第二百一十一章：公主再见
朵朵让柳乘风坐到边上去，柳乘风看到那两个公子哥一副冷笑的样子，微微一笑，从容地坐到朵朵近前的椅上，朵朵甜甜一笑，亲自起身为柳乘风斟了杯茶，吐气如兰地道：“父皇和母后在宫里经常提起柳公子，说柳公子又忠心又能干，什么事落在柳公子手里都能做得妥妥帖帖。且学识也好，行书作画，连父皇都称赞不已。”
朵朵这么一说，柳乘风立即成了这厅堂里的大家闺秀们的香饽饽，不少人不由地多看了他几眼，见他危襟正坐，脸上lù出莞尔的微笑，剑眉星目，尤其是那眼睛，既有几分温柔，可是若是往深里看，又有几分饱经世故的深邃。
温晨若听到朵朵这般夸奖自家姐夫，小xiōng脯不禁tǐng高起来，恨不得将自己与柳乘风的关系告诉所有人。柳乘风眼角扫落在温晨若身上，心里叹口气，想：“傻丫头，你还真以为别人在夸你姐夫，其实这是公主故意将你姐夫推到风口浪尖上，吸引别人的仇恨呢。”
那两个公子哥果然又妒又恨地瞪了柳乘风一眼，其中一人冷笑道：“是吗？原来我大明居然有如此俊杰，只是不知柳公子现居何职？”
柳乘风的眼睛落在首先发难的这人身上，淡淡地道：“敢问兄台高姓大名。”
这人其实生得也颇为英俊潇洒，身上穿戴着绸缎长衫，不过此刻脸上的肌肉带有几分狰狞，显得有点儿过于yīn铡懦了一些。
“鄙人周通，坐在我身边的仁兄叫方晋。”
周通话音刚落，lù出自认潇洒的样子，摇着一柄无骨白扇，全然忘了此时正是寒冬腊月。
柳乘风微微一笑，道：“柳某人现在在锦衣卫中做事，现任百户一职。”
周通和方晋随即哈哈大笑，方晋道：“原来只是个百户，一个亲军百户，陛下还惦记着，这倒也是奇闻了。
周通摇扇笑道：“百户亲军……“啧啧……这可是六品武官，柳公子做的原来是武职，失敬、失敬。”
朵朵嗔怒道：“周通、方晋，你们不要对柳公子放肆。”
她虽是这样说，却是笑吟吟地看着柳乘风，这意思好像是在给周通、方晋二人鼓劲一样。
“这个家伽……太可恶了，周通和方晋都是学识还算渊博的公侯子弟，今日正好给他一点难堪。”朵朵心里拨打着小算盘，却是一副很乖巧的样子，含情脉脉地看着柳乘风。
柳乘风心里却是对朵朵有点儿不悦，不过脸sè却还是如常，抿着嘴，慢悠悠地道：“只是不知方公子和周公子现居何职？”
这一下倒是把周通和方晋问倒了，朵朵替他们答道：“他们一个是漳州侯的世子，一个是世袭的一等辅国将军。现在并没有入仕。”
方晋和周通二人随即又恢妾了骄傲。
柳乘风只是不屑地看了他们一眼，淡淡地道：“失敬，失敬，原来是世子和未来的将军。”
他口里客气，脸上却一点客气都没有，让方晋和周通二人不由地略带几分尴尬。
随即柳乘风继续道：“倒是柳某人，刚刚因功封了一个伯爵，比起二位来却是差得远了。”
这一下，方晋和周通就显得有些难堪了，原以为可以拿柳乘风的百户武职来嘲讽一下，谁知道人家竟是个伯爵，而且不是靠恩荫世袭来的，而是自己靠着功劳挣来的，只这一点便可以甩掉二人几条街。
方晋尴尬一笑，道：“原来竟是柳伯爷，哈哈……大家能在这儿相会也是有缘，既然都是读书人，大家索xìng还是说些士林的事吧。”
他故意把士林两个字咬得很重，那周通会意，随即笑道：“方兄可不要埋汰了我和柳公子，谁不知道你文章写得好？前几日还有一篇时文被学而报刊载了，哈哈……只此一举，足以名动天下了。”
方晋的脸上自然地闪lù出得意之sè，要知道大明的读书人这么多，而学而报的文章一天却只收这么几篇，再加上名家大儒又挤掉了一半的名额，他的文章能选上去刊载绝对是一件值得炫耀一番的事，他这时多半心里在想，就算是靠功劳挣了个伯爵又如何？和本公子比文采，你却是差得远了。
柳乘风笑了笑道：“哦？原来方公子有这样的文采？这倒是难得了。”
他淡淡地夸了方晋一句。
这些大家闺秀又不由地高看了方晋一眼，学而报，大家都略有耳闻，看来这方晋倒还真有几分真材实衙，与其他府上的纨侉公子不同。
温晨若却忍不住地道：“学而报？姐夫……你开的那家报馆，可是学而报吗？”
温晨若这么问出来，让所有人都呆了一下，学而报是柳乘风开的？这……这个人这么年轻……
柳乘风淡淡地道：“不过是混口饭吃而已，随便办个报纸挪为家用，让大家见笑。”他说的越客气，方晋的脸sè就变得越差。
方晋不过是写了一篇文章刊载在学而报上，可是人家柳乘风却是这学而报的主办之人，这二人的差距实在是十万八千里。
柳乘风风淡云清地一句混口饭吃而已，更是让方晋一时恨不得找个地缝钻进去，人家混口饭吃的东西，自己却引以为荣，这不是自讨没趣吗？
学而报的影响确实不小，这里头不少大家闺秀平对待字闺中的时候也会看一此报纸来打发时间，不讨她门的心思自然都没有放在报纸里的文章上，喜欢的是那末版的一些趣味故事，才子佳人之类。
听说学而报居然是柳乘风办的，不少小姐红着脸向柳乘风问东问西，柳乘风一副柳下惠的样子，一一作答，他笑起来如沐春风，让不少小姐不由放开了一些，有时也会吃吃地笑。
朵朵的脸sè就有点儿不好看了，也不知是因为方晋、周通二人没用，还是因为柳乘风冷落她与其他小姐相谈甚欢的缘故，反正她的心里酸溜溜的，一口气憋在心里很难受。
至于方晋和周通则显得更加难受，他们能进来这里，一是身份不同凡响，二是家中几个姐妹也随之来了，所以不怕别人说是非。原以为能在这里引人注目，尤其是公主殿下若是能高看他们一眼，那便更是一件爽快的事，谁知二人坐在角落，柳乘风却靠着公主坐下，他们二人无人搭理，柳乘风却是惹得那些小姐一个个吃吃地笑。
以他们的身份，其实不管走在哪里都该是万众瞩目才是，谁知道今日却给人做了陪衬，这心里自是五味杂陈，说不出的难受。
柳乘风说了一阵子话，心里惦记着卫所几个同僚的约定，便想站起来告辞，方晋见柳乘风要走，终于还是厚着脸皮道：“柳公子大才，想必诗词做得是极好的了，倒不如你我二人各作诗词一首，请柳公子指点一二，如何？”
周通倒也罢了，方晋毕竟肚子里有些墨水，现在看柳乘风这般威风，自然是气愤不过，无论如何也要将这场面找回来。再者说，柳乘风封爵，那自是他的功劳，柳乘风办报，只能说他会做生意，却算不得什么文采出众，正好在诗词上胜柳乘风一场。
周通见方晋要和柳乘风比试，立即欢呼道：“好，好极了，便请公主殿下来品评，柳公子，可敢一试吗？”
“做诗词？”柳乘风横了方晋一眼，随即道：“做诗词，我不喜欢。”
方晋以为柳乘风怕了，心里窃喜，心中想，果然是抓住了他的软肋，摆出一副矜持的样子道：“柳公子为何不喜欢？”
柳乘风道：“前年的时候，鞑靼人侵犯辽东各边镇，掳走百姓数千人，今岁，又是湘江、松江河水泛滥，百姓流离失所，外有强敌在伺，内有百姓身陷水火之中，天下虽是大致安定，可是这时候，却正是大丈夫北击鞑靼、内安黎民的时候，此时吟诗作赋，莫非方公子要效仿商女吗？”
所谓商女，其实出自商女不知亡国恨、隔江犹唱**花，这句诗的意思，是讽刺枰击豪伸权贵沉溺于声sè，家国多难，却只知风花雪月。
柳乘风目光幽幽，正sè道：“大丈夫立世，当救国扶危；上报国家，下安黎民，如此，才不枉在这世上走一遭，诗词歌赋虽好，以柳乘风看来只是小道，可以怡情，却不能视之为正业。”
柳乘风的一番话把方晋奚落得抬不起头来，他不由辩驳道：“现在是太平威世，柳公子的意思莫非是说这天下动dàng，我大明与那后主之南陈、隋炀帝之大隋无异吗？”
柳乘风笑了笑道：“方公子的话严重了，不过说起来，其实大明与它们也并没什么不同。”
柳乘风说出这句话，方晋和周通心里不禁窃喜，这个柳乘风，胆子够大的，这样的悖逆之词居然也敢说出来，这句话若是传出去，便是有十个脑袋也不够他砍的，他这样说，岂不是将当今皇上与那隋炀帝、陈后主都归纳为亡国之君了？
谁知柳乘风继续道：“须知千里之堤毁于蚁xué，又有一个说法叫治大国如烹小鲜，正是因为如此，当今皇上才日理万机，日夜颠倒，时常食不甘味、夜不能寐，你知道是为何吗？这是因为大明的天下固然安定，可是隐患重重，陛下如此，所为的便是防止重蹈隋炀帝和陈后主的覆辙。
你我都是人臣，说起来二位公子还是世受国恩之辈，正是因为如此，才更该多想一想家国，少谈一些风月。”
方晋、周通二人的脸sè骤然变sè，连回嘴的机会都没有。
朵朵这时候心情复杂，不禁多看了柳乘风一眼，总觉得柳乘风居然和自己的父皇在某些方面很是相像，她的眼眸里闪lù出一丝若有所思。
其他的小姐也都纷纷肃然，只是忍不住对柳乘风好感更增，诗词固然是好，可是说起来这世上更让人爱慕的是那种顶天立地的英雄。
柳乘风随即微微一笑，骂也骂够了，话锋一转，道：“不过既然方公子要赐教，那么柳乘风索xìng就献丑一番吧，这里有笔墨吗？”
在旁服shì的小太监立即搬了笔墨过来，柳乘风略略一想，随即下笔，片刻功夫，写书寥寥一行小诗，随即搁笔，也不等方晋作诗，朝朵朵和诸位小姐报了报手道：“柳乘风有事，今日先告辞了，能与诸位攀谈，荣幸之至，若是有缘，定再聆听诸位小姐仙音。”
说罢，柳乘风便昂首阔步出去，留下无数各怀着心事的人。
同学们，近来书荒了吗，有空可以看看《神匠职业领主》。！。
第二百一十二章：大年初一皇帝急召
第二百一十二章：大年初一皇帝急召等柳乘风出了这大厅，厅中的人才动了一下，一个小姐拾起柳乘风留下的墨卷来看，这小姐想必也是爱好行书的，不由赞了一句：“这字儿真好。”
有了她的大胆举动，其余人纷纷拥簇过去，有人不禁将这墨卷中的诗词念出来。
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
厅中一片安静，似乎在咀嚼柳乘风的诗句。
其实这诗句乃是出自唐人李贺的诗词，虽是借用前人的诗句，可是配合柳乘风的行书，却足以让人dàng气回肠。
男子汉大丈夫为什么不腰带吴钩，去收取那被藩镇割据的关塞山河？请你且登上那画有开国功臣的凌烟阁去看，又有哪一个书生曾被封为食邑万户的列侯？
这句话是告诉方晋、周通，吟诗弄月是成就不了功名的。
同时也表明了柳乘风自己的志向，他会腰配着吴钩，上报国家，下安黎民，他的画像，将会进入凌烟阁，供后世之人瞻仰，他的功绩，将能食邑万户。
诗，应景就成了。
方晋和周通岂能不明白这诗中的意味深长，惭愧不已。
这些待字闺中的小姐，似乎是柳乘风留给她们的印象太深，让她们一时失神。
朵朵脸sè微微一变，此时突然发觉，这个可恶的家伙未必这般可恶。一个有志向的大丈夫，远比只懂得吟诗弄月的书生更让人心动。
“只是可惜……”朵朵心中黯然，她可惜什么，谁都不知道。
柳乘风出了这翠竹居，并没有将这里头的人放在心上，上了车，自是去云霄阁与人作饮。
京师的大雪到了大年三十的时候便稀稀拉拉的停了，温家门口这边，小厮也开始忙碌起来，扫清街道上的积雪，开始准备过年。
柳乘风偶尔去百户所一趟，大多数的时候，都在府中闲坐，自然少不得要去拜会一下恩师王鳌，一开始送了礼物过去，王鳌退回来，不得已，只好提了一些腊肉等物，又去拜访。
王鳌虽然与柳乘风相聚时间不多，可是对柳乘风，仍是十分关注，他一辈子没经历什么折腾，可谓顺风顺水，可是自从收了这个门生，便一直心惊肉跳，反正受了不少惊吓。
不过眼看要过年了，王鳌还是给柳乘风摆了好脸sè看的，偶尔也会板着脸教训几句，王夫人便在边上插口，骂他是老糊涂，大过年的也摆官威，王鳌只能苦笑以对。
他是吏部shì郎，所以这一次朝廷发起的京察，王鳌可以算是整个京察的主导者之一，因此京察里的一些事，也会说给柳乘风听，谁得了好评，谁被罢了官，柳乘风也都记下，其实朝廷里事都说不清楚，无论是内阁还是吏部，再如何公正，这京察还是避免不了人情，这一次京察，更像是一次权利的洗牌。
不过这种事，柳乘风虽然留心，可是毕竟他游离在这个圈子之外，别人升迁还是罢官与他何干，只是闲来无事听听权当是笑话听而已。
拜谒了王鳌，自然少不得还要去镇府司的几个核心人物的府邸拜谒一下，先是牟斌，接着是同知、佥事，连那陈让，柳乘风也过去了一趟，陈让对他不温不火，倒还算客气，与他寒暄了几句，不过二人毕竟各为其主，难免会有生疏，所以交谈的并不热络。
倒是牟斌，虽是到了年三十，却是一副焦头烂额的样子，和柳乘风说话时心不在焉，柳乘风知道这位指挥使大人又为通州的事着急了，毕竟这北通州不比其他地方，就是天津卫、苏杭、漳州这些地方出了这种事也就罢了，可是北通州是什么地方？说穿了，它未必是天下最富庶的所在，可是绝对是天下的枢纽，是整个北方与南方联系的纽带，这里出了事，后果不堪设想。
见牟斌心不在焉，柳乘风也不好多留，送了礼物，便直接走。他的礼物倒是厚重，直接是一沓银票，聚宝钱庄出品，随时可去钱庄提取足额的现银，总共是纹银一万两。
这笔银子，说穿了就是贿赂，柳乘风在迎春坊、在烟花胡同日进金斗，少不了牟斌的庇护，所以该给他的银子，柳乘风一分不少。
牟斌倒也痛快，很爽快的收下，这意思就是让柳乘风放心，自己在一日，柳乘风在那边的收益，卫所里头谁也别想垂涎。
本来……柳乘风还琢磨着是不是去东宫和张家那边走一趟，谁知道刚回府里，朱厚照就到了，提了腊肉前来拜师，柳乘风倒也没有谦虚，很愉快的接受了他的礼物，与他寒暄，又板着脸将王鳌送给他的话悉数送给朱厚照，什么学海无涯，什么要慎言慎行，这朱厚照听的头大，嘻嘻笑着要打麻将。
大年三十打麻将，柳乘风犹豫了一下，还是答应。
接着那寿宁侯、建昌伯一道来了，正好凑了一桌子，玩了一个时辰，大家各自散去。
随着那爆竹的噼里啪啦声，新年终于来了。
冷冽的寒风中多了几分喜意，清晨拂晓，柳乘风独坐在这院落的树下，院中的大槐树光秃秃的，积雪还未消融，柳乘风深邃的眼眸，似乎透过了淡薄的浓雾，看向远方。
“夫君。”温晨曦不知什么时候出现，低声唤了一句。
柳乘风回神，随即失笑：“怎么起的这么早。”
温晨曦刚要答，柳乘风朝她笑，笑容很是清澈，挽住了温晨曦的手道：“晨曦，新年快乐……”
“啊……”
柳乘风这么一句新年快乐，让温晨曦过于陌生，不过很快，她就从柳乘风的笑容和这四个字中感受到了那浓烈的祝福气息，她莞尔笑起来，鬓发上的凤钗随着她这略带起伏的笑容也不禁在空中微微颤抖，她轻启樱chún，道：“夫君，新年快乐！”
二人相依坐下，耳边时不时传出爆竹声响，目光穿过外墙朝远处的天穹看过去，那薄雾之中，阳光冉冉升起。
“夫君在想什么？”
“唔……我在想……”柳乘风说到一半，整个人木然了一下，他在想什么，其实连他自己都不明白。
他来到这里已经有了一年，从开始的惶恐，到后来的麻木，从一开始为生计奔bō，再到如今成了这人见人畏的天子爪牙，他经历的变故太多，以至于心志变得更加坚强，多愁善感的事他无暇多想，而这些磨砺，也让他融入了这个世界，在这个世界里，他有了野心，有了yù望。
“这个时候，我在想什么？”柳乘风扪心自问，一时间竟不知该如何回答，随即失笑，柳乘风已经不再是从前那个柳乘风，现在的柳乘风，连他自己都说不上好坏。
温晨曦的目光专注的看着自己，充满了柔情，唯有这个时候，柳乘风的心里才生出几分温暖，轻轻揽住温晨曦的腰，柳乘风声音低沉的问道：“那么，晨曦在想什么？”
“嗯？”温晨曦似乎也看出了柳乘风的为难，她没有继续追问，温柔一笑，道：“我在想，若是我们这个时候有个孩子，该有多好。”
成婚已有半年之多，肚子还未见喜，对一个男人来说，不孝有三、无后为大，虽然连柳乘风自己都不知道自己在这个世界是从哪里蹦出来的，可是不管怎么说，在温晨曦的观念里，女人必须而且一定要生孩子。
没有孩子，自己的夫君会被人耻笑，没有孩子，自己就不是个合格的妻子，她的俏脸上，染上了几许红晕，眼眸之中，闪动着遗憾。
柳乘风微微一笑，道：“迟早会有的。”揽住温晨曦纤腰的手加重了几分，不得不说，温晨曦方才无心的一句话，确实有几分挑逗。
只是可惜，现在是白天，而且是大年初一。
二人默默坐着，看着太阳冉冉升起，曙光洒落在这一对璧人的脸颊上，柔和而又宁静。
正在这时候，一个小厮破坏了这院落中的宁静，这小厮慌慌张张的小跑过来，大口喘着粗气，仍是气喘吁吁的道：“姑爷……姑爷……宫里来了圣旨，来圣旨了，急召姑爷入宫，十万火急。”
柳乘风的眉头不由皱起来，虽说新年里百官会到正殿去朝贺一番，不过这只是走个过场，朝贺之后，大家便各管各的，好好过年。可是柳乘风还没有入殿朝贺的资格，这个时候，叫他入宫做什么？
温晨曦眼中掠过一丝不舍，却还是强忍住心中的不快，柔荑搭在柳乘风的手上，低声道：“既然宫里召见，夫君快去吧。”
柳乘风抱歉的看了温晨曦一眼，道：“我去去就回来。”
温晨曦颌首点头，进屋去准备柳乘风的官服。
柳乘风很不情愿的换了衣衫，快步到中门那边去，温家的外头，宫中的车驾已经久候多时了，一个太监正在这府门前的台阶下急的团团乱转，一见柳乘风来了，连忙道：“柳百户，速速上车，陛下急召。”
柳乘风道：“出了什么事？”
太监道：“陛下晕倒了！”
“晕倒……”柳乘风一时也是sè变，大年初一，早不病晚不病偏偏这个时候出了事，他心里不禁想，就算是晕倒，宫中这么多太医不用，为什么舍近求远，来召我入宫，莫不是出了什么大事？
柳乘风二话不说，立即上了车，赶车的太监挥动鞭子，一路横冲直撞，朝向午门方向疾驰过去。
坐在车厢里，柳乘风总算回过神来，心里不由琢磨起来，是什么事，能让皇上昏倒？而又在这个时候，又急召自己入宫觐见？
他一时想的投入，等到了午门时，还有些恍然不觉，太监催促柳乘风下车，柳乘风才打起精神，从车中出来，整个紫禁城，展现在柳乘风的眼帘。
门口的禁卫居然没有盘查，直接放柳乘风进去，前头的太监一路小跑，柳乘风无奈，只好跟着跑动起来，心里却有点儿酸楚，大年初一的还要锻炼身体，这叫什么事啊。！。
第二百一十三章：临危受命
气喘吁吁地跑到正心殿，才知道朱佑樘已经移驾去了坤宁宫，柳乘风只好一路小跑过去，到了坤宁宫外，便看到不少太医在外头守候，不过他们脸上的表情平常，柳乘风心里猜测，多半皇上的病情已经稳住，不需担心。想到这里，柳乘风也松了口气，无论如何，皇上也算是他的恩师，融入这个世界，尊师重道的美德还是有的，柳乘风好整以暇地整了整自己的衣冠，刚要在外头拱手作揖，高呼一声微臣柳乘风觐见。
或许是里头已经听到了柳乘风的动静，还不等柳乘风把话说出来，便有个小太监出来，朝柳乘风点点头，随即道：“丰城伯，陛下请伯爷进去说话。”
不得不说，有了爵位，至少避免了被人称呼百户的尴尬，尤其是在这宫中，连尚书shì郎都比狗多的地方。
柳乘风颌首点头，快步进去，只见坤宁宫里，朱佑樘躺在榻上，张皇后亲自拿着药勺子给朱佑樘喂药，朱佑樘的气sè还算好，至少比柳乘风所预料的要好一些。
朱佑樘的塌下则是朱厚照和朵朵二人，二人见了柳乘风进来，抬眼看了柳乘风一眼，虽然没有说话，可是柳乘风似乎有一种令人心安的气质，他的出现让这一对天潢贵胄竟是安心下来。
不管如何，无论是朱厚照还是朵朵，柳乘风在他们的心目中或许可恶，又或许可敬，可是不管任何事都难不倒柳乘风，尤其是对于朱厚照，此时对柳乘风已有了几分倚赖。
再下面一些则是跪着两个人，一个是萧敬，另一个是脸sè苍白的牟斌，二人跪在地上，一动不动。
柳乘风行了礼，朗声道：“微臣柳乘风见过陛下。”
朱佑樘抬抬手，示意张皇后待会儿再喂药，张皇后体恤人意，等到一个小太监端了个托盘来，便将药碗放入托盘，轻轻给朱佑樘掖了被子，低声道：“陛下不要动怒，气坏了身子可不好。”
说罢，张皇后站起来，朝朵朵和朱厚照招手道：“走，随母后出去走走。”
待皇后、朵朵、朱厚照走了；朱佑樘才吁了口气，慢悠悠地道：“柳乘风，近前来。”
柳乘风到了榻前，不知是不是该坐在榻上，犹豫了一下，还是一屁股坐在榻沿，其实见朱佑樘好转，他就放宽了心，心情松弛下来，就恢复了原来的本xìng。
朱佑樘也没有见罪，只是慢悠悠地道：“今日本是大年初一，谁知道……朕却得知了消息，北通州的局面已经彻底糜烂，东厂的档头与当地的镇守太监都被人刺杀了，是不是？哼，牟斌和萧敬真是大胆，竟一直将这事瞒着朕，北通州……北通州……柳乘风，上次那个天玄子也提及到了北通州，朕觉得要出大事了。”
柳乘风终于明白，朱佑樘的急火攻心，一是忧虑北通州那边，二是对萧敬和牟斌的隐瞒产生了怒意。再加上年关的时候事儿多，这一怒便晕倒了。
萧敬和牟斌一齐道：“陛下息怒，微臣（奴婢）是想让陛下过好这个……”
朱佑樘摇摇手，制止他们的辩护，随即苦笑道：“你们误了大事了，其实这事儿也怪朕没有和你们说清楚，若只是一般的乱党刺杀千户、行刺镇守太监和东厂档头倒也罢了。朕现在告诉你们吧，这些乱党与明教余孽有关。”
听了这话，萧敬和牟斌都不禁打了个冷战，越是像他们这样的特务头子，才越发地明白明教厉害之处，大明有两大心腹大患，一个是明教，另一个则是白莲教，这数十年来，虽然天下还算承平，可是白莲教引发的动乱却也不少。而明教则是涉及到了洪武皇帝，所以朝廷一向对明教忌讳莫深，暗地里也是大力地清剿，原以为明教已经消失殆尽，谁知……
这时候，莫说是牟斌，就是镇定自若的萧敬也是lù出骇然之sè。更重要的是，此前他的东厂一点风声都没有打探到，反而是宫中先得知此事，这不是正好彰显了东厂的无能？
北通州……明教……刺杀……
这每一个联系都是要命的事，北通州的位置且不说，对大明极为重要，明教干系更大，不但涉及到太祖皇帝的出身，更极有可能引发动乱，而刺杀亲军、宫中的太监，这就更耸人听闻了。
这里头每一件事都担着要命的干系，也难怪皇上会做出如此大的反应。
朱佑樘慢悠悠地继续道：“还不知道北通州到底会发生什么事，朕就怕这些乱党会在新年时动作，那里靠近京畿，与京畿相距不过几步之遥，一旦出事，未免天下震动，柳乘风，你怎么看？”
或许是因为对萧敬和牟斌隐瞒刺杀事件的事有些不满，朱佑樘的目光落在柳乘风的身上。
之所以召他入宫，是因为柳乘风对这明教的了解最多。柳乘风沉吟片刻，答道：“陛下不必担心，明教余孽既然选择在北通州做出一点事来，那必定是奔着北通州的河运去的，所以微臣以为，他们断不会在这个时候动手。现在的运河河道已经结了冰，漕船难行，所以只有在开春的时候，河道上才会恢复生机，以微臣之见，他们会在开春时动手。”
朱佑樘颌首点头，柳乘风说的话不是没有道理，既然选择通州，多半是通州距离京畿几步之遥，出了事，必定天下震动。另一方面，也是因为北通州的河运优势，现在是寒冬，河水成冰，所以并没有船只过往，现在动手，时机不对，多半正如柳乘风所说，就算有所作为，也应该会选择在开春时节。
朱佑樘道：“你说的不错，不过现在距离开春也没有几天了，事情紧急，可是贼暗我明，却又该如何？”
柳乘风想了想，道：“若是大张旗鼓，难免打草惊蛇，最紧要的还是把东厂和北镇府司那边先稳下来，亲军和东厂稳住，才可以产生威慑。”
朱佑樘沉吟片刻，向牟斌和萧敬道：“你们说，谁可以去收拾残局？”
萧敬想了想，道：“东厂档头张茹，行事雷厉风行，精明强干，可以就任北通州东厂档头。”
牟斌这时候却是犹豫了，千户已经派去了不少，可是说稳住北通州卫所的却一个都没有，现在涉及到了明教，若是再选错人，出了差错，到时候陛下当真是要怪罪了，他心里一时找不到人选，因此不敢吭声。
朱佑樘似乎也感觉到了异常，看了牟斌一眼，淡淡道：“怎么牟爱卿不说话？”
牟斌的额头上大汗淋漓，道：“陛下，微臣……微臣……”
朱佑樘叹了口气，目光随即落在柳乘风的身上，对柳乘风道：“柳爱卿……”
他一叫柳爱卿，柳乘风就不禁打哆嗦，平时都是柳乘风柳乘风地叫，除非出了事才会想到爱卿二字。柳乘风心里虽是不情愿，还是点点头道：“陛下有什么吩咐？”
朱佑樘道：“昨日，朵儿拿了一幅行书来给朕看。”朱佑樘慢悠悠地念道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。这诗词，是李贺所作的，是不是？”
柳乘风道：“是。”
朱佑樘道：“虽是拾人牙慧，可是这诗也代表了你的志向，朕不吝凌烟阁，也不吝啬万户侯，朕要的是收取关山的带钩大丈夫，你有这个志向，很好！”
柳乘风想不到自己在翠竹居的举动，居然也没有瞒过朱佑樘，大是汗颜地道：“微臣不过是有感而发而已。”
朱佑樘道：“还有你训斥方晋的话，朕也知道，有感而发方显真xìng情，现在国家内忧外患，正是大丈夫建功立业之时，柳乘风，朕可以信任你吗？”
把话说到信任与否的份上，柳乘风哪里还听不明白？他正sè道：“陛下莫非是想微臣去北通州？”
朱佑樘正sè道：“正是。”
柳乘风没有犹豫，虽然心中有不情愿，却还是干脆利落地道：“陛下托付，微臣赴汤蹈火，在所不辞！”
这个时候是绝不容许犹豫的，便是天大的事，柳乘风也只能先担下来再说，这关系到了皇帝的信任。
朱佑樘欣慰地看了柳乘风一眼，道：“果然是我家的万户侯，你若是去北通州，朕也能放心一些，只是北通州危险万分，一个不好就可能xìng命不保，柳乘风，你怕不怕？”
我家这个词，让牟斌和萧敬不约而同地打了个冷战，其实朱佑樘所说的我家，并非是说柳乘风是朱家的人，而是说，柳乘风是朱家的门生。
柳乘风微微一笑，道：“微臣怕……可是再难再怕，有些事总该有人去做，总该有人去死，微臣不才，愿为陛下分忧。”
朱佑樘的脸sè已经恢复了一些红润，大笑道：“如此，朕可以无忧了。”
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第二百一十四章：九死一生
第二百一十四章：九死一生
朱佑樘挣扎着从榻上坐起来，对牟斌和萧敬道：“你们起来说话吧。”
牟斌和萧敬站起，道了一声谢，他们知道，皇上现在的心情已经好转了许多，牟斌听到这一次北通州由柳乘风出面，倒是不由松了口气，虽说柳乘风是他锦衣卫卫所的人，可是牟斌知道，自己这指挥使还真调不动他，此前他倒是有让柳乘风去北通州的想法，不过这也只是随意想想而已。
柳乘风扶着朱佑樘下榻，朱佑樘的目光变得锐利起来，扫视了牟斌和萧敬，随即道：“柳乘风说的不错，这些乱贼，必然会在开春之后有所动作，运河一解冻，势必要闹出大事，无论是东厂还是锦衣卫，都因尽心竭力，势必在这些乱党闹出事来之前，将他们拿住，否则……”
朱佑樘挣柳乘风的搀扶，手指在虚空一指：“势必京师震动，天下不安。”
“万户侯……万户侯……”朱佑樘似乎想起什么，随即道：“谁若是能揪出乱党，朕不吝万户侯，封万户，为侯。”
封万户……为侯……
在大明，侯爵不过是个俸禄，俗话所说的金饭碗而已。可是朱佑樘着重将这万户和侯拆开，意味就不同了，这是告诉殿中的人，谁若是能得这功劳，便敕封侯爵，货真价值食邑万户之侯。
牟斌和萧敬都不由心惊肉跳，朱佑樘这番话，有点儿悖逆祖制，可是话说回来，这也代表了朱佑樘剿灭明教余孽的决心。
其实说这明教只是余孽，或许还不必这般费尽心机，可是明教只露出了冰山一角，其声势就是不小，根据各种蛛丝马迹，这明教极可能遍布天下，财力雄厚，甚至可能和藩王有联络，在这种情况之下，朱佑樘知道，这便是大明身边的一刻定时炸弹，随时都可能爆炸，一旦炸开，必然要倾覆社稷。
更何况，大明在他十年的苦心经营之下，已显现出中兴的迹象，一旦出现变乱，那么势必要调兵围剿，要消耗国库，到了那时，这十年的功夫，就等于全部白费，朱佑樘又岂能坐视这件事发生。
此刻的朱佑樘，脸色冷峻而又激昂，他毫不犹豫的道：“今日的事，就议到这里，你们下去各自准备吧，柳乘风，你留下。”
牟斌和萧敬此刻还在咀嚼着朱佑樘的一番话，他们心里自然明白，皇上的表态意味着什么，北通州，无论是锦衣卫还是东厂能平息那里的事态，那么势必，会得到皇上的信任，所以二人心里都不禁在琢磨，这北通州，绝不能让对方拔得头筹。
二人各怀着心事退出去。
朱佑樘的目光落在柳乘风身上，道：“烟花胡同百户所百户之职，谁可继任？”
柳乘风对朱佑樘的问话，并不觉得奇怪，无论是烟花胡同还是迎春坊，对朱佑樘干系都是不小，朱佑樘要剿明教，需借助烟花胡同的财力，而迎春坊的聚宝楼，更是朱佑樘留给子孙的奇珍异宝，现在这两样都攥在柳乘风手里，事实上也唯有攥在柳乘风手里才让朱佑樘觉得安心。
就说那烟花胡同，这里头的巨大利益一向不小，是整个京师最肥的街市，可是这么多年，无论是被东厂还是锦衣卫亦或是顺天府，换了一茬又一茬的人，可是哪个不是拼命往里头搂钱，哪个肯将这些好处吐出来？
唯有柳乘风将这些钱全部存放在百户所库房，向朱佑樘如实禀报。
忠心很重要，对朱佑樘来说，这就是最大的忠心，所以就算柳乘风去北通州，这烟花胡同百户所，还得牢牢攥在柳乘风手里才成。否则朱佑樘不放心。
更不必说，那聚宝楼完全是柳乘风的主意，如何经营，如何扩张，借助柳乘风的地方多的是，从某种意义来说，朱佑樘对柳乘风已经有一些依赖了。
柳乘风想了想，道：“陛下，烟花胡同总旗霍正为人厚道，这些时日，也立下了不少的功劳，若是让他就任百户，倒是不错的人选。”
朱佑樘颌首点头，道：“这件事你来决定吧。”
柳乘风想了想又道：“百户所司吏王樟，在上一次剿灭乱党余孽时，立下的功劳也是不小，微臣惭愧，其实这明教余孽还是王司吏率先发觉，微臣见事态严重，才入宫禀告，微臣在想，王司吏劳苦功高，不过暂时在百户所里还需要他和霍正相互配合，维持局面，既然不能升迁，是不是给一些补偿？”
朱佑樘不由莞尔一笑，道：“你现在倒是胆子大，竟向朕问起好处来了。”
柳乘风知道朱佑樘只是说笑，并不是当真怪罪，苦笑道：“陛下，微臣并不是要好处，只是这些人对大明忠心耿耿，勤于王事，若是不赏，难免会寒了大家的心。”
朱佑樘颌首点头道：“你说的也有道理，朕也不是那种蛮不讲理的人，有功要赏，有过要罚，你方才说这王司吏暂时不能升迁，是因为这百户所还需要他与那霍正维持局面是吗？那么暂时就不升官吧，只是封爵却也不妥，不如这样，暂时先钦赐一件飞鱼服，以示恩赏，等将来再立下功劳再说。”
柳乘风道：“谢陛下。”
朱佑樘叹了口气，从坤宁宫走出去，柳乘风亦步亦趋的跟着他，这紫禁城里，腊梅绽放，积雪积压在琉璃瓦上，雪白一片，远处，张皇后和朵朵公主在一处亭子下，正低声说着什么话，至于那朱厚照，却不知跑去了哪里。
朱佑樘驻足，眼睛朝张皇后望过去，对柳乘风道：“柳乘风，你还年轻，做出点样子出来，为朕分忧，也让天下人看看，朕的门生，迟早一鸣惊人，你去北通州，定要小心，那些乱党已刺杀了三个锦衣卫千户，朕不想有人进京报丧，明日，朕会下一道密旨给你，平时这旨意不要轻易示人，只有在千钧一发之时，再颁出密旨，朕授你调动北通州一切军马、节制一切衙门的权利，你去吧，今日是大年初一，好好歇一歇，你的夫人现在好吗？”
柳乘风道：“托陛下鸿福，好的很。”
朱佑樘旋过身，朝柳乘风笑了笑，道：“好好待她，大丈夫固然要带吴钩，却也不能冷落了妻子。”
柳乘风行了礼，告退出去。
朱佑樘仍是站在这坤宁宫的檐下，脸色不禁黯然，张皇后和太康公主已是过来了，见朱佑樘长吁短叹，张皇后不禁道：“陛下，你的身体不好，为何不在屋里歇着，外面风大。”
朱佑樘摇摇头，叹口气道：“朕在想……”
张皇后没有说话了，她不是那种关心则乱的女人，每当朱佑樘有话要说的时候，她都会表现的极为恬静，很有耐心的听他说话。
朱佑樘继续道：“朕在想，朕这么做，是对还是错，但愿朕不会为此后悔。”
张皇后道：“陛下后悔什么？”
朱佑樘脸上露出苦涩：“柳乘风算是朕的门生，平时他对朕忠心耿耿，替朕办了不少事。可是这一次，朕却要让他去北通州任职。”
“啊……”张皇后不由露出惊讶之色，一时说不出话来，北通州的事她也略有耳闻，那是什么地方？此前已经结连刺杀了三个千户，据说这些刺客刺杀的手段可谓防不胜防，让柳乘风去北通州，和送死其实并没有什么分别。
倒是朵朵，一副懵懂无知的样子道：“北通州距离京师也是不远，父皇若是什么时候想见这家伙，一纸诏令叫他进宫就是。”
张皇后拍拍她的背，道：“你知道什么，柳乘风这一次去，是九死一生，你往后再不要呼他做这家伙、那家伙，这个人，虽然平时做事有点儿大胆，可是人却也是不错，反正本宫瞧着倒是喜欢。”
朵朵脸色微微变了变，一时变得有些落落寡欢起来。
朱佑樘并没有注意到朵朵的变化，只是淡淡的呼了一口气，道：“罢，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。这是他的志向，朕……”朱佑樘没有再说下去，一时间变得有了几分多愁善感。
他本就是个感情深厚的人，可是现实却逼迫他的铁石心肠，做皇帝越久，他就越来越冷漠，只有在这时，朱佑樘才忍不住流露出几分触动。
朵朵此时已是推说身体不适，回了自己的阁楼去，她这时脑子里乱糟糟的，倚着窗台，看着窗台外的雪景发呆。
她的眼眸略带几分迷蒙，这时她正是情窦初开的年纪，见惯了别人奉承她，见惯了无数人为在她面前邀功表现，柳乘风这样的人，确实是一个另类，他在她面前，永远是一副冷漠而又敬而远之的态度，甚至朵朵有时候想，若是她和一个木头桩子一起出现在柳乘风面前，只怕这柳乘风看木桩子的时候还会多一些。
这种被人轻视的感觉，自然让朵朵有些不忿，柳乘风越是如此，她就越是要为难他，可是……
“橙儿……”
“公主殿下有何吩咐。”
“北通州很危险吗？”
“啊……殿下为何问起这个，其实这两日，宫里倒是有不少人也在谈北通州的事，说是这北通州一个多月的光景，就被刺死了三个锦衣卫千户，连宫里派过去的公公和东厂那边，也差点被贼人所害，现在宫里头对这北通州，都是谈虎色变呢。”
朵朵噢了一声，没有再接茬。
九死一生，母后似乎说的一点都没有错，那个家伙，会死吗？
他死了,我该是哭呢，还是笑呢？
朵朵的心情，竟有几分复杂，似乎心底里有一种冲动蠢蠢欲动，偏偏被她的理智死死压住，动弹不得。
她吁了口气，脸色有了几分落寂。
“合上窗吧，本宫冷了……”
朵朵离开窗台，吩咐了一句。
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第二百一十五章：官封千户
全文字无广告第二百一十五章：官封千户
宫中的圣旨在大年初二便发了出来。（全文字电子书免费下载）
柳乘风升任北镇府司北通州千户，老霍升任烟花胡同百户所百户，王司吏赐飞鱼服，以示恩宠。
小小一个百户所，竟是连续有恩旨下来，也算是大开眼界。
这件事已经被不少人关注，毕竟大年初二，按道理，朝廷是不办公的，就是宫中，此时也不会去处理什么公务，偏偏在这个时间发出旨意，有点儿耐人寻味了。
老霍从前只是个游离在边缘的小校尉，如今先是总旗，随后又是百户，一年功夫不到连升两级，可以算是功德圆满。
更何况这烟花胡同百户所的百户，油水最厚，实力最强，便是内西城的千户有事也只能和他相商，不敢直接向他下命令，其显赫可想而知。
谁曾想到，这么个胆小如鼠的家伙自从跟了柳乘风，竟是一下子发迹，这锦衣卫上下都知道老霍的底细，这时候除了羡慕还是羡慕。
老霍任这百户，柳乘风是放心的，老霍人厚道，虽然胆小，但是他所要做的就是按着柳乘风的既定办法来维持局面而已，萧规曹随，未必需要他有什么本事，只要能按部就班就不会出差错。
至于王司吏，虽然没有升官封爵，可是一个百户所的司吏能获得如此殊荣，这面子却是顶天了，宫里头虽然没让其升官，可是却透露出了一个信息，只要好好地做，将来迟早要大用。
王司吏到了年初二接过旨意之后，就和老霍一起来温家这边拜谒柳乘风，说是拜谒，倒不如说是来致谢的。
柳乘风见陈泓宇没来，心里颇有些失落，便叫了一个温家的下人去请，一面又招待老霍、王司吏。
柳乘风眼看就要离京，虽说北通州距离京城不远，一日就可往返，可是有些事还是要给老霍和王司吏交代一下，又少不得慰勉几句，告诉他们要好好做事，烟花胡同百户所庙儿虽小，却是大有可为。
老霍喝了两杯酒，便是老泪纵横，他这一辈子实在坎坷，混了二十多年，从小校尉熬到了老校尉，莫说百户、千户，连寻常的校尉都瞧不起他，原以为这辈子也就这样过了，谁知道能有今日，在他看来，只这百户一职就足以光宗耀祖。老霍不是什么野心勃勃的人，属于那种小富即安的类型，这一哭，免不得被柳乘风取笑几句。
临走时，老霍狠狠地跪在柳乘风的脚下，道：“大人，卑下往后一定尽心竭力，为大人打理好烟花胡同百户所，不给大人丢脸。”
柳乘风连忙将他扶起，正色道：“是为皇上打理这百户所。”
他虽是这样说，其实心里也知道，老霍这是向自己输诚，是告诉柳乘风，虽然柳乘风升任去了北通州，这百户所却还是以柳乘风马首是瞻。柳乘风心里很满意，或者说，他本身要的就是这个结果。
王司吏深深地看了柳乘风一眼，问柳乘风道：“大人打算什么时候去北通州赴任？”
柳乘风沉吟片刻，道：“时间仓促，只怕在京城里待不了几天，初六初七就要启程。”
王司吏深深一揖，道：“大人保重。”
柳乘风拍拍王司吏的肩，道：“王司吏也要保重，其实以王司吏的功劳，便是升任百户甚至调入经历司也算不得什么，只是百户所这边得有人看着，你和老霍都是我最信任的人，因此我起了私心，才向皇上要求暂时不必升迁……”
柳乘风的话还没说完，王司吏已经感激地道：“大人栽培，学生宁愿在百户所里为大人鞍前马后，学生明白大人的意思，没有怨言。更何况学生得了钦赐飞鱼服，已是宫中天大的恩德，岂敢再求什么升官封爵？”
柳乘风却是摇头，正色道：“话不是这么说，人总是要有些志向才好，将来若是有机会，王司吏迟早是要飞黄腾达的。”
这一句话算是给了王司吏一颗定心丸，王司吏感激地道：“大人，学生有个不情之请。学生的儿子已经调入了百户所，可是他毕竟没有经历过什么世面，因此学生斗胆，大人这一次去北通州赴任，请让犬子跟在大人身后，也好有个照应。”
柳乘风皱起眉，似在犹豫，良久之后才道：“王司吏，你可知道此去北通州……”
王司吏毫不犹豫地打断道：“学生知道，正因为如此才想让犬子跟在大人身边，大人知遇之恩，学生无以为报，若是犬子当真遇到什么危险，这是命数。可要是能活下来，至少总能博个前程。”
柳乘风吁了口气，道：“你的心意，我明白了，好，我答应你。”
送走了老霍和王司吏，柳乘风并没有急着回自己的院落去，而是到书房坐了一会儿，片刻功夫，门子来禀告道：“姑爷，陈总旗来了。”
柳乘风淡淡地道：“把他叫来书房。”
片刻功夫，陈泓宇便醉醺醺地来了，见了柳乘风，还是恭恭敬敬地行了礼，道：“卑下见过大人。”
陈泓宇很不爽，或者说，心里有很多抱怨，他和王司吏、老霍都是柳乘风身边的人，老霍胆子小，说起来每次出事的时候，陈泓宇都冲在最前，他是最肯为柳乘风卖命的一个，而王司吏则是在幕后，可是不管怎么说，陈泓宇原本以为柳乘风怎么也会给他一个前程，这倒不是他热衷什么名利，只是老霍都做了百户，王司吏也钦赐了飞鱼服，唯独他什么都没有，这心里的滋味实在不太好受。
听到了圣旨出来的消息，老霍和王司吏邀他一起来温府见柳乘风，陈泓宇却不肯来，独自跑到家里喝酒喝得醉醺醺的，要不是温家这边派人来请，他是绝不会来的，倒不是说对柳乘风有什么怨恨，只是觉得心里不平衡，不舒服。
不过见到了柳乘风，出于对柳乘风一贯的敬畏，陈泓宇的酒一下子就醒了一半，乖乖地站在一边，大气不敢出。
柳乘风手里捧着一本书看，只是朝他点点头，也没有说话，仍旧看书。
书房里很是沉默，这种沉默让陈泓宇的冷汗不自觉地从额头上冒出来，呼吸也渐渐加重，剩下一半的醉意也都消散了个干净。
良久，柳乘风才慢慢地放下书，抬起眼皮子看了陈泓宇一眼，道：“陈总旗，坐下说话吧。”
陈泓宇捡了个座位欠身坐下。
柳乘风问他道：“怎么，喝酒了？”
“是。”陈泓宇小心翼翼地回答。
柳乘风微微一笑，道：“过年过节，难免要喝几杯水酒助兴，这原本也没什么，不过酒喝多了容易误事，往后还是少喝一些的好。”
陈泓宇道：“是。”
柳乘风又笑着道：“怎么今日这么没精打采，连说话都懒洋洋的？”
陈泓宇沉默，实在不知该如何回答柳乘风，其实他心里憋了一肚子话，就是想问问，自己为柳大人鞍前马后，柳大人为何这样有失公允？
只是这些话，陈泓宇不敢说，只能以沉默应对。
柳乘风吁了口气，道：“怎么？心里有气，觉得愤愤不平？”
这一句问到了陈泓宇的要害，陈泓宇心里憋屈，忍不住道：“是。”
柳乘风便道：“来，说说看，为何愤愤不平？”
陈泓的火气一下子上来了，借着几分酒劲，大起胆子道：“大人，卫所里头，卑下算是尽心尽力的，卑下也自以为是大人的亲信，平素大人对卑下也不错，卑下心里感激，可是这一次，大人向皇上给老霍求了百户，给王司吏求了飞鱼服，可是卑下却是什么都没有，倒不是说卑下稀罕这个，只是大家都为大人效力，别人光鲜，卑下却是如此寒酸，将来还有什么脸面去见下头的兄弟？”
柳乘风淡淡地笑起来，道：“还有吗？”
陈泓宇摇了摇头，道：“没有了，卑下只是求个公道而已。”
柳乘风抚着案牍，沉默了一下，随即道：“以你的功劳，随便放在哪里，也该是个百户了，可是我并没有向陛下推荐，你知道是为什么吗？”
柳乘风自问自答，先是叹口气，随后才继续道：“论胆量，你比老霍要大，就是比办事，你也和王司吏不遑多让，在卫所里，你的威信不小，不少弟兄都听你的话对不对？正是因为如此，我才没有向陛下举荐你，这是因为我有点儿私心，这一次去北通州，身边要有个用得上的人，你现在就算是举荐，至多也不过是个百户而已，北通州那边，我希望你随我去，可是又不希望陛下敕封你为北通州百户，因为这样，你往后就要一直留在北通州了。”
柳乘风的话说得很明白，这一次去北通州，柳乘风不会呆得太久，他希望陈泓宇随他一起去，一个总旗的身份，多少还可以带有一些随意性，可是一旦封了百户，将来等柳乘风回京，再将陈泓宇调回京中，就有点儿棘手了。
陈泓宇听了柳乘风的解释，一下子呆住了，过了一会才期期艾艾地道：“大……大人是这样想的？”
柳乘风微笑道：“不过我也有对不住你的地方，这北通州是龙潭虎穴，这一去是生是死都不知道，我却自个儿拿了主意要将你留下，你若是不愿意，我也不强留，大不了再入宫一趟，至少这内西城里一个百户之职是跑不了的。”
陈泓宇连忙摇头，破涕为笑道：“大人，卑下愿和大人去北通州，方才是卑下以小人之心度君子之腹，大人不要见怪。”
柳乘风道：“我见怪什么？你愿意随我去北通州，我高兴还来不及呢，既然来了，今日就留在这里吃饭吧，方才王司吏和老霍他们见你不来也是遗憾，咱们这几个独独少了你，连说话都有些不够随意。”
陈泓宇小鸡啄米似地点头，连忙应下来。
当日陈泓宇留在温家吃了饭，柳乘风将他送出门去，让他及早做好准备，把手里头的事都赶快交割一下，陈泓宇再三让柳乘风不必相送，柳乘风倒也干脆，招招手直接回府。
距离去北通州赴任也就三四天功夫，柳乘风的心里也不知是该哭还是该笑，不过这时候也不是他多想的时候，他必定要敲定陪同的人选，北通州那边也要事先有所了解，所以剩余的几日，柳乘风开始忙碌起来。
此去北通州。
成，则食邑万户。
败，则尸骨无存。
这是一场豪赌，赌注不小，柳乘风却别无选择，他所能做的，就是尽力去做好。
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第二百一十六章：二虎相争
第二百一十六章：二虎相争
大雪纷飞，推开一扇小窗，窗外一片的银白。
一到这个时候，萧敬的身体就开始变坏，一宿未睡，或许是因为咳得太厉害，以至于整个人变得更加老态龙钟。
此时，萧敬那无神的眼眸落在案牍上，案牍上摆着北通州那边送来的急报。从这急报中来看，整个北通州机构已经彻底糜烂，影响最大的自是北镇府司，几乎整个锦衣卫千户所已经彻底土崩瓦解，千户死了一个又一个，胆子再大的人也不敢去当值了，校尉们一个个无影无踪。
东厂其实也好不到哪儿去，不过总还算维持住了一些局面，这倒是让萧敬值得欣慰的地方。
“北通州……北通州……”
萧敬走到窗台前，直接敲打在窗台上，浑浊的眼眸黯然无光，可是这目光深处又似乎闪烁着一丝精厉的光芒。
或许文武百官还在安静祥和地过着这个新年，经历了京察的折腾，幸存下来的官员心情一松，再也提不起勾心斗角的心思，可是宫里、东厂和北镇府司此刻却都已经炸开了锅。他们的眼睛、耳朵都已经全神贯注地放在了北通州。
陛下的决心已定，现在就看东厂和锦衣卫的了，北通州出了事，东厂和锦衣卫都脱不了关系，可是要是谁能占了北通州的先机，也必然能获得陛下的信任。
东厂和锦衣卫的存在，他们的声势，甚至是他们的一切都来自于皇上，皇上对谁偏向一些，那谁就能独占鳌头，这一点，萧敬明白，所以通州不能出事，东厂也不能输。
这两个条件看似并无矛盾之处，其实却还是免不了为难，北通州不能出事，就要揪出这些隐藏在北通州的乱党，可是谁能揪出乱党呢？不能是锦衣卫，一定要东厂。这就意味着，在全力查办北通州乱党的同时，东厂还要有些小动作，这些小动作不能过份，一旦过份，可能会让乱党有机可乘、浑水摸鱼，同时真要出了事，东厂也担待不起。
说来说去，这里头要有个度，怎么拿捏，主动权不在萧敬手里，而在值房里跪着的档头张茹身上。
张茹是萧敬的心腹，是萧敬一手提拔起来的，正如萧敬对皇上举荐时所说的一样，他做事精明强干，心细如发，很有韬略，更重要的是，张茹对萧敬忠心耿耿，所以萧敬毫不犹豫地提出了张茹这个人选。
张茹面色枯瘦，眼袋漆黑，生着一张平淡无奇的马脸，此时他五体投地，跪在值房里一动没有动。
萧敬心里想：“这个张茹能拿捏得住这个度吗？”
他心里有几分担心，此时的他正在琢磨着东厂与锦衣卫各自的优势，东厂的优势是北通州大部分的骨干还在，这些人都是北通州的地头蛇，而锦衣卫在北通州的千户所已经树倒猕猴散，这一点上，东厂占了先机，东厂开始布局探查的时候，锦衣卫那边只怕还在重新树立起威信。
萧敬最担心的，是那个柳乘风，在他心里，柳乘风就是锦衣卫的优势，这个人绝不能小看。
萧敬咳嗽几声，显得又疲又倦，随即落座在案牍之后的张茹身上，打量了张茹一眼，淡淡地道：“送去给你的那些快报，你都看了吗？”
张茹回答得简单干脆，道：“看了。”
“哦？”萧敬带着似笑非笑的表情后仰在椅子的靠垫上，慢悠悠地道：“那杂家问你，东厂在北通州有多少人？”
“明里是三十九人，暗里是一百二十五人。”
萧敬点头，继续问道：“北通州知府衙门有多少差役？”
“三班差役，相加起来有两百四十五人，其中近来有两个告假，里头有一个姓黄的，是咱们东厂的番子。”
萧敬微笑道：“看来你记得倒还牢靠，其他的，杂家就不考校了，你记住，杂家送去给你的这些东西，你都得记在脑子里牢牢的，一丁点都不能遗漏，这些多少对你有些助益。”
张茹道：“卑下遵命。”
萧敬随即收敛笑容，又换上凝重之色，慢悠悠地道：“你去了北通州，会怎么做？”
张茹道：“从前东厂探查往往是敌在明，我在暗。可是这一次不同，这一次是咱们在明，乱党们在暗，根据这些乱党刺杀锦衣卫千户等人的行迹，只怕这些人早已渗透了不少衙门，东厂在北通州的人未必没有人被他们收买，所以当务之急是先将东厂的叛徒揪出来，如此才可以进行下一步动作。”
萧敬大喜，道：“说得好，先要肃清自己才是当务之急。”他沉默片刻，继续道：“去了那边，万事小心在意，尤其是那个柳乘风，也要盯紧一些，这个人不简单，不要轻视，否则是要吃亏的。”
张茹的脸上露出笑容，道：“厂公放心，卑下已经有了布置，柳乘风的一举一动，都在卑下的掌握之下。”
萧敬皱眉，很是不喜地道：“不要太想当然，更不要沾沾自喜，要慎之又慎，一步走错，处处皆错，杂家对你，亲若子侄，这件事，你一定要办得干干净净、漂漂亮亮，事情能办好，杂家自然还要保举你，可要是做得不好，你也不必回京来见杂家了。”
萧敬疲倦地用手搭在案牍上，一副懒洋洋的样子，随即道：“赴任的时候，你可以和柳乘风一起走，这一路上也可以好好观察观察他，知己知彼百战不败，当然，这一次你的主要精力是对付乱党，无论你用什么办法，一定要把这些乱党连根拔起，陛下曾言，谁为君分忧，便食邑万户，为万户侯，你自个儿好好掂量着吧。”
张茹诚惶诚恐地道：“厂公栽培，卑下敢不尽心竭力。”
萧敬满意地颌首点头，道：“这就是了，就说到这里吧，厂子里，你若是有中意的人选，也可以挑过去，到了那边之后有什么风吹草动，立即给杂家来信，不要嫌麻烦。”
张茹磕了个头，才小心翼翼地出去。
“柳乘风……”张茹走出值房的时候，眼睛不禁眯了起来，脚下的靴子踩在雪地上，咯吱作响，纷飞的大雪落在他身上，张茹恍若不觉，喃喃念了柳乘风的名字，随即嘴角勾勒出一丝冷笑。
柳乘风的大名，张茹早已闻名遐迩，厂卫一家，其实大家的工作性质都是一样，所以锦衣卫里谁立下了功劳，谁又做出了什么事，立即会在这卫所里传开，这半年多来，张茹听到这个名字已经不下一百次。
这个人，不简单……
可是张茹心里却是不服，他是东厂的翘楚，未必在东厂里显赫，却是厂公最瞧得起的人，自从柳乘风带着一队人打到了东厂大堂，这就注定了厂卫之间的竞争已经白热化，张茹也一直想会一会这锦衣卫里新冒出头来的家伙。
走出了东厂，张茹浑身上下已沾满了雪花，他看了看天空，脸上露出一丝笑容。
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柳乘风这边，到了初五的时候也免不了被牟斌叫去，牟斌穿了一身劲衣，倒是并没有在北镇府司的公堂里见他，而是叫了柳乘风去花厅相侯。
柳乘风在花厅里喝了一杯茶，等着牟斌过来，只是牟斌到的时候已经过了半个时辰，一见柳乘风，很是疲倦地朝他压压手，示意柳乘风不要客气，满是歉意地道：“外头有些事还要处理，耽误了不少时候，久等了。”
他随意坐下，并没有摆出高高在上的架子，疲倦地喝了口茶，牟斌看了柳乘风一眼，道：“去北通州，可有什么难处？需要什么人手，或者是其他都可以提，北镇府司那边都尽力为你筹措。”
柳乘风呵呵一笑，道：“大人，准备倒是都准备好了，就等赴任，至于要求嘛……”柳乘风想了想，道：“北通州形势复杂，大人需给我专断的全权，千户以下的任免能否不通过北镇府司直接处置？”
牟斌想了想道：“这个容易，打声招呼就是，北通州和别处不一样，自然尽力给你方便。”接着皱起眉，随即道：“东厂那边派出了张茹，张茹这个人，你可打听过？”
柳乘风这几日倒是多有准备，道：“打听过一些，此人从前也是个书生，据说到现在身上还有个秀才的功名，却不知发了什么狠进了东厂，在东厂里以残酷闻名，很受萧敬的器重，不过在东厂里和其他的东厂档头不是很和睦，其他的就不知道了。”
牟斌冷冷地道：“注意这个人，此人做事狠辣，狡猾得很，到了北通州那边一定要小心。”
柳乘风道：“谢大人提点。”
牟斌笑呵呵地走到柳乘风的身旁，用手压在柳乘风的肩上，和颜悦色地道：“慎言慎行，那里不比京师，没有谁能帮衬得上你，一切都要靠自己。好了，该说的也说了，今日傍晚，北镇府司上下请你吃顿践行酒。”
“谢大人。”
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第二百一十七章：悲催的千户所
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温家这边已是乱作一团，清晨卯时的时候便一起到了中门，与柳乘风依依作别。
柳乘风倒没有这么多感伤，在他看来，这只是一次寻常的差旅而已，虽然有危险，却没有哭哭啼啼的必要。
只是看到温晨曦恋恋不舍的眼神，让柳乘风心里生出几分愧疚，故意做出一副无所谓的样子慰勉了几句，他自然不能提及北通州的危险，只是说偶尔会回京来，不必挂心。
坐上马车，车队在残雪的街道上前行，一行不过十几人，陈泓宇骑着马，尾随着柳乘风的马车前行，再后面是一辆驴车，除了装载了不少所需的公文以及包袱，王司吏的儿子王韬也坐在车里。
王韬是个二十三岁的小伙子，细皮嫩肉，脸上带有几分稚气，不过为人还温和，说话时温文尔雅，笑起来的时候很是好看。
他早就娶了妻子，还生了一个女儿，因为屡试不第，便也心灰意懒，大明的秀才比狗还多，可是要中举人、中进士却是难如登天，年纪到了他这个地步早就该承担起家业了，王韬倒也不是那种拘泥不化的人，父亲一唤，他便进百户所里来做事了。
他做事还算认真，唯一不好的地方就是不管走到哪里都要带着一大袋的书，稍微有点空闲就必定要拿出来观看，这让柳乘风恼羞成怒，不爽是肯定的，就你丫的清高，就你有学问，一定要带着书天天显摆。
好歹柳乘风也是读书人，也曾有过功名，难免会觉得有点儿尴尬。
不过他是王司吏的儿子，柳乘风也答应了王司吏一定好好照顾他，所以柳乘风怕他身子骨弱，受不得苦，特意将驴车腾出来给王韬用。
颠簸的车厢里，王韬打开车帘，外头冷飕飕的风灌进来，王韬倒是不觉得冷，打开车帘正好有光透进来，可以让他看书。
至于其他的十几个人都是从百户所里挑选出来的校尉，这些人大多办事牢靠，都是陈泓宇平时玩得最好的弟兄。
其实对柳乘风来说，能力尚且都是其次，此去北通州最紧要的是信得过。
一路出了朝阳门，到了朝阳门外已经有一队车队等候着了，这些都是东厂的番子，以张茹为首，早已约定了结伴而行。
其实所谓的结伴说是为了保障沿途的安全，其实不管是柳乘风还是张茹都怀着各自的心思，柳乘风想见识张茹，张茹想试探柳乘风，各取所需罢了。全文字无广告
柳乘风下了马车出来见了张茹，二人在雪地里相互抱手，张茹满面笑容，和蔼可亲地道：“柳大人，闻名已久，今日一见才知道柳大人竟这样的年轻。”
柳乘风心里想笑，打死他也不相信张茹这才知道自己这样年轻，多半自己的资料早就被这姓张的背得滚瓜烂熟了。
柳乘风也笑着道：“张档头也是早就听说过，只是一直没有机会相见。”
二人随即相视一笑，柳乘风道：“今天夜里之前要赶到北通州，时间耽误不得，张档头，你我亲近的时候多的是，到了北通州那边更多的是相互帮衬的机会，还是先赶路吧。”
张茹颌首点头，翻身去上了马，柳乘风则坐上自己的马车，两队人合成一股，沿着官道继续南行。
正午的时候恰好路过昭明寺，大家在昭明寺里暂歇，拿了点香火钱让和尚们去准备斋菜，东厂和锦衣卫之间各自落座，曲径分明，大家虽然表面上和气，其实心里对对方都有芥蒂，戒备自然少不了的，倒是张茹和柳乘风坐在一桌，二人低声说着话，话题都心照不宣地没有触及到北通州的事，二人居然摇头晃脑，拽起了读书人的事。
吃过了斋菜，柳乘风出去寺院里随意走走，王韬手里提着一本书，摇头晃脑地过来，柳乘风见了他，笑道：“怎么？书生不看书了？”
王韬尴尬地笑道：“大人取笑了。方才我见大人与东厂的张档头说话，学生觉得这个张茹似乎对大人心怀不轨。”
“哦？”柳乘风看着王韬，淡淡地道：“是吗？”
王韬还想在说些什么，柳乘风拍拍他的肩，道：“你第一次出来，多看多学，有些事不必说出来。”
王韬淡淡一笑，道：“是。”
柳乘风虽然比他年纪小，可是柳乘风的口吻倒像是大人教训自己的子侄一样，王韬脸上微微一红，却也没有多想。
当日中午，一行人继续出发，北通州距离五十多里，到了傍晚时分，北通州就已经遥遥在望了。
北通州，天下最紧要的两处枢纽，每年都有无数的商船、客船、漕船从南通州出发，航行千里抵达这里，这北通州的城区面积虽然不大，可是其繁华，却远胜京城，整座城区中间一条宽敞的运河流过，沿着这运河两岸，兴起无数的建筑，酒旗林立，茶庄遍地，通过城区的运河，两侧都是临时搭起的站栈桥，衣饰光鲜的商贾，赤身裸露的脚夫，还有信步闲庭的游人，使得这北通州上下，有一种永远止不住的喧闹。
这里的城区建筑，自然不能和京师相比，京师的建筑恢宏，每一条街道都错落有致，可是这里却显得无比的拥堵脏乱，既有高门大宅，也有那依托着大宅随意搭建的木屋，脏兮兮的垃圾遍地都是。
绕是如此，柳乘风对这里还是生出了一些期待，他喜欢的就是热闹，此时见到此情此景，看到那些挥汗如雨的商贾、脚夫、游人，心里不由愉快起来。
若说此前来这里，柳乘风是带着功利的心思，建功封侯是他最大的目的，可是现在他不由打起精神，想到这里随时出现动乱，一切的繁华也极有可能化为乌有，柳乘风心情不由黯然，总觉得肩膀沉重了几分。
与东厂的人告别后，柳乘风带着人直接去千户所，锦衣卫位于这北通州的千户所也颇为气派，这里远离闹市，颇为清静，占地不小，只是不知为何，却有几分阴森气息，柳乘风冷眼打量着千户所，随即叫人叩门，陈泓宇当先上前，不耐烦地狠狠敲击了几下门环。
陈总旗火气还是不小的，在他看来，光天化日之下堂堂锦衣卫千户所居然大门紧闭，简直是闻所未闻。
狠狠地砸了几下门，里头还是一点动静都没有。
柳乘风不由皱眉，对陈泓宇道：“砸开吧。”
陈泓宇正要招呼人砸门，这门儿却是咯吱一声，开出了一条门缝，一张尖嘴猴腮的脸从门缝中探了出来，这人显然很是戒备，上下打量了柳乘风几人一眼，一副随时要动手关门的样子，道：“你们找谁？”
陈泓宇一把将这尖嘴猴腮的人拉出来，怒吼道：“瞎了你的狗眼吗？几日之前北镇府司就发了公文，千户大人今日赴任，为何不见有人接待？”
这人期期艾艾地道：“原来……原来是千户大人，既是千户大人，可有印信？”
柳乘风叫王韬把自己的印信给这人看，这人一下子变得恭敬起来，小心翼翼地给柳乘风作揖，道：“卑下北通州千户所书吏张振见过千户大人。”
柳乘风嗯了一声，抬腿进了千户所，千户所里想必已经许久没有人出入，显得很是推搪，这些天的积雪无人处理，因此连过道都满是积雪，落叶遍地，外表虽然光鲜，可是这庭院里却是一片荒芜。
走入值房，值房里也是乱糟糟的，公文无人收拾，随意地散落在案牍上，不少地方蒙了一层灰烬。
在来之前，柳乘风曾做过最坏的打算，可是仍然没想到这千户所会变成这个样子。
柳乘风随手捡起地上散落的一份公文，随即问跟在身后的张振道：“千户所里的人呢？”
张振答道：“都散了，自从千户大人接连被刺之后，司吏大人便不敢再来办公，下头的校尉见状也无人来点卯，各百户所那边也都懒散下来，已经有半个月功夫无人来这儿打转了。”
柳乘风颌首点头道：“那你为何留在这里？”
张振道：“小人没有其他的出入，又舍不得这差事，所以不敢擅离职守。”
柳乘风吹了吹案牍上积攒的灰尘，不禁苦笑，道：“是吗？看来倒是劳烦你了，这千户所为何这般凌乱？”
张振回答道：“前几日遭了贼，一些窃贼翻墙入室，所以……所以……”
陈泓宇在边上听得眼皮儿直跳，堂堂锦衣卫千户所居然还能遭贼，这要是拿去京师里和人说，多半会被别人消掉大牙。
柳乘风的脸色也有点儿不太好看，他这千户也算是倒霉，就这个样子，别说去和东厂竞争去揪出乱匪，只怕连在这儿站稳脚跟都不容易。
沉吟片刻，柳乘风才道：“好了，我已经知道了，陈总旗，你带着人把这里都收拾一下，往后我们就住在内衙，有什么需要采买的就让王韬去，王韬，你身上有银子吗？若是有，就先垫着，待会儿拿单子来，本官给你报销。”
说罢又向张振道：“张书吏，你帮忙去知会一下，告诉仍有武职的百户、校尉，说本官已经上任，明日就要点卯，请大家明日卯时到这里来集合，大家见个面吧。”
柳乘风说得很随意，张振应下来。
这时已经有校尉给柳乘风擦拭干净了椅子，柳乘风坐在椅子上，道：“还有一件事，就是北通州千户所的公文，但凡没有失窃的，王韬等采买完东西之后，来帮忙整理一下，万事开头难，先把这千户所收拾妥帖了才能顾及其他。”
王韬道：“是，大人。”
大家各自领了吩咐，有的去采买东西，有的拿着扫帚去扫院落里的积雪，有的去打扫屋子，张振则是马不停蹄地出去给柳乘风传递消息，柳乘风也没有闲着，帮着两个校尉把马车、驴车里的东西卸下来，一直忙到子夜时分，大伙儿才勉强把这千户所收拾干净，各自睡下。
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第二百一十八章：打死
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北通州容纳了三教九流，什么人都有，消息传得也快，东厂档头与锦衣卫新任千户赴任的事一夜之间就传了出去。（全文字电子书免费下载）
那东厂且不说，至于这锦衣卫千户却让人透着好奇，毕竟前头已经死了三个千户，谁都知道，来这北通州任千户和往鬼门关里走一遭并无什么不同。
于是不少好事者开始打听起来，这北通州流动的商贾多，京城距离这儿也近，一下子，柳乘风的底细便被人摸清楚了。
不打听不知道，一打听才知道这个家伙也不是什么省油的灯，在京师虽只是个百户，却也是个威风八面的人物，据说这人是个屠夫，手里头不知有多少条人命。
看来朝廷是打算用他来整肃北通州千户所亲军了。
这消息传得很广，各种柳乘风的段子一夜之间传扬得到处都是，不过也有不屑的人，就比如千户所的司吏马芳，马芳算是北通州的地头蛇，在千户所里做司吏做了足足十几年，可以说千户所里的千户走马换灯似地来来走走，可是马芳却一直留在千户所，因此这千户所上下谁都知道，要和北通州亲军打交道，就得先和这位马司吏先有交情。
此前千户接二连三的被刺，马芳心里也害怕，毕竟谁都知道他是千户所的头面人物，若是那些乱党行刺到他头上，自个儿岂不是死得冤枉？因此自从第三任千户被刺之后，马芳便藏匿了起来，足不出户，索性连千户所都不去了。
马司吏不到，其他的书吏自然也不愿去，毕竟谁也不知乱党的下一个目标是谁，因此每天在书吏房连一个人影都看不到。书吏不来，就没人点卯，没人点卯，大家自然是树倒猕猴散，谁还肯再冒这个风险？
现在新来的千户大人上任已经叫人知会，让大家卯时去点到，千户大人有话要说。
马芳在自家的宅子里却是嗤之以鼻。
柳乘风又如何？屠夫又如何？这儿是什么地方？这儿是北通州！有道是强龙不压地头蛇，他一个千户刚刚到了北通州，就这般颐指气使，真是蠢不可及。
再者说了，现在这风口浪尖上，突然弄出这么大的动作，还生怕别人不知道？新任的千户大人到任了也一样，这姓柳的难道就不怕死？不怕被刺客刺杀？
马芳一时拿不定主意，到底明儿清早去不去千户所一趟？沉吟了良久，他才对前来报信的张振道：“既然千户大人相召，怎么说也得去一趟，好吧，我会去。”
说罢又斜眼看了张振一眼，冷笑道：“张振，千户大人似乎很倚赖你嘛，看来你这书吏要飞黄腾达了。全文字无广告”
张振吓得脸都变了，连忙道：“马司吏言重了。”
“去吧，没有怪罪你的意思。”马芳挥挥手，一副不以为然的样子。
等张振继续去通知其他人，马芳坐在自家的花厅里双目阖起，嘴角发出冷笑，慢悠悠地道：“这倒是奇了，这个柳乘风到底在玩什么玄虚？东厂那边也新来了档头，瞧瞧人家，做起事来遮遮掩掩的，反倒是咱们这个新来的千户如此大张旗鼓，生怕别人不知道似的，他难道还嫌千户的风头出得不够吗？”
马芳想了想，随即撇撇嘴，哂然一笑，也不再多想了。
到了第二日，卯时的时候马芳还没醒来，家里一个下人来叫他，马芳昏沉沉地起来，才问到了什么时辰，睡在边上的婆娘回答道：“卯时都要过了，不是说今个儿卯时要去千户所一趟吗？去得迟了，只怕你那新来的上司要责怪的。”
马芳只是笑了笑，道：“你这婆娘，忒也多嘴了一些，男人的事，你胡扯什么？”说罢起榻洗漱一番，换了一身衣衫，懒洋洋地坐车出门。
到了千户所这边，千户所居然焕然一新，许多校尉正懒洋洋地在外头，一时拥堵住了街道，张振和王韬二人则是拿着花名册一个个点卯，在人群中急得团团转。
马芳到的时候，不少校尉都笑嘻嘻地给马芳拱手作揖，有人道：“马司吏也来了……”也有人道：“马司吏好久不见。”
马司吏只是含笑朝他们点头，人群自觉地让出一条道路来，马司吏倒也不谦让，直接穿过众人进入直房。直房里，七八个百户分别站在两侧，柳乘风正在说着什么，不过这些百户大多是老油条，也没有把柳乘风当一回事。
倒不是大家不尊重柳乘风的权威，整个锦衣卫所里等级分明，轻视上官可是要受家法的，只是谁都知道，这个柳乘风未必能活多久，这样的千户又何必理会太多？谁知道这家伙什么时候死？
见马司吏姗姗来迟，柳乘风的脸色拉下来，随即道：“你是何人？为何来得这么迟？”
马司吏给柳乘风作了个揖，慢吞吞地道：“大人，卑下忝为北通州千户所司吏，今日起得迟了，请大人勿怪。”
其他的百户见了马司吏，纷纷给马司吏使眼色，大家平时一起相处得久，都有几分交情，所以比起柳乘风这个上官来，马司吏显然更有威望。
柳乘风冷冷一笑，道：“站到一边去，听本官训话。”
马司吏的脸部肌肉不由地抽搐了一下，心里发出冷笑，忍不住想：“这个千户大人好大的架子。”
只见柳乘风用手指头将案牍磕得咚咚作响，厉声道：“现在北通州这边不但指挥使大人在关注，便是皇上也在时刻关注，天子亲军是什么？天子亲军乃是陛下最信重的军马，我等身负皇命，督察四方，可是现在呢？现在在北通州连续三个千户被刺，可见乱党猖獗到了何等的地步……”
柳乘风说得大义凛然，马司吏站在一边绷着个脸忍俊不禁，这个柳千户说这么多无用的东西有什么用？什么身负皇恩，什么督察四方，这种话在从前说一说还好，现在拿来说，真是可笑。他这般高调行事，简直就是自寻死路。
正在马司吏差点没有绷住要笑出来的当口，柳乘风的眼眸凌厉地在马司吏的脸上扫视了一眼，继续道：“揪出乱党已经刻不容缓，实话和你们说，陛下命我为北通州千户，就是来抓乱党的，本官自到了北通州便与乱党不共戴天。诸位身为锦衣卫亲军再不能像从前那样懒散。今日本官约法三章，凡有点卯不到者，革退；凡有巡街时偷懒的，革退；凡有抗命的，杀无赦。今日本官把丑话丢在这里，谁若是想看看本官的手段，就尽管来试一试！”
柳乘风的目光在直房中逡巡，这些个百户已经有点儿吓住了，可是当柳乘风的目光落在马司吏身上时，马芳的脸上却带着一股子似笑非笑，柳乘风冷冷一笑，继续道：“还有一件事，就是今日本官命大家来千户所点卯，按时来点卯的人竟只有四百余人，其余的要嘛迟到，要嘛根本没有来，这些没来的，把他们从花名册里剔除出去，他们不愿意吃这碗饭，本官也不强留。”
听了这话，不少百户的脸色有异了，且不说这里面就有平日关系比较好的兄弟今日没有来，就说这十个百户就缺了三个，难道把三个百户也辞退？如此一来，这卫所岂不是要乱套？
一个百户道：“大人，这样不太妥当吧，昨日传消息的时候也没说不来的要革退，或许有人身体不适也是未必，大人又何必这般计较？”
其余人亦纷纷道：“就是，得饶人处且饶人，大人……”
更有几个百户的眼睛落在马司吏身上，马司吏站出来，道：“大人要揪出乱党，此时正是用人之际，只因为一次点卯没到，就这样一惊一乍，这卫所上下，只怕会有兄弟心怀怨恨。”
这句话看上去是在劝说，可是威胁的意思也很明显，你革退来看看，谁也不是省油的灯，到时候惹得天怒人怨，看你如何下台。
柳乘风冷笑，眯着眼睛端详着马芳，道：“马司吏是不是？正好，本官也要和你算算账。你身为司吏，据说这半个多月，你从来没有在这卫所里走过一遭，以至于千户所上下的人有样学样都不来点卯，都不来当值，这一次本官召集大家点卯，你却延误了一个多时辰，马司吏，你好大的架子呀。”
马芳的脸色一变，随即道：“大人莫非连学生也要革退？”
马芳这才发现了柳乘风的意图，这个家伙要收拾的不只是那些没来点卯的百户和校尉，只怕连他这个司吏也想一块儿收拾了。
柳乘风抚着案牍，慢悠悠地道：“国有国法、家有家规，咱们锦衣卫这么多年来一向是家法森严，原本千户殉职，你身为司吏的就该暂领千户所，安抚人心，可是你非但没有如此做，反而成日不见踪影，以至于千户所上下人心思动。原本，这倒也罢了，本官道你是个昏聩之人，当不得什么大事，至多只能治你一个无能之罪，可是本官叫人来点卯，你却耽误了一个多时辰，马芳……”柳乘风在大喝一声的同时，狠狠地拍了拍案牍，怒斥道：“你的眼里还有没有锦衣卫的家法？还有没有我这个千户？你好歹也是读过几本书的人，难道没有听说过食君之禄、忠君之事这句话吗？革退？哪里有这么简单？你就是现在想丢了这差事，却也已经迟了，来人！”
柳乘风一声大喝，陈泓宇等人二话不说，立即按住了绣春刀，杀气腾腾。
值房里的百户个个大惊失色，纷纷道：“大人，马司吏平素尽心竭力……”
“大人……”
众人都要苦劝，马芳却笑了，柳乘风这个戏码，他见得多了，无非是先来一个棒子，再等大家苦劝寻个台阶而已，无非是想借自己树立威信，自己是千户所中的地头蛇，十个百户就有七八个与他交好，他深信，柳乘风是绝对不敢动自己的。
柳乘风沉默了片刻，没有理会这些百户的劝说，狠狠地磕着案牍，用不容置疑的口吻道：“拿下，打死！”
“柳乘风……你敢！”
马芳的脸色已经骤变，打死……他一个千户，有什么权利可以给自己行家法？就算是要对自己动手，那也是南镇府司的事，也是指挥使大人、同知大人、佥事大人的事，这个柳乘风，简直是疯子！
柳乘风朝马芳森然一笑，道：“你说本官不敢？本官今日就做给你看，陈泓宇，动手！”
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第二百一十九章：恩威并施
第二百一十九章：恩威并施
陈泓宇听到柳乘风的命令，立即按着刀冲上去，一脚将马芳踢翻在地，马芳哎哟一声，大叫：“杀人了，杀人了……京师来的千户要杀人了……”
他这样一叫，整个千户所瞬时混乱起来，不少校尉想探头进值房一探究竟，里头的百户也纷纷跪倒为马芳求情。
这千户所外头突然出现一队校尉，个个按刀，将千户所值房护卫住，呵斥那些想要向前挤的校尉：“千户大人正在执行家法，都看什么看！大人有令，谁敢冲撞行辕，以犯上论处！”
说罢，为首一个小旗反手拔刀出鞘，长刀前指，屹然不动。
其他校尉纷纷拔刀，一副拼命的架势。
北通州的校尉都不由地倒吸了口凉气，对这些说着京话儿的校尉有了几分忌惮，纷纷后退。
虽是将他们弹压住，可是这些北通州的校尉难免议论纷纷，都是觉得这位新来的千户太过苛刻，不讲情面。
值房里头，五六个百户跪伏在地，不断为马司吏求情，柳乘风稳坐在案牍之后，冷冷道：“劳苦功高？没有功劳也有苦劳？他一个司吏吃朝廷用朝廷的，今日的一切都是北镇抚司所赐，他不思图报，卫所出事时却做了缩头乌龟，这样的人也叫劳苦功高吗？实话和你们说了，本官这一次来，一是来探查乱党，这其二就是要在北通州把规矩立下来！”
柳乘风说话的同时，陈泓宇已经将马司吏按在了地上，其余几个校尉不由分说，拿起了板子便狠狠地往马司吏的屁股上打。
这些校尉都是打板子的好手，柳乘风说一句打死，他们自然明白要下死手了，因此下手时一点也不留情，一棍棍狠狠打下去，不留一点的余地。
几棍子下去，马司吏的盆骨、坐骨便传出细微的碎裂声，发出凄厉的吼叫求饶声，马裤上早已被鲜血淋透了一片。
每一棍打下去，这些百户的眼皮子便不禁地跳了一下，每个人都胆战心惊，对柳乘风又畏又恨，可是偏偏他们除了求饶，却是一点儿办法都没有，真要跟柳乘风对着干，说不准下一个打死的就是自己，毕竟柳乘风代表的是北镇抚司，代表的是朝廷，就算心里对他不屑，可是面子上，谁也不敢反抗。
“饶命……饶命……”
马司吏口吐着白沫，鲜血自口中溢出来，含糊不清地大叫，只十几棍功夫，马芳整个人已经奄奄一息，打板子一样是技术活，有的人便是挨了几十棍子，下地之后照样能蹦能跳，可是有的人一棍子下去，说不准直接打死的也是不少。
这里头最大的猫腻就是下板子的地方，若是只打屁股上的肉，再如何皮开肉绽，也不过是皮外伤，可是若是一板子打在骨上，以现在的医术，能活下来便算是九死一生，这十几棍下去，马芳的多处骨头已是打折，下半身已不能动弹，口里仍在苦苦求饶，他无论如何也想不到柳乘风竟会直接对他下手，一点情面都不讲。
对马芳的告饶，柳乘风视而不见，靠在椅上，双手搭在案牍上，嘴角扬起漠然的微笑，眼眸中闪掠出来的也是彻骨的冰冷。
又是几棍子打下去，马芳的脖子一歪，终于昏厥过去。
值房里的人都是锦衣卫出身，只看马芳的样子，多半是别想活了，那些百户魂不附体的同时，也都闪露出不忍之色。
柳乘风轻描淡写地道：“抬出去，开革了他的司吏之职。现在……”柳乘风敲打着案牍，目光重新落回那些百户的身上，他的语气比先前要柔和了许多，可是这时候他的话，谁也不敢不听，声音虽小，这些百户却都支起了耳朵。
“仍旧按本官说的去办，今日没来点卯的全部开革，还有今日点卯迟到的，本官不忍加罪，今日暂且记下，再不许有下一次，否则马司吏就是你们的榜样。”
百户们纷纷道：“遵命。”
柳乘风随即微笑起来，方才他的笑容带着彻骨的冷意，这一刻，他的笑容却是如沐春风，他继续道：“从今日起，各百户所要恢复在各自辖区的范围巡查，不管是明桩、暗桩还是坐桩，谁都不许懈怠，哪里出了差错，本官唯该地百户所的百户是问！”
百户们不敢再说什么，又是称是。
柳乘风阖起眼：“那些被开革的百户，他们的部属要重新编练一下，陈泓宇，本官命你暂代百户之职，这些校尉，从今日起就由你暂时带着，随时候命，本官到时自然有吩咐。”
陈泓宇已叫人将马芳拖下去，朝柳乘风作揖道：“卑下遵命。”
“对了……”柳乘风的脸色一变，慢吞吞地道：“本官还有一件事忘了说。”
一看柳乘风的脸色骤变，百户们便大气不敢出，有人的头不由地垂得更低了一些。
柳乘风慢吞吞地道：“从今日起，千户所的饷银要调整一下。”柳乘风从案牍上捡起一份花名册，叫了一声：“西城百户所百户程刚是哪个？”
一个身体略显肥胖的百户小心翼翼地抬起脸来，道：“大人，卑下就是程刚。”
柳乘风哦了一声，随即道：“就以你们西城百户所为例吧，你是百户，每月的薪俸折银是四两银子对不对？就在这四两银子的基础上，翻个十倍吧，每个月领四十两。下头这些校尉也各有不同，多的一两四钱，少的也有一两一钱，都按着这个标准翻十倍，至于书吏人等，也都是如此。”
柳乘风说得风淡云清，随即慢吞吞地道：“本官既然来了，打赏也是少不了的，现在是大年初七就叫大家开始忙活，总是过意不去，待会儿到王书吏那里去，每人领一个月的薪俸做赏钱吧。”
柳乘风二话不说，一沓银票抽出来都是一百两银子一张，正是聚宝楼出品的足额银票。
话说有了银票，携带起来确实方便得多了，柳乘风这一次来北通州，总共带了白银十万两，十万两银子，对于现在的柳乘风来说还真算不得什么，若加上聚宝楼的分红，只怕一个月就能赚来，可是这么多银子，若是用现银，只怕大车就要不少，有了大车，还要雇上车夫，车中的东西贵重，更要多叫些护卫，不但麻烦，而且费事。
柳乘风抽出银票时豪气万丈，可是这些百户却被吓着了。
北通州虽然肥得流油，可毕竟这里不是京师，这个地方吃独食是别想的，兵备道、知府衙门、东厂、三教九流，什么人不要在这儿刮一层油？千户所这边构架又大，嗷嗷待哺的人又多，虽说也有油水，可是寻常的小校尉一个月能拿个三四两银子就已知足了，寻常百户能有个十两银子就已经不错。
再加上近来千户出了事，这边的锦衣卫上下没一个敢出门的，都是吓得闭门不出，薪俸虽然还有，可是油水却是没了，今年这个年，其实对他们来说并不好过。
可是这新来的凶神恶煞打人杀人的千户大人手段犀利，连打赏也够犀利的，就如这百户程刚，今日能领四十两银子的赏钱，往后每月都能从千户大人手里领四十两银子的薪俸，这对程刚来说，也算是久旱逢甘霖了。
更别说那些寻常的校尉，每月居然也有十两左右的银子，十两银子，若是在北通州的乡间，也能勉强买一亩旱田了，这就是说，一年下来，就能攒下十亩地？
百户们呆住了。
他们心里一合计，柳乘风等于是每个月要拿出五六千两银子出来补贴这卫所的兄弟，一年就是五六万两银子，这还不包括各种打赏，这……这千户莫非是散财童子不成？
若说此前对柳乘风，大家对他的态度还是不服气和恐惧，甚至还有怨恨。可是现在，所有情绪都冲淡了，大家唯一的心情就是难以置信，可是当柳乘风把银票甩出来，那眼尖的程刚瞥了银票一眼，大致明白了，这银票是货真价实的聚宝钱庄的银票，聚宝钱庄的银票虽然还没有流传开，可是北通州毕竟是商贾的集散地，聚宝钱庄新出的银票倒是已经在北通州的市面上流传了一些，程刚这一下不由得不信了，这心儿一下子蹦了上来。
“这个柳大人，居然出手如此阔绰……”
“跟着这个柳大人，其实也不算太坏……”
不少人心思开始活络起来。
而柳乘风却打了个哈哈，道：“好了，都去点卯，从前是怎么安排当值的，往后还是如此，要拿出锦衣卫的威势来，不要让人小视，都下去吧。陈泓宇、王韬，还有……”柳乘风的目光落在那个书吏张振的身上，淡淡笑道：“还有张书吏留下，本官有话要向你们交代。”
百户们各怀着心思告辞出去，随后，整个千户所里又传出无数的窃窃私语和纷纷的议论声。
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第一章清早爬起来码出来的，新鲜出炉，以后尽量做到早更，不要大家久等。
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第二百二十章：庙小妖风大
全文字无广告第二百二十章：庙小妖风大
值房里，谁也没有说话。全文字无广告
陈泓宇、王韬、张振三人都看着柳乘风，默然不语。
千户大人的性子，他们大致已经摸透，先是革退近三成的百户、校尉，打死马司吏，借此立威。
上官赴任，立威本是平常的事，可是像柳乘风这般要打要杀，说杀人就杀人，说革退就革退的却没有几个。
立威之后又是施恩，饷银翻十倍，这手段，这魄力，实在是常人所不及。
手段还是这个通俗的手段，问题是，柳乘风的手段比别人的效果要好上十倍百倍。
柳乘风微微一笑，随即道：“怎么？都不说话？你们不说，本官就说了。”
陈泓宇道：“卑下们聆听大人的训斥。”
柳乘风摇头道：“训斥谈不上，只是有些话要交代。”他的目光率先落在王韬的身上，道：“王韬，马司吏的职位已经空缺出来，这司吏一职事关重大，怎么样？想不想多担些干系？试试在这千户所暂代一下司吏的差事？”
王韬不由大吃一惊，他不过是个刚刚进入卫所的书吏，按道理要想熬到司吏的位置，没有十年八年是想都别想，现在刚刚在柳乘风手底下做事，柳乘风就让他暂代千户所司吏，这司吏可是堂堂的八品武官，虽然是以武职掌卫所文事，可是干系十分紧要，不但要负责校尉们点卯，传输公文，表面上好像只是埋首在案牍上并没有什么特殊之处，其实权责却是十分大，在千户所除了千户，司吏完全可以排在次座。
王韬期期艾艾地道：“大人……学生……只怕……”
柳乘风道：“扭扭捏捏做什么？没什么好怕的，别人怎么做，你就怎么做，就这么定了，从现在开始，你就暂领千户。”
接着，柳乘风的目光又落在陈泓宇的身上，道：“陈总旗，我现在让你暂代百户之职，不过这个百户和其他的百户不同，你的部下，全部从那些革退的百户辖下挑选，人数可以定在两百人上下，也不必去巡街，暂时先操练一下，过段时间，本官自有安排。”
整个千户所留下的校尉估摸着也只剩下五百余人了，陈泓宇一个人却分管了一半，说是百户，却比百户要强得多。陈泓宇不似王韬那样不自信，双手作揖，道：“卑下明白。”
柳乘风颌首点头，目光最后落在张振的身上，道：“张书吏劳苦功高，这千户所，别人都散了，唯有张书吏在千户所中维持，很好。”柳乘风随手抄起一把银票，道：“这些银子算是打赏给你的，往后要尽心竭力，新来的王韬王司吏还有许多生疏的地方，也需要你来指点一下。全文字无广告”
张振却不去接银票，正色道：“大人何故看轻学生？学生身为锦衣卫亲军，正如大人所说，食君之禄、忠君之事，这些都是责无旁贷的事，岂肯索要赏赐？”
柳乘风满意地看了他一眼，拍拍他的肩，道：“既然如此，那就好好做事吧，本官迟早要保举你的。”
经过一番整肃，整个千户所霎时又开始忙碌起来，各百户开始组织人手，而王韬重新划分了百户所的辖区，校尉们纷纷走上街头，开始巡视；坐探也都出动，前往各处紧要的衙门。
突如其来的变化让整个北通州一下子又是议论纷纷起来，这新来的千户大人倒是颇有手段，居然一下子便稳住了千户所。不过也有不屑于顾的，毕竟前任的千户被刺死了三个，刺杀的手段可谓防不胜防，柳乘风便是再厉害，说不准也如几个前任一样出师未捷身先死。
不过校尉在街面上一队队出现，至少表明了一个立场，锦衣卫还在，亲军仍在，北通州仍然是朝廷的地盘。
至于那些校尉对柳乘风已是又畏又敬，一方面，举手之间革退了数百个亲军，另一方面，又打死了司吏马芳，这么做，确实让不少通州的亲军心生不忿，可是愤怒的同时又带着强烈的畏惧，等到柳乘风把饷银翻十番的消息传出，又遵守承诺给大家发放了赏银，又有不少人心里生出庆幸了。好在今个儿清早自己来了千户所点卯，否则非但拿不到赏钱，只怕连差事都要丢了。
现在柳乘风一声号令，百户、总旗、小旗、校尉们一下子打起精神，如从前一样威风凛凛地出现在了街头。
而当日正午，柳乘风则是笑吟吟地问张振关于案情的事情，第一个千户邓通是死在千户所之外，被人抛尸运河；第二个则是死在千户所里；第三个更是变本加厉，居然还未赴任，便在官道上遇袭被杀。
第一任千户邓通死前曾叮嘱家人，口吻竟似临终时的遗言一般，随即去赴了一个约会，再没有回来。
由此可见，邓通可能知道谁是北通州的乱党，那一日赴约也极有可能是孤身去见那明教的余孽，甚至此前他已经预感到自己极有可能会死，所以做了交代。
可是邓通的死却有一个疑点，身为锦衣卫千户，明知对方是乱党却孤身去赴会，邓通为什么不通知千户所？又为什么要去赴约？
或者……邓通有把柄落在那些明教余孽的手里，只是身为锦衣卫千户，邓通是北通州的地头蛇，又怎么可能会给人留下把柄？
除非……
这明教的余孽，早已盘踞北通州，是这北通州的地头蛇。又可以证明，北通州的明教余孽绝不是临时起意，而是早有预谋，在这北通州早有了基础。
至于第二任千户却是死在千户所衙门，是被人毒死在案牍上，张振涛涛不倦地讲起了那一日可怖的情景，千户大人用罢了茶水，随即开始埋首案牍，突然之间，口里喷出血箭，随即扑倒在案牍上，一命呜呼。
当时整个千户所大乱，一开始还以为千户大人是得了什么病，手忙脚乱地去叫了大夫，后来才被诊出中毒。
柳乘风看着值房里的案牍发呆，那眼睛似乎看到案牍上流出一滩乌黑的血迹，泊泊鲜血之中，自己的前任歪倒在案。
“中的是什么毒？你查清楚了吗？”
“回大人的话，学生只是一个书吏，具体中了什么毒，却是不知道。”
“既然如此，那么定是留有记录的了，是不是？”
“大人……”张振苦笑，道：“记录倒是记录了，也留了档，这件事知道的也只有马司吏一人，如今马司吏已经死了，这些记录也被窃贼盗了去。”
柳乘风才想起不久前千户所失窃的事，他没有再多询问，只是点点头。
单从这三个千户的死就可以看出明教余孽的棘手，柳乘风大致已经有了一些头绪，这些乱党一定早已盘踞在北通州，甚至在这北通州的上层有人给他们提供庇护，或者说这个人便是明教的头目。其次，这些乱党的耳目已经遍布了千户所，否则第二任千户不可能遇害，动手的一定是千户所中的人。只是到现在都没有查出是谁，这就说明乱党留在这千户所中的人做事很是隐秘，没有留下一点蛛丝马迹。
而且，这些乱党人数应当不少，这个推论是因为第三个千户的死而得出，当时正是傍晚，第三任千户带着数十个护卫走在前往北通州的官道上，那时的官道虽然人烟不多，可是却没有一个人发现这些乱党的行踪，那柳乘风可以肯定这些乱党有很多人手，事先已经得知新任千户即将赴任，随即在官道附近埋伏下人手，随即杀出，以迅雷不及掩耳之势将所有人斩杀殆尽，又从容撤退。
几十个人只在非常短促的时间内被斩杀干净，除非计划十分周详，人手至少在百人以上，一声令下，无数乱党从左右杀出，还有人堵住了前后的退路，埋伏……杀人……撤退，一气呵成。
想到这里，柳乘风不禁苦笑，这北通州还真是庙小妖风大，一群乱党居然猖獗到这般地步。
只是，自己该如何着手呢？
对于这个，柳乘风一时没有头绪，或者说他就算是有头绪，手里头也没有可用之人，毕竟要查案，就得有大批的人手，而且还要做到这些人对自己忠心耿耿，自己虽然将千户所上下的人威吓住，令他们不敢不违抗自己的命令，可是让这些人着手去查，绝不可能会起到什么效果。
自己的身边最信任的就是从京师带来的人，可是这些人的人手毕竟太少，杯水车薪，看来眼下也只能走一步看一步了。
“大人……学生想起了一件事……”
张振突然想起什么，随即道：“学生听说，东厂的档头和镇守太监当时也被人刺杀，只是并没有成功，东厂档头重伤，可是镇守太监王德利却是未伤分毫，自从几个千户被刺后，东厂档头就很是谨慎，平时很少出门，偏偏那一日是镇守太监王德利突然心血来潮邀他去羲和斋吃酒，因此才有了那次刺杀，那些凶徒显然也是早就埋伏好的，也就是说，事先有人走漏了风声，东厂或者镇守太监那边也有乱党。”
柳乘风听了张振的提醒，一下子变得警惕起来，慢悠悠地道：“你的意思是镇守太监王德利……”
张振连忙道：“学生并没有这样说，只是觉得奇怪而已。”
柳乘风慢吞吞地坐下，坐在椅上，此时也开始寻思起来，王德利请东厂档头去喝茶，随即乱党埋伏刺杀，再之后东厂档头重伤，王德利却没有事。莫非这王德利有问题？
其实顺着这个思路想，许多事就好理解了，毕竟王德利是个太监，太监有不少人是笃信神佛的，若说王德利被人利用成了明教余孽，倒也不是不可能。再者说，王德利邀请东厂档头去吃饭，乱党就安排刺杀，这就说明一定有人走漏了消息，这个人难道就不可以是王德利？
更何况刺杀之时，表面上刺客的目标是东厂档头和王德利，可是谁又能保证这不是王德利导演的苦肉戏？除掉东厂档头是真，自己也随这东厂档头被刺，岂不是正好可以证明自己的清白？
柳乘风胡思乱想了一阵，心里却又是想，想这么多做什么？没有证据，人家又是镇守太监，难道还能把他怎么样？
不过这个王德利，倒是要盯紧一些。
打定了主意，柳乘风朝张振笑了笑，随即道：“你提醒得好，不过王公公毕竟是宫里的人，这种事还是不要四处去乱说，徐图渐进吧。”
张振点头道：“大人说的是。”
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第二百二十一章：谁都不是省油的灯
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柳乘风的动作，自然而然，引起了不少人的关注，寻常的百姓，关注的是千户所，可是各大衙门，关注的却是柳乘风。
柳乘风这个人，其实一举一动都落在大家的眼里，原本对这新来的千户，大家并没有表现出过多的关注，在他们看来，在这个节骨眼里，北镇府司派来的千户，多半都是替罪羊，定是在这北镇府司中不受关注的可怜虫，所以才将这人打发到这北通州，是生是死，反正也没有什么大碍。
不过等到柳乘风一下子整肃千户所，雷厉风行之后，大家又不由重新审视起这个柳乘风了。
这里距离京师不过几十里之遥，不必快马便可一日往返，能在这北通州任个一官半职的，哪个和京师里没有一点关系。
接下来一个个的消息，都让这些人态度发生了逆转。
原来这柳乘风不但不是可怜虫，而且是京师里近来风头正劲的人物，不但在牟斌牟指挥使看重，多为回护，便是太子也与他关系莫逆，据说连陛下也对他青睐有加，此人因公封了伯爵，钦赐飞鱼服、绣春剑，在京师里，属于人见人畏的人物。
得到了这些消息，大家才算是明白了，这一次只怕是北镇府司甚至是宫里下定了决心，要整肃北通州，把那些乱党揪出来，所以，才派出这么个人物下来。这个柳乘风，来头不小，看来绝不是个好欺的角色。
北镇府司这边磨刀霍霍，无论是兵备道，还是知府衙门，倒是没有兴致关注这柳乘风如何去揪出乱党，毕竟为官之道，本就是多一事不如少一事，他们北镇府司要拿贼，自管拿去，大家也各自有各自的职守，自然无人去狗拿耗子。
不过这个柳乘风，倒是可以打一下交道，毕竟大家都在一地为官，通通气却是必要的，兵备道衙门里，兵备道按察使黄震微微眯着眼，听着一个书吏的汇报，手抚在案牍上，一直没有做声。
兵备道本是各省重要地方设整饬兵备的道员。置于各省重要地区。弘治朝以前，倒是并不常设，可是到了弘治年间，这兵备道的职权渐渐变得炙手可热起来，他们掌管监督军事，并可直接参与作战行动。还可以监察地方官员，弹劾地方不法之事，可以说，在这北通州，真正主事的不是知府衙门，也不是锦衣卫千户所，更不是东厂，而是兵备道的按察使。
这黄震，就是兵备道按察使，正三品大员，上马治军，下马管民，同时还负责监管北通州大小官员，甚至是亲军和东厂，也可以弹劾。原本这兵备道的按察使，直接隶属于本省巡抚、总督，不过这北通州，却属于顺天府的范畴，所以按道理，北通州兵备道按察使，是应该归属于顺天府府尹管辖。
不过规矩是规矩，这北通州却是破例的地方，这儿毕竟临近京畿，又至关重要，所以黄震的直属上司并不是顺天府府尹，而是兵部尚书刘大夏。
如此一来，在这北通州，黄震绝对算是最大的地头蛇，如今他主掌通州兵备道已经四年，这一次京察，他也得了一个‘才’字的评价，才字是四格之一，就是说，黄震得到的是一致好评，放在其他官员身上，至少也能官升一级。
不过朝廷有朝廷的考量，北通州这边，自然要铁腕人物来坐镇，所以黄震虽然在吏部被人交口称赞，可是却没有升迁。
现在黄震却是思量那柳乘风的事，这个柳乘风来这北通州，自己是不是该亲近一下，毕竟这个千户和别的千户不同，若是邓通这样的，便是邓通派轿子来请，他也未必赏这个脸。可是柳乘风毕竟是皇帝跟前的红人，自己若是无动于衷，实在有些说不过去。
沉吟良久，黄震才慢悠悠的道：“来人，拿本官的名刺，下帖子给通州知府、锦衣卫千户柳乘风，以及三河、武清、香河、漷县四县县令，还有镇守公公王德利也叫上，就说柳千户远道而来，本官率北通州大小官员，在兵备道设宴，为柳千户接风洗尘。”
书吏听了黄震的吩咐，道了一声是，便飞快去了。
黄震这一番吩咐，都是权衡利弊之后才说出的话，知府衙门、知县衙门这些人都请来，是做一个姿态，告诉柳乘风，黄震给足了他面子，整个北通州的衙门都来了人，至于镇守太监王德利，拉来作陪也是出于尊重柳乘风的考虑。不过东厂那边，黄震却没有把东厂新任的档头请来，毕竟这东厂与锦衣卫的关系一向不和睦，请他们来，说不准还会让那姓柳的不满。
而这设宴的地点，设在兵备道衙门，自然是出于安全方面的考量，东厂档头与镇守太监遇刺就是坏在出外赴宴上头，黄震当然不能重蹈他们的覆辙。
一句吩咐，便可看出这黄震乃是心细如发之人，表面上平平淡淡的一句话，却是包藏着无数的心机。
请柬发了出去，送到了千户所，王韬亲自将这请柬送到值房，柳乘风这个时候，却趴在案牍上思索什么，王韬知道，柳千户来了这北通州也是心烦，毕竟他们是外来人，到了这里虽然站稳了脚跟，可是天气已经渐渐暖和，运河解冻也就是这十天半个月的事，可是乱党的事却是一点头绪都没有，真要出了事，可不是好玩的。
王韬如今做了这书吏房的司吏，一开始有些手忙脚乱，可是渐渐的，也有点儿得心应手了，毕竟这是案牍的差事，他是秀才，才思敏捷，真要用心去做，又有书吏们辅助，自然难不倒什么，只是他刚刚做这等事，对这千户所里的潜规则却是一概不知，所以难免有几分书生意气，偏偏他这书生意气倒是用对了地方，若是换做其他时候，下头碰到这么个傻书生，早就把他排挤走了，至不济，也要闹出点事儿来给他脸色看。可是柳乘风又打又杀，随即又是大肆封赏，让下头这些人又恨又怕、可是同时，心里又带着几分感激，毕竟这样肯打赏的上司打着灯笼也找不到，所以王韬无视潜规则，秉公处置文书、委派各百户所差事，居然无人反对，更没有人去给他下绊子。
王韬也想不到，做事竟这样容易，他哪里知道，这一切都是柳乘风给他创造的条件，否则没几个心眼，早就焦头烂额了。
他拿了信，交给柳乘风，一面道：“大人，兵备道那边送来的，说是按察使大人亲自设宴，要为大人接风洗尘。”
柳乘风颌首点头，接过了请柬，这请柬中的语气倒还算客气，柳乘风面无常色，将请柬放下，道：“镇守太监王德利也会去？”
王韬道：“这请柬里倒是有王德利的名字，想必是会去的。”
柳乘风道：“既然是按察使大人有请，自然要去，王韬，待会儿你随本官一道去吧。”
王韬惊讶的道：“学生也去？”
柳乘风颌首点头：“去见见世面也好，你爹将你托付给本官，本官自然要让你多历练一下，去了那里之后，我要与这些官员客套，你呢，也不要说话，给本官盯着那王德利就是。”
王韬道：“学生知道了。”
柳乘风想了想，随即道：“按察使黄震算起来还是本官的上司，此人在北通州治军管民，现在突然发出这么个请柬，莫非是向我示好吗？”
王韬也露出狐疑之色，道：“大人，学生其实也觉得有些古怪。”
柳乘风笑了：“你说说看。”
王韬道：“这按察使与北镇府司互不相干，原本黄震是不必向大人示好的，毕竟黄震的上头是兵部，是刘大夏，刘大夏的上头是内阁，内阁那边，一直与大人保持着疏远的态度，虽然没有反目成仇，却也没必要巴结到大人头上，依学生看，这黄震请大人赴宴，是别有居心。”
柳乘风的眼睛眯起来，他突然觉得有些头痛，一个镇守太监有嫌疑，现在又来了个别有居心的兵备道按察使，似乎哪一个，都不是省油的灯。
不过王韬所说的话，条理倒是清楚的很，这让柳乘风不禁有了几分欣赏，道：“原来你还知道这些？”
王韬不好意思的挠挠头：“学生虽然屡试不第，可是朝中的动向却多少略知一二，大明朝大致可以分为三种官员，一种呢，是皇亲国戚，这些人是陛下一边的，另一种呢，是阁官，这些人都是以内阁马首是瞻，还有一种，就是卫所，这卫所虽然也是陛下这边，可是又与皇亲国戚和阁官们保持着距离，黄震就是阁官，他不可能向卫所这边示好。”
柳乘风不由失笑，想不到王韬居然还说出了一些道理，看来自己从前是太小视这书生了，便正色道：“那么你来说说看，我是什么官？”
王韬道：“大人既是第一种官儿，又是第三种官儿，既与陛下、动工走得近，又是厂卫，所以说……”王韬的嘴角努起来，清澈的眼睛呆滞一下，继续道：“大人的身份最是敏感，可是不管如何敏感，也和阁官们没什么干系，就算大人身份再清贵，那黄震这般折节下交，难道不怕清议骂他趋炎附势，斯文扫地。”
听王韬一分析，柳乘风也意识到了问题的所在，黄震没有必要巴结自己，既然如此，他这个姿态，一定是另有图谋。
柳乘风冷冷一笑，道：“不管怎么说，人家既然递来了请柬，本官怎么说也该赴宴。我倒要看看，这黄震到底葫芦里卖的是什么药。”
王韬道：“去，当然要去，不过要不要多准备一些侍卫，保障大人的安全?”
柳乘风也不是傻子，已经有三个刺客被刺杀，他就是再装英雄好汉，也得顾忌自己的性命，道：“自然要多叫几个，越多越好。”
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第二百二十二章：又见刺杀
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其实兵备道衙门距离千户所并不远，几步路也就到了，柳乘风和王韬带着一队校尉出门，转眼便到了兵备道衙门，兵备道衙门口的门吏见了，立即进去通报，须臾功夫，以黄震为首，数十个北通州的大小官员一道出来。
黄震生得颇为肥胖，面色却有些黝黑，一副精明强干的样子，见了柳乘风，捋须朝柳乘风笑了笑，端着架子。
身为按察使，端架子是肯定的事，柳乘风是正五品的武官，而黄震却是三品大员，地位悬殊，就算请柳乘风赴宴，也不可能态度恭谨。
柳乘风会意，朝黄震双手作揖，道：“大人，卑下来迟。”
黄震这才放下了架子，呵呵一笑，热络地道：“不迟，不迟。”说罢将北通州大小官员一一给柳乘风作了介绍，令柳乘风有些失望的是，镇守太监王德利却是没有来。
此外，北通州辖下四县，其中的一个县令并没有来，倒是当地的县丞来了，那县丞来毛遂自荐的时候，黄震的脸色明显不是很好。
虽说黄震是兵备道，这些县令的上司是北通州知府，可是自己请客，镇守太监不来倒也罢了，毕竟人家是宫里的人，大家互不统属，来不来得看人家的兴致。可是一个县令，自个儿请客，却是至今没来，黄震的脸色自然不好看。
他淡淡地问了那县丞一句，道：“武清县莫非公务很繁忙吗？”
县丞略带几分紧张，道：“不忙，不忙……”
黄震脸色更沉，道：“既是如此，那么郑县令为何不来？”
县丞的脸色苍白，倒是没有对郑县令落井下石，胆战心惊地道：“今儿清早的时候，还说要来的，还特意叫了人让下官一道来府城，谁知下官左等右等，在长亭那边也不见知县大人的身影，眼看时间不多，下官只好先行来了。”
黄震冷哼一声，没有再说什么，对着柳乘风又换了笑容，道：“让柳千户见笑了。”
众人一齐进了兵备道衙门，兵备道衙门里头倒并不显得堂皇富丽，后院的花厅已经摆了桌椅，四五张大桌，几十个座位，柳乘风与黄震坐在主席位，北通州知府周泰则陪坐在柳乘风的下首位置，其余还有三县的县令，大家坐下，倒是并不急于吃酒吃菜，在这鸦雀无声的大厅里，黄震与柳乘风开始寒暄。全文字无广告
“柳千户是京师人，来了北通州住得惯吗？本官知道千户所近来出了事，眼下正在这风口浪尖上，柳千户要小心，若是有什么要帮衬的地方，打声招呼就是。”
柳乘风呵呵一笑，道了一声谢。黄震正色地摆手道：“这是什么话？大家既然都在北通州为官，柳千户这一次奉旨来北通州，老夫岂能无动于衷？北通州不太平，我这按察使也有很大的责任。”
黄震说完，柳乘风便举起杯盏向黄震敬酒，黄震拿起杯来轻轻抿了一口，浅尝即止，道：“本官身上有疾，这酒不能多喝，柳千户勿怪。”
黄震动了杯子，这花厅里的大小官员便纷纷开始动起酒樽了，先前的沉默一下子打破，显得热闹了一些。
坐在柳乘风对面的知府周泰也喝了一杯酒，笑容可掬地对柳乘风道：“按察使大人这几年为了北通州，操心劳力，身体越来越差，就比如前些时日就差点在兵备道衙门里昏厥过去，歇养了四五天，身体才好转些。”
周泰说到这里的时候，黄震的脸色显得有点儿冷了，似乎是怪周泰多嘴，柳乘风却对这件事有些兴趣，道：“噢？昏厥过去？柳乘风倒是略通一些医术，按察使大人若是不嫌，能否见告一下病情？”
周泰道：“病情倒是没有什么，前几日还好好的，就是那一日，脸色很是苍白，一下子昏厥过去。”
“脸色突然苍白？”柳乘风呆了一下。
黄震咳嗽一声，淡淡地道：“周知府，你的话是不是多了一些？”
周泰讪讪一笑，便没有再说。
柳乘风不由奇怪地看了黄震一眼，只见黄震脸色红润，说起来，昏厥的症状很多，可是绝不应该是在黄震这样的人身上发生的，昏厥大多是贫血或者血压过低引起，可是黄震现在的脸色哪里像是贫血？除非……他失血过多，不过……
柳乘风轻轻笑了笑，觉得自己多心了，黄震是什么人？朝廷堂堂三品大员，怎么可能失血过多？
话题自然转到了别处，黄震说了一些北通州的风土人情，其实北通州距离京畿不过几步之遥，说什么风土人情，其实和京师并没有多少多少分别，柳乘风心里觉得黄震似乎在刻意隐瞒着什么，故意寻找话题，好转开自己的注意力。
他也不是傻子，当然不再追根问底下去，便故意显出对北通州的风土人情很感兴趣的样子。
酒过三巡，谈话渐渐热络，北通州知府周泰因为此前被黄震摆了下脸色，所以心里也有些嘘嘘的，因此更卖力地说一些笑话，惹得大家哄堂大笑。
正说着，有个小吏急匆匆地进来，一副骇然失色的样子，道：“大人……大人……”
这突然其来的声音惹得这花厅里头一下子又安静下来，黄震脸色风淡云清，淡淡地问：“这么毛毛糙糙做什么，出了什么事？”
小吏来不及行礼，直截了当地道：“出事了……武清县那边刚刚传来消息，说是武清县令郑胜被刺，死在自家的屋里。”
“啊……”
花厅中立即传出一阵阵惊慌失措的惊讶声，原本刺杀只限于锦衣卫和东厂，可是现在连武清县令也被刺杀了，这就是说，那些乱党已经瞄向了知府、知县衙门。大家的生命安全，只怕都没有保障了。
武清县县丞更是惊得一塌糊涂，带着哭腔道：“这是怎么了……这是怎么了，今儿清早还是好好的，怎么……”
不只是他，便是北通州知府周泰也是一脸的诧异，神魂不属起来。
黄震的脸上闪露出惊诧，只是这一抹惊诧一掠而过，随即显得气定神闲起来，慢悠悠地道：“说清楚，怎么死的？”
小吏道：“清早的时候，县令郑胜还在屋子里吩咐，叫人准备好车轿，说是要进府城来一趟，还叫人去县丞那边打了招呼，邀县丞大人同去。府里的人都准备妥当了，可是左等右等，郑县令还是没有从房中出来，外头的人催促了几次，都觉得奇怪，这一次郑县令来府城，可是按察使大人相邀的，怎么到了现在，他还在耽搁？于是便有个管事的去敲门，里头没动静，最后还是夫人亲自去把门打开，才发现武清县令死在了自己的卧榻上，胸前被人用匕首狠狠插入心脏。”
众人又是深吸口长气，武清县县令死在内衙里，这等于是说，乱党要杀人，简直是防不胜防。
柳乘风的眉头不由深深地拧起来，原以为明教余孽的下一个目标应当是自己，谁知这一次竟是死了一个县令。
这个县令的死与那乱党到底有什么关系？
柳乘风抬眼，看了黄震一眼，黄震同时看着他。
二人的眼睛对视，都明白了对方的心思。
柳乘风的目光是问黄震，这武清县县令的死，按道理，应该是兵备道来查办，可是这事儿又极有可能涉及到乱党，所以身为锦衣卫千户，柳乘风自然也要过问，柳乘风是想问黄震，这事儿是兵备道出面还是锦衣卫出面。
而黄震的眼神带着几分怫然不悦，似乎对柳乘风想要干涉郑胜一案的心思有些反感。
毕竟郑胜是在兵备道的下头，出了这么一桩命案，到底是不是涉及到了乱党还是未知数，锦衣卫这么急着想要干涉，实在有点儿驳了兵备道的面子。
随即，黄震淡淡地道：“柳千户，这件事关系很大，极有可能是乱党所为，不如这样，这件事就由知府衙门以及千户所一齐来查办，如何？”
这倒是个折中的办法，柳乘风点头道：“卑下愿听从大人调遣。”
一场酒宴不欢而散，虽然所有人都保持着宾至如归的姿态，可是眼神中都带着几分惊慌。
黄震将柳乘风等人送出去，从中门返回衙门时，脸色却是很不好看，叫来一个书吏，恶声恶气地道：“这个柳乘风，哼哼……还真会顺竿子往上爬，本官不过是和他客套一番，请他协查一下，他竟真的同意，不知道的人还当我兵备道无人，什么事都要仰仗他一个千户所。”
书吏大气不敢出，其实说来也简单，死了一个县令，朝廷肯定要过问，这件事不管如何都得让兵备道下条子让知府衙门查一下，若是查出与乱党有关，直接将这案子转给千户所也没什么问题。偏偏现在案情还未定性，锦衣卫就急不可待地要插手，到时候朝廷问起来，他这个兵备道岂不是要被人看成是无能？
黄震眯着眼，随即淡淡一笑，道：“既然柳乘风这么着急，那本官索性给他点颜色看看，去，通知东厂那边，把这案子速速给东厂交代一下，等着瞧吧，东厂不会无动于衷的。”
书吏点头应道：“是。”
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第二百二十三章：君子敬鬼神而远之
全文字无广告第二百二十三章：君子敬鬼神而远之
武清县乃是历史名城，坐落在北通州东南，靠近天津卫，据说早在秦汉时期，这里就已经初见繁盛。全文字无广告
这里因为连接天津卫和北通州，南北的运河也自它的境内流过，所以也多有商贾在这儿驻扎，因此县城的人口倒是不少，据说这武清县的北市也颇为热闹，其繁华不下北通州。
柳乘风一行人用了两个多时辰直奔武清县，所带来的校尉和差役却是不少，武清的县丞在前引路，柳乘风则是骑着马进城，而知府周泰则是坐轿子尾随在后头。
周泰的履历，柳乘风是打听清楚了，他是在弘治初年考中的进士，先是在京中观政，随后进入礼部做堂官，再之后调来了北通州。
由此，柳乘风就可以大致地猜测出周泰的性子，周泰这个人，一生的履历里都没有主过政务，做观政士的时候没有他决策的份，在礼部也只是个堂官，好不容易外放了一个知府，只可惜通州和别处不一样，知府衙门也没有决策权，一切都得仰仗着兵备道的安排。
这人屈居在别人之下，难免会生出依赖的心理，周泰就是如此，一辈子没有做过决策，天塌下来有个高的顶着，他只需要按着别人的吩咐，按部就班地做事就可以了。所以周泰做事还算不含糊，对柳乘风也还算客气，也还算尊重。
与这样的人共事，柳乘风的压力倒是不大，只是这家伙坐着个轿子出门，慢吞吞的，实在让人着恼，原本一个半时辰的路却是多耽误了半个时辰，再加上那两个轿夫越是走到后来就越是后继无力，速度越来越慢，柳乘风又不好将这知府甩下，毕竟这一次他带来的校尉不少，怕就怕会有乱党埋伏，而这知府衙门倒是也跟来了十几个差役，这么点人，到时候若是这个知府遇险，柳乘风如何向兵备道和朝廷交代？
到了武清县时，天色已经有些暗淡，柳乘风带着王韬到了县衙，这县衙里头已是乱作一团，县丞先进去交涉，随即叫来了本县的主簿，这主簿也是刚刚从内衙里出来，给柳乘风和一旁无精打采的周泰行了个礼，道：“柳千户、周大人……”
周泰或许是一路过来有点儿受了累，浑身都有点儿无力，只是道：“进去说话吧。”
到了县衙大堂，柳乘风才询问这主簿，主簿倒是一一答了，武清县县令郑胜就住在内衙，大致的情形和酒宴里得到的消息差不多，这主簿最后做了个总结，道：“县尊在卯时的时候还曾在屋中有过吩咐，此后从卯时三刻到辰时三刻这段时间整个屋里只有县尊一人，大家推断县尊只怕就是在这一个时辰的时间内遇害，县尊大人被刺之时，胸膛口插了匕首，死态倒还算祥和，想必是那些乱党武艺高超，一击毙命。全文字无广告”
柳乘风听这主簿的意思是已经确认县令郑胜是被乱党刺杀了，不由莞尔一笑道：“现在定论为时还尚早，这衙内的人是不是都关押看守起来了？现场有没有人搬动？”
主簿苦笑道：“大人，事情发生之后，小人便组织差役将这里封锁，许进不许出，至于县尊大人遇害的地方也没有叫人去动，立即派人去了通州府，专等诸位大人来。”
这主簿不过是武清县的三把手，主官被杀，这件事自然还轮不到他来管，所以他保护现场，立即向通州府通报，倒也在意料之中。
柳乘风点点头，道：“那就请你带路，让我们去后衙看看。”
说罢，主簿、县丞和柳乘风、周泰、王韬几人一齐进了内衙，一般的衙门除了公堂、各书房之类的设置之外，都会设置内衙。这内衙就是主官及家眷的生活场所，毕竟朝廷的官员大多都是外放，官员们异地为官也不可能为此而办下宅子来，谁知道过了三两年之后，自己会不会搬到别处去？至于像后世那种，多地购房闲暇时去居住一阵子也是痴人说梦，因为这年头的交通基本靠走，异地买房，只怕一辈子也住不上。所以各地的知县、知府衙门都设有内衙，连千户所也有这样的设置，内衙与外衙先衔接，相对较为独立。
那主簿领着柳乘风等人进了一个月洞便是内衙了，里头的设置还算雅致，有一个花厅，十几间厢房，如四合院一样，中间是一处天井，再之后就是影壁，刚绕过影壁，便听到从花厅传出来低泣声，主簿听到这声音，小心翼翼地看了柳乘风和周泰一眼，低声道：“这是县尊大人的家眷，因失了丈夫，所以恸哭。”
县尊的死，毕竟让周泰有些兔死狐悲，而且周泰是读书人，或多或少更有几分怜悯，便对柳乘风道：“柳千户，你我去慰问一下，如何？”
柳乘风点头，二人脸色沉重地进去，便看到这花厅里有两个妇人各自恸哭，主簿低声道：“年长些的妇人是县尊夫人，那年轻一些的是县尊大人近年来新纳的妾室。”
只见县尊夫人年过四旬，见到生人进来，强忍着悲痛过来行礼。这种事，柳乘风不是很在行，倒是周泰颇通这种世故，低声说了些节哀之类的话。
柳乘风的目光倒是注意到了那个小妾，这小妾不过双十年纪，生得倒是不错，只是这一哭，眼睛都已经肿了，雨落梨花，显得楚楚可怜。
那县尊夫人王氏听说二人一个是知府，一个是千户，倒也不敢怠慢，叫人给二人上茶。
下人们去上了茶来，柳乘风和周泰都坐下歇了一会儿，与这夫人寒暄几句，夫人便将今早的经过说了一遍，情形也都是相同，当天夜里，郑胜是在夫人的房中睡的，不过这夫人有个习惯，辰时一刻就要醒来，要去佛堂里礼佛，根据她的描述，她起榻时，郑胜睡得极好，鼾声阵阵，王氏因为想着今早的时候要去府城，所以还叫了他一句，不过郑胜睡得很香，并没有醒来，只是吱吱呜呜地应了一声。
王氏倒是个性子刚硬的人，虽然死了丈夫，两眼哭得红肿，可是说着此事时娓娓动听，记忆也是极好。这个妇人的脸色显得有些蜡黄，不过精神倒好，只是嗓子有些嘶哑，让周泰颇有几分敬重之心。
倒是那郑胜的小妾只顾着在旁饮泣，完全不通世故，让周泰暗暗皱眉。
柳乘风记挂着要去看看现场，所以也不想继续聊下去，便从袖中掏出了一张百两银子的银票，劝慰王氏道：“夫人节哀，这些是柳某人的小小心意，柳某虽然与郑县令并不曾相识，可是闻名已久，这点儿浅薄小礼万望收下。”
王氏倒是接了，可是周泰的脸色就显得有点儿局促起来，他来得匆忙，哪里会带什么钱？不过身上倒是有几两银子的碎银，只是人家柳乘风一出手就是一百两银子的银票，自己若是拿那么几块拇指小的碎银出来，这脸往那里搁？可是不送些礼，似乎也说不过去，正在迟疑的时候，柳乘风轻轻拍了他一下，周泰惊愕地看了柳乘风一眼，随即发现柳乘风的的手拉住了他的袖子，在宽大的袖子里，一张银票塞入周泰的手里。
周泰立即明白了，这是柳千户给自己台阶下，心里大是感激，忍不住想：“京师里的人都说柳乘风是个呆子、愣子，可是以老夫看却也未必。”
周泰拿出银票交给王氏，最后不忘感激地看了柳乘风一眼。
一百两银子对周泰来说，说多不多，说少却也不算少，这份恩情也不算小了。
王氏再三称谢，柳乘风和周泰告退出去，随即由主簿人等领着到了县令遇刺的卧房。
柳乘风和周泰一并进去,立即闻到一股腥臭味，里头已经有两个仵作在候命了，这二人一见柳乘风和周泰进来，立即给柳乘风和周泰行礼。
柳乘风只是朝他们颌首点头，便将注意力转到了榻上的郑胜身上，郑胜整个人横倒在榻上，胸前一支匕首直没心脏，这屋子里倒是不见凌乱的痕迹，现场也保护得极好，没有随意搬动的痕迹。
柳乘风扫视这屋子一眼，便对仵作道：“去，把匕首取出来。”
两个仵作应了一声，小心翼翼地取出匕首，此时郑胜已经死了许多个时辰，所以拔出匕首时，倒没有鲜血喷出，仵作将染血的匕首交给柳乘风，柳乘风拿手帕包住匕首的手柄，在手里端详片刻，只见这匕首的刃锋处明显有齿痕，显然这匕首入骨，多处受到磨损。
紧接着，柳乘风便叫仵作将尸体抬出去进行解剖，而柳乘风和周泰则留在这个屋子里继续查看。
这种事本是衙门小吏做的，周泰哪里受得了这环境？脸色早就变得苍白起来，一副要作呕的样子，不过这一次死的毕竟是个县令，而且人家柳乘风也进来了，他这个知府若是不跟来，实在有那么点儿不给人家柳千户面子，所以只能强行忍受。
而柳乘风则是一边观察卧房中的布置，一边与周泰闲聊，借此转移周泰的注意力。
“周大人怎么看？”
周泰道：“柳千户怎么说？”
周泰是实在不知道怎么看，只是觉得呆在这里实在太难受，所以才反问回去。
柳乘风道：“若真如那个主簿以及夫人所言，郑县令是死在卯时三刻到辰时三刻之间，而且据说这个时段时常有府里的家人在门前走过，门窗都没有损坏的痕迹，这就是说，凶手除非是从天而降将郑县令杀死，否则断没可能行凶。”
周泰听到从天而降四个字，不禁看了看房梁，忍不住打了个哆嗦，道：“柳大人莫非是说……有鬼……”
柳乘风无语，这家伙的理解能力还真是强大，不禁苦笑道：“我不是这个意思，我是在想，凶手到底用的是什么办法进了这屋子里，又杀死了县令从容而退。”
周泰这时也有点儿惭愧，毕竟他是读书人，君子敬鬼神而远之，方才实在是显得自己过于胆小了一些。
周泰咳嗽一声，打起精神道：“是啊，这里四面封闭，只是不知贼人是如何进来，又如何杀死郑县令后全身而退，莫非这刺客就在这内衙里？”
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第二百二十四章：谁是凶手
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柳乘风点点头，道：“没错，刺客应当就在衙内。（全文字电子书免费下载）”
听了柳乘风肯定的回答，周泰觉得自己的后脊有些冷飕飕的，这岂不是说，乱党就在县衙，一个不好，自己岂不是有丧命的危险？
柳乘风又在这屋子里仔细看了看，有时俯身去塌下，有时绕着屏风走了几圈，一双剑眉，拧的越来越紧，良久之后，他长吐了口气，道：“走，我们寻个地方去坐一坐。”
周泰立即露出喜色，忙不迭与柳乘风出了这腥臭的屋子，深吸了一口外头的空气，才道：“柳千户专司刑名，是否有了线索。”
柳乘风笑道：“线索倒是有一些，只是许多事还没有头绪，别急。”
他把主簿叫来，向主簿问道：“这内衙里头总共有多少人？”
主簿回答：“大人，总共是十三人，除了夫人王氏和侍妾赵氏之外，就只有几个长随，还有一个帐房，以及一些丫头了。”
柳乘风颌首点头，道：“待会儿把这些人全部叫来，我要一个个问话。”
主簿点头，自然去准备了。仵作那边，也将尸检的结果取了来，这个时代的尸检很是简单，不过也只能将就着看了看，柳乘风看到这记录中窗口处肋骨有多处断裂的字样，眼眸掠过一丝光彩，随即又拿出用巾帕包裹好的匕首，放在手里把玩片刻，随即点点头。
整个内债是十三人，除去夫人王氏和侍妾赵氏之外，这内衙的下人有十一个，柳乘风将他们叫来一个个的盘问。
最先进来的是王氏的贴身丫头，叫春娥，这春娥一看便是精明的人，面色姣好，屁股落座，对柳乘风和周泰并不畏惧，乖巧的叫了一声大人，柳乘风只是点头，周泰则是唔了一声。
柳乘风率先问道：“你家老爷平时待你如何？”
春娥眼睛没眨一下，直接道：“老爷平时总是板着个脸，一向不与人亲近。”
她回答的很巧妙，既没有说老爷对她好，也没有说对她不好，反而说一向不与人亲近，这就是说老爷对每个人都一视同仁，这就免除了自己的嫌疑。
柳乘风对这叫春娥的丫头，不由的高看了几分，随即带上笑容，道：“噢？难道老爷对夫人和赵氏也不亲近？”
春娥沉默了一下，似乎在咀嚼柳乘风话中的深意，随即道：“夫人且不说，不过自从赵姨娘被老爷娶进了门，老爷一向宠着她，倒是对她言听计从的。（全文字电子书免费下载）”
柳乘风看着春娥，追问道：“那夫人呢？”
春娥刚刚进来的时候，知道大人们要问话，不过这种问话又不像是过堂，所以心里头透着新鲜，再加上柳乘风的态度并不过于冷峻，也让她松了口气，可是柳乘风的问题却很刁钻，让她一下子警觉起来，在柳乘风的逼问下，才幽幽道：“老爷对夫人还算敬重。”
敬重两个字，别有深意，柳乘风自然明白这是什么意思，一个丈夫对自己的妻子敬重时，这也意味着这夫妻已经生疏了。他莞尔一笑，对这叫春娥的丫头心里生出几分好感，不管如何，这个丫头很机灵，说话很得体，他朝这丫头眨眨眼睛温和的道：“好吧，这里没你的事了，你出去，去把第二个人叫来。”
第二个也是个丫头，叫春梅，却是那侍妾赵氏的贴身丫头，春梅就显得木讷了许多，相貌也是平平，拘谨的坐下，一副受惊小兔的样子，柳乘风只好温和的问：“我听说你家老爷很钟爱赵氏，为何昨天夜里，却要宿在夫人房里。”
春梅犹豫了一下，道：“原本是要住在我家主母房中的，老爷原本夜里都准备和主母就寝了，可是夫人那边却叫了春娥来叫，说是明日老爷清早就要起来，要去府城……”
柳乘风和周泰都不禁露出会心的笑容，周泰和柳乘风现在也算熟稔了，所以在柳乘风面前放得开，不过让他为之失态的，还是这春梅的话，春梅虽是这样说，其实也折射出了这内衙里的争斗，那夫人王氏只怕对丈夫成日留宿侍妾房中很是不满，于是趁着这个机会，去把那县令郑胜叫去自己房中睡，理由嘛，自然是老爷不要‘操劳’过度，明个儿还有正经事要做。
这王氏，看来未必像柳乘风和周泰方才所见的那样简单。至于这侍妾赵氏，只怕也绝不是省油的灯，只看这赵氏挑选的丫头春梅就知道，此女很有心计，否则不会将这么个粗浅平庸的丫头留在身边，须知鲜花是要绿叶衬托，有了这春梅，在老爷眼里，赵氏的姿色岂不是衬托的更加明显？
而夫人王氏在这方面就显得没有这般的心机深沉了，就算没有这赵氏，她现在已是年老色衰，身边却留了个叫春娥的乖巧漂亮丫头，这不是摆明了让自家丈夫对她生厌？
柳乘风笑过之后，抚慰春梅道：“你不要怕，我们只是随口问问，平时夫人都是卯时去佛堂的吗？”
春梅不敢隐瞒，道：“是的，每日这个时候都会去，今儿清早的时候也是如此，都是先念了佛，再去用早饭，不过今日清早的时候，夫人却卯时从房中出来，却是说饿了，让春娥特意叫人去准备些糕点送到佛堂里去。”
“是吗？”柳乘风若有所思，随即道：“你是如何知道的？”
春梅道：“卯时的时候，整个内衙都没有起呢，当时天黑乎乎的，夫人说要吃糕点，自然要叫厨子们去做，厨房那边紧靠着下人们的房子，所以响动大了一些，奴婢也被惊醒了。”
周泰不由笑道：“这倒是奇了，你们这些做奴婢的，竟比主母起的还迟。”
这一句话自是调侃，柳乘风也跟着失笑起来，对这春梅道：“你不要害羞，周大人和你说笑的，那我再问你，平时夫人在这衙内，和谁走的近一些？”
春梅想了想：“帐房的杨先生，据说是夫人的远方亲戚，平时夫人在府里，待他很不错，这杨先生也好佛的，所以有时会在佛堂一起参佛。”
柳乘风道：“噢？你家老爷不爱佛事吗？”
春梅摇头，道：“老爷说了，天下只有圣人，没有仙佛，对这个并不热衷，不过夫人参佛，他倒是从不反对。”
柳乘风心里想，反对才怪，这夫人王氏正是因为失了宠爱，才心灰意懒去寻常其他寄托，这县令郑胜去反对，岂不是搬石头砸自己的脚。
柳乘风问：“帐房的杨先生是什么人？”
说到杨先生，春梅眼眸一亮，他虽是侍妾赵氏的丫头，而那杨先生明显是夫人那一头的，可是春梅显然对这杨先生的观感极好，称赞道：“杨先生温文尔雅，据说还是秀才出身，在这府里从不端架子，对谁都好，有时候也会去衙门里给老爷参赞一下公务，老爷平时也敬重他。”
柳乘风颌首点头，道：“春梅，你方才答的很好，现在还紧张吗？”
春梅摇头，道：“不紧张了。”
柳乘风便笑了，对春梅道：“好吧，你下去，叫下一个人进来。”
一旁的周泰，对柳乘风的问案方法透着好奇，只是觉得这样旁敲侧击的问，似乎也没有什么效用，倒不如直接把这些人拉去衙门，先打一顿杀威棒，自然什么都好说了，哪里有断案时专门去问别人家长短的。
周泰虽然对柳乘风的办法不认同，不过并没有反对，他对柳乘风很有好感，而且自觉的欠了他一个人情，因此便由着柳乘风自由发挥。
之后进来的下人，大多都是些年岁较大的下人，有厨子，有轿夫，还有粗使丫头，这么些人都过问了一个遍，最后进来的便是那帐房的杨先生了。
这帐房年岁在三旬上下，脸色略黑，不过显得很是俊朗，举止温文尔雅，也难怪连那春梅对他也很有好感。
杨先生进来，行了个礼，不急不躁的道：“学生杨清，见过二位大人。”
对方毕竟是读书人，柳乘风倒也罢了，这周泰的态度自然就更加温和了，连忙道：“杨先生且先坐下。”
杨清又作了揖，随即含笑着坐下，他先是看了柳乘风一眼，最后目光落在周泰身上，向周泰道：“说出来不怕见笑，学生和周知府从前还有一面之缘。”
周泰不禁道：“是吗？只是不曾在哪里见过？”
杨清道：“我家老爷去知府衙门时，学生也曾陪同，知府大人教诲我家老爷的言语，学生在一旁，也都受益良多。”
周泰的脸上，立即闪露出红光，随即笑道：“哪里的话，只是可惜当时人多嘴杂，倒是没有注意到你。”
二人你一言我一语的寒暄，让柳乘风很是郁闷，不过对这杨清，心里也有了警惕，这个人，似乎也不简单，一进这屋子里，还没等自己说话，就已经占据了主动。
话说的差不多了，杨清才道：“大人，我家东翁被人刺杀，只是不知是何人所为，这些人未必太目无王法了一些，二位大人请学生进来，是不是有事要问？那么就请大人问吧，学生知无不答。”
他这一番话，回答的很是得体，周泰笑吟吟的点点头，目光却落在柳乘风身上，这意思是说，柳老兄，你有什么问的快问就是，不要耽误了杨帐房，其实这也是告诉杨清，不是自己要盘问你，也不是自己怀疑你，冤有头、债有主，你还是找柳老兄去吧。
反正他铁了心进了这县衙是打算唱白脸的，倒不是他故意要柳乘风做这坏人，只是他和柳乘风的身份不同，柳乘风是亲军，自然是一副虎狼的姿态，可是他是知府，是读书人，现在别人家死了丈夫，而且死的还是有功名的读书人，是县令，若是自己显得过于苛刻，未免会被清议若非议，自然还是摆出一副低调温和的态度为好，否则不知道的人，还说他欺负人家孤儿寡母，这就有理说不清了。
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第二百二十五张：真相大白
“杨先生。”柳乘风看着这帐房，微微一笑，开始问话：“今日卯时三刻到辰时三刻这段时间，杨先生在做什么？”
这一句问话，比从前更不客气一些，直截了当地问这句话，显然是柳乘风怀疑这凶手极有可能是这个杨清。
周泰听了，不禁暗暗皱眉，不管怎么说，杨清好歹也是个有功名的读书人，如此开门见山，实在让人觉得尴尬。
杨清倒是好整以暇，一副不恼不怒的样子，道：“当时学生正在睡觉。”
“可有人证明吗？”柳乘风继续追问。
杨清倒是笑了，道：“证明？只怕是没有，我住在后厢那边，靠近佛堂，那儿很清静，平常也没有什么人经过。”
柳乘风皱起了眉，慢悠悠地道：“那么……夫人发现郑县令尸体时，杨先生在哪里？”
杨清道：“当时我听到了外头的动静，便起了chuáng，跑去了东翁的卧房，便看到了东翁……”杨清的脸sè开始变得多了几分沮丧，很是哀痛地道：“东翁待学生恩重如山，只是想不到竟是被乱贼……”
“乱贼？”柳乘风的眼眸中掠过一丝冷冽，道：“杨先生怎么知道郑胜是被乱贼所杀？”
这个时节消息比较封闭，就算是府城里出了什么事，在这武清县，寻常人只怕未必知道消息。
杨清愕然了一下，随即哂然笑道：“府城的事，东翁偶尔与学生闲谈时，也曾言语过一二，前些时日不是说有乱党作乱，刺杀了几个千户，连东厂档头和镇守太监也差点儿丧命吗？学生当时听了，也没有在意，只是这一次董文被刺，学生才想起了东翁所言之事，只是想不到……”杨清吁了口气，再没有说话。
周泰见杨清悲痛的样子，心知杨清是谈及到郑县令，心有感触，已经口不能言了。连忙打了个圆场，对杨清笑道：“杀死郑县令的凶手迟早会查出来的，杨先生也要节哀，方才柳千户只是公事公办，杨先生不必客气。”
杨清的喉头滚动了几下，才吁了口气，道：“是，学生明白。”
周泰见没问出什么，便道：“好吧，杨先生可以走了。”
杨清起身作揖，道：“学生告辞。”说罢旋身要出去，走了几步，柳乘风在身后突然道：“杨先生，本官不瞒你，杀死你家东翁的不是乱党，凶手就在这衙内里。”
杨清顿住了脚，随即回眸看了柳乘风一眼，淡淡一笑道：“那就有劳千户大人为我家东翁做主，查出元凶。”
说罢，杨清施施然去了。
柳乘风看着杨清的背影，不禁呆了一下，边上的周泰喝了口茶，问道：“柳千户怎么知道凶手不是乱党？”
柳乘风想了想，道：“只是猜测罢了。”他一副沉吟的样子，良久才道：“现在我似乎已经有了一些眉目，只是还有一个关节没有想清楚。”
周泰正要追问，王韬刚好从外面进来，对二人行了礼，道：“大人，郑县令的shì妾赵氏有话要和大人说。”
二人在此问案，原本是不敢惊扰王氏和赵氏的，毕竟人家是女眷，再加上丈夫新死不久，现在去问，难免会被人说闲话，不过赵氏既然要来说话，柳乘风也不介意，道：“去，把她请进来。”
赵氏生得弱不禁风，姣好的面容此时因哭得伤了身，脸sè略显几分苍白，走路时一步一歇，一副病怏怏的样子。
赵氏一进来，周泰连忙起身，道：“快，请坐。”
赵氏福了福身子，道：“谢二位大人。”说罢，才款款坐下，不过现在她已经收住了泪，一双如水带雾的眸子看了柳乘风一眼，道：“千户大人，奴家前来，是要和千户大人说一件事。”
柳乘风客气地道：“少夫人请说。”
本来，这赵氏只是姨娘，当不起夫人二字的，不过柳乘风这般叫她，一方面是出于尊重，另一方面也是他毕竟有过后世的经历，也分不清什么正室、妾室。
赵氏听柳乘风这般唤她，脸上生出一片红晕，寰首道：“前几日，老爷曾向我说，他似乎在武清县查出了点儿什么东西。”
“什么东西？”柳乘风和周泰都不由地打起了精神。
赵氏道：“说是什么邪教余孽，隐藏在武清县中，其中有一个似乎还是武清县的大户人家，只是苦于没有证据，正准备上报知府衙门，谁知……却……”
赵氏又开始低声饮泣起来，泪水滂沱。
周泰不禁道：“这就对了，想必是郑县令发现了什么，乱党杀人灭口，这些乱党当真是残暴，简直是无孔不入，防不胜防。”
赵氏的一番话等于是推翻了柳乘风方才的论断，从种种迹象来看，柳乘风不相信刺杀郑县令的凶手是乱党，可是现在赵氏却旁敲侧击地告诉他，郑县令的死和乱党有关。
柳乘风狐疑地看了赵氏一眼，双目微微眯着，眸光中掠过一丝冷冽，若是赵氏说的是事实，自然好说。可要是她说的是谎话呢？她为什么要说谎？说谎对她又有什么好处？
除非……赵氏想要隐瞒什么。
柳乘风喝了口茶，笑了笑道：“少夫人，柳乘风有一些事情想要请教。”
他并不去追究这乱党的事，反而一副和颜悦sè的样子，慢悠悠地问道：“少夫人认得杨先生吗？”
赵氏的脸上生出一丝窘迫，随即道：“自然认得。”
“少夫人以为杨先生的品xìng如何？”
“尚可。”
“那我来问你，当时夫人发现了郑县令的尸体，少夫人是什么时候到的？”
“今日清早的时候，因为老爷没有在我的房里睡，所以我起得迟了一些，听到夫人突然大叫一声，才起了来，之后便看到许多家人在院中乱哄哄的，恰好碰到春梅那丫头急匆匆地奉了夫人的命去外衙叫人，我当时也吓了一跳，跑到老爷的卧房，就发现……发现……”
“那你那一次见到杨先生是什么时候？”
赵氏道：“奴家去的时候，杨先生就已经在了，当时屋子里正好只有夫人和杨先生二人。”
柳乘风点点头，还想要继续追问下去，王韬这时又急匆匆地进来，大口喘着粗气道：“大人……东厂那边来人了，他们已经到了城外，至多两盏茶功夫就要到衙门了。”
柳乘风的脸sè霎时冷了下来，东厂要来……
谁都知道，东厂和锦衣卫是面和心不合，这个节骨眼上，东厂插一脚，只怕事情要更复杂。
若是东厂的人到达之前再不审出点眉目来，到时候只怕很麻烦。
柳乘风早预料到东厂会得到风声，只是不曾想东厂的人来得这么快。
柳乘风不禁长身而起，脸sèyīn沉地道：“王司吏。”
王韬道：“学生在。”
柳乘风冷冷一笑道：“你带着弟兄堵在县衙门口，没有本大人的吩咐，谁也不许进来，就是天王老子也不成，你可有这个胆子吗？”
王韬道：“有何不敢？”
说罢，王韬匆匆地去了。
柳乘风看了周泰一眼，道：“周知府，眼下只能加快速度了，这件案子，你怎么看？”
周泰苦笑道：“柳千户的主意呢？”
柳乘风对周泰当真无语，早知就不该问他，想了想道：“还有一个关节，我没有想明白，走，我们再到郑县令被刺的屋子去看看。”说罢向赵氏道：“劳烦夫人去知会一下，就说待会儿本官就要决断，请大家都到院子里**。”
赵氏颌首点头，脸上带着狐疑之sè，款款去了。
柳乘风和周泰又去了郑县令的卧房，柳乘风上下端详这间卧房一眼，眼中的狐疑越来越重。
摆在他眼前的问题，一个是凶手是内衙的人，至少已经有许多蛛丝马迹可以证明柳乘风的观点。可是另一方面，这凶手也未必不是乱党，毕竟赵氏说得如此肯定，除非是想故意误导自己。
另一方面，不管是乱党还是内贼，这凶徒又如何进入这厢房中杀人的？要知道从卯时三刻到辰时三刻，这厢房之外一直有仆役和那叫春娥的丫头守候着，凶手是怎么在这个时间段里杀人之后从容而去？
莫非当真有鬼？
柳乘风信步在屋中踱步，靴子一不留神踩到了死尸遗留下的血迹，连忙用靴子抹了抹，却突然顿住了一下，走áng榻边的屏风后去看，这屏风正好阻隔了便盆与chuáng榻，式样倒是精美，在这屏风上撒着几滴星点的血迹。
柳乘风沉吟了片刻，随即目光一亮。
他大叫一声：“原来如此，我现在明白了！”
周泰在这屋子里显得浑身不自在，可是听到柳乘风jī动地叫喊，立即打起精神，道：“柳千户莫非有了眉目？”
柳乘风的脸sè变得冷峻起来，道：“正是，走，我们去院落里去，这就将这桩案子了结了吧。”
二人走入庭院，方才赵氏已经知会了这府中所有人，十三人在知府衙门差役的检视下拥簇在一起，见到柳乘风来了，所有人的脸sè都显得有些不太自然，那彼此的窃窃sī语声也渐渐平息下来。！。