第九四一章 白墙
黑先生依然是背负双手，淡淡道：“很好算，到时候只需要算清尸首上的箭矢就是。楚欢如果值五万两，身上如果有五支箭，那么每根箭就算一万两。”
高个子立刻道：“黑先生，这就不公平了，我这边只有三名箭手，他那边有五名，总要比我们高的。”
护腕已经冷笑道：“黑先生都这样说了，你若是不服气，大可以带着你的人退下。”
高个子一咬牙，恨恨道：“你莫在这里猖狂，咱们的恩怨，回头再算。”沉声向手下三名箭手吩咐道：“只要水流一断，将你们的箭矢尽数shè出去。”挥手道：“其他人跟我上去，截断水流。”
瀑布后面的山洞之内，楚欢等人并不知道刺客起了内讧，仇如血就守在洞口，小心戒备，狼娃子和白瞎子也都已经处理好伤口。
洞内本来还十分的昏暗，但是过了一阵子，前面的瀑布水流似乎亮起来，映shè着洞内也开始明亮了不少，楚欢知晓这是天sè渐渐亮起来。
不知道外面的情况，白瞎子心中倒是有些着急，问道：“大人，现在大概什么时辰了？外面好像天sè已经亮起来了，青唐那边的援兵会不会过来？”
楚欢没有回答，仇如血却已经头也不回地道：“别尽想着援兵赶过来，先养足力气，若是援兵实在赶不到，咱们最后还是要和他们厮杀一场。”
白瞎子道：“那倒未必，大人迟迟不归，轩辕胜才就算脑袋长到屁股上，也会想到咱们这边出事了，他定然会派人来救。在他们到达之前，咱们只要躲在这石洞之中，就安然无恙，那帮狗杂碎可是闯不进来。”
“这帮人就是冲着大人而来。”仇如血淡淡道：“他们处心积虑，埋伏了好几十人，大动干戈，你觉着他们会因为一道瀑布就会死守在外面？咱们知道轩辕胜才会带兵来援，外面那帮家伙自然也不会不知道，咱们算准了时间，他们比咱们要掐得更准。”
“仇大侠，那你的意思是？”
“这帮人看上去都有江湖经验。”仇如血正sè道：“咱们虽然能在这里暂避一时，却绝不要觉着这里十分安全……咱们出不去，他们却一定会想法子杀过来……这个时候他们越是不强攻，也就表明他们是在筹划着什么……！”
楚欢微微颔首，道：“仇兄说的不错，他们绝不会善罢甘休，在轩辕胜才到达之前，他们一定会想各种法子杀过来。”
白瞎子皱眉道：“这山洞洞口，一夫当关万夫莫开，他们能有什么法子杀进来？”
“莫忘记他们还有弓箭。”仇如血肃然道：“这山洞很浅，而且没有内弧，真要从外面乱箭shè进来，咱们跑到跑不了。”
白瞎子摆手道：“不用担心，这瀑布虽然不大，但还是有冲击力，方才我跳过来的时候，若不是大人拉住，我差点就被水流冲下去，他们又不是狼娃子，狼娃子的箭或能穿透瀑布，那帮狗杂碎还没这般能耐。”
“话是如此说，可是我担心他们会去截流。”仇如血行走江湖多年，在江湖上颇负盛名，那也不是白得来，“如果他们去往上游将水流堵住，水流无法往下流过来，瀑布自然会断水，那时候咱们再无屏障……！”
白瞎子张了张嘴，吃了一惊，好半晌才道：“他们……他们当真会这样？这……这不可能吧，这么大的瀑布，上游的水流肯定也十分的湍急，他们才几十个人，怎么……怎么可能将水流堵住？”
仇如血道：“话虽这样说，但是咱们对这里的地形毫不熟悉，他们既然准备在这里设计大人，对这里的地形一定是十分的了解，咱们不知道水流的源头来自哪里，上游是个赞扬的流向，可是他们却很清楚……他们虽然只有几十号人，可是……却都不是普通之辈，几十个人的力量加起来，堵住一截子水流，也未必不可能，至少他们还有好几个时辰……！”
楚欢神情凝重起来，道：“仇兄的话不无道理，若是在轩辕胜才赶到之前，他们先将水流截断，咱们自然不能坐以待毙。”
白瞎子握起拳头，道：“大人，这帮王八蛋到底是谁派来的？你是圣上钦命的西关道总督，赴任途中，竟然有人敢布局行刺你，这帮乱贼，真是胆大包天。”
“亡命之徒，本就胆大包天。”楚欢靠坐在石洞内，淡淡道：“其实我也很想知道，到底是谁这般急切地想取我的xìng命……！”
“还有那个周仁康，这个卑鄙小人……！”白瞎子一想到周仁康，怒火中烧，“等到拿住了他，扒皮抽筋，要让他求生不能求死不得。”
“说这些都无用处。”仇如血沉声道：“白瞎子，你的刀子还砍过藤蔓，你现在检查一些有没有缺口，可别到时候杀起人来，刀子砍不了人。”
仇如血手中的是寒月刃，楚欢手中的是血饮刀，这是两把绝世名刀，自然毫无问题，狼娃子手中虽然有一把在厮杀中夺过的单刀，但是他不单善刀，也善箭，无刀有箭亦可伤敌，倒是白瞎子只有一把大刀在手，若是刀子不行，真要厮杀起来，可就吃了大亏。
白瞎子急忙检查自己的大刀，上面血迹未干，道：“缺口倒是没有，不过磨的锋利一些总不会差。”瞥见旁边有一块石头，过去磨刀。
狼娃子先是检查了一下自己的大刀，然后取下箭盒，细细数了数，先前连番厮杀，已经耗去了不少箭矢，大概还剩下十根左右，数目不多，左右看了看，伸手扯了扯墙壁上的藤蔓，还算结实，也不犹豫，取了刀往藤蔓上砍过去。
白瞎子一边磨刀，瞧见狼娃子举动奇怪，问道：“狼娃子，你砍藤蔓做什么，它们与你有仇？”
狼娃子皱起眉头，楚欢已经笑道：“无双是要做箭。”
“做箭？”白瞎子奇道：“藤蔓也能做箭？这还是头一次听说。”
楚欢笑道：“百行之中，皆有状元。真正的刀手，拿一把砍柴的刀也能与人厮斗，真正的箭手，哪怕是一根树枝在手，也能变成伤人的箭矢。”
白瞎子明白过来，点头道：“大人说的有理，狼娃子是箭中高手，藤蔓到了他的手中，也能变成杀人利器……！”忽地“咦”了一声，楚欢和仇如血还以为出了何事，立刻看向他，白瞎子极暗楚欢目光瞧过来，讪讪笑道：“没事，大人，这山洞以前是不是被水泡过？”
“被水泡过？”楚欢奇道：“为何这般说？”
白瞎子一边磨刀，一边努嘴冲着石壁道：“你瞧这里都被泡白了，还没见过山上有这样的白墙……！”
楚欢听他说的奇怪，挪到白瞎子身边，奇道：“什么白墙？”顺着白瞎子目光瞅过去，只见眼前事凌乱的藤蔓，藤蔓后面是凸起的石壁，乍一看去倒没有什么，但是仔细一看，那墙壁之上却有零零星星的白sè斑点。
楚欢皱起眉头，白瞎子已经道：“大人，你瞧这里面以前是不是被水浸泡过啊？”
楚欢并不言语，他挪到旁边，发现另一处的石壁上，也依稀有白sè的斑点，犹豫了一下，忽然拿起手中的血饮刀，往那石壁上刮了起来。
仇如血见到，眼中显出心疼之sè，张了张嘴，却还是没有说话，心中暗想，之前还觉得白瞎子拿大刀砍藤蔓是对刀手的亵渎，可是此刻这位总督大人竟然拿着一把稀世宝刀去挂石壁，这让仇如血更是心下唏嘘，只觉得世风rì下，用刀之人都对刀子不尊重，实在是让人感到伤感的事情。
楚欢看上去十分认真，血饮刀锋利无比，石壁上的石屑纷纷往下洒落，仇如血守在洞口，戒备着外面，白瞎子却看得清楚，只见到楚欢刮了一阵之后，那石壁外面的一层石屑被刮下来，里面竟然显出灰白sè的墙面来，他瞧着那白sè的石壁大为古怪，不由靠近过去，伸手在那上面摸了摸，坚硬的很，涩涩的，凹凸不平。
这白sè石壁乍看上去如同玉壁，但是sè泽明显不能同白玉相比，而且手感更是与玉质的温润滑手大不相同，天壤之别。
只见到楚欢伸出手指头在那白sè的石壁上按了按，然后将手指放入口中的舌头上舔了舔，脸上随即显出极为古怪的神sè。
白瞎子不知道楚欢这是做什么，也拿手指在石壁上按了按，随即伸舌头舔了舔，心想难不成大人对这石头的味道很感兴趣？
楚欢看着白瞎子，似笑非笑，问道：“味道如何？”
白瞎子吐了吐舌头，道：“好苦……大人，这是什么东西，石头怎么是苦的？”
楚欢笑而不语，竟是拿着血饮刀在石壁上生生挖下一块拳头大小的白sè石头来，托在手中仔细看了看，眼中闪烁着光芒，随即看向仇如血，问道：“仇兄，你以前可见过此物？”说话间，已经将那白sè石头亮在仇如血面前。
第九四二章 寒石
仇如血招了招，示意白瞎子到洞边暂时守护，等白瞎子移到洞口，仇如血这才过来，从楚欢中接过石头，托在掌中看了看，看了半天，才道：“这石头有些古怪，不过……以前好像也见过……！”
楚欢立刻问道：“在哪里见过？”
“哪里见过？”仇如血皱着眉头，似乎在回忆，眼睛一亮，终于道：“哦，我记起来了，这应该叫做寒石……！”
“寒石？”楚欢笑道：“仇兄知道它叫寒石？”
“大人将这石头握在中，有何感觉？”仇如血将白sè岩石重新放到楚欢中，楚欢握在中，片刻之后，就感觉心之中发凉，这岩石麻麻粒粒，不但感极差，而且温度越来越低。
楚欢含笑道：“这岩石是寒xìng的。”
“只可惜也不算太凉。”仇如血道：“如果真的凉快，盛夏之时，将这些石头放进屋内，屋内岂不凉快？只是比之普通石头要凉一些，多年前是见过的，头一次见到，还以为是玉石，后来摸了之后，毫无玉石的温润光泽，才知道这种东西叫做寒石。”
“仇兄知道这寒石有什么作用吗？”
“作用？”仇如血笑道：“大人以前没有见过寒石？起来，也没什么用处，只是和普通岩石的sè泽不同而已，若使用来建造房屋，硬度不够，这种寒石很容易碎裂，我记得以前有人还想着用这寒石做地砖，可惜要是有重物砸在上面，这寒石便要碎裂，所以用来做地砖都不成。”
楚欢惊讶道：“你是，这寒石没有用处？”
“也不能这样。”仇如血见到白瞎子时不时地回头瞧着自己，那眼神分明带着一丝钦佩，知道白瞎子是佩服自己懂得多，心下还真是有些舒坦，“大人，这种东西在关西不算什么，但是到了关内，还是有些用处的。有些小康人家，在自家院子里布景，这寒石可以做成假山，白sè的假山，乍一看，就像白玉制成，算得上一景，我听人前朝时期，有一段时候，关内许多人家都喜欢用寒石布景，竖在自己宅子里，当个脸面……不过后来都知道这寒石价格便宜，充脸面也充不上，用的也就少了，如今用寒石布景的已经很少了……！”
“为何在关西不算什么？”楚欢奇道。
仇如血笑道：“大人看来这的不知道寒石，这也难怪，如今这寒石低廉的很，没有用处的，关内用的也不多，这种寒石，就是产在西北之地，特别是山中，西北十座山，就有三四座有这样的寒石。”
楚欢惊道：“有这般数量？”
仇如血点点头，见得楚欢神sè古怪，问道：“大人，你对这寒石怎地起了兴趣？”
楚欢叹道：“仇兄，以前关内用寒石，都是用什么价格买过的？”
“这倒不大清楚，不过便宜的紧。”仇如血道：“最早的时候，关内只觉得稀奇，所以价格还能凑合着，但是后来都知道这种寒石在西北遍地成灾，也就没有价格，从关西往关内运石头还要花路费，价格不好，也就没人愿意做这样的生意了。”
楚欢微微颔首，若有所思。
他似乎对寒石十分的在意，用血饮刀将那寒石砍成两半，其中一半揣进怀中，仇如血大是疑惑，心想总督大人为何会将这样稀松平常的岩石放在眼中。
忽然听到白瞎子叫起来，“大人，不好，你……你们来看！”
楚欢几人立时jǐng觉，都是握紧武器，都到了洞口边上，只见白瞎子指着前面的瀑布道：“大人，你们看，这……这是不是那些狗杂种在搞鬼？”
“大人，我们猜得没错。”仇如血已经冷笑道：“他们果真上游要截断水流。”
瀑布依然在倾泻，但是倾泻的气势明显不如先前，水帘子断断续续，不似先前那般流畅，宛没有先前那股子银河倾河而下的气势。
“看来这帮人还真有些能耐。”楚欢淡淡道：“连这一招他们都能想出来，而且看样子他们截流的图谋，还真起了效果。”
“大人，咱们现在便杀出。”白瞎子握紧了中的刀，“等到他们真的将水流完全截断，真要往里面shè进乱箭，咱们想出都没机会了。”
楚欢摇头道：“现在出，也未必能成。先前与他们厮杀的时候，天sè昏暗，我们与他们杀成一团，他们的弓箭也一直不好出……可是现在天sè已经亮了，他们有人在上游截断水流，洞外也一定布置了人，现在在瀑布外面，他们的所有箭一定都已经对准了我们，只要我们从瀑布冲过，他们必然会shè杀。”
仇如血也点头道：“大人所言极是，之前他们一直不曾动用箭，就是怕伤了自己人，再加上天sè昏暗，那些箭还没有达到狼娃子这般听声辩位的本事，但是现在天sè亮起来，水潭与洞口距离极近，我们闯出，他们若是shè杀，我们根本没有时间躲闪。”
“那可怎么办？”白瞎子皱眉道：“我们现在不冲过，水流一断，他们还是要乱箭shè进来……！”他左右看了看，焦急道：“可是这里面根本没有可以躲藏的地方。”
楚欢微一沉吟，二话不，转身到得洞内，血饮刀毫不犹豫往石壁上一块凸起的岩石砍了过，这血饮刀终不愧是削铁如泥的宝刀，刀光闪过，一块巨大的岩石便即从石壁上落下来。
仇如血见状，双眉一展，明白什么，道：“大人是想用岩石做一道屏障？”
“不错。”楚欢道：“这山壁中多的是石头，他们抢着断水流，咱们就抢着砍石头，用不了多少石头，咱们就可以在洞口用石头堆起一道石堆，他们的弓箭再厉害，总是不能穿透石头吧？”话之间，并不停，中的血饮刀连连砍下，一块块岩石从岩壁上落下来。
总督大人都已经动，其他几人自然也不能看着，更何况这也是关乎xìng命之事，若是水流截断之前，不能在洞口堆上一道岩石屏障，堆放乱箭shè来，xìng命危矣，当下白瞎子已经卷起袖子，上前搬岩石堆在洞口，狼娃子也紧跟过，仇如血看了看岩壁，又看了看中的寒月刃，显出犹豫之sè，终是无奈摇头，也上前砍石头。
岩壁上的岩石，普通刀刃根本不可能如此轻巧地砍下来，就算有锋利的好刀，砍下几块石头，刀刃也就钝了，可是寒月刃和血饮刀都是稀世名刀，此时发挥出了它们的作用，外面那道瀑布的水流渐渐弱下来，此时外面竟是传来喊声，瀑布声音变的小了，那喊声却也是传了过来：“楚欢，你们已经无路可逃，识相的，现在就滚出来，我们不伤你xìng命，只是带你见个人就成，若是负隅顽抗，可莫怪我们下无情。”
洞内四人根本不理会，两人砍岩石，两人堆岩石屏障，脚麻利，配合默契。
此时黑先生就站在八名箭的后面，死死盯着瀑布，见到瀑布的水流渐小，他眼中的神sè便显得兴奋起来，一名声音响亮的刺客此时按照黑先生的交代，正站在箭前面的水潭边，大声叫喊，劝楚欢等人赶紧出来投降。
黑先生却已经吩咐八名箭做好准备，直待有人从瀑布中出来，立刻毫不留情shè杀，他抬头看了看已经升起的朝阳，听得脚步声响，只见到配护腕的刺客已经返回，身后跟着十来人，见到黑先生，护腕已经道：“黑先生，上游差不多快要截住了，这下子楚欢他们插翅也难飞了。”
“还有两个时辰，青唐县的官兵，最快还有两个时辰便能赶到。”黑先生镇定自若道：“两个时辰之内，必须将这里的事情全部解决，将他们的人头交给我带走，你们撤离闫平山，这次的交易就算完成了，你们该得的报酬，我会如数给你们。”
面具下的护腕嘿嘿笑道：“黑先生，你到底和这楚欢有什么仇怨，花这么大的代价，竟然要取他的xìng命？”
黑先生冷冷看了此人一眼，淡淡道：“我们的交易之中，似乎并没有需要告诉你理由。”
便在此时，高个子刺客也领着数人过来，瞧见瀑布水流小了许多，得意洋洋道：“水流一断，大功告成……！”中刀握紧，沉声道：“弟兄们听好，水流断后，立刻乱箭shè入，箭矢shè尽，都随我杀进……！”
护腕没好气地道：“杀进？乱箭杀过，他们还能活得下来？”
站在水潭边的那名刺客依然往里面喊话，声音响亮，护腕正想令他不要再叫，听得“嗖”的一声响，一支羽箭已经从水流减弱的瀑布中直飞出来，“噗”的一声，shè入了那人的咽喉，那人的叫喊声嘎然而止，身体晃了晃，一头栽倒前面的水潭中。
众刺客都是吃了一惊，目光全都往那边看过。
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第九四三章 援兵
瀑布之内shè出来的箭，已经是贯穿了一名刺客的喉咙，众刺客都是大吃一惊，护腕已经沉声喝道：“准备放箭……！”
便在此时，听得有人失声道：“那……那是什么？”
瀑布的水流已经是时断时续，已经可以看到瀑布后面的景象，那一处山洞已经显现出来，但是众刺客却已经瞧清楚，在那洞口，却堆起了石堆，虽然有些凌乱，但是岩石堆成的屏障却是密不透风，齐腰高，刺客们本待乱箭shè入，可是此时却都是面面相觑。
护腕和高个子相视一眼，都是皱起眉头，黑先生瞧见眼前的情景，眼中却是显出异sè，似乎并不如何着恼。
“***，你们这些狗杂碎，要是男人，就冲过来。”里面传来白瞎子嘹亮的声音，“爷爷们在这里等着你，过来啊，不怕死的尽管往这里面冲。”
“怎么办？”高个子握起拳头。
“你说怎么办？”护腕反问道，两人一时间还真是没了主意，都看向黑先生，黑先生已经淡淡道：“我出报酬让你们杀人，莫非还需要我教你们怎么杀人？”
护腕一咬牙，道：“都冲过去，和他们拼个你死我活……！”
高个子犹豫了一下，终于道：“***，他们还真以为躲在里面能不出来？”卷起袖子，大声道：“弟兄们，找寻枯木，生起火来，点着了火，往里面丢进去，他们要是不出来，老子这把火就烧死他们，烧不死他们，熏也要熏死他们。”
那护腕眼睛也亮起来，笑道：“不错不错，弟兄们，生火！”
就在水潭边上，刺客们找寻来诸多枯木，生气过好几个火堆来，洞内几人看见，楚欢已经冷笑道：“他们想要烧死我们！”
“果然yīn险。”白瞎子怒道：“大人，这洞里没有水，真要有火把进来，倒是不好灭火……！”
狼娃子却是用手指在比划着距离，对着那八名箭手比划一阵子，楚欢见状，明白什么，问道：“无双，你是准备将那八名箭手一一shè杀？”
狼娃子微微颔首，神情严峻。
楚欢也善shè箭，其实他很清楚，枯藤做出来的箭矢，在这样的距离下，即使shè出去，也无法对对方形成致命的伤害，最为重要的是，那八名箭手既然拎着弓箭来，自然是对弓箭十分熟悉，与狼娃子是行内人，他们的箭术自然比不得狼娃子jīng湛，但是身为箭手，他们比之普通人更容易知道如何却闪躲箭矢。
“狼娃子只要能将箭手尽数shè杀，咱们就可以冲出去放手一搏。”仇如血握拳道：“咱们未必能杀出一条血路来，但总比困死在这里被他们活活烧死要好。”
“狼娃子只有十支箭。”白瞎子道：“这十支箭就要将八名箭手全数杀死，这……是不是太困难一些了……！”
仇如血也微微颔首道：“这八名箭手都是善于箭术的，知道如何闪避箭矢，除非狼娃子能够在瞬间杀死八人，否则……！”
楚欢却是凝视着狼娃子，轻声道：“狼娃子，尽力而为，不要有压力，能多shè死一个，咱们冲出去的把握就多一分。”
狼娃子依然躲在岩石后面，透过极小的岩石缝隙，在测定那几名箭手的位置和距离，此时刺客们已经生起数堆大火，护腕一声令下，几十名刺客每人一手抓住一根手臂粗细的木柴，上面烧着火，护腕已经冲着楚欢这边叫喊道：“给你们最后一次机会，丢出武器，人出来，我们放你们一条生路……否则，你们只能葬身火海……！”
狼娃子此时却已经将箭盒拉到自己的右手边，从箭盒里将剩下的十支箭矢都取了出来，靠在自己的左手边的石堆上，箭头朝下，箭尾冲上，便于取拿，这才握弓在手，深吸一口气，目光变得锐利坚定起来。
楚欢和仇如血忽视一眼，都是心领神会，握紧手中刀，便在此时，听得外面叫喊道：“丢进去！”
一众刺客黑压压上前，手中燃烧的木柴尽数往洞里面丢进来，一时间几十根木柴如同天上飞来的飞火流星，几乎同一时间，狼娃子已经霍然起身，箭矢shè出，宛若流星，划破了空气。
在狼娃子立身而起的一刹那，早已经戒备的八名箭手也几乎同一时间shè出了手中的箭矢。
这八名箭手的箭术虽然比之狼娃子大为不如，但也都是浸yín箭中的好手，箭手最基本的镇定果断要素，他们也都具备。
八箭齐发，犀利狠辣，与那一大群火把都是往洞口而来。
八箭还未到洞口，狼娃子已经shè出了第二箭，等到箭矢shè来之时，狼娃子已经缩身蹲下去，箭矢从头顶上划过。
楚欢和仇如血刀光闪动，去抵挡那些扔进来的火把，虽然刀光闪动间打开诸多火把，却还是有许多扔了进来，浓烟滚滚。
狼娃子shè出的两箭，箭矢犀利，外面的刺客显然也没有想到这边还有还箭的能力，“噗噗”两声，两根箭矢已经shè中了两名箭手的要害，这两人闷哼一声，都是栽倒在地，其他人都是吃了一惊，剩下的几名箭手已经知道洞内又一名箭法奇高的箭手，也都是微微变sè。
第一拨火把丢进去之后，刺客们并没有停下，从火堆边又取了火把，第二波火把再次往洞内投进去。
护腕更是做了手势，有数名刺客分往左右，故伎重演，想要贴着洞口外的墙壁再次摸过去。
洞内已经是浓烟滚滚，白瞎子已经是忍不住剧烈咳嗽起来，狼娃子又是连续数箭shè出，此时那几名箭手知道目标是他们，早就做好了闪躲的准备，狼娃子shè出四箭之后，shè杀了两人，另外两人虽然也中箭，但是闪躲及时，却是没能shè中他们的要害。
八名箭手，已毙其四，还剩下一半，而狼娃子手中也只剩下四支箭矢。
“他们只剩下四个人。”楚欢在浓烟之中，捂住鼻子，沉声道：“无双，只要再能shè杀他们两人，他们剩下的两名箭手，威胁就不会太大……！”
狼娃子点点头，起身正要shè箭，只是箭矢未出，却听到外面惨叫声连连响起，仇如血在旁没看清楚，奇道：“狼娃子，你难道会箭气伤人？”
狼娃子身体却已经缩下来，脸上表情古怪，但是眼中却闪着光，放下弓箭，做了几个手势，楚欢看着狼娃子收拾，似乎是合围的意思，正自揣摩，听得外面又是连续不断的惨叫声传过来，随即听得有人惊呼道：“快走，不好了，官兵来了……！”
楚欢双眉一展，失声道：“是……是官兵？”
仇如血此时已经小心翼翼从石堆后面探出脑袋，向外瞧过去，只见到水潭边上已经是乱作一团，先前那群得意洋洋的刺客，此时却如同被捅了马蜂窝的马蜂，四下里乱窜，是不是有人倒下，见到乱箭在人群中飞扬，明白过来，兴奋道：“大人，好像是官兵杀到了！”
楚欢奇道：“怎么会这么快？按我估测，轩辕胜才就算再快，最少也还要两个时辰才能赶到……！”业从石堆后探出头，果真见到那群刺客正四散溃退，从下面的山林之中，清晰可以看到数十名手持长弓的箭手正弯弓shè箭，对着一众刺客就是一阵狂shè，他们的甲胄看的十分清晰，正是自己从京城带到西北的近卫军。
“大人，末将护卫来迟。”听到轩辕胜才中气十足的声音响起，“弟兄们，将这干反贼杀个干净……！”
白瞎子喜道：“大人，真的是轩辕将军带人来了。”
水潭边上的刺客，纷纷四散，都是往山上跑过去，这山上地形复杂，这群刺客实现对这边的地形有过研究，却也是知道往何处逃窜，他们身手灵敏，而近卫军都是穿着甲胄，不比他们灵活，倒是有大半刺客逃入到山林之中。
楚欢瞧见轩辕胜才已经从林中窜出来，身边带着一大群近卫军，此时都已经到了水潭边上，有人已经瞧见山洞黑烟滚滚，似乎还有人，冲这边指了指，轩辕胜才跑到水潭边上，此时距离近了，已经瞧见楚欢轮廓，欢喜道：“大人，莫将轩辕胜才，护卫来迟！”
楚欢已经从洞内跳出，落到了水潭之中，轩辕胜才伸手将楚欢拉上来，惭愧道：“是末将来迟，大人受惊了。”
楚欢笑道：“轩辕将军，你比我想的来的要早得多……来的恰到好处，恰到好处……！”身后“砰砰砰”几声响，仇如血三人也都从山洞内跳下来，早有近卫军士兵从水潭中拉起来，楚欢见到地上几十具尸首，脸上显出冷峻之sè。
“大人，这都是什么人？”轩辕胜才也是握刀在手，“他们当真好大的胆子，竟敢在这里袭击大人……对了，大人可找到神医？”
“狗屁的神医。”不等楚欢说话，白瞎子已经没好气地道：“轩辕将军，周仁康那狗杂碎欺骗了大人，这里是陷阱！”
轩辕胜才脸上微微sè变，心有余悸道：“果然如此，大人，那神医之说，果然是假的的……！”
楚欢一怔，盯着轩辕胜才，奇道：“轩辕将军知道神医是假的？”
“不是末将知道，是大人的那位……那位好友……！”轩辕胜才神情有些尴尬，“就是那位林公子，他找到了本将，说周仁康必有yīn谋，神医之说，定然是假，大人只怕要被带入陷阱！”
第九四四章 敢死营
楚欢一愣，问道“你是说，这是林……林公子告诉你们的？”
轩辕胜才点头道：“大人离开青唐县没有两个时辰，林公子就找到了末将，告诉末将，大人很有可能会有凶险……末将一开始并不相信，大人做事素来谨慎，而且有周仁康陪同，乔装打扮前来寻找神医，悄无声息，末将并不以为大人会有意外。”
楚欢苦笑道：“本督也没有想到，周仁康竟然有胆量出卖本督。”问道：“那你后来又怎会相信？”
“林公子就说问题的根源，就出在周仁康的身上。”轩辕胜才握拳道：“我等本没有注意，但是林公子却查出来，周仁康的家眷，就在数日之前，都从青唐县离开。”
“你是说周仁康的家眷都不在青唐县城？”
“正是。”轩辕胜才肃然道：“林公子查知，周仁康数日之前，以腾出县衙接待大人为借口，将他的家眷全都送走，本来就算要腾出县衙，也用不着将家人送回老家，可是周仁康不但这样做了，反而装运了好几车的家产离开。”
白瞎子立刻道：“如此看来，在大人抵达之前，周仁康就做好了准备，他送走家人，就是准备孤注一掷。”
“他是西北人？”
“是天山道的人。”轩辕胜才道：“末将确定他的家眷离开，便找到了青唐县丞审问，他的家眷，据说都被送回天山道的老家。”
“天山道？”楚欢皱眉道：“那岂不是朱凌岳朱大总督的辖地？”
轩辕胜才点头道：“正是，末将还查知，这位周仁康周县令，当初正是由朱凌岳举荐，这才为官一任。”
白瞎子脱口而出：“大人，难道是姓朱的……！”
不等他说完，楚欢已经沉声道：“休要胡言。”心下却是有些惊讶，暗想难不成周仁康真的是受了朱凌岳的指使，在这里给自己设下埋伏。
轩辕胜才也知道此事事关重大，朱凌岳乃是天山道总督，曾经一度更是西北战时的总督。
“大人，你来瞧。”旁边响起仇如血的声音，仇如血此时正蹲在一名箭手尸身旁边。
楚欢靠近过去，仇如血已经扯开那尸首的衣领，露出脖子来，“大人，你看这是什么？”只见到那尸首的脖子处，竟然有铜钱大小的烙印，烙印早已经淤结成疤，铜钱形状，里面却是一个清晰的“充”字，楚欢只瞧一眼，就知道这是什么东西。
“是发配充军的军人。”轩辕胜才微显吃惊之色，也蹲在旁边，“总督大人，发配边关充军的罪犯，都有这个烙印。”
楚欢点头道：“我知道，也就是说，这帮刺客之中，还有军人？”
仇如血和白瞎子此时又去检查其他几具尸首，很快便道：“大人，这里有六名箭手的尸首，被逃走了两个，这六人之中，有四人都有充军的烙印。”
“数量不少啊！”楚欢目光冷厉，“难道这都是从军中出来的刺客？”
仇如血兀自还在检查，片刻后才道：“大人，六名箭手，四名是充军的，不过其他刺客之中，倒没有几个……！”
“这几名军人善于箭术，所以才被招拢。”楚欢道：“发配充军的，都会送入西北军中，充入先锋营，也就是敢死营……西北军队敢死营的管束素来非常严格，他们的装备不是军中最好的，但是他们的训练却是军中最为残酷的。”
轩辕胜才颔首道：“不错，末将听说过边军敢死营的事情，发配充军的犯人，要么发往辽东，要么发往西北，这些人要么做苦力，要么就被编入先锋营，一旦有战事，就是让他们冲在最前面。据说先锋营的训练十分严酷，一来是为了锻炼他们的战斗力，二来也是因为他们都是犯人出身，用训练来打磨他们身上的戾气，无论是辽东，还是西北，对他们的管束素来都是十分严格……这几个人都是先锋营的人，怎么会突然到这里行刺大人？”
白瞎子皱眉道：“轩辕将军，你是说……西北军中有人想要害大人？”
轩辕胜才正色道：“只是几个散兵，不能就这样说是西北军想要害大人。这样的烙印，谁都可以假作，未必没有人故意这样做，假扮成先锋营的人。”
“他们的箭术很好，而且先前的配合也十分的默契，看上去确实是训练有素的军人。”仇如血缓缓道：“至若假扮，我倒不觉得他们有这个必要，我也听说过，一旦被发配到边军充军，进入先锋营，便只有用鲜血洗清自己的罪孽，普通将士立下战功可以受赏，加官进爵，但是先锋营的人就算立下天大的功劳，最多也就只会得些银钱赏赐，不可能谋得一官半职，也永远无法脱除军籍，只能一辈子留在军营里，直到战死，而且先锋营的人应该都会受到歧视，所以如果不是真的先锋营的人，谁也不会将这耻辱的烙印主动烙在自己的身上。”
白瞎子点头道：“仇大侠，你这话有道理，如果这几个人根本不是先锋营的人，就根本没有必要假作烙印，难道他们还想故意诬陷西北军？而且他们根本想不到轩辕将军会带人及时赶到，如果不是将军及时抵达，杀了他们一个屁滚尿流，咱们也根本不可能发现他们中间会有西北军的人。”
轩辕胜才微一思索，觉得颇有道理，只能皱眉道：“不管怎样，如果真的事涉西北军，此时也不能张扬，只能暗中调查……！”看向楚欢，道：“大人以为如何？”
“轩辕将军说的是。”楚欢神情已经淡定下来，“不过本督并不相信他们是西北军派出来的。”
“哦？”白瞎子问道：“大人是说这几个人并不是西北军？”
“我没有说他们不是西北军。”楚欢若有所思道：“只不过他们就算是先锋营的人，也不代表着就是西北军所派……你们莫忘记，西梁人打进来之后，西北军曾经溃退，许多编制就那般消失……西梁人入关之前，西北军有十万之众，但是前几日从周仁康口中知道，如今在雁门关三十六坞堡驻扎的西北军，兵力不过三万多人……！”
仇如血明白过来，道：“大人的意思是说，先锋营的人，是趁西梁人攻进来的时候，脱离了西北军，趁乱逃走？”
轩辕胜才双眉一展，道：“不错，总督大人，未必没有这个可能。听说当初西北十万大军之中，先锋营也有六七千人……就算战死一半，那也还剩下三千人……前番在京里的时候，偶然就得知，先锋营如今名存实亡，留下来的兵士已经屈指可数……！”
楚欢道：“也就是说，先锋营的官兵，如今有许多不在西北军中？”
“是。”轩辕胜才道：“其实末将本想找个机会与大人陈说此事，只是想着大人到了西北之后，了解情况之后再行禀报。”
楚欢正要询问，却见到铠甲摩擦之声响起，一名武将快步而来，正是被楚欢从近卫军中挑选出来的祁宏，到得近处，祁宏已经拱手道：“总督大人，轩辕将军，这帮乱贼对山里的地形似乎很熟悉，都逃到山中，山里的地形十分复杂，咱们的兵力不足以围住这座山，这些亡命之徒也是十分的悍勇，咱们也伤了好几个兄弟，是否还要继续追到山里去？”
不等轩辕胜才说话，楚欢已经摇头道：“让弟兄们先撤下来，手上的兄弟先处理伤势，不必再追了！”
白瞎子道：“就这样便宜他们？”
“祁云尉说的对，他们对山里的地形很了解，咱们兵力不足，追拿下去，会增加伤亡。”楚欢肃然道：“而且就算将他们尽数抓起来，又能如何？”
祁宏已经道：“总督大人，咱们虽然伤了几个人，但是并非没有收获，抓住了一名活口……！”回头挥手，“带上来！”
被抓的刺客头套已经被摘了下来，轩辕胜才吩咐祁宏带人去将刺客的尸首尽数收拢起来，从尸首上搜找是否有什么可以抓查来历的线索，虽然轩辕胜才觉得可能性极小，不过祁宏却还是领命退下。
那刺客见到四周都是近卫军兵士，一双双眼睛如刀子一样盯在自己身上，倒也有些惊恐，楚欢已经淡淡问道：“你们是奉了何人之命要来行刺本官？考虑好再回答。”向仇如血道：“仇兄，你的刀法好，我要是察觉他说了假话，一个眼色，你一刀便砍过去，给他个痛快，不用多废话。”
仇如血立刻握刀在手，冷冷盯着刺客。
刺客打了个寒蝉，犹豫了一下，听到仇如血冷哼一声，无奈道：“我是葫芦寨的，奉了虬将军的命令，好几天前就开始准备刺杀你！”
“葫芦寨？”楚欢皱起眉头：“虬将军？”
“是。”刺客道：“虬将军是我们葫芦寨大当家，他喜欢我们叫他虬将军……只要杀死了你，咱们每个人最少都有三百两银子，要是能亲手取了你的人头，便有五万两银子的报酬！”
楚欢皱眉道：“五万两？看来我的脑袋也不算很值钱。你们葫芦寨在哪里？为何要行刺本官？”
“葫芦寨就在越州葫芦山……！”刺客见到楚欢目光锐利，似乎能看透自己的心，一五一十道：“到了越州一打听，就能知晓……不过我不知道为何要刺杀你，寨子里的好手，调了大半出来……我们只是为了赏金而已！”
楚欢看向轩辕胜才，皱眉问道：“轩辕将军可听过葫芦寨？”
“没有听说过。”轩辕胜才摇头道：“不过西北匪患四起，想来也是一路土匪占山为王……！”
那刺客立刻道：“我们是替天行道，专杀贪官污吏，不是……不是占山为王……！”
轩辕胜才冷笑道：“替天行道？乱匪打着替天行道的旗子，做出来的事儿，比之贪官污吏更为可恨，贪官污吏虽然贪婪，但还不至于动辄取人性命，只有你们这帮乱匪，杀人如草菅，害起百姓来，谁都比不了。”
第九四五章 贵客
轩辕胜才声音严厉，那刺客低着头，不敢再说，楚欢也知道眼前这刺客只是个小喽啰，行刺大事，他们也只是执行者，还轮不到他们策划，挥手示意将此人带下去。
“轩辕将军，如果真是葫芦寨派人行刺本督，那么他们必然也考虑到事泄。”楚欢若有所思道：“出动这么多人手，纸包不住火，本督倒是奇怪，如果行刺不成，他们不担心本督会对他们进行报复？”
轩辕胜才握拳道：“大人，葫芦寨意图行刺总督，罪大恶极，仅凭这一条，大人上任之后，便要想办法将其铲除，他们连大人都敢行刺，可见在西北嚣张之态，大人想要让西关安定下来，这颗毒瘤不可不摘。”
刺客的尸首俱被收起，堆在一起，近三十具尸首，这一次刺客可说是损失惨重，轩辕胜才令部下一把火将尸首俱都焚烧，臭气熏天，烧了尸首，众人这才下山来。
楚欢本以为真的有叫做闫平士的神医，心中一度想着能够让这位闫平士帮助素娘治病，可是非但没有此人，反倒是差点葬身在闫平山，一想到无功而返，素娘疫病难解，返回途中，楚欢的心情便大大的不好，到并不在乎是否要铲除葫芦寨。
赶到青唐县，已经过了正午，楚欢入城之后，吩咐轩辕胜才让众人收拾准备，启程前往北原县城，想着周仁康已经逃窜，这青唐县的县务群龙无首，自己自然不能就这般放手离去，派了人去将青唐县的县丞主薄等官吏寻找过来。
骑马来到县衙外，却见到县衙外竟然停着几辆马车，门外站着十多名身着黑褐色铁甲的兵将，这些人见到楚欢一行人骑马靠近过来，立时都握紧刀鞘，盯着楚欢，看上去充满戒备之色，白瞎子已经催马上前，厉声道：“你们是何人？”
“我们是肖总督的护卫！”一人上前道，“你们又是何人？”
白瞎子皱眉道：“肖总督，哪个肖总督？”
“北山道肖总督。”对方道。
楚欢已经翻身下马来，笑道：“肖总督在这里吗？”心下倒是惊讶，西北三道，天山、北山和西关，西关道总督朱凌岳他是见过，至若北山道总督，他只闻其名，未见其人，却不想这位肖总督竟然光临这座小县。
对方见到楚欢虽然衣着普通，但是气度比之普通人大不相同，立刻道：“阁下是何人？肖总督专程前来看望新上任的楚总督，如今就在县衙内等候！”
楚欢也不多言，抬步便往里面去，那几名黑甲兵士正要拦阻，白瞎子已经怒斥道：“这就是楚总督，你们睁大眼睛！”
那些黑甲兵士吃了一惊，急忙闪开。
楚欢大踏步进了县衙，孙子空昨夜没有跟随前往，留在县衙内照看，见到楚欢回来，大喜过望，急忙上来，道：“师傅，你没事吧？”
“没事。”楚欢道：“听说肖总督过来了？”
“是，现在在侧厅喝茶，杜先生正在陪同。”孙子空忙领着楚欢往侧厅去，“师傅，这肖总督是今日一大早赶过来的，已经等候了好几个时辰，刚才还在与杜先生下棋，这会子累了，在喝茶。”
楚欢点头，未进侧厅，里面已经传来笑声，听到一个声音笑道：“杜先生所言极是，其实老夫对棋道知之甚浅，只是当做消遣，技艺不精，棋中的玄妙，只懂皮毛，比不得先贤……！”
楚欢向白瞎子使了个眼色，白瞎子心知肚明，清了清嗓子，大声道：“总督大人到！”
屋内立刻听了笑声，楚欢转入厅内，只见到屋内做了好几个人，正座之上，一名年过五十的老者身穿锦衣，正放下茶杯起身，楚欢先不看别人，已经拱手笑道：“肖总督大驾光临，有失远迎，有失远迎！”知道那老者必定就是北山道总督。
北山道总督肖焕章，年过五十，却已生华发，身形瘦弱，就似乎与楚欢十分熟悉，也已经拱手道：“楚老弟，冒昧打扰，你可莫怪，只因你从我北山地界而过，连个招呼也不打，我没能尽地主之谊，心中不安，追也要追上来见一面的。”
楚欢哈哈笑道：“肖总督客气了，圣命在身，要早日赴任，所以沿途不敢停歇，本是想着路过北山，要去拜见肖总督，只不过又怕叨扰，所以……！”
“楚老弟，你这话说的就不对了。”肖焕章皱眉道：“什么叨扰不叨扰，实话对你说，你路过北山，连个招呼也不打，做哥哥的心里很不痛快。”
楚欢忙笑道：“是我的错，在这里向肖总督赔礼！”
“别总督总督地叫。”肖焕章握着楚欢的手臂，到得主位那边，一起坐下，“西北人说话从来不拐弯抹角，都是直性子，既然是在西北为官，咱们就以兄弟相称，否则倒是生疏了。”
楚欢暗想你的年纪做我父亲都绰绰有余，这兄弟相称，实在有些尴尬，只能笑道：“岂敢岂敢。”
肖焕章这才向楚欢介绍道：“楚老弟，这是罗定西，北山道禁卫军统制……！”肖焕章指向旁边一名男子，楚欢转头看过去，只见在下首坐着一名身着铠甲的武将，此时已经站起身来，正向楚欢行礼，看上去十分的恭敬，楚欢见到此人四十出头年纪，虎背熊腰，甲胄在身，威风凛凛，只是脸上却有一道极其狰狞的疤痕，从左眼内角延伸到左脸上之上，这道疤痕让他看上去颇有些丑陋，但是却也显得异常的强悍。
大秦各道的总督，麾下都有一支禁卫军，正常情况下，编制都在五千人以内，而禁卫军直属总督指挥，直接统军者，便是禁卫军统制，每一道禁卫军的统制，都是由总督直接任命，那也绝对是总督最为信任的心腹。
“这是我的内侄，如今也在禁卫军中当差。”肖焕章又指向一人，“肖恒，还不见过楚总督！”
楚欢看过去，只见得在罗定西的下首，却坐着一名二十五六岁的男子，那男子一身锦衣，剑眉微挑，高起的鼻柱直透山根，嘴唇很薄，微微抿着，气质俊雅，他身旁有个粗壮凶悍的罗定西做陪衬，变更加显得他的玉树临风英俊潇洒。
肖恒已经起身向楚欢行礼道：“早闻楚大人威名，出使西梁，壮我大秦声威，安邑一行，便让天门道的阴谋土崩瓦解，下官一直久仰大名，却无缘一见，今日得见楚大人，真是三生有幸！”
他声音温和，彬彬有礼，楚欢含笑道：“客气了！”
肖焕章笑道：“肖恒对楚大人是真心仰慕，所以我这次过来，便也将他带了过来。”最后才介绍道：“这是贱内！”
楚欢便听得一个女人声音在旁响起：“妾身见过楚大人！”
楚欢一惊，扭头看去，才发现旁边竟然还坐着一名妇人，那妇人三十三岁年纪，皮肤白皙，身材丰腴，虽然年过三旬，但是风姿卓越，风韵颇佳，特别是左眉内角有一颗殷红小痣，她本就很有风韵，这颗小痣，更是让她显得颇为妩媚娇娆。
“见过夫人。”楚欢想不到肖焕章连自家的夫人也带过来，这真是大动干戈，心下有些奇怪，但是内眷在此，却不敢失了礼数，急忙向肖夫人还礼。
肖夫人嫣然一笑，她虽然已是妇人，但是笑起来却是十分妩媚，“听老爷说楚大人家眷前来，所以想过来见见楚夫人，只是听说楚夫人有恙在身，所以没敢去打扰，不过带了些补品前来，楚夫人用心调养，自然会很快康复。”
楚欢点头道：“有劳夫人记挂，楚某代内人谢过夫人。”这才向肖焕章介绍道：“肖总督，这位是杜辅公杜先生，你们已经见过……！”
肖焕章已经笑道：“楚老弟，杜先生棋术精湛，我是十分钦佩的，今儿在这里说定了，日后我会时常接杜先生过去小住一阵，请他赐教棋艺，你可不能拦着！”
楚欢哈哈笑道：“肖总督，杜先生是我身边的智囊，只怕杜先生离开片刻，我便六神无主了。”
“小气。”肖焕章开玩笑道，正笑间，猛然剧烈咳嗽起来，肖夫人见状，急忙到得肖焕章身边，轻拍他的背部。
肖焕章咳嗽一阵，才叹道：“楚老弟，让你见笑了，我这身体一年不如一年，每年吃的药都要用车算，哎，活活一个药罐子……！”随即抬手道：“你们先出去吧，我有几句话想要与楚大人单独谈谈……！”
罗定西和肖恒起身来，再次向楚欢行礼，然后在杜辅公的带领下，先出了去，肖焕章转头看了肖夫人一眼，微微颔首，肖夫人这才向楚欢道了个万福，也下了去，等众人都退下，肖焕章这才向楚欢问道：“楚老弟，听杜先生说，你是要去找寻神医？”
楚欢微微颔首，肖焕章已经问道：“只是我倒没听说青唐县有什么神医……楚大人可找寻回来？”
楚欢摇头，反问道：“肖总督可听说过闫平士？”
“闫平士？”肖焕章微一沉吟，似乎想到什么，奇道：“楚老弟难道是要去找闫平士？闫平士难道在青唐县？”
楚欢一怔，奇道：“肖总督，听你的意思，难道……果真有闫平士此人？”
第九四六章 同盟
肖焕章想了想，若有所思道：“闫平士的名字，我还真是听说过，只是听说他是位云游四方的郎中，民间倒传说他的医术很高明，不过我也没有亲见过。”奇道：“楚老弟，你在青唐县是要找寻闫平士？莫非闫平士出现在青唐？”
楚欢犹豫了一下，终于将自己的遭遇说了出来，肖焕章神色剧变，厉声道：“你是说，周仁康诱你入陷阱，意图行刺于你？”
楚欢点头道：“从抓获的人口中得知，此事与一个叫葫芦寨的有关。”
“葫芦寨？”肖焕章冷笑道：“楚老弟，你有所不知，这葫芦寨如今可是你们西关道的毒瘤，西关道众多匪患，这葫芦寨便居于其首。”
楚欢坐正身子，问道：“肖大人，葫芦寨实力很强？”
“葫芦寨在葫芦山，处于西关越州和天山沙州交界处，当年划分两道，就是以葫芦山为界。”肖焕章解释道：“葫芦山是西关道最大的山脉，连绵近百里，群山环拱，地形十分复杂，沟壑纵横，山中有河，坡中有洞，据我所知，葫芦寨已经啸聚了好几千人，最为紧要的是，听说不少西北军先锋营的人在战乱之时，就投到了葫芦寨……！”
楚欢摸着下巴道：“原来如此。”
“先锋营的人，都是经过军事训练的。”肖焕章叹道：“这些人到了葫芦寨，你说葫芦寨就只是一群乌合之众吗？”
“莫非没人将这帮乱匪剿灭？”
“倒也不是这样说。”肖焕章道：“其实我这次过来，一来是见见楚老弟，二来也是告诉楚老弟一些西关的情况。西关的乱匪，恐怕比楚老弟想的还要严重，余不屈老将军临去之前，将西北三万大军调到雁门关，修建三十六坞堡，那是为了提防西梁人，在宁山那边，也还有近三万人，这中间有余老将军从关内带来的两万卫所军，还有近万名以前隶属西北军的官兵，余老将军将其编制为平西军，主要是用来平定西北的乱匪。”
“平西军？”
肖焕章点头道：“正是，平西军被分为八大营，余老将军过世后，就由朱凌岳暂时统管。”
“朱总督还在宁山那边？”
“已经回到了天山。”肖焕章道：“宁山的平西军，也大都调走，往各处平匪。楚老弟也该知道，西梁人打进来，各州的州军早已经不复存在，所以西关四州，金州调了一个营，贺州调了一个营，越州四个营，甲州宁山还剩下两个营……这些平西军，在州军重组之前，就只能依靠他们稳定西关的局面了！”
“现如今平西军归谁统辖？”
“东方信。”肖焕章似笑非笑道：“以前是朱凌岳麾下近卫军的统制，此后朱凌岳便将平西军的统兵权交给了东方信。”
楚欢倒是记得此人，他从西梁返回，在一场酒宴上见过此人，此人还在酒宴之上大发酒疯。
“东方信既然掌管平西军的兵权，就不曾想过去剿灭葫芦寨？”
“两个月前，就派了数千兵马去攻打葫芦寨，却大败而归。”肖焕章道：“东方信从平西军中调了四个营，如今就驻扎在越州朔泉城城外……越州匪患众多，但是最有势力的，就是葫芦寨，只是前番虽然派出数千兵马去攻打葫芦寨，据说连葫芦山都没能进去半步……！”他似笑非笑，抚须道：“也不知道是平西军不堪一用，还是葫芦寨的群匪太过厉害，不过那葫芦岛的地形确实复杂，骑兵使不上劲，至若步兵……听说葫芦寨的大营在葫芦山最险峻的地方，想要杀入葫芦寨，必须要从两座吊桥杀进去，吊桥一起，便是神仙也没有办法。”
楚欢摸着下巴道：“这样说来，他们行刺本官，并没有任何顾忌，只是觉得官兵奈他们不何？”
“在葫芦寨的匪众看来，未必不是如此。”肖焕章道：“他们为害越州，烧杀抢掠，比之西梁兵还要凶残，西关的百姓衣食无着，但据说葫芦寨却通过抢掠，储存了许多的粮食……楚老弟，西关想要恢复元气，百姓想要安居乐业，这葫芦寨是不可不除啊。”
楚欢微微颔首，拱手道：“多谢肖大人赐教。”
“不过话说回来，葫芦寨为何会如此处心积虑行刺大人？”肖焕章抚须若有所思道：“周仁康毕竟是朝廷命官，他身在甲胄，葫芦寨在越州，两地相距甚远，葫芦寨怎会利用周仁康带领楚老弟进入圈套？这周仁康为何又要与葫芦寨的人勾结在一起？”
楚欢含笑道：“其实这也是楚某百思不得其解的问题。”
“但凡做一件事情，总该有其目的。”肖焕章肃然道：“葫芦寨大动干戈，不辞路途遥远，从越州葫芦山跑到青唐来行刺大人，他们所图是什么？乱匪打家劫舍倒是常事，可是这般处心积虑行刺官员，却是很为罕见，而且他们行刺楚老弟，对他们有何好处，难道只是因为担心楚老弟上任之后会围剿他们？”
楚欢淡淡笑道：“楚某觉得这个原因似乎并无太多的说服力。”
肖焕章笑道：“我也觉着有些蹊跷……！”想了一想，问道：“楚老弟在西北莫非有什么仇敌？如此恶毒的诡计，那是要置楚老弟于死地方才甘心啊，能够让青唐县令听从调遣，我总觉得葫芦寨应该还没有这样的能耐吧？”
“仇敌？”楚欢苦笑道：“楚某初来乍到，怎会结下仇敌？”
肖焕章点头道：“这倒也是。”若有所思，眉头忽然一紧，喃喃自语：“难道是……！”似乎意识到什么，立刻笑道：“好在楚老弟逢凶化吉，日后定要小心谨慎，西北不太平，这不是口头上的话，处处都要留心提防。”
楚欢道：“有劳肖大人挂念，楚某感激不尽。对了，肖大人似乎想到什么，是否有什么不好说？”
“没有没有。”肖焕章摆了摆手，随即压低声音问道：“楚老弟，你见过朱凌岳？”
“有过几面之缘！”
“你对他为人如何看？”肖焕章端起茶杯，里面的茶水已经凉了，但是肖焕章却还是很有修养地品了品。
楚欢道：“都说朱总督在危难之时，挺身而出，西北军曾经在西梁铁骑的进逼下，溃不成军，是朱凌岳带着天山道的禁卫军，赶赴前线，利用禁卫军集拢了西北溃军，构筑防线，这才一度阻挡住了西梁军的步伐，等到了余老将军赶赴西北。”
“这倒是事实。”肖焕章用茶盖抚着茶叶末子，“如今朱凌岳在西北威名赫赫，正因如此……否则也不会在战时总揽西北三道的军政事务……！”
“肖大人是说，朱凌岳也曾插手北山军政事务？”楚欢问道。
肖焕章放下茶杯，道：“我是一身病，西梁人打进来的时候，身患痢疾在身，这条老命差点都丢下，他将我北山三道的州军尽皆调走，事关西北战局，我自然不会反对。只是这位朱总督也不想想，打西梁人自然责无旁贷，可是里面都掏空了，要是闹起匪乱来，如何是好？我曾对他言及此事，但是他的意思，国难当头，只能先去管西梁人，内乱暂时也顾不了了。”
“后来如何？”
“就如我所料，各州兵力抽空，前面打着，后面那些乱匪伺机而起，本督眼看着乱匪肆虐，可是手中的兵力根本不足。”肖焕章叹道：“这倒不是紧要的，等到西梁那边退走之后，这位朱总督立刻上折子弹劾北山官吏，折子里说北山官员尸位素餐，前线将士浴血厮杀，而后方的官员却连地方的匪患都无法平定，导致西北军后方不稳……这一道折子上去，北山从上到下数十名官员横遭飞祸，罢官免职是轻的，不少更是被押赴刑场，当众斩首，说是要杀昏官稳民心……朱凌岳这事儿就干的颇有些不地道了。”
楚欢倒不想还有这么档子事，尚未说话，肖焕章已经摇头苦笑道：“州军被调走，手无兵马，如何平贼？本督往朝廷上折子，解释此事，却如石沉大海，其实本督心里很明白，朱凌岳功劳赫赫，有大功于国，朝廷对他的折子自然是相信的……！”说到此处，立刻摆手自嘲笑道：“罢了罢了，怎么说起话来，就像在楚老弟面前诉苦……楚老弟，让你见笑了。”
楚欢摇头道：“肖大人和我这样说话，那是推心置腹，楚某怎敢见笑。”
肖焕章显出欣赏之色，道：“说得好。楚老弟，圣上慧眼识人，派你来西关支持大局，必然有一番作为，只是西关的局势尚未明朗，一切从头重来，许多事情也未必顺利，西北一系，虽然你我份属两道，但都是为了西北的百姓谋福祉，西关有难，北山也不会坐视不理，日后若是有需要北山相助的地方，我北山定是义不容辞。”
楚欢起身来，深深一礼，肖焕章已经笑着拉楚欢坐下，“楚老弟，切莫如此，你我之间，相互扶持，也谈不上是我北山助你，日后说不定还要你楚老弟相助，我是西北人，说话素来直率，你将我当成自己人看，肖某也就将你当成自己人看。”
楚欢脸上带笑，心中却陡然明白过来，这肖焕章堂堂总督之尊，来到这里破败的小县城，敢情是为了要和自己结为盟友。
第九四七章 街杖
朱凌岳在西北威名赫赫，当初余不屈还在时，朱凌岳是西北的第二把手，余不屈逝世后，朱凌岳自然毫无疑问是西北的龙头。
西北三道，虽然天山道的地盘最小，但是在对抗西梁的侵略之时，朱凌岳挺身而出，他麾下的禁卫军更是迎难而上，这不但让朝廷十分满意，在西北上下也是留下了极好的口碑。
相比起朱凌岳，西关和北山二道表现的就实在是差强人意，西关道包括总督陆玄在内的大小官员，在危难之时不但没有组织反抗，反倒是弃城逃窜，朝廷更是痛下杀手，对西关的官吏一番大清洗，十之四五都是下场凄惨。
虽然楚欢并不清楚北山道在战乱时的表现，不过此前很少听到肖焕章的名字，那也就说明肖焕章并没有做出让人心悦诚服的事情来。
秋后算账，朝廷对那些昏聩懦弱之辈，自然是毫不留情，虽然肖焕章没有获罪，但是在西北的威势与权势，自然无法与朱凌岳相提并论，楚欢倒是明白，在西北最为困难的时候，朝廷甚至一度将西北三道的军政大权交到了朱凌岳的手中，肖焕章自然也曾有一段时间受到朱凌岳的辖制。
就像肖焕章自己所说，朱凌岳弹劾北山官员，肖焕章手下的官吏有许多遭受牵连，战乱之时，肖焕章或能忍气吞声，但是如今西北重建，权力重组，肖焕章对于朱凌岳将手脚伸入北山道自然是大大不满，但是以他现在的势力和声望，他自己也清楚无法与朱凌岳抗衡，如今楚欢前来西北赴任，肖焕章自然是看到了机会，不惜屈尊前来这座小县城，归其缘由，也正是相遇楚欢结成同盟，如此一来，西北战后的权力重组，西关和北山两道联手，朱凌岳便不能一手遮天。
这其中关窍，楚欢微微转转脑子便能想出来。
肖焕章见到楚欢脸上带着微微的笑容，不置可否，一时倒也看不透楚欢心思，他也是不动声色，轻叹一声，道：“楚老弟，西关重建，任重而道远，说句不该说的话，若是不能上令下行，想要治理西关一方，却也不是容易的事情。”
楚欢“哦”了一声，轻声问道：“肖大人何出此言？”
“也并不是我在背后挑惹是非。”肖焕章轻声道：“楚老弟有所不知，朱凌岳向朝廷弹劾官员之时，另有一份保举的奏折，这名单之上，据说都是抗击西梁的有功之臣以及西北的贤能之士……这些人有一大半已经被吏部批准，在西北各地上任，我北山安排了一部分，但是你西关安排的更多，我只是担心楚老弟日后要面对的官员，并不能上令下行。”
楚欢含笑道：“肖大人是说，西关大部分的官员都是朱总督举荐，以后本督上任，这些官员不会听从本督调遣？”
肖焕章想了一想，才道：“有些话本不该说，但是……我既然前来与楚老弟相见，便是带了赤诚之心而来，如果不将西北的局势向楚老弟说清楚，恐怕楚老弟会处处受制，楚老弟虽然年少有为，可是毕竟不是西北本帮的人，肖某西北土生土长的人，都要多方受制，楚老弟是外来人，就算朱凌岳不在背后做手脚，也未必能够让西北本帮的官员听从号令……！”
楚欢叹道：“肖大人这话，那是推心置腹了。其实我早就听说过，西北是铜墙铁壁，西北官员，颇为其心，外任官员前来，很难融入其中。”
“所以我才说楚老弟的处境并不乐观。”肖焕章肃然道：“不说其他，就说越州朔泉城外的四营平西军，由东方信统领，东方信此前是朱凌岳的禁卫军统制，那可是朱凌岳的心腹，你试想一想，这东方信是否能够轻易听从你的调遣？东方信在西北，那也是很有名头的家伙，不是什么善类。”
楚欢颔首道：“多谢肖大人指教，小弟自当小心谨慎。”顿了顿，问道：“对了，既然肖大人视小弟为自己人，小弟还真有一件事情要恳请老哥哥帮忙！”
“你说，但讲无妨！”
“西关重建，首在要恢复生产。”楚欢正色道：“但是老哥哥也知道，如今的西关，一穷二白，什么都没有，朝廷倒是准备拨一批粮种过来，用于秋种，应该很快就会到来，此外朝廷也答应从关内征调耕牛农具进入西关，只不过小弟盘算过，耕牛农具肯定是不足的，所以……！”
“我明白楚老弟的意思。”肖焕章道：“我回到北山之后，立刻征调耕牛农具，尽可能帮助楚老弟度过这次难关。”
楚欢不管肖焕章对自己有什么其他的图谋，但是对方既然答应征调耕牛农具，那确实是帮了自己，当下立即谢过。
“除此之外，我还会帮着楚老弟将你辖地的百姓送回来。”肖焕章含笑道：“如今在我北山道，还有许多你们西关的难民，西关要重建，少不了人力，我会尽快派遣部下，将西关的难民遣送回乡，如此一来，楚老弟也就不会愁无人可用了。”
楚欢含笑点头，百姓就是人力，人力这个时候就代表着生产力，西关境内，废墟成堆，田地荒芜，若是没有人力，就算有了粮种和耕具也是不成。
肖焕章将该说的话说完，知道楚欢还有公事在身，却并不继续打扰，楚欢也知道肖焕章不愿意在这样的小县城久留，亲自送肖焕章离开。
肖焕章离开之后，楚欢立刻将青唐县包括县丞主薄在内的一干官吏叫过来，十几名县城的主要官吏过来之后，楚欢倒是开门见山，直接告诉他们，周仁康与山匪勾结，意图谋反，如今已经潜逃，这青唐县令的位置自然是空缺了下来。
众官吏闻听周仁康谋反，都是大吃一惊，楚欢瞧这些人的脸色，看得出来这些官吏是真的惊讶，心知周仁康谋反，是个人所为，倒是与这帮人并无干系，听得这帮官吏随即都痛心疾首谴责周仁康的无法无天之举，楚欢也并没有兴趣听下去，直接道：“县丞是县里的二把手，周仁康不在了，但是先前安排的诸事却还要继续下去，从现在开始，青唐县县丞继任为青唐县令，继续执行之前的事务。”
青唐县丞欢喜万分，他还真担心总督大人一怒之下，会因为周仁康的谋反牵连自己，谁知道却是因祸得福，自然是叩首谢恩。
楚欢既是一道总督，自然不会滞留在青唐县来处理一县事务，交代一番，轩辕胜才那边也已经准备完毕，当下便启程继续往北原县出发。
虽然隔了一天，但是素娘看上去也只是憔悴许多，一时之间疫病还没有完全发作，楚欢心中虽然担心，一时之间却也没有办法。
郎中孙博柳倒是收拾妥当，跟随着楚欢的队伍一同上路，路途之中，时常却检查素娘的症状，时刻向楚欢通知素娘的病情。
乔装打扮成林公子的林黛儿却是神神秘秘，知道要启程，早早就上了马车，楚欢甚至都没瞧见她何时上马车。
北原县城距离青唐县并不远，不过两日路途，只不过家眷跟在一起，行走起来并不快，楚欢担心疫情蔓延在即，必须早日向西关道各处实行自己的隔离对策，若是跟着队伍缓慢而行，少不得要耽搁不少时间，叫过轩辕胜才，令他率领队伍跟随家眷慢行，自己却是带了三十名近卫军护卫以及白瞎子等几名亲随，提前往北原县城去。
轩辕胜才也知道灾情猛于火，楚欢急忙忙要往北原去，自然是有道理。
楚欢抵达北原县城的时候，是正午之前，他对北原县城并不陌生，知道北原县衙在何处，朱凌岳如今不在北原县城，他也不知道这边如今是谁在处理政务，顺着长街往县衙过去，忽听得前面传来一阵杂乱之声，遥望见长街一处，围了一大群人，心下奇怪，翻身下马来，牵马走了过去。
还没靠近，就听到“哎哟”“哎哟”的惨叫声响起，心下更是疑惑，有心想看明白，将马匹交给白瞎子牵着，自己挤入人群之中，挤到前面，就看见前面有一块空地，几个如狼似虎的差役正按着一名身着锦衣的中年人，那中年人被按在地上，一名差役正抡着棍子往那中年人屁股上打下去，那中年人惨叫连连，不远处，一名身着官袍的中年人正坐在一张椅子上，手里端着杯茶，指着那中年人道：“还真以为北原县没有了王法，就让你尝尝王法是什么滋味。”
那中年人在地上被打的衣裳破裂，甚至带着血迹，只是一声一声惨叫，说不出话来，四周百姓指指点点，却都不敢大声说话，只敢低声议论。
楚欢心下奇怪，向身边一名百姓问道：“老人家，这是怎么回事？怎么当差的光天化日之下，当街打人？”
那人看了楚欢一眼，楚欢并无穿官服，一身普通的锦衣，压低声音道：“你还不知道呢？被打的是油铺的林掌柜，欠了赋税，今天被官差找上门来了……那是赵经承亲自出来找他哩……！”
“赋税？”楚欢皱起眉头，正要问话，忽听到一个声音大声道：“不要再打了，王法是王法，却也不是这般滥用，这样打下去，都要出人命，我看你们才是无法无天！”
众人都是吃了一惊，却见到人群中站出一个三十出头的男子来，粗布衣裳，看起来有些敦厚，此时涨红了脸，也不知道是紧张还是害怕。
第九四八章 反贼大人
布衣男子从人群中站出来，所有的目光顿时都向他看过去，便是连杖责那林掌柜的差役也停了手，扭头去看布衣男子。
楚欢打量那男子，相貌普普通通，皮肤微黑，颇有些瘦弱，属于丢在人群之中也不会被人认出来的普通人，此时这位布衣男子身体微微发颤，不知是紧张还是愤怒，又或者是虽然仗义而出，心里却还是有几分害怕。
“咦，这不是年秀才吗？”赵经承将手里的茶杯递给身边的差人，从椅子上站起来，笑眯眯道：“怎么，年秀才这是出来打抱不平？”
“只是出来说一说道理。”布衣男子年秀才盯着赵经承，“且不说他是否真的欠了赋税，就算真的欠了所谓的赋税，也没有当街打人的道理，你们……你们这是要草菅人命。”
“草菅人命？”赵经承哈哈笑道：“读书人就是读书人，说话都用词儿。年秀才，你是读书人，要讲道理，那么我就和你讲讲道理。姓林的欠税大半个月，差役几次前来讨要，他都百般推诿，视王法如无物，这样的人，难道不该好好让他知道什么叫做王法？你既然读过书，自然知道乱世用重典这句话，如今这种时候，若不是用重典，如何稳定民心？”
“你……你胡说。”年秀才愤然道：“你们这般做，不但不能稳定民心，反而会尽失民心，让百姓心中更是惶恐。”
赵经承怪目一翻，冷笑道：“你说什么？”
“我是说良心话。”年秀才此时身体已经稳了下来，“如今就该轻徭役赋税，让各行各业休养生息，你们编制明目，胡乱增税，这……这就是胡来。”
“胡乱增税？”赵经承脸色沉下来，“这是上面的意思，正是西北要重建，所以才收取重建税，难不成西北的重建，全都由朝廷拿银子出来？你们都是西北百姓，人人都要出力，这出力难道只是用嘴巴喊一喊？”指着皮开肉绽趴在地上无法起身的林掌柜道：“他欠税不交，官府难道任其如此？他不交，你不交，这西北还要不要重建了？”
“西北的重建，不在于找他们收税。”年秀才正色道：“恰恰相反，对这些人，反倒要轻赋税，让他们休养生息。西北经商本就困难，他们留在这里做生意，只因为他们是西北人，根基都在这里，打开门做生意，就是维持了商业的运转，你们重税加身，不但不能兴复西北，反是逼着他们关门或者离开……！”
年秀才一说，围观的人群顿时都是议论纷纷，更有人微微点头，对年秀才的话深表赞许。
赵经承见四周人们似乎都在赞同年秀才所言，顿时恼羞成怒，指着年秀才，厉声道：“你小小一个秀才，也在这里大放狂言，煽动人心，你这是想要谋反吗？”
年秀才据理力争：“莫非说几句公道话，就是谋反？”他一甩衣袖，怒道：“如果真是如此，整个西北百姓，迟早要被你们全都逼反！”
“你……！”赵经承冷声道：“来人啊，年辛岚蛊惑百姓，大放厥词，煽动人心，给我拿下，就地赏他二十棍子。”
当下便有两名差役如狼似虎扑过来，年辛岚急道：“你们……你们干什么，还讲不讲道理，朗朗乾坤，你们怎能如此……！”
两名差役已经是将年辛岚拉了过去，一人将年辛岚踹倒在地，随即两人便将其按倒，众百姓顿时都是议论纷纷，不少人怒目而视，却是敢怒不敢言。
旁边拎着棍子的差役上前来，正要动手，人群中已经传来一个声音道：“一路走来，还是这里最热闹，欠税打屁股，这说几句话也要打屁股，不知道这是北原的风俗吗？”
只见到人群散开，从中间一人背负双手缓缓而出，双眉如刀，脸上带笑，但是眸子却是异常的冷厉，穿着虽然普通，但是却自有一股逼人的威势。
那赵经承见一个年轻人出来，顿时冷笑道：“怪事年年有，今年特别多，看来北原不怕死的人是越来越多了。”
“怪事到处有，这里特别多。”楚欢盯着赵经承，淡淡笑道：“我也认为，这年头不怕死的是越来越多了。”
“你说什么？”赵经承指着楚欢道：“你又想干什么？”
“我说的，你已经听见，何必多问。”楚欢淡然道：“我要干什么，不如你自己猜猜看。”
旁边一名粗壮的差役骂道：“好你个臭小子，这里可不是你撒野的地方，老子撕烂你的嘴。”他为了在赵经承面前表忠心，便显得异常勇猛，如一头饿狼般往楚欢直扑过来，一只蒲扇般的大手照着楚欢的脖子便抓过来。
梦见的旁边人影一闪，一条腿飞踹而出，直往那差役心窝子踢了过去，那差役猝不及防，再加上这一脚速度极快，“砰”的一声，正踢在那差役的心窝子上，那差役粗壮的身体竟是往后飞出，随即“砰”的一声，重重落在地上，半晌喘不过气来。
四下里所有人都是大吃一惊，那赵经承已经变了颜色，众差役此时也顾不得林掌柜和年秀才，立刻围上前来，见到除了那名挺身而出的年轻人，在他旁边，还有一名带着独眼罩的汉子，那独眼龙腰间甚至还配了一把刀。
“好啊！”赵经承瞧见独眼龙腰间悬挂的大刀，尖声叫起来，“殴打官差，还违背刀狩令，佩戴刀具，这是要造反，来啊，把这两个大胆的反贼拿下！”
官差持棍拿刀，围拢上来，众百姓急忙后退，便在此时，听得人群中又一个冷厉的声音道：“都拿下了，一个也跑不了。”随即从人群中窜出十多名身着甲胄的兵士来，当先一人头戴猛虎战盔，身着黑甲，其他兵士也都是精致甲胄，都已经拔出刀来，一个个冷厉异常，若是那些差役是狼，这帮窜出来的兵士，却是猛虎。
差役们正要拿下楚欢和白瞎子，冷不防窜出这么一群人来，都是一愣，只眨眼间，这些甲胄兵士都已经上千，刀光闪动，跟随赵经承的七八名衙差，此时每个人的脖子上都已经架起了寒光闪闪的大刀。
众百姓都是心惊胆战，但是见到先前还嚣张跋扈的衙差面对这群甲胄兵士动也不敢动，瞬间就被刀子架住脖子，心里却都是极为痛快。
那头戴猛虎战盔的武将冷眼扫了众差役一眼，沉声道：“都不要动，谁要是动一下，一刀砍了他脑袋！”他神情冷峻，却是跟随楚欢身边护卫的近卫军云尉祁宏。
乒乒乓乓之声大作，众衙差手中的长棍大刀全都落地。
他们实在不知道这群兵士从何而来，但是却知道这群兵士非同一般，且不说他们身上那乌光闪闪的精致铠甲，还有他们手中那锋利带着寒气的快刀，只说这些人的个头身材，就不是一般的兵士能比。
近卫军是皇家近卫军，虽说其中也有高官子弟，但是总体而言，近卫军的挑选可说是异常的严格，说百里挑一绝不为过，真正的近卫军兵士，几乎都是身材健壮人高马大，楚欢奉皇命从近卫军中挑选亲军护卫队，那自然是挑选其中的精锐，虽然只得了两百名近卫军，但每一个都是骁勇善战的精锐之士，自然不是普通的军人可以比拟。
赵经承此时已经杀了眼，他和那些差役一样，根本闹不清楚到底发生了什么，他小小经承，甚至没有见过近卫军，从甲胄上也辨认不出眼前这群兵士隶属哪支军队，西北可没有装备如此精良的军队，心中又是害怕又是惊讶，却还是上前来，只以为祁宏是这群人的首领，躬着身子，拱手赔笑道：“这位将军，都是误会，咱们是一家人，大水冲了龙王庙，都是朝廷当差的，下官是青唐县户房经承，小姓赵，不知何处得罪了将军……！”
祁宏冷冷道：“什么大水冲了龙王庙，谁和你这等下贱之人是一家人。”近卫军是帝国的贵族军，他们连十二卫军都看不上，那地方州军自然更看不上眼，就更别说县衙的小小差役，在近卫军将士眼中，自己是老虎，这些衙差只是臭虫，手指头就可以将他们捏死。
赵经承心下虽然有气，但知道眼前这些兵士不好惹，只能陪笑道：“是下官失言，下官失言，将军，你们……你们这是要干什么？”
“老子倒要问问你们想干什么。”祁宏冷冷看着赵经承，“你要让他们抓谁？”
赵经承立刻指着旁边的楚欢道：“对了，将军，你们来得正好，这里有两个反贼，他们……他们好大的胆子，不但佩刀出现，而且阻扰衙门办差，将军，你……你们快拿下这两个逆贼！”
祁宏用一种怜悯的眼神看着赵经承，转向楚欢，恭敬道：“大人，如何处置这帮大逆不道的家伙？”
此时不但是赵经承和那些差役，四下里的百姓也都是目瞠口呆。
赵经承此时已经魂飞魄散，他万万没有想到，这帮兵士，竟然是自己口中“逆贼”的部下，心知闯了天大的祸事，颤声道：“这位……这位大人是……！”
楚欢面无表情，淡淡道：“我叫楚欢！”
第九四九章 大义灭亲
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赵经承只觉得五雷轰顶，张了张嘴，一时间却是发不出声音来。
他当然没有见过楚欢，但是他当然也听说过这个名字，虽然只是一介小吏，但是北原县的消息一直都很灵通，他未必接到楚欢已经被皇帝钦命为西关道总督，但是出使西梁的使团，副使楚欢在西梁大振国威，他却不可能不知道。
而且就在最近，从关内传来的消息，安邑道黄家作乱，勾结天门道伺机起事，却被钦差楚欢弹指间便即瓦解，赵经承只是小吏，具体情况弄不清楚，但是多少也知道了一些风声。
赵经承已经从头寒到脚。
他不说话，楚欢却已经说话了，问道：“你刚才所说的重建税，到底是什么赋税？”
赵经承额头冒汗，颤声道：“回……回大人话，那是……那是衙门要收取的重建西北的赋税，是用来……用来修建工程所用……！”
“北原县现在归谁治理？”
“是曹大人……！”赵经承道：“甲州甲府城已经修缮的差不多，越州的朔泉城也经过了一番修缮，官员们最近都已经陆续返回，如今北原县的治理，都是由北原县令曹大人管理……！”
楚欢“哦”了一声，他本以为西关道的官员还在北原县，听这意思，衙门都已经返回各自府城，这倒不是坏事，见到四周百姓窃窃私语，当下走了过去，在赵经承先前坐的那张椅子上坐了下去，向祁宏道：“祁云尉，这位赵经承既然是曹大人的部下，我倒想看看曹大人如何解释此事，你派人去将曹大人叫过来，我有话想要问他。”
曹大人是北原县的县令，官位不大，年纪却不小，五十出头年纪，从县衙门跑过来的时候，已经是气喘吁吁。
此时楚欢就坐在椅子上，气定神闲，似乎在闭目养神，百姓们都没有散开，大伙儿并不知道楚欢到底是什么身份，都在低声私语，但是心里却都明白，这个年轻人既然是这群甲胄兵士的头头，那么来头必定不小，都知道接下来会有好戏看。
“楚大人，楚大人！”曹县令气喘吁吁跑过来，人群急忙散开，他跑到楚欢面前，已经是大汗淋漓，脸色有些苍白，大口喘着气，却还是“噗通”跪倒下去，“下官……下官北原县令曹傅拜见总督大人……下官有失远迎，还请总督大人恕罪！”
此言一出，四下里又是一阵喧哗，谁也想不到这年纪轻轻的男子竟然是一道总督。
“你就是曹县令？”楚欢坐正身体，看着曹县令，“曹县令，本督问你，这个人，你可认识？”说话间，已经抬手指着赵经承。
曹县令忙点头道：“回禀大人，这是鄙县户房经承。”
先前被按在地上的年秀才早已经爬起来，在旁道：“它不但是户房经承，还是你曹县令的小舅子……！”
曹县令也不敢回头，楚欢似笑非笑问道：“果真如此？”
“这……不敢欺瞒大人，他……他确实是下官的内弟，不过做事勤勉，为人诚恳，所以……所以下官用人不避亲……！”曹大人额头汗水如雨下。
“用人不避亲，看来曹大人当真有先贤的气魄。”楚欢含笑道：“曹大人，这位赵经承既然是衙门的官吏，对朝廷的法度，自然也是清楚的。”
“是是是……！”
楚欢斜眼看了赵经承一眼，慢条斯理道：“本督不知道这位赵经承是不是有意而为，刚才对本督大加呵斥，而且还派手下的衙差要将本督拿下，曹大人，你说，这是不是有点不对劲，本督记着，朝廷可是有以下犯上这条大罪……曹大人，不知道本督有没有记错？”
那边赵经承已经面如死灰，“噗通”跪倒，魂飞魄散道：“总督大人，小人有眼不识泰山，瞎了一双狗眼，被猪油蒙了心，求你老开恩，小人……小人下次再也不敢了……！”
曹县令也急忙道：“大人，赵经承不识大人，才会如此，还请大人宽恕……！”
“本督问你，按照我大秦的律法，以下犯上，该判处何刑？”楚欢面无表情问道。
曹县令低着头，惶恐道：“这个……总督大人……！”
“大人，按照大秦的律法，赵经承只是小吏，大人如果是总督，他以下犯上，应该杖责五十。”年秀才看出楚欢是有意要教训赵经承，当下在旁立刻道。
楚欢含笑向年秀才点了点头，道：“秀才说的有理，以下犯上，杖责五十……！”盯着跪在自己脚下的曹县令，问道：“曹县令，你听到了？”
“下官……下官听到了。”
“既然听到了，为何不执行？”楚欢皱起眉头，“曹县令莫非还要让我亲自动手？”
曹县令听出楚欢语气中的不悦，哪敢违抗，叫道：“来人啊，还不行刑。”他心里清楚得很，眼前这个年轻人不是泛泛之辈，自己必须小心应对，稍有不慎，自己也要被牵连进去。
差役们脖子上的刀已经收起，几名差役面面相觑，曹县令回过头，使了个眼色，几名差役再不犹豫，上前去将赵经承按倒，一名差役拿起木杖，抡起来便要打，楚欢却已经淡淡道：“杖人的把戏，本督很清楚，有时候看起来鲜血淋漓，其实休养几日就可康复……！”寒目盯着那行刑的差役，淡淡道：“他爬的起来，你们就爬不起来了。”
此言一出，衙役们再不犹豫，行刑的差役卯足了气力，噼里啪啦打下去，总督大人都发话了，他们哪敢弄虚作假，每一下都是实打实的，赵经承鬼哭狼嚎，声震四方，四下里围观的百姓们顿时都是觉得胸口舒畅，大大地出了口恶气。
曹县令此时已经向楚欢道：“总督大人到来，下官未能远迎，还请大人移步，下官这就去准备酒宴，为总督大人接风。”
楚欢摆手笑道：“曹大人客气了，酒宴不急，等事情完全解决完了，一切还来得及。”
曹县令赔笑道：“不知大人还有何吩咐？”
楚欢笑道：“不急，等刑罚完了，咱们再慢慢说……！”再不说话，只是看着行刑的差役们，赵经承虽然只是小吏，但明显是娇生惯养，过惯了舒服的日子，十几棍子抡下去，那惨叫声就越来越小，等到二十多杖打下去，就已经没了声息，就像死了一样，躺在地上不动弹。
行刑的差役不敢再打下去，停了手，蹲下去探了探鼻息，这才起身道：“大人，赵……赵经承昏死过去了……！”
曹县令忙看着楚欢，楚欢摇头道：“本督说话从来不打折的。”
祁宏已经道：“找桶水来，泼醒了，接着打！”
曹县令和衙差们心里都是毛骨悚然，只觉得这位年轻的总督果然是狠辣，却又不敢违抗，找了一桶水泼醒，将剩下的数目打完，赵经承此时已经是奄奄一息，连半条命也不曾剩下，气息微弱，楚欢这才起身来，走到赵经承面前，蹲下去，伸手抓住赵经承的发髻，将他的脑袋拽起来，盯着他那黯淡无光的眼睛问道：“以下犯上的罪责，你已经担过了，接下来咱们说一说强征赋税的事情。本督从京中而来，而且不久前才将户部的差事交待过去，从不曾听说西北增加了重建税，你所说的重建税，却不知从何而来？”楚欢说话很慢，但是中气十足，四下里十分寂静，众人都听得清楚，人群中立时有人低声道：“原来这赋税不是朝廷要收的……！”
赵经承面如死灰，张了张嘴，却说不出啊，楚欢向祁宏使了个眼色，祁宏舀了一瓢水，泼在赵经承的脸上，赵经承打了个激灵，甚至恢复几分，有气无力道：“这……这都是衙门的意思……小人……小人只是奉命行事……！”
楚欢淡淡道：“可是本督在户部知晓，西北已经减免了许多的税收，特别是商税，更是减免了一大半……你所说的衙门，又是指哪里？”
赵经承眼睛看向楚欢身后不远的曹县令，曹县令脸色巨变，连连使眼色，赵经承闭上眼睛，楚欢回过头，看了曹县令一眼，曹县令急忙躬身垂首，楚欢拎着赵经承的脑袋，声音淡漠：“强收赋税，那是违背了朝廷的法令，赵经承，本督很佩服你的勇气，你敢当着本督的面，违背朝廷法令，本督敬你是条汉子，给你个痛快的……！”放开赵经承发髻，淡淡道：“来人，此人胆大包天，违抗法令，罪不可恕，当街杖死……！”
赵经承魂飞魄散，拼足了力气叫道：“大人，小人……小人是奉命行事，都是……都是曹县令让我们做的，是他……是他下了告示，增收北原县境内的商税，以前的商税不但……不但分毫不减，而且……而且新增重建税……这……这都是曹县令的意思……！”
“你……你胡说八道，你血口喷人。”曹县令气急败坏，冲上前来，一脚踢在赵经承的身上，“姓赵的，总督大人在这里，你敢污蔑本县，这都是你们户房擅作主张，与本县……与本县何干？来人，将这以下犯上的畜生打杀了……！”
“曹县令，你这么着急干什么？”楚欢皱起眉头，淡淡道：“总要让人说话吧，你要杖杀他？莫非忘记他是你的小舅子？”
“下官……下官眼中容不得沙子，最……最厌恶这种贪官污吏，下官尽忠朝廷，可以……可以大义灭亲！”曹县令面红耳赤道。
第九五零章 读书人的风骨
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楚欢拍手笑道：“好好好，大义灭亲，曹县令果然不愧是朝廷的忠臣。”
赵经承虽然奄奄一息，但是曹县令的话句句听入耳朵，心下顿时火冒三丈，拼力道：“总督大人，都是……都是姓曹的做的，各州衙门开始迁返的时候，他……他就开始准备增加赋税……！”
楚欢摸着下巴，回到椅子上坐下，含笑向曹县令问道：“他是你的小舅子，不会冤枉你，本督相信这一点，而且小小户房经承，没有你曹县令的命令，他也不敢这样做。曹县令，你若是再要争辩，那就是侮辱本督的智商了！”
曹县令知道事到如今，再做狡辩也是无用，跪倒在楚欢面前，“总督大人，下官……下官出此下策，也是……也是为了重建西北……！”
“哦？”楚欢身体微微前倾，“为了重建西北，来来来，曹大人，你来说说，怎么个重建西北？”
曹县令额头渗出汗，却还是硬着头皮道：“回大人话，这……这西北被西梁人大肆破坏，诸多工程都遭受眼中的损毁，无论是桥梁道路，还是城池要塞，这些……这些都要重新修缮，朝廷……朝廷要对东南用兵，西北是要自力更生，所以……所以为了西北百业的复兴，就需要大笔的银子……下官这才……这才想出这个法子……！”
楚欢看向一旁不远的年秀才，问道：“你是个秀才？”
那年秀才见得楚欢惩治赵经承，对楚欢大有好感，拱手道：“学生年辛岚，见过总督大人！”
“不必客气。”楚欢摆手笑道：“年秀才，你来说说看，这位曹大人想要兴复西北，所以增加赋税，这有没有道理？”
“学生斗胆直言，这无疑是杀鸡取卵，毫无道理。”年秀才立刻道：“大人，所谓百业复兴，乃是给予他们休养生息的时间，无论士农工商，都需要时间恢复元气。学生对商人并无多大好感，一直都觉得他们唯利是图，但是对于一直留在西关的商人，学生如今确实佩服他们。”
“哦？”楚欢含笑道：“此话怎讲？”
“这些商人，完全有能力进入关内，另起炉灶，而且西北不乏这样的例子，大批的士绅商贩都进了关内躲避兵灾。”年秀才肃然道：“可是却也有一部分商人留下来，不管他们是为了什么，却还是让西关的商业继续维持下来……西关如今一穷二白，在西关做生意很不容易，减免商税一半，本来还算合情合理，可以促进商业的恢复，可是北原县这边，商税不但没有减免，而且还增加了繁重的重建税，这些赋税加起来，大的商家或能承受，小的商家甚至赚取的利润都承担不了这些赋税，这让商业如何恢复？入不敷出，只有关门大吉，到时候谁还会在西关做生意，离开了商人，商贸无法流通，想要复兴西关，那就是纸上谈兵……！”
楚欢眼中显出赞赏之色，目光移到曹县令的脸上，神情变得冷漠起来，冷冷道：“你的脑袋长到屁股上去了？”
“大人，下官……！”
“尸位素餐……亏你还是一县父母官，见识都比不上一个秀才。”楚欢冷然道：“来人，摘了他的冠帽，这样的庸官，本督可容不下！”
曹县令已经恳求道：“总督大人开恩，下官下次再也不敢，请大人宽恕下官这一回……！”
“本官素来也不是个霸道的人。”楚欢淡淡道：“今日本督给你一个机会，由百姓来决定你的去留……！”抬起头，站起身来，扫视四周围观的百姓，终于道：“诸位父老乡亲，楚某乃是西关道新任的总督，奉圣上之命，前来西关赴任。朝廷已经下了旨意，西关道三年内不必向朝廷缴纳赋税，本官也定会在西关轻赋税，各行各样，都会给与休养生息的时间。从即日起，商税比之战前，调低一半，三年之内不会增税，三年之内若还有挑动，只会是低调……至若其他赋税，本督赴任之后，会下达条令……今日本督就让父老乡亲做一个决定，这位曹大人，还适不适合做北原县的县令？他的去留，就交给你们。”
人们面面相觑，只觉得有些匪夷所思，想不到一县父母官的去留，竟是掌握在自己手中，先是一阵沉寂，片刻后，人群中有人大声道：“这等昏官，留下是北原县的祸害……不能留！”
“对，不能留！”
“总督大人，你给我们派一个爱民如子的好官，这样的贪官污吏留在北原县，北原县的百姓就没有好日子过了。”
曹县令面色铁青，恶狠狠地盯着那群百姓，楚欢瞥了曹县令一眼，再不啰嗦，向祁宏示意，祁宏一挥手，两名近卫军兵士立刻上前，不由分说，抓住曹县令，将他的冠帽摘下，又要将他的衣服扒下来。
曹县令急忙叫喊道：“楚大人，你不能这样对下官，下官……下官是朱总督任命的，是朱总督下令让下官担任北原县令，你……你不能就这样罢了下官……！”
楚欢背负双手，盯着曹县令的脸，问道：“你说的朱总督，是哪个朱总督？”
“是……是朱凌岳朱总督。”曹县令想要从近卫军手中挣开，可是他气力哪里能比得上近卫军，两条手臂一左一右被架住，“楚大人，不信你可以去问朱总督，是朱总督看见下官有治理一方之才，所以让下官治理北原县……！”
“本督记起来了。”楚欢故意想了想，“你说的可是天山道的朱凌岳朱总督？”
“正是。”曹县令盯着楚欢眼睛，他此时没有其他的办法，只能拿出这最好的杀手锏，希望抬出朱凌岳可以镇住楚欢，“楚大人，下官确实是朱总督亲自委任，你……你就宽恕下官这一次，下官下次绝不敢再犯。”
他心里想着，朱凌岳如今在西北可算是一等一的头号人物，在西北根深蒂固，西平西军数万大军的军权，甚至都掌握在朱凌岳的嫡系手中，虽然说朱凌岳名义上是天山道的总督，但是手脚通天，西关和北山都有他的人，连北山道肖焕章都要看朱凌岳的眼色行事，曹县令便觉楚欢是新官上任，初来乍到，尚未在西关站住脚，自然会对朱凌岳大有顾忌。
楚欢看了曹县令半晌，四下里的百姓顿时都是鸦雀无声，不少人心中其实都在想着，楚欢是否真的害怕了朱凌岳。
其实有些明白人心中清楚，楚欢即使是新来的总督，但是毕竟初来乍到，论实力，绝对不能与朱凌岳相提并论。
甚至有人已经在想着，楚欢先前一副雷霆之势，看样子也只是做做样子，骗取民心，如今曹县令张口提到朱凌岳，这位新总督看来已经心虚，不敢再追究下去，对于当官的来说，做样子赚取民心虽然重要，但是保住自己的前程却更重要，如果这位新总督真的处置了曹县令，就等若是打了朱凌岳一记耳光，在西北的地面上，与朱凌岳为敌，这日后想要仕途坦荡恐怕是很困难了。
曹县令却是感觉到楚欢的眼神越来越冷厉，一种不祥的预感笼罩全身，却听得楚欢已经问道：“朱凌岳是天山道的总督，你曹大人是哪里的官？”
曹县令听出楚欢语气中的寒冷，打了个冷颤，颤声道：“下官……下官是西关道的官员……！”
“哦？原来你还记得自己是西关道的官员？”楚欢淡淡道：“你是谁举荐任命的，本督不去管，但是你在本督的西关道无法无天，带头违背朝廷的法令，本督却不能不管，来人，扒了他的官服，立刻封存其家，净身出户，一文铜钱也不许带出家门，祁云尉……！”
“末将在！”
“你现在就带人去县衙，将他及其家属赶出衙门。”楚欢沉声道：“县衙的所有一切，不许他带出一砖一石。”冷冷看着曹县令，“本官对你已经是法外开恩，你现在就可以去天山道，找寻朱总督，本督想朱总督也是个深明大义之人，一定不会责备本督。”
祁宏一抬手，冷冷道：“曹大人，请吧！”
曹县令还想说什么，近卫军已经毫不客气地在后推搡，曹县令面色惨白，但是区区一个县令，又怎能与楚欢这等封疆大吏对抗，无可奈何，在几名近卫军的推搡下往县衙而去，那赵经承也被几名衙差抬起，慌慌张张退了下去，是回去县衙还是去找大夫，那便不得而知。
等曹县令走的远了，四下里顿时一片欢呼之声，被衙差打了一顿的油铺林掌柜已经在店中伙计的搀扶下，到得楚欢面前，跪倒下去，泣不成声：“小人多谢大人救命之恩，大人的恩德，小人此生难忘，回头会为大人竖牌，日日叩拜！”
楚欢急忙摆手道：“别别别，人还没死，可别来这个，本官受不住。”
那林掌柜忙道：“大人，小人……小人不是那个意思……！”
楚欢哈哈一笑，令人扶起林掌柜，这才道：“用心做买卖，凭良心做事，童叟无欺，谨守商德，这是你该做的，维护一方平安，让百姓安居乐业，让百业兴旺发达，这是本官要做的，你我各做各的本分之事就好。”
众人见得楚欢虽然对曹县令那等贪官暴吏下手无情，可是对平民百姓却是和善有加，顿时都是大生好感，更有人拍手叫道：“总督大人说得好。”
楚欢又是哈哈一笑，目光瞅向年秀才，问道：“年辛岚，今日如果本官不出来，县衙的衙差自然不会放过你，你文弱书生，那木杖打下来，恐怕你也挨不了几下……你出来为林掌柜说话，就当真不怕将性命丢在这里？”
“学生不仅仅是为林掌柜说话。”年秀才微仰着头，“学生只是站出来说自己该说的话，如果贪官暴吏肆意胡为，所有人都不敢说话，那这天下何存公道？学生……学生虽然手无缚鸡之力，可是……可是也不怕他们的木杖，最多一死而已！”
他此言一出，四周围观的人们顿时都有些惭愧，林掌柜被杖责之时，四下里近百人，却没有一人敢上前说一句话，只有这文弱的书生挺身而出，仗义执言。
楚欢微微颔首，道：“本督听说过读书人的风骨，今日是真正见识到何谓读书人的风骨……年辛岚，你不错，你既然敢挺身而出站出来说良心公道话，那么本督现在让你再挺身而出做一件事情，你有没有胆子？”
第九五一章 破格提拔
年辛岚不知楚欢是何意思，却还是拱手道：“不知大人有何吩咐，学生并无所长，只是懂些笔墨，读了几篇文章，大人若是有吩咐，学生定当尽力而为。”
“你可不只是读了几本书。”楚欢含笑道：“读书人很多，但是像你这样有胆量的不多见，像你这样懂道理的，本督瞧也不会太多。”顿了顿，神情肃然起来，缓缓道：“曹县令被罢免，这北原县缺了一位父母官，本督让你来做这个县令，你敢不敢？”
此言一出，四下里一片震惊，年辛岚张了张嘴，却没能说出话来，心下只觉得自己是听错了。
楚欢淡淡一笑，问道：“怎么，不敢？”
“大人，你……你是说让学生做这北原县县令？”好半晌，年辛岚才缓过神来，不敢置信道：“学生……学生是不是听错了？”
“你没有听错，这是本督的意思。”楚欢缓缓道：“本督现在就下令，让你来做北原县令，本督只问你敢不敢？”
“大人，学生……！”年辛岚被弄了个措手不及，只觉得楚欢有些异想天开，“学生驽钝，大人……大人是在开玩笑吗？这……这不合朝廷的体制，学生……学生只是一介秀才，并无太大功名……！”他越发觉得有些不可思议。
“朝廷的体制自然是存在的，但是非常之时行非常之事，西关如今局面不同寻常，自然不能墨守成规。”楚欢道：“本督在问你一次，你敢不敢做这个官？”
年辛岚瞧见楚欢的脸色，一本正经，十分严肃，似乎并不是在开玩笑，犹豫了一下，神情坚定起来，一咬牙，道：“学生没有什么不敢的，如果……如果大人真的敢给这个官，学生……学生就敢做，大人都不怕让去去秀才做县令，学生又有什么好怕的。”
楚欢哈哈笑起来，道：“年辛岚，本督欣赏你的胆子，如今在西关做官，本督要的就是你这种敢闯敢拼的，好，你现在就随本官去县衙门，取了官印交给你。”
年辛岚此时终于确定，楚欢并不是在开玩笑，拱手道：“大人，且慢！”
“哦？”楚欢笑道：“你反悔了？”
“学生既然答应，就不回反悔。”年辛岚正色道：“但是学生如果要做这个官，大人却必须答应学生一个要求。”
“什么要求？”
“整顿吏治为先。”年辛岚道：“县衙就是整个北原县的头脑，头脑烂了，北原县这身子也就好不了，想要医治整个北原县，就先要从县衙开刀，如今的县衙，包括那位刚刚被大人罢免的曹县令，上任时间都不长，学生知道，这县衙里面有不少人是花了银子谋了差事，如果县衙之内，从上到下都是这样的蛀虫，学生不屑与之为伍，也做不来这个官。”
楚欢点头道：“本督明白了，你是要清理县衙？”
“非清理不可。”年辛岚正色道：“大人如果想要让学生在北原做事，就要给学生这个权利。”
楚欢笑道：“你是北原的县令，如何清理县衙，这是你的事情，你尽管放手去做，有了事情，本督给你撑着，但是本督也有局丑话说在前头，你口口声声说要为百姓做事，希望你不要忘记自己这句话，曹县令做错了事请，本督是罢官放逐，但是如果他日你的所作所为让老百姓怨声载道，那么本督就不会想对他那样对你这么客气。”
年辛岚双眉扬起，道：“如果学生有一朝也变成他那个样子，大人尽管砍了学生的脑袋，学生绝无怨言。”
“做事雷厉风行是好的，但是不要太意气用事。”楚欢正色道：“本督今日提拔你，是因为本督相信你有魄力改变北原现在的状况……年辛岚，你现在就随本督去往县衙赴任，本督还有事情要交代你去做。”
年辛岚此时终是跪倒在地，恭敬道：“下官遵命！”
年辛岚跟随着楚欢回去县衙，大街上的人们似乎还没从吃惊之中回过神来，知道楚欢的队伍消失，才听得有人忍不住道：“这……这位总督大人是要做什么？怎能……怎能让区区秀才做县令，这……这真是闻所未闻……！”
“何举人是不是说，楚总督应该让你老人家去做县令？”旁边有人戏虐道。
“老夫多年举人，那年秀才的学识难道强过我？”那发出怨言的老举人叫道：“一个秀才做县令，这北原县还能治理的好？”
“何举人，这是人家总督大人看上眼的，那么大的官，总不会看走眼。”旁边有人道：“年秀才做县令也没什么不好，他都是说实在话，以后肯定也会办实在事……何举人，如果之前是你站出去，总督大人说不定就会将这县令的位置丢给你，可惜你老人家老成持重，没有站出去，被年秀才那愣头青抢了先，这可怨不得别人了。”
“你们说说，这总督大人的做法真是古怪。”又有人议论道：“曹县令是朱总督任命的人，之前朱总督一直可都是在咱们北原县，他虽然是天山道的总督，可是听说西北三道的事儿他都能管，这楚总督罢了曹县令，会不会和朱总督结仇啊？”
“朱总督是总督，这楚总督也是总督啊。”旁边立刻有人道：“你们没听说过吗，这位楚总督就是之前出使西梁的副使，使团出关的时候，大家都说他们就算不被西梁人所害，也要死在大沙漠里，没有几个人想着他们能活着回来，可是你瞧后来怎么样，人家楚大人带着使团好端端从西梁回来，这楚大人可是厉害得很……！”
旁边挤上来一人，低声道：“我前阵子还听说，朝廷会派新的总督过来，可是不成想会派楚总督过来。你们知道楚总督的来历吗？”
“我们不知道，难道你知道？”
“我当然知道。”那人得意洋洋道：“这位楚总督，听说是一位皇子的陪读，陪读你们懂不懂，就是打小跟在皇子身边的人，长大了注定是要做大官的，这位楚大人有皇子保着，如今在朝廷里风头正紧，可是大红人，他未必就怕朱总督。”
“胡说八道，以前朝廷里根本没有这号人物。”一名年过半百的老儒慢条斯理道：“据说这楚大人的出身也很离奇，是救了皇帝的性命，所以才入朝为官……！”
“你们说他是大红人，可是如果真是朝廷的大红人，怎会被派到西北来当官？”旁边又有一人淡淡道：“西关如今这幅景象，哪有京官愿意跑到这里来受苦，我瞧他根本不是什么大红人，只怕是在朝廷里得罪了人，被贬到了西关来，如果真是这样，他可不是朱总督的对手，今天罢了曹县令，搞不好很快就要被朱总督逼出西北。”
“我瞧这楚大人为人挺和善，不像坏人。”一个年轻人道：“他好像真的将咱们老百姓放在心上，如果真是这样的好官，是咱们西关的福分，真要被朱总督逼走，对咱们西关也不是什么好事。”
“当官的哪一个不是老谋深算。”何举人似乎还有些不甘心，“别看这楚大人年轻，可是少年老成，老夫瞧他心机深得很，他是好官还是坏官，也不是今天一下子就看出来，难道整治了曹县令，他就是好官？”
“何举人，你老的话咱们就听不明白了，曹县令是个大贪官，楚大人罢免了大贪官，不是好官又是什么？”一名年轻人为楚欢抱不平。
“年轻人啊，你这是涉世不深，见识肤浅。”何举人一副不屑的神态，“对付贪官就是好官？这道理可说不通，朝廷的官员，是有派系党争的，他们可不论人品好坏，同党相护，异党相杀，楚大人是京里来的外官，朱总督和曹县令都是西北本帮的官员，这就是两个派系，这楚大人罢免曹县令，说不准就是冲着朱总督来的，用曹县令给朱总督一个下马威。”
何举人身边一名中年人摸着胡须道：“老举人这话不无道理，常言道的好，新官上任三把火，楚总督今日这把火，估摸着就是烧给朱总督看的。”
听到有人附和，何举人更是得意，摇头晃脑道：“不过年轻就是年轻，虽然有些心机，可是还欠了火候。楚大人一到西关，一把火烧给朱总督看，这是立威，可也是树了一个大大的敌手，身在官场，多交友少树敌，这楚大人还是不明白这个道理，这倒罢了，你瞧瞧他办的事，提拔一个秀才做县令，荒谬无比，这哪是用人之道……你们瞧着吧，这楚大人的苦日子才刚刚来，既然与朱总督为敌，这后面的苦日子可是有他受的。”
“都别说长道短了，是骡子是马，总要拉出来溜溜看。”一人道：“楚大人是好官还是坏官，是庸才还是能人，咱们现在评论为时过早，我倒想瞧瞧，这楚大人会将咱们西关变成什么样子……哎，总希望是个好官才好！”
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第九五二章 好媳妇
轩辕胜才的队伍要比楚欢晚一日才抵达北原县城，楚欢利用这一日时间，已经在北原县城做了一些安排部署。
年辛岚从一个秀才石破天惊地成了县令，这事儿在一日之内迅速传开，对于楚欢这种不拘一格的用人方法，人们或褒或贬，不一而足。
年辛岚提出的吏治整顿，楚欢并没有反对，但是在北原县城，楚欢当然不会第一时间帮着年辛岚去进行什么吏治整顿，首要的事情，就如同在青唐县所做的一样，迅速传来了北原县的所有大夫，将疫情问题重新提了上来。
年辛岚也知道这是当务之急，积极配合，而他早早放出话来，要对北原县的官吏进行整顿，北原县上下官吏得知此言，心下惶恐，总督大人坐镇北原县，众人立时抖擞精神，对于即将到来的疫病预防工作，表现的异常积极，只想着在这一次对抗疫情的战斗中，给新上任的总督大人甚至是年县令一个好印象，避免被从官衙门驱赶出去。
楚欢在路上还以为北原县有诸多的办公衙门，不过青唐县那边的消息明显是不准确，北原县外耳十多里地的宁山一带，确实还驻扎着军队，但却只剩下一营人马，另一营人马已经调往了甲州的甲府城，之前从北边各州县撤退而来的官吏衙门，早在三个月前就开始零星地往原址搬迁，甲府城的官员搬迁最走，此后金州、越州和贺州的大小官员也都从北原县城纷纷搬走。
这种局面，楚欢倒是乐意看到，官民各归其位，这西关才能正常运转起来。
楚欢没有精力过多地去亲自布置隔离事务，具体的事情，直接交给刚刚上任的年辛岚，年辛岚虽然是新官上任，但是充满热情，十分积极，组织人手倒是十分有力，楚欢在北原县城等着轩辕胜才的队伍，心里始终担心素娘的状况，在县城之中，单独找寻了几名医术出众的大夫询问关于疫病的情况，北原县的大夫其实不比青唐孙博柳之流强上多少，虽然也都知道疫情之灾难以避免，但是却也束手无策，并无医治疫病的手段。
楚欢连续找了十几名大夫，希望出现哪怕一丝曙光，可是所有的大夫对疫情的局势倒是侃侃而言，可是一谈到如何医治，便都无话可说。
他心情十分不好，等到轩辕胜才的队伍来到北原县的时候，楚欢才知道事情开始比自己想象的还要严重。
楚欢提前来到北原县，途中看过素娘一次，那时候只是觉得素娘显得十分疲惫虚弱，额头有些发烫，到没有出现其他的症状。
可是当在北原县再次看到素娘的时候，素娘已经是发了高烧，连走路都有些摇晃，更为恐怖的是，素娘的脸开始有些浮肿，手臂也开始肿胀，而且每隔上一段时间，便会连续咳嗽，楚欢心中又是焦急又是难受，安置好素娘，急忙召见途中随同的孙博柳，询问病情。
孙博柳看上去神色也是十分严峻，虽然知道说出来楚欢不爱听，却也不敢欺瞒，道：“大人，夫人的体质已经是很好，所以到了今日才出现这样的浮肿情况，换做一般体质弱的女子，比夫人现在的情况要严重得多。”
楚欢神色一直很难看，问道：“现在是不是没有任何法子？我们只能看着？”
孙博柳叹道：“路途之中，小人也为夫人配了解毒药饮下去，可是效果甚微，药不对症，根本起不了作用。”
“还有多少时日？”楚欢握着拳头。
“这个……应该不会太长了。”孙博柳严肃道：“身体已经开始出现浮肿的情况，那么接下来身体的疫毒会迅速扩散，夫人以前就算身体好，但是现在也已经抵挡不住体内的疫毒，不出三日，全身就会完全被疫毒侵占，皮肤开始溃烂……！”
楚欢抬手止住，不让孙博柳继续说下去。
孙博柳还想说什么，但是见到楚欢痛苦表情，知道说什么也没有用，只能起身告退，无可奈何。
素娘被安排在县衙的后院正房，珍妮丝姐妹实际上并不知道素娘已经感染了瘟疫，但是却都知道素娘患了极重的病，虽然平日里和素娘说不上性情相投，即使在京中的府里也很少走在一起，可是却也是为素娘的病情担心。
素娘所住的院子，早已经被封住，旁人不许入内，以免传染，其实在途中，孙博柳就已经告诫众人，不许靠近素娘身边。
楚欢来到素娘院外的时候，珍妮丝姐妹正在院外低声说着什么，如莲则是双手合十，闭目诵经，一直在为素娘祈祷。
楚欢心中一直愧疚，早知道会是这样一个结果，自己就应该单枪匹马闯西北，而不是带上素娘这些家眷。
如莲和珍妮丝见到楚欢过来，都不说话，她们也看出楚欢神情凝重，这几个女子也都是冰雪聪明的姑娘，心中知道素娘的病情应该是十分的严重，否则楚欢也不至如是这样一个表情，看出楚欢心情不好，也都不敢打扰。
楚欢独自进到素娘的屋内，素娘因为高烧已经沉睡，倒是安排了一名丫鬟带着口罩和手套在屋内随时伺候楚欢进来之后，挥手示意丫鬟先退下去，拉过椅子，就坐在床边，因为脸上出现浮肿，素娘早已经用丝巾罩住了脸，不让人看见，哪怕是躺下歇息，也是用丝巾罩着脸。
楚欢坐在床边，轻轻掀开被子的边缘，看到素娘的一只手，那只手果真肿胀，虽然没有溃烂，但是颜色已经有些暗青。
他正要伸手去握住素娘的手，手指尖刚刚碰上，素娘的手就像受惊的小兔子，立时缩进了被子之中，楚欢一愣之间，听到素娘有些沙哑的声音道：“二郎，你……你不能碰……不然你也会……也会死……！”她声音浑然没有以前的利索清晰，沙哑的很，就像喉咙里有东西。
楚欢不想素娘竟然没有睡着，看她憔悴模样，听她声音沙哑，心中一算，却勉强笑道：“胡说什么，谁说会死……！”
“你……你不用骗我……！”素娘虽然脸上蒙上丝巾，却似乎依然害怕这样被楚欢看到，将脸扭到里面，脑后对着楚欢，“二郎，老人都说过，自己的命……自己知道，他们不知道我得了什么病，可是……可是我自己清楚……！”
楚欢想要握住素娘的手，可是素娘却是将手缩在被子里，不让他碰着，他只能捧着脸，亦不让素娘看到自己脸上的表情，却是尽力让自己平静，柔声道：“素娘，不要胡思乱想，并没有你想的那么严重，我已经找了这边的大夫，他们正在商量如何诊治，很快就能想出办法来……！”
“二郎，你……你别骗我，我虽然……虽然很笨，可是自己什么样子，心里……心里很清楚。”素娘轻声叹道：“我在路上的时候，心里很害怕……我知道我快要死了，我怕我在……我在路上就死去，都不能看你最后一眼，现在……现在我已经不怕了，你在我旁边，我……我就不怕了……！”
“是我不好。”楚欢声音略带哽咽，“我不该带你来西北，都是我的错……！”
“不许……不许胡说，这……这是人的命……！”素娘似乎想看着楚欢，缓缓转过头来，隔着丝巾，瞧着楚欢，“你走到哪里都带我在身边，其实……其实我心里很欢喜……，你是我男人，跟在你身边，那是……那是我的福分……！”说到此处，素娘又是剧烈咳嗽起来，楚欢急忙起身，过去端茶，到得床边，便要去扶起素娘，素娘已经惊呼道：“不……不要靠近我，不能……！”
她就像受了巨大的惊吓一样，见到楚欢靠近过来，便拼力往里面过去，生怕楚欢碰到自己。
楚欢叹了口气，重新坐下，道：“我说过要好好照顾你，可是……可是还让你受苦，是我不好。”
“你不要这样说……！”见到楚欢坐下去，没有继续靠近过来，素娘才松了口气，“二郎，我的病是治不好的……以前我就听人说过，这是……这是不治之症，我很快就会死的，不能……不能连累你……可是我虽然不害怕，却……却有些担心……!”
“你担心什么？”
“娘走的时候，让我在你身边好好照顾你，可是……以后我做不到了……你一个人，会不会没人照顾你？”素娘丝巾下的眼眸子看着楚欢，微微闪动，“她们会……会不会对你好……？”随即幽幽叹道：“其实我嫁了给你，却没尽到做婆娘的责任……你总是在外面，我……我想照顾你也做不到……二郎，你……你知道我最大的愿望是什么吗？”
楚欢眼圈泛红，虽然极力克制，但是声音却还是有些哽咽，轻声问道：“你有什么愿望？”
“其实……其实我最大的愿望，就是……就是……！”素娘似乎有些犹豫，但终究还是道：“其实我最大的愿望，是能为你……为你生一对儿女……，做男人的媳妇，如果……如果不能为丈夫生儿女，就……就不是好媳妇，我……我想做个好媳妇……！”
第九五三章 “庸医”
楚欢只觉得自己眼角有些湿润，不经意间，眼泪竟然已经从眼角滑落，当他意识到自己眼角有泪之时，心中却是有些惊讶，这或许是他来到这个时代之后，第一次流出眼泪，他此时忽然间意识到，不知不觉中，自己竟然对素娘竟是如此在在乎。
往日里素娘就在自己眼皮底下，楚欢并不觉得自己离不开这个女人，这个女人太普通，身上并没有特别的长处，虽然长相也很有姿色，但是却并不是容易让人记住的人，楚欢有时候甚至感觉自己会忽视掉自己身边有这个女人。
但是此时他终于明白，其实从一开始，自己就从没有忽视过她，而是一直习惯于她的存在，或许正是因为她注定会一直跟在自己身边，而自己一直拥有她，正因为拥有，所以才不知不觉中并不会在生活中太过在意。
直到这个时候，楚欢才明白，自己习惯于素娘的存在，甚至以前将其当作了自己生活中必不可少的一部分，虽然并无太多的甜言蜜语，也并无花前月下，但是打从刘家村的时候开始，这个女人就恍如自己的手脚，与自己连在一起。
直到此时，楚欢才意识到自己竟然是如此在乎这个并不如何惊艳的女人。
素娘眼看着楚欢眼角划出泪水来，心中百感交集，丝巾下的脸庞神色复杂，片刻之后，才轻声道：“二郎，你……你不要哭……！”她想再说些什么，可是却不知还能说什么。
楚欢迅速擦去自己眼角的泪水，勉强笑道：“你累了，好好歇着，我就在这里陪着你，不要说话……！”
素娘犹豫了一下，终于问道：“二郎，你……你说人要真是死了，还……还能不能保佑别人？”
“不要胡说。”楚欢道：“谁都不会死，你很快就会好。”
“如果我真的死了，我会保佑你的……！”素娘道：“二郎，你帮我……帮我做件事情好不好？”
“什么？”楚欢忙问道：“你想要什么？”
“我上次已经看见那个孩子。”素娘轻声道：“那天在路上，他过来抓了我的手，我的疾病，是从……是从那时候开始的吧？我瞧见……瞧见他身上很可怕，我……我知道我会死，可是……可是我不想我死的时候变成那样子……！”
楚欢立刻想到那个孩童身上溃烂腐臭的样子，心中一颤。
“那个孙大夫虽然瞒着我，可是……可是我知道我活不了多久，我不想让你看到我……看到我像鬼一样的模样……！”素娘双眸闪动，带着一丝乞求看着楚欢，“二郎，你……你帮我弄毒药，我……我现在还没有变成那可怕的样子，我想……！”
楚欢握紧拳头，沉声道：“不行，你不会有事，我一定会找到好大夫为你治病。”心中已经是明白，素娘已经知道自己患了瘟疫，更知道身体会溃烂，她见过那孩童的模样，一定是记忆犹新，她是一个女人，当然不愿意自己的男人看到自己全身溃烂的恐怖模样，所以出言恳求楚欢拿来毒药，那是准备服毒自尽。
“二郎，你帮帮我……！”素娘声音颤抖，“我……我真的不想变成那个样子……！”
楚欢眼圈泛红，却还是摇了摇头，他虽然不想看到素娘痛苦而去，可是更不想看到素娘用毒药结束自己的生命。
见楚欢摇头，素娘只能轻叹一声，闭上眼睛，不再说话。
楚欢木然地看着素娘，全身有些乏力，一种无力感飘然而上。
也不知道过了多久，素娘似乎已经迷迷糊糊睡过去，她的额头和脸颊溢出汗水，将丝巾打湿，那丝巾印在她的脸上，以前颇为俊俏的脸庞此时已经微微显出肿胀的轮廓来，楚欢知道素娘一定承受着极大的痛苦，可是自己竟然束手无策，只能眼睁睁地看着。
四下里一片寂静，楚欢也不知道是什么时辰，忽听得外面传来脚步声，随即房门外传来孙子空声音：“师傅，你出来一下！”
楚欢皱起眉头，此时他心情不好，只想陪在素娘身边，不希望任何人打扰，但还是起身来，瞧了素娘一眼，这才到得门边，打开房门，看着孙子空，皱眉道：“我不是下令，任何人不许靠近这里吗？”
孙子空脸上却是神色古怪，道：“师傅，是……是白老大让我过来，咱们……咱们抓了一个人……！”
“抓了人？”
“有个老骗子在县衙外面说要见师傅，还说是来救命的。”孙子空低声道：“问他救谁，他说是救夫人……！”
“救夫人？”楚欢眉头微微松开一些，“是什么人？他怎么知道素娘病了？”
“我们也不清楚，那家伙自称是云游天下的神医，可是看他样子，就像一个老骗子。”孙子空道：“他说是来救夫人，我们本来也不敢怎样，可是孙大夫和他说了几句话，问了几句医药的学问，那家伙竟然支支吾吾答不上来，所以我们就觉得他是骗子……！”
楚欢道：“这样的人，赶出去就是，连医理都不通，还怎么治病救人……！”声音突然顿住，皱眉道：“他真的说是过来救夫人？”
“是这样说的。”孙子空忙点头道：“师傅，那骗子该怎么处置？”
“谁说要处置他了。”楚欢眼中生出一丝希望，“他现在哪里，带我去见他！”
“师傅，你……你要见那老骗子？”孙子空有些惊讶。
“他敢到县衙来，自称要救夫人，那就不会空穴来风。”楚欢道：“要么他是一个疯子，要么……他或许真的有些办法……不必多说，带我去见他。”
孙子空说的没有错，楚欢见到这人时，第一眼真的觉得此人是在说大话，其貌不扬，甚至有些猥琐，四十多岁年纪，衣衫普通，看上去有很长时间没有换过衣裳，虽然在楚欢面前此人故作镇定，想做出一副莫测高深的模样，可是那眼眸子里的神色，却还是暴漏出他的不安，他肩头挂着一只布袋子，里面似乎装了东西，只是布袋子看上去也是十分的邋遢，想必带在身上也有些年头，楚欢看到此人的面相和眼神，便有些失望，却还是耐着性子，问道：“敢问先生尊姓大名？”
“我……哦，本人姓吴，吴峰！”
“原来是吴先生。”楚欢尽量让自己的表现的和善一些，“吴先生，听说你有良方要救治内人？”
吴峰咳嗽两声，点头道：“不……不错……吴某此来，就是……就是为了救治总督大人的夫人。”
“吴先生有心，楚某很是感谢。”楚欢打量吴峰几眼，看到吴峰两只手在不安地搓着，越加没了信心，勉强问道：“吴先生，却不知你是如何知道内子有疾？”
“这个……这个也是听人说起。”吴峰努力做出一副世外高人的模样，“吴某云游天下，颇通岐黄之术，治病救人，是吴某的本分，得知总督大人家眷染疾，所以……所以那个毛遂自荐，特来相助……不过总督大人的这些属下，似乎对吴某很不客气……！”
旁边孙博柳已经肃然道：“吴大夫，听你口音，应该就是西北人。”
“这个……不错！”
“西北有名的大夫，孙某也是略有耳闻，夫人的恶疾，不是一般的疾病，非医术高明者，绝不可能治愈。”孙博柳盯着吴峰的眼睛，“但是刚才孙某与吴大夫探讨医道，吴大夫似乎……！”
“这个……！”吴峰目光闪烁，“吴某是来救人，不是……不是来与你讨论医术。”
孙博柳淡淡道：“那么吴大夫读过哪些医书？”缓缓道：“《神农本草经》？《黄帝内经》？《伤害杂病论》？还是《金匮要略》？”
吴峰皱眉道：“只拘泥于医书，那也无法真正有高明的医术，并不是只有读了你说的那些医书，才能治病救人。”
孙博柳皱眉道：“这些都是先贤集大成的医道精华，为医者，必须熟读于心，这就等若造房子，连地基都不打，如何造房子？吴大夫，我再问你一句，胃寒呕吐，腹泻不止，最简单的药方是什么？”
吴峰摆手道：“我不与你争论。”看向楚欢，问道：“总督大人，我是来为夫人治病，你……你要不要我医治？”
楚欢听得吴峰与孙博柳的对答，心已经沉到谷底，诚如孙博柳所言，古代先圣留下来的药经宝典，那都是集大成的医书，就如同造房子的地基，打好了地基，才能够造成宏伟的房子，也只有弄通了医术的基础，才能在医道之上开门立宗，但是眼前这看起来明显是个行脚医生的吴峰，甚至连先贤的医书都不曾好好读过，却要张罗着为素娘医治恶疾，如果说楚欢先前对此人还存了一些希望，此时那就真是没有半点希望了。
但是他瞧这吴峰说话很是正常，也不像是一个有精神病的疯子，冒冒失失来到县衙声称要为素娘治病，如果没有一点能耐，那也不敢如此，毕竟一旦口出狂言，若是根本无法医治病疾，装神弄鬼，很容易就被看穿，在堂堂总督面前装神弄鬼，吴峰自然也不会不考虑一下后果。
楚欢心下狐疑，再次打量吴峰一番，还是保持着平静的态度，问道：“你……当真有把握？”
第九五四章 芨芨草
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吴峰见到楚欢显出怀疑之色，倒也没有不悦，只是道：“有无把握，总要试一试才知道的……大人，你要不要吴某诊治？”
如果素娘是害了其他的病症，没有性命之虞，楚欢说什么也不可能让这样的大夫出手诊断，连基本药理都不通晓，这明显是走街窜巷的行脚郎中，而且是那种最没有本事只知道招摇撞骗的郎中，可是素娘如今病入膏肓，已时日无多，说句难听的话，就算吴峰真的没什么把握，但是他既然敢站出来，楚欢却也是存了死马当活马医的心思。
素娘的疫病，以目前的形势，时间上也让楚欢来不及去寻找名医，没有大夫，就只能是坐以待毙，而吴峰的出现，多少还是带了了一丝希望，虽然这丝希望很小很小。
孙博柳虽然对吴峰不屑一顾，但是也考虑到了当前的实际情况，如果换做别的疾病，抱着治病救人的医德，他也一定会劝说楚欢不要用此人诊治，不过这种情况下，心中虽然对吴峰很是不屑，但却并不好开口，只待楚欢做出决断。
楚欢见吴峰看着自己，犹豫了一下，终于点点头，道：“吴先生，你若果真能够治好夫人，本督会重金酬谢，让你后半生无忧。”
楚欢这当然不是假话。
楚欢不但忧心素娘的疫病，而且对西关即将出现的瘟疫浩劫也是忧虑无比，他知道瘟疫非同小可，哪怕是自己那个时代，科技高度发展，但是遇到严重性的传染病，也会造成巨大的社会恐慌，对社会的稳定和人们的生命带来致命的威胁。
这其貌不扬的吴峰如果能够救治素娘，也就等若有方法破解西关出现的瘟疫，真要是那样，吴峰便是功劳盖世的大英雄，楚欢自然不会亏待此人。
吴峰听楚欢这样说，本来还有些紧张的神情顿时显出笑脸来，道：“既然如此，大人请带路……！”看了孙博柳一眼，问道：“对了，你也是大夫？”
孙博柳背负双手，点点头，道：“学医十五载，行医近三十载！”
吴峰点头道：“那你医术一定很好。”
孙博柳皱起眉头，他自然不能说自己医术好，只能道：“一般疾病，在我手中倒也能够迎刃而解……你为何要这样说？”
“你既然学了那么多年医术，自然知道如何下针。”吴峰似乎在确定什么，“你……你会不会针疗？”
“用针？”孙博柳反问道：“莫非你会用针？”
吴峰不答孙博柳，却是向楚欢道：“大人，若要治疗夫人的疾病，需要准备一些东西……！”似乎觉得自己这样说还是太温和，咳嗽两声，肃然道：“大人，这样说吧，如果你想让夫人的疫病得到救治，那么接下来的一个时辰之内，我有什么吩咐，你们就听我的，让你们准备什么，你们就准备什么，而且……而且不要询问是为什么。”
楚欢和孙博柳对视一眼，问道：“吴先生需要我们准备些什么？”
“首先要准备一个善于下针的大夫。”吴峰咳嗽道：“不是吴某不善施针，只是吴某这几天身体不大好，力度掌握不好，所以……！”
孙博柳已经明白过来，问道：“你是要让我帮你施针？”
楚欢见到吴峰先前虽然有些紧张，但是此时说话却很平静，还真不像是招摇撞骗，心中挂念着素娘的恶疾，问孙博柳道：“孙先生可会施针？”
孙博柳忙道：“大人，换做别的大夫，未必能够，但是孙某当初为了学习施针，学了六年，当无任何问题。”
施针是孙博柳最为得意的手段，并非所有大夫都有施针的本事，十个大夫之中，能有两三个已经不错，而孙博柳在青唐县被誉为最好的大夫，就是因为他有一手熟练的施针之法，之前他对素娘的疫病束手无策，心中也确实惭愧，此时听到提起施针，顿时精神一震，脸上微带傲然之色。
吴峰闻言，点头道：“那就好，那就好，大人，我们现在就过去吧。”
楚欢只盼素娘早日痊愈，越早治好，也就越早摆脱痛苦，心中虽然还是七上八下十分忐忑甚至是怀疑，但却还是拱了拱手，随即抬手道：“先生请！”
楚欢和两名大夫进了素娘的屋内，孙子空带着两个人在外面等候，那边如莲本来在诵经为素娘祈福，听说有大夫要为素娘治病，也立刻过来，跟着孙子空留在外面，心中焦急无比，只盼来的真是一个神医，能够解素娘于恶疾之中。
进了屋内，吴峰将挂在肩头的布袋子取下来，四下里看了看，随即看到床上躺着的素娘，走近过去，打量几眼。
楚欢已经看到素娘盖在脸上的丝巾已经是完全湿透，被褥抖动，知道素娘全身在被子里发抖，心下愈加地爱怜，轻声道：“素娘，你睡了吗？”
素娘高烧不止，头昏脑涨，迷迷糊糊听到楚欢喊自己，勉强睁开眼睛，见到床边站着人，声音沙哑：“二郎，你……你唤我吗？”
“吴神医过来给你瞧病，他是神医，可以治好你的病。”楚欢虽然心中对吴峰大是怀疑，但是为了给素娘信念，却只能称呼吴峰为神医，“他马上要为你诊治，你不要害怕，听神医吩咐，好不好？”
素娘迷迷糊糊“嗯”了一声，身体却还是在发抖。
楚欢这才向吴峰问道：“吴先生，我们还要准备什么？”
“准备一只干净的碗。”吴峰摸着有些凌乱的胡须道：“最好是古董，年头越久越好……！”
孙博柳不解问道：“治病还需要古董？”
吴峰一本正经道：“吴某说过，让你们准备什么，你们就准备什么，不要多问。”又道：“然后准备一只火盆……！”
孙博柳忍不住问道：“火盆是否也要古董？”
“最好是古董。”吴峰道：“年头越久越好。”
楚欢倒不在乎需要什么，只要能够治好素娘的病，拿来玉盆金盆都无妨，又问还需要什么，吴峰只道暂时只需要准备这些就好，楚欢这才出门让孙子空迅速准备过来。
好在楚欢罢逐曹县令的时候，并没有让他带走一块砖头，曹县令之前一直和家眷住在县衙后面，虽然上任时间不久，但是却搜刮了不少财物，其中少不得古董，有年头的古碗很容易找到，找火盆却是花了一阵时间，但终究还是找到一个偏大一些的大铜盆，里面放好了木炭燃料，送了过来。
在孙子空准备的时候，吴峰却是从自己的布袋子里娶了两枚药丸，交给楚欢，让楚欢喂素娘服下，孙博柳身为大夫，对于药物自然是十分的敏感，忍不住询问道：“这药丸起何作用？”
吴峰倒不隐瞒，道：“这是安神止疼的灵药，效果极佳，千金难求。”他将“千金难求”四字说的极重，又道：“夫人的恶疾在身，神志恍惚，而且身体痛苦，用了此药，她很快就会平复下来……咱们要施针，夫人如果一直发抖，施针的时候稍有差错，那可就不成了。”
楚欢听得此言，心中却是生出了一丝希望，这吴峰考虑到素娘身体颤抖不好施针，那就说明还真有些见识，能够注意这些小细节，看来也未必没有办法。
楚欢将药丸让素娘服下，吴峰则是从布袋子里取出一个木盒子，木盒子不大，他那布袋子邋遢陈旧，可是这木盒子做工很精致，一旁孙博柳有些奇怪，不知道吴峰葫芦里卖的什么药。
吴峰放下木盒子，坐了下去，也不说话，闭目养神，一副高人模样，楚欢和孙博柳虽然有些疑惑，但是却也不惊扰他。
片刻之后，吴峰忽然睁开眼睛，道：“时间差不多了，夫人应该睡了吧？”
楚欢一怔，急忙过去看，却发现素娘竟然不再发抖，虽然脸上还有汗水，但是却似乎真的已经睡着，显得十分的安静，那呼吸虽然微弱，却已经均匀许多。
楚欢心下称奇，顿时对吴峰又增了几分期待，却见到吴峰已经向一旁的孙子空吩咐道：“火盆点起来。”拿起桌子上的木盒子，递给孙博柳，道：“这是银针，你检查一下，什么穴位该用什么针，你应该都清楚吧？”
孙博柳接过木盒子，打开一看，只见到盒子里面垫着黄色的丝绢，上面却是摆放了二十多根银针，细细密密，心下还真是有些诧异，这吴峰看上去像个落魄的江湖郎中，看他穿着，似乎吃饭都成问题，可是身上竟然有这样一套银针，孙博柳是行内人，心中明白，这一套银针的价值可不菲，自己用针数十年，所用过的针，却没有比这个更好的。
他心下啧啧称奇，却还是道：“吴大夫说差了吧，穴位用针，都是用一样的针，这里面的针并无区别，只不过有时候十多个穴位要一起用针……并无什么什么穴位用什么针的说法。”
吴峰一怔，显出一丝尴尬，但是尴尬之色，瞬间消失，咳嗽两声，道：“你说的不错，我只是害怕你并不懂施针，所以试探你一下，现在你通过了我的考验，可以参加这次治疗了。”
楚欢看着吴峰若有所思，目光中划过异色，却并没有说什么，孙博柳心下不快，但也不好多说什么，只是拿着木盒，查看针数。
孙子空在给火盆生火，吴峰却从布袋子里又取出两簇小草来，郁郁葱葱，十分翠绿，那草模样奇怪，孙博柳见到，脸上显出狐疑之色，看了看，忍不住道：“你……你这是芨芨草？”
“不错。”吴峰点头笑道：“就是芨芨草，原来你也认识？”
孙博柳冷哼一声，道：“芨芨草在西北，连三岁孩童都知道，这是牧牛时候，牛吃的食物。”
第九五五章 施针
孙子空在旁生了火，听到这奇怪的名字，忍不住问道：“什么是芨芨草？”
“芨芨草是西北最常见的一种野草。”孙博柳解释道：“它喜欢生长在沙质土壤总，在沙地、低洼河谷、干河床、湖边都有生长，而且冬春时节，其他野草大都消失，可是芨芨草却还存在。牧人到了冬春两季，旧草干萎，新草未生，经常为牲畜的食物烦恼，可是这芨芨草却能够解决一部分牧畜的食物问题，春夏时季，芨芨草的嫩茎，那是牛羊最喜欢的食物。”
吴峰得意洋洋道：“不错，就是芨芨草了。”说话间，已经将芨芨草捏成一团，放在碗中，又取了一根短短的木杵，就在那碗中碾压起来，几人都看不懂吴峰到底做什么，只见到吴峰将那芨芨草用木杵碾成稀巴烂，甚至有汁水出来，吴峰这才向孙博柳道：“你记好了，接下来你去为夫人施针，施针的穴道，必须牢记清楚！”
孙博柳此时也觉得这吴峰看上去似乎还真有些门道，事关总督夫人的性命，不敢怠慢，问道：“哪些穴道需要扎针？”
吴峰想了想，才道：“你准备施针，我告诉你施针何处，我说你施……！”向楚欢道：“大人，施针的时候，夫人的衣裳要褪开，大夫的职责是治病救人，男女授受不亲一说就管不得了，这一点还望你体谅。”
楚欢是穿越而来的人，对此倒是并无太多忌讳，更何况这是要救素娘性命，就算有忌讳也没有法子，点了点头，走到床边，见到素娘物资沉睡，呼吸运城，之前那药丸的作用还真是立竿见影。
“大人解衣裳，你施针，我在旁边拿碗。”吴峰吩咐道：“千万记着，我说什么穴道，你变要立刻下针，下针之前，银针枕头必须在这碗中的汁水之中浸染一下，且不能忘记。”
孙博柳奇道：“要沾此物何用？这是牲畜食用的食物，难道还能救治疫病不成？”
“先前说过，按我吩咐做就是，不必多问。”吴峰道：“咱们准备开始，不要耽搁。”
孙博柳看向楚欢，见楚欢点头，也就不再多问，几人都到了床边，楚欢坐在床边，听得吴峰已经道：“先从肩头的云门、中府二处下针，大人，请解开衣裳。”
楚欢犹豫了下，但还是很快就小心翼翼为素娘解开衣裳，露出了肩头，发现皮肤已不似从前那般白腻光滑，微微发肿，而且肌肤的色泽也已经暗淡许多。
见孙博柳似乎有些紧张，吴峰已经道：“准备下针，不能耽搁。”
孙博柳不再犹豫，弯着身子，将针盒放好，取了银针在手，虽然狐疑，却还是用针在碗中的芨芨草汁水中浸染了一下。
“云门，下针！”
“中府下针！”
“右手，内关，列缺……腹部，气海、天枢两穴同时下针……！”孙博柳见得孙博柳扎下一针，立刻说出下一针的位置，“背部，肝俞……脾俞……！”
楚欢此时已经抱着素娘坐起，掀开了素娘背上的衣襟，抱着素娘在怀中，孙博柳已经到得素娘背后去下针。
这孙博柳自称用针近三十年，倒也并不虚言，他下针之前，还是有些紧张，但是扎下第一针之后，便立刻进入状态，手法稳健，动作敏捷，只是片刻间，素娘身上已经扎下了二十多针，到最后孙博柳手中还剩下最后一针，忍不住提醒道：“吴大夫，只有这最后一针了。”
“我知道，我知道。”吴峰一副成竹在胸的模样，“银针数目刚刚好，也只有最后一针要扎……喂，你将火盆拿过来。”
孙子空将火盆拿到床边，吴峰这才向孙博柳道：“这最后一针，扎入命门穴，记住，银针半入，至少要扎进去一般才成，若是深度不够，前面就都白费了，但是却也不能扎得过深，否则会损伤夫人的身体，留下终身疾病，这……这一针，你要万万小心，你说过，你……你用针很熟练的，最后这一针，没有施针功底可不成。”
孙博柳施针顺利，心中本来还颇有些得意，此时听到吴峰这样说，顿时紧张起来，而且他也知道，吴峰这话并不假，命门穴在腰间正中心，是人体的大穴，这穴位十分的要紧，一个不慎，便要落个终身残疾还是轻的，甚至有立刻毙命的凶险，这种大穴，就算善于施针的大夫，那也不敢轻易触碰，没有几十年的经验，想也不敢想。
楚欢瞧出孙博柳的紧张，和颜悦色道：“孙先生，你不用多想，你先钱施针，手法稳健，施针造诣非同小可，这最后一针，必然不会有问题！”
孙博柳听得此言，心情稍微平复，深吸一口气，道：“大人扶好，小人要下针了。”
众人顿时都屏住呼吸，孙博柳捏针在手，又吸了口气，再不犹豫，瞧准穴位，银针出手。
这一针扎下去之后，楚欢已经感觉到素娘全身一颤，猛然间便听到素娘已经剧烈咳嗽起来，她双目已经睁开，脸上显出痛苦之色，瞧见孙子空端着火盆站在旁边，身体倾过来，猛然间便一口血喷了出来，俱都喷到那火盆之中。
孙博柳见状，大吃一惊，只以为自己这一针出了问题，心惊胆战，楚欢也是骤然变色。
却听得吴峰长舒一口气，道：“好了，这一口血出来，问题就不大了。”
楚欢忍不住往火盆中看过去，只见到素娘喷出来的血并不殷红之色，而是紫黑色，血液中竟然还带着白色的泡沫，炭火烧烤，那血液很快就干涸。
他十分聪明，略一思索，已经明白，素娘喷出来的这一大口血，必然是体内的毒血，火盆中的血，充满了传染的病毒，这火盆肯定是用来将那血液烤干，病毒在烈火中自然是灰飞烟灭。
这一口毒血出来，楚欢便知道这吴峰的治疗方法肯定是对了路子，心中狂喜，孙博柳见得楚欢脸色先是吃惊，随后便显出喜悦之色，也已经明白，自己这一针并没有出纰漏，这才松了口气，起身来，向楚欢拱手道：“大人，幸不辱命！”
孙子空已经拿了毛巾过来，楚欢为素娘擦干唇边血迹，感觉到素娘呼吸似乎有力了不少，心下更是安慰，吴峰这才道：“孙先生，前面施针，就是为了最后这一针，现在大功告成，可以取针了。”
孙博柳此时已经不敢小瞧这位行脚郎中，拱了拱手，这才过去将银针尽数取出收好，放入盒子中，还给了吴峰。
吴峰收好木盒子，楚欢已经小心翼翼扶着素娘躺下，为素娘盖好，这才向吴峰拱手道：“吴先生，夫人是不是已经无碍？”
“没有性命之忧了。”吴峰道：“不过要说痊愈，还需要几日。”
“几日？”孙博柳惊讶道：“吴先生是说，夫人的疫病，几日只能便可痊愈？”
吴峰抚须道：“那是自然，吴某出手，天下所有的疑难杂症都会迎刃而解。今日这法子，乃是不传之秘，价值千金，如果不是为了救夫人，我是万万不会拿出来的。”
他说话之时，将那“价值千金”咬得极重，这已经是他今日第二次提到“价值千金”这个字眼。
楚欢是明白人，吴峰的意思他怎能不明白，但却并不在意，只要能治好素娘的病，莫说千金，便是倾其所有，那也不在话下。
“两位先生辛苦，请先歇息片刻。”楚欢向孙子空吩咐道：“带两位先生先去歇息，立刻置办酒宴，我要好好谢谢两位先生。”
吴峰却已经道：“对了，这用过的碗和火盆随便清理一下，里面还有残毒，吴某要带回去销毁……！”
孙博柳用奇怪的眼神看着吴峰，楚欢却已经含笑道：“那就有劳吴先生了。”他此时已经明白，这吴峰先前非要用古董的碗盆，看来早就打算好，用完之后，要将两件古董带走，现在看来，无论是碗还是火盆，普通物事就行，根本用不上古董，这吴峰打着小算盘，自以为精明，实际上众人心中却都是一清二楚，不过楚欢自然不可能在意两件古董。
收拾好，孙子空带着两名大夫先下去，楚欢这才叫来如莲，也不好断定素娘是否真的脱离危险，让如莲去拿了热水来，在如莲的帮助下，为素娘清洗了一下，又命人拿来新的床褥被单，为了防止病毒扩散，将那旧的物事亲自烧毁，换上新的被褥床单，又为素娘换上了一身干净的衣裳。
他与素娘是夫妻，虽然还没有正式圆房，但是该看的也都看了，而且名义上也是堂堂正正，一切整理妥当，烧了素娘穿过的衣裳，再次回到房内时，素娘睡得正沉，但是已经不再出虚汗，楚欢看在眼中，只觉得大有希望，想到吴峰还在等候，这才出了门。
此时厅内已经摆上了丰盛的食物，吴峰高坐正座，一副得意洋洋之态，孙子空按照楚欢吩咐，将轩辕胜才和杜辅公甚至是白瞎子都请了过来，众人都是在座，听说这吴峰大显身手，几乎已经治好了素娘的疫病，若换做往日，吴峰这一行脚郎中，只怕连与在座诸人说一句话的机会都没有，但是此时众人看在楚欢的面子上，倒是给足了吴峰颜面，夸赞吴峰的医术，吴峰只是抚须带笑，一副高深莫测之态，不过那一双眼睛在桌上的佳肴上瞄来瞄去，却还是有失了高人风范。