后还请李昂伯爵为我们介绍介绍。”
“没问题，”李昂举杯一笑，再次将杯中酒一口喝干。
唐恩伯爵此刻的心情很不错，年轻人刚刚的一番话向他清晰地透露了一个事实——李昂和马克堡这位副统领的关系很不错，同时说明边境警备队中并不是铁板一块，这对想和李昂结交的唐恩来说是个好消息。而且唐恩在军队中有交情的人不多，如果能和类似卢瑟这样的中层实权军官搞好关系对他来说很有必要。
以唐恩对李昂祖父的了解，这位老伯爵在当年担任军职的一二十年里职位一直走高，从手下走出来到其他地方担任中下级军官的人并不少，其中一直能保持良好关系的怎么也得有几个，卢瑟当然就是其中之一。
不要以为中下级军官就没有多少作用，唐恩身为一名老牌贵族，他一直坚持一个观念——如果总妄想直接跟那些大人物结交，最后得到的只不过是**裸的利益关系而已，所以唐恩更看重的是一些人日后的发展，只有平时注意多结交类似的朋友，当这些人升至更高层次的时候才会维持住友谊，不用多，一两个就足够了。
有了这样的认知，唐恩伯爵对于李昂的兴趣更加浓厚。他慢慢放下酒杯，对佩格说道：“李昂伯爵太谦虚了，这种品质对于一个年轻人来说真是难得，相对来说王都的那些年轻人可就差一些喽。”
佩格子爵点头表示赞同，同时说道：“而且李昂伯爵本身的能力比起同样年龄层次的人也超越了太多，我觉得这一点尤其不简单，相信有李昂伯爵在，坎贝尔在王国的地位会日渐重要。”
说完之后，佩格的脸色微微红了一下，似乎这么明显的态度转变连她自己都有些不太适应，马上侧过脸对身边的年轻男爵说道：“韦恩，你是不是以前和李昂伯爵讲过面？”
韦恩男爵心中大骂对方将话题转移到自己身上，不过在众人的目光下他哪能不说话？
“……是的，我以前和李昂……伯爵见过几次，现在才知道我和他完全是两个境界的人，实在是惭愧。”
“谢谢各位对我的看重，不过比起祖父，我需要学习的东西还有很多，以后有什么不明白的说不定还得麻烦几位，”李昂可不适应这种明显的吹捧，赶紧截住了对方的话，开始转移话题，“比如说在我的印象中，一般继任爵位的仪式都要在王都进行，不知道这一次为何辛苦大家直接送到了坎贝尔？”
唐恩伯爵恍然，点了点头说道：“算起来你离开王都好几个月了，自然不知道这段时间发生的一些事情，我们专程将文件送过来，是因为国王陛下一个多月前突发重病，王室中所有人都对此焦虑不已，所以暂且没有余暇特意举行这样一个仪式。”
“……国王重病？”李昂心中一动，立刻产生了极大兴趣。
(困死了困死了……）
第三百九十七章 王都局势（中）
（总算是写出来一部分，好在明天就忙过去了……）
这个世界可没有类似电视和电话这样高度发达的通信工具，对于李昂这个穿越者而言就像是失去了耳朵和眼睛，可以说除了坎贝尔之外，外界发生的一切基本上只能靠猜，甚至更多的时候连猜都猜不到。
他也曾计划让埃里克铺设一条情报网，但是这项任务任重而道远，想要发挥出作用最少一年半载，埃里克派到王都切斯特的那名手下就是个例子——初来乍到，人生地不熟，无论获取情报还是传递信息都难上加难，所以王都近一段时间发生的事情李昂根本一无所知，相当被动。
而今天就是一个难得的机会，唐恩是一名交往广泛的老牌贵族，佩格子爵则是王室的书记官，他们的信息来源和真实程度可不是一般人能够相提并论，加上他们对李昂有结交之意，岂能不好好的利用一下？
“国王病得很重？”李昂马上问道：“这是什么时候的事情？”
“这个消息是一个多月前传出来的，不过除了王室的几位重要人物，可以说绝大部分人都不知道国王陛下患病的确切时间，”唐恩伯爵叹了口气，说道：“这也可以理解，毕竟事关重大。”
“这么说也不知道国王陛下的病情和病因了？”李昂若有所思地说道。
“是的，除了王子们，只有那些亲王和大公能够接近国王陛下，像我们这些人只知道陛下的病情确实有些严重，这段时间一直卧床不起，连大部分政务也都由王子和亲王们代劳，至于其他……可就无从得知了，”佩格抢在唐恩之前回答道，而且在这件事情上以她的身份确实有那么一些发言权。
唐恩伯爵的目光从佩格子爵脸上收了回去，同时眼神中闪过一丝嘲弄的意味。他知道佩格也想和李昂拉近距离，但是对方这番话的内容早已经在王都传遍，哪会有什么新鲜度可言？
“想要交朋友，首先要先拿出自己的诚意，你以为李昂年纪轻轻，就可以随随便便用一些尽人皆知的事情糊弄？”唐恩伯爵暗自叹息，“佩格子爵……你想得过于简单了。”
“这可是一名实地伯爵，他能在短时间实力飞速提升，又能聚集起这么一批人跟在身边，你以为单单是运气好？”唐恩默默想道：“而且他刚刚回来就赶走了内务大臣的孙子安德烈，今天又当场打了莱文侯爵的脸，最后连边境警备队的面子撕得一干二净……如果说他背后没有一两个靠山，谁能信？”
“说不定李昂的财力和人力大部分都是由他祖父的旧部提供，达伦伯爵身居高位多年，暗里的朋友究竟还剩下几个又有谁能知道？”
“他现在可能因为刚刚回到领地，信息不畅，所以不知道一些事情也正常，这个机会不把握住，你就可有些愚蠢了。”
唐恩伯爵想到这里，心中冷笑了一下，决定避开佩格找机会单独和李昂交流。
此时李昂到没想这么多，佩格的话虽然信息量很少，但是却让他开始浮想联翩——国王重病不起，亲王和王子们揽政，难道斯维尔王国要上演历史剧中诸皇子夺权的戏码？
这可是个“好”消息！
以年轻人这种特殊的来历，他肯定不会对所谓的国王、亲王、王子们有任何认同感，也不会在乎谁在老国王奥布里·亚特伍德病重的时候多争取一些权力，对他来说，只要在这段时间王都的局势变化不定，那些大人物们一时间不会对自己投入多大的关注，这才是最重要的。
“李昂伯爵，这座城堡已经彻底成为废墟，你有没有打算要重建一座？”
年轻人的思绪被唐恩的声音打断，他先是一愣，不知道为何老伯爵会突然说出与刚刚的话题完全不搭边的一句话。
不过既然对方这么问了，他也就随意说道：“城堡当然要建，可是现在领地上的杂务比较多，一时间无法兼顾这么大的工程。”
“而且现在人手不够，尤其没有类似的专业工匠，也就先放下了。”
唐恩“哦”了一声，“原来如此，我倒是在王都的一些商会中有几位熟人，不如先和我说说你的想法，也好在我回去的时候替你招揽一些工匠。”
唐恩的这个建议放在一天之前说的话倒是会让李昂心动，现在既然有卡卡要建造炼金城堡的构想，年轻人当然不会同意，他笑了笑，说道：“那倒暂时不用了，主要我现在的想法并不完善……”
唐恩直视着李昂说道：“不完善也没关系，不如你带着我过去看一看，对于城堡的规划我有些心得，说不定还能给你一些建议。”
虽然对方贸然打断了自己的话，但是李昂看到了唐恩眼神中的示意，心中有些预感，转而说道：“那当然好，卡特琳娜，艾琳，你们先陪一陪客人，我和唐恩伯爵请教请教这方面的问题，去去就回。”
李昂和唐恩一前一后慢步走到城堡废墟近前，此时周围再无一人，唐恩沉吟了一下，见对方始终默不作声，主动开口说道：“李昂伯爵，有可能你还不知道，关于你继任伯爵的册封文件可是在王都引起了一阵波澜啊……”
“我有预感，”李昂点了点头，“既然唐恩伯爵有意为我解惑，那我当然愿闻其详。”
第三百九十八章 王都局势（下）
唐恩伯爵的叙述方式相当简洁，短短几分钟时间就把王都贵族间对于李昂继任爵位一事产生的纠葛说得一清二楚。
接下来李昂陷入了沉默。
唐恩知道对方需要一段时间来消化这些刚刚得到的信息，所以同样默不作声，非常有耐心地在旁边安静等待。
他并没有等多久，片刻之后年轻人轻轻呼出一口气，说道：“原来我的外祖父也在王都，而且还为了我的事情费心费力，真是辛苦了。”
李昂这句话确实是有感而发，在他的记忆中对于外祖父温斯特男爵的印象不是太深刻，所以回到领地之后一直没有和对方联系的想法。但是他却没有想到温斯特在得知外孙侥幸生还之后，为了让他的身份得到正式认可，在王都终日奔走，期间花了多少钱打通关系不说，这么大的年纪为了他去四处求人却又四处碰壁，经过这样锲而不舍的努力，最终才算是得偿所愿。
李昂的心中有些感慨，算上前世在内，他已经有很长时间没有感受到这种连接着血缘关系的亲情，这种似陌生似熟悉的感觉让他既温暖又感动。
当然，还有愤怒和担忧。愤怒的是王都贵族对于外祖父的无视和故意刁难，而担忧的是他现在得罪的人很多，万一这些人转而针对身处王都的温斯特男爵，他老人家有办法抵挡吗？
一念及此，李昂缓缓问道：“唐恩伯爵，我的……外祖父最近情况如何？有没有人故意为难他？”
“温斯特男爵的腿脚不是很好，那些日子他确实辛苦，”唐恩观察了一下李昂的表情，说道：“至于有没有人为难他……很抱歉，我承认之前对温斯特男爵的关注不够，所以对此几乎没有了解。”
唐恩伯爵的“坦诚”反而让李昂对他的好感增加，其实在王都的贵族圈中，连伯爵都一抓一把，伯爵以下的贵族更是比比皆是，又有谁会去关注一个不相干的男爵？所以唐恩现在的说法非常符合实际，如果他对温斯特的近况非常熟悉，那反倒是一件怪事。
“没关系，唐恩伯爵，是我问的有些唐突了，”李昂躬身说道。
“你的心情我很理解，”唐恩说道，“李昂伯爵，这一次由我来转交册封文件算是有缘，回去之后我会多关照温斯特男爵，你要是有信件或者口信的话，也可以由我替你转给温斯特男爵，”
说实话，唐恩将王都涉及到对方的这些事情透露出来的本意，是想借独处的机会看看年轻人的反应，如果能知道李昂准备以何种手段去应对这些大人物话当然就更好，他能以此判断出李昂隐藏在暗处的背景究竟有多深，同时也能对李昂的性格和处事方式有所了解。
但是李昂在听完之后像是没把边境警备队以及内务大臣这种实权派人物的算计放在心上，第一句话却提起了温斯特，这让他有些始料未及。
不过唐恩很快反应了过来，反而利用温斯特的话题再次拉近和李昂之间的关系，显得比刚才可是亲密多了。
“那就有劳您了，”李昂马上对唐恩表示了谢意，接着他想了想，说道：“我曾经请卢瑟副统领代我向王室请求将祖父和父母的遗体运回领地，这件事外祖父应该也已经知道了，您代我向他转告一声，一旦这件事能够成行，我会尽快前往王都，到时候会请他随我一同返回坎贝尔，至于这段时间……请他老人家多保重身体。”
说完话，李昂拿出一个小袋子递给唐恩，“外祖父之前为我跑来跑去，花销一定不小，我知道他的领地应该并不富裕，所以还请您替我带一些钱给他。”
唐恩一笑，“其实你自己领地的开销也绝不会小，还是收回去吧，有我在，温斯特男爵这方面你请放心。”
李昂举着钱袋说道：“一事归一事，温斯特男爵是我的外祖父，他的花销理应由我支付，不过，唐恩伯爵，我很感激您有这样的心意，以后有时间的话您可以多来坎贝尔走一走，估计每次都会看到不同的变化，而且日后我去王都的机会也不少，说不定很多地方还得麻烦您。”
唐恩呵呵一笑，接过钱袋，说道：“好，既然李昂伯爵这么说了，以后你到王都一定要去我那里，让我尽一尽地主之谊，我那些厨师的手艺虽然比不上你的总管，但也是别具风味，值得一尝。”
“乐意之至，”李昂笑道：“说不定很快我们就能在王都见面，到时候我一定会去做客。”
老伯爵知道年轻人的这番话已经算是将自己视为朋友，所以心情很是舒畅，他四周看了看，见无人注意到他和李昂之间的谈话，压低了声音说道：“李昂伯爵，估计你想把几位亲人遗体运回来的打算要向后延了，现在政务积压了很多，估计短时间内王室没有人会主动处理你的这个要求。”
“不过……在这之前，可能你就得亲自去王都一趟。”
李昂一怔，他慢慢抬起头，也放低了声音说道：“您的意思难道是说……”
“是的，”唐恩伯爵点了点头，“国王陛下的情况要比想象中严重得多。”
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第三百九十九章 感情投资
唐恩伯爵已经暗示得非常明显，如果李昂再不明白就说不过去了。
“……国王很有可能会挂掉？”李昂带着震惊想到。
这可是个不得了的消息。
在他的印象中，国王奥布里?亚特伍德今年也就是五十多岁，身体一向硬朗，突发重病已经然人感到意外，而且病情竟然严重到如此地步，简直让人感叹世事无常。
李昂先是感知了一下周围，确认无人接近才问道：“如果……国王陛下有没有指定哪一位王子接任？”
唐恩伯爵先是摇了摇头，接着说道：“其实我的信息虽然来自于王室内部的某个人，但是真实程度尚待验证，所以你听一听就算，不要过于深究，更不要扩散给其他人。”
“我明白，”李昂说道：“既然您如此信任我，那么也请您放心，今天我们在这里交谈的任何事情都不会有第三个人知道。”
年轻人的目光很真诚，而且说的话发自真心，豪不作伪。因为他知道唐恩能对当面说出这么隐秘的事情非常难得，也证明老伯爵确实想和他建立一种比较密切的关系，有可能对方在此基础上会有其它一些目的，但是李昂并不在意。
在政坛上交朋友可不像他和卡特琳娜和雷德这样的同伴关系，其中肯定会涉及利益以及信息渠道上的互惠，李昂对此心知肚明，而一名新晋领主以及一位老牌贵族之间的若是想秉承着双赢的目的结交，就必须做到一定程度上的“真诚以待”。
唐恩伯爵这一点就做得非常好，不管李昂的态度如何，他首先抛出来一部分比较震撼的信息以明示自己的态度，给予对方的感觉就会很舒服。
所以李昂只是稍一考虑，便决定将唐恩伯爵视为值得交往的“朋友”，虽然这两个字还得加上双引号，但是随着时间推移以及对方日后的表现，把双引号彻底消去也不是不可能的事情。
“我相信你，李昂伯爵，”唐恩微笑回应。
李昂脸上也带着微笑，同一时间他侧过身，右手从后方另外两个贵族看不到的角度伸了过去。
“谢谢您，唐恩伯爵。”
唐恩的眼神一亮，他也伸出手，与年轻人握在一起。
通过这种方式，两个人达成了某种默契，同时他们之间的气氛也变得更加融洽，或者说是更加随意。
两只手一触即分，唐恩转过身，面对着城堡废墟感慨道：“一看到这里，我就想到达伦伯爵多年以来为王国做出的贡献，只是最后却被那些苟身于暗处的暴徒暗算，真的是让人心痛，同时也是王国的重大损失。”
他摇了摇头，“据说到现在为止，军方和情报部门对这件事的调查还没有任何进展，实在有些说不过去。”
李昂正过脸，把目光投向那一片已经熟悉之极的残砖碎瓦，淡然说道：“您说的不错，不过我早已经不把希望寄托在这些人身上，很快我就会独自调查这件事的前因后果，早晚会有一天我要将这些没脸见人的杀手亲手抓回来。”
“你会的，”唐恩说道：“通过这一天我们之间的接触，我相信你会做到这一点。”
“不过，李昂伯爵，我想为你提一些小小的建议，不知道可不可以？”
“您不必这么客气，我毕竟年纪轻轻，经验和阅历都有所欠缺，正需要向您这样老成的人吸取经验。”
李昂的谦逊态度让唐恩伯爵好感倍增，也让他看到了年轻人与之前针对科克以及边境警备队一行人那种桀骜不驯态度完全不同的另一面。
到底哪一种才是真实的李昂其实唐恩根本搞不清，但他也并不想去搞清楚，对他来说，李昂能在不同的人面前展现出完全不同的两种性格，这对于一个年轻人来说已经足够，再经过一段时间的磨砺估计处事就会更加成熟。
唐恩沉吟了一会，开口说道：“有一件事我要先提醒，册封文件虽然已经转交给你，但是其中对于坎贝尔的范围划分和之前有些不同。”
“在讨论册封文件内容的时候，内务大臣翻出了很久之前的地图，指证铜盔山脉南麓的土地并不属于坎贝尔，而是马卡罗伯爵的领地，此外坎贝尔西部的一片土地也是如此，应该隶属于绿山伯爵，所以在文件最后的那页地图上，以内务大臣的建议清晰划分了坎贝尔的实际范围，而且……这一次也并没有同时授予你边境伯爵的权利，所以你对领地内的边境警备队并无任何控制权。”
老伯爵看了看李昂，见他没有什么反应，继续说道：“你或许知道，绿山伯爵和内务大臣一向交好，而马卡罗伯爵的领地距离王都很近，在某种程度上也会受到王都贵族们的倾向影响，所以你可能将会面临一些麻烦。”
“我想说的是，你现在的实力还不足以抗衡这样的阻力，所以没必要在这一点上和他们过度对抗，你还年轻，有的是时间等待，静下心好好经营你的领地，同时去结识更多的朋友，以你的潜力早晚会有更好的发展。”
“到那个时候，即便内务大臣也不能忽视你的存在，自然会有所退让，这样对你或者对支持你的那些人都有好处。”
“何况除了他们，边境警备队中也有些人对你不满，再加上科克这些人的长辈，你如果过于激进反而会让他们形成一个整体，所以……分化和拉拢才是处理你面临形势的最好方式。”
“该低头的时候就低头，李昂伯爵，等到你站在高处的时候，就会知道这个决定这不是耻辱，而是一种手段。”
“我可能说得有些多了，”唐恩背着手，远望城堡废墟背后那条宽广的河流，“不过我想你能明白我的意思。”
“是的，我明白，”半晌之后李昂点了点头，说道：“谢谢您的忠告，唐恩伯爵，这份情谊我会记在心里。”
唐恩暗暗叹了口气，李昂的回答只是单纯的感谢，并没有提及他会不会接受建议，这说明对方已经有了打算，可能还是自己不希望看到的那种。
不过唐恩也只能说到这个地步，李昂听不听是他的事情，以后就看这个年轻人的手段究竟如何，当然，也得看他背后的人物究竟有多大能量，如果能成功对抗住这些大人物们的针对当然更好，他或许还会因此而成长为一颗大树，到那个时候唐恩凭借他和李昂建立的关系肯定会从中得到好处。
如果不成的话……其实也没有多少关系，就当是一次失败的感情投资罢了，唐恩在王国政坛上这么多年又不是没有过失败的例子。
第四百章 忧虑
李昂和唐恩一边闲谈一边慢慢走了回来。
艾琳笑道：“看你们聊得挺投机，是不是准备很快重建城堡了？”
这句问话算是接上了两个人离开时的借口，李昂点了点头，很认真地说道：“刚刚从唐恩伯爵那里学到了一些知识，下一步准备委托伯爵替我招揽一些工匠，只要把人手和建设材料够了，应该过一段时间就可以进行重建。”
“那太好了，”艾琳笑的更为开心，“能够拥有一座正式的城堡可是领主身份和实力的象征，有唐恩伯爵帮你说不定很快就能动工，对了！在我那些年四处旅行的时候，曾经在一位贵族的领地参观过他们的家族城堡，据说有一次领地遭遇到叛乱士兵的攻击，这座城堡可是发挥了大作用……”
很快，下面的话题被法师少女轻易带到了她旅行中的所见所闻，而李昂和唐恩伯爵既然已经达成了某种共识，在这里也就不再多言其它，津津有味地听着艾琳活灵活现的描述。
过了一会，年轻人再次致歉离开，走到一边的木屋旁，埃里克立刻迎了出来。
“怎么样，找到了没有？”李昂问道。
“没有，”埃里克紧皱着眉头，“我问过所有在外面干活的雇农，今天一共有十二个人见过索菲亚小姐，范围都是在庄园北部，最早见过索菲亚的人是在那片花圃，最后一个见过的人地点是在河道的西北侧，时间距现在两个多小时之前。”
“西北侧……”李昂调出地图将埃里克描述的位置放大，接着他按照两个半小时的时间推算了一下大致位置，把地图再次向西北侧拉动。
“侦查”，李昂默念。
他的眼前一划，紧接着平坦的地面、微风吹动下微微摇摆着的植物、一颗颗枝叶开始泛黄的树木等等极其真实的景象一一尽显在他的脑海中，但是唯独没有索菲亚的身影。
想一想也是，在不知道索菲亚究竟去哪里的前提下，通过仅有一点的信息去判断她的位置本身希望就不大，李昂这个举动只不过是想要尽快找到索菲亚的下意识反应罢了。
年轻人从脑海中反馈的景物中抽离出来，他考虑了片刻，说道：“调集所有佣兵，把会骑马的人挑出来，让他们骑着马先行出发，剩下的人让团长们各自带着沿西北侧向外搜索，你把这些人的路线安排一下，确保能覆盖庄园以北的整片区域。”
“另外再找一个人骑马去森林方向迎住那些精灵，告诉辛格尔把两个游侠派过去帮忙……”李昂停了一下，继续说道：“两个小时之内如果还没有找到索菲亚，立刻回来告诉我，我会亲自带人去找！”
“是！”埃里克表情严肃地说道，接着他找到几名佣兵团长把李昂的命令传达了下去。很快，佣兵们开始从会场各处离开，来到庄园大道一侧的木屋后方集合。
“怎么了？”雷德和两个山民头人走过来对李昂问道。
李昂把情况简单和他们说了几句，雷德也渐渐皱起眉头。
“我去吧，”他说道。
“不用，你先待在这里，一会如果还是没有任何发现，我会带着你们一起去。”
叶莲娜看了看门沙克，走上一步说道：“大人，我可以带着山民加入搜索。”
李昂摇了摇头，“你们初来乍到对坎贝尔还不太熟悉，而且与索菲亚也没见过面，不用去了，何况一会如果我带着人离开，还需要你们帮我守卫庄园的安全。”
“既然你都安排好了，那我就等一等，希望……不会有什么意外，”雷德喃喃说道。
“不会的，”李昂一笑，“也有可能这丫头一时兴起跑远了一些，不用太担心。”
年轻人说完之后向着卡卡走去，当他转身的同时，脸上的笑容一点点消失不见，转而浮现出一丝忧虑。
炼金大师这个时候还在一旁大吃大喝，听到李昂在他耳边低语的几句话，慢慢将盘子放下，疑惑地说道：“按说索菲亚这丫头不会无缘无故地离开这么久才对，难道是她发现了什么感兴趣的东西，跑远了之后找不到方向了？”
刚刚李昂是以这种借口安慰其他人，而现在卡卡却用了同样的方法来安慰他，李昂忍不住叹道：“但愿如此，但是现在情况未知，我要提前做好准备，万一索菲亚真的无故失踪……我会带一部分去追寻她的踪迹，时间或长或短，到时候庄园的事情您多关注一些。”
“嗯，放心吧，前两天那些小子的事情我是故意让杰夫和埃里克他们磨练磨练，所以一直没有插手，如果索菲亚真的象你所说的一样，估计十有**是有人要针对你，所以再有人想来这里闹事我可就不会放过他们了。”
卡卡说的话正是年轻人所担心的事情，索菲亚本身是个孤儿，可以说与外界没有多少瓜葛，如果她真的失踪，几乎可以肯定是因为李昂的原因，所以李昂现在的心情很不好。
不过他抑制住自己的情绪，继续和卡卡说了几句，交代了一些事情，最后才返回到唐恩一行人所在的酒桌旁。
“李昂伯爵，是不是有什么事情了？”已经注意到会场上异状的唐恩说道：“有事的话你就去忙，不用顾及我们。”
“谢谢您的谅解，”李昂说道：“确实如此，不过我应该能陪各位吃完午饭，杰夫，先把几位客人领过去，我们很快就来。”
唐恩没有多说什么，和佩格以及韦恩在杰夫的引领下离开了会场，还没等他们完全走出去，卡特琳娜快步来到李昂身边，以急促的语气问道：“是不是索菲亚出了什么事情！”
“卡特琳娜，放松一些，”李昂拍了拍少女的肩头，又看了看同样一脸焦虑的艾琳，说道：“索菲亚确实到现在还没有回来，而且她也不在庄园附近，不过我已经把佣兵团的所有人都派出去了，无论能不能找到，最多两个小时就能得到回信。”
卡特琳娜的眼圈已经开始发红，张嘴说道：“我也要去……”
李昂打断了她的话，“不用，如果单纯找人的话把佣兵们都派出去就够了，而且现在还有另外的事情要做，卡特琳娜你想一想和索菲亚相识之后她有没有和你提过一些比较值得注意的事情，还有，艾琳你也回忆一下，最近索菲亚有没有什么和以往不太一样的表现。”
第四百零一章 直来直去
卡特琳娜和艾琳两个人默默回忆了半晌，最后同时对李昂摇了摇头。
年轻人吁了口气，说道：“我知道了，好了，我们先过去吧。”
卡特琳娜刚走了几步便缓缓停了下来，低声说道，“李昂，我真的很担心索菲亚，万一她……”
李昂走过到少女面前，双手放在她的肩头，温言说道：“我明白，其实我也很担心，但是这种情绪除了会干扰自己的判断之外并没有多少意义，我独自生活了这……咳，自从我的家人逝去之后我就慢慢学会了不受这种情绪的影响，这样才能让自己保持警醒，你……也要坚强一些。”
“再说，现在还没弄清索菲亚究竟是什么情况对不对？即便真的找不到索菲亚，那么我们想尽办法，一直找下去！”
“嗯……好吧，”骑士少女轻轻说道。
等到李昂放开了卡特琳娜，一旁的艾琳才开口说道：“李昂，如果这件事是有人故意所为，你说有没有可能其实是想要针对你或者针对坎贝尔？”
“非常可能，”李昂说道，接着他的双拳开始握紧，眼中闪过一道亮光，“我们先等一等，如果最后能够确认的话……不管是谁，那就真是惹毛我了。”
……
当李昂带着两位少女来到为客人准备的餐桌旁，这里已经坐着五个人，除了唐恩、佩格和韦恩之外，当然还有哪里有美食就会出现在哪里的邓肯。
此外还有卡卡。
估计杰夫已经给贵族们介绍过这是一位炼金大师，同时兼为领主导师，所以唐恩和佩格对卡卡的态度很不错，完全没在意卡卡侏儒的身份。
所以说午宴进行得还算融洽，而且唐恩伯爵很有眼色，差不多一个小时之后，他以身体劳累为由带着佩格和韦恩提前退席，回到为他们准备的住所休息，临走之前唐恩还对年轻人表示转天一早他们就会启程赶赴王都，如果领地有事的话李昂完全不必刻意招待，也不用专门前来送行。
当知情识趣的唐恩伯爵一行离开之后，场面显得略微有些沉默，除了邓肯从头至尾一直开怀大嚼之外几乎无人说话。
“邓肯，你真的愿意留在我的领地？”李昂忽然说道。
他之所以这么开门见山地问出这句话，首先是心情不好，不想再拐弯抹角地试探，其次现在不直接问的话，说不定一会也就没多少机会问了。
邓肯抬起头，把嘴里塞得满满当当的食物一口咽下，又打了个饱嗝，这才开口说道：“我说过，只要每天都能吃到这么美味的食物，留下来也没什么。”
“你这句话的意思是……同时也愿意给我帮忙做事？”李昂继续长驱直入，一点也没有避讳。
邓肯一笑，“如果你能给我和他们一样的酬劳，为你做点事情也没什么。”
桌上又陷入了沉默，卡卡一直专注于享用食物，就像是完全没在意周围发生了什么事情，而卡特琳娜和杰夫这两个曾经见到过邓肯实力的人却面露喜色，同时也有些惊讶。
他们都能看得出来，邓肯最少也是一位四阶的强者，而且李昂似乎和对方并非旧识，邓肯为什么一来就表示出了善意，而且口口声声想要留下来？
别有用心，有不可告人的其它目的？看着又不太像，至于邓肯自己说是因为食物的**以及所要和众人一样的酬劳……所有人都没在意过这两句明显是托词的话。
李昂再次开口，“邓肯，你认识我的祖父？”
他这句话就问得更为直接了，对李昂来说，一个四阶的强者，曾经是名军人，对自己也并没有多少了解，现在主动想要留在坎贝尔，如果不是对方的脑子坏掉了，那绝对就是和祖父有关系。
“达伦大人谁不认识，”邓肯一笑，“何况你应该已经知道我也曾经是个军人，所以达伦伯爵的名字对于我来说当然更为熟悉。”
“邓肯……你知道我不是这个意思，”李昂将双臂支在桌子上，认真地看着对方，“这里都是自己人，你说了也没关系。”
“如果你不愿意说的话……请恕我不能让你留下来，别怪我说话直接，因为我这个人的性格就是如此，我不会接受一个无法获得我信任的人留在身边。”
“而且，其实如果你我互换位置的话，估计你也会和我一样，对不对？”
邓肯把嘴中重新填满的食物咽下，然后用面前的餐布擦了擦显得有些油腻的嘴唇，这才抬眼和年轻人对视。
“看起来还蛮认真的，看来我不说的话就会被赶出去了啊……”邓肯摇了摇头，显得颇有些无可奈何。
“为了我的美食……为了我的金币……在下就简单的自我介绍一下吧，”邓肯笑嘻嘻地说道。
(额……差了一些字）
第四百零二章 过往
(抱歉，六点那章没来及通知－0－）
在十年多前，邓肯是王国第二军团的一名小队长，其实以他当时的实力来说完全具备了中队长的资格和经验，不过由于邓肯的性格懒散，而且说话直来直去，得罪了不少人，其中还包括了他的上司，一名叫哈克的中队长，这才被压在小队长的位置上一待数年。
后来在一次深入苍白山脉的军事行动中，邓肯拒绝把他小队中的十几名重伤员留在无人保护的山区深处而去追击敌人，并且与下达命令的哈克发生了激烈争吵，据说这名上司被邓肯嘲弄的态度和言语激怒，指使五六名同级别的军官想将他拿下以军法处置。
不过邓肯的实力远超其他人想象，结果当然是将军官们被打得东倒西歪，最后暴怒的哈克亲自上阵，而邓肯也打出了怒火，一时没控制住将对方打成重伤，性命垂危。
这一下算是捅了马蜂窝，回国之后邓肯被送上了军事法庭，而且面临着十几条指控，最严重的当然是意图谋杀上级军官，以及无视命令致使行动失败。
这个罪名足以让邓肯性命不保，他小队中的士兵们却不干了，因为邓肯虽然对上司不敬，但是对底下这些人却相当不错，平日里照顾有加，还多次用自己的薪金补贴经济困难的士兵，对这些人来说，邓肯不但是他们的上级，更多时候却像是兄长甚至像是父亲一样。
可是他们面对着的却是一群中队长级别的军官对邓肯的指证，以及军事法庭这样的庞然巨物，几十名普普通通的士兵又有什么办法？
这个时候正是达伦·雷德菲尔德从第一大队大队长升任军团副统领的时候，走投无路的士兵抱着试一试的想法四处寻求帮助，其中一个就求到了达伦的头上。
说实话，达伦根本没见过邓肯，整个第二军团上万士兵，光是小队长就达数百名，中队长数十名，他哪能每一个都见过？
不过达伦倒是曾经听闻过下面有一个实力还不错的小队长，据说性格有些不合群，还经常闹事，如果是别人的话可能也就完全不会干涉这件事情。达伦伯爵则不然，既然有士兵找上门，他竟然跑到下面亲自调查了整件事情的经过。
面对一名统领级别的大人物，尤其下层军官们对达伦的风格极其了解，知道他既然已经插手，那么不将事情调查个水落石出绝对不会罢休。何况达伦在第二军团多年，下层军官中也有不少拥戴者，很快就将这件事情的前因后果查清。
最后，达伦认为这件事邓肯确实负有相当一部分责任，但是罪不至死，所以他马上将所有证据提交给军事法庭，在接下来的审判中法庭采信了达伦的证据和建议，并没有将邓肯处以极刑，而是判决让他支付一笔赔偿金，同时将会被驱逐出军队，永远不能再次进入军队以及永远不得担任王国各部门的任何职位，而且，除此之外邓肯还需要在王国北部的矿山服苦役五年。
达伦的正直和公正在这场事件中表露无疑，为了一名毫无关系的下级军官尽心尽力，将其从必死的境遇中挽救了回来，但是很多深悉内情的人都知道，达伦其实这一次还得罪了人。
哈克虽然是一名中队长，但他同时是军团二大队队长格罗斯的心腹，哈克虽然被从濒死的重伤中救了回来，但是也背了一个处分，而且身体恢复需要很长时间，已经不适合担任中队长的职务，所以被重新安排了一个闲职。
格鲁斯对达伦的怨气相当大，认为对方完全是多管闲事，如果达伦还是第一大队长，他早就会与其针锋相对，但是现在对方已经升任副统领，格鲁斯却只能忍下这口气。
达伦却对格鲁斯的怨气毫不在意，对他来说这只是一件非常普通而且必须要做的事情而已。
在邓肯被押送至北方矿山之前，达伦与其见了一面，邓肯早已经从其他人口中得知了达伦为他做的一切，当见到对方的时候，他对这位副统领说了一句话。
“达伦大人，这份恩情我不会忘记，总有一天我会回来报答您。”
而达伦面无表情，说道：“你错了，我所做的一切都是秉公而行，不是单单对你一个人，所以完全不需要你报答。”
“不过，如果你真有这份心的话，那就老老实实给我在矿山服役，你的能力完全适合在军队中发挥作用，不过你的性格却让我也有些不满，希望这一次五年期的苦役能让你改变，变得成熟一些！而我这边会帮你再次争取一下入伍的机会，如果可行的话，等你服役期满回来继续为国效力！”
就是这句话让邓肯在北方一待就是将近十年，除了五年的苦役，剩下的时间四处游荡，就是不肯回去。因为他对军队已经失望，生怕再次见到副统领大人的时候还会被逼着入伍，如果是别人的话邓肯根本不在乎，但是对于达伦他始终怀着满心的感激，还有那么一点点畏惧，对方如果坚持的话，他还真不能确定自己有没有勇气反对。
就在不久之前，达伦伯爵遇刺被害，一家尽丧神秘暗杀者之手的消息传入了斯维尔王国北地，邓肯在听到消息的第一时间就启程向南部进发，在李昂一行人还未回来之前，他在坎贝尔以及领主庄园附近滞留了将近半个多月也没有任何发现，最后无奈之下去了王都。
在王都切斯特他也找了一些曾经的故人，发现达伦真的为他将两项禁令解除，邓肯的心情很复杂，他多次尝试，终于被外务大臣的一名属下赏识，他本想通过这个人打探军部和情报部门对达伦伯爵遇刺的调查结果，却意外发现有一个可以前往坎贝尔为李昂递交册封文件的机会，经过邓肯上下疏通关系，这才再次返回坎贝尔与李昂见了面。
这就是李昂想知道的一切前因后果，当然，邓肯只是挑了其中一部分简单叙述，不过已经能让李昂释去怀疑。
最后邓肯的语气变得正经了起来，对李昂说道：“我曾经说过一定会报答伯爵大人，可惜这些年我没有勇气回来，现在老伯爵大人不幸遇害，那么我留在你身边一样算是履行了我自己的诺言。”
“另外，我在王都还得知了一个消息，”邓肯再次说道：“第二军团第二大队长，就是因为我的事情和伯爵大人结怨的格鲁斯，现在正是边境警备队的副统领之一。”
这句话让李昂终于明白了边境警备队为何如此针对自己的原因，他嘴角上扬，说道：“这样我就明白了……”
接着李昂站起来走到邓肯面前，对他伸出了手。
“欢迎你的加入，邓肯，”年轻领主的脸上展露出真挚笑意，“让我们一起找出凶手，让他们为此付出代价！”
邓肯看了看对方伸出的手，犹豫了一下，有些不确定的问道：“那么……你还是能给我提供这样的食物……以及酬劳吧？”
“……当然！”李昂有些哭笑不得。
“那好，在下的后半生就指着李昂伯爵了，”邓肯慢悠悠地站起来，“你负责把那些人找出来，我负责后面的事情，成交！”
两只手握在了一起。
第四百零三章 自己人
邓肯这番带着回忆性质的描述不单给在场的人解释了他的目的，还同时让李昂对印象中那位经常板着脸不苟言笑的老人有了更加全面的了解。
其实即便在李昂原本的记忆中对祖父的过往也没有多少深刻印象，主要原因是达伦在家从来不会提及他在军队中的任何事情，而且平时几乎不会有多少人专门过来拜访，可以说李昂唯一了解的一部分还是后来和其他同龄贵族混在一起的时候，从这些人口中间接得知。
不过这段时间李昂通过和老兵杰克的闲谈，通过卢瑟有时会透露出来的一些信息，以及今天邓肯的描述，达伦的形象似乎在他心中更加清晰了一些。
说实话，一个人能在一生中都秉承着“公正”二字很难得，这种性格虽然能交到拥有同样品质的朋友，但是却容易得罪更多的人。李昂听说过祖父在军队中也曾遇到数次困境，但是哪怕被打倒在地也从未改变过自己的性格。而当他重新站起来的时候从未志得意满，更不屑去打击对手，言行举止与之前毫无二致。
达伦的对手会嫌恶他，但是对他的品格却说不出什么，他的朋友敬重他，但是对他无视对手的身份地位，我行我素宁折不弯的态度也有些无奈。
对于这样的祖父，以李昂现在的认知同样有些无奈，他觉得如果达伦的手段怀柔一些，做法避讳一些，说不定这位老人会走的更远，站得更高，可能也不会在六十多岁刚过壮年的时候就遇刺身亡。
想到这里李昂愣了一下，接着他开始自我检讨。
李昂的很多观念都源自于前世那个充满物欲的社会，所以脑海中第一时间就冒出来刚刚那种“根深蒂固”的想法，但是当他意识到这一点的时候，才猛然间觉得祖父的这种性格才应该是一名军人本身就应该具有的不是吗？
在这一瞬间，李昂对自己的习惯性想法有些惭愧，他心中暗暗想道：“我和祖父的观念不太一样，而且他的做法我也根本效仿不来，不过他留下来的这些问题倒是可以处理的漂亮一些对不对？”
“我可以让这些人明白一个道理——虽然祖父可以无视他们的各种龌龊做法，但我却是一个非常小心眼的人，如果谁想针对我……我将会永远针对他，一直到他再也不会对我造成威胁为止。”
“李昂，我现在暂时还不能留下，”刚刚坐下的邓肯一句话将年轻人的注意力吸引了过去。
“我这次是被派来做唐恩伯爵他们的护卫，所以我还得护送他们回去，这份差事不做完会对我在王都中的朋友有影响，你知道的，我的朋友原本就不多，能在这么长时间之后遇到还肯帮忙的就更少了。”
李昂说道：“非常理解，你去吧，我不着急。”
“这就好。”
邓肯切开一块肉排，用叉子送到嘴里，接着他叹息了一声，似乎在感慨食物的味道。
“在北地游荡这几年，从来没吃过如此美味的食物，更不要说那几年……”邓肯抹了抹嘴，又对李昂说道：“对了，另外能不能给我预支一部分酬劳？我回来的时候……”
“没问题，”李昂笑着打断了对方的解释，他掏出来一个钱袋，随手抛了过去。
邓肯一把接住，他看了看钱袋上面精致的花纹，吹了一声口哨。
“李昂，没想到你这么大方，”邓肯笑嘻嘻地说道：“这是那群小子留下的吧？里面可是有不少金币，你就不怕我是骗你的，然后拿了钱就失踪了？”
“这有什么好怕？”李昂淡然一笑，说道：“只要是我信任的人，我就一定不会怀疑他。”
“说的很好，”邓肯点头，“不过是不是后面还有半句话没说完？”
“我觉得对你的话，没有必要说完，”李昂答道。
“明白了，”邓肯把钱袋放好，郑重其事地说道：“在下必不会辜负你的信任。”
同时邓肯对李昂如此轻描淡写便能笼络人心的手段很是感慨，其实自从他见到李昂之后，这位年轻人的种种表现都让他有些意外。
他起初的本意是回来替达伦一家人复仇，后来发现李昂竟然逃过一劫，一时间真是替老伯爵唯一的后人感到庆幸。而且邓肯认为李昂在经历了这一切之后肯定境况窘迫，说不定还会有生命危险，所以他准备履行曾经的诺言，先去帮助年轻人度过难关。
不过邓肯在王都意外发现李昂的风评异常不堪，虽然对邓肯这种性格的人来说李昂表现如何对他的决定影响不会太大，但是总归心中会有些芥蒂，所以才加入了唐恩的队伍，要借这次机会先看一看，然后再做下一步的决定。
没想到的是，李昂不但和王都贵族们的风评完全不一样，相反却颇有手腕和心计，就连他身边的这些男男女女都很不一般，邓肯禁不住对这个年轻人产生了兴趣。
最重要的一点是李昂并不像达伦大人那么刚正严肃，而且性格很投邓肯脾气，所以一见之下更多了一些亲近感，想必以后的相处会很轻松，估计也会很惬意。
邓肯想了想，说道：“李昂，你有没有什么需要在王都做的事情，我这一次可以顺便替你完成，”
“当然有，”李昂说道，相对于刚刚已经托付给唐恩伯爵的事情来说，他确实还有一些需要自己人去做的事。
而现在看起来，邓肯已经算是一个自己人。
第四百零四章 安排
李昂最先想到的是已经抵达王都切斯特很多天的毕博特，这个小伙子到现在为止究竟适应不适应当前的任务，究竟有没有能力融入到王都本地人的生活环境中，都还是一个未知数。
他当初把王都一个比较有名的旅馆告诉了毕博特，并且约定好了联络方式，现在既然邓肯还需要返回王都一趟，李昂几乎没有迟疑，很快把地点和方式转告给他。
李昂交代给邓肯的第一件事就是让他替毕博特在王都的居民区找一处住所，因为年轻人曾经有过类似的经历，他总觉得如果到了一个陌生的环境一直住在旅馆里，就总会有一种人在异乡的感觉，永远也融入不到当地人的生活中去。身为一名需要时刻关注王都局势同时获取相关消息的情报人员来说，这当然是个大忌。
而除了安排住所之外，李昂还希望邓肯能够尝试疏通关系替毕博特安排一个身份，这样会方便和其他人交往，也不会再吸引过多的注意力。
另外还有他的外祖父温斯特男爵，虽然唐恩伯爵已经有过承诺，但是一些涉及到关键性问题的事情不可能通过唐恩传递，这个时候邓肯就是相对来说最佳的选择。
李昂用短短时间写了一封亲笔信，并且加盖了代表自己的印记，他想通过邓肯让外祖父和毕博特取得联系，这样的话在毕博特尚未打开局面的时候，可以暂时担任他和外祖父之间沟通的信使，毕竟温斯特男爵还在王都的这段时间里能获得的信息完全不是毕博特能够比拟的，在适当的时间让人发挥出适合的作用这才是最有效率的安排。
其实如果温斯特男爵知道李昂的想法，以他之前为了李昂继任的事情奔波劳累的表现，肯定会长时间滞留在王都切斯特，然后想尽办法为他提供需要的信息。但是李昂却不想这么做，这位老人已经为他做了很多事情，而接下来的事情让他这个年轻人来做就好-——他的祖父和父母已经身亡，所以年轻人情愿外祖父以后能回到他位于北方的小领地舒舒心心的养老，再也别涉及到类似的危险之中。
……
邓肯除了在李昂提及已经向王都派了一名人手的时候有些惊讶之外，其余时间都在认真聆听着对方的交代，最后他点了点头，说道：“放心吧，这些事情都简单，我做好之后很快就会回来。”
“另外，我在王都曾经找人打探过，军队和情报部门似乎对于达伦大人的遇害尚未有任何发现，那么你对于这件事有没有什么头绪？”
李昂考虑了一下，说道：“开始的时候我对此也一无所知，但是后来在偶然间却发现了一些线索，等到你回来之后找个机会，我们详细交流一下。”
邓肯的眼睛一亮，不过他很明智地没有追问下去，只是说道：“我很期待，而且相信我们一定能在那些蠢货之前将这件事弄个水落石出。”
与邓肯的交谈告一段落，接下来李昂沉默了一会，侧脸对杰夫问道：“这几天的进展如何？”
杰夫知道年轻领主的性格，所以并没有站起来，直接说道：“基本上正按着计划进行，只是庄园建筑的建设有些缓慢，一来是木材的采伐速度，第二，虽然这一批都是木质的建筑，但也需要专业的工匠，我们这方面的人手不足。不过据几个镇上的治安官传来的消息，已经有一些这方面的工匠响应了征召，这是这几天被耽搁了，等到他们抵达庄园应该就会好很多。”
“驯马场、养殖场和仓库已经差不多完全恢复了作用，谷物也正在收割，产量应该还不错，据雇农说应该比去年还要好一些，所以现在这些人的食物供给暂时没有问题。”
“老杰克已经和他的两个战友再次出发，亲自去南方和老兵交流，这几天应该已经到了褐土镇，
“至于新兵，埃里克已经筛选了大部分，不过后来科克这些人来到庄园，我和埃里克担心新兵们不知道如何应对，所以埃里克暂时把他们带到别的地方去了。”
“其实……埃里克带他们去的地方就是未来贸易区的那片区域，”说到这里，杰夫忍不住正眼看了看李昂，见到对方并没有多少反应才接着说了下去，“而且他已经把那片区域的具体范围测量完毕，据说也有了大致的规划，一直在等着您回来之后汇报。”
李昂微皱眉头，“看来埃里克确实太无聊了，连等到实力回复的耐心都没有，你告诉他，这次事出有因就算了，如果以后还是这么心急，那么主管也就不用他去做了。”
杰夫面色古怪地答应了下来，接下来他又简单说了几句，算是将李昂出行这段时间发生的事情大概讲述完毕，看的出来他对于邓肯可能还是不太放心，所以很多地方都是用模棱两可的词语代替。李昂对于这一点倒是没有特意纠正，虽然邓肯已经算是获得了自己的信任，但是同伴之间的信任还需要慢慢累积，所以杰夫的做法并不算过分。
等到坎贝尔总管的话音落下，饭桌上再一次只剩下邓肯和卡卡两个人咀嚼食物的声音。
李昂的手搭在桌边，食指轻轻敲击着桌面，似乎在考虑着什么。
这个时候坐在左边的艾琳忽然说道：“上次在褐土镇外带回来的那些人一直还在，你是不是去看看？”
李昂抬起头，他知道法师少女说的是那些被囚禁的半人马，之前他特意嘱咐不要去和这些生物接触，就是为了将他们的桀骜不驯打磨下去再做交流，结果后来的事情接二连三，他一时间把这些半人马给忘掉了。
经过了这么多天，也应该差不多了。
第四百零五章 诱导
当李昂和艾琳两个人来到囚禁半人马的地方，这些四蹄生物们正横七竖八地趴着，互相之间也不怎么说话，看起来百无聊赖，再也不复当初战斗时的勇猛无畏。
当然，这其中最主要的原因是卡卡大师调配的“虚弱药剂”，此药剂已经在魔剑士卓宁的身上反复实验并改良过多次，所以用在身强力壮的半人马身上的效果也相当不错。
李昂推开门，阳光随之照射了进来，靠近房门位置的几个半人马立刻眯起眼睛向后退去。他环顾室内，此时十几头半人马都已经站了起来，大部分的眼神中充满了疑惧和茫然，一个最高大的半人马慢慢走出来，用通用语说道：“人类！你究竟想如何处置我们！”
李昂看着艾琳掩上房门，这才回头面对这名看起来像是个头领的半人马淡然说道：“着急了？”
半人马一窒，因为对方说的不错，他这些日子确实郁闷坏了。
在战斗中仅剩下的十几头半人马本以为这一次是必死的结果，可是自从来到这里之后就像是被人忘记，除了固定时间会有人送食物之外再也看不到任何一个人，他们几乎每一天都是在猜疑不定中度过。
而且，不知道可恶的人类给他们吃了什么东西，这些天生强壮的生物现在浑身无力，连走几步都四蹄发软，更不要说有余力逃出去，所以一天天过得简直难熬。
“我们是半人马战士！既然战败那就甘愿承受任何处罚！就算被杀也无所谓！但是你不能剥夺了我们的力量之后还将我们放在这里置之不理！”
“笑话！”李昂好整以暇地说道：“既然你知道自己是战败者，我要如何处罚你们是我的事，你又有什么资格提要求？”
半人马又是一窒，他一点话也说不出来，只能用充满怒气的双眼等着对方。
不过这种表达情绪的方式对李昂完全没有威慑力，年轻人笑着说道：“所以呢，在我没有想好怎么处置你们之前还是老老实实的留在这里为好，当然，如果你真的想死，那就尝试逃出去，我的部下会让你得偿所愿。”
半人马的嘴里喷着热气，后蹄一直在地上不断踏步，如果他现在不是浑身虚弱的话，估计早就不畏生死地冲过去和对方拼命。
李昂无视这名半人马头领的样子，双手背在背后围着所有半人马慢慢溜达了一圈，而他简直就像是一块吸引目光的磁石，走到哪里半人马们就集体转向哪里。
最后李昂回到原地，对艾琳使了一个眼色。
法师少女会意，向前走了一步，等到半人马都注意到她的时候才开口说话。
“你们应该只是都森特帝国外围的小氏族，对不对？”
半人马头领楞了一下，诧异问道：“你是怎么知道的！”
“这很好猜，”艾琳语气平缓地说道：“如果是都森特帝国内部那些矫勇善战的半人马战士，肯定不屑于和大地精以及狗头人这种生物并肩作战，而且他们现在正自顾不暇，哪会有精力长途跋涉到人类国度战斗？”
半人马的面色渐渐有些凝重，他带着戒备喝道：“你到底是什么人！怎么会对我们的事情了解这么多！”
“我了解的东西说不定比你想象中的还要多，”法师少女露出神秘莫测的笑容，“我可是一名烛堡法师。”
“咳咳……”一旁的李昂突然咳嗽了起来，当所有目光再次集中到他身上的时候，年轻人正低头掸着身上的衣服，似乎上面布满了尘土。
法师少女暗暗瞪了李昂一眼，接着说道：“所以我了解半人马发展和壮大的过程，而且也了解你们现在的形势。”
半人马头领皱着眉头说道：“烛堡法师？那是什么？”
“不用纠结于烛堡法师是什么，因为你肯定不会知道，不过若是你回去之后有机会见到那些大氏族中的法师和智者，或者议会中的那些人物，说不定你就会从他们口中知道烛堡法师的来历。”
“我哪有机会……”说到这里，半人马头领的面色一僵，急促说道：“你、你刚才说什么！”
艾琳的笑意变得狡黠，“你没听错，我说你们会回去。”
……
李昂自从刚刚嗓子“痒”了一阵之后，就静静聆听艾琳和半人马之间的交流，他发现法师少女的口才非常好，思路更是清晰得很，除了刚刚自称为烛堡法师让他吃惊了一下，其余的表现非常出色，与半人马沟通的气氛也完全符合他之前和艾琳预期的效果。
李昂舒了一口气，他现在已经没有必要在中间插话，艾琳完全掌握了场上的节奏，成功勾起对方的好奇心，而半人马在听到他们有可能会被放回去，而且面前这位人类少女的将都森特帝国现状说得头头是道，态度渐渐变得和缓了一些，语气也不再充满怒意。
接下来艾琳开始说起外围半人马氏族的生活环境，这下子在半人马头领相对于人类来说有些“朴实”的头脑中更是认为人类少女的来历很神秘，最起码也和都森特帝国中的某些氏族有过渊源。
有了这种认知，又经过艾琳旁敲侧击的打探，终于得到了李昂想要的信息。
据半人马头领所说，他们这次行动是被族中一位长老指派而来，而长老的这一决定是因为一位神秘访客承诺过，只要将氏族中的战士派出一小部分协同其他生物成功入侵人类领地，这位神秘访客可以提供一个机会，有可能他们的氏族会被允许进入都森特帝国那座耸立在山峰之侧的城市，换句话说，可以成为都森特帝国之中的正式一员。
艾琳和李昂对视了一眼，看到年轻人肯定的目光，她缓缓对半人马头领说道：“其实这是一个阴谋。”
伴随着半人马头领诧异的眼神，艾琳把都森特帝国目前的困境以及帝国内部的几种倾向叙述了一遍，最后说道：“在帝国还没有对黑暗国度和人类国度选择哪一方做出决定的时候，有人却以提供进入都森特帝国的机会为借口让你们入侵人类领土，这到底是为什么呢？”
在艾琳的言语引导之下，半人马头领额头渐渐有汗。
李昂在旁边嘿然一笑，他知道对方已经上了套，下一步就会被艾琳策动。如果一切顺利，最后就可以将这些半人马分成两批，将其中一批放回去，让他们把坎贝尔领主的口信带回氏族，转告给氏族中其它长老。
至于以后的结果会怎样就看运气了，毕竟以李昂目前的实力对于都森特帝国内部并没有多少吸引力，只能寄希望于李昂在口信中传达的其它设想会不会让这些强悍的生物产生兴趣。
不用多，只要那些倾向于人类国度的势力中有一小部分有兴趣就足够了。
李昂正沉思着半人马可能会有的几种反应，就在这个时候，从他耳边传来一个陌生的声音。
“可爱的小男孩……你是不是有个同伴不见了？”