第三章 反噬
惊得目瞪口呆的奴隶战士甚至忘记了战斗还未结束他们呆呆的瞪大双眼注视眼前这无法让人置信的一切听凭劫后余生的匪徒们狼奔豕突嚎啕奔走这突如其来如同天变一般巨大冲击让他们精神差一点崩溃从未见识过这等魔法威力的半兽人全身软再没有半丝气力去追击逃脱的敌人纵然是像法兰和包令这等曾经目睹过柯默威的诸人一样被柯默最后这一招变异后的“金蛇之舞”震得呆若木鸡仅仅相隔不到十天同是一招威力却变得如此强悍惊人连伊洛特和普柏都不能不用一种奇异的目光注视着呆站在那里脸色苍白的柯默。
柯默也不知道自己最后运用精神力控制变化那一招是多么的危险巨大魔法反噬力如同汹涌而至的怒潮一般疯狂冲击着柯默心中那道摇摇欲坠心灵防线这个时候柯默才知道老师为什么让自己不要轻易使用高阶魔法尤其是在自己精神力根本不足以控制使用这种需要极高精神力修为的大型高阶魔法。
柯默的脸上露出时而痛苦时而绝望时而欣喜的神色他现自己再也抵挡不住一浪高过一浪的魔法反噬力但是他不能放弃一旦放弃他直到自己就会变成一个白痴或者疯子魔法反噬力会将自己的精神撕成碎片。绝望之间一阵阴凉的寒意从贴身的无名晶石处慢慢浸透了进来从胸腹处慢慢向身体上部蔓延最后直至头部。从颈项处升起慢慢向整个面部延伸的青气让柯默的脸变得异常狰狞豆大的汗珠渗慢了整个额头和胸背间不过此时的柯默已经感受到了心灵间那道长堤逐渐变得稳固起来任凭海啸般的反噬力如何翻滚但始终未能突破心灵长堤柯默更是全神贯注的用心将拿到阴性灵力与自己自身原有的精神力融为一体。
沸腾的反噬力终于慢慢平息了下来已经精疲力竭的柯默也不知道过了多久终于沉沉的倒了下去。
直到柯默脸上的青气渐渐消退守候在柯默身边的众人才算松了一口气有了上一次的经验伊洛特几人都知道这是魔法师最危险的时候如果使出了过自己能力的魔法术那必然要面临魔力的反噬如果不能抵御魔力的反噬魔法师只有变成白痴和疯子甚至当场身亡。
在柯默全力压制魔法反噬力这段时间里帮不上忙的普柏早已指挥着幸存的几名半兽人奴隶战士将战场打扫得干干净净除开被当场烧成焦炭的三十余名匪徒还有二十余名匪徒在战斗中被斩杀得以逃脱的仅有十余名头脑灵光反应敏捷的家伙。
一边埋怨着柯默的魔法术不够精通竟然连同匪徒们身上的财富都一道玉石俱焚这等焚琴煮鹤之举足以证明自己老大不是一个合格的财务官普柏一边指挥着几名半兽人士兵挨个将匪徒尸体身上值钱的东西一扫而空只可惜这帮匪徒显然不是什么有油水可捞的主儿除开少数人身上揣有几个金盾外其他人大多都是些穷鬼好在这些家伙在盔甲和武器上还留下不少也不顾得其他未来得领地财务官从现在就开始精打细算命令半兽人士兵们将敌人尸体身上保存完好的盔甲全部斜掉又将收集起来的武器和箭矢全部打包抬上马车掏出一把小型算盘的普柏已经蹲在一旁开始计算着这一仗从中可以挽回多少损失。
让普柏最为开心的是匪徒们狼狈逃窜时丢下的几匹战马这可是难得的宝贵财富光是马鞍至少就值三十金盾而每一匹战马至少价值在两百金盾以上既然残余的战士中没有人会骑马那这笔多余的物资完全就可以变为现金了普柏又轻轻的拨动一颗算盘珠将这笔财富计入收入帐上。
当柯默从昏迷中清醒过来时一行人已经越过了达尔曼山口正式踏入了高加索境内。为了压制巨大的魔法反噬力柯默用尽了全部心神最后还是在那块奇异晶石中散出来的魔力支持下成功的压下了反噬之力但这也让柯默疲倦得甚至连手指也无法动弹一下。
三十多里地在法兰和包令二人的紧催慢赶之下只用了三个多小时便跨越而过虽然知道对方重新组织反扑的可能性微乎其微但处于安全谨慎的考虑大家都还是希望能够早一点踏入自己的领地虽然这片领地比起利昂地区来说更加荒凉偏僻但毕竟这已经属于高加索对利昂的匪帮们来说这同样是一块陌生的地区。
躺在马车上的货物堆中柯默只觉得胃里一阵恶心精神力过度消耗就是这种感觉几天前柯默同样有这种感觉只不过这一次的力道来得凶猛得多。
天色已渐渐的暗了下来马车也越颠簸进入高加索地区后这道路状况就变得极其糟糕很显然没有商业价值的道路谁也不会来考虑而已经很久没有领主过问的高加索就更不用说完全沦为了自生自灭典型的半蛮荒地区照这样下去也许要不了十年这里就会蜕化为野蛮人或者兽人甚至是魔兽的栖息地。
骑在缴获战马上的普柏一边打量着周围的地势一边唉声叹气这样荒凉的鬼地方难怪没有人愿意来在这样荒僻之地当领主还真不如在赛普卢斯城里当破落户至少那里能够嗅倒一丝人气而这里周围除了丛生的灌木林和杂草外就是稀稀疏疏分布着的一些常绿和落叶乔木林了。偶尔可以看到裸露的火红岩石带普柏开始还颇有兴致的去察看一番看能否从中看出一些奥妙他很希望能够通过自己敏锐的双目和勤劳的双手掘出一个巨大的矿藏所在令他失望的是每一次得到的结论都是否定的除了那些可以作为建筑材料的青山石外就是到处都有毫无价值的火山岩只是作为建筑材料要想运送出去只怕运费都足以过石材本身的价值了尤其是在这交通困难的荒野之地。
十二名奴隶士兵在战斗中有四人战死好在其余八人伤势都还不甚严重两名长枪步兵和一名剑盾兵在战斗中丧生了证明了在这种小规模的短兵接战中剑盾兵的生存能力要远远强于长枪步兵而另外一名阵亡者则是那名凡人弓箭手倒霉的家伙在初一接战便被对方一名骑匪用飞斧集中头部当场死亡让法兰颇为惋惜虽然这个家伙箭术不佳但培养一名弓箭手相当不易除非遇上像另一名半精灵弓箭手这种天生箭手。
在法兰的建议下普柏勉为其难的给予了剩下的八名奴隶士兵每人两枚金盾的作战奖励这让从来未曾享受过这种特殊待遇的一干凡人和半兽人士兵欣喜若狂除了那名半精灵箭手矜持的以鞠躬表示自己的谢意外其他其人更是直接半跪在地向普柏表示效忠美得普柏觉得自己连骨头都轻了几两。当然柯默已然在这些半兽人和凡人士兵眼中已如同天神望向乘载柯默的马车时眼光都是充满了崇拜和敬畏他们也许永远无法想象一个人怎么会制造出如此恐怖的场面在他们心目中大概只有战神阿瑞斯和阿瑞斯的使者才可能有此神力。
柯默的醒来让所有人都松了一口大气虽然他们也都相信柯默不可能如此脆弱但毕竟施展如此宏大规模的魔法即便是法兰和伊洛特这种久经战阵参加过抵御外族战争见识过魔法师施展魔法场景的战士也少有见到如此霸道凶猛的魔法术而这仅仅是柯默这样一个刚刚行了成年礼的青年独自施展出来其凶险程度可想而知。
第四章 夜谈
从达尔曼山口进入高加索地区距离高加索地区的核心地带―――乌格鲁镇还有一百八十里地眼见天光暗估计也无法在今晚赶到法兰索性提议早些宿营歇息此时已经渗入高加索领地四十里地四处都是几乎无人走过荒野唯一的一条道路看上去也是几天难有人行利昂地区的匪帮即使有心再来袭击估计也无计可施毕竟在这种荒凉之地要想寻个隐蔽之处栖身实在太过容易了。
当熊熊的篝火燃烧起来时法兰按照惯例依然让八名士兵分成两班明暗哨各二人分别在两个方向布防虽然这里已经进入了安全区域但处于培养他们良好的战斗习惯法兰还是要求他们保持高度警惕法兰一直认为良好的素质并非一朝一夕就能养成的只有在经历过多次血与火的考验一支部队或者说一名士兵才能真正成为合格的军队和战士而像这种经历了极度紧张的战斗后往往是士兵们最容易松懈的时候也是锻炼士兵意志的最佳机会。
瞑目调息了一阵的柯默慢慢睁开眼伊洛特和普柏都默默的坐在火堆旁休息也许是白天经历了太多的事情两人一时间都难以消化柯默的疯狂表现让二人现自己越来越无法看清自己这位好友了不过既然已经走到一条道上他们从未打算后退。法兰也悄悄的坐在了离火堆稍微远一点的地方四名不当班的士兵已经休息了下半夜他们还要承担起执勤的重任包令则去检查岗哨执勤情况呼啸的山风掠过林间谷地跳跃的火焰就像要引动人的注意力一般变幻出无限奇异的形状。
“看来咱们这次行程还真是不顺啊魔兽袭击外加堕落骑士的狙杀现在又来盗匪的堵截嘿嘿我柯默做人难道就如此失败？真的这么招人憎恨？”微微笑了一笑柯默随手拾起一块枯枝添进火里轻轻拨弄了一阵火堆火光越高涨映得四人脸庞红倒映的身影却是飘忽不定。
“老大其实我们都知道这一次狙杀是谁干的谁让咱们以前干了缺德事儿呢？嘿嘿瞧这副架势人家是想一下子把咱们三个全部解决掉哇看来我和普柏跟着你走还是走对了要不我和普柏迟早也会变成赛普卢斯港外海里的浮尸嗯躲过这一劫也许咱们又可以苟延残喘一段时间了。”伊洛特一副满不在乎的模样虽然是坐在草地上但那把带着s型护钩的阔剑仍然在他手中灵活的翻来滚去。
“哼难道我们就只能苟延残喘？从巴摩利那个家伙拒绝护送咱们时我就知道这一趟没那么简单不过看来那老家伙还是有些顾忌如果真是巴摩利的守卫军来这么一手我们没有任何机会。”柯默脸上掠过一丝阴冷的微笑“不过只要到了高加索老东西就鞭长莫及了只要给我们时间我想我们未必一辈子都这样甘居人下受人白眼。”
“但愿如此吧老大不过这高加索可并不是什么好地方逃命也许是个好去处但要想做些什么只怕不易。”普柏并没有那么乐观从财政的角度上来说他觉得自己这个财务官随时都处于破产边缘尤其是在听得法兰介绍整个高加索领地内的居民不足五千人且由相当数量的半兽人的时候他更是悲观。
但一想到这一段时间柯默出人意料的表现普柏眼珠子一转脸上露出诡秘的微笑又道：“不过如果老大你经常给我们来一些像今天这样的惊人表现我想我们在高加索也许会有许多收获的听说在高加索的冒险者特别多这高加索境内可有的是值得探险寻宝的地方如果老大没事的话不妨客串一下冒险者咱们也去寻宝一番弄不好咱们也能找出一个远古宝藏那咱们就达了。那达摩棱斯克堡不也是名气很大么？弄不好就有什么秘密宝藏埋在里边呢。”
听见普柏这种近乎于痴人说梦班的呓语伊洛特不屑一顾的嗤之以鼻“得了普柏如果大伙儿都把希望寄托于这等虚无飘渺的寻宝上面那这世界上还不遍地都是冒险者？我看你还是老老实实的务你的本行把吧好歹老大的领地里也还有几千领民精打细算些也还能勉强凑合着过实在不行咱们再去干些兼职的买**如当当保镖客串一下商人或者再像上一回那样宰掉一些低等级魔兽来换些钱对了南面还有野蛮人啊他们那里不是盛产一些特殊的矿石么？能够作些这一类买卖这才是正道。”
听见二人的争论柯默心中也有些烦闷高加索这个兔子都不拉屎的地方实在看不出有什么展前途方才自己说的也主要是为大伙儿打气但真要让柯默说出一个一二三来他也是毫无头绪至少目前是这样。
“车到山前自有路你们俩也别这么悲观我就不信这方圆几百里偌大一个地方难道还养不活我们几人？高加索既然有这么大的名气我想这其中肯定有什么奥秘既然我们已经落到了这步田地那也只有搏一搏了管他什么东西只要有价值咱们就要去试一试达摩棱斯克堡也好其他值得冒险一去的的反也好总要试了才知道。”柯默甩了甩头沉声道话语中充满了自信“许多事情在做之前你永远无法知道结果但你如果不作那就连这一丝机会都失去了。不瞒你们说我这几次的表现连我自己也觉得惊讶以前我从未有过如此表现这也许就是人被逼到了极限时爆出来的潜能吧高加索将会是我们的福地我们将会在那里战士我们自己相信我们会有更好的表现！”
柯默的话语中充满了自信甚至有一种诡异的磁性不但伊洛特和普柏二人听得脸泛异彩脸坐得稍远处的法兰一样神思一阵恍惚之后也深深的被柯默的这番话吸引住了柯默巧妙的控制着自己的精神力不让它产生波动直到话语结束看见三人的表情才悄悄的松了一口气他知道自己成功了。
他对三人施展了魔法术。但这并非寻常的魔法术而是一种独特的暗术所谓暗术就是借用特殊的精神控制力修炼泛黑暗类的魔法术这是大6上鲜有一见的特殊魔法术一来因为这是属于类似与黑暗类和死灵类的暗性魔法被正统魔法师所不屑和不齿二来这一类的魔法术因为其独特的奥义需要特殊天赋的理解和接受能力不但需要精通常见的黑暗类和死灵类魔法术而且需要对正统魔法也相当熟练这样的要求对一个魔法师来说几乎是不可能的因为像普通白魔法和元素魔法与黑暗魔法尤其是死灵魔法难以相容妄图修炼两类不能兼容魔法的魔法师不是没有但他们的结局无疑例外都是疯癫狂而死。古往今来除了五百年前魔兽危害大6时如同流星一般崛起的有“神圣魔师”称号的弗朗茨-古里希据说达到了圣魔合一的诸神境界但那也仅仅只是传说大6上所有的史书没有留下有关弗朗茨-古里希的任何记载唯有历代相传的吟游诗人口头传诵一代一代的流传下来真实的情形谁也无从知晓。
柯默也不知道自己为什么会这样一种暗术但他下意识的想用这种手段鼓起三位同伴的信心和勇气而这种暗术就是最好的选择它可以使人在不知不觉相信自己而且其持久的效力远非普通的精神类魔法术可比这是柯默脑海中下意识的反应这让柯默兴奋紧张的同时也多了一丝忧虑因为他不知道这种从天而降的能力究竟能陪伴自己多久也许一觉醒来自己脑中便再也没有这些东西但此时的他别无选择。
第五章 魔堡
黑魆魆高耸的城堡像一头凶猛的巨兽耸立在平原中心那道斑驳6离的大门便是巨兽的血盆大口暗幽幽的矗立在远处一动不动。这是一座一主二副的连环城堡全部用青条石垒砌而成高达七米的城墙成*人字形展开堡门正好处于箭头处大门上方一个模糊的青铜徽记已经被铜绿锈蚀得看不清图像了不过还是可以隐约看见一只呲牙咧嘴的熊头。由于多年的风雨侵蚀城墙外表显得有些破旧看上去已经有很久时间没有人光临此地。
主堡大门正对大路但大路已经不知道有多少年未曾有人走过昔日的马车印痕在拨开深达腰部的杂草后还隐约可见一直延伸到大门口半兽人士兵们全副武装的站在柯默一行身后打量着这座阴森森的城堡半精灵弓箭手脸上已经露出了微微惧色精灵血统对来自一些特殊的危险素来敏感虽然他只是带有一部分精灵血统但一样能够感受到这座城堡里隐藏着的危险。
柯默抬头望去城堡两侧的围墙上看不见任何东西两扇大门禁闭锈蚀的铁门下青砖上青苔满布也不知道这两道门究竟是什么时候关闭的是否需要钥匙。沿着围墙跟走了几步柯默现墙根处有些潮湿地基也有些软他不明白这座城堡为什么会选择修筑在这里踩了踩脚下的土地柯默觉得这里更像一处半干旱的沼泽地只不过他不明白城墙修建在这上面为什么会没有下沉的迹象。
几米高的城墙有一点微微斜度巨大的石块堆砌而成显得异常雄伟。虽然表面十分破旧但柯默可以看出修筑这道城墙的工匠花了些工夫表面相当平整墙缝间杂草掺杂甚至有不少蔓藤类植物沿着城墙一直向上延伸棕褐色的枯枝败叶在寒风中摇晃但这并不影响整体工程的美观和整齐。他不知道这围墙背后是什么会有什么但他的灵觉已经感受到了里边似乎有什么特殊的东西在等待自己究竟是什么他无法说清他知道面对这里那一天必然回到来只不过现在还不是时候。他也并没有想要马上就要在这座城堡里居住的想法虽然他很有一种在这座城堡里独自探寻一番的挑衅心理但理智告诉他至少目前他还不能这么做。
两座副堡的城墙要比主堡的围墙略略低矮一些估计在城堡内副堡与主堡之间应该还有围墙隔开和甬道门洞相通作为小型要塞和领主大人的正式办公生活所在的结合体这座城堡兼具了两方面的功能当然这里从未做过要塞使用。这就是达摩棱斯克堡么？
端详了半天柯默才回到来处喟然道：“走吧如此宏伟的城堡却不能住人实在有些可惜不过既然我来了相信它要不了多久也应该焕的它的青春了。”柯默的话声十分响亮而且正对着大门似乎是有意要向城堡内和周围宣示什么和那个半精灵一样他的灵觉已经感觉到了这座城堡里的某种异物的存在而且异物已经醒来正在用它的触觉感知着城堡外的众人这种特殊的感觉让他很不舒服但他却无法确认究竟是什么东西盘踞在里边不过有一点可以肯定盘踞在里边的东西绝对不会是和自己一样的正常生物。
堡内堡外就像一场对峙阴冷的浸润感缓缓掠过柯默的心中柯默努力让贴心的晶石与自己的精神融为一体这已经成了一种下意识的习惯每当遭遇困难贴在腹心的那颗晶石总会在第一时间成为自己的后盾而融为一体的精神能量变得异常强大强烈的抗拒感让柯默不自觉摆出了对抗的气势而堡内传出来的那股阴冷气息似乎也察觉到了柯默的不好惹忽然间便消失了就像从来没有出现过一切变得如同开始那么平静自然。
无论是伊洛特还是普柏甚至还有法兰站在柯默后方的几人都已经察觉到了堡内的异常那股子冰冷的气息几乎让他们在那一刻连心都冻得凉整个心扉似乎都敞开在世界面前毫无遮掩让三人惊骇莫名却又作不出任何应对措施唯有咬紧牙关硬挺着不让自己倒下好在时间很短对方便消失了交换着震惊的眼色却现领主的眼中充满了斗志和兴趣这更让他们对柯默的期待大了许多。
接下来的日子却甚是乏味既不像一干人想象中的那么危险刺激也不像所之王的那样平静富足。整个乌格鲁镇居民不足三千一家冒险者公会三家酒馆两家旅店一间铁匠铺兼营武器盔甲还有一两家外地来的商人兴办的特产收购点另外就是一些小商小贩们经营着日用百货这就是柯默领地的核心区域至于在海边和尼赛河边以及其他还零碎的分布着几处村庄总共高加索领地内人口不足五千这是普柏在新官上任后花了一周时间带着两名兽人护兵四处跑动结合上一任领主在农庄里留下可怜的一点资料核对后获得的资料。除了生活在镇中心的少数一些人那外其他绝大部分人都是以务农为生也有少部分靠着在附近的森林中打猎为生由于长期没有领主极其附属人员的到来这里的赋税征集实际上已经近乎于停滞。
在柯默到任后的第三天按照惯例上一任领主任命的镇长以及周围几个村庄的村长一道来拜会了柯默不出柯默所料来的几人无一例外都是哭诉生活的艰难和领地内困难并按照惯例提出了辞呈请求柯默在解除他们职务的同时能够带来足够的资金改善领地内的生活条件柯默虽然没有经历过这种阵仗但出身贵族的他也早就对这些下层所谓选派出来的家伙们的无耻有所了解一阵虚情假意的安抚后同意了他们的辞呈也信誓旦旦的表示自己这个领主一定不会向前几人领主那样辜负领地内子民的期望将会努力在这里作出一番成绩。
送走了这帮即将卸任的基层官员后柯默又迎来了乌格鲁镇上所谓行业代表们对这些行业代表的接待柯默显得要重视许多他也知道在没有领主的日子里整个高加索天高皇帝远真正的权力其实掌握在这帮家伙手中现在自己上任他们肯定不甘心将自己手中的权力交出但也不会明着与自己这位名正言顺的领主抗衡阳奉阴违却是在所难免自己只需要将这帮人收服控制在手中那至少现在的高加索就等于掌握在自己手中了。
第六章 绸缪
到达高加索的柯默越来越有领主的威严了这是普柏对自己老大的看法苍白的脸颊上总有意无意中透露出一股矜持的忧郁气息那双清冷的黝黑双眸大概是遗传到雷瑟家族的总给人一种神秘的感觉冷峻的表情在任何时候都给人一种高不可攀的味道一身得体的玄黑金边贵族长袍罩在他身上无论是站是坐带给人都是尊贵的荣耀难道这就是不久前还在和自己一起畅饮狂歌的老大？普柏下意识的摇摇头也许身份能够改变人不过这种外表甚至气质的高便并不能改变一个人的本心普柏坚信这一点。
优雅的淡淡一笑柯默从沉思中醒来看见客厅里的三人都已经在等待着自己他略略点头表示自己的歉意然后才道：“我有些走神了。咱们今天是来商量一下咱们下一步的打算摆在咱们面前的就是这副景象虽然我柯默名义上是一地之领主但咱们都清楚我这个领主究竟是个什么样的领主。人口不足五千集镇从东头走到西头连一只雪茄也只抽到一半如果要靠目前这份领地的收入只怕我们都只有兼职种田或者打猎才行。前些日子各行业的代表大家也见了一见咱们这一亩三分地上究竟是谁说了算只怕大家也有了一个数情势堪忧啊。”
顿了一顿柯默将目光在三人脸上转了一圈从新收回来落在普柏脸上才慢吞吞的道：“普柏我想你这几天也应该有些收获不管怎么说我是菲利浦大公亲自任命的高加索地区的领主没有人敢于公开否认这一点在这一点上我们在先天上占据着他们不可比拟的优势这些人也并非无懈可击只要有人生存的地方就有矛盾有矛盾就有可供我们利用的地方这一点普柏你恐怕比我更有体会吧。”
普柏心中越来越觉得无法看穿自己这位老大心中所想了自己这段时间破费心思的打开了一些局面自以为有些章法还未来得及对人透露竟然就被他轻描淡写的点了出来这怎么能不让他惊异莫名。
看见柯默和其他两人的目光落在自己身上普柏有些沮丧的哼了一声才道：“老大既然你都知道了还要我说什么？还不如你介绍就得了。”
柯默有些啼笑皆非看来自己的话语有些伤对方的自尊了温言笑道：“普柏你可是我的政务官这些事情本来就是分内之事。今日你我四人在此我柯默从未将你们三人当作外人普柏和伊洛特就不用说了法兰你虽说名义上是我从费勒家族中要来的奴隶但我从未将你和包令二人视为奴隶作为战士你们战斗到了最后一息胜负非你们之过我敬佩你们的勇气和人格。高加索不是乐土但我们如果要想在这里获得成功就必须要把这片土地上的所有东西都牢牢控制在我们手中而这些所谓的行业代表和他们代表着的利益就是我们要的目标！”
柯默斩钉截铁的一席话再次让三人感到震惊法兰是被柯默表现出来的胸怀和气度所慑服对于奴隶无论是谁都不可能随便将他们的身份忘记法兰曾经一样是在上流社会中生活过那里的等级壁垒无异于天堂和地狱之分丝毫没有妥协的余地而柯默竟然能够说出这样一番话不管对方是出于何种目的法兰都不得不承认在处于同一位置自己无法做到。而普柏和伊洛特则是被柯默突然表现出来的霸气惊得呆了一呆他们已经许多次的感受到了自己这位昔日的好友身上生的变化从雷马骑士的追随到堕落骑士的追杀从他表现出来的惊人魔法能力到举手投足间气质的变化他们现自己越来越跟不上对方形象的变化唯有亦步亦趋邯郸学步了。
吞了一口唾沫普柏不得不压下心中的震惊和疑惑将自己的注意力回到问题症结上来：“呃我这一段时间的确有些收获正如老大所说在我们来之前没有领主的这么久真空时段里整个高加索地区的控制权实际上是掌握在前些日子前来拜会老大的那些行业代表手中他们大多代表着乌格鲁镇上的某些较为重要的行业我仔细甄别了一番只要现了三人特别具有代表性。”
“比如冒险者公会的负责人赫斯他本来也是一个尼科西亚王国一个较为有名的单身冒险者长期在大6各地以寻宝和猎杀魔兽获取魔兽身上的异宝为业十年前落脚与此然后凭借着在着周围闯荡出的名声逐渐成为乌格鲁镇的一个知名人物然后他成立了高加索冒险者公会虽然名义上隶属于王国冒险者公会但事实上却一直处于独立地位由于他手下有一帮长期在这一带以寻宝和猎取魔兽获取宝物的冒险者朋友所以在这里说话很有分量。”
“另外还有那名铁匠铺兼武器铺的老板马克希米因为他是乌格鲁镇唯一的铁器和武器制造商由于高加索特殊的位置和封闭的环境周围许多人无论是农夫还是冒险者对铁器武器的需要都只能通过他获得加之此人善于收买人心假仁假义所以他在此地一样有着相当威望。”
“最后一名就是那个库丹先生他是这里最大的粮食商人不过此人的老巢却不在乌格鲁而是在距离这一百二十里地外靠近尼赛河入海口处的马特丹村那里人口不足五百但这个家伙却长期逗留于那里除了从布森平原进货以外他几乎都呆在马特丹很少时间呆在乌格鲁不过似乎很多人都很敬畏他。”普柏搔了搔头显然是对此人的反常情况感到不可理解不过短短一周时间要想获得更多的详细情报实在也太为难他了。
“嗯普柏说得没错只要我们能够制服这三个家伙我们就可以成功的在高加索站稳脚跟。那些农夫虽然最多但却是最为容易屈服他们现在最大的担心是我们会在田地租税上作文章所以控制他们相对简单而那帮子猎户有些桀骜不逊但他们是一团散沙半兽人凡人还有带有兽人血统的杂种根本凑不到一块儿倒是可以为我们所用现在要问题就是要摸清楚这三个家伙的底细争取做到一举定乾坤！”柯默站起身来有力的一挥手森冷的目光几乎要在空中凝结成形。
“我的打算是普柏你继续做你的政务官代替我把日常事务处理好继续抓紧收集各种情报另外还要继续清理领地内的人口据我的观察和了解高加索实际上的人口数量应该远远不止五千但为什么在册薄登记上实有人口却不到五千这个问题你要想办法弄清楚；法兰你和包令抓紧时间继续训练八名士兵他们已经经历过真正的战斗这样他们提高会快很多我们下一步的计划肯定是招收一些士兵充当领主护卫队他们八人必须要成为我的护卫队中的骨干起到应有的作用你可以告诉他们如果干得好我可以取消他们的奴隶身份给他们一个自由民的身份；至于我和伊洛特则需要好生找一个合适机会一方面探探他们的真实想法另一方面也要让他们见识一下我们的真实实力！”
乌格鲁的初冬终于姗姗来迟即便是这样从北方的赛普卢斯来到这里的柯默一行依然难以感受到冬天的气息尤其是法兰和包令二个来自更北方的麦伦公国更是觉得高加索的冬天更像北方诸地的阳春季节暖洋洋中带着一丝惬意连穿一件夹衣都觉得燥热无比。
夏练三伏冬练三九法兰是一个坚定不移的训练主义者他奉信的是经过严格正规训练的士兵才是合格士兵的信条虽然手下只有八名士兵相较于昔日的辉煌不可以道里计但经历过生离死别和大辈大喜的锤炼他觉得自己已经足以应对任何艰苦和残酷的现实或者无与伦比的荣誉和喜悦而做到宠辱不惊。
不过他现自己还是有些被现在自己的这位主人所吸引了他记得某个哲人曾经说过一句话成功者的人格魅力就在于不知不觉中能够让周围的人对他充满尊敬和好奇而柯默似乎已经成功的做到了这一点至少对法兰自己是这样。法兰很难想象这样一个年轻人居然会有如此宽广的心胸和气度而他的每一次言行举动总会给人带来许多惊讶。
此时的他不想考虑太多他只想严格完成领主交付给自己的任务此时此刻他已经完全融入到了自己的新角色当中去了那就是做好高加索地区护卫小队的队长份内工作训练好手下这帮士兵。
清晨总是静谧迷人的但柯默却不得不从冥想中清醒过来农庄后的荒地早已被法兰和一帮士兵们推成的平地成为了领主护卫队的军事训练场呐喊声不断从那里传了过来这是士兵又在进行日常的晨练严格得近乎于残酷的训练丝毫不能影响士兵们的训练漏*点。
在法兰宣布了领主大人的想法后无论是凡人还是半兽人都忍不住欢呼狂叫甚至连轻易不动声色的半精灵人都忍不住喜笑颜开自由这是每一个奴隶都梦寐以求的幻想和奢侈品原本以为只能在矿山中老死一生的他们从来没有奢望过得到自由他们只能寄希望于能遇到一个仁慈的主人虽然他们也知道希望渺茫但命运转机居然来自于市场一个偶然的机遇改变了他们一生。
第七章 威逼利诱(1)
淡淡的晨雾缭绕在乡间走出坎坷不平的街道柯默深深的呼吸着这来自南方的新鲜空气乌格鲁镇实在太小了真正居住在镇里街道上的居民不足八百人其他人大多零散居住在街道不远处这让整个小镇看上去十分萧索。夜里不到十点钟街道上边一片漆黑连几家酒馆营业也很少过十二点而往往酒馆里也就是一些熟客和冒险者。
柯默对这种平淡而寂寞的生活有些难以适应。虽然经历了三年的流浪生涯但仅仅回赛普卢斯城几个月时间柯默就从新喜欢上了原来那种纸醉金迷灯红酒绿的奢靡生活城市与乡村之间的区别就在于此尤其是在夜晚表现得更为明显从城市到流亡再回到城市这种往返进出的滋味让柯默很是讨厌现在的平淡哪怕是刺杀、战斗、阴谋诡计或者灾难的到来都远胜于现在这种枯燥无味的生活虽然柯默也知道这种生活必须要适应好在这种生活不可能持久也不会持久。
青莺在枝头欢快的鸣叫跳跃虽然已经是初冬季节但高加索的初冬依然是一片翠绿略带金黄和火红杂毛的鼬狐不时在柯默面前飞一般一闪而过带起一丝风影而偶尔可以听豪猪哼叫着的声音从灌木林深处传出来至少乡村的晨景是城市里无法比拟的柯默默默的行走在郊外的野地里想起塞普卢斯城早晨的嘈杂他就忍不住叹了一口气。
一串清脆的马蹄声从远处传了过来柯默可以清楚的分辨出这是一前一后两匹节奏一致的马蹄声证明这是两匹良好训练的骏马与普柏从利昂匪帮中夺得的几匹劣质战马不可相比。两名骑手绕过小树林有过一面之交的老冒险者出现在柯默眼帘中而紧跟在他后面的则是一名和他明显有着血缘关系的年轻人简便的卷轮草帽带在头上显得格外精神。
看见柯默独自一人漫步在野地小道中当先的老者显得有些惊讶。骑马是他的爱好每天早晨骑马出来遛一圈已经成了他最大的享受连带着儿子也跟着爱好上了这份运动。
“领主大人您怎么一个人在这儿？”冒险者公会的负责人偏身下马优雅熟练的动作看得出来已经在这项运动中花了不少时间和精力。
“噢您好赫斯先生就像骑马是您的爱好一样散步也是我的爱好我喜欢一个人在清晨散步这样可以使我一天的精神更饱满。”柯默微笑着招呼对方。
大概是对领主的这种爱好有些奇怪跟在赫斯守候下马的年轻人有些好奇的瞅了柯默一眼不过眼中的戒备之色不难看出。
“赫斯先生这是您的儿子？”柯默颇有兴趣的打量着这个年轻人几乎是和赫斯一个模子里铸出来的唯一区别的就是新旧而已。
“是的这是我儿子尼普顿来来见过领主大人。”赫斯脸上闪过一丝慈爱之色随即从年轻人手中接过马缰。
一番寒暄后柯默有意引导着二人顺着小道往前走气氛似乎一下子沉郁下来老练的赫斯似乎感觉到了领主大人像是有什么话需要和自己单独交谈挥手示意自己儿子先走一步但柯默打断了他的手势。
“不赫斯先生没关系尼普顿先生既然是您的儿子我想我们的谈话没有什么关系今天既然是巧遇我想我们可以好好随便聊一聊原本我是打算在合适的时候到您府上拜访您的。”柯默的抬起头来泰然自若的拨开路旁伸出来的树枝深深的盯了对方一眼。
年轻小伙子立即慢下了原本已经准备离开的脚步说实话他也很想见识一下这位如此年轻的领主听自己父亲说这个人是来自赛普卢斯的一个纨绔子弟但却极不简单居然能够在格陵兰森林中躲过魔兽群的袭击可是此时一见他真的看不出对方有何出彩之处值得自己父亲这样小心应对。
“赫斯先生您是什么时候来高加索创业的呢？我可是听说你在尼科西亚王国也算得上是一个难得独行冒险者呢。”柯默选择这样一个话题开头让赫斯有些意外一抹惊讶掠过他的脸颊但也带起了他对昔日的回忆。
“呵呵领主大人冒险者的生活固然充满了奇遇和刺激对于年轻人来说这也是一个具有相当挑战性的职业一个人如果在老的时候没有一些值得回忆的精彩片段那活一辈子岂不是无趣得很？这是我的看法。但人总是老的当你的身体和精力已经不能够承受高强度高风险的行动时那就要学会审时度势激流勇退我已经五十岁了不太适合在亲身历险了经验能够帮助一个人躲过许多危险但有些时候仅仅只靠经验并不足以解决所有问题我希望能够让我的经验位众多的职业冒险者和冒险爱好者服务让他们能够避免许多不必要的危险这就是我建设这个冒险者公会的初衷。”也许是柯默诚挚的目光略略打动了他赫斯目光中充满了沧桑中的满足下意识的将自己心中所想一股脑儿说了出来。
“噢赫斯先生如此热衷于冒险生涯真是难得可是为什么赫斯先生会选择高加索作为你的冒险公会所在呢？难道说这也有特别的选择？”柯默看似随意的问道。
“呵呵领主大人这你就有所不知了。冒险这个行道无外乎两种一种是职业冒险者他们以探险寻宝为业以寻找获取宝物财货为谋生之道大人也知道我们这个大6已经曾经有过许多史前文明虽然随着时代的变迁许多文明湮没在尘世的变迁中沧海变桑田但许多能够反应那些文明的记载物留下来它包括古玩、金银珠宝、艺术品甚至书籍、卷轴、图画等等许多物品尤其是那些金银珠宝几乎不会因为时间流逝而变质毁坏所以这就成为了这些冒险者们最热衷的目标。当然五百年前开始出现的魔兽中的异种灵物因为拥有自身带有不少特殊物品也成为这些职业冒险者追逐的主要目标。”说起自己的行道赫斯就完全变了一个人语言也变得异常流利起来似乎连思维也敏捷了许多。
“另外一类人就是业余的冒险爱好者他们喜好冒险生活认为挑战大自然是一种勇士的特权能够在冒险挑战中获得成功更是一种特殊的乐趣所以才会有越来越多的没冒险爱好者加入到我们这个行道中来。”赫斯微笑着似乎沉湎于自己职业带来的快感中“可能领主大人在奇怪我为什么拉拉杂杂的说上这么许多却不回答您的问题但为了阐述清楚我们这各行业的复杂性我不得不多费一些唇舌。”
“我们高加索是荷马地区最南边的领地也是尼科西亚王国最南端的领地北面有伏特山脉于利昂地区相隔伏特山脉曾经是远古山地矮人的源地据说有着许多传说是有关这片地区的；东面是冥海一连串的岛链环绕在海边不时有人看到孽龙在海边戏水而孽龙是海上鲛人的天敌它最大的爱好就是吞噬鲛人并将鲛人的珍珠、夜明珠以及其他珍宝据为己有如果能够找到孽龙的巢穴这难道不是一笔巨大的财富？南面是野蛮人的领地但在这之间靠近东面的蒲陵大裂谷地区却是魔兽的乐园具有各种奇异材质和能力的魔兽层出不穷这也是冒险者的乐园当然也是冒险者最大的坟场。当然领主大人您的达摩棱斯克堡也是名声所在只是近几年来再无人敢轻易前往了。”赫斯的脸上露出无限缅怀之色显然是在回忆那些葬身于此的战友“领主大人您说这些无数幻想所在将会吸引多少冒险者的到来呢？这就是我选择这里的主要原因。当然还有另外一个原因因为在您之前这里没有领主冒险公会也就不需要缴纳像其他地区冒险公会那样需要缴纳的高额税收。”
第八章 威逼利诱（2）
赫斯的坦率和直爽让柯默对他的感受大大改观也许自己的看法有些主观了高加索并不是什么富庶之地人都需要生活下去选择更适合于自己的地方本来就是人类趋优去劣的天性为自己争取更好的生存环境这也是正常之举。
“感谢赫斯先生您的直率我还想问您一个问题依您的看法您觉得我们高加索现在于周边地区相比究竟是好还是差呢？”柯默目光直刺向对方双眼。
“呵呵领主大人这个问题我想本来不用我来解答高加索现在很平静我们都十分珍惜这里的安静环境当然这是我们老一代人的想法年轻的一代未必如此作想在他们看来高加索太偏僻太荒凉了方圆几百里既没有像样的城市集镇又没有繁华热闹的街道行业这一切已经落后于时代相比于周边的野蛮人地区也许我们还能勉强看得过眼但与荷马地区其他领地相比我们实在差得太远甚至连治安混乱的利昂我们也远远不如至少利昂地区人口众多还有海港通过水路与外界联系我们这儿呢？除了能有一些冒险者来外几乎就再没有外人到来了。”赫斯略加思索有些感叹的回答道。
还未等柯默答话一直在旁沉默不语的年轻小伙子突然插话道：“高加索就像一潭死水没有风雨没有活力除了暮气沉沉外什么也没有迟早这里也是被荒弃的结局。以前的那些领主听说不是疯子就是只会享乐的废物从来没有计划和想法来拯救我们高加索以至于年复一年日复一日看看周围的大6其他地方无不充满生机与活力我们这里却是毫无起色男爵大人作为新一一任领主难道就没有想过如何把我们高加索建设得更加美丽和富裕么？”
“尼普顿怎么这么没有礼貌？”赫斯赶紧制止自己儿子的冒然不过柯默似乎并不在意反而对小伙子的话语充满了兴趣：“呵呵赫斯先生尼普顿先生说得没错啊就依高加索目前的状况也难怪大家宁肯呆在赛普卢斯当一个浪荡子混混也不愿意来这里当一个看上去似乎高高在上的领主这其中的原因滋味我现在才体会到。赫斯先生您也是走南闯北走见过世面的人了您看看这里有什么？除了荒凉还是荒凉既没有人气又没有活力也许作为一个老年人在这里颐养天年是个好地方可是年轻人怎么办？你们的下一辈又该怎么办？难道就真的这样陪着你们每天起床看日出傍晚看日落？我绝对不愿意我的领地变成养老院！”
“是啊父亲不管人家利昂怎么治安不好但人家总有人气总有值得人光顾的地方无论是海上还是6路利昂的货物都能够源源不断的外运尼赛河渡口边的布鲁斯从一个偏远的要塞城堡展成为一个热闹无比的城镇没有利昂地区的繁盛它做得到么？想必领主大人南来的时候已经看到了那令人羡慕的一幕了吧？”小伙子虽然语言中还有些冲动的味道但却犀利无比很有些直指历任领主无能的意思。
看见自己儿子话语中充满了对高加索现实状况的不满虽然话语间对历任领主颇有些不敬之意但似乎却和站在面前这位新任领主有点投缘的味道赫斯有些担心。自己这个儿子并不笨但若是要论心计和与外界接触的经验是无论如何难以和眼前这个看似年轻气盛的领主相提并论的赫斯深知这些贵族出身的子弟从一出生落地开始便是泡在阴谋诡计和龌龊丑恶中长大种种卑鄙无耻的手段和计谋对他们来说是天经地义要想和这些人打交道必须要保持百倍的警惕。
“呵呵尼普顿先生你说得没错布鲁斯的繁荣我已经见识过但高加索要想和布鲁斯一样繁荣起来光靠嘴皮子说是不顶用的那需要实实在在的努力可是就凭我在乌格鲁看到的一切似乎离我原来的期望差得太远这让我很失望。”柯默耸耸肩有些遗憾的道：“原本我希望能够在高加索和领地内所有人一道努力把我们高加索建成一个尼科西亚王国南方的乐土但看来我有些太乐观了。”
“哼领主大人我看是你的德能难以让领地内的百姓们对你产生信任感才对抱歉说句不客气的话我看不出像你们这样的纨绔子弟能够让我们高加索作出什么样的改变即便是有也只怕是越变越糟。”年轻小伙子同样耸耸肩不屑一顾的回答道眼中流露出来的眼神却是极度鄙视。
有些意思柯默看得出来对方是对像自己一样的贵族子弟抱有很大偏见这种偏见既来源于对贵族子弟们低劣表现的痛恨和鄙视也来源于对贵族子弟拥有优越感和特权的羡慕和嫉妒这两种感觉混合在一起就形成了这种奇怪的心态。
勃然大怒赫斯挥手制止了自己儿子的挑衅愤怒的示意对方可以离开而对方也轻蔑的狠狠瞟了柯默一样径直上马策马扬长而去。看见柯默依然绕有兴致的将目光落在儿子逝去的背影上赫斯有些担心他不希望自己儿子和眼前这个人扯上什么关系这个人的眼光太过阴沉有时候甚至让人感觉到如同两口深不见底的幽潭无法猜测其真实想法这让经历了几十年风风雨雨的老冒险者也感到不安。
“领主大人您今天大概有什么话想要和老夫谈老夫也大概清楚。其他的我不想多说只是这高加索表面看上去风平浪静但内里恐怕不是您想象中的那么简单。请恕我不能深说如果我是您我宁肯将领主权利委托给这里的某个人行驶自己回赛普卢斯或者到布鲁斯去呆着过清闲日子也许那要好得多。”二人并肩向前漫步欲言又止的老冒险者几番踌躇后终于说出这样一番语意含混的话但听在柯默耳中却是心知肚明。
“赫斯先生领主的权利我能轻易委托于人么？嘿嘿只怕我委托于人也没有人能够承受得起。你说的我也大致清楚你的好意我心领了在此我表示感谢。这条领主之路看上去似乎不太平坦不过我想我能够走下去。至于您说得那些我不是已经见识过了么？苍狼群的袭击堕落骑士的刺杀利昂匪帮的狙击我好像还是能够在这高加索领地上活生生的站着呢。”柯默脸色变得有些冷峻冰冷的目光扫过老冒险者的脸颊那股子寒意甚至在面对冰熊的时候也未曾如此刺骨。
一时间竟不知该如何回答对方的话语赫斯只能以保持沉默来应对。
第九章 威逼利诱（3）
“赫斯先生您看这株大树如何？”柯默突然停下脚步指着十米开外的一株枝繁叶茂的常青乔木问道。
没有理会到柯默的意思赫斯顺着柯默的目光看去“噢这是咱们高加索特有的树种水汀木。”
“是么？”柯默脸上露出古怪的笑意随意抬起手指一扣“怎么我觉得更像一段木炭呢？”
“啊？”赫斯神色突变他注意到对方手中奇怪的拿捏手法分明是一种特异的魔法手势尚未来得及作出反应异变陡生一颗紫黑色的光晕已然在柯默手指间生成“啵”的一声轻响紫黑色的光晕化作一粒光珠倏然直奔大树而去毫无声息的嵌入树中。
赫斯有些讶异的瞟了对方一眼对方明显是想要示威为何却没有任何反应自己已经感觉到面前异样的魔力剧烈抖动这分明是魔法师出手的先兆难道是表演失手？目光尚未收回却听得一声闷响水汀树的褐色树皮突然炸裂开来幻化成巨大的紫黑色火焰四散飞溅无数火星火球夹杂着燃烧的木质碎片在空中形成一个巨大的蘑菇云纷纷扬扬的飞洒开来散落在方圆三丈内的地面上。
呆若木鸡的赫斯被惊呆了立在当场竟然说不出话来这是什么？难道是幻术？揉了揉眼睛的老冒险者望着眼前这一幕简直无法相信如果不是水汀树燃烧的枝干出的焦臭味道他一定以为自己是在梦中观看杂耍表演。
水汀树的突然燃烧爆裂惊起了林中飞鸟一只红腹锦鸡从二人面前飞过柯默再度扬起手来甚至连手势也懒得多做手起鸡落赫斯只感觉面前空间中一阵魔力波动红腹锦鸡已经坠落在面前随手拾起锦鸡赫斯才现锦鸡早已被冻成了冰块甚至连锦鸡的眼珠都还未来得及闭上。
倒吸了一口凉气赫斯全身都忍不住颤抖起来这简直太匪夷所思了刚刚表演了火系魔法甚至连咒语都没有吟诵一句就又施展了冰系魔法凌空将一只活生生的锦鸡冻成冰鸡这中间需要多大的魔力转换赫斯无从知晓他虽然是一个经验丰富的冒险者但也只会一些最为简单的不需要太过高深专业魔法知识的小魔法对柯默举手投足间连咒语都不要吟诵就表演出来的高级魔法术威力如此巨大他是闻所未闻更不用说见识过了。
巨大的震撼让赫斯呆站在当地一直没有作声他的思维甚至已经停顿他无法理解像柯默这样的贵族子弟怎么会是一名如此诡异的魔法师？
轻松的拍拍手柯默微笑着侧头转向老冒险者：“怎么样？赫斯先生不会认为我们这一行从赛普卢斯到高加索是飞过来的吧？这一路我们遇到的新鲜事可真不少也让我长了不少见识其他的就不用我多说了吧。”
赫斯的精神被彻底击溃了他完全没有想到站在自己面前这位领主居然是一个高阶魔法师能不能称得上大魔法师他不清楚但他表演出来的水准绝对过了一般的魔法师更不是寻常能够见到的魔法士所能比拟的。柯默的微笑在赫斯眼中甚至变成了恶魔择人而噬之前满足的笑容让人不寒而栗。
沉默良久的赫斯似乎在思考一些难以作出决定的问题此时的柯默也变得相当有耐心他甚至绕有兴致的蹲下身来拔起草地上的草根放进嘴里细细咀嚼着品尝着其中味道。
“领主大人我很想知道您对我们高加索今后的打算虽然您表现出来非凡的实力但高加索的确还隐藏着许多并不是一人之力能够解决的问题。如果您能提供一个美好而且合理的计划我想您赢得领地内居民的支持会更容易一些。当然在这之前我想如果包括我在内的领地居民们能够看到领主大人能够安全的居住在达摩棱斯克堡中那是最好不过了。”赫斯抬起的头上重新恢复了自信和谦卑不过言语间的语意却是明确无误如果要想赢得领地内居民的尊重和支持达摩棱斯克堡作为领主的城堡是一个不可回避的问题。
“赫斯先生的话很有道理我想我们能够找寻到共同语言因为我们有一个共同的目标那就是为了高加索的明天更加美好。至于您的建议我会考虑达摩棱斯克堡么那是我的城堡我的身份象征相信要不了多久我就会在那里召开酒会宴请诸位。”柯默优雅的贵族做派让他显得更加潇洒脸上和煦的笑容灿烂得连赫斯一时间都难以将他就是刚才那个随意轻松施展魔法术的人这种身份和视觉上的差异让赫斯原本已经安静下来的心湖暗中又升起一丝隐忧。
时间一天天过去新来的领主大人除了在刚来那几天曾经在街道上出现过外在后来就很难看见他的身影了取而代之的是他的政务官兼财务官普柏以及他的日常卫队领和教官伊洛特和法兰。普柏已经全身心的投入到了清理领地内的所有人口财产和矿产几座矿山开采许可证即将到期的矿山让普柏心花怒放而通过这一段时间的接触许多人也不像最初那样漠视和敌视新来的领主一行毕竟他们的表现比起以往传说中的种种要好上许多。
古旧破烂的农庄在普柏开出维修资金后和半兽人士兵的工作下很快就焕然一新这座农庄位于乌格鲁镇的东头外面积很大除了一连串的房屋外还有一片相当大呈带状分布的桦树林桦树林周围灌木丛生一座小木屋孤零零的立在树林边缘这本来是庄园内守林人的住宿地但现在被柯默当作了自己的修炼室。
日常杂务有了普柏、伊洛特和法兰三人负责柯默可以专心的考虑如何解决自己领地的展问题赫斯说得没错光凭自己一个人的力量很难赢得整个领地内子民的信任自己不可能向每一个人展示自己这表面看起来强大无比的魔法实力他至今也未能完全掌握这来自那块奇异晶石的力量和记忆所以他专门抽出时间来到这没有人干扰的木屋里潜心钻研修炼以图使自己本身穴道的魔法知识和那一片晶石中的奇妙力量融合。
第十章 苦修
暗幽幽的晶石放在粗糙的木桌上透过窗外的阳光散出一种诡异的清冷光泽柯默注视着眼前这块给自己生活带来许多不可预测的东西没有这块晶石也许自己早就命丧魔兽口中或者堕落骑士的枪下虽然在紧急状态下自己可以凭借突然提升的本能将这块晶石赋予自己的力量猛然挥脱出困境但自己始终未能真正弄明白这片晶石中的真正含义。
轻轻叹了一口气柯默摩娑着放在一旁的羊皮卷轴也许这卷羊皮卷轴上面的东西能够对自己了解和掌握这片晶石有所帮助只可惜这上面的楔形文字却似乎是自己从未见过的古普拉德西文字这是来自遥远西边巴比伦海罗德岛附近的一种文字但这种文字好像已经在大6上被历史的长河湮没了根据自己了解没有哪一个种族和民族还在使用这种文字要想找到一个熟悉这种文字的人可不太容易。而现在的柯默也没有那么多精力和时间花到这方面摆在自己面前的事情还有许多更急迫。
不过柯默并不气馁他已经现这片晶石的特点只要你将这片晶石贴身收藏如果遇到紧急情况下当自己身体本身的能力或者魔力急剧变化时就像相互吸引一般晶石中蕴含的魔力就会自然而然的与自己身体融为一体这种感觉已经屡试不爽在几次危难情况下都出现了奇迹所以柯默很有有意识的将这份力量和自己本身的力量融合起来在赫斯面前的表演就是柯默的一次成功尝试。
相较于晶石中的魔力能量柯默对这片晶石中蕴藏的那份特殊记忆能力更感兴趣每一次激斗晶石和自己本身融合后夜里睡眠之时柯默总会在梦境中见识到各种不同的场景这些场景绝对是柯默以前从未见过甚至从未听过的东西这让柯默更坚信这片晶石可能记载了某位以前时代的强者记忆通过某种特殊的形式存储于这片晶石中却被自己误打误撞获取了。如果能够将这一点充分掘出来也许自己可以获得难以预料的收益对自己的各方面的能力提高也有不可限量的帮助。
连续一周的努力并非没有进展至少柯默初步摸清楚了晶石中存在着许多足以提高自己能力的东西无论是记忆中的知识和场景片段还是能力的融合和增长而柯默也逐渐将原来自己老师教授给自己的东西慢慢回忆起来许多原来觉得没有什么大用的知识被晶石中中传递过来的内容加以串连逐渐形成了一个较为系统的魔法知识体系。
柯默知道一个魔法师甚至一个魔法士没有十年以上的魔法知识系统学习和培养是根本不可能成功的自己不过是在流亡的三年中像填鸭一般接受了老师的灌输许多东西根本无法领会只是保存在了记忆深处而这个时候却在晶石的刺激下猛然激出来与晶石中的许多东西融为一体慢慢的消化在柯默的心中渐渐成为属于柯默自己所拥有的东西而不再是像南下路途中那样的临时应急挥潜能了。
柯默连续一个月的闭关修炼除了每日用餐时候送去食物外柯默几乎足不出小屋一步就是偶然出门也不过在桦树林边散步一番不离小屋十步之远这让普柏等人都有些担心直到柯默离开木屋那一天普柏等人才算放下心来从柯默有些疲倦但越自信的神情可以看出柯默似乎更像是换了一个人尤其是那双黑亮的眼睛更是多了一股摄人心魂的妖异除了这一点之外普柏等人却也说不出自己的老大究竟有什么其他变化。
闭关修练出来的柯默现自己的心胸似乎也变得宽畅和广阔了许多尤其是自己在流亡之前的那种豪爽和放荡不羁的感觉又像是回到了自己身上连那本来就湛蓝一片的天空和在风中摇动的树枝似乎也一下子变得富有生气了许多这种感觉却是柯默以前从未有过的他自然不知道由于晶石中巨大能量与他的自身修炼的魔力相融合已是他晋入一个完全不同于往日的新境界周围的一切在他的眼中心中变得更容易接纳和运用这就是被魔法界泰斗们称作大自在的境界只是已柯默现在的见识他还不能领会到这种境界的真谛。
在几人讶异的目光中柯默并没有感觉到什么不对只是柯默那有些飘浮的步伐让伊洛特察觉到似乎自己的老大好像对外界的阳光和空气有些不太适应也许是太久的黑暗和阴弊对老大的视觉产生了短暂的影响。
贪婪的吮吸了一口空气就像是才从地下室里放出来的囚犯柯默突然觉得自己在小屋内的一个月仿佛比自己流亡的三年还要漫长难道失去自由的感觉就是这样？哪怕是自己用本身的意志力来控制自己？
“喔我的朋友们为什么用这种目光望着我？伊洛特你的目光就像狼一样难道我是半兽人美女？普柏不要用奸商看见黄金的目光来盯着我我身上连半个金盾也没有！”柯默大笑着开着玩笑“法兰看来你的气色很好啊嗯我的卫队们在你和包令的调教下应该长进很大吧？希望不要让我失望啊。”
和普柏交换了一下惊奇的眼神伊洛特感觉到往日那个狂放豪迈的老大又回来了这让二人心中都是一阵激动在前一段日子里二人虽然对柯默表现出来的巨大变化尤其是魔法能力的卓越表现感到高兴但高兴中也隐藏着一丝忧虑那就是柯默的性格变得越来越阴沉越来越冷漠每一句话似乎都是经过深思熟虑不带任何感**彩即使是像普柏这种自认为相当功利的人都觉得自己的老大似乎在这些方面更过了自己。而现在仅仅是柯默的几句话二人就可以感觉出来以往的柯默又回来了！
至于法兰却没有二人那么多感触他只是感觉到领主大人似乎性格上有些说不出的变化像是变得更开朗和亲和了一些连话语间的气氛似乎要轻松了许多。
“老大这段时间你没什么问题吧？”伊洛特笑着迎上前去狠狠擂了柯默一拳关心之意溢于言表让柯默再次感受到好友的关怀而普柏眼中流露出来的关切一样让他感受到融融的暖意。
“嘿嘿能有什么问题就是呆在小屋子里既没有女人有没有醇酒寡淡得慌唔我可从来没有尝试过这种苦行修炼者的滋味也不知道那些苦修者是如何做到一辈子坚持下去的？那简直是一种变态的自疟与其那样还不如早些自杀来得爽利些。”从闭关修练出来的柯默自己都现自己心情性格上都有些变化连话语间比以往都放肆了许多有些话于甚至没有经过脑子考虑便随口说了出来也不管是否会不会引起其他歧义。
“哈哈老大也想女人了可惜咱们这乌格鲁镇没有这方面供应这可是你当领主的责任。这么多单身男人呆在这鬼地方连个母猩猩都没有酒馆里除了两个女招待再没有其他女人嗯那些冒险者里倒有些女人可惜好像都是些带刺的花而且似乎都有了主儿棘手啊你有千叮咛万嘱咐的让咱们别招惹事儿大伙儿还不是只有夹着尾巴躲在这破农庄里鬼混你再不出来真要憋出人命了。”伊洛特恨恨的吞了一口唾沫“早知道我宁肯多花些钱也要在赛普卢斯买上一个女奴也好聊胜于无消消火。”
“够了你他妈是人不是畜生真还管不住你自己下半身的东西了！也不看看咱们来这儿是干什么的真要想享受那趁早回你的赛普卢斯当初是谁拍胸顿足要陪老大同生共死的？这会儿又来这些牢骚。”普柏没好气的打断对方的话。
恼羞成怒的伊洛特顿时恼了“咦普柏你他娘的怎么老针对我啊？我不过是在这儿牢骚罢了我什么时候要回赛普卢斯了？要回去我就不会来了！”
“好了我说你们俩就不能清静一下吗？普柏这段时间有什么事情生？”柯默笑骂着制止了二人的争吵把话题转移到正事上来。
第十一章 魔力水晶矿
“老大这段时间我带着人跑了一些地方对人口进行了一些调查现咱们高加索人口应该远远过了五千人这其中有许多人生活在远离乌格鲁以及其他地方的山林中和野地里他们大多是来自利昂地区的逃亡奴隶因为受不了利昂地区的那些矿主们的虐待而逃往到我们高加索在我了解的过程中他们已经派出了代表和我接触希望新任的领主大人能够给予他们自由民的身份如果能够满足他们这个条件他们愿意宣誓为领主大人效忠和做任何事情。”普柏洋洋得意的炫耀着这段时间取得的成果脸上洋溢着兴奋的光芒“他们的数量大概在一千人左右是近二十年里6续逃亡出来的奴隶如果我们能够给予他们合法的身份他们将会成为第一批像老大你宣誓效忠的原住民虽然他们大多都是些半兽人和半兽人的混血人但是这可以使我们获得充足的劳动力和兵源假如老大你有扩大你护卫队的想法的话。”
“哦？这倒是一个好消息这些人生活在什么地方？”柯默心中一喜整个高加索合法居住者不过四千来人如果凭空增添一千多效忠自己的居民也可以使自己在这片土地上说话行事的作用大上许多更何况柯默心中的野心决不仅仅是局限于眼下高加索这片土地上的这几千人在他的心目中高加索应该成为和布森平原一样富庶繁荣的地区成为整个尼科西亚王国名声显赫的富饶之地自己也将成为振兴高加索地区的传奇人物这才是他此时心目中的想法。
“他们大多生活在靠近伏特山脉南麓的一些低矮山地中以打猎伐木和垦荒为生由于一直没有获得合法的身份他们不敢随便出现当然为了生活他们也和一些他们信得过的商人打交道我和他们的联系就是通过商人的介绍促成的。”
普柏很为自己这一创举感到自豪大6上各国各地都对逃亡奴隶检查得十分严格逃亡奴隶要想取得合法得身份证明更是难比登天利昂地区的矿主们也知道有不少奴隶翻越了苍苍莽莽的伏特山脉逃进了高加索地区可是一来高加索地区一直没有正式的领主二来高加索历来是一个魔神诅咒之地山林中不但市时常有魔兽出没而达摩棱斯克堡也是王国有名的凶地他们即便是有心想要搜查抓捕这些逃亡奴隶也没有这个能力也许抓捕逃亡奴隶的费用远远过购买奴隶所费的金钱好在这大6上奴隶并不缺乏所以利昂地区的矿主们除了加强防备防止奴隶逃亡外倒也没有想过到高加索来搜捕奴隶。
“不过老大这奴隶身份的变更本来就十分困难而这些逃亡奴隶要想获得正式合法的身份只怕是难上加难没有国王陛下的特赦令逃亡奴隶是无法获得正式合法身份的而这不是一个两个这是一千多人如果国王陛下随便赦免的话只怕会引来商人们的强烈反弹所以他们提出的条件还有些棘手。”普柏随即又皱起眉头有些沮丧的解释道“虽然咱们这高加索远离王国中心地区但这样巨大数额的逃亡奴隶一下子变成我们高加索正式合法的自由民也不可能瞒得了那些利昂的矿山主们。一旦他们向大公和国王陛下控诉我们我们就得吃不了兜着走啊。”
“管他的咱们这高加索山高皇帝远就是给了那些逃亡奴隶自由民身份又能怎么着？”伊洛特蛮横的嚷道：“要不咱们就伪造一些自由民的身份证明让这些人来冒名顶替这样不是皆大欢喜？”
法兰听见二人的奇谈怪论目瞪口呆半天说不出话来他没有想到这些都是贵族出身的准骑士说话竟然如此放肆对于王国的条例和律法竟然熟视无睹公然说出诸如山高皇帝远、伪造身份证明和冒名顶替这一类应该是那些盗贼和流亡者才能说出的话来而领主大人似乎对二人的话也没有什么抵触和反感反倒是很有兴趣似的这让法兰感到简直不可思议。
“对啊伊洛特说得对咱们可以伪造一些身份证明颁给那些想成为自由民的逃亡奴隶们让他们暂时以这种身份见光待以后条件成熟了我们再另寻其他办法来逐步解决这些问题我想这个问题容易解决我再凤凰城学习的时候就认识一些精通此道的家伙听说他们的技术高质量可靠而且十分讲求信誉绝不泄露雇主的秘密我们完全可以借助他们的力量来达到这个目的当然这些身份证明必须要有领主的签名和印讫方能生效。”说起这些邪门歪道普柏忍不住眉飞色舞让柯默很难想象这个家伙被他父亲送到凤凰成学习那两年究竟在干些什么勾当会不会是那些骗子团伙中的一份子也很难说听说凤凰城就是以出产骗子而王国闻名。
不过柯默也同意这个办法是一个简便易行的变通之道在现在的高加索本来就劳动力缺乏土地荒芜许多交通堵塞根本无法吸引到外来的客商来而现在这副模样要想养活自己这一帮子人根本是无法想象要想寻找到一条致富门路那就必须要冒些风险反正自己这领主身份也是拣来的还不如大大方方赌一把走到哪里黑就在哪里歇也算得过且过吧。
“对了另外还有一件事情需要告诉你那个粮食商人的身份我摸清楚了。这个叫库丹的家伙应该是东面冥海上那些海盗们的主要补给商人他从布森平原大量购进粮食和日用百货囤积在马特丹在乌格鲁只有很少一部分根据我们的了解在马特丹那些居民大多自给自足很少需要如此多的粮食、食盐以及其他日用品但此人几乎每隔一两个月就会从布森平原购回大量粮食和日用品尤其是他还从赛普卢斯购进相当数量的漆可是我们高加索并没有家具作坊和船厂这些漆用在什么地方上了呢？很明显是为活动在冥海上的那些海盗们准备的我看高加索不少人都清楚此人的身份但由于他背后有海盗们替他撑腰也就没有人敢于虎口拔须。”普柏调查得十分仔细证据也十分充分。
“嗯这一点应该没错我所获得的情报这一点没有太大区别不过这个库丹在乌格鲁并没有多受欢迎我从赫斯的态度上就可以看出。另外值得一提的就是高加索也并非像我们当初所想象的那样尸死水一潭一样有许多人渴望更美好的生活他们对现在这种贫穷困苦的生活同样十分不满希望能够有人能够带领他们摆脱这种生活包括那些农户和半兽人猎户伐木者在内他们同样期望明天的生活会更美好人只要有**就会有动力现在就是该我们如何利用这一点的时候了。”柯默点点头从冥想修炼中归来柯默现自己连思维思路都开阔和深远了许多许多自己原来想不到的事情现在却自然而然顺理成章的娓娓道来连他自己也感到惊讶。
“那老大你打算从哪里着手呢？”万事开头难普柏开宗明义直接问到了要害上。
“我的想法是同时从几方面着手赫斯已经有些意动我准备继续做做他的工作希望能够赢得他的支持毕竟我们和他没有根本利益冲突他的儿子尼普顿也是一个不甘寂寞的热血青年我想我们可以利用这一点有了他的支持我们在乌格鲁就可以打开局面至于库丹此人我们可以向他传递信息暂时河水不犯井水只要那些海盗不上岸他更多的势力是在沿海的马特丹一带我们各行其道也许某些时候我们甚至还可以合作！”
“我们高加索方圆几百里与利昂地区仅仅只隔了一条伏特山脉与野蛮人的领地也紧紧相邻这两地一处是铁矿石和煤炭的主产地另一地是大6上著名的特殊矿石出产地难道我们高加索夹在这两地之间就会一无所有？我不相信造物主会如此偏心吝惜普柏我听说你这一段时间四处勘查打探只怕也应该有些眉目吧希望不要让大家失望啊。”柯默似笑非笑的望着自己的政务官。
“老大我算是服你了你才出来似乎连我这一个月上了几次妓院都了解得清清楚楚啊。不错我是有了一些线索不过并不太令人满意矿山我们领地内也有几处不过都是些并不太大的普通矿山虽然也算有些油水不过都在二十年前的领主法耶兹男爵手上就获取了特许状好在今年就该是特许状失效的时候了他们很快就会来找你重新签署特许状的这是一个敲诈他们的好机会老大可千万不要放过。”普柏恨恨的嘟囔着一支手下意识的揉了揉瘦脸上那硕大的鼻子“我们也有一些新的现那就是西边在靠近野蛮人领地的附近有两处颇有价值的矿脉一处是精铁矿据我们从布鲁斯请来的探矿人勘查获得的结果那里的精铁矿藏量巨大而且品位很好潜力巨大另一处是在靠近大沼泽区的河滩地边沿一处丘陵上据那个矮子说那里很有可能有魔力水晶矿。”
第十二章 食人魔
“魔力水晶矿？！”一石激起千层浪不但是柯默就连一直坐在旁边没有作声的法兰也禁不住惊叫出声这可是一件骇人听闻的新闻如果高加索真的有魔力水晶矿存在那还不引得荷马地区乃至整个王国和大6的能工巧匠以及修练魔法的各类人士纷至沓来？要知道着魔力水晶在大6上产量极小整个尼科西亚王国还未曾听说哪里有这种矿石出产就连整个苍之大6好像也只有南边的哈德逊地区和北边索姆塔山脉中有少量出产连他们自己国家也难以满足更不用说外销了。
“呃这个也只是初步推测那个矮人喝了酒就疯疯癫癫他的话究竟有几分值得相信我也不敢肯定不过那处精铁矿倒是有很大可能性因为早在十多年前就有人曾去那里探寻只不过运气不好遇上了鬼猴被鬼猴给吸干了血死掉了再加上那里又靠近野蛮人住地一般人也不敢去那里所以也就没人再去那里了。”普柏搔了搔头有些烦恼的道。
“老大那精铁矿也有些麻烦上次我和那矮人去那里勘查就曾经遇上了一只食人魔那片地区似乎是那个家伙的领地要不是我反应快只怕酒鬼矮人已经成了他的晚餐不过那个食人魔反应也很敏捷我的大剑即使附加了高内力也未能使它受伤如果我们不是逃得够快只怕也难逃厄运而且物品很担心会不会还有其他食人魔生活在那周围。”伊洛特舔舔嘴唇似乎那天的遭遇还心有余悸。
“食人魔？”柯默惊讶的反问了一句“高加索也会有食人魔？”
食人魔是一种魔兽的进化变异体据说是由高级魔兽恐猿变异而来。恐猿喜食腐烂的人肉而食人魔则更喜欢使用新鲜的人肉尤其是喜欢食取人的五脏六腑这是一种相当令人恐怖的魔兽在苍之大6上并不多见。而最令人害怕的食人魔不同于普通魔兽它是一种有着相当智慧的魔兽不但身轻如燕能够快的在树林中攀援爬行而且也能够直立行走皮粗肉厚一般武器根本无法对它造成大的伤害雌雄食人魔都好淫被捉住的人类往往是被先淫后食所以食人魔被苍之大6上列为最恐怖的魔兽之一。
“嗯我和那矮人碰见的一支雄性食人魔我担心它附近还应该有几只雌性食人魔大概这就是那边并不算太偏僻的土地上一直无人敢去的主要原因吧。”伊洛特脸上露出一丝惧意想起自己奋力一剑仅仅是刺破了对方的肌肉根本无法对对方造成实质性伤害如果不是有柯默留给自己的雷电魔法卷轴将食人魔击中只怕自己和那个矮人都将会变成那个食人魔的腹中美食了。
“呵呵食人魔有意思不知道比起紫鬃苍狼来食人魔强得了多少？”柯默下意识的眯缝起眼睛绕有兴致的问道。
“老大那根本不是一个级数的苍狼虽然凶猛但总咱们能有还手之力吧那食人魔全身腥臭熏得人头昏眼花不说光露出的獠牙就足以将正常人吓晕过去而且它的肌肉富有弹性我的剑刺上去难以着力你千万别大意。”看出来自己老大颇有跃跃欲试的架势伊洛特连忙提醒“一支食人魔至少可以抵得上十只紫鬃苍狼单靠武器如果不具备斗气实力的话很难对付得了。”
“很好我也很想抽时间去碰碰运气食人魔的皮可是绷战鼓的一等好料据说用它的皮绷的战鼓声音有摄人心魂的气势不知道是否真有其事也许我的卫队就需要这样一面战鼓呢。”柯默轻松的笑了一笑道。
“噢对了你闭关修练这段时间赫斯先生也曾经来找过你另外雷马骑士们也来到了高加索。”伊洛特补充道。
“哦？是格林骑士和马雷骑士么？”柯默眉头微微一皱这些家伙还真是阴魂不散从赛普卢斯一直追到这儿看来是不达目的誓不罢休了。
“不是格林骑士和另外一名骑士那名马雷骑士好像消失了。”伊洛特解释道“他们在这呆了两天看见你一直在闭关修练也就没有打扰你不过我曾经现格林骑士有时候在农庄附近转悠不知道有什么企图。”
柯默冷冷一笑这家伙肯定是想借自己修炼得时候查探自己时候有修炼黑暗系或者死灵系的魔法幸好自己这段时间主要以精神力修练为主并没有涉及魔法否则若是真让这帮家伙探听到了虚实那自己只怕就吃不了兜着走了。虽然柯默对自己现在的实力很有信心但它从未想过凭一己之力对抗雷马骑士甚至是整个光明教会这太不明智了。韬光养晦才是真谛待以后机会成熟后再作道理。
“那现在他们哪儿去了呢？”柯默随口问道。
“我告诉他们东部海边有孽龙出没危害当地百姓请雷马骑士为民除害他们推托不过只好答应去看一看已经走了两周了但愿他们再也回来不了。”伊洛特笑嘻嘻的回答道“他们要真的能宰了孽龙那获取的珍宝是不是也该分给我们一份呢？”
“好小子这个办法不错雷马骑士们素来以天下为公为己任想必他们不会拒绝普通民众的请求能够为我们高加索出去一些祸害也是好事。”柯默笑着夸奖道“对了普柏身份证明的事情你恐怕要去抓紧落实和你那些朋友联系一下这么大一笔生意我想他们肯定会感兴趣另外你去请他们的代表来我们可以好好谈一谈一旦身份问题解决我想他们就没有必要再呆在野地荒山里完全可以搬出来另外我们精铁矿若是真的开张肯定也需要熟练工人通出来的道路也需要整修这些都需要人力。我的卫队也应该是当补充些人手法兰看看有合适的人选也可以招募一些尽早加强训练我看我们现在虽然还没有这方面需要但到后来肯定会派上用场到时候就来不及了未雨绸缪还是早作准备好。”
“老大只怕那些人对矿山已经深恶痛绝了恐怕不会为我们工作吧。”普柏有些为难。
“不我并不强迫他们我我可以按照自由民的待遇来招募薪水工作环境和条件也可以改善工作时间也不会像利昂那边我想他们会考虑的毕竟他们都是矿工出身这些工作对他们来说都是轻车熟路赚钱也比其他行道容易许多。这年头谋生不易啊。”柯默摇了摇头分析道“不过要问题我们是需要将精铁矿开出来这帮食人魔也就是我们需要先解决的问题了。”
“老大小心为妙食人魔可不像苍狼那般好对付。”伊洛特有些担心。
“嘿嘿做事哪能没有风险？咱们这破地方要人没有人要田地田地稀少要想尽快家致富开矿山大概是最快的捷径了当然这中间有风险食人魔是一个问题另外大概还需要消除旁边野蛮人的疑虑避免不必要的麻烦。”柯默脸上闪过一丝自信的笑容“对了那个矮人情况怎么样？他到底有没有把握？千万别咱们费了一大股子劲儿到头来却是白高兴一场啊。”
“老大放心这家伙虽然好酒如命但眼光和感觉却真还有两下子只是要想让他工作先就得拿酒把他灌饱这家伙嘴刁着呢一般的酒他还看不上我在独眼比尔那里已经花了不少钱买酒了如果真的走了眼这个老酒鬼就真的该下地狱了。”普柏对这一点还是有着相当把握。
第十三章 开发计划
赫斯的到来并不出柯默的意料在展示了自己的实力之后柯默相信聪明如赫斯这样的老冒险者能够看清楚今后这片土地的走势虽然柯默现在并没有打算和那个库丹背后的海盗势力对抗的意图但毕竟柯默是这片土地真正的合法主人这一点不容置疑在先天上任何势力都要矮上一截。
一番深谈之后柯默毫不掩饰的把自己的初步计划透露给了对方老冒险者对柯默庞大的计划感到吃惊虽然他相信对方有足够的实力但在野蛮人领地边缘开精铁矿不但要面对食人魔的危险而且极有可能激怒那些素来对凡人不太友善的野蛮人在赫斯看来这是一种不智之举。
细长的雪茄烟在空气中散着淡淡的清香二人已经就许多方面看法进行了交换但赫斯始终对柯默的计划持有疑虑食人魔他不是第一次听说这种变体魔兽不但拥有相当智慧而且其表现出来的战斗力也非一般人能够应付赫斯对柯默准备去冒这样一个险觉得有些不值。
“领主大人食人魔不是您想象的那样轻松能够对付虽然我知道您的魔法有相当造诣但您想过没有食人魔肯定不会只有一只它们一般说来都应该有两到三只群居我不认为你一个人能够应付得了而像你的卫队那样的战士恐怕很难在这样不对称的战斗中为您帮上忙。我建议您再慎重考虑一下这件事情。”轻轻抖了抖食指和拇指间的雪茄赫斯脸上露出郑重其事的神色。
他是在经过深思熟虑后才来拜会柯默的。在上次晨遇后他把自己和所见所闻与自己儿子交换了意见引起了自己儿子的强烈兴趣。柯默谜一样的表现和来历让尼普顿大感兴趣他要求自己父亲去和柯默好好谈一谈尤其是在就高加索今后的展前景问题上。儿子对高加索的现状不满让赫斯身有感触他不想自己儿子离家远行可是儿子对高加索已经充满厌倦那他自己的话来说死气沉沉的生活让人窒息苍白的文化艺术和娱乐让高加索看上去与一片长满杂草的荒原没有什么两样这里没有什么值得留恋的除了一些外地来的冒险者偶尔带来一丝清新气息这里简直就像一个禁锢人的囚笼。儿子的话让赫斯大受触高加索是到了该改变的时候了也许新任领主的到来就是一个契机所以在儿子的强烈要求下赫斯才会有这次拜访。
但他没有想到这位年轻的领主竟然有如此疯狂的计划不但要将那些那些潜藏在山林中的逃亡奴隶纳为己用而且还要去开那边境之地的精铁矿这个计划虽然宏大但个中危险重重奴隶身份问题如何解决这是一个难题柯默却没有对他说而这精铁矿也不是轻易能够开的光是那食人魔如何解决就需要三思。
“赫斯先生请您放心如果没有把握我是不会轻易冒险的请您相信如果我连这个问题都解决不了我想这高加索要想展只怕也是空中楼阁。”柯默朗声一笑安慰对方道。
“可是领主大人那食人魔绝对不可小视真的需要小心对付。”赫斯垂下头似是思索什么最终抬起头来一咬牙道：“既然领主大人已经决定了那我赫斯也不愿落人后就让我和我的几个朋友陪大人走一遭吧。”
听对方如此一说柯默笑了起来摆摆手示意道：“赫斯先生你误会了我虽然希望得到你的帮助但不是在这件事情上我还有其他方面需要得到你的支持。正如您儿子尼普顿先生所说我们高加索地广人稀土地肥沃物产也不少可是就是人口太少缺乏人气。您看看从马特丹到乌格鲁一百多里地有多田地和森林既可以开荒造田又可以开辟伐木场完全可以吸纳消化很多人口矿山也需要人口如果我们矿山开成功我甚至想我们高加索是不是应该有一座大一些的冶铁作坊呢？人口增多商业也需要展这样循环起来我们高加索才能够走上展的道路。我想我们高加索要想展起来要的问题就需要大量增加人口可是人口生育增长时需要一个长久的时间的我们高加索等不起。赫斯先生您走南闯北见多识广所以我想听一听您的意见看有没有好的法子能够为我们多招来一些人口呢？”
听着这位年轻领主野心勃勃的展计划赫斯现自己的头脑真有些跟不上节奏也许自己真的是老了连自己儿子也都说自己的思想已经落伍于时代时代在变化不展就要被时代抛弃也难怪新任的领主如此狂热的想要另辟蹊径。
“领主大人人口问题恐怕很难在短时间得到解决我这里人口虽然不多但劳动力并不缺乏您不是已经有办法解决那些逃亡奴隶的问题么？他们应该可以为您的矿山提供充足的劳力啊难道大人您还觉得不够？”赫斯有些不解的问道。
“当然不够！赫斯先生我的计划并不仅仅是只开一座矿山就够了我们高加索虽然地处南边的偏僻之地但我并不认为我们就应该低人一等高加索不应该是贫穷落后和荒僻的代名词我希望有一天我们高加索能够成为大6上人们羡慕的所在。”柯默站起身来转了一圈昂然道。
“可是领主大人您的想法虽然好但大路上各国各地虽然并不禁止人口流动但实际上要想让人们背井离乡来到这高加索恐怕不太容易除了那些躲避奴隶主人追捕的奴隶我很难相信会有人主动愿意到我们这里来。”赫斯觉得这位领主似乎太疯狂了变得有些不理智起来他耸耸肩表示不能接受对方的看法。
“呵呵赫斯先生办法是人想出来的我们高加索在外的名声的确有些不太令人满意不过我们可以改变运用宣传手段去改变它领地内现在的居民不也是在这里安居乐业么？他们原来大多也不是这里的原住民我想只要能够充分调动他们的积极性让他们去动他们的亲戚朋友进行宣传我向应该能够起到很好的效果的。当然这需要您和您的朋友们的帮助和配合。”柯默自信的眨眨眼笑道。
看得出这位领主大人颇为自信应该是有些自己的想法赫斯忍不住问道：“领主大人您能具体说说您的打算么？”
第十四章 招募
平素十分安静的酒馆一下子热闹起来平常不太爱出门的人这两天都涌向了镇上仅有的两家酒馆老斯科特的酒馆规模要比独眼比尔的酒馆大上一些足以容纳三五十人饮酒的店堂内一下子涌进了七八十人原本十分宽松的堂子变得拥挤不堪看见如此好的生意上门老斯科特由衷的感谢新来的领主大人一张榜文通告为酒馆带来如此热火的场面当然流淌在自己腰包里的金盾银盾也会丰实许多。
“嗨老斯科特怎么你这边也这么多人我还以为你这边会比比尔那边好一点说知道还是这样给我来一杯松子酒。”嘟嘟囔囔的埋怨着老板一个商人打扮的肥胖男子费力的穿过空隙挤到吧台边好容易找寻到一张高凳总算坐上了位置：“这是怎么回事？难道你们这儿在举行什么庆祝活动么？丰收节已经过了离新年还早这些人在讨论什么啊？”
“噢卡夫利先生您好久没来我这儿啦怎么才从北边过来？又带了什么好东西过来？给您的松子酒五个铜盾。”高瘦的酒馆老板老斯科特已经忙得晕头转向好一阵才算照顾到新来的商人“他们是在讨论领主大人布的通告。”
“哦？你们这里有领主了么？”肥胖商人惊讶的端起酒杯问道。
“是啊卡夫利先生新任领主是从赛普卢斯来的柯默-雷瑟男爵大人听说是赛普卢斯城财务官大人的儿子很得菲利浦大公殿下的信任不知您听说没有？”老斯科特显然消息比一般人更灵通压低声音故作神秘的道。
“拉姆拉-雷瑟大人的儿子？”肥胖商人大概知道赛普卢斯的财务官扬起眉毛诧异的问道：“那怎么会到这儿来呢？还是男爵？”
“怎么？您认识领主大人？”老斯科特立即注意到了肥胖商人奇怪的脸色。新任的领主大人出来的时间并不多老斯科特也只是远远的看见过一眼平素出来的都是他那些半兽人卫队和政务官大人。
“不不我只是听说过。可是你们的领主大人有什么事情值得你们这样热烈的讨论呢？”商人连忙掩饰道。
“领主大人布通告欢迎大6各地的居民不分种族性别不分老幼都可以到我们高加索定居领主大人准备免去领地内的所有居民三年的人头税如果是新来的定居的居民愿意务农的每个人可以划给相当于十格令的土地并且免征三年土地税。”老斯科特显然是对领主大人新举措给自己带来的利润感到高兴连带着对领主大人的印象也好了许多“而且通告上还说如果有谁能够介绍外地人人来我们这里定居落户领主大人准备给予介绍人以相当丰厚的报酬这可是件新鲜事大伙儿都在议论这件事情呢。”
“啊有这种事情？”肥胖商人脸上浮起惊奇的神色心中却是一动“有具体的说明么？”
“好像是每介绍一个居民来定居一年以上领主大人许诺给二十个金盾的奖励这可不是一个小数目。”老斯科特炫耀着自己消息的准确“我听赫斯先生说领主大人有意开南边的铁矿山需要大量劳动力所有才会这样急切的招募人来咱们这儿否则怎么会如此行事。现在大伙儿都在四处写信邀请亲戚朋友来这里定居听说领主大人打算把我们乌格鲁到海边马特丹的道路好生修整一番愿意来这里定居种田的就可以在这条道路两侧划田配地拨给土地。这可是难得的好事情我都给我远方的侄儿写了一封信问他是否愿意来这儿。”
“你们领主大人这么大方难道他真的很有钱？”肥胖商人心中已经在盘算如何从这巨大的商机中大大的捞取一把一边不动声色的问道：“迁来的人连种族也不受限制？”
“领主大人有没有钱我不清楚不过公告上是说不分种族我看领主大人对这方面好像不太在意他的卫队好像大多都是半兽人组成的对了还有半精灵呢。”老斯科特好像对领主这方面不重视有些遗憾在他看来半精灵就不说了贵族出身的领主大人怎么能让那些粗陋愚笨的半兽人当自己的卫队士兵呢。
“对不起先生请问您有什么事情？”站在农庄门口的士兵虽然竭力表现出文明礼貌但粗重的声音还是暴露出半兽人风格。
“噢我想请通报一下柯默-雷瑟男爵我是来自北边的商人卡夫利有些事情我想面见男爵大人面谈。”虽然是面对一个半兽人士兵但习惯了的商人还是拿下帽子表示尊敬只是少了通常的行礼动作。
第一次看到有人对自己表示尊敬两名半兽人士兵显得有些骄傲和兴奋一名士兵未动而另一名则努力压抑住高兴之情道：“请稍等我去通报一下。”
简陋的会客室里肥胖男子终于见到了早有耳闻的赛普卢斯三条狼居中的自然是三条狼中的老大现在的高加索领主柯默-雷瑟男爵而左边那个瘦小青年肯定就是鲁克士家中的普柏-鲁克士右边那个玩弄着手上大剑的马脸壮实青年自然就是摩多家的伊洛特-摩多了。
看来传闻并不太准确至少这个柯默-雷瑟就不是一个简单人物长期在大6各地走动的肥胖商人一眼就从对面这个面色苍白的青年那双黝黑深邃的眼中看出了不凡那双眼经和自己对视的时候自己竟然生出一种恍惚的感觉这种感觉很奇妙。而那个瘦小青年虽然没有什么表情但灵动的小眼睛转个不停一看就知道是善于用心之人而马脸青年手中大剑也不是一般武士所用武器只是简单一瞥也知道那是要有相当实力才能使用的重型武器。
“卡夫利先生听说您有事情要见我面谈不知道有什么需要我帮助的吗？”柯默在第一时间也觉了眼前这个肥胖男子的不简单虽然一身装束十分平常但这个家伙左手无名指上那颗不起眼的黑陨石戒指却让柯默察悉了对方是属于苍之大6上一个十分隐蔽的商人组织――赤足社的这个赤足社虽然名声不彰内里也没有什么大商户但它的成员却在大6上各地都有分布他们不是一个联系十分紧密的组织但在成员受到侵害和遇到危难时却会为成员提供互助和帮助组织内部成员也经常交流信息提供商机。
“噢男爵大人我是一个来自纳波里地区的商人每年都要来高加索三四次高加索也相当于我的第二故乡。高加索能迎来新的领主我从内心也感到高兴。我在酒馆里听说了男爵大人布的文告中欢迎人口流入高加索并提供了许多优惠政策所以我想来问一问高加索是隶属于尼科西亚王国荷马地区的领地如果有不属于尼科西亚王国的人想要在高加索居住生活也可以并受到保护么？”在表达了自己的祝贺后肥胖商人径直奔向主题。
“当然可以我们高加索虽然隶属于尼科西亚王国但整个苍之大6并未有法律严禁人口流动我们高加索现在新现了矿山另外还有大量的荒地可供开垦种植所以我希望能够有充足的劳动力为实现我们高加索的繁荣而出力如果他们参与到了这一伟大的进程当中他们自然可以成为高加索的合法居民我作为高加索的领主自然也有责任保护的合法权益不受侵害。”似乎已经听出来对方言语中的一些味道不过急需人口的柯默也顾不得许多除了在语言技巧上稍微有所保留外其他都是大包大揽应承了下来。
第十五章 合作
“听卡夫利先生的言外之意似乎有些人愿意到我们高加索来定居？”普柏接上话他也听出了对方话语间隐藏的信息。
“嗯这个现在还不能确定不过我可以为男爵大人提供一个信息。也许男爵大人在到高加索来之前也曾听说过北方战事激烈兽人大举南侵胜过以往任何一次规模尼科西亚王国一样受到了攻击现在尼科西亚公国西面的梅茵城邦、苏索尔城邦和麦伦公国已经被击破这几个地区的难民大举南迁都滞留在原来这几个地区南边和纳波里、美狄亚、尼德兰交界的边境上难民人数多达几十万人可是纳波里、美狄亚、尼德兰这几个国家和地区根本无法承担这么多人口的压力在边境上设置了关卡禁止这些人入境避难只有在各国有亲属提出担保的才可以入境这样一来绝大多数难民就被堵在了边境线上几个小镇之间现在各国都在想办法如何解决这个大难题呢。如果男爵大人有兴趣不妨去看一看也许这中间有许多机会在里边。”肥胖男子话语十分简洁寥寥几句话就将事情说清楚。
一语惊醒梦中人柯默和普柏相互交换了一下兴奋的眼神按捺不住心中的惊喜不过当了这么久的领主养居息气柯默已经能够沉下心来分析这件事情：“卡夫利先生您带来的消息的确是一个值得期待的机会不过我想问一问难道尼科西亚王国也没有采取任何措施来缓解这一矛盾么？”
耸了耸肩肥胖商人一摊手无可奈何的道：“很遗憾尼科西亚王国现在也是自顾不暇虽然王**队在北面遏止了兽人们南下的攻势但王**队一样遭受了很大损失只怕贵国国王陛下一样在愁眉不展呢至少据我所知王国没有提供任何帮助和建设性意见。”
“唔卡夫利先生恕我冒昧的问一句即便是我们能够招募到一批人手但是从遥远的北方要到达我们高加索这中间不但要经过王国的领地而且也要经过不少其他国家和地区您觉得他们会同意我们招募的这些人通过吗？”看见对方给自己一方带来如此巨大的一个机遇普柏的语气也变得亲善了许多。
“嗯这的确是一个问题不过我想至少现在滞留在边境的几个国家肯定是会同意的毕竟这么多难民滞留在他们国家边境对他们也是一种压力和负担能够疏散一些当然是好事但是从这些国家到王国还有其他一些国家和地区这些工作就需要男爵大人您去做了。”肥胖商人略加思索道“不过如果男爵大人需要我的帮助话我可以为您效劳。”
会意的一笑柯默站起身来微笑道：“很好我就喜欢卡夫利先生这种爽快人直来直去商人就是要围绕利益而转我能够理解不过卡夫利先生大概也知道我柯默是空手来到这一贫如洗的高加索虽然我很想付给您足够的报酬但囊中羞涩只怕会让卡夫利先生失望啊。”
“听说男爵大人和拉姆拉-雷瑟伯爵大人是父子关系难道没有通过伯爵大人借贷一笔的想法？这也可以缓解男爵大人现在的困境啊。”肥胖男人灵动的双眼咕噜噜转个不停搓着手问道。
“喔拉姆拉先生和我没有经济上的往来我目前也没有这个想法。”柯默脸上的笑容变得有些僵硬敏感的卡夫利马上看出了问题赶紧调转话题：“那我还有一个建议听说领主大人正在计划开南边的一座矿山如果大人的矿山真的有足够的开价值我想我也愿意入一股加入不知道男爵大人能否将那座矿山的开调查图和资料让我一观呢？”
柯默不能不承认对方的奸猾来之前大概就想好了各种方案一步一步逼自己入套不过这也是自己所需要的本来精铁矿的先期投入就会花销很大到目前为止柯默和普柏都还没有想到一个切实有效的办法来解决这个问题当然商人的胃口肯定不会小不过能够解决目前两方面的问题即便是商人的条件苛刻一些柯默认为也是可以接受的。
“很好普柏你去把矿山先期调查获取的资料拿来给卡夫利先生看一看我相信卡夫利先生会感兴趣的有着良好的开始也许卡夫利先生会介绍更多的朋友来我们高加索投资兴业呢你说是不是卡夫利先生？”柯默点点头没有理睬普柏满脸不甘愿的神色径自道。
看见对方恋恋不舍的将调查资料会同一些绘图交给自己卡夫利只是简单的抽看了几样最关键的资料便确定这的确是一处藏量巨大的精铁矿如果开采出来足以获取相当丰厚的利润。
“怎么样卡夫利先生我想我们的先期调查资料还令人满意吧？”柯默见对方脸上没有任何神色有些诧异的问道。
“嗯恕我直言男爵大人这座矿山矿藏量很大如果能够开采出来的确能够得到丰厚的回报只是它的位置太过接近南边野蛮人领地在那里开采很有可能招来野蛮人的敌意风险很大。另外这样规模的矿山以男爵大人目前的财务状况不知道能否承受得了这样得投资呢？”卡夫利此时已经充分流露出商人的本色。
“唔明人不说暗话卡夫利先生这座矿山先期投入的确需要相当资金依我目前的状况一家的确难以承担不过我想偌大一个高加索好歹也能找出一些愿意投资的相信应该没有太大问题至于你说的野蛮人问题这一点我可以承诺由我负责解决如果做不到这一点这座矿山也就失去了开的价值。”柯默大方的回应对方并不掩饰自己的困境。
“好极了我很钦佩男爵大人的直爽我有一个建议不知道男爵大人能否接受我和我的朋友们愿意出资二十万金盾作为先期投入我们在这座矿山中将占有三成的股份但野蛮人那边的问题要由男爵大人您负责全部解决好。另外我也愿意无偿的动用我和我朋友的关系为大人联系招募难民的事务就当我们交付的定金购买特许权吧您看怎么样？”卡夫利笑了起来露出一口洁白的牙齿。
“一成半这是最大的限额了矿山的藏量卡夫利先生您大概也看出来全是精铁矿足以开采二十年以上您应该清楚这里边的价值。”未等柯默插话普柏已经抢先搭上话语气异常坚定。
“两成半！高加索道路运输条件太差后期还有许多方面需要投入这期间可能看不到任何收入风险太大这已经是极限了。”卡夫利同样坚定的摇头从嘴唇里挤出两句话。
“两成！就这么定了而且卡夫利先生和您的朋友还要承诺在乌格鲁镇兴建一座冶铁制铁作坊以满足我们高加索不断增加的铁器方面需要。”普柏脸微微有些红从肺叶里窜出的声音有些变调。
“好成交不过有个前提那就是要看看高加索是否有那么多人口和市场来消化而定。另外这也是一个初步的合作计划有许多具体细节方面我还需要和我的那些朋友们商量一下希望男爵大人能够理解。”卡夫利也站起身来喊道。
“很好伊洛特去把你房里的那瓶酒拿来我们应该欲祝一下我们合作成功！”柯默也站起身来和肥胖商人击掌相庆。
“为什么拿我的酒？不拿你自己的酒？”满脸不情愿的伊洛特磨蹭着起身小声嘟囔着走了出去。
第十六章 难民
接下来几天里柯默又与已经达成合作意向的卡夫利进行了深谈卡夫利也派出了快马前往北方向自己的合伙人和朋友通报自己这边的情况同时也开始帮助柯默联络纳波里、美狄亚、尼德兰那边做好先期工作。
柯默几人也在闲暇时间里问起了北方的战事情况。根据卡夫利获得的消息今年的兽人们变得异常狂暴凶猛从几个方向向南方的凡人国家起了进攻除了尼科西亚王国还算能勉强抵挡得住外在继麦伦公国被灭亡后梅茵城邦和苏索尔城邦也相继被兽人大军攻陷苍之大6西部的北方一片风声鹤唳兽人们不断烧杀掳掠大批的人口被俘虏成为奴隶而所有财富都被兽人们掠走城市被兽人们蓄意破坏再也无法承担起抵御侵略的重责这也是大批难民不得不背井离乡另寻出路的主要原因。
卡夫利朋友和合伙人的回信来得很快仅仅一个多星期后卡夫利就得到了答复和其他一些消息北方的情况并没有太大的变化兽人们的攻势已经减弱但向梅茵、苏索尔和麦伦等地已经变成了一片废墟根本无法容纳难民们生活这几十万人的生活已经相当困难而他们南边的邻国依然没有就怎样解决这些难民问题达成一致几个邻国都相互推诿责任而尼科西亚王国也表示不能承担如此多的难民最多在财政上给予一些接济并希望难民们返回故土重新开始生活但拿难民们的话来说这分明是让难民们回去作兽人的奴隶任凭兽人们**奴役这也遭到难民们的坚决抵制情况有越来越恶化的趋势。
柯默经过再三思考后决定尽快与卡夫利一道前往北方招募劳动力当然领地内的许多工作也需要马上铺开。赫斯终于下定了决心支持柯默除了广泛动员所有人为柯默的新举措宣传造势外他还将自己的儿子送到了柯默手中让尼普顿跟着柯默和普柏好生学习希望自己的儿子能够走一条不同于自己的生活。
赫斯的举动让柯默心中放下了许多有了赫斯的支持在现有的原住民里尤其是乌格鲁镇上自己的行事可以方便许多对自己逐渐建立威信也十分有利。
当法兰听到自己国家里民众的悲惨境况时从来未曾掉过泪的坚强战士也禁不住跪在柯默面前泪流满面请求柯默能够尽快前往北方去拯救那些还在彷徨无助等待援助的百姓冬天很快就要到来缺衣少食而且没有住房的人们中老人和孩子很难熬得过北方的严寒。
柯默很快就定下了计划一方面安排柯默尽快将那帮逃亡奴隶迁出作为劳动力让他们对乌格鲁周围的道路进行修缮另一方面也开始大规模进行伐木和开采周围山地中的石料以备在自己前往北方招募道人口后回来后能够很快的将这些难民安置下来避免临时忙乱不及。
而难民们一旦到达今冬的越冬粮食也是一个大问题柯默在与普柏商量之后找到了赫斯向赫斯提出借贷事项同样是以精铁矿的股份作抵押向赫斯借贷五万金盾并委托尼普顿负责用这五万金盾尽可能多的购进粮食为即将到来的难民潮作准备。赫斯欣然同意了这笔交易。
同时柯默也让包令在迁出来的逃亡奴隶中可以物设招募一批士兵开始训练毕竟一旦南面大规模涌入高加索虽然目前还不知道南面究竟会有多少来到高加索但肯定会带来许多治安问题不作好先期的准备肯定会出现许多让人头疼的问题。
伊洛特的工作依然是带领卫兵保护那个矮人继续在领地内的荒山野地中进行勘探希望能够找到其他矿藏尤其是煤矿没有煤炭柯默在乌格鲁建立冶铁和制铁作坊的计划就只有停留在口头上光是马克西米那样小规模一个铁匠铺所需的煤炭都不得不从利昂买进仅仅运费都不菲。
“父亲您找我？”一袭纯白的丝质长裙外罩一件华丽的金丝绒披风V型裙领流露出一段羊脂玉般的肌肤沿着裙领边的同色蕾丝称波浪纹翻滚天鹅般的粉颈上一串均匀同色的珍珠将少女明丽的脸庞衬托得格外清秀妩媚光洁如缎的长梳理成一个漂亮宫廷式盘髻海蓝色的双瞳如同天界中的梦幻公主娇嗔间举手投足无不浸润着一份傲人的矜持。
“嗯你和霍夫曼殿下近段时间怎么样了？怎么这段时间没见他来赛普卢斯呢？”红润的脸上闪动着润泽的光彩华丽的大公袍服被打理平整恭顺靠在弯脚座椅松软的椅背上作为荷马地区的主宰者菲利浦大公有些担心的望着自己这个小女儿。
“没怎么啊还是那样。下个星期也许他会来赛普卢斯吧我不想去贾扎伊尔那里的宫廷气氛太浓重了让人压抑那些可怜的贵妇人整日除了谈论天气度假和酒会似乎再没有其他可以谈论的话题了。”少女耸耸肩随手拾起自己父亲案桌上的一叠报纸“怎么了有什么事情吗？”
“不没什么我只是觉得霍夫曼殿下好久不见以为你们之间出了什么问题也许是我太敏感了。”老者摇摇头自我解嘲的道“也许父亲真的老了。”
“能出什么问题？是他主动来赛普卢斯向父亲求婚的为了他父亲还拒绝了托马斯王子殿下呢。”少女脸上闪过一丝不自然的神色眼中一抹阴冷也一闪即逝“父亲难道听到了什么？”
“不我只是有些担心你以前那些事情罢了。拉姆拉的那个儿子已经到了高加索看来这小子运气还挺好听说在利昂遇上了匪帮袭击居然被他逃脱了现在这个家伙听说还在招收劳力准备开矿山呢。”老者脸上露出一丝讥讽的神色“他还真以为他能够在高加索做出点什么呢。”
“父亲我不想听到这个人名字他在高加索干什么与我无关当初不是你要将他流放到高加索去的吗他是一个属蟑螂的走到哪儿都压不死他。”少女有些不豫话语总也暗含对自己父亲的不满。
“可是特蕾茜你想过没有让他呆在赛普卢斯对你的名声更不好这样把他打到穷乡僻壤里去他能干出什么？开矿山？告诉你野蛮人就会要了他的命如果真的挑起野蛮人对我们的战争不用我们出面王国星室法庭就会判他死罪。”老者深灰色的眼珠浮起一丝冷酷的神色。
“父亲我觉得你纯粹是多此一举要解决他在赛普卢斯不是更容易？”少女不屑一顾的道。
“不赛普卢斯是法治之地不适合采取这些非常手段何况他如果在赛普卢斯失踪或者死亡会被有心人利用对你的声誉会有很大影响尤其是在目前但他又不能留在赛普卢斯城里所以让他去高加索是最好选择也许要不了两天达摩棱斯克堡中的魔神诅咒就会降临到他头上就暂时让他多活几天吧。”轻轻抚摸了一下女儿的头大公眼中露出狠毒的凶光“没有人能够例外这是魔神的诅咒。”
第十七章 不共戴天
一骑马车乘着夜色悄悄驶出了乌格鲁向北快驶去车上除了柯默之外就是卡夫利和法兰二人这是卡夫利的马车做工虽然说不上多么精致风格却十分简洁明快橡木车厢中部开设了一个小型活动天窗阳光灿烂的日子里一抹阳光透窗而入掠起的风声穿窗而过拂过马车上几人脸颊。
已经过了利昂地区虽然柯默并不惧怕利昂匪帮的袭击但他也不愿意招惹这些麻烦他只想平平安安的先到贾扎伊尔通过卡夫利的关系先认识一下王国主管内政事务的官员们疏通一下关系。虽然大6各国都没有禁止人口流动人口迁移更多由各领地领主自行决定但柯默考虑到一旦引入的人口数量过大而且又属于王国一直拒绝接受的难民难免会受到各方的质疑所以决定还是先将王国内的事务工作作到前面。
通过布鲁斯的时候卡夫利去拜访了布鲁斯的守将巴摩利卡夫利看上去也大概和巴摩利十分熟络作为商人像巴摩利这种把持一方关卡的守将素来都是商人们贿赂交好的对象。
直到离开布鲁斯柯默的目光中始终充满了一种若有所思的味道马车重新上路奔向格陵兰大森林这一次柯默一行是跟随着一个请有佣兵的商队一同出。
“男爵大人您好像和巴摩利大人也有些交道为什么不与我一道去见一见呢？”卡夫利口中咀嚼着一种名唤作橄榄果的植物果实这是一种能够出甜味和清新香味的灌木果实对保护牙齿也很有帮助据说还有帮助人缓解紧张情绪的效用许多商人和旅行者都喜欢咀嚼这种小果实卡夫利也不例外。
“噢巴摩利先生我虽然认识但没有多深的交道以后有机会时再说吧。”柯默依然在猜测上一次自己在利昂遇袭会不会与这个巴摩利有关拒绝护送自己而且对自己乡城特别关心这些一场举动看起来似乎都与某人有着联系不过柯默也不敢肯定毕竟自己已经是受到赐封的领主像这种谋刺贵族的行为一旦被查出来纵然是贵为国王陛下也是很难包庇的。巴摩利能够在这布鲁斯活得如鱼得水不是个蠢人他不大可能直接冒这种险所以利用匪帮来袭击是最好的选择。
“说来这布鲁斯的繁荣也与巴摩利大人有很大关系以前的要塞守将脑袋可没有这么灵活变通不准商人随便靠近要塞防御范围商人过关也受到许多刁难码头的上下货和船只来往都受到严格的时间限制不准在要塞外进行商品交易对在要塞外进行暗中交易的商人也进行严厉惩罚布鲁斯始终未能成气候还是巴摩利大人来了之后才改变了这些规矩不但拓宽了要塞周围的荒地把它变成了交易市场而且对过关和码头进出也大大放宽了检查要求加之利昂地区的越繁荣就带动了布鲁斯的展演变成今天的繁盛模样。”卡夫利看来对这个巴摩利相当有好感。
“卡夫利先生我不太同意的您的看法。布鲁斯的繁荣应该归功于利昂的展和商人们的辛勤劳动。没有利昂的煤矿和铁矿和开布鲁斯的码头就无法展起来矿石商人们不会云集于此而利昂的矿山开带动了对奴隶以及各种生活必需品的需要比如布匹、粮食、油料、盐等等这些商人受市场需要驱使而来这样就形成了一个循环这些行业越来越繁荣反过来促进了利昂地区的矿山进一步开加之利昂地区由于其特殊的治安环境始终未能形成一个中心城市所有商业和政治中心逐渐移到了布鲁斯看看这周围的豪宅有许多不都是那些矿主们的么？”柯默摇头不同意对方的看法在卡夫利不解的目光当中将自己的看法娓娓道来说得卡夫利连连点头称是。
“当然巴摩利也有他的功劳那就是顺应了这个展趋势而不像以前那些守将顽固阻挡这样可以使布鲁斯展得更加顺畅所以他才能在这个位置上坐这么久。”柯默淡然一笑“不过布鲁斯也有自己的瓶颈它自己没有出产周围都是森林完全是一个依靠转口贸易展起来的商业集镇很容易受到外界因素的影响比如说战乱、商道阻断等等。”
柯默的一番话让卡夫利再一次刮目相看他完全没有想到一个贵族出身的纨绔子弟在赛普卢斯被称作恶棍的家伙对事物的分析见地居然如此深刻精辟每一点都是直指要害的真知灼见完全没有自己印象中贾扎伊尔和赛普卢斯那些贵族子弟骄横跋扈和不学无术的味道这不由得更加坚定了和对方合作的信心。
马车在穿越了格陵兰森林进入布森平原后便和商队分道扬镳商队将前往赛普卢斯而柯默一行将直接前往王国的都贾扎伊尔看见商队远去目光敏锐的卡夫利礼貌的征询道：“男爵大人您真的不打算会赛普卢斯一趟？”
“回去干什么？我虽然在名义上受封于菲利浦大公但根据王国二十年前颁布的《乌代勒支敕令》我已经是独立的领主而高加索也是独立的领地一切受封于原领主的领主先是国王陛下的封臣然后才是原领主的封臣也就是说我先得服从国王陛下然后才谈得上菲利浦大公殿下了。”柯默盯了一眼冷冷的回答。
“可是菲利浦大公名义上还是您的领主您每年必须要向他上缴相当数量的金钱或者实物如果您激怒了他恐怕他会在许多方面刁难您的。”卡夫卡已经自觉不自觉的在替柯默打算了。
“卡夫利先生我知道您也对赛普卢斯十分熟悉想必也清楚我是怎么被配到高加索去的。流亡三年然后把我赛普卢斯赶到高加索其间杀手的追杀匪帮的袭击每一次我都是死里逃生我和大公之间的糟糕关系您认为是我回赛普卢斯去拜访一次就能改变的么？不不这太可笑了。我告诉您我和菲利浦大公之间永远没有调和的余地在赛普卢斯他之所以没有除掉我一来大概是担心我父亲不理智之下将他那些丑事情泄露出去二来怕引来流言蜚语坏了他女儿的名声毕竟我和特蕾茜郡主之间的那一段事情在赛普卢斯上层社会中也有一些人知晓也许我没事没人提起我一死那可就难说了最好的办法就是让我死在穷乡僻壤里这样谁也说不上什么比如格陵兰森林或者利昂再或者高加索。”
“只可惜这些胆怯的家伙这么多年来从来没有人去过高加索以为高加索真是寸草不生被魔神诅咒的蛮荒之地我柯默一样会重蹈前几任领主的厄运不过我会让他失望的。”柯默话语间语气愈的阴冷。