第七十七节 天下第一关
就在帝国西部军区两个主力师团进驻捷洛克南部不久，很快就被卷进了战火。甲马地区的卡曼军队在麦利公爵的率领下掀起一浪接一浪的进攻**，让被抽走了两个兵团增援东北凡林战场的捷洛克甲马地区驻军顿时捉襟见肘，防线频频被突破，原本还打算休整一段时间的帝国第三军团第二、第三师团被迫投入了战斗，双方在甲马地区南部的波德平原北沿进行了多次会战，但双方都未能取得满意的结果。
7月日，卡曼在甲马地区的驻军开始回缩，逐步回撤到甲马城进行坚守，与此同时，卡曼甲马城驻军的主将也在极其隐蔽的情况下易人。
克劳迪亚身披玄色披风策马在大道边狂奔，一边命令部下迅跟上，夜幕下的飞行进的部队犹如一条暗黑无尾的长龙向着黑沉沉的远方前进着。
在甲马城卡曼守军主将悄悄换成从帝国国内调来素以坚忍不拔之称的老将辛普森后，卡曼帝国的军队支柱之一麦利公爵已经悄悄汇合了从国内赶来的第六兵团共计七万余人，趁着夜色向西挺进。与此同时克劳迪亚率领的五万最精锐的皇家近卫军在第七兵团七万人的配合下已经从甲马北部潜入捷洛克境内，并沿着扎格罗斯山脉南麓飞向地处扎格罗斯山脉和兴都库什山脉交汇点的嘉峪关挺进。
七月的深夜里，地处山麓边缘的坡地上依然有些凉快，克劳迪亚纵马跃上山坡，紧跟在他后面策马而上的是此次军事行动他的副手——第七兵团兵团长多米尼奇子爵。
“侯爵阁下，您真的认为我们花这么大的代价就能取得成功？”多米尼奇子爵是一个正统的军人，作为卡曼帝国的几大兵团长官，他们对举世闻名的嘉峪关都有着非同寻常的惨痛记忆，几乎每一个兵团都曾在这座著名的雄关下碰得头破血流，多年来牺牲在这座关隘下的卡曼士兵足可以组建三个兵团有余。
克劳迪亚能够理解他的忧虑甚至恐惧，作为第七兵团的兵团长，在多年前多米尼奇还是副兵团长时，参与攻打嘉峪关的第七兵团就曾遭受过重大损失，当时的第七兵团兵团长拉廷伯爵当场战死，时隔这么多年，嘉峪关依然雄据于此，而第七兵团的兵团长却已经换成了当年的副兵团长。
克劳迪亚虽然狂傲，但对嘉峪关的险峻却有着深深的体会，即便是他在拥有近二十万大军的支持下也只敢说尽力而为，但现在这一切有了一个转机，那就是他们手掌握了一个极为重要的王牌，在关键的时候，这个人将会挥决定性的作用。当然这个情报只有卡曼帝国国内寥寥几人知晓，即使是作为他的副手的多米尼奇子爵对这个杀手锏也一无所知，所以他才会有种种顾虑。
脸上浮起自信的微笑，克劳迪亚压低声音道：“子爵阁下，我向您保证，我们将会在一个月后真正拥有嘉峪关的控制权，从此以后嘉峪关将会是我们卡曼帝国最重要的关卡。”
多米尼奇对克劳迪亚的自信十分惊奇，他惊讶的仔细打量了一下沉稳如山的主帅，在他看来即便是有希望能攻下嘉峪关，那也仅仅是有希望，而作为主帅居然敢如此有把握，他实在是不能置信，他甚至怀疑起宰相大人任命眼前这位慓悍的年轻人究竟会不会是一个错误，自信固然好，但盲目自信就会给部队带来难以弥补的损失。
“子爵阁下，您的顾虑我能理解，这间有一些插曲，请恕我现在不能向您解释，但一切在拿下嘉峪关便可见分晓了。”克劳迪亚对副手的惊奇神情视而不见，他无奈的耸耸肩表示歉意。
嘉峪关位于唐河帝国北部边境地带，横亘在帝国北部边境的扎格罗斯山脉和兴都库什山脉象一条巨大的保护墙将帝国北部与北方的强敌卡曼帝国和西斯罗帝国分隔开来，而嘉峪关正好处于扎格罗斯山脉和兴都库什山脉交汇处的低地上，它的两边都是雄伟险峻的大山，莽莽苍苍的群山绵延开去，向东扎格罗斯山的余脉一直要到捷洛克公国境内，向西兴都库什山脉的余麓则一直延伸到银川府境内。
这里也是西斯罗帝国和卡曼帝国的天然分界线，向北出嘉峪关是一片广阔的大草原，有一条小河沟蜿蜒向北，这条小河沟被称做鸭子河，河东便是卡曼帝国领土，河西自然就是西斯罗帝国地界。两座大山的余脉在这里交汇形成一个奇特的盆地，盆地面积很小，嘉峪关便建立在这盆地之上。
两百五十多年前，为了防备当时山脉以北草原上的游牧蛮族对山脉以南的帝国领土的骚扰，当时的第十七任帝国皇帝司徒潜下令在此修关筑塞，驻扎军队，防御游牧蛮族对原地区的侵扰，在经历了十多年的工程建设期后，宏伟的嘉峪关终于完工了，据说当时修筑这座雄关动用了二十万民夫，耗费近两千万帝国金币，关卡建成后，已经是帝国的第十八任皇帝司徒游了，司徒游亲自主持了落成典礼，这是帝国历史上皇帝陛下第一次为一座关卡要塞主持落成典礼，由此可见这座关口的重要性。
由于这里地理位置的特殊性，东西两边的城墙均倚山而建，极为险峻，而且城墙下的山岭地势险要，即便是敌方的步兵也要想起进攻也极难展开，至于攻城器械更是难有用武之地。而处于盆地南北两面的要道口，则建起了高达二十米的城墙，这几百年来有历经多次修缮完善城防设施，足可以抵御十倍以上的兵力进攻而岿然不动。城墙下引来两边山上的流水，形成一道既深又宽的天然护城河，无论是从南向北还是从北向南均形成了极佳的防御堡垒。
为了确保这座要塞关卡的稳固，除了随时驻扎有两个师团的部队外，当时另外还从太玄府各地迁入大量居民，后来随着经济的展，又有相当数量的来百姓主动迁入，截止现在要塞内的普通百姓已达八万人之多。这些百姓除了小部分在附近从事农业生产外，更多的则是从事与要塞内驻军有关的职业，比如服务业、娱乐业、商业等等，事实上已经形成了一个大型的市镇。
要塞内储存有可供驻军和百姓食用一年之久的粮食贮备，如果采取紧急措施，甚至可以坚持一年半左右不断粮。而且要塞内有丰富的地下水，亦可从东西两侧的山岭上引来水源，使得要塞内毋须担忧水道被截。要塞内还建有一座规模足可让太玄府本府的军械物资库汗颜的军需仓库，储存了大量军民物资，确保能够随时应付各种突形势。
嘉峪关自上一任皇帝改军部直管为由太玄府管理后，其实质也并未生多大变化，太玄府的三个警备师团名义上是地方警备部队，但其前身就是原来驻防嘉峪关的帝国正规6军，其给养也有相当数量由帝国直接拨给。平时太玄三个警备师团又两个警备师团常驻嘉峪关，一个师团驻扎太玄府城，两城遥相呼应。
菲尔丁独自一人坐在城守府内的自己的书房里察看着地图，近期太玄府周边形势的急剧变化让他心略有一丝不安。西北四郡出现的反贵族暴动即在他预料之，但骚乱形势的扩大又让他感到一丝惊讶，当然他也在怀疑李无锋这批嫡系手下是不是有演戏的嫌疑，原本风平浪静的西北形势怎么可能在短短几天里展到如此地步？！即便是李无锋本人不在西北事态也不可能展到如此地步，这一点他的确有些怀疑，因为李无锋手下那几个得力臂助的能力给他留下了很深的印象。
然而就在他还在为西北四郡形势变化感到不解和怀疑的时候，自己领地的东边却又爆了更大的军事冲突，让他有点完全控制不了形势的感觉。
卡曼人选择在这个时候突然向捷洛克动攻击，实在让他感到不可思议。要知道帝国为了防范卡曼人对捷洛克公国的进一步侵略，早就在捷洛克公国的东南和南面布置了四个师团的主力6军，再加上自己三个师团的军队从侧面的威胁，卡曼人这次进攻无论从哪方面来看都只能以失败告终，而且还会影响到他们对已经占领了的甲马地区的控制，这些后果卡曼人应该不会看不到。
那卡曼人莫非突然心律失常了，明知道现在形势的严峻性，为什么会选择这个时候起战斗呢？他们这样做的目的究竟何在呢？菲尔丁呆呆注视着眼前的军用地图，百思不得其解。
卡曼人会不会另有所图呢？久经风浪的菲尔丁还是从卡曼人这次不同寻常的战役布置上敏锐的嗅到了一丝异味。他把目光慢慢移向了自己的领地。
嘉峪关？似乎不大可能，吃了无数次亏的卡曼人想必记忆犹新吧，即便是有过嘉峪关数倍兵力的实力，依然会在这座号称天下第一关的要塞面前止步不前。那会不会是从南面来呢？菲尔丁一边轻轻揉弄着自己的下颌，一边将目光向东移，甲马地区的卡曼驻军现在正与帝国第三军团第二、第三师团激战正酣，应该抽不出什么力量来，麦利这个老家伙虽然厉害也不可能应对两条战线，而且即使是他从甲马地区战场上脱身出来菲尔丁也并不担心，要从南面进攻嘉峪关同样会碰得头破血流，也许卡曼人要尝过一次才会牢牢记住。
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第七十八节 转机
想到这儿，菲尔丁嘴角露出一丝笑意，还有没有其他可能呢？围困嘉峪关？纯粹是痴人说梦，恐怕他们自己的给养用完了，嘉峪关都还能维持个一年半载呢。那会不会直接进攻太玄府城呢？老到谨慎的菲尔丁一步一步的分析排除，也不可能，若是要进攻太玄府城，先得截断与嘉峪关的联系，防止夹击，但这需要多少兵力和时间?而且自己随时有可能得到帝国的支持，他们这样做也只能是自取其辱。
但当目光落在太玄府南面的时候，经验丰富的菲尔丁终于感觉到了一点异样。帝国西部军区的部队是不是太薄弱了一点？看到整个关西郡和河朔郡的正规驻军不过只剩下寥寥五个师团，菲尔丁有点心神不定，若是自己太玄府城真受到攻击，自己还一时还真难以得到帝国的增援呢。而且西部军区的驻防实在是显得太过单薄，真有什么问题爆，恐怕现有兵力很难控制得住形势啊。
菲尔丁叹了一口气，但愿不要出现自己设想的那种情景，眼下西北局势不稳，李无锋这个家伙又在帝都，真要有问题，恐怕想依靠西北援军也不可能，更何况自己与西北军政节度使府的关系也是处于一种奇怪的状态之下，很难说他们会不会趁火打劫呢。
就在菲尔丁浮想连翩的时候，早已蓄势待的卡曼大军终于出现在太玄府的土地上。克劳迪亚率领的十二万大军犹如天降一般出现在太玄府东北部的扎格罗斯山脉南麓，沿着山麓边的低地迅的向西挺进，除了身着玄色战袍的第七兵团士兵外，另外的士兵均着橙黄色的战袍，显示出他们皇家近卫军与众不同的身份。与此同时，麦利公爵率领的第六兵团也同时西进，目标直指太玄府府城，但看上去行进度却慢得多。
接到探马情报的菲尔丁在惊讶有些不解，十二万大军沿扎格罗斯山脉边缘西进，那目标自然是嘉峪关，卡曼人对嘉峪关的渴望他当然知道，可问题是他们就想凭借这十二万人马拿下嘉峪关？菲尔丁下意识的摇摇头。那那一支奔府城而来的军队呢？到底是真想拿下太玄府城还是只是吸引太玄府城兵力防止增援嘉峪关呢？为什么他们行军度相差如此之大，莫非他们的目的真是嘉峪关？
一系列自相矛盾的情报搅得菲尔丁头昏脑胀，让无从判断。但他并没有闲着，在命令驻防太玄府城的第二警备师团迅进入战备状态的同时，他也布了戒严令，他还命令战备署的官员们立即启动战时应急方案，马上将预备役人员转入现役，新成立第四警备师团，由战备署长担任师团长，将太玄府府城的驻军立即增加了一倍，达到了接近五万人。
在布这一系列命令的同时，他也立即向名义上的上司西北军政节度使府送去了紧急公，请求西北军政节度使府立即给予增援，而另一快马则早在这之前便星夜先向都疾驰，以最快的度报告给军部。
望着眼前的万仞雄关，克劳迪亚忍不住心生感触，就是这座号称天下第一关的关卡牢牢的卡住了自己国家大军的南下通道，使得卡曼帝国的大军只能年复一年的消耗在这座关前，除了自己国家士兵在这里抛头颅洒热血外，同样渴望南下的西斯罗帝国士兵在这里丢弃下的尸体并不比自己国家少多少。
眼看主帅呆呆的望着眼前这座试似乎从没有人能够攻陷的关卡神，旁边的多米尼奇子爵也轻轻叹了一口气，作为一名军人，他能够理解作为攻击方将领看到这座气势磅礴无懈可击的关卡时候所能产生的感受，这是一种无可奈何让人感到绝望的感觉。
雄峻的城墙，宽阔的护城河，城墙上完善齐备的弩机、投石器、暗堡、箭穴，甚至可以隐约看见排放整齐的滚木和擂石，再加上四周险要的山岭，足以让任何人望而却步。正面城墙下被清理得干干净净，除了护城河，什么也没有，没有一点可供遮掩立足之地。
“侯爵阁下，士兵们正在等待您的指示。”眼见住帅半天都没有回过神的模样，多米尼奇只好悄悄提醒他。
“哦，命令第七兵团驻防左右两翼，近卫军居扎营，子爵阁下，您安排一下侦察兵的任务，注意咱们侧翼和后面的情况，派人马上与麦利公爵联系，告诉他我们已经按计划进入攻击区域。另外派人去与那边联系，告诉他们，我们将于三天后展开进攻。”克劳迪亚这才如梦初醒，恢复了冷静道。
“遵命。”多米尼奇点点头，便立即下去安排。
江南余杭府东边的海上是一片多达百余个的小岛群，它就是帝国以风光秀丽著名的舟山群岛，其普陀岛是最有名的一座小岛，岛边沙滩如雪，岛上奇峰突起，山水秀美，上面建有帝国有名的普陀禅寺以及观赏大海风光的听潮阁。这也是帝国皇家避暑行宫所在地，几乎每年皇帝陛下均要在每年最热的两个月里来此度假消暑，今年也不例外。
普陀的风光是旖丽的，山与水的和谐交融，一望无际的湛蓝大海，洁白如银的松软沙滩，这一切无一不让人心旷神怡。但作为伴驾随游的何知秋却始终放不下心的公务，南线的大军虽然对马其汗人保持了强大的压力，但马其汗人始终没有把他们的御林兵团投放到与帝国对峙的前线上来，好在雷觉天遇刺重伤，让马其汗人顿时失去了主心骨，无法及时作出应对措施，而南洋联盟的援军也只逗留于拿波里王国的嘉西城，再也不肯前进一步，想到这儿，何知秋不由的由衷的感谢起那个不知名的势力的行刺，至少让马其汗人近期无法做出太大的举动，对林郎两家来说这可是太大的好事，自己的计划也算基本达到了目的。
但这两天66续续从帝都传来的情报有让何知秋平添了不少烦心事，帝国的考察参观团在西北激起众怒，高岳蛮族士兵哗变，地方政府应对无力，西北局势动荡不安，这一切让何知秋都感到头疼不已。
那帮贵族的贪婪和无耻何知秋早就清楚得很，没想到在民族成分复杂的西北居然弄出来这么大一个娄子，高岳蛮族是李无锋好不容易才收复的野蛮人，这帮猪脑贵族怎么会去触怒他们呢？即便是那些蛮族将这帮贵族碎尸万段和知秋也不会掉一滴眼泪，甚至还会拍手称快，可对于皇帝陛下来说影响十分巨大，毕竟贵族是帝国家里的基石，虽然他们已经堕落到了无以复加的地步，但帝国仍然不能坐视不管。
可怎么能证明这不是李无锋自己一手导演的阴谋呢？难道这西北离开了李无锋就真的变得如此不可收拾？何知秋对这一点充满了怀疑，但情报部门送来的情报却对这一点语焉不详，无从证实。为此何知秋与皇帝陛下已经商量了两次，但始终不能达成一致意见。
何知秋知道皇帝陛下承受的压力，那些贵族们的亲戚好友们也都是帝国上流社会的名人，他们不远千里派代表来到普陀，整天在皇帝陛下面前纠缠不休，要求陛下立即让那李无锋返回西北稳定大局，以保障那帮贵族们的生命安全。这一回，连宁远望他们也都屈从于那帮贵族们的压力，不敢再坚持反对意见，整个朝似乎只有大殿下支持自己，但何知秋知道大殿下的并不是真心站在自己一边，他有他自己的想法。
在自己的竭力坚持下，皇帝陛下总算接受了自己的意见，让朝派遣官员马上赴西北了解实情，再作定论。可这会而皇帝陛下又立即召见自己，会有什么变故吗？
皇帝陛下的脸色阴沉得吓人，而他身旁的几位大臣和皇子脸色也都一片阴霾，当何知秋接过前线战报一看，头顿时嗡的一声。
卡曼大军大举入侵捷洛克公国和帝国太玄府，太玄府和嘉峪关同时告急，而西部军区几乎已经没有多的兵力可供抽调，而向西北求援却被对方以局势不稳拒绝，请求帝国立即给予援助。
仔细计算了一下敌人的兵力，这次卡曼人派出的兵力已经过四十万，显然不是一次小动作，而是有为而来，是一次真真正正的大行动了。而在出京前就已得到6夫通报关西形势的何知秋早已注意到关西的隐患，西部军区现有兵力已经达到了极其危险的地步了，此时此刻他也不敢再将驻防关西郡和河朔郡的6军再调往太玄增援了，否则一旦象6夫所说的出现暴乱，按恐怕就不是一城一地的得失了，随之而来的可能是遍及全国的混乱。
“陛下，臣建议立即让李无锋返回西北，命令他立即稳定当地局势，并马上领军增援太玄，确保太玄府的稳固。臣估计卡曼人的目的在太玄府，一旦太玄失守，嘉峪关便成孤城一座，即便是坚守得再久，迟早也会陷落。”心拿定主意的何知秋表现出了不凡的决断，一反前两天坚决不同意让李无锋回西北的态度。
何知秋态度的变化让司徒明月大感吃惊，这会儿反倒是他有些犹豫了，“何爱卿，能不能让西不军区或是城卫军先去增援呢？”
“恐怕不行，陛下，城卫军远水解不了近火，而西部军区的军队已经到了最低数了，绝对不能动，否则一旦有事，恐怕无法处置。”何知秋的态度异常坚定。
司徒明月也只是提一提，其实并没有什么其他过多的想法，听得军务大臣如此一说，也就点点头同意，并没有再问何知秋口所说的有事究竟是指什么，也许他以为是指来自南边林家的威胁，让话已出口的何知秋将吊在嗓子眼上的一颗心又落了回去，因为6夫曾专门叮嘱他眼下千万不能暴露，否则既有可能打草惊蛇，而且亦有可能促成对方先行难，可如果皇帝陛下问起来，自己还真不好回答。
第七十九节 欢场
而此刻的无锋似乎还完全沉醉于帝都的风1iu生活之。怀拥着本年度帝都风月联盟花神大会评出的帝都风月界十大美女之一的魏晓晓，无锋一双大手肆意的在怀美女身上上下游走，如此炎热的天气呆在绿荫盖天的河湾里，迎面一阵阵凉爽的河风吹过，树影婆娑，蝉声低鸣，那光景，实在是神仙难比。
一边一口吞下身畔美女替他剥好的葡萄，一边却毛手毛脚的在魏晓晓丰满的臀部揉捏着，此时的无锋没有了丝毫帝国英雄的形象，薄薄的丝罗似乎根本不能阻挡不断升温的**，轻怜蜜笑，郎情妾意，让远处紧跟着无锋所在香舫的乌蓬小艇上几个人看得眼冒火花。
“他***，叫我们整天来监视他，老大，你瞧瞧，人家生活过得多么逍遥，今天怀拥魏晓晓，明天又去骑那秋婵儿，娘的，花神大会选出来的十大美女都被他玩了个遍，可咱们呢，每天起早贪黑，却整天替人家当狗，真他娘的受不了，不行，老子实在受不了啦，必须要找个女人泄泄火！”乌蓬船上一名精壮汉子望着远处的笑语欢声，咬牙切齿道。
“老三，小声点，小心对方听到。唉，这也是上面的安排，谁叫咱们吃了这碗饭呢？你想和人家比，咱们算什么，人家是谁？大名鼎鼎的西北军政节度使兼北吕宋总督李无锋！就是咱们的上司的上司来了，见了这家伙还得点头哈腰呢。算了，别想那么多，等值完这个班，咱们去好好爽一爽，我请客。”一个年龄稍长的汉子叹了口气安慰道。
“哼，老大，你说咱们这么一天到晚的跟着这家伙，究竟要干什么？上面也没有一个明确的说法，就只要咱们跟踪监视，看有哪些人和他来往，哼，和他来往的会有什么人，还不是那些达官贵人们，报上去也没有声息，有个屁用！”精壮汉子身上汗流浃背，随手拿起水壶，咕噜咕噜灌了一大口。
“人家的生活才叫人活的，咱们一天到晚象狗一样，一个月就那两个钱，连玩女人都不够。老子敢说，这家伙今天一天的花费绝对不下五百金币，足够咱们三兄弟玩一年有余了。”坐在后舱观察一直没有开腔的黑衣瘦削汉子艳羡的望着远处的香舫，下意识的舔了一下干的嘴唇，恨恨不平的说道。
“那是自然，你可知那魏晓晓的身价？别的不说，就是打打茶围，陪你坐坐也得百十金币，他娘的，挨都挨不上一下，就要咱们一年的薪俸，简直就是他娘的抢人！可还有人争着排队，一般人她根本就不接待，管你有多少钱？！要是象今天这样任你搂搂抱抱，那还不得上千金币？至于要想和她上netg，恐怕就不是钱的问题了。”精壮汉子说起这等风1iu韵事来可是口水暴溅，唾沫横飞，好比自己亲身经历过一般。
“老三，你听谁说的？有那么玄？”年龄稍长的汉子显然对精壮汉子的话有些不信。
“老大，这你就不懂了，你以为是你那小白菜，哦，玩一次，给一个金币就行？她可是咱们帝都花神大会的当选者！你想想，这帝都的风月场所少说也有几百家吧？就算那有名气的也有几十家吧，哪一家没有百十个姑娘？那可都是千里挑一选出来的啊，这多少家选出来的姑娘们才有资格去参加那花神大会，能够选者，你想想，那她的身价该有多高？有了这些名气资本，你等闲人怎么能随便近身呢？”精壮汉子扫了一眼年龄稍长的男子，大概认为自己的老大也太土了，连这些行情也不清楚。
“好了，好了，那些咱们想不到的，咱们也不去想，还是老老实实干好咱们自己的本份工作才是正经，老二，咱们换换班吧，让我来吧。”年龄稍长的男子招呼趴在船舱后部监视的黑衣瘦削汉子。
“老大，不用，让我再看一会儿，嗯，娘的，玩不到，咱们看看总可以吧。也不知咱们上面是怎么想的，居然安排咱们监视李无锋这个人王，你看看那他身边那帮家伙，恐怕咱们还未近身就死了n次了，难道这李无锋会有什么不对劲？”黑衣瘦削汉子恋恋不舍的道。
“老二，少说废话，让上面听到了又要让你好看。”年龄稍长的汉字脸色一凛，立即制止那个黑衣汉子的牢骚，“咱们几兄弟啥都可以说，唯独不能谈咱们的工作，上面安排什么，咱们就干什么，别去问那么多，干咱们这一行的，知道多了未必是好事。”这个时候老大才真正显露出老大的本色。
另外两个汉子听得老大这样一说，都不敢再说其他。
香舫上，依然是欢歌笑语，香风鬓影，无锋轻轻搂住怀玉人，任凭玉人将口包着的美酒渡进自己的嘴里，索性将渡过来的香舌牢牢吸住，胸挨着胸，肚贴着肚，那份香艳可真是刺激得紧，再加之酒意上涌，更是热血沸腾。
似是感觉到了身下男人的雄风，无锋怀的丽人随意的瞥了无锋一眼，汪汪深目那份浓浓的情意一时间让无锋也差点弄不清是真是假。
“大人，奴家比那齐冰儿究竟谁更好？”拉住无锋在自己股间秘处蠢动的大手，魏晓晓不依的嗔道。
“唉，晓晓，谁是齐冰儿啊？无论是谁，这会儿当然是我们晓晓最漂亮啦。”无锋一边装糊涂，一边用他那骗死人不偿命的嘴油道。
“哼，那大人昨晚是在谁哪儿歇的啊？大人不会这么健忘吧？”丽人的语气充满了酸意，这风月场上的消息比什么都还传得快，尤其是那本就互相不服气的花神大会选出的十大美女更是如此，更何况流连于帝都风月场上的常客无锋乃是帝国赫赫有名的大人物，他的行踪更是引人注目。
“这个，昨晚啊，我想想，这两天酒喝得太多，我的记性也就不太好了，哦，想起来了，你说是那个揽芳居的齐冰儿啊，哎呀，昨晚酒喝得太多，真是抱歉，我可是一点都记不起来了。”无锋装疯卖傻，这场子上这么多姑娘客人，自己随便一说，保不准明天就传到对方耳，下一次再去寻幽览胜，说不定那齐冰儿就不接待自己了，谁知道自己还要在这该死的帝都呆多久。
“咦，不对吧，李大人，好象昨晚你还和那齐冰儿大战了三百回合，弄得齐冰儿和她的贴身丫头今天都起不了床呢，我今儿一早碰见揽芳居的张管事他还在夸奖您的神勇无敌呢。”一脸淫笑的帝国礼务副大臣劳民接口道，他怀也抱着一个三十来岁的成熟美貌妇人。
这家伙是无锋在朝认识的一个狐朋狗友，对女人也有独特的爱好，这一点上与无锋嗜好相同，不过这家伙喜欢年龄大一些更成熟的女人，大概有一点恋母情结吧。他与礼务总署其他人都格格不入，尤其是与礼务大臣刘清还有另一名副大臣也就是现在正带队在西北考察参观的庄立强更是水火不容，不过仗着他与当今皇后娘家的关系，朝倒也无人能奈何他，他是当今皇后的嫡亲侄儿，劳家在当今帝国也是炙手可热，在东海郡那可是数一数二的望族。
“劳兄，您可千万别乱说，您瞧，咱们晓晓的嘴都挂上葫芦了，好了，好了，咱们今天不谈其他，好好比比酒，不醉不归。”无锋索性解开上衣，露出雄壮的胸膛，看得旁边的丽人一阵脸红。
“大人，您还是注意一点形象，您可是堂堂公爵大人啊。”魏晓晓轻掩红唇附在无锋耳边笑道，那模样煞是迷人。
“什么狗屁公爵，现在我李无锋只是一个男人，一个男人，晓晓，明不明白我的意思？嗯？”无锋也放肆的将手直接探入魏晓晓乳沟毕露的胸衣，软玉温香，盈盈在握。
就在红男绿女一派放荡形骸的时侯，一个鬼影一般的身形闪了进来，“大人，宋大人在外边有点事。”满脸的阴厉之色，却对这舱里的*气氛熟视无睹。
“哦？”无锋轻轻松开怀的玉人，原本迷离的眼神一瞬间便清醒过来，“嗯，我就出来。”
“劳兄，贺兄，我失陪一下。”礼貌的抱抱拳，又在不依不饶的魏晓晓屁股上重重的扭了一把，这才笑着出门。
来到船舱外，一脸正色的宋天雄早已等待在外，方才闪进来的冷厉汉子也知趣的走过一旁警戒。一阵耳语后，无锋神色微动，迅即又恢复了正常，一摇三晃的回到舱内。
“李兄，什么大不了的事啊，值得您这会儿出去，咱们晓晓姑娘都不高兴了，您看该怎样陪罪？”劳民一双看上去酒色过度的黄眼闪过一丝精芒，口不动声色的道。
“没什么大不了的事，只是西北形势有些吃紧罢了，不用管他，咱们还是喝酒，来来来！”无锋不在意的笑着端起了酒杯。
“是吗？西北形势不稳已经有几天了吧，用得着这会儿来向您报告吗？小弟想，大概是余杭来消息让大人准备回西北了吧。”劳民笑眯眯的道。
此话一出，无锋的背上忍不住一阵寒意，嗬，又是一个深藏不露之辈，这朝真还卧虎藏龙呢，不知这家伙又代表了哪一方？
第八十节 订婚
“劳兄消息果然灵通，方才小弟得到消息，卡曼人集结了二十万大军，已经包围了嘉峪关，而且还有近十万大军正在向太玄府进，捷洛克公国北边也是激战正酣，看来没有三五个月这场战争是完不了啊。”无锋没有直接回答劳民的问题，而是坦然说出了自己才获得的消息。
“什么？卡曼人进攻太玄府和嘉峪关？”劳民的惊讶并非装出来的，他得到的消息只是西北局势混乱帝国咨政院那帮老贵族们现在被陷在那里脱身不得，而且激起了当地高岳蛮族的兵变，当地地方政府应对无方，形势日趋紧张，帝都的许多贵族已经赶往余杭请求皇帝陛下尽快让李无锋回西北稳定大局，救回那帮贵族，因此才猜测道，没想到这短短两天太玄府又出了大问题。
“嗯，眼下形势有些恶化，小弟看那太玄府有些麻烦。”无锋不慌不忙的答道，“这次卡曼人大概下了决心，想要拿下太玄府吧。”
无锋轻松的口气让劳民有些疑惑，难道这家伙真的不想回西北？难道西北混乱的局势不是这家伙自编自演？
他定了定神然后才笑眯眯的说道：“卡曼人早就想打太玄的主意，尤其是嘉峪关，恐怕他们每一代当权者都对它梦寐以求吧。可嘉峪关兵精粮足，又有险关依靠，卡曼人这几百年来又有哪一次成功过？倒是太玄府一旦失守却会危及嘉峪关的长期防御态势，必须要早作准备。”
无锋对这帮贵族出身的子弟们的确有些佩服，不管怎么，至少他们在纸上谈兵这一项是无人能及的，劳民的话的确很有道理，此时的他也不得不承认劳民的话是经验之谈，至少眼下看不出什么。
“看来李兄很快就要回西北了，今天就当是与李兄饯行吧，来，咱们祝李兄马到成功，解了太玄府之围再来庆贺。来，干了这一杯！”劳民的话让无锋心生感触，若不是这卡曼人的用兵，也许自己要回西北可真还有些不容易，眼下就只等待皇帝陛下的御旨了，应该就在这两天到吧。
“谢谢劳兄的吉言了，这兵戈之事可难说得很，卡曼人来势汹汹，几十万大军啊！足可以横扫捷洛克有余了，假如没有帝国的援军的话，恐怕捷洛克早就撑不下去了吧。”无锋一脸苦笑，让人看不出他到底是真还是假。
夏夜的舟山群岛，凉风习习，满天的繁星映照在夜幕下海面上点点波光，海浪轻轻拍击着还岸，激起阵阵水花，一切显得这么的安静祥和。踩在沙滩上柔软的泥沙，整个海岛象是与天际融为一个浑然一体的整体，再也没有半丝缝隙。
默默的跟随着低头前行的皇帝陛下，何知秋显得格外坦然。
李无锋的问题困扰他了很久，但他反复思量，眼下的形势展已经远远出了帝国央能够控制的范围了，6夫告诉他的北方和关西形势简直令他毛骨悚然，情况已变得如此糟糕，而这几个郡的地方政府却茫然无知，不，究竟是茫然无知还是有意欺上瞒下，现在还难有定论，但可以肯定的是这其肯定有不少朝廷大员卷了进去，否则不可能展到如此地步。
现在由于卡曼人的大举入侵捷洛克公国，使得原本就是为了防范卡曼人入侵的北部军区和西部军区各有两个师团都被拖了进去，看来一时半刻是抽不出来的，西部军区所驻防的两个郡兵力已经到了极其空虚的地步，稍有风吹草动，恐怕就会引起山崩海啸般的大乱，卡曼人选择这个时候出兵还真是卡到了帝国的脉搏在行动呢。
二人默默走出好几里地，却都没有说话，各自心都有着一腔难言的苦衷。
“爱卿，你看此次卡曼人的行动会不会有什么其他意图？”司徒明月的话音在空旷的海滩上显得有些飘浮不定。
从沉思惊醒，何知秋整理了一下思绪，简洁的回答道：“目前还难以确定，嘉峪关无论是对卡曼人还是西斯罗人都如同一颗深深的刺插在他们喉咙上，让他们南下的计划始终难以大胆施展。只要嘉峪关一天不失，卡曼人和西斯罗人就永远别想安枕而眠。但此次卡曼人出动如此规模的大军，这在近百年的历史上还是第一次，想必他们是下定决心要打开这条通道了。”
又仔细的思索了一下，何知秋才又接上话道：“不过，微臣始终难以相信，难道卡曼人真的就有把握一举拿下嘉峪关？亦或是他们真要不惜血本攻占太玄府，凭借长时期的围困来迫使嘉峪关由于给养问题自行陷落？这两个方案对他们来说都有不可逾越的障碍，攻克嘉峪关，绝非单凭士兵数量或攻城器械先进就能如愿，帝国几百年来花在上面的心血积累铸就这座不落堡垒即便是卡曼人拥有十倍的兵力也难以得逞。围困？先不说太玄府他们能不能拿下，即便是他们占领了太玄府，他们根本就没有那么多力量来长时间进行围困作战，帝国只需在这围困的一年调集兵力打破封锁，那他们付出的这么多投入就付之东流，这也是一个矛盾。所以微臣也在考虑卡曼人这次的进攻会不会有其他阴谋？”
面向茫茫的大海天际，司徒明月一时没有搭腔，好一阵后，才幽幽的叹了口气道：“难为你了，帝国眼下困难重重，四周群狼窥伺，都想趁着机会捞上一把。而朕精力也一日不如一日，可朕这几个儿子却没有一人能让朕能放心啊！”
见皇帝陛下谈及这个问题，何知秋更觉心紧，听得出皇帝陛下已有立储之意，但又一时无法确定，可这种问题作为外臣是最忌讳之事，皇家之事皆为其家庭问题，作为外臣只能谨守臣子本份，竭尽效忠罢了，万万不能随意进言。
“陛下春秋鼎盛，龙马精神，现在还毋须过分担忧这些问题，各位皇子皆聪明睿智，到时候自然有陛下意之人，陛下大可宽心。”但皇帝陛下既然谈及这个问题，何知秋也只好含含糊糊的回答。
“不说此事了，既然爱卿也主张让李无锋返回西北以解太玄危机，但若是将来难以控制，岂不是纵虎归山？”司徒明月也理解何知秋的苦衷，把话题回到正题上。
“眼下形势危急，若是太玄府或嘉峪关失守，有可能引连锁反应，尤其是西斯罗人向来与卡曼人狼狈为奸，倘若他们也趁机出兵，帝国北方形势将会难以收拾，相比之下，李无锋虽也难以控制，但毕竟他是帝国大将，何况掌握的情报也并无其他更多的东西，此次若能平息战乱，亦可再作打算。微臣建议陛下马上赐婚与他，时间来不及可先行订婚，待时机合适再行大礼亦不迟。订婚后可让公主随他一道前往西北，一方面安抚人心，一方面亦可行监视控制之权。”何知秋斩钉截铁的道。
“现在就赐婚？会不会太唐突了？还有这能有多大作用呢？”司徒明月额头微皱。
“订婚只是一个形势，无须太过计较。至于作用嘛，十三公主英明果敢，眼光独到，实在是最佳人选，十七公主年龄虽小，但微臣观她城府深沉，智慧过人，其实并不亚于十三公主，若能笼得李无锋之心固然皆大欢喜，若然不能，也要凭借皇家贵胄之身份插入西北，设法突破李无锋一人独霸之局面，形成牵制，断不能让李无锋一人独大。即便是为他察觉，谅那李无锋亦不敢冒天下之大不韪而妄动。”何知秋眼露出冰冷的光芒，看得司徒明月暗暗点头。
突如其来的赐婚大出无锋的意料，但他很快便明白皇帝陛下的苦心。不过年仅十六岁的十七公主刚行了成*人礼便要与自己订婚，这的确也让无锋感到有些突然。好在听说十七公主生得花容玉貌，而且才过人，在宫素有才女之称，无锋对美女向来没有免疫力，一听得来使宣布皇帝陛下圣旨赐婚，立即爽快的答应，并连连谢恩。
这一事件立即轰动了整个帝都乃至帝国，成为上流社会一大新闻。帝都各大新闻媒体都以头版头条向外界宣布了这一喜讯，甚至于李无锋即将返回西北率兵抵御外寇则显得无声无息了。
而得到李无锋即将返回西北的消息后，无锋的府上似乎一下又变得热闹起来了，尤其是无锋即将成为皇帝陛下的女婿，也就是当之无愧的驸马爷，而且是将刚行成年礼的十七公主赐婚于她，而十七公主的母妃则与七殿下的母妃是孪生姐妹，这一点更引起了许多有心人的关注，其间所包含的话题足以让许多人挠破头皮。
订婚仪式虽然有些仓促，但却异常隆重，几乎所有在京的大臣和贵族们都参加了足以让他们以后作为炫耀资本的这次订婚宴会，各国使节也都代表周边各国脑或真心或假意的表示祝贺，贺礼足足占用了无锋府宅五间大房，让包括秦霜影、顾明霞、和夏洛蒂在内的几女为之咋舌不已。
订婚仪式上，十七公主大方得体的表现让无锋颇为满意，但遗憾的是公主表现出来的老练沉稳也让无锋有一丝警戒，看来这位公主并非众人所说的只是一个喜欢诗词歌赋的才女，也许她身上还隐藏着许多不为人知的“优点”呢，这样一来才更富有挑战，才更合自己口味，我喜欢，无锋心暗暗想道。
第八十一节 不屈
订婚仪式由在京的安隆公司徒明达主持，他是皇帝陛下另一名亲兄弟，年龄虽不小，但却儒雅风1iu，在朝掌管天华殿工作，也就是皇家图书和档案资料的整理工作，向来不参与朝政，但却极得大臣们的敬重。
订婚仪式甫一结束，在京代理政务的帝国行政副大臣纪均便宣布了皇帝陛下的第二道圣旨，命令李无锋尽快返回西北，稳定西北局势，击退卡曼人对太玄府和嘉峪关的侵略，十七公主司徒玉棠代表皇帝陛下巡视西北及北吕宋军政情况，无锋和司徒玉棠这对未婚夫妻跪谢领旨。
舒适的独自躺在书房里的安乐椅上，任凭咖啡的余香在口舌回味，无锋轻轻眯上眼，整理着自己的思绪。
终于能够回西北了，但似乎自己却并不十分高兴，原因究竟在哪里呢？是留恋帝都豪奢放荡的生活？不。那是担心西北的局势？也不完全是，萧唐他们的做戏即使不预先禀报自己，自己也清楚，高岳人对自己的忠诚和服从恐怕无人能够替代，至于太玄府的危机，卡曼人真的下了决心，而且又动用了如此规模的军队，必定是早有阴谋了，即便是现在自己赶回去，恐怕也难以扭转乾坤，只是力争避免更大损失罢了，不过倒也为自己回西北创造了一个好借口。
那自己究竟担心什么呢？无锋一条一条梳理着自己脑海的思路，分析眼下形势对自己不利的症结所在。太平教在北方两个郡的势力已经根深蒂固，在西部的关西和河朔两郡也展迅，尤其是在关西郡更是这样惊人，而眼下的西部，帝国驻军极为薄弱，一旦暴乱开来，恐怕就会蔓延成一场不可收拾的大火。
那这对自己的展究竟是有利还是有弊呢？无锋终于找到了影响自己心情的原因。自从顾登云二月率人去了关西，关西地区的情报系统在几人的努力下很快便建立了起来，顾登云的能力得到了充分体现，虽然情报组织现在还不完全健全，但在在许多方面尤其是对太平教方面的情报搜集已经开始挥出重要作用。
以汉府为展心的太平教明显加强了在军事方面的准备，整个关西郡涉及军事方面的物资价格持续上扬，尤其是在铁器（武器）、皮革（盔甲）、马匹（战马）、粮食（军粮储备）等几方面更为明显，连带也引起了附近的几个郡府这些物资价格的上涨，由此可见其战备力度之大，但这些情报却并未引起当地地方官府的注意。
据陇东和汉两府的情报反映，这两地太平教已经训练了相当数量的马步军，在西康则重点展了骑兵部队，锦城和巴山两府的步军数量也在迅增加，而且根据准确的情报反映，在他们间还有着专业的军事教官进行培训，这一点尤其让无锋忧虑。唯独在泸江的展不算顺利，当地地方政府采取了严格的保甲连坐制度，对未报经当地官府的民间社团采取严厉的处理措施，极大的抑制了所有民间社团的展，加之官府有意识的针对太平教采取各种手段，对太平教影响更大，所以太平教在泸江府的展很不顺利，但也取得了一定的效果。
在短短的几个月里关西地区的情报系统取得如此成果令无锋颇感欣慰，但反映出来的信息却又令无锋喜带忧。太平教在关西地区势力的壮大，极有可能在近期引大的叛乱，那北方的北原、燕云两郡以及紧邻的河朔郡均不可避免的会被卷进来，好处是给无锋提供了一个极好的东进借口，但隐藏在后面的危机却更大。
先是太平教这个组织远非前几年自己对付的那帮涣散的农民起义军可比，而是一个结构极为严谨慎密且庞大的组织，其一旦动起来，潜势力难以估计；其次，眼下太平教所属的军事力量膨胀迅，这间肯定有外来势力的帮助，这些外来势力的目的决不仅仅是援助太平教，他们必然要取得回报，那么一旦叛乱爆，这些势力势必浮出水面，直接加入到针对帝国的行动来，无锋可以肯定的是卡曼人肯定在这里边插了一脚，至于还有哪些国家，无锋也不敢断言。
令无锋最感头疼的是帝国现在在西部军区的军队已经相当薄弱，一旦叛乱爆，能不能应对这个严峻的考验，无锋十分怀疑，局势再一恶化，恐怕帝国周边的恶邻们也许都会恶狠狠的猛扑上来，帝国能不能够熬过这一劫，的确很难说。
可现在自己的力量也许自保有余，但真要应对几方势力的攻击则明显不足，但一旦这些豺狼般的敌人将帝国击跨，自己能否在群狼的利爪下生存下来，他自己也没有多大的把握。脑海帝国北方的地理形势图一幕幕闪过，卡曼人，西斯罗人，普尔人，在未来的变局他们究竟会扮演什么样的角色呢？
这其最大的变数就是太平教背后究竟具有多大的实力，它能不能一举击溃帝国在北部和西部的力量呢？面对北方狼一般的卡曼人和帝国的双重夹击，他们能够站起来吗？这一点既对帝国十分重要，也对无锋今后的行动有着举足轻重的影响。
这一连串的问题想得无锋头昏脑帐，最终无锋只得无奈的放弃思考，毕竟现在还有许多事情并未生，自己这么早就测算以后的步骤，确实也太过为难自己，车到山前自有路，船到桥头自然直，最后，无锋只有用这两句古话来安慰自己。
就在无锋为着今后的展难以入眠的时候，今天订婚仪式上的另一主角隔着几条街区也是心潮澎湃，辗转反侧，父皇苍老的身影，充满愁思的眼神，模棱两可的话语，以及军务大臣严肃慎重而而又充满期望的态度，都让稍显年轻的她倍感压力。
她并不后悔自己同意父皇要她下嫁李无锋的提议，毕竟李无锋已经成了帝国的一个传奇性人物，无论他是一个心怀叵测的大野心家也好，还是捍卫帝国荣誉的民族英雄，至少他不是一个简单平庸的人物，宁作英雄妾，不为平凡妇，这是司徒玉棠给自己的婚姻观下的断语。
何况自己是以大妇身份与李无锋订婚，无论他李无锋以后有多少女人，至少她的身份不会变。加之父皇的嘱托和重臣的期望都落在了她的身上，在感受到一丝骄傲的背后，也使得她更感觉到了自己处于这一特殊身份和位置的复杂性。
几家欢乐几家愁，黑沉沉的天幕就犹如她的心情，虽已是盛夏，但司徒玉真仍然能够感到自己心灵深处散出的阵阵冷意。这一刻她感觉他从来没有这么恨一个人，恨那个与自己同父仅比自己大一个月的姐姐。原本自己的希望就因为她而再遭破灭，自己又失去了一个近在咫尺改变自己命运的机会。
当父皇有可能赐婚的消息在京城里传得沸沸扬扬的时候，她就已经在暗作着准备了。十三姐婚姻自主，而且已经明确表示对那李无锋极感厌恶，绝不会嫁与他，而十七姐却又是多顿王国三王子心仪已久的对象，朝大臣们甚至连父皇也倾向于这门婚事，眼见得这根线就只能牵到自己身上，这怎么能不让一直在挖空心思心思寻找机会的她惊喜莫名呢？
谁也不能理解象自己这样一个名义上是高贵无比的公主，私下里却被那些贵族甚至下人们看不起的女孩的感受，她痛恨这个令自己长期生活在屈辱里的家庭，更痛恨那个生下自己却让自己从一出生身份便被打上烙印的所谓母亲。十多年来，父皇的冷漠，兄弟姐妹的冷眼，贵族们的鄙视，下人们的外恭内轻，这一切都让日渐懂事的她在暗泣血誓，总有一天，她会让这些曾经伤害过她的人匍匐在自己脚下，摇尾乞怜，恳求她的宽恕，为了这个目标，她甘愿献出自己的一切，甚至生命。
李无锋的出现让她感觉到良机的到来，她看得出这是一个不凡的家伙，俊朗的外表下边却隐藏着一颗永不熄灭的野心，正如十三姐所说，什么人也不能压制住这个家伙的野心，而她不想压制，而是要促成他野心的实现，只有牢牢依靠他，自己的愿望才能够实现，在这个男尊女卑的社会里，要想实现自己的愿望，就只能不择手段。
然而，眼看属于自己的机会却擦肩而过，这一切都是因为她，司徒玉真内心的愤懑达到了极点，难道自己真的就比她差多少？还是就凭她有一个好母亲？！
掀开搭在自己身上的丝被，洁白如玉的肌肤在明亮的烛光下散出淡淡的红晕。司徒玉真沉浸在失落之，解开小衣衣带，露出淡粉色的肚兜，光润腻滑的背上一头乌黑油亮的秀轻轻飘摇，纤指细解，丝罗肚兜悄悄滑落，平滑细嫩的小腹上一个小小的玉脐，一对挺拔茁壮的玉feng上浅晕隐现，自怨自艾的旋转着身体，司徒玉真心却燃烧着不屈的火焰。
他们还只是订婚，就算是他们结婚，我还是有机会，我不会认输，肆意展现着自己绝美傲人的身躯，司徒玉真眼望着浩瀚的夜空，从牙缝里挤出几个字，我不会放弃，永远不！
今夜无人入睡，今夜壮士无悔。
就在这同一晚，牢牢包围了嘉峪关的卡曼大军主帅克劳迪亚在得到从州情报部门传来的李无锋即将返回西北的情报后，从南北两个方向掀起了最疯狂的进攻风暴。
第一节 离程
几千牛油火把将整个关前照得犹如雪亮如同白昼一般，黑压压的士兵列成标准的战斗方队，按照部队的番号，依次缓慢向前推进。整齐有序的行进队列，雪亮的刀枪，饱满的气势，漠视死亡的态度，无一不显示出这是一支钢铁之师。
一辆接一辆庞大的梯形攻城车，高耸而又结实的移动箭塔四周裹满了生牛皮，涂满了防止敌人火箭攻击的防火涂料，里边则呆满了手持强弓的士兵，架在笨重车辆上的移动投石机后面紧跟着一辆接一辆的石弹补给车，高竖排列的九弓床弩车上面硕大强劲的床弩已经张开它那狰狞的弓弦，粗若手指野牛筋弦告诉你它的射程究竟会有多远，所有这一切都慢慢的被士兵们推向了第一线，逐渐向巍峨的城墙逼近。
看见眼前密密麻麻的枪林戟海，克劳迪亚心却没有半点喜悦和轻松感。原本没有计划到李无锋居然能在这么短的时间里就能获准返回西北，这就对在太玄府的军事行动产生了极大的影响。一旦西北局势稳定，西北的军队就有可能迅东进，那不但拿下太玄府的计划会落空，就是嘉峪关的得失也成了一个问题。
但现在时机尚未成熟，克劳迪亚也不敢催促自己一方布置的暗子仓促动，否则一旦失败，也许卡曼人就永远失去了夺取嘉峪关的机会，自己也会为此内疚一辈子，所以，克劳迪亚只能不计损失，不停的布命令，加大进攻力度，尽可能为自己的杀手锏创造能够充分实施的机会。
前线的指挥官们不停地将集结好的攻击方队按照最佳攻击阵型布置好，开始向高耸的城墙起攻击，而早已布置到位的弩车、投石器也开始疯狂向城墙上的防守一方喷射出巨石和弩箭，维护的士兵们紧张但熟练的替这些重型攻城器械安装调试再安装再调试，力求达到最佳效果，漫天飞舞的石块和箭矢一波接一波的向着城墙上士兵飞射而去，不时有士兵惨叫着从墙楼上坠下，顿时跌成肉泥。
而与此同时，士兵方队也按照攻击方式展开，或簇拥着攻城车和箭塔，或高举折架云梯，呐喊着，迅蜂拥而上，一场惨烈的攻防大战就此展开。
站在城楼上冷冷注视着城下疯狂攻击的卡曼军队，嘉峪关防守一方的总指挥——太玄府第一警备师团师团长申进显得镇定自若。历经过多次卡曼和西斯罗军队的进攻战，他对敌军的这一套并不陌生，但出现的一些新情况依然引起了他的注意。
先是敌人同时在南北两线动进攻，而且投入的军队战斗力也异乎寻常的强悍，极大的增加了自己一方的压力；其二，敌军准备了大量先进的攻城器械，如箭塔和新一代的攻城车，这对自己处于防守的一方构成了极大的威胁，开战几天来，护城河一被填平，自己一方士兵伤亡的数量迅猛升，仅今天白天阵亡就达一千余人，虽然敌人的伤亡肯定远远过自己一方，但这种疯狂的攻势依然让他感到心惊；其三，敌人的主帅也相当谨慎，在攻击的同时也加强了防御，在城墙两侧不远处都修筑了小型工事，并布置了大量弩兵和投枪兵，这是骑兵的天然克星，，以防止自己一方动用骑兵进行突击。
但这仅仅是表面现象，申进清楚的知道，敌人的主帅也同样知道，即便是敌人zn有这么大的优势，但要想拿下嘉峪关还远远不够.城近八万的百姓已经集武装起来，随时可以走上战斗岗位，依靠这天然强大的防御系统，卡曼人即使在增加一倍兵力也未必能得逞。可正因为这样，申进才更是怀疑，敌军究竟会有什么阴谋呢？这一点他绞尽脑汁抓破头皮也想不到。
隆重的欢送宴会终于结束，终于轮到该要离开的时候了，无锋收拾心绪，有些恋恋不舍的离开府邸。该安排的都已经安排了，为了加强在帝都的各方面情报信息工作，无锋在帝都也专设了情报机构，隶属于古基掌握，具体工作就由毕业于西北军事学院情报专业的包学诚负责，小威利则将和无锋一到返回西北，无锋希望他能进入西北军事学院进行深造，他对小威利在情报方面的天赋十分看重。夏洛蒂自然也跟随无锋离开，虽然二人的关系并未明确，但无锋已经习惯了夏洛蒂的厨艺口味，连秦顾二女也对夏洛蒂的厨艺赞不绝口。
在与十七公主举行了隆重的订婚仪式后，看到有些失落伤感的安琪儿，无锋便秘密约见了休伊家族的族长马可公爵，正式提出了希望与安琪儿订立婚约一事，马可公爵自然满口答应，而安琪儿也是喜出望外，双方按照唐河人的习惯交换了信物，同时无锋也请马可公爵理解眼下暂不公开他与安琪儿婚约的苦衷，并希望在帝都能得到休伊家族的支持。
这与老奸巨滑的马可一拍即合，双方虽未签订书面条约，但就休伊家族在西北和北吕宋的经济利益将得到充分保障和休伊家族帮助无锋搜集帝国北部和帝都州的情报信息达成了一致意见，马可公爵甚至还提供了一份与休伊家族关系密切的帝国各地官员的名单，希望能对无锋有所帮助。
最让无锋有些依依不舍却是越京国的三位公主，自从那次三位公主登门拜访后，几人关系得到了极大的改善，来往也愈密切起来，一般的明艳动人，黎青可静娴雅，黎青诗冷艳孤傲，黎青韵活泼清纯，三个如花似玉的美女的形象深深的烙在了无锋的心版上。三位美女对无锋的观感也有了很大改善，无锋幽默风趣的谈吐，举手投足流露出来的慑人气势，以及诚挚大方的雍容气度，都让三女心动不已。
尤其是黎青诗和黎青韵两女，虽然知道自己的大姐对无锋心仪已久，但无锋的绝世风姿依然犹如磁石一般牢牢的吸引住二女，让二女既矛盾又忐忑不安，无锋的表现也让几女如坠迷雾之，一般的热情礼貌，一般的周到大方，不时单独邀请三女的一位要么去风华诗苑作作客，要么去帝国国立剧院去看看歌舞剧，要么去郊外的风景名胜踩踩青，更是让三女惊喜莫名，但无锋始终没有正式透露过自己的感情倾向，这也让三女郁闷不已。
一直到无锋与帝国十七公主订婚一事传开，这才让三女伤心欲绝，但无锋订婚后的专程登门拜访似乎又让本已绝望的三女又燃起一丝希望的火焰，她们同样知道帝国贵族在婚姻之事上的风俗习惯，这让她们都抱有很大的期望。不过，无锋的登门却未解释其他，却是殷勤的邀请三女在合适的时候去西北一游，让三女喜忧参半，最终三女都接受了邀请，当然不是在现在这个时候。
无锋在这半年里对自己贴身警卫队的改造也进行得十分顺利，不少在武御试里未能如愿以偿的江湖好手都纷纷假如了无锋麾下，在经过严格的考查和鉴别后，无锋也有选择的留下来了一些人，再加之应无锋的要求，**门、雪山派和巴山顾家也有不少优秀弟子进入了无锋的贴身卫队的行列，卫队的战斗力有了明显变化。
大6历695年8月8日，无锋在帝都各位大臣们的祝贺声终于启程返回西北，而与他同行的还有刚年满的十六周岁却已成为他的未婚妻的帝国十七公主司徒玉棠。无锋本想快马加鞭早日赶回西北，但养尊处优的十七公主却让他不得不放慢脚步，皇家气派的大马车虽然风光，但却并不适宜做长途奔行，从帝都到晋府城原本只需两天的路程，却足足花费了四天时间，让无锋心急如焚却有无可奈何。
而此时无锋再次接到从西北传回的急报，卡曼大军围攻嘉峪关的战斗进行得异常激烈，卡曼人几乎是孤注一掷般动用了大批先进的攻城器械，而且是不计成本的将二十万大军轮番投入进攻，战斗进行得十分艰苦，虽然还不至于到了岌岌可危的地步，但从这种现象看来，卡曼人已经摆明了态度对嘉峪关是势在必得的了。
与此同时，在确定帝国西部军区已无力派出军队干预太玄府战事后，原本一直行动缓慢的卡曼西进大军陡然加快了行军度，象一支利箭直插太玄府城，其来势凶猛，意图一口吞掉太玄府城。而陷入捷洛克苦战的西部军区的两个主力师团却被驻防甲马地区的卡曼军队牢牢拖住，脱身不得，战局陷入胶着状态。
鉴于太玄府的危急形势，凌天放已经断然作出决定，命令驻防归德的西北军团第四师团火北上，先行进入太玄府境内，归德警备师团也已经进入紧急战备状态，并离开府城向北推进，随时可以增援已经进入太玄府境内的第四师团。而他自己则率领西北军团的第二、第五军团以及独立第一骑兵师团迅东进，向太玄府城进，并以西北军政节度使府的名义正式下令给太玄府城守菲尔丁，要求他务必坚守待援，以确保太玄府城的不失。
接到这些情报的无锋终于不能再忍受车队缓慢的行进度，他果断的命令新任的警卫队长——一个在忠诚度和能力都经过了无锋和古基的严格审查和考验，来自长春剑派的高手钟广率领部分警卫队人员留下，协同帝国派出护卫十七公主出巡的内政部门人员保卫自己未婚妻的安全，自己则率领几名警卫昼夜兼程赶往归德，希望能在西北军团主力到达归德时与他们汇合。
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第二节 前夜
走在城墙上视察防卫布置情况的菲尔丁人仿佛消瘦了一圈，双眼也有些青黑，但眼前困扰着他的却并非来势汹汹的卡曼大军，情报已经反映出来来犯的敌人约七万人，主帅居然是被偷梁换柱的有卡曼双柱之称的麦利公爵，但这一切仍然不足以让他愁思满怀。
让他担心的还是现在看来仍然犹如铁塔一般坚不可摧的嘉峪关，敌人疯一般的亡命进攻后面必然隐藏着绝大的阴谋，这一点菲尔丁敢肯定，但这究竟是一个什么样的阴谋，他却一无所知，而且没有一点头绪。任凭他从各个角度猜测推算，仍然没有一个真正令他满意信服的结果。
正向自己领地迅推进的西北军团第四师团到底打的什么主意也让他颇感难以应对，西北军政节度使李无锋的胃口他清楚得很，虽然这几年看上去双方仍然保持着和平相处的局面，但他知道西边这个名义上的上司无时无刻不在想着如何真正的将太玄府纳入他的手掌心，而他那几个手下无一不时他政策的忠实推行者，虽然李无锋目前还未回答西北，但即便是这样。他们会是真心诚意的援助自己吗？还是想借机一举接管太玄府的统治权呢？
让他们就在城外待命，这自己恐怕无法做出这样的决定，至少名义上西北军政节度使府还是自己的直接上司，何况人家是奉命前来增援自己确保太玄府的稳固。但如果让他们进了城，卡曼人退去后又会生什么事呢？这一点菲尔丁不愿想也不敢想，这是几乎不能回避的问题，自己究竟该怎么办呢？望着城墙下一望无际的沃野，菲尔丁愁肠满怀。
接过飞驰而来的通信兵递过的信函，麦利的脸色略略有些变化，“来的好快啊。”
“大人，有什么变化吗？”紧跟在一旁的副将连忙问道。
“哼，李无锋终于出兵了，他的西北军团第四师团已经正式越过了边界进入了太玄府。”麦利红润的脸上闪过一丝忧虑，“凌天放也已经带上三个主力师团从庆阳向东压了过来，看来他们是不想让咱们的计划顺利实施啊。”
“可情报说李无锋才刚出州城啊。”副将有些惊讶。
“千万不要小看李无锋手下那帮家伙，他们并非弱者，那个凌天放也不是善人，看来咱们的计划恐怕也难以完全达到目标呢。”麦利嘴角掠过一丝冷笑，“当不了朋友，当敌人的味道也不错。”
副将满脸困惑的神色望着凝视前方的公爵大人，不知道他没头没尾的两句话究竟是什么意思。
没有搭理副将的脸色，麦利公爵果断的布命令：“命令第一第二第三万人队立即加快进度，务必抢在敌军增援部队之前抢占太玄府城北边高地，注意与敌军保持距离，不要随便接触。”
旁边的传令兵准确的复述了一道命令后，然后才飞驰而去。
“公爵大人，为什么我们利用我们的骑兵优势先行对敌人的增援部队进行攻击呢？太玄府的军队现在根本就不敢出城，我们大可利用这个机会先挫敌人的锐气啊。”副将不解的望着眼前的主帅，虽然对麦利十分尊敬，但他还是忍不住问道。
“形势有变化，我估计敌人在归德的那个警备师团也会很快开赴太玄，那支部队虽名义上是警备师团，可全都是由高岳蛮子组成，本就是专门针对骑兵的，而且训练已久，那两个将领也都不弱啊，我们的骑兵如果碰上他们未必能zn有优势。”
显然是对李无锋麾下各部早有研究，哪怕是警备部队也是了如指掌，不打无把握之仗是麦利信奉的军事原则，何况他还有一个更重要的理由没有说明，按就是这次战役的主要目标就是嘉峪关，只要拿下嘉峪关，任务就算完成了一大半，至于太玄府城，能够轻松拿下固然好，但如果付出代价太大，麦利宁肯放弃，毕竟掌握了嘉峪关就可以轻松随意的南下，这太玄府无论是李无锋还是唐河帝国其他人控制反而是一个累赘，需要驻扎重兵来防守以应对随时猛扑下来的卡曼大军。
从长远来说，麦利更希望能让李无锋控制，这样一来可以至少牵制住李无锋至少三个精锐师团的部队，这对兵力并不算雄厚的李无锋将是一个极大的负担，也可以使李无锋想要干涉即将爆的关西太平教起义的能力大打折扣，这对自己一方也是一个不错的结果。
克劳迪亚站在关前的一小块高地上沉稳如山，阴冷的双眼没有任何表情注视着前方，战争已经进入了白热化状态，两个兵团十二个万人队除了专门保留的皇家近卫军团的两个万人队尚未上阵外，其他十个万人队都已经轮着上了一次。
现在动攻势的是皇家近卫兵团的第三万人队，也是克劳迪亚手的一张王牌。先依然是远程打击武器进行先期掩护，伴随着一波接一波的箭矢和巨石，紧跟在后的便是金黄色的士兵浪潮一波接一波的向着城墙涌去，分散成散兵队的士兵们在巨大的掩盾（注）掩护下终于靠近了城墙，笨重的攻城车在被城墙上巨型抛石机击毁了几架后，剩下的几辆也终于被推到了城墙前。
面对这些庞大而又粗重的家伙，防守一方的士兵也早有准备，虽然遭受着密集的巨石和箭矢的打击，但士兵们也不得不钻出防守工事，冒着生命危险，将早已准备好的一桶接一桶的桐油被泼向这些庞然大物，紧接着便是一支支火箭倾泻而出，不时有士兵倒下，但一名倒下去，另一名马上接上来，否则一旦这些庞大的攻城车全都顺利架好，城破的危险便相当大了。
虽然是经过了专门的防火准备，但在极易燃烧的桐油助燃下，很快部分攻城车便燃起了熊熊大火，但也就这一会而时间就足够了。踏着攻城车高耸直达城墙的阶梯，成百上千的士兵们高呼口号着蜂拥而上，一瞬间城墙上便闪动着无数金黄的身影，饶是克劳迪亚知道没有这么简单，身子也忍不住微微昂起。
紧接着一波接一波的敌军士兵出现在城头，顿时城墙头又变成了血腥的修罗场。陷入疯狂的士兵们都知道这是生死存亡的战斗，别无他念，唯有对方士兵的身影，砍刀，长枪，巨斧，短戟，各种武器相互撞击，残肢破体，血与肉已成了世界上最不值价的东西，呐喊声，呼叫声，悲鸣声，闷吼声，这一切奏出一曲生动而又残酷的拼搏进行曲。
眼看着城头上金黄色的身影逐渐减少，直至消失，克劳迪亚轻轻叹口气，一挥手示意传令兵收兵，很快，“嗚嗚“的号角声便在阵前吹响，得到命令的皇家近卫军也都遵照命令不再恋战，与向前推进的掩盾迅汇合在一起，有条不紊的撤退下来。看见眼前这一幕，连向来颇以自己的第七兵团战斗力自傲的多米尼奇子爵也不得不点头自叹弗如，纵然自己的第七兵团在战斗力和战斗意志上不逊于这支皇家近卫军团，但在纪律作风上他也不得不承认自己的手下要差上半筹。
“侯爵大人，咱们就这样硬拼下去，恐怕难有胜算啊。这嘉峪关的位置实在太不利于我们了，这几天虽然动用了几乎所有的攻城器械，咱们的士兵也都竭尽了全力，但效果看来并不好，敌人至少还保留有七成以上的战斗力，而且他们还可以临时征集要塞内的青壮年，我担心”多米尼奇子爵满面忧色，这已经是他第三次向主帅克劳迪亚侯爵进言了，虽然他反对这样不计牺牲而且看不到希望的强攻，但作为一个军人，他仍然坚决服从主帅的命令，几天下来，他的第七兵团损失已经过四成。
克劳迪亚能够理解多米尼奇的心意，子爵素来以爱兵如子著称，所以他在第七兵团的威望也相当高，战士们都乐于效命，前两次他都没有向子爵透露这个计划的关键点，但现在他可以告诉对方了，因为方才士兵呈送上来的箭书已经决定了此次战役的结局将在今晚揭晓。
困惑但又若有所悟的多米尼奇子爵翻来复去将主帅递给他的信件看了几遍，上面只有短短一句话，“今夜三更”，仍然不能完全明白，他用有些兴奋的眼光望着克劳迪亚：“侯爵大人，您是说今晚，咱们有内应？！”
克劳迪亚冷峻的脸庞也现出兴奋的红潮，他点了点头，“不错，破城便在今晚！子爵阁下，您马上去安排，让第七兵团的第一第二万人队作预备队，您负责带队，今晚我亲自带我的第一第二万人队进攻，胜负在此一举！”
“大人，”
“不必多说，我意已决。”挥手打断子爵的话语，克劳迪亚深深的吸了一口气，平静了一下心绪，“帝国的荣耀就在今晚，希望我们士兵的鲜血没有白流。”
大帐内一时寂静无声，只有火红的烛光在不知疲倦的跳跃着，映照着案前两条历经沧桑的身影。
注：掩盾，攻城用具，一般用巨木制成，高五米，宽六米，下装滑轮，外包牛皮，内有支架，有暗门，可由六人操作，用于掩护步兵攻击。
第三节 关破
暗夜的天幕就象被人泼上一桶墨，伸手不见五指，从城墙上检查完执勤情况下来，申进便回到要塞内的心位置——指挥使府，这是一个不大的建筑，平素这里的住客也并未固定，有时候是城守大人，有时侯是作为第一警备师团师团长的自己，有时侯则是第二警备师团师团长的同僚王奉山，而作为建军时间最短的第三警备师团师团长则一直没有机会入住此处，因为同时保留了两个师团的驻军，根本没有机会轮得到他们。
夜间值勤的情况比较令人满意，看来今晚卡曼人不会起进攻了，关外一片漆黑，而卡曼人也需要休整吧。连续几天的高密度进攻的确也让申进感到有些吃力，敌人充分展现了他们拥有的攻城器械的威力，尤其是移动投石器和九弓床弩车那强悍的攻击力让申进真的长了一番见识，卡曼人成功的改进了作为移动类攻击武器的精确度，使得这两类武器的打击命率大大提高，也给自己一方造成了极大的伤害，虽然自己一方也有一定准备，但对敌人改进后的武器威力明显估计不足，几天下来，仅这两类武器造成士兵死亡和丧失战斗力的数字就高达六千，而真正进行肉博战造成的伤亡反而只有三千余人，这不禁让作为总指挥的他感到头痛。
此次看曼人的进攻强度可以说大大出乎申进的预料，在历经了多少次血雨腥风的考验，申进对卡曼人的进攻早已习以为常，假如没有卡曼人的进犯，那才是不正常。但这一次进犯则显得有点异乎寻常，除了是从南北两个方向起进攻外，令人吃惊的是连少有露面的卡曼皇家近卫兵团也加入了战斗序列，而且在这几天的进攻里卡曼人动用的各式攻城器械数量和质量也是空前的，这不能不引起申进的关注。
而卡曼士兵表现出来的战斗力和斗志也让申进有些担忧，从敌军进攻部队的番号来看，位于关南的是卡曼人的皇家近卫兵团，它的战斗力自然毋须多说，而另一支部队也是卡曼人的主力兵团——第七兵团，关北的则是号称“铁锥”的卡曼第三兵团，其攻击力亦排在卡曼几个主力兵团的前列。几天战斗下来，要塞天然的防御能力固然给卡曼人造成了巨大的损失，但作为防御一方损失也不算少，远远出申进在战前的估计。
当然这并不影响到要塞的整体防御能力，作为号称天下第一关的嘉峪关早就建立了一整套应急防御方案。要塞内八万平民有两万人左右的精壮男性，他们都来自帝国内地，长期的边塞生活使得造就了他们剽悍的性格和作风，要塞几乎每年都要对他们进行例行的预备役训练，虽然并没有真正组建成军，但只需一声令下，立即就可以组建成一支战斗力不弱的武装力量，要塞内有充足的武器物资，只要配备齐全，一支崭新的队伍又可以供申进支配。只要依靠要塞优良的防御工事，他们一样能够挥出巨大的威力。
回到指挥府，泡上一杯浓茶，虽然看来卡曼人今晚不会在起攻击，但申进却始终难以安枕，尤其是无法看透对方背后的阴谋，使得他纵然拥有最坚强最完备的防御系统却还是难以轻松入眠。对前关和后关的仔细检查让他稍稍放了一下心，严格的值勤制度，以及在前后两关的关门处都配备了各一个联队的预备队，如此严密的布署，申进也自觉不敢夸口说万无一失，至少可以算得上固若金汤吧。
铺开案上的地图，申进又仔细的察看了要塞左近的形势，卡曼人的另一支大军已经逼近了太玄府城，但他并没有太多担心，城守大人的老练应该会有办法应付，自己只需牢牢守住这嘉峪关不陷落，便是功一件，至于其他的就不是自己所能管得到的。连日的疲劳就算是浓茶也难以抵挡，重重的揉了揉双眼，走出满外，一切是这么的平静，谁也能预料这平静背后隐藏的是绝大的阴谋呢？
所有战马的嘴都被特制的嘴笼套上，以防出声响，而四蹄也都被厚厚的棉布裹住，即使是士兵也被破例要求每人口都含上一块石子，防止不小心暴露，所有一切都是在无声无息进行完成，一万精锐步兵，一万精锐铁骑，就这样不动声色的移动到了关前一公里外的隐蔽处，再往前就是敌军灯火所能照到的地方了。
克劳迪亚与其他普通士兵一样，耐心的伏在潮湿的草地上，闷热的天气预兆着很快又会有一场大雨，即使搽拭了大量的驱蚊药，但依然无法阻挡蚊虫的袭击，但士兵们却象一群早已凝固的石像，静静的潜伏在那里。
“大人，离三更还有一刻时间。”
“唔，”深深的吸了一口气，然后站起身，克劳迪亚竭力平静了一下情绪，“命令步兵第一第二千人队快前进，其余五个千人队五分钟后跟进，骑兵等待信号。”
草地上顿时涌动起阵阵波浪，由少至多，迅向远处的城墙处窜去。第一第二千人队是克劳迪亚皇家近卫军精锐的精锐，其战斗力在整个卡曼军可谓无人能比，在前期的攻城战，克劳迪亚也一直没有动用，就是准备着这一天，好钢用在刀刃上，胜负就在此一举了。
西格神色焦躁的在城门前走来走去，他不断的用搓手来掩饰心的不安，十几年的辛苦就看今天一晚，成功与否是不是已经在冥冥早已注定呢？
值勤的士兵们都有些疑惑的偷偷打量这时与平常镇定自若形象有些不一样的副师团长，也许是这几天的浴血奋战让西格副师团长太过兴奋吧。登上城楼，西格运足目力，却无法看得更远，看了看时间，咬咬牙，打了个手势与自己几名得力心腹，架在城门上的吊桥格吱格吱的放了下来，与此同时，紧闭的厚重铁门也在十几名士兵的用力推动下缓慢的裂开了一道大缝，这一切显得那么突然，甚至让在周围值勤的其他士兵甚至还没有反应过来。
强压住心的疑惑，一名大队长模样的军官跑了上来行了一个礼后问道：“大人，您这时候打开城门有什么事吗？”
“哦，奉总指挥命令，今晚将有援军悄悄到达，我奉命迎接他们进城。”表面上一副轻描淡写的样子，西格心却是咚咚作响。
虽然没有得到任何这方面消息，但军人天职就是服从命令，而且还是自己师团的第二号人物，军官也只是搔了搔头，便重新回到自己岗位上，不再过问。西格捏紧的手已满是汗水，他不敢再有其他任何举动，只是装出一副不耐烦的模样等待着来客。
幸好这种煎熬并未持续多久，一阵整齐的唰唰脚步声由远即近，迅的向城门延伸而来。城墙上得到军官通知的士兵们虽然十分奇怪，但也只是抱着刀枪和弓箭好奇的打量城下这支有些古怪的队伍，但他们根本就没想到这支队伍会成为结束自己使命的索命阎王。
混在步兵队伍的克劳迪亚一踏进城门边看到了站在城门边上那个不动神色的男子，而就在那一瞬间，对方敏锐的眼光也察觉到了他，两双手紧紧的握在一起，而蜂拥而入的士兵早已按照命令开始接管城门的防守。
一直坚守岗位的士兵们终于感觉到了有些蹊跷，怎么这支友军一到来就要接管城门防守，更令人奇怪是他们好象都是白种人，几乎没有看到他们间有黄种人，而且他们都像哑吧一般沉默不语。
不过这一切并没有维持多久，当一名士兵在无意间现友军里面的衣服居然是黄金黄色的军服，所有这一切都有了答案。
“他们是卡曼人！！！”惊慌凄厉的声音顿时划破了寂静的夜空，原本和蔼可亲的友军顿时翻脸变成了凶神恶煞的屠夫，毫无准备的太玄守备士兵根本无法抵御有备而来的卡曼士兵，整个城门迅变成了一座屠场，当守备在旁边的预备队惊醒过来时，卡曼人的军队已经牢牢的控制住了事关要塞存亡的城门。
随着信号的出，当雷动的铁骑蹄声滚滚而来时，城门的争夺也进入了疯狂的搏命战，初期占据优势的太玄守备部队在迅跟进的卡曼后续部队涌进城门后很快就丧失了优势，但他们却不敢后退半步，战亦死，退亦死，抱着与敌共存亡念头的一个联队的预备队很快就消失在不断涌入的卡曼士兵的洪流，当得知消息的太玄主力部队赶到时，迎接他们的已经是以排山倒海之势冲进来的卡曼铁甲骑兵。
随着全身甲胄士兵的铁戟狂舞，卷起一阵阵血浪，睡眼朦胧毫无准备的步兵方阵根本无力抵御这些天生的步兵克星，要塞内宽阔的大道成了展现卡曼铁骑威力的最好场所，士兵们一排排倒在汹涌而来的铁蹄之下，而紧随而进的卡曼步兵迅参与到对要塞内的街道房屋的扫荡，被打懵了头的守备部队再也无法组织起有效的抵御，而一浪接一浪的卡曼士兵涌入要塞也使得要塞防御工事完全丧失了作用，整个城门已完全控制在了卡曼人的手。
申进绝望的望着烈焰卷天的大火，震耳欲聋的喊杀声遍布全城，饶是士兵们浴血苦战，但丢失了先机而又在数量和战斗力上有着一定差距的守备部队已经无力再作出有效的抵抗了，而毫无价值的抵抗也许会给要塞的所有人带来无可想象的灾难，也许卡曼人正想找到一个借口血洗要塞，以报复这几天他们部队遭受的损失。
申进痛苦的闭上双眼，在得到卡曼方主帅克劳迪亚侯爵承诺保证投降部队和要塞内居民的生命安全后，申进将部队的指挥权交给了自己的副帅，他必须有一个交代，他不愿自己的妻妾子女也变成贵族们蹂躏的玩物，自杀成仁也就成了他的唯一选择。
第四节 归心似箭
眼望着自己主帅孤独的走进房间，作为副手的何敬内心有如刀绞，申进给予他太多的帮助，使得他能从一个普通的士兵成长到今天这一步，然而这一切在今天都完全崩塔了。他不能去阻止他，因为作为一名军人，号称天下第一关嘉峪关居然被敌人攻陷，无论从哪个角度来说都是说不过去的，帝都的那些权臣贵族和皇帝陛下都不会听你任何一句话的解释，作为战时的主帅，唯一能够祈祷的就是监察院和审理院能够手下留情，看到他自杀殉国的份上，不再追究他的家属子女的责任。
所以这一切都是那该死的西格，这个狗娘养的杂种竟然是卡曼人的卧底，这个现实让当时刚得到消息的何敬和申进都无法接受，堂堂帝国的一个师团的副师团长居然是敌国的内应，这内政部和监察院的人究竟去干什么去了？他是怎么在短短十来年时间就会爬到如此高位的？这一系列问题一直盘绕在何敬脑，但这些已经并不重要了，要追究这些问题也轮不到他，现在该做的是如何让卡曼人真心诚意的执行他们达成的协议，避免要塞内更多的平民百姓无辜丧命。
望着面前缓缓落下的双龙戏珠旗，在看着那冉冉升起的日月星旗（卡曼国旗，由日月星三样组成，呈三角型排列，日在上，月在右，星在左），克劳迪亚身体站得笔挺，以骄傲的目光仰视着这迎风招展的旗帜，这一刻是无数卡曼军人多年的渴望，终于在今天得以实现。
大6历695年8月9日，唐河帝国北部最重要的关卡有天下第一关的要塞——嘉峪关被卡曼大军里应外合攻破，自此嘉峪关战役结束，而卡曼人几百年来第一次控制了这牢牢卡住他们脖子的要塞。是役，卡曼军队前后共付出了死亡四万余人，伤三万余人的沉重代价，但取得的战绩也甚为惊人，共歼灭唐河帝国两个整编警备师团共计四万五千人，其俘虏三万五千人，另外还俘虏了刚建立的要塞预备役部队二万人，一举控制了嘉峪关，至此唐河帝国北方西北郡、北原郡和捷洛克公国西部广大地区均在卡曼军队的威胁之下。
当正处于西边李无锋的西北军团第四师团和东边卡曼第六兵团对进点的太玄府城守菲尔丁接到嘉峪关陷落的消息时，他已经完全被惊呆了。
任凭自己心爱的紫砂陶壶跌落在地摔得粉碎，菲尔丁在得知内情那一瞬间也差点晕倒。这个该死的西格，害人不浅啊！可自己又该怎样面对帝国监察部门甚至宪兵队的询问呢？自己手下的一个副师团长竟然是敌国的卧底，而且是镇守嘉峪关这等重要的位置，这让自己如何向国人解释，向军部解释？
这个该死的混蛋，自己怎么会让第三警备师团去嘉峪关呢？菲尔丁甚至后悔起自己作出的决定来了，眼下嘉峪关一失，卡曼大军便腾出手来，至少可以再派出十万大军南下，自己所在的太玄府城即使是接受了西北军团的支援也难敌合兵一处的卡曼大军，敌人至少可以调动十七万以上的大军对太玄府进行围攻，而自己现在手却只有一个整编师团和一个师团的预备役部队，即使是加上已经快要抵达太玄府城的西北军团第四师团也不过只有区区六万余人，而且这间还有两万多的预备役人员，如何能够抵挡得住士气高涨的卡曼大军？
毕竟是一府之主，菲尔丁很快便从打击清醒过来，仔细的分析起敌我双方的力量对比起来，现在已不是接不接受李无锋军队支援的时候了，而是如何确保太玄府城不陷落的问题了。西北军团军团的增援主力眼下尚未到达归德府城，就算连夜行军也到达这里至少也要一个星期左右，而且战斗力必然会下降不少，而从嘉裕关南下的卡曼大军最多两天就可以到达，加上只有一天距离不到的东路卡曼大军，自己至少要防守住太玄府五天时间，自己能熬过这五天吗？
认真的盘算着这一切，菲尔丁苦苦思索，但还是没有多大把握，作为一个饱经战阵的军人，他清醒的知道，卡曼人拿下了嘉峪关，提升的士气足以抵得上增加了一个师团，而自己一方在获悉具有如此重大意义的要塞失守，带来的负面效应也可想而知，这一增一减，菲尔丁更感到问题的严重性。
罢了罢了，还是先让李无锋的第四师团进城吧，幸好自己让对方暂缓进城的命令尚未出，否则还真不好解释，菲尔丁轻轻叹了一口气，也不知就算自己能够坚持到打退卡曼人的进攻后还能不能留在这个位置，也许那时候帝国监察总署的官员早已把囚车准备好了吧。
也好，自己就再也不用操这么多心了，一了百了，想到这儿，菲尔丁脸上不由得浮起一丝难以言喻的苦笑，大殿下是肯定不会为自己说上半句话的了，西格由他介绍而来，提升之事若不是他的一力支持和主张，虽然这家伙也算是有些本事，但这个家伙在军队没有半分根基，绝不可能在短短十年间就爬到副师团长这个位置，但这会儿殿下只会竭力撇清他本人，甚至主张严惩有关之人，至于自己吗，就只能去做那只可怜的替罪羊了，这就是政治，无力的倒在椅，菲尔丁疲倦的闭上双眼，他已经能够预料到自己的命运。
而此时的无锋却还在急行军的路途上，经过五天的长途跋涉，无锋一口气赶到了关西进入西北的要塞口——陇东府的鹧鸪关。
雄关依旧，但守卫的部队却换了人，由于第四军团的全军南下，第三军团的一个师团和一个独立师团又被抽到了捷洛克公国前线，整个西部军区的驻防兵力空前紧张，连晋府的驻防兵力已由原来一直保持的三个师团锐降至一个师团。可西部军区共十二个府也总共也只有六个师团的6军驻防，实在是不敷使用，这鹧鸪关地处帝国部，眼下也没有什么特别紧急的威胁，与是它的防御也就交给了陇东府警备师团，陇东警备师团也只是派了一个联队的士兵驻扎在此处，相比起无锋返京时的严谨不可以道里计。
望着慢慢消失在身后的鹧鸪关，无锋也不知道自己究竟该喜还是忧。如此松散的防御，可见陇东府警备师团的战斗力，也由此而来可以推想到整个关西地区各府警备部队的战斗力，自己早就从顾登云从关西送回的情报了解到这个地区警备部队的薄弱程度，但今天一观，依然让他吃惊不小。
简单观察了一下，无锋就知道刚才那个列队送行的联队严重缺编，本应是四千多人的一个联队，看上去怎么也只有三千五六百人，缺编的名额竟然有千人上下，不用说，这些缺编的名额又被那些各级军官甚至高级军官和地方政府的行政官员作为额外收入吞掉了，而即便是这剩下的三千多人无锋也可以看到盔甲破旧不堪，军容不整，如何能担当起守卫这鹧鸪关的重任呢？
想到这儿，无锋不由得苦笑的摇摇头，如此单薄的防御，自己的部队当然可以一攻而克，对自己要进军关西自然是好事，但对起事在即的太平教而言有何尝不是一件好事呢？按照自己掌握的情报，以关西地区现有的驻军兵力，根本无法抵御太平教的叛乱，一旦起事，无锋敢断言在没有外界力量的干预下不出三个月，整个关西地区就要换主人，更不用说以太平教的行事方式，肯定还隐藏着许多不为人知的秘密力量。
这一切似乎也展的太过迅，让无锋一时间总觉得难以应对。自己在帝都耽搁的这半年时间里，西北和被吕宋固然在展，但毕竟基础太差，展度受到一定限制，自己又未在西北，许多大事部属也一时难以作出决定。而关西地区的太平教却早已有了相当好的群众基础，在加上这半年多来外来干涉势力的全力帮助，实力膨胀也应该在意料之了。只可惜卡曼人也恰恰此时出兵太玄，拖住了自己的手脚，让自己无法从西北脱出身来，也许这本来就是卡曼人计算好的一环吧，太平教力量的迅猛展绝对与卡曼人脱不了干系，无锋坚信这一点。
联想到卡曼人在捷洛克公国全境采取的军事行动，根据所获得的情报，无锋粗略的估算了一下卡曼人在这一段时间里已经动用了四十多万大军，这已经占到整个卡曼人帝国能够动用的军队的百分之八十以上了，现在卡曼帝国国内的驻军充其量也只有十万人左右，还要应付北方蛮族的骚扰，真可谓是倾尽全力了。
想到这里，无锋愈担心，卡曼人花了如此血本，连皇家近卫军也倾巢出动，这所谋必然极大，究竟是捷洛克还是太玄府，无锋倾向于太玄府，在这太玄府，目标究竟是太玄府城还是嘉峪关呢？虽然看上去太玄府城似乎跟危险一些，但直觉告诉无锋，卡曼人的真正目标很有可能是嘉峪关，虽然嘉峪关掌握的情况看上去是不可能在短时间内被攻克，卡曼人这般做无疑是白白耗自己的兵力，但以宰相戈麦斯的智谋和他手下几个名震一方大将的能力怎么可能犯如此愚蠢的错误，这只能说明这其有着天大的阴谋。
但无锋也只是一个人，而不是神，即便是他比别人更精明，但也无法想到在防守军队内部会出现什么问题，而且是绝大的问题，这一切也就注定了嘉峪关的失守乃至帝国北方大门的敞开是必然的结局。
看到大家争论激烈，很感激，再更新一节。
第五节 视察
一边想着，内心却是犹如火烧火燎，无锋催马急行。虽然已是疲劳不堪，无锋却仍无意休息，跟随的一干卫士们也都紧跟着无锋一路疾驰的健马后面，很快就跨过了陇东境界进入了西北郡博南府的地界。
一踏进自己的地盘，无锋感觉自己的心情也踏实了许多，一种莫名的轻松感洋溢在自己心，似乎连并没有什么差别的一草一木也亲切了许多，这也许就是心理作用，但无锋还是觉得连一身疲顿也消失了不少。进入博南府四十里地，便是西北郡西南角的重要关卡——羊马口，早已得到信息的博南府的军政主要官员都已经在此迎候无锋的到来。
看见簇拥在羊马口关前的一大群武官员，无锋不禁皱了皱眉头，他一点也不喜欢这种闹得沸沸扬扬的场面，但当他驱马走拢的时候，看到前来迎接的老部下们和所有自来迎候他的士绅商人及普通百姓眼露出诚挚热切的神情和自内心的欢呼，他心有些不满的心情顿时消失得无影无踪。
这是何等感人的一番场面啊，我李无锋何德何能竟然能让如此多的百姓民众寄予如此厚望，自己若是不能带给他们以安居乐业和美满幸福的生活，实在是愧对百姓们的期望啊！多年以后，已经成为辉煌帝国皇帝的他仍然对这一幕感触颇深，在他的自传《挥戈天下》一书他也用了浓墨重笔描写了这一感人至深的情景。
一边热情的自己的下属们打着招呼，同时也大方的走进人群与那些仰慕已久的商人农夫手工业者们握手拥抱以示亲善，这更激起了原本就已经群情汹涌的民众们的狂热，局面顿时变得有些乱了起来，而无缝随行的十来名警卫更是叫苦不迭，如此混乱的阵势是他们没有预料到的，而现在这种情况下也不可能将无锋与老百姓分开，这将大大挫伤民众对无锋崇拜的热情，他们只能眼观六路耳听八方集所有注意力来观察可能存在的危险，好在前来迎候的百姓都是些忠厚老实的百姓，他们只是被漏*点所鼓舞，并没有其他出格的行为。
好容易从百姓的包围脱身出来，无锋和众多警卫们都已是大汗淋漓，依依不舍的挥手送别直到无锋消失在官员和士兵们的保卫圈，这些渴望能见上被尊崇为西北百姓的保护神的百姓们才渐渐散去。
这时候的无锋才算是真正抽出精力来与早已准备汇报工作的博南府官员们正式见面。然而从博南府城守杨正彬的脸色上还看不出什么，但无锋却敏锐的现随同一起前来的博南府警备师团的正副师团长舍内和岳山却是欢颜略带一丝忧色。
无锋心顿时格噔一声，莫非是太玄那边的战局出现了麻烦？接下来几人的汇报果然映证了无锋的猜测，嘉峪关已经在三日前被卡曼军队攻克，战斗的具体情况还不清楚。所有的一切好心情都被这突如其来的消息给打消得一无所有，陪同着无锋前往城守府的博南军政脑眼见得无锋面沉如水，都知趣的不再说话，原本还想请无锋参观自己得意杰作——博南府引进的也是整个帝国第一家玻璃工场的城守杨正彬也只得暗暗将话吞进肚里，众人都默默的跟在无锋一行身后前行。
一行人一直到城守府坐定，无锋的脸色才略略好看了一些。嘉峪关的失守的确让无锋大为震惊，如此坚固险要的要塞居然会在一夜之间便被攻破，这种事情的确让人难以置信，然而这种事情却恰恰生在身边，无锋在震惊之余很快就断定这是守卫军队内部出了问题，没有内部的接应，这种事情想都不用想，虽已在城守府的议事厅内坐定，但无锋的思维还停留在对嘉峪关失守的这件事情上。
众人都已纷纷落坐，但见坐在位的无锋依然陷入在沉思，都不敢说话，深怕打扰了这位刚刚返回领地便接此当头一棒的公爵大人。好一阵后，无锋才从沉思默想惊醒过来，见下边各位部属都悄无声息的坐在自己的位置上等待自己，无锋这才反应过来。连忙抱歉的笑一笑开始了他的言。
“噢，对不起大家了，方才本人有些走神了。正彬，我也不会在博南停留多长时间，眼下前方军情紧急，其他我就不多说了，你引进的玻璃工工场我有机会再来看，另外你高起来的技术培训学校值得推广，可以大大加快工人们熟悉工作的度，也可以进一步吸收更多的农民和无业人员参与到学习培训来，至于你所说的官窑私有化，我看步子暂时放慢一些，毕竟那些效益好的窑炉能够为政府带来很大的收益，但这个问题我想我也暂不作决定，具体你和萧唐他们在具体探讨探讨，我不作定论。”
无锋言简意赅，短短几句话便把杨正彬想要汇报的情况说了个大概，但此时他实在没有过多的心思来过问这些经济方面的问题，虽然他也知道博南府的经济在扬正彬的管理下搞得有声有色，展度之快也只有归德府能与之相比。但太玄战火正旺，自己需得马上赶往前线，以决定整个西北包括北吕宋究竟如何应对现在复杂而又严峻的局势，现在实在没有过多时间和精力来关注这些。
说实话，什么险恶情况无锋都曾考虑过，但确实没有预料到嘉峪关会在这短短的十来天里就告失陷，这一来使得西北的形势变得十分困难，若是坚守太玄府城，势必加派重兵，最起码需要三个师团以上的兵力才能应对随时可以南下西进相夹击的卡曼大军，而且还得在太玄府以西布置相当数量的部队以备随时增援，这将极大的牵制无锋的主力部队，难以应对即将到来的太平教叛乱；而如果放弃太玄府城，不但会面对帝国的严厉责难，而且也会在整个西北百姓群体尤其是太玄府百姓留下一个对自己不利的印象，何况太玄府富饶肥沃的领土以及丰厚的物产也的确让无锋有些心动，这实在是一个两难的局面。
作为一府之城守的杨正彬对无锋的匆忙有些失望，他本来还有许多展方面的思路想向无锋汇报，尤其是要他暂缓的官窑私有化一事，但他也知道嘉峪关失守这件事对西北带来的冲击会有多大，他一直对无锋能够破格提拔自己这样一个即无背景又无资历的年轻人担任一府之城守感激莫名，并非他想当官，而是无锋为他提供了一个能够让他展示自己才能的舞台，这一点才是他最为佩服和感动的。
三下五除二，无锋一行变解决了午餐，虽然是时间紧急，但无锋仍然坚持要看一看博南警备师团的训练情况，这一点让身为博南警备师团的正副师团长舍内和岳山惊喜莫名。
望着眼前这一列列精神饱满容光焕的军官，法度森严盔甲鲜明的士兵方队，无锋不由得满意的点头微笑，陪同无锋检阅部队的几人眼见无锋严肃的脸上总算露出一丝微笑，惴惴不安的心都放了下来。对比起自己在鹧鸪关看到的陇东警备师团的士兵，那简直不能同日而语，无论是从士气、精神状态、训练度以及装备来说，他们都不在一个层次。
“大人，您感觉怎么样？不会比龙自行他们的部队差吧？”舍内和岳山二人眼神热切，显然是对上一次将龙自行和希尔曼率领的归德警备师团收编为西北军团第五师团还耿耿于怀。
无锋闻此一言，不由得啼笑皆非，事情已经过了这么久，这两个家伙却还是不依不饶，不过看眼前这支部队的状况的确有资格说这话，“不错，的确不错，我看博南的警备师团应该不比咱们整个西北和北吕宋地区的任何一支部队差。”
“哼，大人，话都这样说，可当时为什么不考虑我们师团呢？是骡子是马拉出来遛一遛，我就不信咱们师团会比不过他们归德警备师团！”舍内提起这个话题便是一肚子牢骚。
“是啊，大人，我们师团随便哪样都可以奉陪到底，不信请他们来试一试。”岳山也在旁边帮腔道。
“好了，好了，这件事暂时就不说了，事情已经过去了，何况不服气的也不仅仅是你们，我看齐柏林和高昂，还有康建国和尉迟宾好象也都跃跃欲试的模样。大伙儿都还有机会，不急在一时嘛。”见二人仍然是气鼓鼓的，无锋安慰道。
“大人，您别骗我们吧，西北军团已经满编，哪里还有空额？”舍内一听立即来了精神，眼睛也紧紧盯住无锋的脸上。
岳山心也是一动，莫非大人此此回来将会有什么大的动作？
淡淡的一笑，无锋不置可否的道：“嗯，西北军团虽然已经满编，难道就不能另外组建一个军团？还有咱们西北地域广大，难道不可以另行设置独立师团？好了，我劝你们俩还是安心搞好训练，加强战备，做好本职工作，其他不要多想了。”
二人听无锋这样一说，心都是一亮，相互交换了一下眼色，会心的一笑，有戏！
见二人喜形于色，无锋笑着摇头，“那边的情况怎么样？”他把目光又望向了东方。
第六节 双刃剑
“回大人，按您的要求，整个陇东府的地形我们都作了详细摸底，所有侦察兵都已经熟悉了这个地区，另外邻近的西康府和北原郡卢龙府我们也作了一定熟悉。”舍内声音低了下来，小得只有他们三人能够听见。
“唔，”无锋轻轻应了一声，半晌没有搭话，好半天才吐出一口气，“加紧对陇东邻近几府地形的熟悉，其他我会安排情报部门配合你们。”无锋的声音也低沉下来。
“也不瞒你们，眼下形势错综复杂，尤其是帝国北方两郡和西部的关西郡可以说岌岌可危一点不为过，而现在卡曼人也趁火打劫，眼下已经拿下了嘉峪关，太玄府也危在旦夕，捷洛克公国境内战火正旺，普尔王国和西斯罗帝国也在背后蠢蠢欲动，我们的处境也并不妙，卡曼人这一控制了嘉峪关对我们可是一个极大的威胁，让我们难以应对啊。”无锋背负双手缓缓道。
“那大人您打算怎么办呢？现在凌大人已经率领主力部队到达归德府正在向北推进，看来是要和卡曼人硬碰硬的打一仗啊。”说起打仗，舍内和岳山两人便双目放光，但无锋所说的情况也让他们感到形势的严峻性。
“唔，卡曼人究竟想不想和我们打这一仗现在定论还为时过早，这太玄府现在对我们来说究竟是包袱还是肥肉也还说不清。”无锋摇摇头，眼流露出捉摸不定的光芒。
招招手示意杨正彬和博南府战备署的署长二人过来，无锋这才又启口道：“正彬，你们府的战备工作情况做得怎么样？”
“回大人，博南府现有预备役军士三万五千余人，平时每三个月进行一次基本军事训练，农闲时则每一个月进行一次训练。另外，我们府战备物资仓库存有足够的武器和一定数量粮食，但战马由于财政有限，还只有不到两百匹。”见无锋让其他行政部门的负责人都可以离开，单单只留下战备署长，杨正彬便知道无锋肯定要问到这方面的问题。
“唔，你们训练的情况怎么样？”无锋又问道，眼光也望向随同而来的战备署长。
“回大人，我们预备役军士每次训练是三天，除开基本的队列、行军扎营和武器使用训练外，也进行了一些诸如身体素质方面的训练。”战备署长连忙回答。
“那相比起你们的警备师团来说，他们的战斗力究竟有多高？”无锋并未就此罢休，追问道，眼光也在几人脸上扫动。
这一句话立即问得几人面面相觑，这预备役人员的战斗力如何能与警备部队正式士兵相比，无锋这句话的确让几人一时难以作答。
干咳了一声，还是舍内打破了冷场，“大人，咱们这边的预备役人远也与其他地方一样，只能说经过一些基本的军事训练，您说要与咱们警备师团的战斗力相比，恐怕不好比吧。”
无锋没有做声，他也知道自己方才那句话问得有点突兀，怎么能要求预备役士兵与正规士兵相比呢？他也是下意识的觉得自己手掌握的力量现在看起来有些太过单薄了，别说要向外用兵，现在就是要应对卡曼人在太玄的威胁都显得有点力不从心，幸好自己断然让宋天雄回去组建近卫师团，有这半年时间，至少也要强得多，无锋甚至有些后悔当初为什么会建议宋天雄先组建三个联队，但愿宋天雄能自作主张把它扩编成一个完整的师团。
沉没良久，无锋这才开腔道：“从现在起，你马上对现有的预备役人员进行筛选，先挑选出一万人，集进行加强训练，训练强度训练内容按照警备师团的标准执行。”无锋把目光盯着战备署长。
战备署长立即把目光转向站在一旁的城守大人，杨正彬虽有些想法，但他知道无锋必然是有所感触，而且口气斩钉截铁，明显没有商量余地，连忙点头应是。
“正彬，经费上你先按照警备部队的标准执行，我知道你这里也不宽裕，但现在非常时期，不谈其他。另外，舍内、岳山你们俩回去商量一下从你们师团抽出一些基干力量来，让他们去在这一万人担任职务，就按照两个联队的建制进行编队，联队长的任命暂时不定，你们可以物设人代理，其他你们自行安排。”
无锋字斟句酌的说道，他一直在考虑自己让他们组建的这一万人部队算是什么性质，算警备部队吧，没听说只组建两个联队的，算预备役人员吧，又是按照警备部队标准执行，只好模模糊糊弄了个四不象，至于联队长以上人选的任命必须得经过自己的军事幕僚过目并经过内政部门审查后报自己批准才可生效，自己也必须遵循。
“那大人，这两个联队的名称算什么呢？”舍内不知趣的问了一句。
“嗯，这个，就算是配给你们博南警备师团的加强联队吧。”无锋搔骚头道。
加强联队？没有听说警备师团还会配备加强联队，咱们这位大人还真会别出心裁，舍内和岳山二人相互对望一眼，不再作声了。
卡马波夫接到凌天放送来的紧急命令看完后，连忙命令部队暂缓前进，本来只有几个小时的路程就可以进驻太玄府城，而太玄府城守菲尔丁早已热情邀请并派来后勤人员送来大量补给，还派了专人为自己的师团引路，可凌大人的命令却让他就地驻扎，不得进驻城内，等待命令，这让百思不得其解，军情如火，凌大人应该知道卡曼人西进的大军也已经距离太玄府城不远了啊。
然而太玄府城里的百姓们却不知道这些高层的内幕，他们只知道北边的嘉峪关已经陷落，这对世世代代生活在这里的老百姓来说简直是一个晴天霹雳，从未想到过犹如铜墙铁壁般的嘉峪关居然也会失陷，这简直让他们难以接受，然而现实已经摆在这里，而即将南下的异族人大军更是令他们夜不能寐，富裕的家庭纷纷打点行装开始离开太玄府城，毕竟连嘉峪关都能攻破，这太玄府又算得上个什么呢？
可对于祖祖辈辈都生活在这里而且已经具有了一定产业的人们来说，离开这句话说起来固然容易，但真要实施却又是多么痛苦而又艰难的一件事啊！房子怎么办？土地怎么办？商铺怎么办？离开了这里又该怎么生活？彷徨无助，凄凉迷惘，这种心情大概是太玄府城内的所有居民的心情体现吧，然而这一切都因为西北军团的来援一下子变得光明起来了。
“李大人派部队来了！”
“听说李大人将亲率二十万大军来与卡曼人决战，现在李大人已经在途了。”
“听说李大人手下的四大金刚将有三位率来太玄，准备一举消灭卡曼人。”
纷纷扬扬，各类小道消息立即在太玄府城的大街小巷迅流传起来，人们纷纷奔走相告，忐忑不安的人们心情立即稳定了下来，有李无锋这块不败军神的牌子在，卡曼人若是胆敢来犯，管叫他们来得去不得。所有这一切与几天前得知嘉峪关失守时的愁云惨雾的情形相比，立即翻了个个儿，茶楼酒坊，街头巷尾，人们谈论的都是李大人将派军誓死保卫太玄府城，坚决消灭来犯之敌。
这一切情况汇集到刚刚到达归德府与凌天放汇合的无锋那里，让无锋半天作不了声。接过无锋递过的情报，原本表情还算轻松的凌天放也是越看脸色越难看，到后来甚至是愁眉深锁，一直到看完，凌天放才长长叹了一口气道：“这个菲尔丁的脑袋还真不是一般的好用啊，居然给我们来上这样一手，逼我们入局脱不了身啊。”
“嗯，这一招还真够厉害，假如我们还是按兵不动，那太玄府一旦失守，不但帝国会追究我们的责任，我们也将失去整个太玄府百姓的民心，甚至影响到我们在整个西北的民心。”李无锋苦笑着摇头。
“大人，现在不能存妇人之仁，您看，现在卡曼人的军队磨磨蹭蹭，分明就是在等待我们进驻太玄，我们一旦进驻，他们必然会大兵压境，迫使我们派驻重兵与之抗衡，可我们的力量只有这么多，都被拖在这里，帝国原西陲太平教起事在即，我们该如何应对？这样一来，我们将失去一个踏进原的极好机会啊。”凌天放情绪有些激动，他看出无锋有些意动。
“可我们不予理睬，帝国央那边如何交待，太玄府的老百姓有如何交待呢？第四师团已经到了太玄城下却退回来，难以服众啊！”无锋的声音有些沉闷。
“帝国央？哼，它能熬过太平教起事这一关再说吧，到那时我想帝国恐怕也是四分五裂了吧。至于老百姓那边，那还不容易，就说高岳人再次兵变，反正第四师团里边也有些高岳人，就让他们在反串一回吧。”凌天放黑脸上闪过冷酷的神色，一双黑钻般的眼珠在灯光下跃动着暗幽幽的光芒，“胜者王侯败者贼，只要您成功了，谁还会在乎您是否采取过什么卑鄙的手段，你失败了，谁有会记得您是否高尚呢？”
大帐内的牛油蜡烛忽明忽暗，跳跃的火光似乎象征着无锋此时捉摸不定的心情，这实在是一个艰难的抉择，而这个选择却又决定自己以后的战略部署。好比一把双刃剑，处理得不好，无论是哪一方都足以将自己割得遍体淋伤，而现在看起来似乎没有更好的解决办法。
第七节 臣服
沉闷的气氛笼罩着二人心间，一时间两人都陷入了长久的沉思。
究竟该怎么办呢？无锋也在反复盘算利害得失，帝国内部的太平教叛乱已迫在眉睫，根据自己的判断应该就一两个月之间爆，关西地区作为重灾区，又是卡住自己东进的要道，肯定是太平教重点控制的地区，如果自己不趁他们立足未稳就抢先出击，一旦他们站稳，自己再想东进恐怕难度就会大得多。可自己如果要确保太玄府城的稳固，至少要保留三个精锐师团，如果算上太玄府城自有的警备师团，自己也得留下两个师团驻扎，而自至少还要保留一个师团驻防在太玄府附近以随时策应，否则一旦卡曼人大兵压境，难免会造成措手不及的局面。
占用了三个师团的兵力，自己在西北郡拥有的正规6军已经用去大半，即便是算上战斗力尚未完全成型的独立第一骑兵师团，也只剩下两个师团，要想参与到对关西的争夺上去，恐怕有些太勉强了。
放弃太玄府，至少可以腾出两个师团来，只需在归德府多配备一个师团便足够了，那么手有了四个师团近十万大军，再加上早已作了先期准备的博南警备师团，自己就有相当把握能够控制住大半个关西郡，而且还可以窥视河朔地区。但这负面影响的确太大，凌天放方才所说的不过是一种掩耳盗铃的做法，也许能瞒得一时，时间稍长，肯定会暴露出来，毕竟这么大一件事，是不可能被盖得严严实实的。
而此刻的凌天放也在努力权衡着得失利弊，方才他虽然主张放弃太玄府，但他也考虑到自己的主子可能不会同意这等有损与他光辉形象的手段，要知道在如今的这种局势下能在广大百姓心树立一个光辉灿烂的形象是多么的不容易，但要破坏却容易得很，他也在考虑自己方才的想法究竟合不合适。何况太玄府地域辽阔，位置重要，若能控制住也实在是一个很有展潜力的好地方，至少也能牵制住卡曼人在占领捷洛克西部后从捷洛克南下的步伐。
这战争本来就是辩证的，卡曼人固然牵制了自己一方的大量军队，但自己一放何尝不是也牵制了卡曼人的主力，只是这太平教似乎已经与卡曼人他们绞在了一起罢了。
两人的头几乎同时又抬了起来，目光碰撞，似乎都明白了对方的含意，欣然一笑，无锋点了点头，“天放，看来你又有新想法了，不如你先说说。”
“大人，恐怕我们的想法也都一样吧。”凌天放摇摇头脸上露出难得的一丝笑意。
“嗯，我的意见还是固守太玄府，如果卡曼人真要来攻占，我们求之不得，奉陪到底，如果他们只是保持压力待机而动，我们也就照样干自己的，只是我在想咱们在驻扎部队的构成上略作调整。”无锋简单说了说自己的看法。
“大人打算怎样调整？”凌天放也没有多话，直接问道。
“我想让第四师团驻扎太玄府，另外再让第二师团也进驻，另外让独立第一骑兵师团驻扎在太玄府与归德府接壤地带作机动策应，顺便也可以监视东边的卢龙府和捷洛克公国境内的战况，以防不测。至于现在太玄府的第二警备师团，我的意见是我们先进行清查，防止再有类似于他们第三警备师团出现的那种情况，必要时可以作适当调整，但最好不要影响到它的战斗力，菲尔丁吗，现在他可能是泥菩萨过河自身难保，只是等待帝国宪兵或者监察总署来人了，我想暂时由你负责整个太玄地区的军政管理。”无锋慢慢说出自己的打算。
“嗯，第四师团可以担起防守主力，卡马波夫是个好人选，第二师团虽然崔秀不在了，但沙浪也是个人才，应该足以胜任，只是这太玄第二师团作不作调整恐怕还要看一看，菲尔丁是个难得的人才，我想大人如有机会最好能把他保下来，这个家伙能够把太玄府经营得犹如铁桶一般，很不简单，嘉峪关陷落非他之过，我已经了解了，那个叛变的西格虽有点本事，但主要是大殿下一手主张提拔起来的，菲尔丁他根本无法阻止自己的主子提拔一个人吧，只是没想到这个家伙居然是一个内应，卡曼人的工夫下得不可谓不深啊。”
凌天放对无锋的安排并无多大异议，让自己坐镇太玄也是势在必行，既然决定了把太玄府控制在自己手，没有一个够份量的人掌控大局，无锋是不敢轻易离开的。
“还有，大人，独立骑兵第一师团建军时间太短，让他们加入战局会不会有些仓促？”凌天放犹豫了一下问道。
“哼，没有经历过战阵，哪里能真正成长起来？现在还只是备勤，有机会我还要让他们到捷洛克或者卢龙府去真正锻炼一下呢。”无锋双眉一挑，“装备再好的部队也是用来打仗的，不打仗，装备再好也不过是摆设！”
夹道欢迎的人群，欢呼雀跃的儿童，穿着盛装迎候的妇女，看不到头的鲜花，这一切让无锋和凌天放以及其他几名将领都为之感动，淳朴的百姓其实要求也很低，只要能给他们带来安稳的生活环境，他们能够平平安安的生活劳作也就满足了。可在这个乱世里往往这些看起来的十分简单的要求却成了可望不可求的奢望，为了各自的利益，国家之间、各势力之间争夺不休，哪里管得了你老百姓的想法。
看到眼前这一切，无锋深深感到一种无奈，也许自己的本心并非要征战，但残酷的现实却逼得你不去展不去战斗，最终的结局却只能是你被吞噬，无锋不想成为被吞噬的一方，那就只有不停的去吞噬对方，直到最后。
太玄府位于西北郡的东北角，东与捷洛克公国和北原郡的卢龙府接壤，西与银川府相靠，北边以扎格罗斯山脉和兴都库什山脉为界与西斯罗和卡曼两大帝国相接，南接归德府，全府地势平坦，土地肥沃，府城正处于平原的心地带。全府人口约一百二十万，面积在整个西北郡仅次于银川府和庆阳府，物产丰富，盛产粮食和甜菜，是帝国北方重要的糖产地，靠近扎格罗斯山脉和兴都库什山脉的丘陵地区盛产优质木材。
望着厚实高耸的城墙和还算完整的防御工事，无锋也不禁点头，看来这菲尔丁还是在城市防御上下了些功夫，虽然比不上庆阳府，但比起其他几府来又要强了许多，而眼前这支气势尚佳的部队大概就是剩下来的太玄府第二警备师团了，看上去应该还是是具备相当战斗力的，那个壮年男子自然就是太玄府城守菲尔丁了。
“待罪之臣菲尔丁见过节度使大人！”壮年男子脸色有点微微白，一双眼睛也有些青，显然是睡眠不好的表现。
“菲尔丁大人何出此言？”走进城守府刚刚坐定的无锋和凌天放一干人都是一楞。
“回大人，帝国行政总署和军务总署联合签署的命令已经下来了，卑职也刚刚收到，已经解除了卑职的一切职务，只是等待行政总署另外任命的城守到来便一切移交，等候帝国监察总署和宪兵总部的调查，听说行政总署任命的城守已经在路上了。”
菲尔丁神情还算平静，他早就料到了这一天，而自己原来的主子也让人带来口信，让他切莫乱说，他会尽一切努力帮自己，但菲尔丁早已不抱任何希望，他对自己的这个主子的心性十分了解，现在的自己已经失去了任何利用价值，根本不值得他再花任何心思在上面。
“哦？！”无锋神色微动，他没有想到帝国的反应如此快捷，居然已经把追究责任的命令绕过自己直接下达到太玄府上来了，显然是没把他自己这个尚未真正接管太玄府实权的西北郡军政节度使放在眼里边。大概是想抢在自己前边控制住这里的行政权，却又要自己卖命替他们来抵挡住卡曼人的大军，这算盘打的挺精的嘛。
“菲尔丁大人，我想你是理解错了，行政总署也好，军务总署也好，还是监察总署和宪兵司令部的人也好，他们有权力直接来调查你，但他们却没有权力解除你的太玄府城守的职务，也许五年前他们有这个权力，但现在西北郡已经经皇帝陛下的殿前会议批准设立军政节度使府，那么整个西北郡各府的城守任免权应该由身为西北郡军政节度使的本人来行使，其他任何人任何部门皆没有这个权力。我想，在我李无锋没有解除你职务之前你还是西北郡太玄府的城守，你现在还应该好好履行你所承担的职责。”无锋半眯着眼睛慢条斯理的说道，但语气却不容置疑。
“这个，”菲尔丁大感惊讶。
“你可以配合帝国央的调查，但前提是不得影响你现在担负的工作，一切先服从现在的形势，把自己的本职工作搞好才是排在第一位的东西，至于他们所谓新任命的城守，我想还是从哪里来回哪里去吧。”无锋铿锵有力的话语直把菲尔丁说楞在当场，连他旁边的众将这时候才明白过来，原来无锋仍然要菲尔丁继续担任太玄府的城守。
菲尔丁沉默半晌，盯在无锋的脸上的目光闪现出复杂的光芒，好半天都没有一说一句话，议事厅里一片寂静无声。
“属下明白了，那属下就去工作去了。”最终，改换了称谓的菲尔丁有些苍白的脸上涌起一阵红潮，深深的一鞠躬行礼便转身而去。
第八节 掌握
很多年以后，已经是帝国皇帝陛下身边最忠实的重臣之一的菲尔丁仍然对此时此刻的情景清晰如同刚刚生，他在自己秘不示人的日记写道：“你不能理解当你已经被所有人彻底抛弃将会沦入深渊的时候却又重新赢得了认可那种感触，那份味道将使你刻骨铭心毕生难忘。”这份日记在菲尔丁过世几十年后才得以对外公布。
对无锋的举动报以敬佩的目光，凌天放只觉得自己无话可说，眼前这位面带微笑一副懒洋洋模样的上司的气度确非任何人能比，他只能竖起大拇指，简单的重复着一句话：“高，实在是高！”
对菲尔丁的能力无锋早已心有数，若要真正赢得他的忠诚，眼前就是一个最佳时机，他大胆的将已经落下的城守位置又交到菲尔丁手上，让他继续担负这一重要职务，无疑是把他看作可以托付重任的心腹，如此漂亮而又大度的一手，不但获得了菲尔丁死心踏地的忠诚，而且也令包括凌天放在内的所有在场将官们对自己主子的气度生出高山仰止的心境。
卡曼人的行动果然不出无锋所料，在获悉西北大军大举进驻太玄府后，原本已经进军到距离太玄府城的卡曼西进大军在麦利公爵的率领下不进反退，缓慢的退回到捷洛克公国与太玄府的边境，而且还抽出了部分兵力回师加入甲马地区战场，令在甲马战线作战的捷洛克与帝国联军压力大增，而太玄府的危机看上去已经解除。
与此同时，已经集结在嘉峪关的近十五万卡曼大军则由第七兵团兵团长多米尼奇子爵率领本兵团押解五万多俘虏（包括两万人的预备役人员）启程北返，并且也派出了联络人员分别与帝国央和李无锋联系，希望能就俘虏一事进行谈判。而原来居住在嘉峪关要塞内的几万百姓则被限令在一周之内离开要塞，并将要塞关外的三十里划为禁区，严禁普通百姓居住和从事农牧业活动。
已经被任命为驻嘉峪关方面军指挥官的克劳迪亚率领着从北面进入的第六兵团共计十万余人大军则开始在嘉峪关外进行大规模的军事演习，摆出一副随时可以南下的模样，其言外之意不问自知。
而无锋在视察了整个太玄府的防御系统后，也迅作出了反应。一边命令重新加固太玄府城的城墙，在原来的基础上增扩了不少的箭穴和暗堡，同时命令马上进行护城河的拓宽工程，并让西北郡战备署马上从庆阳紧急调运一批经过改良后性能和质量已有极大提高的架形多弓连弩（注）和巨型抛石机到太玄用以加强城市防守的主动防御能力，任命凌天放为整个太玄府地区防御军队的总指挥，太玄府城守菲尔丁为副总指挥，全权负责太玄府地区的安全防御，西北军团第二、第四师团，西北独立第一骑兵师团，原太玄府第二警备师团，共计四个师团隶属于太玄府防御战区。
在视察完太玄府的城防系统后，无锋又马不停蹄的考察了太玄府各处进个较为重要的集镇，并重点考察了西南角上的玄武镇。早在半年前，无锋在了解巴山府金矿开的同时，便从工矿总署下属负责的探测的部门秘密得知在太玄府的西南部很有可能有着一条混杂矿脉，它和卢龙府南部的铁矿带属于同一条大型多种矿脉带，但间有断层，断断续续一直延伸到太玄府的西南部，在太玄府的西南部很有可能存在丰富的铜矿资源，这也是无锋不愿意放弃太玄府的原因之一。
如果工矿总署的探测属实，能够将这条铜矿脉带开出来，那对整个西北包括北吕宋的经济展带来极大的助力，要知道铜矿乃是国计民生不可或缺的东西，它也是大6各国用以铸币所必需的矿种，每年光这方面的消耗量就十分惊人，现有现的矿山远远不敷使用，所以各国对铜矿的探测和开采都十分重视。
而无锋一直对自己领地内缺乏矿石资源十分恼火，西北六府加上北吕宋如此广博富饶的一块土地除了银川府拥有煤、铁和银矿资源外，其他各地均没有现有矿产资源，而银川府又恰恰不在自己控制范围之内，连庆阳府的冶铁工业都必须从银川府输入煤矿和铁矿石，虽然距离不算太远，但也足以消耗大量的运输能力，而且还为人所制，这怎么能让无锋安枕无忧呢？
好在北吕宋的双堆府已经传来了好消息，在邻近乌孙国的北部地区现铁矿石带的消息已经得到了确认，并且前期工作已经开始展开，卢曼这个家伙的眼光和嗅觉都非同小可一般，一座大型铁矿山的开对双堆府经济尤其是双堆北部落后地区的展有多大他比谁都清楚，当无锋和萧唐的指示到达时，这个家伙早就开始组织人手着手开和修筑从双堆通往那里的简易道路，并准备在两年内把简易道路改建成标准道路。
现在若是能将太玄府的铜矿加以开，自己领地内就拥有了铜铁两大矿石资源，也就不用太担心一旦打起大仗来受制于人了，只是这两处地方位置都不是很好，都处于与外界势力交界地带，双堆府那边还稍好一点，乌孙还没有这个实力威胁到自己，但这太玄府就不同了，旁边的卢龙府和捷洛克公国都在卡曼人的威胁之下，如果开出来，卡曼人难免不会生出窥觑之心。
不过现在也顾不了许多，总不能因噎废食，害怕卡曼人就连正常建设都不搞了吧，无锋为此专门交待菲尔丁，要求他尽快做好前期工作，一旦铜矿落实下来，马上就要着手把工作铺开，决不能因为担心战争的威胁而缩手缩脚，尤其是先期的道路交通和其他一些必要的工作更是要做在前面。
就在一切工作都在按照计划进行的时候，卡曼人的谈判特使也来到了太玄府城，关于嘉峪关要塞被驱逐出来的几万老百姓的安置已经花费了太玄府大部分资金，现在关于战俘的问题让无锋也大感为难，若是真要赎回这五万多战俘，所需的资金也是一个天数字，而眼下无锋手根本没有如此大一笔资金，但赎回这批战俘的利益也相当大，先这批战俘有三万多人都是原来太玄府第一和第三警备师团的精锐士兵，论战斗力远强于刚组建的这些警备部队，他们也并非因为打了败仗而被俘，而是因为内部的出卖而落到如此地步，所以只要稍加整编并激起他们的斗志，便可以成为一支狼虎之师，这对目前急需增加军事力量的无锋来说无疑是一大臂助。
所以在卡曼人特使到来之后，无锋边决定无论采取何种方法也要将这批士兵纳入自己掌握之。至于具体所需的资金问题，无锋不想操心太多，交给萧唐和苏秦他们自行想办法，当然如果能从帝国央在刮一点出来最好，不过无锋并不抱多大希望。
《我们该怎么办？》《谁之过？》《帝国遭遇生存危机》《流血的帝国》等连篇累牍的头条报道充斥着帝国各大媒体报刊，嘉峪关的失守几乎让所有的帝国民众不能接受，从平民百姓到贵族士绅，从富豪商人到城市贫民，朝里乡间一遍哗然，茶楼酒店凡是公共场所无一不是在谈论此事，几乎所有矛头都指向了对此事负有极大责任的军务总署。
而更有消息灵通者通过各种渠道透露出叛国者居然是某个皇家贵胄竭力保荐之人，向来开放的新闻媒体更是穷追不舍，纷纷挖根刨底，很快叛国者与某位皇子过从甚密的消息便传得甚嚣尘上，一时间帝都风起云涌，暗流涌动。
接到嘉峪关陷落消息后，帝国皇帝司徒明月立即停止了休假，连夜启程西返，并在自己座舟上召开了紧急国务会议，会议就眼前急迫的局势作了紧急布署。在军务大臣何知秋和内政大臣6夫的提议下，帝国御前国务会议通过了几条紧急命令。
先命令驻扎在帝都的城卫军团第二师团立即西进，稳定捷洛克公国和北原郡局势，防止由于嘉峪关失陷带来连锁反应波及到捷洛克战局。与此同时命令驻扎在五湖境内的城卫军团其他三个师团也立即启程返回帝都，防务交于当地其他驻军。另外第四军团第三第四第五三个师团也开始6续返回关西郡原驻地，确保关西形势稳定。
同时会议还决定让帝国外交总署可以有条件接受马其汗人的和谈提议，以达到减轻五湖郡驻军压力的目的。
“6爱卿，你所说的情况果真有那么严重吗？”司徒明月脸上充满了疲惫，嘉峪关失陷的消息已经让他心完全被沮丧和愤懑之意所充斥，而6夫带来的消息更是让他如坐针毡。
看着皇帝陛下怀疑的眼神，6夫心也暗自叹气，即使到现在，自己花费了相当大的心血依然未能完全摸清这太平教的深浅，但时间已经不允许他再拖下去了，卡对方日益壮大的力量和卡曼人的大举入侵让他每天都感到心惊肉跳，深怕一觉醒来已经是反旗蔽日了。最终在得到嘉峪关失守的情报后，他再也不敢耽搁下去，他必须向皇帝陛下禀报这一严重情况了，即使是提前动手会打草惊蛇或者引对方先制人也顾不得了。
如此当头一棒让心情本就奇差的司徒明月更是无法接受，他怀疑的目光让在座的几位重臣们都感到阵阵寒意。
注（）：架形多弓连弩，由连弩改良后并固定在特殊定制的支架上，可以同时架设多具连弩，并可调整射击角度和方向，其质量稳定性、操作性和射击精度均比普通连弩有了很大提高，乃是西北郡经济展署科技司与战备署合作产物。
第九节 僵局
“陛下，微臣已经派出所有得力下属经过详细调查才获得这些情报，微臣敢以性命担保这些情报的真实性，只是这太平教隐藏极深，组织也十分严密，微臣手下之人始终无法打入其高层，难以获得其最核心最机密的情报。不过根据现有所获得的情报，包括卡曼人在内的北方几国都与他们有着不可告人的关系，微臣怀疑北方几国甚至有可能在帮助太平教的人秘密训练军事力量。整个帝国除了西北郡人口是在这几年从各地迁入的移民无法估算，其他各郡应该都有太平教的渗透活动。”6夫此时已经将一切置之度外，如果此时还不能引起皇帝陛下的高度重视，恐怕帝国真的会陷入不可收拾的地步
苍白的额际青筋暴绽，司徒明月有些扭曲变形的脸上那双深目闪动着择人而噬的光芒，“那依你之见，眼下已经到了不可收拾的地步喽？”司徒明月的语气再无半分客气。
“陛下，微臣以为，东部和南部情况虽也严重，但还能缓上一缓，但北原、燕云和关西三郡形势的确已相当危急，若不当机立断，恐怕会酿成大祸。”6夫并未被皇帝陛下的神色所吓倒，他坦然说穿自己的看法。
“那你认为眼下该当如何应对？”重重的吐了一口气，司徒明月脸色依然阴沉似水。
“微臣以为，这三郡不少府一级地方官员与这太平教有着千丝万缕的联系，若是动用地方政府力量恐怕难以收到好效果，甚至还有可能促使对方暴动，微臣以为可以借此次第四军团三个师团返回关西之机，先从帝都周边几个府开始，逐步向各府推开，布公告宣布太平教为非法反动团体，加大宣传力度，限令太平教弟子必须在规定时间到官府具结悔过，保证以后不得参与任何活动，检举揭他人者有赏。对其骨干弟子必须坚决铲除，杀一儆百，顽固不化者，株连连坐，灭其九族。至于行动，帝国内政总署和警察总局都将派出特别行动部门下到各府具体监督指导，但前提是必须有6军作后盾，若遇有反抗者，可以动用军队一举剿杀。”6夫拿出自己的方案，浓眉下的眼露出丝丝血意，连旁边坐着的其他几位大臣都感觉到了这间透露出的阵阵杀意。
“臣以为6大人此方案切实可行，当立即采取措施马上实施，对那些冥顽不灵者无须同情，当斩草除根以绝后患。”军务大臣先言表示支持。
其他几位大臣也纷纷点头表示赞成，此时再不表态，说不定陛下就会怀疑到自己是否牵连其，纵使多杀些无辜之人也顾不得许多了。
“嗯，6爱卿，就按你的意见办，军队的协调由你和何爱卿商量，内政总署全力以赴，若是牵涉地方官员监察总署直接插手，先行拿下，有无问题以后再说。”司徒明月作了最后拍板。
由嘉峪关失陷事件引的政治风暴在皇帝陛下回京后的第三天达到了**，由于太玄府和嘉峪关所处的特殊地位，整个太玄府包括嘉峪关的守备部队高级军官的任命向来由军部直接负责，一直沿袭到西北军政节度使府成立仍未改变，这其身为太玄第三警备师团副师团长的西格叛变问题就牵扯到了许多部门和官员。
在例行的朝会上，监察部门汇报关于西格来历以及其晋升过程，负有重大责任的自然是内政总署、军务总署、行政总署下属的职能部门和太玄府以及现在已经并不存在的西北郡守府，这间也牵扯出一些官员的结党营私问题，愤怒至极的皇帝陛下下令将各部不同程度负有责任的官员共计三十二名全部打入天牢等待调查，太玄府城守菲尔丁也赫然在册。另外几名在西格晋升捞取了不法利益的官员则直接被送入死牢，等待最高审理院的最后宣判。
但鉴于太玄府此时的紧张局势和太玄府城守在其所起的实质作用，帝国皇帝也勉强同意了西北军政节度使李无锋的奏请，暂缓对菲尔丁责任的追究，待局势稳定后再作调查处理。
而西格一案的始作俑者大皇子司徒泰早在皇帝陛下回京当晚便连夜进宫负荆请罪，而第三天的朝议他也称病未参加，这其究竟如何也无人知晓，皇家内部之事，聪明之人自是再无人过问，连素来无所顾忌的新闻媒体也破天荒没有再追问，只是含含糊糊作了报道，显然是受到了特别的压力。
太玄府的局势似乎也陷入了僵局，由麦利公爵率领的那支军队已经完全从边境线上消失，回到了甲马战局，但似乎整个捷洛克公国战局都处在一种奇怪的等待观望对峙状态之，卡曼人象是在等待什么，再也没有起象样的攻击，而捷洛克和帝国联军一方则更是稳如泰山，对方不动攻势，他们已经求之不得了，哪里还有多余力量来求其他呢。
而嘉峪关的卡曼大军也象是在休整，除了不时在关外进行常规性军事演习，倒也没有其他过火举动，但即便是常规性的训练演习，也足以让它南面的邻居坐卧不安枕戈达旦了。
无锋在安排布置完太玄府的工作便返回了阔别了半年多的庆阳，城墙依然是那般巍峨高耸，人来人往，熙熙攘攘，忍不住深深的吸了一口这带着大西北草原芳香的空气，从不轻易动感情的无锋也不禁眼眶湿润。
百姓们欢迎毋须多形容，人山人海犹如庆祝一个盛大隆重节日，不少百姓甚至高举着无锋的画像载歌载舞，胜过了庆祝祭春大节。四凤求凰，管莹莹、花玉眉、狄蕾娜和鹿纤纤的火热漏*点让无锋一夜未眠，经历了如此多的波折，直到躺在自己身边的女人们的肢体当，无锋才真真切切的感受到现在才是自己掌握自己命运的时候。
知道节度使大人甫回家，知趣的官员们自然不会来打扰节度使大人的好事，但总有那些不开眼的人却一大早便来到无锋府坐上，等待着与无锋的见面。
“莫伦，我没有招惹你吧，一大早便跑到我这里呆着，你还有没有一点公德心啊？”穿着睡袍的无锋一见莫伦便气不打一处来。
“哎，我说节度使大人，来日方长，就算要亲热，也不急在今天一天嘛，况且昨天一晚上也够你玩个十回八回了吧，注意身体，一夜n次郎并不是人人都能做的，那要天生禀赋才行。”一见到无锋，莫伦那张嘴边开始肆无忌惮的乱言起来。
一番话说得无锋啼笑皆非，这个莫伦一大早来扰人清梦，这会儿居然还给来一套说教。
“够了，够了，你今天一大早就跑到我这儿来不是来讨论这个问题的吧。”无锋耐着性子问道。
“自然是正事，一会儿萧唐苏秦他们来了，又不知道要和你谈到什么时候了。”莫伦一张胖脸也严肃起来。
“什么事？”无锋也知道这个家伙平时嬉皮笑脸，但在这个时候跑到自己这儿来肯定有什么重要事情。
“帝国十七公主殿下，也就是您尊敬的未婚妻，要求到庆阳西北部的莽野原视察，并提出要与几个少数民族包括犹利族的领和代表见面座谈，我无法决定，只好来请示您了。”莫伦又恢复了笑眯眯的模样。
“哦？”无锋大为惊讶。
莽野原就是原来无锋通过用上次俘虏的罗卑人士兵与罗卑人交换而来的那块土地，经过几年的开，已经打出了丰富的水源，不断有零散游牧部族来这里定居，这里已经成为了无锋吸纳腾格里草原上那些弱小游牧民族的一个重要地区，也是获取腾格里草原上各个势力情报的最佳场所，莽野镇也成了一个东腾格里草原上小有名气的热闹集镇，为此庆阳警备师团一个骑兵联队专门驻扎在这里。
十七公主司徒玉棠先于无锋几天就到达了西北郡的府庆阳，受到了以萧唐为的政府官员和老百姓的热烈欢迎，老百姓并不知道这其的奥妙，只知道这是他们无比崇拜的李无锋大人的未婚妻，至于帝国公主的身份他们都并不太在乎，毕竟这里的居民大多是来自各地的移民。
听的莫伦如此一说，无锋倒还真楞了一楞，看不出这个十七公主人小鬼大，一到西北居然就给自己来上这么一手，莫非他真的有所谋，那也用不着这么明显啊，好歹也要避讳避讳吧。
“要去视察莽野原？那下一步不是要去看金州的高岳人啰？”无锋一副似笑非笑的模样，“工作热情很积极嘛，应该支持，应该支持！”
“那你的意思是随她去喽？”莫伦也露出狡猾的笑容。
“去，当然去，去视察穷困偏远的地方当然是好事嘛，让贫苦的百姓多多诉诉苦，看咱们的十七公主能不能从帝国要上一点扶贫款也好嘛，至于领们吗，你去告诉他们，十七公主此次之行只代表帝国，并不代表李某人，见不见随便他们。”说到后面，无锋脸上已经露出一丝冷意。
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第十节 发展
当莫伦肥胖的身影消失在门后时，无锋轻轻仰躺在安乐椅上，随着安乐椅的摇晃享受着这片刻的宁静，但脑海思绪却不由自主的把他带到了十七公主身上来。
看来这个小丫头还真不简单呢，难道司徒明月和何知秋把她放到自己身边来还真想让她挥出什么特别的作用？这个小女人看来还真的并非一个花瓶呢，一来就给自己来上这么一手，居然要会见游牧民族的领和代表，可这是在西北，她未免也太把自己这个公主身份当成公主了，想到这里，无锋嘴角露出一丝浅浅的笑容。
萧唐和苏秦的连袂来到是在无锋意料之，亲怜蜜爱一晚，丝毫没有影响到他的精力，也该回到正事上来了，自己在帝都虽然也定时能得到来自西北的各方面情况汇报，但却不能与亲自了解各方面具体情况相比，一隔半年多，这半年也的确把无锋憋的够呛，虽有无尽的风花雪月相伴，但无锋更喜欢在紧张刺激的工作时不时来上一点调剂，这才符合张弛有道的原则。
在听完萧唐的政府工作汇报后，苏秦又就外交方面作了一些补充，虽然还没有明确苏秦的职务，但他已经成了西北政府系统事实上的二号人物，并不仅仅限于外交事务。
萧唐的报告让无锋十分满意，尤其是财政方面的大幅度好转让无锋更是心安，都知道战争已经迫在眉睫一触即，自己一方是注定要被卷入的，而打仗从很大程度上来说就是打后勤打消耗战，没有充足的物资准备是根本无法支持一场战争的，而这一切自然都要谈到钱上。
庆阳的财政状况尤其喜人，在经历了几年的高展后，在本年初原来展的借贷款项也6续到期，老百姓6续开始归还小额贷款，而原本制定的三年税收优惠政策也已到期，所以财政收入呈几何倍数增长，使得庆阳财政由去年的仅能维持一下子变成了大大盈余，上缴郡级财政的金额也猛涨了几倍。金州的财政状况原本就不错，前几年一直是整个西北财政的支柱，今年以来增长幅度也十分迅猛，虽比不上庆阳的增长幅度，但由于其基数远高于庆阳，所以也非同小可，在整个上缴郡级财政的数额上来看仍居于全郡之。
归德和博南两府的情况大体相同，都还处于快恢复期，但其展度都相当惊人，尤其是归德和盐与酒和博南的陶瓷与玻璃产业都呈现出欣欣向荣的趋势，吸引外地商人投资数量持续猛增，财政状况也有了很大增加，眼下已能够基本维持各自的正常运转，政府对基础设施的投资幅度也逐渐加大。
四府的交通条件也得到了很大改善，连通四府的主干道路都已完全建成，使得运输条件得到了很大改善，而从金州流出经博南流入原的太平河某些河段也得到了整治，并修建了几个内河码头，使得一些吨位不太大的船舶已经能够上行至金州府城，极大的促进了金州货物外运，尤其是木材、家具和药材等货物的外运数量大幅度增加，这也是金州经济增长迅猛的一大原因。
而博南府也作出了响应，努力完善基础设施，在太平河流经博南境内河段的马蹄镇，一个型的内河枢纽正在逐步形成，在这里，另一条源于大横断山脉的河流——弥罗河与太平河交汇，浩浩荡荡向东南流往陇东和汉。许多笨重货物如陶器、瓷器、酒类、木材、粮食、油料、布匹、铁器、工具都在这里进行转，或在这里通过船舶河运东下原，或在这里登6在通过6路运输运往博南府城，再由博南府城运往西北各地，马蹄镇到博南府城已成了整个西北商道最忙碌的一段道路。
北吕宋的形势也十分乐观，由于第一师团和北吕宋第一步兵师团强大的威慑力，原本有些担心的顽固残余分子根本无法挑起什么风浪，而巴山顾家和雪山派的适时进入展，也为当地内政部门减轻了不少压力。
唐族武术博大精深的魅力吸引了各个民族众多下层百姓子弟的参加，甚至不少上层人士的子弟也被深深吸引而加入了这两个门派，风靡一时，不少人甚至以加入这两个门派为荣耀，引得原内地不少门派眼红不已，纷纷要求到北吕宋立足展，但都被萧唐以节度使大人不在为由推托，还有不少人到帝都找到无锋，但无锋又以不了解情况为由将皮球推回西北郡，至今尚未答应其他江湖门派进入北吕宋。
东边维托城到庆阳城的道路已经在五月就完全竣工了，萧唐代表西北军政节度使府和北吕宋总督府亲自出席了道路竣工的剪彩仪式，顺便花了一个多月时间对北吕宋两府进行了视察，并与整个北吕宋地区各民族代表进行了广泛接触，就经济展和城镇建设等多方面问题作了全方位探讨，取得十分好的效果。
双堆城到维托城的道路建设工程也于年初就正式启动，两边齐头并进，预计将在部北吕宋独立第一步兵师团驻扎的火山口镇（属维托府管辖）汇合，工程进展顺利，计划在年底完工。紫荆关要塞的修筑工程已接近尾声，预计在十月完成主体工程，其余辅助工程也将在年底前完工，届时双堆府警备师团将有两个联队士兵驻扎在那里。
由于大批的高岳族人从大横断山区迁出，为道路和城市建设带来充足的劳动力，初步统计，整个北吕宋从横断山区迁出到平原地区定居过十万人。由于无锋严格要求北吕宋两府执行自己制订的民族平等原则，不得歧视高岳族人，所以迁居并没有带来太多的问题，反而提供了充裕而又廉价的劳动力。不仅仅是基础设施建设，就连北吕宋南边靠近吕宋大公国的地区，咖啡种植园数量也增加了一倍，其原因除了感觉到局势逐渐平静而新成立的自制政府政策更加优惠外，大量的移民涌入也是一个重要原因。
迁入北吕宋地区的并不仅仅是高岳族人，其从印德安王国迁居到北吕宋的印德安各族百姓也有过五万人，这除了与北吕宋较为宽松环境有关外，还主要是由于去年印德安王国再次遭受了严重的洪灾，造成了许多地区粮食绝收，老百姓苦不堪言，都纷纷打起了外迁的主意，而邻近的北吕宋条件良好而政策宽松，自治政府也对移民条件控制得不严，于是便汹涌东进。
自治政府倒是十分欢迎，因为印德安人是最好的农夫和工人，长期形成的民族特性决定了他们不是良好的士兵，也不是优秀的官吏，他们最适合的工作就是他们祖祖辈辈一直从事的农业和手工业。他们的到来能够极大的推进这两个地区原本较为落后的经济展，尤其是农业。
双堆府靠近乌孙国的铁矿山已经进入了开前最后的建设阶段，大量的移民进入这里，希望能凭自己的一技之长谋得一个安身立命所在。而双堆府城守卢曼经过高价竟卖将铁矿山的分成一百股，自治政府占五十股，另外五十股则以各民族人口比例分为安第斯族占十股，库柏人十股，普里奇人十股，唐族人十股，印德安人五股，西边绿海沼泽五族各一股，每股定价二万帝国金币，自治政府不出资金，以矿山所有权zn有五十股，但要负责矿山的道路交通建设，其余五十股则在各族分购，每年获取的利润除留下必要的展资金外其余按持有股份数额按比例进行分配。
这次最原始的股份制矿山是由于自制政府拿不出更多资金来开矿山，但又不能耽搁，因为无锋已经亲自写信给卢曼要求他必须在一年内开采出第一批矿石以供需要，在这种情况下，卢曼在报请了萧唐和苏秦的同意下推出了这个方案。
原本各族的商人们根本就没有想到过居然有如此好事，这个方案一推出，立即在各族商人们引起了轩然大波，商人们纷纷要求购买，但股数却有限，为此，自治政府又出台新的规定，必须是加入了双堆府商会的商人才可以购买，但仍然不足以解决这个问题，后来不得不允许几人够买一股，这才勉强将方案做成，而原本并没有多大兴趣的绿海沼泽五族本并无多大兴趣，见到争夺得如此激烈，也都又纷纷出资购买了一股。
据说股份第一次购买刚尘埃落定，马上就有商人以高出政府规定价格一倍即四万金币的价格收购，但却无人愿意出售，最终有人以六万金币的价格购买到成交一股。
据帝国后来著名的经济学家萧基先生在《帝国早期经济展制度一观》评价：“这是开天辟地的第一次，虽然十分简陋粗糙，如此大一座矿山居然只有区区一百股股份，在现在看来是多么的滑稽可笑，而且间也有许多不尽规范的地方，比如认股权的取得资格居然必须是具有半官方性质的商会成员，但所有这一切都不能掩盖一点，那就是它毕竟标志着一种新型的所有制形式的开始建立。”
有了这一百万金币的资金做后盾，铁矿的开进展得到很大的提高，前期的修建、划地和工人的招募等工作都十分顺利，而政府承诺的简易道路也已经基本建成，按计划十一月份就会有第一批矿石开采运出。
维托府东部的高岳人聚居区也已经完完全纳入了当地自制政府的管理，由于有了金州府的借鉴，这其并无多大变化，金州府高岳人聚居地建立的管理模式深得北吕宋高岳人的赞同，所以这一切都十分顺利，甚至有不少属于其他国家的高岳居民也不远千里来到这里，希望能成为这里的一员。
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