第151章 以公对公
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次日一早，刘表和往常一样来到了州衙，他走进官房，房间里已经清扫干净，并焚了香，使房间里充满了一种燥热的芬芳。【无弹窗小说网】
天气已渐渐热了，襄阳临水，夏天格外潮热，现在虽然还没有到大暑之时，房间已经有了闷热之气，这让刘表很不喜欢，他来荆州已经十几年，却始终不喜欢荆州的夏天。
“夹墙里怎么还没有放置冰块？”刘表有些不满地问道。
不少襄阳大户人家的房都有夹墙，家中也有冰窖，夏天在夹墙内放置冰块，可以降温祛暑，官衙中也是如此，在州衙后面有一座地下冰窖储存了大量的冰块。
一名官员躬身禀报道：“启禀州牧，今天是五月初四，按照规定，须五月十八后才能放置冰块。”
刘表更加心烦，怒道：“天气有变化，规矩也要变通，今年热得格外早，现在才是五月初四，就像往常六月一样炎热，难道非要等到五月十八才肯加冰吗？”
官员低下头，“变通也要州牧批准才行。”
刘表想到自己昨天刚回来，一口怒气不出，只好憋在胸中，他狠狠瞪了官员一眼，快步走进房间坐下，还是觉得燥热不堪，便命令道：“今年天气异常，可以提早放冰，就算是特殊情况！”
官员立刻飞奔找人放冰去了，刘表心中烦躁其实并不是因为天热，而是因为儿刘琮的伤病，昨晚他又盘问了医正张谨，张谨虽然表示可以治好，但时间从最早半年，又变成最早一年，也就是一到两年后才可能康复。
其实刘表也并不傻，他知道张谨是在安慰自己，下体被踢成重伤，哪有那么容易康复，要一两年才能康复，那其实就是一种很不确定的事情。
长刘琦身体弱，明显不是旺之相，次刘琮身体健壮，被他寄予厚望，这次儿若成了废人，对自己的嗣延绵将影响重大。
刘表也无心看公，坐在桌案前，怔怔地望着木地板想心事。
这时，书佐伊籍快步走了进来，手中抱着厚厚一叠书，他负责替刘表整理书，伊籍见刘表正在沉思，不敢打扰，小心翼翼地将书放在桌上，慢慢后退。
刘表惊觉，从沉思中收回思绪，他看了伊籍一眼，勉强笑了笑道：“机伯，好久不见了。”
“州牧其实也只去了五天而已，没有多久。”
刘表叹息一声，“可是这五天里生了多的事情。”
伊籍不知刘表什么意思，不敢多言，笑而不语，这时刘表想起一事，眉头一皱问道：“我听到一些传言，说刘璟不是我的侄，这是怎么回事，机伯听到这个传言了吗？”
伊籍淡淡一笑，“卑职听闻，才高于众，人必嫉之，璟公在柴桑大败江东军，声望高涨，人人赞颂其年少英雄，当然也会有人嫉恨，州牧，璟公从前得罪的人可不少，有不利于他的流言，不是很正常吗？”
刘表点了点头，这个流言他也不是很相信，毕竟参加了族祭，这么多族人都见过他了，也没有人对他有疑问，可见说他不是自己之侄，纯属无稽之言，正如伊籍所言，璟儿从前得罪的人多。
其实伊籍暗指蔡家，刘表也明白他的意思，沉吟一下，刘表便道：“这件事你去打听一下，这个消息是从哪里传出，另外还有两个传言，你也一并查一查。”
伊籍连忙躬身道：“卑职明白了，先告退。”
伊籍退了下去，刘表站起身慢慢走到窗前，旁边，二十几名仆役正忙碌地给夹墙内放置冰块，一块块冰俨如大青砖一样方整，一块块地码进夹墙。
此时刘表已经感觉到了房间里暑气消退，有了很明显的清凉之意，他燥热的内心也渐渐冷静下来。
刘表关上窗户，负手走到一面墙壁前，注视着挂在墙壁上的荆州地图。
他尤其关注江夏，昨天晚上蒯越来拜访他，虽然说的话不多，但意思却很明白，刘璟将是解决江夏困局的关键人物，这个时候，正是各派利益激烈交锋之时。
为了争夺江夏，对方各种卑鄙手段都会使用，不仅是黄祖，甚至江东也会暗中对刘璟下手，所以有人故意抹黑刘璟也十分正常。
蒯越在这个关键时刻力挺刘璟，刘表也能理解，毕竟他们关系很不错，但蒯越说得也有道理，刘璟击败江东，夺取柴桑，江夏的局面已被打乱，在这个关键时刻，自己必须要稳住啊！
千万不能被谗言所扰，坏了自己的江夏大计。
刘表眼睛眯了起来，暗暗告诫自己，一定要冷静。
这时，门口有侍卫禀报：“启禀州牧，军师陪同江夏黄守前来，在门外求见！”
刘表眼中露出惊讶之色，黄祖来了，而且居然是蔡瑁陪同他前来，这是什么意思，这两人在公然挑战自己吗？
见当然要见，但必须按照规矩拜见，刘表冷笑一声，吩咐手下道：“带他沐浴更衣，在德堂候见！”
德堂是州衙的主堂，占地数十亩，修有八十一级余台阶，飞檐斗拱，数十根朱漆立柱要两个人才能合抱，整个大堂就俨如皇宫大殿，气势恢宏，只是为了避讳才起名德堂。
黄祖已沐浴更衣，身着一件簇新的官服，他站在台阶之下，按照之前的计划，今天他务必要和刘表达成妥协。
台阶两边各站着十六名金甲武士，个个盔甲金光闪亮，身材高大魁梧，手执各种兵器，这时，一名侍卫从大殿走出，站在台阶上大喊：“州牧有令，令江夏守黄祖进见！”
黄祖拾起袍襟，快步跑上台阶，走到大堂前却双膝跪下，砰砰磕头，高声喊道：“卑职有罪，特来向州牧认罪！”
黄祖今天打定了主意装孙，要用最卑贱的姿态，最诚恳的言语，最忠心的表情，总之，他要给足刘表面，要在刘表面前充分显示出他的下属身份。
但这只是一方面的态，在另一方面，黄祖已密令儿集结兵力，枕戈以待，一旦他被刘表扣留，那黄射便立刻拥兵自立，公开反叛刘表，这又是黄祖的另一种态。
大堂内，刘表坐在九级高的白玉丹阶之上，这其实已经犯禁了，九级丹阶，这是皇帝的身份，一般地方大员，最多级，甚至无级，尽管有人劝过刘表，但刘泵若罔闻，其实不仅台阶。
他的马车、仪仗样样都和皇帝无异，荆州官员早已习惯，也见怪不怪了。
刘表头戴进贤冠，身着宽大的紫色麒麟袍，腰间佩有绶带，身后站着两名宫装侍女，各执一根大汉皇帝赐给他的符节，面前的桌案上摆着州牧大印，只是装束和摆饰不同，实际上他的这种气和等级已和皇帝没有区别。
两旁坐着荆州的主要官员，军师蔡瑁、参军蒯越、别驾刘先、治中邓义、主簿王粲，以及从事庞季、傅巽等人，还有大将王威、聘、霍笃等人也在大堂内就坐。
这便是刘表的正式述职接见，一般是针对各郡守，今天黄祖到来，刘表不打算和他叙私人之谊，便正式礼节来接见他。
刘表目光阴沉，面无表情，就算黄祖在大堂前下跪认罪，头磕得砰砰直响，他也没有半点笑容，也没有任何表示。
半晌，刘表冷冷道：“请黄守进来！”
刘表这种冷漠的态让蔡瑁心中有些不安，本来他和黄祖商议，用妥协的方式换取刘表在江夏的让步，维持现状，可现在是以公对公，黄祖的所谓妥协就是下属本该有的态，换不来刘表的让步。
蔡瑁不由暗暗后悔，早知道自己先和刘表谈一谈，事情就不会闹大。
这时，黄祖走进大堂，再次跪下磕头，无比诚恳道：“江夏守黄祖，数次未能来向州牧述职，有罪在身，今天前来请罪！”
黄祖的这种低姿态，众人还从未见过，从前的黄祖可不是这样，傲气凌人，一副高高在上的样，那种语气神态就仿佛刘表第一、他第二。
而今天他却软得像孙一样，短短时间内，居然连跪两次，有人细心数了数，黄祖前后一共磕了九个头，前所未有。
刘表淡淡道：“黄守免礼，请坐吧！”
黄祖忐忑不安地在最下一个位上坐下，他刚要开口，这时，一名侍卫匆匆走进，走到刘表身边低语几句，刘表脸上露出一丝讶色，居然这么巧，刘璟也来了。
他便对众人道：“军侯刘璟在外求见，各位高官以为，是让他上堂参与会见，还是另外接见他？”
蔡瑁脸色一变，这个时候刘璟出现，将对黄祖为不利，他起身施礼道：“启禀主公，德堂只允许六石以上官员上堂，刘军侯只是四石中下级军官，尚无资格上堂，等级森严，请主公明鉴！”
他话音刚落，对面的聘却道：“蔡军师只说了其一，未说其二，德堂也叫庆功堂，是表彰有功将士之处，新野之战，主公就在这里表彰了数有功将士，那时莫说六石高官，就算是二石伯长也出列受赏，璟公率领两千弱兵击败两万江东虎狼之军，保住了柴桑，可算得上大功？该不该表彰？”
聘身为新野之战主将，一直对刘璟在新野之战未得任何奖赏而耿耿于怀，今天蔡瑁说他不够资格上堂，聘再也忍不住，仗义执言。
大堂内一片窃窃私语声，蔡瑁的脸一阵红一阵白，心中暗暗恼恨聘，在这关键时刻，竟然当众削自己颜面。
这时，参军蒯越站起身笑道：“主公，将军说得是，璟公在柴桑立下大功，本该封赏，下官赞成将军的建议，可命他上堂。”
众人纷纷表示赞成，刘表点点头，“既然如此，那就依诸位高官之意，宣他上堂！”
刘表随即令道：“命军侯刘璟上堂！”
“州牧有令，军侯刘璟上堂！”
第152章 主堂争执
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片刻，刘璟快步走进大堂，正好和坐在最后一排的黄祖相对而视，今天刘璟是特地来拜见刘表，不料正好遇到黄祖述职。【】
两个早已撕破了脸皮，此时仇人相见，份外眼红，黄祖瞳孔收缩，小眼睛眯成一线，闪烁着慑人的凶光。
不过今天黄祖打定主意以低调卑恭的姿态会见，那么就算在刘璟面前，他也不会露出真面目。
黄祖站起身，笑眯眯地拱手笑道：“没想到在这里遇见璟公，我一直要感谢璟公，在柴桑杀退江东军，保住了江夏，请公受我一礼。”
说完，黄祖深深向刘璟行一礼。
刘璟微微一笑，回礼道：“柴桑获胜，并非刘璟一人功劳，是柴桑军民齐心协力的结果，还有黄公及时来援，今天，我刘璟宁可不要功绩，也要保奏黄公大功。”
黄祖呵呵一笑，“璟公爱护犬，黄祖铭记于心。”
大堂上，众人均感到惊讶，传言刘璟和黄祖不和，可今天看来，两人的关系也并非恶劣，居然互相谦让，互表功绩，关系十分融洽，可见传言也不可尽信。
众官中，只有蔡瑁和蒯越面带冷笑。
没有人比他们更清楚眼前的局面，江夏杀机四伏，战争一触即发，两人的表面客气掩饰不住眼前的危机。
但刘表却面无表情，他是从另一个角观察黄祖，从黄祖今天的低姿态，尤其对刘璟卑恭有加，刘表便明白了黄祖这次襄阳行的用意。
黄祖是想和自己和解，保住他的江夏之位，刘表心中冷笑一声，和解不是不可以，关键是黄祖要付出什么样的代价。
想到这里，刘表心中就有了分寸，今天述职走走形式便可，不用谈及实质问题。
刘璟快步走进大堂，行一拜礼道：“卑职樊城军侯刘璟参见州牧！”
刘表一摆手，“刘军侯请起！”
见到侄儿，刘表心中着实欢喜，替自己打退了江东军的进攻，又趁势夺取了柴桑，改变了江夏的格局，否则今天黄祖不会这么低调地前来认罪，是要好好封赏刘璟。
其实怎么封赏刘璟，刘表心中早有定计，甚至在刘璟出发去柴桑前他便考虑过，只是没有想到，刘璟的胜利来得这么快。
刘表看了一眼蔡瑁，见他一脸紧张，又远远地瞥了一眼黄祖，他也显得心神颇不宁，坐立不安。
刘表笑了笑，对蔡瑁笑道：“军师以为，军侯刘璟可封何功？”
刘表的问话让很多人都感到意外，按照正常流程，应该是军功官当众宣读刘璟功绩，并按照刘表事先拟好的封赏，读后没有人反对，那就正式通过了。
而今天一不宣功，二不读赏，州牧便直接去问蔡瑁，着实令人费解，不过很快大家便明白过来，刘璟的柴桑之战和黄祖有关，今天两人同时露面，非同寻常，恐怕刘璟的封赏不会那么简单。
大殿里一片沉默，无数双眼睛注视着蔡瑁，蔡瑁没想到刘表把这个难题扔给自己，不过这也是刘表给他的机会。
蔡瑁沉吟一下道：“军功评定需要一个过程，比如杀了多少敌人，战争大小如何，这样才能得到准确的评功依据，评出的功绩才能让人信服，这样封赏也才能和功绩对应”
蔡瑁刚说到这，坐在他对面的聘却不满道：“当初新野之战时，军师也说了这番话，结果璟公的功绩便被一笔抹杀，难道这一次军师也打算将璟公的战绩一笔抹杀吗？＂
蔡瑁的脸顿时沉了下来，冷冷道：“我只是就事论事，并没有抹杀璟公功绩的意思，将军为何要这样认为？”
聘不睬他，起身对刘表行一礼，高声道：“卑职启禀主公，军中为将，关键是赏罚分明，赏罚及时，这样才能调动士气，鼓舞军心，新野之战，璟公明明立下大功，却寸功未记，虽然璟公是主公之侄，卑职也觉得不妥，也不服。
而这一次柴桑之战，城中只有五守军，璟公挺身而出，招募民夫，鼓舞士气，以两千弱兵击败了两万江东军，保住江夏门户，这样的功绩还不足以给与重赏吗？卑职赤诚之言，望主公思！”
大堂内的气氛有些尴尬，刘被是想了解一下黄祖的让步程，然后考虑如何封赏刘璟，蔡瑁的拖延之术正合他心意，没想到聘却咄咄逼人，一定要他当场封赏，这让刘表有些难办。
这时，刘璟躬身道：“启禀州牧和军师，卑职并非为封赏而战，而是为柴桑民众而战，柴桑一战，数万民众有钱出钱，有力出力，就算是刚招募的民夫也舍生忘死，奋力抵抗江东军，令卑职深为感动，卑职不要封赏，只想顺应民意，继续留在柴桑，愿为柴桑军侯，恳请州牧准许！”
说完，刘璟从怀中取出一本厚厚的册，双手呈上，“启禀州牧，这就是民意！”
一名侍卫将册转呈给刘表，刘表接过，却一下松散开来，册拖垂到地上，原来册是折叠而成，刘表将册慢慢铺开，足有两丈长，前后摁满了指印。
“启禀州牧，一共是万八千六六十六个指印，占据柴桑民众九成以上，众人都希望卑职能留在柴桑，卑职不要封赏，只恳求顺应民意，留在柴桑。”
刘璟昨晚和蒯越商量过，黄祖此番来襄阳，必然是想让步和解，以刘表谋略有余而魄力不足的性格，可能会接受黄祖的让步。
倘若黄祖让步足够大，刘表还有可能维持江夏现状，放弃安插刘璟入江夏的打算，这让刘璟和蒯越都十分担忧。
所以刘璟今天借着这个机会，性把话挑明白了，他要留在柴桑，这是他的要求，他不管刘表怎么和黄祖妥协，但他的利益不容被侵犯。
大堂之上窃窃私语，没想到刘璟居然走出民意之棋，刘表心中有些为难，他原本就打算把刘璟放在柴桑。
但黄祖的主动让步，又使刘表的心中有点动摇起来，如果黄祖愿意将江夏军队控制权交还自己，那么就没必要再争柴桑，可以维持现状。
现在刘璟不肯放弃柴桑，这就让刘表心中有些为难。
就在这时，坐在下的黄祖终于忍不住阴阴一笑道：“璟公谋划得很好啊！四万柴桑人，居然有万八千支持璟公，让我这个老江夏简直佩服得五体投地。”
刘璟霍地转身，注视着黄祖，“黄守是在说我作假吗？”
“我当然不敢说璟公作假，但我在江夏为官至少也有十年了，黄氏又是江夏望族，以我的资历，在柴桑尚只有五成的名望，就不知璟公的九成声望是怎么做到？”
黄祖眯着望着他，脸上带着一种嘲讽和不屑的神情，说到最后，他还刻意提高了嗓门，向众人看了一眼，企图获得大堂官员的理解。
“这当然可以做到！”
刘璟也提高了声音，冷冷道：“如果黄守没有欺男霸女的侄，也没有残暴凶狠、杀人如麻的次，更没有屡战屡败，五千军队被打得全军覆没的长，如果黄守能坚守柴桑，而不是跑去夏口，我想黄守在柴桑的声望就不会只有五成，至少也有七八成吧！”
刘璟的讥讽使黄祖的脸胀成了猪肝色，他眼中终于露出了怒色，厉声喝道：“刘璟，你怎敢如此羞辱我！”
刘璟淡淡道：“我只是解释黄守名声上不去的原因罢了，怎谈得上羞辱，黄守何必动怒？”
黄祖眼一瞪，刚要再怒斥，这时蔡瑁忍不住提醒他道：“黄守，璟公的声望问题主公自会考虑，你还是准备一下述职吧！”
蔡瑁的一句话提醒了黄祖，小不忍则乱大谋，他将一口憋进心中，又慢慢坐了下来。
大堂再次安静下来，刘璟又转身向刘表施一礼，继续道：“卑职不求封赏，只希望调任柴桑，请州牧成全。”
这时，聘也躬身道：“主公，卑职建议加封刘璟为别部司马，镇守柴桑，璟公守柴桑，最为合适！”
蒯越也起身笑道：“柴桑夹在江东和荆州之间，数十年来几易其手，据属下了解，几十年来还没有哪个官员获得这么高的民望，难得柴桑人全力支持璟公，这对我们长久控制柴桑为有利，主公，机会不可放过，应该让璟公守柴桑。”
王威也起身道：“主公，卑职赞成蒯公和将军的建议，柴桑重地，非璟公不能守，只要有他在，江东军必然会忌惮分。”
王威话音刚落，治中邓义也高声道：“璟公守柴桑乃众望所归，属下也为赞同，恳请主公许可！”
这时，别驾刘先、从事庞季等人纷纷表态支持，大堂内呈一边倒的势态，连蔡瑁也被迫保持沉默，不敢和众人相抗衡。
尽管刘表心中还有些犹豫，但他碍不过众人的一致支持，只得对刘璟笑道：“看来今天不封你，大家都不会放过我了，也罢！众怒难犯，刘璟听封！”
刘璟大喜，上前施礼道：“卑职在！”
刘表缓缓道：“军侯刘璟，率两千弱旅大败江东军，扬我荆州之威，保我柴桑重镇，大功于荆州，特赏黄金千两，加封别部司马，镇守柴桑，兼任柴桑县令！”
刘璟抱拳行礼，“多谢州牧封赏，卑职铭记于心！”
一旁，黄祖的脸色刷地变得惨白，他费尽了心机，可柴桑还是拿不回来了。
第153章 刘表让步
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官房里，刘表伏案批阅公，全神贯注，始终不抬头看刘璟一眼，刘璟则站在一旁，耐心地等待刘表消气。【】
就在刚才发生在德堂的一幕，刘表在众官的施压之下，被迫答应封自己为柴桑别部司马，刘璟知道，刘表心里不会舒服，他必然会对自己有所不满。
虽说有点不满，但他又让自己来官房见他，可见他并没有懊悔封自己为别部司马，或许这是他早有的打算。
这时，刘表放下笔，看了刘璟一眼，这才慢慢悠悠问道：“现在你是不是心满意足了？”
刘璟咬一下嘴唇，低声道：“侄儿实在不想再做樊城军侯。”
“你是不想再做樊城军侯那么简单吗？”刘表又冷冷问道。
刘璟沉默不语，刘表注视他良久，才冷冷道：“大凡男儿都有做大事之心，你当然也想做一番事业，这次你有机会成为一城之主，不想放弃，但又怕我命你回来，所以你就在大堂上逼我答应，让我不得不顺你的意，你很好，不愧是我侄！”
刘璟还是沉默不语，刘表又瞅了他半晌，见他一脸倔强，又想起了他多病的父亲，心中不由叹了口气，对他的怒气便消了几分，又问道：“你还有什么话说？”
沉默片刻，刘璟低声道：“侄儿知错！”
其实刘表要的就是他的这个认错，这个倔强的孩，想让他认错，确实不容易，刘表见他终于肯认错，脸上不由浮现出一丝笑容，“你这孩，有必要对自己伯父玩民意花样吗？你以为我傻，看不懂你的心思，我告诉你，当初我让甘宁去阳新县，就已经在考虑让你去江夏了。”
这时，刘璟也意识到自己有点小看刘表了，刘表心中如明镜一般，自己的心思他看得清清楚，刘璟性也不隐瞒，坦率地说：“侄儿知道伯父深谋远虑，谋江夏已久，可侄儿只是担心伯父被黄祖的花言巧语所蒙蔽，把侄儿千辛万苦才夺取的柴桑又还给他，一旦他夺回柴桑，必然不会再给我任何机会，那时，他再言而无信，我们悔之晚矣！”
刘表负手走了几步，走到窗前停住了脚步，良久，叹了口气道：“其实我根本就不相信黄祖所谓让步，与其要他的让步，不如直接杀了他，我只是担心把他们逼急了，黄、蔡联手造反，事情就麻烦了，本来我已经决定剥夺蔡瑁主管后勤军务之权，听到你夺取柴桑的消息后，又决定恢复他的权力，就是这个原因。”
刘璟想起蒯越对刘表的评价，‘深谋有余，魄力不足，以至于瞻前顾后，朝令夕改。’其实说得一点不错，他就是这个性格，自己也无法劝他，沉默一下，刘璟又问道：“那么琮兄之事，伯父准备怎么应对？”
一句话提醒了刘表，他坐下来问道：“现在外面有很多说法，有说琮儿是被黄勇打伤，也有说，是有人冒充黄勇打伤琮儿，我问了琮儿，他说打伤他之人，他也不认识，各种说法莫衷一是，我想从你这里得到真相，到底是怎么回事？”
刘璟嘴角露出一丝苦笑，所谓冒充黄勇打伤刘琮，就是暗指自己，刘表在给自己一个解释的机会呢！幸亏自己先有准备。
“伯父，可容我去取一样东西，就在大门外，即刻便回。”
刘表点点头，“去吧！”
刘璟转身离去，不多时，他捧了一个木匣回来，将匣放在桌上，“伯父，真相就在匣里。”
“是什么？”刘表好奇地问道。
刘璟小心地打开匣，揭开一层油布，里面盛满了石灰，石灰里赫然是一颗人头，刘表吃了一惊，向后退一步，紧皱眉头问道：“这是谁的级？”
“伯父，这就是黄勇的级！”
刘璟便将黄勇打伤刘琮，然后又来找自己，却被自己所杀一事详细地说了一遍，最后道：“到目前为止，黄祖尚不知他儿已被我所杀，由这颗人头可以证明琮兄受伤的真相。”
刘表仔细看了看人头，他认识，果然是黄勇，刘表凝视半晌，又问道：“你是说，黄祖并不知道，他儿已死？”
刘璟摇摇头，“他不知！”
刘表想到自己儿被打伤，现在黄勇又死在自己侄之手，他心头之恨终于得解，但黄祖那边恐怕又会有麻烦，他又想了想便嘱咐刘璟道：“他的人头就放在我这里，另外，黄勇被你所杀之事，你要严守秘密，暂时不可让黄祖知晓，这件事我不想再闹大。”
刘璟只是想证明刘琮并非是自己所害，其他之事他不想过问，他立刻点头答应，“侄儿明白！”
此时，刘璟用黄勇的人头证明了自己的无辜，也揭示了刘琮被打伤的真相，刘表心中又解开了另一个结，一时间对刘璟印象大好。
想着自己有这么能干的侄，刘表心中大为快慰，笑着拍了拍刘璟的肩膀道：“我知道你想把刘虎和樊城的弟兄们都带走，不用你请求，我就先给你这个奖励，你可以带走他们！”
刘璟大喜，躬身施礼：“多谢伯父成全！”
“还有什么事需要我成全你？”刘表又笑眯眯问道。
刘璟忽然想到陶湛，心中暗忖，要不要让伯父成全自己和陶湛的婚事，但狼又告诉刘璟，这件事最好别提，等以后再说。
这时，刘璟倒想起另一件事，连忙道：“侄儿有一个关于江东的建议，恳请伯父同意。”
刘表一愣，怎么和江东扯上关系？他便问道：“什么建议？”
刘璟试探着说：“侄儿听说孙权之母去世，我想这是一个与江东和解的机会”
不等刘璟说下去，刘表顿时大怒，断然拒绝了刘璟的试探，“不行，江东与我仇深似海，绝对没有和解的可能，我绝不会派人去吊孝。”
刘璟心中暗暗叹了口气，他也猜到会是这个结果，但他并不甘心，又退而求其次道：“伯父误解侄儿的意思了，不是为了和解，而是侄儿想和江东交换战俘，黄射被江东杀败，不少江夏士兵被江东俘虏，而侄儿手上也有不少江东伤兵，还有几千具尸骨，侄儿想利用吊孝的机会，把江夏士兵换回来。”
刘表脸色稍稍缓和一点，如果只是交换战俘，倒也可行，他又嘱咐刘璟，“交换战俘可以，但其他事情你不可胡来，更不能用吊孝为借口，刘孙两家世仇难解，你不要让孙权耻笑于我。”
“侄儿明白了，如果伯父没有别的安排，侄儿打算今晚就返回柴桑。”
刘表本想让刘璟一起回家吃顿团圆饭，但一想到儿伤势，心情又没了，便点点头道：“去柴桑后，记着多写信，有事情多汇报，有什么困难尽管提出来。”
刘璟默默点了点头，转身告辞而去，刘表负手站在窗前，望着侄快步向大门走去，这一刻，他心中对这个侄充满了期待。
这时，一名侍卫在门口禀报道：“启禀州牧，军师求见！”
刘表霍地转身，蔡瑁果然来了，他知道，蔡瑁这是要和他谈黄祖的事情，也罢，听听黄祖有什么让步，他立刻道：“命他进来！”
离开州衙，刘璟急急赶回樊城，他必须尽快离开襄阳，刘璟很了解刘表朝令夕改的性，现在虽然答应了让自己镇守柴桑，但说不定和黄祖一番谈判后又改变想法，把柴桑交还黄祖，将自己改任其他地方。
他必须在刘表没有反悔之前，离开襄阳，就算刘表反悔，他也绝不让出柴桑。
刘璟乘船过了汉水，刚上岸，忽然听见有人叫他，“璟公！”
刘璟回头，寻声望去，只见不远处的码头停着一辆马车，近名士兵护卫着，马车旁一人正向他招手，刘璟认出他，正是赵云，刘璟心中大喜，牵马快步上前。
走近马车，却见车帘掀开，露出刘备那张永远充满笑容的脸庞，原来刘备也在，刘璟暂时顾不上赵云，上前向刘备深施一礼：“晚辈参见皇叔！”
刘备笑眯眯道：“听说贤侄在柴桑大破江东军，高升可期，可喜可贺！”
“回禀皇叔，今天已正式宣布，晚辈升任柴桑别部司马兼柴桑县令，晚辈正打算赶回柴桑就任。”
刘备脸色的笑容更加亲切灿烂，“竟然是别部司马，不错！不错！再过几年就该升江夏都尉了，那时黄祖也该让贤了。”
刘璟忽然想起上次刘备和黄祖关系亲密，颇有结盟的迹象，今天刘备忽然出现在襄阳，莫非他是去给黄祖说情？
想到这，刘璟试探着问道：“皇叔今天怎么会来襄阳？”
刘备呵呵一笑，“上次贤侄劝我，要多和州牧往来，我铭记于心，和州牧常有往来，今天是州牧派人请我来叙话，估计也没有什么大事。”
刘璟又看了一眼赵云，他有很多话想和赵云说，还有关于玉真之事，他也想知道，就不知刘备给不给赵云和自己谈话的机会。
刘备善解人意，立刻明白了刘璟的意思，便对赵云笑道：“龙，你和璟公好久没见了，就聊一聊吧！等会儿自己过江来襄阳。”
赵云大喜，连忙躬身道：“多谢主公！”
刘备又微微一笑，“那就祝璟公去柴桑一顺风，再立新功！”
“多谢皇叔美言，也祝皇叔早立根基，再创事业。”
刘璟恭维一句，翻身上马，向刘备拱拱手，便和赵云并驾向樊城而去。
刘备眯眼望着刘璟走远，嘴角的笑意更加深重，旁边孙乾低声道：“主公，或许赵云会把那件事告诉刘璟。”
刘备笑了笑，“让他知道也无妨。”
说到这，刘备轻轻叹了口气，“江夏是个好地方啊！”
第154章 需要做一个彻底了断
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樊城门外一间小酒馆里，刘璟和赵云找了一个空位坐下，又要了几样酒菜，刘璟这才问道：“大哥是什么时候回来的？”
“前两天刚回来”
“真人得道了吗？”刘璟迟疑着问道
赵云默然，半晌叹了口气，眼中露出悲伤之意，“我还是晚了一步，师父在我赶到前一天去了，最终没有能和师父说一句话，哎这将成为我毕生的遗憾”
刘璟咬了一下嘴唇，惭愧道：“我却连送别都没有去，枉费他老人家苦心教我一番”
“想开一点，师父是修道圆满，和普通的去世不一样，他既然知道自己大限快到，那必然是他修行的一种结果，我想师父应该是得道了”
说到这里，赵云从怀中取出一封信，递给刘璟，“这是师父留给我的遗言，上面有提到你，让我督促你武，希望你能成为大汉王朝的顶梁之柱”
刘璟接过信，默默看了一遍，又将信还给了赵云，摇摇头苦笑道：“大汉王朝的柱梁，恐怕让他老人家失望了”
赵云笑了起来，“不见得，现在你不是已经迈出第一步了吗？升任柴桑别部司马，半年前我见到你时，哪里想得到，你这么快就崛起了，我还以为，你至少要在两年后才有机会，老弟，你真没有让我失望”
刘璟有点不好意思道：“让大哥见笑了，其实是一种机遇，我偏巧遇到机会，而且抓住了它，所以才有这么快的成功”
赵云点点头，“这就是你的最大优势，善于抓住机会，在穰山，我就深刻体会到了，你会抓住一切对你有利的机会，甚至让我在战场上救你，其实也是你抓住了一瞬而过的机会”
两人小声交谈着，这时，酒保送来了酒菜，刘璟替赵云倒了一杯酒，笑道：“我记得在穰山时说过，请你喝酒，若没有今天这个机会，我就失信了”
“是吗？我倒真忘记了，好像是有这么回事，你让我喝泥坑里的雨水来着”赵云忍不住呵呵大笑起来
两人喝了一杯酒，这时，赵云忽然想起一事，他沉吟一下，对刘璟道：“你认识一个叫杨晟的人吗？”
刘璟摇摇头，“我从未听说这个名字，有什么问题吗？”
赵云叹息一声，“这个人已经死了，如果他活着，他将是你的噩梦”
刘璟一惊，连忙问道：“是怎么回事？”
赵云犹豫一下，“我不知当讲不当讲，不过，我不想隐瞒你，还是应该让知道真相，这个叫杨晟的人，其实是蔡瑁的幕僚”
‘蔡瑁’
刘璟心中顿时涌起一丝不妙的感觉，他神情凝重地注视着赵云，等待他的回答
“前两天，襄樊一带有一条不利于的传言，说你其实不是州牧之侄，是曹操派人的奸细，或许蔡瑁有了想法，便派这个杨晟去你的家乡高平调查，我不知道这件事怎么会被主公知道了，他立刻命我前去截杀这个杨晟，就在昨天晚上，我们派出的弟兄在野县南截住了这个杨晟，并将他杀死，这件事很隐蔽，只有我和主公知道”
说到这，赵云叹了口气，“我本不该告诉你，但我知道这件事对你很重要，你心里明白就行”
刘璟心中震惊异常，一方面固然是蔡瑁秘密派人调查自己，让他始料不及，但最终被刘备派赵云截杀，让他心中松了口气，不过刘备怎么会想到蔡瑁会派人去调查自己，还有……难道刘备知道自己是假冒的刘碑侄吗？
他不解地注视着赵云，他知道赵云是了解自己底线，莫非是赵云告诉了刘备？
赵云摇了摇头，“你不要这样看着我，你的事情没有对任何人说过，这里面必然有其它蹊跷之事，我也不知道，但我要提醒你，杨晟数月不回，蔡瑁必然会生疑，老弟，该怎么做，你自己心里要有底，不能让这件事最后毁了你”
刘璟默默点头，他几乎把这件事忘记了，却没有想到，这件事就像一条冬眠的毒蛇，盘在自己身边，就不知道它何时醒来，狠狠咬自己一口，这件事必须要尽快处理干净了
………
和赵云聊了约半个时辰，刘璟又约赵云有空去柴桑小住，赵云欣然答应，这时，赵云见时辰已不早，便告辞离去，刘璟却没有离去，久久坐在小桌前，心中还在想着那件毒蛇一般的事情，他该怎么处理？
其实他最担心的并不是蔡瑁，蔡瑁应该只是猜测，听到传言后派人去调查，这才很正常之事，这说明这个传言和蔡瑁无关
关键是刘备，他怎么会猜到自己的身份有假？以刘备的老谋深算，他当然不会向刘表揭发，他一定会把这件事作为自己的把柄捏在手中，在关键时刻逼自己就范，谋取最大的利益
也不知道刘备是否已经得手，或许还没有得手，否则他就不会派赵云去截杀那个杨晟，但截杀之后，他肯定也会派人去高平县，寻找自己的证据
所以赵云才提醒自己，不要再掉以轻心，不不能让刘备抓住自己的把柄，绝不能
想到这，刘璟立刻要来纸笔写了一张纸条，将等在酒馆门外的王泰找来，王泰躬身行一礼，“公有什么吩咐？”
刘璟缓缓对他道：“你立刻去一趟高平县，替我处理一件大事，此事关系到我的性命，你千万不可大意”
王泰肃然道：“请公放心，王泰将竭尽全力而为”
刘璟将纸条递给他，“去了高平县，按我纸条上的吩咐去做，绝不可心慈手软”
“卑职明白”
王泰接过纸条，刘璟又嘱咐道：“要火赶去，我怀疑已经有人动身了，你一定要赶在另一人的前面把事情办妥”
王泰点点头，转身而去，刘璟望着他骑马远去，心中暗忖：“但愿王泰能抢在刘备派去人之前”
………
夜幕降临，蔡府内，黄祖在黄逸的带领下匆匆向蔡瑁书房而去，黄祖心事重重，不知道今天蔡瑁和刘表谈得如何？
但黄祖心中实在无法乐观，就在今天下午，州衙正式下达了命令，任命刘璟为柴桑别部司马，同时兼任柴桑令
让黄祖担忧的是，这个任命是发布在刘表和蔡瑁会谈之后，这就意味着蔡瑁和刘表的会谈并不成功，使黄祖忧心忡忡，不知道这次自已的襄阳之行，会有一个什么样的收局
书房内，蔡瑁背着手来回踱步，神情忧虑，今天他和刘表的谈判并不顺利
当然，他不仅仅谈黄祖之事，也谈了蔡刘两家的联姻，前者刘表态强硬，不肯让步，而后者，刘表却态委婉，言词恳切
这便使蔡瑁心中有一种明悟，刘表对待世家的态并没有想象中的强硬，至少对蔡家，刘表还是以安抚为主
“父亲，黄守到了”门外传来长蔡逸的声音
刘璟只觉一阵头痛，尽管他不知该怎么对黄祖解释，但有的事情，他必须得面对
门开了，蔡逸带着黄袓从外面走进
“军师，怎样？”一进门，黄祖便急不可耐问道
蔡瑁摆摆手，对儿蔡逸道：“你在外面等候，不要让任何人进来”
蔡逸退了下去，蔡瑁这才苦笑一声道：“不是好消息，但也不差”
这时，黄祖也冷静下来，他在蔡瑁对面坐下，注视着蔡瑁，等待他的回答
黄祖点点头，“我就是要问你此事，刘表还是不肯撤销刘璟的任命吗？”
事情没有那么简单，蔡瑁叹口气道：“他说可以撤销任命，不过他的条件很苛刻，你不会接受”
“军师不妨说说看？”
黄祖注视着蔡瑁，在他心中，刘璟控制柴桑是一件为严重的事件，只要能换回柴桑，他宁可付出沉重的代价，却不知刘表还会有什么样的条件
蔡瑁脸上露出苦涩的笑意，“刘表的条件是你调为安陆郡守，你能接受吗？”
黄祖愕然，随即瞪大了眼睛，忍不住腾站起身，厉声大喝：“这叫什么条件？”
蔡瑁连忙摆手，“进兄请坐，不必动怒，事情没有那么糟糕”
黄祖深深吸了口气，“军师就明说最后达成了什么协议？”
“最后的协议是，你每年必须来襄阳述职，江夏的职官员由州衙任命，州牧的军队调令你必须服从，当然可以由你指定的人来统帅，作为对你的回应，刘表承诺，只有在你请求的情况下，荆州军才会进入江夏”
“那么刘璟算什么？”黄祖怒道
“柴桑是特例，它不再属于江夏，由州衙直辖”
“意思就是说，荆州军可以进入柴桑？”黄祖有点听懂了蔡瑁的意思
蔡瑁默然，就是这个意思
停一下，蔡瑁又低声道：“其实关键是军队，进兄，只要军队牢牢捏在你手中，我等觉得其它条件都可以让步”
黄祖也是一个为讲究实际的人，蔡瑁的见解他深以为然，其实下午州衙宣布了对刘璟的任命，他就知道柴桑已无可挽回
不过，也算不错，刘表在夺取柴桑后，没有得寸进尺，保留了他黄祖的核心利益，实际上就是维持现状，关键是荆州军不进入江夏，这让黄祖多少得到一点安慰
黄祖叹了口气，这个结局远远谈不上满意，只能说是勉强可以接受
第155章 致命的枕边风
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黄祖告辞而去，他今晚也要连夜赶回江夏，蔡瑁也轻轻松了口气，尽管江夏的大局已定，但还有一些细节问题远没有结束，那就是黄勇打伤刘琮的处理
应该说，这是一个隐患，如果不处理好，刘表和黄祖的矛盾迟早还是爆发，但究竟该怎么处理，蔡瑁心中也没有谱，刘表压根就不提此事
但这件事也关系到蔡家的切身利益，今天刘表已经暗示，愿意继续谈论刘蔡两家联姻之事
正是刘表的这个暗示，让蔡瑁对黄祖之事的热情略略消退了两分，对黄祖的江夏谈判没有过于坚持，毕竟黄祖的利益和蔡家的利益还是有所不同
“父亲，你找我吗？”
女儿蔡少妤出现在门口，脸色有点苍白，今天她去探望了刘琮，但没有能见到他，使她心中略略有些不快，她不知道刘琮为何不见自己，难道外面的传言都是真的，他被打伤，成了废人
蔡少妤今年十五岁，对男女之事似懂非懂，她无法理解刘琮成了废人是什么意思？
蔡瑁笑道：“进来爹爹有话要和你谈”
蔡少妤走了进来，有些怯生生的望着父亲，她听说父亲的心情不好，心中有些害怕
蔡瑁坐下，对女儿笑道：“今天我和州牧谈到了你的婚事，我就想，既然两家都同意，那还是早点成婚比较好，爹爹就想问一问你的想法”
蔡少妤低下头，半晌，她小声道：“父亲说的联姻，是指谁？”
蔡瑁一怔，这才想起还有一个刘璟，一直没有正式说法，蔡瑁便温和地笑道：“当然不会让你去嫁给刘璟，肯定是嫁给琮公，你们从小一起长大，如今心愿要达成，难道你不感到高兴吗？”
蔡少妤依旧没有抬头，虽然她心里还是愿意嫁给刘琮，但这几个月她发现自己对刘琮的热情有些淡了，而那个刘璟似乎也不像从前那样令她讨厌，深入了解后，才发现他颇有另一种男性魅力，偏偏刘琮身上没有他的这种魅力
不过她还是喜欢刘琮多一点，毕竟是从小一起长大，他们之间有一种常人无法替代的亲情，只是。【阅读网】那些传言，她心中有点担心
“女儿的婚事……当然是父亲做主”
蔡瑁何等精明，女儿略微一犹豫，他便猜到了女儿的心思，笑着解释道：“你不用想得多，外面的流言不可信，十句有九句是在夸张，琮公受伤不假，但张谨也说了，他只是受一点小伤，休养半年便可康复，不影响你的婚姻”
“那父亲为何急着要女儿出嫁？”
蔡瑁叹了口气，语重心长道：“我也不瞒你，最近几个月，刘表开始打压荆州世家，现在他主要打压黄祖，所以为了安抚蔡家，才提到联姻之事，我也担心将来刘表会调头打压蔡家，而刘琦已和蒯家联姻，为了蔡家的利益，我觉得还是早点把这门婚事定下来，对家族为有利，你姑姑也是这个意思，趁现在刘表松口，先定下婚姻，怕以后他又反悔，联姻就成不了”
为了安抚女儿，蔡瑁又向女儿许诺，蔡家将全力支持刘琮谋取世之位，继承荆州大业，经过反复规劝，蔡少妤终于点头答应了，“如果是为了家族利益，女儿愿意接受这门婚姻”
蔡少妤行一礼，告辞而去，蔡瑁望着女儿的背影，脸上的笑容不由有些苦涩，他轻轻叹了口气，为了家族利益，他只能先委屈女儿了
刘表今天事务繁多，直到天黑尽后，他回到府中，他来到自己书房，妻蔡夫人端了一碗参茶进来，她关心地问道：“将军还没有吃饭我让厨房准备了”
刘表摇摇头，“不用了，在州衙已用过晚饭，只想早点休息”
蔡夫人连忙上前替他脱去外袍，又笑着问道：“听说璟儿回来了，将军怎么不带他回来聚一聚？”
刘表回头，奇怪地看了她一眼，她一向对璟儿厌恶有加，今天怎么想到让他回来吃饭，心中一转念，刘表忽然明白过来，一定是她知道了自己和蔡瑁达成的联姻共识，她才会这么愉快
刘表猜得没错，刘表下午和蔡瑁达成了联姻共识，蔡瑁立刻派人通知了蔡夫人，蔡夫人喜出望外，一直横在心中的一块大石终于落地
不过，少妤将嫁给刘琮，并不会让蔡夫人和刘璟一笑泯恩仇，她对刘璟的恨不仅仅是刘蔡两家联姻那么简单
她让刘琮前来，是有深的用意，她要当着丈夫的面，揭穿他和陶家之女的恋情，让丈夫对自己侄大发雷霆，最好刘璟同时倔脾气发作，和他伯父顶撞，那样的场景一定很有意思
只可惜刘璟没有来，让她心中略略失望
刘表却无法了解妻细腻的心思，他一直以为妻和侄关系恶劣，就是因为刘蔡两家联姻引起，现在既然这个障碍消除，那么他们婶侄二人自然也就关系和解，所以妻才会问侄为何不来团聚？
刘表心中感到安慰，双手握住了妻娇嫩的手，笑眯眯道：“我们还是多关心自己，先别管晚辈了”
蔡夫人明白丈夫的意思，害羞地低下头，小声道：“将军，我想再要一个孩儿”
刘表和妻久别似婚，当晚两人情意绵绵做了恩爱之事，不过刘表毕竟年纪大了，没有了年轻人的强壮和精力旺盛，不到一盏茶功夫，他便气喘吁吁从妻身上翻下，大口喘着粗气
蔡夫人幽幽叹息一声，悉悉地摸衣服穿上，吹灭了蜡烛，侧过身去，一言不发，刘表心中歉疚万分，他从后面搂住妻，笑道：“生气了吗？”
“将军一辛苦，今天就不该这么放纵自己，没什么，早点休息”蔡夫人幽怨地说道
刘豹道自己的毛病，年纪大了，已不复当年之勇，心中又是歉疚，又是自恼，躺在床上半响不语，两人都没有说话，过了片刻，刘表转移话题笑道：“我又想到你居然关心璟儿了，真的让我很欣慰”
“在你心中，我恐怕是一个十恶不赦的后母，是对侄很恶毒的婶婶”蔡夫人赌气地说
刘表连忙搂住妻，千哄万哄，信誓旦旦自己没有这个想法，蔡夫人这才转忧为喜，撒娇道：“你现在知道我的心其实不坏”
“你的心当然不坏，虽然有时有点小性，当总得来说，还是非常不错”
刘表微微一笑：“难得你这么关心他，本来我也是想让他来，只是担心你们俩相处不好，所以最后没有叫他，早知道应该让他来就对了”
蔡夫人转过身，依偎在丈夫怀中道：“这就要怪将军了，我的心胸有那么狭窄吗？他毕竟是晚辈，我只希望他知礼懂事，再娶一个名门之女为妻
说起婚事，璟儿也十七岁了，将军应该多关心他的婚事，他父亲不在，自然就是将军做主，以免少年人头脑冲动，到时娶一个商人之女回来，那对将军的名声影响可不好，我其实是担心将军的名声”
蔡夫人的一句话点中了刘表的心事，他本来打算今天问一问侄儿，关于陶家之事，但侄儿扯到江东吊孝，他一时忘记了，刘表沉吟一下道：“我想他不会这么糊涂，没有我的同意，擅自娶陶家之女”
蔡夫人叹了口气，“将军，我不想扫将军的兴，但将军也是从年轻时候过来，年轻人为了自己心仪的女人，往往会头脑发热，不顾一切，难道将军还不清楚吗？
我听说陶家之女长得美若天仙，不亚于东吴二乔，连琮儿和黄勇都为之痴狂，偏偏璟儿又是一个不羁礼法之人，他很有可能会娶陶女为妻，将军，这是我的忠言”
刘表想到侄儿确实是一个不羁礼法之人，万一他真娶了商人之女，这就让自己丢脸丢大了，刘表沉吟一下，问妻道：“那依你之见，我该怎么办？”
蔡夫人等的就是这句话，她眯起眼笑道：“将军不妨用釜底抽薪之计，让他娶不成陶家之女”
“什么釜底抽薪之计？”刘表不解地问
“将军，我的意思和昨天一样，还是让琮儿娶陶家之女为妾，这样，便可以堵外人之口，同时也可以让琮儿收心读书，最关键是，没有了陶家之女，璟儿自然就没有了想法，不会再做傻事，娶什么商人之女为妻”
这时，刘表却有了另一种心思，他早已不考虑什么感情因素，在他眼中，婚姻不过只是一种利益结合，侄和陶家联姻，可以获得陶家的钱粮支持，这就不利于自己对侄的控制，只有让侄在钱粮上依赖自己，他才会老老实实替自己守柴桑
妻说得对，把陶女嫁给自己的儿为妾，一方面可以断了侄的混帐想法，另一方面，也可以断了他的自立之心
想到这，刘表自言自语道：“可是该怎么说服陶家？”
蔡夫人柳眉一竖，语气不满道：“哼把女儿嫁给州牧之为妾，这是陶家的福气，他们有什么不同意，再说，琮儿受伤，他们陶家也有很大的责任，他们还有讨价还价的余地吗？”
刘表缓缓点头，陶家家财雄厚，和陶家联姻也有利于自己获得足够军资钱粮，可谓一举两得，他将妻搂在怀中紧一点，“这件事我知道了，我会写封信给陶胜，让他把女儿送到襄阳来，让琮儿妻妾同娶”
“如果陶家不答应呢？”蔡夫人追问道
“如果陶家胆敢不答应，我就追究他们看护不力之责”刘表冷冷道
第156章 魏延的理想
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今天注定不是一个平静的夜晚，在襄阳北有一处占地近亩的建筑群，这里是襄阳官舍，也就是襄阳的官办宾馆，由十座小院组成，从荆州各地来襄阳办事的高级官员都会住在这里，每座小院都有专门的人服侍
夜幕下，一辆马车停在了官舍侧门，一名身着黑色披风的瘦高男从马车里出来，披风高高竖起，遮住了脸庞，他步履匆匆，走进了官舍，一直来到刘备下榻的院前
他回头吩咐两名随从几句，直接进了院，看得出刘备知道此人要来，特地做了安排，一人都没有任何馆舍的人看见，年轻男进了房间，放下披风，柔和的光线照亮了他那张苍白的脸庞，赫然便是刘表长刘琦
这不是刘琦第一次来见刘备，他们早有了一种默契的关系，刘琦需要借助刘备的力量争取世之位，刘备也需要从刘琦这里了解刘表的心思，从而在荆州站稳脚跟，同时支持刘琦也符合刘备的利益
刘琦双膝跪下，恭恭敬敬向刘备行一拜礼，“侄儿刘琦拜见叔父”
刘备正在灯下看书，见刘琦行大礼，他连忙笑眯眯摆手道：“贤侄不必如此大礼，快快请坐”
刘琦在刘备对面坐下，一名侍从上了两杯茶，刘琦笑问道：“没想到叔父会来襄阳，真让侄儿喜出望外”
刘备这个时候出现在襄阳并不偶然，现在荆州格局正在发生剧烈，在这个关键时候，刘备怎么可能在野稳坐钓鱼台，他也要参与进来，想办法谋取属于自己的利益
事实上，刘备已经出手了，不久前，刘备便向刘表推荐了自己的幕僚简雍为南郡郡丞，但刘备并不满足，他还想寻找机会，获取大的利益
今天在樊城码头，刘备遇到了刘璟，刘备本想和他好好谈一谈，但又怕被刘豹道而心中生疑，所以没有细谈，今晚，刘琦的到来，正合他意
刘备微微笑道：“这次来襄阳主要是想和你父亲商量，在荆州建立汉室宗祠一事，没想到这两天似乎襄阳很热闹，今天下午听说璟公被封为柴桑别部司马，少年有为，不错啊”
今天刘琦来找刘备可不是为了刘璟之事，而是为了自己的前途利益向刘备请教，虽然他已和蒯家联姻，但蒯越的很多建议总是说不到他的心上，相反，刘备给他的建议，却能一针见血
而且刘备是大汉皇叔，声望播于天下，和他交往，对自己有益无害，如果他能支持自己继承荆州大业，这将是一个大的分量，也正是这几个原因，刘琦对叔父刘备的支持为看重
刘琦叹了口气道：“明天我就要去南郡，出任南郡守，远离襄阳，这样就无法在父亲面前表现自己，恐怕对我前途不利，而且我听说，父亲已正式和蔡家达成联姻的意向，少妤将嫁给刘琮，我心中很是担忧，担心父亲最后选择刘琮为世，叔父，我该怎么办？”
刘备沉思半天道：“冰冻尺，非一日之寒，你父亲对你的印象是从小形成，不会因为你去了南郡而轻易改变，我想，只要你心怀孝道，时时写信告诉父亲你的状况，努力从政，把父亲交代之事做好，你父亲一样会喜欢你”
刘琦悲从中来，磕头泣道：“侄儿以肺腑之言相告，叔父为何要敷衍侄儿？”
刘备脸上露出苦笑之色，“这是你们家事，我怎好随便参与”
刘琦砰砰磕头，“侄儿愿听叔父金玉之言，望叔父不吝赐教”
刘备给旁边孙乾使了眼色，孙乾起身退下，房间里只剩下刘备和刘琦两人，刘备这才不紧不慢道：“凡事有所失必有所得，你虽去南郡，无法在父亲面前表现，但你却有机会控制南郡，你要想办法在短时间内，牢牢把南郡控制在自己手上
我想，你父亲也不会让你久呆南郡，等你回襄阳时，你就比琮公多了一份实力，琦公，去南郡，绝不是坏事”
“万一父亲听信继母谗言，不让我回襄阳怎么办？”这也是刘琦担心的事情
“这也无妨，以我的估计，你父亲不到病危时不会传位，你只要笼络住长沙刘磐，拉拢好江夏刘璟，和叔父刘建立交情，再加上你自己的南郡，等到那一天，你振臂而呼，南郡、江夏、长沙、零陵响应，荆州大半已归你，那时又何惧小小的襄阳？”
刘琦缓缓点头，叹息道：“还是叔父看得深远，侄儿受教了”
这时，刘备忽然想起一事，笑道：“不是有传言，琮公被黄勇所伤，成为废人了吗？怎么还要娶蔡家之女为妻？而且他成为废人，你父亲怎么还会考虑他为荆州之主，贤侄，你多虑了”
“父亲根本不相信那些传言，我了解父亲，如果没有传言，或许他还会考虑一下，可有了传言，他就认为是有人居心叵测，而且夫人刻意替刘琮隐瞒，又买通了张谨，这件事已经没有什么意义了”
刘备想了想道：“琦公，你还是小看你父亲了，如果他不怀疑，他就不会这么着急替刘琮娶亲，应该说他有所担心，只是不知受伤程，你放心，这种事拖不了几年，只要琮公年无后，而你生下嗣，那么继承荆州基业之人，就非你莫属”
刘备之言让刘琦如拨云见日，心中亮堂起来，他再感谢，这才告辞而去
孙乾将刘琦送走，又返回了刘备书房，只见刘备负手站在窗前沉思不语，孙乾小声道：“主公，琦公已送走”
“公佑，你说琦公为何不去找蒯异求教，却反而信任我？”刘备沉声问道
孙乾笑了笑，“或许蒯越是世家，有家族利益，让琦公有所忌讳”
“不是”
刘备摇了摇头，“琦公不会无缘无故来找我，我觉得他是希望得到我的支持”
“我想，主公一定会支持他”
“当然，我会全力支持他继承荆州大业”
此时，刘备的眼睛充满了期待，这是一种对未来前途的向往
………
五时分，十艘大船列队在长江上疾向南行驶，船队早已过了武昌，再行数十里便到了柴桑，在第一艘大船的船头，刘璟久久凝视着黑亮亮的江水
长江水流在夜幕下如黑色丝绒带般奔流着，与夜空上的银河带相呼应，几颗大星星发出璀璨的光芒，在这个神秘悠远的夜色中，使刘璟陷入了无限的遐想
魏延缓缓走上前，站在刘璟身旁凝视着长江，良久，他低声叹息道：“以长江水柔之军，何以统一天下？”
刘璟瞥了魏延一眼，微微笑道：“那以马腾、韩遂的西凉之军，就可以统一天下吗？”
魏延摇摇头，“马腾、韩遂的幕僚谋士不过是书生之谋，将不过是弟，怎能和曹操相比，唯一和曹操抗衡者，只有袁绍，袁绍灭亡，曹操将天下无敌，荆州、江东合力抗曹，或许还有一点希望，但孙刘世仇，想联合抗曹，难啊”
刘璟淡淡一笑，“其实也不难，现在只是危机不到，一旦危机到来，什么世仇都是浮云，长不用担心，现在我们要做是事情是夺取江夏，建立自己的势力，其他暂时不要考虑远”
魏延沉默片刻道：“璟公，有句话我不知当讲不当讲”
刘璟看了他一眼笑道：“有什么话不能说，你说就是了”
“璟公，我觉得你取江夏为根基，有点失策了”
刘璟没有说话，魏延继续道：“江夏有黄家势力深厚，江东虎视眈眈，荆州不肯放松控制，可谓易攻难守的四战之地，卑职就担心公辛辛苦苦战胜黄祖，最后却被江东摘走果实，那时，公数年的辛苦成了竹篮打水”
刘璟笑了笑，“那依你之见，应该以哪里为根基？”
“卑职以为，应该以上庸为根基之地，上庸丘陵山地相间，地形复杂，骑兵难以攻击，而且上庸东接襄阳、南阳，南接巴中，重要是，可以以上庸为跳板，攻取汉中，继续进军关中、巴蜀，天下可得其，足以和曹操抗衡”
刘璟轻轻叹息一声，“长，你的想法并不错，但不合时宜，以哪里为根基并非我能选择，我之所以能在短短半年时间内成为柴桑之主，很大程上是我赢得了州牧的信任，同时抓住了州牧和黄祖矛盾这个彩虹良机，又逢江东军进攻的风云际会，如果我没有能抓住这个机会，那么今天我还在樊城守城，何谈基业？”
魏延低下了头，他也觉得自己有点吹毛求疵了，刘璟取得今天的成就并不容易，而且上庸现为曹军所占，攻取上庸无疑就是对曹操宣战，州牧未必肯干
魏延叹了口气，“公说得对，是卑职想得简单了”
刘璟拍了拍他肩膀笑道：“有想法其实并没有错，但咱们得一步步来，抓住每一次机会，厚积薄发，等我们逐渐强大起来，说不定有一天，我就会像你说的那样，以上庸为跳板，进攻汉中和关中，那时，我封你为汉中校尉，为我的先锋”
魏延眼睛渐渐亮了起来，他充满期待道：“如果有那一天，我魏延愿为将军马前卒，为将军开疆辟土，建立霸业”
这时，桅杆上有士兵大喊：“前方便是柴桑，我们到了”
刘璟走近船舷，迎着强劲的江风，头发飞舞，他看见了柴桑城雄伟高大的城廓，在东天际一抹晨曦的映衬下，渐渐显露出来
‘柴桑，我又回来了’刘璟喃喃自语
第157章 捡软的捏
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从古至今，中国都是一个以血缘人情为纽带的国，俨如一个金字塔的造型，最顶层是皇室家族，其下则是掌握大权的各大权贵家族，再是天下名望、郡望、县望，层层向下递减
在这个血缘金字塔的最低层，也是一个个同姓氏族组成的数万个家族
而在各个郡县，也同样是金字塔型的权力地位体系，整个天下都是大大小小的金字塔拼凑而成，构成一个最庞大的、严密而稳定的社会等级体系
柴桑和荆州其它郡县一样，也是由大大小小的家族组成了一个**的社会等级，在最顶端，盘踞着柴桑的大家族，陶氏、朱氏和周氏
其中陶氏是商人家族，财富雄冠江南，不仅是柴桑，也是荆州和江东两地最大的商人；而朱氏则是柴桑最大的地主，几乎每个种地的柴桑农民都是朱家的佃户
周氏家族又有不同，周家也是土地大户，但周家的土地却不在柴桑，主要集中在武昌一带
大家族中，虽然陶家财富雄冠江南，但权力地位却最低，而周家财富不著，但在江夏权利场上却混风生水起
江夏郡丞周并便是周家家主周谷之弟，黄祖手下头号大将苏飞的妻，也是周家之女，甚至黄祖的小妾同样出绍家，在刘璟未掌握柴桑之前，连柴桑牙将兼县令周凌，也是周谷之侄
相对于周家在江夏权利场上的势大，陶、朱两家却处于一种弱势，所柴桑又有权周、船陶和牛朱之说，平日里，家各自**，互不犯界，相处还算融洽
周家一家独大，高高在上，而陶、朱两家则关系密切，相互联姻
这次柴桑保卫战由于刘璟强势入主柴桑，对柴桑的势力格局影响大，尤其刘璟夺权，杀死了牙将周凌，使柴桑家族势力之争再起波澜，表面平静的局势下暗流汹涌
周家在周凌被刘璟杀死后，一沉默，无论在募捐守城和战后抚恤上皆看不见周家的身影，但在刘璟赶赴襄阳述职后，周家又渐渐复苏
周家家主名叫周谷，年约五十岁，面白清瘦，识也不错，颇有几分名士风范，周谷早年也在河北常山郡担任一县县令，黄巾造反席卷河北，周谷在乱世中逃得性命，遂弃官南归，专心经营家族
十几年时间，使周家渐渐成为江夏名望家族，地位还在陶家之上
但这半个月，随着刘璟渐渐控制柴桑，使周家陷入了前所未有的危机之中，周谷为之忧心忡忡，思虑对策
房间里，周谷正伏案疾书，他在给自己兄弟周并写信，周并是江夏郡丞，也是黄祖的心腹之一，黄祖虽是江夏守，但他的精力主要放在军队上，江夏政务基本上就是由周并全权负责处理，权势很大
这次被刘璟所杀的周凌便是周谷和周并的侄，是他们逝去长兄留下的儿，周凌被杀，这口气周谷当然咽不下，只是刘璟势大，掌握了柴桑军队，周家不敢强势对抗，只能隐忍至今
但周谷也敏锐地察觉到，刘璟入主柴桑，必然是刘表的安排，目的明确，从黄祖手中夺回江夏控制权，那么作为周家，生活在柴桑城内，必然会被黄刘冲突所波及，那么周家又如何在这种危险的夹缝中生存下去
这才是周谷忧心忡忡的真正原因，他必须要向兄弟周并问清楚，周家该怎么办？实在不行，周家就暂时迁到武昌县去
这时，门外响起了敲门声，管家在门外道：“老爷，武昌县二老爷的紧急信件”
周谷立刻放下笔，“拿进来”他正在写信给兄弟，没想到兄弟的信先到了
管家进来，把一封信递给了他，又慢慢退下去，周谷拆开信，眉头却微微皱了起来，这时，一阵急促脚步声响起，周谷的族弟周鑫出现在门口，“家主，听说二哥来信了？”
周鑫也是周家的重要人物，周谷借口身体不好，从不对外露面，一般都是让族弟周鑫去应付，周谷点点头，“进来说话”
周鑫走进房间，注视着周谷手上的信，问道：“二哥信上说什么？”
“还能说什么？”
周谷叹了口气，把信递给他，“让我们低调隐忍，和刘璟虚与委蛇，不让我们迁去武昌，说这是黄祖的意思”
周鑫匆匆看了一遍信，眉头一皱道：“家主，你说会不会是黄祖想利用我们？”
“我也是这样认为，但我们又能有什么选择？”周谷忧心忡忡道
周鑫沉默了，他们确实没有选择的余地，片刻，周谷转开话题问道：“昨天我让你去找陶群，他怎么说？”
周鑫连忙道：“听说陶家一支四艘满载货物的船队在夏口被黄射扣押，黄射逼陶家交出黄勇和陶湛，否则陶家的船队就休想过江夏，现在陶家有点混乱了，陶群和陶邈在向家主叫板，要求陶胜给家族一个交代，偏偏陶老爷又去了江东，无人能镇住陶家的混乱”
周谷冷笑一声，又问道：“那刘璟有没有干涉？”
“他怎么干涉，这是家族内部事务，再说黄祖还巴不得他去抢夺陶家船只，给黄祖出兵柴桑的理由”
周谷背着手走了几步，陶家对于刘璟很重要，陶家的商被断，对于陶家是致命打击，虽然还暂时看不到陶家混乱的后果，但一种直觉告诉周谷，陶家的衰败必然有利于周家，有利于黄祖收回柴桑
周谷想了想道：“陶群和陶邈可以利用，你尽量和他们联络好交情，有消息，随时告诉我”
随着刘璟被任命为柴桑别部司马，刘表和黄祖达成了妥协，江夏的大局便确定下来，但并不代表江夏就此风平浪静
相反，黄祖和刘璟围绕着柴桑的斗争依然暗流汹涌，黄祖不敢明着出兵攻打柴桑，却用另一种方式对付刘璟
黄祖知道陶家钱粮对于刘璟的重要，为了对刘璟实施釜底抽薪之策，黄祖便将目标转向陶家，由他儿黄射出面，就在天前，黄射在夏口扣押了陶家四艘运送布匹的船队，抓捕了数十名陶家伙计
同时，黄射向陶家下达最后通牒，陶家必须立刻交出黄勇和陶湛，否则，陶家的船队休想再从江夏经过
江夏是整个荆州的水枢纽重地，断绝陶家船队经过江夏，无疑就是断了陶家的荆州商，对陶家造成了其沉重的打击，正是此事引发了陶家内部蓄积已久的矛盾，陶群和陶邈两名家族重要人物联手向陶胜发难，要求陶胜给家族一个说法
屋漏又遭连夜雨，就在昨天晚上，陶胜又接到了刘表的亲笔信，向他求娶女儿陶湛为次刘琮平妻，平妻只是好听一点的说法，实际上就是妾，并令他尽快把女儿送去襄阳，连续打击，使陶胜终于无法承受住这巨大的压力
他一夜无眠，天刚亮，他便来到了军营，向刘璟求助
柴桑军营原本位于城北，占地二十余亩，四周修建有围墙，但刘璟嫌这座老军营没有训练场地，便将军营搬去南城校场，北城军营改成了粮库
目前柴桑的军队共有二千五余人，包括刘璟从樊城带来的五名老弟兄，除此之外，还有甘宁和他的数部属，但他们并不驻扎在柴桑，而驻扎在柴桑以西约七里处的龙湾城
龙湾城是柴桑城，周长不过里，实际上就是一座军城，紧靠长江，站在城池上可以直接向长江之的船只射箭，这样，便使甘宁和刘璟互为犄角
刘璟返回柴桑已经五天了，这五天时间里，他几乎将所有精力都放在整顿军队上，这两千五人的军队将成为他起兵的资本，是真正属于他的军队，如何把这支军队打造成精锐之军，刘璟这些天一直为之殚精竭虑
房间里，刘璟正和徐庶商议军务，徐庶得到刘璟的大力推荐，被任命为柴桑县尉，并参赞军务
这是徐庶在荆州数年来获得的第一个官职，虽然官职不大，只是一个县尉，但实际上，他是刘璟的军师，替刘璟掌管军务大权，县尉的事务他则交给副手处理，几乎不怎么过问
两人正在商议军队的赏罚条例，这时，一名士兵在门口禀报：“启禀司马，陶氏家主有要事求见”
陶胜是陶湛之父，和刘璟有那么一点未来的翁婿关系，重要是，陶家将是刘璟重要的钱粮来源，不能怠慢，刘璟便命道：“请他进来”
片刻，一名士兵带着陶胜走进房间，陶胜满脸愁容，进门便施礼道：“璟公，陶家遇到大麻烦了，我已无计可施，特来向公求助”
刘璟和徐庶对望一眼，刘璟安慰道：“家主不必担忧，坐下慢慢说，事情总会有办法解决”
陶胜叹了口气，便将黄射截船，并不准陶家商船过江夏之事说了一遍，忧心忡忡道：“相对于黄家的压迫，州牧的威逼才是要命之事，州牧竟然要九娘做刘琮之妾，若不答应，他将追究陶家看护不利的责任，现在整个家族已经乱套了，公，我该怎么办？”
说着，陶胜将刘碑信递给了刘璟
第158章 最简单有效的办法
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黄射对陶家下手之事，刘璟多少有点耳闻，这个也在他的意料之中，黄家拿自己没有办法，却可以收拾出钱出粮的陶家，断陶家的商就是最有效的办法。【无弹窗小说网】
但刘璟没有想到，刘表居然写信要陶湛为刘琮之妾，这使刘璟心中有一股按耐不住的怒火。
他相信刘表完全知道自己和陶湛的关系，却要横插一杠，把自己心爱的女人夺走，给他那个废物儿，这是在羞辱自己吗？
刘璟强迫自己冷静下来，他相信刘表不会是因为溺爱儿而强陶湛，堂堂的州牧不会做这种出格之事，那刘表是为了什么？
这时，旁边的徐庶接口道：“璟公，恐怕州牧还是因为你的缘故。”
一旁站有陶胜，徐庶的话不能说得明，但徐庶这么一点拨，刘璟便豁然明白，刘表并不是为了儿，而是为了自己。
他是想通过钱粮来控制自己，刘表不愿意陶家成为自己的钱粮后盾，防止自己**，所以便用要陶湛的办法，来断绝自己和陶家的关系，说到底，刘表的骨还有那么一丝半点不信任自己。
其实刘表和黄祖一样，用的都是釜底抽薪之计，都发现了陶家对自己的重要，但刘璟还是有一点想不到的是，刘表的这招釜底抽薪之计，很大程上还和枕边风有关。
现在关键是陶家的态，陶胜顶得住刘表的压力吗？刘璟沉吟一下，便问陶胜道：“家主准备怎么办？”
陶胜叹了口气，“家父答应过璟公，两年之内，不会考虑小女婚嫁，就是为了这个承诺，家父特地将小女带走，我自然不会答应州牧。”
虽然这样说，陶胜的脸上却要苦出水来，如果他顶得住压力，他就不会来找刘璟求助了，惹恼了刘表，陶家在荆州就彻底完了，父亲最担心之事，还是终于发生了。
刘璟感觉到他的为难，便笑道：“家主有什么难处，尽管明说。”
“唉！”
陶胜叹息一声道：“实不瞒公，现在陶家已经陷入了大的混乱，至少有一半以上的族人都对我不满，认为是我导致了陶家商被断，还有不少族人要求九娘立刻回柴桑，解释清楚黄勇之事。
这还只是因为黄家的压力，如果让他们知道州牧也在逼迫，陶家会更加混乱，按照族规，如果有六成以上族人反对，那么家族堂便可以在宗祠罢免我的家主之职，那时，我就控制不住局势了。”
刘璟背着手慢慢在房中踱步，他当然知道陶家对于自己的重要，尽管他手上还有一点钱粮剩余，但最多也只能维持半年。
坦率地说，刘璟并不想依靠荆州的钱粮，甚至黄祖会千方计拦截荆州钱粮，断自己的后勤补给，所以他只能依靠陶家和朱家的支持。
现在陶家出了乱，是针对自己的毒计，他怎能袖手旁观？
刘璟想了想，便笑道：“你可以写信告诉州牧，九娘送去襄阳的途中被黄射劫走，让州牧问黄祖要人去。”
陶胜的脸色有点苍白，他从来就不是一个胆大妄为之人，出了名的谨慎，要让他用这种办法欺骗刘表，一旦被刘豹道，岂不是欺君之罪？
沉默片刻，陶胜又问道：“这个会影响九娘名声，公还有别的方案吗？”
陶胜一句话提醒了刘璟，确实，计策虽不错，但会影响到陶湛的名声，人人都以为陶湛被黄射抢走，中间发生了什么事，不知会有怎样的谣言。
刘璟点了点头，赞同他的顾虑，“家主提醒得对，此计不妥，可以不必考虑。”
刘璟又凝神细想了片刻，道：“这件事可以拖的办法，就明着告诉州牧，九娘母亲去世，现正在守孝中，一两年内不谈婚嫁，请州牧理解九娘的为女孝道。”
旁边连徐庶也忍不住击掌叫好，“公这个理由不错，州牧一向自诩孝道，他若坚持，就是打自己脸，这个面他可丢不起。”
陶胜不由拍了拍额头，自己真是急糊涂了，连这个理由都想不到。
刘璟又笑道：“光这样还不行，家主还要在信中告诉州牧，陶家运给襄阳的军资被黄射扣押，陶家无法再给襄阳运送钱粮，特向州牧救援！”
徐庶哈哈大笑，“公，我真是服了你了，这种以毒攻毒之计都想得出来，不错，果然是妙计，州牧想要钱粮，就得替陶家解决问题。”
刘璟目光又注视着陶胜，“家主，如何？”
陶胜默默地点了点头，“可以这样说。”
刘璟见他依然面有戚容，并没有解决问题的欢喜，便又问他：“家主还有什么为难之处？”
陶胜摇摇头，苦笑一声道：“这只是暂时解决了州牧的危机，那黄家断了陶家商怎么办？就算州牧施压，我们运去襄阳的钱粮他不敢扣押，但别的货物呢，从襄阳运过来的货物又该怎么办？现在的问题是整个家族在反对我，璟公，一旦我被罢免家主之位，恐怕这些办法都无法实施。”
黄射断陶家商之事，刘璟一时也无计可施，不过，保住陶胜的家主之位，刘璟倒有办法，他想了想便道：“这件事容我考虑一下，我会尽力帮助家主。”
陶胜告辞而去，徐庶笑道：“有些事情，公是不想让陶胜知道，是吧！”
刘璟微微一笑，“元直知我心也，他毕竟是家主，要维护族人的利益，所以有些事情他未必同意我做，等我做了，他就算反对也来不及了。”
这时，县丞朱珣快步走进房间，躬身施礼道：“参见司马！”
“朱县丞，有件事我想向你打听一下，关于陶家的内乱之事，你知道多少？”
在柴桑城东有一座占地约五亩的酒馆，叫做‘荆水居’，在柴桑富盛名，终年客人络绎不绝，生意兴隆。
中午时分，陶群和往常一样，慢慢悠悠来到了荆水居酒馆，他每天中午都会来这里吃饭，已经养成一个习惯。
走到酒馆门口，却正好遇到了老友周鑫，周鑫和陶群私交好，可以说无话不谈，前两天，陶群还向周鑫诉了一通苦，向他讲述家主陶胜的无能和家族的混乱。
没想到今天又遇到了，陶群拱手笑道：“二哥，真是巧啊！咱们又遇到了。”
“陶老弟，我是找你有事，我们上楼谈。”
陶群见他一脸严肃，便点点头，跟他上了楼，两人坐好，周鑫取出一封信递给了陶群，“你看看吧！”
陶群见他一脸神秘，不由疑惑地接过信，只看了一眼信皮便惊得他站起来，这竟是黄祖写给他的信。
周鑫一把将他拉坐下，低声道：“老弟，不要大惊小怪，保持镇静。”
陶群忐忑不安地打开信，匆匆看了一遍，信写得简单，内容只有一个，只要他率领族人废除陶胜的家主之位，黄祖将支持他为新家主，并保证陶家的利益。
陶群看得心惊胆颤，半晌才道：“怎么会找上我？”
“黄守当然了解陶家，以家族威望，除了陶胜，就是你了，你说黄守能不找你吗？”
陶群呆坐了半晌，才长长叹了口气
半个时辰后，陶群从酒馆出来，进去时悠悠闲闲，出来时却心事重重，这时，一辆马车驶过，停了下来。
“群叔，我正到处找你呢？”车窗上露出了朱珣满脸诚恳的笑容。
陶朱两家世代联姻，关系为密切，陶群当然和朱珣很熟，朱珣是县丞，平时也常有往来，要是往常，陶群会笑眯眯打招呼，但今天他却没有心思。
“贤侄，什么事？”
朱珣取出一个红布包，神秘一笑道：“群叔一直想要的那块商玉，我搞到了。”
陶群最大的爱好就是收集美玉，可以称得上是玉痴，他收集了几块各种各样的美玉，经常把自己彻夜关在房中细细玩。
前些日，有人要出售一块商玉，可惜正好遇到战争，等陶群得到消息赶来时，卖玉人已经离开了柴桑，令陶群懊悔了很长一段时间，那可是罕见的商玉啊！
此时陶群顿时喜出望外，也顾不上黄祖给他带来的心事，开门上了马车，急不可耐道：“贤侄，快把玉拿给我看看！”
就在这时，陶群身后忽然出现一个黑衣人，用胳膊一把勒住了他的脖，陶群刚要本能地大喊，一团破布准确地塞进了他的嘴里。
‘呜呜——’
朱珣冷冷看了他一眼，刷地拉上了车帘，马车迅速启动，向南面的军营疾驶而去
一个踉跄，陶群被推进一间屋，屋里空空荡荡，光线明亮，只放着一张单人坐榻，坐榻是一名年轻的将领，正是柴桑主人刘璟，在他身后和两旁，站着十几名赤膊大汉。
陶群心中惊讶万分，同时又为不安，连忙跪下行拜礼，“小民陶群，拜见刘司马。”
刘璟却没有理他，冷冷令道：“推进来！”
外面推进来一名十**岁的年轻男，长得俊秀潇洒，正是陶群最心爱的小儿陶炳。
父俩没想到在这里见面，两人面面相觑，这时刘璟一声厉喝：“给我往死里打！”
一名赤膊大汉一拳打翻了陶炳，几名凶恶的打手一拥而上，对陶炳拳脚相加。
第159章 孙权的两难
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房间内响起一片哀嚎惨叫，陶群见儿满地打滚，被打得惨不忍睹，他吓得心惊胆战，跪倒刘璟面前苦苦哀求，“求璟公饶了犬吧!”
刘璟冷冷看了他一眼，没有理睬他，这时陶云一声惨叫，腿骨被硬生生踢断，陶群吓得魂飞魄散，再也顾不得其它想法，从怀里取出周鑫给他的信，高高举起，
“这是周鑫给我的信，中午才拿到，我什么都没做，我发誓!”
刘璟微微一怔，手一摆，命手下停止痛殴，他从陶群手中接过信，看了一遍，竟然是黄祖写给陶群的信，这倒出乎他的意料，原想拨掉一根杂草，却没想到杂草下竟扯出一棵人参。【】
“这是周家和你联系的吗?”
刘璟知道周鑫其人，是周家的重要人物，周凌的族叔。
陶群带着哭腔道：“今天中午他把这封信给我，说了些利诱的话，我没有任何想法，更不敢背叛公。”
刘璟收了信，这才对他道：“陶胜是陶家家主，他的权威不容任何人挑战，我希望你明白这一点。”
陶群一呆，原来不是为了黄祖之事，而是陶家，他心中暗暗有些懊悔，自己那么着急拿出信做什么？他低下头，不敢吭声。
刘璟明白他的想法，冷冷道：“这是你的幸运，若你真敢私通黄祖，必死无葬僧地。”
陶群吓得一哆嗦，慌忙说：“小民不敢。”
刘璟点点头，一指地上奄奄一息的陶炳，“这只是给你的警告，他就留在军营疗伤，若你胆敢再反对陶胜，你将收到儿的人头。”
陶群跪在地上，重重地磕了两个头，在军营另一间屋里，另一名陶家重要人物陶逸，也在痛哭流涕的保证，绝不再反对家主陶胜。
陶群被带了下去，刘璟又取出陶群的信，仔细看了几遍，负手在房间里来回踱步，他知道江夏郡丞周并便是周谷之弟，也是黄祖的心腹，自己杀了周凌，周家从此沉默。
但他相信，周家不会一直沉默下去，必然会有所动作，果然，周家找到了陶群。
刘璟沉思良久，这是一个机会，他该怎么充分利用这个机会呢？
东吴宫，又叫吴侯宫，矗立在姑苏城北的虎丘山下，占地近千亩，四周有高耸的城墙，分为后城和政城两部分，后城是吴侯孙权的宿房，而政城则是江东官办公朝议之处，这里就是江东政权的政治、军事中心。
自从一个月前孙权母亲病逝，整个东吴上下都处于一种悲情之中，停止一切娱乐活动，酒馆也禁止售酒，家家挂白幡、户户插香炉，表示对老夫人去世的哀悼，举国上下停止了一切军事活动，就是在这个背景下，江东军停止了对柴桑城的进攻。
鲁肃身着一件宽大的白色儒袍，头戴进贤冠，他步履匆匆，神情凝重，快步走过了宫城和政城之间的吴安门，进入了宫城。
自从柴桑回来后，鲁肃承受了巨大的政治压力，以程普为的江东老臣纷纷要求罢免鲁肃，追究其兵败之责，但孙权却力替鲁肃解释，力排众议，不肯处分鲁肃，这让鲁肃心中充满了感激。
这段时间他也颇为低调，大部分时间都呆在自己家中，看书钓鱼，怡养性情，今天鲁肃接到孙权的召见令，匆匆赶来东吴宫。
鲁肃来到了麒麟堂前，名字虽然叫‘堂’，实际规模就是一座宫殿，这里也是孙权的处理政务的书房，鲁肃在门口等了片刻，一名侍卫出来笑道：“吴侯请将军进去！”
鲁肃整理一下衣冠，快步走进了麒麟堂。
书房内，孙权正坐在书案前飞笔疾书，他依旧穿着白麻孝服，虽然母亲已去世一个月，但他始终没有除孝，只是内心已渐渐从失母的悲痛中走出来，他将所有的精力的心思都投到政务中，用繁重的政务来忘记内心的哀伤。
“主公，鲁将军来了。”一名侍卫的轻声禀报打断了孙权的思。
“让他进来！”
孙权放下了笔，他找鲁肃来是为了刘璟之事，这几天刘璟成了整个江东的名人，不是因为他在柴桑率军杀退了江东军。
而是在老夫人的令堂上，铺天盖地的素旗白幡中，豁然出现了一顶‘荆州刘璟悼念老夫人千古’的吊孝幡，就放在贵宾席第一位，令江东官士庶瞩目，这件事迅速传遍了东吴城。
刘璟的吊孝幡自然是委托陶烈奉上，但孙权却有意把它放在第一位，所以引发了江东热议。
孙权从书案上取出两封信，这两封信都是刘璟所写，一封是柴桑之战时写给鲁肃的信，另一封是刘璟托陶烈带给孙权的亲笔信，今天上午才拿到。
这两封信让孙权颇有兴趣，不止读了一遍，虽然谈不上赞同刘璟的想法，但他却被刘璟的大气折服，这两封信他准备保留下去。
这时，鲁肃匆匆走进书房，跪下行一拜礼，“下官鲁肃拜见吴侯！”
“敬不必多礼，请坐！”
孙权请鲁肃坐下，又打量他一眼，笑道：“敬在家休养得不错嘛！”
鲁肃有些惶恐道：“下官没有懈怠之心，愿随时为吴侯效力。”
“我只是开个玩笑，敬不必紧张。”
孙权微微一笑，又道：“今天找你来，就是想给你找件事情做。”
鲁肃欠欠身，全神贯注地听着，孙权取过陶烈带来的信，递给鲁肃，“这是刘璟写给我的信，你且看看吧！”
鲁肃心中暗吃一惊，刘璟居然给吴侯写信，这是为何？他接过信，匆匆看了一遍，信中刘璟表达了对老夫人去世的哀悼，言辞恳切，但在信的后面，竟是要交换战俘。
鲁肃沉吟一下，试探着问道：“吴侯可是想让我去一趟柴桑？”
孙权点点头，又叹息道：“今天听陶烈说，刘璟是一个有心人，所有阵亡的江东士兵，他都将他们的骨殖一一入瓮，标上姓名籍贯，并建了灵堂。
而受伤的被俘士兵则细心调养，大都康复了，他既然这么有心，我怎能不承他的情，我决定和他交换，所有被俘的荆州士兵全部给他，这件事就委托你去做。”
“下官愿为吴侯效力，前往柴桑，只是”
鲁肃犹豫一下道：“我只是担心重臣们会反对我为使。”
孙权心里很清楚，像程普这次力要求惩处鲁肃，实际上是带有私心，程普和周瑜关系不好，而鲁肃是周瑜推荐之人，程普要求严惩鲁肃，实际上就是打周瑜的脸。
孙权心里有数，所以在这件事上，他没有理睬程普，保住了鲁肃，他已详细问过徐盛，并非鲁肃指挥不利，而是刘璟率领柴桑军民破釜沉舟，利用石砲和投石机重创江东军。
战斗非常惨烈，江东军几次杀上城，又被柴桑守军拼死赶下城头，最后甘宁援兵赶到，焚毁了江东的粮船，才最终迫使江东军撤军。
这并非鲁肃无能，就算程普去也是一样，况且鲁肃用计，全歼了黄射的五千水军，这也是一个很大的功劳，可以将功折罪。
孙权笑着摆摆手，“敬不要有顾虑，我会给你符节，你全权代表我前往柴桑，没人敢说你什么？”
鲁肃也笑了起来，“如果是这样，下官就无所惧了。”
两人又沉默片刻，孙权若有所思地问道：“敬，你觉得刘璟此人怎么样？”
鲁肃想了想道：“虽然我是败在他手下，但我并不想诋毁他，此人善于抓住机会，从高平老家来荆州仅仅半年，便声名鹊起，一次次抓住机会，包括这次柴桑之战，他一战成名，分了江夏一杯羹，让人不得不佩服。”
停一下，鲁肃又道：“这次他来江夏，看得出是刘表想从黄祖手中夺回江夏控制权，但他却利用我们江东军攻打柴桑的机会，一举夺取柴桑，掌握了江夏门户，他的魄力和谋略都在这场战争中表现得淋漓尽致，吴侯，此人非同小可。”
孙权点了点头，“他虽是刘景升之侄，却是刘家的异类！”
孙权从桌上取过那封信，上面有他密密麻麻的批注，他感叹道：“孙刘联合，共抗曹操，刘景升之侄居然有这种胸襟，这才是做大事之人，我也深深感觉，此人不可小窥。”
鲁肃迟疑片刻，“难道吴侯也考虑孙刘联合？”
“怎么可能！”
孙权摇摇头笑道：“我只是赞赏他有这种胸襟，并不代表我和他的想法一致，曹操现在忙于河北，无暇南顾，我就要趁这个机会吞并荆州，进军巴蜀，一统南方，这才是和曹军抗衡之道，孙刘联合，就算我有心，刘表也未必答应。”
“可如果刘璟成为荆州之主，那时他提出孙刘联合，吴侯会考虑吗？”鲁肃又小心翼翼问道。
其实鲁肃之所以把刘璟的信给了孙权，在某种程，他赞成孙刘和解、联合抗曹。
只是孙刘两家世仇深，他鲁肃又人微言轻，从不敢提及此事，这次他把刘璟的信交给孙权，也是希望孙权能有所考虑。
孙权负手在房间里来回走了几步，他之所以重视刘璟，并不是赞同他的想法，而是他感觉此人的魄力和谋略都远胜的刘琦、刘琮。
将来有一天，他很可能会成为荆州之主，如果是那样，江东和荆州的对峙局面可能就会改变了。
良久，孙权凝视着屋顶轻轻叹息一声，“我希望他能成为我的对手，但又不希望他入主荆州，敬，两难啊！”
第160章 放长线钓鱼
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夏口也就是后世的武汉，在黄祖主政江夏时，夏口还没有筑城，却也是人口密集之处，由于夏口是长江和汉水的交汇点，使夏口的战略地位为重要。【阅读网】
黄祖也在几个月前，渐渐将江夏的军事重心转移到了夏口，有驻兵近一万人，上千艘战船。
在夏口的西码头上，密集地停泊着数艘商船，每艘商船上都挂着陶家的双鲤旗，载着布匹等货物，这便是被黄射扣押的四余艘陶家商船，一余名随船伙计和管事也被抓进牢狱。
这就是现实，尽管陶家富可敌国，但没有权势作为后盾，它们就是一头待宰的肥羊，随时会被权力者宰杀。
“父亲，就是这四二十艘拖船，收获丰盛！”黄射指着密密麻麻的船只笑着对父亲黄祖道。
黄祖负手眯眼望着数艘拖船，吃水线都很深，表示它们装载着沉重的货物，“这些船只除了装载粗麻布外，还有什么？”
“还有就是两匹绸缎，很少，孩儿已经卸货了。”
黄祖脸上露出了不满意地神情，才两匹丝绸，少了，而且他要这些粗麻布做什么，虽然沉重，却不值钱，他要的是粮食，要的是钱。
黄祖喉头里粗鲁地嘟囔一句，回头对黄射道：“派人去告诉陶家，我可以把船只货物还给他们，人也可以释放，但他们必须用五万石粮食来换，我知道他们在江东有仓库，有的是粮食。”
“可是.陶湛怎么，还有兄弟，没有交代吗？”
“混帐！”
黄祖怒骂一声，“刘璟在柴桑，他们可能把陶湛给你吗？还有，你兄弟应该和陶家无关，谅他们没这个胆！”
关于黄勇的下落，黄祖已有些绝望了，他前天派人去江东，要求赎回儿，假如黄勇不在江东，那么就是刘璟说了假话。
黄祖心中有一种不妙的感觉，次已死在刘璟手中，否则刘表怎么会不提此事，那只有一个解释，他已经看到了儿的人头。
黄祖脸色阴沉如水，半晌，又冷冷道：“和陶家换粮食并不代表饶了他们，陶家再有船只出现，给我继续扣押！”
这时，远处一名士兵奔来，上前单膝跪下禀报，“启禀守，阳新县有紧急情报传来。”
士兵将一份情报呈给黄祖，黄祖展开看了一遍，忍不住笑了起来，“刘璟用蠢货去剿匪，结果被打得屁滚尿流，那个廖化战皆败，七守军只剩下两人，阳新县快保不住了。”
黄射沉思片刻，又问父亲：“那么阳新县向刘璟求援了吗？”
“怎么没求，连发次求援书，若阳新县丢了，他刘璟怎么向刘表交代？”
黄祖心情特别好，他就恨不得这些土匪性连柴桑也一并攻下，黄射却比较阴沉，他又想了想，吞吞吐吐道：“父亲，我感觉这里面有机会。”
黄祖顿时醒悟，他重重一拍额头，“他娘的，我怎么没有想到！”
他随即命令左右道：“速去把周郡丞找来见我。”
周家又安静了一段时间，其间刘璟特地来拜访过周家，表示愿意和周家和解，也准备安排周家弟进入柴桑官场，但家主周谷只表示，周家无意涉足官场，对刘璟的拜访表示感谢，姿态做得很足，但彼此的关系却没有实质性的改善。
然后双方都平静下来，刘璟再没有找过周家，而周家也异常低调，禁止弟从事一切公共活动，整个周家就仿佛在柴桑城消失一般。
但这只是在柴桑城的平静，事实上，周谷一直和兄弟周并保持着暗中往来，将柴桑城发生的情况及时送去武昌，周谷清楚，周家的利益在武昌，在黄祖身上，他和刘璟只能是敌人。
房间里，周鑫叹了口气说：“家主，那个陶群现在变成废物一般，整日里酗酒，我已找不到他，而且他也不肯再反对陶胜，令人失望。”
“这件事可以理解，陶胜勾结刘璟把他儿打成重伤，他岂能再有勇气，我倒是关心他有没有把我们供出去。”周谷负手站在窗前冷冷道。
“大哥请放心，我已确认过，他说信已烧掉，就当什么事没有发生，我相信他虽然不敢得罪刘璟，但同样也不敢得罪黄祖，从现在的情形看，刘璟对周家没有任何监视，说明他还没有产生疑心。”
周谷点了点头，这也是他稍稍安心之处，上次刘璟来拜访后，他以为刘璟会派人监视周家，但他们仔细观察几天，周家外面并没有任何可疑人物。
如果刘璟怀疑周家，就算不对周家动手，监视也一定会有，这说明刘璟忙于掌控柴桑，还顾不上黄祖的威胁。
或许他认为双方已经达成妥协，不会再发生夺城之战，周谷冷笑一声，只能说这个刘璟不了解黄祖，黄祖是什么人，在切身利益面前，他会被一个所谓的妥协缚住手脚吗？
“今天上午，我接到二弟的快信，让我密切关注刘璟军队的动向，这件事我就交给你了。”
杀！
校场上喊杀声震天，一片热气腾腾，两千余士兵在酷暑之下训练，一个个大汗淋漓，挥舞长矛，形成一片气势壮观的矛阵。
一旁，魏延一样满头大汗，但他态却异常严厉，手执长鞭，直着喉咙大吼，“气势呢？把气势给老拿出来！”
“他娘的，你的枪法不对，老白教你了，一旁去，练一遍！”
魏延将一名士兵从队伍中拉出来，勒令他独自练习，“一遍！”他大吼道：“少一遍，看老怎么罚你！”
士兵们都已习惯了魏延的严厉吼骂，虽然他态凶狠，却为认真，所教的枪法也比大众枪法要高明得多，如果熟练使用，在战场上的杀伤力会明显提高。
魏延身为教头，和士兵们一起在烈日下训练，比士兵更苦更累，让士兵真正地心悦诚服。
魏延擦一把额头上的汗，他心中也有一种莫大的成就感，他多年来郁郁不得志，自恃才高，桀骜不驯，看不起那些小人上司，所以屡被上司穿小鞋，甚至连性命都差点丢了。
直至遇到了刘璟，这是魏延自认为一生的转折，他现在已被提拔为军侯，不仅如此，还把二千军队的训练权交给他，这是何等的信任，这使魏延心中有一种士为知己者死的感动。
这时远处传来一片喝彩声，魏延向远方望去，眼中露出会心的微笑，在校场另一边，刘璟纵马奔驰，不断侧身引弓射箭。
短短一炷香的时间里，他已射出二十箭，六十步外的草人上插满了箭矢，“不错！”魏延低声赞叹。
他亲眼看见刘璟箭法的神速进步，每天刻苦训练，仅仅半个月内，他从一炷香射十箭，进步到射出二十箭，魏延当然知道，这是非同一般的进步。
不仅是箭法，他的力量也在稳步上升，比上次新野之战又有了很大的提高。
这时，刘璟纵马疾奔，在八十步外抽箭搭弓，拉弓如月，箭似流星，一箭射向草人，‘噗’一声正中前胸，箭力强劲，射穿了草人，周围再次响起一片喝彩声。
这一箭连刘璟也颇为得意，他找到了最佳手感，八十步外一箭穿胸，这还是从未有过，这时，他忽然看见魏延在远处向这边张望，似乎摇了摇头，刘璟心中觉得奇怪，收弓向魏延奔去。
“长觉得哪里不妥？”刘璟笑问道。
魏延也不奉承，直言不讳道：“一箭射中只是侥幸，要箭九十九中才是真本事，司马觉得可以让我夸赞吗？”
刘璟也淡淡一笑，“确实是侥幸，再让我射第二箭，就找不到这种感觉了，你说得不错，不值得夸赞。”
“既然如此，哪些士兵……”
魏延指着箭靶附近围着的二十几名士兵，道：“是否可以让他们来接受我的训练，而不要一味言不由衷地奉承讨好，影响这边士兵的训练。”
刘璟这才明白，为什么魏延一直被上司不喜，屡遭穿小鞋，此人说话确实容易得罪人，虽然是实话，但方式却不对。
连他脸上都有点挂不住，不过刘璟了解他这个人，就不会和他计较，他笑了笑，“那二十几人都是回来暂时休息的探，晚上就要出发，训练就不必了。”
他回头一挥手，“你们都回营去！”
二十几名围观的士兵纷纷离开校场回营，魏延这才意识到自己说话直，连忙歉然道：“我一向口无遮拦，想到什么就说什么，怎么改不了，望司马莫怪！”
刘璟拍了拍他的肩膀笑道：“你的脾气我知道，虽然话语不中听，但说得也对，这边士兵在挥汗如雨训练，他们却在一旁无事围观，确实不妥，放心吧！我不会放在心上。”
魏延心中感激，却不会表达出来，只默默地点了点头，刘璟又向两千名士兵望去，见他们一个个的肌肉在阳光下黝黑铮亮，人人精神饱满，孔武有力，不由微微一笑，“光这样操练可不行，还得训练体力，我打算今天晚上让他们长距离行军。”
“司马准备去哪里？”
“去阳新县！”
第161章 诱兵
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从柴桑去阳新县可以走水，也可以走陆，走水稍远，沿长江西行，在富水河口进入一条小支流富水，途经下雉县，一再向西行便可抵达阳新县城，甘宁援助柴桑城走的就是水。【无弹窗小说网】
而陆是走直线，一向西，穿越丘陵起伏的山地，约走一五十里，最后便可抵达阳新县。
由于阳新县正好处于江夏山区和平原的交界处，人口较多，匪患也猖獗，尽管去年张武、陈孙被刘备率军剿灭，但阳新县境内还是有支土匪，各有千余人左右，打家劫舍，扰乱江夏。
黄祖也屡屡派兵去剿匪，总不能成功，直到甘宁驻扎阳新县后，这支土匪慑于甘宁威名，收敛了很多，这次刘璟派廖化取代甘宁守阳新县，很大程上就是希望能利用廖化江夏左王的老身份，收编这支土匪。
但刘璟的计划似乎并不顺利，前几天廖化一连发来份求救信，剿匪失利，恳求柴桑救援。
入夜，一支两千人的军队离开了柴桑城，疾速向西行军，与此同时，驻扎在龙湾城的甘宁，也率领他的数部属离开龙湾城，从水向西而去。
尽管这两支军队离开得十分隐秘，但还是被有心人所探知。
周府，周鑫步履匆匆，一小跑到了后院，推开周谷书房的门便心急如焚地喊道：“家主，他们走了！”
周谷正在灯下看书，见兄弟又惊又喜，满头大汗，十分不满道：“着急什么，这么大岁数了，就不能稳重一点吧！”
周鑫见兄长动怒，吓得他连忙低下头，不敢再吭声，周谷狠狠瞪了他一眼，这才不紧不慢道：“现在说吧！发生了什么事，谁走了？”
“家主，柴桑守军出发了，就在刚才。”
周谷眼睛一亮，这正是他等候已久的消息，他依然不露声色问道：“那具体是怎么离开？”
“我已打听到，一共两千人，由刘璟亲自率领，借口是行军训练，称夜色掩护，离开柴桑向西去了，而且甘宁的船队也几乎是同时离开龙湾城，从水向西而去，家主，哪有夜间去训练行军的，其中必有蹊跷。”
周谷点了点头，训练行军当然只是借口，连龙湾城的甘宁军队也出动了，这必然是去援助阳新县，此去阳新县，来回至少天程，加上剿匪耗时，那也要七八天不在了，这简直就是千载难逢之机。
但周谷沉住气又问道：“那现在县城守军还有多少？由谁来统管？”
“应该有五人，听说是由刘虎统领。”
周谷背着手走了几步，又考虑一下前因后果，各种细节都一一理清，没有发现破绽，这才伏案写了一封信，交给周鑫道：“你立刻派人武昌县，把这封信交给郡丞，此时十万火急，现在就出发！”
“郡丞不是在夏口吗？”
“不！他们现在都在武昌。”
夜越来越深，已经到了更时分，柴桑城内一片寂静漆黑，只有城门、军营和旅舍大门口挂着昏暗的灯笼，此时南城门守军已换，换成了刘璟的数十名心腹，这时，一名士兵从远处奔来，对守将低声道：“周家那边没有任何动静，四周也没有人。”
守军点点头，一挥手，“开城！”
城门吱吱嘎嘎开启，只有大群士兵从城外小跑而入，足足有上千人，为大将正是魏延，他骑马提刀，战马四蹄包裹了厚厚的麻布，魏延一挥手，低声令道：“加快速，不准喧哗！”
士兵们加快速奔跑，一片沙沙声，他们只奔跑了余步，便直接进了校场的南军营，军营大门随即关闭，城门也吱嘎嘎关闭了，从开城到闭城，不到一刻钟时间，一切又恢复了原状，就像什么也没有发生一样。
此时已率一万大军从夏口赶到了武昌县，他厉兵秣马，枕戈以待，就在等候柴桑周谷的消息，阳新县是刘璟除了柴桑以外，另一个为重要的地盘，刘璟怎么可能让山匪将它占领。
黄祖知道刘璟必然会派援军，只是援军派到什么程，这就值得商榷了。
武昌码头上，黄祖凝视着数十艘战船，滚圆的南瓜脸变成了苦瓜，一双小眼睛闪烁着滔天怒火，拳头捏紧又松开，松开又捏紧，指节捏得发白，他今天上午得到彭泽江东大营的回复，江东军并没有抓捕他的儿黄勇。
这就证实了他的猜测，他的儿黄勇可能已经死在刘璟手中，也正是这样，刘表才不追究黄勇打伤刘琮之事，失的痛楚在黄祖的心中弥漫开来，他完全忘记是黄勇先要杀人，这些他不管，他只在意自己的儿，儿死了，那这个仇该怎么报？
此时他心中对刘璟不仅有夺地之恨，更有杀之仇，“刘璟，我发誓要将你碎尸万段！”黄祖望着长江喃喃自语。
身后忽然传来脚步声，只见长黄射带着郡丞周并匆匆走来，周并是柴桑周谷之弟，年约四十五六岁，长得和周谷很像，只是身体健壮，没有周谷那种病恹恹的样。
周并手中拿着一封信，正是他兄长周谷写来，告诉了他们一个其重要的情报。
“父亲，刘璟出兵了！”黄射进门便急道。
黄祖蓦地转身，目光血红地盯着黄射，“告诉我具体情况！”
周并连忙将信呈给了黄祖，黄祖那如野兽般血红的眼睛令他心中微微有些害怕，给了信，他连忙站到一边。
黄祖匆匆看完信，眼睛瞪大了，刘璟亲率两千士兵出城西去，甘宁也出兵了，什么行军训练，放屁！分明就是去救援阳新县。
“父亲，机会终于来了！”黄射有点按耐不住内心的兴奋道。
黄祖毕竟是久经沙场的老将，虽然一切都在顺理成章地发展，但他觉得刘璟似乎派兵多了一点，整个柴桑城就留五人，这就是倾囊而出了，他就不担心自己派兵偷袭柴桑吗？
“父亲，我觉得问题不大。”
黄射心中早想好了对策，对父亲献计道：“我们可以派数十名精猛士兵，乔装成周家佃农，驾驶粮船去柴桑周家交粮，有周家的掩护，进入柴桑没有问题，然后在半夜偷袭城门，这时是防御最弱之时，柴桑守军必然措不及防，只要夺取城门，我们便可杀入柴桑，以我们绝对兵力优势，刘璟这次将死无葬僧地。”
“死无丧僧地！”
黄祖喃喃自语，“不！便宜他了，我要将他千刀万剐，挫骨扬灰！”
“上次陶家可有答复？”黄祖又回头问周并道。
“启禀守，陶家没有任何答复。”
“很好！”黄祖冷笑道：“既然不识抬举，那一并成全他。”
黄祖霍然转身对黄射道：“你和苏飞率千军队偷袭柴桑，刘璟军队必然会回援，我会亲自率大军伏击，这一次他逃不出我黄祖的手心。”
黄射大喜，躬身道：“孩儿遵命！”
黄祖又对周并道：“周家那边，就由郡丞负责联系。”
虽然周并也不想惹上这种事，得罪刘表，但这时他已身不由己，只得硬着头皮道：“卑职一定会办妥。”
阳新县虽然县城人口不多，但占地面积却大，是江夏郡占地面积最大的一个县，占据了整个江夏郡近成的面积。
第四天的一更时分，夜色昏明，惨白的月色在一片片乌云中流淌，月光下，一支千余人军队在柴桑县以西的山地丘陵中向东疾速行军。
两边山林茂盛，远方不断传来夜枭凄厉的鸣叫，这里已经是柴桑县的境内，距离柴桑约六十里，距离长江四十里，中间相隔着十几座连绵起伏的峰峦。
刘璟位于队伍中间，他骑在雄骏的战庐上，身着鳞片甲，头戴鹰棱盔，手提青影枪，目光锐利，打量着四周的动静。
这时，一个瘦小的身影象猿猴一样，从一株大树上蓦地跳下，正好落在刘璟马前，引一阵轻微骚动，十几名士兵立刻用长矛压住他。
“是我，我是侯五！”瘦小黑影吓得大声叫喊。
刘璟催马上前笑骂道，“你这只小猴，再偷偷摸摸窜出来，，当心被一箭射死！”
“公，我不敢了，我有甘将军的消息。”
侯五是刘璟的小跟班，他具有一种常人不及的本事，攀山越岭，爬树走藤如履平地，而且方向感强，怎么也不会迷，是一个跟踪报信的天才。
在这次行军中，他的任务是联系甘宁和刘璟，他刚从江边赶来，翻越数十里的山，竟然准确地找到了刘璟的队伍。
“甘将军有信给我吗？”刘璟笑问道。
侯五舔了舔干裂的嘴唇，“公，是口信，不过我现在嘴干，肚又饿，说不出来。”
刘璟又好气又好笑，把自己的干粮包和水壶扔给他，“说完了再吃喝！”
侯五象只猴一样灵巧得窜上白马，白马不满得哒哒敲打马蹄，却又有点无可奈何。
他在刘璟耳边低声道：“甘将军已经发现了黄祖的船队，有数艘大船，甘将军说，黄祖是想拦截我们。”
说完，他又象猴一样跳下了战马，跑到一块大石上喝水吃干粮。
刘璟精神振奋，果然开始了，看来黄祖比自己想的还要急切，成败就在此一举，他立刻喝令道：“加快速，返回柴桑！”
第162章 将计就计
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柴桑军营内，徐庶正在听取一名水上探的禀报，在柴桑西北约十里外的江面上发现了数十艘五石战船，正缓缓向柴桑逼近。【无弹窗小说网】
徐庶捋须笑了起来，这便是黄祖派来偷袭柴桑的军队，如果没有推断错误，他们必然是在今晚行动，按照事先和刘璟的部署，刘璟率军在外围伏击，而徐庶则坐镇柴桑，引军入瓮。
徐庶负手走到门前，远方夕阳如血，余晖撒在柴桑城头，给柴桑城抹上了一层殷红之色，旧人说，夕阳红，就是血光之灾的表现，虽然徐庶对这种说法嗤之以鼻，但今天的夕阳如血却似乎映证了这一点。
这时，刘虎快步奔来，抱拳施礼，瓮声瓮气道：“县尉，我们都准备好了。”
县尉只是徐庶的官名，但实际上徐庶是柴桑的军师，辅佐刘璟，掌控军务，是柴桑军队的第二号人物，就算是刘虎，也一样对他恭恭敬敬。
“虎军侯，你知道我让你集中军队做什么吗？”
刘虎摇摇头，“老虎不知！”
“你跟随我去抓人，把藏匿在周家的四十名江夏士兵给我揪出来！”
刘虎的眼睛顿时瞪大了，在柴桑城居然还有黄祖的军队，他兴奋异常，跃跃欲试，“县尉，那我们走！”
徐庶点点头，带着刘虎快步向外走去
正如黄射的部署，他从军队中挑选了四十名精锐士卒，乔装城武昌周家的佃农，驾驶十几艘粮船来柴桑，口口声声是来给主人周家送粮，周家随即出面作保，加上他们没有带任何兵器，这支小船队便被放进了柴桑城。
这四十人随之无声无息地消失了，周家将他们藏匿在府中，等待时机来临，房间里，家主周谷有点紧张，他刚刚接到黄射的命令，江夏军将在今晚更时分进攻北城水门，命四十名死士务必事先夺取水门。
之所以选择攻打水门，是因为水门和陆门都有瓮城，四十人很难抢夺陆城门，但水门则可以利用漕河潜进瓮城，这四十人水性都好，就是为了攻打水门才挑选他们。
想到即将临近的夜袭，周谷心中不由格外紧张，尽管这一天他盼望已久，但它真的要到来，却使周谷心中开始忐忑不安起来，他唯恐在最后关头发生意外。
这时，外面传来一阵脚步声，有管家禀报道：“家主，朱县丞和徐县尉来了，说周家的田税有问题，四爷应付不了，请家主出去一下。”
“没用的东西！”
周谷心中暗骂一声，在这关键时刻他不想和官府闹翻，只得穿上外袍向大堂而去。
大堂上，数十名衙役簇拥着徐庶，旁边坐着县丞朱珣，朱珣端着茶碗慢慢喝茶，脸色平淡。
徐庶面沉如水，语气严厉地对周鑫道：“我已查过柴桑历年的卷，贵府在柴桑有上田六十顷，却未向官府交过一担米的田赋，你怎么解释！”
周鑫满头大汗，他当然知道其中的缘故，这六十顷土地是黄祖特别关照免税，作为回报，周家将给予黄祖军粮支持，这里面的问题就是，田税应该交给官府，层层汇总后，集中到襄阳，再由襄阳拨付一部分给军队。
由于周家把应该交给官府的田税私下给了黄祖军队，便形成了周家事实上的偷税，按照汉律，偷逃田赋是一等大罪，杀头是肯定的，周家的偷税数量更是要被抄家灭门。
周鑫不知该怎么解释，他不敢把黄祖说出来，只得连连作揖，“此事另有隐情，我已禀报家主，家主会来解释。”
话音刚落，周谷走了进来，“什么事？”
周鑫连忙上前低声道：“他们在说我们柴桑田赋有问题。”
“有什么问题！”
周谷为不满道：“我们的田赋从来都交给郡衙，不交县衙，县衙当然没有记录，徐县尉去郡衙一查便知，我周家世代清白，几时偷漏过田税？”
周鑫一呆，他暗暗佩服家主高明，就这么轻轻巧巧地把事情推给了郡衙，而徐庶绝不可能去郡衙调查，事情就不了了之，他连忙拍拍脑门对徐庶道：“我真的糊涂了，每年周家都会押送粮船去武昌交田税，我一时糊涂，忘记了。”
徐庶却冷冷一笑，“那么就请家主解释一下，昨天十几艘粮船来柴桑，是为了何事？”
这句话徐庶说得轻描淡写，对周谷却如五雷轰顶，他忽然明白，徐庶不是来查申什么田税，他就是来抓那四十名江夏士兵，不等他反应过来，十几名衙役便将周谷和周鑫团团包围。
徐庶负手走上前，注视着周谷道：“周家的生死存亡就在你的一念之间，家主是聪明人，是想保家族，还是想保对黄祖的忠诚，你自己选择吧！”
周谷呆立半晌，他才深深叹了口气，低下头，心中寻思良久，却无计可施，他的一切早被对方关注了，他有一种中计的感觉，这时候，周家还有选择的余地吗？
时间已近二更，一支船队缓缓逼近了漕河口，船只所有的灯光、火光全部熄灭，无声无息地在江山中滑行，在第一艘大船船头，黄射顶盔贯甲，手提一把精钢月牙戟，目光阴冷地盯着远处黑黝黝的柴桑城墙。
“公，好像没有任何动静！”旁边裨将苏飞低声提醒道。
苏飞是江夏军第号人物，仅次于黄氏父，他官任江夏都尉，跟随黄祖多年，一直是黄祖器重的左膀右臂。
苏飞心中有点担忧，从他对刘璟桩桩事情的了解，他感觉刘璟并不是一个大意的人，相反，非常细致谨慎，他怎么会为阳新县倾兵而出，只守五守军，要知道，柴桑对刘璟而言，可要比阳新县重要得多。
虽然苏飞觉得有点不对劲，但他已无法劝说被仇恨之火烧昏头脑的黄氏父，黄祖已认定次黄勇死在刘璟手中，他暴跳如雷，为复仇的怒火使他不顾一切，誓言夺取柴桑，斩下刘璟人头。
黄射虽然比他父亲冷静一点，也想到了一些夺城办法，但他内心一样急切，就恨不得抓住刘璟，苏飞心中暗暗叹一口气，这父二人都被仇恨蒙住了眼睛，他知道黄射其实还想抢夺陶家之女，所以才会这么急切卖力。
此时黄射眼睛里有一种发现猎物的兴奋，没有理睬苏飞，目光死死盯着水城门的铁栅栏处，忽然，他看见铁栅栏内有一道细小的火光闪了一下，黄射的眼睛蓦地瞪大了，一眨不眨地盯着黑黝黝的水门，这时，火光又连续闪了两下。
黄射顿时大喜，“他们得手了！”
他回头令道：“传我命令，船队进入漕河，驶进水门。”
一艘艘大船依次进入漕河，乘风破浪，向水城门驶去，应该说，黄祖的经验还是很丰富，他知道进入水城门，船只的桅杆是个问题，为了解决这个难题，他特地挑选了十艘低桅帆船，正好可以驶入水城门。
船队速越来越快，黄射也越来越兴奋，他已经看到铁栅栏开启，此时他眼前仿佛出现了让他血脉贲张地一幕，陶湛像只小绵羊似的倒在他的床榻上，而刘璟人头就挂在大门上，淋漓滴血，这是他一次又一次做的美梦，今天就要实现了。
苏飞感觉到黄射眼睛血红，已经有点入魔，心中暗自吃惊，连忙道：“公，我去指挥中军！”
他转身要走，黄射却一把抓住他的手腕，恶狠狠道：“我是主将，尚身先士卒，你为何要逃？”
苏飞苦笑着解释道：“公，主将和裨将不能在一艘船上，这是规矩。”
“什么狗屁规矩！”
黄射骂道：“我说的话就是规矩，我让你留下，你就必须留下。”
苏飞也微微动怒，严厉地盯着黄射的眼睛，半晌，黄射放开他的手腕，哼了一声，“你去吧！”
苏飞转身走到船舱门口，却听黄射在身后冷冷道：“等会儿进城，我自有事情，你就是主将，替我指挥战斗。”
苏飞这才明白过来，原来黄射是想抢先入城，估计是要去夺取陶湛，此人平时看起来冷静，现在看来，他其实和兄弟黄勇完全一样。
只是一个表现在外面，一个是藏在心中，只有在关键时刻，他才会体现出来。
苏飞嘴角露出不屑的冷意，转身出舱门去了
水门处漆黑一片，前后铁栅门都已提起，船队可以畅通无阻地进入瓮城，在水门洞中，一个黑影正向城外大船招手，“快！快！”
黄射的大船率先驶入了水门城洞，非常流畅地驶进了瓮城，连黄射自己也觉得有点不可思议，真的就这么轻而易举进入瓮城了吗？
但事实摆在眼前，他们进入了瓮城，他甚至看见了瓮城内的城墙，紧接着第二艘、第艘大船也驶进了瓮城，变故就在这时发生了，原本高高悬起的内外两道铁栅门忽然轰然落下，重重击入水中，激起一片浪花。
第四艘船躲闪不及，‘砰！’地一声巨响，撞在外铁栅门上，木屑粉飞，船只剧烈晃动，船身横在水面上，船上士兵一片惊呼，不少士兵在剧烈的晃动中落入水中。
这就是动手信号，水城门上顿时火光冲天，‘咚咚咚！’鼓声如雷，喊杀声此起彼伏，黑夜中不知有多少伏兵，箭矢如雨，射向瓮城内外，埋伏在漕河口的余士兵，一齐发射火箭，很快点燃了几艘大船船帆，船上士兵惊恐地大叫着纷纷跳水逃命。
船只着火，横在水门上无法动弹，这便堵住了漕河船只的退，使漕河内数十只船进退两难，乱成一团。
瓮城内，密集的箭矢不知射了多久，忽然火光大作，千余名士兵出现在瓮城漕河两岸，为脸色严肃的大将正是魏延。
他一招手，数十名士兵冲上船只，不多时押下一名年轻将领，金冠歪戴，满脸惊恐。
“我是黄射，黄祖之，求求饶我一命！”他一见到魏延便大喊起来。
第163章 一网打尽
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漕河上，数十艘大船紧跟在一起，前方水门已关闭，城上箭如雨下，夹杂着火箭，使靠近城墙的几艘船起了火，而后面的几艘船也被伏击起火，火势冲天，使船队进退两难。【全文字阅读】
士兵开始慌乱起来，挤在船舷边大喊大叫，在船队中间的苏飞同样心乱如麻，黄射中计失陷于城中，这让他怎么向黄祖交待?
一名牙将乘小船过来，高声问道：“都尉，军心混乱，现在该怎么办?”
苏飞强迫自己冷静下来，他知道中计已深，从一开始就是陷阱，甚至包括周家，也早在别人掌握之中，现在无论如何不能上岸，他不知岸上有什么埋伏，很有可能刘璟就等候在岸上。
苏飞向漕河两边看了看，其实漕河颇宽，可以调头，船队只有返回长江，才能安全。
“命令小艇清道，船队掉头，返回长江!”
‘咚咚咚!’船队调头的鼓令敲响，一艘艘大船开始缓缓掉头，场面虽然依旧混乱，但江夏军已经找到求生希望。
十几艘小艇一马当先，企图清除挡住水道的几艘着火大船，他们用长绳套住横在河心的船只，奋力向河边拉拽，几艘大船开始缓缓移动，一切都向有利于江夏军的方向发展。
意外就在这时再次发生，士兵们移开大船，看到的并不是宽阔平坦的水道，而是上艘密集的小船，他们像鱼群一样杀进了漕河，箭矢呼啸射来，江夏军小艇上的士兵纷纷中箭落水，惨叫声响成一片。
为一只小船系着锦帆，船头站着一名大将，身材八尺开外，膀大腰圆，相貌威武，手执一对双戟，此人正是甘宁。
甘宁率领他的部属，在长江上成功摆脱了黄祖船队的围剿，利用船只灵活，速快的特点，将黄祖的船队远远抛在身后，抢先赶到柴桑，拦截偷袭柴桑的江夏军。
“杀上去，摧毁前艘敌船！”
甘宁一声大喝，余艘小船灵活无比地杀进了漕河中，在一艘艘江夏军大船中间穿梭，为的艘大船很快便被包围、被蜂拥爬上船的士兵淹没。
艘大船很快沉入河底，再次阻塞了航道，江夏军剩余的二十艘大船又重新被堵截在漕河内，看眼着前面的几艘船被大火点燃，士兵们再混乱起来，纷纷跳入水中，向岸上游去。
苏飞站在船头，见大势已去，他也只得大喊：“弃船上岸！弃船上岸！”
就在这时，一道黑影在他眼前一跃跳上船，直挺挺站在他眼前，眼中似笑非笑地盯着他，“苏飞，还认识我吗？”
“是你！”
苏飞后退两步，眼睛里露出惊恐之色，竟然是锦帆贼甘宁，他和甘宁很早就认识，彼此打过多年交道，他知道甘宁的厉害，若甘宁还是水贼，他不怕，但甘宁现在是刘璟之人，是他的敌人，他们还可能有什么话好说吗？
“苏飞，你投降吧！我饶你一命。”
苏飞紧咬嘴唇，又后几步，忽然，他大吼一声，挥刀向甘宁砍去，甘宁冷笑，身影如鬼魅般躲过长刀劈砍，手中双戟如电，直刺苏飞前胸和咽喉，瞬即就到了眼前，苏飞吓得魂飞魄散，身顺势向后一翻，侧身翻滚出去，躲过了甘宁致命一击。
但他刚要起身，一支冷冰冰的戟尖已顶住了他的后颈，只听甘宁在身后冷冷道：“你再敢动一下，必死无疑！”
两千余江夏士兵丢盔弃甲，跳水泅生，这里面存在着一种人的本能，像江东士兵跳水后，大都游向东岸，东岸是他们家乡的方向，而江夏士兵则大部分游向西岸，这是因为武昌和夏口在柴桑的西方。
一群群士兵爬上岸，没命地向西方黑暗处奔去，远处数步外，是一片茂密的树林，延绵十几里，逃进树林似乎就意味着安全了，就在这时，树林里爆发出一片喊杀声。
早已埋伏在这里的刘璟，率领一千士兵杀了出来，一千士兵尽管行军疲惫，但此时他们士气高涨，拦截住了江夏军的逃，挥舞战刀长矛，个个奋勇杀敌，江夏军在跳水时大多脱去盔甲，丢弃了兵器，他们手无寸铁，被杀得屁滚尿流，走头无，纷纷跪下求降。
四更时分，城内城外地战斗终于结束，千参加偷袭的江夏军，被杀五余人，投降两千二余人，只有数人趁夜间逃脱，连主将黄射和裨将苏飞也双双被俘。
水陆城门开启，一队队垂头丧气的战俘被押进了城内，还有十八艘没有被烧毁的战船也作为战利一并运进城内。
在靠近城门处的一间屋里，黄射赤着上身，手臂被牛筋捆绑，垂头丧气地跪在地上，此时他心中又是害怕，又充满了仇恨，害怕是他担心刘璟会杀了自己，而仇恨恰恰相反，他心中为渴望杀死刘璟。
黄射心中也知道，刘璟杀他的可能性不大，因为他有更大的利用价值，这时，一阵脚步声响起，他感觉有人正向自己走来，在他面前停下，黄射看到了一双沾满泥泞的军靴。
黄射慢慢抬起头，他看到了一张冷峻的脸庞，正是他日思夜想杀之而后快的刘璟。
“黄公，我们又见面了！”
刘璟淡淡笑道：“只是想不到我们是以这种方式见面，也许在一个时辰前，你还想像着我被绑缚着跪在你面前，对吧！”
一种巨大的羞恶感直冲黄射脑门，他忽然歇斯底里地咆哮起来，“狗杂种，有本事你把我杀了！”
他拼命要站起身，却被几名士兵死死按住，刘璟并没有着恼，依旧语气冷淡道：“我当然不会杀你，我要拿你向黄祖换取我想要的东西，但在你身上弄点手脚也可以，比如，就像你兄弟对付刘琮一样。”
刘璟在他耳边低声笑道：“让你那玩意永远直不起来，怎么样，很简单的。”
黄射顿时万分惊恐，他不怕刘璟杀他，但就怕刘璟阴他，他跪在地上连连后退，“不！你不能。”
刘璟凝视他半晌，忽然左右开弓狠狠给了他两记耳光，打黄射眼前发黑，几乎晕厥过去，嘴角流出了血丝，刘璟一把揪住他头发，将他脸掀起，恶狠狠地瞪着他道：“你这个不要脸的浑蛋，竟敢和我争女人，你是活得不耐烦了吗？”
此时，黄射心中充满了恐惧和绝望，就算陶湛站在他面前，他也不敢有任何念头，他惊恐地大喊起来，“我不敢，我发誓，不再打她的主意。”
“你的发誓跟狗屎一样，臭不可闻！”
刘璟为厌恶地骂了他一句，对左右令道：“把他带下去，给严加看管！”
几名士兵拖起黄射便走，黄射吓得大喊大叫，“璟公，饶了我吧！不要阉我，我不敢想了，再也不敢了！”
刘璟面沉如水，一言不发，半晌才令道：“把苏飞带上来。”
这时甘宁上前低声道：“公，苏飞与我有旧，能否给我一个面。”
刘璟点点头，“我自有分寸。”
片刻，苏飞被推了上来，他单膝跪在地上，低着头一言不发，刘璟在上次进攻江夏张武、陈孙时见过苏飞一面，时间也只是半年多前，当时的情形还记忆犹新。
刘璟走上前笑眯眯道：“苏将军，我们又见面了。”
苏飞叹了口气道：“要杀就杀，我不会投降你。”
‘投降？’
刘璟奇怪地看了他一眼，不解问道：“苏将军为何要说投降二字，我是州牧之侄，代陛牧镇守柴桑，你也是州牧所任命的江夏都尉，我们都是州牧的属下，何谈‘投降’二字？”
苏飞被刘璟问得哑口无言，半晌才道：“我只效忠黄守，至于他效忠谁，和我无关！”
刘璟点点头，又沉思了片刻道：“坦率地说，我不会逼你投降，我对你没有兴趣，我只是对你手下的士兵有兴趣，之所以找你来问话，是想知道，你到底是效忠谁？是效忠黄祖，还是效忠州牧，现在我明白了，你是效忠黄祖，那我也没有什么好说，我会把你的原话转达给州牧。”
苏飞头低得更深了，嘴唇动了动，却没有能说出什么，脸上露出羞愧之色，他原本是刘表一手提拔，并任命为江夏都尉，按照汉制，守掌政，都尉掌军，两者都直接向朝廷复杂，再由朝廷派出州牧来监察。
但制是人定的，也会随着人的意志而改变，先是州牧不再是所谓监察机构，而变成了实实在在的地方政权，且渐渐形成割据之势，同时，守不再只管政，它的手伸进了军队，都尉便被边缘化，逐渐沦为守附庸。
这一点在江夏为明显，苏飞原本是刘表任命，掌管江夏之军，现在他却变成了黄祖的帮凶。
苏飞心中羞愧之，过了好一会儿，他才低声道：“很多事情我也是身不由己，州牧他自己也明白。”
刘璟深深注视他半晌，这才语气淡然道：“这个你不用给我解释，我不关心，我有一封信，上面有我提出了几个条件，你替我交给黄祖，如果他答应，我放他儿，如果他不答应，我会将黄射的人头挂在城墙上一个月。”
说着，刘璟命左右替苏飞松绑，又将一封信递给他，“你走吧！”
苏飞心中有些惊讶，没想到刘璟竟这么轻易地放了自己，他忽然看了一眼甘宁，见甘宁脸上似笑非笑，他心中忽然明白了，向甘宁一拱手，转身大步而去，刘璟望着他走远，随即令道：“放他出城！”
第164章 漫天要价
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直到天快亮时，黄祖船队才急急火火地赶到了柴桑城，此时，晨曦清明，一层淡淡的江雾若隐若隐笼罩在江面上，黄祖站在船头，脸色铁青，目光死死盯着漕河。【阅读网】
漕河上几艘大船的火已经熄灭，但依旧袅袅冒着青烟，几艘船一头栽入水底，半个身撅出水面上，被烧得面目全非，无论是烧毁的船只，还是凿沉的船只，残骸都格外狰狞醒目。
黄祖已经得到败兵带来的消息，他的军队已全军覆没，长失陷于城中，生死不知，裨将苏飞也被荆州军俘虏，这个消息足足令黄祖一炷香没有说出话来，此时，他还处在一种茫然的愤怒之中，这是一种心中愤怒之，却又无计可施的懵懂状态，他甚至还无法想象后果有多严重。
良久，黄祖忽然转身，狠狠一拳砸在桅杆上，牙齿咬得咯咯直响，“刘璟小儿欺我甚！”
旁边十几名将领谁也不敢上前劝他，这时，他的席幕僚蒋齐上前劝道：“守，事已至此，现在生气也没有用，还是要想办法赎回长公，然后再慢慢考虑以后的行动。”
黄祖长叹一声，“是我被仇恨遮蔽了眼睛，所谓阳新县匪患明显是刘璟的诱兵之计，周家也早已被他掌控，这些我都应该考虑到，可是我却被仇恨蒙蔽了心窍，这次惨败，责任在我啊！”
蒋齐又安抚道：“守不必自责，任何事情都有利有弊，真假难辨，不可能每个人都看得很准，坦率说，这一次我也没有看出刘璟是在使计，卑职也有责任。”
黄祖阴沉着脸，一言不发，现在谈责任又有什么用？这时，有士兵大喊：“好像是苏飞将军，在岸边！”
黄祖一愣，他快步走到船舷边，向岸边望去，只见岸边有一人正拼命向这边挥手大喊，相隔不到二余步，目力好的人可以依稀看清他的模样，黄祖见他的身材、外形确实像苏飞。
他心中诧异，苏飞不是被抓了吗？怎么又被释放回来了，他不及思，立刻命道：“速放一艘小船前去接来！”
大船上放下了一艘舢板，几名士兵驾舢板向岸边划去，不多时接到了人，又划了回来，果然是苏飞。
只见他衣服整齐，没有遭半点酷刑的样，不知为什么，黄祖心中并不高兴，甚至还生出一丝怒气，自己儿没有回来，他倒先回来了。
这时，蒋齐走到黄祖身边，意味深长道：“如果卑职没猜错的话，应该是刘璟给了甘宁面。”
黄祖眼睛眯了起来，冷冷地哼了一声，“好得很啊！”
苏飞被接上大船，在黄祖面前跪下行礼，“末将有罪，未能及时劝阻长公，导致全军惨败，恳请守处罚。”
黄祖坐在一堆缆绳上，阴阳怪气道：“你的意思是说，这次兵败是我儿黄射鲁莽造成，是这样吗？”
苏飞浑身一激灵，他当然听出黄祖话中有话，不承认是他儿黄射造成兵败，可是如果不是黄射夺城心切，难道还是自己的责任吗？
苏飞宁可被杀，也绝不接受被冤枉的屈辱，他的言语之间顿时激动起来，“今日之败虽是中刘璟之计，但如果谨慎从事，小心谋算，也不致于全军覆没。
卑职也劝长公，水陆并进，先入五艘船数人，夺取水门后再全军杀入，但长公没有听从，而且还是第一个杀入水门”
“够了!”
黄祖打断苏飞的陈述，脸上露出恼羞成怒之色，“我只问你，为何我儿尚被监禁，你却被放了?”
“刘璟命卑职给守送一封信!”苏飞从怀中取出信，呈给黄祖。
旁边蒋齐却冷笑道：“送信这种小事，交给一小卒便可，有必要让一个堂堂的裨将来送信吗?苏将军，这里面是否别有隐情?”
苏飞听他言语中带有挑拨之意，不由双眼怒视蒋齐，“你这是什么意思，是说我苏飞投降了刘璟吗?我苏飞也是堂堂正正的大丈夫，若投降，我就不会回来，若回来就绝没有投降之说。”
他又对黄祖正言道：“守，我苏飞跟随你这么多年，我是什么人，你还不知道吗?”
苏飞在军中有威望，旁边将领都纷纷上前替苏飞求情，黄祖压下心中的恼火，挥挥手道：“真相究竟如何？以后再说，现在你先下去。”
“卑职要给守讲讲柴桑守军的情况，以及这次兵败的详细经过。”
“不用了！”
黄祖不耐烦地给旁边人使个眼色，几名牙将上前，将苏飞扶了下去。
黄祖冷哼一声，自己儿在刘璟手上，难道他还会不知死活地去攻打柴桑吗？
一直等苏飞走了，黄祖这才打开刘璟的信，可没等他看上几行，他便暴跳如雷，站起身将信撕得粉碎，狠狠扔进江中。
“王八蛋！”
黄祖破口大骂，“老就是儿死绝了，也决不答应，刘璟，做你的鬼梦去！”
蒋齐和军官们面面相觑，估计刘璟提出了黄祖难以接受的条件，否则不会这么勃然大怒。
蒋齐上前小心翼翼问道：“守，他提出了什么条件？”
黄祖怒气难平，恨恨道：“他竟提出用我儿换取武昌，简直无耻之！”
蒋齐笑了起来，“这就是刘璟的漫天要价了，他知道守肯定不会答应，所以开出守难以接受的条件，他也知道不可能，卑职以为，他必然有别的条件。”
蒋齐的劝说使黄祖稍稍清醒一点，他也反应过来，武昌是江夏郡治所在，刘璟怎么可能要武昌县，这当然是他的漫天要价。
不过，黄祖又有些后悔，他不该把信撕碎，否则可以看看后面的条件，便可明白刘璟的真实要价。
尽管心中后悔，嘴上却不说，依旧强硬道：“他做梦吧！我什么条件都不会答应，他若不放我儿，我会碾平柴桑，鸡犬不留！”
蒋齐明白黄祖的心理，他轻轻摆摆手，所有将领都退了下去，船舱里只剩下他和黄祖两人，蒋齐这才小声道：“要不卑职去柴桑探望一下公的情况，我们回头再想应对之策。”
蒋齐之所以得黄祖的信任，是他的心腹幕僚，并不是此人有多高的才智，而是他摸透了黄祖的心，虚伪、暴烈、死要面。
而且蒋齐很会说话，比如他明明是代表黄祖去柴桑和刘璟谈判，他却不这样说，而是说去探望长公，这就给了黄祖台阶和面，让黄祖刚才嘴硬说得话不至于打脸。
黄祖心里听得很舒服，便点点头，“假如刘璟向你提及释放我儿的条件，你不妨听一听，我也不想逞英雄，毕竟只有一个儿，但有一点，要钱粮我没有，另外他若再提什么武昌县，你就把我儿人头直接带回来。”
“卑职明白了，这就去柴桑！”
蒋齐下了大船，带着两名随从，乘一叶扁舟向柴桑城而去
柴桑城头，刘璟正在远远注视着江面上的数艘战船，初步估计约一万人，刘璟内心甚至有一种想法，性就让黄祖来攻城。
他相信凭借坚固高大的城墙和自己重新打造的投石机和石砲，以及两千五士兵，他完全可以抵御一万人的进攻。
但这个念头只是一闪而过，他知道，现在就算他占领了江夏全境，他也无法取代黄祖在江夏的影响，历史上，江东是把黄祖的家奴曲部数万人全部迁走，才成功控制江夏。
他还是要稳扎稳打，一步一步来，立稳根基，建立名声，最后才能吞并江夏，没有一两年时间是办不到，倒不能急于求成。
就在这时，徐庶快步走来，远远笑道：“公，黄祖派幕僚蒋齐前来，商讨黄射之事。”
刘璟一怔，忍不住哑然失笑，原来此人也姓蒋，莫非是蒋干之弟，当真是巧得很，刘璟便微微笑道：“就按照我们事先商议之计行事，把那人叫来，我再叮嘱他几句。”
不多时，一名年轻的江夏士兵被领了过来，他受了箭伤，胳膊上缠着厚厚的麻纱布。
此人名叫丁平，武昌县人，是蒋齐的亲戚，最早曾做过黄祖亲兵，后被黄祖派去跟随黄射。
这次他与黄射一起被俘，但此时他已投降了刘璟，原因是他父亲在上次江东军进攻时，被柴桑守军所救，现在是一名柴桑军屯长。
丁平上前单膝跪下，“卑职拜见司马！”
刘璟连忙扶起他，关切地问道：“伤势如何？”
“回禀司马，伤势不碍事，正在康复中。”
刘璟点点头，又笑道：“我交代你的事情，你心里有数吧！”
“卑职铭记于心！”
“你把事情替我办好了，将来我绝不会亏待于你。”
丁平心中感动，又再次跪下道：“请司马放心，卑职会竭心尽力把事情办好，不会出一点纰漏。”
刘璟拍了拍他的肩膀，又安抚他几句，这才让人把他带走了，徐庶上前笑道：“让属下去和蒋齐谈，还是公亲自出面。”
刘璟沉思片刻，笑道：“为表示诚意，还是我亲自和他谈，不过元直可先带他去看一看黄射，然后，我再和他详谈。”
第165章 蒋齐非蒋干
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“哐当！”
一扇铁门被拉开，徐庶回头对蒋齐道：“就在这里，蒋先生跟我来吧！”
蒋齐心中忐忑，跟随徐庶进了这黑黝黝，深不见底的地牢，地牢里光线昏暗，却十分安静，里面没有其他犯人，走到一间牢房前，蒋齐一眼便看见了黄射，看得出他被毒打过，浑身血肉模糊，蜷缩在一张木榻上，手脚拴着粗大的铁链。【阅读网】
“长公！长公！”
蒋齐连连叫了黄射几声，黄射慢慢抬起头，有气无力地看了他一眼，眼睛里忽然冒出光来，‘哗啦！’他拖着铁链爬到木栅门前，一把抓住蒋齐的手，“蒋先生是来救我吗？”
蒋齐见他模样凄惨，不由叹了口气，点点头道：“我就是受你父亲的委托，想办法救你出去。”
“先生一定要救我出去，我实在受不了。”黄射说不下去，竟失声痛哭起来。
蒋齐连忙安抚他，保证一定会救他出去，他又用眼角余光向后望去，看见徐庶脸上有得意的笑容，心中不由暗暗叫苦，这样的话谈判可就对自己不利了。
“蒋先生请吧！司马还在等你呢。”
蒋齐点点头，转身跟随徐庶走出地牢，直接来到了县衙，县衙占地不大，不到亩，这里同时也是别部司马军衙，是柴桑的军政权力集中之地。
徐庶领着蒋齐来到议事堂前，刘璟已在堂上就坐，见蒋齐到来，刘璟笑眯眯站起身，“是蒋先生么？”
蒋齐慌忙上前深深施一礼，“武昌寒士蒋永济参见璟公！”
“蒋先生客气了，请坐吧！”
“谢公！”
蒋齐坐下，徐庶也在一旁陪坐，刘璟命人上茶，他又笑问道：“蒋先生是武昌本地人吗？”
“正是！”
蒋齐犹豫一下又道：“其实家祖是陈留郡人，四十年前携带家族迁来武昌县，我本人就在武昌县出生。”
刘璟呵呵一笑：“原来蒋先生身上也有北方血统，难怪是豪爽之人。”
“让公见笑了。”
下人给他们上了茶，刘璟端起茶碗慢慢喝了一口，便将话题转回了正事，“刚才先生应该见到黄公了吧！”
“见到了，只是恳求璟公看在同是属臣的份上，不要虐待他。”
“没有啊！我怎么会虐待黄公？”
刘璟故作惊讶问旁边徐庶，“徐县尉，县牢归你管辖，你命人去查一查，有没有人擅自对黄公公报私仇？”
徐庶连忙起身，“属下这就去查！”
刘璟连忙止住他，“现在不急，回头再说。”
刘璟又对蒋齐歉然道：“事情忙，千头万绪，很多事情也顾不上，你也知道，黄公也有不少私人仇家，说不定有人公报私仇，暗中对黄公下手，这种情况我绝不允许，也尽量避免。”
蒋齐心中苦笑，打成那样，一句轻描淡写的公报私仇就算揭过了，不过想一想，黄射是战俘，遭什么样的罪都很正常，刘璟不过是给自己一点面罢了，若谈判破裂，杀了他又能怎样。
想到这，蒋齐便不再提黄射受虐一事，把话题继续深入，“公也知道，黄守只有两个儿，次黄勇至今生死不明，现在只剩下一个长黄射，既然落在璟公手中，黄守自然要把他赎回去，所以特命我来谈一谈具体怎么赎回法？不知璟公可有方案。”
“方案！”
刘璟不由笑了起来，“我不是写了一封信托苏飞带回去吗？难道黄守没有收到？”
蒋齐脸上露出尴尬之色，解释道：“黄守的脾气十分火爆，他不能接受割让武昌县的要求，便将信撕碎了，后面也不知写了什么。”
刘璟和徐庶对望一眼，两人都意味深长地笑了起来，刘璟淡淡道：“既然黄守不能接受割让武昌，那还有什么好谈，蒋先生自便，我失陪了。”
说完，刘璟站起身便要走，蒋齐惊得目瞪口呆，但他立刻醒悟过来，连声道：“璟公，请留步！”
徐庶也连忙起身，上前劝道：“司马，给蒋先生一个面吧！听一听他怎么解释。”
刘璟脸上终于露出了怒色，冷冷对蒋齐道：“我与黄祖为敌，天下人皆知，我不会给他什么面，黄射被打伤是我下的命令，我只是给你一个面，不让你难堪，如果你觉得谈不下去，那我们就打，我能击败两万江夏军，就不信还怕你们区区一万人，你回去告诉黄祖，今晚我会把黄射的人头送去，他要攻城，我刘璟随时奉陪！”
蒋齐上前连连躬身施礼，“公息怒，请息怒！”
刘璟重重哼了一声，又重新坐下，“蒋先生，我是给你面，否则我绝不会有半点让步。”
“多谢公，蒋齐感激不尽！”
经过这么一次风波，蒋齐感觉自己势弱了很多，他也知道黄祖偷袭在先，本身就理亏，加上刘璟强势，不惧一战，而黄祖为了儿的性命，又绝对不敢一战，最后还是逼自己上门商谈。
蒋齐擦擦额头上的汗，苦着脸道：“武昌是江夏郡治所在，也是黄守的家族所在地，武昌县无论如何不能让给公，除此之外，其余都好商量。”
旁边徐庶也劝道：“司马也要考虑到州牧的感受，现在江夏郡有江东这个外敌，江夏应该保持稳定才对，若取武昌，州牧那边恐怕也难以交代，请司马思。”
蒋齐哀求，徐庶又扮和事佬，在一旁劝说，刘璟沉思半晌，这才勉强道：“好吧！我再提个条件，若黄祖还不答应，那就等着给他儿收尸吧！”
“什么！要我割让下雉县？”
黄祖蓦地回头，恶狠狠地盯着蒋齐，下雉县位于阳新县和柴桑县之间，紧靠长江，虽然面积没有阳新县大，但人口众多，战略地位十分重要，不过县城却不在江边，而是在距长江二十余里处。
黄祖心里比谁都清楚，一旦下雉县被刘璟夺走，那么整个江夏郡的南部就归他刘璟所有了，黄祖心中恨得滴血，转身几拳向舱壁砸去，喉咙里如野兽般低鸣，他黄祖怎么能接受这个奇耻大辱。
事到如今，蒋齐也不得不劝黄祖了，“守，下雉县下一步就算不给柴桑，他们也会用武力夺取，下雉县位于阳新县和柴桑县之间，两面夹击，很难防御，不如性做个顺水人情给他们，先把公换回来，然后我们再从长计议，反正县城就在那里，他们也拿不走，我们以后再夺回来就是了。”
黄祖扶着舱壁低下了头，半晌闷声问道：“他还有其他什么条件？”
“他的第二个条件是，江夏军不准再拦截陶家商船，所扣押的人和商船以及货物都必须立刻释放。”
这个条件不算过分，对他黄祖没有什么损失，黄祖点点头，“这个条件我可以答应，还有什么？”
蒋齐脸色露出为难之色，第个条件才是他难以启口，但又不得不说，他叹息一声道：“他们提出的第个条件，要求守赔偿十万石粮食和万两黄金。”
黄祖的眼珠都快瞪出来，十万石粮食，万两黄金，这不是把他黄家的老底掏空了吗？他缓缓摇头，“蒋先生，你也真的糊涂，我怎么可能拿得出这么多粮食和黄金，莫说拿不出，就算拿得出，我也不可能给他，这个条件我绝不答应。”
蒋齐知道黄祖会这么答复，他又劝道：“我也知道这个条件会让守为难，但就算卑职去和他们讨价还价，最多也只能压下一半粮食，那还是有五万石粮食和万两黄金，刘璟说得很清楚，第个条件肯定是物资交换，他也绝不会让步，卑职还是请守权衡一下吧！”
黄祖负手在船舱内来回踱步，心情异常沉重，他心里何尝不明白，再攻，他不一定能攻下柴桑，但儿的性命肯定就完了，现在他儿在别人手上，人家漫天要价，他不可能不出血，只是粮食他也很紧缺，就算五万石粮食他也很难拿出，何况还有万两黄金。
反复寻思良久，黄祖问道：“我刚才听你说，第个条件必须是物资交换，这是刘璟的原话吗？”
“是！”
黄祖脸上露出一丝冷笑，“既然是物资，那就不一定是钱粮，我拿别的东西给他也可以，你去和他再谈一谈，除了钱粮外，别的物资我都可以答应。”
经过轮谈判，刘璟终于和黄祖达成了一致，刘璟将第个条件改成，他要所有被俘江夏士兵的家眷，也就是人口，共一万两千余人，作为一点让步和诚意，刘璟将余受伤江夏士兵释放，准他们跟蒋齐返回大船。
两艘大船驶出了水门，船上满载着乱哄哄的余伤兵，蒋齐也在船上，他好言安抚这些受伤士兵。
这时，蒋齐意外地在战俘中发现了一个自己的亲戚，是他妻的外侄，名叫丁平，他连忙将丁平叫上前问道：“你怎么也被俘了？”
丁平上前磕头道：“回禀姑父，侄儿是和苏飞将军一起被俘。”
蒋齐点点头，见左右人无人，他又低声问道：“那你可知道，苏飞为何被放回来？”
丁平挠挠头，“具体侄儿也不知，不过应该是和甘宁求情有关。”
蒋齐眼中兴趣更浓了，连忙问道：“怎么个求情法，你快说！”
“当时苏将军被关在木笼里，侄儿和十几名战俘就在笼旁，苏将军求人把甘宁找来，我听他好像说，我与公有旧，今日我落难，公能否救我一命？”
“就这么多？”
丁平点点头，“好像就这么多，甘宁也没有说什么，转身走了，后来听说苏将军被放了，我和几个弟兄都在夸甘宁讲义气。”
蒋齐捋须冷笑一声，果然不出自己所料，若不是甘宁求情，刘璟怎么可能放他，哼！临阵贪生怕死，这种人岂能为大将？
这件事他必须让黄祖知道。