小吏乃是知府门下的师爷，名叫华世雄，本是个落第举子，屡试不中，盘缠用尽，流落京城。知府邹希贵某次去京中公干，街头和华世雄相遇，两人在科场上曾经见过几面的，算是熟人了。邹知府看他这副光景，就格外开恩，收留了他。
按理说，凭才学文墨邹希贵远不及华世雄，但人家邹家家底厚，朝庭里外都有人，而且又花了不少钱钞，穷书生华世雄自然不可与之相提并论。邹希贵他爹为了给儿子买功名，凑足了三万两银子，才谋取了个七品县令。小邹上任之后果然不负父母的厚望，只三年就收回了本钱，还略有盈余。老父大喜，又拿出两万，疏通关节，为他谋取了一个知府的美差。
邹父在朝中为官，又是王书贵的死党，所以儿子才敢于在州县肆无忌惮，为所欲为，大肆地搜刮民脂民膏。邹希贵在华阳为官三年，所得金银财宝无数，其来源无非是贿赂、侵占、巧取毫夺。华阳百姓提起邹希贵，个个咬牙，人人切齿，恨不生啖其肉，活吮其血。
这阵，邹希贵听大门外骚扰，吵吵嚷嚷，忙派人出去查看动静，派去的人慌慌张张回来说：
“不好了知府大老爷，门外来了一伙子人，自称是皇上派来的钦差，师爷去阻止他们进府，竟被扒了裤子，大人你快去看看吧！”
邹知府听说来了钦差，立刻断定这必是个赝品无疑。皇上派钦差巡视各地，哪回不是先行文到地方，指命提前做好各项接待工作，当然主要是税目、库银、收支等。钦差一到，验看一下账目，听听民情，训导安抚几句，顺便带点土特产，口袋里装满金票银票，窑子店里宿上几日，然后就转身拍走人了。钦差又不是小偷，一出动必是惊天动地，哪会来得这么突然？岂有偷偷摸摸、神出鬼没之理？
邹希贵冷笑一声，随便换了件衣服，召集了十数个亲随护兵，他倒是想亲眼看看这一伙大胆的强贼，竟敢假扮钦差，大天白日地到府衙行敲诈蒙骗之事。