第106章 兰芳罗家 求收藏
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俗话说，术有专攻。朱济世是后世的基础医学硕士，微生物学和化学方面的学识是非常高明的，所以他可以“发明”铵油炸药，也知道怎么制造苦味酸和tnt炸药这两个猛炸药。然而他却不懂步枪、不懂冶金，发明不了原理极为简单的米涅弹，也无法改良目前非常原始的炼钢工艺，因而无法让一场军事革命提前到来。
另外，他也不是一个军事家和政治家，更不是一个久经考验的造反派。虽然在欧洲接触到了许多政治和造反理论，但是顶多只算是刚刚入门。如果让他现在立马制定一个推翻满清王朝或是帮助满清王朝进行改革的可行方案，他根本做不到，所以只能按照他自己设想的办学——宣传——建立组织——训练军事干部——造反的路线进行下去。同时，也利用这个过程提高自己在政治和军事方面的水平，这个世界上，想来也没有谁是天生的军事家、政治家吧？
当1845年8月12日，朱济世率领的7艘武装商船，卷着雪白的浪花，缓缓地驶进新加坡港的时候，他已经算是粗通西洋军略，军事家什么的还差得很远，但是上了战场，总归是能分清楚东南西北了。
由于肩负着出卖兰芳大总制共和国利益的使命，所以新加坡是朱济世的此行的第一个目的地。根据计划，他将和罗伯特.丘吉尔、杜兰夫人、刘鹏、韩四、威尔.海明、几个法国佬等，在新加坡停留至少一个月，以便同兰芳、沙捞越王国，还有在南洋的英荷殖民者接触。
至于、特里戈修士和工程师贝色麦，还有一些跟随朱济世来东方的教师、英国军官和工程技术人员，则会先期前往香港。
朱济世和刘鹏、韩四，现在就站在“大明山”号的船尾甲板上，举着望远镜看着眼前的一切。
新加坡港就展现在他们的面前。
水蓝沙白，港口宽阔，高大的海岸炮台耸立在马六甲海峡的入口处，雄伟壮观，不可冒犯！炮台之上，米字旗和海峡殖民地旗高高飘扬，象征着大英帝国是马六甲海峡的主人。
新加坡是1819年，被英国东印度公司代表斯坦福.莱佛士从马来半岛的苏丹手中夺取，现在是海峡殖民地的总督府所在地。除了新加坡，海峡殖民地还包括马来半岛上的槟城和马六甲。另外，马来半岛的大部分地区，现在都接受英国的“保护”，不过当地马来人的苏丹大多被保留下来，成为英国人的傀儡。
而在马来半岛的北部，则是拉玛三世统治下的暹罗王国，和中国、越南、日本、朝鲜等国不同，暹罗王国一直实行开国政策，国王拉玛三世本人也投资海外贸易，并且同英国、美国缔结了相对平等的条约。
马来半岛以东，隔海相望的便是婆罗洲岛了。婆罗洲岛的情况非常混乱，如果要简而言之的话，就是华人、马来人、欧人三方相互争斗。欧人的势力主要是英国和荷兰，不过都没有在婆罗洲下大本钱。英国人在婆罗洲的据点是沙捞越王国，不过这个国家不是英国官方建立的，而是一个名叫詹姆斯.布鲁克的英国冒险家靠着一艘武装商船的实力，从汶莱苏丹手中夺取的。这位詹姆斯.布鲁克国王陛下，也同样是朱济世近来准备结交的对象。
同西婆罗洲的兰芳公司和其他华人势力的接触，当然是重中之重了。眼下的南洋华人，总数已经有两百余万，其中又以西婆罗洲华人的势力最强，如果能得到他们的支持，日后无论是办学还是谋反，都会事半功倍的。
刘鹏已经告诉朱济世，现在的新加坡虽然还是一座小城，但却是南洋的权力中心，包括暹罗王国、兰芳公司、汶莱苏丹、荷属东印度总督府、西属菲律宾总督府，都有代表长驻于此。另外，根据计划，济世行也将在新加坡开设分号，专营苦力贸易、洋酒、西药、橡胶制品和炸药等等。也不知道现在有没有开出来？如果已经开业，朱济世一行人等倒有个不错的落脚点了。
就在朱济世观察着一百多年前的星州风光的时候，刘鹏在他旁边突然道：“爵爷快看，那几条就是兰芳公司的船，挂着荷兰人旗帜的广船。”
说着就是一指，朱济世的目光也转了过去。果然看见码头上面靠着三艘很显眼的大号中国硬帆木船，上面正挂着奥兰治的旗帜。再看其中当先一艘帆船后甲板上，正站着位妙龄少女，十七八岁模样，鹅蛋脸庞，肤色稍黑，脸颊上面仿佛敷着一层薄薄的红润，樱桃小最微微翘起，乌溜溜的双眼正流波转动，显得有些俏皮。看她的打扮，身穿一袭灰色西式裙装，裁剪得体，将一副凹凸有致的女儿家身材完全衬托出来，不过这少女的右手中却拎着一把好像是宝剑的凶器！怎么看都有点变扭。
“那是兰芳罗家的船队，”刘鹏也看到了那姑娘，放下望远镜笑了一下，“那姑娘应该是兰芳罗家的小姐。”
“兰芳罗家？是罗芳伯的后人？”朱济世问。
“没错，罗家现在是兰芳四大家族，罗、陈、江、刘之首。”刘鹏笑着介绍道，“可惜罗芳伯当日没有建立王霸大业，而是搞了这么一个不伦不类的共和国，要不然罗家现在就是兰芳之王，那位罗小姐便是兰芳的公主了。”
“罗家当主是谁？”朱济世放下望远镜，淡淡地问。
“应该是罗香梅吧？”刘鹏道：“罗芳伯虽然英雄了得，但却子嗣单薄，早年在国内有个儿子，却英年早逝，芳伯公死时只有一个5岁的儿子送终，名叫罗雄奇，这罗雄奇名字不错，长相也酷似乃父，却是个绣花枕头，一辈子便是守着老爹留下的家业过日子，人家推举他做兰芳太哥（兰芳公司老大）也不肯当，大约是1840年前后故去的，没有儿子，只遗下四个女儿，取名香梅、香兰、香竹、香菊，江湖人称兰芳四秀。”
“江湖人称？”朱济世不大明白地看着刘鹏。
刘鹏笑道：“罗家本就是江湖中人，洪门兰芳堂的堂主，后来同天地会闹翻，自立兰芳会，再后来改称兰芳公司，自称大唐总长，不过仍是江湖中人。现在的兰芳四大家族也都有属于自己的堂口，罗家的堂口叫‘四秀堂’，罗香梅就是堂主，人称阿妈，罗家另外三秀并列副堂主，人称兰姐、竹姐、菊姐。”
原来这妞是黑社会女老大啊，还真是彪悍！朱济世笑着摇摇头，指着那女子道：“也不知道是哪位大姐，估计不可能是阿妈吧？慕文，我想咱们的兰芳攻略就从她开始吧？”
“对，对，对，就从她开始！”刘鹏没开口，一旁的韩四却先嚷嚷起来，“爵爷，您干脆就像对付塞古尔公爵夫人一样，把这小娘皮收了，当了罗家的姑爷，这兰芳还不是任由爵爷纵横？”
“破军的主意不错，爵爷，您不如就施展一下美男计，娶个罗家小姐回来？”刘鹏顿感此计大妙，拍拍手笑道。
“还搞上床政治？”朱济世摸了摸自己的脸庞，心说：“闹了半天，爷原来也是靠脸蛋混饭吃的！不过这罗家小姐好像蛮漂亮的，就是稍稍黑了些，不知道是天生的还是给晒黑的，要不再仔细观察一下？”
第107章 罗香菊 求收藏
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“菊姐，好像有人在偷看咱们！”
一个高高瘦瘦的小伙子不知道什么时候发现，有人竟敢用望远镜偷窥他面四秀堂的四当家，号称兰芳第一美人或者是兰芳第一剑客（都是自封的）的菊姐的芳容！
“军旗，你别臭美了，就你这样还会有人偷看？人家明明是在偷看菊姐我的芳容！”罗四小姐扭头瞪了那小伙子一眼，顺手把宝剑扔给他，再从自己怀里摸出单筒望远镜，顺子小伙子手指的方向望去。
“咦！”
“菊姐，看见什么啦？是不是个黑鬼在偷看啊？”
“不是黑鬼，是……是个中国人！额，好像还很厉害的样子！”罗四小姐奇道。
“很厉害！”小伙子吐吐舌头，“菊姐，隔了那么老远，你就看出人家是武林高手了？”
罗四小姐笑笑，“这家伙的武功怎么样要比过才知道，不过好像有一大帮子洋鬼子在供他驱使！”
“驱使洋鬼子！”那小伙子吸口气，眼睛瞪得大大的，不知道从什么地方摸出个望远镜，也看了起来。“额，好像真的耶，这些洋鬼子为什么听他的话？这家伙是那家的大佬？这么厉害！菊姐，要不你就招他为婿吧。”
“唔，没有问题，只要他能赢我手中之剑，我嫁他又何妨？”少女眉毛一扬，将手中的望远镜收了起来。
“菊姐，您可是兰芳第一名剑，谁能赢得了您？”那小伙子哈哈笑道。
“罗军旗，你又在哄你们家四小姐开心了？”
小伙子的话音放落，就有人高声反驳了，“可惜现在已经是洋枪的时代，剑舞得再好，顶多就是街头卖艺的把式罢了！”接着就是一阵楼梯响动，只看见一个西服笔挺，后脑勺上却拖着根辫子的胖子大摇大摆走了上来。冲着罗香菊拱拱手，笑道：“菊妹，到了新加坡也不差人给哥哥我报个信，也好让哥哥在兰芳商馆里摆酒给你接风。”
“刘大少。”那个名叫罗红旗的小伙子忙恭恭敬敬给胖子行礼。这胖子原来是兰芳四大家之一的刘家二少爷，名叫刘阿亮。现下，这兰芳刘家已经是兰芳第一大家族，因为他们背后是有荷兰人撑腰的！在1824年时，时任兰芳公司太哥的刘台二向荷属东印度总督府臣服，接受了“甲太”封号，从此兰芳沦为荷兰附庸。而这个刘台二，正是刘阿亮的祖父。而如今的兰芳公司甲太刘乾生则是刘阿亮之父。
“阿亮哥。”罗香菊微蹙了下秀眉，也冲刘阿亮拱拱手。“小妹来的匆忙，没有备什么礼物，不好意思到商馆讨扰。”
“好说好说。”刘阿亮一双小眼睛色眯眯看着罗香菊，道：“菊妹，你不给我面子没关系，不过安特生先生的面子你总要给吧？”
安特生是荷属东印度军队的一名少校，曾经在坤甸驻扎过一阵子，刘家花了大价钱才巴结上的后台。不过这位五十多岁的老少校也不知道哪根神经搭错，居然看上了兰芳四秀之一的罗香菊罗四小姐，而罗四的芳龄才堪堪17，怎么肯嫁给一个半截身子入土的老洋鬼子当填房？可是刘家为了巴结安特生少校，却偏偏硬着头皮拉媒保纤，搞得罗四小姐不厌其烦，干脆接过罗家的船队跑海去了，谁成想居然在新加坡让人家堵个正着。
“菊妹，安特生先生已经到了码头，你怎么也该下去见个面吧？人家可是荷兰少校！”说着话，刘胖子就伸手点了下码头上面一个高个子洋老头。
说真的，这老头的模样还是不错的，五十多岁还风度翩翩，如果再年轻上三十岁，准保是西洋帅哥一只。所以在他想来，自己和年轻貌美的香菊小姐还是颇为般配的，当然香菊小姐的三位姐姐和自己也很般配，如果能得到这四姐妹中的一个，也不枉自己在东方呆了大半辈子了。而且兰芳罗家可是富甲一方，罗家小姐的嫁妆，想来也颇为不菲吧？
老帅哥的念头还没有转完，就听见一阵脚步声响起，扭头一看，就见三个西服革履的东方人不知道什么时候走来了，其中一个是瘸子，一个还留着辫子，剩下一个也不大正常——身材高大，皮肤白皙，举止当中看不出一丝东方人的自卑和懦弱，怎么看都好像一位来自欧洲的绅士。
“爵爷，属下这就去递贴子，请罗家小姐去济世行分号一叙。”刘鹏一边走路一边对朱济世道。
“唔，好的。”朱济世道。刚才下了“大明山”号，朱济世已经找码头上的中国苦力打听过了，知道在新加坡城内新开了一家叫“济世行”的英国洋行，专营洋酒、西药、炸药、橡皮等业务，生意貌似做得很大。
至于在东方继续大搞上床政治的问题，朱大爵士更是愉快的做出了实行的决定！他在欧洲可是硬顶着各方上帝的召唤，没有皈依到主的怀抱当中，而且还坚决反对腐朽的资本主义婚姻制度，不就是为了到东方来享受中国特色封建主义婚姻制度吗？
“东方人，喂，东方人……”一个不知道是在喊谁的声音忽然响了起来。
“爵爷，好像有人在喊您。”韩四在旁边小声说了一句。
朱济世皱皱眉，扭头一看，就见一个个子和自己差不多高的老洋鬼子正冲自己招手呢。
“我是朱济世，先生贵姓？”
“安特生。”
洋鬼子安特生看见刘鹏屁颠屁颠上了罗家的广船，便接着用生硬的广东话问道：“朱，你是兰芳罗家的朋友吗？”
管自己叫“朱”？这个老洋人不会说“先生”这个词儿？
“生意上的伙伴，安特生，你呢？”
安特生的眉头微皱，这个东方人太不知道尊重人了，一看就是毫无修养的野蛮人。还没有想好要说什么话好好教育一下朱大爵士，就看见一个妙龄少女噔噔噔地从船板上跑了下来，径直跑到朱济世的跟前。
“香菊见过朱先生。”这姑娘倒毫不羞涩，笑吟吟地给朱济世福了一福，然后又朝一旁的安特生点点头，用荷兰语道：“安特生先生，这位是我们兰芳罗家的世交，刚刚从英国回来的朱先生。”接着又冲朱济世嫣然一笑，指着安特生用中文道：“这位是安特生，荷属东印度陆军的少校。”
一大把年纪才是个少校，比丘胖子还低一级，还是荷兰这个弱国的少校。朱济世心说：“这号人也就是在南洋敢翘一下尾巴，到了欧洲算个鸟？”不过当下，还是朝安特生点了下头，小美人在侧，自己还是要显得绅士一点的。
这个时候刘鹏也和一个矮胖子从跳板上下来了，那矮胖子好像认得刘鹏，两人一开始还有说有笑，可是看见码头上面朱济世和罗香菊之间的距离还不到十公分，而那位安特生老爷子却被丢在一旁没人理睬，便三步并作两步跑过来把朱济世拉到一边。笑吟吟的一拱手，道：“兄弟兰芳刘阿亮，兰芳公司甲太刘乾兴便是家父，不知道朱爷和怡和行伍浩官怎么称呼？”
第108章 办一点洋务也好 求收藏
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“我和伍浩官只是生意上有些往来。”
听闻刘阿亮的身份，朱济世当下就在心里面盘算开了，兰芳公司甲太原来就是眼前这个小黑胖子的爹！未来的兰芳大公能给他做吗？这个问题一定得仔细考虑好了，可不能辛辛苦苦扶起一皮白眼狼！
他还在打着小算盘，刘阿亮脸上的笑容却已经不见踪影，冷冷道：“朱先生，你知道刚才和你说话的洋人是谁吗？那是荷属东印度陆军的安特生少校！他这样的人物，可是你我都招惹不起的！”
“他是少校，我是商人，井水不犯河水，我怎么会去招惹他？”朱济世有些摸不着头脑，只是笑着回答道。
“呵呵，知道惹不起就好，其实也没什么，你刚才离罗家四小姐近了一些，而这位安特生少校是罗家四小姐的未婚夫！你知趣的话，就去和安特生少校赔个礼，这一页就算翻过去了，我刘阿亮也当你是朋友。”
“你说罗四小姐和那个老洋人订婚了，可是……”朱济世扭头朝罗四小姐看了一眼，四小姐也朝他挥了挥手，就不理睬身边的老洋鬼子。“罗四小姐手上并没有订婚戒指，刘先生，我想你误会罗四小姐和安特生之间的关系了吧？”
“嗨，姓朱的，你怎么不知道好坏呢？”刘阿生的脸色当时就阴下来了，“那是荷兰老爷！他看上的女人你敢沾？你以为你是谁啊？英国回来的又怎么样？你以为你是英国贵族啊！”
英国贵族？自己这个鸭脷子爵难道不算贵族？至于荷兰少校看上的女人……呵呵，自己在欧洲可是连公爵夫人和俄国公主都睡过的！
说到这里，已经是话不投机，对于这个刘阿生，朱济世心里面已经下了结论——望之不似人君！估计他爹也强不了多少，这兰芳大公不能给刘家，罗家又没有男丁，现在就看江家和陈家有没有合适的人选了。
当下就冲刘阿亮拱拱手，道：“在下还有些俗务要理，先行告辞了。”说完就走到了罗香菊身边，笑道：“香菊小姐，我住在新加坡城内的济世行，小姐想要再见我，就差人到济世行知会一声。”
“新加坡城内的济世洋行？”罗香菊眨了眨杏眼，有些不确定地问：“你是济世洋行的职员？是干什么的？”
看朱济世刚才在船上被一群洋人所簇拥的场面，估计在济世洋行的地位还不低！当然洋行大班是不可能的，这个职位不可能给中国人担任，顶多是个襄理，搞不好还兼着买办，自开店铺，在南洋华人当中也算人上之人了！
“想知道我在济世行干什么差事，过来看一下不就知道了？保管让你大吃一惊。”朱济世就冲罗香菊拱拱手，“香菊小姐，在下就先告辞了。”说着话，就冲正和刘阿亮说话的刘鹏招了下手，便扬长而去了。
……
朱济世到来的消息，已经由先进了新加坡城的丘胖子和威尔.海明带到了济世行新加坡分行。济世行大班安德鲁.琼斯正好也在新加坡办事，便亲自乘坐马车出城迎接。
济世行在新加坡的分行就在新加坡最繁华的维多利亚街上，是一栋三层高的砖木结构西洋建筑，看着非常气派，也极为宽敞，还带着个占地极大的院子，院子里面正在施工，地面挖得一塌糊涂，也不知道在干什么？
为了朱济世的到来，安德鲁.琼斯特地从新加坡城外华人区的中国餐馆叫了厨子，准备了一席地道的广东菜，还开了瓶1815年的杜特酒。
“这栋房子花了4800英镑，原来是暹罗王国驻新加坡的代表处，暹罗王国最近和英国的关系不大好，于是就撤除了驻新加坡的代表，把代表处也卖给咱们了。现在院子里开挖的是个酒窖，是给塞古尔酒行使用的，有几千平方英尺。”
“4800英镑倒不贵。”朱济世品了口杜特酒，“咱们在新加坡的确要有个据点，这里是南洋的贸易中心嘛。对了，安德鲁，你知道白斯文最近混得怎么样了？有没有当上清朝的官吏？”
“当上了，好像当了广州知府，前一阵子和新任两广总督耆英一起去北京见皇帝了。”
“还真飞黄腾达了。”朱济世笑了起来，自己在加尔各答没有买鸦片，而是拉了五船的军火过来，说不定能通过白斯文的路子卖给大清朝。“那他当了知府后和你联系过没有？”
“见过几回，”琼斯道，“他还向我打听过您的消息，另外，白斯文还要求我隐瞒他和您还有济世行之间的关系，不过保证会尽可能照顾我们的生意。”
“爵爷，广州知府是从四品衔，还是肥缺，寻常极难得到，这个白斯文看来是攀附上耆英了。”一旁的刘鹏笑着插话道。他没有见过白斯文，只是听朱济世提起过此人，现在听说这个白斯文居然做了广州知府，还是不由吃了一惊。
“看来这步棋走对了，”朱济世喝了一大口杜特酒，看上去情绪不错。“他能攀附上耆英，咱们今后在广东的活动就容易许多了，我估计他能当上广州知府不仅是耆英的提携，清朝有可能想搞一些改革，办一点洋务了。”
“办洋务？”刘鹏迟疑一下，“那样咱们的事业会不会……”
“对咱们肯定是有利的。”朱济世笑道，“大清朝办一点洋务对咱们没有威胁，但是却可以加强抵御北方强敌的力量。”
“爵爷是说俄罗斯？”刘鹏皱了皱眉，心说，清朝抵抗俄罗斯东侵的力量强了，镇压天地会起义的力量不也一样在增加？
“慕文，我先卖个关子，过个几年，你就知道这大清国的改革为什么对咱们有利了。”朱济世不想过多解释，因为他也不知道道光皇帝的洋务能办成什么样？不过有一点可以肯定，道光不是阿里帕夏，不是明治天皇，更不是彼得大帝，想要指望他做一番惊天动地的伟业是不成的。
“还是说说兰芳的事情吧？”朱济世将话锋转向兰芳，他看着琼斯道：“安德鲁，罗伯特和威尔同你说过兰芳大公国的事情吗？”
“提了一下，”琼斯笑了下道，“杰森，说来也巧，在我们济世行新加坡分行里面就有两个买办是西婆罗洲过来的，你要不要见一见他们？”
“他们都在分行里面？”朱济世露出感兴趣的表情，他对南洋这里的情形实在所知不多，而且都是刘鹏的一家之言，现在能有两个南洋的地头蛇在为自己效力，真是再好不过了。
琼斯吩咐一个在餐厅里面服侍的印度仆役下楼去喊人，没一会儿就听见一阵噔噔噔的脚步声，接着就看见那印度阿三带着两个穿着长衫，留着辫子的中国人走了进来。当先一个高大健壮，看着像是个北方汉子，看到朱济世坐在西式餐桌的主位下稍稍一愣，边拱手道：“属下应嘉黄植生，见过行主。”
另一人看着斯斯文文，好像是个年轻书生，也拱了下手，道：“金门任怡江，见过行主。”
第109章 三无兰芳 求收藏
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仔细打量了一番眼前的两位，朱济世点头回应，然后就点了下餐桌周围的两把空着的椅子，道：“两位，坐下说话。”
“谢行主。”
黄植生、任怡江两人也在悄悄打量朱济世，这位济世行的大老板在南洋虽然名声不显，然而身为济世行买办，他们二位还是知道朱济世在欧洲所取得的巨大成就。且不说这个资产巨万的济世洋行，就说朱济世拥有的法兰西科学院院士、英国皇家学会会员和英国从男爵的身份，在南洋这里别说是华人，就是欧人也找不出第二个来！新加坡这里的海峡殖民地总督文咸大人，也不过有个从男爵的爵位（他们还不知道朱济世已经是子爵了）。
“你们都是从西婆罗洲过来的？”朱济世笑问。
“属下是从西婆罗洲大港公司的地盘上来的，家人在大港公司旗下开了个金矿。”任怡江恭敬答道。
黄植生则道：“属下家里在兰芳公司的地盘上有几家商号，都是同矿山做买卖的。”
洋行买办的地位对南洋华人来说，差不多就是天花板了！能当上这份差事不仅是会说洋文上过教会学校就可以的，还得有一定的势力背景！因为买办实际上还是洋行的经纪人，洋行通过他们同南洋的华人或是清国国内的商人进行交易。而西婆罗洲华人最赚钱的买卖就是开矿，开矿当然要用到炸药，济世行就通过他们销售铵油炸药给西婆罗洲华人的。
“黄兄弟，”朱济世笑吟吟看着黄植生，问，“你的字号是？”
“属下字宝培。”
“哦，宝培，那么说来，你是兰芳人……”
“行主，属下不是兰芳人，属下是大清子民。”黄植生回答道。
“大清子民？”朱济世皱了下眉，这大清又不承认你们这些“天朝弃民”，你们还认什么大清啊！
他又看看任怡江，这位脑袋后面的辫子已经剪了。“任兄弟，你的字号是什么？”
“属下表字宜臣，属下是小刀会的门徒。”
小刀会？这个名号听着耳熟，历史上好像有个上海起义就是他们搞出来的！
“爵爷，小刀会是天地会分支，弟子多是莠民，和满清朝廷不大对付的。”刘鹏在一旁解释道。
“莠民”是满清朝廷对出海谋生之人的蔑称，按照大清律法，他们在国内的财产都是可以籍没入官的，本人也犯了王法，地方官可以捉他们去问罪。不过广东、福建沿海出海谋生者日众，官府往往睁一眼、闭一眼，只是时常敲诈勒索一番，并不会赶尽杀绝。可还是有不甘被朝廷贪官盘剥的莠民加入天地会还组成小刀会同官府对抗。
“宜臣，说说你对兰芳的看法吧。”相比自称大清子民的黄植生，朱济世对任怡江的感觉好很多，因而先将问题出给了他。
任怡江看了眼身边的黄植生，淡淡道：“属下以为，兰芳公司虽类似一国，然而却无国民、无朝廷、无官兵！因而国势日衰，已经大势已去。”
“宝培，你觉得呢？”朱济世又看看黄植生。
“宜臣兄所言不虚。”黄植生苦笑道：“兰芳华人皆自认为大清子民，然而大清却弃兰芳于不顾！因而兰芳无国民！”
兰芳华人并不认为兰芳是他们的祖国，也不认为兰芳是他们的国土，用欧洲民族国家理论来说，是根本没有民族和国家认同感！
黄植生顿了一下，又道：“兰芳又无朝廷，向日罗芳伯太哥雄才伟略，带领西婆罗洲华侨开疆辟土，打下兰芳数百里江山，然而罗芳伯却一心为公，不建王号，不立朝廷，效仿西洋民主共和之国……只可惜，画虎不成反类犬，兰芳今日之危局，便始于此！”
什么？兰芳现在的局面日衰都是民主共和的错？朱济世颇为不解地看着黄植生。
黄植生叹口气，苦笑道：“兰芳无国民，又如何能行民主？所谓民主，其实就是几个帮会堂口流坐庄，还不如家国天下呢！”
帮会民主，的确不如家国天下！家国天下如果能有一二明君，还可以将兰芳的统治阶级团结在一起，或许能有一番作为，而现在一群黑社会帮主轮流执政，这个国想要不灭也难啊！看来自己原先将兰芳的问题想得太简单了……
朱济世暗自盘算着。
“罗芳伯公最大的失误还不是未建王号，而是没有组建兰芳军队！”说到这里，黄植生的表情只能用痛心疾首来形容了。“兰芳虽然号称全民皆兵，但是兰芳无国民，又如何能全民皆兵？罗芳伯在世之日还能号召起一些壮勇之民，而如今……刘乾兴又哪来的号召力？每遇争斗，除了依靠荷兰人的调停，便是动用几大家族的家丁打手去充门面，连万那苏丹的土兵都斗不过，这兰芳真的是没有希望了！”
……
新加坡马里纳湾码头，一艘飘着荷兰国旗的广船旁边，一男一女，正并排漫步在码头之上，还不时低声交谈。
“兰芳如今的情况你也知道，如果没有强援是维持不下去的！”
说话之人就是那个名叫刘阿亮的小黑胖子，接着他又叹了一声，抬手指着不远处几艘济世行的大帆船道。
“哥哥我也知道那个姓朱的买办长得俊俏，可是这种小白脸根本靠不住，就算他肯为兰芳公司拼尽全力也是白搭！”
和这个小黑胖子说话的，正是兰芳四秀之一的罗香菊罗四小姐，现在她已经换下了西洋群装，改穿了一席青蓝蝶袄外加大红百花褶裙。
听了身边小黑胖子的苦劝，却嘿嘿笑了起来，“兰芳的事情和我有关吗？新当不保就不保吧……这兰芳早就是病入膏肓，救不回来了，连你爹都差不多死了心，平日的心思都不在公务上，只忙着照看自家生意，你一个刘家二少爷瞎起什么哄？再说了，那个安特生就是一破少校，又不是荷兰国王，他能保兰芳公司？”
“总有一个转圜的余地！我大哥现在已经奔了广州城，只要能把称藩大清的事情办成，荷兰人就不敢动咱们了，兰芳的颓势就能扭转过来。”
“大清朝？”罗香菊嗤地一笑，摆摆手道，“现在也就你们刘家还存着这个念想……依我看与其指望大清，指望那个安特生少校，还不如去济世行看看，如果能通过他们的门路买到些洋枪，或许还能延长一下兰芳的国祚。”
说着她回头冲小黑胖子笑了笑，“阿亮哥，一块儿去见朱先生吗？”
“不去，不去！”刘阿亮摆摆手道，“若是济世行的大老板也就罢了，一个买办有什么好见的？”他顿了下又道：“菊妹，安特生先生那里……”
“直说就行了，”罗香菊笑了笑，对刘阿亮道，“就说我被济世行的一个买办给泡上了！”
小黑胖子跺跺脚，“菊妹！你这不是在挑事儿嘛，那个安特生的脾气有多爆你还不知道？”
“嘿嘿，那就让安特生和那位朱先生斗一斗，赢得那个才有资格追求我！”说着就咯咯笑着上了一辆等候多时的西洋马车。
第110章 黑道、美女、军火 求收
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四秀堂在新加坡也是有据点的，罗香菊到了那里后，立即派人给济世行送了封信，表示自己将在第二天上午到济世行拜门，希望能见一下济世行的大班。
济世行的大班就是安德鲁.琼斯，正在新加坡，所以朱济世也就欣然应允，到了第二天一早，罗四小姐便乘轿登门。刘鹏、韩四、任怡江、黄植生等四人在门口迎接，行了洪门家礼，才一同进了客厅，见到沙发之前，站着两个二十七八岁的年轻人，身形笔挺，都穿着一身西服，衬领雪白，皮鞋锃亮，其中一人正是朱济世，向罗香菊拱了下手。
“罗四小姐，很高兴见到你。”然后他又指了下琼斯，“这位是济世行大班安德鲁.琼斯——安德鲁，这是我和你说过的罗香菊罗小姐。”
“罗小姐，很荣幸认识您。”安德鲁.琼斯含笑点头，开口就是生硬的中文——他在南洋已经好一阵子，勉强能说一些中文了。
罗香菊看着朱济世和琼斯，却微微发愣，看这样子，朱济世和琼斯的地位似乎不相上下，难道朱济世是洋行大班！当下就微笑着拱手，笑道：“四秀堂罗香菊，见过琼斯先生，朱先生。”
等到彼此都在沙发上坐下，杜兰夫人从门外进来了，亲自端了一个精致的托盘，上面是几杯刚刚泡好的咖啡。
“罗小姐，请慢用。”她的中文说得比琼斯好多了。接着又依次给朱济世、琼斯、刘鹏、韩四上了咖啡，至于任怡江和黄植生并没有参加今天的会面。
看到杜兰夫人给众人上咖啡的顺序，罗香菊就更加讶异了，难道朱济世这个大班的地位还在琼斯先生之上？想到这里，一对乌溜溜的大眼睛就不停打量起朱济世来了。
这个小丫头还真不知道害臊俩字怎么写啊！朱济世心想，她第一次见我时就颇为亲热，现在又直盯着我看，难道是被我的魅力给迷住了？
不过眼下不是清朝吗？中国女子难道不应该大门不迈，二门不出吗？怎么会有做派如此奔放的女孩子？看来这古代的事情和自己原来想象的还真不大一样。他哪来晓得，在眼下这个时代，大门不出、二门不迈的，都是书香门第的大小姐，不是驰骋江湖的女老大。罗香菊这个女孩子，用后世的说法，就是有组织犯罪团伙的核心成员，黑社会蛊惑女一只——类似的女子，在清朝历史上留下姓名的就有王聪儿、苏三娘、洪宣娇、周秀英、廖观音，当然还有后来的鉴湖女侠秋瑾，都是不让须眉的女中豪杰！
“菊姐！”刘鹏冲女老大罗香菊恭敬地拱了拱手——论起江湖地位，他可是远远比不上罗香菊的，所以该尊称一声“菊姐”，如果见了罗香梅就该叫“梅姨”了。刘鹏又指了下朱济世，道：“朱先生就是济世行的老板……”
“他是老板！一个中国人！”罗香菊眼睛瞪得老大，紧紧盯着朱济世。
刘鹏点点头，接着道：“朱先生不但是济世行的老板，还是英吉利皇家学会会员，法兰西科学院院士，英吉利国的鸭脷子爵，是英吉利贵族！”
英吉利子爵……贵族！罗香菊一时惊得说不出话，惊奇地看着朱济世，过来好一阵子才喃喃道：“我我我……我没有做梦吧？一个中国人怎么可能当上英吉利贵族？！”
这个事情在英伦本土的人看来，倒还没有什么，朱济世的科学成就摆在那里，封他做英国子爵是可以替大英帝国争光的！可是摆在南洋，可就实在让人难以置信了，因为南洋的华人地位低下，即便是地位最高的兰芳公司甲太刘乾生面对普通的荷兰士兵，都得低声下气的。所以，安特生少校能看得上罗四小姐这个蛊惑女还真是老罗家坟头上冒青烟的好事！
“香菊小姐，”朱济世看着这个有些一惊一乍的19世纪蛊惑女却微微皱了下眉，兰芳大公国的事情看来不能向这个不大成熟的小姑娘透露。“四秀堂的当家人是你姐姐？”
“啊，是啊，是我大姐。”罗香菊喃喃答道。“朱……朱爵士，您要见她？”
朱济世笑了笑，说道：“有笔买卖想和四秀堂做，因而想请罗大小姐谈……哦，她还是罗大小姐吧？”
“是啊，我大姐是要招婿的，不过还没有合适的人选。”小丫头看看朱济世，心道：“他倒长得不错，又有钱，就是地位实在太高了，姐姐跟着他做个小还行，当夫人已经是高攀，如果要对付入赘罗家，那就是无礼了，好在罗家四秀当中的另外一秀还是云英待嫁之身……”
朱济世点点头，赘婿的规矩他知道，在他后世的家乡附近的农村还在实行，家里面如果没有儿子就由长女招婿，不用出彩礼，不用买房子，当然生了儿女也要跟对方姓，虽然实惠却没有地位。估计兰芳大族的子弟都不愿意，小家小户的，罗大小姐又瞧不上。
“香菊小姐，能不能请罗大小姐来一下新加坡？”朱济世看着小脸儿红扑扑，还带着一丝羞涩表情的罗四小姐，微笑道。
“我姐姐恐怕一时走不开的。”罗四小姐娇声道，“朱先生，你有什么话和我说也是一样的。”
“这个……”朱济世沉默了一下，“香菊小姐，罗大小姐是被什么事情绊住了吗？在下想同她谈的事情非常重要，关系到兰芳的未来。”
兰芳的未来？还有吗？罗香菊蹙蹙秀眉，叹口气道：“我大姐是军务缠身，所以才走不开。”
“军务？”朱济世愣了一下。
罗香菊苦笑道：“朱先生有所不知，如今的兰芳已经是四面受敌，荷兰人、万那苏丹、大港公司、沙捞越王国都虎视眈眈，而我们罗家的领地新当又靠近万那苏丹的地盘，所以大姐她只能亲自坐镇防守。”
“原来如此。”朱济世心说，这位罗香梅居然还是个女将军，那就更应该结交一下了。
“香菊小姐，我们济世行也做军火生意的，现在就有几船军火在新加坡，四秀堂是否需要一些？”他微笑着问罗香菊道。
“有军火？真的吗？有现货吗？有多少？”罗香菊猛地站了起来，她这次来新加坡明面上是贩运香料、大米，实际上却想暗自采购一批火枪，可惜跑了几家洋行都没有现货，想买的话必须预付定金，几个月后才能取货——这些洋行的商船都有固定的线路，不可能为了区区几万两银子的买卖放船跑一趟加尔各答的。
“当然有现货了，整整五船的褐贝斯滑膛枪还有铅弹火药。”朱济世微笑着对罗香菊说。
这五船军火都是以南海贸易公司的名义从加尔各答兵工厂买来的——当然，那么大笔的军火贸易是需要印度总督府的批准，不有丘胖子这个丘吉尔家族的少爷兼殖民地次官代表出面，印度总督府哪有不准的道理？更不用说阿尔伯特亲王自己就是南海贸易公司的股东呢！
“太好啦！这下新当有救了！”罗香菊惊喜地叫了起来，她下面的话还没有说出来，楼下就突然穿来了叫嚷的声音。
“让开，让我上去，我要见朱，见朱济世！”这声音说的是英语，听着好像是昨天在码头和朱济世有一面之缘的那个荷兰人安特生。
第111章 有人要决斗 求收藏
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噔噔噔的走下楼，朱济世就看见一个火冒三丈的老洋人安特生正在济世行的大厅里面跳脚，身边还跟着个小黑胖子，正是兰芳刘家的刘阿亮。安特生看见朱济世，便骂骂咧咧想要扑上来，却被守候在楼下的韩四一把拽住，两人就扭打成一团。
“宜臣，怎么回事儿？”朱济世皱着眉头问在大堂里面值班的任怡江道。
“行主，这个洋人，”任怡江指了下安特生，“他也不知道吃错什么药，跑来这里闹事，还说要为了香菊小姐和您决斗！”
“决……决斗？”朱济世看看安特生，个子很大，力气大概不小，打起来恐怕没有把握！
“姓朱的！你这下可惹大麻烦了！”小黑胖子蹭一下就窜到朱济世跟前，指着朱大爵士的鼻子骂道：“你个瞎了狗眼的东西，安特生少校看上的女人能也敢沾？还不赶紧跪下来向安特生先生赔礼道歉？别以为你是洋行买办就没事了，安特生先生要你的命，就是这家济世洋行的大老板出面也未必保得了你！”
朱济世皱皱眉，心道：“这个刘阿亮到底是吃哪国饭长大的？荷兰还是中国？这个兰芳大公，说什么都不能给刘家的人！女婿也不行！”
“阿亮！赶紧带安特生走，赶紧！赶紧！”罗香菊也有点急眼，刘、罗两家的关系其实还行，过一阵子新当那里真打起了，还指望刘家从东方律出援兵呢！现在可不能让这个不知天高地厚的刘二少爷死在新加坡……
“朱济世！我要和你决斗！像男人一样，一对一的决斗！”安特生估计是喝了酒精虫上脑了，看见自己的心上人居然“护着”朱济世，就发狂一眼喊着要决斗！
看到这个老家伙，朱济世也一肚子火，想他在欧洲的时候，走到哪里都受人尊敬，上一个冲着自己大喊大叫的人还是英国女王，而且最后都没把自己怎么样！怎么跑到亚洲就被一个芝麻大的少校还有一个小黑胖子指着鼻子骂呢？
“决斗就决斗！安特生，用剑决斗，你敢不敢？”朱济世一副豁出去的样子。
“好的，”安特生奋力推开韩四，一手指着罗香菊道，“朱，你跟我比剑，谁赢了，香菊小姐就跟谁走！是这样吗？”
“我跟你？你以为你配吗？”朱济世狠狠瞪了安特生一眼，然后冲着楼上大喊一声，“威尔！威尔.海明，快给我下来！带着你的剑！”
“来了，来了，什么事儿啊？”一阵楼梯响动，就看见光着身子没穿上衣，上身肌肉鼓鼓囊囊的威尔.海明拎着一把西洋重剑从楼上下来了——原来这位刚刚洗完澡，还没穿好衣服就听见楼下一阵吵闹和朱济世的叫喊了。
“威尔！”朱济世指着安特生，吼道：“这个老家伙要找我决斗，由于我是大英帝国的子爵，因而可以请人代为出战，现在就请你帮我砍了他！”
“啊！”威尔.海明怔了一下，看看朱济世，又瞧瞧安特生，“你们真要决斗？”
安特生一看威尔.海明的肌肉就倒吸口气，这样的肌肉男怎么打得过？不对啊，这个中国人凭什么让这个大块头出战？他刚才说自己是……子爵？大英帝国的子爵？
“中国人！你说你是英国子爵？”安特生愣愣地看着朱济世。
朱济世咬咬牙，冷冷地道：“没错，我就是英国皇家学会会员、法兰西科学院院士、英国鸭脷子爵朱济世，也是济世行的董事长！安特生先生，你说我有没有资格请英国骑兵上尉.威尔.海明先生代替我同你决斗？”
英国皇家学会会员！法兰西科学院院士！英国鸭脷子爵！听到这一连串的头衔，安特生和刘阿亮顿时就呆住了，由如泥塑木偶，如痴似呆，动弹不得，这个身份……是真的还是假的？
就在两人发愣的时候，外面马车滚动的声音响起，一辆四匹骏马拖拽的豪华马车在几个英国骑兵的护送下到来，车门一开，从里面钻出一胖一瘦两个穿军服的英国人，胖的那位正是罗伯特.丘吉尔中校。
“咦？这是怎么回事？威尔，你拿把剑干什么？”丘胖子一进门就发现气氛不对，目光顿时就盯着打着赤膊还拿着剑的威尔.海明。
“罗伯特，这个……这个叫什么的？”威尔.海明指指安特生，“他不知道发什么疯，跑来找朱爵士决斗，我准备替爵士出阵！”
安特生扭头往门口一看，顿时惊呼着指着丘胖子身边那人，“文……文咸爵士！你……你是海峡殖民地总督文咸爵士！”
“是的，我是文咸。”文咸爵士蹙着眉看着眼前的一幕，“我是来拜访朱爵士的，你们谁是朱济世朱爵士？”
海峡殖民地总督！在新加坡，不应该是整个在南洋最有权势的人，现在上门来拜访朱济世了！这个朱济世，得是多牛逼的大人物啊！
“我是朱济世，爵士，您能大驾光临，是我们济世行全体同仁的荣幸。”朱济世朝威尔.海明挥挥手，让他把剑收起来——本来还想让这个肌肉男教训一下安特生，现在看起来是不行了。
“朱爵士，您能来新加坡，也是我的荣幸。”文咸走到朱济世跟前，同他握了下手。
他和丘胖子在英国的时候就认识，两个人是昨天晚上见的面，一直畅谈到了今天早上，丘胖子把朱济世在英国和欧洲所取得的成就一一介绍给了文咸，还把自己此行的使命也告诉了这位海峡殖民地总督——对于阿尔伯特亲王准备封某个西婆罗洲的华人帮会头子当兰芳大公的决定，文咸爵士真有些哭笑不得，不过……还是表示了支持。毕竟将兰芳变为英国附庸就等于扩大了海峡殖民地总督的权力，兰芳和沙捞越的管辖权，肯定是属于海峡殖民地总督府的。
“这位先生，”文咸又扭头看了看安特生，皱眉道，“你又是什么人？为什么要找朱爵士决斗？”
“我……我……我是荷属东印度陆军少校拉斐尔.安特生，”安特生咬咬牙，抬起胳膊指了下罗香菊，“我是为了那个女人同朱……朱爵士决斗的！”
“荷兰人！”文咸冷冷看着安特生，“在新加坡不行，谁也不能伤害朱爵士，他是阿尔伯特亲王殿下的朋友，我有义务保护他的安全，明白了吗？”
“明白了！”安特生大松口气，要不是这个文咸来得及时，今天被伤害的肯定是自己！他回头瞪了一眼刘阿亮，用荷兰语道：“刘，我们走！”
说着就和刘阿亮这个小黑胖子一块儿出了济世行大门。
就这么走了？朱济世冷冷看着两人离开的背影，又瞧瞧身边好像在偷笑的小美人，心说自己该不会成了这丫头的挡箭牌吧？不行！这挡箭牌不能白当……
正琢磨要怎么搞定罗四小姐的时候，文咸却郑重其事地对朱爵士说道：“朱爵士，有些事情想和你谈一谈，是关于兰芳大公国的。”
第112章 半年之约 求推荐，求收藏
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新加坡济世行分号二楼的餐厅当中，以朱爵士、文咸为首，坐了七八个人，一边喝茶一边谈事情，顺便等着开席吃饭。文咸爵士今天登门拜访朱爵士的目的，就是同他讨论“兰芳问题”的。
除了他们二位之外，还有罗伯特.丘吉尔、威尔.海明、安德鲁.琼斯等几位英国“大人物”在座，而刘鹏和兰芳罗家的四小姐罗香菊，也都在作陪。话题既然是谈兰芳，那么自然要提到接受英国保护的“兰芳大公国”了，包括文咸爵士在内，所有在南洋呆过一段时间的人，都是大摇其头。
“说起兰芳公司，如果早个几十年，罗芳伯在的时候，倒还像个国家。”文咸爵士皱眉道，“可是现在，兰芳甚至连一个政治实体都算不上，要成为国家恐怕不大可能了。”
“杰森，陆军和殖民地事务部要求文咸爵士提交一份关于婆罗洲情况的报告。”丘胖子咕噜咕噜喝着茶水，慢吞吞地说，“他们要根据这份报告评估是否最后将兰芳大公国纳入大英帝国的保护之下。可是现在，兰芳根本就不像一个国家，没有政府、没有军队、也没有真正意义上的国民。”说到这里，他瞥了眼坐在席上，一副目瞪口呆样子的罗香菊，才接着说道：“如果文咸爵士如实向上面提交报告，那么大英帝国将会撤回对兰芳的支持。”
他们现在说的是英语，兰芳罗家的家塾里面是有西洋教师的，因而罗香菊能听懂英语和荷兰语，听到文咸和丘胖子的话，她真有一种如坠雾中的感觉。这个“兰芳大公国”是什么意思？英国人要将兰芳变成保护国？这事儿是谁搞出来的？刘乾兴么？他不是托庇于荷兰，又暗中遣使向清朝称藩吗？怎么又联络上了大英帝国……
虽然满脑袋的疑问，不过罗四小姐也知道，自己现在没有说话的份儿，只能竖起耳朵仔细听着。
“这……文咸爵士，将西婆罗洲和北婆罗洲纳入大英帝国的保护，是阿尔伯特亲王的意思。”朱济世轻轻转动手中的茶杯，思索着道，“西北婆罗洲位于印度——中国贸易的咽喉要道之上，而且附近海域海盗活动极为频繁，这些海盗又多以西北婆罗洲为根据地。”
朱济世知道文咸所言不虚，不过他仍然不想放弃兰芳，于是就拿出阿尔伯特亲王这面大旗。
“亲王殿下不了解南洋的情况，”文咸却不以为意地说道，“如果亲王殿下认为必须要将西北婆罗洲纳入大英帝国的管辖，可以直接调动东印度公司的军队，出动两个团，花上几个月时间就能达成目的了。”
这是要发动侵略战争？朱济世皱了下眉，给罗伯特.丘吉尔打了个眼色。丘胖子轻轻放下手中的茶杯，笑了笑道：“爵士，占领西北婆罗洲当然是毫无问题的，然而要统治那两块地盘却极为麻烦。而且西北婆罗洲的土地贫瘠，物产不丰，也不适合我们白人生活，长期占领的价值不高。我看可以给兰芳公司一段时间，如果他们能够在那里建立起一个国家，大英帝国不妨庇护一二。”
呃，原来这年头要当大英帝国的半殖民地也不是那么容易的，而现在的兰芳公司还不够资格！
“要不就三年？”朱济世试探着说。
“三年恐怕不行。”文咸摇摇头，“我给陆军和殖民地事务部的报告可不能拖那么久……这样吧，我用6个月时间对西婆罗洲进行深入彻底的调查，6个月后我将起草报告，只要兰芳公司有那么一点国家的样子，我就会在报告当中建议大英帝国庇护兰芳大公国。”他顿了一下，又道：“到时候，兰芳大公国至少要拥有自己的政府、警察、军队，当然还有比较确定的边界。”
也就是说，朱济世有6个月时间帮助一群黑社会分子建立一个属于他们的国家！
“那么荷兰人那里呢？”朱济世看着文咸。
文咸笑了起来，摆摆手道：“不用担心荷兰人，大英帝国看中的地盘，他们是不敢公开跳出来争夺的！不过暗中的手段还是会有一些的。”
……
“香菊小姐，你懂英文？”
送走了登门拜访的文咸爵士，朱济世又将罗四小姐请进了自己的书房。
罗四小姐点点头，张了下樱桃小嘴，好一阵子才说出话儿来。“朱……爵士，刚才文咸爵士说的都是真的！”
“自然是真的！”朱济世看着眼前的小姑娘，心情大好。一个女流之辈，都能听懂英文，看来南洋华人对西学的了解比自己原来设想的要多。他看着罗香菊，笑吟吟地道：“香菊小姐，说说你的看法吧？”
罗香菊不语。
屋子里一片死寂，不知道过了多久，罗香菊才深吸口气，看着朱济世，道：“朱爵士，你到底想要什么？”
这个丫头果然有点见识，朱济世心想，这世上从来都没有免费的午餐！她应该已经察觉出来，自己是兰芳立国过程中的一个重要人物了。可是自己该怎么回答她呢？
朱济世想了想，反问道：“香菊小姐听说过吕不韦吗？”
罗香菊轻轻点头，吕不韦她当然知道，西婆罗洲这里也有说书先生的。“爵士是吕不韦，那谁是子楚公子呢？”
“谁想当子楚公子？”朱济世也反问一句。
罗香菊轻叹口气，道：“如果家祖还在，这个问题就好回答了。可是现在，在西婆罗洲，有资格当子楚公子的奇货不止一件！”
“都有谁？”朱爵士饶有兴趣地问。
“首先是兰芳公司甲太刘乾兴，就是那位得罪你的刘阿亮的父亲，兰芳公司总厅所在地东方律和坤甸港都是刘家的地盘。荷兰人是刘家的靠山，不过刘家也不是完全忠于荷兰，他们真正的想法和家祖一样，都是想将兰芳变成大清藩属，因而刘家堂口的名号就叫扶清堂。”
兰芳刘家居然是心向大清的！朱济世皱皱眉，看着罗香菊，“香菊小姐，四秀堂是不是也向着大清？”
罗香菊苦笑，“不是我们向着大清，而是这大清是我们南洋华人唯一可以指望的靠山，如果不靠大清，我们还能依靠谁？”
朱济世一时语塞，靠大英帝国？虽然英国的大腿很粗，但却很不好抱，他们的算盘精着呢！
罗香菊叹口气，接着说：“其实我们也知道大清靠不上了，乾隆爷的时候还能指望一下，现在大清都自身难保，谁知道什么时间就是印度第二？所以刘家现在又依上了荷兰，刘乾兴的父亲刘台二当太哥的时候，兰芳公司就是荷兰人的附庸了。只可惜荷兰人并不满足于兰芳的表面归附，如果换成英国人，恐怕也……”
“除了刘家，还有谁可以当兰芳大公？”朱济世淡淡地打断了罗香菊的话。兰芳要想生存下去，就不能总指望大腿和后台，自己的实力才是主要的。
罗香菊点点头，娓娓道：“在西婆罗洲可以和刘家控制的兰芳公司并列的势力还有小刀会首领郑洪、王德虎、赵大亨所领导的和顺公司，和顺公司有些武力，同布鲁克（沙捞越王国）、万那苏丹的争斗多占上风，但是没有后盾可依，所以始终无法主导西婆罗洲。另外，在兰芳公司总厅之下，还有罗家、陈家、江家、谢家、古家等应嘉人大族所掌握的分公司，各家在对外的时候还能团结一致，不过内部的斗争一直非常激烈，其中江、谢、古三家结盟反对刘乾兴，我们罗家和陈家则较为中立，各家看在家祖罗芳伯公的面子上，也礼让我们三分。”
第113 招生和招贼 求收藏，求推荐
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大英帝国准备将西婆罗洲纳入自身势力范围，还有一位拥有英法科学院（皇家学会）院士头衔和英国子爵爵位的华人富豪，已经来到新加坡的消息，立刻轰动了南洋。不论是南洋上层的西方殖民者，还是南洋经济发展的主力华人，甚至是南洋各地的土著王者，都在很热烈地谈论这两件事情，特别是朱济世爵士在欧洲的种种事迹，被添盐加醋一番传播开来了。
不过朱济世那个“明室后裔”的身份倒没有传开，南洋华人大多心向清国，巴巴望着北京龙庭之上的那位道光皇帝把他们当成子民来保护。因而现在就算朱济世在南洋打出反清复明的旗号，也不会有太多人响应，反而会让大部分华人都对他敬而远之。
自己大明皇裔的身份好像还没有传到南洋，朱济世心想。既然如此，目前也不要打出明朝旗号，造反什么的，以后再说。
罗香菊和刘鹏已经带着他的书信回西婆罗洲了，另外任怡江、韩四也带着类似的书信去了和顺公司总厅所在地大港。这两路人马的目的都差不多，就是请西婆罗洲各方面的大佬到新加坡，同自己商讨组建兰芳大公国的事情。
与此同时，香港办学的事情也在稳步推开，特里戈修士、贝色麦，还有另外一名英国剑桥大学派出的教授约翰.克拉姆等三人，组成了香港济世大学及书院筹建委员会，先一步去了香港——现在济世大学和济世书院的建设还没有完成，另外香港岛南面的深水湾、大树湾、鸭脷洲等地都有工程在进行当中，所以济世行的大班安德鲁.琼斯料理了一下新加坡分行的事务之后，也去了香港岛。
在等待西婆罗洲方面回信的同时，朱济世让人在新加坡的英文报纸上面刊登了招聘启示。招聘的是精通华文、英文的教师或通事，月薪开到了五十块叨洋（新加坡银元），在南洋也算是一份比较体面的收入了。
在招募教师的同时，朱济世也开始考虑招学生的问题了。按照他的设想，济世大学和济世书院的学生，是分为免费生和收费生两类的。招生对象主要是华人子弟，不过西人或是南洋土著子弟想要入学也是可以的，不过他们不能享受免费生的待遇。
能够免费入学的，当然只有华人子弟，朱济世的济世大学和济世书院本来就是为他们开的，只要是华人子弟，虚岁十岁以上，十八岁以下，身体健康，且粗通文墨者，皆可免费入济世书院，不仅一切学费书费概免，连衣食住行和所有杂七杂八的日常开支，都由书院全包！而且只要被书院入取，济世行就立即同他们签署为期十年的用工合同，并且预付一百块叨洋的工资！
这样的好事儿对南洋这里的华人来说，真和天上往下掉馅饼没区别！把孩子送去书院读书，居然还可以拿叨洋，而且还有英吉利的济世洋行作保，直接签用工合同，合同上面规定的工资也不低，书院学制四年，毕业后考不上济世大学的，都由济世行聘用，月薪10块叨洋。考上济世大学的继续深造，毕业后同样由济世行雇佣，月薪更高达80块叨洋，这可是洋行买办的起步待遇啊！
这种招生条件，如果放在大清国，那些眼睛里面只有科举的读书人未必看得上，但是在南洋这里，华人早就绝了读书做官的念想，洋行买办几乎就是大家奋斗的天花板，现在有这么条通天大道摆出来，而且济世行和朱济世子爵的名声实力都摆在那里，还有什么好犹豫的？于是济世行新加坡分行前面就排起了长队，都是自己来报名或是让父母领着来报名的华人青少年。
“爵爷，咱们的招生条件是不是该提一提啊？”刚刚当上朱济世秘书的黄植生有点担心地看着楼下维多利亚大街上的长队。济世行在南洋的买卖虽然不小，但除了代理西洋、橡胶、洋酒、炸药等业务，其他都还在起步阶段，只有大笔银子下去，不见收益。现在再一下子招进那么多学生办学，还要倒贴银子，这资金上面的压力可就大了。
“济世大学和济世书院的钱是我个人掏腰包，和洋行的买卖无关。”朱济世沉静地说，“至于他们和济世行签的合同，我也会负责到底，到时候自有差事安排他们去做。”
按照朱济世现在的盘算，济世书院的这批免费生都会安排在鸭脷洲上的书院分院，接受为期四年的军事化教学！所学科目，除了英语、儒学之外，就是基本的数学、化学、物理学知识，另外就是朱济世的济世主义和西方军事训练了！
拿破仑三世推荐给朱济世的5个法国老军官都将在鸭脷洲分校担任军事教官，此外，朱济世还打算在南洋本地和印度招募一些有西方雇佣军去鸭脷洲分校任教。那里才是自己真正开办的军校所在，至于在深水湾附属于济世大学的军校，其实就是掩人耳目的——有了这个名目，济世大学和济世书院才好购入火枪、大炮，要不然别说威尔.海明只是香港警务处长，就是香港总督给他做也包庇不了。
“爵爷，可咱们招的学生也忒多了。”黄植生手里捧着个账本只摇头，说道：“现在光是新加坡一地就招了超过500，爪哇岛、婆罗洲那里肯定还会有学生过来，再过一阵子，指不定还会有人从暹罗和马尼拉过来，这样招法，还不得有三四千！”
三四千！都够得上一支小型军队了！如果能用四年时间把他们变成军官，那可就能撑起十万西式陆军啦！
在来新加坡的路上，朱济世已经深入了解了眼下的西洋军学，军事家算不上，但也不是门外汉，已经完全理解现在西洋军队的精髓——军官培养！如果说军事在东方更接近艺术，那么在西方则更像是一门严谨的科学，一个军官必须要经过长期的学习和训练，才能完全掌握西方的军事科学。所以朱济世若想组建一支军队去推翻满清王朝，最大的难点或者说最费时间的工作，就是培养军官。用四年时间，培养出几千名基本符合要求的军官，可是一件极为艰巨的工作！
至于士兵，眼下东西方的情况都一样，全都是炮灰的苦命！而且，西方各国人口基数摆在那里，所以招兵的要求都不高，基本上放在篮子里就是菜，看上去差不多就行了。不要求有多少血性，更不要求什么思想觉醒，什么开民智——按照普鲁士腓特烈大帝的话，如果士兵都学会了思考，世界上就不会有战争了！
而那五个法国老头和威尔.海明、罗伯特.丘吉尔的一致说法则是，精兵是练出来的，强兵是打出来的，只有仪仗队才是千挑万选出来的。在真正战争形势危急的时候，新兵训练时间往往只有几个礼拜，许多人连枪都不大会放就上前线了，而军官的责任，就是将各种各样的人渣或是懦夫变成真正的男子汉！
“三四千就三四千！”朱济世嘿嘿一笑，“爵爷我做的是大买卖，做大买卖当然要多雇些人了！将来说不定会有上百万人为我打工的！”
“上百万！”黄植生吸了口气，心说，那得是多大的买卖啊！
第114章 暗流 求收藏
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西婆罗洲，东方律。
这里是兰芳公司总厅所在，也是一座完全中国化的城寨，用无数根巨木搭建的城墙，外面还有虎城河环绕，东南西北各有一座城门，也是木结构的，城楼上面并列插着象征荷兰王国的三色国旗和一面三角形的大清龙旗！
城寨的规模不大，放在清国顶天就是个小小的县城，只有两条十字型相交的大街，两条街道的交汇处，便是兰芳公司的总厅。这个总厅看上去就像一个清国的县衙，衙门大门口，悬挂着中文的“兰芳大总制”的牌匾，两边是代表“兰芳”的黄色长方形旗帜和代表“甲太”的黄色三角形旗帜，在风中猎猎飘扬。大堂里面，悬有一副金匾，上书“雄镇华夷”四个大字儿。
而在衙门大门口站岗的，则是几个清朝绿营打扮的士兵，不过他们并不是兰芳大总制共和国的军人，而是为兰芳刘家卖命的家丁。现在天色已黑，除了这些看大门的家丁，整个兰芳公司总厅里面空空荡荡，只有后院的一间屋子里还有亮光，透过玻璃窗可以隐约见到一立一卧两个身影。
“这个朱济世到底是哪路神仙？谁当兰芳大公，他可以一言而决？难道新加坡的文咸大人会听他的话？”
屋子里，一个老者卧在烟塌上，身边摆着张红木小桌子，上面全是烟灯、烟枪、烟盒，还有朱济世托刘鹏送来东方律的亲笔信。
“阿爹，这姓朱的就是英国人的一条狗，文咸大人怎么会听他的？而且英国人又能按什么好心，他们的实力可比荷兰人强多了，兰芳依附英国必然会为其所灭，最后同那些印度土邦一样的下场！”
说话的是个小黑胖子，正是兰芳刘家二少爷刘阿亮，烟塌上面躺着的老者，正是兰芳公司现任甲太刘乾兴。听到儿子的话，刘乾兴颇为赞同地点点头，接着却又是一声长叹。
“阿亮，广州那边有消息吗？”
刘阿亮摇摇头，道：“大哥已经去了快一年了，还没有音讯传来，看来大清现在也是个过河的泥菩萨，自身难保，顾不了咱们啦！”
老者却摆摆手，“不要胡说，我们兰芳可是维持今日的局面。”他冲空中拱了拱手，“都是仗了大清国威，要不然荷兰人早就发兵攻占咱们的东方律了！”
刘阿亮苦笑，“现在也好不了多少，荷兰人自己不来，却指使土邦苏丹没完没了的和咱们争斗，本来还想借着罗四和安特生少校的联姻赢得个喘息之机，谁成想却被朱济世这条英国狗搅了局。听说安特生离开新加坡后就直往万那去了，看来是铁了心帮万那苏丹找咱们的麻烦了！”
“万那苏丹？”老者嘿嘿冷笑，“阿亮，你以为现在万那苏丹还是咱们的麻烦？”
刘阿亮一怔，看着老爹道：“阿爹，虽然万那苏丹目前觊觎的新当是罗家的地盘，可是新当毕竟是东方律的东大门，一旦被万那苏丹夺了，他的土兵就能沿着坤江一路西进了。”
刘阿亮这番分析倒是合乎大局，刘乾兴却是听得连连摇头，呵呵轻笑出声。
“阿亮，你是为了罗家阿梅吧？你的心思我是知道的。”
听到这调侃，小黑胖子也是脸上憋得通红，罗家四秀个个貌美如花，不过小黑胖子最中意的却是大姐罗香梅，罗家的百万家产可都是她的，四秀堂的一干弟兄也是以这位梅姨马首是瞻！身为家中次子的刘阿亮是无缘继承家主之位，下一任兰芳甲太也肯定轮不到他，如果能当上罗家的姑爷倒也是个不错的出路。
“不过现在可不是英雄救美的时候！”刘乾兴用干枯发黄的手指敲了敲朱济世的亲笔信，冷笑道：“先让这个姓朱的出手去救新当，顺便探探他的底。”
刘阿亮好像对朱济世很不放心。
“阿爹，万一他带了英兵进来，咱们如何是好……”
刘乾兴压低了声音，笑道：“投靠！”
刘阿亮眼瞳微微紧缩，老头子到底是块老姜！朱济世若能引来龙虾兵，兰芳公司除了去抱他的大腿还有什么出路？而且刘家到底是兰芳最大一条地头蛇，就算朱济世自己想做兰芳大公，也得高官厚禄安抚好老刘家的。
“那朱济世如果引不来龙虾兵呢？”
刘乾兴冷冷一笑，还是两个字，“静观！”
……
而此时此刻，西婆罗洲的坤甸港。虽然已经是深更半夜，不过靠近坤江的几个码头上却是一片灯火通明。
大量的装着军火的箱子、蒲包从一艘西洋大帆船上面卸了下来，上百名的华工推着二把手的小车搬运着东西，坤甸港的这一角，几乎就成了个货栈。
刘鹏和几个账房先生打扮的华人，正满头大汗地一样样对照着这些武器装备和军资。褐贝斯的滑膛枪，加尔各答工厂的火药、铅弹，济世行的手榴弹，一箱箱、一堆堆，好像小山一样，看得码头上一票挥汗大干的华工全都眼热起来。
罗家四小姐罗香菊也在这个码头上，和一位头戴瓜皮帽，穿男式长衫，但是胸前却高高隆起，面目比罗四小姐还妩媚俏丽几分的女子随意的走走看看，那穿男装的女子还不时打开一个箱子，拿出里面的褐贝斯滑膛枪熟练摆弄几下，点头满意地对罗香菊笑道：“果然是加尔各答厂的褐贝斯，不是小作坊里仿造出来的破枪，这个朱济世还真是有门路的！”
“大姐，朱爵士可是英吉利的子爵！连海峡殖民地总督文咸大人都要亲自上门拜访。”罗四小姐眉飞色舞地叙述着当日在济世行新加坡分行的所见。
而这位被罗香菊唤作大姐的女人，正是兰芳罗家的家主，四秀堂堂主罗香梅，江湖人称兰芳梅姨，或者是罗阿妈（如果是男的就叫阿爹）。
听了妹妹的话，罗香梅拍了拍手，笑道：“这么说来，朱济世还是个了不起的人物，值得我们四秀堂结交一番。”她看看脸颊绯红的妹子，忽然噗哧一笑，“四妹，要不你委屈一下，嫁给他当个子爵夫人，怎么样啊？”
“姐！”罗四跺跺脚，娇嗔道，“要嫁也是姐姐先嫁，不如就招了朱济世为婿，他当大公，你当大公夫人。”
“四妹，莫要乱讲。”罗香梅的脸色一下凝重起来，四下看看，见没有人靠近，才吁了口气，低声道：“这话在我面前说说就罢了，在外面可不许乱讲，万一传到刘甲太耳朵里，我们四秀堂可就有一场劫难了！”
罗香菊哼哼一声，道：“兰芳本来就是我们罗家的，他刘乾兴算老几？凭什么骑在我们脖子上作威作福？最可气的是他还迫着姐姐嫁他那个傻儿子刘阿亮，还想把我嫁给一个荷兰老头！”她压低了声音，“姐，你不如就嫁给朱济世，有了英国人撑腰，这兰芳以后就是咱们罗家的天下了！”
罗香梅白了自己的妹子一言，也放低了声音，道：“姐姐我不是孑然一身，说嫁就嫁了，四秀堂的好几千兄弟！谁要娶我，就得能担起这份责任，替兄弟们遮风挡雨……如果有人可以做到，我也不要他入赘罗家，只要将来有一个儿子姓罗，能继承芳伯公的香火就行。”
第115章 涌动 求收藏，求推荐
西婆罗洲，大港。和顺公司总厅大堂之内，这个时候却是红烛高烧，一席酒宴，正是宾主尽欢的时候儿。
酒席上面的宾客，正是朱济世派往大港的使者韩四、任怡江。而宴请他们二人的，则是和顺公司的三位当家。
和韩四对面而坐的是个西服笔挺，竖着大包头，没有留辫子的中年人，虽然打扮好像是个洋行买办，不过脸膛子上却是坑坑洼洼的都是伤口，还瞎了一只眼睛，怎么看都有些狰狞。他就是和顺公司的当家大佬，洪门小刀会和顺堂堂主郑洪，自称是郑成功之后，立志要反清复明，和韩四有些旧谊。
坐在郑洪右边的是个大光头，皮肤乌黑似碳，五官倒还齐全，方鼻阔口也不难看，身上只穿一件短褂，露出的两条胳膊都是腱子肉，一看就是好汉一条。此人名叫王德虎，是和顺公司二当家，也是郑洪麾下头号打手！
郑洪左首边坐着的是个摇纸扇子的白面书生，虽然穿件丝绸长衫，不过脑袋后面也没留辫子。他名叫赵大亨——听名字就知道出身了，他老爹就没指望他读书中科举，而是想要他成为一名**大亨。他是和顺公司三号人物，郑洪的军师，江湖人称，“小扇子大亨”是也。
而在这个诺大的厅堂之内，现在却没有一个伺候之人，原来刚才酒过三巡的时候，韩四提出了“屏退左右，有要事相告”。
“韩兄弟，有什么话你但说无妨！”看到屋子里面伺候的人都已经退出，郑洪放下喝酒的海碗，一脸豪爽地道。
韩四也放下海碗，看着郑洪，郑重地说：“郑大哥，兄弟的主子朱爵爷乃是前明永历皇帝之后！”
“朱明之后？”
郑洪和王德虎、赵大亨互相看看，三人脸上并没有露出多少诧异的表情。满清入关之后，虽然把各地朱明宗室藩王诛戮殆尽，然而朱元璋的子孙后代实在太多，明王之后散落江湖，根本就杀不干净。到了雍正时期，为了表示“兴灭继绝”之意，还给一个被编入汉军旗的朱明之后朱之琏封了一等延恩侯，之后就没有在有组织的杀戮朱明子孙，因而到了眼下的道光年间，正牌的朱明子孙并不稀有。而在洪门天地会这个系统里面，自称的朱明后人更是多如牛毛，但凡是朱姓洪门弟子，总喜欢和朱元璋攀亲戚。当然，姓郑的洪门弟子也都喜欢和国姓爷郑成功沾上些亲。
韩四看到三人不甚感兴趣的样子，心中冷笑道：“你们以为爵爷和那些鱼目混珠的朱明子孙一样？”
他朝郑洪笑了笑道：“洪武皇帝子孙绵延，传至今日，就说遍及天下也不为过，然而我家爵爷却是与众不同，因为他背后是有大英帝国撑腰的！”
“大英帝国要支持朱爵爷复国？”小扇子大亨赵大亨将信将疑道。
“没错！”韩四笑道，“赵兄应该知道我家爵爷是英吉利的子爵，英吉利、法兰西两国翰林，还是财大气粗的济世洋行大老板，可算是要后台有后台，要学问有学问，要英镑有英镑，而地盘和军队，也很快会有的！”
“什么？”郑洪浓眉一挑，目光灼灼地望着韩四，“英吉利要借兵给朱爵爷，助他夺地举事？”
“不大可能吧？”赵大亨摇摇头，“英吉利真要相帮，上回中英战争的时候为什么不趁机让朱爵爷举旗？”
“那是咱家爵爷不肯！”韩四道，“请神容易送神难，这儿皇帝，我家爵爷是不肯当的。”
“怕是没得当吧？”赵大亨冷笑。
韩四哈哈一笑，“有没有的当，很快就要见分晓了。”他用手指轻轻敲了敲桌子，“爵爷的第一块地盘就是西婆罗洲，半年之内，咱们现在踩着的地面就要由爵爷做主了！”
他目光炯炯看着郑洪三兄弟，冲着半空当中拱了下手，“爵爷已经从英吉利女皇上维多利亚那儿请了圣旨，预备在西婆罗洲立一个接受英吉利保护的兰芳大公国！兄弟这次来大港，就是请郑大哥去新加坡商量兰芳立国的事情。”
“韩兄弟，你这话是什么意思！”王德虎一拍桌子，“这个西婆罗洲啥时候轮到姓朱的做主？”
韩四看了看好像火冒三丈的王德虎，忽然展颜一笑，道：“王兄弟，这个西婆罗洲不会一直这样乱下去的，总是要有人来做主！而能做这个主的，不是王兄弟你，也不是郑大哥，而是英吉利人、荷兰人和我家爵爷！王兄弟，让你选，你选谁来当主子？”
王德虎一愣，扭头看着老大哥郑洪，他们和顺公司的打手虽然比兰芳公司凶悍，然而毕竟是黑社会打手，欺负一下婆罗洲的土邦苏丹还凑合，要对抗英国、荷兰根本没戏。
郑洪微笑一下，端起酒杯，“韩兄弟，我这二弟向来口无遮拦，得罪之处，还请见谅。”
韩四微笑，“好说好说。”
郑洪又道：“不知道朱爵爷预备几时请我去新加坡一会？这兰芳立国的事情，又是怎么个说法？我们和顺公司如果加入，可以得到什么样的地位？”
……
公元1845年9月10日，北方的大清国现在已经是初秋的凉爽时节，而西婆罗洲仍然是酷暑难当的盛夏。趁着傍晚暑气稍散的时候，两辆四轮西洋马车缓缓地从东方律的西门驶出，直往坤甸港而去。当先一辆马车里面，面对面坐着两个身穿中式长袍的男子，其中一人正是刘鹏，而与之相对而坐的，是个上了岁数的老者，两个人正谈得兴起。
“慕文，这次我跑完这趟新加坡，就该回广州养老了，你有什么口信要我带给伍绍荣（怡和行行主）吗？”
说话的老者名叫叶腾辉，是兰芳公司第9任总制，不久之前刚刚卸任，正准备返回中国养老，恰逢刘鹏代表朱济世出使东方律，便受了刘乾兴委托往新加坡去一趟。名义却是代表兰芳公司向朱济世求援，请他出手援救即将遭到攻击的新当。
“那就有劳腾老了。”刘鹏拱拱手道，“请腾老转告伍总商，就说刘鹏现在奉了英吉利的朱爵士为主，不过怡和行的差事还未曾辞去，伍总商以后有用得着刘鹏的时候，尽管开口就是。”
“哦，你怡和行的差事还在？那岂不是一脚踏两船？朱爵士知道吗？”
“爵爷知道的，这也是他的意思，爵爷还想通过小弟同怡和行交易呢。”刘鹏笑道。
叶腾辉摇摇头，“慕文啊，你这不是在害伍家吗？这朱爵士是朱明之后，又有英吉利这样的强援，要是再能得了兰芳，还能不想反清复明的事情？到时候伍家那点家当还不被朝廷给抄没殆尽？”
“得兰芳？哪儿有那么容易？”刘鹏笑着岔开话题，“兰芳四大家族，现在就是罗家的梅姨答应往新加坡走一趟了，陈家、江家都只派了个公子，刘家更是冷淡。”
叶腾辉则不以为然地摆摆手，“有一个梅姨还不够？梅姨是芳伯公之后，陈、江两家的大公子又娶了香兰、香竹，和梅姨是姻亲，而且四秀堂的兄弟好几千，实力不在刘家扶清堂之下，有梅姨相帮，兰芳的三分天下就到手了。”
刘鹏笑着点点头，心里面却微微皱眉，罗香梅、罗香菊姐妹倒是对朱济世颇为友善，不过她们的友善也不是无条件的！现在罗家的领地新当正遭到万那苏丹的土兵威胁，朱济世得出兵解了万那之围，才能真正得到罗家的相帮，如果办不到，不仅罗家不会再理睬朱济世，就连整个西婆罗洲的华人也不会再把朱济世这个英吉利子爵当回事儿了。
第116章 狐假虎威 求收藏、求推荐
1845年9月13日，在新加坡的马里纳湾码头之上，只看到一百多个穿着大红军装的英国“龙虾兵”排成了三列横队，托着褐贝斯滑膛枪，就像一群威严的雕塑，沉默坚韧还有一点大英帝国赋予的高傲，在海风中站得笔直。
他们是海峡殖民地总督府的卫队，是罗伯特.丘吉尔帮朱济世借来充门面的。今天是西婆罗洲各家华人堂口、公司的代表们到新加坡拜见朱大爵爷的日子。两艘中式广船，现在已经停靠在了码头之上。
罗伯特.丘吉尔、威尔.海明，还有五位法国老军官，现在都换上了红色或蓝色的军装，扶着指挥刀站在同样身穿戎装的朱济世周围，就好象是一群将军围绕着他们的统帅。
看到这个场面，两艘广船上的中国人，都是一阵吃惊的吸气声音，还有人低声地感叹起来了。
“姐，朱爵士真是太帅了，不如就让他当我的姐夫吧！”
说这话的就是罗家四秀的老幺罗香菊，小蛊惑女行走江湖是有些日子，比这人多的场面不是没见过，他们四秀堂的弟兄就好几千，能拉出来打群架的也有好几百。但那是黑社会打手，不是军队，两者的气势根本没法比！而且现在被朱济世带来码头的，还是大英帝国的龙虾兵，围绕在他身边的，也都是洋将。这样的威风，在南洋都堪比海峡殖民地和荷属东印度的总督了！也难怪罗四小姐被我们的朱大爵士的风采完全倾倒了，虽然现在嘴里在鼓动自己的姐姐下嫁，可心里面恨不得能自己嫁过去，哪怕当个小妾也是高兴的。
至于这两艘分别属于兰芳罗家和和顺公司的广船上面的其他人，也被这样的场面给镇住了——这朱大爵士，原来真是英吉利贵人，地位只怕不在文咸大人之下啊！船上有识货人，已经发现站在朱济世身边的丘胖子是大英帝国的陆军中校！在欧洲，中校还不算什么大官，可在这些南洋华人眼里，安特生那个荷兰少校都是个了不起的大人物，何况丘胖子这个英国中校？这样的洋大人现在居然是朱大爵士的下属……看起来朱济世的大腿是很粗的，谁不抱谁是傻子！
应该说朱济世对这些西婆罗洲华人领袖的到来，是用心准备了一番。
现在的他，钱是不缺的，从欧洲拉来的洋酒、纺织品、钢材、西药等等在印度、南洋等地变卖所得已经超过了十八万英镑，扣除在印度购入军火的花费，现在朱济世手头的现金还有约十万英镑——这笔款子可不是济世行账上的，是属于他个人的，而济世行香港、新加坡两处分行账上的现金还有近八万英镑（包括南洋贸易公司的资金）。
除了钱，后台暂时也靠得住。文咸给了自己6个月，在这6个月内，海峡殖民地总督府是站在朱济世背后的，除了出兵助战之外，其它事情都好说，荷兰人那边也由海峡殖民地总督府出面去吓唬。
而6个月之后，海峡殖民地总督府是不是继续支持，就要看朱济世能不能在西婆罗洲变出一个兰芳国来了。
换句话说，朱济世必须在6个月里面，假着大英帝国这头老虎的威严，唬住西婆罗洲的这些华人黑社会老大，然后用他们手中算不得太大的本钱，加上自己的一点投资，生生打造出一个国家！
广船上面的跳板已经放了下来，罗家姐妹当先就走下来，到了朱济世跟前。这对姐妹花，今天都是一样的男装打扮，一席白色丝绸长衫，戴着瓜皮帽，帽镇也是一样的湛绿的缅甸翡翠，手中捏着把折扇。如果不是姐妹俩的胸前鼓鼓囊囊，面目也实在妖娆俏丽，旁人还真把她们当成一对游历南洋的佳公子了。
朱济世刚想开口和两姐妹打招呼，两位美女已经一个长揖到地，齐声道：“兰芳四秀堂罗香梅（罗香菊），见过朱爵士。”
“免礼，平身。”朱济世上前一步，伸手搀起了罗香梅，顺便细细打量一番眼前的男装佳人，皮肤白皙，五官如画，玉颈修长，酥胸……高耸，当真是美艳无双的中华佳丽。更让朱济世动心的是，这位罗大小姐虽然生得妩媚，却无轻浮，被自己双手一扶，脸颊竟然闪出一丝红润，美目低垂，这副美人害羞之态，比起朱济世先前在欧洲遇上的豪放艳妇，又是别一种风情了。只看得朱大爵士的呼吸都有些急促起来，忙放开美人，收回目光，干咳一声：“罗大小姐，罗四小姐远道而来，在下未能远迎，恕罪，恕罪。”
这话音放落，就听见一声银铃般的轻笑，“嘿嘿，朱爵士，你是英吉利显贵，怎么也学我们江湖中人说话？”
“四妹，不得无礼。”罗香梅瞥了一下口无遮拦的妹妹，又冲朱济世躬身一礼，柔声道：“四秀堂承蒙爵士相助，香梅没齿难忘，请再受香梅一礼。”
她这是在谢朱济世卖给罗香菊的军火。虽然是卖，然而价格公道，武器质量上乘，又是雪中送炭，所以算是有恩于四秀堂。
一旁的罗香菊也补充道：“朱爵士，这次新加坡之会，我四秀堂唯爵士马首是瞻。”
朱济世闻言暗自点头，难怪兰芳四秀以女流之身可以撑起诺大的家业，的确是有些过人之处，至少为人处事方面是很上道的。今天见面就恭恭敬敬行大礼——这一拜就把自己放在南洋华人领袖的地位上了，这个地位正是自己想要的，这弯弯腰的事情，就让自己记着她们的人情了。
罗香梅、罗香菊两姐妹毕竟是罗芳伯的后人，四秀堂又是西婆罗洲排名前三的势力，这两姐妹的腰都弯了下去，跟在她们身后的兰芳众还有什么好坚持的？也都纷纷弯腰行礼。
“小刀会和顺堂郑洪、王德虎，拜见朱爵爷！”
兰芳众刚刚拜完，和顺堂的大当家郑洪，二当家王德虎也上来拜见。
“免礼，平身。”朱济世也客气地将他们二位扶直，一旁陪着郑洪、王德虎过来的韩四更是满脸堆笑地介绍，“爵爷，这位郑洪郑大当家可是**姓爷的后人，现在还不忘祖宗遗志，一心匡扶我大明江山。”
“好好好。”朱济世用力拍了拍郑洪的肩膀，心里却想，这个家伙丑成这样也好意思冒充郑成功的后人？这不是在污蔑民族英雄的光辉形象吗？
“爵爷，这位王德虎兄弟人称水老虎，是和顺公司船队的头领，善打水战，同荷兰水师都交过手的！”
“哦，还是个海军提督啊！”朱济世笑吟吟地点头，心说，这家伙应该是海盗出身！如果能守规矩倒是可以招揽到手下，南洋贸易公司的苦力船队可以让他负责……
想到这里，朱济世冲着码头上的华人黑帮头领们拱了拱手，笑道：“各位兄弟姐妹，在下的济世行里面已经摆好了酒宴给各位接风洗尘，今天，要一醉方休！”
第117章 雇佣洋兵 求收藏
“杰森，亲爱的杰森，你在想什么？是不是那对罗家姐妹花啊？”
杜兰夫人的粉脸儿凑了过来，似笑非笑地看着朱济世。朱济世这时才从自己的思绪当中醒过来，发现自己手中握着的咖啡早就凉了，还一口没喝，不知道在自己的书房里面走神多久了。
而他刚才所想的事情，倒真和罗家姐妹花有关，不过不是怎么把两位美人儿收到房里面，而是要如何英雄救美。呃，听着好像是一回事，英雄从来不会白白救美的，都是直接把美救到自己床上去的。
不过这一回，我们的朱大爵士想要完成救美义举，顺便在南洋华人当中建立威望，却是很有些难度了。因为在刚才的酒宴之上，兰芳刘家的代表叶腾辉叶老先生当场提出了“请洋兵相助”的要求！
老先生说：“如今万那苏丹得荷人相助，又联合汶莱，陈兵新当以东，拥上万之众，其势勇锐难当，还请朱爵士向英吉利总督文咸借数百洋兵，以解兰芳之危！大恩大德，兰芳上下没齿不忘！”
叶老先生的话刚刚说完，罗家姐妹又是盈盈一拜，还说什么来日结草衔环也要报答朱大爵士大恩……
话说得好听，可这事情却很不好做。朱济世现在有钱有枪，可偏偏没有人！而且兰芳这帮黑社会分子还指名要洋兵！难度洋人的兵就一定能打？这也忒崇洋媚外了吧？
罗家这对姐妹花，还真给自己出了个难题啊！朱济世也不敢当场允诺下来，只表示来日再给答复。可是来日转眼就到，这个答复有是什么呢？
朱济世伸手在杜兰夫人脸上捏了一把，苦笑道：“罗曼，还是你最好，从来不给我出难题。”
“难题？”罗曼夫人将一杯刚刚泡好的咖啡放到朱济世面前，然后就将肥臀摆在了朱大爵士的大腿上，笑呵呵地道，“是为了借洋兵的事情为难？”
“可不是嘛，我手里别说是洋兵，就是土兵也没有一个！”朱济世叹了口气。
“万那苏丹的土兵很厉害吗？兰芳公司对付不了？非得要洋兵出头？”杜兰夫人有些不解地道。
“哪儿啊！”朱济世冷冷一笑，“一个婆罗洲土邦苏丹会有多厉害？有我提供的火枪大炮，兰芳公司还会打不过？兰芳的这些人是在以此试探我的深浅！”
杜兰夫人蹙了下秀眉，“可是我们为什么要在兰芳公司上面用那么多心思？难道没有他们不行吗？”
朱济世摇头不语。就在这时，书房的门被敲响了。
“杰森，是我，罗伯特。”
推门进来的是丘胖子和威尔.海明，他们刚刚拜访了海峡殖民地总督文咸，试探借兵的事情。
“请进，快请进。”朱济世在杜兰夫人背上拍了拍，“罗曼，泡两杯咖啡，再弄些糕点，罗伯特一定又饿了。”
丘胖子哈哈一笑，拉了把椅子坐下来。“还是杰森了解我，罗曼，去给我搞点中国点心。”
“好的，我这就去。”杜兰夫人一阵风似的就离开了书房，顺手还带上房门。
“怎么样？”朱济世看着丘吉尔。
胖子耸了耸肩，“英国不能出兵，当然，文咸爵士也保证荷兰不会直接出兵。”
威尔.海明也道：“文咸爵士还说，婆罗洲的土邦苏丹兵力很弱，不难打败。”
朱济世苦笑，两手一摊，道：“万那苏丹兵弱，可我却没有一兵一卒啊！”
丘胖子摇了摇胖手道：“杰森，你也不是没有一兵一卒，你现在有五个法国老兵，我和威尔也会帮你的。”
“呃，我有七个兵，”朱济世苦笑，“真不少了。”
“你还可以再雇！”威尔.海明认真地看着朱济世，“我说真的！在回来的路上我和罗伯特商量过了，兰芳的那些中国人提出要洋兵，并没有制定要英军，所以只要能招募到四五百个西方人凑出半个团，就能满足他们的要求了！”
招募四五百个西方人？朱济世顿时就觉得眼前一亮，目光灼灼地看着丘胖子和海明，道：“能雇得到那么多吗？”
罗伯特.丘吉尔很肯定点点头，“能，就是价钱问题！”胖子掰着手指头算道：“现在英国水手的年薪大约是18英镑，只要你肯出更高的薪水，就能把他们从船上挖过来。我估计有25英镑的年薪，先付10英镑定金就能雇到人了，炮手可能要30英镑，预付15英镑。我算了一下，雇500人，大约需要5100英镑。另外还需要支付500人的伙食费，购买一批旧军服、帐篷、毛毯、军靴、几十匹马、几辆马车，最多再有5000英镑就够了。至于武器弹药我们的船上有的是，大炮可以用帆船上的9磅炮改装，有3门就足够了。”
“可是文咸爵士能同意我在新加坡雇佣一支军队？”朱济世将信将疑地看着丘吉尔。
“这个……你可以雇佣，新加坡有那么多从欧洲来的冒险家，文咸爵士不会介意济世行雇佣一些的。”罗伯特.丘吉尔道，“当然不能在新加坡给他们发枪备炮，没有武装他们就是济世行的普通雇员，这样和文咸爵士就不会过问了，我保证（朱济世猜想没准这主意就是文咸告诉胖子的）。实际上几年前就有人这么做过，沙捞越国王詹姆斯.布鲁克就是在新加坡雇佣了一百多个西方人组成军队，帮助汶莱苏丹平叛，并且夺取古晋称王的。”
朱济世拍了拍手，大笑起来，“罗伯特，威尔，就按你们说的去做，我给你们12000英镑，一个月内我要500人的军队，让热罗姆.皮尔，亨利.雷耶，约瑟夫.戴尔隆，路易.墨瑟，亨利.德维基内他们5个负责调教他们，也让我看看这5个法国佬的本事！”
……
第二天中午，朱济世又在济世行二楼的餐厅里面摆了酒席，宴请兰芳公司、和顺公司的代表，当众宣布自己将在1个月后带领500洋兵前往西婆罗洲。消息一出，大家的兴致顿时就起来了，一个个眉毛舞动，神色乱转。有的人还在窃窃私语，都在讨论着兰芳大公国的未来。
和顺公司的郑洪忽然一拍桌子，冲朱济世拱拱手道：“朱爵爷，您这回出兵婆罗洲可是解了咱们一众华人公司的危机，我看将来这兰芳大公不如就您来吧！我们和顺公司上下没有二话！”
这话一出口，餐厅里面顿时就鸦雀无声，所有人的目光都投向了朱济世。朱济世也环视全场，将所有人的表情都尽收眼底，兰芳公司的众人，只有罗香菊面露喜色，想起身说话，却被姐姐罗香梅一把拉住，而罗香梅则看着朱济世的眼神，微微摇了摇头。
朱济世哈哈一笑，站起身也冲郑洪拱拱手，道：“承蒙郑兄错爱，不过这兰芳大公，朱某人是决计不做的。这是朱某的真心话，朱某此来东方可不是为了当什么公爵的，而是想为中国做一些事情。我晓得在座的，都是中华子民，虽然身在异域，但心还是中国的！”说到这里，他的语气已经沉重起来，“我朱某人也一样，虽然在欧洲创下诺大的家业，还受封了英吉利的子爵，然而，我还是有一颗中国心！而现在的中国，正处于三千年未有之奇变的关口，这关如果过好了，中国必将雄踞东方，成为世界之头等列强！如果这关过不去，那么印度的今天，就是我们的明天！因而，我不能不回东方，不能不去香港！”
说着他站起身，冲着席上众人就是一揖，“这兰芳大公，朱某是无论如何不能做的，因为朱某是不会久留南洋的，还请诸位见谅。”
第118章 女大公？ 求收藏、求推荐
成立兰芳大公国的事情，似乎有了眉目。在新加坡济世行分号的书房里，刘鹏、韩四将他们同西婆罗洲各方代表接触的大致情形，向朱济世做了一个报告。
“兰芳陈家和江家的人，都已经私下表态支持了，其实他们也早知道兰芳目前的体制不可行，早晚为荷兰所灭，现在能得英国支持成立大公国，也是一个转机。”刘鹏说道，“只是这兰芳大公给谁做还没有定论，兰芳公司里面几个大家族都是广东应嘉州的客家人，他们内部虽有争斗，然而对外还是比较一致的，早年罗芳伯公也有过交代，兰芳太哥只能给应嘉州客家人做，听他们的意思，这个兰芳大公最好也是应嘉州客家人。”
“嗯。”朱济世点点头。应嘉州就是后世的广东梅州，朱济世就出生在那里，后世的户口还落在梅州市梅县区，而且他也能说一口流利的客家话，他母亲一系就是正宗的客家人。不过在这个时空，他却不能自称是应嘉州客家人，因为他已经有了朱明之后的身份，祖籍当然得随朱元璋了。
“罗家姐妹对大公的祖籍到没有要求，不过却希望未来的大公是罗家的夫婿。”刘鹏接着往下说，“罗家的老二罗香兰许配给了兰芳陈家的大公子陈继杰，罗家老三罗香竹许配的是兰芳江家的大公子江森，罗家大姐罗香梅和罗家四妹罗香菊尚未婚配。”
按照罗家的意思，陈江两家的大公子显然是兰芳大公的候选人，不过朱济世也不是没有机会，只要娶了罗家姐妹中的一个，就能得到罗家的支持去争一争兰芳大公。只是朱济世已经当众说了不做大公，出尔反尔可就难以取信天下了。
“这兰芳大公，我是不做的，但是兰芳的实权必须要掌握在手。”
刘鹏虽是绝顶聪明之人，但朱济世的这番话里面的含义颇深，足够他细细品味一番。
韩四看到刘鹏不说话，便开口接了上去，“爵爷，和顺公司的大佬郑洪是延平郡王之后，素来以驱除鞑虏，反清复明为志向。”
“郑成功的后人？”朱济世心想，自己这个朱明之后就难辨真伪，这位郑洪大概也是个西贝货吧？
看到朱济世似有怀疑，韩四连忙提醒道：“爵爷，郑洪的和顺公司在兰芳是仅次于刘家的势力，如果论武力，由在兰芳公司之上！如能得其助力，无论是称霸兰芳，还是来日逐鹿中原，都能事半功倍啊！”
事半功倍倒未必，不过朱济世现在没有多少“中国班底”，他的洪门大明山拢共就四个人，还有一个在英国留学，至今连山堂都立不起来，如果得了郑洪等人的相助，至少场面上可以热闹不少。
“郑洪想当大公？”
“郑洪想当延平王。”韩四回答道。
延平王？这个王号是南明永历政权封给郑成功的，这个郑洪想要当延平王，岂不是要先恢复了明朝吗？
“郑洪的意思是……”
“郑成功是大明的忠臣，郑洪以郑成功后人的身份追随爵爷，是要继承先祖之志，当大明中兴的大功臣。”韩四替朱济世盘算道，“爵爷您的朱明身份虽然有洋人承认，但是国内的洪门兄弟未必买账，而且洪家兄弟当中冒称朱明后人者颇多，如果您能得到和顺公司和小刀会的承认，这朱明的身份又实了几分。俗话说，花花轿子人抬人啊！”
朱济世明白了，自己的朱明身份存疑，郑洪的延平王之后一样靠不住，但他们双方如果来个互相承认，那么在广大不明真相的洪门兄弟们看来，这两人的家世就真实多了，而且反清复明的希望看上去也大多了。
来日如果朱济世真的造反成功，郑洪这个郑成功的子孙也就坐实了，不仅可以当上延平王，还能成为反清复明的大功臣。就算大业难成，凭着朱济世和大英帝国的关系，还有西婆罗洲这个退路，怎么也不至于被大清朝捉了去千刀万剐。这笔帐，郑洪自然已经算清楚了，所以才公开站到朱济世一边。
想到这里，朱济世微微点头，不置可否，“大明山的事情和郑洪说过没有？”
“已经说过了，郑洪、王德虎、赵大亨三人都准备加入。”
“就这样吧，”朱济世笑着点了点头，“破军，你去一趟和顺公司新加坡分公司，请郑洪、王德虎明天过来参加大明山入会仪式。”
等到韩四离开以后，朱济世又准备询问刘鹏兰芳刘家的态度——刘家现在是兰芳之主，又靠着荷兰人的支持，对朱济世这条“英国狗”的敌意用脚后跟也能想清楚的。
“爵爷，”刘鹏却答非所问地道，“英吉利的皇上是女人，这兰芳的大公未必就一定要男人来做吧？”
女大公？谁来当？罗家大姐头罗香梅吗？
“你是说让罗大小姐做大公？”
“爵爷可以当大公的夫婿，就如阿尔伯特亲王一样，实际操纵兰芳大政。”刘鹏低声道。
娶罗香梅？朱济世的眼睛一亮，“这个主意不错！慕文，你觉得罗家姐妹可有这个意思？”
刘鹏笑了笑道：“只要爵爷有这个心思，属下就能帮着爵爷把媒给保了。”他顿了下，又道：“爵爷，属下觉着罗家四小姐对爵爷也有些意思，不如就一次把她们两姐妹都娶了吧？”
娶一对姐妹花？这个中国特色封建主义婚姻制度就是好啊！朱济世心满意足点点头，看着刘鹏笑道：“慕文，你果然是我的子房啊，今后如能得志，我定不负你兄弟二人！”
“谢爵爷！”刘鹏深深一揖，转身就想去四秀堂的商号给朱大爵爷保媒。
“慕文，现在还不是提亲的时候。”朱济世却忽然叫住了他，吩咐道，“如果这事儿传开了，有脑子的人都会猜到我要染指兰芳大公之位，对我们下一步的行动不利，还是等我们在兰芳站稳脚跟，打败了万那苏丹再说。今天，你就去把罗家姐妹请来济世行吃顿便饭吧。”
“属下明白。”
……
“朱爵爷，对于兰芳大公的人选，老夫和刘甲太，罗大小姐，还有陈家、江家、谢家、古家的家主们都商议过了，认为还是要公推为好。”
说话的是叶腾辉叶老头子，本来好好的美酒佳人，花前月下，却因为他这个不请自来的恶客变成了一场政治协商会议。
老头子轻轻转动手中的酒杯，打量了眼前面色不予的朱大爵士一眼，又道：“这公推之法，可以效仿西洋的民主选举，西婆罗洲的华人都可以参加，一人一票，公推大公，爵爷以为如何？”
民主选举！？兰芳的事情坏就坏在这个民主选举之上了。朱济世心道，当年罗芳伯要是搞家国天下，现在兰芳没准已经占领整个婆罗洲了！可兰芳搞了几十年的民主共和，又搞出什么来了？一个无国民、无朝廷、无官兵的三无国家，哦，现在连国家都不是，搞了几十年还是个破公司！
第119章 一定要独裁！ 求收藏
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“好酒，真是唇齿留香，回味无穷啊！”罗香梅品着杜特葡萄酒，连声的感慨，打破了席间有些尴尬的沉默。
朱济世忙笑道：“香梅，回头我让人送一箱杜特酒到四秀堂的商馆，这种杜特酒是法兰西最好的葡萄酒，在整个南洋和东亚，都是我们济世行独家代理的。”
“那就太好了，我们姐妹以后要喝法国葡萄汁就找济世哥哥你要了。”罗香菊端起高脚玻璃杯喝了一大口葡萄酒，笑咪咪的好似很相似，一双美目瞥向了朱济世，笑道，“济世哥哥，你是西洋来的大学问家，又是英吉利子爵，见识自然不是咱们这些西婆罗洲的井底蛙可比，这公推兰芳大公的事儿，你要是认为不行，咱们可以再合计。”
这个丫头倒是聪明伶俐，一眼看出自己不赞成在兰芳搞民主了。朱济世笑着点了点头，道：“不瞒三位，朱某的确不赞成用公推的办法产生兰芳大公。”
叶腾辉咂了口酒，脸上笑容不减，笑道：“兰芳大公不公推怎么产生？不公推又何以服众？”
“谁做兰芳大公，由我一言而决如何？”朱济世轻轻放下酒杯，目光灼灼地看着叶腾辉。
作为受我党教育多年的21世纪穿越客，朱大子爵当然是从骨子里面反对一人一票的民主制度！呃，话说我党的教育还真是成功，哪怕恩格斯亲自向朱济世宣传民主，也无法动摇其坚定的反民主信念！
而且，在19世纪呆了两三年后，朱济世对当下的政治，已经有了更深刻的理解。知道日后所谓的民主国家，现下还都没有走上民主宪政的邪路！即便是后世自由世界的领袖美帝，眼下也还走在正确的道路上——美国现下是精英治国的路线，同后世的某崛起大国差不多，由国家的知识精英、政治精英和商业精英联合统治，至于劳动人民……都在勤勤恳恳的劳动！而现下最强大的帝国主义国家英国和法国，同样不是万恶的民主宪政国，两国都是君主和资产阶级共治，实际上也是精英治国，而英法美三国的国力，则都是蒸蒸日上，唯一的不足之处就是劳动人民在别有用心的政客（当然不包括马克思、恩格斯）的煽动下，要争取什么一人一票的普选权。
这种邪恶的制度，现在连英美法三国的统治阶级都不敢接受，可见其有害程度有多高了，因而坚决不能引入到还没正式挂牌的兰芳大公国来！
叶腾辉眯着眼睛看了朱济世一会儿，有些为难地笑了笑，“爵爷，您一言而决出来的大公，只怕难以服众吧？”
“兰芳大公国是因为我才得以建立，我就是兰芳大公国之父，谁做大公，自然由我这个父亲说了算！”朱济世的声音淡淡的，却不容置疑。
不知不觉当中，他的心态正在慢慢发生变化。在来东方之前，他不过想和兰芳华人的领袖们结个善缘，在兰芳弄个基地作为自己在南洋的根据地而已。但是现在，朱济世却打起了在幕后操纵兰芳大权的算盘，如果不是兰芳的庙太小，没准这个兰芳大公他就要自己来做了。
叶腾辉摇了摇头，沉默了一会儿，又道：“老夫还想请教，日后兰芳大公国的政治要如何推行？是众人公议，还是……”
“当然是独裁政治了！”朱济世冷冷道，“难道让满清弃民来议兰芳之事？眼下英法美等西洋列强，虽有公民议政之说，但都是本国之民议本国之政，而且还有种种门槛限制，并非寻常草民可及，说穿了就是一国之精英议政！如今的兰芳可有这样的条件？”说着他抬手指了指叶腾辉的后脑勺，冷笑道：“如叶老先生这样当过兰芳公司甲太的人物，都是大清臣民，这兰芳大公国能有公民议政的条件吗？”
听到这话，叶腾辉知道自己和朱济世已经没有什么好说了，他的脸色稍稍有些难看，扔下一句，“爵士，你大概不知道，我们兰芳之民，都是心向大清的！”便起身拱了拱手，告辞离开了。
……
目送着叶腾辉负气离开，罗香梅几近完美无瑕的俏脸上，露出了一丝犹疑，“朱爵士，你到底想把兰芳变成什么样的国家？”
朱济世闻言微微一愣，这个问题，他似乎从没有仔细考虑过，顶多有一个隐约的概念，兰芳必须被自己牢牢掌控！
既然罗大小姐提出了这个问题，朱济世也不好说自己其实没有想好，只好稍稍思索了下，就道：“兰芳的格局有限，国小民寡，无论如何振作，都不会变成强国大国，因而只能同英国人巧妙周旋，维持半殖民地状态，走错一步都会有覆亡的危险，因而兰芳大政不能交由一群自以为是大清子民的糊涂蛋去公议。”
“济世大哥说得在理。”罗香梅细细体会了一下朱济世所言之后，点了点头，婉容柔笑道：“西人之强，我们这些南洋华人是深有体会的，这么多年，大家都是在西人的压迫下过活，所谓心向大清，也是期望大清国可以为我们这些海外子民遮风挡雨，只是……”
只是这个期望终究成了奢望，鸦片战争后，满清的虚弱已经显露无遗，荷兰人对兰芳这个南洋华人自建的“国家”的压迫也日益加重，彻底吞并只是时间问题。所以现在朱济世鼓捣出个“大英帝国庇护下的兰芳大公国”才会引得兰芳公司上下瞩目——虽然托庇与英国，但总还是正经的一国，比起兰芳公司眼下的地位还要强一些。
“济世哥哥，只是我们兰芳即使建了国，想要同英吉利周旋以保全国祚也不大容易吧？”此时罗香菊忽然插了句话，小丫头说的话题虽然沉重，但是神采却飞扬不已，哪儿半点亡国之恨的样子，眉头飞舞着低声说，“这个大公想来真不好当，不如还是你来当，我姐嫁你当个大公夫人如何？”
“妹妹！你胡说些什么呢！”罗香梅顿时羞得满脸通红，没好气的对她眼睛一瞪，不许她再胡言乱语下去。倒不是看不上朱济世，而是这个话题实在不合适由她们自己提出……怎么看都有点自荐枕席的意思！而且朱济世现在还没有展露出掌控西婆罗洲的实力，又和兰芳公司甲太刘乾兴隐约对立，罗香梅身为罗家之主，这个时候如果嫁给朱济世，那可就把罗家和四秀堂彻底绑上朱济世的战车了。
罗香菊也自知失言，吐了吐舌头，端起高脚杯埋头喝酒吃菜，不过脸颊两侧却泛着红润，也不知道是葡萄酒喝多了，还是想到什么害羞的事情了。
朱济世觉得气氛有些尴尬，干笑了几声，说道：“香梅小姐，香菊小姐，今日之会未曾尽兴，来日到了大港，再与二位畅饮吧。”
两姐妹也互相看了一眼，罗香梅盈盈一笑，答道：“方才听了爵士一番高论，小妹茅塞顿开，等到了大港定当讨扰爵士一二。”
第120章 强龙难压地头蛇？求收藏
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“中国心？还要独裁？呵呵，老叶，他真是这么说的？”
东方律，兰芳公司总厅之内，刘乾兴眯着一双老眼，撑着头打量着刚刚从新加坡回来的叶腾辉。桌子上面放着副精美的象牙烟枪，早就不再冒烟，已经凉透了。
室内一片沉默，半晌还是刘乾兴的二公子刘阿亮打破了寂静，“阿爹，姓朱的狐狸尾巴终于露出来了！这中国心是漂亮话，在兰芳搞独裁恐怕才是他的本意吧？咱们可不能让他得逞，这兰芳是咱应嘉人的天下，怎么都不能让姓朱的夺了去！”
刘乾兴微微点了点头，盯着儿子看了一会儿，问道：“安特生少校见过了？他是怎么说的？”
“安特生先生说，英国人不会借兵给朱济世，朱济世的洋兵即使有，也是临时雇来的乌合之众，只要咱们不出兵，是打不过万那苏丹和汶莱苏丹的联军。”
刘乾兴一怔，追问道：“汶莱苏丹也要出兵？”
“安特生先生是这么说的，”刘阿亮道，“巴达维亚的荷兰总督府对英国人染指西婆罗洲的行为很恼火，只是不方便直接出兵，所以就在背后指使汶莱苏丹和万那苏丹一起出兵。”
汶莱达鲁萨兰国是现下婆罗洲上最强大的土邦国家，控制着婆罗洲北部的东部的大片土地，比起万那苏丹要强大几倍。现任苏丹名叫奥玛尔.阿里.赛义夫汀二世，他在1840年前后同沙捞越地区的华人公司发生争斗，屡战不胜，便借助英国人詹姆斯.布鲁克的雇佣兵去作战，获胜后将古晋赐给布鲁克，结果布鲁克在古晋自封沙捞越国王，宣布沙捞越脱离汶莱独立！这次事件，史称“汶莱之变”，大概算是引狼入室的典型。
不过赛义夫汀二世却不甘心失去古晋，于是转而求助荷兰殖民者，从巴达维亚购入了大批洋枪、洋炮，准备报仇雪恨。这本来是汶莱苏丹和布鲁克之间的战争，和兰芳无关。但是英国预备将兰芳变成保护国的消息传出后，这位脑子比较糊涂的苏丹就听信了荷兰顾问的意见，认为兰芳一旦成为英国保护国，必然会和布鲁克并肩作战，而且汶莱华人的立场也极有可能转向英国，到时候汶莱就只有亡国了。
“老叶，你怎么看？”刘乾兴皱眉看着叶腾辉。
叶老头只是摇头，“汶莱出兵也没有用，和顺公司那帮愣头青不知道吃错什么药，郑洪第一个拥戴朱济世当兰芳大公，这回应该会出兵助战的……”
一样的黑社会，兰芳这里都是黑二代、黑三代，舒服日子过惯了，所以就不大能打了。而和顺公司那些人大多是刚刚从大陆出来的苦汉子，打起群架不要命。所以在同周边势力的群殴中，兰芳屡战屡败，而和顺却胜多败少，是个让荷兰人和沙捞越国王布鲁克都感到扎手的势力。在不久之前，万那苏丹还派人去向和顺公司征税，结果使者都让郑洪给宰掉了！所以和顺公司和万那苏丹也是一战难免，开打只是时间问题，这次出兵助战到是预料中事，不过郑洪公开挺朱济世当兰芳大公却实在出人意料。
“甲太，现在罗家那两个娘们已经和朱济世打得火热，如果郑洪再被朱济世拉拢过去……再加上英国人的外援和那500洋兵，没准这兰芳真的要姓了朱！”叶腾辉斟酌着道，“除非……广州那里能有好消息传来。”
相比英国，西婆罗洲华人的心还是向着大清的！只是大清朝几十年都不理睬兰芳称藩纳土的要求，而且又在鸦片战争中大败亏输，所以才使得西婆罗洲华人的心凉了大半截。
想到这些，刘乾兴就是一声长叹，摆摆手让刘阿亮和叶腾辉告退。可是却只有叶腾辉转身离开。
“阿亮，你还有话说？”刘乾兴望着脸色阴沉的次子，不确定地问。
“阿爹，咱们不能让姓朱的就这么人、财、地三得啊！”
“你要干什么？”刘乾兴嚯的一下坐了起来，冷冷看着儿子，看得他低下了头去，不过他还是咬钢嚼字般地道：“阿爹，兰芳是咱们刘家的，不能这么让出去！”
“你以为我想？”刘乾兴狠狠瞪了儿子一眼，“可是姓朱的背后有大英帝国！”
“咱们背后有荷兰！阿爹，安特生少校说了，咱们西婆罗洲这片穷乡毗壤根本入不了大英帝国的法眼，他们是不会直接出兵的，只要咱们能控制住西婆罗洲的局面，一样可以向大英帝国称臣！”
“咱们怎么控制得了？”刘乾兴苦笑着摇头。西婆罗洲的局面，只有罗芳伯在世时能把握住，或许朱济世这个外来的强龙也能压服一般地头蛇。可是刘家和扶清堂，是没有这种力量的。
“能！”刘阿亮低声道：“鹬蚌相争，渔翁得利！阿爹，咱们不如虎踞东方律，且看姓朱的、罗家还有和顺公司三方去和汶莱、万那两苏丹恶斗……姓朱的手下那500洋兵毕竟是乌合之众，不能当他们是英国龙虾兵的！”
“就这些？”刘乾兴嗤地一笑，“我们刘家本来就不打算出兵……”
刘阿亮忽然阴笑起来，“不，阿爹，我们刘家应该要出兵的！”他冲老头子拱拱手，大声道：“请阿爹让儿子带兵出征，再伺机而动！”
……
按照丘胖子提出的办法，招募洋兵之事进行得有条不紊，丘胖子和威尔.海明亲自带着英镑金币去新加坡的各处酒馆拉人，很顺利地便招来了好几百西洋人渣，大部分是醉鬼，一小部分是逃兵，还有一些可能在欧洲背了各种各样的罪案才跑来东方冒险，总之这个时代欧洲的好人也不大会往南洋这边跑的，这里再往南一些，可就是大英帝国流放罪犯的澳大利亚了。
这些西洋人虽然都渣滓，但是在南洋这片天地，洋人积威已久，无论是土著还是华人，看到西洋大兵总是有些腿软的，所以朱济世的这10000英镑花得还是物有所值。
一共506个人渣很快被分成5个连，3个步兵连，由热罗姆.皮尔、约瑟夫.戴尔隆和路易.墨瑟三个法国老军官分别指挥，步兵连的员额都是120人；又选出70个能熟练使用步枪的人渣，配属了另外采购来的贝克来复枪，由法国人亨利.德维基内指挥；还有70人组成了一个炮兵连，装备了3门9磅加农炮，由亨利.雷耶指挥；最后还有6个会吹吹打打的洋人组成了个小小的军乐队。丘胖子和威尔.海明则临时客串这个洋兵营的正副营长。
至此，朱济世所拥有的第一支军队就算拼凑出来的。为了凸显这支军队是大英帝国派来支援朱济世的，朱济世还听从丘胖子的建议，将这支军队命名为英属兰芳志愿步兵第一营。