第三十一章：把事情闹大
牟斌与柳乘风寒暄了几句，才慢吞吞地旋身用眼角的余光瞥了陈让一眼，似笑非笑地道：“陈同知来这儿做什么？”
平素牟斌与陈让表面上还是维持着客气的，陈让称呼牟斌为大人，而牟斌则直接称呼他的表字，现在牟斌直呼陈让的官职，陈让的目光中掠过一丝疑惑，随即脸色沉重地朝牟斌行了个礼，道：“大人，下官听说内西城千户所里有一桩以下犯上的事……”
牟斌淡淡一笑，打断他道：“以下犯上的事不是南镇抚司来管的吗？”他值得玩味地朝陈让笑了笑，慢悠悠地道：“既然你要管，那么就继续审吧，我在旁看着。”说罢，叫人搬来了椅子，斟了茶，如山的肩膀松弛下来，抱着茶盏坐在一旁，催促道：“快审！”
陈让这一下糊涂了，一个小小校尉怎么劳动到这位素不管事的指挥使大人出马？而且指挥使大人进来，先是与柳乘风寒暄，又对自己冷言冷语，莫非……
陈让的额头上已是渗出冷汗来，牟斌又在那边催促，让他一时慌了神。
不对劲，不对劲……问题出在哪里？
陈让想不通，可是想不通，他也只能硬着头皮想下去。
至于千户刘中夏，这时候也察觉出了一丝不对劲，方才的底气一下子没了，好不容易缓过劲来，才听到陈让喝道：“柳乘风……”
“且慢！”牟斌突然笑了笑，喝了口茶，道：“柳校尉虽是受审，可是没有定罪之前，毕竟是自家的兄弟，来人，给柳校尉搬个椅子来。”
“……”陈让呆了一下，牟指挥虽然没有明言，可是态度已经够明确了，又是寒暄又是请他坐下，这不是摆明了拆自己的台吗？姓牟的到底打什么算盘？
可是指挥使大人发话，两边的校尉无人敢违逆，立即有人搬来了长椅，柳乘风一点也不客气，大喇喇地坐下，道：“卑下在，不知大人还有什么要问的？”
陈让硬着头皮继续往下审：“我只问你，当日国子监有人闹事，你为何不许刘千户入监，莫非是要包庇乱党？还有，你朝刘千户拔刀相向，这是不是以下犯上？”
柳乘风笑了，心里想，你既然问了，那也别怪我不客气了。
柳乘风朗声道：“国子监有人闹事，已经被卑下弹压，若说国子监里有乱党，那么敢问大人，这乱党是谁？国子监乃是我朝圣地，上至博士下至监生，都是我大明的栋梁，若大人说他们是乱党，那么天下还有谁不是乱党？”
陈让不禁语塞。
柳乘风冷笑道：“大人诬蔑我大宋的士人是乱党，卑下也不与大人争辩。可是当日我已安抚住了愤怒的监生，千户刘中夏却借故带兵要入国子监中拿人，敢问大人，国子监这样的重地，是什么人都可以随意进出的吗？那国子监中供奉着孔庙，孔圣人也在那里，刘中夏身为天子亲军，却要提刀勒马进去，卑下要问，刘中夏到底想做什么？锦衣卫是天子亲军没有错，可正因为是亲军，一言一行也都与今上休戚相关，现在天子亲军要入文庙、进学堂，这件事若是传出去，天下人会怎样议论？今上乃是圣明之主，以礼法治天下，尊孔推儒，可谓殚心竭力，可是刘中夏却不体会圣意，做出这等丧尽天良的事，在卑下看来，与乱党无异，刘中夏这狗贼既是乱党，那么卑下身为天子亲军，莫说是对他拔刀相向，便是当即斩了他的脑袋，又何罪之有？而现在，大人不分青红皂白，反而包庇乱党刘中夏，要谋害忠良，治卑下的罪名，又到底有什么居心？今日趁着指挥使大人在，卑下就和大人与刘中夏这狗贼好好打一打官司，你要审问卑下，卑下倒也要审一审大人，看看谁才是乱党，谁才是以下犯上！”
“你……”陈让惊呆了，他无论如何也不曾想到，柳乘风方才还只是死不承认，等到牟斌一到，居然反客为主，直接审到自己头上了。
刘中夏更是吓得面如土色，自己好端端的，怎么成了乱党？可是柳乘风的理由又好像无懈可击一样，他一个武夫去和柳乘风辩论，这不是找死？
陈让怒道：“柳乘风，你还敢强辩？本大人忠于皇上，你便是有千张口，也污蔑不到我的头上。”
柳乘风淡淡一笑，道：“就算同知大人不是乱党……”
陈让拍案打断：“什么叫就算，不是就是不是。”
“可要是万一呢？”柳乘风表现出了书呆子纯情，很认真地反问。
陈让火冒三丈，道：“好，好，我不和你辨，现在是本大人审你，不是你审本大人。”
柳乘风却是笑了起来，道：“卫所里出了乱党，就要揪出来明正典刑，大人可以诬赖我，我也可以诬赖大人，大人说我以下犯上，那么我再问，刘中夏这乱党提着刀要进文庙，是孔圣人大还是刘中夏大？”
陈让一时没反应过来，倒是一旁笑着喝茶的牟斌道：“刘中夏一个小小的千户算是什么东西？自然是圣人大。”
柳乘风正色道：“那就是了，刘中夏一个小小千户，居然敢提刀在圣人面前耀武扬威，这是不是以下犯上？到底是谁以下犯上，谁是乱党，今日大人既然要审，那么这堂中在座的人就一起分辨个明白，卑下不过是个小小的校尉，身份低贱，可是揪出卫所里的乱党，人人有责，大人要卑下说清楚，那么索性大家就说个清楚。”
柳乘风摆出一副打擂台的架势，今日这出好戏，本就是他安排好的，自己的恩师王鳌只有自己这么个门生，若是就这么被人踩死，面子上说不过去，那屁股上的痔疮也别想治好了。所以王鳌今日廷议时一定会上书弹劾，只是弹劾的不是刘中夏，而是整个卫所。
一旦涉及到了锦衣卫，若弹劾奏疏让天子震怒，首当其冲要倒霉的也不是刘中夏，而是牟斌，柳乘风已经可以预料，牟斌收听到消息之后，第一个反应就是来这内西城的千户所。
只要牟斌一到，柳乘风的反击也就随之而来，当然，现在还只是开胃的小菜，今日若是不拉下刘中夏来，他柳乘风就别想再在卫所里待下去。刘中夏要整倒自己，那么柳乘风也不介意让他滚蛋。
“游戏开始了……”柳乘风的心里不禁阴暗地冷笑起来。
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紫禁城里。
太和殿的廷议足足持续了一个时辰，散朝之后，各部官员一哄而散，各回衙堂办公。如往日一样，弘治皇帝都会留下几个心腹大臣商讨政事，今日留下的除了内阁几位大学士，此外还有吏部侍郎王鳌、兵部尚书马文升二人。
弘治皇帝朱祐樘此时不过三旬，却因为勤政的缘故，双鬓早已花白了，他的背有些佝偻，眼袋漆黑，浑浊的眼睛只微微扫视了御案上的奏疏一眼，随即阖起眼来，很是疲倦地道：“王卿家，一件小事，怎么闹得这么大？你要弹劾牟斌，可是据朕所知，牟斌一向勤勉，为人小心谨慎，你这奏疏里处处针对他，针对锦衣卫所，是不是太不公允了？”
朱祐樘说话时语速很慢，他看上去像是一个油尽灯枯的老人，那种毫无生气的样子，让人看了忍不住生出怜悯之心。
不过他的声音却是中气十足，语气虽然和气，隐隐之间却带着一种不容置疑的口吻。
王鳌不慌不忙地拜下，道：“臣该死。”
朱祐樘挥挥手，张开眸子，微微笑道：“不过朕也知道，你是个刚正的人，肯定不是无故放矢，既然你弹劾牟斌，就一定有弹劾牟斌的道理，方才廷议时，朕不方便问，你现在说吧。”
王鳌徐徐站起身，微微一笑，道：“臣遵旨。”
第三十二章：圣旨
空旷的太和殿变得寂静无声，所有人都将目光落在王鳌身上。
王鳌捋着胡须，要说的话，他心中已经有了腹稿，不徐不慢地道：“老臣听说，三月初十那一日，国子监平白无故被锦衣卫千户刘中夏围了，而且还有人动了刀枪。陛下当政以来，曾连续颁布了四道优渥士人的旨意，可是现在国子监和文庙外头竟是有人如此肆无忌惮。锦衣卫指挥使牟斌为人是宽厚，可是锦衣卫所里出了这么大的事，牟斌身为指挥使，负有提点督导亲军之责，老臣不弹劾他又弹劾谁？”
一旁的兵部尚书马文升趁机道：“真是越来越不像话了，平素那些校尉在京师里横行不法也就是了，现在居然动到了国子监的头上，请陛下明察秋毫，非要好好整治一下不可。”
这马文升说得冠冕堂皇，不过他站出来与王鳌一道弹劾锦衣卫所也是迫不得已，马文升如今已成了国子监里的过街老鼠，若是这个时候他要是再支持一下锦衣卫，说不准明天还有监生要来闹，那些监生闹事也不是一次两次，今日四处作诗斥骂你，明日就指使人到你家门口泼粪，是谁都受不了。
马文升此举，就是想趁着这个机会向国子监示好，既表现自己有大度容人的气度，也希望能与监生化干戈为玉帛。所以王鳌虽然是领头要求惩办锦衣卫的，可是最起劲的却是马文升。
朱祐樘一听到国子监三个字，双眉不禁紧锁起来：“哦？原来还有这么一桩公案，为何此前无人报朕？涉及到国子监，这就不同了，牟斌是怎么办事的？难道当朕一而再再而三发出去的旨意当空话吗？”
“陛下……”坐在王鳌与马文升的对面却是三个阁臣，其中一个脸色有些涨红，不禁道：“老臣听说的却与王大人说的不同，锦衣卫无罪。”
朱祐樘目光落在声音的源头，开口的人乃是内阁学士谢迁，谢迁生仪表堂堂、相貌俊伟，身穿着一件大红的礼袍，头上的翅帽或许是因为激动的缘故而上下颤抖。
看到谢迁一副怒气冲冲的样子，朱祐樘不禁莞尔，内阁三驾马车之中，大学士刘健处事果断，而李东阳长于谋略，至于这谢迁却是口才了得、为人刚烈，最善于据理力争，往往遇到事时不管对方是谁，只要对方说的不对，便非要与别人辩一辩不可。
朱祐樘含笑着对谢迁道：“不知谢爱卿听到的是什么？”
谢迁昂首阔论道：“锦衣卫围国子监，并不是空穴来风，而是在此之前，国子监里有人鼓噪生事，眼下万国来朝，锦衣卫弹压骚乱也是责无旁贷的事。”
朱祐樘眼眸一闪，淡淡道：“如此说来，锦衣卫并没有过错。”
“有！”王鳌被谢迁反驳，倒也不生气，含笑道：“陛下，谢大人所说的并没有错，可是此事还有隐情。国子监虽然有人鼓噪，甚至到了一发不可收拾的地步，可是后来，坐堂的校尉柳乘风……”
王鳌不紧不慢，将事情的经过一五一十地说了出来。
朱祐樘听了，先是暗暗吃惊，这才知道原来竟是这样凶险，若是愤怒的监生当真跑到午门来闹事，这大明天朝的颜面就算是毁之殆尽了。等说到柳乘风安抚住了局面，朱祐樘眼眸一动，心中不禁想：“此人倒是果决，情急之下，既没有伤到监生，又顾全了朕的脸面，只是不知他拿刀刺自己伤得重不重。”
再听到刘中夏带兵赶到，将国子监团团围住，朱祐樘又是皱起眉头，觉得有些紧张，以他的心术当然知道监生一向吃软不吃硬，一旦见到了军马，好不容易安抚下来的监生必然骚动，到了那时局面就一发不可收拾了。
直到王鳌说到柳乘风抽出刀来，要挟着刘中夏带着军马退出国子监，朱祐樘才长出了一口气，忍不住道：“此人胆子好大，以校尉的身份逼退千户，真真是胆大包天。”
王鳌最后道：“陛下，柳乘风安抚住了国子监，原本有功，可是那千户刘中夏却心怀不忿，要治柳乘风一个以下犯上之罪。孰是孰非，老臣不敢断言，可是锦衣卫赏罚不明，老臣深以为不然，身为锦衣卫指挥使，牟斌难辞其咎。”
朱祐樘颌首点头，浑浊的眼眸焕发出一些光亮，抚案道：“竟有这样的事？”
谢迁与牟斌是好友，王鳌翻这笔帐出来，让谢迁觉得王鳌有点向他发难的意思，谢迁是个急性子，不禁道：“王大人，老夫要问你，柳乘风可是你的门生吗？你处处袒护柳乘风，莫非是为了私情？为何老夫从外头听来的，却是柳乘风弹压了国子监，又为了抢功，向千户刘中夏拔刀相向？”
王鳌微微一笑，道：“我这儿，倒是有个证据，请陛下过目，陛下看过之后一切就明白了。”他从袖中抽出一张纸来，这纸正是柳乘风送给他的，朱祐樘叫太监接了过来过目一看，扬了扬手中的纸笑道：“王爱卿并没有徇私，这封书信，乃是国子监博士、监生总共七十三人的联名奏请，里头已将事情的经过原原本本地叙述了一遍，与王爱卿所说的分毫不差。”
谢迁不由微微一愣，便不再做声了。
王鳌所谓的东风，其实就是这一纸证词，身为吏部侍郎，王鳌要想将锦衣卫的事扩大化，必然会引起内阁的反弹，毕竟如今的锦衣卫一向老实听话，若是因为这种事而迁怒到牟斌头上，再换一个新的指挥使上来，人家未必会买内阁的帐。所以王鳌一将这件事公布于众，立即受到内阁反弹，若是没有真凭实据，王鳌岂敢无故放矢？到时候就算宫中有旨意要详查，也势必会有人从中阻挠，最后详查出来的结果会是什么结局也只有天知道。
这张纸，足以将事情澄清，任他谢迁有三寸不烂之舌，也无可奈何。
王鳌微微一笑，随即道：“陛下，其实这件事也怪不到牟指挥头上，牟指挥使是忠厚之人，锦衣卫又是良莠不齐，偶尔有几个放肆不法的千户也是预料之中的事。只是那刘中夏不分青红皂白带兵围了国子监，此后又肆意报复柳乘风，陛下不得不明察秋毫，惩恶扬善，以儆效尤。”
朱祐樘沉吟了一下，道：“王爱卿说的有道理，柳乘风处置果断，颇有几分胆魄，这样吧，传朕的中旨出去，柳乘风有功于国，忠心耿耿，赏一个世袭百户，让他好好办差用命。”
“遵命。”边上的太监躬身朝朱祐樘行了个礼，下去传话了。
朱祐樘并没有说出对刘中夏的处理意见，王鳌却是微微一笑，已是心知肚明，随即道：“除此之外，柳乘风虽然暂时弹压住了叛乱，可是早晚有一日国子监还要滋事，治标不如治本，眼下当务之急，是拿出一个章程出来，不能再让监生们随意滋事了。”
马文升是这起事件的最大受害者，这时听了王鳌的话，连忙道：“王大人说的不错。”
刘健和李东阳两个阁老却只是坐在一旁含笑着不说话，一直到现在，他们都是一副置身事外的态度，不到关键时刻，他们是从不发言的。
谢迁心里还有点儿怨气，忍不住道：“要治本谈何容易，监生闹事自成祖以来便从未停歇过，历代或弹压或安抚，可是那一次不是压了下去、安抚了下去？结果不出几日，又寻出别的事来闹？”
朱祐樘也觉得棘手，一方面他优渥士人，为了做这表率，是绝不可能轻易对监生们动怒的。可是另一方面，监生们闹一次，引发的震动也绝对不小，也不能一味地安抚。
王鳌慢吞吞地道：“那柳乘风倒是想了个主意。”
“哼，一个校尉也能参知政事吗？”谢迁的声音洪亮了几分，怒气更盛。
朱祐樘却是耐着性子，压压手道：“谢爱卿，听听也是无妨的。”
王鳌依然慢吞吞地道：“其实要治本也简单得很，所谓堵不如疏，何不如在国子监中设咨议局，任命朝廷官员每到月中让监生们去议论政事，再将要点摘抄下来呈送入宫，如此，监生有了上达天听的机会，自然也不会无事生非，而陛下广开言路，也可知悉监生们的想法，再对症下药，国子监自然就没有人再闹事了。”
王鳌的建议说出来，殿中的诸人都显得略略有些惊讶，身为内阁大学士的刘健眸光掠过一丝狐疑，心里忍不住想，这个方法，到底是那个校尉提出来的，还是这王鳌借着校尉之口说出来的？
刘健先是看了看王鳌，目光随即落在朱祐樘身上，他这时已经知道，若是换做其他的皇帝只怕是万万不肯的，偏偏当今皇上一向勤政，再加上更爱惜从谏如流、广开言路的美名，这个咨议局的章程，一定会对得上朱祐樘的胃口。
果不其然，朱祐樘听了，眼眸一亮，抚案道：“广开言路这个思路好，这才是谋国之策，设咨议局，一方面可以对监生的言论进行管束，又可以让朕知道监生的想法，可谓一举两得，只是这章程是一个校尉想出来的？这倒有些意思，此人看来不简单，来人，宣读圣旨的时候，赐他一件飞鱼服吧。”
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第三十三章：世袭百户
内西城千户所里唇枪舌剑，柳乘风一改书呆子的形象，言辞激烈，咄咄逼人，一口咬死了刘中夏图谋不轨。陈让已是勃然大怒，拍着桌子与他对骂，只可惜边上坐着指挥使牟斌，牟斌虽然只是含笑着喝茶，可是有他在，陈让除了斗嘴，却对柳乘风无可奈何。
真正感到忐忑不安的是刘中夏，柳乘风一口咬定他以下犯上、图谋不轨，且字字有理有据，辩又辩不过，打又不能打，指挥使大人的心事更是让人猜不透，实在叫他心中不安。
不过刘中夏毕竟是见过世面的人，心知若是不能将柳乘风整死，今日要倒下的就是他，这时也是拼命了，冷哼一声，道：“锦衣卫的规矩里，可有小小一个校尉对着同知和千户咆哮的吗？柳乘风，你太放肆了，有错在先却不思悔改，竟还敢出言顶撞上官，今日不给你一点颜色看看，你是不见棺材不掉泪了。”
刘中夏一边说，一边看向陈让，陈让也意识到了问题的严重性，这样争下去非但不能整倒柳乘风，甚至可能会牵连到自己的身上，况且他堂堂指挥同知若是连个校尉都奈何不了，这张老脸怎么搁得下。
陈让森然冷笑一声，道：“不错，本大人也懒得和你争辩，事到如今，你顶撞本大人，就是死罪，来人啊……”
陈让的话音刚落，坐在一旁的牟斌目中闪过一丝寒光，他知道陈让这是要动真格的了，要当着自己的面收拾柳乘风。牟斌低不可闻地冷哼一声，却只是笑了笑，并不做声。
陈让拍案道：“将柳乘风拿下，打死！”
柳乘风发出一声冷笑，不惊不慌地坐在椅上，道：“打死不打死，也不是陈大人说的算的。”
柳乘风说的并没有错，陈让一声令下，两边的锦衣校尉却都是面面相觑，不少人看向牟斌。谁都知道，牟斌牟大人才是锦衣卫的首脑，现在他老人家不发话，态度暧昧，指挥使同知的命令到底要不要遵守？
牟斌慢吞吞地喝了口茶，见校尉们不敢乱动，这才满意地笑了笑，随即悠悠然地道：“陈让，你放肆了吧！”
陈让不由一惊，方才下这命令，不过是试探下牟斌对柳乘风有多维护，若是牟斌不肯拉下脸来与自己翻脸，那么索性今日先打死了柳乘风再说。可是谁曾想到，牟斌终于还是出来说话了。
“大人……难道卑下连处置一个校尉都不能？”陈让压住火气，平时对牟斌，他还算敬重，想不到今日这指挥使竟如此不给他面子。陈让这同知反正也不是牟斌给他争来的，靠的却是陈让在宫中的关系，如今事情闹僵了，陈让虽然觉得棘手，却也没有到惊慌不安的地步。
只是北镇抚司的一把手与二把手为了一个校尉闹僵，倒也让人觉得匪夷所思。
牟斌冷冷一笑，这位素来老实的指挥使抱着茶盏，正眼也不去看陈让，慢悠悠地道：“卫所自有卫所的规矩，有错要罚，有功要赏，陈同知要处置柳校尉，那么就拿出罪证来。若是没有罪证……”牟斌笑得更冷，接着道：“莫说你只是个同知，便是东厂的厂公亲自来，牟某也绝不容许你们胡作非为。”
牟斌的话语之中已是说得再明白不过，别以为你有东厂，宫里头有人做后台就在自己面前放肆，敢乱动，今日就收拾了你。
陈让呆住了，这个一向如沐春风的牟指挥使为了一个小小的校尉居然当众和自己翻脸，这……
正是这个时候，外头传来一阵脚步声，有人大叫道：“全部滚开，杂家要进去，谁敢拦着？”
这声音蛮横之极，片刻之后，便有一个太监带着两个大汉将军跨进来，太监脸色冷漠，扫视了这堂中一眼，先是向牟斌微微一笑，道：“指挥使大人也在？”
牟斌和这太监点了点头。
陈让见了这太监，脸上却是露出喜色，忙不迭地走过去，道：“刘公公，我干爹……”
刘公公一张刻板的脸上露出冷漠的表情，森然一笑，随即扬起手，狠狠地一巴掌甩在陈让的脸上。
啪……刘公公的劲头不小，陈让又是猝然无备，一下子被打懵了，捂着脸期期艾艾地道：“刘公公……你这是……”
刘公公淡淡地看了他一眼，道：“这是你家干爹叫杂家打的，哪个是柳乘风？”
柳乘风从长椅上起来，笑吟吟地道：“我就是。”
刘公公上下打量了柳乘风一眼，微微一笑，道：“好一个少年，好得很，校尉柳乘风接旨意……”
旨意……
堂中所有人都露出惊诧之色，陈让和刘中夏已经懵了，还没有回过味来，便是牟斌也觉得有些意外。
只是这个结果早在柳乘风的预料之中，柳乘风心里想，有王鳌和马文升为我出头，又有秦博士为首的国子监为我辩护，再加上当今皇上最喜欢从谏如流的名声，自己那咨议局的办法正对皇帝老儿的胃口，这圣旨要是不来，那才怪了。
来到这个世界，柳乘风第一次有一种将一切掌握在手中的快感，他深吸口气，压抑住心中的激动，随即拜倒在地，道：“校尉柳乘风接旨意……”
“奉天承运皇帝，诏曰：锦衣卫亲军校尉柳乘风，办事果断，勤于王事，有功，皇帝敕谕锦衣卫亲军校尉柳乘风为锦衣卫世袭百户，赐飞鱼服。”
“臣遵旨！”柳乘风心中激荡，弘治皇帝果然够给面子，先不说赏赐，圣旨之中虽然没有明言自己与刘中夏的纠纷，可是只一句有功二字，就已经对这件事做了定性，也就是说，柳乘风拿着刀对着刘中夏有功，那么刘中夏自然就是有过了，表面上一句都没有提及刘中夏，可是刘中夏此刻只怕要吓得魂飞魄散了。
至于世袭百户，对柳乘风一个小小校尉来说，可谓是连升三级，优渥到了极点，更何况锦衣卫创立百年来，从来没有一个百户是由圣旨来任命的，便是千户、佥事，也都是卫所内部拟定，所以柳乘风这百户含金量极高。
飞鱼服就更加了不得了，虽然寻常校尉的衣饰也是飞鱼服，但是大明的飞鱼服有两种，一种是笼统的锦衣卫制服，这种说法其实并没有得到官方的认可，只是寻常的百姓随口的称呼而已。真正的飞鱼服却是不一样，如后世满清鞑子的黄马褂一样，这飞鱼服是皇家赏赐给有功之臣的服饰，不到一定品级是绝不能穿戴的，便是二品的尚书也常常穿着钦赐的飞鱼服出入禁中，整个锦衣卫里头，能得到这种赏赐的人绝不会超过十个，至于朝廷里的诸多大员，也不是人人有份，所以这赐飞鱼服的赏赐可以算是优渥到了极点。也算是弘治皇帝对柳乘风在这次国子监事件之中的奖赏，说不准，和柳乘风上呈的那一个咨议局的章程也有关系。
其实柳乘风原来只是打着把这件事闹到上达天听的地步，让皇帝老儿给自己一个公道也就是了，不曾想到皇帝居然一下子给了他如此大的奖励，至少对一个小小的校尉来说，可谓是丰厚到了极点。
有了百户的世袭职位，柳乘风的事业算是有了起色。而穿了这飞鱼服，在卫所中也算是站住了脚，让人不敢小觑。
柳乘风行过大礼之后，站了起来接了圣旨，认真地看了圣旨一遍，而这厅堂的左右人等也都大吃一惊，尤其是陈让，脸色已是极速变幻，虽然含着笑，却是比哭还难看，好不容易回过神，再看向刘公公，刘公公已是如沐春风地挽住了柳乘风的手，笑吟吟地道：“陛下在禁中几次夸奖了你，说你识大体，有气魄，是个干练之人，将来要好好用命，切不可辜负了陛下的圣恩。”
柳乘风回答道：“我记住了。”
刘公公呵呵一笑，又四顾了堂中一眼，道：“一个千户所，怎么这么多人在？总不会是在审案吧？”
柳乘风微微一笑，道：“正是。”说罢指了指陈让道：“陈同知要揪出锦衣卫所里以下犯上、目无纲纪的害群之马来。”
刘公公冷漠地看了陈让一眼，道：“既然如此，那么杂家也凑个热闹，在边上听听。”刘公公皮笑肉不笑地向牟斌道：“牟大人不会嫌杂家多管闲事吧？”
牟斌呵呵一笑，道：“刘公公请坐。”
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第三十四章：讹诈
刘公公屁股坐定，一副看好戏的样子，已经有人给他抱来了茶盏，这刘公公的皮肤保养得极好，虽是个阉人，可是举止谈吐竟有几分潇洒的姿态。柳乘风看在眼里，心里却在想：“这家伙怎么一点都不像死太监，身上少了几两肉居然还有这样的自信，这心理素质实在让人甘拜下风。”
牟斌来了，刘公公来了，连带着圣旨也来了，到了现在，其实也没有柳乘风的事了，所有人的注意力都落在了陈让的身上，看他怎么揪出害群之马来。
陈让深吸了口气，连想都不想，重新坐回案后，森森然地笑起来，这一次却不是对柳乘风咆哮，而是朝刘中夏大喝道：“刘中夏，你可知罪？”
刘中夏早就感觉出大事不妙，双膝一软，不由瘫在地上，道：“大……大人……”
陈让厌恶地看着他，道：“大人也是你叫的？你这狗才，本大人待你不薄，谁知你竟是心怀鬼胎、图谋不轨，国子监是什么地方？也是你能围得的？若不是柳百户及时阻止，只怕锦衣卫上下都要受你的牵累！依我看，你是早有预谋，勾结匪类，所图甚大，本大人真的瞎了眼，现在才知道原来你是乱党贼子，快说，你的党羽在哪里？还有谁参与了此事？”陈让阴测测的笑更让人害怕，刘中夏还没接话，就听陈让继续道：“卫所里的刑罚，你是知道的，若是不招认，仔细你的皮了。”
刘中夏的额头上已是冷汗直流，从前他与陈让交情匪浅，谁知今日说翻脸就翻脸，可是他这时也明白，若是今日换作他是陈让，只怕比陈让反目得更快，他带着颤抖的哭腔，道：“大人……饶命……”
陈让栽给他的是谋逆大罪，是要抄家灭族的，只要定了罪，刘中夏一家老小都要掉脑袋，此时的刘中夏心中已生出绝望，他在锦衣卫所里这么多年，锦衣卫的作风岂会不知？若是不招认，各种刑罚用上来，他不画押也不成。可要是招了，就是全家死绝，鸡犬不留。
陈让够狠。
陈让此刻却是一脸漠然，冷漠地道：“你现在才知道饶命？早知如此，又何必当初？你到底招不招？”
刘中夏哭丧着脸，期期艾艾地道：“大人，看在往日你我……”
陈让脸色骤变，砰的一声拍案而起，大义凛然地道：“本大人往日被你蒙蔽，误交了你这匪类，你现在还有脸再提？来人，这狗东西狡猾得很，不打一顿他是不会招的了，叉下去……动刑！”
两边的校尉久候多时，如狼似虎地扑过去，有人剪住刘中夏的手，有人扯着刘中夏的衣襟，还有人剥下刘中夏的佩刀、飞鱼服，这些人对这种事再熟稔不过，轻车熟路，任由刘中夏哭喊挣扎，更有一个校尉左右开弓，扇了刘中夏几个巴掌，刘中夏的脸瞬时肿了，眼泪、鼻涕都流了出来。
“且慢！”柳乘风这时候站了起来，原本刘中夏倒霉，他还抱着瞧热闹的心思，可是陈让诬赖刘中夏是谋反，这兴致就不一样了，谋反大罪，牵连太广，几十上百人的性命说没就没，再者说这刘中夏罪不至死，柳乘风这时候反而义无反顾地站了起来。
陈让朝柳乘风笑了笑，道：“怎么？柳百户有什么话说？”相比从前对柳乘风的冷漠态度，现在的陈让可谓是如沐春风，态度转化之快令人咂舌。
柳乘风笑嘻嘻地道：“大人，卑下有话要说，刘中夏虽然昏聩，可是若说他谋反，卑下是万万不信的，此人愚蠢如猪，哄骗大人与卑下为难，不过是要泻私愤而已，还请大人明察秋毫。”
陈让听了，眼中掠过一丝怒气，心里说：好啊，竟敢讽刺我，说这刘中夏愚蠢如猪，又说哄骗了我，这不是说我连猪都不如？被猪一样的蠢货骗了？
不过这时候陈让却不发作，反而是笑容可掬地瞥了牟斌、刘公公一眼，见着二人稳坐在椅上，都是一副事不关己高高挂起的态度，心里想：今日只能应了他，且先过了这一关再说。
刘中夏听了柳乘风为他求情，先是微微一愕，不禁偷偷看了柳乘风一眼，露出感激之色。
陈让沉吟片刻，道：“那么柳百户以为，这刘中夏该如何处置？”
柳乘风道：“这个简单。”说罢将一直缩在角落里连头不敢抬的老霍拉来，道：“冤冤相报何时了，我和老霍都是老实人，刘千户先是惊吓了我，此后又打了老霍，且不说老霍要去治伤，就说卑下被他这一吓，心肝都要跳出来了，大人，卑下的心肝虽然不值什么钱，可是这赔偿总还是要的，刘千户怎么说？”
刘中夏听到赔偿，眼睛一亮，与抄家灭族比起来，赔偿简直不值一提，他连忙膝行到了柳乘风脚下，道：“柳百户要多少，只管报出一个数目。”
老霍吓了一跳，他一直在刘中夏的淫威之下担惊受怕惯了的，这时候居然要勒索到刘中夏头上，再加上他这个人本来就老实，这时候已经吓得有些两腿打哆嗦了。
柳乘风却是谈笑风生，仿佛自己敲诈刘中夏的银钱是天经地义一样，呵呵笑道：“这种事怎么能让我来报数？不知道的，还以为我要讹诈千户大人呢！”
这要不是讹诈，那世上的草寇都是良民了。
刘中夏这时候像是抓住了一根救命稻草，哪里敢把数目报低了？咬咬牙，道：“白银二千两如何？”
五千两绝对算是天文数字，柳乘风在街口摆字摊的时候，一个月能赚二三两碎银子已是要烧高香了，柳乘风听到刘中夏报出来的数目，不禁有些吃惊，想不到这千户竟有这么一大笔浮财。
刘中夏见柳乘风不回话，只当柳乘风是不满意，额头上已渗出冷汗，继续道：“至多三千两，再多，刘某人也拿不出。”
“好……”柳乘风心里大是激动，他娘的，三千两，只要自己省着点用，便是花销一辈子也足够了，若是带着这么一大笔银子去乡下买些田地，也足够自己养家糊口。他生怕刘中夏翻悔，连忙又道：“既然如此，这件事就这么定了。”
刘中夏这时也松了口气，他这锦衣卫里的差事算是没了，如今又要拿出三千两来赔偿，阴沟里翻船倒了大霉，不过幸亏捡了性命，很快被陈让叫人打了出去。
这一场大戏总算落幕，牟斌已是站了起来，伸了个懒腰，轻描淡写地打量了柳乘风一眼，道：“如今做了百户，要好好用命。”说罢大摇大摆地走了出去。
柳乘风也不愿意和陈让多呆，至于那个刘太监，更是没有理会的兴致，借了送老霍去治伤的借口便出了厅堂。
这大堂里，所有的校尉都已经打发了出去，寂静无声，唯有那散发着檀香的鼎炉生出袅袅青烟，刘公公冷着脸慢吞吞地品着茶，而陈让已是红着脸站了起身，蹑手蹑脚地到了陈公公身边，大气不敢出。
一盏茶功夫过去，刘公公慢吞吞地张开眼，冷哼一声道：“厂公还有句话要杂家带给你。”
刘中夏忙道：“请刘公公赐教。”
刘公公悠然道：“你呀，还是少了历练，做人处事，要瞻前顾后，前后左右上下都要先看清楚了再放手去做，一味地向前冲，早晚要头破血流。今日这件事，算是给了你一个教训，往后要懂得三思而行，不要一味莽撞，否则谁也保不住你。”
陈让的背显得有些驼了，擦拭了额头上的冷汗，忙道：“干爹教训的是，刘公公教训的是。”
刘公公淡淡道：“这个姓柳的，看来也不简单。”
陈让小心翼翼地道：“我现在回想起来，倒是觉得这姓柳的是故意布好了一个套子让我钻进去，指挥使到这里来，圣旨又接踵而至，倒像是都和他商量好了似的。”
刘公公冷笑道：“你现在才知道？不过不是他布好了套子让你钻，是你自己没头没脑地扎了进去，你方才没看到那牟斌得意的样子，哼，他是成心看我们的笑话呢。”
陈让连忙道：“公公放心，往后我再也不随意招惹是非了，一定好好闭门思过，至于这个姓柳的，以后也再不会为难。”
刘公公双目一阖，脸色变得无比森然起来，道：“现在想不为难也不成了，不除掉他，你在卫所里还能抬得起头吗？厂公抬举你，是让你在锦衣卫里做出点样子来，让宫里头能在这锦衣卫占有一席之地，咱们好不容易经营起来的这点本钱，怎么能因为一个柳乘风而断送了？不过要除掉他，现在还不是时候，再等一等看。”
陈让恍然大悟，这时候发现这刘公公居然和自己干爹一样让人捉摸不透了。
第三十五章：东厂的油水
领着老霍去敷了伤药，新任的千户还没有下来，不过内西城是整个京师较为紧要的卫所之一，这一次多出一个空额只怕也足够有人打破头来争抢了。
柳乘风与老霍回到卫所的时候，宫中的赏赐和百户的腰牌、文书也发放了下来，此前那个王司吏见到他也换上了一副谄媚的笑脸，一边请柳乘风到签押房坐下，一边小心翼翼地给柳乘风斟茶，道：“百户大人，方才指挥使大人已经有了吩咐，您这百户仍然挂在内西城这边，为此，咱们千户所里专门开辟了一个地方，从此之后，由柳百户来管辖，人手也已经调拨好了，这是名册，请柳百户过目。”
柳乘风看了王司吏一眼，先不忙着接名册，笑道：“王司吏如此热情，真让人不习惯。”
王司吏立即变得尴尬起来，赔罪道：“大人，若是此前有什么得罪之处，还请大人见谅。”
柳乘风淡淡地道：“罢了，从前的事就不提了。”
王司吏吓得出了一身的冷汗，而柳乘风则开始看起名册来，虽然他是百户，可是旗下的人并不多，只有六十三人而已，而且这些都是从各百户所调拨来的，人员多半是良莠不齐，好在柳乘风也不至于挑肥拣瘦，锦衣卫的威严靠的本就不是武力，而是他们身上这一身皮和腰间的锦春刀，寻常的百姓看到了穿着飞鱼服和配着锦春刀的校尉，谁敢不服？
不过柳乘风所管辖的区域，居然就在太学附近，这太学边上恰好有三条街，主要是卖一些书籍、文墨之类的生意，最外围倒是有一处繁华的所在，叫烟花胡同，这烟花胡同地如其名，乃是京城最高级的妓馆聚集之地，据说出入的达官贵人可谓多不胜数，一掷千金的豪客如过江之鲫，柳乘风摆字摊的时候就曾听人提及过这个地方，只是当时寒酸，只知道那里鲜衣怒马，是富人的聚集地，寻常人去了，拿一年的信奉出来也未必能进得了那清馆的大门。
柳乘风心里想：“这倒是个好地方。”说罢朝王司吏微微一笑，道：“把这花名册里的人都叫来，我要亲自点卯。对了，还有一件事，这次老霍在国子监里功劳也是不小，指挥使大人那边没传出话来给他升赏吗？”
老霍这人虽然胆小怕事，可是今日咬着牙不肯栽赃柳乘风的交情，柳乘风算是记住了，在柳乘风的印象中，老霍虽然老实，不过却最信得过，柳乘风没理由不给他讨个赏。
王司吏呵呵一笑，道：“霍校尉自然是有功的，多半镇抚司那边也在商讨，一个小旗总是跑不了的。”
柳乘风知道升官不是轻易的事，自己这连升三级的百户是因为皇帝有旨意，可是在卫所的内部，却不会这么快颁布出升赏来，尤其是现在这锦衣卫内部本来就四分五裂，要平衡大家的利益关系，没有十天半个月也不会有委任下来。
柳乘风知道问一个司吏也问不出什么来，便与老霍在这签押房等着，王司吏则是召集校尉了，方才发生的事对老霍来说真是惊险到了极点，如过山车一样，一下子跌入地狱，又一下子升上天堂，到现在他还没缓过劲来。
柳乘风见他呆呆的样子，也没有和他多说什么，老霍心情激动，他又何尝不激动？就在不久前，他还是个人人瞧不起的上门女婿，而现今，他总算抓住了机遇，有了一个做侍郎的恩师，成了锦衣卫百户，更有御赐的飞鱼服在身。从前那个落魄书生，如今已成了京师里不算小的人物，这种将未来和前程把握在自己手里的感觉，实在惬意到了极点。
柳乘风喝了几口茶，才平复了心情，王司吏也已经回来，道：“大人，校尉们已经到了。”
柳乘风点点头，带着老霍一起出去，这千户所外头已经聚集了不少歪瓜裂枣的校尉，都是一样的服色，佩戴着锦春刀，这时见了柳乘风出来，也不显得积极，都是既散漫又稀稀拉拉地朝柳乘风勉强行了个礼，道：“见过百户大人。”
柳乘风看在眼里，那一肚子的豪情立即给打消了。他扫视了这些人一眼，发现这些校尉都是满腹牢骚的样子，好像是柳乘风欠了他们的钱一样。
柳乘风咳嗽一声，对他们说了几句话，无非是将来好好办差之类，才将他们全部打发走，接着将老霍拉到一边，道：“老霍，你对卫所上上下下的事都熟悉，我问你，方才那些校尉为什么一副懒洋洋的样子？”
柳乘风对卫所的事有点儿两眼一抹黑，编制之类的东西还知道一些，可是这卫所之中的许多潜规则就不懂了。老霍则不同，虽然一辈子碌碌无为，可是毕竟呆的时间长，许多事都知道一二。
老霍打起精神，道：“柳兄……柳大人，这事儿其实是理所应当的。大人可知道，咱们内西城百户所的油水算是不少的，比如西祠胡同附近的赵百户那边，每年从商家捞来的油水就有白银数万两，百户所上下人人都是肥头大耳，就是一个小小校尉，一年能拿个几十上百两银子也不过是轻而易举的事。至于其他百户所，也大多都是如此，有的少些，却也少不到哪里去。正因为如此，所以咱们内西城这边，校尉的日子是最好过的。不过嘛……”
老霍故意顿了顿口气，卖了个关子，道：“不过国子监附近就不同了，且不说这里管辖的街道、胡同少，除了国子监以外，满打满算也就是三条长街，那些卖文墨、书册的街坊都是小本生意，而且大多数都是读书人在经营，一年多半连一千两都捞不到。咱们这百户所的校尉都是从四处调来的，原先每个月无论如何都有几十上百两，可是到了大人手里头做事，就只能坐吃山空了，没了油水，单靠薪俸，大家怎么过活？多半是因为这个，所以大家都一肚子的怨气。”
柳乘风认真地听着老霍的话，对老霍称呼他大人显得有些不习惯，不过也没有纠正老霍。柳乘风想了想，道：“不是还有一个烟花胡同吗？那是京城里最热闹的几处地方之一，油水最是丰厚，就是从那里拔出一根毛来，也足够养活他们了。”
老霍脸色一变，道：“大人这就不知道了，烟花胡同和别处不一样，别的地方，咱们锦衣卫还能插上手，但是那烟花胡同却不是锦衣卫能吃得开的，你想想看，进那里的官员富户有多少？那些大妓馆的身后，哪个没有一两个人看着？再加上那里一直都是东厂的范围，东厂那边倒是能捞到一些油水，至于咱们卫所……”老霍自嘲地笑了笑，继续道：“早就大不如前了，成祖皇帝在的时候，咱们锦衣卫一手遮天，此后历代先帝即位，也总算还有一点威风，可是到了弘治朝，稍有一些油水的地方也轮不到咱们，卫所里的校尉穿了飞鱼服出去吓唬吓唬寻常的百姓倒还没什么问题，可是这京师里豪门比狗多，一不留神就踢到了铁板上，尤其是烟花胡同那种地方，是万万不能碰的。”
柳乘风这才明白，烟花胡同就是铁板，锦衣卫这些年混得不如意，好处和油水都被东厂的番子占去了，这么说自己这百户虽然上任，可是照样还要吃西北风，手里没有钱，没有油水可捞，不说自己会被人轻视，就是下头这些办事的人也都懒洋洋的，毕竟大家都要讨生活，也都有妻子儿女，真靠卫所里的薪俸吃饭早就饿得死得不能再死了。现在大家到了柳乘风的下头来办事，却要看着自己的妻儿嗷嗷地饿肚子，换做是谁也没有尽忠效力的心思。
柳乘风想了想，道：“若是我们来踢一踢这铁板呢？”
老霍听了柳乘风的话，吓得脸都变绿了，道：“大人，这可万万不成，十几年前，也有个百户想从东厂口里夺食的，结果还不是被番子们拿了？打了个半死不活，还栽了个罪名流放三千里呢！番子和校尉不同，他们是宫里的人，咱们抢了他们的油水，岂不是和宫里的诸位公公们夺食？”
柳乘风淡淡一笑，道：“我说笑的。”他心里却想：不去抢别人的油水，那就一辈子都只能寄人篱下，看人脸色，永远被人压得死死地，这样的日子，我已经过了半辈子，两世为人，窝囊得还不够吗？
第三十六章：英姿飒爽的小姨子
夕阳西下的时候，柳乘风回到温府，一天下来，他的精神疲惫了很多，温府这边一见到柳乘风回来，立即有人传话道：“姑爷，老爷请您过去。”
柳乘风颌首点头，心里知道以温正的身份已经知道了今日的事，大踏步地去了温正的书房。
今日发生的事，温正到现在都没有回过味来，原本自己看不起的上门女婿，竟是来了个惊天逆转，从一开始必死的局面，到此后指挥使大人出面，再到皇上的圣旨，温正虽然远在南镇抚司，却知道得一清二楚。这时见柳乘风进来，不由奇怪地看了柳乘风一眼，这书呆子到底凭着的是好运气，还是不像自己从前所想的那般轻易简单？
“来，坐。”温正的声音仍是冷冷的，不过态度少了从前的不屑之色。
柳乘风欠身坐下。
温正才慢吞吞地道：“你进入卫所也不过十几日的光景就从校尉到了百户，这是前所未有的事，虽是如此，你也不要自傲，在你的上头，有千户、有佥事、有同知，有指挥使，还有历经司上上下下，哪一个都不是你能轻易惹得起的。还有那同知陈让，今日你让他吃了亏，早晚有一天他要找你麻烦的，往后要小心谨慎，如履薄冰，知道吗？”
柳乘风心里想：陈让的背后是东厂，小心谨慎，如履薄冰？我倒是想，可是都已经将人得罪死了，我还有办法回头吗？
温正抬眼，见柳乘风一副不以为然的样子，恍然间生出一种错觉，这个书呆子的体内，似乎藏着某种锋芒毕露的野心。这个家伙，真是越来越看不透了。温正莞尔一笑，他从前轻视的是柳乘风书呆子的秉性，男人，自然还是咄咄逼人一些的好。
想了想，温正继续道：“你心里不服吗？告诉你，这世上的事从来没有一蹴而就的，你若是不服，那就更该懂得隐忍，老夫送你一句话，凡事以忍为先，真要忍不住的时候，若要剪除对手，就要斩草除根，千万不要留下任何后患，就比如这一次，你虽铲除了刘中夏，却是得罪了陈让，这就是大忌，不怕贼偷就怕贼惦记，他毕竟是同知，身后是东厂，只要抓住机会，就可以铲除你。”
柳乘风微微一笑，道：“乘风明白了。”心里却是在想：他惦记我，我也惦记着他，我若是对他们有一点点的畏惧，早晚会被他们欺到头上。
温正莞尔一笑，又继续道：“不过今日的事，你做得漂亮，圣旨钦赐世袭百户，赐飞鱼服，这是值得庆贺的事，你好好用心去做，不要辜负了圣恩。”
柳乘风道：“岳父大人，小婿有一件事要和你商量，如今小婿已经积攒了一些钱财，总是住在府上也有诸多不方便的地方，我想在外头置一个宅子，接晨曦一起出去住。”
这个想法从柳乘风进府的第一天起就萌生了，住在温家，总有一种寄人篱下的味道。现如今刘中夏许诺赔偿三千两银子出来，柳乘风琢磨着与老霍对半分之后，还能有个一千五百两，这么一大笔钱，足够在京城里头置办些家业了。
温正脸色一变，语气不善起来，道：“怎么？在温家就这么让你不舒畅？”
柳乘风摇头，微微一笑，很直接地道：“寄人篱下总是不好的，再者说也免得别人说闲话。”
温正想了想，道：“要搬出去住是不成的，老夫就这么两个女儿，你要是带着晨曦出去住，老太君那边心里也不痛快。不如这样，你要购置宅子，你现在住的宅院索性就卖给你，虽然仍旧住在温府里头，可是你将那宅院买下，往后那宅院就是你的了，自然也可以堵住别人的口。”
柳乘风想了想，也觉得这主意好，便应了下来。
温正语气缓和了一些，又道：“你好自为之，早些回去歇息吧。”
一番对谈，柳乘风觉得温正对他态度好了许多，不再是从前那样的不屑于故，虽然仍是冰冷冷的态度，可是二人之间的地位正在悄然产生变化。
柳乘风也不多逗留，从温正的书房出来，回到自己的宅院，温晨曦还不知道外头发生的事，笑吟吟地给柳乘风脱了笨重的靴子，给柳乘风换上了木屐，笑吟吟地看着柳乘风带回来的包袱，道：“夫君，带了什么东西回来？”
说着，温晨曦轻轻地将包袱解开，不禁惊呼一声，这包袱中是一件上好绸缎织造、宛若飞龙的淡黄飞鱼服，这种成色的飞鱼服，温晨曦并不是没有见过，事实上温正就有这么一件，但只有在正式的场合才会穿出去。也正因为知晓这些，温晨曦很明白飞鱼服的珍贵。这样的飞鱼服，整个京城不会超过一百件，除了一些中枢要害的文武官员，或者是天子近臣，其余的便是地位显赫也未必能得来一件。
“这……这是……”
柳乘风轻轻地从后环住她的细腰，微微笑道：“这是飞鱼服，皇上看你家夫君办事得力，精明强干，允文允武，相貌堂堂，才破例赏赐了一件。”
“真的？”温晨曦被柳乘风抱着，脸色不由俏红，显得有些局促，如此贵重的赏赐，朝廷之中不知多少人盼都盼不来，柳乘风才入锦衣卫几天，若不是对柳乘风有一种盲目的信任，温晨曦还当柳乘风是偷来的。
柳乘风抓着温晨曦的细肩，将她旋转过来，对着温晨曦吹弹可破的脸，正色道：“当然是真的，你当我是偷来的吗？”
温晨曦大喜，不禁道：“我还真以为是偷来的呢！”
正在这时候，外头传来清脆的声音：“姐姐……姐姐……好消息，好消息，姐夫赐了飞鱼服，做了百户了……”
柳乘风不禁咂舌，这小姨子简直就是个活生生的小密探，什么事都瞒不过她，自己在她面前，就像是剥了壳的熟鸡蛋一样。
一会儿功夫，温晨若便大喇喇地闪身进来，吓得温晨曦连忙从柳乘风的怀中挣脱，整理了一下耳鬓边有些散乱的银钗，勉强挤出几许笑容，道：“是吗？你姐夫已经说了。”
温晨若撞到了这一幕场景，脸色略红，咳嗽两声，才故意当做没有瞧见的样子道：“连他的百户辖区我都打听清楚了，是烟花胡同……”
柳乘风无语，这家伙不只是小密探，简直是挑拨离间啊，连忙顾左右而言他地道：“晨若，来，我有事和你商量。”
温晨若警惕地看着柳乘风道：“商量什么？我们男女授受不亲，你不要得寸进尺，否则我要叫人了。”
柳乘风不禁莞尔：“我原本还以为我家小姨子是女中豪杰，飒爽巾帼，谁知道也是小鸡肚肠的小女子，这样的记仇，罢了……罢了……”
温晨若听完柳乘风的话，神色一变，不禁挺起胸脯，用着骄傲的口吻道：“谁说我记仇，你要说什么？”
温晨曦笑道：“你们两个在一起总是这样闹个不休。夫君，我叫人去把这飞鱼服好好地洗一洗，说不准什么时候，你要穿的。”说罢抱着飞鱼服，踩着莲步走了出去。
见四下无人，柳乘风逼近温晨若几步，问道：“我问你，你这么多消息，都是从哪儿来的？”
温晨若的眼中掠过一丝狡黠，道：“不告诉你。”
她不愿意说，柳乘风也不继续问，含笑道：“姐夫拜托你去做一件事怎么样？烟花胡同你知道吗？”
温晨若啐了一声，怒气冲冲地道：“我要知道那乌七八糟的地方做什么？”
柳乘风无语，只好道：“我的意思是，那烟花胡同里头各家妓馆有什么后台，你能不能帮我去打听打听。”
温晨若立即笑嘻嘻起来，道：“姐夫是在求我吗？要打听这个倒是容易，不过……”
柳乘风立即摆出一副真挚的样子，道：“姐夫一向很喜欢晨若的，这个忙，你一定要帮，不要提条件，提了条件就庸俗了，京城之中谁不知道我家小姨子是女中豪杰，急公好义……”
温晨若笑嘻嘻地道：“姐夫喜欢我？那我问你，你喜欢我什么？”
柳乘风打量了温晨若那并不丰腴却很是坚挺的小胸脯一眼，目光很是艰难地从胸脯上移开，不由咽了一口口水，心里想：“真是要人命，她这算不算勾搭自己的姐夫？”随即正儿八经起来，语气真挚地道：“我喜欢晨若飒爽的性子。”
温晨若咬着唇，道：“我怎么感觉你是在骗我？”
柳乘风脸色正经无比，道：“姐夫怎么会骗你？你看，当日你绑我来的时候，姐夫都没有怪你是不是？这温府之中除了你姐姐，我就和你关系最好，我骗你做什么？”
温晨若嘻嘻一笑，道：“好吧，算你过关，我这就去找公……去问！”
第三十七章：烟花胡同的水很深
烟花胡同的百户所显得很是破败，虽说有官不修衙的潜规则，可是这儿的建筑比荒废的城隍庙更加不堪，从前这里本是归五马街那边的百户所监管，现在从五马街那边分割出来，所谓的百户所，其实就是从前的总旗衙署而已。
一大清早，柳乘风兴致勃勃地打马到了这儿，可是这破败的场景立即让他的好心情烟消云散，原以为这儿至少还能遮风避雨，可是现在看来，连这项最基本的功能都似乎有些勉强。
柳乘风的脸色沉了下去，京师里的百户所，他都是见过的，虽然大多不起眼，可是布置方面都不差什么，偏偏自己这烟花胡同的百户所却是要多差就有多差。他负着手踱步进去，里头已经有不少校尉来点卯了，随即有个文吏出来，竟是此前在千户所中的王司吏，王司吏给柳乘风稽首作了个礼，恭恭敬敬地道：“大人。”
柳乘风板着脸，道：“你不在千户所里管案牍的事，怎么跑到咱们这儿来了？”
王司吏苦笑，道：“一朝天子一朝臣，从前刘千户在的时候，还用得上小人，现如今新任千户走马上任，自然也会带上他的心腹，学生早晚也会被踢出来的，索性请调到烟花胡同来了。”
柳乘风算是明白了，王司吏这家伙后台倒了，巴结到自己的头上来了。他心里不由苦笑，自己这座庙已是简陋到了极点，居然还能对王司吏这种人有吸引力，这姓王的也不知是怎么想的。
王司吏道：“大人，人都已经到齐了，是不是开始训话？”
柳乘风点点头，道：“都叫到大堂去，我有话要吩咐。”
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简陋的大堂里，六十多个校尉列成四列，都是一副懒洋洋的样子，只是勉强表现出一点儿对新任百户的尊敬。这些校尉的前头，分别站着老霍和总旗陈泓宇，这陈泓宇也是从五马街那边调拨过来的，年纪三十岁上下，双眉浓如漆墨，虎目大口，虎背熊腰。不过这时他的脸色却不太好看，五马街那边油水足，调拨到了这里跟流放差不多，虽然是小旗的身份调到这里做总旗，却还是亏了，不止是他，就是下头的这些校尉，哪个心里没有怨气？所以见了这百户大人，也没多少巴结的兴致，夺人钱财跟杀人父母一样，若不是柳乘风被钦赐为百户，千户所没有空额也得腾出一个空额出来给他，大家又何必遭这个罪？
京师十二卫的薪饷每年不过十五两银子，大多数时候付的还不是现银，上头克扣一下，多半连十两银子都到不了手，没有了油水，一家人喝西北风吗？
柳乘风看着他们，虽然大家此前都曾照过面，不过今日算是正式认识了，柳乘风脸皮厚，对校尉们的幽怨视而不见，咳嗽一声，道：“没有规矩不成方圆，本大人今日到任，召集大家来就是要讲明白规矩。咱们卫所所辖的总共三条街，烟花胡同就罢了，其余两条大多都是做文墨生意，那儿读书人多，平素也无人滋事，咱们百户所也不许有人去闹事，谁闹事或者讹诈店家，可别怪本大人不客气。”
众人听了面面相觑，连那些做文墨生意的穷酸都不许去，这不是连最后一点油水也没有了？虽说那里多是字摊儿，也榨不出几个钱，可是蚊子大小也是块肉，这百户是发了失心疯？
陈泓宇顿时怒了，大喝道：“大人，卑下有话要说。”
柳乘风的目光落在陈泓宇的身上，笑吟吟的道：“怎么？陈总旗有话要说？”
陈泓宇冷哼道：“自然是有话说，大人，这厅堂里的都是拖家带口的弟兄，每个月没有二三两银子连养家糊口都吃力，现在咱们跟在大人后头做事，大家也肯为百户大人尽忠，可是大人勒令大家不许勒索钱财，这又是什么意思？咱们锦衣卫的薪饷是多少，大人是知道的，靠这点俸禄，谁家的日子能过得下去？没有钱，这差又怎么当？”
陈泓宇的话触动了不少校尉的心事，自然引起他们的共鸣，于是不少人嘤嘤嗡嗡地抱怨起来：“大人，卑下还欠着几十两银子的赌债，若是真要靠领薪俸过日子，只怕要准备卖祖屋了。”
“我一家十三口，都靠着我一人养活的，这日子往后可怎么过？大家跟着百户大人也不指望发财，只求能混个温饱而已……”
柳乘风笑吟吟地听着大家的抱怨，足足过了一炷香时间，才脸色一变，道：“都说完了吗？你们说完了，那就我说了！”柳乘风冷若寒霜地道：“这是本大人立下的规矩，你们是天子亲军，这规矩既然已经立下，所有人都要遵守！”柳乘风冷笑一声，继续道：“谁要是犯一下本大人的规矩试试看，刘中夏就是你们的下场！”
满个厅堂里都是鸦雀无声，众人再不敢七嘴八舌了，柳乘风这句话还是很有用的，毕竟这百户来头不小，不但和朝中有关系，便是南镇府司里也有人护着他，千户刘中夏都完了，要收拾他们，还不是掐死蚂蚁一样的容易？
陈泓宇这时候也不吭气了，虽然心里万般的不服，却不敢再反驳柳乘风一句。
柳乘风冷冷道：“王司吏……”
王司吏连忙站出来，道：“在。”
柳乘风道：“去，安排大家巡守、坐探，让他们打起精神，好好地办差事。”
王司吏连忙道：“是。”
众人才一哄而散，一干人出了这厅堂里，纷纷去签押房里接差事，那陈泓宇的边上也聚集了不少人，大家现在不敢向柳乘风抱怨，可是陈泓宇毕竟是总旗，都来吐一下苦水，陈泓宇听了众人七嘴八舌，不禁怒道：“这些和我说了有什么用？没听见百户大人怎么说吗？都老实去办差吧。”
签押房里的王司吏也笑吟吟地劝说，道：“新官上任三把火，咱们百户大人和读书人能说得上话，维护一下那些摆字摊、摆书画的穷酸也是应当的，只是辛了大家，或许什么时候百户大人体恤，总会让大家有口饭吃。”
有人冷笑道：“我倒是听说百户大人就是摆字摊出身的，这叫惺惺相惜，臭味相投……”
众人顿然哄笑起来。
老霍忍不住道：“都胡说什么？柳百户待人很好的，有什么话，有胆子就和他当面说去。”
众人才想起边上有老霍在，都知道老霍是柳乘风身边的人，就都不吱声了。
王司吏也跟着道：“霍校尉说的不错，好好办差要紧。”
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紫禁城里。
一座幽暗的宫殿里，几个小太监分别坐在案牍上，将通政司递来的奏疏纷纷整理起来，哪些是可以直接发回内阁的，哪些是要呈送御览的都要厘清，一点都不容出差错。
此时，上首的位置空无一人，可是在这下首，刘公公却是抱着茶盏阖着眼儿在这儿养神。刘公公在这宫里头地位不低，虽说当今皇上倚重外臣，可是他好歹也算跺跺脚地皮能颤一颤的人物，更何况他又是秉笔太监跟前的红人，这地位就更加了不得了。
宫里的内侍都知道，昨天刘公公出去宣了旨意之后，脸色一直不太好看，所以也没有人惊扰他，连说话走路都是蹑手蹑脚的，呼吸都不敢过份的粗重。
过了一会儿，有个内侍急匆匆地进来，到了刘公公跟前低声耳语了几句。
刘公公阖着的眼眸陡然张开，闪过一丝厉色。他挥了挥手，道：“都退下去……”
案牍后的内侍们听了不敢怠慢，纷纷站起，如潮水一般悄无声息地退出了殿。
刘公公慢悠悠地开口道：“烟花胡同？”
“没错，就是烟花胡同，打听烟花胡同的，是个叫温晨若的小妮子，和柳乘风是亲戚，经的是公主殿下的手。”
刘公公的脸色更加阴沉，道：“怎么连公主都掺和进来了？”
“那叫温晨若的和公主一伙子人结了个什么巾帼营，经常在一起瞎胡闹的，皇后娘娘只有一子一女，都是百般宠溺，谁管得住？”
刘公公微微颌首点头，眼眸中掠过一丝冷意，才将注意力转到了柳乘风身上：“他要打听烟花胡同做什么？难道想虎口夺食？”
“公公，咱们东厂的油水有三成是从烟花胡同里来的，他一个小小的锦衣卫百户有这胆子？是不是……”
刘公公冷笑一声，道：“你说的也没错，他既然要打探，那就索性让他打探清楚，让他知道烟花胡同的水有多深，省得他没头没脑地撞进来。烟花胡同的油水，莫说是他一个百户，就是千户、佥事也吃不下，杂家看他有没有这个胆。还有，去跟陈让说一声，在卫所里好好地盯着那姓柳的，这人是个祸害，不过现在还不是动他的时候。”
“这事儿要不要和厂公打声招呼？”
刘公公犹豫了一下，道：“杂家亲自去说，你下去吧。”
“是。”
第三十八章：打草惊蛇
烟花胡同白日里显得格外萧条，可是一到夜晚，便如蛰伏苏醒过来的蜂窝，车马如龙、灯红酒绿，接踵而来的轿子、车马在一家家妓馆门口停下，随即便有一个个穿着便服的人在仆役的前倨后恭之下，步入那烟花粉地之中。
若不是身临其境，柳乘风绝不会想到天子脚下会有这么一个逍遥的地方，再对比自己那破败不堪的百户所，与这些雕梁画栋的妓馆一比，真是一个天上一个地下。
这儿与其他的流莺娼妓不同，并没有人涂了胭脂下来拉客的，连气氛都显得极为高雅，里头并没有肆无忌惮的欢笑，而是靡靡的丝竹之声微微荡漾出来，一扇扇窗户，都冉冉地射出暗红的光线。
柳乘风只在这鲜衣怒马的人群中伫立了一会儿，随即便拉了拉身边畏首畏脚的老霍，道：“走，回去。”
老霍愕然，道：“大人不是去……”
“去你个头。”柳乘风正儿八经地教育他：“这种乌七八糟的地方有什么去的？我可是有家室有小姨子的人，你把我当什么了？再者说，这鬼地方的清倌人碰又不能碰，摸又不能摸，成天拿些曲儿、琵琶之类的来糊弄你的钱，什么才子佳人，都是拿来骗钱的，傻子才去做这冤大头。”
老霍不禁咂舌，低声道：“大人，小声些，被人听见了不好。”这儿川流不息的人群，有自命不凡的才子，有各家府邸的老爷，柳乘风一句话，算是把他们骂得不能再透了，说不准引起了众怒就不好收场了。
柳乘风带着老霍出去，一日下来，便各自告辞。
回到温府，刚进了门房，柳乘风便被温晨若截住，温晨若今日穿着飒爽的皮甲，英姿勃发，亭亭玉立的身材被这紧身的皮甲包裹，更显得前凸后翘，柳乘风眼睛一亮，不由想起方才在烟花胡同的那一番话，心里想，当时我为什么会对老霍说有家室有小姨子？太邪恶了，难道在我的内心深处，居然还有如此邪恶的想法？连自家小姨子都不放过？
他想了想，随即立即打消了这念头，这小妮子太凶残，还是不要引火烧身的好。
温晨若朝他嘻嘻一笑，道：“看什么看，再看挖你眼睛。”
柳乘风却不是从前的书呆子了，换做从前非要打个冷战不可，而如今做了百户，身心都有了一种前所未有的自信。柳乘风笑呵呵地与她打趣道：“你挖我眼睛，我就大声嚷嚷，大叫非礼……”
温晨若啐了柳乘风一口，道：“谁稀罕非礼你来着？今日为了给你打探消息，当真是累死我了，足足拷问了几个不识相的家伙才问出了点东西来。”
柳乘风立即正经起来，道：“我的好姨子，来说说看，你打探出了什么？”
温晨若的大眼睛拱成了弯月，道：“说出来有什么好处？”
柳乘风道：“姐夫和小姨子也这么庸俗？君子之交淡如水，你是女中君子，我是君子中的战斗机……”
“战斗机是什么？”
柳乘风呆住了，呵呵笑道：“一时口误，一时口误而已。总而言之，姐夫和你不能谈好处，谈了好处，感情就淡了，你想想看，你最亲近的人是谁？”
温晨若歪着头想了想：“祖母……”
柳乘风循循善诱的道：“还有呢？”
温晨若道：“我爹。”
柳乘风咬咬牙：“还有没有？”
温晨若道：“自然还有我姐姐。”
总算把话套出来了，柳乘风双手击掌：“这就是了，你最亲近的是你姐姐，我最亲近的是自己的妻子，姐夫最亲近的人与你最亲近的人都是一样，这是什么样的缘分？”
温晨若不禁咂舌：“想从我口里探出消息而已，何必绕这么大圈子？你们这些读书人真可恨，一个个道貌岸然、男盗女娼。”
柳乘风不禁被她的逻辑打败了，绕圈子和可恨还有一点关系，可是绕圈子和道貌岸然、男盗女娼有什么联系？
温晨若银铃般地笑了笑，道：“好啦，不陪姐夫啰嗦这么多了，待会儿我还要去祖母那儿。”说罢掏出一本册子，交给柳乘风道：“烟花胡同六十三家妓馆的消息都在这里头，你自己看。”
说罢，温晨若宛若一阵青烟飘然而去，只留下星点淡淡的香粉气。柳乘风不禁揉了揉鼻子，心里说：“这是什么香粉？我怎么记得这小妮子从来不涂香粉的，怎么今日从良了？”来不及多想，又借着屋檐下的灯笼随手翻开书册看了看，才发现这里头的消息居然详尽得很，一点遗漏都没有。
柳乘风反而更觉得一头雾水了，只是短短一天的时间，这小妮子到底用的是什么办法查出来的？看来晨若也不简单，平时看上去傻乎乎的，只怕是柳乘风低估了她。
柳乘风收起这册子贴身藏好，随即闲庭散步地踱步回到自己的庭院歇息。
几天下来，柳乘风按部就班，每日去百户所署理一下公务，偶尔也会去国子监里听听课，坐堂校尉虽然已经换了人，出自烟花胡同的百户所，可是柳乘风闲暇时也愿意去坐坐。他与国子监里的博士和监生都已经产生了一种默契，虽然大家平时未必热络，可是谁也没有再给柳乘风显露出轻视的眼神，有时甚至会有人与他相互行个礼，表现出对这百户的尊重。
秦博士与柳乘风已经有了交情，偶尔下课时也会和柳乘风彼此闲聊几句，柳乘风有时没有事做，秦博士也会借几本手抄的书给他看。借书这种事本是谈恋爱用的手段，可是这么一个老男人和柳乘风三天两日借书还书，让柳乘风心里头觉得有点怪怪的。
京城的春天已是悄然而去，初夏炎炎，在一场场霏霏的春雨之后，天气变得越来越炎热起来，如今这京师里头已有早熟的西瓜贩卖，虽然不甜，可是价格却是贵得骇人，出去巡街的校尉都是满头大汗，满肚子的怨气。可是正在这时候，在国子监里却是流言四起起来。
这些流言有的言之凿凿，有的是捕风捉影，可是所有的舆论焦点都集中在烟花胡同上。
“那烟花胡同的莳花馆乃是户部钱粮主事的营生，据说连莳花馆的东家都是主事家里的家奴，这位主事大人好大的家业……”
“哼……什么家业！堂堂朝廷命官，连礼义廉耻都不要，竟是偷偷摸摸地经商，做的还是这等皮肉生意，真真是斯文扫地，平素见他的时候还是道貌岸然，想不到满肚子的铜臭和男盗女娼。”
“不只是莳花馆，连翠云坊也和朝廷命官有关系，据说和顺天府的某位大人有关。”
“人心不古啊……这样的人与禽兽无以，士农工商四字，在太祖的时候就是成例，从商是贱业，想不到当今的命官好好的士人、官人不做，却操这等贱业……”
这些消息，一开始只是在暗中流传，渐渐地开始在国子监中大肆讨论起来，兵部尚书马文升的事如今已经淡化，国子监的矛头，这一次是直指烟花胡同，抨击之声不绝于耳，眼看又一场风暴在酝酿，声势浩大到了极点。
国子监乃是清议的聚集地，引导着清议的潮流，从这里传递出的消息，立即引发了清议的抨击，整个北京城里似乎在喧闹之下涌动着某种看不见摸不透的暗流，但凡是涉身其中的人，都忍不住打起冷战。
“百户大人，近来卑下在国子监坐堂发现了一些异常，国子监里的博士、监生如今都群情激奋，甚至公然在课堂上辱骂朝廷命官，还有几个，甚至说要火烧烟花胡同……”
百户所的正堂里，柳乘风站在案牍前握着笔一丝不苟地写着书法，一边听着坐堂的校尉禀告。
他莞尔一笑，等那校尉说完了，才将毛笔丢入笔筒之中，认真地端详了自己的字，随即抬起头来，道：“我知道了，下去吧。”
“可是……”
“可是什么？”柳乘风语气温和，宛若谦谦君子，含笑道：“我们是天子亲军，只要不是涉及到皇家的事，随国子监的读书人说去，不该管的事不要管，不要惹祸上身知道吗？下去吧。”
待那校尉告退出去。
柳乘风认真端详着案牍上自己用浓墨仿着董其昌书法的四个字，不由笑了笑，喃喃道：“打草惊蛇……这四个字写得好，有进步了。”
第三十九章：把你逼到绝路
写完了字，柳乘风拍拍手，看天色晚了，便从百户所里出来。这百户所，他是一天都不想多待，所谓锦衣卫的威严，正如这破城隍庙般的建筑一样灰头土脸。
“这百户做得真没有意思。”柳乘风微微笑着摇了摇头，心里这般想。
虽是天子脚下，柳乘风现在却明白了一个道理，这里仍然奉行的是丛林法则，东厂的拳头硬，所以在这儿就有大把的油水可捞，各妓馆的后台大，就敢轻视锦衣卫，一个子儿也不肯拿出来。
堂堂天子亲军又如何？拳头没有别人大，结果就是处处受气，人人吃不饱穿不暖。
别说什么天子亲军，一旦没有钱，就什么事都办不成，上头的人不肯为你出头，下头的人也不肯为你效力。摆在柳乘风面前的只有两个选择，要嘛默默无闻，要嘛有声有色。
默默无闻了太久，早已习惯了被人轻视，受人白眼，柳乘风现在的选择却是后者，宁为玉碎不为瓦全。
出了百户所，柳乘风孤零零地骑了马，在暗淡的月色下，没入黑暗之中。
…………………………
“总旗大人……我这日子是没法过了，大家这么多年的老兄弟，现在家里头真的没米下锅了，再没钱，一家老小都要饿死。总旗大人开开恩，先借一点儿碎银，领饷的时候一定还的。”
陈泓宇眯着眼儿，盯着下头那一副惴惴不安样子的校尉，随即道：“你家里没米下锅，你当我的日子好过吗？锦衣卫总旗？嘿嘿……听着多风光？可是你也不想想，就算是总旗的俸禄一个月也不过三两，我一家大小八口，还有几个丫头老妈子，靠这些银子，这日子怎么过得下去，也就是往年的时候还存了点积蓄，还勉强支撑着这光鲜，早晚有一日，只要还在这烟花胡同百户所，就要到坐吃山空的时候。借钱的事休要再提了，钱是没有的。”
陈泓宇的脸色很不好看，这几日已不止是十个人向他来告借了，锦衣卫没了油水，这日子本来就不好过，他这总旗应酬的事更多，真凭着那点俸禄，只怕再过些时日，连家里的丫头都要打发遣散走。习惯了养尊处优的他，如今一下子成了落地凤凰，在同僚面前抬不起头来不说，眼下连生计都困难得很。偏偏旗下的校尉却是不懂事，他们没饭吃，要找也该找那柳呆子，寻自己做什么？
“大人……您就可怜……可怜……”
“住口！”陈泓宇拍案而起，怒气冲冲地大声喝道：“要怪，就怪那个姓柳的，哼，做百户的不体恤下头的兄弟，看看咱们百户所都成了什么样子？再这样下去，咱们的日子还能过吗？哼！反正横是死、竖也是死，索性明日点卯的时候，我亲自去质问他，他这个不许，那个不许，既不许咱们为难读书人，又让我们严守规矩。守住了规矩，没有饭吃，没有衣穿又有什么用？”陈泓宇冷笑一声，森然道：“人都要饿死了，谁管得了这么多规矩！”
“大人……那柳百户的身后……”
陈泓宇勃然大怒道：“我管他身后是谁，不管怎么说，总比活活饿死的好，大家都是有家室的人，他有个做佥事的岳父，怎么也饿不死他，可是弟兄们怎么办？老王，你我也是十几年的交情，这件事非闹不可了，麻烦你走一趟，跟大家都先打个商量，明日清早的时候，我来起头，大家一起闹一场。”
叫老王的校尉被陈泓宇一鼓动，也咬了咬牙，恶狠狠地道：“大人说的不错，事情到了这个地步，还怕他一个百户？”
一夜过去，陈泓宇大清早地到了百户所这边，柳乘风显然还没有到，这百户所里已是议论纷纷，众校尉们见陈泓宇到了，纷纷涌上来，陈泓宇挥挥手，道：“都留着力气，待会儿等柳百户来了再说，咱们也不是欺他，只是想有口饭吃而已。只要有饭吃，大家甘愿为他卖命，可要是没饭吃，我就算是拼着被拿去南镇副司，也要和他争一争，大不了丢了差事而已。”
校尉们群情激奋，纷纷道：“陈总旗肯打头，弟兄们怕什么！”
正说着，柳乘风不知什么时候负着手出现了，含笑道：“打什么头？大家今日的兴致都高昂得很啊！”
陈泓宇见了柳乘风来，心里不禁生出一些畏惧，柳乘风不在时，他是胆气十足，可是当着百户大人的面，心里免不了有些发虚。可是这时候他也顾不得什么了，话都已经放了出来，若是光打雷不下雨，下头的人怎么看他？这面子也没处搁去，于是陈泓宇朗声道：“百户大人，卑下有事要禀告。”
柳乘风始终是如沐春风的样子，他今日穿着御赐的飞鱼服，配着鲨皮鞘的锦春刀，带着儒雅的笑容，却又有几分英姿勃发的雄武之气。柳乘风三两步上前，慢悠悠地道：“禀告？有什么禀告？是发现了暗藏着的道门，还是有人在百户所的地头滋事？”
陈泓宇声若洪钟地道：“大人，卑下要说的不是这个。”
柳乘风微微一笑，已是坐在了自己的案牍之后，全身倚在梨木椅上，问道：“不知要说的是什么？”
见柳乘风来了，王司吏也是三步两步地抢着到了案牍边上，朝柳乘风挤了挤眼，示意今日有事要发生。
柳乘风却是从容淡定，这时候他心里却不禁在笑，憋了你们这么久，也该是你们将怨气一起爆发出来的时候了。人有了怨气才好，有了怨气、有了不满，才肯赴汤蹈火。
不过他的心思，别人怎么猜得透，柳乘风甚至觉得，自己的心机居然深沉无比，为什么自己从前没有表现出来？难道一入了这仕途、官场，就被传染了吗？
“太坏了，如此纯洁的一个读书人，就这么被一群坏人感染了。”柳乘风心里贼贼地笑。
陈泓宇深吸了一口气，大声道：“大人，弟兄们已经没有活路了，往年在别处的时候，每个月多少都有十几两银子的进项，吃穿无忧，养家糊口还是够的。可是现如今大人不许咱们去收份子钱，这让兄弟们怎么过日子？百户所里的陈校尉欠了一身的赌债，原本有原先的进项倒也不至于走投无路，可是现在一点进项都没有，如今人家已经逼到了家门口，再不还账，连性命都未必能保得住。”
柳乘风便怒道：“是什么人，居然敢逼债逼到咱们锦衣卫头上？”
陈泓宇见柳乘风这样一问，心里对柳乘风生出轻视，但凡是敢赌债的，哪个身后头没有一点儿后台，若是百户、千户这样的人，或许人家不敢得罪，一个校尉敢不还账还不照样整死？
可是这些话，陈泓宇根本没有心思去给柳乘风解释，继续道：“除此之外，还有赵校尉，现在家里连米都没了，婆娘孩子饿了一晚上，到现在还是水米未进。大人体恤读书人没有错，那些摆子摊、卖字画的也多是穷困潦倒之人，可是大人为何不体恤一下咱们这些兄弟？大家都要吃饭，总不能陪着大人吃西北风吧？请大人可怜可怜我等……”
柳乘风双目一沉，冷笑一声：“原来你说来说去，要说的是这个。”
陈泓宇这时候也是横了心，道：“卑下要说的就是这个，大人要做好人，可是弟兄们要吃饭，没有饭吃，不吃那些摆字摊、卖字画的酸秀才，难道活活饿死？大人若是不肯给弟兄们行个方便，弟兄们将来犯了大人的规矩那也是不得已而为之。”
这句话就有些威胁的味道了，可是陈泓宇话音刚落，校尉们立即鼓噪起来，这个道：“不错，请大人做主。”
“大人身份显赫，却是不当家不知柴米贵，卑下已经没有活路了。”
这些校尉一旦被鼓动起来，也颇有几分胆魄，人人都是红着眼睛，一副舍命与百户大人顶着干的意思，更有几个鼓噪：“弟兄们没了饭吃，只能卷了铺盖去大人家讨口饭吃了。”
第四十章：太岁头上动土
在一片的怨声之下，柳乘风的脸上浮出越来越浓的冷笑，良久之后，才扫视着这些校尉道：“说完了吗？说完了该我来说话了。”
堂中的声音戛然而止，所有人看向柳乘风，没有发出一点声音。
柳乘风怒视着陈泓宇，冷笑道：“陈总旗，你好大的胆子，竟敢煽动校尉在百户所里闹事，你这点小伎俩，真以为我不知道？身为下属总旗，胆大包天，这是什么罪？来，将他拿下，送去南镇府司，治他一个欺上之罪！”
堂中宛若吹起了一阵阴风，尤其是陈泓宇，只觉得背后冷飕飕的，若说他不害怕那是假的，南镇副司是什么地方？对锦衣卫来说那就是朝廷命官眼中的诏狱，进去了就别想出来。再者对柳百户来说，南镇府司就跟他家开的差不多了，柳百户送过去的人，还不要扒了几层皮吗？
陈泓宇平时胆子并不大，今日也是被逼到了绝路才壮起了胆子，一听到柳乘风要整他，立即跪倒在地，道：“大人……卑下也是为了……”
“为了什么？”柳乘风拍案而起，怒目道：“为了给本百户一个下马威？今日我若是不收拾你，这百户所里还会有王法吗？”
校尉们听了，纷纷拜倒，为陈泓宇求情，一时间又是哀鸿一片，像柳乘风这样敢以下犯上的锦衣卫还真的不多见，大家一看柳乘风要动真格，什么怨气都吓得烟消云散。
柳乘风却是森然笑道：“求情？你们不是胆大包天的吗？不是没有饭吃了吗？不是一家大小都要饿死了吗？还求个什么情！哼，真是混账东西，你们要收份子钱是不是？好，那就去收，陈泓宇！”
陈泓宇打了个激灵，道：“卑下在。”
柳乘风漫不经心地阖起眼睛，道：“你知罪吗？”
陈泓宇打了个冷战：“知罪！”
“那好！”柳乘风站起来，道：“我给你一个将功赎罪和养家糊口的机会，你们不是要银子吗？那就去烟花胡同，要份子钱，那里有的是！”
整个百户所的大堂安静了，所有人面面相觑，陈泓宇的额头上已渗出冷汗来，期期艾艾地道：“大……大人……”
柳乘风冷笑道：“不敢？你就这么没出息？宁可去讨要摆字摊的蝇头小利，也不敢赚烟花胡同里的大钱？你若是不敢，我便将你送去南镇府司，往后谁要再敢提养不活一家来老小的事，你们这卫所的差事也不必做了，两条腿的蛤蟆没有，难道这百户所里连校尉都招募不到？”
校尉们又开始低声议论起来，尝到了没钱的滋味，这时候几乎人人手头上都紧缺得很，有的已经山穷水尽了，就是还有些积蓄的，大多数也已经坐吃山空，毕竟从前的油水足，开销也大，现在一下子打回了原形，谁还愿意回去过苦哈哈的日子？
由俭入奢易、由奢入俭难，大家都是男人，承担着一家老小的生计，让他们三餐不见肉腥，比杀了他们还要难受。
柳乘风鼓动道：“咱们百户所辖制烟花胡同，这烟花胡同就该百户所说了算，东厂的番子能捞油水，咱们身为天子亲军为何不能拿该拿的钱？烟花胡同的油水在整个京城油水最重，只要能收到份子钱，我保证大家吃香喝辣，每月都有一二百两银子的开销，可是你们若是不敢，也就当我没有说过这番话，这是你们咎由自取，挨饿受冻也是活该，怪不得别人！”
听到一二百两银子，校尉们都不禁舔舔嘴，眼中闪露出贪婪之色，从前他们在别处百户所里，一个月也不过二三十两银子而已，现在这么多银子的许诺对他们的诱惑实在太大，若是从前倒也罢了，可是现在连日子都过不下去了，不少人都有了跃跃欲试的心思。
何止是校尉，就是陈泓宇的心里头也是惊起了惊涛骇浪，校尉能拿一二百两，他这总旗岂不是至少有五百两？从前他是从来没有想过把主意打到烟花胡同的，就算有这心，也没这个胆。可是柳乘风的话说得明明白白，不去，就去南镇府司，去了，或许还有些许的富贵希望，左右都是死，自然是放手一搏。
“大人，卑下去！”陈泓宇的眼睛都红了，就差嗷嗷叫了。
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莳花馆是一栋四层的独栋小楼，仿的是江南阁楼的精细，门脸儿开阔极了，红粉彩绘装饰其间，一排儿红灯笼悬在二楼的檐下，随风摇曳，明晃晃的。
虽是清早，客人不多，不过也有些起早的公子、富贾三三两两地到了，多是来听曲儿、喝茶、与当红的姑娘谈玄的，守在门口的几个护卫眉开眼笑，但凡有客来都是用劲地巴结，能到这儿来的都是一掷千金的主儿，心情一好就是一个十足银的元宝丢过来，足够你一年衣食无忧了。
其实到这儿来的，既有真正的豪门，也多的是那些充大头的暴发户，豪门倒也罢了，谈吐得体，打赏也有限度，可是暴发户不同，附庸的就是风雅，摆的就是阔气，谁敢说他们没钱，他们非要跟人拼命不可。
莳花馆算是这烟花胡同里最大的妓馆，只是这里的妓与其他的妓不同，窑子卖的是肉，这儿卖的却是艺，莳花馆里的当红姑娘，哪个不是琴棋书画样样精通，词令、诗歌信手捏来？再加上一个个貌美如花，柔情似水，不知引来多少人趋之若鹜，不过这儿的姑娘也未必不卖身，只是身价高，也有自己选择的机会，要一亲芳泽，除了要有银子，还得人家瞧得上眼才成。
也正因为如此，公子哥、巨贾们才被吸引过来，越是得不到，就越是心痒难耐，为了蒙得垂青，这银子自然花得如水似的，能来这里的，其实才学都有限得紧，要获得青睐，只能发挥自己的优势，而这些人的优势，无非是钱而已。
陈泓宇带着三四个校尉，一脸迟疑地到了莳花馆的门口，锦衣卫虽然骄横，可是能在这儿消费得起的还真没几个，便是陈泓宇这总旗，来这儿也是第一次。
陈泓宇心里有点儿发虚，可是如今已经立下了军令状，最终还是壮起了胆子，带着几个校尉便要往里头闯。
“喂喂……知道这是什么地方吗？”门口的护卫看到了几个穿飞鱼服的人要进去，并没有像寻常无知百姓一样露出惊骇之色，反而趾高气昂地抱着手将陈泓宇等人拦住，一脸不屑的样子发出似有似无的嘲笑。
“是锦衣卫的？瞧你们也是寻常的校尉、小旗，这也是你们能来的地方吗？真是失心疯了，要找娘们，赵家桥下的流莺有的是，快走！”
陈泓宇被这么一喝，偌大的勇气霎时烟消云散，自觉地比人矮了一截，却还是壮着胆子，道：“少啰嗦，我是烟花胡同百户所的，奉百户大人之命，来你们这儿收份子钱，把你们东家叫来，我亲自和他说？”
门口的几个护卫惊呆了，相互面面相觑地对视一眼，随即有个护卫道：“好，你等着，我去请东家来。”说罢飞快地进了莳花馆。
陈泓宇的手上已经捏了一大把的冷汗，不过见对方当真去请能说得上话的人出来与他交涉，他的心情轻松了许多。胆子也不禁壮了起来，心里想：“毕竟是天子亲军，这些人打开门做生意，总还是心里存着一点敬畏的，这便好，只要他们肯拿出一点儿好处出来，我既可以回去交差，到时候也少不得一份丰厚的油水，一举两得。”
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第四十一章：你敢杀人吗
陈泓宇没有等多久，便见一个人负着手从莳花馆出来。高高的个子，穿着圆领员外衫，肥头大耳，两眼似是被肥肉堆起总是笑眯眯的，不过他的嘴角并没有露出笑容，只是淡漠地打量了陈泓宇一眼。
同时，在这人的身后，跟来了十几个护卫，如众星捧月一样将他拥簇起来。
“鄙人周泰，便是这莳花馆的东家，怎么？你们锦衣卫来此有何公干？”
周泰说话时气势十足、语气尖刻，显得很不客气。
陈泓宇深吸口气，尽量摆出一点官仪，道：“天子脚下做生意，按月给锦衣卫交份子钱是亘古不变的规矩，你们莳花馆既然在咱们百户所的治下……”
“份子钱？”周泰的脸色更加冷了，一副不屑于顾的样子看着陈泓宇，打断陈泓宇道：“这是什么规矩？咱们打开门堂堂正正地做生意，哪条王法写了要给你们交份子钱？”
陈泓宇顿时心虚了，不禁道：“你们算什么安安分分做生意？逼良为娼……”
话说到这里，周泰的脸色骤变，小小的锦衣卫，更何况只是个小小的总旗，他还真不放在眼里，能来这莳花馆里消费的，上至王公下到各家府邸的公子、少爷，什么世面他没有见过？再者说，东厂那边已经要了一份过去，怎么可能再给锦衣卫一份？这莳花馆的背后可不只是他周泰的生意，站在周泰身后的人，也绝不会瞧得上这些穷酸校尉。
周泰已经勃然大怒了，几个穷酸校尉居然敢盘剥到莳花馆来，真是天大的笑话。
“你胡说什么？什么逼良为娼，你们锦衣卫难道要构陷老夫？哼，老夫身正不怕影子斜，锦衣卫是什么东西？来人，把这些人全部打出去，要钱居然要到咱们莳花馆来，真是瞎了他的狗眼，打……打走！”
护卫们二话不说，一个个捋起了袖子，手持着木棒就要冲上去。
陈泓宇也吓了一跳，虽然之前知道对方多半会给自己一个闭门羹，可不曾想到他们居然敢动手。他壮起胆子，大喝一声，从腰间拔出锦春刀，怒道：“天子亲军，谁敢动手？”
“打的就是你们天子亲军，哼，新上来的百户叫柳乘风是不是？痴心妄想的小子，居然敢要钱要到我的头上，今日叫他长长眼，看看这烟花胡同里是谁说了算！打！”周泰大喝一声。
这些护卫一拥而上，手中乱棒毫不犹豫地朝陈泓宇等人的头上砸过去，无奈何陈泓宇毕竟有几分理智，拿了锦春刀居然不敢动手，反倒被一个护卫卸下来，随即拳脚交加，一阵乱棒打下来，陈泓宇被打倒在地，而这总旗一被打倒，身后的几个校尉立即失去了主张，被护卫们围住，狠狠暴打。
莳花馆外头的动静，立即引来不少人的围看，那勾栏上、长街上霎时人头攒动，一见打的是锦衣卫，不少人竟是拍手叫好。
“瞎了他的狗眼，也敢到烟花胡同来。”
“据说是一个新来的百户，还是皇上钦赐的家伙，多半以为有了这个，就可以在烟花胡同横着走呢。”
“钦赐了也不过是个百户，就算是锦衣卫佥事来了这里，也得乖乖地低头，也不看看这是什么地方。”
一顿打下来，陈泓宇几个已是浑身伤痕累累，护卫们这才散去，那周泰趾高气昂地摇着白扇笑吟吟地道：“记着，这顿打是教你们家百户如何做人，什么地方不能碰，什么地方的钱不能拿，得长个心眼，回去告诉你们家百户大人，再来拿钱，就要了你们的命。”说罢从袖中掏出一块碎银随手抛在地上，继续道：“别说周爷小气，周爷的银子有的是，就看你们有没有本事拿了，这点儿碎银拿去治伤把。”
“走！”周泰冷冷一笑，将白扇收拢，阔步进了莳花馆。
护卫们哄然大笑，其中一个道：“狗东西，这一次是我们撞见，若是下次撞见的是东厂的人，非打死你们不可，快滚！”留下这番话，便随着周泰扬长而去。
边上的看客却都不肯散去，还有不少勾栏上摇着扇子的公子或是捏着手绢儿的女人都是哄堂大笑，七嘴八舌地奚落打趣。
陈泓宇的脸都丢尽了，被打得腰骨都快要直不起来了，和几个校尉相互搀扶着掩面从人群中灰溜溜地出去。
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“大人……”陈泓宇一脸青肿地跪在百户堂里，四周已是站满了义愤填膺的校尉，一双双眼睛，都落在柳乘风身上。
“那姓周的非但不给银子，还指使人对卑下动手，大人……那姓周的还说，叫卑下给大人传个话，再敢去拿钱，就要了咱们的命。”
柳乘风抚摸着案牍，眼睛扫视着一张张愤怒的脸，随即哂然一笑，道：“咱们是天子亲军，他们居然也敢动手？如此说来，这姓周的是有恃无恐，背后有人撑腰了？诸位，既然从烟花胡同里索要不来钱，依本大人看，大家也只能忍气吞声了，你们说活不下去，要去索要些份子钱来，现在既然要不来，也怪不到本大人头上了，大家散了吧，该巡街的巡街，该去坐堂的坐堂，老霍，你扶受伤的兄弟去治伤……”
“大人……”这一下整个百户所里炸开了锅，要不到钱饿了肚子倒是其次的事了，大家都是天子亲军，不管怎么说也是有些身份脸面的人，总旗大人平时待大家也不薄，现在为了给大家去讨钱，钱没要到，反而被打了一顿和羞辱了一番，这口气如何咽得下？
平素这些校尉走在街上，可谓是横行霸道，一向是他们欺人，如今被人欺负到头上，胸腹之中都积攒了无穷的怒火。
众人纷纷道：“求大人为陈总旗做主，不问来钱，弟兄们都得吃西北风，不讨还这个公道，弟兄们一辈子抬不起头来。这件事不能就这么算了……”
“对，不能这么算了。”
陈泓宇哭丧着脸道：“求大人给卑下做主。”
柳乘风的心里偷笑，脸上却是一副凝重的样子，道：“你们可知道，莳花馆的东家既然敢对总旗动手，这背后一定有大人物撑腰，动了他，若是有人报复，你们就不怕？”
若是换做平时，大家自然是怕，天子脚下的人，谁没有几分谨慎？可是现在大家都是一肚子火，再加上几个与陈总旗关系好的校尉鼓噪，众人一起道：“怕个什么？管他是谁，既然敢动咱们天子亲军，若是不给他们一点颜色看看，往后怎么出去做人？”
柳乘风的眼中已掠过一丝杀机，整个人变得无比冷冽起来，狠狠地拍着案牍站起来，用手撑着案牍，大喝道：“说得好，管他是谁，既然敢动到咱们天子亲军头上，就不能不给他们一点颜色看看。陈总旗是柳某人的下属，有人殴打锦衣卫总旗，还敢口出狂言，你们不能忍，难道本大人又是怕事的人吗？不过要去讨这公道之前，本大人有一句话要问：你们敢杀人吗？”
校尉们不由地呆了一下，空气虽然无比紧张，可是听到明目张胆地去杀人却不由让他们露出畏色。
柳乘风冷哼了一声，伫立在案牍之后，手按着锦春刀道：“本大人不怕，殴打天子亲军……”柳乘风四顾着众人，接着道：“就是死罪！”
柳乘风一脸肃杀，鼓起了校尉们的勇气，众人随即爆发出大吼：“有何不敢！”
“传本大人的命令，卫所的所有兄弟全部在百户所外头集结，检查好自己的佩刀，把后院饲养的几匹马也一道儿牵来，所有人听本大人的号令，谁要是敢畏缩不前，柳某人先斩了他以儆效尤。陈总旗，你先去敷药，待会儿给本大人带路。”
“遵命！”陈泓宇的脸上闪露出一丝感激之色，自觉地与这百户大人亲近了几分。
其他校尉已是蜂拥出去，各自去检查佩刀、武器，由王司吏领着，开始集结。
第四十二章：锦衣卫办事
柳乘风穿着一身御赐的飞鱼服，挎着锦春刀，英姿飒爽地从百户所出来，外头六十余名校尉已经集结，他旁若无人地翻身上马，振臂一呼：“走！”
大队人马随着柳乘风身后，稀里哗啦地蜂拥前进。
这些人的队形虽然散漫，不过重在人多，黑压压的一团人挤在一起，气势十足。立即引来沿街不少人的围看，也有几个巡街的番子和顺天府的差役见了，默不作声地退出人群，飞快地向各自的衙门禀告去了。
其实百户所距离烟花胡同不过几步之遥，转个街角能就到，只是与那烟花胡同比起来，只转了一个街角便恍如隔世一样，这时正是晌午，初夏时分的正午天气还不算炎热，因此在烟花胡同闲逛的公子哥已是越来越多了，柳乘风等人蜂拥到的时候，更有不少人呼啦啦地追过来，一副瞧热闹的样子。
“就是这里。”陈泓宇到了莳花馆外头，手指着那烫金的莳花馆招牌扭头对柳乘风大呼一声。
所有的校尉都将目光落在了柳乘风的身上。
若是别的百户，他们未必敢跟来在烟花胡同里滋事，可是这位新任百户有南镇府司、吏部侍郎的背景，有他做主，也未必不能替他们出气。
柳乘风翻身下马，当先按着锦春刀朝莳花馆走过去，老霍、陈泓宇、王司吏以及众校尉呼啦啦地跟上。
这莳花馆门口的护卫见了，早有人进去通知东家，柳乘风还没有进去莳花馆，一个护卫便横手将柳乘风挡住，道：“且慢，我家东家……”
柳乘风唰地一声拔出锦春刀，一刀劈过去，长刀在半空划过半弧，连皮带肉地斩在护卫的手上，这护卫话说到一半，痛得发出一声低吼，随即瘫倒在地，痛得晕死过去。
其余的几个护卫一下子手足无措了，一个个脸色苍白，看到这少年百户，一时间不知该将人拦住，还是放人进去。
柳乘风将染血的锦春刀收回鞘中，看着那几个护卫，冷笑一声道：“锦衣卫办差，闲杂人等全部退散，谁敢阻挠，以谋反论处。来人，将这几个人全部拿下，待会儿带回百户所去。”
有了柳乘风先动手，校尉们士气如虹，如潮水一般从柳乘风身后涌出来，一个个拔出长刀，大叫：“锦衣卫办差，将这些人拿下。”
几个护卫连反抗的胆子都没了，被校尉们反剪住双手，用绳索绑成了粽子。
其余的校尉已经提刀冲了进去，那莳花馆里立即传出一声声女人的惊呼和男人的怒喝。
柳乘风踏着官靴进去，进了莳花馆的一楼客厅，这儿的地下都铺了羊绒做的波斯地毯，虽是正午，可是四壁的纱灯却仍是冉冉摇曳，带着粉色光晕，将大厅照得通亮。
上好的红楠木桌上已是一片狼藉，酒水、瓜果撒了一地，清倌人们发出尖锐的惊叫，公子哥们一个个怒斥：“什么人，好大的胆子……”
一群校尉也没什么顾忌，呼喝一声，把他们全部逼到墙角。
周泰已是带着十几个护卫从二楼慢吞吞地走下来，他嘴角扬着一丝冷笑，今日打了个锦衣卫总旗，想不到还真有人给那总旗出头，这姓柳的百户真是疯了，也不打听打听莳花馆的背后都是谁，就敢像没头苍蝇般的冲进来，真是吃了熊心豹子胆了。
不过柳乘风的背景，周泰不是没有打听过，这人虽然棘手，倒也不必怕他，周泰大剌剌地下了楼，笑吟吟地走到柳乘风的跟前，先打量了柳乘风一眼，心里想：“果然没有猜错，这人是个没头苍蝇，年纪这么轻，一点儿人情世故都不懂，真以为凭着有人撑腰，就敢在这烟花胡同里胡闹？”
“原来是柳百户，鄙人久仰百户大人……”
砰……周泰话还没说完，脸上还堆着笑，柳乘风已是一拳直接朝他的面门砸过来。
这一下下手重到了极点，正中周泰的鼻梁，只听到骨肉拍击的脆响，等柳乘风将拳头收回的时候，周泰的整张脸已是被鼻血染红了。
周泰一辈子养尊处优，哪里受得住痛，立即捂着鼻子嘶嚎起来。
“姓柳的，你不得好死，你敢打我……”
“好……好……这笔帐…”
柳乘风冷笑，道：“打的就是你。”说罢抓住他的衣襟，左右开弓，十几个耳刮子煽下去，周泰痛得哀嚎几声，便晕死了过去。
柳乘风大叫一声：“校尉何在？”
有了柳乘风先动手，校尉们已是气势如虹，一齐大喝道：“在。”
柳乘风道：“把这莳花馆砸了！将莳花馆里的东家、掌柜、伙计、护卫全部带回去细细拷问，本百户怀疑他们与乱党勾结，欲图不轨，丧心病狂到竟敢袭击天子亲军！”
“遵命！”
一声令下，整个莳花馆霎时鸡飞狗跳起来，校尉们踢烂屏风，捉拿这店中人等，砸掉那上好的灯架、瓷瓶儿，将桌椅掀翻，数十个人一起动手，顷刻之间，一楼已是一片狼藉，随后，陈泓宇便带着一队人冲上二楼，上头又传出一阵女子的惊呼，接着是稀里哗啦的声音。
柳乘风搬来一个完好的椅子，大剌剌地坐在这一片狼藉的厅中，双目射出寒光，今日砸这莳花馆，就是要给烟花胡同里的各大妓馆们看看，敲山震虎、打草惊蛇，要玩，他柳乘风奉陪到底。
这莳花馆外头，也已经乱成了一锅粥，不少妓馆的东家纷纷赶过来，听到里头的动静，都是露出骇然之色，不过也有人不以为意的，低声与人议论道：“他们敢砸莳花馆，到时候人家给他们算起账来，莫说是一个小小百户，就是千户也吃不消。早听说新任的百户是个呆子，从前在街角摆字摊过活的，这样的人真是不知死活，今日让他痛快这么一回，待会儿就有乐子可瞧了。”
正说着，几个褐衫的汉子排众而出，为首的一个面色冷峻，大喝一声：“都让开，让开。”
众人不禁看过去，已是不少人向那戴着管事戴圆帽的汉子拱手行礼了：“邓档头好……”也有人不明就里，悄悄问：“邓档头是谁？”
“你连这都不知道，这是东厂的人来了。”
正是议论纷纷的时候，邓档头已带着十几个褐衫番子跨刀进去。这里一向是东厂的地盘，现在锦衣卫突然杀出来闹事，早已引起了东厂的注意，只是谁都不曾想到，这姓柳的居然敢把事情闹得这么大，这邓档头便是东厂派驻这里的地头蛇，一收到消息便感觉到事态严重，慌忙之下召集了十几个番子赶过来。
“是谁敢砸莳花馆？”东厂办事，一向是蛮横无理，自有一番威势。邓档头进来时虽然看到了身穿钦赐飞鱼服的柳乘风，却还是大喝一声，将这楼中的校尉吓了一跳。
柳乘风笑吟吟地坐在椅上，好像是专侯邓档头来一样，冷笑一声道：“是谁敢在本官面前喧哗！”
邓档头看到一片狼藉的莳花馆，脸上的横肉一阵抽搐，心中已是勃然大怒，锦衣卫砸莳花馆，不啻是当着众人的面打东厂的脸，动摇东厂的权威。
邓档头踏着大步过去，冷冷地看着柳乘风，怒道：“原来是新上来的柳百户，咱们东厂与你井水不犯河水，你现在带着人到莳花馆来闹事，却是为了什么？”
柳乘风依然冷笑道：“井水不犯河水？那么我问你，你是谁？”
邓档头傲然道：“鄙人东厂档头邓通。”
柳乘风笑得更冷：“一个档头是几品官？”
邓档头呆了一下，档头在东厂无品无级，没有官职却有实权，相当于队长的级别，与锦衣卫的总旗也差不了太多了。更何况东厂大多数时候都凌驾于锦衣卫之上，所以一个档头，比之锦衣卫里的百户更有权势一些。
柳乘风豁然而起，他这一站起来，边上已有二十多个校尉聚集起来，站在了他的身后，柳乘风一步步地走向邓档口，冷笑道：“本官是世袭百户，朝廷钦赐的正六品武官，你是什么东西，不入流的货色，也敢当着本官的面咆哮？还不跪下给本官磕头行礼？怎么？难道你要以下犯上吗？”
第四十三章：跪下再和我说话
柳乘风一声怒喝，身后的校尉的胆气壮了起来，东厂的编制与锦衣卫不同，柳乘风这百户虽然权利上与档头差不多，可是好歹是朝廷认可的武官，而邓通虽然在东厂地位也是不小，手握实权，可是偏偏只能算是个小吏，与县衙门里的都头没有多少区别。
依大明的礼制，武官之间的等级尤其鲜明，官大一级压死人，更何况柳乘风这正六品武官与邓通之间地位悬殊，相差何止是一级？
锵锵……众校尉纷纷将锦春刀抽出一半，大喝一声：“跪下！”
邓通这一下傻眼了，跪又不是，不跪又不是，他哪里有柳乘风那样的口舌，能引经据典把周礼、礼记都搬出来？若是在平常，他见了锦衣卫千户都不必行跪礼，可是现在柳乘风这小小百户把国家的法度和规矩搬出来，一副你若是敢不跪下，老子就凭着这一条当场格杀你的架势。
“疯了，疯了……都疯了……”邓通在心里咆哮，这个姓柳的，简直是个疯子。
柳乘风朝他微微一笑，按着腰间长刀的手开始动作起来，慢悠悠地道：“王司吏在不在？我来问你，若是有人以下犯上，一个无品无级的小吏竟敢对六品武官咆哮，该当何罪？”
王司吏对柳乘风已有了几分敬畏之心，他和校尉们不同，毕竟是读书人，知道东厂的厉害，可是这时候只能苦笑以对，道：“回大人，杀无赦！”
柳乘风的目光落在邓通身上，笑吟吟地道：“邓档头，他的话，你清楚了吗？”随即脸色板起来，道：“来人！”
邓通真的被吓唬住了，碰到这么个呆子，也算他倒霉，人家既然敢来砸莳花馆，本就只能用不可理喻来形容，谁能保证这家伙不对自己下毒手？他双膝一软，万般不情愿地在柳乘风动作之前跪倒在地，恭恭敬敬地道：“小人东厂档头邓通见过百户大人。”
柳乘风哂然一笑，得意洋洋地坐回椅子上，却不让邓通起来说话，瞪了身边拥簇过来的校尉们一眼，道：“都愣着做什么？继续砸，不把这乱党的屋子砸了，如何向朝廷交代？王司吏，你去给我斟杯茶来。”
校尉们咂舌，心里对柳乘风已是佩服到五体投地，于是一哄而散，各自散开打砸去了。
柳乘风则是悠悠然地坐着，等到王司吏送来了茶，才好整以暇地看着跪在地上的邓通，道：“邓档头方才和本大人说什么来着？哦，是了，是本大人不该砸这莳花馆是吗？”
人一跪下，所有的气势都化为了灰烬，人家居高临下地和你说话，你便是再有威势、再有靠山也自觉地比别人矮了一截，邓通虽然心里愤恨，可是又怕这呆子发疯而不敢站起来，嘴唇都咬出血来，道：“这莳花馆乃是……”
柳乘风冷冷地打断他道：“乃是什么？本大人管不了。本大人只知道这里有人竟敢袭击锦衣卫亲军，还敢不把锦衣卫放在眼里，这些人已是乱党无疑了。怎么？你们东厂，你这小小一个档头，居然和这些乱党有关系？”
柳乘风的话里头，摆明了是挖了个坑请邓通跳下去，若说是，那么结交乱党四个字可不是好玩的。可要是摇头，人家要砸莳花馆，东厂又有什么借口干涉？邓通已被柳乘风整得七荤八素，纵是他铁口铜牙，这时候也有一种使不上劲的感觉。
只听柳乘风继续道：“东厂的公公们都是天子的私奴，断子绝孙了的阉人，想必也不会和乱党有瓜葛。这么说来，是你们这些下头的人私自结交乱党，图谋不轨是吗？哼，待会儿本大人将这些乱党全部拿去百户所拷问，若是确有其事，莫说是东厂，便是牵涉到了内阁，本大人身为御下爪牙，也敢进去拿人，你还跪在这儿做什么？唱戏是吗？带着你的人给本大人滚出去！”
邓通听了柳乘风的话，差点儿没有一口气提上来吐血而亡，先是骂自家的主子断子绝孙，之后又是攀咬东厂通贼，最后一句话更离谱，跪是他逼着跪，滚又是让挥手要滚，一个锦衣卫百户，这口气、这架子，当真比指挥使还要大几分，偏偏人家说的话无懈可击，若内阁真有乱党，他当然可以去拿人，可是内阁又有谁是乱党？这不是废话吗？
邓通最大的悲剧是，事情发生得太仓促，没有纠集到足够多的人手，若是带了三十、四十个人来，也不必怕这姓柳的，现在人都已经跪下了，想要翻盘已经不可能了。
“哼，这个不知死活的东西，今日邓某算是认栽了，还是走得干净，这莳花馆背后的人自然会出面收拾他。”邓通心里这般一想，便带着十几个番子灰溜溜地出去。
整个莳花馆，已是被砸了个稀巴烂，除此之外，老霍等人还在一处库房里抄没了一万四千两纹银的赃款，各种金银首饰、字画美玉若干，柳乘风一声令下，命人压着二十多个乱党，才打道回府。
这一趟打砸，百户所的校尉可算是扬眉吐气，锦衣卫至今，几个油水多的地方一直被东厂把持，东厂那边，更是将锦衣卫压得死死的，而现如今柳乘风一出手，那平素威风八面的档头便乖乖给百户大人磕头，这是何等威风？众人押着人犯走在大街上，都觉得满面红光，很是得意。
唯一暗暗显露出担心的，却是那王司吏，王司吏偷偷追上在前头骑马的柳乘风，牵住柳乘风的马，一面走一面道：“大人……这一趟固然痛快，可是这一下不但得罪了东厂，连带着还得罪了户部钱粮主事，大人，这莳花馆的背后，就有那钱粮主事的身影，只怕……”
六部最紧要的部门之中，除了吏部之外，还有一个户部。户部手掌天下钱粮，乃是朝廷的钱袋子，而户部钱粮主事，更是肥得流油的位置，能做户部钱粮主事的人，一定非同小可。别看这主事品级不高，可是影响力却是巨大，否则早被环伺在四周垂涎已久的同僚们挤下去了。这样的人绝对不是柳乘风一个百户能惹得起的，若是人家情急之下要和你拼命，便是柳乘风的恩师王鳌也未必能将柳乘风保住。
天子脚下的人，谁不知道这官儿虽然有三六九等，可是这差事也是分了子丑寅卯的？有的官儿看上去显赫清高，却也未必比得上一个低品的人更有手腕。那钱粮主事就是后者，绝不是个轻易能招惹的人物。
柳乘风微微一笑，道：“东厂那边，我已经有了办法。至于这个钱粮主事……”柳乘风眼中闪过一丝狡黠，继续道：“今日就一并连他一起收拾了，斩草除根！”
柳乘风的身上居然透露着一股强烈的自信心，事实上像他这种读书人本就是个谨慎到无比的人，可谓是心如发丝，细得不能再细，若不是没有把握，怎么可能做这种惊世骇俗的事？
王司吏听了，不由摇头，柳呆子果然是柳呆子，说得一点儿也没有错，就这么一个毛头小子，居然敢奢谈收拾户部钱粮主事，简直是疯了。王司吏现在是一肚子的苦水没地方倒去，原以为这柳呆子有个好岳父，又有个好恩师，后来又把千户大人整倒了，是个很有前途的家伙。谁知道现在看来，人家叫他呆子是果然没有错的。连千户大人都不敢去砸的地方，他敢去砸；便是连指挥使佥事都不敢得罪的人，他却敢去得罪。现在百户大人是突然发难，把人家打了个措手不及，可是往后等到人家反击了，还有命在吗？说不准自己也会被牵连上去，这一辈子的前程算是搭在了一个呆子的身上了。
“冤孽啊……”王司吏很想仰天长啸……
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第四十四章：让你吃哑巴亏
正午的烈阳高高悬挂在正空，热气弥漫中，柳乘风一身淋漓大汗地回到百户所，一面命人拿了钱去就近的客栈定几桌菜来，一面开始着手审问‘乱党’。
砸莳花馆，只是柳乘风计划中的第一步，事情要结束还早得很，现在最紧要的，是让莳花馆东家周泰钻进自己的圈套里，把他背后的人一起牵扯进来。
要嘛不做，要做就要赶尽杀绝，既然人已经得罪，那么索性一不做二不休，把他们一网打尽。
砸莳花馆，只是向烟花胡同的商户立威。而收拾了莳花馆背后的幕后人物，才会让那些商家们彻底地害怕，人有了畏惧之心，才会乖乖地按月送上份子钱来。有了钱，柳乘风才能建立威信，才能做出许多事，才能成为锦衣卫所中的黑马，朝着自己的既定目标，一步步攀爬。
“我要让那些瞧不起我、对我不屑于顾的人知道，柳乘风不是呆子。”
王司吏已经安排好了，锦衣卫拷问自然有自己的一套办法，一般是抓了人寻个偏僻的城隍庙痛打一顿，再带回卫所里发落。不过现在却是大大不同，既然到了卫所，便先拉去偏房里折磨上半个时辰，那周泰才半死不活地被几个校尉提到厅堂来，总旗陈泓宇对着柳乘风拱手行礼，道：“大人，周泰招供了。”
柳乘风坐在案后，嗯了一声，目光才落在周泰身上，慢吞吞地问道：“周泰，你要招供什么？”
校尉打人经验丰富，虽是将周泰打得死去活来，偏偏没有伤到筋骨，这时候的周泰和一条死狗已经没有了多少区别，一跪倒在地便拼命磕头，呜咽道：“小人袭击锦衣卫实在该死……”
柳乘风显然对这供词很不满意，冷冷一笑，道：“这就是你的供词？快说，你是不是乱党？”
乱党两个字可不是轻易敢认的，周泰是何其八面玲珑的人？否则也不会打理莳花馆，这种事当然不敢承认，连忙磕头道：“小人不是乱党……绝不是乱党……”
柳乘风呵呵一笑，淡然道：“放心，今日你是也是，不是也是，你进了这百户所，本大人有的是办法让你招认，你自己想清楚，不要误了自己。”
周泰的眼珠子已经开始乱转了，良久之后，终于咬咬牙道：“小人倒是有人证明绝不是乱党。”
柳乘风露出莞尔的笑容，道：“哦？谁能证明？”
周泰道：“回大人，莳花馆真正的东家并不是小人，而是我家老爷陈默陈大人，我家老爷乃是朝廷命官，我是他的家奴，又岂肯去做乱党？”
柳乘风森然一笑道：“你家老爷任何职？”
“户部钱粮主事。”
“就是他了。”柳乘风心里已经明白，周泰最后一定会将这幕后之人牵扯出来的，周泰现在多半是希望拿自家的老爷来压一压自己，另一方面也证明自己的清白。只是他千算万算都算不到，柳乘风在砸莳花馆之前就已经把算盘打到了他家老爷的头上。
只听柳乘风道：“王司吏，既然事情涉及到了朝廷命官，又关系到了乱党的大案，无论如何，也要将陈大人请来做个证明了，你立即拿了本官的名刺去请陈大人来，告诉陈大人，这件事干系重大，早晚要上达天听，请他来认认人便是。”
王司吏听了，飞快地去了。
柳乘风叫人斟了茶来，慢悠悠地喝了一口，这时候肚子其实已经饿了，外头采买酒菜的校尉想必已经回来，这堂外飘出一股浓烈的菜香，柳乘风心里不禁牢骚：“大明朝像我这样废寝忘食，宁可饿着肚子也要栽赃陷害、严刑逼供的锦衣卫到了弘治朝只怕没有几个了，真是珍稀保护动物啊。”
可是现在不解决掉那户部主事的事，柳乘风这顿饭就吃不下，这种事最怕的就是拖延时日，现在对方的阵脚已经乱了，时间拖得越久，等他们站稳了脚跟再进行反击，便是他有十个锦衣卫百户也不够人家捏死的。
柳乘风这般一想，立即打起了精神，抚着案牍正襟危坐。
足足过了半个时辰，户部钱粮主事陈默才施施然地进来，周泰费劲地转过头去，瞪大眼睛，看着自己的大东家——户部钱粮主事陈默穿着一身便服缓缓步入大堂，不由低唤了一声老爷。
陈默的眼睛却没有在周泰身上停留，他年纪不小，或许是常年埋首案牍的缘故，脸上苍白得有些吓人，不过虽是穿着一身便服，却有几分从容的气势，唯独那一双眼睛与他风吹即倒的身形不同，带着一股咄咄逼人的锐利狠狠地盯着柳乘风。
陈默这钱粮主事虽然掌管天下钱粮，可是这些钱，不知有多少人在盯着，要想贪墨可不容易，可是像他占据的这肥差要想安稳就需要上下打点，打点的钱一部分从钱粮里拿，另外一部分就是莳花馆这些放在外头的生意。现在一个锦衣卫百户居然带人把自己下金蛋的母鸡砸了，陈默听到这消息时，开始还不信，亲自打发人去查看之后，才知道真有其事，因此急忙从户部告假出来，正准备寻人商量对策。而恰在这时候，柳乘风却下了名刺来请，陈默毕竟是个老官油子，很快他就意识到问题已经不简单了。
对陈默，柳乘风要客气得多，先起身施礼，然后请这位主事就坐。
陈默也不客气，板着脸坐在一旁的椅上，一双眼睛定定地看着柳乘风，才道：“不知柳百户请本官过来所为何事?”
柳乘风微微一笑，和颜悦色地道：“不过是想请大人来做个人证而已。”柳乘风指了指周泰，道：“大人请仔细看看，此人可是大人府上的家奴吗？他自己招认，说是莳花馆乃是大人的生意，大人才是莳花馆里真正的东家。除此之外，此人袭击了咱们卫所的总旗，更是口出狂言，说什么锦衣卫又如何之类的话。大人应当知道，锦衣卫是天子亲军，这么大的事，已经可以视同有人图谋造反了。不过要是这人当真是大人的家奴，造反二字就无从谈起，现在就请大人辨认吧。”
陈默的脸上看不到任何表情，深邃的眼眸只是在周泰的身上扫视了一眼。周泰连忙叫了一句：“老爷……”
陈默却不理会周泰，毫不犹豫地对柳乘风道：“柳百户，这个人，本官并不认识。”
“啊……”周泰一脸惊愕，随即叫道：“老爷，你不能见死不救哪……老爷……”
陈默已经站了起来，微微含笑道：“这人突然说是本官的家奴，想必是有什么误会，柳百户若是没有其他的事，本官就告辞了。”
柳乘风很客气地站起来，相送道：“陈大人请。”
陈默也是和颜悦色地道：“不必相送，柳百户继续忙公务吧。”说罢，不理会周泰的嘶吼，施施然地从这堂中出去。
出了厅堂，陈默的眼中掠过一丝冷意，森然地冷哼了一声，喃喃细语道：“咱们走着瞧吧。”
陈默之所以摇头否认自己与周泰的关系，一方面是周泰涉及到了殴打锦衣卫，这已经可以被人诬赖为谋反了，牵扯自己进去，实在不值当。更重要的是，这几日国子监和清议议论纷纷，都说烟花胡同里的许多生意都有朝廷官员参与，现在正闹得不可开交，要联名上书，弹劾那些幕后操纵妓馆的官员。在这个风口浪尖上，若是陈默当众承认莳花馆与他这户部主事有关，陈默几乎可以预见，整个国子监、清议甚至是御使的抨击都将集中在他身上，一旦抨击的声音太大，内阁为了息事宁人，极有可能将他当作弃子一样抛弃掉，到了那个时候，不但前程无望，连声名也要变得一片狼藉，陈默在这个时候，只能选择丢车保帅，将周泰如死狗一样抛弃掉。
不过抛弃归抛弃，自己既然吃了这一次哑巴亏，被柳乘风狠狠当众扇了一个耳光，却不代表他不怀恨在心，这笔帐，他早晚要和柳乘风算的，只是现在还不是时候而已。
陈默坐上了停在百户所外头的小轿，半躺在轿中的软椅上，淡淡道：“起轿回府。还有……待会儿叫个人，去把东厂的王千户请来。”
第四十五章：收拾你
百户所大堂里。
等户部主事陈默出去后，柳乘风的脸上已经露出了奸计得逞的笑容，陈默矢口否认自己与莳花馆有关是意料之中的事，毕竟是户部钱粮主事，牵涉到了生意，尤其是妓馆这种生意，在眼下这风口浪尖的时候，怎么敢轻易示人？
柳乘风怕的就是陈默承认，只要他一口咬定了与莳花馆没有干系，柳乘风就有整治他的手段。
“周泰……抬起脸来！”柳乘风微微一笑，目光又落在周泰的身上。
“大……大人……”周泰抬起又青又肿的脸，又是畏缩又是绝望的样子。
柳乘风拍案道：“你方才说莳花馆的东家另有其人，陈默陈大人可以为你作保，我将陈大人请了来，他却说并不认识你。到了现在，你还有什么话好说？”
周泰打了个冷战，忙道：“小人并无虚言。”
“没有吗？”柳乘风值得玩味地看着他，慢悠悠地道：“实话和你说，你先是袭击锦衣卫，此后又攀咬朝廷大臣，现在已经原形毕露，证据确凿，就是不取你的口供，照样可以向指挥使大人呈报你的反状，你可知道，图谋不轨是什么罪名？”
周泰的牙关磕磕作响，谋反是什么罪名，他哪里不知道？更何况还是送进了锦衣卫所？一旦柳乘风呈报上去，北镇抚司便立即拿人，之后投入诏狱，不说性命难保，便是一家老小也保全不住了。
周泰道：“大……大人，那陈默在胡说，他就是我的主子，小人自幼就是在陈府里做事的，这是人尽皆知的事，陈默怎么会不认得小人？除此之外，陈默在外头不只参与了莳花馆的生意，还派了不少家奴在外头开赌坊、借着户部的漕船贩运江南的丝绸，这些事，小人一清二楚，陈默不认得我，我却是化作了鬼也认得他。”
事情到了这个份上，最大的症结就在于周泰是否与陈默有特殊关系，只要有这层关系，谋反这条罪状就难以成立，毕竟涉及到了高官，就算要栽赃诬陷也得掂量掂量。
“大胆。”柳乘风脸色不变，道：“你胡说什么！到了现在还敢攀咬陈大人？陈大人乃是朝廷命官，是我大明的栋梁……”
“小人有证据……小人藏着账簿，可以证明陈府与莳花馆之间的钱财出入……”
柳乘风听到周泰这番话，脸上已经露出了笑容，随即朝案牍边伫立的王司吏笑了起来，道：“命人押着他去取账簿，签字画押之后，这账簿和口供送去指挥使大人那里。此外……”柳乘风淡淡道：“此外，国子监那边也抄录一份，交给秦博士就成了。”
王司吏毕竟是老油条，这时候开始琢磨起来，随即，他悟了，脑中豁然开朗，不由道：“卑下明白。”
柳乘风一拍桌子，长身而起，大声嚷嚷道：“审了这么久，大家肚子都饿了，弟兄们抄家伙，吃饭！”
两边的校尉早已饿得前胸贴后背，听柳乘风这么一喊，立即如蒙大赦地欢呼起来。
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国子监这边，已经乱作了一团，这几日抨击的声音本来就厉害，等到秦博士拿出一份口供来，整个国子监一下子哗然了。
堂堂户部钱粮主事，不但有妓馆的生意，还牵涉到了赌坊，再加上以权谋私，用漕船去运送自己的货物，只这些，就足够清议闹一阵子了。
其实在这大明，官员退居幕后做生意的也不是没有，圣人说的话再好，可是大家毕竟要养活老婆孩子，就如贪渎一样，朝廷上下人人都贪墨，也没见几个清廉的，可是这种事一旦被人揭发出来，就成了大事。
更何况这位钱粮主事还有更令人发指的事，锦衣卫请他去，他矢口否认自己与莳花馆有关系，现在锦衣卫拿出了铁证，他便是想逃也逃不脱了。
清议已经开始议论了，君子爱财取之有道，现在陈默以权谋私，以朝廷命官的身份谋利不说，还谎话连篇，这样的德行也能做官？
于是乎，无数篇奏书如雪片一般飞入内阁，严惩陈默的声音一浪高过一浪，这些人中，有的是全凭着一腔义愤，还有的是巴不得户部立即空出个缺来。除此之外，嫉恨者也是不少，尤其是那些御使，御使清苦是天下人都知道的事，大家领着这么点儿死工资，平时也没有孝敬、没有油水，大家都是读书人出身，凭什么你吃香喝辣，一面蹲在户部一面出去赚来金山银山，而自己连雇个轿夫都要抠着手指头计算？
内阁这边也没有想到事情会得这么大，这一向灯火通明的外朝偏殿里，内阁大学士刘健端着茶盏坐在一旁供学士小憩的榻上慢悠悠地喝着茶，李东阳则坐在另一边的案牍，心不在焉地翻阅着新进来的奏书，至于内阁学士谢迁，这时候已是脸色铁青地抱着手冷笑。
事发突然，谁也没有想到会出这种事，这种事说大不大，说小不小，可是清议抨击得厉害；现在是抨击陈默，可是终究还是要抨击到内阁来的，毕竟陈默是钱粮主事，占着六部的中枢位置，这个人品行不端，那么就会有人要问，朝廷选贤用能，是谁把这人提拔上去的？
清议这东西，一向难以掌握，若是有人借着陈默的事抨击内阁，事情只怕就麻烦了。
刘健慢吞吞地喝着茶，一双老眼显得镇定自若，只是这时候他的心里头也未必痛快，他当然记得就在三年之前，有个叫江瑢的国子监监生弹劾他身为大学士独断专权，虽然皇上信赖自己，将这事儿压了下去，可是对谢迁来说，仍是一件心有余悸的事。
现在外头的大火已经烧起来了，若是再不处置，极有可能会引火烧身，上次只是一个监生江瑢，谁能保证这一次不会是整个国子监？甚至那些不甘寂寞的御使，也绝不会袖手旁观。
“宾之、于乔，你们怎么看？”
刘健笑了笑，向李东阳和谢迁和颜悦色地问道。
谢迁是个急性子，拍案而起，怒喝道：“这是锦衣卫在捣鬼，是那姓柳的刻意要闹大事态，刘公难道还看不出来？一个小小的百户，居然敢挑拨是非，内阁不能让步，应该给他一个教训。”
李东阳抬了抬眼皮，道：“可是不管怎么说，陈默也太大胆了，内阁若是庇护，天下人会怎么看？”李东阳微微笑了笑，继续道：“再者说，柳乘风的借口也是无懈可击，砸莳花馆是缉拿袭击锦衣校尉的乱匪，拷问之后也是那些‘乱匪’自己攀咬到陈默头上去的，铁证如山，已经是回天乏术了。柳乘风的一举一动都稳稳站住了一个理字，又怎么教训他？今日你教训了他，明日就有人要冲入内阁来和你我拼命，现在京城已是满城风雨，再和一个百户计较，只会引火烧身。”
刘健喝了口茶，从容道：“宾之说的有道理，不能闹，闹大了对谁都没有好处。”
谢迁叹了口气，他性子急躁，其实也早看穿了是那姓柳的玩阴谋，偏偏还要被他牵着鼻子走，心里很是不痛快，不禁道：“此子可恨！”
李东阳向刘健问道：“刘公，陈默该如何处置？”
谢迁道：“方才于乔说的也有道理，堂堂内阁不能让一个锦衣卫百户牵着鼻子走，陈默要处置，可也不能太过了。叫个人给他递个条子让他主动请辞吧。至于那个柳乘风……”谢迁微微一笑，继续道：“烟花胡同的事，老夫也听说过一些，有了那个柳乘风，锦衣卫和东厂之间只怕要斗个头破血流了，随他们闹去吧，不过明日发出去的邸报要写出一篇文章来，告诫一下各部的官员，让他们三省吾身，不能再重蹈陈默的覆辙，要引以为戒。”