第61章 紧急补救
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现在甘宁的风险并不是来自张允，而是刘表，虽然甘宁暂时无职务，但毕竟刘表接受了他投降，张允在没有证据的情况下，也不敢胡乱抓人。【】
但张允会向刘表汇报，夸大事实，加之他又是刘表的外甥，引发刘表的震怒可想而知，加之刘表并不在意甘宁，这样，甘宁的处境就会危险了。
幸运的是，今天正好是旦日，诸事繁多，就算刘表要过问这件事，也要等到明天了。
他刘璟便可以利用今天剩下的宝贵时间把缺少的东西都补全，使甘宁脱罪。
现在就看甘宁能否配合他了。
“甘将军，如果我提出把五军奴全部给我，你能答应吗？”
话说得有点唐突，但这是问题的关键，要想让甘宁脱罪，只有他刘璟把这件事接下来，否则就算甘宁贩奴合法，也同样会引发刘表的猜忌，贩奴这种事情并不是谁都可以去做。
甘宁沉默了，他当然明白刘璟的意思，是为了帮自己脱罪，但他已经收了下家一千两黄金的定金，如果把军奴转给刘璟，这笔黄金就得还给人家，他的损失很大。
不过甘宁毕竟是个有头脑、明事喇人，他只是稍稍沉默，便慨然答应了，“好吧！这五军奴我全部转给你，我把他们的资料给你，你也不用给我什么补偿，就算是我送给你。”
刘璟笑了笑，“补偿再说吧！先把危机过再谈此事。”
刘璟是在樊城码头遇到了蒯越，他让刘虎去给蒯越送信，蒯越听说事关张允，便急急骑马赶来。
“贤侄，出什么事了？”蒯越看见了刘璟，老远便大声问道。
刘璟催马上前，拱手笑道：“世叔，这里不好说话，换个地方吧！”
蒯越点点头，跟刘璟来到一处僻静之地，蒯越命手下把风，这才急着问刘璟，“发生了什么事？”
刘璟便将发生之事原原本本说了一遍，也没有隐瞒蒯越，蒯越渐渐听懂了，眉头一皱道：“你真的打算替甘宁背这个风险吗？要知道州牧很可能因为这件事对你反感，甘宁虽是人才，但你会失去更多，再考虑一下吧！”
刘璟摇摇头，“我知道会有风险，但有的事情，我是为自己的信念去做，为义而为，不会过多考虑利益。”
蒯越轻轻叹息一声，难怪刘璟肯舍命救赵云，他的心思确实不同于寻常人，不会为眼前利益所阻碍，那甘宁是个人才，失去了确实可惜，也罢，助他一臂之力，也算是自己为长远打算。
想到这，蒯越点点头笑道：“现在我明白了，好吧！我可以帮你。”
刘璟大喜，连忙深施一礼，“多谢世叔。”
蒯越笑了笑，“其实我年轻时也和你一样，义气用事，我劝何进不要相信宦官，何进不听，我就穷追不放，结果把却他惹恼了，如果当时我不固执己见，也能得封高官，唉！算了，不提以前之事，我这就去找王郡丞，请他帮这个忙，晚一点你去找他吧！”
“感谢世叔帮助！”
蒯越笑了笑，拍拍他的肩膀，注视他道：“你是个有心人，我是因为这个才帮你，希望你不要让我失望。”
他仰头呵呵一笑，催马走了，走了几步蒯越又回头道：“我再奉劝你一句话，千万不要轻视了州牧，他心里像明镜一样。”
蒯越扬长而去，刘璟明白蒯越的意思，他沉思良久，这件事确实不能瞒住刘表。
“璟弟！”
刘虎也骑马飞奔而来，他有些奇怪地问道：“好像只说几句话，就结束了吗？”
刘璟笑道：“我托蒯公去办一件事，等会儿我要去郡衙。”
“我跟你一起去。”
刘璟摇摇头，“你先和我去游缴所，我带你认识一些弟兄，今晚应该是张平当值，但他被我关禁闭了，就由你来替他。”
“可是”刘虎有些惊慌失措，“我什么都不知道，你让我怎么当值？”
刘璟微微一笑，“自然会有人跟你，你是州牧的从侄，想巴结你的人多着呢！”
刘虎挠挠头，心中又是期待，又是担忧，跟着刘璟向游缴所而去
下午，结束了一天旦日贺典的刘表带着长刘琦走出了州衙，从天不亮就起来忙碌，刘表也显得有些疲惫了。
刚走到马车前，早等在一旁的张允连忙迎上来，陪笑道：“舅父辛苦了。”
刘表也很喜欢这个外甥，精明能干，能带兵打仗，是他的左膀右臂，关于今天官员众多，来自荆州各地的官员都汇聚襄阳，刘表并没有注意到今天张允没有出席贺典。
“贤甥有什么事吗？”刘表笑眯眯问道。
“舅父，甥儿有要事禀报。”
刘表点点头，“上马车说吧！”
他有些疲惫了，坐上了马车，张允和刘琦见了礼，两人也坐上马车，马车缓缓启动，向州衙大门驶去。
马车里，张允小心翼翼向刘表汇报了甘宁私贩军奴之事，“舅父，此事千真万确，甥儿得到确切情报，甘宁从汝南买了五军奴，现藏匿在比水沿岸某处，甥儿怀疑甘宁买这五军奴是别有居心。”
“他有什么居心？”刘表闭着眼问道。
“他是在招兵买马，增加自己的兵力。”
刘表双眼微微睁开，闪过一道的杀机，随即又闭上了。
“你说这些，有什么依据吗？”
“昨天半夜，甥儿族弟，也就是游缴所贼曹巡视汉水时，发现了甘宁贩运军奴，他上前盘查，发现了军奴，甘宁害怕事情露陷，便将他抓起来，关在驿站内，此事千真万确，甥儿愿以人头担保。”
张允这番话终于触怒了刘表，刘表也知道汝南卖奴之事，却没想到甘宁也参与进去了，他冷冷道：“好一个锦帆贼，我好心收留他，他却胆敢私贩军奴，当我荆州律法是儿戏吗？”
停一下，刘表又淡淡问道：“听说昨晚你出动了部曲，就是为此事吗？”
张允吓了一跳，“甥儿只是因为救族弟情急，才出动了一部分亲兵，只是施压，逼他们放人，没有任何行动，很快就收兵了，没有舅父同意，甥儿当然不敢胡来。”
刘表半晌没有说话，他闭上眼睛，不知再想什么，好一会儿，刘表才缓缓道：“以后不要随意出动部曲私兵，若需要出兵军队，可以向我禀报，只要理由正当，我会同意。”
“是！甥儿谨记！”
张允暗喜，他只要得到刘表的授权，便立刻出兵抓捕甘宁，那时他便出师有名了。
就在这时，一直不吭声的刘琦忽然问道：“游缴所的督曹不是璟弟，他的手下被抓，他不管吗？”
刘表一怔，这才想起刘璟出任游缴所督曹一事，他不由奇怪地看了一眼张允。
张允心中暗恨刘琦，不过他早有对策，连忙道：“璟弟当然是有职责核查此事，只是他和甘宁关系密切，会两头为难，我建议最好不要让他过问。”
刘表虽然一时被张允蛊惑，但他毕竟是做大事之人，是荆州之主，也有其精明之处，他听出了张允话中对刘璟有明显的成见。
刘璟是游缴所督曹，抓捕盗贼、稽查逃税贩奴都是他的事情，刘璟对此事负有职责，不过张允说得也有道理，刘璟很有可能会包庇甘宁。
沉思良久，刘表才徐徐道：“这件事不要闹得大了。”
张允大喜，刘表这就是同意了，他立刻道：“舅父放心，甥儿自有分寸。”
这时，刘琦又提醒道：“父亲，今天可是旦日啊！”
一句话提醒了刘表，刘表又补充道：“嗯！今天是旦日，不能动兵，明天再说吧！”
刘表闭上了眼睛，不想再听任何话，张允不敢不从，可还要等到明天，他心中大恨，狠狠向刘琦背影盯去。
不过既然刘表答应了，那明天就明天，他非要让甘宁付出血的代价！张允一阵咬牙切齿。
张允走了，刘表又睁开眼睛，望着张允远去的背影，他不由冷笑了一声
襄阳郡郡衙位于襄阳城南，无论占地和规模都要比州衙小得多，今天是旦日，大部分官员吏都在家休息，郡衙内显得十分安静。
但在郡丞的官房内却是另一番景象，名书佐正忙碌地核对名字，登记奴薄，一份五人的奴隶名单摆在他们面前。
他们需要将这些奴隶一一登记备案，然后再签发奴契，工作量相当大，至少要忙到深夜。
不过名书佐虽然劳累辛苦，但也心甘情愿，每个人的口袋里都揣了一块沉甸甸的金，使他们的干劲分外充足，既有上司嘱托，又有格外收入，虽然辛苦一点，但人心中都格外舒畅，有一种劳有所值的尊严感。
在隔壁的房间里，郡丞王觊正和刘璟闲聊荆州派系划分，王觊很乐意对这个话题发表自己的见解。
“有官场的地方，就有利益之争，有利益之争就有派系，这是很正常之事，就像一块饼，一共只有这么大，可每人都想分一块，每人能分到多少呢？
何况荆州这块饼早已经分完，哪里还容得下外来派分食，所以璟公也不要感到不平，道理人人都懂，可涉及到自己利益，那就是利益为重了。”
王觊是刘表女婿，从地域划分，他也属于外来派，但王觊并不承认自己是单纯外来派。
“所谓外来派是指籍贯非荆州之人，那么主公也应是外来派，但没人会这么想，所以我们一直认为，除了外来派和本土派外，应该还有从龙派，也就是和主公有姻亲或者门生关系，比如我，比如张允，再比如伊籍，甚至包括璟公，我们都不是荆州籍贯，但我们也不是简单的北方士族，这一点荆州士族都完全接受。”
刘璟点点头，他理解王觊的利益论，不过未必赞同。
“我倒觉得州牧应该设立一个专门的机构，比如集贤院、翰林院之类，将一些优秀的北方士族容纳进来，如诸葛亮、徐庶、崔州平、石广元、司马徽等等，这些人才就如同宝贵的财富，弃之不用，真的是可惜了。”
王觊呵呵一笑，用一个过来人的口吻劝勉道：“璟公的想法虽好，可谈何容易啊！荆州士族是绝对不容许这种衙门存在，当初主公提出给这些来荆州避难的北方士族每月补贴钱粮，还遭到了荆州士族的强烈反对，最后主公承诺在用仕上优先考虑荆州士族，才得以通过。
璟公，官场复杂，很多事情其实主公也明白，但他也一样无可奈何，璟公年轻气盛，加之刚到荆州不久，不了解情况，这种心情是可以理解，不过以后璟公就会慢慢明白，官场利益，保住自己的一份才是根本，要想利益不失，必须跟本土派合作，我也算是过来人了，比你看得透一点。”
这时，一名书佐拿着厚厚一叠奴契走进来，躬身施一礼道：“郡丞，这是第一批完成的奴契，共份，请过目。”
第62章 意外中的意外
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王觊的官场惟利益论充满了世故和陈腐，刘璟并不赞同，不过王觊很给面，居然答应做完五份奴契，这样，便将私贩军奴变成了合法的奴隶交易。【全文字阅读】
奴隶的所有者也由甘宁变成了他刘璟，便将甘宁彻底从这件事上撇开，这让刘璟长长松了口气。
他当然也知道，这件事的风险很大，一般人轻易不会做，毕竟是五份之多，如果追查下去，事态就会变得很严重，当事者甚至会被免职问罪，只能说，在这件事上，他欠了蒯越一个很大的人情。
可是为什么蒯越愿为自己付出这么大的人情，难道就等着自己把张平的脑袋给他，不可能，刘璟心里很清楚，张平的脑袋其实并不值钱。
如果张平的脑袋不值钱，那么就是自己的身份值钱了，其实刘璟也隐隐猜到，蒯越的真正目的是想拉拢自己。
这不是坏事啊！
尽管刘璟并不接受王觊的官场惟利益论，但是荆州士族势力他也要想法设法拉拢，如果能得到蒯家支持，那么他就有机会建立自己的势力。
黄昏时分，刘璟拿着先完成的份奴契回到了樊城自己家里，刚进门，小丫鬟小包便跑上来急道：“公怎么才回来？”
刘璟在他圆润小翘的鼻尖点了一下，笑道：“怎么，我不在家，就没米下锅了？”
“才不是呢！”
小包跺脚道：“是有客人来找你，从昨天下午到今天，已经来了次了。”
“哦！那现在呢，他还在不在？”
“刚走没多久，你快来，给你留了好多东西。”
小包领着刘璟向客堂走去，只见客堂桌上，堆了大大小小一堆盒，足有四五十只，蒙叔正在一个个分类整理。
“公，这些都是昂贵之物啊！”蒙叔打开一个盒，忍不住叹道。
刘璟走上前，只见盒里放着一只扇大的灵芝，至少有年以上，刘璟知道来人是谁了，他又打开一只小盒，里面放着两只干蛇胆，足有鸽卵大小。
“是陶家什么人来了？”刘璟急忙问道。
小包将一份拜帖递给他，“这是客人留下的拜帖。”
刘璟接过帖，只见上面写着，‘柴桑陶湛恭拜璟公！’
‘陶湛？’眉头一皱，他知道家主叫陶胜，就不知道这个陶湛是何许人。
蒙叔在一旁笑道：“这个陶湛约四十余岁，我特地去打听了，不过很奇怪，都没有听说过陶家有这个人，估计是陶家的长辈，我感觉他很客气，没有一点架。”
“蒙叔，那我出去一下，这些书你替我收好。”
刘璟把奴契交给蒙叔，便快步向外走去，小包追到门口嚷道：“公，吃了晚饭再去吧！”
“这两天我很忙，你们不用管我！”刘璟的声音已经远去了
不多时，刘璟又来到了陶氏商行大门前，他没有料到陶家来得这么快，居然是陶胜之弟，看样这个陶湛比上次的陶政还要有地位。
今天是旦日，陶湛居然连家祭都顾不上，从这一点可以看出，陶家非常重视孙氏兄妹之事。
在大门前稍等了片刻，大门传来一阵急促的脚步声，十几人迎了出来，刘璟一眼看到了陶政，他也来了。
在陶政身边是一名四十余岁的中年男，体型中等，脸色轮廓柔和，目光明亮，显得很精明，看得出此人养尊处优，保养得很好，大概他就是陶湛了。
但陶湛此时却笑容可掬，长长作揖道：“在下柴桑陶湛，去了次璟公府上，璟公都不在，没想到亲自上门了。”
刘璟见陶湛的手修长细嫩，像女人一般，心中不由有些好笑，保养得这么好，他连忙回礼，“昨天回刘府祭祖去了，很抱歉，让陶东主白跑了趟。”
“哪里！哪里！是我上门唐突，公请府内坐。”
“请！”
众人互相客气，刘璟又向陶政拱拱手，两人打了招呼，一起进了府门。
陶政刻意放慢脚步，他从后面望着陶湛和刘璟寒暄谈笑，神色自若，暗暗叹了口气，这是不是有点过分了？
不过想起临走时父亲的命令，如果问题严重，不惜杀人灭口，这令陶政忧心忡忡，怎么可能杀人灭口。
客堂上坐下，陶政目视众人，众人纷纷退下，只有陶湛和陶政二人陪同着刘璟，陶湛笑了笑道：“璟公来荆州时间不长，却屡创佳誉，现在荆州已小有声望，连柴桑陶氏也听闻了公之名，璟公前途不可限量啊！”
“前辈过奖了，小不通世务，还请前辈多多指教。”
“璟公谦虚了。”
陶湛迅瞥了陶政一眼，见他面无表情，又笑眯眯道：“这次我从柴桑赶来，主要是感谢璟公保全我们陶家的声誉，没有把那件事传出去，家主认为二公的感激还不足以表示陶家的心意，所以又让我前来向公表示最诚挚的敬意。”
说完，他起身深深向刘璟行一礼，刘璟连忙摆手，“此事只是孙氏兄妹来荆州游玩，陶家尽地主之谊罢了，我不认为是什么大事，贵府不用过于担心。”
他虽然出言安慰，陶家却不这样想，陶湛专程从柴桑赶来，可不是为了听刘璟这么两句风轻云淡的解释。
陶湛沉吟一下，又淡淡笑道：“我当然也明白璟公的好意，但也请璟公理解陶家对此事的重视，因为这件事家主确实不知，为此家主大雷霆，将二公狠狠责打，并罚他年不准参加族祭，陶家毕竟只是商人，有的事情不敢触碰，也不能触犯。”
刘璟见陶政低头不语，他有点明白陶湛的意思了，陶家其实并不相信自己。
刘璟有一种明悟，恐怕陶家和江东的勾结并不是带孙氏兄妹游荆州那么简单，背后恐怕还有大章，自己看到的，不过是露出水面的一小部分罢了。
所以陶家才会这么紧张，陶湛竟然放弃家祭赶来襄阳，刘璟几乎可以肯定，陶家和江东一定还有更深的勾结。
刘璟笑了笑，“我只是因为的卢庐事，在赤壁遇到了孙家兄妹，结果生了一段不愉快的事情，仅此而已，所以我觉得这件事并没有什么严重，这只是陶家的为客之道。”
陶湛深深注视着刘璟，企图从他的表情和眼神中找出一点蛛丝马迹，但他什么都没有找到。
陶湛低头思忖，‘难道他真的就只知道这么多吗？如果真是这样，那倒让人放心了，就怕他言不符实啊！’
虽然还是有点不放心，但陶湛也清楚，从刘璟这里套不出什么话了，他又笑问道：“请恕我冒昧，我想再确认一下，这件事确实只有公一人知道，是吧！”
刘璟点点头，“确实如此！我既然已承诺二公，就绝不会食言。”
“多谢璟公替陶家保守秘密。”
陶湛不再提这件事，话题一转，笑道：“另外关于公所需药材之事，我家主已经承诺，全力供应公，要多少有多少，公还有什么需要尽管提出来，只要陶家能办得到，一定尽力去做。”
刘璟不好意思，连忙致谢，“感谢陶家的美意，暂时没有什么需要了。”
这时，一名管事出现在门口，给陶湛使了个眼色，陶湛会意，向刘璟歉然笑了笑，起身出去了。
刘璟又对陶政抱歉道：“连累二公受责，刘璟万分歉意。”
陶政摆摆手，“这是我年轻不懂事，给家族惹祸，理当受责，和璟公无关。”
他话音刚落，外面传来陶湛尖声怒斥，“他怎么能这样，我们定金都付了，现在人没有了，就这么一句话应付我们吗？如此没有信用，难怪他只能做个劫**！”
陶湛的声音变得很尖细，这让刘璟愣了一下，但他的注意力却转到了内容上，心中一动，这个劫**是在说谁？
陶湛从外面满脸怒气走了进来，走进客堂，他又将怒气克制住了，脸上恢复了笑容，“呵呵！一点小事情，不好意思。”
刘璟笑问道：“陶氏商行最近是不是买了一批特殊的货物？”
“公说的特殊货物，是指什么？”陶湛捋须问道。
“比如五个奴隶”刘璟点到即停，注视陶湛的表情变化。
陶湛一愣，眼中露出惊讶之色，刘璟怎么会知道这件事，他疑惑地问道：“公怎么知道？”
“我当然知道，我还知道，这是甘宁和陶家做的买卖，不对吗？”
陶湛点了点头，他不否认，“确实是这样，陶家需要一支护船家丁，甘宁便主动来联系，说他手上有五名精壮黄巾军奴，可以卖给我们，我们已经签署了契约，陶家还付了一千两黄金定金，哎！”
陶湛叹息一声，又恨声道：“可惜甘宁此人不讲信用，居然又说军奴没有了，定金也只能退一半，这不是戏弄陶家吗？”
刘璟心中暗呼一声幸运，那这件事就好办了，可以说迎刃而解，这简直就是天意啊！
刘璟连忙道：“五军奴之事，不是那么简单，我恳请陶家给我一个面，助我这一臂之力。”
陶湛笑了起来，眼睛格外明亮，“公不妨说说看，让陶家怎么帮你，陶家非常乐意。”
刘璟告辞而去，陶氏叔侄一直把他送去府门，望着他走远，陶湛忽然捂嘴‘哧!’地一声笑了出来，笑声分明是个年轻女。
陶政狠狠瞪了她一眼，“有本事你就继续装到底，看人家怎么戳穿你。”
他转身向府内走去，陶湛连忙跟上去，笑吟吟道：“二哥过河就拆桥么？要没有我，二哥真的就罚停祭年哦！”
她娇声甘甜，确实是个少女的声音，陶政不由停住了几步，这件事惹得父亲震怒，若没有小妹苦苦说情，自己真要被罚停祭年，而不是今年一年那么简单了。
“好吧！我不说你了，不过你装扮成长辈，我觉得不妥，刘璟会误解，以为陶家有多重视，居然连长辈都不祭祀跑来，你明白吗？”
“放心吧！我心里明白。”
陶湛眼波一转，又娇笑道：“二哥说我装扮得像不像？”
“怎么不像，这是你的一绝，连声音都变了，真不知你是怎么做得到！”陶政苦笑一声，叹了口气。
兄妹二人慢慢向后院走去，陶政又问道：“我要赶回去参加上亥日和上丁日的祭祀，你不跟我一起回去吗？”
陶湛摇了摇头，“父亲让我关注他的动静，防止孙家事泄露，还有这次五奴隶之事，也是我一手经办，虽然放弃了，但我想看看最后结果，二哥自己回去吧！我留在襄阳。”
陶政看了她一眼，似笑非笑道：“这刘璟长得相貌堂堂，你可别日久生情了。”
“哼！”
陶湛不屑撇了撇嘴，“相貌堂堂的少年男我不知见过多少，至于这么容易就生情吗？二哥也小瞧我了。”
说到这，陶湛又调皮地笑了笑，“不过我很好奇，他要那些药做什么？阿姑说那些药都是培本固元之药，莫非他是用来练武？”
“这是人家的私事，你就别管了。”
陶政又看了看她，见她还是一副中年男模样，不由叹息道：“你这个样，又说女人话，让人感觉很怪异，你还是赶紧恢复本来面目吧！我真有点受不了。”
“我却很喜欢！”陶湛嫣然一笑，转身走了。
第63章 深夜急令
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一件天大的事情，刘璟通过他的各种努力，以及某种幸运，终于得到一定程的解决。【无弹窗小说网】
陶家慷慨大，免除了甘宁的千两黄金定金的返还，使甘宁在这件事上不再承受损失，也解开了刘璟的愧疚之情。
不仅如此，陶家还重新和他签订了买卖奴隶的契约，完美地补上了最后一个漏洞，而甘宁在贩奴这件事上所扮演的角色，就变成了受托人，替刘璟去汝南买奴。
这样，整个事件从流程到律法上都完整了，令张允无懈可击。
从中午遇到情况他便开始忙碌，一直忙到天色昏黑，才勉强告一段落，刘璟长长松了口气，悬在半空的心终于可以放下一半了。
现在，他只要等到最后两份奴契送至，那么所有的合法书都已具备，明天他就可以向刘表交代此事。
刘璟像卸下担一般，无比轻快地回家了
但世间万物的运行自有其规律，没有任何事情会是一帆风顺，正是应了‘谋事在人，成事在天’这句古话，往往就在大事将定之时，一件意想不到的事情悄然来临。
刘璟背着手在房间里来回踱步，已经亥时了，可最后两份奴契却迟迟未能送来，刘璟的心又再次悬了起来。
从时间上推断，这两份奴契早应该完成了，可为什么没有送来，难道是生了什么意外吗？
刘璟已经开始有些焦急不安了，他并不是担心这两份奴契，而是担心影响这两份奴契的原因，必然是有什么重大变故，才导致生了意外。
就在这时，远处隐隐传来一阵马蹄声，也静夜中传得格外远，刘璟一下停住了脚步，耳朵竖起，他有一种很强烈的预感，马蹄声就是冲自己而来。
马蹄声在他门口消失，紧接着传来‘砰！砰！’的敲门声，很着急，有人在大喊：“璟公！璟公！”
不等蒙叔前去开门，刘璟已快步走进院，打开了院门，外面是两名侍卫，刘璟认出来，正是刘表的两名心腹侍卫张挚和罗著。
“什么事？”刘璟有些忐忑不安问道。
张挚取出刘表的银牌，躬身道：“州牧命公立刻回府。”
刘璟心中叹了口气，他已经猜到了，刘表命他回府必然和那两份奴契有关。
“好吧！我收拾一点东西，这就跟你们走。”
刘璟将所有书都带上，牵出马匹出了门，和他们一起向樊城南门飞驰而去
刘表书房内，王觊垂手而立，低着头，满脸沮丧，刘表背着手在房间里来回踱步，满脸怒色，不由又回头怒视王觊，“你真是大胆，这种事情你也敢做？”
王觊心中暗恨蔡瑁，不知蔡瑁怎么知道了自己造登籍造契之事，密告了刘表，结果刘表又派侍卫去郡衙，把两份奴契了出来，这件事便闹大了。
王觊是刘表女婿，这件事刘表没有声张，而是把他叫回府，狠狠训斥一顿。
“这件事我是办得不妥，不过律法也允许事后补契。”
“你还敢狡辩！”
刘表一声怒斥，“今天是旦日，你利用这个时机替他补奴契，这是正常的行为吗？你自己说！”
王觊深深叹了口气，不敢再说话了。
这时，门外传来侍卫的禀报：“主公，璟公来了。”
“让他进来！”
片刻，刘璟快步走进房间，跪下行拜礼，“侄儿拜见伯父。”
刘表为不满地瞥了刘璟一眼，才两个月，便惹出这么多事情，这个侄儿真是不简单啊！
刘表走回桌旁，将厚厚一叠奴契扔到他面前，冷冷道：“你自己交代吧！我不想再听任何狡辩。”
刘璟考虑了一，这件事他瞒不过去了，再隐瞒下去，只能让自己更被动，那性就坦诚布公谈一谈。
“伯父，能否私下谈一谈？”
刘表点点头，对王觊道：“你去吧！这件事你给我写份保状，保证下次不再犯。”
“是！属下告退。”
王觊不敢看刘璟，躬身退下去了，刘表将门关上，回自己位坐下，这才缓缓道：“现在房间里就只有我们两人，你给我老老实实交代，到底是怎么回事？”
刘璟便从他初进游缴所说起，先说了他和张允的恩怨，接着又将今天生的事情详详细细说了一遍，毫无隐瞒，最后从随身携带的包里取出所有书契约，摆在刘表面前。
“其实我已经做圆满了，把所有的事情都揽到我头上，如果今晚王郡丞不出事，那么这件事就天衣无缝，但无论如何，我不会隐瞒伯父，这只是我对公的一个交代。”
刘表拾起书一件件细看，他心中很惊讶，他万万没有想到侄竟然在短短半天内，把此事处理得如此圆满，不仅让郡衙补了奴契，还说服陶家重立了买卖奴隶契约，这可不是一般人能做得到。
他沉思片刻又问：“陶家怎么肯帮你这个忙？”
刘表精明无比，郡衙肯补奴契一定是蒯越的授意，那么陶家呢？素昧平生，他们怎么会帮璟儿这个大忙，居然还免去了甘宁一千两黄金的定金，这个面可不小啊！刘表便意识到，自己侄和陶家一定有某种关系。
刘璟沉吟一下道：“不知伯父是否知道，我在武昌城杀了黄祖之侄黄逸？”
刘表从桌上拾起黄祖的请罪书，看了看道：“我知道这件事，据说是黄逸光天化日之下抢夺民女，在混乱中被人所杀，却不是你下的手。”
“是！其实真正杀黄逸的人，是陶家之女，一个不懂事的小娘，因为事后我把罪责一力承担下来，陶家对我非常感激，特地派人来襄阳向我致谢，所以我和陶家就有了交情。”
刘表点了点头，黄祖的报告中也说，杀黄逸的真凶和陶家有关，这就和刘璟的陈述吻合了。
刘表背着手走了几步，这件事让他感到震惊，他这才知道外甥张允暗藏私心，居然自己也私贩军奴，一切都瞒着他，难怪他对此事这么卖力，原来是他设的一个陷阱。
刘表又看了一眼刘璟，他从刚开始对刘璟的生气，到逐渐了解情况后对他行为的理解，又对他能力的赞许。
此时刘表心中对刘璟的不满已慢慢消去了大半，刘璟没有一点隐瞒，这让刘表深感欣慰，而且刘璟把这件事处理很圆满，能力之强，着实令人刮目相看。
刘表又想起蒯越对刘璟的评价，是一个难得大才，果然不错啊！难怪蒯越肯帮他做这件事，这个蒯越倒很有眼光，一心想拉拢刘璟。
想到这，刘表的神情缓和下来，又问道：“你为何如此偏袒甘宁，不惜替他冒这么大的风险，这是为什么？”
关于甘宁之事，刘璟就一直是想说服刘表，可惜刘表惜名声，不肯重用甘宁，刘璟很担心经历这件事，甘宁就不愿再呆在荆州了，今天无论如何，要让刘表明白人才重用。
“伯父，其实甘宁和侄儿从不相识，但侄儿却久闻他武艺高绝，胆识过人，如此人才，正是将来我们抗击曹军南下的有力依凭，侄儿不希望他在荆州受屈，转而投向江东。”
说到这，刘璟深深吸一口气，又道：“要知道，无论蔡中还是张允，都和他有私仇，如果伯父不能替他撑腰，很可能张允蔡中等人就会假公济私，将甘宁逼走，这是侄儿最不愿意看到的结果。”
“你真是这么想吗？”刘表注视着刘璟道。
刘璟点点头，“侄儿很担心，一旦曹军南下，荆州士族抗击曹军的决心会有多少？不得不未雨绸缪啊！”
刘璟一句话戳中的刘表的心病，半晌没有吭声，最后刘表淡淡道：“好吧！这件事我就不责怪你了，既然你已经把事情做圆满，五军奴之事就此了结，甘宁之事，我自有安排，你回去吧！”
“是，侄儿告辞！”
刘璟心中长长松了口气，把书全部交给刘表，他便退了下去。
刘表负手站在窗前，久久沉思不语，自己侄儿虽是大才，但要控制在自己手上，才能让他挥作用，莫要让他夺走了自己儿的风头。
想到这，刘表立刻吩咐道：“把长公找来！”
不多时，刘琦走进书房，跪下行一礼，“父亲请吩咐。”
“你觉得璟儿怎么样？”
“璟弟少年老成，精明能干，能堪大用！”
沉默一下，刘表又问道：“你认为他是那种有野心之人吗？”
刘琦摇了摇头，“父亲，他才十六岁啊！来荆州不过两个多月，怎么会有野心？父亲多虑了，孩儿不认为他有什么野心。”
“可你母亲告诉我，璟儿很有野心，想取你们兄弟而代之。”
刘琦咬了一下嘴唇道：“璟弟是一个很要强的人，自尊心强，不懂得委曲求全，因为蔡家联姻之事，他和母亲已经闹翻了，母亲对他恨之入骨，希望父亲能了解情况。”
刘表虽然是个多疑之人，但也不至于妻的一两句话，他便怀疑侄有野心，只是刘璟这两个月表现得抢眼了，压过了儿的风头，令刘表有些担忧。
不过话又说回来，侄就是侄，除非是自己指定，否则他没有继承自己基业的合法依据，就算他再能干，官们也不会承认他为荆州之主。
想到这，刘表心中又宽慰起来，暂时放下了对刘璟的担忧，又对刘琦道：“甘宁确实是个人才，我也不希望他被逼离开荆州，张允明天可能会对他不利，你可以利用这个机会，制止张允，让甘宁感激于你，为你效忠，你明白为父的意思吗？”
刘琦默默点头，“孩儿明白了！”
刘表负手望着长远去，他眼中闪过一道冷冷的笑意，张允哼！
第64章 趁夜杀人
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四更时分，刘璟又出现在江边，尽管白天焦头烂额的事情接踵而至，但这些都不影响他晚上的练功，他的力量增长是一个漫长的积累过程，关键在于持之以恒，绝不懈怠，不管白天再忙、再累，晚上的训练都不能中断。【】
更重要是他的水底训练已有半个月，刘璟已经感到自己力量的增加，他挥刀力量更加强劲，他已能搬动更重的石块，这些看得见的进步令他振奋，愈加苦练不缀。
刘璟在岸边藏好衣物，纵身跃入水中，渐渐潜入水底，双腿夹住水底巨石，开始在水中疾挥刀，这不仅是练习他的臂力，同时也是在练习裆力，有利于他马术的提高，这也刘璟也是为重要之事。
骑马奔跑他已经没有问题，但在马上作战，他还是很弱，关键就是他的裆力不足，无法将自己牢牢固定在马背上，而在练习臂力的同时，也训练裆力，可谓一举两得，这一点却是刘璟自己的现，连玉真人都没有意识到。
一刀强劲劈出，在水中劈出一刀水波，也吐出了最后一口气，刘璟双腿一蹬，身体急向水面冲去，瞬间冲出了水面，他大口大口喘息，贪婪地呼吸着水面上的新鲜空气，片刻，他又深深吸一口气，向水底潜去
时间渐渐到了五更，刘璟已经练完水底劈刀，开始横渡汉水，这是一种恢复训练，在练习完消耗体力大的水底劈刀后，并不适宜立即停下休息，而应进行一种相对消耗体力稍小的运动，泅水横渡无疑是最好的选择。
今晚水面上风浪很大，黝黑的浪花拍打着他的脸庞，就在他开始横渡第二圈时，他意外地现一支船队正缓缓向樊城以西驶去，刘璟立刻认出，这是水军船队，他心中暗吃一惊，这支水军要去哪里？
他本能地想到了甘宁，难道这支水军是要去凤翼亭驿站？
很有这个可能，张允不就是水军校尉吗？刘璟立刻掉头向岸边游去，不多时游上岸，穿上衣服，也顾不得打坐恢复，便立刻向凤翼亭驿站疾奔而去。
刘璟训练之地也在樊城以西，距离凤翼亭驿站不到两里，越过两座山丘，穿过山丘上茂密的树林，不多时，他便奔到了凤翼亭驿站东门，此时驿站内十分安静，每个人都在最深的睡眠之中。
‘砰！砰！砰！’刘璟用力拍打院门，片刻，有人走到院里问道：“是谁！”
“快开门，我是璟公，有急事找甘将军。”
门吱嘎一声开了，是一名甘宁的手下，打着灯笼照了照，认出了刘璟，“啊！真是璟公，有什么事吗？”
“快叫你们甘将军起来，可能有军队来了。”
手下吓了一大跳，转身飞跑而去，很快，凤翼亭驿站内都惊动了，数名手下纷纷起身，齐聚院内，甘宁手执双戟快步走来，“璟公，出什么事了？”
“我在江面上看见有水军战船向这边驶来，可能会对将军不利，所以赶来通报，请将军立刻跟我转移去游缴所，去游缴所暂避。”
刘璟话音刚落，一名甘宁手下飞奔而至，禀报道：“领，外面确实有船只接近了，有上艘大船。”
甘宁脸色阴沉，来了艘战船，这至少是五六千人，真是要把自己置于死地才甘心吗？
“感谢公好意，但我甘宁不走，我今天非要了张允的人头不可。”
甘宁眼中杀机迸，他已忍无可忍，荆州欺他甚，不干也罢！
他向刘璟一拱手，“公之恩，甘宁铭记于心，请回吧！我自己能处理。”
他转身向凤翼亭走去，刘璟心中大急，一旦交手，出现伤亡，甘宁就无法再呆荆州了，他一把抓住甘宁胳膊，“甘兄，请听我一言。”
甘宁诧异地看着他，刘璟紧咬嘴唇，将甘宁拉到一边，低声道：“有些话我本不想说，但事情危急，不得不向甘兄倾吐肺腑之言，如今曹军虽被北方袁绍绊住，但袁绍大势已去，灭亡不远，灭掉袁绍，曹军必然大举南侵，也就是几年之后。
我伯父偏安一方，不思进取，两嬴弱，不堪大任，而荆州士族各有打算，一旦曹军南下，荆州势如覆卵，若到彼时，我刘璟愿振臂而起，率领荆州军民抵抗曹军，这是我心中之志，我希望甘将军不和宵小计较，留勇烈之身抵抗曹操汉贼，匡扶汉室，名垂青史，望将军思。”
甘宁惊讶之，他想不到刘璟竟然能说出这么一番话，指出刘表不思进取，指出琦琮嬴弱，听似有些大逆不道。
但甘宁却认为这却是金玉之言，他也是胸有大志，虽然不知刘璟能否担此重任，但他欠刘璟之情，就凭这一点，他也要给刘璟面。
甘宁心中暗忖，‘此见识非同平凡，或有大成，现在倒不可轻举妄动，须从长计议。’
虽然甘宁不会因为刘璟一番话就对他倒头而拜，但刘璟的胸中之志让他颇为动心，而且刘璟也说得对，不和宵小计较，留勇烈之身抵抗曹操汉贼，这才是大义之举。
“我甘宁欠公良多，既然璟公不让我和宵小计较，甘宁愿听从公安排！”
刘璟心中大喜，立刻道：“请甘将军随我去游缴所暂避，明天一早我去找州牧，请他为甘将军主持公道。”
甘宁点点头，回头喝令道：“所有人听璟公指挥，前往游缴所暂避！”
甘宁手下皆训练有素，数人跟着刘璟迅撤离，向游缴所方向奔去
张允率领艘战船近六千余水军渐渐靠近了凤翼亭驿站，张允得到了刘表的许可，正式调动了军队。
此时他心中充满了得意，虽然刘表不准他把事情闹大，但动起手来，就由不得他了，他可以把责任推给甘宁，是甘宁拼死抵抗，他不得已才下重手。
反正今天晚上，他一定要趁机宰了甘宁。
船只靠岸一队队士兵奔下船，“立刻包围驿站，一个都不准放走！”
张允下达了悬赏令，“今晚斩甘宁人头者，赏金两！”
士兵军心振奋，不多时，便将驿站团团包围，这时，一名牙将奔回，禀报道：“将军，有点不对，好像驿站内无人。”
张允一怔，他立刻令道：“冲进驿站去！”
“轰！”一声巨响，正南大门被士兵们撞开，千余士兵杀进了驿站，张允也大步走进驿站，片刻，将领们纷纷来报告，“将军，驿站内空无一人！”
“什么？”
张允勃然大怒，“他们人都死在哪里去了？”
这时，一名派来监视的士兵被拎了上来，士兵跪下，战战兢兢道：“启禀将军，就在一刻钟前，甘宁率领手下离开了驿站，向东去了。”
张允一把揪住他的脖领，恶狠狠问道：“他们到哪里去了？”
“不知道，但……但卑职看见了璟公。”
张允将士兵扔在地上，慢慢站直了身体，他明白了，甘宁一定去了游缴所，事情有点麻烦，毕竟那是官衙，张允沉思良久，如果今晚不杀甘宁，恐怕就没有机会了。
他一咬牙，厉声喝令道：“全军上船，去东面的游缴所！”
一艘游缴所的船只缓缓靠上襄阳码头，刘虎牵马上岸，翻身上马向襄阳北门疾奔而去。
此时离开城门还有半个时辰，城门紧闭，但已有士兵开始活动了，进行开城前的准备，一些城外的渔民和菜农也挑着担，等在城外，准备开城门后进城卖菜。
刘虎骑马奔至城门下大喊：“我是刘虎，北岸曹军杀来，我要进城禀报州牧，给我开门！”
城外乡民听说曹操杀来，顿时一阵骚乱，很多人叫喊起来，不管卖菜了，纷纷挑着担向家里奔去，很快，城头上也出现了火把，一名当值军官大声问道：“生了什么事？”
“我是刘老虎，曹军杀来了，我要去禀报州牧，快开城门！”
刘虎的名声在襄阳城很响，士兵都有耳闻，听说曹军杀来，守城兵不敢耽误，缓缓放下吊桥，开启外城门，刘虎催马进城，向州牧府宅奔去
樊城东码头上，停满了上艘游缴所的船只，占据了所有的泊位，而樊城码头上也一样停满了商船和渡船，使得军船无处停靠。
但这并没有起到阻碍作用，几艘装有撞头的大船驶来，立刻将十几游缴所的船只撞得粉碎，迅清理出了一条泊位，几艘满载士兵的大船率先靠岸，船板搭上，一队队士兵从大船上奔了下来。
刘璟率领十几名游缴所士兵站在大门前，冷冷地望着张允船只肆无忌惮地冲撞，已经有二十几条公船被撞沉了，很好，他很期待张允继续威，明天看他怎么解释。
不多时，千士兵上岸，张允大步走上前，大刀一指刘璟，“奉州牧之命抓捕乱贼甘宁，给我闪开！”
刘璟伸出手，“你想做什么都可以，甚至杀我也可以，但请你把州牧的命令拿出来！”
张允怎么可能拿出刘表的命令，刘表不过是口头答应他而已，张允脸一沉，“是州牧口令！”
刘璟冷笑了起来，“好一个州牧口令，这里是堂堂的游缴所官衙，你们撞沉公船，围困官衙，我不信这也是州牧之令，张将军，明天你去给州牧解释吧！”
张允哪里会把他的威胁放在心上，他一阵大笑，大刀一挥，“把他们包围起来！”
千余士兵一拥而上，将刘璟和他的手下团团包围，弓弩和兵器对准他们，令他们动弹不得。
张允一摆手，厉声喝道：“给我杀进去，甘宁和他的手下全部杀死，一个不饶！”
第65章 请君入瓮
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千余士兵再次撞开游缴所大门，杀了进去，这时，张允见刘璟脸上充满了冷笑，他心中忽然感到一丝不妙，难道。【】
不等他反应过来，只见游缴所内火光大作，黑烟腾空，熊熊烈火燃烧起来，张允愣住了，怎么会起火了？
只见一群群士兵仓惶从所内奔逃而出，一名军官跌跌撞撞跑来，急声禀报道：“将军，游缴所内一个人没有！”
张允霍地转头向刘璟望去，只见他正冷冷地看着自己，张允忽然意识到自己上当了，他冲军官大吼一声，“为什么会起火？”
“我们也不知道，是从柴草房烧起来。”
张允擦了擦额头上的汗，这明显是刘璟事先设好之计，他一时大意，中计了，他顿时焦急喊道：“快去救火！”
士兵们纷纷上船取桶舀水救火，但火势延烧迅，片刻，整个游缴所都烧起来了，这时，刘璟淡淡道：“张将军，我要提醒你，你兄弟可还在游缴所内。”
张允惊得肝胆俱裂，他疯似的大喊：“快进去救人！快救人！”
几十名心腹顶着浸满水的被褥冲进了火海，此时张允已经心乱如麻，抓不到甘宁的失落、中计的愤懑、对兄弟的担忧、对后果的不安，各种情绪交织在他心中，使他又恼又悔，对刘璟恨之入骨，就恨不得一刀将他杀了，但一丝狼又告诉他，杀不得，杀了刘璟，恐怕自己小命难保。
就在这时，数十名士兵抬着一人从火中冲出，张允急忙上前，正是他的兄弟张平，眉毛头都被烧干净，被烧成了重伤，整个人已经奄奄一息，张允又急又气，心痛万分道：“快送回城找医匠救治！”
游缴所的火越烧越大，火焰冲天十余丈，浓烟滚滚，整个襄樊两城都看得清清楚楚，张允长长叹了口气，尽管他知道这是刘璟设计，但刘表不会相信自己的解释，游缴所被烧毁，他真的很难解释了。
“将军，现在怎么办？”张允的副将邓珣不安地问道。
张允注视着游缴所的熊熊烈火，他心乱如麻，他也不知该怎么办才好，沉思良久，他终于叹息一声，看样，今突能认栽了。
“你把弟兄们都带回去！”
“那将军你呢？”
“我去向州牧解释。”
这也是没有办法的办法，只有先向舅父把事情讲清楚，否则他张允跳进长江也洗不清这个冤枉了。
军队迅上船，一艘艘战船驶离了北岸，向东驶去，返回襄阳以东的水军大营，张允也上了一艘船，却没有回军营，直接向南岸驶去，他去面见刘表，解释情况。
很快，游缴所外面的军队走得干干净净，一个人也没有剩下，空空荡荡的旷野里只剩下刘璟和他的十几名手下，旁边金曹李俊低低骂了一声，“呸！连个道歉都没有，就这么走了。”
“哼！”刘璟冷笑一声，“恐怕他现在心乱如麻，赶去向州牧解释去了，这次有的他解释了，我祝愿他越描越黑。”
李俊忍不住向刘璟竖起大拇指，“这件事督曹干得漂亮，竟让一向狡猾张允落入圈套。”
“他狡猾吗？我不觉得。”
刘璟摇摇头，“只是有点小聪明罢了，他真的有头脑，怎么不想想，我一个小小的游缴所，怎么藏得下五多人，就算藏得下，也不知挤成什么样，这种情况，根本不用进去，围一圈放箭，里面的人自然就被逼出来。”
“督曹说得对，这里面其实有很多漏洞，张允居然都没有想到，可见他头脑热到什么程，被自以为是的机遇蒙蔽了眼睛。”
刘璟有些奇怪地看了一眼李俊，他有点奇怪，这些话可不是一个小小的金曹说得出。
刘璟心中有些更加好奇了，他向卢升打听过李俊的背景，却现李俊的背景居然谁都不清楚，一个没有背景的是不可能担任游缴金曹这样的肥缺，专管水上稽查偷税，他姓李，难道他和襄阳守李圭有什么关系不成？
张允刚到南岸，正迎面遇到了大队人马簇拥着刘表而来，游缴所的大火惊动了襄阳和樊城，刘表自然也得到急报，他便猜到是张允闹事了，心中又气又恨，自己明明告诉他，不要把事情闹大，他还偏偏要事情闹得满城皆知。
刘表出城向游缴所，和他同来的，还是蔡瑁、蒯越，以及襄阳郡守李圭等一班官员。
张允心中一阵阵虚，只得硬着头皮上前单膝跪下，抱拳禀报道：“卑职向主公请罪。”
刘表冷冷看了一眼，重重哼一声，也不理会张允，直接向船上走去，张允涨红了脸，不知该怎么办才好，这时，蔡瑁走到张允面前，提醒他道：“张校尉，一起上船吧！去现场再说。”
张允无奈，只得跟上船，几艘船只向北岸驶去
此时天已经渐渐亮陶湛了，游缴所几乎已被烧成了白地，火势已经灭了，但依旧青烟缭缭，从樊城跑来看热闹的男女老少将游缴所围得里层外层，足有数万人之多，一片议论声。
很快，张允报复刘璟、火烧游缴所泄愤的消息，在有心人的传播下，在数万中间迅蔓延，几乎所有人都知道了原委，一些亲眼看见军船离去的人，更是讲得绘声绘声，仿佛身临其境，增加了佐证。
至于刘璟和张允的私怨，原因更是千奇怪，但最让人信服的版本却是因情生变。
陶湛在十几个随从的护卫下，也赶来看热闹了，此时她已经换了女装，头梳双绾髻，上身穿一件红色襦衣，外套一领名贵的白狐裘，下穿一条淡紫色金边长裙，长裙系在腋下，显得身材修长俏丽。
陶湛今年只有十四岁，是家主陶胜的小女儿，少女初长成，出落得十分标志，她体态丰盈，肌肤洁白，眼睛虽然不大，但格外明亮动人，眼波流转，笑容甜美，一头乌黑的秀又黑又浓，是个十足的美娇娘。
尽管陶湛被父亲宠爱，但她并不骄纵，相反，她十分精明狡黠，尤其对数字有着过人的敏锐，从去年开始，陶胜便将整个家族的生意交给她审查，每一笔帐她都会理得清清楚楚，一点蛛丝马迹都休想逃过她的眼睛，心细如，陶家上下对她又敬又怕。
陶湛有个姑姑叫做陶云，是个年轻寡妇，她有一手绝活，那就是易容，可以说是易容高手，连声音都能变，陶湛从小便跟随姑姑习易容术，青出于蓝而胜于蓝。
不过，有一次她化妆成父亲，连她母亲都骗过了，就是那一次她被父母及姑姑重责，从此，她的易容就有了分寸，不敢再随意易容乔装。
这次陶湛是受父亲委派，来襄阳探查刘璟对陶家与孙家之事的了解程，她的化妆连刘璟也骗过了，这令她大为得意。
此时，她正满脸笑容地听着周围人对刘璟和张允之仇的议论。
“张允和璟公是姑表兄弟，按理应该情同手足，但他们却是因情而变，张允至今未娶，听说他喜欢蔡家之女，早有心娶之，但蔡家之女却许给了璟公，因此张允对璟公恨之入骨。”
陶湛当然知道刘璟和张允的矛盾其实是由五军奴引起，不过这并不影响女人天生的八卦之心，她听得大有兴趣，她正要问一件感兴趣的事情，但旁边一人却替她问了。
“那璟公喜不喜欢蔡家之女？”
“当然喜欢，那是蔡军师唯一的嫡女，和蔡家联姻，谁不喜欢，不过听说州牧夫人很反感璟公，将他赶出家门，所以现在璟公住在樊城。”
“州牧夫人不是蔡军师之妹吗？”
“正是！”
陶湛兴致更加浓厚了，原来这里面有这么多有趣的事情。
这时，码头上有士兵大喊：“州牧驾到，闲杂人等后退！”
数侍卫上岸，开始驱赶围观的民众，众人纷纷后退，但依然在两步外围观，州牧亲自来处理此事了，谁都不愿离开。
刘表的座船靠岸了，他脸色阴沉地望着被撞烂的游缴所公船，心中一阵阵恼火，当看到烧成白地的游缴所时，他眼中的愤怒更加抑制不住，连旁边的襄阳守李圭也脸色铁青，张允欺人甚。
此时张允完全低下头，忐忑不安地等待处罚的降临，关键是他没有任何证据证明甘宁和游缴所有关系。
刘表下了船，刘璟上前单膝跪下，禀报道：“启禀州牧，张校尉徇私枉法，扰乱公务，私自带兵前来逼迫卑职放其违规受罚的族弟，卑职不从，他便纵火烧毁了游缴所。”
后面的张允俨如一脚踩空，头嗡地一下大了，他万万没想到，刘璟竟用这个罪名加在他身上。
他心中大急，上前跪下解释：“启禀舅父，甥儿绝无此意，甥儿是来抓捕甘宁。”
刘表冷冷道：“张校尉，这里没有什么舅父甥儿，我是荆州牧、镇南将军，请你分清场合。”
张允满头大汗，只得又解释一遍，“启禀镇南将军，卑职绝无此意，卑职是来抓捕甘宁。”
刘璟冷笑一声，“这就奇怪了，甘宁驻扎在樊城西面的风翼亭驿站，你难道不知吗？跑来游缴所抓什么人？”
“卑职先去风翼亭驿站，不料扑空，又听说他们逃到游缴所，所以又追来，烧毁游缴所不是我所为，是他设的计策，栽赃给我。”
“一派胡言！”
刘璟厉声喝问：“你说甘宁逃到游缴所，有什么证据？你的军队把我们围困在中间，你们上千人冲进去打砸，最后放火烧毁游缴所掩盖罪行，现在还居然诬赖是我们自己放火，你张允还有一点点廉耻吗？”
张允气得浑身抖，指着刘璟，“你、你血口喷人！”
就在这时，一直沉默的蒯越忽然问道：“张校尉，你口口声声说抓捕甘宁，我很奇怪，甘宁究竟犯了什么滔天大罪，还劳你亲自出动，率军队来抓？”
第66章 华丽一笔
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陶湛饶有兴致地远远望向码头，她发现刘璟似乎态很强硬，直着脖，双拳紧握，不时回头指向被烧毁的游缴所，那神情就像一个失去家园的孩，又是激动，但又带一点委屈。【全文字阅读】
而平时不可一世的张允却半跪在地上，哀怜地解释，就像一个闯了祸的鲁莽少年，正在拼命替自己辩护，不时又沮丧地低下头，显然他的解释没有成功。
陶湛心中着实感到好奇，今天到底发生了什么事？难道还是和那五军奴有关。
不过她心中还是有一丝担忧，刘璟这样得罪张允，不怕遭到张允报复他吗？
陶湛并不知道，刘璟此时已经不惧怕任何仇恨了，不遭人忌是庸才，既然蔡瑁、黄祖已恨他入骨，再添一个张允也没有什么关系。
自古以来的权力斗争都是这样，如果上天没有送一架向上攀爬的梯，那么就需要自己想法寻找这样的梯，最简单的方法，就是踩着别人肩膀向上爬。
码头上，蒯越的质问使张允进一步沉沦，他思绪混乱，竟神使鬼差地回答道：“甘宁私贩五军奴，事关重大，当然应由军队出面干涉。”
这个回答明显是越权，本应由地方做的事情，却被军队抢走。
同时回答也很不得体，等于是将刘表卖了，如果刘表不同意，他张允敢私自出兵吗？
这无疑就是告诉大家，是刘表同意军队越权，这便使刘表心中更加恼火。
刘表已经丧失耐心了，今天是正月初二，荆州各地的官员齐聚襄阳城，正是他刘表提高威望的重要时刻，张允却给他上演一处火烧游缴所的大戏，烧得他刘表颜面无存。
“不要再提五奴隶之事！”
刘表冷冷对张允道：“那五奴隶手续完备，完全符和荆州律规，而且也和甘宁无关，现在我只问你，这件事你怎么给我交代？”
张允原本是半跪在地上，此时他已经完全跪下去了，满头大汗，他不知道该自己怎么办才好，眼角余光微微一扫，求援似的向蔡瑁望去。
蔡瑁至始至终都没有表态，他当然明白张允目前的窘况，只是蔡瑁非常了解刘表，明明昨天晚上已经知道是郡衙在奴契上作弊，现在却又不承认了。
这说明刘表的态已经变了，有可能是昨晚刘表召见了刘璟，刘璟已经将他说服，既然如此，他蔡瑁就没有必要在这个关键时刻自找麻烦。
不过，张允求援的目光蔡瑁也看见了，这个时候正是拉拢张允的良机，如果放弃了，未免有点可惜。
蔡瑁沉吟一下，便向襄阳郡长史吴庆使了个眼色，让他出面说情，不料吴庆却装作没有看见。
吴庆也很为难，这是军队侵犯到了地方官府的利益，新年伊始，一把火烧毁了游缴所，无疑是给襄阳郡官府一记重重的耳光，府衙上下都为愤恨。
如果这个时候他吴庆再替张允求情，他就无法再在郡衙立足了，孰重孰轻，吴庆心里明白得很，他就当没有看见蔡瑁的暗示，扭过头去吩咐手下，“那些围观民众，不要让他们靠得近了。”
蔡瑁心中暗恨，只得在最关键处提醒张允，“张校尉，我想知道，这件事你向主公请示了吗？”
张允并不是愚蠢到家，只是在重压之下心乱如麻，一时没有想到刘表的尴尬处境，蔡瑁的提醒顿时使他明白了，这件事他得替刘表承担责任，替他背上这个黑锅，否则刘表绝不会饶他。
张允连忙认罪，“卑职有罪，未请示主公便擅自出兵，以致士兵在混乱中失火烧了游缴所，卑职愿承担一切责任。”
刘表心中终于松了口气，这浑蛋终于有点明白了。
“那么你承认是自己有罪了？”刘表目光紧紧盯着他。
张允低下头，心中暗暗叹息一声，他还能说什么呢？张允闭上了眼睛，“卑职承认！”
刘表点了点头，回头问蒯越和蔡瑁，“你们认为该如何处置？”
蔡瑁抢先道：“张校尉只是一时失察，并非真心犯错，恳请主公看在他从前立功的份上，从轻发落。”
刘表不露声色，目光又转向蒯越，“蒯公的意见呢？”
蒯越迅速瞥了一眼刘璟，见他神色平淡，并没有什么深切之恨，心中暗忖，‘虽说这是严惩张允的良机，不过这件事涉及到主公，且真相不明，过于苛责反而会弄巧成拙，不如徐徐图之。’
蒯越躬身笑道：“我支持主公的处置。”
得到两大利益集团的表态，刘豹道自己该怎么处置了，虽然还应该问问另一个当事人的态，不过那是他晚辈，他不用考虑。
刘表注视张允冷冷道：“你身为水军校尉，假权谋私，擅自调兵，这是大罪，本应严惩，不过念在你在长沙郡战事中的功劳，降你为水军都尉，停俸一年，并剥夺部曲，你可接受？”
这个处罚令蔡瑁和蒯越都同时愣住了，他们二人，面面相觑，怀疑自己听错了，‘剥夺部曲’，主公竟然剥夺了张允的部曲，简直不可思议，怎么会这样？
这个处罚对张允也是不可思议，降职停俸都只是临时处置，张允能接受，但剥夺部曲却严重损害了他的切身利益，意味着他从此手下再无一兵一卒，调动任何兵力都要刘表同意。
“你不想接受吗？”刘表的声音变得不满起来。
张允心中恨之入骨，但又不能不接受，他含恨盯了一眼刘璟，只得悲声道：“卑职接受一切处罚！”
“好！”
刘表处罚完张允，又对襄阳守李圭道：“游缴所即已损毁，可以重建，所有人员损失，加倍抚恤补偿，另外，刘督曹忠于职守，可予嘉奖，提俸一级。”
李圭连忙躬身道：“州牧公正处置，卑职感激不尽。”
刘璟上前一步道：“卑职请求给甘宁定职。”
刘表笑了笑，“此事不急，新年以后再说。”
说完，他似笑非笑地看了一眼刘璟，便转身上了船，船只很快离开了北岸，向襄阳城驶去，刘璟望着刘表走远，他终于理解到了刘表的制肘，处罚张允这么一件小事，也要征求蔡瑁和蒯越的意见。
同时他也困惑了，‘刘表为何要趁机剥夺张允的曲部？’
州牧的外甥火烧游缴所，最终被严惩，这个消息如风一般在数万人中传过，引起一片哗然，张允竟然被降职停俸，荆州高层、州牧近亲，这在荆州是前所未有之事。
各种猜测在人群中疯狂传播，陶湛的心中有些为刘璟担忧，张允居然被剥夺了部曲，这可是很严重的事情，这说明刘表对张允第一次擅自动兵很不满。
陶湛远远看了刘璟一眼，暗暗摇了摇头，为这点小事和张允结仇，这个少年冲动了一点，还是不够冷静，不过年轻人嘛！可以理解。
陶湛取出一份邀请帖，交给旁边随从，吩咐他几句，随从点点头，便匆匆向刘璟走去，陶湛则转身离开了人群。
“璟公！”
随从上前施礼，把一份邀请帖交给刘璟，“这是我家主人给公。”
刘璟一怔，接过帖便笑了起来，他认出这是陶湛的字迹，苍劲而有力，他翻看一下，上面写着‘明日酉时一刻，襄阳望江楼，请少君小酌。’
“你家主人在哪里？”刘璟四处看了一下，没有看见陶湛的身影，此时，他心目中的陶湛，还是一个稳重练达的中年男。
随从微微一笑，“主人已经回去了，就命小人送张帖。”
“好吧！请转告你家主人，明天下午，我准时到。”
围观人群渐渐散去，襄阳守李圭又安抚了游缴所众人，保证会尽快重建更大更气派的官衙，暂时让他们在不远处租民房办公，同时又发给每人两钱压惊。
安抚完众人，李守也回襄阳了，这时刘虎牵马下船而来，刘璟连忙上前问道：“拿到了吗？”
刘虎拍拍马上的皮袋笑道：“都在这里呢！五份，一份不少。”
刘璟大喜，立刻翻身上马，带着刘虎沿比水向北疾驰而去。
一个时辰后，一座不大的庄园出现在他们眼前，庄园内一座红色高高木塔格外引人瞩目。
应该就是这里了，甘宁告诉他的地方，红塔庄园，紧靠比水，刘璟凝视片刻，便纵马向庄园大门奔去。
刚到大门口，大门却开了，甘宁带领大群手下从庄园内迎了出来，刘璟翻身下马，远远笑道：“甘将军怎么知道我来了？”
“我手下来报，樊城之事结束，我估计璟公就该到了。”
甘宁已经从手下那里知道了发生在樊城游缴所外的事情，一件闹得沸沸扬扬的大事终于解决，而且张允还被降职停俸，剥夺曲部，令人心大快。
甘宁很清楚这里面的细节，离开凤翼亭驿站没有多久，刘璟便想到了这个策略，还取了一个‘引军入瓮’的绝妙之名。
此时甘宁心中对刘璟又是敬佩又是感激，他上前几步，单膝跪下，高高抱拳道：“公大恩，甘宁铭记于心！”
他的数手下也跟着跪下，齐声大喊：“谢璟公之恩！”
刘璟连忙将甘宁扶起，沉声道：“甘将军不必多谢，刘璟只是为心中之义，不愿看见甘将军被小人所害。”
甘宁默默点头，为心中之义，他何尝不是如此。
叹了口气，甘宁又问：“州牧有提到怎么安置我吗？”
“我已经向州牧提了此事，他说过几天再说，我想他应该会考虑了，这样吊着将军也不是办法。”
“我现在已经不指望什么中郎将了。”
甘宁苦笑一声道：“以我的资历，有何德何能官居中郎将，我只希望现实一点，出任军候足矣。”
刘璟沉默片刻，注视着甘宁眼睛道：“我只希望甘将军能耐心等候，给我年时间。”
话不用说明，甘宁心已明了，他微微一笑，拍了拍刘璟的肩膀，“将来之事我心里有数，公不用再多说，咱们谈谈奴隶吧！我昨天晚上接到陶家的消息，说看在你的面上放弃了定金，也就是让我赚了五两黄金，不损信用，说起来，我又欠你一个人情。”
“主要陶家也欠我人情。”
“这批军奴都在庄园内，你打算怎么处理？”
“我想把他们放了。”
“放了？”甘宁愕然。
刘璟点点头，“我还不习惯使用奴隶，我想放了他们，让他们回家和家人团聚，可以吗？”
甘宁毕竟也是豪杰，他只略略错愕，便欣然答应了，“完全可以，这些人都是公之奴，公怎么处置都可以。”
甘宁当即吩咐手下：“去把军奴们都集中起来！”
不多时，五名年轻力壮的军奴被看守们从关押处带出，他们带着镣铐，拖着长长的铁链，当啷作响。
或许长久未见阳光的缘故，每个人打着手帘，眺望午后温暖的阳光，贪婪地呼吸从水面吹来的新鲜空气，尽管一个个形容削瘦，但精神都还不错，没有刘璟想象那样糟糕。
五人陆陆续续来到了庄园的广场上，看守开始替他们解开镣铐，这个举动让这军奴都愣住了，自从两个多月前成了战俘，他们一直被锁上镣铐，今天才是第一次被解开。
众人面面相觑，都不知发生了什么事，引起了一阵小小的骚动，一片窃窃私语声。
“所有人听着！”
甘宁站在高台上大声喝道：“有重要事情向大家宣布。”
五军奴顿时鸦雀无声，甘宁又高声道：“你们是什么身份，自己应该清楚，你们大部分同伴都被曹军处死，而你们被我买下，逃过一大劫，这一点我已经告诉过你们，相信所有人都应该明白，那么等待你们的命运是什么？现在我告诉你们。”
五军奴都伸长了脖，耳朵竖得高高，生怕漏掉任何一句话，很多人都已经认命了，他们都知道自己即将成为奴隶，虽然屈辱，但比起被杀戮的同伴，他们又是幸运的。
因此，他们心中所想，也就是能去一个好一点的东家，让他们能吃饱饭，如果有可能，能让他们回家乡把妻女接来，当然，这是要遇到一个真正有善心的东家。
一般人家不会答应，如果是那样，他们也只能认命了，乱世求生，妻离散，家破人亡，这已是家常便饭。
“这是你们新的主人，是荆州刘州牧之侄，璟公，现在，你们所有的人都归他所用。”
五双目光注视着刘璟走上高台，是一个年轻的少年，身材高大，相貌堂堂。
刘璟注视着下方的五双期待的眼睛，缓缓道：“从现在开始，你们都是我的奴隶，你们的生命和自由都操纵在我的手中，但是，我不要你们做奴隶！”
依然鸦雀无声，绝大部分人都没有听懂他最后一句话的意思，刘璟又加重了语气。
“你们每个人都有父母、妻儿，你们家人在等待你们回家，你们孩在挨饿，父母衰老，妻瘦弱，瓮中已经没有米，你们老父扶在门上苦苦盼望你们归来”
刘璟说到这里，他的眼睛也有点湿润了，他想到了自己在后世的父母，他们也一定站在窗前等待自己归家。
他对生活并不苛刻，可以忍受没有电灯、没有电话的生活，也可以忍受泥土夯成的房和没有水泥的面。
他甚至可以忍受生命的短暂和残酷而没有希望的战争，国的一切他都能坦然接受。
如果一定有什么东西是他无法接受，无法忍受，那就是奴隶，失去了最起码的尊严和自由，像牲口一样卑微的过一生，明知自己的妻儿父母即将饿死，他们也不能去探望一步，只能在麻木中将亲人遗忘。
如果说他身上一定带有一点点不同于这个时代的烙印，那就是这个，他无法接受五个自由鲜活的生命沦为牲畜一样的奴隶，无论他们的主人是多么慷慨仁慈。
在从甘宁手中接过对这五个奴隶的生杀大权后，刘璟做出的第一个决定，就是给他们自由。
台下，很多人都低下头失声痛哭起来，他们想到了自己年幼的孩和衰老的父母。
刘璟深深吸一口气，声音变得激昂起来，“你们都是战士，都是堂堂七尺男儿，你们不应是奴隶，你们应该自由，回到家去照顾自己父母妻儿，所以我决定释放你们，就是现在，我现在让你们回家！”
‘扑通！’
不知是谁带头跪下，紧接着第二个、第个，一个接着一个，一排接着一排，很快，五人都齐齐跪下，没有人说话，感激的泪水流在每一个人的脸上。
甘宁的眼睛也微微有些红了，他已经很多年没有这样感动过了，在刘璟身上，他确实看到了一种与众不同的东西，一种比黄金还要闪亮的东西。
这是一种仁德，对天下苍生的仁德，得民心者得天下，甘宁知道自己的选择了，他会耐心的等待那一天到来。
刘璟将厚厚一叠奴契高高举起，“这就是你们奴契，我会解除你们奴隶身份，你们可以去荆州官府换取平民户籍，也可以把它撕毁，回到自己家乡，这是你们自由，你们自己选择。”
第67章 竹林试刀
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蔡家村位于襄阳城西北，是蔡氏宗族的聚居地，约有两余户人家，绝大部分都姓蔡，或近亲、或远族，和蔡瑁多多少少都有关系。【阅读网】
中午时分，蔡瑁带着十几名随从骑马来到了蔡家村，他显得有些心事重重，一上族人和他打招呼，他也只是勉强应承。
很快来到蔡府主宅，这是一座占地近亩的大宅，也是蔡家的主宅，蔡瑁的主要亲属都住在这座大宅中，包括他的几个叔父和十几个侄，但蔡瑁今天却是来找二叔蔡训。
蔡瑁一走进宅，直接来到后宅一座幽静的小院里，院门半掩，蔡瑁小心翼翼推门进去，却见二叔蔡训正坐在院角落，用小锤将一块块接板的泥土敲碎。
“二叔！”
蔡瑁低唤一声，蔡训慢慢抬起头，见是蔡瑁，有些奇怪，便笑问道：“不是说你昨天下午就回襄阳了吗？怎么又回来了。”
“回禀叔父，发生一些事情，侄儿的心中有点烦乱，恳请二叔指点。”
“那你说说，发生了什么事？”
蔡瑁叹了口气，便将张允火烧游缴所之事详详细细说了一遍，最后道：“侄儿也没有想到会是这个结果，降职停俸，还被剥夺了部曲，州牧之举有点出人意料。”
蔡训眉头一皱，“那张允也是很精明之人，怎么会做出这么愚蠢之事，竟然敢火烧游缴所，这让襄阳郡颜面何存？”
“张允是杀甘宁心切，不过侄儿以为，火烧游缴所并非张允所为。”
“你是说，这是刘碑侄的苦肉计？”
“正是！侄儿以为其实张允中计了。”
蔡训点了点头，“看不出这个少年倒很有胆略，计诱张允，火烧游缴所，把张允搞得灰头土脸，刘表有这样的侄，很出人意料。”
“那个刘璟确实很有手段，甘宁私贩军奴之事，被他硬生生地抹平了。”蔡瑁又将刘璟处置军奴之事说了一遍。
蔡训脸色变得凝重起来，一个小小的少年竟然能操纵郡衙和陶家，这可不简单啊！
半晌，蔡训问道：“那你找我有什么事？”
“其实侄儿也有办法查清火烧游缴所的真相，只要找到当晚的其他游缴所士兵，就知道引火之物是不是刘璟事先布置了，只是侄儿不知道该不该做这件事，心中很犹豫，特来请教二叔。”
“你为什么要查明真相？”蔡训注视着他问道。
“侄儿想，这是拉拢张允的良机。”
‘良机？’
蔡训冷笑一声，“你能想得到，难道刘表就想不到？他为什么不查，贤侄，不是我说你，你其实还是没有看透问题出在哪里？”
“侄儿也是有点感觉，州牧是在借题发挥，烧毁游缴所并非张允故意，只是混乱中失火导致，降职停俸就足够了，居然剥夺部曲，这未免严重了。”
“问题就在这个部曲之上，你不是说张允在前一晚已经率领千余部曲去围攻凤翼亭驿站了，是不是？”
“确有此事！”
说到这，蔡瑁明白了，“二叔的意思是说，其实是这件事触怒了刘表，所以刘表借题发挥，剥夺了张允的部曲。”
蔡训点了点头，“正是如此，刘景升是什么人，竟敢未奉他的命令擅自动用部曲之兵，他岂能容忍，他才是真正的大谋者，他准张允出兵恐怕也是有深意，你明白吗？”
蔡瑁擦了擦额头上的汗，“侄儿有点懂了，刘表是想借此事警告荆州官，动用部曲也必须要他同意，就算是亲外甥也不行。”
蔡训眯眼一笑，自己这个侄还不算笨，能够听懂自己的意思，“既然你明白，该怎么做，就不用我多说了。”
“这件事侄儿会置身事外。”
这时，蔡训又想到一事，提醒蔡瑁道：“那个刘璟竟然能连夜赶制出五份奴契，这必然是蒯越的暗助，看来蒯家很看重此人，你也可以尝试拉拢他一下，如果他不识抬举，那蔡家就要重视他，使用一切办法打压他，不可给他出头的机会，明白吗？”
这件事蔡瑁有点不情愿，但他又不敢拒绝，只得含糊答应一声，“侄儿明白了！”
刘璟是在下午时分赶回了樊城，他暂时没有回家，而是去了游缴所的临时租住地，离烧毁的游缴所不远，是一栋空置的民宅，占地亩左右，紧靠民用码头。
此时围观游缴所的数万民众早已散去，虽然依然是焦点事件，但讨论场所已从城外转到城内，被烧毁的游缴所旁边已经没有一个围观的闲人，只有十几名士兵在废墟中清理一些未烧毁的书和物。
刘璟却意外地发现了赵云，赵云就站在游缴所前的码头上，牵着马，目光担忧地注视着一片被烧毁的废墟，刘璟心中涌起一股暖意，赵云是在关心自己，特地赶来探望。
“龙兄！”
刘璟大喊一声，催马奔了上来，赵云也看见了他，脸上流出笑容，他是陪同主公刘备来襄阳参加襄阳新年贺典，中午时分才得知游缴所的事情，他放心不下，便过江前来探望。
“你手下士兵说你不在，我正准备回去呢！”
赵云走上前，上下打量刘璟，见他没有任何受伤，一颗心才终于放下，“听说张允出军千围攻你们，我们都很担心你会出事。”
刘璟翻身下马，笑道：“给他张允一个胆，他也不敢伤我，大哥不用担心。”
赵云摇摇头，“今天只是你的幸运，乱军之中，就算张允不想杀你，也难保他的手下能绝对听令，很容易被误伤，就像张允也不想烧游缴所，但他手下却干了，怎么说呢？凡事不能冒险了。”
刘璟不好说游缴所是自己所烧，那会影响赵云对自己的看法，他挠头笑笑，岔开了话题，“玉真人回去了，你知道吗？”
“我知道，师父特地过新野，给我说了你的事情，让我继续指点你，还要监督你，防止你偷懒懈怠。”
说到这，赵云忍不住笑道：“你老实交代，这半个月有没有偷懒，是不是每天都坚持训练？”
“大哥小看我了，我是那种没有意志的人吗？”刘璟表情有点夸张地嚷道。
“难说，我要亲自证明。”
赵云拍拍他的肩膀，笑眯眯道：“找个僻静处，我们练一练。”
刘璟心中大喜，他这段时间进步大，早已心痒难耐，就盼着和赵云练习一下，印证自己的武功，既然赵云主动提出，他自然是万分乐意。
他指向东北面的一片竹林，“竹林中正好有一片空地，很僻静，我们可以去那里。”
刘璟牵马正要走，却看见了旁边的刘虎，见他眼巴巴地望着自己，刘璟忽然想起一事，刘虎武之事，自己还是不能隐瞒赵云，沉吟一下，刘璟一指刘虎，对赵云道：“这是我从兄刘虎，跟着我做事，是我信得过之人，他也好武艺，能不能让他旁观。”
赵云明白刘璟的意思，虽然玉真并没有收刘璟为徒，但他倾囊以授，还命自己把真正的鸟朝凤枪传给刘璟。
赵云已经把刘璟视为自己的师弟了，甚至是他视为自己的兄弟，他最大的心愿，就是让刘璟也练成和自己一样的武功，但他却有自己的原则，不希望落凤门的武功轻易外传。
赵云明白刘璟的言外之意，沉思片刻道：“如果你一定想教他什么，我也只能装作什么都不知道，不过，没有师父的同意，落凤功法和鸟朝凤枪我是不敢随意外传，你已是特例，望你能理解。”
刘璟听懂了赵云的意思，也就是赵说云不教刘虎，但默许了自己的传授，他装作不知道。
刘璟心中大喜，连忙道：“我心里有数，绝不敢随意传授他人。”
赵云点点头，“你明白就好，走吧！”
刘璟向刘虎使了个眼色，便带着赵云向竹林走去，刘虎心中既紧张，又充满了期盼，他牵着马远远地跟在他们后面。
竹林占地颇广，中间有一块两亩空地，铺满了厚厚的竹叶，赵云拴好马，拔出战刀，注视着刘璟，“用师父教你的风雷变，全力施为！”
刘璟缓缓拔刀，两臂迅速聚力，流畅的二十四式攻击招法如水银泄地般从他中流过，渐渐汇聚成一招。
他大喊一声，疾奔而上，寒光闪过，一刀劈向赵云的肩膀，这一刀俨如风雷骤变，数斤的力量刹那间集中爆发。
旁边刘虎看得脸色大变，这一招风雷变他已看了上遍，记在心中，但总觉得繁琐，短短一刀劈出去，来不及使完二十四种变化。
直到刘璟这一刀劈出，他才忽然间明白，刘璟根本就没有使出二十四种变化，只有一刀，但他这一刀中又包含所有的变化，每一式变化都能在这一刀中找到影。
刘虎这才终于有点领悟，这二十四种变化只是在心中，根本没有必要使出来，悟透了它，在什么情况下，都只有一刀。
“好！”
赵云喝彩一声，向左微微一闪，刀势牵引，使刘璟的刀速变慢，他随即反手一刀，两刃相击，‘喀嚓！’火光四溅，一股强大的力量使刘璟后退两步，刀却没有脱手，战刀顺势一摆，反用风雷变，使攻势转为守势，封堵住了所有的漏洞，但防守中又有暗藏一种反击之式。
赵云却没有打下去，而是怔怔地望着刘璟，心中充满了惊讶，不仅仅是刘璟已经能抵挡他一个回合，武艺进步神速，当然，赵云远没有全力施为，尽管如此，还是进步大。
更重要是刘璟居然能自己创新，反用风雷变，将一招进攻的刀法变成了防御刀法，而且还很不错，自己居然没有找到破绽。
赵云有点不相信，“这也是师父教你的吗？化攻为守。”
刘璟摇摇头，“是我自己领悟出来，这招风雷变只要反过来用，就能化攻为守，其实攻和守只在一念之间，在武昌，关公也这样告诉过我。”
赵云长长叹了口气，“这一招你只练了半个月，就能领悟到它的精髓，着实不简单，你的悟性甚至超过我。”
“大哥意思是说，我进步很大？”刘璟笑嘻嘻问道，眼中却有一种掩饰不住的期盼亮色。
赵云微微点头，却没有夸奖他，“这很正常，师父的药丸在很短时间内就能催出丹田之力，个月内进步最快，但个月后就会明显慢下来，然后就很难突破，需要再苦练数年才有突破的可能，当年我就是这样，你也一样，能不能最终突破，就看你的造化了。”
刘璟被一盆水泼冷静下来，他默默点头，自己需要持之以恒的长期训练才有可能突破。
第68章 绵里藏针
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和赵云分手，天色已渐渐昏暗，刘璟又去了一趟游缴所新办公处，处理完一些琐事，这才回了家，半上，一直心事重重的刘虎终于开口，“璟弟，那招风雷变你是怎么练成的，能不能教一教我？”
刘璟笑了笑，回头问他，“你开始练了吗？”
“我已经看了无数遍，那些招式已经熟记于心。【】”
“看招式不等于练武，风雷变虽然只有一招，但它含有很多武至理，这个要靠自己的体悟，我无法教你，个月不行，就半年，半年不行就一年，或者两年，以你天生神力，你只要把这招悟透，悟出新意，什么蔡中张允都不是你的对手，你会成为荆州名将。”
刘虎眼睛亮了起来，荆州名将，那是他做梦也想不到的荣誉，他又急道：“那我该怎么练？”
“把自己关在黑屋里，不要点灯，用心去体会每一式，每天不要多，只练两个时辰，日久天长，你就会有收获。”
刘虎咬一下嘴唇，重重点头，“我知道了，今天晚上我就开始。”
刘璟又拍了拍他宽厚无比的肩膀，微微笑道：“只要有恒心和毅力，世间没有做不成的事。”
不知不觉，两人便回了小宅，饭早已经做好，刘璟和刘虎坐下，只见一个十余岁的妇人端菜进屋，她卑恭地向两人行一礼，刘璟一怔，这是谁？
刘虎却认识她，笑问道：“包大娘，你怎么来了？”
中年妇人连忙道：“是琦公让我过来做饭。”
蒙叔在一旁解释道：“公，这就是小包的母亲，是刘府厨娘，长公说虎公也来了，小包一个人忙不过来，便让小包的母亲过来做饭，夫人没有反对。”
他一口一个小包，连刘璟都有点难为情，这是他起的名字，他叫叫可以，可是蒙叔这么老的人，居然也叫小包，这未免有点滑稽。
但刘璟没有纠正，这个时代还没有包，也无所谓，他看了一眼妇人，原来她是小包的母亲，刘璟不由暗暗感激刘琦考虑周到。
小包父亲去年病逝，和母亲相依为命，把她送来，也是为了解除自己的后顾之忧，刘璟很喜欢小包这个小丫鬟，聪明乖巧，善解人意。
吃罢晚饭，刘虎钻进一间空屋里练剑去了，刘璟则回了自己房间，房间里似乎又多了几件上好家具。
最让刘璟惊讶的是，他的书桌旁多了一盏二龙戏珠的落地青铜灯，高约尺，做工精湛，两条栩栩如生，甚至连两龙所戏之珠也是一个价值不菲的明珠，一看便知道是名贵之物。
刘璟怔住了，蔡夫人会把这么名贵的青铜灯送给自己吗？
“公！”
小包像只小鸟似地奔进来笑道：“这是下午陶先生送来的，家具也是，还有厨房里的厨具、餐具，还有不少东西来不及拆开，都是上好之物。”
“陶湛？”
刘璟想到了那个中年男，小包笑嘻嘻说：“就是他，他亲自送来，还说明天吃饭之事，让公别忘了。”
刘璟点了点头，这个陶湛倒是心细如发，连厨具、餐具都想到了，和女人有得一比，不过明天还是应该好好谢谢他。
“公，请喝茶，是我刚煎好的。”
小包善乖巧地将一杯香茶放在桌上，刘璟坐了下来，从昨晚忙碌到现在，他一直没有停过，这一坐下，深深的疲惫感向他袭来，使他几乎要睡着了。
刘璟端起杯，一股浓郁的人参气息迎面扑来，“小包，你用了人参？”刘璟笑问道。
“我见陶家送来好多人参，便给你煎了半支。”
小包绞着手指，扑闪扑闪的大眼睛里有一点担忧，“是不是要用来炮药，我不该煎茶。”
“煎茶也无妨！”
刘璟喝了一口茶，忽然想起一事，又笑问道：“小包，上次蒙叔说你会炮药？”
“嗯！”小包重重点头，“我就在府中药房做事，跟马五叔炮药，做了两年了，夫人的药就是由我炮制的药丸。”
刘璟记得上次给刘琦说过，自己在青竹观习炮制药丸，所以刘琦才会从药房里挑一个丫鬟给自己，这倒是正巧了。
刘璟想了想，虽然玉真最后同意，不必要保守什么配方秘密。不过刘璟还是不想药方随意泄露给外人，小包就可以，她以后会是自己的贴身小丫鬟，让她来炮药，最合适不过，而且这种药只适合于自己，泄露出去也没有什么意义，倒不用想得多。
不等刘璟说出来，小包便抿嘴笑道：“公是要我以后炮药吗？”
“刘璟笑了起来，“你这个鬼怪精灵的小脑袋，想得倒挺快，好吧！过几天再说炮药之事。”
这时，蒙叔匆匆奔来，紧张道：“公，蔡军师来了，就在门口。”
如果说陶湛送家具只是让刘璟有些意外，那么蔡瑁的来访就让刘璟暗吃一惊了，他怎么也想不到蔡瑁会跑来，但此时刘璟不及细想，立刻吩咐小包，“再去煎两杯茶！”
他立刻起身向院门外走去，小院门口，十几名随从簇拥着蔡瑁，并没有进院。
蔡瑁正眯眼打量眼前这座小宅，据说这座小宅是蒯越所送，不过也寒酸了一点，这和城内随处可见的普通民宅又有什么区别，蒯越用这种小恩小惠就把刘璟收买了？
脚步声传来，刘璟魁梧的身影出现在门口，他躬身施礼笑道：“不知蔡军师前来，有失远迎！”
按照官场的规矩，刘璟见蔡瑁应该行跪拜礼，但刘璟却只是作个长揖，他不习惯这种跪拜礼，除了刘表是长辈外，对谁他都没有行这种礼节。
蔡瑁见他居然只对自己作揖，心中微微有些不快，但脸上却没有表露，依旧笑眯眯道：“是我来得仓促，打扰璟公休息了。”
“蔡军师请进！”刘璟摆出一个请的姿势。
蔡瑁点点头，回头吩咐随从，“你们都在外面等候。”
刘璟也没有客气，直接把蔡瑁请进了客堂，客堂依旧收拾好了，摆了两张单人坐枰，坐榻上铺有厚厚的毛毯，因为是冬天，铺上毛毯稍微暖和一点，坐枰上还各放一只火盆，显得格外暖和。
蔡瑁坐下，打量一下房间笑道：“这房老了一点，而且有点潮湿，我在樊城也有一栋宅，比这里宽大得多，宅里还有花园树林，还有几十个仆役，反正也空着，璟公要不明天就搬过去？”
刘璟还在暗暗思忖，蔡瑁跑来做什么，要威胁自己吗？因为张允之事，他知道蔡、张两人因为有共同的敌人——蒯氏而走得很近，几乎是结成联盟了，今天张允被贬，自然也损害了蔡瑁的利益，蔡瑁不会对自己有什么好脸色。
但蔡瑁一开口便是讨好自己，有好宅让自己去住，这倒反而让刘璟生出一丝警惕，蔡瑁想做什么？
“多谢蔡军师好意，只是我一向不在意居所，这座小宅我已经很满意。”
刘璟含蓄地拒绝了蔡瑁的安排，蔡瑁干笑两声，“公的要求确实不高。”
蔡瑁提出换宅只是试探，刘璟不肯答应也在意料之中，这时，小包端了两杯茶进来，放在两人桌上，又退了下去。
“璟公，这是你的丫鬟？”蔡瑁瞥了一眼小包。
“这是我伯父的丫鬟，伯父安排她来伺候我的日常起居。”
刘璟头脑中绷紧了弦，他非常警惕，蔡瑁的一个眼神都或许会给小包带来杀僧祸，他不能有半点大意，一点机会都不能给蔡瑁。
蔡瑁倒不至于打一个丫鬟的主意，他这样问只是另有想法，或许可以让刘璟考虑成家了，自己有个侄女，倒也适合他。
不过先不提此事，蔡瑁眉毛微微一挑，又笑道：“今天璟公扫尽张允颜面，荆州上上下下无不拍手称快，哎！连我也长松一口气。”
“也不至于人人都拍手称快吧！很多张允的同盟者应该是对我刘璟恨之入骨才对。”刘璟似笑非笑地瞥了一眼蔡瑁问道。
蔡瑁当然明白刘璟是暗指自己，他心中恼火地骂了一句，只得勉强笑道：“当然是有人会恨，可是我却很感激公，今天州牧剥夺了张允的部曲，以后就不会再有人敢擅自使用部曲了，严肃荆州军纪，作为军师，我当然是长松一口气，荆州久治不愈的一个顽疾，居然在璟公手上得到解决。”
“蔡军师高看我了，刘璟哪里担得起肃整军纪的功劳，军师应该感激州牧才对。”
刘璟的不领情令蔡瑁有些尴尬，他一时找不到话说，房间里沉寂下来，两人各自喝茶，都没有开口，使屋里的气氛变得沉重起来。
其实蔡瑁的本意并不想拉拢刘璟，因为刘璟只是刘碑侄，不是刘碑，就算他再能干，也无法取代琦、琮二人成为荆州之主，与其在刘璟身上浪费时间，不如把功夫和本钱放在刘琮身上。
但不来他又无法向二叔交代，二叔似乎很看重这个刘璟，他只得装模做样地来和刘璟谈一谈。
正是这样，蔡瑁心中并没有什么诚意，刘璟若愿意被他拉拢固然是意外收获，但拉不走，也没有什么可惜，而且也可以给二叔交代了。
蔡瑁笑了笑，话题便转到刘璟的终生大事上，“其实今天我来，也是想顺便给你说说少妤之时，她今天旦日后才满十五岁，按照蔡家的规矩，女十七方嫁，所以我也和州牧沟通，等少妤再长两岁，才好替她操办婚事，州牧也同意了，我希望贤侄也能理解我这个做父亲的苦心，再等两年。”
蔡瑁语气很诚恳，刘璟也听说了他和蔡少妤的婚事向后顺延之事，这显然不是刘表的意愿，应该是蔡家反对把女儿嫁给他，这种反对在蔡夫人那里表现得尤其明显。
今天蔡瑁上门的用意也很明显，是想拉拢他刘璟，但诚意呢？一座比这里宽敞点的住宅，而且还只是暂借给他。
在蔡少妤这个核心问题上却依然强硬，没有半点让步的意思，这就是蔡瑁所谓的诚意。
或许在蔡瑁看来，他屈尊上门就是给了自己天大的面，自己应该跪下，感激他的来访，刘璟心中一阵忍不住的冷笑，这个蔡瑁把自己当做什么人了？
想到这，刘璟淡淡一笑，“其实我是打算有一番成就后再考虑成家之事，这也是我父亲临终前给我的遗言，命男儿大丈夫以事业为重，我时刻谨记于心，如果能把婚事缓一缓，也正合我意。”
“呵呵！贤侄不愧是胸怀大志，有机会我倒要向你伯父推荐，让你做一个游缴所督曹，是有点委屈你了。”
虚伪地干笑两声，蔡瑁又紧接着问道：“那不知贤侄准备几时考虑成婚之事？”
刘璟的冷笑简直要挂在脸上了，一方面要延迟婚事两年，另一方面又问自己几时才考虑成婚，然后把责任推给自己，简直是卑鄙到了家。
刘璟没有直接回答他，而是反问道：“蔡军师刚才不是说过两年再考虑女儿出嫁之事，现在谈这件事，不觉得早了吗？”
“我的意思是说，如果贤侄今年之内打算成婚，我有一个侄女，美貌端庄、聪慧贤淑，不知贤侄”
刘璟半天没有说话，他这才明白蔡瑁的用意，居然是想用李代桃僵之计，这把他刘璟看成什么人了？
以蔡瑁的身份和世故，不会不知道这是一种对人的大羞辱，可他依然这样做，只能说明他骨里对自己蔑视。
刘璟心中燃烧起了熊熊怒火，他深深吸一口气道：“我只是一个小小的游缴所督曹，未入流的小官，身份低微，哪里配得上高贵的蔡家之女，刘璟有自知之明，蔡军师的好意，我心领了。”
蔡瑁心中最后一点点耐心也终于被刘璟的不配合折腾没了，他心中重重哼了一声，自己屈尊来拜访他，这是何等面，他竟然始终对自己抵触，这种不知趣的人，不拉拢也罢！
侄女之事，蔡瑁也不想再继续说下去，他心中对刘璟厌恨之，脸上迅速罩上一片阴云，声音也变得严厉，“你的意思是，不打算娶蔡家之女，是不是！”
刘璟也不再敷衍他，既然要撕破脸皮，那就性把话挑明了。
“如果蔡军师认为是，那就是吧！”
“好！痛快。”
蔡瑁不再有任何客气，站起身冷冷道：“你的心意我明白了，从今天开始，我蔡家之女和你没有半点关系，告辞了！”
他向外怒气冲冲而去，几步走出院外，一挥手，“我们走！”
刘璟也走到大门口，冷眼注视着一群人远去，他才不屑地哼了一声，“装腔作势！”
他看透了蔡瑁的虚伪和假象。
第69章 第三者的目光
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相对于白天的喧嚣，黑夜是沉默的，但只有在夜色掩护中，真正的掌大局者才会有一一登场。【全文字阅读】
就在蔡瑁拜访刘璟的同一时刻，襄阳城北的一座占地约八亩的民宅门前，一个黑影匆匆从街角走来，黑暗中，看不清他的相貌，但步伐急促，显得有点焦急。
他走上台阶，敲了敲门，片刻，门吱嘎一声开了，一抹淡淡的亮光从门内射出，照在敲门者脸上，原来他竟是游缴所一直低调神秘的金曹李俊。
李俊一闪身进了门，低声问道：“贾先生在吗？”
“在，正等着你。”一名拿着灯笼的男道。
李俊匆匆向内院走去，一间屋门前，站着两名彪形大汉，李俊上前拱手行一礼，“我要见贾先生。”
一名大汉立刻禀报道：“先生，李俊求见！”
“让他进来！”
两名大汉闪开，李俊深深吸一口气，平息一下紧张的情绪，推开门走了进去。
房间里光线柔和，布置简洁，一几一榻，墙边防着几排书架，书架上堆满了各种竹简。
一名中年男正坐在榻上看书，他容貌清瘦，长得温尔雅，但眼睛里却透着一种普通士所没有的精明。
他叫贾洪，是曹操帐下的一名普通幕僚，平时负责整理一些书，去年他被曹操派来荆州，成为曹操安插在荆州的耳目，负责管理整个荆州地区的曹军细作。
这时，李俊匆匆走进，跪下行一拜礼，“卑职李俊，拜见先生！”
“李屯长免礼，请坐！”
李俊坐下，他其实也是曹军安插在荆州的无数细作中一员，原是曹军的一名斥候屯长，精明能干，两年前来到襄阳，被亲曹的荆州高层安插在游缴所，担任金曹一职。
官不大，权力却不小，能带来大量情报，一直很受贾洪的重视，但自从刘璟担任游缴所督曹后，李俊的重要性再次彰显，贾洪直接找到他，让他每天收集刘璟的情报，这是曹操亲自下达的命令。
贾洪也很期待李俊到来，今天生的事情，整个襄樊两城都传得沸沸扬扬，水军校尉张允被处罚，这无论如何是一件大事，要及时禀报曹操，但中间的真相和细节，只有李俊才最清楚。
“说说今天生的事情吧！我都有点急不可耐了。”贾洪微微笑道。
“今天生的事情真是精彩，一波折，我真是佩服刘璟的急智和冷静。
虽然李俊的真实身份是曹军细作，但他确实很佩服刘璟，上任才半个月，便收拾了张平，还把张允打得灰头土脸，而刘璟只是一个十六岁的少年，想想都令人惊讶。
李俊便将今天生的事，慢慢的、原原本本地告诉了贾洪，贾洪运笔如飞，将李俊的叙述详细记录下来。
他放下笔，又仔细看了一遍，眉头略略一皱，“他有这么厉害吗？”
“这件事卑职从头到尾都参与了，句句是实，而且卑职还有一个消息，他居然把那五军奴释放了。”
“哦？此话当真！”贾洪有些不相信，毕竟释放奴隶，在这个时代还是少之事。
“应该错不了，我是听刘虎所言，他今天和刘璟一起北上，应该就是去解决奴隶之事。”
贾洪把这件事补充写完，又把写好的东西递给李俊，“你看看，我写得是否有遗漏？”
李俊接过白麻纸，仔细看了一遍，基本和他口述一致，他点点头，“没有问题！”
待李俊离去，贾洪脸上也露出了惊讶之色，火烧游缴所，智斗张允，义释军奴，今天生了这么多事情，都集中在一个少年身上，这对沉寂了几年的荆州官场，无疑是掀起了一股小小浪，不简单，有看头，连贾洪也意识到，这个刘璟身上必将会生越来越多的精彩故事。
他又重新整理了一遍，放进信封，交给一名信使，“去许昌将此信交给丞相。”
信使接信匆匆而去，贾洪望着信使远去的背影，他心中也有点奇怪，丞相似乎很关心这个刘璟的情况，这是为什么？
蔡府，蔡瑁坐在榻上，听蔡中向他汇报联系张允之事，由于张平被大火烧成重伤，恐怕很难救活。
张平这条联系蔡张两家的纽带已经失去，蔡中是张平的姐夫，他便担起了这条联系纽带的重任。
今天他特地为这件事去找张允，希望蔡张两派正式结盟，这是蔡瑁再嘱咐他之事。
“回禀兄长，张允现在情绪很低沉，我说愿和他联手对付刘璟，他却很沮丧说，自己已被州牧警告，不敢再轻举妄动，不管我怎么劝他，他都不肯答应，真的令人失望。”
“这是不是令人失望，而是他变聪明的表现。”
蔡瑁冷笑一声，“干掉刘璟，我想也得不到什么好处，无非是出一口恶气罢了，但付出的代价却是如此沉重，他连部曲都被剥夺了，如果他还不吸取教训，下一步他连军职都保不住了。”
“可是”
蔡中还想再说刘璟和蒯家的关系，蔡瑁却不耐烦地摆摆手，打断了蔡中的话，“我现在不想听关于刘璟之事，说说蔡张结盟，这件事和他谈了吗？”
蔡瑁也并非不想对付刘璟，只是他不想和蔡中商议此事，此人愚蠢而鲁莽，如果他知道自己的想法，不定会闯出多大的祸事来。
蔡中心中有些失望，连家主对刘璟也不感兴趣了，仅剩他一人，让他怎么对付刘璟？他心中沮丧，只得暂时放下此事，把思绪转到兄长的问题上来。
“回禀兄长，我和他谈过了。”
“那他是什么态？”
蔡中摇摇头，“他态不是很配合，似乎对蔡张结盟不感兴趣。”
“为什么？”蔡瑁眉头一皱，不解地问道。
“他说兄长在部曲一事上为什么不替他说话，不肯帮他辩解，他感受不到兄长的诚意。”
“他想要什么诚意！”
蔡瑁重重哼了一声，着实有点恼羞成怒，其实他心里明白张允指的是什么，那天张允被处罚时自己也在场，但他保持了沉默。
这个张允不是不知道当时的情形，刘表不过是借机削权罢了，那个时候谁敢反对，再说自己不是替他说情了吗？
蔡中叹了口气，又道：“兄长，上次他都愿意结盟，估计这两日他心情不好，说的是气话，等他冷静下来，我再去和他谈，问题就不大了。”
蔡瑁点点头，蒯家是他们共同的敌人，他也觉得蔡张结盟应该没有问题。
“和张允结盟之事，我就交给你了，这件事务必要谈成，先去吧！”
蔡中躬身行一礼，匆匆退下去了，蔡瑁走到窗前，望着蔡中走出院，心中思绪纷乱。
他尽量理清自己的头绪，把主次辨明，刘璟虽然可恶，但他毕竟没有损害到蔡家的根本利益，在荆州，他还远远谈不上对蔡家形成威胁。
真正威胁蔡家利益的，一个是刘表引狼入室的刘备，一个是和蔡家暗中竞争的蒯氏，这两个才是蔡家的真正敌人，自己应该对付的是他们，而不是一个乳臭未干的小毛孩
一辆马车在数十名骑兵的护卫下缓缓在刘府台阶前停下，为将领便是赵云，他警惕地注视着四方情况，一名士兵上前开了车门，将主公刘备从马车内扶出。
等待在门口的刘琦连忙奔下台阶，迎了上来，双膝跪下行礼：“侄儿刘琦拜见叔父。”
刘备连忙将他扶起，笑眯眯道：“让贤侄久等了，你父亲在吗？”
“父亲在书房等候，请叔父随我来。”
马车里又走出孙乾，他笑道：“主公，那我就不进去了。”
刘备点点头，“好吧！你在外稍等。”
刘备跟着刘琦向府门内走去，管家又将赵云、孙乾等人请去别处休息。
“叔父，有件事我得先提醒你。”
刘琦见左右无人，小声道：“关于张允之事，叔父最好不要提及。”
“哦！这是为什么呢？”刘备笑眯眯问道。
“今天下午，我姑母亲自来给张允求情，父亲非但没有答应，反而把姑母斥责一顿，说姑母骄纵儿，父亲至今余怒未消，叔父千万不可提起张允之事，侄儿的意思是说，不要为他求情。”
“我明白了，多谢侄儿提醒。”
刘备却又暗暗忖道，这个长公倒也坦诚，是个可信之人，他又笑问道：“那关于璟公的事情，可以说吗？”
“这个倒无妨，父亲认为这次是璟弟无辜，刚才还向我赞赏璟弟义举，居然把五奴隶都释放了，一般人可做不到。”
还有这种事，刘备心中倒有点惊讶了，这件事他并不知道。
而且刘表居然会赞赏这件事，一般释放奴隶之人除了士人会评判其是义举外，当权者都不大会支持，因为这会得罪其余拥有奴隶的大庄园主，也就是权贵阶层。
如果刘表赞赏这件事，只能说明一点，荆州自耕农的数量锐减，已经影响到了官府的收入，刘表为此感到忧虑。
如果真是这样，那么刘表会不会由此削减新野的钱粮供应？
刘备心中一紧，不由加快了脚步，跟着刘琦向书房而去
书房内，刘表正背着手来回踱步，他今天心情确实不错，他今天借这个机会狠狠惩处了张允，剥夺了他的曲部，这样一来，估计没有人敢私自动用部曲，这个荆州的毒瘤或许由此就被割掉。
今天张允诉了一个下午的冤，反复表白不是他放的火，他不至于把自己族弟也一起烧死，其实刘表也明白，给张允一个胆，他也不敢在正月初一火烧官衙，这把火着实烧得蹊跷，或许真是刘璟的苦肉之计。
不过刘表并不想调查此事，是谁烧的这把火并不重要，重要的是，他已经震慑住了官，张允是他外甥，也被剥夺了部曲，以后看谁还敢擅自动用部曲。
从这一点来看，刘璟在这件事上表现出的智谋，还是颇令刘表赞赏不已。
这时，屋外传来了侍卫禀报，“启禀主公，刘皇叔来了！”
第70章 刘备的思虑
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刘表呵呵一笑，快步迎了出去，对刘表而言，刘备驻扎新野所带来的利益保障勉强弥补了刘备对荆州的威胁，尽管刘表心有所虑，但至少表面章做得很好，刘表对刘备格外客气、格外亲热，视他为弟。【无弹窗小说网】
“玄德，我以为你昨晚会来，怎么拖到今天？”刘表佯做不高兴地埋怨道。
刘备连忙躬身施一礼，“小弟本来昨晚想来给兄长拜年，但又担心兄长事务繁多，所以不敢来打扰，但愿今天没有打扰兄长。”
“贤弟这话就说得不对了，难道你的来访就不是大事，贤弟谦虚了。”
刘表笑着将刘备让进了书房，又命人摆设酒菜，“今晚我一定要和贤弟好好喝一杯。”
刘备微微一笑，“既然兄长要备喝酒，那也只好恭敬不如从命了。”
两人在榻上坐下，片刻，侍卫端上来七八盘精致的小菜和一壶酒，刘表给刘备倒了一杯酒，关切地问道：“贤弟驻扎新野，可有什么困难吗？”
刘备摇摇头，“钱粮充足，士卒精锐，没有什么困难，多谢兄长关心。”
刘表又叹口气道：“好在曹操忙于北方战局，无暇顾及荆州，否则曹军大兵屯南阳，贤弟的压力就大了，不过到了那时，我一定给贤弟增派援兵，唉！荆州军不善于对阵北方之军，无可用之将，只能依靠贤弟了。”
刘表这种不着痛痒的客气话，刘备心中当然明白，若曹军南压，刘表十之仈九会借曹军之手铲除自己，哪里还会给自己增兵，他心中虽苦笑，但口中却感谢道：“兄长的体谅，备感激不尽！”
刘表一笑，“来！先喝酒。”
两人喝了几杯酒，刘备沉吟一下道：“适才兄长说，荆州无可用之将，其实这话也不尽然，比如蔡瑁、张允、黄忠、王威、聘，这些都是荆州大将，甚至当年蒯越也曾带兵出征孙坚，人才济济，兄长多虑了。”
刘表苦笑一声，“贤弟只知其一，未知其二，蔡瑁、蒯越虽不错，但毕竟是荆州世家，抵抗曹军意志并不坚定，张允只是徒有虚名，王威虽有武力，统帅却稍弱，黄忠已老迈，聘独力难支，荆州实在是人才凋零，哪能比得上贤弟手下关张赵，我心里明白。”
刘备笑了起来，“如此的话，我倒可以向兄长推荐一人，此人年少有为，忠诚不二，若善加培养，数年后，必将成为荆州的顶梁之柱。”
刘表眼睛一亮，连忙欠身道：“贤弟说的是何人？”
刘备无须，只得摸摸下巴笑道：“此人远在天边，近在兄长身旁。”
“贤弟说的是谁？我不明白。”
刘表有些疑惑地注视着刘备，说得这么神秘，他是指谁？
刘备笑了笑，“我是说璟公，兄长没有想到吗？”
“他！”刘表微微一愣，他确实没有想到。
“但他才十六岁，过了年就算十七岁吧！但现在谈及他为荆州栋梁，是否早了一点。”
“可是兄长想过没有，他的所作所为，一般十六七岁的少年能做到吗？”
刘表沉默了，其实他考虑过，他也很赞赏侄的手腕和魄力，想重用他，但妻上次说的话，却一直萦绕在他心中，侄会不会真取代他的儿？
这是他担忧的一个方面，让他一直心中矛盾，难以作出决策。
刘备何等老辣，立刻猜到了刘表的心思，又笑着劝道：“其实兄长也不用担心，侄和世是完全两回事，荆州之主只是能是世，这是惯例，荆州官心中都有数，相反，也只有侄的血脉之亲，才会更珍惜家业，才会用性命去保护它，俗话说，打仗还靠父兵，兄长既然肯重用外甥，当然更应该重用侄。”
刘表想起了蒯越之劝，和刘备几乎是一个意思，劝说自己重用侄，刘表不由叹了口气，“他是表现得很不错，所以我才同意他年纪轻轻就出任游缴所督曹，只是他的需要一步步走，需要积累资历，正因为他是我的侄，我才更严格要求他，要让所有人都心服口服，不过”
说到这里，刘表犹豫了一下，蒯越劝过他、长也劝过，他都说考虑考虑，现在刘备也劝他，这个面，他终于有点碍过不去了。
“不过贤弟说得也不错，曹操虎视眈眈，给我们的时间确实已经不多了，不能再按常规慢慢走，是人才就应该让他早一点脱颖而出，好吧！我会适当考虑给他一个新的位置。”
刘备告辞而去，上了马车，在刘琦的举手长劳劳中，马车向黑夜里疾驶而去，赵云率领数十名骑兵亲卫保护在马车两边。
马车里，刘备沉思良久，神色凝重地问孙乾：“公佑，你能确定这个刘璟是假冒的吗？”
孙乾摇摇头，“属下真不敢肯定，只能是猜测，他和七年前我见到的刘七郎实在不像，除非刘升还有一个儿。”
“我打听过了，刘升只有一个儿，肯定就是他。”
孙乾犹豫一下，又道：“不过那么多刘表的族人，他们怎么会认不出是真是假，而且还一起参加祭祀，说不定他是真的。”
“哼！那些愚蠢的凡夫俗，他们知道什么真假。”刘备不屑地冷笑一声。
孙乾低头思片刻，他还是不能下这个判断，“主公，毕竟事隔七年，而且还只是一面之缘，属下只能说他不像，但不能确定。”
刘备眼中也疑惑起来，这个刘璟到底是不是真的？窗户漆黑一片，刘备的目光变成更加深沉了，事关重大，他一定要弄清真相
次日一早，另一个消息便在襄阳和樊城沸沸扬扬传开，璟公竟然释放了五名奴隶。
五名奴隶就算对蔡家这样的名门世家也是一笔巨大的财富，更不用说无缘享受奴隶服侍的升斗小民。
这个消息如一块大石坠入了千年古井，激起了两城的热议，无数人在讨论这件事，相比之下，张允被剥夺部曲这种官场之事，离普通民众还是稍远了一点。
而释放五个奴隶这种放弃巨大财富的行为却激起每一个人的兴趣，很多人都为此激动。
有人骂刘璟愚蠢败家，也有人赞他义举仁慈，当然还会有人说他装模作样，收买人心，但不管是赞还是贬，这一次璟公之名，连岁小儿都知道了。
‘长大后不要像璟公那样，把家里值钱的东西都扔掉。’
中午时分，刘璟准时来到了襄阳望江楼，这座酒馆位于北城外，离码头只有两余步，在襄阳很有名气。
酒馆占地约亩，后院是菜地和马厩，正对官道是一座两层楼，雕梁画栋，通体漆为红色，颇为讲究，只是年久陈旧，有些漆面已大片斑驳脱落。
一根丈高的木杆挑着一面角形的杏黄黑边旗幡，一面写着‘望江楼’个字，另一面却写着斗大的‘酒’字，十分吸引人瞩目。
刘璟骑马来到酒馆前，翻身下马，一名等候在酒馆前的管事上前躬身施礼，“璟公，我家主人已等候多时了。”
刘璟认出是第一次接见他那位管事，便笑了笑，把战马缰绳交给了他，快步向酒馆大门走去。
二楼的一扇窗前，一名身披白狐裘，下系粉褶裙的美貌少女注视刘璟走近，正是恢复了女装的陶湛，她见刘璟居然把宝马良驹交给了自己的管事，嘴角微笑，露出一圈为俏丽动人的弧线。
登楼梯声传来，陶湛又坐回了位，面带微笑地等着刘璟前来，这时刘璟被酒保领到了有屏风隔开的座位前，绕过屏风，他的脚步却忽然停下来。
眼前竟然不是前两天见到的陶湛，而是一名少女，年约十四五岁，头绾双罗髻，面似芙蓉娇，明目皓齿，俏丽异常。
“你是”刘璟迟疑着问道。
陶湛起身盈盈施一礼，笑颜如花，“陶湛是我家父，家族有事，昨日家父已紧急赶回柴桑，他很抱歉，特命我今天替他招待公，小女在陶家排行第九，公可以叫我九娘。”
原来陶湛回去了，刘璟这才恍然，连忙笑着施一礼，“原来是九姑娘，刚才失礼了，其实不必这么客气，令尊既然已回去，改天再相聚好了，实在不必劳驾姑娘。”
陶湛眼波一转，笑吟吟问道：“公的意思是说，女流之辈，不便抛头露面，还是指我们素昧平生，我冒然宴请公，有点唐突？”
“这个都不是。”
刘璟尴尬一笑，这个小娘好机敏的心思，他是指前者，让这么俏丽美貌的女儿，出面替自己请客，这个父亲做得有点不合格。
陶湛瞅他半晌，嫣然一笑，“我只是开个玩笑，公请坐吧！”
两人靠窗相对而坐，几名酒保很快送来了酒菜，菜很精致名贵，但比较清淡，像清蒸刀鱼、生脍鲤鱼、水煮龟鳖等等。
陶湛要替他斟酒，刘璟连忙抢过酒壶，“不劳姑娘，我自己来吧！”
他给自己满斟一杯酒，又笑问道“姑娘要来一杯吗？”
陶湛摇摇头，“公请便，我要了一壶果浆，马上送来。”
正说着，酒保便端来了一壶新鲜的果浆，陶湛给自己的耳杯中也斟了半杯果浆，端起耳杯笑道：“璟公义释五奴隶，令人钦佩，九娘以浆代酒，敬公一杯。”
第71章 冤家路窄
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刘璟苦笑了一下，这五奴隶已在襄樊两城内传得沸沸扬扬，估计是甘宁替他传开，这家伙虽是好意，却把自己推到风头浪尖，他可不想让别人知道此事，以为自己是沽名钓誉。【】
“多谢姑娘，刘璟先干为敬了！”
刘璟将杯中酒一饮而尽，此时他心中忽有所感，这小娘的笑容好像很眼熟，自己在哪里见过？但一时又想不起。
陶湛只是浅浅地吮了一口果浆，放下耳杯，又抿嘴笑道：“听说公要迎娶蔡家之女，郎才女貌，恭喜公了。”
刘璟不愿在外人面前提此事，但也不想解释，只淡淡一笑，“多谢姑娘！”
刘璟伸手去拿酒壶，不料陶湛手却快了一步，已经把酒壶拎在手中，她拉住袖，纤纤玉指拎着酒壶替刘璟满上一杯酒。
刘璟见陶湛的手光洁细润，白腻如脂，小指微微翘起，一只玉手柔若无骨，他心中蓦地一动，这只手，不就是陶湛的手吗？
他想起前天见到陶湛时，还感觉他的手像女人一样，和眼前这只手一模一样，他心中狐疑，又向对方脸上望去，虽然容貌完全不同，可那笑容，难道这么眼熟，这不就是陶湛的笑容吗？
刘璟忽然又想起另一件事，这个陶湛在刚得知甘宁毁约之事时，怒斥声竟是一个女的声音，当时他被分散了注意，现在想起，这确实是一个奇怪的事情。
“你”
刘璟站起身，目光锐利地盯着陶湛，“你就是谁？”
“我刚才不是说了吗？我是陶家九娘，公很奇怪吗？”陶湛一点不惊讶，依然笑吟吟地看着他。
“你前天是在骗我，你分明就是陶湛！”刘璟盯着她，一字一句道。
‘哧！’陶湛掩口一笑，她再也忍不住，笑得如花枝乱颤。
“笑什么，难道我说得不对吗？”刘璟怒道。
“哎！你这家伙，眼睛还是蛮刁钻的，居然看破我了，你是第个。”
“哼！”刘璟重重哼了一声，他想到自己前辈长，前辈短地叫了半天，原来是个小娘假扮，他脸上有些挂不住，心中更是有点恼羞成怒。
刘璟转身便走，陶湛早料到他会负气离去，不等他走两步，她便如蝴蝶般飞上前，拦住了他的去。
陶湛向他深深行一礼，柔声道：“九娘并非是有意欺骗公，现在向公道歉，请原谅九娘的顽皮之心。”
刘璟见她道歉诚恳，这才怒气稍平，淡然道：“这也不是什么大事，我不会放在心上，不过我确实该回去了。”
“公确定不是因为此事生气而走？”陶湛一脸认真地问道。
“当然不是！”
刘璟摇摇头，“虽然我刚才是有点不满，不过既然你已道歉，我就不计较了，我的气量没有这么狭窄。”
“那么，公酒只喝一杯，菜未吃一口，就这么离去，是不是有点不符合为客之道？或者说，公身份高贵，不愿和我这个商贾之女同桌共餐。”
陶湛明亮的眼睛注视着刘璟，等待他的回答。
刘璟当然还是因为心中生气而想离开，只是陶湛的聪慧令他一时哑口无言，半晌才说：“姑娘言重了，我不是妄自清高之人。”
“既然不是清高之人，为何不多喝两杯，莫非是嫌这里的酒不好？”陶湛笑盈盈又问道。
这时刘璟又想起她送自己的家具用，还有那盏灯，他很喜欢，还没有向人家道谢，想到这里，他心中的怒气顿时消释一空。
刘璟摸了摸鼻笑了起来，“其实我主要是嫌菜有点清淡，不合口味，而且量少，吃不饱”
陶湛又忍不住‘哧’的一笑，眼波流动，白了他一眼，“那你怎么不早说，害我费了一番心思。”
陶湛当即把酒保叫来，吩咐他道：“再来五斤炙鹿脯、一只烤羔羊，还有一条红烩大鲫鱼，再来一只”
“够了！够了！”刘璟连忙叫住她。
“好了，赶紧去做，马上给我送来！”
酒保答应一声，飞奔而去，两人又坐了下来，刘璟刚才的不愉快也随之冰消雪融。
他又仔细看了看陶湛面容，暗暗赞叹，这小娘的易容术真的高明啊！化妆成中年男，居然没有一点破绽。
陶湛被他的炯炯目光盯得俏脸微红，娇嗔道：“璟公也是喜欢这样盯着蔡家女公的脸吗？”
刘璟这才意识到自己失礼，连忙歉然道：“我只是对姑娘的易容术好奇，真没有别的意思。”
陶湛再次拎起酒壶给他斟满一杯酒，嘻嘻一笑道：“我不管你有没有别的意思，但失礼就要罚，我罚酒杯，你依不依？”
“好吧！我把灌醉了，姑娘送我回去。”
“送你回去当然没问题，但你就不怕宝马良驹从此归我了？”
刘璟呵呵一笑，手一摆，“姑娘若喜欢那匹马，我就送你了。”
“真的肯送我吗？”
陶湛一双妙目注视刘璟，眼中流出一丝调皮的笑意，“你就不怕我转送给孙氏兄妹，他们可是再托我。”
“这”刘璟挠挠头，他忽然现这小娘很厉害，有些话不能乱说。
陶湛抿嘴一笑，“君不夺他人所爱，我虽不是君，但有些君还不如我这个小女，当然不会要你的马，不过杯罚酒，你可是一定要喝。”
“好！我认罚。”
刘璟端起耳杯一饮而尽，陶湛见他爽快，心中欢喜，又一连给他倒了两杯酒，也给自己倒了小半杯酒，她端起耳杯笑道：“公是豪爽之人，小女再敬公一杯，感谢公给我面。”
这时两个酒保端来来烤全羊，刘璟腹中饥饿，拾起割肉刀，毫不客气地用餐。
陶湛端起酒杯，细细饮酒，一双如潭水般清澈的眼睛注视着刘璟，心中却在想着刘璟和蔡少妤的婚事，听说那个蔡家之女是出了名的刁蛮骄横，这个璟公娶她，明显是为了刘蔡两家的利益联姻，只是从此断送婚姻的幸福，可惜啊！
“姑娘在想什么？好像有什么心事。”刘璟放下刀，拾起毛巾擦了擦手上和嘴角油腻，看了一眼陶湛。
陶湛细细弯弯如月牙般的秀眉一挑，悠悠然一笑，“我在想，我今天给你留下了一个什么印象，狡黠、不诚信，或者其他一些令人沮丧的词语。”
“没有这么严重。”
刘璟笑道：“精明聪颖，秀外慧中，这是你给我的印象，完全不像一个商人之女。”
“璟公觉得商人之女应该是什么样？”陶湛注视刘璟，表情变得严肃起来。
刘璟也意识到自己失言，不该这样说，这样说暗含歧视之意，他连忙解释：“我只是说普通常见的街市小商人，像陶家这样富可敌国，在荆州和东吴都是座上嘉宾，很难把你们陶家和普通商人等同起来，请姑娘不要误会。”
陶湛摇了摇头，“或许陶家和你说那种街市商人不同，但陶家还是商人，只不过是大一点的商人，依然是买卖获利，我很清楚商人的地位，璟公不必刻意解释。”
说到这里，陶湛俏丽的容颜上又露出一丝如花蕾般芬芳的笑容，“璟公是州牧之侄，有着高贵的皇族血统，却肯屈尊来和我这个商人之女共餐，我已经感激不尽。没有一点点怨恨公之意。”
刘璟沉默半晌，缓缓道：“你何必这样自欺欺人？你明明知道我只是随口之言，却偏偏要妄自菲薄，然后把一顶歧视商人的帽扣在我头上，说明你很有自尊吗？我刘璟若是歧视商人，我会来赴宴？会刻意和你们陶家结交吗？陶姑娘，是你小看我刘璟了。”
陶湛一双闪烁着光彩的美目深深注视着刘璟，这目光中可没有什么崇拜，而是在观察，以她少女特有的敏感去捕捉刘璟的每一个表情，每一句话中的诚意。
她心中暗暗想：‘我可不是那么容易被欺骗，说几句好听话就想赢得我的信任，可没那么容易。’
不过从刘璟的话语中，她确实感到一种真诚，并不虚伪，‘难道他真的没有歧视我的商人身份？’
陶湛眼波流转，又盈盈笑道：“我们暂时不再说此事，这个也无伤大雅，说点有趣的事吧！比如你和蔡家的联姻。”
刘璟眉头一皱，他刚要说话，却听见屏风外传来一阵脚步声，紧接着是一个年轻男的声音，他的语气不高兴，“这一直是我的位，你为什么给别人？”
“小人不敢，不敢！今天以为公不来了，所以”这是掌柜的哀求声。
“把里面的人给我通通赶走！”来人语气异常强硬。
刘璟听出了这声音，竟然是刘琮，不等他起身，掌柜便匆匆走进，苦着脸道：“公，抱歉了，你们换个位吧！”
陶湛粉脸一沉，今天是她请客，竟然要赶他们走，让她面的挂不住了，她刚要怒斥，刘璟却一摆手，止住了她。
“让我来！”
刘璟也不站起身，对外面淡淡一笑道：“琮兄是要赶我走吗？”
第72章 无理取闹
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外面正是刘琮，他听到了刘璟的声音，心中一怔，怎么是他？他连忙转进屏风，却一眼看见了陶湛，眼睛不由一亮，有些看直了，‘天啊！世间竟有这么美貌的女？’
陶湛厌恶他那直勾勾的目光，头转过去，不理睬他，刘琮心中暗赞：‘妙，妙，好一个美貌如玉的小娘！’
他这才回头看见了刘璟，立刻笑了起来，“我说声音怎么如此熟悉，原来是璟弟，怎么，你也在吃饭吗？”
刘璟一笑，算是默认，这时屏风外又走来几人，第一人是个年轻男，身材中等，温尔雅，他便是蔡瑁长蔡逸，是荆州别驾刘先的书佐从事，但刘璟从来没有见过他。【】
但后面两人他却很熟悉，一个是和他比武的蔡进，他似乎已经完全康复了，精神抖擞，气色很好。
而另一人正是蔡少妤，她穿一件黑水獭皮裘，下穿淡黄色长裙，脸薄薄施一层粉，唇上点丹成朱红色，显得倒有几分肤白明艳。
刘璟的目光只在她脸上一扫而过，目光和蔡进的眼光相碰，两人皆微微笑了起来。
自从他向刘璟示警，两人的关系好了很多，不再彼此敌视，而是一种对手间的惺惺相惜。
蔡少妤也走进了屏风，陶湛就坐在对面，她的目光也正好看见了这个美貌少女，但她的目光中可没有刘琮那种赞叹，而是一种惊讶和嫉妒。
先是惊讶，她听到了刘璟的声音，怒火刚从心中冒起，她万万没有想到刘璟竟和一个美貌的小娘在一起。
怒火随之变成了惊讶，但这一丝惊讶就如同初冬还挂在树上的枯叶，一阵寒风后，就变得无影无踪。
蔡少妤的目光变得冰冷，她用眼角余光迅扫了一下刘璟，又瞥了一眼陶湛，心中有一万分的轻蔑，这是哪里来的野丫头？
不过蔡少妤心中立刻不舒服起来，她现这个野丫头身穿罕见的白狐皮裘，而自己穿的黑獭皮裘虽然也比较名贵，但和这野丫头相比，却又差了很多。
估计这野丫头的身份也不低，这个该死的刘璟，竟然和别的女人吃饭！
蔡少妤心中再次怒火上升，冷冷问道：“琮公，你说我们在哪里吃饭？”
刘琮连忙笑道：“既然是璟弟，不是外人，咱们就聚一聚吧！”
这会儿，他忘记了刘璟曾是他的情敌，又忍不住偷偷瞅了一眼陶湛，笑容满脸对刘璟道：“璟弟，你也不介绍介绍，这位姑娘是”
不等刘璟开口，陶湛却抢先道：“小女是柴桑秀水亭侯之女，名叫五娘。”
秀水亭侯是柴桑另一个大族朱令的爵位，和陶家关系好，陶湛显然不愿意刘琮知道她的真实身份。
她又对刘璟笑道：“璟公，那我就先告辞了，你和同伴继续吧！”
她起身向蔡少妤微微点头，快步匆匆离去，蔡少妤却目光冰冷，毫不理睬她，板着脸，冷冷望向另一边。
这时，刘璟起身看了看天色，也对刘琮笑道：“琮兄，下午还有公务在身，改天再陪你喝酒，我也先走一步了。”
不等刘琮反对，他向蔡进以及蔡逸一拱手，匆匆离去，至始至终，他正眼也没有瞧一下蔡少妤。
蔡少妤斜睨刘璟背影，见他步伐很快，显然是追前面那个小娘去了，不知为什么，她心中竟涌起一种说不出的酸楚
“陶姑娘，等一等！”
陶湛刚走出酒馆大门，刘璟便从后面追了上来，陶湛停住脚步，歪着头笑吟吟问道：“你不陪同你的朋友吗？”
刘璟摇摇头，“和他们一起喝酒不爽，不如回去。”
一辆马车在陶湛面前停下，陶湛嫣然一笑，“那就一起回樊城吧！”
管事也将刘璟的战马牵来，刘璟翻身上马，催马和马车缓缓而行，他却没有注意到，二楼窗内正闪烁着一道嫉恨的目光。
陶湛拉开了车帘，双臂趴在车窗上，露出一张俏丽如桃花般的笑颜，她好奇地问道：“璟公，刚才那位小娘是谁，挺傲慢的。”
“她当然傲慢！”
刘璟冷笑一声，“蔡家的公主，陶姑娘不是还想和我谈谈她吗？”
“是她！”
陶湛顿时愕然，“她、她可是和你有婚约，怎么能单独和其他男出来饮酒，这有点过分了吧！”
刘璟不屑地一哼，‘婚约！’简直开玩笑。
“陶姑娘，至始至终我都没有承认有什么婚约，她和我有什么关系？”
陶湛更加感兴趣了，她眼中涌满了好奇的笑意，“你快说说看，你们是不是又生什么变故了？”
刘璟很无奈，各种谣言传得沸沸扬扬，都是说他和蔡少妤已经订下婚约，让他口难述。
一般而言他都不加理睬，不屑于解释，但不知为什么，他此时却很想让陶湛了解真相，或许是因为蔡少妤居然跟着刘琮出来吃饭，让他在陶湛面前挂不住这张脸。
当然，也许还有一点别的什么原因，但此时刘璟也不愿意多想。
“没有什么变故！”
刘璟恨恨道：“我和她没有任何关系，她根本瞧不上我，所谓婚约不过是长辈之间的意愿罢了，而且只是一方的意愿，蔡家从未答应，昨天蔡瑁来找我，我们已经把话说开了，我和他女儿没有任何关系。”
“原来是这样，难怪你不睬她，不过”
陶湛笑得有些神秘起来，“我倒觉得她对你好像并不是很冷漠，我相信自己的感觉。”
“你完全就是瞎猜，一个多月前，她还跑到刘府撒泼，哭喊绝不会嫁给我，结果我就因此离开了刘府。”
“原来你是被赶出刘府！”陶湛捂着嘴吃吃地笑了起来。
就在这时，后面传来一阵马蹄声，马蹄声急促，就像在追赶什么人，刘璟一回头，怔住了，只见蔡少妤满脸怒容地骑马追了上来。
“刘璟，你给我站住！”
蔡少妤奔至近前，勒住战马，马鞭一指他怒斥道：“你昨晚给我父亲说了什么？”
陶湛吩咐一声，马车又前行十几步停下，她靠在车窗，就像坐在云端上悠悠地看下界厮杀一般。
刘璟实在是烦腻了这个小娘，没完没了找自己麻烦，他忍住气，冷冷道：“蔡姑娘，这件事你应该问你父亲才对，我和你有什么关系？”
“你不仅欺辱我父亲，还想再娶我堂姐，是不是！”
蔡少妤声音很尖利，旁边几个人吓得连忙躲开，不远处的的陶湛微微一怔，怎么又把蔡家侄女引出来了。
不过蔡瑁的侄女配不上刘倍，毕竟是君臣关系，应该是这个蔡少妤配刘璟才合适。
话虽如此，但蔡少妤怒气冲冲跑来的借口似乎又弱了一点，居然口口声声说刘璟欺辱她父亲，她父亲是谁，荆州第二号人物，是刘璟能欺辱得了吗？
她这种话就像个孩做了错事后找的借口，想到了‘借口’，陶湛心中蓦地一动，她又现蔡少妤的目光偶然向自己这边瞟来，那眼神中分明充满了嫉恨。
陶湛一下明白过来了，心中不由暗笑，这傻小，这下肯定会被这丫头激怒了。
果然，刘璟被蔡少妤无理取闹触怒了，他再也忍无可忍，怒道：“够了！别以为我稀罕你们蔡家，我连你都看不上，别说蔡家侄女了，走吧！别在这里丢人现眼了。”
蔡少妤脸胀得通红，胸膛剧烈起伏，忽然‘哇！’一声大哭起来，调转马头，猛抽一鞭战马便飞驰而去。
刘璟只觉头大如斗，没见过这么刁蛮愚蠢的女人，蔡夫人都比她聪明得多。
半晌，刘璟叹了口气，催马跟上马车，一言不，陶湛偷偷看了一眼，见他脸色阴沉似水，怒气未消，便抿嘴笑道：“你现在不是头很胀很疼。
“唉！”刘璟终于叹息一声，“人说虎父无犬，就算是女儿也应该不差，我不知道蔡瑁怎么养出这么一个刁蛮愚蠢的女儿。”
“或许是公不了解她，其实我倒觉得她挺可爱，是性情中人。”
‘性情中人？’刘璟冷哼一声，“假如将来你的丈夫，也是脾气暴躁，动辄打骂，那他也是性情中人，你喜欢吗？”
陶湛脸一红，娇嗔道：“公，你在胡说什么！”
刘璟连忙摆手，“只是开个玩笑，姑娘别生气！”
陶湛倒没有生气，不过也没有说话了，两人又走了十几步，刘璟忍不住叹息一声，“但愿这个蠢丫头不要再来缠我了！”
陶湛心中却暗暗一笑，‘少女心，海底针，哪是你这个蠢家伙能懂！’
两人乘船过了江，刘璟要回游缴所，陶湛则回商行，陶湛却叫住了他，“璟公！”
刘璟催马上前，拱手笑道：“姑娘还有什么吩咐？”
陶湛本来想到今天吃饭被扫兴之事，心中有些不愉快，但刘璟这般笑眯眯的样，让她忍不住笑了起来，“今天请你吃饭，结果被扫了兴，不如我改天再重新请你，肯给我这个商人之女一个面吗？”
“既然姑娘这样说了，我哪敢说不，时间地点你决定吧！”
陶湛歪着头想了想，又道：“我一时不好决定，反正你也答应了，过几天我给你送帖。”
“那就等姑娘的消息了。”
陶湛抿嘴一笑，眼波如秋水般流过，车窗纱帘轻轻放下，纱帘上只留下一个娇柔的身影，马车缓缓启动，向樊城驶去。
刘璟一直望着马车消失，抬头望向蔚蓝的天空，长长松了口气，他竟然现天空竟是那么蓝，纯净得像一块透明的宝石。
他也才现码头上的喧嚣也竟是那样充满了生机活力，天地间的一切都变得美好起来。
“驾——”
他双腿一夹，催动战马向不远处的临时游缴所飞驰而去。
第73章 获封新职
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刚到游缴所门前，刘虎便冲了出来，急声道：“璟弟，伯父已经派人找你两次了，快去吧！”
刘璟一怔，他不及细想，又调转战马向码头奔去，刘虎很快从后面骑马追来，“璟弟，等等我，我跟你一起去。【全文字阅读】”
“老虎，送信人有没有说什么事？”渡船上，刘璟问道。
“没有，不过伯父好像很急，送信人让我去找你，樊城我都找遍了，蒙叔和小包也不知你去了哪里？”
刘虎目光中有些埋怨，“你去哪里了？”
刘璟笑了笑，目光向襄阳城望去，他有种预感，刘表着急找他，应该是好事。
两人渡江进了襄阳城，骑马向刘府奔去
今天是正月初，也是官府休息的最后一天，对于忙碌了两天的刘表来说，却是他的第一天休息，此时，刘表正坐在书房里看书，他生平最喜看书，收藏的书可称汗牛充栋，在荆州也是数一数二。
刘表在看书时不愿意被人打扰，需要绝对安静，不过此时他却显得有点坐立不安，他在等刘璟，派人去通知已快一个时辰了，刘璟却迟迟未来，这让刘表心中微微有些不悦。
尽管刘被是荆州牧，但他是汉室嫡系宗亲，心中对登临九五完全没有障碍，他觉得自己比当今皇帝更适合继承汉室家江山，尤其曹操挟天以令诸侯，他更认为自己对刘氏社稷的延续责无旁贷。
虽野心勃勃，但刘表却不敢进军北方攻伐曹操，他知道自己远不是曹操的对手，就算袁绍邀他南北夹击曹军，他也因疑虑而不敢出兵。
刘表最大的心愿，就是能拥兵南方，建立南汉王朝，在南方延续汉室江山。
野心虽有，但刘表却没有这个魄力，无论是蔡瑁、蒯越，还是他最信任的黄祖，都坚决反对他有这种念头，使刘表的野心变成了空想。
这两日，刘表的目光都集中在侄儿刘璟身上，过了年，这孩应该就十七岁了，十七岁，正是建功立业之始，无论是蒯越、刘备，还是长刘琦劝他，都无法使刘表摆脱对刘璟的猜忌。
他的荆州基业一定是传给儿，任何人都休想窥觊，甚至包括他的侄也不例外，刘璟表现得越能干，刘表也就越有点担忧。
但另一方面，刘璟毕竟是他亲侄，又要比外人更值得他信任，尤其他精明能干，如果培养的好，确实能成为长刘琦的左膀右臂，凡事都有两面，就看自己怎么样安排了。
正是昨晚刘备的一再劝说，终于使刘表做出了决定。
这时，侍卫在门外禀报：“主公，璟公来了，虎公也来了！”
“让他们二人进来！”刘表放下书，等待刘璟入内。
刘璟和刘虎二人快步走进书房，一起跪下行礼，“拜见伯父！”
刘虎是刘表从侄，和刘璟相比又稍稍隔了一层，不过刘表也很喜欢他，喜欢他的傻气、憨厚。
相对而言，刘表反而不是喜欢刘虎之兄刘磬，刘磬资质平庸，没有出彩之处。
“你们两人起来吧！”刘表笑眯眯道。
两人起身，皆垂手而立，刘表对刘虎笑道：“虎儿，你先站到一旁，我先和你璟弟说两句话。
刘虎慌忙后退两步，靠墙而站，刘表这才问刘璟，“听说你把五奴隶释放了？”
刘璟点点头，“确实如此！”
“为什么？”刘表注视着他问道。
“回禀伯父，奴隶多，自耕农必然减少，这对官府赋税不利，侄儿一贯反对蓄奴，但人微言轻，无力劝说豪门，只能尽力而为，约束自己。”
刘璟反对蓄奴的言论倒是说在刘表的心坎上，如果荆州有足够多的自耕农，税赋充足，他对荆州各大世家豪门的依赖就会小得多，不像现在，几乎一半的军粮都是世家豪门提供，使他得罪不起荆襄世家。
不过刘璟的做法还是令刘表微微有些不悦，他没有征求自己的同意，擅自释放奴隶，一旦传出去，虽然刘璟的名声有了，但他的身份是自己侄，这让荆襄世家们怎么想，还以为释奴是自己的意思，是在暗示他们。
只能说，刘璟做事情还是鲁莽了一点，心中虽然不满意，但刘表却不想多说，只是淡淡道：“增加自耕农不错，可这些奴隶却回了汝南，增加了曹操的自耕农，反而变成了资敌，你怎么说？”
刘璟心中早有了准备，他知道刘表肯定会为这件事而有所不满，他不慌不忙道：“请伯父息怒，侄儿有一言，这些奴隶原本都是黄巾军战俘，因为汝南民众和黄巾军支持刘备，曹操为此下达了杀绝令，将支持刘备的黄巾军几乎杀绝，这些人返回家乡，日一定不会好过，他们中绝大部分人都会带家小来荆州落户，那时五人就会变成二千人，增加荆州人口，这对荆州反而是好事。”
刘表脸色缓和了一点，刘璟说得也有道理，很可能会出现这种情况，他心中的不满也渐渐消释，脸上终于露出一丝笑容。
刘表的这丝笑容让刘璟一下松了口气，就像船只从急流险滩中冲出一样，自己终于过了这一关，接下来就应该是顺风顺水了。
“好吧！这件事暂时不谈。”
刘表放开了奴隶之事，转到了今天的正题上，“今天找你来，是想和你谈谈游缴所之事，这是你的第一个职务，先问一问你，你感觉自己适合这个职务吗？”
刘璟想了想道：“侄儿从事这个职务才半个多月，手下人很卖力，做得也很顺心顺手，感谢伯父关心。”
“不错嘛！才半个月，就能做到顺心顺手，确实不容易，不过”
刘表语气一转，又笑问道：“我是说，你想不想换一个位？”
刘璟心中暗暗期待，看样，刘表果然是打算重用自己了，其实刘璟压根就不想做什么游缴所督曹，虽然油水比较足，被很多人眼睛盯着，但那不是他想做的事情。
事情上，游缴所的地位并不高，属于一种使役之职，在官府中的地位中等偏下，官们瞧不起，而正规军队更看不起这些转为地方差役的士兵。
而他之所以去了游缴所，其实是蒯越另有目的，并非他心甘情愿。
刘璟克制住了自己的情绪，恭恭敬敬道：“伯父安排，侄儿不敢不从。”
“是吗？”刘表似笑非笑道：“可是有些安排，你却是宁死不从！”
旁边刘虎脸都吓白了，璟弟居然对伯父的安排宁死不从，他怎么有这么大的胆，简直无法想象。
刘璟脸上一热，他知道刘备的是和蔡家联姻之事，事关终身大事，当然不能听从。
这时，刘璟忽然想起了蔡瑁昨晚来访之事，心中暗忖，‘这件要不要告诉刘表？’
念头只是一转，刘璟便否定了自己的想法，刘表并没有提及此事，蔡瑁显然是保持了沉默，那他为什么要说，刘表为了保蔡瑁面，反而会责备自己，说不定又会提及婚姻之事，反而弄巧成拙。
刘璟低下头，一言不。
刘表也只是随口说说，并没有放在心上，他又接着笑道：“昨晚玄德再劝我重用你，其实你是我亲侄，我怎会不用你，只是考虑你还年少，资历也不够，如果过于重用你，会有人说我重亲疏贤，所以我一直再考虑，迟迟未能决定，但现在我想通了，打仗还靠父兵，从你在江夏平息张武之战的表现，我决定还是让你从军。”
刘璟心中大喜，这正是他所期盼，他当即下拜，“侄儿愿听从伯父安排。”
刘表点点头，凝视着刘璟道：“但你要明白，我不可能给你高职。”
“侄儿明白伯父的苦心。”
“你明白就好，张允之所以年纪轻轻升为校尉，也是靠功绩积累而得，而你资历浅薄，年少立高位不是好事，所以我任命你为我直属军中军侯，统帅五人，有问题吗？”
军侯也就是曲长，比屯长高一级，低于牙将，属于中下级军官，刘璟心中微微有些失望，他以为至少是牙将，没想到刘被是平级调动。
不过掌军五，又在直属之军，这也略略弥补了刘璟的失落之意。
“感激伯父提拔，侄儿没有问题。”
刘表何等人物，刘璟脸上那一闪而过的失落被他捕捉到了，他心中暗暗好笑，刘璟的失落在他的意料之中，自己对他只是平级调动，他当然会有所失望。
沉思一下，刘表又笑眯眯道：“另外，我准备启用甘宁，这下你该满意了吧！”
刘璟喜出望外，甘宁终于得启用了，他心中的失落顿时被一扫而空，这才是他最期盼的事情，就不知刘表打算怎么用甘宁，他期待地向刘表望去。
刘表微微一笑，“张武、陈孙被剿灭，阳新县一带缺人镇守，想来想去，我还是觉得甘宁最合适，今天一早，我已封他为军司马，镇守阳新县。”
第74章 意外来信
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刘璟半天没有说话，甘宁最终还是去了江夏，而且甘宁是水上之将，却让他镇守江夏腹地，这
刘璟心中叹息一声，他不知该说什么才好，国演义上是说黄祖薄待甘宁，可实际上，根还是出在刘表这里。【全文字阅读】
孙权知能用贤，最终成就帝业，曹操唯才是举，最终统一北方，而刘表空有孔明、庞统、徐庶等才智之士，又有黄忠、甘宁、聘、魏延等上将，最终却基业丧尽，不能不说刘表用人有问题。
或许他有苦衷，可是谁没有苦衷？就看怎么去应对困难，被苦衷所困，而没有魄力解决问题，这样的人始终成不了大事。
就拿私用曲部之事来说，十一年了，迟迟解决不了这个问题，还是靠自己一件小事，才拿张允开刀，可在宣布张允罪名时，却丝毫不提曲部之事，这样患得患失，畏手畏脚，真能限制住曲部泛滥吗？
刘璟心中暗暗叹了口气，一叶可知秋，从刘表任命甘宁，便可看出此人心计深，用人过疑，没有做大事的魄力，要是自己，就让甘宁镇守柴桑，以诚待之，甘宁可能投降东吴吗？
就在这时，刘璟忽然想起一件要命之事，如果从军，军规严厉，不得擅出军营，那么自己练武该怎么办？
这个想法跳入心中，刘璟后背顿时出了一身冷汗，他竟然把这件最关键之事忘记了，他嘴唇动了动，却不知该怎么说。
刘表看出了刘璟的神情异常，他以为刘璟是为甘宁之事而有意见，心中略略有些不悦，“怎么，你对甘宁的安排不满意？”
刘璟连忙摇头，“侄儿不敢，是因为自己之事，侄儿另有苦衷。”
“你有什么苦衷，可以告诉我。”
或许刘表也意识到自己的态有点冷硬，毕竟是自己的侄儿，还是一个孩，自己应该多多宽容才对，他脸上开始变得温和起来，笑道：“璟儿，你父母已去世，我就是你最亲的人，有什么困难你尽管说，伯父会尽力帮助你。”
刘璟本不想说自己练武之事，可是如果不说，他又找不到理由提出特殊要求，无奈，刘璟只得吞吞吐吐道：“回禀伯父，侄儿其实每天夜里都在汉水中练武，不能离开汉水，侄儿恳求伯父把侄儿安排在水军。”
旁边刘虎的眼睛瞪大了，心中暗忖：‘乖乖，原来他在汉水中练武，难怪进步神速，这小竟然偷偷瞒着大家，我竟然一点不知，水中练武，到底是怎么个练法？’
刘虎武痴迷，他心中又升起一丝期待，他能不能也能到一点。
刘表也颇有兴趣，呵呵笑道：“原来如此，我还是第一次听说有人在汉水中练武，其实，把你安排到哪里都可以，但关键是你要对我说实话，我不喜欢被人欺骗。”
说到这里，刘表的目光变得锐利起来，注视刘璟，“我说的话，你明白吗？”
刘璟默默点头，“侄儿明白！”
“明白就好，你的要求，我自会考虑。”
刘表的表情就像变色龙一般，从不满到温和，又变得严厉，可当目光转向刘虎时，目光又再次变得柔和起来。
刘虎一直战战兢兢，但他心中充满了同样的期盼，不等刘表开口，刘虎立刻跪下磕头道：“侄儿愿跟随璟弟，恳求伯父成全。”
刘表忍不住笑了起来，“说你傻，你倒不傻，好吧！我就成全你。”
刘璟和刘虎告辞走了，刘表背着手站在窗前，凝视着院里的几株腊梅，淡黄色的腊梅开得正艳，飘来阵阵芬芳，刘表却无心赏闻，他还在考虑刘璟之事。
刚才说到练武，倒让他想起一事，据说侄儿竟是向赵云武，这让刘表忽然意识到了什么，难怪刘备要力推荐璟儿。
刘表不由冷笑一声，这个刘玄德打的好主意，无论如何，他可不希望刘备和自己侄交往过密，以免璟儿成了他手中的一颗棋。
这时，门敲响了，传来次刘琮的声音，“父亲，我可以进来吗？”
“进来！”
刘表的思被打乱，他收回思绪，又回到了坐位上，门开了，刘琮走了进来，恭恭敬敬跪下磕头，“拜见父亲！”
刘表对这个次除了身材不高有点不满意外，其他方面他都还算满意，尤其他很有孝道，对自己和继母都十分关心，妻不止一次夸赞他，相比之下，刘琦在这一点就做得略逊一点。
“你有什么事吗？”刘表微微笑问道。
“听说四月初是陶氏老家主的寿辰，孩儿愿替父亲前去柴桑拜寿！”
“璟弟，你真是在江中练武吗？”过江渡船上，刘虎小心翼翼问道。
刘璟站在船舷边，默默注视着茫茫大江，他没有听见刘虎的疑问，思绪还在他新任的职务之上，在书房中，有很多事情他都没有想到，现在才开始慢慢回味过来。
为什么是刘备替自己说情，再劝刘必用自己，当然，刘备在某种程上，是希望自己能担大任，但刘璟总有一种直觉，刘备此人心思复杂，他未必是好意。
刘虎见刘璟没有理睬自己，叹了口气，心中涌起一种自责，自己真是贪得无厌，璟弟把那么高深的剑法教给他，他还不满足吗？还像再探求璟弟的秘密。
‘啪！’刘虎竟狠狠给了自己一记清脆的耳光。
刘璟一怔，回头看了看他，眉头一皱道：“你在做什么？”
刘虎满脸羞愧，低下头说：“我真是贪心了，又想璟弟的水下练武。”
“你是想得多了！”
刘璟叹了口气，拍拍他的肩膀笑道：“老虎，我水下训练不是为了武，而是为了锻炼我的力量，我力量不足，如果我有像你这样的天生神力，我何必这么辛苦？”
刘虎这才明白，他挠挠头道：“那你可以练习举石锁啊！剑馆里的人都这样练习，我也是这样练习力量，效果蛮好。”
刘璟摇了摇头，他在水下练武可不是仅仅为了增加力量这么简单，更重要是练习力量的运用，水底暗藏的各种水流，使他的力量运行更加流畅，恐怕这才是玉真人让他水底练功的真正用意。
只是这些话他不想多说，说了刘虎也未必能理解，刘璟笑了笑，岔开了话题，“本来我打算推荐你接任游缴所督曹，你怎么又想跟我从军？”
刘虎咬了一下嘴唇，吞吞吐吐道：“我只是觉得……你的选择都很正确，我就跟着你。”
刘璟望着这个比自己还高半个头大个，心中颇有感触，他发现刘虎其实并不傻，他比很多人都聪明，他不会去分析游缴所的地位和得失，他只管盯住自己，自己不留，他也不留，唉！这个傻家伙。
“我们先回去好好休息，明天一起上任。”刘璟发现自己越来越喜欢这个大智若愚的族兄了
傍晚时分，刘璟吃罢晚饭，正坐在房间里一边茶，一边看书，他前世就很喜欢读庄，现在再重温，竟有一种更深的体悟.
这时院里传来敲门声，刘璟放下书简，耳朵竖起，凝神细听，门开了，只听小包在问：“请问你找谁？”
“我是陶氏商行的人，我家主人命我来送一封信。”
刘璟起身走到院里，院门口正是他认识的李管事，他也看见了刘璟，取出一封信，恭恭敬敬呈给刘璟，“璟公，这是我家主人的一封信。”
刘璟以为是请柬，却发现是一封信，他接过信问道：“你家主人呢？”
“回禀璟公，我家主人下午赶回柴桑去了。”
这个消息让刘璟愣住了，中午分手时还好好的，下午就赶回柴桑去了，这是出了什么事？
刘璟沉吟一下问道：“是柴桑发生了什么事吗？”
李管事先得到陶湛严令，不准他乱说话，但有些话他不说出来，憋在心中又难受，李管事犹豫了一下，还是吞吞吐吐透露了一点。
“今天下午，我家主人接到一份锦书，听说是邀请书，主人看完锦书后，便立刻决定返回柴桑。”
居然是锦缎邀请书，这可不是一般人拿得出手，刘璟又问道：“是谁送的锦书？”
李管事摇摇头，“是听主人丫鬟说的，具体是什么人，我们也不知道。”
刘璟想了想，或许信中有解释，便点点头笑道：“多谢李管事特地跑一趟。”
李管事告辞而去，刘璟拿着信进了房间，他坐下抽出信纸，一行娟秀飘逸的小字呈现在他眼前。
璟公：
当公收到这封信时，我已经乘船离开了樊城，在赶去柴桑的上，真的很抱歉，原本打算后天中午邀请你再次小酌，可是发生了一些事情，使我不得不临时决定返回柴桑。
我也很遗憾，不胜叹惋，希望公能体谅我的离去，不要认为我是个失信之人。
我在家族负责稽核各地商行账册，时逢岁末年初，正是各地商行开始报帐之始，或许会很忙碌，不过早则一月，迟则两月，我会再回樊城，请君小酌。
搁笔之际，蓦又记起，公是答应了赴宴，但我却没有说定时间，那么，两个月后的邀请，应该也不算违约吧！
想到自己没有违约，歉疚之情立刻减轻了几分，拍拍胸口，庆幸当时没有想好去哪家酒馆。
望公保重，期待再见之日！
柴桑陶湛敬上
看完信，刘璟竟有一种说不出的失落。
第75章 许都之谋
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许都城北，在紧靠建安宫有一座气势不逊于皇宫的府宅，占地数亩，雕梁画栋，飞檐斗拱，各种建筑上座，规模浩大。【】
这里便是汉丞相曹操的府邸，自从汝南郡收兵北归后，曹军士卒疲惫，而北方袁绍则忙于平息河北内乱，无暇南顾。
曹操便掩旗息兵，积蓄力量，操练军马，等待着秋天动对袁绍的再次战争。
不料一份河北情报的到来，令曹操的想法有些动摇了。
夜幕下，相府门前站在两排披甲武士，戒备森严，这时，一辆马车缓缓停在相府大门前，一名侍卫从台阶上奔来，拉开了车门。
程昱从马车里走了出来，微微笑道：“这么晚，丞相还没有休息吗？”
“丞相正在书房等候先生，请跟我来！”
程昱今年已六十出头，但养身有术，神清气足，行走步履矫健，依然可以骑马跟随着军队南征北战。
今晚是曹操特地派人将他请来，现在亥时已过，万籁俱寂，正是人们即将休息之际，丞相却派人将他找来，程昱隐隐感到，必有什么紧急之事。
他跟着侍卫进了大门，一向曹操书房而去
书房内，火盆里燃烧正旺，使房间里温暖如春，墙角放着一座青铜兽香炉，袅袅飘着若隐若现的青烟，使房间里充满了一种淡淡的清香。
曹操坐在靠窗坐榻上，在他前面已摆了几张单人坐榻，此时曹操正和另一名重要幕僚荀彧谈笑风声。
荀彧年约四十岁，身高约七尺八，长得面如白玉，风翩翩，仪容高雅而俊逸，是一个十足的美男。
但曹操并非他仪容伟美而看重他，而是因为他才智出众，是曹操帐下最重要的五大谋士之一，被曹操誉为‘吾之房’。
曹操和荀彧相谈正欢，这时，门外传来侍卫禀报：“振威将军来了。”
振威将军正是程昱的封号，曹操点点头，“让他进来！”
片刻，程昱走进了房间，跪下行拜礼，“属下程昱拜见丞相！”
虽然程昱封号是振威将军，但曹操一般都称他为先生，他是曹操五大谋士中最年长的一个，曹操也对他格外敬重。
“先生请坐！”
曹操微微一笑，摆手请程昱坐下，又歉然道：“这么晚还打扰先生休息，真是很抱歉！”
“丞相有事，程昱自然赶来，这是做属下的本份，丞相不必有歉意。”
程昱捋须笑了笑，又对荀彧点点头，心中却暗忖连荀彧也来了，莫非是为袁绍之事？
这两天他们接到河北情报，袁绍病重，恐怕将不久于人世，袁绍几个侄争位，明争暗斗已到白热化。
与此同时，曹操谋士们的意见也分为两派，有要求乘乱进攻河北，但也有求稳，家丧谋攻不是君所为。
程昱也是主张按兵不动，不过他却不是为了什么君之风，而是等袁绍病死，袁氏兄弟生内讧，自相残杀，然后再出兵各个击破。
曹操从桌上取过一封情报递给程昱，笑道：“这是刚刚从荆州送来的情报，你先看看吧！着实有趣。”
程昱微微一怔，荆州来信？他心念一动，莫非丞相是想谈荆州之事，便笑问道：“可是那个刘璟又有故事了？”
曹操仰头呵呵一笑，“正是如此，这小不把荆州搅得天翻地覆，他是绝不肯罢休。”
自从汝南收兵回来后，曹操一直在关注刘璟在荆州的情况，穰山之事给他留下了其深刻的印象，他还是第一次对一个敌方少年如此关心。
他已经收到了关于刘璟的几份情报，对他在荆州的情况了如指掌，没想到这小又把水军校尉张允狠狠教训了一番，着实让曹操为之拍掌大笑。
程昱看完情报，眉头一皱，“刘表这是在借机清理曲部吧！”
“这个我知道！”
曹操对刘表不感兴趣，他现在对刘璟却兴趣颇浓，笑道：“你说游缴所这把火，是不是这小自己放的？”
“丞相，这信中有说，是他自己放的。”
“有吗？我怎么没有看见。”
曹操连忙接过情报，又仔细看了一遍，忍不住捋须大笑：“果然写得有，我没有注意到，不过和我想的一样，确实是他自己的苦肉计，不错！这孩我喜欢，很合我的脾胃。”
程昱暗暗苦笑一声，丞相就是这样，不管是敌是友，只要自己喜欢，他都会毫不吝啬地赞许，当年对关云长也是一样，这么多年，一点未改变。
曹操仿佛明白程昱心思，微微笑道：“我只是看了这少年之事，觉得很有趣，今晚当然不是谈他，只是因为他，引了我对荆州的思考。”
程昱这才明白，便微微笑道：“估计丞相忘不了汝南之事吧！”
“嗯！上次在汝南郡，这浑小给我留下深刻的印象，就像看书一样，吊起了我的胃口，总想知道他在荆州表现如何，迄今为止，表现得不错，很值得我再继续观望下去。”
说到这，曹操又有些遗憾道：“上次情报上说，此身高八尺，相貌不凡，可惜我没有亲自见他一面，不过我已经命他们画像了，很快就会送来。”
旁边荀彧犹豫一下，劝道：“丞相，他毕竟只是一个少年，至少几年后在荆州还翻不起什么大浪，丞相何必把宝贵的精力放在他身上，属下觉得丞相对他过关注了，甚至过了袁绍，有点以偏盖正。”
曹操笑着摆摆手，“袁本初之事当然重要，不过这少年之事又牵涉到荆州，所以先谈谈他，实际上是想商量荆州之计。”
荀彧笑了笑，不再多言，他不知丞相为何忽然想到荆州，难道是想打荆州不成？
程昱沉思片刻，又接口道：“其实荆州的关键在于几大世家的利益，虽然北方未平，暂时无暇估计荆州，但有些事情我们可以先做起来，可以先和世家接触，承诺保护他们的利益，一旦北方平息，我们大军南下，荆州世家举降，荆州必将势如破竹，一战而平。”
曹操点点头，“实际上联系荆州世家之事，我们早就在做了，蔡、蒯两族都明确表示，愿意效忠于汉室，实际上就是愿意投降我的变通说法，只是刘表态强硬，拒绝质于许都，前年还险些杀了韩嵩，还有黄祖和刘备都是强硬派，现在荆州抗击声多，和缓者寡，我就在犹豫，要不要屯重兵于南阳，先铲除新野刘备，杀鸡儆猴，削弱荆州的强硬派。”
“丞相不可！”
荀彧在一旁连忙反对，“现袁绍病危，将不久于人世，必将引诸争位混战，这个时候丞相应按兵不动，虎视河北，等待机会，南方应安抚为主。
若丞相兵压南阳，必然会逼迫刘表和孙权合纵，或者联系河北袁氏，如果袁氏诸和解，就会形成南北夹击之势，对中原战势不利。”
曹操沉思片刻，又问程昱，“仲德的意见呢？”
程昱很了解曹操的心思，就是因为袁绍病重，即将病故，袁氏诸争位之势已成，必然会形成袁氏内战，所以丞相才想利用这个时机，南下剿灭刘表，然后再回师北上，收拾河北残局。
想得虽然很好，但很多事情并不是想的那么简单。
程昱微微一笑，“坦率地说，我支持若。”
“这是为何？”曹操沉声问道。
他知道程昱一向谨慎，考虑问题周密，或许真有什么事是自己没有考虑倒，他注视着程昱，等待他的解释。
程昱不慌不忙道：“荆州北有汉水，南有长江，境内水网纵横，河流密布，不知丞相考虑操练水军否？”
“当然需要！”
“那操演水军至少一年，还有军队调动，荆州精锐之军约十四五万，丞相想势如破竹，一战而定，至少需要调动五十万军队，如果没有这么多军队，那只能打持久战，假如唇亡齿寒，孙权、刘璋来援，刘备再写信去西凉，请马腾出兵袭击关中。
这场战役就算最后我们胜利，那也必然是惨胜，如果那时，北方袁氏内部已经统一，那我们还有没有力量去平定北方？
或者南方之战打到后期，我们深陷泥潭，而袁氏已经统一，大军压境，我们何以抵挡？这些事情虽有夸大之处，但世事如棋，我们也难以事事预料。”
荀彧也劝道：“丞相，其实刘表胸无大志，守成而不知进取，这是我们的大幸，我们的当前之重还是河北，彻底平定河北后再南下，我们无后顾之忧也，若丞相不放心，可命夏侯惇将军率军万屯于南阳，牵制刘摈力，这样江夏必然空虚，孙权岂不动心，一旦孙刘交战，最后是丞相坐收渔利。”
曹操是一个有雄才大略之人，他只是一时略微动心，想趁袁氏内乱的机会，挥师扫平荆州，但很多细节他都没有考虑到，尤其是北方士卒不习水战，需要耗费很多时间和精力操练，这和他战决的想法违背。
他也知道，一旦耗费时间长，北方必然生变，这时候图荆州确实有点不智，还不如暗中扶植荆州世家，挑起荆州内讧，同时激孙刘交兵，让他们两败俱伤，最后自己来坐收渔利。
想到这，曹操便笑道：“既然两位大谋都力反对，那我只好听从，南下荆州之事就暂时放一放，不过若说得有理，我不妨创造条件，让刘孙两家好好斗上一斗。”
停一下，曹操又自言自语，“如果能借机把刘备铲除，那无疑是替我拔去了眼中之钉，就不知元让有没有这个魄力。”