17日夜间，临沂下了一场大雪。次日晨，徐祖诒和庞炳勋骑着马带着十多个卫士，迎风踏雪赶到59军阵地上。只见连续血战了五天五夜后幸存下来的官兵，已经困乏到了极点。他们三三两两倒在雪地里酣然入睡。
徐祖诒和庞炳勋两人钻进一个低矮的棚子里，看见张自忠正躺在一堆干草上酣睡，发出沉重的鼻呼声。
“荩忱老弟，荩忱老弟！”庞炳勋弯腰喊道。
张自忠没有醒。躺在旁边的张克侠参谋长却醒了。
张克侠睁开眼：“哎呀，徐参谋长、庞军团长，你们怎么来了？”
他急忙站起来与他们握手。
徐祖诒：“我们来传达统帅部和战区对59军的嘉奖令。”
张克侠：“张军长，五天五夜几乎没有合眼了，他实在是太累、太困了！”
徐祖诒见张自忠脸上沾满灰尘，胡子又脏又长，军衣有几处露出棉絮，心疼地说：“让他睡吧！他太疲惫了呀！”
徐祖诒、庞炳勋、张克侠轻轻走出棚子，在外面等了一阵儿，又回到棚子里。
张自忠伸伸腰打个哈欠，睁开两眼，看见徐、庞二人站在跟前：“哎呀，徐参谋长，庞老兄，你们什么时候来的？”
他急忙站起来。
徐祖诒取出一份电文：“张军长，这是统帅部和第五战区，给你和59军的嘉奖令。”
张自忠听了一怔，“啪”地立正站好。
徐祖诒念道：“奉蒋委员长令：第59军军长张自忠，在临沂之战中指挥若定，全军将士不怕牺牲，击退了号称‘铁军’的日军板垣师团，建树奇功。国民政府军事委员会，除给该军长记大功一次外，给该军长升任第27军团军团长，兼第59军军长，并撤销原受之撤职查办处分。此令。”
接着又念道：“张自忠军长指挥有方，第59军官兵作战有功，特奖该军十万元，以示鼓励。第五战区司令长官李宗仁。”
张自忠听完嘉奖令，默然无语。两眼热泪却夺眶而出。他忽然低下头，双手捂着脸，放声大哭，两行泪水顺着脸颊流下。
“张军长，张军长，你怎么了？”徐祖诒感到惊讶。
“荩忱老弟，哭吧，你痛痛快快地哭一场吧！把心中的屈辱、怨愤、仇恨，统统倒出来吧！”庞炳勋明白张自忠的苦衷。
张克侠望着张自忠百感交集的神态，本想安慰几句，却不知说什么好。
回到第59军军部，副军长李文田向张自忠报告：“一天多来，电话铃响个不停。临沂之战我军获胜，冯玉祥先生、参谋次长熊斌先生、总参议秦德纯先生，纷纷来电话表示祝贺。”