第一百零一章－苍白之手
第一百零一章－苍白之手
枯燥的等待令瑟尔顿眼前的一切都变得有趣起来数英尺之外，锈迹斑斑的牢笼内，部分关节处还留有铅制镣铐的骸骨正用其空洞眼眶回望着地狱犬的杏黄色眼球。(.天才只需3秒就能记住)且因为长年潮气浸润的缘故，滋生在骸骨表面的墨绿色菌斑实在让瑟尔顿失去了用两根角质触角一探究竟的兴趣。
何况有着主人的命令……几滴淡绿色的唾液在不经意间也从地狱犬的利齿间流出，一边互相牵引着、直到慢慢滑入地狱犬身下那不时冒出气泡的浑浊水域。
直到慌乱的踩水声渐渐从下水道深处传来，瑟尔顿那对仿佛深海灯笼鱼般倒悬在头顶的触角也不再摇弋，而是对准了下水道那伸手不见五指的黑暗。
“你这个恶魔……休想……安诺乌托……”
断断续续的回声从黑暗深处传来，而紧随其后的爆炸则将那位施法者的咒语和那些杂乱声响一并淹没其中~
封闭环境加强了火球术的效果蒸汽挟裹着细碎的**物从瑟尔顿的头顶呼啸而过，但这足以令普通人皮开肉绽的热浪对恶魔来说实在影响不大。从瑟尔顿抖动混身硬毛的动作来看，地狱犬似乎对这样的蒸气浴并不是很满意~
从下水道深处不断逸散的魔法能量令恶魔感到饥渴异常，地狱犬活动着他粗壮的尾巴，一边将浑身肌肉调整到最适合作出致命一击的状态。
前方依稀的光明似乎让那位法师看到了逃出生天的希望，山核桃木法杖中储存的法术已经不多，但对方还是一口气激活了它们法杖尖端的蓝宝石在眨眼间变得黯淡，甚至伴随着宝石核心处蔓延的裂缝……以此为代价，近百枚拳头大小的蓝色冰晶挟裹着大量冻气、以及不计其数的冰屑一路延伸，无数根拇指粗细的霜针也随之在法术所经过的下水道壁间生长开来。
然而，迎接这位法师的并不是咫尺之外得光明，地狱犬先用自己的两根触手轻易吸收了对方的冰甲术和法师护甲，接着驾轻就熟地从牺牲品小腿上撕下了一大块仍在微微跳动的生肉。
褐袍法师发出了一声惨叫，而这样的惨叫令瑟尔顿兴奋异常。它邪恶异常的主人正忙着化解那片封冻的下水管道，留给恶魔的时间不多但如果动作够快的话，不仅仅是牺牲品的一身法力，那美味异常的灵魂也将……
褐袍法师的皮肤和肌肉开始以可见的速度萎缩下去，但不等前者完全咽气，手腕粗细的紫色光带已抢先将灵魂从躯体中剥离开来，并在远端汇聚成了一枚流动着微光的灵魂晶体。
将灵魂晶体扔进物品栏，阿兰迪斯顺手解除了对瑟尔顿的召唤直到被遣送回术士的召唤亚空间，地狱犬还保持着撕咬的姿势。
“贪吃的狗……”
一边小声吐槽之余，阿兰迪斯也以再熟练不过的手法收刮了尸体：首先是表面光泽业已黯淡的附魔首饰，虽然因为之前战斗的关系，之前储存其中的法术大多被激活~~~不过既然是燃烧之刃的成员，甚至无需分出心神一一鉴别，术士也清楚这些首饰不会令自己失望。
接下来则是冰法师的腰带，加持了破甲术的精钢匕首、手柄处还特意经过了防滑处理……阿兰迪斯微微一笑，手指经过之处又毫不客气地笑纳了几瓶强效法力药剂。
当然，隐藏在法袍内袋中的几张卷轴、魔粉、魔晶石等物也没有逃过术士的收刮甚至在阿兰迪斯的潜意识中，复生的骷髅法师还可以成为一个不错的冰系控制。
“或许还需要一些骨质强化……”
虽然挂着“法师杀手”的称号，地狱犬在吸取法力之余也能从目标身上抽取生命力于是乎，这具尸体看上去就像是垂暮老人一般：由色素沉积形成的老年斑遍布与皮肤的褶皱间、深深凹陷的眼眶与仅剩下一层肉皮的关节部分……
叹了口气，把尸体扔进物品栏，淡淡的奥术魔法光芒也将术士的黑色法袍环绕其中……伴随着视野渐渐模糊又重新变得清晰，两三息过后，阿兰迪斯的身影便出现在了长街一处隐蔽、却不乏空间的地下室中。
暂时告别了下水道的恶臭，取而代之的则是烟草、啤酒，霉菌与浓重生物体臭混合而成的空气，前脚从银粉与碎晶屑铺就、节点处配以魔晶石的法阵中踏出，阿兰迪斯也忍不住揉了揉他的鼻子。
这里是梅希瑟尔工会诸多的走私品仓库之一，来至各个行省的货物零散地堆放在地下仓库的角落中，表面商标早已磨损、内部塞满了烟草的木桶随处可见，因受潮而结块的海盐更是散落在地……就在几块生霉奶酪的左手边不远处，约有拳头大小的变异老鼠头骨烛台颇受此处工会成员们的欢迎。
鉴于走私双方往往选择在凌晨进行交易的习惯，在经历了交接开始的紧张、匆忙卸货之余还要分出心神留意周边环境……时间来到上午，除了少数精力旺盛的年轻人，类似酒瓶、骨头以及果皮类的垃圾被随意丢弃在地上，至于制造这些垃圾的工会雇员也是一片东倒西歪。在酒精的作用下，后者此起彼伏的鼾声也显得格外悠长~
本着狡兔三穴的原则，阿兰迪斯也凭着首席法师的权力在自己及梅希瑟尔工会的产业中设置多处简易的传送法阵或是空间坐标这样足以令术士在王都内部及相邻地区间快速往来。
“大人，我们已经按照您的吩咐安排好了一切。”
值守的梅希瑟尔工会成员瞥见术士面无表情地蹲在一处木桶前清洗着手中的血污，除了仓库负责人几句例行的对话。从阿兰迪斯身上散发出的无形压力也使在场醒着的家伙变得有些无所适从有的先是偷偷打量了一下这位首席法师的瘦削背影，然后摆出一副工作的架势……
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秋分过后，霜降之月的空气中已多了几分萧瑟，直属行省的大多数金色麦田中还是一副繁忙的收获景象。抬头望去，北方倒齿般绵延的山峰已重新披上一层银装，只需稍加留心，想要发现数队向南迁徙的候鸟群落也不是什么难事。
“混蛋都给我老实些……难道你们希望法师大人看到一群没见过世面的乡巴佬难民吗？”
被数尺高院墙围出的私人空地边，发现穿着破烂锁子甲的同伙正准备架起营火，塔特斯干脆往其中一名队员的屁股上踢了一脚，“现在是烤火的时候吗……该死的，要不要再来几磅土豆？拿出点精神”
“遵命头儿……队长”
鉴于塔特斯高大身材所带来的震慑，在场绝大多数人也尝试着加大嗓门应允道。饶是居住在奥斯比斯城郊的穷苦人见多了这些隶属于商业协会、工会或是冒险团的佣兵，但同时出现在队伍中两种称谓还是足以引来旁人的留意。
大门一旁，几片枯黄的落叶从几个蓬头垢面小孩的头顶拂过，他们用羡慕的目光打量着佣兵们，幻想着手中的枯树枝有一天能够变成锋利的长剑。
整理“军纪”之余，塔特斯也不忘目送那位负责接洽的梅希瑟尔工会人员匆忙离开。
与此同时，黑色双塔中的另一名巨汉，塔特斯那位光头上纹着乌青刺青的兄长曼特斯则半蹲在沙土旁，默不作声的用一块肥皂大小的黑色磨刀石打磨着跟前的铭刻重剑和数个月前相比，大大小小的战斗已经让剑身表面生出了少量的裂纹……好在曼特斯对于武器的保养也算有些心得，至少令后者避免了中途更换武器的尴尬。
“正如我之前的承诺，你会得到合适的武器。”
突然间，一道具有相当穿透力的声线从不远处建筑的阴影中传来，这个声音虽然不大，但和现场的绝大多数人一样，曼特斯似乎在某名力量的影响下自然地抬起头来，直到发现术士在朝阳下拖得老长的阴影已在不知不觉中延伸到他跟前。
没错~~曼特斯深吸了一口气，不同于秋天的萧杀，这阴影中蕴含的死亡与冰冷气息正属于那位精灵法师……大半年之后，这股无意识散发的压力甚至让曼特斯完全打消了猜测术士真实实力的想法。
紧跟在术士身后，身穿一身灰袍的埃德隆也认出了塔特斯和曼特斯等来至希泰德的熟面孔，不过在阿兰迪斯的授意下，学徒也抱着手中看上去颇有分量的木箱向着一侧走了过去。
“阿兰迪斯大人。”
埃德隆这个家伙也有点正式法师的味道了……没等曼特斯完全回过神来，塔特斯已先一步拔出武器、单膝跪地并将长剑插在身前的沙土中。短暂的迟疑中，这其余的四十来号爪牙也陆陆续续地模仿起塔特斯的动作；
“请允许我向您宣誓效忠从宣誓之日起，我将服从您的意志，并用双手使之达成本人将以健全心智与手中长剑起誓，没有任何保留及借口”
随着脑海中藉以成熟的想法，熟悉的女声提示也出现在阿兰迪斯的意识中；
“提示：请为新的战斗序列命名。”
“提示：你创建了‘苍白之手’，默认规模为军团级战斗序列，是否确认？”
“提示：“苍白之手军团”已创建……”
“那么我也将欢迎你们的加入，塔特斯和曼特斯兄弟、以及苍白之手的各位新成员。”
无视了意识层面内几乎是一瞬间跳出的大段提示，阿兰迪斯也抬手摘下了他宽大的黑色兜帽，“当然，忠诚应该得到奖励”
窃窃私语中，众人的目光也自然而然的集中到阿兰迪斯身上一头光亮的金色长发被简单的扎在脑后，不同的是术士并没有采用发绳或是兽筋这类文明社会较常见的物品，而是将发丝从表面呈土黄色、看上去约有拳头大小的犬科动物上下颚骨间穿过……伴随着术士那蕴含着魔力的视线扫过全场，大量的信息也逐行浮现在阿兰迪斯脑海中。
“提示：你对苍白之手队员提里昂?布契尔成功释放了高级人型生物魅惑，苍白之手队员提里昂?布契尔对你的好感度提升至友好；效果剩余时间：29d23h23min59s”
“提示：你对苍白之手队员阿瑟?埃文涅成功释放了高级人型生物魅惑……”
虽然整个过程不过一两息的时间，但在旁人眼中，阿兰迪斯似乎凭借与生俱来的王者之气赢得了众人的效忠。
在术士的计划中，虽然高级人型生物魅惑的效果将随着时间过去而逐渐消退，且之后的晨昏之月自己也无暇抽身“巩固”众人的忠诚度……毕竟塔特斯与曼特斯两人才是执行官，人型生物魅惑buff可能带来的利好只能算是额外的彩蛋。
“我已经准备了足够的装甲与武器；曼特斯，带他们去换装埃德隆，每人10枚银克雷，让他们排好队”阿兰迪斯一脸平淡地指了指学徒、以及堆放在院墙边缘那一大堆依稀可以从夹缝中瞥见金属反光的板条箱，“塔特斯先留下来，我还有一些事项需要交代。”
“万岁……慷慨的法师大人”
欢呼声中，大部分苍白之手几乎是毫无纪律可言的一窝蜂冲了过去。将塔特斯脸上的尴尬看在眼中，阿兰迪斯只是微笑着挥了挥手，示意后者跟上他的脚步。
“我需要你们前往伯沙隆，周边属于的数座产业可以帮助你们的日常训练。”
望了望正在哄抢武器装甲、以及在曼特斯监督下乖乖排队领钱的队员，转过身来，塔特斯随即露出了疑惑的神色，“日常训练……您是要准备招募更多的人手吗？”
不置可否的笑了笑，阿兰迪斯也停下脚步，“先跟我说说这些人，这其中似乎有一些新面孔。”
“我们在大道上击退了不少劫匪，特别是在阿托尼的卡昂纳多，我们甚至一次俘虏了七八个。”
一边憨厚地笑着，塔特斯也搓了搓其满是老茧的指节，“您是知道的~~~有时候路费不够的时候，我们有时候也做一下老买卖……至于那些俘虏，‘干活’的时候他们也算卖力。”
听到这里，阿兰迪斯也点点头算是勉强认可了塔特斯的一套说辞毕竟在雷森，只要有合理的价码，佣兵团变成强盗团、亦或是强盗团变成佣兵团也在常理之中。
“我需要你在半年内将这支队伍扩大到一个中队的规模，你可以办到吗？”
“就交给我吧阿兰迪斯大人”
伴随塔特斯坚定的回答、以及将其右拳移至左胸的动作，隐隐约约阿兰迪斯还以为自己又选错了难度……
将“请首长放心”、“为人民服务”等词组逐出脑海，阿兰迪斯也不忘分出一丝心神来处理之前的剩余提示。”
“提示：你已任命塔特斯?阿里担任苍白之手军团指挥官；”
“提示：你已任命曼特斯?阿里担任苍白之手军团副指挥官；”
“提示：请设定苍白之手军团的属性，当前可选属性为；
整备：使部队的护甲提升5，阵型防御效果得到小幅提升，守备与行军时的物资消耗降低5，提高抓获当前守备区域内间谍的几率。
残暴：使部队的打击效果提升10，护甲及防御效果下降10，提高当前守备区域的治安度，提升劫掠效果，附带犬舍与审讯室（相关建筑设施可升级）。
这应该和自己的战斗方式有关吧~~暗自点头之余，阿兰迪斯也顺手选择了残暴属性毕竟在奥斯比斯，兵员的来源并不是值得担心的选项。
扫视周围，一道环形幻象随之环绕在两人身旁在旁人眼中，阿兰迪斯与塔特斯似乎还在继续他们的交谈；但事实上，术士的手中已经多出了一个其上缝有魔纹的棕色皮质口袋。
“首领大人，这是……”
“这个魔法袋中的金克雷应该足够一段时间的日常开销，视这边的情况，我也会不定期过来……”
用眼色止住塔特斯的话，阿兰迪斯又道，“直属行省的情况毕竟和雷森不同，让手下们保持低调，即使万不得已，你也必须保证行事干净利落……明白吗？”
见塔特斯无声地点点头，早已料到前者心中所想的阿兰迪斯也拍了拍对方宽大的肩膀，“放心吧用不了多久，你们便可以证明自己的价值。”
塔特斯满是血丝的双眼一下子明亮了许多，“您的意志就是我们的追求首领大人”
“……找几个信得过的人手，我事前设置在庄园地窖的法阵必须保证完好；管家玛尔拉已经向我保证会尽量为你们提供帮助；监督那些干活的奴隶……如果事态紧急需要联系我，你只需要告诉我预留在那里的魔宠别忘了给它喂食……”
撤掉幻象，再将琐碎之事交代完毕，出现在术士面前的苍白之手俨然一副正规军队的穿戴：上到镶皮头盔、硬皮肩甲、半身锁甲、软皮护腕与皮制手套……下至护膝、长筒皮靴等防具几乎是一应俱全，除奥斯比斯人喜爱的长剑加盾牌组合外，成员们的腰间更是配上了短刀、匕首、钉头锤或是掷斧一类的单手武器；最后，后背长弓与箭袋的搭配更将这支队伍武装到了牙齿。
但众人的换装看起来还远没有结束的意思，长期饥一顿饱一顿的生活足以催生出某种近似野兽的特质，于是乎~~饶是负重堪忧，许多苍白之手成员仍希望再为自己配上一柄长矛、亦或是拿上两双用以替换的皮靴……
所幸人高马大的副队长曼特斯?阿里却是心思缜密~~早在换装开始，曼特斯便命人关上了办事处的大门，算是避免了不必要的目光。
阿兰迪斯暗自点头；
见塔特斯从术士手中接过苍白之手的军旗黑底中央印有一个白手掌印，可谓名符其实。曼特斯也命令这些人丢掉过多的负重并重新列队。
和王国境内的不少佣兵团或是工会一样，梅瑟希尔工匠协会向来使用某个皮尔贝里奥男爵的旗帜与纹章作为幌子，虽然奥斯比斯的贵族身价已大不如前，但在阿兰迪斯的眼里，这样的包装却显得难能可贵尤其当自己还用得上梅瑟希尔首席法师身份的时候。
心念一动，“苍白之手军团”的标志已赫然出现在了地图面板之中……。
第一百零二章－扭曲的历史
第一百零二章－扭曲的历史
“我是阿兰迪斯，今天是霜降之月第二周的星期一……也就是3662年10月12日，天气晴好，虽然预言系的人在圣殿贴出告示称本周末将有寒潮来袭……嗯~回到今天节目的主题上：themythbusters，上周我们收到了来至某位匿名观众的来信，他很好奇盾牌和铠甲能否抵挡一枚火球术的攻击，于是我和我的助手、来至雷森的约翰将会围绕这个主题进行一系列的测试。(最稳定，)”
奥斯比斯城郊某座废弃的砖窑旁，指了指按照一定距离分别设置在枯草草地间的一些稻草假人，在术士的示意下，站在阿兰迪斯身侧、同样穿着一件黑色长袍的助手约翰也面向前方挥了挥手。
“按照常见装甲中锁子甲、镶皮甲和铁盾、蒙皮木盾能够引申出的四个组合，首先我们将对距离爆炸中心0英尺，以及5英尺、10英尺和15英尺处没有盾牌防护的锁子甲组进行测试；”
话音落下，尺许见方的橘黄色火球也从阿兰迪斯的双手间飞出土块四溅之余，膨胀的火焰也将5与10英尺的标靶吞噬殆尽。好在地面没有多余的可燃物质，三五息过后，随着烟雾渐渐散开，阿兰迪斯也得以上前检查法术的破坏效果。
“0英尺无盾牌标靶，完全损毁，火球在爆炸中心留下了一个直径约三英尺的浅坑，附近还散落着一些锁子甲的碎片。”
以简单的手势配合着自己的说明，阿兰迪斯从腰侧的符文布袋中抽出其特大号的日志，由术士脚边扩散的冻气也随之扑灭了残余在土壤缝隙中的火苗。弯下腰去，从余烬中抓起一把炭灰在掌心轻轻一揉，算是完成一次采样过后，阿兰迪斯也分出些许精神力，控制着羽毛笔在日志中这样写道；
“约有百分之三十的锁甲碎片破碎变形，而部分靠内的碎片仅仅被熏黑而已……嗯~稻草假人完全碳化，5英尺处的标靶亦是如此，10英尺处的情况要稍好一些，根据铠甲的破损程度可以初步判定为受伤；让我们再来看看15英尺标靶的情况……”
嘴上虽是这样说着，阿兰迪斯的心里却完全是另外一番想法若不是这些素材还要交给阿祖斯圣殿下辖的梅瑟比斯学院，自己物品栏中的尸体、甚至是召唤的骷髅都可以成为实验的素材……
“也不知道这个所谓的‘助手约翰’会不会被那帮老头子给揭穿~~~”
一个小时过去，完成了例行拍摄计划的阿兰迪斯也将沃尔古水晶收回，考虑到水晶的来源问题，阿兰迪斯也并没有像平常那样召唤出一打虚空行者、或是身披黑色斗篷的骷髅仆从清扫现场，而是仅仅命令约翰做一些简单的清扫。
随意找了出还算干净的空地盘坐下来，术士也将精神力投入水晶内部的混沌中心~
“提示：你暂停了沃尔古水晶的影像播放；”
“提示：你继续了沃尔古水晶的影像播放；”
“提示：你正以2倍速观看沃尔古水晶中的影像；”
“……”
正如阿兰迪斯所期待的那样，不仅仅是以投影形式出现在身前的影像，随着脑海中的想法不断变化，冰冷的女声提示也一一做出了回应……甚至无需太多操作，阿兰迪斯这个菜鸟就处理好了这份测试录像。
“提示：选定的影像片段已删除；”
“提示：影像备份已储存完毕；”
也不清楚那些不具备系统的法师是否在操纵沃尔古水晶时能够获得自己一样的便利……暗自摇头，阿兰迪斯也根据数天前莱德曼?克伦威尔分享的经验，按照约定将一份备份传给了魔导师。
“希望这个以活动浮空视角拍摄的教学片能够应付一段时间……”
将水晶扔回物品栏，轻轻一个响指，在“助手约翰”模糊消失的同一时间，包括出现在原地一打有余的虚空行者，连同数十具赤条条的尸体和防具装备也令这处被土丘环绕的测试场变得拥挤许多；
“现在才是真正的themythbusters时间嘛~~~”
将双手插在胸前，在术士的指挥下，虽然花费了一些时间，但虚空行者们还是为测试对象成功装备上了实验所需的护甲，并将它们“妥善”固定在了阿兰迪斯选定的木桩上；
数分钟后，完成实验准备工作的阿兰迪斯已然一副跃跃欲试的表情，再确认了那些一根筋的虚空行者已统统撤离到爆炸半径之外，阿兰迪斯也意犹未尽的点了点头：“好的~~实际测试第一组，人类男性，生前多为武装人员，装备镶皮护甲无盾牌；火球发射倒计时3,2,1……”
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在梅瑟比斯学院内的许多哥特式建筑间快步而行，抱着数本硬皮厚书的埃德隆正要赶去听一门关于初级寒冰箭的冰系魔法课程。在这里，任何一位学徒或是法师都可以同时选修数门魔法课程前提只需他拥有足够的时间和精力。
“……四塔并不限制学员进修的方式，但由于从属职能与历史原因的关系，各塔的主修派系也各有不同；以阿祖斯圣殿为例，其主要偏重于防护、咒法、预言及变化派系，而不灭炽焰则相对重视附魔及塑能魔法的应用……值得一提的是，隶属军部的红袍法师团则是个例外……以上摘自《奥法之眼议会下辖及周边机构的入学指导》3603年第四版。”
以阿兰迪斯目前供职的梅瑟比斯学院来说，尽管各学院在派系上各有侧重，但四塔下辖的学院基本都分设了以下七个大系防护、咒法、预言、附魔、塑能、幻术以及变化系。严格意义上而言，奥斯比斯人对法师职业者最为熟悉的火球冰箭类魔法就属于塑能派系；
游离于常设派系之外，圣殿下属机构中也设有一些较特殊的门类，梅肯之手便是一个较典型的例子除被公认拥有四塔中数量最多的炼金配方、典籍及与之对应的专业人才，通过信仰某种他们称之为“圣光”的本源力量，梅肯之手的施法者也能够一窥治愈之道……
概而言之，相较于准军事化管理的红袍法师团或结构相对松散的三塔，梅肯之手可谓某种半宗教类型的组织其成员对于恶魔伪信的打击也是不遗余力。
许多梅肯之手成员坚信，他们获得的圣光力量和星辰来自同一本源，而阿祖斯圣殿、不灭炽焰与燃烧之刃三塔的法师大都现实无比。当然，三塔背地里也没少嘲笑梅肯之手的不思变通。
将视线缩回梅瑟比斯学院的院墙内诸多课程中，防护与药剂课程的到课率往往最高，且不论防护系法术的重要性，“药罐子”那居家旅行、杀人越货兼备的恐怖性可谓路人皆知。尽管在四塔随便抓个学徒都多多少少都会配制初级药剂，可惜数十年来，整个奥法之眼议会的高级炼金师数目也从未超过三位数关口。
除此以外，对于血少防低、且近战能力低下的法师们而言，召唤生物也是他们所钟爱的一项魔法技能……根据召唤者的阵营，往往会出现天界生物、地狱生物或是中立异界生物为施法者效力。
鉴于召唤魔法巨大的实用性，每当一些咒法系课程开讲时，甚至提前预约也无法从根本上解决爆满的窘况为了保持教室内拥有足够的新鲜空气，教室内往往要激活多个微风术魔法阵……就连各行省的许多流浪魔法师大都留着一手初级生物召唤术。
最后不得不提到的是并未在入学指导书中出现的死灵派系作为著名的“学院之争”遗留下的产物，而学院之争也是魔法帝国分裂为两大魔法王国的直接导火索。
大陆历前340年，魔法帝国中占据人数优势的达拉然派系提出并实施了法术分类新法案；要求将所有魔法按种类分为防护、咒法、预言、附魔和塑能、幻术、变化、死灵八个大系。然而这样的举措却是招来了大量法师的不满，特别是来至阿奈克一派的强烈反对，这些亡灵法师实在无法容忍被他们视作第二生命的亡灵艺术仅仅因为少数几个人的话便改头换面。
一年之后，也就是大陆历前339年，据传在众神之战期间坠落的另一座浮空城被人在恐惧荒漠中找到，消息传到魔法帝国的首都浮空城达拉然，阿奈克派别的法师们几乎是倾巢出动。借用他们的首领传奇法师克尔苏加德的话说，“就是把我的法杖劈成碎片扔在恐惧荒漠，也不会交给那些达拉然猪猡用来挂上他们可笑的尖帽和大号靴子”
尽管七千三百四十九名亡灵法师的法杖和他们召唤的海量死灵生物一起永远地留在了恐惧荒漠，但克尔苏加德和他的追随者们还是找到了那座传说中的浮空城市，阿奈克派别的法师们终于等到了与达拉然一派分庭抗礼的机会。
当年的威尔克斯月月初，即后来奥斯比斯所推行新历法中的炉火之月，阿奈克派以前所未有的精力与激情修复了那座被找到的浮空城，在将其命名为“纳克萨玛斯”后移动到了底比斯城上空。
而当克雷扎恩的暗黄色天空开始开始飘落细碎的雪花时，阿奈克派连同大量赶来支持的元素法师在底比斯行省建立了多彩圣殿、古尔丹之手等数个意在与达拉然派别产生直接冲突的皮包学院。在双方短暂且都毫无诚意的谈判过去后，战争还是无可避免的展开，这一场大战也将灿烂了近六千年的魔法帝国拖入深渊……
“埃德隆，你的导师似乎从来没有来给我们上过课吧？”
“额……这个我也不太清楚。”
课间，对于混得较熟的学员的疑问，埃德隆只能无奈的耸了耸肩也不清楚导师和圣殿方面究竟有什么深交，但自从那位大魔法师的来访后，没过数天，埃德隆也穿上了圣殿学徒的灰色制式长袍。
所幸在大部分同届学员眼中，埃德隆也只是一名平平常常的正式学徒罢了~
毕竟梅瑟比斯学院长久以来的那套运营方式决定了此处龙蛇混居的现状：努力上进的学员比比皆是，此中甚至不乏贵族商贾家中略微具有天分的子嗣在初到梅瑟比斯学院的一段时间，若不是亲眼所见，埃德隆几乎不敢相信对方的穿着打扮就和他本人一样……甚至其中部分人还身着因长期洗涤而褪色的长袍
和埃德隆相似，不少奥斯比斯人往往对他们存有这样或那样的误解。事实上，鉴于长子继承制的缘故，只要能够成为正式法师，这些次子便有了新的机遇、甚至能够组建新的家族，而无需为原家族的丁点施舍争得鼻青脸肿。
另一方面，四塔下属学院中也有所谓“不受欢迎的人”，他们平日很少出现在学院等到年度测试来临之际，这部分人才会从猎场、马上比武或是风月之地中抽身，带着满身的脂粉香水味返回四塔。
鉴于金主家族在学费方面表现出来的慷慨、甚至可以理解为某种程度的资金援助，院方对此大都睁一只眼闭一只眼毕竟这些家族可以提供各种提高天赋或是提高少量属性的药剂，亦或花费重金，在学徒身上纹上一个永久性秘法印记以增强后者的法力等方式，从而规避测试前要求脱下全身魔法装备的规定。
和四塔分别对外界宣称的一样，最终的法师资格测试并不因为学员的背景而变化、并且一直遵循宽进严出的管理……但在私底下，流言还是在正式法师间流传。
“……从杖身的雕文形式猜测，这不像出自于人类之手，这是你的导师送给你的，埃德隆？”
说话间，几人也不忘对埃德隆的法杖交换了看法，这根法杖正是阿兰迪斯从狗头人地卜师那掠夺而来的战利品反正留着术士那儿也不过是安静地漂浮在物品栏中、亦是装备新复生的骷髅法师，如今倒不如为学徒增加些许的属性。
将他肥厚的手掌靠近埃德隆的法杖，这名学徒闭上眼睛，用精神力慢慢感应许久之后开了口，“这根法杖可以提高持有者的少量智力，似乎还有提高精神力的效果，但我不是非常肯定。”
“需要我帮你们鉴定吗？”
顺着声音，学徒们这才发现负责教授这堂课的中级法师已一脸微笑地站在众人身旁……
黑烟散尽，将视线转回充斥着焦臭及灰烬的测试场地，虚空行者们正有条不紊的穿梭于残骸之间，将那些尚可回炉重铸的金属残片堆积起来……甚至包括那些表面业已碳化的破碎尸块也被收集到一起术士麾下的恶魔可不会在意肉食的品相。
完成了例行的数据采集和记录后，阿兰迪斯也从物品栏中取出几份兽人入侵的档案，并开始津津有味的阅读起来尽管阿兰迪斯已尽可能地抽出时间来扩大自己对艾伦位面的认识，但在很多时候，历史或传记还是不得不让位于新法术或是枯燥的技能熟练度练习。
翻动书页，让术士感到疑惑的是：这些文件中都没有提到如何发现兽人的详细过程，而只留下一个兽人大约是在大陆历前320至317年间在普莱斯顿和底比斯行省陆续出现的信息，例如某位哨所负责人当年留下的便条中提到的那样；
“……安提瑞克前夜发生一起火灾，焚毁民宅一所，所幸只有当地镇民约翰?斯诺受了点轻伤；科顿镇本周报备了三起仓库失窃案件，疑犯仍在追查中；提尔瑞镇发来报告说有人在湖岸边目击了一种绿皮肤的生物，身高约五至六英尺，体型壮硕却不失敏捷……难以置信……哨所内的食物储备还算充足，只是我们缺乏足够的御寒衣物，以及麦酒士兵们有些浮躁……请务必在下次换防时准备足够的麦酒、照明用的油脂与蜡烛……”
起初这些生物的数量还仅仅停留在村镇怪谈的阶段，即使发现，它们也尚未没有表现出太多敌意，且行为也只停留在潜入村镇偷窃食物而已……但随着时间推移，形势渐渐变的严重起来等人们意识到绿皮怪开始以小股形式袭击车队、农场和房屋时，少量从偏远地区逃来的山民与猎户带来了令人震惊的消息，出现在深山的大量绿皮肤怪物以开始清剿那些区域，并将余下的尸体作为食物吃掉。
甚至不等领主们调动武装，来势汹汹的兽人已大规模向一个又一个人类聚集点发起了猛烈进攻，绿皮肤野兽所经之处只有焚毁过的农庄与村镇、以及不计其数的城堡与塔楼废墟……留给法师们的影像仅剩下一望无际的兽人大军，以及不少红色皮肤且足有**英尺高的铁甲武士，他们的面部丑陋、神情中满是憎恶，一如下层位面中的魔鬼；而少数手持绿色长刀，依靠一对蝙蝠般肉翅将其笨重身体保持悬空状态的怪物则扮演着督军的角色，伴随着后者从墨绿色云层中现身，法师们的侦查魔法也逐一宣告失效……
消息传到达拉然和纳克萨玛斯，两个派系的首领先是相互指责对方从地狱中召唤出了这些恶魔。不过越发糟糕的战局还是令原先敌对的双方不得不坐到一起，商量停战并一起对付来至异界的入侵。这正是兽人战争中的第一个转折点，暴风要塞停战协定的由来。
“奇怪啊……”
看到这里，阿兰迪斯也下意识伸出指头，轻轻戳了戳自己尖尖的下巴其后的记录又一次模糊起来，这让术士不由得想起了在安达斯特看到的那些忽悠市民的历史书。
紧随暴风要塞停战协定之后是诸多惨烈的拉锯战，尽管两个魔法王国将所有能够调动的力量都派上了战场，但在先前两大派系的法术对轰中，失去人心的达拉然已经逐渐处于弱势状态。
探知到达拉然的虚弱，夹杂着各种恶魔的兽人大军趁机向这个魔法帝国的首都进军，虽然遭到了留守法师的殊死抵抗，但坚持了足足一个艾伦月之后，这座屹立了数千年的首都终于失陷，浮空城达拉然不知所踪，至于遗留在地面的所有建筑被付之一炬，大火制造的浓烟与尘埃升腾至高空……很长一段时间内，克雷扎恩大陆的白天犹如黄昏。
灰暗天穹之下，破碎的街道废墟中塞满了焦黑的尸块，各式恶魔与绿皮肤兽人忙着大快朵颐，复生的躯体和被怨恨扭曲的幽魂则在断垣残壁间到处游荡……仅有少部分侥幸逃生的法师通过传送魔法逃到东部尚未被战火影响的农庄，在那里，热心肠的农夫与村民为法师们提供了慷慨的援助，而有关达拉然保卫战的一些细节也渐渐在民间流传开来……
此役中，魔法帝国首都达拉然（这里指的是她的地面部分）陷落，超过一万两千三百名法师及学徒阵亡，与此同时帝国还失去了不计其数的精神财富。尽管得到教训的纳克萨玛斯当即带着能够搜集的书籍卷宗、各式能够带走的魔法物品从底比斯行省传送至远离战场的北大陆如今的阿奈萨拉克地区，可是这样的举措还是无法阻止魔法帝国这个名字渐渐失色。
从表面上看，帝国的衰落似乎可以归结为大量高阶法师的阵亡、以及无数典籍的付之一炬而影响到了知识的传承。但结合大量文献的叙事手法由清晰变得模糊，又或信服的文字记录被夸夸其谈、空洞的道德口号取代地变化，阿兰迪斯很快得出了一个粗略的结论到大陆历前115年，也就是说从317至115年期间近两个世纪的时间，有一股势力进入了克雷扎恩，其势力之大甚至使这里的历史受到了相当程度的扭曲。
不光如此，在阿祖斯圣殿下属的大图书馆内，阿兰迪斯还接触了非民间版本的“众神大战”，所谓的众神之战实际上是诸多神祗围剿一个强力邪恶神祗的大战。虽然战争被公认为重塑了克雷扎恩及周边海域地貌，不过令术士遗憾的是，阿兰迪斯并没有在书中找到那位邪神的名讳、神徽和下属势力等有关情况。
轻轻地将手中的卷宗合上，阿兰迪斯的脑海中突然回响起了在艾瑟兰城旅店中米莉雅所说过的话，“至于神圣教廷，他们本来就是一个迷……”想到这里，看似模糊的答案也随着术士脑海中指向的箭头变得明朗起来。
正如阿兰迪斯在雷比顿港登陆的感想：所谓的克雷扎恩永远不是什么避难所……如今唯一可以肯定的是，今后需要对付的敌对势力又有增加的迹象。
轻轻叹了口气，在阿兰迪斯眼中一闪而过的阴冷很快消失不见估计和自己一样发现了这个“秘密”的人并不在少数，最起码从现阶段来说，保持低调并不是什么坏事……
“好了，现在轮到你们了……”
梅瑟比斯学院的课堂上，那位中级法师伸出自己的右手说道，“不要着急，将你们的咒语和输出的魔频配合起来……很好将它维持下去……就是这样~~下面请埃德隆学员上来为我们作一次示范……”。
第一百零三章－混沌箭？
第一百零三章－混沌箭？
数天后，圣殿法师所预言的寒潮果然如期而至，随之而来的绵延秋雨更是将整座奥斯比斯城笼罩在阴冷之中。(天才只需3秒就能记住.)站在法师塔的窗口俯瞰全城，街道上的行人可谓寥寥无几，就连平日里繁忙不堪的商业区与梅尔克广场亦是如此，取而代之的则是从建筑物烟囱中升起的一股股或蓝或灰的烟雾且随着暮色从东方蔓延，相比三三两两的佣兵或偶尔经过的行商，几只浑身湿透、在垃圾堆中翻找食物的卷毛流浪狗看上去却更像是这片区域的主角。
细碎的雨滴在积水表面泛出点点涟漪，凋落发黑的枯叶点缀其间这样的天气下，大多数人也更愿意呆在室内、即使不能像贵族和富人那样沏上一壶产自南部行省的红茶、再配上几块新烘焙的甜点，但和需要冒着湿冷捡拾废弃物与枯树枝作为柴薪的贫民相比，围坐在炉火边小憩片刻也足以带给人以片刻的宁静与温馨。
淅淅沥沥中，雨水也从梅瑟比斯学院的房檐与瓦壁间滴落。结束了今天的最后一堂课，借助不灭明焰魔法的光亮收拾笔记等物，鱼贯而出之余，学徒们的交谈声也很快回荡在走廊的穹顶间；
“嘿~”
冲着埃德隆眨了眨眼，同样在此进修、不久前因为某意外而结识的学徒雷萨恩?福克森也压低了他略微低沉的声线，“我听说今晚有来至院方高层的公开课……似乎是关于群发寒冰箭的技巧，有兴趣吗，伙计？”
“群发寒冰箭？你不是在开玩笑吧……”
望着雷萨恩下巴上的棕黄色胡渣，意识到自己的声音有些过大，学徒也连忙低下头去，“我也是到最近才勉强掌握了寒冰箭的基础释放而已，那样高深的施法技巧对于我们来说也太超过了些？”
摆了摆头，埃德隆也向着人流相反的方向走了几步，“我说雷萨恩，不是我不想去关键是群发、延迟或是瞬发类技巧根本不是学徒能够接触到的。”
对于学徒的回答，雷萨恩像是早有准备似的从身后人群中拉出了一个娇小的身影，“这不是有我们的炼金天才小美女卡斯塔克吗？嘿嘿……”
“小美女你妹~大爷……大爷可是货真价实的男人啊~~~白痴”
顾不上周围投来的好奇目光，从雷萨恩手中挣开，这位梳着长长的金黄色马尾、个头勉强堪齐埃德隆肩头的学徒也没好气的伸出白皙的小手，“本天才已经配好了你要的药水，快把说好的二十枚银克雷交出来……”
看见跟前得洋娃娃嘟起粉红色的小嘴，用湖水般湛蓝的大眼睛“恶狠狠”地直盯着雷萨恩的可爱动作，有那么一瞬间，埃德隆甚至有了心跳加速的错觉……只是诚如当事人所言，卡斯塔克胸前的平坦与普通男性毫无差异；
“这个世界究竟是怎么了？”
学徒不禁扪心自问，导师阿兰迪斯与山贼头子希尔克也就罢了，毕竟两位大人都是踩着无数骸骨前进的存在……但来到梅瑟比斯学院后不久，埃德隆感到自己的取向似乎再次遭到了考验。
“不是说好的一手交钱一手交货吗？”雷萨恩很快露出了苦闷的神色。
“哼~~不愿意的话你就去找别人吧”
“……”
片刻过后，出现在教学楼门口的三人可谓神色各异卡斯塔克的两只小手紧紧地捂住其小号灰色长袍的荷包部分，摆明了一副标准的拾金户模样……跟在卡斯塔克身旁的雷萨恩看上去虽然满脸肉痛，但从眼神中显露的些许兴奋来看，后者似乎还在“交易”中占到了不少便宜。
至于单肩包中多了一瓶淡红色药水的埃德隆，虽然尽可能将视线移往它处，但埃德隆很快便意识到想要无视卡斯塔克那随脚步前进而来回摇晃的马尾根本是不可能的事。
“雨还没停啊……”
叹了口气，卡斯塔克也伸出左手、任由细碎的水滴从指缝间滑落。
“你先回去吧~记得晚上七点在这里会合……我先送他回去。”
向埃德隆点点头，雷萨恩很快转过身从背包里取出一件防水性能还算不错的山猫皮斗篷，在前者“你们之间到底是什么关系”的眼神中将斗篷轻轻披在卡斯塔克的肩上~
将埃德隆的满脸惊愕看在眼里，一边吃吃的笑着，卡斯塔克总算开了口，“新来的家伙你可别想多了大爷我可是正常男性，绝对不可能……”
“回宿舍了。”
不等卡斯塔克完全说完，雷萨恩像是老鹰抓小鸡似的一把扣住了卡斯塔克的纤细的胳膊，“埃德隆，其实他是我的妹……弟弟卡史塔克?福克森。”
“白痴快放开我……”
望着两人逐渐模糊缩小的背影，半响过后，终于意识到自己忘记什么的学徒赶忙披上他的黑色兜帽，转身向着圣殿一角的塑能法术试验场入口小跑过去。
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与大图书馆类似，阿祖斯圣殿的塑能法术试验场对于时间同样没有什么严格的概念，即便三更半夜，不少挂着浓重黑眼圈的圣殿法师也会因脑中灵光一闪而出现于此。
来至数里格开外火山口的烟柱遮蔽了头顶绝大部分的星空，昏暗中，唯有远处流淌的岩浆河能够依稀照亮那些黝黑且寸草不生的光滑岩脉；环视身边，鹅卵石大小的菱形魔法水晶安静地悬浮在半空，光线在暗红色玄武火山岩表面蒙上了一层柔和地淡蓝色光晕。
就在阿兰迪斯的身侧不远处，一枚古怪的球型黑晶则通过其本身的法阵与符文连接着术士周围若隐若现的结界……而在前者的身后，一团尺许大小、正以逆时针旋转的墨绿色混沌看起来更像是这处古怪区域的进出口。
这是阿祖斯圣殿甚至议会四塔中为数不多使用了传送门技术的试验场之一，其历史也不过近百年而已数位传奇法师联手捕获了这处满是火山与岩浆的微型半位面，期间又耗费多年时间将其拖拽并绑定在了艾伦位面附近……鉴于半位面的大小及严酷环境使其无法被改造为适宜生物生存繁衍的场所，自然而然的，岩浆凝固后所形成、表面遍布细微孔洞的火成岩也成为了议会内部人员进行各种破坏性魔法试验的绝佳目标。
眼下将阿兰迪斯包裹其中的奥术球体便是法师塔长期以来的集体智慧结晶：将各种致命的火山气体、粉尘与喷发物隔绝在外的同时，能够最大限度的保证施法者的基本生存需要；更巧妙的是，这种半恒定的魔法球体几乎不受到绝大部分塑能法术的影响……唯一遗憾的只有这处半位面本身不定期出现的大规模火山喷发往往令这处试验场不得不陷入封闭状态，。
事实上，早在阿兰迪斯加入圣殿势力的多个月前，高层鉴于上述原因便关闭了这处半位面试验场……好在数天前，随着火山活动的剧烈程度回归可控范围，塑能法术试验场也随之向圣殿内部成员重新开放~
当然，一段时间的人满为患是必不可少的；
“抓紧时间吧……”
深吸了一口气，一团乒乓球大小的黄绿色献祭之焰很快浮现在阿兰迪斯的食指上方伴随着火焰的颜色逐渐向淡绿色过渡，阿兰迪斯的眼中也流露出几许满意之色。
微微埋下头去，轻声吟唱出几段咒文，体积快速增长之余，绿火也在阿兰迪斯的精神力控制下一分为三、并环绕着术士旋转起来。
而沉寂了一段时间的系统提示音也恰如时机的出现在阿兰迪斯的脑海中；
“提示：你中级献祭之焰的技能熟练度提高了3点……”
“献祭之焰；中级；技能熟练度：7419/9000；使用：吟唱并制造出1/3/5/7个献祭之球环绕在施法者身旁，单一献祭之球将对接触到的目标造成39至72点的火焰伤害后消失，并燃烧目标一半伤害数值的法力值……”
检视着眼前密密麻麻的技能面板，侦测到传送门另一端传来的埃德隆的精神波动，阿兰迪斯也命令守候在传送门一侧的虚空行者头领耐加迪法与耐瑟丹为学徒放行。
短暂的闪光过后，虽然不知逐日者凯尔萨斯为何人，但对于阿兰迪斯的新法术，出现在墨绿色漩涡旁的埃德隆很快流露出崇敬的神情，“导师……恕我冒昧，这个法术是献祭之球的改良版吗？”
“你说的不错~~~这个实际上是献祭火焰的另一种形式。”
对于学徒的表现，阿兰迪斯暗自在心中微微点头经过一段时间的接触，埃德隆的确用他的言行赢得了术士的信任……最起码在后者的潜意识里，这位出身无名地学徒的确有培养为心腹、甚至是左膀右臂的可能。
当然，其中一部分原因也是源自对埃德隆的属性检视，阿兰迪斯发现：自从埃德隆成为自己的跟班，这名原本天赋平庸学徒的进步速度已大大超出了术士最初的预料短短一年的时间，埃德隆的实力便开始接近正式魔法师的水平。而据埃德隆的话说，追随导师之后，他的冥想效果较以前相比突然有了相当比例的增幅虽然猜到可能与术士的精灵体质易于吸引空气中的魔法元素有关；但学徒并没有声张，而是等到术士私下问起时才说出了他的疑惑。
对于埃德隆的疑问，术士自然是打了哈哈……如果每一个学徒都去找一位灰精灵、日精灵或是血精灵法师成为其导师，那数十年后，奥斯比斯王国岂不满是*师等级以上的高阶施法者？之所以会有这样的效果，隐隐约约中，阿兰迪斯多少可以将其归结于他自身的特殊属性；
术士身上附带的法则力量扭曲了身边的事物，使它们随“系统”数据化算得上较为明显的体现学徒、包括阿兰迪斯召唤的恶魔与骷髅都是很好的例子，说明这些法则力量正在以场的方式影响着阿兰迪斯周边的一切，而这样的现实对于术士来说可谓喜忧参半~
较为利好的方面是自己能够从中一窥的法则力量的强大，从而将其中获得的感悟作为今后晋升魔导、甚至进入传奇境界的良好铺垫；但相对的阿兰迪斯并不能确定这样的法则力量是否会被那些强大的存在所探知。时至今日，阿祖斯圣殿塔主、奥法之眼议会会长加丁?提瑞奥德森对于自己的称呼似乎还萦绕在阿兰迪斯耳畔……
闭上眼睛，眼看术士持咒的手势为之一变起初那三团围绕着自己旋转的献祭火球也重新汇集到一起、继而重新化作一面寸许来厚、面积则和普通大盾不相上下的火焰盾牌。
“……你可以将剩余的献祭之球转化为一面献祭之盾，献祭之盾将对所有接触它的单位造成每3秒至少64点的献祭伤害，并附带一半数值的法力值燃烧；献祭之球的数量将决定献祭之盾的面积与伤害值；如果置之不理，这面献祭之盾将会持续1min后消失。”
浏览完后半段说明，阿兰迪斯也将献祭之盾还原为单一的献祭之球必须承认，借助手臂印记的支持，阿兰迪斯对于献祭之火的操控已然变得轻松许多，甚至足以应付这一连串的法术实验……深吸一口气为之后的龙语吟唱做好准备，术士也集中精神引导起他的魔法淡绿色的火焰在一瞬间向阿兰迪斯的手心急剧收缩，匆忙之中，阿兰迪斯也不忘查看了一下自己的状态栏和上一次尝试比较，术士所消耗的魔法值似乎又有了百分之十五的削减。
“……fus~”
嘴唇轻启，睁开双眼之际，阿兰迪斯也以能够大幅增强法术伤害效果的上古赛尔格文字作为这段吟唱的结音作为呼应，术士那被魔力充斥的瞳孔中央，一组同术士臂中印记完全别无二致的金色符文也毫无征兆地悄然浮现~
埃德隆睁大眼睛，一动不动地注视着阿兰迪斯手掌间的淡绿色献祭火焰收拢到拇指粗细的整个过程但这还仅仅是一个开始：在术士的精神力压缩下，颜色明显变浓几分的献祭火焰箭在高速旋转之余还继续吸收着更多的献祭之火……渐渐地，随着阿兰迪斯的长发在不知不觉间被汗水浸湿，这根火焰箭矢的尺寸也延伸到了三英尺长、一英寸宽，如果非要形容的话，“献祭长矛”一词应该更适合阿兰迪斯此刻的新法术。
此时此刻，旁观的埃德隆几乎看呆了虽然在希泰德哨所，学徒就没少目睹过阿兰迪斯对于火焰的一手精准操控，但事隔多时、尤其近来所接触到的知识与施法技巧令埃德隆深知，压缩魔法的操控操控难度就好似在针尖上跳舞，如果没有强大的精神力与深厚的法力作为后盾，这样的实验十九都将以失败收场。
可恰如学徒在脑海中的知识所述，长期二十四小时几乎不间断的控制与驱使召唤生物早已令阿兰迪斯的精神属性达到了足以令同等级施法者大呼变态的376点(未计算装备附加情况下)，这种程度的法术操控虽然有些难度，但术士却是乐在其中；
轻呼出一口气，阿兰迪斯还希望为他的献祭长矛再添点什么……不一会儿，伴随着耳边响起的熟悉女声提示，火焰的颜色也最终被固定为很不起眼的土褐色；
但在这土褐之中却挟裹着些许黑芒，法术中的暗影能量正好似地狱中恶鬼般扭曲旋转着虽然爆裂火球可以产生令人入迷的逆时针火焰，但如此“生动”的热焰却更受阿兰迪斯的青睐。
远处三十来码开外，一块体积足有数立方的玄武岩早已被阿兰迪斯的精神力锁定多时，随着后者的伸开的五指微微一张，伴随着暗影法术特有的鬼哭哀鸣之声，这根变异的献祭长矛也以极快的速度射向术士的目标~~
可就在此时，伴随着法力值耗尽所带来的刺痛，阿兰迪斯这才注意到被自己下意识无视很久的状态栏，“我勒个去……”
“提示：你的法力值已低于5；
“提示：你的法力值已低于3；”
“提示：你的法力值不足……；”
“……”
哀叹一声，伸出手按住自己的太阳穴，术士只能眼巴巴的望着失去控制的变异献祭长矛在飞行一段时间后分解开去……砰的一声巨响中，膨胀的褐绿色火球顷刻间吞没了飞行轨迹周围近十码内的椭圆形区域，一两息过后，随着四溢的暗影能量残留与粉尘渐渐消散，阿兰迪斯也得以上前检查法术所造成的破坏；
虽然在爆炸中幸存，先前被阿兰迪斯锁定的玄武岩块早已一片狼藉，被热浪冲击并灼烧的岩石表面已满是裂痕，甚至只需用木杖轻轻敲打，大量因暗影能量腐蚀形成的黑色沙尘便从裂缝中倾泻而下
术士暗自有些吃惊这个法术的破坏性已大大超出了他的预期……下意识地去检查刚才遗留的大串系统提示，沉默半响后，伴随着突然握紧右拳的动作，阿兰迪斯也终于找到了自己所需的信息；
“提示：你领悟了初级混沌箭，目前技能熟练度为：3/9000；”
“ah~~~yes”
“导师？”
对于埃德隆投来的、关切中又夹杂着疑惑的表情，阿兰迪斯只是干笑着摆了摆手，“我没事，待我回复一下法力……”
迫不及待地打开技能栏，后者很快调出了混沌箭的属性来；
“混沌箭；初级；技能熟练度：3/9000；使用：吟唱并向目标位置发射一枚混沌箭，混沌箭将对目标造成69至138点的火焰伤害及77至95点的暗影伤害，并附带50总伤害数值的法力燃烧效果；混沌箭将对守序或善良阵营单位造成最多50的额外伤害。”
一边从物品栏中取出些许干粮与饮料补充法力值，阿兰迪斯也计算起混沌箭的实际价值来虽然法术本身相对较高的伤害值看上去很是亮眼，但与之对应的~和同类法术对比，混沌箭必然需要消耗更多的法力值；且在实战中，留给术士长时间吟唱的机会并不是很多……即使抛开这些因素，混沌箭对守序或阵营单位造成额外伤害的属性着实也显得有些鸡肋。
“希望升级后的混沌箭能够带给自己一些欣喜吧？”
摇了摇头，望着技能升级所需的9000点熟练度大关，阿兰迪斯“研发”出新法术的欣喜早已烟消云散~
“唉……”
自顾自地叹了口气，术士也在埃德隆的一脸崇拜中巩固起这个新法术来虽然自己误打误撞的研发了新法术、亦或是说变异法术的破坏力达到了激活新技能的标准，但要想熟练掌握混沌箭的释放，看起来自己还需要一段时间。
――――――――――――――岩浆与凝固岩块的分割线―――――――――――――――
塑能法术试验场的另一处奥术球体中，侦测到远处传来的魔法波动，停下为脚边繁复法阵充能的工作，这位身披蓝色魔纹法袍的高阶法师也缓缓闭上眼睛，感应着法术爆炸的残余能量。
“……混沌箭？如果我没有弄错的话。”
“假设我的记忆没有混淆，四塔中最擅长这类法术的施法者当属不灭炽焰的加拉曼德?熔岩之手，燃烧之刃的屠魂者奥德森，以及圣殿的奥尔德拉魔导师……？”对视一眼，另一位中年模样的男子也以不确定的口吻说道。
“克拉德瑞恩，让我试着还原一下来至那个方向上的残存魔力结点看看~”
默默感应了一会，*师赫拉里?贝里克也整了整他那镶着一层金边的土黄色法袍，“地脉的干扰还是太强……等等那个位置又出现了相似的魔力震荡~~”
“不像是奥尔德拉的魔频。”
握住手中的烟斗，克拉德瑞恩望着不远处的沸腾岩浆湖开了口，“而且以奥尔德拉的古怪脾性，那家伙可不会轻易去指导他人。”
“如此说来~~圣殿下层中又多出了一位人才？”想到这里，赫拉里*师并没有开口，而是向身边的克拉德瑞恩传去一道精神讯息，“听说最近有个什么叫阿兰迪斯的黑暗法师加入了圣殿？有这回事吗？”
“你还不是一般的疏漏寡闻，赫拉里……”
微微点头算是对此表示认可，克拉德瑞恩也以同样的手段表达了他的意见，“听说因为那次实验事故，身在伊森加德的议长大人为此还释放了高等投影术……唉~~我们还是少去猜测高层的想法吧~”
叹了口气，一言不发地两位*师也在岩浆翻滚的背景音中继续起他们的法术实验来……
￥b。
第一百零四章－群发寒冰箭公开课
第一百零四章－群发寒冰箭公开课
时间在阿兰迪斯释放混沌箭与恢复法力值的循环中悄然流逝……一边细细咀嚼着来至术士符文包中、依稀存有几丝余温的烟熏鸡腿，埃德隆也不时检查一下怀里的附魔沙漏——每隔两个小时，无需人为翻转，沙漏中的细小沙砾便会经历一次随自然下落、亦或逆重力上浮的奇妙过程。(最稳定，，.)
“先去忙你自己的事吧，埃德隆。”
无意间瞥见学徒的小动作，阿兰迪斯也开口道：“过会我还要去旁听法术课，今天的训练就到告一段落好了。”
“导师。”
掏出手帕擦了擦嘴边残留的油脂，埃德隆连忙站起来向着后者点头致意，“那我就先告辞了。”
出现在传送门的另一端，夜幕早已降临，两只蓝紫色皮肤的高大虚空行者仍在履行它们守卫的职责。而借着圣殿建筑中投射出的点点灯火光亮，一边披上他的灰色兜帽，埃德隆也向着梅瑟比斯学院一路小跑过去……
“唉~你这个家伙来得还真是非一般的准时。”
将双手揣在法袍左右的口袋里，有些无可奈何地叹了口气，雷萨恩也转过头望着身旁的卡斯塔克，“呃……那个，他也要去。”
“本天才可是去测试隐身药水的效果~！”虽然戴着宽大的兜帽，埃德隆还是不难发现卡斯塔克说话时露出的两颗小巧虎牙，“哼哼~精炼后的药水可以持续一个小时的时间，当然啦~~如果期间释放法术、或是用法杖去敲别人的脑袋，引发的魔力节点震荡可是会是令隐身效果解除的说……”
学徒点头表示同意——所谓法术或药水所达成的隐身效果说白了就是一种障眼法，只是和魔术师通过暗示、谈话与第三者来分散观众注意力、又或利用后者视线死角所完成的戏法相比，将受术者周边空气扭曲的隐身术要显得高级许多。
值得一提的是，某些生活在其它星球或位面的生物则与生俱来地拥有光影层面之上的能力，例如少数魔婴可以将其本体隐藏相邻的亚位面中规避伤害；即使身处物质位面，部分幽影兽①还能够在短时间遁入阴影位面、在需要时出现在目标身后给予致命一击或是逃之夭夭……同样，那些掌握了这项技能的高阶刺客则更习惯将其称为暗影步……
拧开玻璃瓶上的软木塞，首先进入鼻中的便是幽灵菇的特殊草药味，深吸一口气算是做好了心理准备，埃德隆也将淡粉色的药水尽数饮下……
身前空无一人~~唯有学院大门前的两尊秘法傀儡正呆呆地屹立在原地；
意识到药剂已经生效，心中暗舒了口气后正欲开口，埃德隆倒是率先听到了雷萨恩的低沉声线，“埃德隆……”
“我在这。”一边小声回答着，学徒却感到有什么软乎乎的小东西抓住了自己的袖子，“卡斯塔克？”
“本天才只是在确认你们的位置而已，一会走路的时候可别踩到我！”
慌慌张张地松开手，片刻之后，周围却传来一声来至雷萨恩的闷哼，“嗷！我的脚……”
昏暗之中，沿着建筑与墙体边慢慢前行，埃德隆很快理解了雷萨恩计划的关键——糟糕的光线使得肢体活动时带出的淡淡人影轮廓几乎无法被侦测到，不仅如此，下了一整天的细雨也在入夜后逐渐停歇——随之减少了雨幕中隐身者暴露的可能性。
当然，中途的磕磕碰碰是少不了的——毕竟三人都不是正式职业者，正式法师间通过精神力互相定位的技巧对他们来说还太不实际。不一会儿，雷萨恩的语气中渐渐多了几分恼怒，“抓住我的胳膊，卡斯塔克小笨蛋……！”
法师塔诸多的高层建筑间遗留出了面积相当可观的空地，除了必须的道路，在对余出空地的利用方面——梅肯之手的牧师往往会将这些空地改造成精致小巧的花园、或是种植一些较稀有的草药。而包括阿祖斯圣殿在内的三塔则更倾向于将路面拓宽、变成统一的石砖广场以应付任何可能需要集中人员的情况。
来到今夜群发寒冰箭公开课的举办地，望着近百块尺寸约有三英尺见方、表面散发着阵阵寒气的正方形冰晶所围出足有数千平米的长方形区域，埃德隆很快认识到这里将作为梅瑟比斯学院公开课场地之一，并一直从深秋使用到冬末的传言并不是空穴来风。从远处望去，由于魔法水晶照射角度的缘故，其内部看上去就好似小型露天影院或是竞技场的大型冰雕也随之折射出深浅不同的蓝色光亮——谁说阿祖斯圣殿的法师不懂艺术和浪漫来着？
鉴于圣殿一贯的“学风”，在院方提前于倾斜冰面表面切割出大段阶梯、又在这一基础上安置了长椅和其它充垫物的场地内，那些提前赶到的圣殿法师大都将注意力集中在他们随身携带的法术笔记与书籍上。除此之外，各式法袍中也不乏少数闭目冥想、又或低声交谈的身影。
感叹之余，三人也并没有忘记此行的目的——小心翼翼地朝着场地边移动，一边悄悄打量着陆续赶来，身披不同颜色斗篷或法袍的中高级法师，埃德隆却看见一个再熟悉不过的黑色身影~
阿兰迪斯正抱着双手面无表情地侧身站在数块冰砖所余出的出入口前，和他在一起的还有另一名相貌年轻的高级法师，和前者一样，这位法师的左臂也佩戴着一枚紫色奥法之眼的布制臂章，估计同样是这堂公开课的助教。
原来导师所说的旁听就是这个……埃德隆顿觉一滴冷汗从脑后落下，“导师什么时候又对冰系魔法感兴趣了……”
“等等！”
想到这里，埃德隆却看见阿兰迪斯伸出手拦住了一名准备进入现场的灰袍学员，“抱歉~本次公开课只对正式法师开放，请回吧~”
打量着对方兜帽下的两点冰冷的绿芒，那名“圣殿法师”的表情一下子像霜打的茄子般蔫了下去……
“那位助教有些棘手啊！”
雷萨恩叹了口气，“管不了这么多，咱们去光线相对较差的四点钟方向碰碰运气吧。”
摄手摄脚地攀上近一米高的冰砖，虽说其光滑表面为翻越增添了几许难度，雷萨恩还是忍着从衣物织层中透出的寒气，抓住卡斯塔克的两只手将其拽了上来；而学徒也是依葫芦画瓢，避开两人的淡淡轮廓，从旁边的狭缝中爬了过去；再顺着冰块砌成、表面铺就了一层蓝色织物的阶梯向上，法师们的长椅已近在咫尺……
“阿兰迪斯法师，刚才我似乎侦测到了两三个微弱的精神力波动。”
与此同时，望着不远处一圈无人的冰块栅栏，高级冰法师欧克托?福德也有些不确定地开口道。
看了看欧科托指出的方向，阿兰迪斯的眼中却透出了一丝笑意，“也许是法器或是魔法书的共鸣吧？”
对于术士听上去更像是疑问的回答，微微点头，欧克托?佛德也转过头望着几名滞留在不远处的学徒开了口，“马上要上课了，那些学徒该怎么办？
“让他们远远的旁听好了，毕竟高层也没要我们把他们赶走~”
就在两人交谈的当下，一道蔚蓝色地传送闪光中，夹杂着从其深蓝法袍边散射出的细碎冰屑与淡淡冻气，本次公开课的主角、冰魔导师帕克?罗斯特恩也出现在主讲的位置上。
伴随着前者出现，场地中仅存的低声交谈声也立即消失不见，除了伴随高阶职业者那特有的精神威压，仔细打量着几缕围绕魔导师旋转的冻气，阿兰迪斯的瞳孔却是微微一缩——着分明是自己梦境中霜冻领域的弱化版。
看见帕克魔导师已经现身，欧克托?佛德也只能耸了耸肩，“好吧……”
“我就直接进入今天课程的主题——我想在场的各位已经提前阅读或是基本掌握了群发寒冰箭的释放原理，下面我将简单讲解一下其中较常见的几个难点：首先是多重寒冰箭的塑形与维持初始法术优先性间的权衡……”
尽管帕克魔导师长长的花白胡子与头发所营造的经典法师形象多少会给人老态龙钟的观感，除此以外，与法袍颜色如出一辙的手套也能引起他人的猜测，但随着前者富有中气的低沉嗓音响起，现场包括阿兰迪斯在内的绝大部分学员也集中精神，以避免因突然走神而漏过关键知识的尴尬情形出现。
“……正如我刚才所讲到的，冰晶的凝结生长是无序中的相对有序——这样的法则在我们所处的晶壁系中相当常见，长期而言，晶壁系内部由秩序向混乱的大方向并不会改变，但了解并认识单一法则的也可以提高我们对于整个位面甚至晶壁系的认识……”
“我们的精神力可以控制冰晶凝结生长的大方向，但从微观层面观察，冰晶的凝结过程并不受施法者的意志所左右。”一边说着，帕克?罗斯特恩也张开右手，在后者的精神力操控下，一团被雪白寒气所包裹的晶莹也在翻转中逐渐成型，并以适宜旁人观察的一英尺大小呈现在众人眼前。
微微扫视全场，在为冰块加持了浮空术后，魔导师也松开他的右手——在众学员不约而同的吸气声为背景下，伴随着冰晶生长时特有的清脆声效，体积增长之余，更多尖锐的不规则冰柱也从冰晶表面隆起，并向着四面八方延伸开去~
“靠~~如果把这个东西丢出去，那岂不是暗黑经典技能冰封球的雏形么……”
看到这里，阿兰迪斯也不由得暗自吐槽道。
然而正如术士的想法一般，帕克魔导师很快露出了微笑，“我想你们之中一定有人会想着把这坨冰块丢出去，然后在想要的时间与地点令法术解体，利用碎片来对目标单位进行杀伤——事实上这是很好的想法！”
人群中很快传出一阵善意的哄笑；
“不过作为讲师，我并不看好如此操作的安全系数——考虑到碎片分解后的随机抛射轨迹，施法者至少要承担百分之五被碎冰命中的可能性不是吗？”
摊开双手，帕克?罗斯特恩也继续道：“另一方面，如果能够进一步提高法术的稳定与可操控性，我想这个法术还是具有相当的潜力；回到群发寒冰箭的主题上，刚才我塑造的原始体可以作为一种参考；当然，你们也可以在韦德斯通*师所撰写的《群发寒冰箭释放手册》、以及《希瓦德法术笔记》、《进阶寒冰箭与高级塑能》等著作中找到相应的参照……”
“接下来用精神力锁定你的目标，如果是刚开始尝试的话：建议你们所设定的目标最好不要超过三个……次一级的选择则是设置出大致的发射方向，以牺牲命中率为代价来提高寒冰箭的数量，这在某些情况中会很有效。”
些许书页翻动与笔尖与纸张摩擦的杂音下，处在帕克魔导师控制中的不规则冰晶也渐渐变得明亮起来，“……下面我将释放这个法术。”
话音未落，二十四枚拳头粗细的寒冰箭便呼啸着向着魔导师的正前方飞射开去，下一秒钟，这些一尺多长的冰箭已在声声脆响中化作朵朵晶莹地冰花。
而在专供学员教职员就坐的第一排长条座椅上，阿兰迪斯也将帕克?罗斯特恩释放群发寒冰箭的整个过程完完全全地记忆在脑海中——很明显，由于场地与课堂教学的限制，帕克魔导师释放出的寒冰箭并没有涉及理想中360°的全圆形范围，而仅仅覆盖了约有120°的狭窄扇形区域；
虽然阿兰迪斯眼下掌握的塑能冰系魔法不过霜冻射线、寒冰箭、冰霜新星等寥寥数个技能，但在术士看来：虽然表现不同，但群发寒冰箭与群发火球术却有着诸多的共通之处……这也正是阿兰迪斯自告奋勇、向院方争取到本次公开课助教的缘故——如果能够从中学到更多关于群发的技巧，自己又为何不能尝试相对更高级、类似群发暗焰长矛甚至群发混沌箭一类的法术呢？
想到这里，游离于术士眼中的魔力火焰也变得更加旺盛起来~
“……现在请我们本堂课的助教，阿兰迪斯法师与欧克托法师再为各位演示一遍，之后我会简单讲解群发寒冰箭在实战的应用、以及分享我一部分关于冰系魔法的经验。”将头转向阿兰迪斯的方向，帕克?罗斯特恩也缓缓伸出了左手。
“我去……老家伙你这不是存心增加我的曝光率么~！”
内心反诘之余，阿兰迪斯还是老老实实地站起身……
数息过后，在众学员抑制不住的惊呼中，伴随着“你群发寒冰箭的熟练度提高到xxx”地熟悉提示，作为主讲的帕克魔导师很快露出了微笑。
“作为一位并不主修冰系的施法者，尽管十六枚寒冰箭当中有两枚的飞行轨迹还有待商榷，但你的表现仍属于优秀的范畴，阿兰迪斯法师。”
“谢谢！帕克魔导师。”事已至此，自知已没有了遮遮掩掩的必要，阿兰迪斯也大度地向着帕克?罗斯特恩点点头，然后坐回到自己的座位上。
也不知道那老狐狸到底打的是什么算盘……所幸自己一直没有中断对于秘法之蛇的训练，否则前者又会以怎样的表情评价一个失败或是糟糕的法术演示呢？一边思索着，同样身为助教的欧科托?佛德也以普普通通的九枚寒冰箭成绩结束了他的演示。
与此同时，场地内靠近最后一排长椅的某个不起眼角落中，望着不远处凝结在塔楼灰色砖石表面的两朵冰晶，从卡斯塔克手中接过一瓶新的隐身药水，雷萨恩也将头转向身旁的埃德隆，“刚才那位厉害的黑袍助教就是你的导师？我听见帕克魔导师提到‘阿兰迪斯’这个名字，说的是同一个人吗？”
一边憨厚地笑着，埃德隆也抓了抓他的脑袋，“没错~那位正是我的导师阿兰迪斯……”
“你个家伙也不早点说！”
相比雷萨恩的满脸哀怨，一旁的卡斯塔克却是安静地把玩着手中的玻璃空瓶，只是因为隐形术的缘故，其嘴角的一缕弧线倒是无人察觉……
“……由衷地祝贺你~~阿兰迪斯法师！话说这么多年来，帕克魔导师也很少对他人给出优秀的评价。”
对于欧科托法师不太好看的脸色和有些阴阳怪气的话语，阿兰迪斯也只能以一句“呵呵”作为自己的回应；反观主讲的位置，魔导师老头子的精神依旧充沛如初……
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注释：
①幽影兽：栖息于幽影位面中的野兽，习性凶猛而狡诈，单体强壮或习惯于群体捕猎。皮肤或毛发大多呈灰黑色，视觉功能退化严重，以嗅觉、听觉能力见长；个体普遍具有幽影类法术能力，对暗影系法术的抗性较高。与物质位面相似，幽影兽的栖息地受到地形地貌的影响，常见种类以幽影狼、幽影山狮、幽影豹、幽影熊为主，在某区域也不乏幽影九头蛇、幽影狮蝎怪一类的高级品种。
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第105章－新的真神
第一百零五章－新的真神
“摒弃一切浮华之物！让真神拯救你的灵魂……！”
夜幕已深，海地米黄色的下弦部分渐渐隐没，取而代之的是埃文森那一圈淡淡地红色从西南方升起。在普莱斯顿行省北部随航道和泥泞道路零散分布的居民点之一——维诺森自治领中部的昆卡镇，商人巴顿正小心翼翼的蜷缩在二楼积了一层薄雪的阳台内，时不时借着街边焚烧家具与籍的火光确认一下周围的情况。
虽然聚集在家门前的不过是一群少年——不，应该是真神信徒才对；但在巴顿?麦克拉文心目中，这些人的危险性甚至远远超过了那些门的小偷、讨债人与强盗。
“不识时务的东西，别装了……拒绝真神的信徒可是会下地狱的！”将手里提着的长棍压在肩，为首这位十五六岁的恶少也毫不客气的对着大门猛踢几脚。
一连串闷响过后，除了铁皮多出几个淡淡地脚痕外，巴顿家的大门仍旧完好如初——毕竟麦克拉文家早在数天前便对房门与窗户做了加固处理，这一时半会倒还撑得下去。
“下地狱……！”其余的孩童也一起附和道，“快把家里藏着的金子交出来，摒弃一切浮华之物！”
他们叫嚷着，一边重复着神教教士传授的简单教义，不时还从潮湿的街道边捡起石子扔向巴顿的房子，一盏茶的功夫下来，巴顿的手心里已满是汗液……前天这帮信众就是这样弄开了比利奇家的大门，间接为巴顿?麦克拉文减少了一个商业竞争对比利奇本人在混乱中失踪，后者家中的财物更是被掠夺一空。
甚至连比利奇宅邸内一切能够反光的金属器皿也被收集起来，棉布织物与昂贵的丝绸先被撕破，然后同那些无法运走的沙发家具、油画和籍一起统统堆积起来烧掉——按照神教信徒的话说：“充满罪孽的凡人必须反省自身，只有清淡的生活和祷告、以及对真神的无比崇拜才能使他们在即将到来的末日审判中获得救赎，最后同真神的无荣耀融为一体。”
“巴顿先生，这是我最后的忠告：尽快离开这个是非之地，眼下的局势已经不是任何一位治安官能够控制得了的……”
昨天一大早，检查完比利奇家的情况，镇子里最后一位治安队员马略尔?洛奇也匆匆地从巴顿的视野中离开——完全没错连同治安官在内，许多本地居民在一周甚至更早前便拖家带口地离开了镇子，他们有的选择投靠乡下的亲戚，而一部分人则希望在据此东南方三十里格外的冷杉堡碰碰运气，毕竟那里驻扎着不少全副武装的王国士兵。
留在这里的只剩下行动缓慢的老头、长年醺酒的酒徒以及乐于见到任何混乱的小偷与强盗……当然，他们都接受洗礼并加入了神教。
“见鬼的真神！”
再想到镇许多欠了自己一屁股帐的债主们纷纷逃之夭夭，甚至成为了虔诚的神教信徒，自己却被困在这个鬼地方，巴顿?麦克拉文也是气不打一处来，暗地里伸出手冲着埃文森比了个中指。
不过做完这一切，商人本性中小心谨慎的一面又占据了风——要是那些疯狂的神教信徒看到自己竟敢对他们的圣月做出侮辱性手势，天知道会出什么大乱子！？
还有什么动静再
打定主意，扯了扯他土黄色的厚布衣物，不等巴顿从阳台边探出头去，楼下却传来了少年们的争执声。
“那个胖子根本就是跑了！”留着褐色短发、皮肤黝黑的少年推了一把比他矮了半个脑袋地同伴，“混蛋，亏你还跟我说有人来着！”
“我发誓！今早我真的看见那个家伙进到了房子里去……”裹着一大件洗得发灰的衣物，这位将大半个脑袋埋在领口里的小孩也有些委屈地辩解道。可是他的辩驳却换来了前者的一击爆栗，“白痴小子，你又没有一直呆在这，说不定对方就是趁着你报信的空隙给跑了！
“别闹了！都听我说！”
他们的头儿挥了挥手里的棍子，吓得争执中的两人不由倒退了好几步，“汤姆、约瑟夫、小约翰、瘦子和赖头，还有那个穿灰衣服的小子……说的就是你，你们六个人给我继续守在这里；其它的人跟我去找佛拉德牧师，他应该会有弄开这扇破门的办法。”
见乌瑟和他的高个兄弟们准备转身离去，刚才被点到名的瘦子也结结巴巴地开口道：“可是……我是说万一，万一那个胖子还在房子里面，我们该怎么办？”
“你们可是有六个人！六个人难道还抓不住一只又蠢又肥的猪！？”
有些不耐烦的转过身，被称作乌瑟的恶少头领却露出了阴森的笑容，“你们最好向真神祈祷那个胖子已经溜了——话说回来，如果对方真从你们手中逃掉，你们就自己选出一个人作为名额的顶替好了哈哈哈哈……！”
乌瑟的亲信们也跟着发出一阵幸灾乐祸的大笑，至于汤姆与约瑟夫等六人则如若芒刺在背，面无血色地呆立在原地。
悄悄潜回屋内，一边活动着有些僵硬的四肢，巴顿决定有所行动——对方口中的什么“名额”、“顶替”等词汇听去就不是什么好事。何况真神信众们一天到晚总在宣传着埃文森重现、真神的怒火、最终审判这些乱七八糟的教义，一段时间下来，连商人都可以闭着眼睛背诵道；“啊迷途的孩子，趁着你还未罪无可赦，只要成为真神的信徒，你所犯下的罪孽便会永远洗净”
自己必须趁着对方赶回来之前逃离这里！
借着窗外的微光，后者首先瞄到了固定在壁炉那一对隐隐泛着寒芒的制式长剑——那是巴顿的同名祖父所留下的遗产，他是一位经验丰富的老兵，长期担任中队长职务且深得部下的信赖，服役期间还曾多次参与子爵和维诺森自治领方面向土匪和强盗据点、甚至对地精和豺狼人巢穴发起的围剿战役。但遗憾的是，巴顿家的武运也仅仅传到他的祖父辈为止……
咬牙尝试数次，金属架的制式长剑却是纹丝不动，反倒让商人的脖子和额头挤出一层密密麻麻的汗珠。
“好该死的！”
毕竟拥有多年的行商经历，既然和长剑无缘，那弄一根趁手的棍子什么的总不成问题？
摄手摄脚地从二楼卧室下到一楼，巴顿先是抓起他的毛皮背囊与白杨木手杖——背囊里还装着几本尚未兑现的账册与私人印章、几枚银克雷和铜子等物，而后，商人又将储藏室里剩下的几截香肠、几个生土豆一股脑地塞了进去；
转过身正准备迈向后门，黑暗之中，巴顿却闻到了一股淡淡的洋葱味，“该死，厨房不是还有几个洋葱和胡萝卜吗？”
……
一边将表皮有些发干的胡萝卜往背囊里塞去，鬼使神差之下，商人胖乎乎的手却握住了一件带着木柄的物事……将食指微微向前，冰冷的金属触感与木柄残留的些许油脂证明了巴顿的猜测——那是自己家专门用来砍排骨的切骨刀，如果没有记错的话，或许是厨子巴尔夫偷跑的时候落下了它……
数息过后，感受着背囊通过肩带所传来的重量，用一只手轻轻握住后门的黄铜把手，巴顿?麦克拉文也深吸了一口气，是时候了！
大门外，扯了扯他的大号草绿色护耳帽，绰号“赖头”的少年也将头转向他的同伴，“房子里似乎有动静！”
“闭你的乌鸦嘴！顶多是一只老鼠罢了。”一边说着，瘦子向着地面吐了口痰。
“不对！不是这边……是后门！”
六人中个头最高的约瑟夫像是突然意识到了什么，他气急败坏地大骂：“你们这帮蛆虫……都快给我去后门！”
恶少们纷纷反应过来，还好商人的移动速度不快，一阵狂奔之后，六人倒是将巴顿?麦克拉文给拦在了出镇必经的三岔路口前；
不知何时，伴随着飘落的细碎雪花，埃文森已悄悄隐藏至东南方涌来的灰色阴云中。顾首左右，附近只剩下了一些无人的房子、三两个空空如也的木桶，以及街道旁被信徒们拆去一部分拿去充当柴薪的木质货架，甚至连神教信徒燃起的虚荣之火也无法映亮约瑟夫等人的面庞。
“该死的胖子，乖乖地束手就擒！”
昏暗中，发现同伙们已拦住了商人可能地逃走方向，约瑟夫也傲慢地冲着巴顿勾了勾手，“呵呵神教是不会亏待你的……”
但回应约瑟夫的确是商人的一声怒吼，他抽出手杖，向着个头最小的赖头冲了过去……见巴顿一脸扭曲地向自己靠近，内心中升起的恐惧令赖头张大了嘴——以至发觉需要避开时已经太迟，于是乎连同嘴里的哀嚎一起，赖头就像一截破麻袋似的倒飞出去；
不过约瑟夫的同伙们已经一拥而，像是群狼般咬住了巴顿的背囊和大衣，后者只得从腰间拔出白杨木手杖，向着身侧最靠近他的汤姆抽了过去
遗憾的是，最后赶来的小约翰与约瑟夫却牢牢按住了巴顿的左手，而原本扯住商人背囊的瘦子也趁机挤前、将白杨木抢到了自己手里。
“这家伙壮得像头野猪！”
将手杖扔在潮湿的地面，瘦子也俯下身用双手撑住他的膝盖，呼出大团大团的热气。
“不过我们还是逮住了他！”
走到巴顿身前，约瑟夫毫不客气的对准对方的眼眶就是一拳，可不等前者笑出声来，巴顿却挣脱开汤姆和小约翰两人，并将手中的砍骨刀对准约瑟夫的面门狠狠地砍了下去
约瑟夫随即发出一声惨嚎，大量的鲜血从他的眼眶、鼻梁与指缝间涌出，“……我的眼睛！我的眼睛……唔……！”
他蜷缩着跪倒在地，鲜血从伤口中渗出，又顺着前者破损的鼻梁向下滴落——眨眼间，约瑟夫的双手和衣襟已是血迹斑斑，但商人却没有任何结束的打算，眼周火辣辣的疼痛令巴顿暴躁异常，他举起手中的家伙，疯了似的对准约瑟夫的脑门一刀又是一刀……发现后者渐渐没了动静，恶少们也吓得完全失去了前进的勇气。
“约瑟夫死了……杀人了……！”
第一个逃跑的是最先被巴顿撞飞的赖头，目睹了约瑟夫的惨状，赖头也是连滚带爬的向着镇议会的方向逃去——毕竟传教士们已经将其改造成教堂，而且还有不少的信众也聚集在那儿。
唯恐噩运降临在自己头，瘦子等人也头也不回地猖狂离开……
片刻之后，看见血泊中的约瑟夫已是血肉模糊，少量乳白色脑浆正从破碎颅骨间潺潺流出，回过神来的巴顿也一下子松开血淋淋的手，无力的瘫坐在地。
“竟然杀人了……”
一边大口呼吸着，尽管恶少们早已不知所踪，但残存的理智还是让巴顿挣扎着站起身来，“那些信徒一定会追来的……自己必须赶快逃掉！”
拾起在争斗中掉在地的皮囊和手杖等物，踌躇再三，巴顿还是伸出手，从血泊中拾起砍骨刀塞回自己的腰间，向着前方的昏暗一路小跑过去……
――――――――――――――――碎雪的分割线―――――――――――――――――
奥斯比斯城梅尔克广场，以白色大理石和木料装修的佣兵工会总部内，记官哈耶克?摩根身前的柜台已堆起了四五本厚厚的任务记录，侧过身与另一名公会职员低声交谈几句，哈耶克也转过头露出了公式化的微笑，“两位尊敬的法师大人，这些就是我们能够找到的所有有关普莱斯顿行省方面的委托任务了。”
微微点头，阿兰迪斯也随手取过一本黑铁封皮的任务记录开始翻看起来；
“信函送达：于领取任务之日起的31天内将任务信函送抵诺斯安吉亚斯，任务报酬：30枚银克雷……运送包裹：于领取任务之日起的61天内将任务包裹送递帕德森码头……”
察觉到术士眉宇中那一丝淡淡的不快，哈耶克也连忙将用鲜红色牛皮包装的任务档案恭恭敬敬地递了去，“大人，这里可能会有您所需要的高级任务。”
快速浏览一下其中的内容，阿兰迪斯很快找到了一些自己感兴趣的未完成任务；
“调查近期在普莱斯顿行省传播的多个邪神信仰，并视情况摧毁或对其进行打击；任务难度：；任务要求：收集有关神徽、籍、传教用品及法器，最好能够配以一定的日志说明；时间限制：无限期；任务奖励：205000枚金克雷。”
“雾山之牙；杀死游荡在雾山的凶暴狼布芬克斯，带回它的牙齿和皮毛，特征：大得惊人、半截尾巴、背部有明显的箭伤疤痕；任务难度：+……”
“少女祈愿之环；探索任务物品可能存在的斯毛恩陵墓、费尔南多地穴和格林家族墓地，并取回少女祈愿之环。任务难度：……”
“古尔森食人魔山：探索位于迷雾森林的古尔森食人魔山，绘制地图，任务奖励：35g；任务难度：b+；附加任务：俘获健康的雌性或雄性食人魔幼仔，工会将以每只1400枚金克雷的价格进行收购；任务难度：；提示：相关研究资料表明幼年食人魔可以用少量蔬果、粮食配以肉食喂养……”
“……”
“哈耶克先生，是否方便告知一下近期普莱斯顿区域任务的完成度呢？”
抬起头来，阿兰迪斯很快得到了他预料中的答案——尽管这些级任务的报酬相当不菲，但碍于任务本身的难度以及其它因素的影响，述的完成度始终徘徊在一个较低迷的水平——以了数年的“雾山之牙”为例：该任务的领取次数足足达到了220次，但截止到目前为止，还没有任何一位冒险者能够带回布芬克斯的獠牙……
“您确定要接下这些任务吗？”
见阿兰迪斯毫不客气地一连勾出了十余个级任务，哈耶克也不得不再次正视这位身穿黑色斗篷的瘦削施法者，但阿兰迪斯身旁的大魔法师戈登?萨格特尔却是干笑着摆了摆手，“没关系随他的意思来就好。”
“……这是在下职权范围内的一丝小小心意，请法师大人务必收下。”
毕竟是常同议会四塔打交道的职业，一边赔笑着，哈耶克?摩根也从柜台下的抽屉中取出一枚表面流动着黯淡附魔光芒的佣兵徽章，并用双手将其递到了阿兰迪斯身前。
“这个是？”
“这是奥斯比斯级佣兵徽章，既然有着议会方面的担保，您可以领取任意难度不超过级的悬赏任务……将您的佣兵等级提升至级也是为了配合我们的任务体系，这一点还望您能够理解。”
“谢谢。”
微微一笑，阿兰迪斯也毫不客气的抓起这枚镀金的佣兵徽章，并检视起它的属性来
【奥斯比斯级佣兵徽章；徽章；耐久度2727；携带：提高1点所有属性；受到物理或法术攻击时有微量几率产生一枚真言盾，吸收120点伤害；该真言盾会在持续30或吸收足量伤害后消失，且在之后的1in中无法被再次激活；注：这枚徽章代表着佣兵工会对持有者实力与身份的双重认可。】
“对了刚才那些低等级任务我也准备接下一部分。”
尽管对术士的大手笔已有了些许心理准备，但阿兰迪斯接下来的话还是令哈耶克不自觉地愣了一愣，“嗯……当然！为您效劳是我们佣兵工会的荣幸……！”
离开佣兵工会，梅克尔广场喷泉附近，戈登?萨格特尔也放慢脚步，自顾自地找了张还算干净的长椅坐下，然后向着阿兰迪斯招了招手，“你真的要一个人前往普莱斯顿吗？要知道四塔组织人手最多也不过两周的时间。”
见戈登先是把他的左脚搭在右脚之，又将手靠在长椅的椅背顶端，整个人看去完全没有一点师的自觉……懒散归懒散，术士却从中感到了一丝亲切。
“你是知道的，我还是习惯一个人单干。”
初冬的太阳在云层中若隐若现，跟着大大咧咧地坐了下去，注视着广场熙熙攘攘经过、披着深色冬衣的行人，阿兰迪斯也开口道。
“哎你这个家伙还真是闲不住啊！”
叹了口气，戈登?萨格特尔也转过头去，“不过到时候可别怪我没提醒你，如果碰什么投影或是降神术可要自重……”
“谢谢你的忠告。”
点了点头，两位法师也各自激活了手中的传送晶石……
第106章－出行
第一百零六章－出行
罗斯大街39号，出现在传送法阵之，阿兰迪斯却发现一位身形陌生的学徒正摆弄着自己通过地下渠道低价购入的炼金装置——用以加热各种试剂的油炉前，后者一边搅动着玻璃棒，一边从腰间的荷包中取出切碎或是磨细的草药等物，接着小心翼翼地倒入其身前不时升起少许蒸汽的褐色陶罐中。
“……火息草、蜥蜴尾、长苔的骷髅不能要；蝙蝠翼、地根草、煮到粘稠刚刚好……”
轻轻点头以配合节拍，那个清澈的嗓音也自顾自地唱道。
听到这里，一旁的阿兰迪斯不由莞尔，“虽说歌词不伦不类，但仔细听去倒还有着些许押韵之处”
事实阿兰迪斯也不打算急着出发。饶是自己已将休假的幌子提前告知了阿祖斯圣殿、梅瑟比斯学院与梅瑟希尔工匠协会三方，且术士平日所需的绝大部分家当正安安静静地呆在他的物品栏只要愿意，阿兰迪斯完全可以在数秒后再次利用另一个空间坐标移动到奥斯比斯城郊；
但对于即将要肩负起通讯员角色的埃德隆，阿兰迪斯觉得还是有必要多叮嘱几句。毕竟在术士将他的阴影扩散至普莱斯顿前，直属行省内还有数座庄园、田地、磨坊……甚至一家生意普普通通的乡间酒，这些处于阿兰迪斯名下的产业都需要有人过不指望它们能够提供多少资金，但如果这些产业的收支状况一直徘徊在赤字状态，阿兰迪斯倒不如将它们提早转手出去。
另一方面，苍白之手也于数天前抵达了伯沙隆镇，顺手逮住了三个倒霉的毛贼之余，众人也开始着手对各庄园和农庄的院墙进行整修和加固。这两天来，除了尝试从俘虏的嘴里挖出一些有价值的情报，塔特斯?阿里还从镇弄了几只以脾性凶暴闻名的巴克犬幼仔；再往后，荒置的田地也可以作为苍白之手队员的训练场……一切正沿着苍白之手预设的军团属性发展。
至于副头领曼特斯的计划则要复杂一些：他希望趁着农闲时节奴隶们无所事事地间隙将科洛伦与瑟丹两处产业的院墙用石块连接起来、并在路口修建一座简单的木头大门——如此能够大幅度的强化加两座产业对外的防御能力；当然，如果能在靠近伯沙隆镇河口的拉克金农场建起一座木质瞭望塔，苍白之手对于周边地区的监视力度也会得到提高。
微微思考，阿兰迪斯最终还是否决了后者的提案——苍白之手的到来已经在伯沙隆及周边村镇掀起了不少流言蜚语，过于军事化的举动并不是明智之举……特别是自己身后还有太多双眼睛注视的背景下。
收敛自己的气息与精神力，阿兰迪斯也走到这位不知名学徒的身旁；
“强效石盾雄狮药汤，待提纯；可使用：服用后有一定几率提高服用者40点护甲值及点力量，持续30in；有少量几率令服用者陷入次级虚弱状态，并伴随随机轻微疱疹，持续24；”
一边检视陶罐中褐色液体的属性，淡淡的微光很快浮现在阿兰迪斯的宝石色瞳孔必须承认，术士在药剂学方面并没有表现出任何天赋……当然深层次的原因也有自己平日里忙于它务、相对疏忽了这方面有关。
至于术士感兴趣的原因——自己所配置出大多数低级药水的属性甚至还比不这位学徒的半成品！
换句话说，缘于草药、动物组织与矿粉等炼金原料间的天然属性冲突，通过熬制手段得到的药汤往往会带有诸多负面效果，在这种情况就需要药剂师进行提纯和浓缩，从而得到最终的药剂完成品及副产物……如果有着足够丰富的知识与经验，部分过滤分离出的废弃物还可以做成毒药，再经过层层转手出现在盗贼与刺客的刀刃。
不过唯一可以肯定的是：只要制作者接下来不犯什么大错，药剂的效果可谓只升不降；且根据阿兰迪斯的少许经验，这位学徒手中完成品的属性至少可以提升饮用者600点护甲、以及1215点力量；相对地，药剂的持续时间也会有100%的增幅。
这样的炼金人才什么时候就这样出现在了自己的私宅之中？
虽然很想弄清楚对方的身份，但内心的好奇还是让阿兰迪斯选择抱着手站在原地；
“要是来个人帮忙就好了，唉”
很明显，这位学徒对于术士的到来还一无所知。叹了口气，后者也以熟练的手法熄灭油炉、接着又将陶罐从铁架取下……伴随学徒的动作，从其耳际两侧垂下的两缕金发也随之轻轻地晃来晃去，“漏斗烧杯什么的统统不许跑！哈哈！”
听到这里，阿兰迪斯的脑后不由冒出了一滴冷汗——原来对方也是一位精于自娱自乐的人才啊！
“不过既然本人要求帮忙，自己索性就来帮忙好了”
微微一笑，难得升起几分顽童心的术士也伸出手，从仪器架抓起一个容积约为两品脱的烧杯递了过去
“哇呀……！”
一声惊叫间，那个瘦小的身影竟被吓得倒退开去——若不是阿兰迪斯及时伸出手抓住了前者的胳膊，对方多半会以不太雅观的姿势跌倒在地；
“你……你是埃德隆的导师，阿兰迪斯法师！”
瞥见阿兰迪斯的黑色长袍，这位佩戴着梅瑟比斯学院徽章的学徒却慌慌张张地埋下头，“非常抱歉！在没有得到允许的情况下使用您的实验器具……一定会清洗干净的！对不起呜呜呜呜……”
“没什么大不了的。”
见学徒将袖子在双眼间抹了又抹，阿兰迪斯也不由得大囧——眼下算唱的是哪一出？何况无论从什么角度看，自己的名号也没凶恶到可以把小孩吓哭的程度！
好几秒后，见阿兰迪斯的确没有发怒的意思，前者这才慢慢地抬起头来，“……真的吗？”
一脸面瘫地点点头，阿兰迪斯尽量也温和的语气说道：“小妹妹你的导师是谁？让我派人把送你回梅瑟比斯学院好吗？”
“……我是男生卡斯塔克?福克森，我没有导师……”
毕竟意识中还存有那个时代的知识与见闻——相比他人的接受度，阿兰迪斯的反应则显得平淡许多，“我就知道这么可爱一定是男孩子才对！”
捏紧拳头，卡斯塔克却像做出了什么决定似的抬起头，“请让我成为您的学徒好吗？”
听到这里，术士只是习惯性地伸出手将自己的黑色兜帽往下拉了拉，“有什么必须的原因吗，学徒？”
“你很厉害！而且还很漂亮……”伴随着浮现在脸颊的淡淡红晕，卡斯塔克也继续道：“我想和你一样，成为一位强大的法师。”
“很抱歉我即将要前往普莱斯顿行省，即使你成为我的挂名学徒①，我也无法指导你的法术修业。”弯下身去，恶作剧似的伸出手轻轻捏了捏卡斯塔克粉嫩的脸颊，阿兰迪斯还是摇了摇头，“何况以你在药剂学方面的天赋，一位专精火焰与暗影的施法者对你并不会有什么实质地帮助不是吗？”
“那就带着我一起前往普莱斯顿！人家一定不会添麻烦的，导师”
甚至不等阿兰迪斯说完，后者倒是紧紧扯住术士的袖子，然后以一副可怜兮兮地模样望着阿兰迪斯，“拜托啦……”
“……”
有些无语的看着眼前这位可人，术士也不由在心中感叹——自己向来干的大都是杀人放火、占山为王、顺便黑吃黑一类的勾当，这些怎么可能随便说得出口……
“我主意已定。”说到这里，流动在阿兰迪斯瞳孔中的奥术能量也变得充裕起来，“如果我从普莱斯顿返回时你还坚持己见，我自然会跟你讨论有关记名学徒的事宜。”
“可是导师……”
在“你对卡斯塔克?福克森成功释放了中级催眠术”的提示中，阿兰迪斯也一把扶住卡斯塔克柔软的身子，然后将搬运的任务交给新召唤的虚空行者。
不难想到卡斯塔克的事和埃德隆脱不了干系，叹了口气，一边通过精神联系学徒，阿兰迪斯也叫来了康妮。
“阿兰迪斯先生？”神色有些复杂地看了看阿兰迪斯和一旁虚空行者怀里的卡斯塔克，少女还是轻轻提起她淡绿色的围裙，向着阿兰迪斯行了个屈膝礼。
“把这位客人领到客房，如果他醒过来的话就告诉他我已经走了。”
“您要出远门吗？”
术士轻轻点头，“我要前往普莱斯顿行省，应该会在那儿呆一段时间。”
听见阿兰迪斯的话，康妮眼里很快蒙了一层淡淡的雾色——尽管时常早出晚归、甚至数日不见其人，但一段时间的相处过后，施法者所特有的神秘气息与单纯地少女情愫却足以营造出同事实相差甚远的假象、甚至演变为某种固执的憧憬……
“可是为什么这样突然？我连行囊都没来得及为您准备……”
但康妮最终还是埋下头，希望从眼角边滑落的泪珠不被年轻的产业主人所发现，“阿兰迪斯先生，请您保重……！”
在向埃德隆交待了一番常见事宜及相对的处理办法后，阿兰迪斯也藉由当日苍白之手的出发地离开了奥斯比斯城。
正如术士所希望的那样，阴霾已重新遮蔽了天空——这也更加有利于阿兰迪斯骑着伪装过的骷髅马在结霜草地行进——慢跑状态下，骷髅马的魂火消耗与骨质磨损速度都可以减少到一个可接受的范围，换来的确是以两三倍于步行的速度。
令地图面板在眼前展开，同时享受着带有淡淡寒意的空气慢慢进入肺部，术士感到自己精神力的侦测范围也在冰冷的刺激下有了些许延伸
目前由奥斯比斯城前往普莱斯顿行省主要有陆路和水路这两种方式：陆路沿河逐渐远离王国直属行省，直到抵达依欧蒙德之森的边缘起开始转向南方。郁郁苍苍的森林作为天然屏障阻碍了奥斯比斯人的扩张，更多出现在旅行者视野中的是身背长弓与细剑的苍白面孔——那是名义的王国特区、事实则是灰精灵的地盘。
再往北，依欧蒙德又渐渐同普莱斯顿北方广袤的森林交织在一起，这些树木一直随逐渐隆起的山体延伸至无名高原中植被所能生长的极限海拔。
碍于精灵对于凡人种族一贯的冷漠，以及“特区”周边并不乐观的治安状况，许多旅者大多会选择从艾格文南岸紧挨着产粮区的商道前行，经过地势逐渐升高的巴拉克丘陵地带，最后进入普莱斯顿行省。
而水路则要相对简单许多，顺着艾格文河航行数日便可以进入普莱斯顿地界。
无意间瞟间等级栏，阿兰迪斯也很快叹了口气：在奥斯比斯的大半年里，自己的经验条几乎一直保持在原地踏步的尴尬境地……单凭同尤佐夫的合作、以及几只毛贼与四塔外围成员所提供的经验实在是少得可怜——想升级，不去打野怎么行？
所幸随冥想和法术熟练度练习缓慢增长的智力与精神等基础属性多少弥补了等级的缺陷——毕竟两者都可以显著提高术士的法术强度②。
约三十分钟后，沿着砖石大道行进的术士便抵达了位于艾格文河南岸的凯文码头，借助马匹所提供的高度，阿兰迪斯也很轻松地将码头的繁忙景象尽收眼底——由于奥斯比斯城对物资的不间断需求，那些从下游及周边地区运来的乳制品、谷物和蔬菜，以及秋末最后一轮采摘的水果、装满植物油的陶罐等物正被卸货工一件件从货船卸下；
控制着骷髅马灵巧地避开这些装满了货物的马车，泥泞之间，周围也不断传来各色人物听去粗犷或沙哑的声线，“……哈特齐商会的四十罐橄榄油已经齐了……这是谁的南瓜？装车了就赶快拉走……你们这些懒鬼还在磨蹭些什么，快把船的螃蟹搬下来……！”
“法师老爷，这是您要的十磅河虾……”
顺道从批发商手里以相对实惠地价格购进一批食物用以丰富自己物品栏中储备的种类，阿兰迪斯也骑着坐骑来到码头左端的航务办公室前。
“尊敬的法师大人，请问在下有什么可以效劳的吗？”
看见来者是一位浑身黑色装扮、腰间还露出一截蓝宝石法杖的骑手，负责人克里夫连忙站起身来摘下了他的帽那是一位阶位不低的奥斯比斯法师，虽然自己无法肯定对方到底属于四塔或是军部，但必要的尊重和礼遇总不会错；
“我需要一张前往普莱斯顿行省，法拉敏斯头的船票。”看了看贴在办公室旁的收费告示，术士从口袋里摸出两枚金克雷道。
“您的姓名？”
“阿雷拉斯。”
接过金币，而克里夫也以飞快的速度在空白船票填好了阿兰迪斯所提供的信息，他指了指身侧停靠在码头边的一艘中型货船，“锯腿者格雷特号将于十一点整从这里驶离，如果错过的话也可以到我这里更换或是退票，法师大人。”
微微点头算是谢过了负责人，阿兰迪斯也在前者的一脸惊愕中收回骷髅马，然后登锯腿者格雷特号。伴随着熟悉的颠簸感传来，顾首左右，甲板已有了不少同行者的身影——几位背着棕色箭囊、腰挂钢制长剑，一身军绿色行头的职业佣兵大都站在甲板后部，彼此间正用粗俗的笑话打消时间；而五位身穿锁子甲的高个商队护卫则站立在船舱出入口的位置，相信他们的头领正呆在相对温暖一些的船舱内；
发现船又多出一位陌生面孔，但隐隐环绕在术士身边的精神威压却让众人失去了窥视的想法——意识到佣兵与商队护卫的交谈喧哗声因为自己的到来而减小了许多，心里暗自好笑之余，阿兰迪斯则是一声不吭地在船尾找了个板条箱坐了去；
用一只胳膊撑住船舷，注视着这艘船借助着水流慢慢驶离码头，术士也观察起锯腿者格雷特号的大体结构：比起自己曾乘坐过的德琳号来说，锯腿者格雷特号的一根桅杆也足以应付河道航行的需求——相比变化无常的风向，需要用到排浆机会也会更多……至于应付可能的袭击方面，锯腿者也仅仅在左右两舷零散配置了一些用以阻挡箭矢的木板。
起航后不久，四位和阿兰迪斯一样身披斗篷的男子也从船舱中鱼贯而出，从四人移动时露出的小动作判断，他们的战斗力和普通佣兵来说完全是精英和普通单位的差别。
留意到背后正有人暗暗观察着他们，四人中个头较高的一位也有些狐疑地回过头来——可欺诈宝珠碎片所制造出的幻象已先一步生效……转过身看了好一阵子，更多出现在后者视野中的却是艾格文两岸凋零灌木与树林间的点点火红。
俯下身去，滩涂间恼人的蚊虫已不知所踪，至于近处的农田里，其翻起的褐色泥土中还混杂着不少尚未完全枯萎的作物茎秆，依稀间，几只麻雀所代表的黑点起起落落；而在更远一些的地区，这些褐灰色的图块又逐渐拼接，直到同昏黄色的阴云融合在一起。
扯下兜帽，阿兰迪斯很快翻开了他的日志；
作为奥斯比斯王国中面积最大的一块行省，普莱斯顿行省每年都可以为王国提供大量动物皮毛、优质木料、矿石及药材，以及深受施法者欢迎的魔兽材料……从表面看，一切似乎仅仅因为占据了普莱斯顿北方的森林有关——许多佣兵习惯将其称之为魔兽森林，因为该区域中魔兽生物的数量与密度都是王国任何一处行省无法比拟的，而这样的差别从艾格文的支流莱顿河开始变得明显起来。
但在阿祖斯圣殿所接触到的籍中，作者则将其归结于主宰之臂向周边地区发散的残余能量所引起的变异，从而造就了那些全身是宝的魔兽……而从细分，这些原始森林又被山脉与河流等自然屏障划分为迷雾之森、妖精之森与霜语森林——当然，那些极少有冒险者愿意涉足的地区尚不在命名的范畴内。
据传，魔兽森林中藏有数量惊人的财宝和稀有物品，诸多遗迹也散布在峡谷、山峦与森林间——其中包括拥有良好规划的居民遗址、排水渠甚至是人工湖，冰冷的泉水流淌其间……当然，陪伴遗迹与坟墓的更多则是一潭潭乌黑或碧绿的死水，微风拂过，带起阵阵低呓
或许正如法师塔的著作所言：以魔兽丛林北方的无名高原为中心，愈发靠近无名高原，其出没的魔兽也越加强大。至于无名高原边缘那一圈犹如克雷扎恩王冠般的群峰；根据古籍中的记载，只有传奇级以的强者才能穿越那些高不可测的雪峰，并可以有幸目睹那颗镶嵌在王冠中央的海洋之心——圣湖纳什尔。除开圣湖，据说无名高原还有通向其它世界的通道……但考虑到这方面的信息从未被公之于世，甚至连当时编撰那部籍的学者在提及时都顺便写下了他的疑问。
另一方面，同时也是阿兰迪斯前往普莱斯顿的重要原因——直到现在，组成这个行省还是零零散散的贵族封地，以及各式公开或不公开的自治居民点、自治村镇联盟……那片广袤的地区从来没有一个真正意义的领主。
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注释：
①挂名学徒：按照四塔中不成文的惯例，正式法师可以挑选他们中意的学徒进行指导，但考虑到施法者本人的时间及教学的效果，普通法师所招收的记名学徒人数不宜超过三位。
较为普通的则提到的挂名学徒，作为名义由某法师所指导的学徒，挂名学徒的人数并不受限制，且单一学徒可以同时在十二位法师处挂名；另一方面，经过长时间的演变，正式法师对于其挂名学徒的指导也被限定在每年一次的数字。
②法术强度：随着智力及精神值的增加，主角释放的所有魔法在影响范围、作用效果和持续时间都可以得到加强。
第107章－阵营偏移，邪恶中立
第一百零七章－阵营偏移，邪恶中立
着火的树冠在噼啪声中一个接一个地倾斜断裂，尚未被烈焰与浓烟遮蔽的视野内到处都是从艾蕾萨方向溃退的败兵。他举起手中形状怪异的双刃，试图引起他们的注意，“rdr！谨以依欧蒙德之名，我的同胞们……”
但他们的眼里满是对死亡的恐惧，一个又一个熟悉或陌生的面孔从他的面前掠过，但没有任何族人愿意理睬他。
“大人，我们必须撤退……它们的数量太多，前方的战线早已崩溃了……！”
他扭过头去，不再理会副官逐渐变得微弱的呼喊，而是对着三五只从灌木中穿出的骷髅摆出了战斗姿势。
头盖骨还残留着些许烟熏痕迹的骸骨们很快抄着生锈铁剑靠前来，但他凭借熟练的技巧轻而易举地砍翻了这些骨头——它们碎裂在地，眼眶内的绿色魂火也随之消失不见
但更多的绿焰紧随其后……一眼望不到边的亡灵好似潮汐般向他涌来，那是来至灵魂层面的战栗，几乎没有什么防具和魔法能够抵挡！
意识到自己的举动无疑是螳臂当车，挣扎着想要离开时已经太迟——阴影与火焰早已交织在一起并将他团团围住……但最终，愈发沉重的身体却将他从梦境中拉回现实。
“大人？”
随着眼前回归熟悉的混沌，一个听去有些陌生的女性声线也在他的耳边响起，“您醒了？”
用受伤较轻的左手支撑起身体，他也以十分沙哑地嗓音开了口，“这……这是哪儿？”
“这里是奥斯比斯王国，内兹伯西北海岸的亚罕姆，我们已经平安抵达了陆地。”对方回答道，“另外听俘虏说，从这里往东走一个小时就有人类定居点……您先喝些水”
周围不时传来伤患们的咳嗽声，一边接过女精灵递过来的水袋，里面依稀存有的熟悉味道令其倍感沮丧……好歹摸到身侧的双刃让他定了定神，“俘虏是怎么回事？”
“有几个携带武器和渔网的人类试图潜入我们的临时营地，我们余下的斥候俘虏了他们——他们自称是当地的渔民。”
“他们不能活着，那些可是卡斯特纳海盗！”
尽管有些虚弱，但他还是抓起双刃站立起身，而眼前的混沌也随之勾勒出一些简易的线条，“艾米莉亚，你应该清楚这些人都干了些什么，他们……”
“把我们的族人当做牲畜一般贩卖！让他们受尽折磨、在痛苦中慢慢衰老直至死去……！”因为愤怒的缘故，女精灵的声音很快变得尖锐起来；
但很快，她还是轻轻摇了摇头，“埃斯特罗长老并不希望我们和人类进行冲突，我们必须服从命令。”
“就那个在战斗中第一个逃跑的窝囊废？”他握紧拳头，试着尽可能压低自己的声音，“当我们狼狈撤退的时候，这些傲慢的长老在哪？当我们不得不变卖随身物品以换取离开葛瑞恩的船票时，这些平日里高高在的长老是否向我们提供过一丝援助？当我们的船只遭遇海盗时，也是我站在最前面，而不是躲在船舱里……！”
“大人……”
望着他眼眶中重新变得旺盛的黄色献祭火焰，艾米莉亚也有些畏惧地后退几步。
“让这些人活着只会招来更多的捕奴队，他们必须得死！”
他注视着前方，五彩斑斓的魔法能量勾勒出眼前的世界——薄薄的灰色雾霾之、隐藏在云层背后的太阳仍旧刺眼，而在分别象征着大海的墨绿与陆地的深黄间，数个明亮或黯淡的翠绿色人形轮廓则代表着其它的树精灵。
除此之外，空气四周还游离着数量不等的暗影能量，甚至包括他自己……
“信德维拉大人，私自处死那些俘虏将被视为抗命的举动，您应该清楚那样做的后果……”
给出了最后的忠告，艾米莉亚也叹了口气，转过身准备从破帆布和树枝搭起的简易营帐前离开。
“叫我信魔德拉。”深吸一口气，他已做出决定，“……信德维拉已经死在了葛瑞恩。”
这些懦弱而盲从的生物不配作为我的同伴，于是我选择了自我放逐……信魔德拉在心底如是说道：“任何阻挡我的人都得死！”
听到这里，女精灵纤细的后背却是微微一颤，她停下脚步，呆呆地望着他转过身收拾随身物品，并用一块黑色的亚麻布裹住他的双眼……做完这些，恶魔猎手信魔德拉沿着海滩头也不回地向前走去……
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在森林深处某个人迹罕至的角落，蒙面冒险者正将沾满同伴鲜血的匕首重新插回小腿的牛皮刀鞘内，张望四周确定没有什么异常后，此人又将一个看起来颇有分量地包裹藏在身侧的空心老树中，可不等他做好标记离开，一发淬有剧毒的弩箭已穿透了他的咽喉；
一脚踢翻全身已经变为紫黑色的冒险者尸体，那名披着斗篷的偷袭者慢慢地蹲下身来，将面前这堆入手异常沉重的包裹揣进自己的怀中。这位有着墨绿色瞳孔的偷袭者并不像刚才那位牺牲品那样左顾右盼、而是径直选择了一个方向离开……
甲板之，佣兵们仍在乐此不疲地大侃着魔兽森林中的种种异怪传闻——其中不乏狂躁魔兽与食人植物，杀人不眨眼的山贼，冒险者死里逃生后碰巧发现财宝、最后安然返回故里的奇遇；
“……听说死在老杰克手的人超过了三位数！现在安伯斯通那边又一次提高了悬赏金额，正以一百个金克雷的价格买他的人头呢嘿嘿！”
草草吃过了锯腿者格雷特号为乘客准备的简易午餐，更喜欢呼吸新鲜空气的阿兰迪斯也来到甲板，翻开梅肯之手法师所编著的《知己知彼-全境异教调查》，术士也不忘分出一丝心神来留意几名佣兵的对话——虽然这样对话大都没有什么营养，但只要稍加留心，或许自己还能从中获取到少许有价值的情报。
……拜龙教；在普莱斯顿行省北部零散传播的异端信仰；崇拜物：龙形图腾以龙头为主，极少带翼，最大尺寸不超过十三英寸，常见材质为金属与木头雕刻；信徒来源：偏远地区的猎人、牧民、农夫、武士等。简述：在埃文森满月时，拜龙教信徒常常在视野较为开阔、且有裸露石块的山坡或高地进行集会，例行祈祷完毕后，他们往往会升起篝火并点燃火把，借着以移动手中火把的方式来呈现出一条或多条火舌——拜龙教徒则将其称之为“drry”，意为黑龙之焰。当仪式结束后，拜龙教徒会将燃烧完的灰烬涂抹全身，象征着其身心如同巨龙般坚韧……有资料显示，新信徒加入拜龙教时会在神龛或祭坛前接受一次性质相似的灰烬洗礼……
翻动页之余，一名光头褐发、看去约有三十出头的职业佣兵却摆了摆手，“我们还是老老实实地在外围地区收集一些材料和矿石就不错了！”
他指了指自己因为战斗而残缺的左耳，以图获得更多的说服力，“那些强盗还专门弄些武器或护甲作为饵料来吸引像你们这样的新人，我不认为仅仅凭我们这几个人就可以……”
不等他说完，伴随着船尾像是挂了什么似的忽地一颤，锯腿者格雷特号的木质船体也随之微微翘，接着在水面溅起一个规模不小的浪花……起伏之间，甲板众人也连忙扶住周围能够抓扶的物事以免跌倒，“见鬼究竟这是怎么回事？”
“客舱无漏水……货舱一切正常……船底也没有问题……”
随着船员进行检查时彼此间的喊话声传来，众人起先升起的紧张与不安也有了渐渐消除的迹象……而阿兰迪斯则将手里的异教调查扔回物品栏，转而站起身、微微眯起眼睛打量起北岸浅水区的浑浊水域来
需要提到的是：鉴于流速分布的原理，愈发靠近河岸，河水的流速也就越慢，且伴随着较高触礁和搁浅的危险；但总是沿河心航行也不是一劳永逸的选择——有时过快的速度会使得船只变得难以操纵，在一些河流弯度较大的区域，那样甚至会引发船毁人亡的惨剧。
很明显，锯腿者格雷特号的尾舵似乎被一些疑似水草的悬浮物所勾住，而想要解决这个麻烦却需要不少的时间……想到这里，阿兰迪斯却听见一阵窸窸窣窣地声响；
“救……救命！它们爬了甲板……！”
听见来至船首的呼救，堪堪拔出武器，只见一名背与大腿分别插着两片鱼鳞状生物刀片的水手正一瘸一拐地向着术士所在的方向逃了过来，从伤口流出的鲜血在其身后划出了一道狭窄血痕——不等三只长相怪异的两栖生物手握那奇怪的鳞片武器从同一方向追赶来，这名水手已一头栽倒在甲板；
“是绿鳍鱼人，注意迎敌！！”
看见更多这样的生物以叠罗汉的方法攀锯腿者号的左右舷及船尾，那名经验丰富的职业佣兵也让他的同伴们背靠背以应付即将到来的混战。
然而出乎他们的预料——数发橘红色的火焰箭已抢先一步，准确地命中了六七只位置较为靠前鱼的绿鳍鱼人头骨。伴随着淡淡的焦臭味在空气中弥漫开去，这些遭到致命一击的牺牲品也随之瘫软在甲板。
下意识地回过头去，一位手持法杖与匕首的战斗法师正低声吟唱着晦涩咒语——而在他张开的手掌中心，甚至不等一个法术所产生的余焰完全消散，新的火球已在不知不觉中聚集成型……
“提示：你的群发火球术对绿鳍鱼人造成了163点火焰伤害，绿鳍鱼人死亡，你获得经验值……”
“提示：你的群发火球术对绿鳍鱼人造成了159点火焰伤害……”
“……”
突有强援，几位年轻佣兵也发出一声怒吼，想要借助法术所造成的震慑效果扩大战果，但身旁的同伴却制止了他们的鲁莽举动——毕竟在很多情况下，法师的法术可谓不分敌我……只见术士释放出的数个火球在锯腿者号制造出一片令人窒息的热浪，许多来不及逃窜的鱼人当即化作堆堆焦黑残骸……
已然成为了众人视线焦点的阿兰迪斯虽然面不改色，但其心底却是暗自好笑——没想到坐船也有经验值门！且因为鱼人的火焰抗性相对很低，碰自己的火球根本就是一个照面的问题。
作为生物的本能——趋利避害，遇如此强敌，那些幸存的绿鳍鱼人纷纷选从甲板或船身逃离，可术士又怎会轻易任由这些活着的经验值跑掉——任由又一轮群发火球术在绿鳍鱼人逃向的浅水表面爆炸，伴随着火焰与水花相互吞噬，因高温蒸腾起的水汽也将整艘货船笼罩在氤氲之中；
但通过不断更新的系统提示，阿兰迪斯还是得偿所愿——术士的狂轰滥炸又留下了只绿鳍鱼人的经验。也顾不它们浮的尸体是否被河水带走，保着立即回复状态的原则，阿兰迪斯也随即从物品栏中取出一些饮料，坐在原地回复起法力值和施法损耗的少量体力来；
“提示：你的阵营发生偏移，目前阵营：邪恶中立；”
对于夹杂在经验值获取提示中的信息，微微一愣，术士也很快释然——邪恶中立就邪恶中立好了……
待到雾霾慢慢散开，包括锯腿者格雷特号在内，附近的空气也充斥着一股令人作呕的味道……其中夹杂着类似碳烤的焦糊、沸水滚烫生鲜的腥涩和生物排泄物的恶臭，许多忍受力不足的人更是直接趴在船舷般吐了出来。
“尊敬的法师大人”
通过船员的指引，前向着阿兰迪斯微微鞠了一躬，这位留着花白络腮胡子、脸带着些许倦容的中年船长很快开了口，“请容许我占用您一些宝贵的时间——自我介绍一下，我是锯腿者格雷特号的船长鲍勃?海森堡，非常感谢您的帮助！”
“举手之劳而已。”
站起身来，阿兰迪斯也注视着对方的蓝色双眼，“我是高级法师雷加，来至奥法之眼议会下辖的阿祖斯圣殿；据我所知——鲍勃船长，艾格文的主河道很少有鱼人袭击的报告……？”
“是的您说的一点没错，只是船只被袭击几率相当的……罕见而已。”
对于阿兰迪斯听去略带官方的口气，在措辞选择方面，鲍勃也变得十分谨慎起来，“如果您不反对的话，是否能够赏光到船长室内喝几杯呢？这些收尾的工作完全可以交给船员们处理……”
对于船长的邀请，微微瞟了瞟遗留在甲板还算得完好的绿鳍鱼人尸身，阿兰迪斯还是点头表示同意——毕竟无论从籍记录和佣兵们的临场表现，以及生物所提供的经验来看，绿鳍鱼人应该算得那种以繁殖能力取胜的炮灰生物。
“您请这边……”
采集标本的事就微微延后好了……想到这里，身旁的鲍勃?海森堡却注意到了术士刚才地细微动作，一边用手臂为阿兰迪斯指出船长室的位置，后者也悄悄叫过一位船员吩咐几句……
“……这是产自汉姆下游农庄的葡萄酒，地理位置相对靠近巴拉克丘陵，沙土和光照在整个普莱斯顿算得数一数二，3656年的葡萄，那一年的气候也算不错……”
亲手斟酒之余，对方也不忘从产地和年份等方面试图引起术士的共鸣——只可惜习惯了以数据鉴别事物好坏的阿兰迪斯却没有那样的闲情逸致，浅酌一口，阿兰迪斯也令话题回归正轨，“站在例行公事的角度，不知您对于绿鳍鱼人不断增长的数量有什么看法呢？”
“噢是的。”
扶了扶他深蓝色的船长帽，鲍勃也为自己倒了些葡萄酒，“虽然这些鱼人一直是航运的敌人……不过在我看来，这也是没有办法的事——毕竟奥斯比斯人基本瓜分了鲑鱼主要洄游的莱顿河，所以这些绿鳍鱼人的迁徙也算得理所应当的事。”
叹了口气，鲍勃却摇了摇头，“老实说眼下普莱斯顿的居民哪还有时间和精力来关心鱼人的问题……”
“您指的是那些真神吗？”
微笑之余，阿兰迪斯也不忘将手中的法术释放出去
“……一点没错！诅咒那帮见鬼的、该死的伪神！我真恨不得一把火把他们的神像统统烧干净！”
高级人形生物魅惑的效果可谓立竿见影，也不知其中是否因为酒精的缘故——鲍勃?海森堡很快涨红了脸，他挥舞着拳头，“我见过了太多这样那样的信徒，他们每个人都宣称自己的神是全宇宙中唯一的真神！而那些加入了五六种不同神教的人也没能发财或是远离疾病；相反，将家产和妻女捐给各种‘真神’的傻瓜却到处都是……！”
说到激动之处，鲍勃?海森堡竟单膝跪地，一把捧住阿兰迪斯指节的红宝石戒指亲了一口，“感谢天，奥法之眼议会终于派来了一位强大的法师！”
“你实在是太客气了，鲍勃船长。”
一边干笑着缩回手，并暗暗在法袍拭了好几个来回，阿兰迪斯也找了张椅子坐下，“不知您是否了解这些异端的新动向呢？比如那些信徒眼下聚集在何处，那些宗教活动又何时举行？”
“当然，我愿意提供一切我所知晓的信息。”
似乎重新回归理智的鲍勃?海森堡很快从长桌抽屉中取出日志并翻开道：“您看这里——末芽之月1日，航行至巴特伦镇，正值巴特伦居民与净世信徒发生冲突，起因似乎是因为净世信徒偷窃了当地居民的财物，船只补给后匆匆离开。”
从鲍勃手中接过航行日志，更多的信息也很快进入阿兰迪斯的眼帘：炉火之月5日，末日神教暴徒洗劫了维伊特尔镇，被迫放弃在码头停靠……炉火之月14日，维恩河游飘来大量浮肿的尸体，其中一部分为约克镇民兵，当即转航……霜降之月9日，航行至汉姆，目睹末日信徒与恶火教徒北岸展开大规模械斗，双方参战人数近千……”
结合航行日志所反映的信息、以及鲍勃的一些口述，阿兰迪斯很快得出自己的初步结论：“这样说来，目前受到异教影响最严重的应该是诺维森自治领了？”
“一点没错估计现在除冷杉堡和诺斯安吉亚斯两地以外，诺维森大部分地区已处在瘫痪状态。”点头认可之余，鲍勃?海森堡也指了指桌简易地图中的两个小点，“这个今年才逐渐兴起的末日神教和其它异端不太一样，他们非常重视对田地与农夫的控制，每占据一个地区，该地所有的土地、房产和农具等物都会被纳入‘圣库’的管理之下……”
“圣库……”
听到这听去有些熟悉的词语，阿兰迪斯的脑后顿时冒出了一根黑线。
觉得术士可能误会了他的意思，鲍勃也连忙摆了摆手，“其实相当多的人还非常支持末日神教的做法，因为只要成为信徒，他们便可以从中获得一块可以耕作的土地……这样的举措具有相当吸引力——加之通过驱赶甚至处死商人和土地拥有者、烧毁账册等手段，他们的数量也渐渐具有威胁起来……”
不过随随便便一个械斗就有千人左右的规模，这该有多少的经验！？且如果能将这些尸体利用起来的话……
饶是心中充满了对杀戮和经验值的双重渴望，但术士还是将这份欣喜埋藏在内心深处，转而继续扮演着议会官方人员的角色。
“看来实际情况比我们预想的要糟糕很多……”阿兰迪斯叹了口气道。
摊开双手，船长也向阿兰迪斯吐露了实情，“跟您这样雷加大人，因为末日神教实际控制区域不断蔓延的缘故，这一趟航行我甚至没打算走维恩航线。”
阿兰迪斯撇了撇地图，所谓的维恩航线即是从艾格文的第三大支流、同时也是自己此行的位于维恩河河口的法拉敏斯头起始，一直溯至维伊特尔、约克、德安雷等沿河居民点为止。相较于普莱斯顿其它区域，维恩河流域虽然无法同图灵斯顿一较高下，但也算得人口相对稠密的地区……至少鲍勃的航行日志也能从侧面说明这点。
“您不必感到内疚……毕竟情况完全恶化也是近来一段时间的事。”
一边搓着手，鲍勃也摘下了他的船长帽，“其实锯腿者格雷特号的船员、甚至包括我自己一开始就没想到议会方面会这么快做出反应，毕竟考虑到马匹传递信息所需要的时间，我们完全可以理解你们的难处。”
鲍勃话音刚落，阿兰迪斯的脑海中也再次响起熟悉的女声提示：“你在巴特伦、汉姆、杰克森、克里特、图灵斯顿等地区的声望分别提升至……”
“由衷的感谢你以及你所提供的信息！鲍勃船长，你们的理解也是对议会某种程度的支持。”阿兰迪斯露出了他光洁的牙齿……
另一方面，一番清洁和检修后，锯腿者格兰特号也得以继续驶往法拉敏斯特。受到船众佣兵与乘客的礼遇之余，连几只保存相对完好的绿鳍鱼人尸体也被清洗并提前取出了容易腐烂的内脏——按照船员的话说，这样的鱼人尸体可以制成标本，并且在图灵斯顿或直属行省卖一个不错的价钱。
阿兰迪斯自然接受了这样的好意，而六只完好鱼人中的两只则赠送给鲍勃?海森堡及锯腿者格雷特号的船员们，欢呼声中，术士也注视着剩下的绿鳍鱼人被逐个开膛破肚，继而用木杆晾在甲板风干，算是为旅行增添了一份独到的风景。
走到一具还算完整的鱼人尸体前，对于陌生事物的好奇也令阿兰迪斯的冰冷眼神变得柔和不少——用手指轻轻触摸，冰冷的鳞片表面似乎还残留着一丝滑腻，正如大多数水生动物的触感；
它们的头部与背鳍和其它鱼类在几乎没有什么区别，只不过到了特定时刻，除了绿鳍鱼人大而丑陋的头部容易使目标感到害怕而丧失斗志外，它们的简易肢和两栖动物式脚掌也为其提供了短暂直立行走和手持简易武器作战的能力。
也不知道绿鳍鱼人的是否属于可食用的范畴？
瞥见鱼嘴里两排细碎的尖牙，阿兰迪斯的视角也不由自主的向绿鳍鱼人的腹部移去，这里应该就是鱼排的部分，味道不错且应该没有什么刺……毕竟一切为了科学！这几只就暂且留着卖钱好了……但今后如果有捕获到的情形，或许可以让手下的恶魔先尝尝味道
术士的潜意识很快认可了这样的说法。想到这里，阿兰迪斯却是灵感一闪——要是对绿鳍鱼人释放骷髅召唤，那又会是一副怎样的光景呢？
随着阿兰迪斯的思绪渐渐飘往远方……与此同时，遥远的内兹伯领地内，信魔德拉也正在近海盐碱地灌木中艰难前进……
第108章－贝尔格瑞德小径
第一百零八章－贝尔格瑞德小径
两天后，术士终于抵达了法拉敏斯特——继巴特伦后人口相对密集的人类定居点，其历史最早可以追溯到早期提鲁格人的迁徙。提鲁格人身材高大、并以标志性的琥珀色双眼与狭长头骨而闻名。由于在同安达尔人和诺曼人的竞争中逐渐处于弱势，这些先民也逐渐辗转至普莱斯顿、或是回到雷森山谷及溪流地中。
或许对当初第一位抵达法拉敏斯特的提鲁格人而言，来至游泥沙经年累月累积成的肥沃土地具有相当价值，因此即使到了现在，小镇西北方还保留着一定数量的三圃制轮作田。
但随着锯腿者格雷特号逐渐靠近河口游约一英里的法拉敏斯头，出现在阿兰迪斯视野中的小镇却是一副衰败景象——绝大多数居民不知所踪，镇的门窗有的紧闭，有的则被人砸开甚至不翼而飞……令人窒息的臭味中，几名拖着破棉被的流浪汉正在街道早已变质发酵的垃圾小丘间进进出出盘旋在他们身边的还有数量惊人地绿头苍蝇……
发现有一艘中型货船靠近，这帮乞丐的反应也是各不相同：瘦小一些的选择在码头拉长脖子，希望能够从船获取一些施舍，而那些兜里揣着匕首或棍棒的成年流浪汉先是凑在一起交头接耳一阵，接着又匆忙躲藏至船难以观察的建筑物背后。
鉴于法拉敏斯特镇的情形，不少计划在此陆的旅客几乎打消了下船的想法，而鲍勃也是一脸凝重地转过头，“雷加大人，您确定要在这里下船？”
“谢谢您的关心！鲍勃船长！”阿兰迪斯故作无奈地耸了耸肩，“这也算得是某种程度的工作需要再会了。”
沉默片刻，对方还是向阿兰迪斯伸出了手，“祝您好运！”
微微点头，从甲板的木制踏板跳下，堆放着腐烂绳索和破损渔网的码头前，几位蓬头垢面的小乞丐却邪笑着拦住了阿兰迪斯的去路；
“仁慈的老爷，给些铜子！”
一边说着，四个倒霉家伙却是不分由说地向着阿兰迪斯的腰间伸出了手；
对此，阿兰迪斯只是面无表情地激活了手中的欺诈宝珠碎片，一圈透明幻象随即将术士和乞丐们环绕其中……而在周围人眼里，五人的身影就像从原地凭空消失了一样。
“雷加大人……？”
身后传来锯腿者格雷特号船员的呼喊，但后者却伸出周围的游离奥术能量仿佛雨点一般、在施法者意志影响下从四面八方没入阿兰迪斯的黑色斗篷。
“奥术洪流：令20码半径区域内的单位沉默3秒，并略微降低手势释放法术和使用魔法道具的成功几率。”
见此异状，四名乞丐造已吓得面无血色，但在术士的精神力锁定下，后者能做的也仅是张大嘴祈求对方的怜悯而已……
对此，阿兰迪斯只是面无表情地抽出了物品栏内的凛风符文重剑——伴随着冰冷金属划破空气，术士身边也随之多出几截还在微微颤动的尸块……整个过程中，数个月没有品尝到鲜血滋味的符文剑也贪婪地吸吮着泼洒在剑身表面的红色液体。
一切可谓相当完美的击杀——甚至连以苛刻著称的系统也没有任何阵营偏移提示。
将尸体收进物品栏，维持幻象之余，阿兰迪斯也选了条通往小镇东北大门的石板路快步向前——虽然想多获取几笔经验，但考虑到锯腿者格雷特号尚未离开的因素，术士还是打消了用火球点燃小镇的想法。
当然，抓个人套取些情报倒也未尝不可……
“法……法师老爷，有什么事吗？”
对于突然出现在跟前的黑色阴影，这位刚才目睹了整个消失过程的乞丐也战战兢兢地问到。
“知道末日神教吗？”兜帽下穿出了一个冰冷的声音。
“我不是什么信徒，我什么都不知道！”连连摆手之余，乞丐也尝试从墙根前转过身逃跑——但迎接他的却是两排锋利如刀刃般的利齿，以及迎面而来的腥臭恶风。
在阿兰迪斯麾下混了一段时间，卡尔斯也多少知晓一些他邪恶主子的脾性：当敌人数量众多、战力较强时，唯有不留任何余地的疯狂攻击才能避免成为炮灰——另一方面，在对付落单的生物，抑或需要从目标口中拷问出情报时，适度发挥恶魔大脑的想象力则能够短暂满足主仆双方对于阴暗的渴望。
望着地狱犬伸出它好似毛刷般的粗糙舌头，在乞丐的脸颊与头留下一滩绿色唾液，阿兰迪斯的嘴角边也浮现出几许弧度，“我再问一遍，知道末日神教吗？”
“是的！我知道一切！镇有三个末日信徒，托雷多、塔尔文和多恩，他们不久前加入了神教……
一边用满是破洞的袖子擦着脸，对方也苦苦哀求道，“求求您……我不想死！”
对此，神色回归平淡的阿兰迪斯也俯下身，“告诉我那些末日信徒的去向，我不会杀你。”
“热心肠的老爷……我不是非常确定——但是从炉火之月起，几乎每天都会有一些人往北走。”
中年乞丐扳着他脏兮兮的手指，“法师老爷，我估计光是个月的话至少就有不少于三百名末日信徒前往了诺维森。”
“那其它的人呢……？”
乞丐的回答同阿兰迪斯在锯腿者格雷特号获得的信息几乎如出一辙——一部分人希望在冷杉堡碰碰运气，而大多数居民则选择离开或逃往乡下。
将当日从加赫斯堡获得的战利品之一：【热那亚的酷暑法杖】插回腰间，阿兰迪斯也直立起身子，“谢谢你的信息。”
“很高兴可以帮忙！”意识到已经逃过一劫，中年乞丐也眉开眼笑地回答道。
“但我并没有说完……”
转过头来，术士露出了他的光洁牙齿，“我不会杀你——而是由我的宠物代劳……”
―――――――――――――――城镇与荒野的分割线――――――――――――――――
贝尔格瑞德之森，这座蔓延数百平方英里的森林几乎将诺维森自治领与整个维恩河中下游地区分割开来……虽然其名称来源于早期栖息在此的乌喉熊怪氏族，不过时至今日，该地区的乌尔泰与奥托米修斯山仅剩下一些以常见动植物、熊怪象形文字为主题的岩画，以及因风化雨蚀磨损的岩石图腾柱残骸。另一方面，取而代之地还有那些体态臃肿的黑熊——每逢夏秋交替之际，森林灌木间的浆果开始从绿变红、由青转紫时，这些野兽的目击率也随之攀升
作为寻常旅人并不青睐的路线，贝尔格瑞德小径：其沿着森林内的诸多小溪、暗河、湖泊与林间空地一直蜿蜒向北，且后来的冒险者渐渐拓宽了先民们留下的足迹——在某段时间里，风险投资商和矿工甚至为了黄金传闻而疯狂涌向该地，但当这样或那样的小道消息被证明是空穴来风后，他们又好似浪花般匆匆退去，只留下大大采掘场遗迹，以及不计其数的破损工具；
与此同时，猖獗的匪患也令小径绿草丛生，甚至在周边地区赢得了“强盗绿道”的别称……
初冬，灰暗云层所凝结的细碎雪花正在北风吹拂下徐徐飘落，饶是树冠已铺一层薄薄的积雪，但术士和他召唤出的一众恶魔则在泥泞中行进——虽说骑马看似拉风，但在坐骑进行防御或反击却又是另一回事
相比富有韧性的藤蔓，干枯的灌木可谓容易摧毁许多阿兰迪斯也将披荆斩棘的任务交给了以古拉莫德为首的长角恶魔们，这些浑身肌肉、四肢异常健壮的红皮肤家伙多半有着一根筋的特质……许多情况下，长角恶魔作为苦工甚至比呆头呆脑的虚空行者还要卖力。
跳进虚空行者耐加迪法的怀里，一人一魔也从齐腰深的水面飘过……见阿兰迪斯已经行动，伴随着满是亵渎字句的咒骂，余下的地狱犬、长角恶魔与魔婴们也紧跟着淌进了冰冷溪水中……
经过数个小时的跋涉，琉璃色小型湖泊前，阿兰迪斯发现了一处借助裸露岩块构筑的废弃营地。尽管途径贝尔格瑞德小径的旅客寥寥，山贼们还是在此留下了四五个帐篷——且从随意丢弃在营地角落中的报废陷阱、渔网碎片与晾晒在木架的兽筋判断：这伙人似乎还过着半猎半盗的生活。
搓了搓掌心间的灰色余烬，阿兰迪斯也从用以架设营火的散乱鹅卵石前站起身，“看起来这些个家伙已经走了快一个星期的样子。”
饶是天色渐暗，但在表面满布破洞和裂缝的营帐下，发霉的山羊皮和草席间，阿兰迪斯却留意到几个表面结霜的歪斜板条箱；
“末日服饰箱，使用：取得一件末日长袍、末日兜帽、末日长靴，剩余412；”
阿兰迪斯瞳孔中随之掠过一道金色光亮
【末日长袍；普通；布甲，护甲值：7；耐久度：1313；要求属性：力量3；装备：使你装扮成一位末日神教教徒，13；】
【末日兜帽；普通；布甲，护甲值：5；耐久度：77；要求属性：力量2；装备：使你装扮成一位末日神教教徒，13；】
【末日长靴；普通；布甲，护甲值：6；耐久度：99；要求属性：力量2；装备：使你装扮成一位末日神教教徒，13；】
与此同时，第一时间对现场进行地毯式搜索的几只地狱犬也通过精神链接传来了两个信息：一堆散落在某个营帐下的发黄纸片，以及顶端盖了一层亚麻布的不明物体。
对于被人为撕毁的纸片，阿兰迪斯很快释放了从圣殿学来的魔法伎俩——只见着零碎纸片在施法者黯淡的奥术光芒中升起并聚集成团，术士手里也很快多出一张字迹潦草的便签。
“……教长克罗索斯向勇武的……表示敬意……同时希望您不要谢绝神教的小小心意……为了进一步播撒真神的荣光，神教需要更多助力……将会保证您和您手下应得的那一份战利品……希望各位于……前抵达……”
但魔法并不是万能的——鉴于部分碎屑早已不知所踪，因而被术士重新整合的信息自然也是断断续续——但结合营地中山贼们匆匆离开时留下的些许痕迹，想要推断出剩余字句也不是不可能的事
“连所谓的神徽都没有，对方莫非是准备组建末日十字军么……？”
一边想着，阿兰迪斯也向着地狱犬触手指出的方向走了过去将结霜的亚麻布掀至一旁，阿兰迪斯很快理解了卡尔斯们感兴趣的缘故——生锈铁笼下，约有成年人半个手臂大小的毛茸肉球正蜷缩成一团……从肉眼观察，这只可怜的小东西似乎已冻僵多时。
但简单表象却瞒不过恶魔对于魔法能量的敏感，更别说阿兰迪斯那蕴含法则力量的系统面板——心念一动，阿兰迪斯的脑海中也多出了这样一行信息；
“艾罗斯特？新月行者；混乱善良；灰精灵德鲁伊；稀有；等级6；变形状态，濒死，虚弱，重感冒，饥饿……”
“快杀了它……正好趁着它虚弱的时候……又一份送门的饕餮盛宴……！”
正当周边恶魔清一色沉浸于对杀戮的渴望中时，卡尔斯却活动着它杏黄色的眼球，“……这样的材料一定可以抽出好的灵魂石，我的邪恶之光……”
说到这里，足足是其同伴两倍个头的地狱犬也露出利齿，令其它地狱犬向前伸出的黑色触须收敛几分，“如果将具有魔力的尸身保存起来，随着您对于扭曲虚空的理解逐渐深入，您还可以把它制成强力的巫毒道具。”
“你是如何知道这些的？”伴随着浮现在指尖的献祭火焰将铁笼一端的金属锁轻松毁去，阿兰迪斯也转过脸道。
“我的一任主人，后来他被三柄长矛洞穿了身体”
卡尔斯满不在乎地开了口，“当时我被召唤到一个满是红色荆棘与沙土的物质位面中，那里的鬼天气和无尽深渊甚至都有的一拼，沙尘暴和龙卷风几乎是家常便饭；而召唤我的蓝皮肤术士则将其称作‘红石行星’……该死我想起来了——我们被派到南方的大型荆棘丛林和那些高大的褐色巨魔作战，我咬死了许多巨魔掷斧手、顺便还抽干了几只巨魔巫医和萨满……”
说到尽兴的地方，地狱犬也下意识的晃动着它那粗壮的黑色尾巴，“……我的触角几乎够到了那个高阶巫医，可惜那个白痴家伙一死，我也被一并放逐回了无尽深渊……”
“呃这不是什么魔兽，这是只德鲁伊。”
叹了口气，在卡尔斯的愕然眼神下，阿兰迪斯也弯下身打开铁笼，顺便将这只还挂着“新月行者”称号的黑豹幼崽抱入怀中
“提示：你同艾罗斯特？新月行者建立起生命通道；”
“提示：你的生命通道为艾罗斯特？新月行者治疗了64点生命，你损失了64点生命；”
“提示：你中断了生命通道……”
之后，脸色苍白不少的阿兰迪斯又叫过几只皮厚血多的长角恶魔和虚空行者，以类似手法摊派了“治疗”所损耗的两百多点生命值。做完这些，阿兰迪斯也从怀里掏出一瓶曾经不知属于哪个倒霉鬼的次级祛病药剂，扳开小家伙的牙齿灌了进去
虽然还处于昏迷当中，但后者的身体已有了几丝温暖。
在术士的吩咐下，恶魔们也四散开去，并以扳折树枝或咬断树根等简单粗暴的方式收集柴薪……当然，升着营火的工作自然被派发给了麾下的魔婴。
恶魔们的工作效率不低，短短一分钟内，阿兰迪斯就闻到了熟悉的柴火燃烧气息——当然，作为代价、同时也算是某种程度的‘部队维护费用’，术士也从物品栏中扔出一部分召唤骷髅时从骨架剥离的碎肉或器官组织当做恶魔们的正餐。
“……又是这些新鲜和不太新鲜的人肉和内脏，真是白吃不厌的美味……”
“呵呵再隔几天，或许我们会碰成千百、且清一色活蹦乱跳的生肉也说不定！”
微笑之余，恶魔们的兴奋吼叫与进食声中，阿兰迪斯从物品栏中抽出一条毛毯，将幼豹安置在靠近营火的位置。做完这些，术士也注视着数里格外笼罩在云雾与暮色中的奥托米修斯山，“诺斯安吉亚斯和冷杉堡，究竟谁才是末日神教的下一个目标……？”
随着阿兰迪斯的思绪渐行渐远，奥斯比斯城，圣殿下属梅瑟比斯学院的院长办公室内，莱德曼？克伦威尔魔导师也对着来人慢慢抬起头，“高级法师……应该是师阿兰迪斯走了大概有一周多了？且如果路没有什么差错的话，对方此时应该身处普莱斯顿地界才对。”
“这家伙加入圣殿也不过大半年的时间，这点时间真的足以令其晋级到师？”伴随着昏暗中被点亮的烟斗，后者也喃喃地开了口。
“或许师阶位都是保守的估计……”
说到这里，莱德曼也从办公桌一角抽出一本暗黄色卷宗，“这是阿兰迪斯在大图馆的部分借阅记录”
“《投影术详解》、《进阶防护神术》……《论解离术的二十四个施法节点》、《奴役高级恶魔与放逐》、《幽影位面，令传送事半功倍》……老天！先不计较其中的间隔，仅仅从目标题看，这家伙不是百年难遇的天才就是的彻头彻尾地疯子……！”
阴影中的声线甚至微微变了调，“可你就这么放任他轻易离开，莱德曼？”
“他还会回来的”微微一笑，魔导师也从怀里摸出烟斗，“只不过近段时期，普莱斯顿恐怕会刮起一阵腥风血雨。”
“哦？”
“最近普莱斯顿的异教又重新死灰复燃，如今再加阿兰迪斯这个瘟神……毕竟是一块蛮荒之地，就随他们先折腾几天好了。”打量着房间中弥漫翻滚的烟雾，莱德曼也吐出一个烟圈，“何况议会正为了擦屁股的名单而焦头烂额也说不定”
“那对于阿奈萨拉克最近的动向，那面的几个老头子是什么态度？”
“我不知道，你最好也别去猜测老头子们的想法，克希雷姆魔导师。”抚了抚自己的一把胡子，莱德曼却是坐直了身体，“接下来我们先着手处理公事，你看如何？”
“当然这里是奥特兰方面的公文，以及一些我们权限之外的信函……”克希雷姆也露出了公式化地微笑……
第四十七章－通缉！堕落法师阿兰迪斯
继数十里格开外的伊德苏拉群峰因为阳光的照耀而反射出迷人的金橙色光芒后，那些盘踞在半山腰之上的云层也在光线的作用下加快了上下翻涌的速度，而在随山势逐渐过渡的森林与牧场下方，依旧处于大地阴影笼罩下的肯萨斯城和周边被各种植物占领的城垣工事残存还尚未从熟睡中完全苏醒过来。
作为王国割据时期一座大型要塞的遗留，肯萨斯拥有着从城市所处的缓冲谷地一直蔓延至伊德苏拉山山脚、且沿途遍布哨塔和攻城器遗存的查理森外墙；而在战事之余，这座中型城市还有着近千年历史的大型角斗场……亦或是露天扇形剧场的文明遗产……
岁月流逝，昔日象征着荣耀的旗帜早已更换了样式，而更多掌权贵族手中的黄金权杖一起和它们的主人埋葬在了幽深古墓中……作为内兹伯地域重要门户之一的肯萨斯城，其在为近百里格范围内行政、经济中心的地位却没有丝毫改变。
在肯萨斯的市场上，相当一部分商人愿意将从内兹伯沿海地域购入的食盐、干海产以及贵重的香料等物在这里卖出，并换成魔兽晶核、皮毛、矿石以及木材等货物……尽管内陆地区的长途运输会带来更高的利润，但频频在雷森公爵领地内活动的强盗却变相地将这一部分利润给盘剥了过去；
对此，王国与公爵方面都从来没有停止对大小盗匪团体的清剿行动，但下雷森地区多山且遍布森林的自然环境，这些在王**队前闻风而散的强盗就仿佛滋生在腐木上的蘑菇一样，只要雨势一停，那些品种各不相同的真菌便会以极快的速度生长并重新出现在采菇人的视野中。
而且日子久了，不少地方部队干脆就和强盗们搭上了线－－睁一只眼闭一只眼都是最起码地事，甚至有极少数油水不足的驻军往往在扯掉身上的军衔肩章后就直接做起了税务官的买卖。
这样一来，除了大量忙着在山岭和森林间寻找前人财宝、亦或是试图挖掘他人墓**发财的探险者小队，许多佣兵团也常常会在肯萨斯接下护送商队的任务……总的来说，只要前脚踏出肯萨斯西部边境，旅行者所要面对的便是混乱程度上不亚于魔兽森林的雷森公爵领地。
与此同时，在距离肯萨斯城西南数十里格开外某座被遗弃已久的破败哨站中，在清新空气中显得格外明显、因为木柴燃烧而产生的特殊气味则说明这座甚至连名字都已经被人们遗忘的哨站已经有了新主人－－至少就近来的这一小段时间来说是这样。
在一群匆匆从哨站上空飞过的大山雀看来，原本将整个哨站团团围住的灌木丛也出现了好几处人为地通道……即使经过了几场大雨的洗礼，这些对应隘口部分的放射状焦黑痕迹还是相当清晰－－很明显，连同哨站内仿佛火星表面般充斥着大量爆炸坑的部分地面一起，这些都得归功于某位毁灭欲极强的施法者之手。
而在哨战当年作为指挥官休息处的一座高台上，我们的主角－－术士阿兰迪斯正一脸迷糊地从身后搭建的大型帐篷内走了出来~~~继而令自己整个身体完全沐浴在了略显苍白的晨光以及清晨那特有地清新空气中。
举起双手惬意地伸展了一下肢体，再用略带满意的神色将整座无名哨所打量一番后，木桶大小的红色火球也在哨所东南面的高墙上制造出大片焦黑和一个小型的坑洞。
听闻爆炸后碎砖滚落的声音，那些正忙着同恶魔一起享受着腐肉碎块的黑色鸟禽也纷纷扇动起它们那油亮的鸦羽……不过发现这里的临时主人没有了什么新的动作，乌鸦们又很快为在混乱中不经意发现、且静静躺在在一处灌木下的小块尚未完全腐烂的大脑组织而制造出了一片刺耳的噪音。
当然，无名哨所的拥有者是不会坐视食腐者这样继续影响接下来所要进行早餐的心情－－随着从术士手心出现的一发火焰箭在将某只倒霉乌鸦吞没后，黑色食腐者们的进食速度也很快变得优雅了许多~
微微一笑，将手中掺入了少量蜂蜜的泉水袋扔回物品栏，手中捏着一块面包片的阿兰迪斯也大步来到了自己帐篷的右手边－－作为阿兰迪斯近段时间以来的临时厨房，这里同乌鸦们所在的骷髅召唤场正遥遥相对。
若不是考虑到自己只是在这里临时性的呆上一段时间，阿兰迪斯或许还打算在哨所的中央挖上一个长方形的大池来~~
那样的话，在新生骷髅仆从们摇摇晃晃的从因法术而自动剥离成的满地碎肉中站立而起、然后来到自己跟前奉上永恒的忠诚过后，阿兰迪斯还可以去到大池中冥想，顺便还可以欣赏一下克雷扎恩尚未被光污染影响的迷人星空……
身披黑色斗篷、背上行囊中插着一根枯木法杖的骷髅仆从003正缚手站立在一处用砖头搭砌而成的简易灶台前－－从其僵硬的姿势以及骨节中紧紧捏着的一根普通木柴来看，003……或许还可以被称呼成“塞勒法师”的骷髅仆从正很好地履行着术士赋予它的神圣职责－－烧火。
同骨子里混乱残暴的恶魔相比，亡灵生物阵营中的守序属性使得它们可以很好的完成召唤者下达的各种……各种相对简单的命令。
试想一下，自己那个世界中的流水式生产线对于骷髅来说实在是再似乎不过……到了那时，所有胆敢不和自己站在同一阵线的存在都将在一眼望不到边的战争机器黑潮中灰飞烟灭……
止住脑海中的YY，阿兰迪斯也连忙上前检视了003的属性－－虽然有黑夜的微量补充，但鉴于添加柴薪好歹算个需要计时的任务~数小时下来，003的魂火消耗还是相当可观的。
“提示：你对脆弱的骷髅仆从003释放了初级骨质修复术，脆弱的骷髅仆从003的4点骨关节磨损被修复；”
“提示：你对脆弱的骷髅仆从003释放了次级死亡之触，脆弱的骷髅仆从003获得59点魂火值(33点治疗过量自动溢出)，你次级死亡之触的技能熟练度提高到了……”
都需要同受术者直接接触的骨质修复术、以及死亡之触，这两个法术也是阿兰迪斯从【安条克法术笔记】中学到的最后两个法术了……当然，术士也不止一次的想过，这个能够为亡灵生物恢复魂火、亦或对普通生物造成负能量伤害的死亡之触其实就是DK风骚一挥下，那团仿佛生物排泄物的死亡缠绕原始版。
“还治疗过量，我什么时候又成了治疗职业了……咦！”
随着阿兰迪斯的嘴角微微翘起，正准备走到灶台前、准备弄上一些热水进行一下身体清洁工作的术士也一下子直在了原地。
“……没想到智力竟然提高了1点……难道干上与之对应的复杂工作可以使亡灵生物的属性得到永久性的提高吗？”
想到这里，顾不上其他，阿兰迪斯也连忙令自己的手上多出了一本被翻得发皱的黑色书籍来，开始当即在有关亡灵生物的制作、修复以及进阶的章节中仔细地翻阅起来。
“呵呵~自己真是多此一举……且不说安条克法师根本就没有自己的系统面板，整天操纵着大量骷髅仆从的对方又有什么必要将精力投在这些进步空间不大的低阶骷髅身上呢？”
只要吞噬足够的魂火，哪怕是像003这样最低阶的亡灵也是可以进阶的－－这是亡灵法师们公认的定律。
但和同样可以以吞噬尸体和灵魂的恶魔相比较，亡灵生物的吞噬效率就显得再可怜不过……与其耗费数千具尸体制造出一具不知道是否可靠的打手，术士还是更多的倾向于让这些尸体发挥出炮灰的效果来－－只要拖延住对手地脚步，阿兰迪斯那破坏性的法术便可以将对方永远的留在原地。
将【安条克的法术笔记】轻轻放回物品栏，快步回到大帐篷旁的一套木质桌椅前，术士也迫不及待地开始了自己的工作－－一本面积足足有A1纸张大小、厚度更是有普通人手掌宽的黑色大书很快出现在阿兰迪斯的面前。
“……毫无疑问，骷髅生物所能够发挥出的力量和敏捷是和它们的骨架强度所分不开的；但通过数天来不中断召唤的实验，我发现低等级骷髅也可以通过各种简单的工作而变得略微的聪明起来；但这究竟是因为其魂火在反复消耗和补充中得到了强化、又或者是这些工作在不经意间唤醒了骷髅本身的肢体记忆，由于资料的不足，我目前还不能轻率地作出结论……”
通过对系统的查询，术士也很快用羽毛笔在日志下方的结尾处写下了“阿兰迪斯，大陆历3661年8月19日上午7时36分”这样的一行黑色方块文字。
写日志，这件事要是摆在阿兰迪斯以前的那个世界，这对于术士来说简直是一件难以想象的事……不过当从加利比奥和无光者达拉沃的行囊中搜出两本厚厚的日志后，阿兰迪斯也很快在图尔法拉城中的施法材料店中要了一本最大开的日志来。
反正有着强大的物品栏支持……在店主复杂的眼神下，将大半个脸隐藏在斗篷阴影下的阿兰迪斯也从容地将这本沉重的日志扔进了物品栏。
虽然自己的记忆能力在许多方面……尤其是查询速度方面更是远远超过了普通意义上的数据库，但阿兰迪斯还是需要一个日志来记录下自己随时可能产生的灵感，以及在法术之路上的总总心得－－毕竟绝大部分新发现并不是单纯意义上的数据叠加就可以获得的……
为保险起见，又或是某种对于自己那个世界的纪念……阿兰迪斯也自然而然选择了汉字作为了日志的默认书写体－－毕竟还有很多像是魔法符号这一类的东西是无法翻译的。
“该死的术士！又一个空虚的夜晚过去了……我们没有受到任何攻击，也没有那些可怜的佣兵将长剑刺进我的身体……我……！”
对于不远处正将双臂高高举起以发泄心中不满的虚空行者，阿兰迪斯只是一脸淡然地将手中的羽毛笔放到一旁，继而给正忙着啃食一截人类大腿的角魔古拉莫德传去了一道精神讯息。
将角魔暴揍虚空行者的搞笑场景看在眼里，阿兰迪斯也暗自数了数眼下被自己控制的生物－－担当警戒任务的魔婴普拉瓦达、犹达拉，正厮打在一起的虚空行者耐加迪法和角魔古拉莫德，再加上为自己烧火的骷髅仆从003……自己可以同时召唤的生物数量也因为精神力的提高而达到了六个！这不得不说是一个相当程度的进步啊……
何况随着吞吃尸体或是战斗的增加，阿兰迪斯手下恶魔们的实力比起最初签订奴隶契约时已经有了一定幅度的提高……长久下去，这些恶魔能够进化为更高级的存在也不是什么难事。
忙完了这一切，在对召唤生物们下达了将靠近废弃哨所的所有生物击杀的命令后，将黑色斗篷上的兜帽往头上一披，再将一具配上了对应乘具的高大骷髅马召唤至面前，术士也骑着快速离开了这处被自己当成了进行各种不可告人法术实验的所在。
阿兰迪斯需要去到十里格开外、坐落于肯萨斯大道上的约明翰镇上采购并售出自己近段时间来通过各种渠道获得的一部分战利品；毕竟眼下正有着某场一个月才进行一次的地下拍卖会即将召开－－除了尽可能地提升自己的法术技能熟练度外，术士还需要更多的金钱……
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“该死的，没想到一周来已经开溜了这么多人……真狠不得把那些家伙一个个钉在大路两旁的十字架上！”
用力握了握挂在腰间的单手长剑，身披黑色斗篷的欧利索拉·迪拉达也咬牙切齿地愤愤道，“团长，难道我们就任由那些恋家的混蛋逃回安达斯特！？”
“那些人的离开对于我们暗翼来说可谓是消除了今后团内的不稳定因素。”
半响过后，欧利索拉身边那位同样披着黑色斗篷、但身形上则显得十分瘦弱的存在也露出了一个笑容，“如果不是我有意放他们走，你认为他们此时还能够自由地呼吸、喝酒，甚至和他们的相好亲吻吗……波罗，你来说说！”
将宽大的兜帽一把扯下，再摸了摸因为生出许多汗液而变得油光可鉴的脑门，波罗·达拉斯也将手中巨大的双手战斧尖端用力地杵进地面，继而爆发出一阵爽朗的大笑，“是的，团长！他们会跪在你面前拼命亲吻你的脚尖－－就仿佛对待他们的情人那样！哈哈！”
伸出手止住众人的大笑，希尔克·索拉姆的语调中也多出了一股坚毅，“各位！我们一定会找到那个法师……！”
而在希尔克等人身后不远处，贴在一家旅店大门边的某张发黄的通缉悬赏也终于藉由风的力量从木板上脱落、继而翻滚进了街面一角的阴沟中……而在那处因自然造成的新空位旁，阿兰迪斯的头像正面无表情地注视着来往的路人和旅行者……
“通缉！堕落法师阿兰迪斯！堕落法师阿兰迪斯，精灵男性，身高接近六英尺，体型较瘦，年龄200周岁以上；其被指控犯有蓄意谋杀、故意杀人、纵火、破坏公会设施、盗窃尸体、抢劫等罪名，现于内兹伯全境内通缉堕落法师阿兰迪斯！有任何知其下落，或击杀、生擒堕落法师阿兰迪斯的佣兵团或个人，其最多可以获得五百枚金克雷的奖励……”
第四十八章－买卖？
“……希望我们还有下次合作的机会！阁下！”
望着对方黑色斗篷消失的被藤蔓植物爬满的灰色矮墙拐角，这名同样将自己面部隐藏在斗篷阴影中的男子也用其沙哑的嗓音喊道。
“也不知道是哪一个大型强盗团的高级法师，光是依附在这些装备上的血腥之气就如此浓烈……”
弯下腰随手拾起一件后背有着一处撕裂状破损的硬皮甲，然而手指间传来的粘稠感却使得后者不由得扔掉了手中的装备，“TMD~这简直也太邪门了……这皮甲上的血迹竟然没有完全凝固－－感觉就好像今天清早才从死人身上拔下来的一样……”
正当这位负责收购装备的斗篷男子下意识地松开手，并心神不宁地朝着对方离开的方向看了好几眼时，随着男子后方一扇因雨水侵蚀而严重褪色的矮小木门被推开，一个苍老地声音也从那几乎没有任何光线的房间中传了出来；
“谢洛舍，你在价钱方面可没做什么手脚吧？”
“当然不会！我可是按照几大供货商的收购价和对方达成交易的……就连付给对方的那袋金克雷中也找不出一枚重量不足或是成色不佳的金币。”
将这些说完，这位被称为谢洛舍的男子也不由得产生了几许疑惑－－刚才自己是怎么同对方达成了成交意向呢……不过不等谢洛舍细想下去，房间内那个苍老声音的主人也在一根杏黄色拐杖的帮助下来到了这处坐落于居民建筑边缘的所在。
“你的做法是非常明智的……谢洛舍，对方并不是我们可以招惹的存在！特别是那名法师身上的阴冷和死亡气息……”
“帕迪克先生，你是指那位披着黑色斗篷的法师无形中散发地气息很接近当年那些击败你的……”
不等斗篷男子继续下去，房门前这位面色相当难看的老头已经用其干枯手臂止住了前者的沙哑声线，“虽然不太一样，但对方的危险是无需置疑的~让你的人手脚麻利一点……”
说到这里，帕迪克·盖希尔也将嘴里的话轻易地咽了回去。
其实就在他试着将自己的精神力将那名男子笼罩、进而试图看清对方的相貌时，对方强横的精神力就仿佛一条巨蟒般将其锁定并牢牢地缠绕了起来；
有那么数息的时间，帕迪克甚至感到自己的呼吸都有些困难－－这种精神上的窒息并不全因为对方的精神力威压，更多则是因为斗篷法师精神力中蕴含的那种视生命如蝼蚁般的阴寒……不过出乎帕迪克·盖希尔意料的是：自己这种在法师间可以算得上是不敬的行为并没有引来对方的进一步动作。
事实上，就在被精神力锁定的那会，帕迪克·盖希尔甚至已经有了在对方某个穿透法术下献身的觉悟……但直到大量的冷汗将他的后背完全浸湿，帕迪克·盖希尔也没有等来那个足以将自己所在的小房间化为一片瓦砾的魔法；
与之相反，在掂了掂入手的一袋金币后，嘴角浮现出一丝浅浅微笑的黑斗篷法师也快步离开了这里。
“谢洛舍……你刚才被对方施加了魅惑魔法。”
站在原地思索片刻，帕迪克·盖希尔却给出了令忙着往另一扇门中搬运装备的几名雇员动作为之一僵的答案。
“什……什么！帕迪克先生……不！帕迪克法师，快帮我解除对方施加在我身上的法术吧！”
听闻老头的话，拥有沙哑嗓音的谢洛舍·卡隆也在最短的时间内扯下了自己的黑色兜帽，“我付您一枚……三枚金克雷！”
“呵呵~我早就失去了法师的资格……金克雷就免了，不过等一会记得请我到酒吧里喝上一杯。”
在将后者仿佛小鸡啄米般点头的动作看在眼里，帕迪克也咧开了其周围满是皱纹的嘴，“你不用太过于担心－－谢洛舍，对方只是怀疑你会压低收购价钱所以预先来上了这么一手……至于释放在你身上的魅惑法术，其效果最多也会在几天内消失……”
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“该死~~~真想用腐蚀术将那个使用精神力进行侦测的施法者一举干掉……”
暗暗调整了一下呼吸，阿兰迪斯也快步朝位于伯明翰小镇中心的山地巨人酒吧走了过去……
不时进行的杀戮已经让术士渐渐地迷上了敌人被自己法术吞噬时发出的濒死惨叫。
不过想到回到无名哨所便是枯燥无比的法术练习和冥想过程，去酒吧喝上几杯用以调整心情、顺便收集一部分当地的情报对于阿兰迪斯来说应该是个不错的主意……
注意到阿兰迪斯那几乎完全隐藏在黑色斗篷下的身影进入到灯影交错的山地巨人酒吧中，不少在场的佣兵都下意识地握住了腰间、或是直接靠放在木桌下方的武器。
“……这年头满大街都是黑斗篷打扮的家伙，真应该建议那些领主开始向他们征收斗篷税……”
当然，在引得身边人反驳的同时，在高精神力与感知的帮助下，这名山羊胡子酒客的声音却是丝毫不差地落入了阿兰迪斯的耳中。
“呵呵~征收斗篷税……但愿在那之前，你有足够的银币为你那数英尺长的裹尸布缴税，可怜的家伙……”
想到这里，阿兰迪斯也冲着侍者要过了一杯据说是这家酒吧的招牌饮品－－布兰肯白兰地，借着慢慢品尝机会，术士也将自己的一部分精神力集中在双耳之上；
“提示：你进入了专注聆听状态，你对于周围环境的聆听效果增加……”
“团长……我怎么觉得角落那边的那个戴着黑色斗篷的家伙看起来有些眼熟？”
冲着阿兰迪斯的单薄背影看了好几眼，和希尔克等人坐在同一张木桌上的斐拉尔也转过头来，接着以一种不太确定的口吻开口道。
“哈哈~赞美幸运女神！这正是我们要找的那位法师……虽然浓烈了许多，但对方身上那股特有的阴冷精神力波动我可是不会忘记的！”
闭上眼睛微微感受了一下对方的气息，希尔克也在最短的时间内低声向自己以及邻桌的手下们发出了命令。
“该死……那个家伙要走，我们跟上！”
随着希尔克那略显中性的声音响起，其周围的十来名黑斗篷佣兵也齐刷刷地站起身，然后抽出兵刃冲着山地巨人酒吧的大门处冲了过去，“给我站住……！”
在靠近大门处的木地板被数十只皮靴踩出一阵令人牙酸的声音后，无论是享受着酒精饮料的顾客、还是以麻利动作收拾暗翼佣兵们留在桌上铜银币的服务生，他们对此都是一副熟视无睹的表情。
在龙蛇混杂的肯萨斯周围地区，希尔克等人的做法已经算得上是绅士的表现了－－光是从这个地区公共场所桌椅每三个月一次的完全更换周期就可以推断出这一点。
哪怕是在被认为是周边地域内最具秩序的肯萨斯城。在白天，各色人物将他们的真实想法隐藏在无形面具或是以黑棕色为主色调的兜帽下；
但随着暮色降临，在完成例行工作的瘸腿乞丐也会揣着他们的一整天收入，健步如飞地返回前者的“乞丐之巢”中……至于而那些绅士也会迅速地褪下他们的伪装－－一切就好似曾经被诅咒折磨的吉尔尼斯人那样；
“……沐浴在月光下，嗜血和暴虐替代了人性和理智，他们的皮肤和随身的衬衣被膨胀身体所撕裂成了无数碎片……那一声声凄厉地狼嚎中，吉尔尼斯带来的诅咒和恐惧在遥远大地上传递……”
虽然肯萨斯的实际情况比起吟游诗人歌词中的描述要好了很多。但在小巷中频频出没的蒙面强盗，纠结成一群群地流氓……以及街道拐角处那些不可或缺、且广受欢迎的特殊女性业者－－冒险者需要某个渠道来宣泄他们在旅程中的战斗、杀戮……以及背叛。
当然，那些早已接下各种刺杀任务的游荡者或刺客也潜伏在黑暗中静待他们的目标出现，直到经过淬毒的冰冷弩箭将目标的致命处贯穿为止……
令视线回到阿兰迪斯这边来，在将角魔古拉莫德、以及虚空行者耐加迪法等恶魔按照3：3的配比分配到一处较为宽阔的存在之后，术士也在第一时间吟唱起了火球术的魔法。
眼见术士手掌间的火球以可见的速度膨胀，情急之下，在命令己方众人停止追击并在原地分散开来的同时，希尔克也在第一时间来到了暗翼佣兵团众人的最前面。
“请停止你的施法，尊敬的法师先生！我们眼下正有一笔您应该会感兴趣的买卖！”
望了望街道两边那些纷纷紧闭起来的狭小窗户，术士在吟唱结束之后却并没有令自己的法术消散，而是选择了令其静静地悬浮在自己的头顶。
记得在图尔法拉附近的玛沃尔镇，由于在无意间被人认出事通缉悬赏名单上的存在之一，阿兰迪斯也“不得已”将大半个小镇付之一炬……恐怕再过上一段时间，自己的人头价值最起码还要翻上一番吧！
想到这里，阿兰迪斯也冲着数十码外的希尔克等人露出了一个微笑，“交易？呵呵~有什么好的交易就在这里说吧！”
“法术滞留技巧……没想到才过上一段时间，对方竟然强大到了这个地步……！”
将悬浮在阿兰迪斯头顶处的那枚木桶大小的红色火球看在眼里，希尔克感到记忆里那个动作中还隐隐露出几分生涩的“暗影法师”已经在不知不觉中消失不见－－取而代之的则是这位瞳孔中透露出几许阴沉、嘴角边则挂着一丝邪恶笑容的精灵施法者。
“都把你们的武器收起来~所有人听我的命令－－立即回到考文斯旅店中待命！”
咬了咬牙，希尔克也做出了一个令暗翼佣兵们大感意外的决定。
“团长……希尔克团长！对方可是……可是……”
“服从命令！”
很快，在从嘴里发出的混乱劝解被对方以少见的严厉口吻回绝后，现场的这十多位佣兵也在副团长欧利索拉·迪拉达的带领下向着不远处的考文斯旅店慢慢的移动过去。
“阁下，我想现在你可以把你的火球消散掉吧……难道您觉得我的诚意还不够吗？”
无视身后欧利索拉等人不时回过头注意自己这边情况的举动，希尔克也将自己的双手摊开道。
“嘎嘎……可别忘了我现在可是通缉犯，即便是你不对我出手，我也必须随时击杀进入我视野范围内的任何可疑目标。”
说到这里，伴随着几声嘎嘎的笑声，阿兰迪斯也控制着火球朝着两座普通私人民居间的狭小缝隙激射而至……伴随着一阵热浪将几道凄厉地惨叫声淹没其中，得到术士精神讯息的两只角魔也踩着大量的余焰很快扑过去并结束了对方的姓名。
令手中多出一块灵魂碎片，阿兰迪斯也在对方一脸的惊讶中将三具难以分辨面容地焦黑尸体扔进了物品栏之中，“……两名游荡者，一名战士……”
随着仿佛自语般的声音响过，术士也将自己的头转向了希尔克，“这里不是什么久留之地，如果您真的有什么好买卖的话，就请上马来吧！”
甚至不等希尔克作出回答，一匹全身大部分都被黑色亚麻布包裹的高大马匹也以两只前蹄立在地的形态出现在了两人身边－－见阿兰迪斯以再熟练不过的动作直接跳上马背，希尔克在微微一愣之后也翻了上去……
“什么人……该死的！”
见搭载着两位黑袍旅者、浑身仿佛笼罩在一层阴影中的黑色马匹冲着小镇大门的方向疾驰而来，负责警戒的几名治安队队员也是连忙闪到了一边……
要知道已经有太多傻瓜因为试着去履行他们的职责而以各种各样的方式死去－－有头颅被弯刀直接砍飞老远的，还有被法师用一个火球将大门直接点燃的……相比之下，一部分被马匹直接撞断几根肋骨的家伙已经算得上相当幸运了。
“阁下……您的马匹是……”
感受着**因为颠簸而显得尤为突出的骨节，再吐出因为速度而强行灌入口中的空气，脸色颇显苍白的希尔克也道出了自己的疑惑。
“您绝对不想知道的……坦白的说，知道得太多对大家都没有好处。”
轻轻一笑，见已经距离镇上已经有了一两里格的距离，阿兰迪斯也命令骷髅马赛斯克逐渐减慢速度并停了下来。
“提示：你对骷髅马赛斯克释放了次级死亡之触，骷髅马赛斯克获得62点魂火值，你次级死亡之触的技能熟练度提高到了……”
为赛斯克恢复了因疾驰而消耗的魂火，拍了拍手，阿兰迪斯也微笑着转过身，“我想现在我们有足够的时间来谈谈是什么有趣地买卖了，希尔克团长……”
第四十九章－合作意向与利益分配
“好吧……不过我希望阿兰迪斯阁下能够在今后一段的时间内对我们接下来所谈到的内容保密。www.uu234.com”
将正用手慢慢抚摸骷髅马颈部脊椎骨、脸上则一副不置可否表情的术士看在眼里，希尔克的嘴角也露出了一丝苦笑，“这毕竟关系到接下来的利益分配问题。”
“呵呵~我一个可怜的通缉犯同阁下甚至从未认识彼此，真不知道我们之间有什么共同利益可言。”
“阁下的谨慎我可以理解！但是不知道阿兰迪斯法师有没有听说过希瑞克的诚挚欺骗呢？”
将阿兰迪斯略带讽刺的话语听在耳中，希尔克的脸上也没有出现什么恼怒的神色－－与此相反，随着一声颇显无奈的笑声响过，后者也伸出双手，将戴在头顶的黑色兜帽褪到了脑后。
“女的……应该是长得相当漂亮的男人才对！”
虽然因为眼前姣好但略显苍白的面容而微微吃了一惊，不过术士几乎是本能的人型生物魅惑法术早已释放在了希尔克的身上。
“提示：你对暗翼佣兵团团长希尔克·索拉姆释放了次级人形生物魅惑，该效果被抵抗；”
“你会魅惑法术……哈哈，这实在是再好不过了！”
注意到阿兰迪斯眼中一闪而过的复杂神色，在干笑两声后，希尔克的脸上的神情也变得严肃起来……
――――――――――被历史与传说淹没的分割线――――――――――
“……如此说来，作为可以组成一件神器的【希瑞克的诚挚欺骗】，这套奇物又可以分为诚挚虚伪面具、真实谎言坠饰以及欺诈宝珠这三件奇物了。”
盯着对方看了好一会，阿兰迪斯这才给出了自己的结论－－既然有意提到这方面的奇物知识，那对方手中必然掌握着相关的资料才对。
不过从自己来到这个世界这差不多半年的时间所能够了解到的资料，至少就克雷扎恩大陆来说，所谓的奇物是相当稀少的－－光是在安达斯特的市图书馆中，术士就没少看到关于一群法师为了几块上古石板的所属权而大打出手的记载。
当然，在一边微笑着的同时，术士也并没有因为希尔克话语中暗含的意思而减少自己的警惕……几只潜伏在树丛阴影中的虚空行者正用他们亮紫色的双眼不时注视着周围的一切－－只要阿兰迪斯的一个念头，虚空行者们会很乐意用粗大的手臂将这名胆敢试图欺骗他们术士主子的凡人撕成碎块。
将阿兰迪斯仿佛无意识地将自己的修长手指隐藏在其红色法袍袖口下面的举动，在眉头微微一皱之后，希尔克·索拉姆也微笑着向术士继续解释下去；
“不错~虽然这几件奇物早已损毁或是不知所踪……但有那样的记载，诚挚虚伪面具可以杜绝任何具有恶意的侦测，而真实谎言坠饰则可以释放出律令魔法和高级精神控制法术……至于欺诈宝珠，拥有它的人据说可以随时变化成任何凡间生物的形态而不被发现。”
“……感谢希尔克团长让我了解了不少奇物方面的知识，不过这些奇物和你之前提到的共同利益之间又有什么联系呢？”
尽管浮现在脸上的微笑愈发明显，但希尔克随即感到了对方眼中闪过的一丝厉色。
令自己的肺部吸入更多新鲜的空气，希尔克也随即给出了真正的缘由，“因为我知道一处藏宝的所在，其中据说就有一块欺诈宝珠的碎片存在！”
“欺诈宝珠的碎片？”
“是的，就是一小块欺诈宝珠的碎片！”
意识到对方终于被引起了兴趣，希尔克也不由得点了点头，“据说当时有一场很大规模的、且围绕魔法帝国遗物所展开的惨烈争夺战……对，那场被后人称为阿方索遗物之战的法师大战甚至令人类失去了一个行省的版图！”
“你指的是阿德森沼泽吧，我记得在那场战争过后，当时的奥菲斯第三帝国因为出海口的丧失而基本上失去了对于大陆东海岸的控制权。”
随着曾经阅读过的资料又化作点点文字浮现在自己的脑海中，阿兰迪斯也微微颚首示意对方继续说下去……
在为后来施法者职业的进一步衰败埋下新伏笔的同时，由近十位传奇法师主导的遗物之战也毁掉了相当一批魔法帝国时期流传下来的珍贵遗产－－而两人先前谈到并碎裂开去的欺诈宝珠也在此列。
听完希尔克的叙述，沉默半响过后，阿兰迪斯也慢慢地将身体靠在了身旁的一棵桦树树干上，“……如此说来，你所说的欺诈宝珠碎片正静静躺在一位子爵的古墓中－－而有关子爵古墓位置的藏宝图又被埋在了你们索拉姆的家族藏宝里面，是这样吗？”
将术士将自己的整个脸以及颈部部分笼罩在厚重阴影下的动作看在眼里，脸上再次浮现出几许苦笑神色的希尔克也干脆一**坐在了草地之上，用看似漫不经心动作从草地上扯了根马尾草并叼在嘴边之后，希尔克也点了头对此表示认可，“是的，阿兰迪斯法师。”
在希尔克感到其眼皮一阵猛烈跳动的同时，伴随着对方颇不耐烦将黑色兜帽往身后一拉的动作，阿兰迪斯也令他的黑色斗篷沐浴在被树冠活活分割的不规则光幕下。
“可你为什么要告诉我这些，难道你认为我不会将你杀掉灭口再去独自寻宝吗？希尔克先生。”
似乎感到术士投下那片同样不规则阴影正好似灵魂收割者的镰刀一般往自己身边迫近……咬了咬牙，希尔克也猛地站起身来，“……因为家族藏宝的所在需要暗影堕落者和家族子嗣的鲜血混合在一起才有可能开启，而且这其中还需要一些技术性的工作－－所以您不能杀了我！”
“什么技术性的工作……莫非你的先祖中有着术士的存在！”
一边说着，阿兰迪斯也再一次朝着对方释放了人型生物魅惑。
“你不能！法师……卑……卑鄙……”
尽管尝试着抵抗术士的精神力魅惑，但在阿兰迪斯不断加大的精神力压制下，只见在希尔克瞳孔中出现的两道淡紫色光芒闪烁片刻后消失不见……而因为精力和意志被大量消耗的缘故，希尔克也不由自主地跪倒在了草地上。
“提示：你成功的对暗翼佣兵团团长希尔克·索拉姆释放了次级人型生物魅惑，暗翼佣兵团团长希尔克·索拉姆对你的好感度提高(部分被提夫林血脉抵消)；你的次级人形生物魅惑熟练度提高到了……”
“……这下你满意了吧！”
在对方大口喘着气并努力支撑起身体动作看在眼里，阿兰迪斯也道出了自己的疑惑，“你是提夫林后裔①？”
“正如你所说的那样，阿兰迪斯……法师！”
在意识到自己身上的魅惑效果已经开始发挥作用，在狠狠地瞪了术士一眼过后，希尔克也不由得叹了口气，“你杀了我吧！剩下的不过是一些开启密室的咒语，我想那对你来说不是什么难事。”
虽然将对方击杀、取出血液放入物品栏保存，继而独吞藏宝的念头在心头萦绕了很久，但思考再三，阿兰迪斯还是有了自己的打算；
“不……我记得在一开始你曾经说过‘你也会魅惑法术，实在是太好~’那样的话，看起来我们之间已经有了初步合作的必要。”
出乎希尔克的预料，随着阿兰迪斯微微顿了一顿的声音响起，后者也不由得慢慢地睁开了自己的眼睛。
“因为在家族藏宝的附近有一座地方部队的军营和哨站，因此我有想过试着利用人型生物魅惑的效果潜入……”
用眼角瞟了瞟仿佛鬼魅般悬浮与草地之上的好几只虚空行者，希尔克的嘴角也很快出现了一个苦笑，“其实以这些召唤生物、再加上你那威力不凡的法术，要将那些半职半盗的军人消灭也不是什么难事……”
用手止住对方的话，阿兰迪斯也微微活动了一下自己的修长手指，“执行过程中的细节问题有时间再讨论好了……这件事还有谁知道？”
“只有副团长和两个心腹知道去家族藏宝取宝的事；至于子爵古墓的事则只有你我知道……”
“你还必须保证不能将我的信息透露出去，否则我可以随时将你击杀……”
在对保密方面的问题达成一致后，阿兰迪斯和希尔克的讨论也很快转移到利有关益分配上……
在一番口沫横飞地讨价还价后，双方也在该方面获得了相当大的进展：
首先，如果在寻宝过程中获得欺诈宝珠的碎片，阿兰迪斯则将获得该物品的所有权；
其次，对于两处藏宝中的获得，阿兰迪斯有权利享有宝藏总价值三成五的黄金、宝石等材料；
再次，以击杀数多少作为沿途击杀所得的分配外，阿兰迪斯还拥有对敌对方的尸体进行处理的优先权；
另一方面，阿兰迪斯概不负责赔偿或分担暗翼佣兵团在任务、冒险、寻宝等活动中的人员损失及物资消耗－－当然，如果是被术士误伤或致死的情况则不适用该项条款；
最后，从达成合作意向的即日起，阿兰迪斯自动成为暗翼佣兵团的首席法师，期间阿兰迪斯将享有暗翼佣兵团首席法师的一切待遇－－与之相对的是，阿兰迪斯只负责战斗和击杀其认可的目标，术士并不负责佣兵团首席法师例如指导法师学徒、或是抄录卷轴那样的工作。
见阿兰迪斯再次以熟练地速度翻身上马，在连忙跟上去的同时，希尔克也不忘对阿兰迪斯抱以一个嘲讽的笑，“……你真应该去做一名商人~~~不然真是浪费了你在这方面的天赋啊，阿兰迪斯。”
无视对方话语中的讽刺，阿兰迪斯却微笑着止住了了对方上马的意图，“你回镇里吧~我还有一些东西要拿。”
“可这里……”
“我的坐骑不能载太多人－－如果你不愿意走回去的话，你在这里等我也行。”
扔给对方一个水袋和一根长条硬面包，阿兰迪斯也命令骷髅马赛斯克朝着无名哨所的方向绝尘而去……
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注释：
①提夫林后裔：涉及到《被遗忘国度》中的部分设定，说简单一些就是具有恶魔血缘的人类。
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第五十章－护送任务
清晨，徘徊在山谷间的晨雾尚未散去，除了大量的防御工事遗迹，肯萨斯城的西面周边则更多的是被粗高栅栏牢牢围起来的一块块农场，那些渐渐变得金黄色的谷物，以及那些手持小型镰刀、早早起来进行收获作业的农夫身影也正提醒着旅行者眼下的时令。www.uu234.com
毫无疑问，这里的空气比起人口密集的城区内要多出一些宜人的东西。站在一处沿着石板路顺延过来的丘陵上，阿兰迪斯也不由得回过头来－－城市那边，肯萨斯那仿佛无休止喧哗似乎还在他的耳边回荡……
在效果强悍的人型生物魅惑面前，那些生出上前阻止阿兰迪斯想法的守卫大都下意识地将后者当成了一团空气－－否则术士现在正忙着应付那些身穿锁子甲的肯萨斯巡防队员。
“可惜眼下时间紧迫啊~~~”
微微叹了口气，阿兰迪斯也下意识地加快了脚步－－自己需要尽快赶往一个叫做库拉什的贸易集市所在；在那儿，已经成为自己暂时合作对象的暗翼佣兵团所接下的的护送任务即将启程……
一切还得从自己成为了暗翼佣兵团的首席法师开始说起，在同希尔克与欧利索拉这两位高层商量之后，三人决定整支队伍以被雇佣者的身份前往雷森地域，这样的话最起码可以减轻一笔不小的伙食开销－－而且只要运气不是太差，从中获得一些盈余也不是什么难事。
另一方面，阿兰迪斯也提出希望前去参加肯萨斯的地下拍卖会－－说直接一点则是在拍卖的同时留意有没有浑水摸鱼的机会。
遗憾的是，那批大部在不久前还同术士的火球打过一些交道的暗翼佣兵们并不是太认可阿兰迪斯这位“暗翼佣兵团首席法师”的头衔……
如此一来，没有了这帮可以从各处向目标射去致命弩箭的暗翼佣兵的支援，且在拍卖主办方数位高阶职业者坐镇的形势下，阿兰迪斯也只得老老实实地在拍卖场当了一回观众－－尽管术士在前往肯萨斯地区的路上没少干过杀人越货的事，但阿兰迪斯物品栏中的近千枚金克雷在拍卖场上基本没有太大的用处。
不过值得一提的是，从地下拍卖所出来，术士反倒在与之相邻的黑市中将手中尚未完全售出的部分普通防具陆续换成了少量稀有等级的装备。
因此，在将黑市中淘到的防具换上、并顺手收拾了几名不长眼的蒙面强盗后，阿兰迪斯也以最快的速度离开了肯萨斯城。
骑上骷髅马继续上路，术士点开了自己的地图面板，开始在肯萨斯的附近寻找起这个叫做“库拉什集市”的所在。
随手将出现在手中的佣兵日志翻开，本次护送任务的对象－－盖伊商团，其类似一个大写字母“G”的火漆印章表面正泛着一层淡淡地蜡质光泽，而在商团火漆印章的附近则分别附有佣兵工会和暗翼佣兵团的印契。
将面前半透明的地图面板放大，地图中的克雷扎恩大陆除了滨临西海岸的一部分内兹伯伯爵领地可以操作外，其余的部分都只是一个粗略的轮廓。
太阳的身影还在云层中若隐若现，一边在暗哼着那个世界流行的歌，顺着大道骑行了接近半个小时，阿兰迪斯终于得到了发现库拉什集市的提示；
“提示：你发现了肯萨斯－库拉什集市，你获得经验值18点。”
将骷髅马送回宠物空间休养，继续沿着大路走了好几分钟，阿兰迪斯才来到了距离库拉什集市不远处的一处由农庄改建成的私人仓库所在。
真是有钱的主啊！
望着周围这些全部属于盖伊商会的仓库以及大量推着手推车忙碌的装卸工人，术士也很快有了这样的感叹。
很快的，正以数个派别分开坐在干草地上、早已到来这里参与护送任务的佣兵们，他们嘈杂的交谈声自然将阿兰迪斯的注意力吸引过去。
“又是一个该死的懒鬼，磨磨蹭蹭地现在才过来……”
看见一位几乎将全身隐藏在黑色斗篷中的佣兵朝这边快速靠近，不少在此早已等候多时的佣兵自然心生不满，不过对方身上隐隐发出的一股力量却不由自主地堵上了这些人的嘴巴－－说对方是法师吧，可人家的背上和腰上都是见血的家当；要是说他是个战士吧，看这个家伙移动时的步伐轻快……但如果是游侠地话，那对方背上的弓箭到哪去了……
远离所有古怪的家伙！佣兵们很快得出了结论。而阿兰迪斯的面前也很快被让出了一条通往签到处的路来。
在那张摆放在露天的木桌前，一名盖伊商会的所在地负责人和另一名书记员正负责为前来报到的佣兵签到。
在此需要补充的是，护送任务是有人数限制的－－虽然前去接任务的佣兵数量并没有限制，不过总不能让一万个佣兵护送三辆马车吧，在邪恶的佣兵工会干涉下，更加邪恶的佣兵管理条例和任务管理条例出现了！因此这也是签到制度的由来，让所有迟到的家伙早退去吧……
“……你的名字和佣兵日志。”
看了看阿兰迪斯的这副不愿意和其他亲近的装扮，再用手里的羽毛笔在墨水瓶中沾了两下，这位留着一撮漂亮金黄色小八字胡的书记员干脆将“佣兵”这个称呼也忽略掉了。
不过阿兰迪斯并没有在意这些，在收回自己的日志后，术士也伸出手在签到处的登记簿上留下了自己的名字。
“好吧~暗翼佣兵团的塞勒·西塞罗先生，记得随时保管好你的佣兵日志！”
摸了摸佣兵日志封面出被砍出的几条刀痕，八字胡书记员也不由得摇了摇头，“不过你的签名看上去还有一些安达斯特的罗斯维尔的风范……”
将对方脸上一闪而过的疑惑神色看在眼里，书记员也笑着开口解释起来，“因为最近我在看他一些食人魔部落文化的研究著作……啊~抱歉！情原谅我一时想的太远了，你要知道在底比斯兽人王国沿海的那些大岛上，据说还有比兽人更加恐怖的生物……”
打量一下术士可谓是干瘪瘪的行囊，这位书记员的眼中也露出几分不确定的神色，“……对了！塞勒先生，你没有带自己住的帐篷吗？我们可不会向被雇佣方提供帐篷的！”
“谢谢您的提醒，不过我想我已经有了准备……”
对于这个多话家伙的问题，阿兰迪斯只得伸出了自己的手指晃了晃。
尽管想要立即同希尔克等人汇合，在踌躇片刻后，术士还是问出了自己的问题，“我们大概多久可以进入王国直属行省？”
“大概三周左右吧，一路上要依次经过法雷姆丘陵、费尔伍德森林……”
这名书记员刚刚开口，却不想他的肩头却被从后面走过来的管家一把按住，他长着一双枯糙有力的手，且指关节粗大，眼睛里还射出一股猛禽所特有的光芒。
与此同时，阿兰迪斯感到对方的这股意志似乎想突破自己斗篷下面的阴影－－这名估计修炼了催眠术的普通人似乎想通过这种方式看清其兜帽下的面庞。
微微一哼，术士的精神力随即自然地发动了反击，在毫不费力的情况下，对方那股探查的意志当下被瓦解掉。
“……很好，第七十九号报道者，你可以去那边休息准备一阵子－－直到我们出发前为止！”
伸出手在其太阳**的位置按了好一会，对方这才压制住心中的不满并开口道。
打量了对方两眼，术士的心中不禁生出了又上了贼船的感觉，“这个山寨模样的家伙还是负责人~~~郁闷……这年头连黄鼠狼都来帮鸡孵蛋了……”
在佣兵队伍中寻找希尔克等人的踪影的同时，阿兰迪斯也顺便观察了这些已经来到仓库报到的佣兵：这其中似乎有着数个小型佣兵团的势力，且每一方人数都在伯仲之间……不过他们的数量同术士所在的暗翼佣兵团相比至少要多出了一半。
剩下的则是一些装备普通的单人佣兵，他们三三两两，大多以好友的关系围坐在一起谈天说地，时不时还有佣兵取出一块磨刀石来打磨一下自己的武器。
在同希尔克等人汇合后，阿兰迪斯也在暗地里点了点头－－可以肯定的是这只拼凑起来的护卫队必须选出一个首领来……当然，由各佣兵团利益妥协而成的安全顾问小组也是一个更加现实的选择。
“……苏珊，给你介绍一下，这位就是我们暗翼佣兵团的首席施法者－－塞勒法师……”
正当术士小心地观察着那些佣兵时，从身侧响起的、希尔克那特有的中性声音也令阿兰迪斯很快将头转了过去。
随着黑色斗篷下响起的清脆嗓音，对方也伸出了她的一只小手来，“很高兴认识你！尊敬的塞勒法师，我是苏珊·索拉姆……在你来之前，希尔克还一直在说你是一位强大的施法者呢！”
在听到对方的名字后，阿兰迪斯内心的疑惑也随之消失了大半，“谢谢你的称赞……很高兴认识你！苏珊小姐。”
说到这里，术士也不忘轻轻捏了捏手中柔若无骨的芊芊素手。
“呵呵~我们苏珊可是一位能够召唤圣光的牧师！阿兰迪斯法师，虽然苏珊还没有进阶为中级牧师，但治疗一些简单伤势对于她来说却不是什么难事！”
随着副团长欧利索拉·迪拉达的声音响起，在女牧师脸上又生出一些红晕的同时，附近的其他佣兵也冲着阿兰迪斯等人投来了敌意的眼光－－一个法师也就罢了，一个人数不过二十的佣兵团竟然还有牧师的存在！
和法师类似，牧师的数量是相当稀少的－－而且同西大陆那些通过信仰神明而获得各种神术的牧师相比，克雷扎恩大陆的牧师职业者很多都是从法师的大范畴中脱离出来的－－通过对圣光而非神祗的信仰，牧师职业者可以令各种伤势快速愈合，而中和毒素以及移除疾病对于牧师来说也是常需要使用的法术之一……高级的牧师甚至可以令非自然死亡、且死亡时间较短的亡者返回这个世界。
当然，牧师在辅助方面的强大是靠牺牲攻击为代价换来的－－至少在晋升为高级牧师之前，牧师拥有的少量神圣魔法最多也能够应付少量骷髅而已。
“……欧利索拉这个白痴！”
在团长希尔克和首席法师阿兰迪斯的视线锁定下，这位意识到自己错误的副团长也很快发出一两声干笑，并连忙转过背和波罗·达拉斯等人胡乱地聊了起来
随着时间的过去，弥漫在肯萨斯郊外的雾气也渐渐消散，在阿兰迪斯之后，又有**名身体结实大个的佣兵陆续奔跑着前来报道，而佣兵们的数量也随之达到了接近一百的大关－－看起来距离正式开始任务的时间已经屈指可数。
“怪不得说他们的移动速度这么慢，原来这几个人都是用跑的……”
术士自然想了起来，游戏中人物可以无限地迈起自己的双腿跑步前进，可在现实中要连续跑上几个小时，相信这可不是人人都可以做得到的事。
抬起头来，佣兵人群中忽然产生的混乱吸引了术士的注意力。
转过身去，阿兰迪斯发现正有三名佣兵正从不同方向加快脚步向仓库区域的大门冲来，其中两名看起来是一对搭档的佣兵正取道阿兰迪斯先前走过的小路；至于那名身材魁梧高大的佣兵，他竟然是从另一个农庄的田地里直接穿过来的，在他身后的那些被经过的植株可以用“一步一个脚印”来形容。
虽然个子小的两名佣兵步伐较快，但对方巨大的步伐却追平了这个差距。
很巧妙的，双方几乎是在同一时刻同时进入了仓库的大门，打赌压钱的声音又一次传入了阿兰迪斯的耳中……这就是内兹伯人，这样一个克雷扎恩大陆沿海人类民族的代表和缩影。
看见大个子渐渐超过了自己，一名佣兵拔出了自己的刀准备往对方的**上放点血，却没想刀尖即将与大汉的**相接触时，作为看客地众佣兵脸上的笑容渐渐愣在了那里，大汉突然以娴熟的手法接住刀并将武器的主人狠狠的扔了出去。
“我……我可什么都没有干啊！”
发现自己前进的道路已经被一个高大的身影所挡住，剩下的这名佣兵所能做的只有停下脚步、善意地摆了摆手，不过这个家伙也没逃过被扔出去的命运，所幸他落下的地方是松软的干草地。
“第一百名佣兵……你不会写字？那就按个手印好了。”
合上手里的记录本，这位有着墨绿色瞳孔的负责人也开口道，“好了，现在我宣布本次护送任务现在开始！佣兵们，准备跟随车队出发吧！”
将自己的视线在人群中扫过，对方很快转过身朝仓库建筑间的阴影走去。
“呜哇……呜哇……”
很巧合地，不远处一只掠过的黑鸟所发出的声音让不少佣兵都感到心头不爽，几名佣兵还想张弓向这只乌鸦射击，但身边的同伴纷纷用手挡住了他们的动作，“别射！这种鸟很常见，不必要放在心上……”
话虽是这样说，不过佣兵们自然心生出了警惕，少数人开始后悔接下这个任务－－不过他们很快以相互之间的关系分开站成了大大小小的许多群，除开此次队伍中几个有着竞争关系地佣兵团，术士还发现了一些新的东西：
那最后前来的十名佣兵，他们正散开站在这些零散佣兵的行列之中，阿兰迪斯注意到他们的站位，这让阿兰迪斯想起了某些公审大会现场地看守人员；虽然那些零散佣兵有着接近二十的人数，但如果这十个人从背后突然发难地话，双方的对比很有可能在一息之后变为10:10。
留意了一下他们的模样，阿兰迪斯发现他们的眼神锐利，手臂上的肌肉发达，额头间的太阳**也隐隐鼓出，明显一副精锐单位的样子。
除此以外，术士还回想起一个问题，这几个人是在五分钟内陆陆续续地前来的，如此一来，这些人的来历和目标就有些不言而喻了。
“……也不知道击杀了这些家伙后会有多少的经验值？虽然比不上死的憋屈的死灵法师或是之前的红袍法师加利比奥，但多少应该会超过那些个地卜师吧！”
随着出现在嘴角的淡淡微笑，一团出现在指尖、不断膨胀收缩的暗影能量也随着其主人的想法而跃跃欲试，不过阿兰迪斯所作的这一切并没有人看到。
术士越发对自己的黑色兜帽感到满意，除了可以隐藏精灵的身份，兜帽下自己的表情也无需被其他人所探知。
在很短的时间内，队伍中几个佣兵团在一番交涉后也很快选出了负责本次任务的安全保障小组，该小组的组员分别由几个佣兵团的首领分别担任。
既然有了领导者，佣兵们很快出发，加上负责驾驭马车的人员，这只人数超过三百人的队伍在大路上浩浩荡荡地展开。
一百名佣兵被暂时分成了三组，两组分别在队伍之前和中间，跟在大队后面的阿兰迪斯一边沿路张望着内兹伯地区少有的山地风景，顺便开始了术士的初次护送任务。
而在术士身后不远处，那名最后前来报道的光头大汉也正背着自己的双手巨斧大步前进……
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第五十一章－各怀鬼胎
在护送任务开始的开始两天，术士也再次领略了一望无际的平原、农场和麦浪－－特别是离开肯萨斯城后，随着大道开始随山势慢慢向延伸，当一波又一波黄绿色的浪花夹着微风从身侧或是后方的平原涌来时，就连时常从这条路往来的老佣兵也感到心旷神怡。
阿兰迪斯可以想象，当山下的这片平原完全成为金黄色的海洋时，那种带给人心灵深处的震撼，或许自己从中还可以真正感受一下丰产之神墨狄尔的部分力量。
“很不错！不过等快进入王国直属领地的边界后，我想你还有得看的……”
抽了口手中的细长烟斗，这名因为脸大小伤疤而掩盖了其不少真实年龄的中年佣兵也将头转向坐在一块裸露岩石的年轻佣兵。
“那实在是太好不过了！威廉叔叔……总有一天，我会成为一名强大的高阶战士－－到那时，我还可以和那些法师和牧师职业者们一起冒险，将那些埋藏在古墓中的宝藏统统带走……！”
或许是因为从高处俯瞰的关系，长着一头金黄色长发年轻佣兵那很快豪情大发起来；而将年轻人的良好憧憬听在耳中，只是在内心默默地为前者祝福后，中年佣兵很快将自己的目光转向了那些大多在在树荫下做短暂休息的佣兵。
和出发时相比，经过一番协调后，整只商队的安全配置又有了一定的改变：两个人数在三十左右的佣兵团被配置在了队伍的前后，而阿兰迪斯所在的暗翼则和零散佣兵们则被安排在了队伍的中央；
如此一来，除了能够最大程度的发挥各个佣兵团的战斗力，在战斗爆发时，处于中路的佣兵也可以随时向前后提供力所能及的支援－－当然，这样的如果则是建立在阿兰迪斯这些人能够将山贼或是路霸团伙击退的前提。
尽管树丛间那些恼人蝉鸣早已消失大半，且不时吹起的威风多少带走了地面的热量，但一股沉闷的气息还是藉由疲劳和汗臭在队伍中传递开来。
“TD~那两个佣兵团的混蛋！见我们的人少就把我们往火坑里推……也只有第一次参加护送任务的新人会相信‘人多的地方一定最安全’的鬼话－－谁不知道那些强盗和山贼向来都是先将整个队伍冲成两截……！”
愤愤地说到这里，只见淡白色的斗气光芒在其拳头微微一闪，副团长欧利索拉面前的树干也多出了一个数寸深的拳印来。
伴随着大树一阵不小地颤动，部分已经有了少量发黄趋势的树叶也从树枝脱落~~而几名暗翼佣兵团的成员也开始小声的劝慰起这位脾气不是很好的前城防军中队长来……
与此同时，好几位用斗篷裹着一堆农作物的暗翼佣兵也笑呵呵地来到了正在闭目进行冥想工作的术士身前，“阿……塞勒法师，我们需要你的帮助！”
“玉米……还有西红柿，你们该不会是从附近的林子边捡到的~？”
睁开眼睛，进入视线中的这些再新鲜不过地作物也不由得令阿兰迪斯眼前一亮－－这些家伙还蛮会改善伙食的嘛！最起码今天中午可以告别乏味的面包夹熏肉片了。
“没错！尊敬的首席法师，我们主要想到这些作物如果就这样被人弃之不顾的话实在是太可惜了，因此我们就自作主场了一下……毕竟午休的时间不是很长，所以还希望您可以帮我们生个火。”
毕竟术士那火球的威力还仿佛历历在目，想要在短时间内吃到香喷喷的熟食，在场的暗翼佣兵们也在第一时间想到了阿兰迪斯这位纵火犯。
“呵呵~先说了我可要一份啊……”
从一名佣兵的战利品中抓了个西红柿作为投名状后，在后者的配合下，仅仅不过是数息的时间，两处分别用以烤制和烹煮食物的营火也被设置在了道路一旁的空旷处。
“提示：你对尚未点燃的营火释放了燃烧之手……”
随着好几声这样的提示在脑海中不断出现，不一会儿，伴随着几股作物所特有的清香在空气中弥漫开来，已经结束施法工作的阿兰迪斯也捏着一根还散发着腾腾热气的煮玉米冲着那些馋虫大动的佣兵们招了招手，“各位都别愣着，难道还要我亲自给你们送到手吗？”
“尊敬的法师，我们这些人也有分享这些食物的资格吗？”
搓了搓自己因长期使用武器而满是老茧的大手，一名不属于暗翼的佣兵在踌躇片刻后也来到了术士的面前询问道。
在术士点点头对此表示认可的同时，快步向阿兰迪斯这边走来的希尔克也接过了前者的话头，“当然！虽说不是一个佣兵团，但最起码我们还是同一块甲板的存在！”
“感谢你们！慷慨的法师、还有同样热心的暗翼佣兵，下次如果我们有收获的话，哪怕是只有一根玉米棒子，我们阿里兄弟也会拿出来分享的！”
冲着阿兰迪斯和希尔克的方向分别鞠了一躬，这名佣兵大汉在脸色一黑后转过了身，冲着其身后和其长得就像是同一个模子刻出来的双胞胎弟弟挥了挥手后，这才向着散发食物香气的所在大步走了过去。
“干得不错，法师……原本我还以为你是一位只知道放火杀人的家伙，没想到你也有一套收买人心的本事。”
捏了根煮玉米来到术士身边坐下，留意一下左右，希尔克这才在阿兰迪斯的耳边低声道。
“呵呵~~我只不过是希望战斗爆发时多几个垫背的……那样的话，从身后刺向我们的匕首也会少一些。”
晃了晃手中啃了一小半的玉米，阿兰迪斯也转过头望了望商队的前后方向，“那些佣兵是什么来历，你有获得什么有趣地情报吗？”
“拉法德人……商队前面的那个佣兵团全部来至拉法德地区，据说那个地方民风彪悍，对于决斗的喜爱更是超过了安达斯特……至于后面那些健壮的大脑袋高个，我只知道对方是一个最近才来到肯萨斯地区的佣兵团，且人员构成也比较复杂……”
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“你们团长和首席法师的关系很好嘛……”
将阿兰迪斯和希尔克不时交头接耳的动作看在眼里，在脸颊莫名地微微一红后，一名游荡者装扮的年轻佣兵也用羡慕的神色看着暗翼佣兵团的众人。
“呵呵~他们之间一直都相当默契……”
和周围的大多数同伴一样，在暗自抹了抹从脑后出现的黑线后，这名瘦猴模样的暗翼佣兵也和干笑着回答了对方的问题。
而与此同时，苏珊·索拉姆正小心翼翼地捧着一根和其体型十分相称的金黄色玉米棒站在原地；但她呆呆注视着前方的动作却说明女牧师根本就没有把心思集中在食物之……
顺着女牧师的心绪，让时间回到护送任务开始前的那个晚，在一处僻静的树荫旁，一对将他们大部分身体融入到夜色中的青年男女也正激烈地争吵着什么；
“……我为什么要去讨好那个整天将自己隐藏在兜帽阴影下的家伙，你甚至都不愿意告诉我他的来历！”
一边挣脱开希尔克的手，甚至不等她将手收回自己的胸前，只觉得手腕一紧，女牧师准备转身离开的动作也被制止了下来。
“苏珊·索拉姆！既然你选择了继承索拉姆家族的姓氏，那你也必须为家族负起责任来……尽管我只是你法律意义的哥哥，但我还是有足够的权利要求你去这样做！”
“不就是一位法师吗，那个家伙有什么特别的地方……甚至还必须让你的妹妹作出牺牲！”
说到这里，眼眶有些发红的苏珊也换了一副哀求的音调，“为什么要离开安达斯特？我们在那儿过得不是很好么……”
“够了！我不想再从你的嘴里听到更多的任性话语……还有，不要老用‘那个家伙’称呼对方，你必须向暗翼首席法师予以足够的尊重！”
“希尔克，你这个大骗子……！”
注视着后者很快完全消失在黑暗中的身影，一边紧咬着她诱人的嘴唇，两行再也抑制不住的清泪也从女牧师眼中淌了下来……
在营火边偷偷注视了牧师好一会，在从一名暗翼佣兵的手中抢过一个玉米棒后，满面红光的波罗也以略带僵硬的动作来到了女牧师的身前，“……苏珊，我专门为你拿了根大的烤玉米。”
“请叫我苏珊牧师，波罗·达拉斯先生！”
很明显，在心情不好的情况下，波罗自然是成为了在场佣兵的情场反面学习对象，“还有~谢谢你的好意，但我想我自己的这一份已经足够了，你还是自己吃。”
“额~好，苏珊牧师。”
耸了耸肩，吃了个闭门羹的波罗也只得转过身朝围观的暗翼佣兵走了过去。
“呵呵~不要灰心！大块头，你就当成是在捕猎过程中被野猪给不小心撞飞出去，这样的经历足以让你成长为一位优秀的情场猎手……到那时，任何的猎物都不能从你的手心逃脱……！”
“对了！波罗先生，你难道都没有发现牧师的身边环绕着一股怨念吗……不是你想的那样，我是指女牧师眼下的心情可能不大好……”
在几名暗翼游荡者前为其进行一番免费指导的同时，波罗也已经飞快的消灭了手里的那根烤玉米，“再给我来两根……！”
“嘿……嘿嘿……！”
与此同时，一名长相十分猥琐佣兵所发出的古怪笑声也吸引了不少人的注意力－－值得一提的是，过了这么好一会，对方手这根煮玉米却没有一点啃咬过的痕迹。
“伙计……伙计？”
甚至等到将其手中的玉米棒抽掉、再在他面前晃了晃之后，这位猥琐模样佣兵这才回过神来，“你……你们干什么！别拿这些玉米棒过来挡住我的视线！”
很明显，这位仁兄已经全然忘掉了自己的手中原本还有一根玉米棒的事－－不过对方的表现更是激起了佣兵们的兴趣。
面对同伴的疑问，在抑制不住的两声“嘿嘿”笑声过后，猥琐佣兵这才向众人道出了事实的真相，“按照我个人的理解，我们这一帮人里面有三个女的……”
“三个女的？可据我所知，我们这些负责商队中部的佣兵中也只有那个叫做苏珊的女牧师啊！？”
“嘿嘿！但你们看那两个坐在一起、看起来相当亲密地家伙……特别是那个高一些的存在，那冷漠的神情更是让我想起了那些居住在古堡中的女伯爵……真的好渴望对方用黑色皮鞭狠狠地抽打在我身啊……嘿嘿！”
在众人为猥琐佣兵那特殊癖好而汗颜不止的同时，顺着对方手指所指的方向，尚且不知道自己已然成为某些人YY对象的阿兰迪斯两人正忙着将他们的交谈进行下去；
“对了！刚才拉法德的那些家伙挖到了一小点松露；幸运的是，我们和凯提斯的人都同时发现了对方的小动作……按照几个佣兵团在出发前作出的决定，我们暗翼也获得了二十枚金克雷的分红；这样的话，按照我们之前的协定，你是否需要将其中属于你的七枚金克雷取走呢？”
面对希尔克的试探，阿兰迪斯只是轻轻摇了摇头，“眼下还没有什么需要用钱的地方，我想还是等到事情告一段落后再统一结算。”
“好，阿兰迪斯法师；到时候我会找一位会计和律师来进行清算业务的……”
刚说到这里，甚至不等术士作出什么回答，在五六名同伴的陪同下，一位高大的拉法德佣兵团首领已经出现大步来到了两人身前，“希尔克团长，还有这位尊敬的首席法师！作为安全小组的执行官之一，两位必须要为你们手下在午休时擅自升着营火的行为作出一个解释！”
这里有必要说明一下，除非是经过了雇主允许的情况，护送任务中的佣兵在午间一般是很少升着营火的－－毕竟午间的这一段午餐休息时间比较短暂，而且鉴于午后大多数人多少会感到一丝困乏，不少强盗和路霸也会选择在这一时段向商队发动袭击。
“解释？你需要什么样的解释……”
甚至不等希尔克站起身把话完全说完，将手里的玉米残骸漫不经心地扔到一边，阿兰迪斯那听去懒洋洋地话语也在对方的耳边回荡起来，“想吃的话就自个带你的人去附近的玉米田里摘几个，别在这对其他佣兵团的内部事务指手画脚！”
随着一道难以察觉的黑光在术士眼中闪过，在晃了晃自己的脑袋过后，这位拉法德佣兵团首领也连忙带着他的几位手下快速离开了这里。
“呵呵~你这家伙的魅惑法术还真是方便啊！”
“……若不是顾及他们中拥有斗气的战士数量太多，我可不介意将那些家伙全部干掉！”
相视一笑，在周围数道充斥着古怪意味的目光下，两人也分别干起了各自的事来……
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第五十二章－行进之中
在好几次晚间的例行集会上。这名肥胖的盖伊商队执行官也不止一次的这样说到。
精明的商会并不准备让他们在往年收购的粮食一直这样呆在仓库中掉价“鉴于地理位置所带来的气候关系，处于大陆中心的奥斯比斯以及更远的大陆腹地，那里作物成熟的时间都要比沿海地区晚上一个半月或更多。
现在将粮食运过去，直属行省那边的粮食还尚未成熟、正属于青黄不接的时候，加上底比斯的兽人磨刀霍霍，这样一来的话这些粮食说不定还会卖出一个好价钱。
至于这些粮食是被用来被充当今年的税金上缴王国国库还是作为其他，这并不是盖伊商会需要关心的问题；他们只需吩咐自己的伙计点清楚钱币数目，在谨防假币的同时以最快的度将钱转移至安全的地方。
期间，商队还遭遇了一伙两个百人队数量武装农民的拦截，其理由走过往的商队和佣兵对大道附近的农场造成了严重的经济损夫，一番交涉后。商队也以购买了对方一部分农作物的方式打了运帮农夫
接下来的几天内，队伍刚开始还算是在起伏的法雷姆丘陵之间不断沿着弯曲的大路前行。
而当整块地势都开始上升时，整只队伍都遇上了新的麻烦”抬高的坡度给运输的牲口带来了更多的压力，术士也不得不和其他佣兵一起加入到推车的行列。
而初秋特有地毒辣阳光也一直射在队伍的头顶。更为众佣兵增添了许多汗水。
祸不单行，前方一辆装满了粮食口袋的运输车车轮卡在了路面裂开的石缝之中，这让后面的队伍不得不停了下来，七八名佣兵正放下手里的活，纷纷向这辆车跑过去试图将这辆车推出石缝，但一直负责拉车的牲口却闹起了罢工，“仍凭其车夫向其屁股上狠狠的打上好几鞭子也不愿意再向前使上一把力；
更不妙的是。这只牲畜的动静还影响到了相邻几辆木车前的牲畜，它们也一起投入到了“罢工”的行列之中，这样一来，整个队伍完完全全地停了下来。
顿时，牲畜吃痛的叫声、掺杂着车夫和佣兵的呵斥怒骂声很快将一行大多数人的注意力吸引过去。
不过阿兰迫斯并不在此列，抬起头张望着周围，绵延起伏的丘陵上是一丛丛的矮小灌木和常绿树木。期间枝叶繁密、藤条纵横，加上石缝间被遮挡的地方同样可以潜伏大量人员，阿兰迫斯可以肯定车队眼下正呆在一处绝佳的偷袭场所之中。
当术士弓起身，站到面前一辆木车背后开始用精神力侦测附近可能存在的单位时，那位在众们兵中显得相当惹眼的大汉也开始了他的动作；
他用手拔下自己的武器握在胸前，脚底在地面慢慢磨了磨，膝盖微微下弯，一副标准的战斗姿势让周围的佣兵暗自佩服。他们也随即拔剑出鞘，开始留意起可能随时出现的偷袭。
至于这位看起来有两把刷子的光头大汉此时正迎风站在一块凸出的石块上，从他的动作看来，这个家伙似乎正从风所刮来的方向获得信息，不过阿兰迫斯并没有感到其中的魔法波动，估计这应该是对方特有的一种秘技。
众人身上的汗水在不知不觉中打湿了不少的衣物，然而预想之中的偷袭并没有生，饶是术士的精神力在丘陵间扫描了几次也是毫无所光
至于那十名被怀疑有着不良目的的佣兵也露出充满肌肉的上身。赤膊着走到那几辆木车前去帮忙准备将那辆木车抬起来。
“请等一等！”
正当这十余个人准备一起动手，一名举着火把的年轻佣兵却阻止了佣兵们的动作。见到滋滋冒出黑烟的火把。众人的脸上陆续露出了笑容，“好小子…”
只见那名被狂拍肩膀的年轻佣兵悄悄的走到那只牲畜的屁股后面，以精准快的手法点燃了这只畜生的尾巴。
“吁呜！”
尾巴被点燃的牲畜出了前所未有的惨叫，它不顾一切地拉着车向前逃去，要不是众人眼疾手快地一拥而上拉住了这辆木车，恐怕不知道这只畜生会将那一车粮食给弄到哪里去。
有了自己同伴惨痛的经历做铺垫，其余的牲畜们自然老实了许多，随着车夫的一顿鞭子上去，整支队伍又开始在上坡路上慢前行。
在这里不得不提一下那个叫做加尔的年轻佣兵。他的名字以极快的度传遍了整个队伍，原因无他“在上演了一盘火把点尾巴的活动后，队伍中所有的牲畜每当看见这今年轻的身影向自己靠过来，这些畜生都会不知觉地收起自己的尾巴并加快自己前行的度；特别是那只有幸体验其中乐趣的牲畜，后来加尔无意中从车队后面巡视过来，却没想到这只畜生竟直接被吓得屎尿俱下，为此加尔也获得了自己的特别称号：兽王。
“兽王加尔”哈可真有意思”
虽然这样或那样的笑声在阿兰迪斯的身边回荡。但术士身边的那些零散们兵却是没有一个敢上前和阴影法师（在私底下佣兵们也为术士取了个外号）接话的。
要知道在从暗翼佣兵口中获知了那位猥琐佣兵的想法后，经过一会的“谈话”后，那个猥琐佣兵的嘴里也再也没有了时不时出的“嘿嘿”笑声”如果不是后者还能机械地进食、饮水，大部分见过猥琐佣兵的家伙都会在第一时间将其判定成一具僵尸般的存在。
等到整个队伍翻上了斜坡。留给佣兵们的是一片相对较为平坦的台地，丘陵上流爽宜人的清风很快吹散了众人身上的疲劳。
一群没意思的家术士轻轻哼了一声，将自己的注意力转移到这种被称为比奇兽的异界哺乳动物身上，这种生物集合了许多大型草食性动物的特点：例如犄角、蹄子和尾巴，甚至还有与骆鸵驼峰向类似的结构组成。从它们不断蠕动的嘴上术士可以猜到比克兽也拥有一套反刍系统”毕竟纤维并不好消化。
除此以外，这种生物也拥有草食性动物所共有的弱点，不过总体来说这种比奇兽算是一种相对“先进”的生物。
在脑中回想一下自己在旅程中遇到的几个图书馆内吸收到的风土人情知识。留给术士的只有来个**解剖的方式可供研究了。
第五十三章－该来的始终会来
川羔不长。远方升起烟小很快吸引了术十的注意口，川干纹样的现象，阿兰迫斯也只有将自己的疑惑保留下去”蔓延起伏的丘陵挡住了术士的视线一虽然自己在白天的视距可谓是普通人类的数倍。
没过多久，前行的佣兵也现了这股被扬起的尘土，经验丰富的佣兵们很快趴在地上一对此。大地也慷慨地给出了消息：有一队骑兵正向车队所在的方向快移动过来。
“有马队正朝我们快移动！”
从地上一跃而起这名中年佣兵的喊声立即传了开去，整个商队很快开始了大变动，一辆辆粮车被并排成一行行紧靠在一团，佣兵们纷纷操出手中的武器，严阵以待这股靠近的势力。
与此同时，阿兰迪斯特别注意了那十名佣兵脸上的表情，他们的面容还是和之前差不多，只有一两个家伙的脸上微微露出一丝诧异的神色，这么说对方不准备在这边动手？
那一股扬起的烟尘渐渐放大，一个耀眼的身影进入了众人的视野，一个、两个。”随着进入众人眼中骑士数量的增加，队伍中的不少人不由得出一阵欢呼，“前进！奥斯比斯骑兵”。
这些直属的王国骑兵身披的明晃晃盔甲将相当一部分阳光反射到周围。使得众佣兵的眼球不由得跟着一起移动。
“要是什么时候能搞列这一身家当”我也”
此时此刻，一名朴素模样的车夫倒是吐出了在场大多数佣兵的心声。
这只骑兵的人数约有一百骑。其队伍最后还跟着十余匹无人乘坐的军用马匹用以随时换乘。正当众人看得眼睛直之时，马队中突然分出几名骑士向押运队伍所停留的地方疾驰而来。
“下午好，佣兵们！”
说话的一名骑士看上去是一名副官，“我们是奥斯比斯王国直属骑兵。现在正在执行巡查任务，请告知你们的出地，行程和目的。我们需要进行备案
对于王国直属骑兵地到来。盖伊家派出的队伍领和两名作为安全领的佣兵自然不敢怠慢，连忙在递出了任务书、证件等资料的基础上并进行了一番详细的解释说明。
对于身处于后方的大部分佣兵和车队成员来说，看见王国骑兵自然让他们的紧张被抛到了九霄云外，不少人有开始低声开起了玩笑，看起来这条路还是相当太平的嘛，
听见几名佣兵的话，术士的肩膀不由得轻轻地一抖。“太平？真是可知””。
“你”，！”
现一路说话极少的黑兜帽突然出言反驳，鉴于黑兜帽属于队伍内奇怪人士的前五名。这名佣兵一下子愣在了那里，现在这个情况真是说也不是，不说，，不说就不说好了。
“你说得不错！暴风雪往往紧跟在好天气的之后！”
光头大汉伸出了自己强健有力的巨手，“我叫格瑞概哈雷兹博格，绰号大斧头
“叫我阿兰迪斯就行
收回有些胀痛的手，术士脑海中不由得浮现出依森哈德大陆相关信息。“冒昧的问一句，你是依森哈德大陆人，你是来自那儿的吗？。
“不错！我的确来至那儿！”
看见身边众人不亚于火星人的眼光，大汉格瑞姆忍不住开口道，“其实那儿也不全是冰雪
“你们要提高警慢！”
在例行手续完毕后，一名骑士对押送队伍的几名领低声说道。
“费尔伍德和切布雷森林最近盗贼频出。在那里你们要打起十二万分的注意！再会”。
为的副官翻身上马，“祝你们好运！佣兵们。”
说罢几名骑士转身，向他们的队伍疾驰而去。没过多久，就连他们所经过时掀起的烟尘也从众人的视线中消失得无影无踪。
考虑到时间尚早。商队又开始继续前行。
与几名队伍领严肃的表情所相反；大多数佣兵的表情开始轻松起来。就连在队伍前面探路的几名佣兵也是有说有笑的一同前去。
“我的建议是，还是等到靠近那几个地方的时候再提高警戒状态吧”如果长时间让他们保持高度警戒地话，不但我们的前进度会大受影响，而且所有人的神经也会陷入崩溃的！”
说到这里，这位盖伊商队所派出的执行官也搓了搓自己满是肥厚的大手，而几名来自不同佣兵团的团长对于对方的话也没有找到一个可供反驳的坚硬立足点。
不愧是老练的商人啊！何况对方所说的并不是完全没有可供回旋的余地，加之自己也不过是在安全方面的领，如果对商队所有的事都横加插手的话又明显地属于越权行为”
很快，希尔克等团长在互相对视一眼后也做出了妥协，“就如同您所说的那样，不过一旦我们手下的佣兵现任何风吹草动地话，我们需要您和您的手下百分之百的合作与支持”。
执行官也伸出了他肥厚的手掌，“那是当然”！”
夜幕和云层早已笼罩在费尔伍德森林的上空，在依欧蒙德蓝色月芒儿脚二五的地方，佣兵们在路边升起个个帐篷和营火。六柑撕忖枝被投入火中出噼啪的声响后，从火焰上跳跃而出的火星正将不少人带入对往事的回忆中。
与踏青旅游所不同的是，所有人已经早早地结束了晚餐，这样可以随时起来应对突的情况。
正如需要长时间在野外休息或之前遭遇骑兵时所做的那样，人们将粮车围在队伍的外围。除了一个可用的出入口只用一排粮车所包围外；其它区域都是由两辆木车并成一道“临时城墙。：最外层的货车都被反过去对着周围，这样使得第二层的车辆可以正对着外围，因而在车队中心休息的人可以或多或少的在睡梦中远离一下牲畜特有的味道。
旅途的寂寞让许多人不约点燃了手中的烟斗。
对于他们来说，没有什么能比注视着天空中不时露出的星空，然后惬意地吐出一口烟圈更能让他们想起自己的家人。
不过这样的待遇并不完全适用于佣兵，阿兰迫斯正属于巡夜的第一班。
作为佣兵中比较得到普遍贯彻的一项内容，每个佣兵值夜的顺序也由日期不同而随机轮换。这样的做法还可以预防某些人利用自己的那段固定的值夜时间来做出有损于整个队伍的事。
一些佣兵被安排到树上充当暗哨；而作为明哨的佣兵手持盾牌”心翼翼的不断移动，一旦遇上偷袭，这些人将会成为对方第一轮的打击目标；至于那些有经验的老佣兵则在仔细聆听着森林中野兽是否有着异常的动静，从而了解到附近是否有不明势力在向营地所在的方向靠近。
森林至古以来都是文明和野蛮的边缘，历史上的罗马公民对于莱茵河以外的森林从来都持进而远之地态度”幽暗深邃的密林之中恐怖的野兽、吃人的恶魔妖精，再加上嗜血的野蛮人都是可以轻易止住小儿夜啼的存在。
如果说白天的费尔伍德森林就能让普通人对其产生距离；而到了夜晚，在黑夜的掩护下，这里更是成为了各种魔兽横行的乐园，名副其实的人类禁区。
趁着换班后休息的机会。阿兰迪斯也尽可能地将精力集中到冥想之上”毕竟“魔到用时方恨少。”何况这样的冥想还有几率永久提升自己的精神和智力属性不是？
随着夜禽的叫声不时从密林深处传来，依欧蒙德也渐渐西沉一夜无事，神色有些疲倦的佣兵们也再次踏上了旅途。
在进入费尔伍德森林边缘时，几名领便召集起众人。向各自负责区域的佣兵们说明了一下近来两处森林的情况。
另一方面。进入这一片区域后来往的队伍和车辆比起其他地区比起来简直可以用“荒芜”来形容，绝大多数人都一直紧绷起自己的神经。众人的精神自然而然地受到了影响。
而加油鼓劲的声音也不时从队伍前方传来大家再加把力！天黑之前我们便可以赶到布莱昂镇了！”
微微抬起头，天空中到处被阴云覆盖。鉴于显得很闷热的空气，商队领决定以最快的度赶到位于费尔伍德森林和切布雷森林中间的这个人类定居点；否则大雨落下，那一袋袋属于盖伊商队的粮食一定会贬值不少；不过这名商队领很快会对自己做出的决定感到万分后悔。
处于队伍身后的阿兰迪斯也跟着大部队一起加快脚步，随着距离地图上布莱昂的距离越来越近，术士注意到树林渐渐稀疏起来，然而道路又再一次开始在丘陵之间弯曲，，
“这些家伙该不是把游击队拉到这里来了吧？”
正当术士的心头出现这样的预感后不久。阿兰迫斯身边的光头大汉格瑞森突然吸了吸自己的鼻子。拔出武器大声吼道：“山上有敌人”，！”
与此同时，光秃秃充满乱石的丘陵上也一下子滚下二十多个被伐倒的粗大树干。注意到这副情形，负责拉车的比奇兽当即出惊恐的叫声并试图逃开，这些牲畜的举动无形中将整个车队打断成几截。
见到粗大的树干结结实实地放翻了大量的粮车和商队前后的出路后。山贼们随即向着道路中间射出了两轮毫无准头地乱箭”紧接而来的是道路的两边一下子爆出巨大的喊杀声。大量身穿皮甲或破烂链甲的土匪也呈漫山遍野地态势先向负责保护商队的这近百名佣兵杀了上来。
来不及抱怨派去探路几名佣兵的无能。对于这种情况，佣兵们只得拔出了自己的武器和对方厮杀到一起
“该来的始终来了！”
弯下身躲闪开从自己头顶飞过的弓箭，术士的双眼中也放出了一阵阴冷的宝石光芒，一把扯掉自己的黑色兜帽。阿兰迪斯抄起自己的武器随即加入了战斗。
同一时刻，不知从什么地方舌来的一阵阴风将阿兰迫斯扔出的黑色兜帽挂到了空中，在肉眼不可企及的石板路上，冰冷的死神镰刀正在大肆收割鲜活的灵魂”