苏墨本人有些大男子主义，而司徒明月又性格要强，自上次收到信笺以后，苏墨有些烦躁之下就再也没有回信。
刘元前几日特地送来一封感谢书信，信里说的无非就是感谢苏墨将这么大的人情送给他，以刘元那死胖子的虚伪肯定是伺候的那老头舒服，苏墨想到这里洒然一笑。
每个人都有自己为官的准则，就向刘元一样，是官场中典型的老油条，而苏墨虽对黄白之物也有贪欲，但他心中却放着百姓。
数月无事，苏墨紧抓农事，整顿吏治，收容流民开荒屯点，修水利坝，把个北城治理的井井有条，百姓受利，人人称赞苏县令。
五月底，金国海陵王起倾国之兵南侵。
完颜亮心腹大将完颜洪末领兵十五万，直寇大散关。十五万大军不是个小数目，为了加快行军速度，完颜洪末听从谋士建议，派五千精锐为前锋，于前路扫平沿途州县大小城池等小股宋国抵抗力量，大军随后而行。
利州东、西路宣抚使司徒南实行坚壁清野，将大散关前面各县之百姓官兵全部集于大散关，据险而守，等待金兵到来。
大散关，亦称散关山口，今中国陕西省的关隘，位于陕西宝鸡市陈仓区南大散岭上，北连渭河支流，南通嘉陵江上源，散关当山川之会，扼西南、西北交通要道枢纽，亦称崤谷。
崤谷山势险峻，层峦叠嶂，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，因其扼南北交通咽喉，自古为“川陕咽喉”、兵家必争之地。
此时大散关城墙上，司徒南率一众将领迎风而立，冷风吹着众人的衣服咧咧作响。
“哼，有如此天险，本官手中又有五万兵马，完颜洪末休想踏进我大宋半步。”司徒南看着远处陡峭山崖，意气风发道。
众将领听着司徒南的豪语也心神振奋起来，虽说以往的战场几乎都以失败而告终，但这都不是他们的错，是朝廷懦弱的态度使得他们不战而败，此次海陵王倾举之兵南侵，正好借此机会好好打一仗，更何况，有太子赏识的司徒大人在，他们也有这个信心。
只是，烽烟起，世道难，百姓苦，流离失所露饥骨。
通往阜阳的官道上，一只由五百人押送的粮草队伍缓缓而行，领头的是一个体型彪悍的大胡子骑兵，典型的女真形象昭示着他是金国的将领。
天色将晚，还有三十多里的路要赶，大胡子不由焦急起来，这些粮草可是大将军亲自说定期必须运到的，如果慢了就军法处置，擦了把汗，大胡子驱动身下的战马，前后不停的呵斥，“娘的，都给老子打起精神来，快点，再快点，要是天黑之前赶不到临阳驿，都军法处置。”
“将军，都赶了一天的路了，兄弟们一口饭都没吃，实在是走不动了。”一个胆大的金兵忍不住抗议起来，我们是人啊，可不是牲口。
“饭是没有，鞭子你吃不吃?”大胡子骑兵大怒，纵马上前，狠狠地抽了那个敢抗议的小兵一鞭子，然后又狠狠地凌空甩了几个鞭响儿，吼道：“谁再敢多嘴，老子抽烂他的嘴。”
小兵们眼看枪打了出头鸟，哪还敢有意见，连忙也挥动着马鞭抽着那些民夫，催促这些被强征来当牲口的民夫快点赶路。
此时，一个民夫终于忍受不住饥饿和口渴倒下了，有了第一个就有第二个，然后第三个第四个，连续倒了一片，小兵们再怎么抽打着皮鞭也驱赶不动了，大胡子骑兵无奈只好下令休息半个时辰，以恢复体力，众小兵一阵欢呼，大胡子眼睛一瞪挥了挥手中的马鞭，小兵们才嘘声低头喝水吃饭。
只是刚休息不到片刻，一金国骑兵从前面飞驰而来，斥候大声喊道：“将军，前面有伏兵。”
斥候话音刚落，一支箭矢嗖的一声以极快的速度射中斥候的后背，斥候受不住伤痛，左摆摆右晃晃的掉下马，扑腾了两下就死了。
随着箭矢的射出，仿佛发出信号般，两边的丛林里已经响起震天的喊杀声，无数士兵掀掉覆盖在身上的稻草、树枝伪装，如同一群下山的猛虎般，凶猛的冲了过来，看服饰，赫然就是一支宋兵。
大胡子骑兵眼睛有些发麻，***，这么多宋兵，真不知道要斥候有个毛用，抽出马上的钢刀，在夕阳的暮光中上晃过一丝红光，大胡子吼道：“列阵，快，***快给老子列阵拒敌，哪个王八蛋敢跑，老子砍了他的狗头。”
起初有些慌乱的五百押粮金兵在大胡子的命令下，迅速的结成了平常训练的抵御阵型，并在大胡子的带领下，向左边的宋兵过了过去。
楚云一马当先，提着斩马刀冲杀上来，两军初一接触，斩马刀一挥，就将冲在最前面的大胡子一刀砍落，异常勇猛，大胡子落马并没有死，但却被像蚂蚁群冲过的宋兵掩埋了。
“啊，将军死了！”大胡子一刀被斩落，那些金兵当时就傻眼了，待缓过神来时，已是阵型慌乱，在宋兵的冲击之下，更是溃不成军。
楚云将这五百金兵系数斩杀，然后指挥士兵驱赶民夫，将粮草尽数烧毁，又整点兵马，迅速离开战场，饶过后方金兵大军，直扑凤翔府。
北城。
苏墨无心处理政务，正烦躁的在书房里踱来踱去。
金兵犯境，尽管北城远离战场，但还是实行了临时的军事管制，百姓除外出耕田外，一律不准外出，那些平时游手好闲的地痞混混也全都被抓了起来，丢进了大牢。
尽管对金国与大宋交战所带起的效应有了初步的估计，但苏墨还是有些预料不足，地处接近关隘饶风岭的北城县，几日来已收留近三千流民，而且后续仍在不断涌来，北城粮食、地方居住告急。
为此，苏墨从强盗手中获取的不义之财已花出一万两，就现在的花钱速度，可想而知，不到一个月就会全部花光，这让苏墨有些头疼。
这么下去不是办法，苏墨挥手写下一封书笺，喊来大山并交予手上，嘱咐他送到兴元府知府刘元手上，此时也就只能向刘元求助了，刘元毕竟是一府长官，要比他这个七品县令强的太多。
望着匆匆走出的大山，苏墨叹了口气，希望大山能够带着好消息而归。
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