11月2日下午，阎锡山在太原召集紧急军事会议。王靖国、杨爱源、孙楚、楚溪春、赵戴文、周恩来等参加。卫立煌在忻口指挥部队南撤，黄绍竑在寿阳指挥各路残兵应付日军追击，均未到会。
阎锡山说：“今天把诸位召集来，主要请大家讨论一下防守太原的部署。现在大敌当前，局势危急，对我们辛辛苦苦经营多年的省府太原，决不能轻易放弃，一定要固守。大家思考一下谁来防守为好？”众人沉默，都在思考。
第6集团军总司令杨爱源神情紧张，不停地望着阎锡山察言观色，担心阎把这副重担压到他肩上。第7集团军总司令傅作义心想：守卫太原之责，无论从哪方面讲，都应由常驻太原的晋军将领担负，因为他们地形熟悉，工事都是他们修造的，占有地利、人和等条件。
一阵沉默后，阎锡山的目光扫向傅作义。
这时杨爱源、孙楚、王靖国不约而同地提出，担任守卫太原这一光荣而艰巨的任务者，必须具有很高的威望和高超的指挥才能，还要有守城的丰富经验。还说，咱们这里就有守城名将嘛。接下去，晋军将领就大肆吹捧傅作义，历述他的守城战绩。结语是：守太原之重任，非傅作义莫属。面对如此场面，傅作义心情十分激愤。
他毅然拍案而起：“弃土莫如守土光荣，太原城由我傅作义守！”
阎锡山脸上露出了微笑。他离开座位，走到傅作义面前，拍着他的肩膀说：“宜生，一定要守住咱的太原！”
周恩来目睹这一场面，再一次领略了傅作义的胆识和胸怀。
散会时，周恩来紧握住傅作义的手，关切地说：“宜生将军，抗日战争是长期的持久战，主要是消耗敌人有生力量，不在于一城一地之得失。”
他又加重语气说：“抗日战争之基础，在于广大人民群众的伟大力量。请你多加保重！”
傅作义深情地说：“谢谢周先生！”
散会后，傅作义回到第7集团军总部，他把周恩来的话，向秘书王克俊复述一遍，然后说：“这是语重心长、恩如泰山的赠言，对咱来说受益无穷。请你把周先生的话记录下来！”
直至今日，傅作义才豁然明白：10月19日，阎锡山将傅作义部调离大战犹酣的忻口前线，令傅作义督修忻县以南及太原的城防工事，又急调第35军第218旅开赴太原城。其目的就是为了让他守卫太原城，原来阎锡山早有预谋啊！
11月2日晚，傅作义召集各部将领会议。各部将领得知第35军防守太原时，绝大多数将领都对阎锡山此举感到气愤。
副军长曾延毅说：“阎长官对我们太不公平了！我们本应守绥远，可他硬调我们守山西，开战以来，都叫我们担任重要作战任务。可他的第6集团军，在平型关打了一下，就给藏起来了，杨爱源、孙楚，这回干脆跑到晋南去了，他们常驻太原，明摆着该由他们守。说穿了，阎长官就是想牺牲我们35军！”
傅作义说：“不要再说这些！我既然领受了任务，就要把太原守住。我们不是给哪个人守太原，而是为国家守，为民族守！现在咱们研究守城计划！”
参谋长陈炳谦说：“请总司指示。”
傅作义：“首先要命令守城部队迅速集结，4日以前必须部署完毕。北城、东城将是敌人攻击重点，我们35军就部署在敌人重点攻击方向上。第213旅可部署在商城，估计沿正太路之敌除进攻东城外，还会进攻南城。西城外有汾河，不是敌人主要进攻方向，可配备战斗力较差的新编独1旅。”
傅作义沉思片刻，又说：“关于城防工事与火力配备，我提出一个要旨：城防各种兵器的配备，应能集中所有火力，以达歼灭敌人之目的。为使接近城垣之敌完全消灭于我火力网内，城外近距离的死角，须以最大努力消除。各城角、各瓮城及城根据洞，伏藏山炮，对接近城墙之敌，以零线子母弹构成交叉火力网。各城墙突出部，构筑机枪地下室，用侧射火力辅助山炮火力。监视哨所一律设置在城墙腹部，采用互相监视法。城内房院可形成复廓者，须加筑外壕，形成纵横无数的方形阵地，以备阻绝突入城内之敌。城内较高坚的建筑物配备远射炮，并能向各方随时集中射击。”
为维持城内秩序，傅作义决定成立戒严司令部，并任命曾延毅为戒严司令。