第十六章 斩尽杀绝
先不说马跃狡诈如狐，欺侮雏儿缺乏实战经验，行险劫得邹玉娘逃走，回头再说宛城的黄巾，却已经灰飞烟灭。
城西，小村村口，铁塔似的管亥圆瞪双眼，一把拎住面前黄巾贼的衣襟将他悬空提了起来，厉声吼道：“你说什么？”
那黄巾贼心胆俱裂，硬着头皮答道：“将军，赵帅已然被韩忠害死了，与赵帅一同遇害的还有大督帅和刘辟，韩忠谎称有事相商，暗地里却投了朝廷，大督帅和赵帅还有刘辟刚到西门外，官军就突然杀至，大督帅与赵帅不及防备，尽皆遇害。”
管亥怒吼道：“韩忠贼胚，某饶不了他！那赵帅还有大督帅的部曲呢？怎么样了？”
黄巾贼哭丧着脸答道：“城西大营已被攻破，营中将士大多投降被杀，只有少数人逃得性命，小的也是仗着腿快才侥幸捡回性命。”
“可恨！十数万大军，就此毁于一旦，实在可恨！”管亥双拳互击，愤然道，“那官军现在往哪里去了？”
黄巾贼道：“一部进了城，一部好像杀奔城南刘辟大营去了。”
“不好，刘辟部曲要遭殃！”管亥失色道，“马跃与某有恩，某不能见死不救！”
管亥还不知道马跃其实早已离去。
抖手将已被吓得半死的黄巾贼扔在地上，管亥翻身跳到了一堵断垣之上，锵然抽出宝剑，举剑向天厉啸一声，原本散乱在村口或坐或躺的800余黄巾贼纷纷站起身来，向着管亥身前围拢过来。
这800黄巾贼中不少是管亥旧部，管亥还在青州做山贼时就已经跟着他打家劫舍了，后来青州闹了百年一遇的旱灾，接着又闹蝗灾，百姓断了活路，靠劫掠为生的山贼也遭了殃，管亥只好带着他们一路向南流窜，一直到了南阳地界被赵弘收编。
所以这支山贼黄巾和别的农民黄巾有着本质的区别，因为常年都在刀尖上讨生活，又要千里流窜，体质差的根本就活不了，结果一番适者生存、优胜劣汰下来，到最后剩下的个个都是英雄好汉！
他们不但作风狠辣，杀人不眨眼，作战意志也比普通黄巾要强悍许多，这支山贼黄巾本来有1000余人，可惜的是白龙滩一番恶战，遭遇了更加凶悍的西凉铁骑，因此损失惨重，得以生还的不足300人，昨晚上和周仓的部曲一番火并，又折损了100多人，现在更是只剩下不到200人了。
管亥的目光狼一样掠过，800余黄巾贼尽皆噤声，整个村庄陷入一片死寂，萧瑟的寒风中，只有黄巾贼们粗重的喘息声隐隐可闻。
“白龙滩一战，马跃与我等有救命之恩，知恩不报非丈夫所当为也！今马跃有难，我欲前往救援，尔等可愿同往？”
“愿往！”
“但凭将军差谴！”
“我等誓死相随！”
山贼出身的黄巾贼纷纷响应，其它农民出身的黄巾贼则目露犹豫之色，去吧肯定是送死，官军的厉害他们早已经领教过了，不去吧，又恐管亥一怒之下杀人，所以左右为难。
管亥大怒道：“不愿去的可速离去，某绝不勉强。”
整个村口鸦雀无声，良久始有一名黄巾贼试探着往村里摸去，管亥闷哼一声张弓搭箭唆的一箭就将那名黄巾贼钉死在地上。
管亥一箭射杀那名试图退缩的黄巾，厉声大喝道：“谁若再敢退缩，那厮就是榜样！”
黄巾贼尽皆凛然，跟着管亥去杀官军可能会死，可如果不去却立刻会死，只要不是白痴，谁都知道该如何选择。
黄巾贼众慑于管亥淫威，只好打起精神跟着杀奔城南大营而去。
管亥率军赶到城南大营时，折冲校尉袁绍率领官军攻打正紧，朱隽旨在宛城韩忠，所以只派了袁绍领500本部南兵前来进攻城南大营，随行止有涿郡刘备的500幽燕义勇兵。刘备的幽燕义勇兵缺乏训练，装备又差，基本只能在一旁呐喊助威，派不上什么大用场。
汉军的战斗力历来强悍，他们不但训练有素，装备精良，而且有着完整的功勋奖励制度，斩杀一名黄巾就意味着一份功劳，一份奖赏，所以人人争先，玩命向前。
袁绍手下真正可用的虽然只有500南兵（汉时兵制，设有南军、北军，地位相当于中央军），却硬是打的刘辟营中的3000黄巾难以招架，多处防线已被攻破，如果没有外力的介入，刘辟黄巾很快就要崩溃了。
可就在这节骨眼上，管亥的人马杀到了。
……
宛城，此时已成一片尸山血海。
满以为立下大功，必然受到朝廷封赏，从此平步青步，从黄巾贼奠摇身一变而成大汉忠臣的韩忠，终于被官军举起的冰冷屠刀惊破了美梦。
在朱隽的命令下，韩忠所部两万余黄巾纷纷放下手中武器，赤手空拳排着整齐的队列开进了宛城西门内的瓮城，当沉重的城门缓缓合上时，这些黄巾贼都还沉浸在美梦当中，浑然不知厄运已经降临。
直到一队队神情冷峻的弓箭手开上城墙，一直跟在朱隽屁股后面献殷勤的韩忠才意识到事情不妙，官军摆开这个架势是要干什么？守城吗？现在南阳黄巾灰飞烟灭，还有谁敢来进攻宛城？如果不是守城，他们这是要干什么？
一个可怕的念头闪电般掠过韩忠的脑际，他的脸色顷刻间变得一片惨白，恰好朱隽转头向他看来，阴沉沉的眸子里流露出来的竟是毫不掩饰的冰冷杀机！天哪，官军这是要射杀他的部曲啊，可他们已经投降了啊，为什么还要这么做？
欺骗，这是彻头彻尾的欺骗！
韩忠像受伤的野狼般嚎叫起来：“将军，你不能，你不能这么做呀！你答应过我，只要投降了朝廷，就既往不绺的呀……”
朱隽漠无表情地转开脸去，高高举起的右臂狠狠挥落，紧紧盯着朱隽手势的军官立刻凄厉地嘶吼起来：“放……箭！”
那一声幽冷的号令惊碎了多少黄巾降卒的美梦，惊回首，等待他们的却只能是被屠杀的命运。
早已经见惯生死，心比铁硬的弓箭手们冷漠地张弓、搭箭、瞄准，然后手一松，锋利的羽箭已经脱弦飞出，霎时间，上千支羽箭汇集成锋利的死神镰刀，无情地收割着毫无防备的黄巾降卒的生命！
“不！”
韩忠急火攻心，大吼一声扑向朱隽，早就虎视眈眈等在一侧的董卓毫不犹豫地拔剑砍来，剑光闪耀，激血飞溅，韩忠的头颅已经高高抛起。
一剑砍下韩忠脑袋，董卓兀自心有不甘地低头望了望已成一片修罗血狱的瓮城，两万多黄巾哪，那可是两万多功劳啊！可惜啊，不能记在他董卓头上，否则的话，凭此战功，他董卓就足以升迁郎将了。
猎猎旌旗下，曹操迎风肃立，终不忍卒睹那惨烈一幕，悄然转开脸去。
宛城内外，朔风刮的正紧，一团乌云涌来，遮蔽了无力的斜阳，大地一片苍茫。天地不仁，以万物为刍狗！
第十七章 兽性
马跃一屁股坐倒在雪地上，开始大口大口地喘息，扛着个活人跑半天，就算是个铁人也吃不消哇，别提那坐骑了，不到半天功夫就跛了蹄，马跃只好将它遗弃在荒野，然后背着邹玉娘专挑山间崎岖难行的小路逃亡。
看看天色，已经开始昏暗下来，四周群山莽莽，林木葱葱，也不知道到了什么地界，唯一值得庆幸的是，终于把追兵给甩掉了。
马跃虽然累得跟狗一样，邹玉娘却是气定神闲，睁大一双乌溜溜的美目冲马跃瞅个不停，最初的恐惧和慌乱过去之后，发现马跃并没有想象中凶恶，邹玉娘便渐渐镇定下来，唯一令她恼火的是，她的手脚被捆在一起，被这该死的“凶徒”像扛麻袋一样扛了半天，现在又被他随手扔在冰冷的雪地里，让她感到又冷又不舒服。
“喂，我冷，你能不能找个干净地方让我坐起来呀？”
邹玉娘凶霸霸地说了一句，一点也没有身为人质应有的觉悟，这当然跟她的出身有关系，从小娇生惯养的她何曾有过这样的经历，让她如何觉悟？
马跃抓了一把雪往嘴里送，冷着个脸没有理会。
“喂，反正你现在已经逃出来了，不如放我回去吧？”
“……”
“你死人啊，听不见我说话呢？”
……
“其实，你跑不掉的，通缉的榜文已经贴到大汉十三州又一部的所有郡县了，到哪你都是钦犯。”
马跃窒了一窒，霍然转过脸来，乌黑的眸子里已经流露出狼一样的眼神，邹玉娘的最后一句话深深地触到了他的痛处！现在他的确已经成了朝廷张榜缉捕的钦犯，榜文上清清楚楚写有“黄巾贼奠马跃”字样！
他马跃什么时候成了黄巾贼奠了？小卒子而已。
更令人恼火的是，马跃的名字已经和黄巾贼永远地联系在了一起，从此成了人人喊打的过街老鼠，再想脱籍从良就难如登天了。那些士族门阀怎可能投效一个黄巾贼？汉末三国是属于士族门阀的时代，失去了他们的支持，凭什么当割据一方的军阀？
顶多当个占山为王的山贼罢了。
可是一个山贼能有什么好日子过？住着山洞，穿着兽皮，时不时还要忍饥挨饿，那是人过的日子吗？
退一万步讲，就算不当军阀，找个强势的军阀去依附，现在也还不到时候啊，现在灵帝未死，大汉朝气数未尽，像曹操、刘备这些不世枭雄都还是小卒子一个，孙权只怕还穿开裆裤呢吧？
难道去依附董卓那魔鬼？只怕这西凉魔鬼转眼就会砍下他的头颅向朝廷邀功。
现在才是184年春天，距离灵帝驾崩、天下大乱还有整整五年光景呢，这五年时间得怎么熬过去？
这是真正的乱世，原本还可以投官军，在官军中慢慢发展，争取天下大乱之后像袁绍、曹操他们那样当个割据一方的军阀，现在倒好，一夜之间成了天下通缉的钦犯，这日子还怎么过？马跃虽是现代人，面对这样的局面也同样无计可施。
马跃越想越觉的前途黯淡，越想越觉的心中恼怒，看着邹玉娘的眼神就渐渐不对劲了，跟所有人一样，面临走投无路的绝境时，马跃心中也涌起了一股暴虐的情绪，如果这时候身边还有一只待宰的小绵羊，那我们就替小绵羊的命运祈祷吧，阿门。
迎上马跃狂乱而又兽性的眼神，邹玉娘激泠泠地打了个冷战，娇躯往后缩了缩，颤声道：“你……你想干什么？”
马跃咧嘴森然一笑，露出了白森森的牙齿，那模样就像是张开血盘大嘴的恶狼，这问题够白痴，男人和女人在一起，还能干什么？
妈的，就算是当流亡天涯的朝廷钦犯，今天也要先把这小娘皮给日了，谁怕谁啊，反正从今天开始，他就是亡命之徒了，得罪什么士族门阀也无所谓了，马跃恶狠狠地想，心防的闸门一旦打开，理智顷刻泯灭，眸子里已然燃起熊熊欲火。
男人在绝望的时候，雄性荷尔蒙的分泌总是特别旺盛，如果这时候身边有女人陪伴，他们大多会选择竭斯底里的**，直到精疲力竭。
“不……不要。”
邹玉娘预感到将要发生什么了，她害怕了，一边摇头一边拼命地挪动娇躯想要逃走，可她双手双脚都被捆得紧紧的，根本难以如愿，马跃一步跨过来就像老鹰捉小鸡一样把她抱了起来，一只魔爪已经老实不客气地摸到了她的纤腰上。
邹玉娘娇躯轻颤，闭紧了美目，有两行清泪顺着她的脸颊滑落。
目睹邹玉娘宛如梨花带雨的娇靥，马跃的脑海里倏然闪过一幅似曾相识的画面，顿时心头一痛，记得那一夜，他狠狠地伤害了她，她也是这般在他怀里哭得梨花带雨，而如今，他和她已经两世相隔，再无相会的可能了……
浓浓的忧伤袭来，欲火从马跃的眸子里潮水般消退。
马跃弃了邹玉娘兴味索然地在旁边的石头上坐了下来，骂骂咧咧地说道：“哭，哭个球！干这事得有情调，哭哭啼啼的还怎么弄？我日！”
迟迟不见厄运降临，邹玉娘惊疑不定的睁开美目，只见那“凶徒”已经垂头丧气地坐在旁边的石头上，望着眼前零乱的雪地发呆，他乌黑的眸子里正流露出令人心悸的忧伤，刚才令她感到恐惧和绝望的兽性已消逝无影。
邹玉娘吓出一身冷汗，从此乖乖地闭紧了嘴巴，再不敢去招惹马跃了。
马跃吸了口气，烦躁地背起邹玉娘继续赶路，此地不宜久留啊，追兵随时都可能再追上来，要是被他们缠住，再想脱身那可就难了。还有，得找个山洞过夜，然后再找个人家弄点吃的，要不然不被冻死也得饿死。
……
话说袁绍攻营正紧时，管亥领兵杀到，在一旁呐喊助威的刘备那500幽燕义勇兵终于派上了用场，截住管亥部厮杀起来，要说，刘备那500义勇兵实在稀松不经打，可问题是刘备身边那两条大汉实在恐怖。
一个红脸，一个黑脸，跟凶神恶煞似的，冲进黄巾军中就跟老虎入了羊群，竟没有人能够在他们手下挺过一合。
管亥和那红脸大汉硬拼了一刀，被震得双臂酸软，长刀几乎脱手！
这厮端的厉害，某非他敌手！管亥吃了一惊，拨马绕营急走，那红脸大汉不依不挠想追上来，管亥把手一招，麾下那百余山贼旧部已经一拥而上，围着红脸大汉玩命厮杀起来，红脸大汉不慌不忙，手中一柄厚重的大砍刀舞得跟泼水似的，刀锋过处，挡者披靡，黄巾贼兵肢体断裂，血肉横飞。
但黄巾贼的自杀式亡命进攻并非没有代价，管亥已经绕营逃走，红脸大汉的坐骑也被乱刀戳死，红脸大汉只得弃了战马，舞刀步战。一边厢惹恼了黑脸大汉，大吼一声：“二哥，我来助你。”
白脸刘备见胜利在望、有机可趁，也不甘落后，舞动双股剑前来助阵，声嘶力竭地大喊：“二弟，三弟，我来也……”
……
刘辟营中，裴元绍和刘妍正领着黄巾残兵苦苦抵挡袁绍部潮水般的进攻，一骑如飞，越过一人多高的营栅突了进来，却是管亥已经杀透官军重围冲了进来，勒马立定，厉声大吼：“马跃何在？”
裴元绍目光一凝，森然道：“管亥是你？”
管亥厉声问道：“马跃呢？”
裴元绍神情一黯，叹息道：“马跃已经走了。”
“走了？”管亥愕然，旋即厉声道，“事不可为，可随某速往南突围。”
话音方落，管亥拔转马头向南面营门冲去，手中长刀高举向天，凛冽的杀机在他的眸子里激荡，昂首长啸一声，凄厉的大喝响彻云霄：“挡我者——死！”
第十八章 中计
管亥拼死杀透重围，和裴元绍护着刘妍落荒而逃，后面跟着一群残兵败卒，也不知道还剩下多少人马，只知道一路南逃。
幽冷的月色下，也不知道奔行了多久，忽见旁边一大片荒凉的河滩，透着令人心悸的死寂，管亥心头掠过一片阴影，驻马问身边的士卒道：“那边如此荒凉，却是何处？”
一名本地出身的黄巾贼壮着胆子回答道：“将军，那就是老河沟了。”
“老河沟？”
管亥沉吟一声，突然感到了一丝危险。
“呜呜~~”
管亥话音方落，老河沟里陡然响起了沉沉的号角声，然后火光冲天，不知道多少官军从河滩里鬼魅般钻了出来，呐喊着向黄巾残兵杀来，火光的照耀下，官军的兵刃闪烁出冰冷的寒芒，黄巾贼们心胆俱寒。
“不好，中了官军埋伏了！”管亥大吃一惊，厉声道，“快，快向南撤，摆脱他们！”
黑暗中不知道官军究竟有多少人，再加上黄巾贼胆气已丧，管亥自然不敢迎战，第一个打马逃跑，主将既走，惶然失措的黄巾贼残兵只恐爹妈少生了两条腿，争先恐后地跟着管亥向南逃去。
向南逃跑不及20里，就见一道孤峰突起的山峦挡住了去路，管亥正欲绕行而过，左边和右边同时响起喊杀声，遥遥可见左右各有一支官军打着火把，漫山遍野地掩杀过来，就像两条飞舞的火龙，将管亥和裴元绍的黄巾残部死死地卡在中间。
管亥大惊失色，裴元绍忍不住哀叹道：“该死的官军究竟布下了多少伏兵？要是伯齐在就好了，唉。”
管亥火道：“现在说这些废话有个屁用，左边、右边，还有后面皆有官军，只有前面山上没有，赶紧翻过前面山梁逃命才是正紧。”
裴元绍道：“事到如今，也只能如此了。”
当下两人弃了坐骑，各自带领残兵上山，准备翻山逃命，将及爬到半山腰时，不远处另一座山顶上突然燃起了冲天大火，火势猛烈，地势又高，几十里内都清晰可见。管亥和裴元绍正纳闷时，山梁的另一侧突然传来一片喊杀声，声势甚烈、响彻云霄。
黑暗中，管亥和裴元绍交换了一记眼神，都从对方的眸子里看到了慌乱和恐惧，两人争先恐后的爬到山梁上，低头往山下一看立刻目瞪口呆，彻底傻眼。只见南面的山脚下，灯火通明、亮如白昼，飞舞腾跃的火光中，一支声势浩大的官军正从南面潮水般涌将过来，堪堪挡住了黄巾残部下山逃命的去路。
回首北望，从老河沟一直追杀下来的官军已经断了后路，从左右两侧掩杀过来的伏兵又断了东西两面的生路，至此，整座山峦已然被官军围得水泄不通，除了困守等死，黄巾残兵再没别的选择。
“他奶奶个熊，中了官军的奸计了！”管亥捶胸顿足，懊悔不已，“早知道还不如在山下和官军拼个你死我活呢。”
裴元绍叹了口气，无奈道：“天黑山路难行，谅官军也不敢贸然攻山，一切还是等天亮之后再说吧。”
……
当蔡瑁领着1500官军铺天盖地杀奔过来，管亥和裴元绍正站在山顶上犯傻时，马跃正扛着邹玉娘辛苦地爬到南坡半山腰。马跃不知道这支突然出现的官军是冲着管亥他们来的，还当是冲着他马跃来的，心中那个震惊，就像被泼了一大缸凉水，哇凉哇凉的。
奶奶的，不就是抓个逃犯么，有必要这么大阵仗吗？这不是大炮打蚊子呢么？
不过这样一来，马跃就更加不愿扔下邹玉娘了，正所谓奇货可居，这个小娘皮能够牵动这么多官军来追杀他，显然身份非同小可，难道是荆州地界某大官的小蜜或者女儿？反正不管怎样，能否活命，可就全指着她了。
在没有彻底摆脱官军，逃到安全地界之前，绝不能放她走。
马跃看了看邹玉娘，朦胧的夜色下，发现她秀眉轻蹙，似乎很辛苦地忍受着什么，不过那又娇又羞的模样却十分可爱，尤其是因为她的双手和双脚被捆在一起，现在正以羞人的姿势侧卧在雪地上，高高撅起的翘臀曲线饱满，很是撩人。
似乎是感觉到了马跃火辣辣的眼神，邹玉娘粉脸上那辛苦的表情变得越发的明显。
可怜的邹玉娘，正在极力忍受越来越强烈的尿意，小腹涨得难受至极，可她却不敢向眼前的“凶徒”求助。
让他放开她的束缚，这显然不可能。
让他来帮她解开小衣？邹玉娘既不愿意也不敢，她可不愿意自己冰清玉洁的身子被眼前这“凶徒”看到，况且要是这家伙再次起了歹心，那她的清白就很难保住了。虽说两汉三国时期风气开化，贞节观念远没有形成，可邹玉娘也不想变成残花败柳再去嫁人。
竭息片刻，马跃的体力恢复一些，正欲扛起邹玉娘继续爬山，一丝细微的声响突然传入了他的耳际。马跃霍然转头，钢刀已经来到手中，目光阴冷地瞪着不远处荒草丛中那一堆乱石，沉声喝问：“谁？出来！”
乱石堆后的草丛摇晃了一下，一条大汉鬼魅般站了起来，试探着问道：“前面可是马跃马伯齐？”
这大汉不是别人，正是下到山腰想刺探官军军情的裴元绍。
马跃心头一震，忽然觉的这声音听起来有些耳熟，朦胧的夜色下仔细一辩，这才发现从乱石堆中走出来的大汉竟然是裴元绍，不禁喜道：“元绍是你！？”
“伯齐，真的是你！？”听到马跃的回答，裴元绍三步两跨就激动地走到了马跃跟前，直直地盯着马跃看了数秒钟，突然喜极而泣道，“真的是你！太好了，有救了，弟兄们终于有救了，嗬嗬嗬……”
白龙滩一战，不但官军对马跃印像深刻，幸存下来的黄巾贼们对马跃更是崇敬不已，再加上披在马跃身上的“名将之后”的光环，像裴元绍这样的草莽豪杰自然是佩服的五体投地，引为黄巾军的救世主了。
马跃问道：“出什么事了，元绍？”
裴元绍道：“完了，全完了！南阳的黄巾军，二十几万弟兄哪，全完了！韩忠狗贼出卖了我们，大督帅他们全部战死，只有我等不到1000人逃了出来，现在却又被官军围困在这荒山野岭，呜呜……”
马跃心头一跳、黯然神伤。虽说黄巾起义的失败早在他的意料之中，可骤然听到这个消息，还是免不了有些伤感，毕竟他在黄巾贼中呆了一月有余，人非草木岂能绝情绝性？
看到裴元绍这八尺高的汉子像孩子般哭泣，马跃只能拍拍他的肩膀，一句安慰的话也说不出来。
裴元绍很快止住悲声，反问马跃道：“伯齐，你又怎么会在这里？陈敢和陈乐呢？”
马跃摊了摊手，叹息道：“别提了，陈氏兄弟沦陷在育阳县，怕是凶多吉少了，我也差点把性命葬送在那里。”
裴元绍惊道：“你被官军识破身份了？”
马跃苦笑道：“岂止是识破，我现在已经是天下通缉的钦犯了，大汉十三州又一部的各郡县怕是都已经贴满我的缉捕榜文了。”
“呃……这个。”裴元绍愣了半天，忽然眨了眨眼，小心地说道，“既然这样，伯齐你不如索性留下吧，弟兄们都需要你。”
第十九章 狼计划
精山顶上，火光幽幽，马跃雕像般峙立在岩石上，眼神如刀。马跃面前，管亥和裴元绍并肩肃立，两人皆手按剑柄，满脸杀机。不远处，刘妍窈窕的身影俏立在一颗孤松下，小姑娘撅着小嘴，满脸幽怨。
岩石下，从宛城逃出来的1000余黄巾聚集在一起，沿着山势排列成散乱的队列。
浓烈的匪气在马跃眉宇间交织，事已至此，夫复何言？做贼寇就做贼寇，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，这个反他还就造定了！就算遭到全天下所有士族门阀的唾弃，也未必就没有翻身的机会！
汉末三国，也不是没有贼寇出身的军阀，西凉韩遂刚开始不也是造反的贼寇吗？
出身不是问题，可以随便捏造一个。
没地盘也不要紧，大可以先做流寇，天下那么大，总能找到一处落脚地。
但是，一定得有一支力量，绝对服从他马跃的领导。
黄巾为什么会失败？最大原因就是指挥一盘散沙，各地黄巾各自为战，无法形成一股合力，这才被官军各个击破。
“锵！”
管亥反手拔出宝剑，厉声喝道：“从今夜开始，马跃就是大伙的首领，谁要是敢不遵他号令，就是跟我管亥过不去，某誓杀之！”
跟裴元绍一样，管亥对马跃也是极敬佩的，在管亥的戎马生涯中，还从来没见过有人能做到马跃这样，在兵败如山倒的情况下，率领一盘散沙的黄巾完成绝地反击，这样的人，管亥打心眼里佩服，给他卖命——值！
山顶上鸦雀无声，只有呼啸的山风刮过，吹落树梢上的雪花，漫天飞舞。
马跃放眼望去，眼前还是他所熟愁的那支乌合之众，虽然连夜百里逃亡淘汰了所有的老幼妇孺，剩下的都是些精壮汉子，可这些汉子也是衣衫破烂、面有菜色，许多人甚至没有一件像样的兵器，有些干脆就空着双手，他们表情呆滞，满脸茫然，从不知道为何而活着，也不知道为何而战？
他们的眸子里没有杀气，就算手上拿着最锋利的宝剑，本质上也还是一群只知道从地里刨食的农夫。他们就是一群吃草的绵羊，只需要一头狼，就能把他们赶得狼奔豕突，直到饿狼吃饱喝足了它们的血肉停止了追击，他们才会战战兢兢地停下来继续吃草，然后庆幸被狼吃掉的不是自己。
要想依靠这样一群绵羊在这个乱世生存下去，最终成为割据一方的军阀，那只能是个天大的笑话！必须把这些农夫培养成一群恶狼！整编？整训？改良武器？一切都白搭！打下一块地盘，慢慢发展？开玩笑，就算打得下来也根本守不住。
在这些绵羊没有蜕变成恶狼之前，这些统统没用。
乱世人命贱如狗，做绵羊只能被吃掉，只有做狼，才能靠吃羊而活到最后。听上去有些残忍，但这只是为了最起码的要求——生存。
黄巾贼为何造反，不就是因为连遭天灾没了活路吗？
连动物都会本能地追求生存，远离死亡，何况人乎？
阴冷的黑夜，在呼嚎的寒风中，马跃实现了从一名刀盾手到将军的初阶升华，从黄巾贼们茫然呆滞的眼神里，马跃准确地捕捉到了他们心中最卑微的要求，他们不想死，他们想活下去！
“我不想死，我想活下去！”
这是马跃的开场白，却一下揪住了黄巾贼们的心脏，是的，他们不想死，没人愿意死！
“我想吃大块的肉，我想喝大碗的酒！我还要穿上一身的绫罗绸缎，家里的金子银子花也花不完，仓库里的粮食多到几辈子也吃不光！”
马跃的演讲继续，黄巾贼的眼神不再呆滞，马跃给他们描绘出了一幅做梦也不敢想的美妙蓝图，有谁不想过这样的生活呢？
“我还要娶上十个八个貌美如花的小妾，一个晚上睡一个，一年半载才轮得过来！”
黄巾贼们哄然大笑，这当然也是每一个男人梦寐以求的生活，只有边上的刘妍翘了翘小嘴，美目里掠过一丝嗔意。
马跃话锋一转，开始进入正题。
“可是，金子银子是富人家的，粮食是富人家的，十个八个貌美如花的小妾也是富人家的，我们却什么也没有！我们吃不饱、穿不暖，每天晚上搂着石头睡冷觉，还要时刻小心被官军砍掉脑袋，一样是男人，三条腿走路，凭什么他们就该活得滋润，我们就该朝不保夕？凭什么？”
黄巾贼先是哄然大笑，接着不甘心的表情开始从他们的眼神里流露出来，也许以前他们从未想过这样的问题，在等级制度森严的古代，勤劳善良的农夫一般是不会有这样“大逆不道”的念想的。可没想过并不意味着他们就不想。
人性本恶，人，生来就是贪婪的。
“你们愿意一直过现在这种生活吗？”
马跃厉声喝问。
“不愿意！”
黄巾贼们纷纷回应。
“那我们应该怎么办？”
绝大部份黄巾贼默然，只有极少数山贼出身的黄巾贼厉声回应道：“去抢！”
马跃目光森然，振臂喝道：“对，抢他娘的！”
“抢他娘的！”
黄巾贼纷纷跟着嚎叫起来，仿佛又回到了白龙滩上，马跃振臂嚎叫他们疯狂响应的时候。黄巾贼的情绪已经被完全调动起来，场面终于不再像刚才那般死气沉沉，多少有了些气氛了，这只是马跃狼计划的第一步，让这些只懂得挨宰的农夫变成烧杀劫掠的强盗。
马跃就是这么想的，也打算这么去做。不要讲什么仁义道德，活都活不下去了，还讲什么仁义，说什么道德？生存才是硬道理，谁的命都不比别人更金贵。殷富人家本无辜，可乱世本来就是人吃人的世道，不抢你抢谁？
马跃当然知道这么做会得罪所有的士族豪门，但他顾不上了，以后的事以后再说，现在的当务之急是要活下去，保住小命才是王道啊，活着才有一切，不是吗？再说了，成者王侯败者寇，等将来他马跃成为势力最强的军阀时，他们自然会像狗一样回过头来抱他大腿，用刀架在他们脖子上赶也赶不走。
看到原本死气沉沉的士卒开始变得意气风发，管亥和裴元绍交换了一记眼神，他们都从对方的眸子里看到了敬服，也只有名将之后马跃，才能在这样困难的情况下，把军队的士气给鼓舞起来，让他们充满斗志。
“很好！”马跃大喝一声，待神情激动的黄巾贼纷纷平静下来，才朗声道，“不过，要想去烧、去杀、去抢，去找女人，去过我们梦寐以求的滋润生活，就得先干掉山下这伙讨厌的官军，谁敢挡我们的路，我们就砍掉谁的脑袋，就算洛阳城里的皇帝老儿来了也一样！”
黄巾贼们先是震骇欲死，待回过神来，立刻又像炸了锅般欢呼嚎叫起来。
被捆成虾米状扔在一边的邹玉娘被马跃的话吓个半死，心忖这个“凶徒”可真是大逆不道，这样逆天的话也敢说，要是被官府知道了，怕是得处以车裂凌迟酷刑呢。
马跃长吸一口气，最后说道：“现在抓紧时间休息，有兵器的把兵器擦亮堂些，没兵器的赶紧削根木棍，实在不想动的就把牙齿磨锋利些，待天亮，跟我杀下山，用你们的刀，用你们的枪，用你们的牙齿，干掉那些讨厌的官军，然后去讨我们的生活!”
“好！”
黄巾贼们山呼响应、眼神炽烈，仿佛美妙的生活已经在向他们招手。
第二十章 突出重围
除了留下必要的人放哨警戒，其余的大部黄巾贼已经就着幽幽篝火进入了梦乡，多一点休息就多恢复一分体力，突围就多一份希望。马跃虽然说的轻松，可他知道，真要突出重围只怕不那么乐观。
就算能够突出重围，也还要有足够的体力跑路，才可能摆脱官军的围追堵截。
管亥和裴元绍也是睡意全无，跟着马跃站在一处凸出的山崖上，俯瞰山下官军的动静，三人虽然鼻息相闻，却几乎睁眼不见，正是黎明前最黑暗的时候。对面山头上，燃起的火光仍未熄灭，马跃的眸子里有幽芒一掠而过，沉声道：“计划有变，不能等到天亮再突围了，立刻把弟兄们叫醒，马上下山！”
管亥愕然问道：“怎么了？”
马跃伸手一指对面山上的火光，沉声道：“官军的统帅是个非常厉害的角色，你们看，对面山上布有官军的眼线，一旦天色大亮，山上的官军眼线就能把我们的一举一动尽收眼底，一旦我们有所行动，就能立刻把我们的动向报告给山下的官军，山下官军就能集中兵力提前做好迎击准备。”
裴元绍失声道：“这下可糟了。”
马跃凝声道：“现在正是天色最暗的时候，也是官军最疲劳的时候，我们可以不打火把，趁天色尚黑下山突围！”
裴元绍道：“山路崎岖险峻，如果不打火把很容易堕落山涧受伤。”
马跃道：“顾不上这些了，可告诉弟兄们手挽手下山，避免失足。”
管亥凛然道：“伯齐，这伙官军可不是一般的狡猾，我们从宛城一路南逃，可没少吃他们的亏，山下会不会有埋伏？一旦突围失败陷入重围，那可就全完了。”
“不会！”马跃断然道，“官军一定认为我们要在天亮后才会下山突围！”
管亥凛然道：“伯齐如此肯定？”
“肯定！”
“为什么？”
马跃眸子里露出狼一样的眼神：“因为官军还不知道我的厉害！”
马跃不容置疑的语气里透着强大的自信，令管亥和裴元绍闻之心胸激荡，任何困难到了马跃那里似乎都能迎刃而解，再凶险的局势，只要有马跃在，就仍有绝处逢生的希望。正是从这一刻开始，马跃在管亥和裴元绍心中树立起绝对的威信。
马跃当真如此自信吗？当然不是！这厮不过是在冒险，是在赌博罢了。马跃始终笃信一条真理，生逢乱世，人生就是赌博，赌输了，反正贱命一条，无所谓，赌赢了，就赢得一切，仅此而已。
……
山下官军大营，各路义勇兵首领和秦颉也是一夜未眠。
精山虽然山势险峻，方圆却不过十数里，是座孤峰。秦颉麾下各路义勇兵加在一起不过3000余人，全面围山固然兵力不足，但把守各处路口要隘却是绰绰有余。更何况，秦颉笃定山上黄巾已经成惊弓之鸟，天亮之前是绝不敢贸然下山突围的。
待天亮后朱隽大军一到，剿灭这伙黄巾残兵就只是时间问题了。
营帐里，邹靖向秦颉拱了拱手，提议道：“大人，是不是派出几拨哨探，偷偷潜上山去刺探贼寇虚实？”
“不必多此一举，我料贼寇已成惊弓之鸟，必不敢轻举妄动。诸位可安排军马，细心把守各处路口，不让走脱一名贼寇便是，届时本官自会向朱将军替各位请功。”
秦颉摆了摆手，自信满满地捋了捋颔下飘逸的柳须，这厮有些被昨夜的胜利冲昏了头脑，秦颉本是一介书生，饱读诗书，向来自比管、乐，自视甚高，昨夜一番设计，一切果然如他所料，陷黄巾于精山绝地，各路义勇兵将领对他早已佩服得五体投地，秦颉心中自然也是甚为得意。
被秦颉这么一说，邹靖也觉的自己的担心是多此一举，山上的黄巾贼不知道山下官军虚实，如何敢趁夜下山突围？退一步讲，就算官军下山突围，总不能盲人瞎马滚下山吧？只要他们打起火把，崤山上的文聘就能发现动静，自然报于大营知晓，大军便可以从容布置准备，是以，精山上的黄巾贼可以说是身陷绝境、插翅难飞了。
……
精山顶上，又有几堆篝火燃了起来，马跃让一些黄巾贼割来干草扎成草人，再披上黄巾贼的衣服，或坐或躺，围于火堆周围，对面崤山上的文聘远远望去，仿佛黄巾贼仍在山顶未动，便定时向山下大营发出信号，表示一切无恙。
精山山腰，夜色如墨。马跃当先，裴元绍断后，管亥在中间押着邹玉娘，1000余名黄巾贼寇手挽手就像一串蚱蜢，艰难地摸着石头下山，期间偶有黄巾失足，也被左右拉住，不致堕入山涧。
将及下到山脚，前方路口有一伙官军围坐在篝火旁，挡住了去路。这伙官兵互相靠在一起，围着火堆取暖，看似已经入睡，却衣不解带，刀不离手，一旦稍有风吹草动，就能立刻起身应战。
看来是支训练有素的精兵啊，马跃的眉头顷刻蹙紧，似乎赌运不佳啊。
这伙官军虽然只有五个人，很容易消灭，却很难不惊动百步开外的另外一伙官军，一旦惊动了那伙官军，约模千步开外就是官军大营，如果大营里的官军也像这些家伙这样警觉，大队官军在很短的时间里就能杀到，届时黄巾贼就将陷入苦战。
马跃可不敢率领这群绵羊去和官军硬拼，那跟自杀基本没啥区别。
马跃选择突围的方向是精山北麓，这里是黄忠的防区。黄忠武艺高强、箭术更是超凡入圣，并且熟读兵书，精通兵法，颇有大将潜质！唯一的缺点也许就是没怎么带过兵，临阵经验稍嫌不足，不过围山的兵力调配还是称得上无懈可击，令马跃这小菜鸟一筹莫展。
怎么办？眼看天就快亮了，一旦东方发白，已经下到山脚的黄巾贼就很难再隐匿形迹了，必须立刻冲出包围，不能再犹了。
娘的，死就死吧，拼了！
深深地吸了口冰冷的空气，马跃咬了咬牙站起身来，黑暗中倏然响起他凄厉的大吼：“弟兄们，不要和官兵缠斗，撒开你们的腿丫子，跟着我往北……跑哇！”
话音方落，马跃第一个窜了出去，千余黄巾如影随行，紧紧相随，潮水般漫卷过那五名官军把守的山口，可怜那五名官军甚至还没来得及抵抗，就已经被管亥连发三箭射杀，其中一箭连透三人！
但是，一百步外的那伙官军还是不可避免地被惊动了，他们凄厉地高喊起来，很快，千步开外的官军大营就有了动静，悠长绵远的牛角号开始响起，紧接着，激昂的鼓声也咚咚咚咚地敲响了。
这时候，黎明的第一缕曙光恰好穿破黑暗的笼罩，洒落在精山北麓，皑皑雪面上，一波黄色的怒涛正向着背方汹涌而去。
……
秦颉大营。
陡闻鼓声，众人皆吃了一惊，秦颉更是厉声喝问：“何处鼓声？”
黄忠侧耳聆听片刻，脸色大变道：“大人不好，黄巾贼寇正从末将防区突围！”
“这不可能！”秦颉大惊失色道，“黄巾贼寇如若突围，崤山上的文聘必有消息传来。”
蔡瑁神色一动，说道：“会不会是军卒醉酒闹事？”
黄忠脸色一冷，应道：“营中清苦，素来无酒，何以醉酒？”
蔡瑁神色一僵，讪讪地别开脸去。
黄忠向秦颉一拱手，沉声道：“秦大人，末将这便返回营中查个究竟。”
秦颉挥了挥手，说道：“快去，若果是黄巾贼寇突围，本官当亲提大军前来。”
第二十一章 伏击黄忠
马跃带着千余黄巾残兵原想避开官军大营，奈何营中官军反应迅速，在极短的时间里就完成了集结，呐喊着从营中冲出来拦截。
薄薄的晨曦里，两军撞在一起一通混战，由于事起仓促，官军准备不足，很快就被黄巾贼冲破防线。冲破防线之后，黄巾贼也不多做纠缠，迅速摆脱官军往北遁去，只片刻功夫，愣在原地不敢追击的官军已经只能远远见到他们的背影了。
这伙黄巾虽是残兵败卒，却都是从死人堆里爬出来的精壮汉子，若没有过人的体质和脚力，根本不可能跟着管亥杀透重围，从宛城一路逃到精山。这会又是跟着马跃去讨生活，脑子里尽想着美酒、美食、美女，自然是使出了十二分力气，个个逃得比兔子还快。
说起来也是秦颉大意了，这厮过于自信，笃定黄巾残兵不敢趁夜下山突围，所以把各路义勇兵的将领都召到大营议事去了。由于没有主将，北麓义勇兵不敢轻举妄动，只能眼睁睁地瞧着黄巾贼们绝尘而去。
等黄忠快马加鞭赶回军营时，黄巾贼早已经在十里开外了，黄忠急忙点起士卒来追，一边又急忙谴人报与秦颉知晓。接到黄忠回报，秦颉还是将信将疑，不太相信黄巾贼会在一夜之间脱胎换骨，变得如此厉害！
秦颉先把崤山上的文聘召了下来，文聘爬上精山一看，只见一大堆草人围着火堆取暖，不由气得破口大骂。
……
再说马跃带着残兵往北跑了不到20里，堪堪又到老河沟，这时候身后已经止剩下800余人了，刚刚一通混战，又折损了200多人。
已成惊弓之鸟的裴元绍急忙赶上来一把拉住马跃，大声道：“伯齐，别再往北走了，往北就是宛城，那里有朱隽大军和韩忠狗贼的叛军，只能是死路一条。”
管亥也沉声道：“不错，前面就是老河沟，没准官军又有埋伏。”
马跃脸上浮起一丝狡诈的微笑，问道：“你们都认为往北是死路一条？”
“嗯。”
管亥和裴元绍同时点头。
“那就对了！”马跃双掌合击，嘿声道，“料想官军也会这样认为，这正是我们跳出重围，摆脱官军的大好时机。”
“管亥。”
“在。”
“命你率300人在老河沟左侧埋伏，官军来袭则看我手势为号，率军掩杀。”
“裴元绍。”
“在。”
“命你率300人在老河沟右侧埋伏，官军来袭则看我手势为号，率军掩杀。”
“其余人等，随我在老河沟外原地休息。”
管亥和裴元绍虽然不解马跃这样安排的用意，但还是点齐士卒各自埋伏去了，马跃让剩下的一百多号人在老河沟口坐下来休息，静待官军到来。
这又是一次赌命！
如果官军主将够谨慎，先集合全部军队然后再往北追击，那么马跃的两路伏兵安排就毫无用处，面对兵力占优、装备占优、训练有素的官军，黄巾残兵将只能是鸡蛋碰石头、头破血流的下场。
马跃赌的是官军轻敌！
黄巾贼一贯的糟糕表现，很容易造成官军的骄傲自大，加之昨夜又曾惨遭官军几路埋伏，被打的狼狈不堪，官军的骄横之气只能更甚。
刚才虽然逃得匆忙，可马跃仍旧估计了一下把守北麓的官军，约模只有500余人，如果北麓的官军不待其它三个方向的官军汇合就孤军来追，那么马跃就有很大的机会先击破这一路官军，然后从容遁走，从此跳出官军的围追堵截。
时间在一分一秒地流逝，虽然在士卒面前，马跃一派镇定自若的嘴脸，可实际上却紧张得不行，面临生死抉择，没人能够无动于衷。马跃可不是神或者魔，一介乱世讨生活的小人物而已。
终于，该来的还是来了。
等南方地平线上那一簇官军倏然出现时，马跃心头的一块巨石终于落地，又赌对了！现在就是洛阳城里的皇帝老儿亲至，也留不住这支不足千人的黄巾残兵了。
……
黄忠一马当先冲在最前面，因为强行军，他的500义勇兵已经被拉成一字长蛇阵，跑的最快的还勉强能跟在黄忠马屁股后面吃灰，跑的慢的却已经落在好几里开外了，黄忠却还在一个劲地催促士卒加快追赶步伐。
黄忠心里着急呀。
第一次在秦大人麾下作战，寸功未立不说，居然还让黄巾贼从他把守的北麓逃走了，一向心高气傲的黄忠如何接受得了？
“快，快点！”
黄忠浓眉蹙紧，回头不停地招呼士卒，一名士卒眼尖忽然指着前面喊道：“将军快看，黄巾贼寇。”
黄忠霍然回头，薄薄的晨曦已经散去，果然看到昨夜曾经设伏的老河沟前，有一队约模百余人的黄巾贼正或躺或坐在那竭息，这会黄巾贼也同时发现了官军，正像受惊的兔子般从地上跳了起来，一窝蜂似的向着老河沟深处逃去。
黄忠精神一振，心忖这应该是掉队的小股黄巾贼，大队黄巾贼想来也在前面不远了。
立功心切的黄忠浑然不将这支百余人的小股黄巾放在眼里，不等后面的大队士卒赶到，就带着前面的100多人闷头冲进了老河沟，誓要先灭了这小股黄巾贼再说。要说，黄忠熟读兵书、精通兵法，本不该犯轻敌冒进的低级错误，无奈却被马跃准确地把准了心思。
轻敌！从内心深处，黄忠从未将黄巾贼看在眼里，不过是群乌合之众，根本不堪一击，昨夜老河沟一战，更是加深了这种印象。
老河沟深处，百余人的小股黄巾已经被逼进了绝境。
背后是追兵，前面是大片淤泥，已经逃无可逃，那小股黄巾放弃了逃跑，背着河滩回过身来，罕见地想和官军拼个鱼死网破，黄忠大喝一声，催马疾进，舞刀直取站在最前面的那名仪表不俗的黄巾贼寇。
黄巾阵前，马跃高举右臂，阴冷的双眸死死锁定黄忠，然后狠狠挥落右臂。
“咻！”
锐利的破空声中，冰冷的杀机自左侧霎息袭至，黄忠大吃一惊急闪身躲避，堪堪避过咽喉要害，却再避不过肩膀。
“笃。”
一声闷响，锋利的箭矢已经射穿护胸铁甲，狠狠地贯进了黄忠右肩。
“哎哟！”
黄忠一声惨叫，差点从马背上一头栽落下来，真是常年打雁却反被雁啄瞎了眼，黄忠本是用箭高手，不想今天却反遭了别人的弓箭暗算！
“杀呀~~”
身陷绝境的百余黄巾贼率先冲杀过来。
“杀呀~~”
“杀啊~~”
排山倒海的喊杀声从老河沟的左、右两侧骤然响起，过腰深的蒿草丛中突然鬼魅般冒出来无数的黄巾贼寇，潮水般向着中间的百余官军掩杀过来，就算只是虚壮声势，黄忠身后那百余义勇兵也吓得够呛。
“不好，中埋伏了！”黄忠心胆俱寒，拨转马头就走，“撤，快撤！”
主将即走，早已经寒了胆魄的义勇兵也顷刻失去了抵抗的意志，向着来路拨腿就跑，后续跟进的义勇兵还没弄明白是怎么回事，就被冲乱了阵脚，待他们看清楚后面潮水般掩杀过来的黄巾贼寇，慌乱中竟不知道有多少人马，便赶紧跟着转身就逃。
兵败如山倒，黄忠昨夜曾在老河沟设伏痛击黄巾，现在却反过来被黄巾设伏痛击！诚可谓世事无常、变幻莫测。
“哈哈哈，杀！”
管亥大吼一声，一刀劈翻一名跑得慢的官军士兵，心下感到说不出的畅快，从来是被官军像狗一样撵着到处跑，还真没想到官军也有今天，也有像狗一样被黄巾撵着到处跑的时候，痛快，真是痛快！
仰天长笑三声，管亥舞刀正欲再追，却被马跃一把拉住。
“行了，不要追了，马上收拢士卒，立即转进。”
“为什么？”
管亥愕然不解，一边的裴元绍同样不懂，现在正是痛打落水狗的好时候啊。
“追击的官军大队人马瞬息即至，宛城朱隽大军也随时可能南下，此时不走，则死无葬身之地耳！”
第二十二章 八百流寇
话说接到黄忠传讯，黄巾贼寇竟一路往北逃去，秦颉宽心大放。从精山往北就是宛城，宛城有朱隽大军驻扎，兼有董卓的西凉铁骑窥伺，黄巾贼寇虽然出人意料地突出精山重围，此去也必然是自投死路，败亡在即。
秦颉不慌不忙集结军队，将及中午，三路军马才堪堪赶到精山北麓，前方已经传来黄忠遇伏兵败的消息，秦颉又吃一惊，这伙黄巾莫非吃了春药了？行事屡屡出乎意料，先是趁夜下山突围，今又设伏大败黄忠，接下来他们还会干出什么出人意料的事来？
不及片刻，黄忠残兵奔走而回，已然丢盔卸甲，狼狈不堪，勇冠三军的黄忠也中箭受伤。
秦颉勒住黄忠马缰，嗔目问道：“汉升，你素来精通兵法，怎么反而中了贼寇埋伏？”
黄忠满脸羞愧，无言作答。
蔡瑁素来妒嫉黄忠才能，见状幸灾乐祸道：“连千余溃逃贼寇都打不赢，汉升兄可真能带兵啊。”
黄忠怒目以对，蔡瑁冷笑不止。
秦颉心中烦躁，问道：“汉升在何处遇伏？”
黄忠叹了口气，垂头丧气地答道：“此处往北20里，老河沟。”
“老河沟？汉升你！”
秦颉怒极，老河沟不是昨夜黄忠伏击黄巾之处么！今在同一地点，居然反过头来被黄巾伏击，真是有够可以的！秦颉正要痛斥黄忠时，断后的邹靖忽然拍马急急赶来，老远便向秦颉喊道：“大人，不好了！”
秦颉皱眉问道：“何事惊慌？”
邹靖道：“末将刚刚得知，黄巾贼酋马跃已在这贼寇军中，这一系列出人意料的异动极可能出自他的策划。”
秦颉闻言大惊，失声道：“此话当真？”
马跃的厉害，秦颉是知道的，能被朱隽视为心腹之患的人，岂是易与？难怪贼寇会出人意料地趁夜突围，又能在老河沟设伏大败黄忠，如果这一切都是出自马跃的策划，那就不足为奇了。
可秦颉还是有些不信，问道：“贼酋马跃不已经孤身出走了吗？怎么又会出现在贼寇军中？你又从何知晓？”
邹靖击节叹道：“此事说来实在过于凑巧。昨日清晨贼酋马跃逃亡至育县，不料被守门军卒认出，舍妹恰好率300义勇兵赶到，于是协助缉拿。舍妹武艺颇为不弱，贼酋本不是对手，奈何马跃过于狡猾，竟使计制伏了舍妹，一路劫持逃至精山，是以得与流亡至此的黄巾余孽会合，末将方才遇到追踪至此的家将，始才得知。”
“缘来如此。”秦颉叹息一声，旋即脸色大变，失声道，“不好，马跃即在贼寇军中，恐生变故，诸将可随我速速追击。”
遗憾的是，秦颉的反应太慢了，等他率军火速赶到老河沟时，恰好迎面撞上南下的朱隽大军，看见朱隽所部阵容整齐的样子，不像是有过厮杀，显然马跃和黄巾余孽没有继续往北遁逃，却不知道往何处去了。
秦颉拍马迎上朱隽，焦急地问道：“将军，可曾遇见黄巾余孽？”
朱隽纳闷道：“秦大人信中不是说黄巾余孽已被你部使计围死精山，怎么反倒问起本将来了？这却是何故？”
秦颉脸露羞愧之色，叹息道：“不想贼酋马跃竟在山上，下官一时大意，竟被黄巾余孽趁机遁走，实在惭愧。”
朱隽和声道：“秦大人不必自责，在你的策划之下，贼酋张曼成、赵弘、韩忠、孙夏、龚都及刘辟等辈悉数伏诛，数十万南阳黄巾业已灰飞烟灭，今虽有小股余孽遁走，不知所踪，业已不足为惧，马跃虽能，只怕也翻不起什么风浪了。这份天大的功劳，是没人能够抢走的，本将昨日已经八百里加急向朝廷报捷，表奏大人功绩，大人静候升迁佳音便是，呵呵。”
秦颉心中窃喜，脸上却歉虚道：“实在惭愧。”
朱隽的神情逐渐变得凝重起来，沉声说道：“本将刚刚接到北方战报，情形颇为不利，或许不日就将整军北上，讨伐黄巾大酋张角、张梁所部，剿灭黄巾余孽和稳定南阳局势的重任就拜托秦大人了。”
秦颉神色一变，低声问道：“广宗局势有变？”
朱隽神色凝重地点了点头，叹道：“卢植老朽，不通军事，轻敌冒进连吃败仗，今困守枯城，贼势滔天，冀州情形堪忧啊。”
秦颉肃然道：“下官预祝将军旗开得胜，克日击灭冀州贼寇。”
朱隽抱了抱拳，说道：“承秦大人吉言了，军情紧急，本将不宜久留，即日就将率军北返先做准备，就此别过。”
秦颉也抱拳道：“将军保重。”
“驾！”
朱隽拨转马头，在马股上狠抽一鞭，战马吃痛霎时放开四蹄，向着北方疾驰而去。朱隽身后，近万大军锵然掉头，后阵变前军，迈着整齐的步伐向着北方缓缓开进，那一片森森铁甲、樱红流苏的海洋，异样地震撼着几千南阳兵的心灵，这就是传说中的大汉官军，当真是名不虚传哪。
……
再说马跃，带着800余黄巾残兵，从老河沟折道向东，轻装疾进、一路狂奔，一天功夫竟然奔走了百余里！早将秦颉的南阳兵远远抛在身后。从老河沟往东，就进入了比阳县地界，比阳县遭受黄巾的茶毒最烈，一路所见，田地荒芜、村庄破败，路有遗尸、行人绝迹。
百余里内，马跃竟然找不到一处可供劫掠的村庄或者集镇，将士们也只好饿着肚子继续流窜。不过万事有弊就有利，由于百里之内没遇见一个活人，秦颉的追兵要想在短时间里摸清这支黄巾余孽的去向，却是根本不可能了，这便给了马跃很大的战略回旋空间。
将及天黑时分，前方终于出现一处浩大庄园，在暮色里闪烁着隐隐灯火。
裴元绍兴奋地向马跃道：“伯齐，看，好大一片庄园！”
管亥舔了舔干裂的嘴唇，眸子里流露出狼一样的目光，凝声道：“里面肯定有山一样的粮食，弟兄们终于可以饱餐一顿了。”
马跃吸了口气，沉声说道：“老管，老裴，把弟兄们集合起来，我有话说。”
管亥和裴元绍答应一声，屁颠屁颠地跑去集合队伍去了。
“弟兄们，快靠过来，都靠过来，大头领有话要讲。”
“他奶奶个熊，排好队，给老子挺直了腰板，还是不是爷们？”
“大家动作快点，抓紧时间。”
“躺地上挺尸呢？小心老子抽你。”
暮色下响起裴元绍的呼喊声和管亥骂骂咧咧的叫骂声，两人截然不同的风格在这叫骂声里表现得淋漓尽致。
很快，800多剩下的黄巾贼就陆陆续续地站到了马跃面前，在管亥的淫威下，个个挺胸凸肚，竭力装出精神饱满的嘴脸。
马跃纵身跳到一块岩石上，吸了口气闷声吼道：“弟兄们，朝廷诬蔑我们是贼，是寇，有些弟兄还不高兴。我告诉你们，是贼是寇无所谓，称呼而已。只要能活下去，做贼做寇又有可妨？”
“这个贼寇我们还就当定了，而且还要当最令朝庭头痛的流寇！我们一共还剩下800多号弟兄，所以就叫八百流寇。待会打下前面的庄园，我会让人赶制一面旌旗，上面绣起八百流寇字样，从今而后，我们不再是黄巾贼，我们就是八百流寇！”
“八百流寇！”
管亥率先响应，振臂怒吼。
“八百流寇！”
“八百流寇！”
反应过来的八百余黄巾贼纷纷响应，跟着怒吼起来。
马跃倏然高举右臂，黄巾贼的呐喊声很快平息下来，这意味着马跃在八百流寇中的威信已经初步成形。
“我们是流寇，但绝不是流氓！我们可以抢劫、可以杀人，但绝不许祸害贫苦百姓！谁要是敢不遵我号令，休怪老子不讲情义。”
第二十三章 烧杀劫掠
一旁的裴元绍挠了挠头，小声问道：“伯齐，啥叫流寇？”
管亥闷哼一声，答道：“笨蛋，伯齐要带大伙过好酒好肉好女人的生活，那流寇自然就是富得流汗的贼寇了，这都不懂，猪。”
马跃听得直翻白眼，当流寇实属无奈。
黄巾大起义的失败已经充分说明，就算你能拉起来上百万的队伍，那也是支乌合之众，照样不是东汉王朝精锐汉军的对手，挟裹贫民大规模起义是没有活路的。
当流寇有三点好处。
一是目标小，不像黄巾起义那样声势浩大，不太会引起东汉王朝的注意，所面临的军事压力会小得多。
二是流动快，当时的通讯手段极为落后，地方郡国兵各自为战，并且训练松懈、武备松弛，流寇就有很大的战略空间可供穿插迂回。
三是给养足，由于常年在各地流窜，总能找到各地的富户大族供其劫掠，所以给养不是问题。
根据以上三点优势，马跃自信能够熬过这段艰难的时光，只要熬过五年，等到灵帝驾崩、董卓进京，继而十八路诸侯并起讨董，那时候，就是咸鱼翻身的时候了。
当然，马跃不是没有想过去当山贼，当山贼也照样能熬过这五年时光。
当流寇，餐风宿露、居无定所，辛苦是不消说了，因为始终在官府的核心势力圈内流窜，所以随时可能被官军合围而全军覆灭。
当山贼，安居乐业、逍遥法外，只要你不闹腾得太厉害，一般都能很好地活下去。
可问题是，汉末三国，天下清苦，如果局限一地当山大王，周围的富户大族总有祸害完的一天，到时候怎么办？去打劫贫民百姓？虽然这个时代的山贼经常这么干，可马跃毕竟是从未来世界穿越过来的，过不了这心理关。
浩澣绵长的几千年中华史，最苦最善良最不容易的就是这些贫民百姓了，他们日出而作、日落而息，所求不过三餐温饱而已，岂忍这点小小的要求都予剥夺？在马跃看来，这么做简直就与畜生无异。
当然，把山寨当成小小王国来经营，一样可以做到自给自足、不去祸害周围百姓，可这样一来，所培养出的手下仍然只是一群农夫。马跃需要的不是一群农夫，而是一群嗷嗷叫的嗜血野狼。
只有一群嗜血的野狼，才能帮助马跃在即将到来的群雄并起的乱世成为割据一方的军阀。如果手下只有一群农夫，那么马跃最终只能成为别人的刀下冤魂，以他的一颗头颅去见证别的乱世枭雄的崛起。
就像黑山贼张燕。
张燕选择做山贼，他也不打动贫民，所以只能把山寨当成小小王国来经营，结果就只能投入曹操麾下，成为别人的垫脚石。张燕可以投入曹操麾下，可他马跃不能，以他的个性如果真的投入曹操麾下，那总有一天会被生性多疑的曹阿瞒所杀。
所以，马跃必须当老大，要当老大，就必须要有一群嗷嗷叫的嗜血野狼。
想要拥有一群嗷嗷叫的嗜血野狼，就需要不断地用新鲜血肉去喂养。
何谓血肉？就是这个时代的富户大族，就是他们通过正当或不正当手段聚敛起来的民脂民膏！马跃必须带着这群狼崽满世界流窜，才能不断地找到新鲜的猎物，经过长期的野蛮的捕猎训练，有一天，这些纯朴的农夫终会变成狰狞的恶狼。
这……就是当流寇的唯一理由！
幽暗的夜空下，马跃厉声喝道：“老子刚才说的话，都记住了吗？”
“记住了！”
“很好！”马跃把手臂往前一挥，大吼道，“拿下前面庄园，大碗喝酒，大块吃肉！”
“嗷~~”
流寇们嚎叫起来，跟在管亥和裴元绍身后向前面那片庄园猛扑过去。
……
宛城，朱隽的大军已经离开，尸积如山、血流成河的瓮城也已经清扫干净了，整个宛城已经见不到多少战争和乱世的气息，秦颉也已经把郡治迁了回来。
太守府大厅里烛火摇曳、人影攒动，秦颉正在来回踱步，满脸焦虑，黄忠、邹靖、魏和与蔡瑁侍立一侧，默然相对。
稍顷，脚步声响，年仅17的文聘昂首而入。
秦颉急切地迎上前，问道：“可有贼寇消息？”
文聘擦拭了一下额头的汗水，摇头道：“快马业已搜遍老河沟方圆五十里范围，未见贼寇踪影！”
秦颉失声道：“五十里无所获！这伙黄巾余孽莫非插上翅膀飞走了不成？”
邹靖略一思忖，出列说道：“大人，是否需要知会周边诸县，加强警戒、互通声息，但有贼寇消息，即刻发兵追击。”
秦颉长叹道：“事到如今，也只好如此了。”
肩上缠着绷带的黄忠击节道：“这个马跃端的厉害，原本不堪一击的黄巾贼寇，到了他的手里，就如脱胎换骨一般，竟成了一支神鬼莫测的诡兵！”
蔡瑁不以为然道：“汉升兄未免有些夸大其实了吧，不过千余贼寇，只需数百江夏兵就可击而破之，何惧之有？”
黄忠火道：“那是你还没领教过他的厉害！”
蔡瑁反唇相讥道：“我看你是被他打怕了！”
“你！”
“你什么你，我有说错吗？败军之将尔，安敢言勇！”
“蔡瑁，我与你誓不两立，你敢与我单挑吗？”
“有何不敢！”
秦颉怒而拍案，愤然道：“够了！而今黄巾余孽未灭，国事未已，正是齐心协力，同进共退之时，何故互相争吵？”
黄忠和蔡瑁悻悻然各自退下。
……
八百流寇不费吹灰之力就攻占了那一片浩大庄园，整个庄园现在已经成了八百流寇的临时军营。
院子里架起了一口大锅，一头肥猪已经洗净脱了毛正放在锅里滚煮，浓浓的肉香飘散开来，弥漫了整个庄园，大锅周围已经聚集了百多号流寇，一边往嘴里扒拉着没滋没味的米饭，一边眼巴巴地盯着锅中的肥猪。
角落里，三个小头目围着一堆篝火取暖，喝着地窑里找来的米酒，火上还架着三只肥鸡在烤，肥鸡已经被烤得通体金黄、浓香四溢，一名小头目撕下一条鸡腿凑到嘴里狠狠咬了一口，只觉满嘴酥香，顿时连脸上的横肉都绽开了笑容。
后院不时传来鸡飞狗跳的声音，伙食没有着落的流寇们三个一群，五个一簇，正在紧张地追鸡逐犬，忙的不亦乐乎。
已经吃饱喝足的流寇则倒在火堆边呼呼大睡，身上披着不知道从哪里抢来的花花绿绿的女人衣裳，闻着香，舍不得扔，将来娶了媳妇可以给她穿，一个个还是小农意识很强哪。
混乱中，贼眉鼠眼的管家被带到了马跃面前。
马跃冰冷的一个眼神瞪过去，那管家就吓得一抖擞，仆地跪倒在地，连声哀求道：“爷爷饶命，饶命呀，小的上有卧病在床的八十岁老母，下有不足三岁的小儿，小的委实死不得呀。”
马跃铮的拔出匕首，那管家啊的一声惨叫软瘫在地，房间里顿时弥漫起一股尿骚味，这厮竟是吓得失禁了。
“哗！”
一瓢冷水浇在那管家脸上，将他激泠泠冻醒。
“说，这里是何处地界？”
马跃把匕首比在管家颈侧，眸子里流露出恶狼一样的眼神。
“这……这里是复……复阳县，张……张庄。”
“复阳县？这里距县城有多远？”
“不……不到五十里。”
“县城有多少官军驻扎？”
“小……小的不……不知道。”
“嗯？”
“啊，不……约有五……五百余人。”
马跃沉吟片刻，眸子里倏然掠过一丝狡诈之色，收了匕首吩咐身边的两名流寇道，“把这厮绑仔细了，明天天亮剥皮下锅，正好够弟兄们饱餐一顿。”
“是，大头领。”
两名流寇厉声答应，拿来绳索将管家捆了，那管家早已经吓得魂飞魄散，房间里顿时弥漫起一股恶臭，这次竟是连大便都失禁了。
马跃刚出房门，迎面遇见管亥满脸淫笑从另一间厢房走出来，正是春寒料峭的时候，这厮却精赤着上身，下身也只披了条宽松的绸缎裤，半掩半开的厢房里，兀自传出一阵压抑的呻吟声。
马跃眉头一皱，有心训斥几句可最终还是忍下了。
为了生存，马跃可以纵容手下去烧杀掳掠，却绝不会允许他们*妇女，这和狗屁仁义道德无关，而是出于军队战斗力的考虑。一名成天*妇女，只知道把精力使在女人身上的士兵，其战斗力肯定强不到哪去。
只有不让这些莽汉碰女人，让他们年轻的精力无处发泄，憋得他们嗷嗷叫，然后再把他们投放到战场上，让他们到战场上去发泄，这样的士兵，战斗力才会强，才会成为敌人挥之不去的噩梦。
这可不是编出来的，后世就有这样一支绝无仅有的伟大军队，就是靠这种治军之法赢得了最强陆军的荣誉。
第二十四章 趁虚欲夺城
夜深人静，管家张球幽幽醒转，想到天亮之后自己就要被剥皮下锅，成为贼寇腹中美餐，不由悲从中来，可怜他刚刚和老爷的第九房小妾勾搭上，还没怎么享受呢，就要一命呜呼、命赴黄泉，叫他如何甘心？
张球使劲地扭了扭胳膊，却意外地发现贼寇绑的并不牢，他这一挣竟然有所松动，有了这一发现，张球立刻来了精神，黑暗中响起了悉悉碎碎的声音，不一会功夫，果然就挣脱了束缚。
张球大喜过望，蹑手蹑脚地走到门后，顺着门缝往外一瞧，只见外面的院子里燃起了几堆篝火，几十名贼寇七扭八歪地躺满一地，还有两名贼寇手按钢刀把守在大门外，想从这里逃走显然是不可能的。
张球眼珠一转，轻轻转到厢房后面，轻轻支起窗户，透出一条缝，这西厢房临崖而建，后面就是几丈高的浅崖，想来不会有贼寇把守。
张球支开窗户往下一瞧，只见黑漆漆一片，不由心中大喜。
片刻之后，一条由丝绸带结成的绳索从支开的窗户里垂了下来，张球肥胖的身躯顺着绳索艰难地爬到崖下，快落地的时候一脚踩空摔了个狗吃屎，张球也不敢哼出声来，忍着痛爬起身来，向着黑暗中一溜烟逃走了。
张球刚刚逃走，马跃、管亥和裴元绍的身影就幽灵般出现西厢房。
管亥不解地问道：“伯齐，为何放走这厮？万一他向官军报信，岂非坏事？”
马跃森然一笑，说道：“故意放走这厮，就是要他去向官军报信。”
裴元绍道：“这却是为何？”
马跃阴恻恻一笑，说道：“还记得我说过的故意吓唬那厮的话吗，把他剥皮下锅煮了吃，正好够弟兄们饱餐一顿。只要不是猪，他就应该能猜出我们的人数不会超过一百人，而复阳县城的官军人数至少有五百多人，如果你们是复阳县的县尉，接到这个消息后会这么做？”
管亥道：“那还用说，当然是带兵剿灭了，这可是功劳一桩。”
马跃道：“正是这个理儿！接到报信后复阳县尉欺我们人少，肯定会带兵来攻。”
裴元绍道：“我们正好在这里和官军干一仗。”
马跃道：“对，先灭掉这伙官军，然后趁虚夺了县城！”
裴元绍吃惊道：“啥，我们还要去攻打县城？就凭这八百多号人？”
难免裴元绍吃惊，以前黄巾攻城，没有上万人的兵力是绝不会去进攻有官兵把守的县城的，因为县城不比集镇，有城墙和护城河，虽然护城河不宽，城墙也不高，可对于缺乏功城器械的黄巾贼来说，却是难以逾越的障碍。
马跃道：“老在乡下流窜是没有活路的，只有县城才有我们需要的武器、铠甲，还有足够的粮食。”
管亥作色道：“打他娘的！我这就去把弟兄们集结起来。”
“不用着急。”马跃森然说道，“复阳县城距离这里有50里，一来一去就是百余里，等官军赶到也是明天下午的事了。吩咐下去，让弟兄们好好饱餐一顿，好好休息，养足了精神跟官军干一仗狠的。”
“是！”
“吱哑。”
紧闭的房门忽然被人推开，人影一闪，俏脸凝霜的刘妍走了进来，看到刘妍神色不善，管亥和裴元绍非常识趣地退了开去，管亥顺手还把房门给捎上了，足见这莽汉其实也是粗中有细之人。
马跃淡淡掠了刘妍一眼，问道：“这么晚了，找我有事吗？”
没事就不能来找你了么？刘妍芳心一酸，撅着小嘴说道：“管亥*妇女。”
“那你应该去找管亥。”
“可你是大头领。”
“如果你找我是为了这事，那我现在知道了。”
说完，马跃抬脚欲走。
刘妍小嘴一扁，目露委屈之色，眼角几乎溢出泪来，这个死人可真是铁石心肠，自从精山重逢之后，他还从未和她说过一句话儿呢，就好像她是个陌生人似的，她就真的那么招人嫌吗？多少次，刘妍对着水中倒映的花容月貌，不止一次地怀疑马跃是不是眼光出了问题，是不是只有母猪才会令他动心？
“等等……我找你，还有别的事。”
马跃心中叹息一声，语气转缓，问道：“什么事？”
“邹小姐要见你。”
“邹小姐？哪个邹小姐？”
“就是和你一起上精山的那位。”
“唔，原来她姓邹。”
马跃点点头，这才想起自从生擒了那小娘皮之后，还从未问过她的姓名呢，在精山和管亥等人汇合之后，他一直忙于带着大伙跳出官军重围，几乎把她给忘了。
“什么事？”
“你去了就知道了。”
刘妍带着马跃来到东厢房，厢房里亮着烛光。刘妍轻轻推开房门先走了进去，马跃半脚已经跨进房门，一抬头却骤然吃了一惊，触电般缩了回来。只见摇曳的烛光里，那小娘皮的双手双脚已经被人松开，正好端端地坐在椅子上呢。
这小娘皮的厉害马跃可是知晓的，当初能够生擒她完全是运好好，要是重来一次，马跃相信他绝对会死的很难看。
刘妍回过头来，不解地望着马跃，问道：“你怎么了？”
马跃指着邹玉娘，吃声问道：“你……你怎么把她的绑放开了？她……”
邹玉娘从鼻孔里轻轻娇哼了一声，刘妍却是掩嘴轻轻一笑，妩媚地说道：“亏你还是大头领呢，胆儿这么小。放心啦，她的穴位已经被我用银针制住，虽能自如行动，力气却比三岁小儿还不如，不会伤害到你的。”
马跃将信将疑道：“是吗？”
刘妍嗔道：“我干吗要骗你？”
马跃一步跨进东厢房，不过双腿仍旧呈丁字站立，一旦发现情形不对，就能以最快的速度逃离，毕竟这小娘皮过于危险，凡事小心无大错。
“邹小姐是吧，你找我什么事？”
邹玉娘恨恨地瞪了马跃一眼，问道：“你把我抓住也有好几天了，杀又不杀，放又不放，你到底想怎样？该不会是想让我跟着你们做流寇吧？”
马跃幽幽一笑，问道：“你想我放了你，还是杀了你？”
邹玉娘愤然道：“废话。”
“想我放了你，是吧？那好，我问什么你就回答什么，如果让我知道你在撒谎，哼哼，看见门外那几十条精壮的汉子了吗？他们已经很久没碰过女人了，如果我把你赏给他们，相信他们会很开心。”
邹玉娘霎时俏脸煞白，心里已经把马跃恨得要死。
“你姓邹，叫什么名？”
“玉娘。”
“多大？”
“十七。”
“许了人家没有？”
“……”
“许了人家没有？”
“还没。”
“家住哪里？”
“育阳县，邹家村。”
“育阳县的义勇兵为何会听你调谴？”
“因为我哥是育阳县尉、义勇兵统领。”
“你哥是育阳县尉？叫什么名字？”
“邹靖，表字子瑜。”
“唔，我知道了。”
说完，马跃转身就走，邹玉娘急道：“喂，你答应过要放我走的，说话不算数。”
马跃咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，冷然道：“你几时见过说话算数的流寇？”
……
东都洛阳，华灯初上，夜色阑珊。
大汉帝国虽然已经日薄西山，可洛阳却还是冠盖云集、繁华依旧。像洛阳这种达官贵人云集的繁华之都，自然少不了青楼妓院。
当时的妓女可分两类，一类艺妓，相当于现在的演艺圈娱乐明星，一类色妓，相当于现在的娼妓。细分则可分为五类，宫妓，营妓，官妓，家妓和民妓。
“红楼”是洛阳城里最富盛名的勾栏院，这里的妓女大多知书达礼、色艺双绝，为京中诸多达官贵人所迷恋。红楼后院有一片烟波浩渺的荷花池，池上有九曲回廓通往湖心假山，假山上筑有精舍雅轩。
一名身姿婀娜、玉面雪芙的盛装女子袅袅婷婷地穿过九曲回廊进了精舍雅轩。
雅轩分里外两间，中间以珠帘相隔，内里有人临窗抚琴，依稀可见身姿妙曼，那琴声却千回百转，如泣如诉，仿佛含有无限心事。
盛装女子进了雅轩，款款拜倒在地，恭声说道：“小姐，朝廷刚刚接到南阳八百里加急捷报，南阳黄巾已经被朱隽击灭了。近三十万大军灰飞烟灭，张曼成、韩忠、赵弘等辈，尽皆授首伏诛。”
第二十五章 杀人立威
“铮。”
一声清越的弦音过处，余音嘎然，雅轩中旋即寂然，良久始传出一声幽幽叹息：“颖川、南阳两地黄巾先后覆灭，料想冀州也支撑不了多久了。太平道和张角老道成事不足，太令人失望了……”
盛装女子幽幽问道：“小姐，现在我们该怎么办？
雅轩里那娇媚的声音说道：“太平道覆灭在即，不必再向他们传递朝廷消息了，现在我们要做的就是潜匿形迹、静待时机。”
“是，小姐。”
盛装女子从地上站起身来，款款退出精舍之外。
……
居愁懃其谁告兮，独永思而忧悲。
内自省而不俟兮，操愈坚而不衰。
隐三年而无决兮，岁忽忽其若颓。
怜余身不足以卒意兮，冀一见而复归。
哀人事之不幸兮，属天命而委之咸池。
……
稍顷，雅轩里响起一阵幽幽绵绵的婉转歌声，如泣如诉，如丝如绵，连池畔枝头的小鸟听了都忘却归去……
……
张庄。
村口空地上，八百流寇已经集结完毕，马跃命人连夜赶制的旌旗已经擎在管亥手里，正迎风猎猎招展，素白的布幔上绣有“八百流寇”四个血红大字，煞是醒目。
马跃走到一名流寇身边站定，冰冷的目光落在那流寇身上，令他如坐针舌毡，感到浑身不自在。那流寇怀里挟着一个大包裕，鼓鼓腾腾的，里面不知道装了些什么。
“里面装的什么？”
马跃的语气很冷，就像呼啸的朔风，冻人骨髓。
“一些衣……衣服，俺觉的漂亮，想……想留着将来给俺媳妇穿，穿……”
马跃目光一厉，流寇凛然噤声。
这样的流寇不在少数，许多流寇都或抱或背，身上挟带了不少东西，最离谱的有个家伙居然还背了张雕花的八仙桌，这会儿八百流寇看起来已经不像是支军队了，更像是一群逃难的难民。如果带着这些家伙什儿上路，不用官军来追，光是累就足以把八百流寇给累垮了。
马跃表情似刀，转身走到队列前面。
有猎猎寒风自村口空地上刮过，荡起马跃那头狂乱的黑发，萧肃的杀机从他乌黑的眸子里流露出来，像锋利的钢刀刮过八百流寇的心坎，所有人都屏住了呼息。
“把这些没用的东西都扔了！每个人手里只准拿武器，身上只准背粮食，谁要是敢不听号令，钢刀侍候！你们是兵，不是难民！”
“扔了！”
管亥和裴元绍嗔目大吼，流寇们纷纷将包裕和没用的家伙什儿扔到地上。
马跃闷哼一声，眸子里杀机大盛，手一招，四名凶神恶煞的流寇已经押着两名垂头丧气的流寇来到了队列跟前，仆地跪倒在泥泞不堪的雪地里。
马跃冰冷铿锵的声音像坚硬的石头滚过每一名流寇的心坎。
“昨天进庄之前，我曾明令，绝不准祸害贫苦百姓，否则杀无赦！可是昨晚上，仍然有人不听号令，私自潜入村庄，杀人放火、*妇女！老子说话算数，谁要是触犯了禁令，天王老子也照砍，斩！”
“不，大头领，我们知错了，饶了我们吧，我们再不敢了！”
两名流寇原以为训斥一顿也就罢了，没想到马跃真要杀他们，顿时慌了，连声求饶，八百流寇也纷纷目露不忍之色，连管亥也忍不住出面求情道：“伯齐，我看算了吧，他们已经知道错了。”
马跃目光一厉，锵然抽出钢刀递到管亥跟前，厉声喝道：“管亥，你来行刑！”
管亥凛然噤声，他从未见过马跃如此狰狞的表情，一狠心接过钢刀，把旌旗交给身边的裴元绍，然后转向那两名流寇道：“兄弟，把眼睛闭上，一会就好。”
两名流寇绝望地看了管亥一眼，咬紧牙关闭上了眼睛。
管亥漆黑的脸庞上掠过一丝狰狞，手起刀落，锋利的钢刀在空中划过一道森冷的弧线，热血激溅，两颗头颅已经滚落雪地。
八百流寇尽皆目露凛然之色，刘妍不忍地别开眼去，紧挨她而站的邹玉娘则目露异色，心忖这个朝廷缉拿的凶徒，似乎和别的贼寇不太一样呢？甚至连纪律严明的官军都不可能为了无辜的百姓而斩杀自己的部属呀。
为了生存，马跃不惜把这伙农夫训练成野狼，可他也知道，绝不能让这伙野狼失去控制，他必须在这群恶狼中间树立绝对的无上权威，否则的话，八百流寇终将成为一场灾难、一场浩劫。
长吸一口冷气，马跃朗声喝道：“裴元绍！”
裴元绍昂然踏前一步，厉声道：“在！”
……
再说张庄管家张球，逃得性命之后以不逊于马拉松的恐怖速度逃回复阳县，向县令陈震报告了张庄遭遇贼寇袭击，合庄百余口仅他一人生还的消息。
县令陈震闻讯大为震惊，急召县丞、县尉及各部小吏议事。
许多官吏认为应当关闭城门，实行戒严，然后派人火速通知南阳太守秦颉大人，请太守大人派兵清剿。只有贼曹掾李严不以为然，认为区区百余流寇，不足为惧，根本无需太守调兵前来，仅凭复阳县中500郡国兵，就足以击破之。
李严，字正方，南阳人，当时还只有20岁，时任复阳县贼曹掾，属于主管缉拿盗贼的一个小官，因为颇有才干，甚得县令陈震赏识。
有人质疑道：“李严，你凭何断定流寇止百余人？”
李严哈哈一笑，伸手指着张球道：“张管家虽然肥胖，一身肥肉也不过百十来斤，够多少人饱餐一顿？是以在下敢断言，流寇不过百余人尔。”
众皆哑然，县令陈震更是深以为然。
李严一拂袍袖，洒然道：“大人，南阳黄阳已被朱将军与秦大人联兵击破，黄巾贼寇覆灭者十之八九，只余少数奔走四散。此不过是溃败至此的残兵败卒尔，在下只需200军士，当可击而破之，斩贼首级来献。”
陈震心神大定，伸手一捋颔下柳须，欣然道：“本官与你300军士，明日三更造饭，五更出征。”
“在下遵命！”
李严抱拳一揖，年轻英俊的脸上掠过一丝得意，愈发显的意气风发，丈夫处世当建功立业，此正是天赐良机呀。
……
宛城，太守府。
文聘兴冲冲地闯了进来，向坐立不安的秦颉道：“姐夫，有消息了。”
秦颉霍然站起身来，一边侍立的黄忠诸将也齐刷刷转过脸来，目露振奋之色，像鬼魅一样消失了一天一夜的黄巾余孽终于有消息了吗？
秦颉急问道：“黄巾余孽今在何处？”
文聘吸了口气，答道：“快马往东奔走80里，终于探得消息，有逃难的百姓躲在荒草丛中，曾见一群黄巾贼寇向东南方向去了，料想就是马跃所部贼寇。”
秦颉脸色一变，问道：“在何处遇见，什么时辰？”
文聘道：“在比阳县西南石头山一带，昨日未时。”
“比阳县石头山！昨日未时？”秦颉骇然道，“如此说来，贼寇现在岂非已到复阳地界？”
熟知南阳地理的邹靖闻言大惊道：“复阳是大将军故里，如若遭到流寇袭骚，恐大将军震怒啊。”
秦颉顿足道：“如若这也还罢了，然则大将军老父亲尚在复阳城内，一旦……后果将不堪设想啊。”
众皆失色，都不敢想一旦大将军老父亲遭遇意外，会有什么样的后果？恐怕这里的人都得人头落地了。半晌，江夏蔡瑁才回过神来，不以为然道：“马跃流寇止千余人，复阳县驻有500郡国兵，出兵清剿或许力有不逮，固守当绰绰有余吧？”
黄忠凝声道：“不怕一万，只怕万一，大人，当速速发兵追击！”
秦颉闻言一震，厉声道：“诸将听令。”
第二十六章 火烧水煮
牧马坡。
日头西斜，裴元绍气喘吁吁地赶来与马跃和管亥汇合，裴元绍身后，五十名军士每人背负一只大布袋，里面沉甸甸的，装的却是生石灰。马跃在张庄后院发现生石灰煅烧窑的时候，简直如获至宝，这玩意虽不起眼，可如果运用得当却具有难以想象的杀伤力。
让马跃有些没有想到的是，三国时候就已经出现生石灰了，事实上，早在春秋战国时期，中国人就已经掌握了生石灰的煅烧法了。
管亥精赤上身，露出一身鼓鼓的健子肉，将一大捆干草掷到路边的蒿草丛里，颇有些不高兴地向马跃嘟嚷道：“伯齐，弟兄们忙乎半天，净在这里割草了，我们又不喂猪，割这么多草干吗？还打不打仗杀不杀官军了？”
马跃眸子里掠过一丝凛然，八百流寇虽然几经生死，却还没有经历过真正的大仗恶仗，所以对战争的残酷性和死亡的承受力有限，这个时候，要尽量避免和官军硬拼，所以马跃就必须想方设法使用奇计来对付官军。
只有经历的胜仗多了，才能培养出流寇们的信心，在他们心中建立对官军的心理优势，到了那时候，八百流寇才是一支值得信赖的军队，也就有了和官军正面一战的实力。但是，绝不是现在。
马跃冷然一哂，问道：“老管，你以为割草和打仗无关吗？”
“呃，这个……”管亥挠了挠头，不解地反问道，“有关系吗？”
“当然。”马跃冷然一哂，决定给管亥和裴元绍这两个莽汉上一堂战术课，指着面前的缓坡说道，“牧马坡是复阳县通往张庄的必经之路，如果官军来袭，将肯定经过这里。”
管亥和裴元绍同时点头，这个容易理解。
马跃脸上掠过一丝狰狞，沉声道：“这里地势平缓，蒿草丛生，三面皆是缓坡，唯有南面是一片沼泽地。现在正是初春时节，天干物枯、草木枯黄，极易燃烧，如果我军从东、西、北三面同时纵火，大火从四周向中间漫延，官军就只有往南退却一途。”
管亥和裴元绍似懂非懂地点头。
马跃回头看了看堆放整齐的五十只布袋，脸上掠过残忍的杀机，冷然道：“只要官军退入面沼泽地，他们就将陷入死地，神仙也救不了他们了。”
“呃……”
管亥和裴元绍同时打了个冷战，马跃此时的眼神令他们背后直冒寒气。
马跃闷哼一声，沉声道：“老管，老裴，照我原先的吩咐，抓紧时间准备！”
“是，大头领。”
两人答应一声，一溜烟去了。
……
“快，快点，后边跟上，别掉队。”
“前军继续疾进，不要停下。”
李严骑在马上，不住地催促士卒加快行军速度。
张庄管家张球以衣袖拭了拭脸颊上淌下的汗水，羡慕地看了看李严胯下的坐骑，叫苦道：“李大人，竭息片刻吧，小人实在是没力气，呼，真走不动了。”
“不行，不能竭！”李严断然拒绝道，“张庄流寇随时都有遁走的可能，必须抢在流寇逃走之前赶到，将之一鼓作气击灭。”
张球苦着脸道：“李大人，似这等急行军，就算能抢在流寇遁走之前赶到，军爷们怕也没力气厮杀了，如此一来，反而不利。不如暂且休息，待养足了精神再徐徐而进。”
李严不屑地瞥了张球一眼，哂道：“村野匹夫，安敢妄论军事？岂不闻一鼓作气，再而衰、三而竭乎？全军将士听令，切切不可忪懈，一鼓作气杀往张庄，待消灭了流寇，陈大人重重有赏。”
张球小眼睛地掠过一丝愤怒，只好拖着疲惫的双腿继续赶路。
再往前行进不及三里，全军开进一片蒿草丛生的缓坡，李严眉头一皱正欲喝止行军，眼角忽然扫见南面有片沼泽湿地，加之这片缓坡地势平缓，视野开阔，不利于埋设伏兵，这才释然，表情轻松地问张球道：“张管家，此是何地？”
张球道：“回大人，此处名牧马坡，再往前5里就是张庄了。”
李严神情一振，挥舞马鞭朗声道：“三军听令，前方五里就是张庄，加快行军！”
……
北边不远处的小山顶上，马跃轻轻一挥手，身后两名流寇手一松，堪堪扶住的一颗孤松就轰然倒下，一名臂力强劲的小头目张弓搭箭，在一阵咯吱咯吱的声响中，强弓已被拉成了满月状。
看到北侧小山顶上的孤松倒下，东侧的管亥和西侧的裴元绍同时挽弓搭箭，早有流寇将插在灰烬中的带火柴禾拔出，凑到涂有灯油的箭矢上一撩，箭矢就腾地燃烧起来，然后手一松，弓统嗡的一声，带火的箭矢已经凌空射出。
……
“咻！”
“咻！”
“咻！”
李严话音方落，只听三声凄厉的破空声响，三支火箭从东、西、北三个方向同时射出，李严和300官军眼睁睁地看着那三支火箭在空中划过弯弯的弧线，一头扎落在枯黄的荒草丛中，还没回过神来，三处火头已经腾地烧了起来。
李严最先反应过来，脸色大变，厉声吼道：“全军加快脚步，马上通过牧马坡！”
然而，已经来不及了！更多的火箭凌空射来，不断地攒落在官军周围，八百流寇精心准备了整整一个上午的干草这会终于发挥了应有的威力，火头迅速扩散，风助火势，很快就烧成了一片，从北、东、西三个方向气势汹汹地逼了过来，将李严和三百官军死死困在中间，只剩下南面那一片沼泽地没有起火。
李严大惊失色，还没等他下令，慌了手脚的三百官军早已经不等他下令，乱哄哄地逃了过去。
“卟嗵卟嗵……”
官军像下饺子一样跳进冰冷的沼泽里，厚厚的淤泥立刻没到了他们的膝盖，令他们举步唯艰，有几个倒霉的更是迅速下沉，眨眼间消失在泥潭里，令后面没有落水的官兵看得心惊肉跳，跳也不是，不跳也不是。
熊熊的火势很快就漫延过来，站在岸上已经抵挡不住那灼人的势力了，走投无路的官军把眼睛一闭，纵身往沼泽里跳去，留在岸上将定得被烧杀，跳进沼泽里虽然也可能丧命，但至少还有很大的活命机会。
李严也挟裹在乱军中策马跳进了沼泽，但和心中庆幸的士兵不同，他知道贼寇既然在牧马坡设计了如此恶毒的火攻之计，断不会在南面沼泽留给官军一条生活，只怕还有更恶毒的手段等着呢。
李严不愧是南阳有名的少年英才，果然让他猜中了。
当最后一名官军纵身跳进沼泽之后，沼泽对面的树林里骤然响起了一片喊杀声，然后一大群贼寇从树林里冲杀出来，李严放眼望去，粗略一看便判断出足有五百余人，根本不是张球所说的止有百余人，当下知道是中了贼寇的诱敌之际，不由回头恨恨地想找张球，意欲一剑割下他的脑袋，奈何乱军中早不见了张球踪影。
更令李严惊讶不已的是，最前面那百余名贼寇手里既没有提刀，也没有执枪，而是两人一组扛着一口口沉甸甸的布袋，也不知道里面装的什么物事？那百余贼寇将沉甸甸的口袋扛到沼泽边往水里一扔，然后也不进攻转身就走。
很快，李严就吃惊地发现，靠近沼泽南岸的水面就飘起了热气，许多处水面竟像是煮沸了一般翻滚起来，好不容易已经捱到这里的官军们还没明白过来，就已经杀猪般嚎叫起来，然后又跳又叫，滚倒在沼泽里挣扎哀嚎，其情状颇为碜人……
第二十七章 诈城
李严失魂落魄地跨骑在马背上，心中悲苦莫名。
身后岸上的大火燃烧正烈，跟前水面的沸腾也仍未平熄，充盈耳畔的是官军们杀猪般的哀嚎声，这一仗就这么败了。残酷的事实给了年轻的李严当头一棒！现在，再休要说什么剿贼立功、从此仕途坦荡了，怕只怕连项上人头都保不住了。
回想五更天从复阳县出征时，自己还是踌躇满志，意气风发，不曾想竟落得如此收场。
“唉。”
李严长长叹息一声，绝望的情绪将他深深笼罩，反手拨出宝剑，把眼一闭往自己的脖子上抹去。
“咻！”
“叮！”
一声锐利的破空声响过，李严只觉手臂一麻，手中宝剑已经脱手飞走，哧的一声插进了沼泽里，水面只荡起了一朵细微的浪花就消逝无影了。
沼泽岸上，管亥一箭射飞李严的宝剑，然后甩出一副绳套，勒住李严的肩膀将他拖死猪般拖上了岸，然后咧嘴森然一笑，露出白森森的钢牙，嘿声道：“嘿嘿，抓住一个当官的。”
主将被擒，官军的最后一丝抵抗意志也烟消云散，纷纷扔掉兵器投降。
一场毫无悬念的伏击战，终于尘埃落定。
八百流寇以有心算无备，三百官军在毫无防备的情形下遭到了毁灭性的打击，两军甚至还没有展开正式的接触战，李严带来的300官军全军覆灭，不曾走脱一个。八百流寇可谓完胜，马跃完美地实现了他的战略意图。
天色微黑时，战场清理完毕。
裴元绍屁颠屁颠地跑来向马跃报告：“伯齐，这一战共有两个弟兄被烟熏昏，一个救活了，一个不活了。官军共有307人，烧死21人，烫死19人，还有2个陷进淤泥里找不着了，其余265人都被我们抓住了。”
管亥道：“还抓住个军官。”
“把那个军官带上来。”马跃眉梢笼起一丝阴影，沉声道，“剩下的剥光衣服，收缴武器，然后绑起扔雪地里，任他们自生自灭。”
旁边刘妍秀眉轻蹙，不忍道：“他们会被冻死的。”
马跃森然道：“我是八百流寇的大头领，不是官军的大头领，他们的死活与我无关。”
“那也不用剥了衣服，收缴武器便是了。”
“我自有道理，休要多言！”
刘妍抿了抿小嘴，幽幽一叹。
脚步声响，管亥已经押着衣衫不整的李严来到了马跃面前，马跃的目光刀一样落在李严脸上，李严迎上马跃凶狠的目光，身体有着刹那的僵硬，但很快心中便涌起一股倨傲，翘首望天，从鼻孔里闷哼了一声。
马跃心中哂然，没想到这个时代的士人果真这个德性，一点俘虏的觉悟也没有啊。摆出这副嘴脸就能掩盖兵败被擒的事实了吗？翘起脑袋瓜子就能彰显宁死不屈的国士风范了吗？遇到个不讲理的，一刀切下你的头颅，看你上哪买后悔药去？
真正能够埋然赴死的，又有几人？
马跃生平最恨这些故作姿态的家伙。
“管亥！”
马跃大喝一声。
管亥狼一样的眼神投向马跃，厉声应道：“在。”
“把这个败军之将拖下去，枭首示众！”
“是！”
管亥答应一声，眸子里杀机森然，两步抢上前拖死狗一样拖起李严，大踏步往沼泽边走去，被俘的官军远远瞧见，尽皆面色如土、目露骇然之色。李严同样脸色煞白，身体微颤，可他终究咬紧了牙关，愣是没有从嘴里吐出半句求饶的话来。
管亥将李严拖到沼泽边，一脚踢在李严的腿弯处，李严吃痛闷哼一声单膝跪落下来，管亥目光一厉，手中钢刀高高举起，那一抹锋利的寒芒，在暮色下显得异常冰冷，许多官军的牙齿已经开始打战。
李严死死咬住牙关，钢牙已经咬破嘴唇溢出血来，却始终不曾吭一声。
管亥犹豫了一下，回头望着马跃，马跃乌黑的眸子里掠过一丝凛然，他虽然还不知道这个年轻的官军军官叫什么名字，多大年纪，但已经相信，这是一条铁骨铮狰的汉子，这样的汉子，如果就这么死了，未免有些可惜。
就算将来他会成为敌人，就算将来他会给自己造成威胁，马跃还是决定放了他，不为别的，就因为他是个真正的汉子，能够坦然赴死的男人，无论如何都是值得尊敬的。
看到马跃摇头，管亥释然，押着李严又回到了马跃跟前。
李严沉声喝问：“为何还不动手？”
马跃道：“你是条汉子，我不想杀你，你可愿为我效力？”
李严眸子里露出冰冷的不屑，沉声道：“你还是杀了我吧。”
马跃仰首向天，长笑三声，朗声道：“早知道你不可能替我一介流寇效力，不过，我还是不杀你，可愿告知阁下姓名？”
李严傲然道：“南阳李严便是。”
“李严！？”马跃目光一凝，心中释然，朗声道，“原来阁下便是李严。”
李严惑然：“你知道我？”
马跃笑道：“久闻足下大名，只是不曾相见，今日一见，果然名不虚传。”
李严表情冷漠，淡然道：“败军之将尔。”
马跃微微一笑，突然莫名其妙地说道：“多谢李严先生相助，明日在下进了复阳县城，定当重重有谢。”
李严脸色一变，失声道：“助你……复阳县……你什么意思？”
马跃不再理会李严，厉声喝道：“管亥何在？”
管亥踏前一步，森然应道：“在！”
“立即点起200弟兄，换上官军衣袍和武器，连夜奔袭复阳县。”
“呃……”管亥差点让自己一口唾沫给呛死，惊疑道，“就……就给200人？去……去打复阳县城？”
马跃凛然喝问道：“怎么？”
管亥嘶的吸了口冷气，目光一厉，转身就走。
“回来！”
马跃断喝一声，管亥乖乖收步。
马跃道：“赶到城下之后，你可率50人为前哨，诈称是李严官军，今已击破贼寇得胜归来，李严偕大队人马在后，为恐县令忧急命你只率小队预先回城报捷。”
李严闻言神色大变，急道：“你……竖子安敢？”
马跃面无表情，继续吩咐管亥道：“待诈开城门，即率部蜂拥入城，只管守住东门，不可与敌缠战，亦不可深入城内，待我率大队人马赶到再做道理。”
“是。”
管亥大喝一声，转身自去清点人手去了。
“裴元绍。”
见叫到自己，裴元绍亦踏前一步，昂首听命。
“命你率200人，紧随管亥之后出发，奔赴育阳县西门外埋伏，我料复阳遇袭之后，城中官员、富户必从西门逃逸。但等西门洞开，吊桥落下，不等人众出城，你即刻点起火把尽出伏兵，定要将他们逼回城中，不得走脱一个。”
“遵命！”
裴元绍大吼一声，亦转身清点人手去了。
“其余弟兄抓紧时间休息，养足了精神随我一举杀往育阳县城，待夺了县城，大伙再大碗喝酒、大块吃肉！”
流寇哄然喝彩，有胆大的趁势问道：“大头领，那你答应我们的漂亮娘们呢？”
马跃森然道：“想找女人可以，我还是那句话，谁要是胆敢祸害贫民百姓，休怪老子翻脸无情！”
“大头领的意思，待会进了城，只要我们不去祸害贫民百姓，旁的干啥都成？”
“是这个意思！”马跃厉声道，“不过老子丑话说前头，你小子要真抢了十个八个娘们回来，大伙开溜时追不上脚步，你小子自己背着走！”
那流寇闻言咋舌，其余流寇则哄然大笑。
流寇们哄乱的笑声中，李严脸色苍白，神情忧急。到现在，李严才真正认识到，这次败在这个“名不见经传”的贼寇手下，其实一点也不冤！此人不但机敏果断、智计过人，更兼长于统驭，只看这些贼寇对他如此敬畏便可知略知一二了。
照着这贼寇的设计，复阳县中无备，十有八九会失了城池，一旦失了城池，上边追究起责任来……想到这里，李严激泠泠打了个冷颤，再不敢往下想了，更令他心惊胆颤的是，当朝大将军何进的令尊尚在城中，如若有个意外，李严就是有十颗脑袋也不够砍的。
迎上浓浓的暮色，李严心中一声哀叹，现在，他倒宁愿贼寇一刀砍了他的头颅了。这个阴险狡诈的贼寇大头领，实在没安好心，这是想给他扣上私通贼寇、助纣为虐的罪名呀，这实在比杀了他还要恶毒一百倍呀。
第二十八章 死期至矣
夜色如墨，天宇一片晦暗。
复阳东门，守夜的两名士卒正昏昏欲睡时，忽然被一阵隐隐的吵杂声惊醒，攀到女墙上往外一看，只见东边开来了一拔人马，火把齐明，约模有50余人。待走的近了，才看清那队人马竟然是官军。
“咦，这是哪来的官军？”
“看起来像是我们复阳兵哪，可能是李严大人已经击破贼寇，所以连夜派人回来报捷来了吧。”
“没那么快吧？今早才出征，现在就击破了贼寇？会不会有问题？”
“有个屁问题，你还不知道吧，李严大人可是个狠角色，贼寇遇上他就自认倒霉吧，快准备开门吧，别惹恼了这伙**，回头找你我兄弟麻烦就完了。”
“就你胆小。”
“你胆大？老子昨天才刚娶了媳妇，可不想第二天就让她守寡。”
两人正吵嘴时，那伙官军已经开到了城门下，当先一尊铁塔似的大汉，长的凶神恶煞、袒胸露腹，头大如斗，伸手指着城楼上高声大喊道：“城上的人听着，李严大人已经大破贼寇，得胜而归，大队人马两个时辰后就到了，为免县令大人牵挂，特谴我回城向大人报捷，快快开门！”
“快快开门！”
大汉身后，50军士齐声呐喊。
城楼上，两名守夜士卒倒吸了一口冷气，失声道：“我的娘，那不是贺老四那魔鬼吗？这王八蛋要是恼了非把我们的脑袋拧下来不可，快去叫醒弟兄们开门吧。”
说完，两人行色匆匆地跟着下了城楼来开城门。
……
县衙后院，书房里的灯仍亮着，陈震因为牵挂剿匪进程，所以睡意全无。几名门下小吏陪着闲聊，说道起来都觉的陈震过于草率，不该派李严这样一个毫无实际带兵经验的毛头小子带兵出征。
被人说的多了，陈震也觉的这决定下得过于轻率了，李严虽然颇有才能，可他毕竟只是读了几本兵书，并不曾真正带兵上过战场，如果胜了也还罢了，如若败了……想到这里，陈震赶紧安慰自己说，不会败的，怎么会败呢？黄巾贼寇不过是群乌合之众，一旦见到官军的影子只怕早就望风而遁了，就算没啥斩获，吃败仗是断然不会的。
陈震刚刚在心里暗示自己，安慰自己，书房外已经响起了管家慌乱的叫喊声：“老爷，不好了，贼寇杀进城了。”
寂静的后半夜，管家的声音显得尖锐而又凄厉，再加上所传递的消息委实过于骇人，几个门下小吏早已惊得像兔子般跳了起来。
陈震也是大吃一惊，差点失足从太师椅上一头栽下来，待回过神来，这才想起这里是高墙深沟之内的复阳县城，可不是无险可守的荒效野外，就算是有上万贼寇来攻，急切间也难攻下！再说了，南阳黄巾早已经灰飞烟灭，又从何而来上万贼众？心神即定，陈震不惊反怒道：“管家，你睡糊涂了，胡说八道什么呢？”
“光当。”
书房的门被人一把重重推开，管家已经跌跌撞撞地闯了进来，摇曳的烛光下，陈震和几个门下小吏吃惊地看到了一张不似人形的脸，管家满头大汗，衣衫不整，那对浑浊的眸子里正流露出无尽的恐惧，仿佛世界的末日已经来临。
“老……老爷，几……几位大人，贼寇真……真的已经进城了！”
陈震惊疑不定，阴着脸问道：“胡说八道，哪来的贼寇？又如何进得了城？”
管家咽了口唾沫，擦去脸上的汗水，说道：“小……小的也不知道，只是在东直门遇到几个逃过来的军爷说，东门已经失守了，大队贼寇马上就要杀进城了，小的这便赶紧回来向大人报讯，大人快走吧，再晚只怕就来不及了。”
就这么片刻功夫，县衙外突然闹腾起来，哭爹喊娘的声音逐渐响成了一片，更兼有冲天的火光从东边燃起，映亮了书房的窗户，熊熊的火光透过窗户，映在陈震和几名门下小吏苍白的脸上，所有人都惊得傻了。
陈震和几名门下小吏正不知所措时，县尉忽然带着十几名官军冲了进来。毕竟是武官出身，县尉的神情还算镇定，不过衣衫不整，披头散发，身上的甲胄也只披挂了一半，他身后的十几名官军更是不堪，有两个更是光着脚丫子，看样子是从睡梦中硬被人叫醒，黑暗中来不及穿鞋就跑来这儿了。
一见了陈震，县尉就厉声道：“大人，贼寇诈城，东门已失，事不可为，情势已危，速随下官弃城突围吧。”
陈震惨叫一声，顿足长叹道：“贼寇真的已经杀进城了？”
县尉道：“如何有假，下官还曾与一名贼寇交手一合，那贼寇端的厉害，下官不是对手，大人，快弃城吧，再晚就来不及了！”
陈震已经急得像热锅上的蚂蚁，急道：“何老太爷呢？一定要保护好何老太爷一起走，绝不能让何老太爷落到贼寇手里，否则我等死无日矣。”
县尉道：“大人放心吧，下官已经派人去了，这会想来应该已经快到西门了吧，大人，我们快去与何老太爷汇合吧。”
“唉！”
陈震再次顿足长叹一声，掩面急走。几名门下小吏和管家随侍左右，在县尉和十几名官军的护卫下，行色匆匆奔赴西门而来。堪堪赶到西门，只见城门内火把通明，迎面遇上了一队人马，却是何老太爷的家兵家将，以及随行的官军，正火急火燎地从城门外复冲进城来，城门外，幽暗的夜色下，吊桥正嘎吱嘎吱地升将起来，再远处，似乎还有隐隐的火光，浩然一片。
县尉抢上前去，急道：“何故关城门？”
有守门的军士叫道：“回大人，西门外有贼寇伏兵，出去不得了。”
“什么！？”
县尉偕县令陈震尽皆大惊失色，急与人登上城楼一看，果见城外火把通明，舞成一片，只听杀声震天，声势骇人，黑暗中也不知道有多少人马，几名门下小吏平时素来只会逞口舌之利，几时曾见这等阵势，当时就吓得体如筛糠，魂不附体。
“怎么办？这可怎么办才好！？”
陈震在城墙上急得团团乱转，早已经没了主意。
还是武官出身的县尉沉声道：“大人别慌，东门虽失，西门外也有贼寇埋伏，南门和北门未必也有贼冠，不如弃了西门，投奔北门而去？”
陈震闻言连声道：“好，那就奔北门去吧。”
一伙人又弃了西门，乱哄哄地直奔北门而来，而这时候，马跃率领大队流寇已经从东门蜂拥而入，一进城就兵分两路，一路在一名大头目的带领下直插南门，另一路由马跃亲自率领，直奔北门而来。
……
次日正午，秦颉大军刚进复阳地界，前方就有快马传回急报。
“报，两天前八百流寇曾在张庄逗留……”
秦颉皱眉道：“八百流寇？什么八百流寇？”
“大人，就是那股从精山遁走的黄巾余孽，今已经扯起大旗，号称八百流寇。”
秦颉一声哧笑，心忖贼终究是贼，竟然以流寇自居而毫不知耻。
可探马接下来所说的消息却让秦颉差点从马背上一头栽落下来。
“大人，八百流寇于昨日在牧马坡大破复阳官军，并连夜杀奔复阳县城而去了。”
“什么！？”
不但秦颉大吃一惊，邹靖更是厉声道：“牧马坡何来复阳官军？复阳只有500郡国兵，守城尚嫌不足，是谁让他们擅自出击的？”
探马摇头道：“小的不知，不过八百流寇确曾在牧马坡大破复阳军，前方尚有两百余衣不敝体的复阳兵为证。”
探马话音方落，又一骑快马从前方急驰而回，尚在远处就传来凄厉的号子声：“报……前方急报……八百流寇已于昨夜诈开城门，复阳已陷。”
“天亡我也！陈震匹夫，害人菲浅！”
秦颉厉喝一声，两眼一黑从马背上一头栽落下来，人事不醒。
“大人？”
“大人！”
邹靖、黄忠、魏和及蔡瑁诸将一齐围将过来，急将秦颉救起，半晌，秦颉始幽幽醒转，团团看了众人一眼，叹道：“我等死期至矣。”
第二十九章 奇货可居
邹靖宽慰道：“大人不必忧虑，复阳虽陷，何老太爷却未必便陷贼手。”
秦颉摇头道：“子瑜呀子瑜，枉你才思敏捷，却也不免自欺欺人。自从精山遁逃以来，八百流寇之行事每每出人意料，处处抢我机先，马跃虽为贼寇，行止间却颇有名将风范。似这等厉害角色，算计之内岂会留人余地？再不必做此奢望了，覆巢之下安有完卵，复阳既失，何老太爷凶多吉少矣。”
黄忠、蔡瑁等人尽皆神色惨然。
邹靖细细思量，果觉秦颉所言不无道理，半晌始才叹息一声，说道：“大人，有道是是福不是祸，是祸躲不过，事已至此，不如多派流星探马，遍告周边各县，一来加强戒备，以防八百流寇故伎重演，二来也可打探何老太爷消息。”
秦颉黯然点头，疲惫地向邹靖挥了挥手。
……
复阳县，方圆不过十余里，户数万余，人丁三万余，如今全城已在八百流寇控制之下。
北门，马跃山一样屹立在猎猎招展的大旗下，马跃面前，百余名流寇剑拔弩张，将数十名衣衫不整的官军围在中央，两军阵前倒毙着数十具残缺不全的尸体，有官军的，也有流寇的，地上那一滩滩殷红的血迹昭示着这里曾经上演过惨烈的博杀。
这伙官军虽然只有数十人，却团团围成一圈，长枪和短刀配合默契，就像一只长满尖刺的刺猬，硬是顶住了百余流寇的轮番围攻！马跃狼一样的目光越过这伙凶狠的官军，落在官军保护圈里那一伙人身上。
这伙凶狠的官军绝不是普通的官军，其战斗力甚至堪比朱隽的精锐北军！小小的复阳县，哪来如此凶狠的官军？莫非……这里面还有什么大人物？马跃心头一动，眸子里倏然掠过一抹阴冷。
马跃大喝一声，眸子里杀机大盛，厉声长啸道：“放下武器！”
“放下武器！”
“放下武器！”
百余流寇轰然响应，嘹亮的吼声震碎了清冷的晨曦，可数十官军的表情却跟萧肃的寒风一样，冷入骨髓，对流寇的呐喊声充耳不闻，似乎，在他的眸子里，历来只有杀人或者被杀，生命对他们已经全无意义。
这是一伙冰冷的杀人机器！没有成百上千次冷血残忍的厮杀，根本不可能锤炼出如此坚硬的神经，能够调动如此精锐的官军充当私人卫队的人，又岂是普通人？
杂乱的脚步声响起，又一伙流寇气势汹汹地从城里杀来，当先一员大汉，身高近丈，满脸漆黑，两眼瞪圆有如铜铃，却不是管亥还有谁来？这伙200余的流寇涌将过来，从外围又形成了一道厚实的包围圈，这下子，里面被围的人就算是插上翅膀也飞不出去了。
管亥三步两跨赶到马跃跟前，沉声道：“大头领，我给你带了个人来。”
马跃凛然道：“什么人？”
管亥手一挥，厉声喝道：“带上来。”
管亥话音方落，两名流寇已经挟着一名贼眉鼠眼的家伙走了过来，然后将那厮扔垃圾一样扔在马跃面前，一俟落地，那家伙立刻乖巧地趴到了地上，把个屁股撅的高高的，倒也深谙乱世保命之道。
“你叫什么名字？”
“小……小的何三。”
“何三？”马跃问道，“你是做什么的？”
何三垂着头，谄媚地应道：“小的自幼在何府做杂役，是以知道何府许多大小事情，小的寻思着这些事情可能对大头领有用，所以特来禀报。”
马跃问道：“何三，你都知道些什么？”
何三答道：“只要是跟何府有关的，小的没有不知道的。”
马跃问道：“是么？那你倒是说说，这何府有何来历？”
被围的官军防御圈里，一名中年人突然嗔目大喝道：“何三，竖子敢尔？”
何三眉头一跳，答道：“回大头领，这何府乃是当朝大将军何进府第，刚才冲我狂吠那位就是何府管家何灵，这厮仗着身为何府管家，居然强纳小凤为妾，可怜小凤自幼与我青梅竹马，嫁给何灵之后每日以泪洗面、痛不欲生，还望大头领替小的做主。”
官军圆形防御圈里，那中年人已经气得满脸通红，厉声大喝道：“何三狗贼，颠倒黑白，血口喷人，分明是你心存不良、见色起意，与那贱妇勾搭成奸，竟反过来诬陷于我，真是气煞人也。”
何三还欲再说，马跃冷然道：“何三，废话少说！回头我就把小凤赏赐给你。”
何三大喜过望，连脸上的那颗黑痣都绽开了笑容，谄声道：“大头领，刚才骂我的就是何府管家何灵，他身边的老家伙就是何进的老父亲何真！还有何真旁边的，喏，左边那个是复阳县令陈震，右边那个是复阳县尉，其它的都是些门下小吏。”
马跃眉宇骤然一跳，半晌无语，良久始仰天大笑起来。
管亥不解，疑惑地问道：“大头领，何故发笑？”
马跃笑声一顿，说道：“老管，发了！我们发了，老子要当老板了，哇哈哈……”
“呃……”
管亥困惑不解地挠了挠头，浑然不知老板是啥意思，可既然大头领已经发话了，他自然就得照办。现在的管亥，早对马跃敬为天人，就算马跃跟他说某人放的屁是香的，没准他都会信以为真还凑上去闻闻。
狼一样走到流寇阵前，管亥将手中长刀高举向天，厉声喝道：“弟兄们，刚才大头领发话了，从今天开始，大伙不准再叫他大头领，要叫老板，都听清楚了吗？”
“听清楚了。”
“老板！”
管亥振臂厉吼。
“老板~~老板~~~”
数百流寇山呼响应，声势骇人。
“嘎？”
马跃听了直翻白眼，一口气差点没接上来。不过老板就老板吧，反正是个称呼而已，马跃也懒得纠正了，当下向管亥道：“管亥，这伙官军就交给你了，除了手拿兵器的士兵，剩下的都要抓活的，懂了吗？”
管亥眸子里杀机大盛，森然道：“这里就交给我了。”
……
复阳城北二十余里，一骑如飞，风驰电掣地朝着北方洛阳的方向急驰而去，初升的朝阳下，一面三角小旗插在骑士背后，猎猎招展，上面清晰地绣着一个“何”字。
……
洛阳，大将军何进府邸，车骑将军何苗行色匆匆进了内院。
何苗进来的时候，何进正负手站在窗前，望着窗外那厚厚的春雪发呆，许是何苗的脚步声惊拢了何进的思绪，他叹了口气转过头来。
“二弟，你来了？”
何苗神色恭敬地向何进抱拳作揖，问道：“大哥，你找我有急事？”
何进点了点头，脸上的忧色越发浓重，答非所问道：“大汉国运多桀、祸不单行啊，颖川、南阳黄巾之乱刚刚平息，这又是一场百年罕见的大雪，不知道要冻死多少人口庄稼，刚刚平息下去的匪患，只恐又要复起哪。”
何苗不解道：“大哥，匪患死灰复燃，自有朝廷官军和各地义勇兵镇压，这些贱民生死与你我兄弟何干？大哥今天叫小弟来，就是为了说这事吗？”
何进摇了摇头，说道：“这不过是大哥一时感慨罢了，二弟，父亲回南阳胡里居住也已经有一段时日了，大哥心里终是放心不下，再加上颖川、南阳两地黄巾皆已剿灭，道路已经畅通无阻，不如你亲自走一趟，将父亲接回洛阳？”
何进至孝，何苗知道大哥脾气，当下答应道：“大哥，小弟回府稍作准备，就即刻启程。”
何进道：“唔，我让袁术带500北军随行护卫，二弟一路小心、早去早回。”
“小弟理会得。”
何苗向何进拱了拱手，告辞而去。
第三十章 运筹帷幄
夜色如幕，黑暗笼罩整个天宇。
在肃清了复阳城中所有抵抗力量之后，八百流寇已经“放假”，除了负责守城和警戒的少数流寇，其余的绝大多数人像蝗虫一样在复阳城里肆虐，贫民百姓秋毫无犯，可那些躲在深宅大院里的富户大族却遭了老殃，在马跃的刻意纵容和诱导下，这些原本醇朴善良的农夫正在经历一场前所未有的蜕变，眼角的纯朴正在消腿，嘴角的獠牙则日渐锋利。
管亥、裴元绍还有两名大头目罕见地失去了“享受假期”的兴趣，屁颠屁颠地跑来向马跃报喜。这次还真是发了，何府的粮食堆的跟山一样，库房积存的麻布足够八百流寇每人做一身冬衣，更让管亥他们惊喜莫名的是，何府居然蓄养了300匹骏马，对于一支流寇来说，这可是极其宝贵的战略资源哪。
县衙内堂，马跃神色深沉，正望着面前的帛书地图发呆，管亥、裴元绍还有两名大头目刚进门就看见马跃这副样子，顿时像霜打的茄子蔫了，一个个肃立左右，噤若寒蝉。书房里寂静得令人窒息，只有灯捻子燃烧发出嗞嗞的声音。
望着地图，马跃的眉头渐渐皱紧。
秦颉的南阳兵现在何处？最令马跃不安的是，朱隽的精锐官军今又在哪里？如果对上秦颉的南阳兵，或许还有再次突围的可能，可如果被朱隽的官军缠上，只怕就是凶多吉少了。尤其是西凉魔鬼董卓的铁骑，一旦缠上就如附骨之蛆，不死不休。
从精山一路往东到比阳，再从比阳折道南下奔袭复阳，八百流寇四日间流窜了整整三百余里，无论是秦颉的南阳兵，还是朱隽的官军，都不可能在这么短的时间里追上来，至少在明天天黑之前，八百流寇在复阳都还是安全的。
复阳已失的消息，现在肯定已经传到秦颉和朱隽的耳朵里了，朱隽能征善战，秦颉老奸巨滑，他们不可能坐视八百流寇四处流窜而不顾，一定会想办法消灭自己，官军会怎么做？是张网以待，还是继续围追堵截？马跃不得而知。
复阳虽已拿下，马跃却从未考虑过要据城而守，只凭八百流寇就想和整个大汉帝国对撼，无疑于螳臂当车、自取灭亡。
继续流窜不是问题，问题是下一步该往何处流窜？
往北是绝路，南阳北部诸县遭受黄巾茶毒最为惨烈，再北方的颖川情形更甚，百姓流离失所、十室九空，富户大族逃的逃，杀的杀，已然绝迹，往这方向流窜，还能劫掠谁？不靠劫掠，八百流寇又吃什么？喝什么？
而且，更令马跃担心的是，往这个方向流窜，极可能迎头撞上朱隽的精锐官军，那就死无葬身之地了。
往西是育阳数县，秦颉丢失宛城之后，以育阳数县为依托，愣是顶住了南阳数十万黄巾的猛攻，秦颉在这里经营时久，底蕴深厚，南阳兵虽然不比精锐北军，却仍然要强过八百流寇许多。现在还远未到和官军正面硬撼的时候，所以西去的道路也不通。
往东虽然没听说有什么厉害的官军，可汝南也深受黄巾茶毒，百姓清苦，油水有限。
马跃的目光越过复阳，往南是随县，再从随县往南便是江夏郡了，江夏未遭黄巾肆虐，士族殷富，是最理想不过的流窜去处，然而，秦颉和朱隽毕竟不是易与之辈，会否在南下路上设置陷阱？
……
平氏，秦颉军大营。
“咳咳咳……”
烛光摇曳的营帐里骤然响起刺耳的咳嗽声，仿佛要将嗓子生生撕裂似的，邹靖面有忧色走进营账，只见秦颉脸色苍白，正从软榻上欠身坐起，以手捂住嘴，弓着腰，一副行将断气的样子。
看到秦颉这副样子，邹靖黯然摇头，秦颉闻听复阳失陷之后急火攻心，再加上征途劳累，居然受了风寒一病不起。
“咳咳……”
秦颉又是声嘶力竭地咳嗽两声，终于止住了呛人的咳嗽，缓缓将捂紧嘴巴的绢帕移开，摇曳烛光下，只见洁白的绢帕上殷红一滴，秦颉的目光顷刻间黯淡下来，悄然收起绢帕，向邹靖招了招手，有气无力地说道：“子瑜哪，你来的正好，我正要找您。”
邹靖目露关切之色，劝道：“大人，你应该多多休息，实不宜再操劳军事。”
秦颉摆了摆手，苍白的脸上露出一丝肃然，将一幅丝帛地图在膝盖上摊开，邹靖轻轻叹息一声，走到软榻前屈膝跪坐下来。
秦颉忧虑的目光落在地图上的复阳县，轻声说道：“复阳已然是失陷了，子瑜，依以看，八百流寇接下来会如何？是继续像以前那样一日百里，四处流窜，还是贼心思定，想在复阳落脚、据城而守？”
邹靖叹道：“大人，如若马跃是那鼠目寸光之辈，或许会据城而守，可你我都知道，马跃此人狡诈如狐，断不会自取死路，是以，十有八九可能弃城而去，继续流窜。”
秦颉叹息一声，微微点头，说道：“我也是这样想的，如若马跃据城而守事情倒反而好办了，可八百流寇如若真的弃城而去，四处流窜，依你看，他们会往何处流窜？”
邹靖神色一动，凝声道：“大人是想改追击为堵截？”
秦颉轻轻点头，叹息道：“这也是不得已而为之呀，自古剿匪，追击方为上策，奈何八百流寇不类古之贼寇，彼等轻装疾进，劫掠为生，不需给养，没有辎重，蜂拥而来，呼啸而去，一日间可长驱百里，如若仍按常法剿之，则三军将士疲于奔命且顾此失彼，实在苦不堪言。”
邹靖点头道：“大人英明，下官深以为然。”
秦颉摇头道：“本官乃将死之人，这些虚言客套就不必了。子瑜，本官素来敬重你的才学，你倒是说说，弃复阳之后，八百流窜将往何处去？”
邹靖凝眉沉思片刻，凝声道：“下官以为，八百流寇十之八九，会南下随县，直奔江夏而去。”
秦颉轻咳两声，问道：“这是何道理？”
邹靖道：“往北是绝路，马跃不知朱隽将军已经北上冀州，以为大军尚在宛城，是以断然不敢北上自取灭亡，往西是育阳诸县，大人在这里经营多时，更兼马跃不知道大人已经统兵远在平氏，以他八百人众，是断然不敢轻犯的。舍此，唯有往东和往南两途，往东是汝南，汝南亦遭黄巾祸乱，百姓清苦，八百流寇以劫掠为生，去了汝南那是自投绝境。以上种种，下官敢断言，八百流寇十有八九会南下随县，奔赴江夏。”
秦颉目露激赏之色，原本混乱的思绪经邹靖这么一分析也骤然清晰起来。
“子瑜，扶我起来。”
邹靖上前轻轻扶起秦颉。
“拿笔墨来。”秦颉又道，“本官修书一封，你连夜谴人送往江夏，上逞江夏太守王敏，请王大人出兵协力破贼。”
……
复阳县衙后堂，马跃渐渐下定决心，南下江夏已经然是板上钉钉了，这是唯一的活路，舍此再无他途。可怎么个南下法，却值得推敲。遥想后世某位伟人，也是这般在绝境中以两万疲惫之师玩了一出四渡赤水的好戏，愣是将某人的数十万大军玩弄于股掌之间。
马跃绝不敢自比伟人，可是把两千年浩瀚历史上无数的经典战例略作修改，然后移花接木运用汉末乱世却不是什么难事。