第403章 自责
雨过天晴之后便是彩虹与阳光了，小茉莉在唐明温暖而富有安全感的怀中很快便睡去，在侍卫的带领下把她抱到其卧室里，来到门外唐明才问身边的侍卫：“小茉莉是怎么回事，难道郑伯就这样惯着她，居然带着大狗到闹市上胡来，小小年纪就宠成这般摸样，长大了那还了得。”
面对唐明的责问，侍卫却一点都不紧张，而是微笑着说：“侯爷有所不知，小姐其实这是在做善事。两个月前，郑管家带着小姐来南京城里玩耍，闹市上小姐碰到几个正在沿街乞讨的小孩，这些小孩大都是没了父母或者从小就被遗弃，小姐一听他们身世可怜便动了恻隐之心，求着老管家拿了许多东西给他们。”
“老管家也是见小姐平常在府里没什么同龄的玩伴，又觉得想要真正帮助这些居无定所的孩子，并非一点施舍即可。最后便觉得把这些小孩全部收养到这侯府中，让他们在府中干一些力所能及的事情，也跟小姐能做个玩伴！”
侍卫停顿了片刻，舔了舔嘴唇继续道：“起初也只有十几个而已，可小姐自从搬到这侯府后，她们几乎每天都要到城中去逛上一圈，而每回总能带回来几个，就像侯爷您见到的，现在府里已经完全被小孩所占领。可小姐却依然乐此不疲，现在老管家都感觉到压力，这些小孩多半都是被其父母卖到大户人家里做长工的。她们在听到小姐的事情后，便偷偷跑出来求小姐救她们，为此都不知得罪了城中多少大户人家了。”
“其中还有多家是有官家身份的，但一听说是小姐把人要走的，他们也就没有怎么追究，只是向郑管家索要了一些银两便算了。至于牢房内那两个乃是人牙行‘泰兴’的人，府里最近有两个小孩无故失踪，经过我们查访后，觉得这两个人很有嫌疑，小姐这才带着二将军亲自去抓他们。”
原来如此，可唐明往深处细思之后，还是觉得事情没那么简单，随再次问道：“小茉莉决然不会只这么简单，本侯爷看她在闹市上那小神气的摸样，她定然不会是第一次干这事，别想瞒着我替你们的小姐说什么好话，实话实说！”
侍卫被唐明一语道破玄机，尴尬的摸着自己的后脑勺，吞吞吐吐的说：“其实小姐虽然喜欢在闹市里玩耍，可她真的从没有乱来过，也没有欺负过任何人。最多就是在城里的一些纨绔欺负了那些小孩后，小姐才会为他们出头仅此而已！”
唐明还是不太相信侍卫的解释，半信半疑的他也没有再继续问下去，无论现在的小茉莉变成了怎么样，他现在都会负起身为人父的责职。
不久后，郑伯在管家的带领下匆匆赶来，许久未见的老管家年纪虽大了，却依然很轻健走起路来都带着一阵微风。
唐明脸带笑意快步迎了上去，嘴里同时恭维道：“郑伯果然是老当益壮，瞧您这走起路来都带着风，实乃可喜可贺啊！”
老管家却脸一拉，气哼哼的道：“好你个小子，天下有你这样做父母的吗？一走就是一年多之间也不知道抽空来看看孩子。瞧把孩子给想念的，我看着都心疼！”
这话说的唐明连口都张不了，刚刚才平复下去不久的内疚，这会又浮现在心头。苦着脸，唐明丝毫不敢辩解，连连向老管家声称自己的不是。态度诚恳姿态也放得低，老管家见此也不好再说他什么。
老管家问过小茉莉在干什么之后，得知她已经睡下，这才与唐明一起来到客厅里，两个小女孩婢女为他们奉上香茶。老管家笑眯眯的接过茶杯，单手指着他们对唐明说：“你看看，你看看，这都是失去了父母或者因为家里穷被卖到大户人家里做长工的孩子。小茉莉出于对父母的思念，同时也对她们的境况感同身受，这才把她们都带到这府里，给她们自由与她们成为要好的玩伴。”
经老管家之口，唐明也总算对小茉莉的近况有了个大概的了解，小丫头确实没有学坏，只是好玩了一点。三岁多的孩子好玩这点唐明完全可以理解，但后面老管家又跟唐明提起，小茉莉现在可是南京城里纨绔子弟的克星。
现在南京城的倭寇子弟在大街上见到她都会绕着路走，没人敢跟其叫板究其原因还是因为太子殿下朱高炽给她撑腰。再者是她的年龄最小，跟一个小女孩一般见识，就连南京城里的纨绔都觉得没必要，这也导致小茉莉现在在南京城里横着走，都没人敢来说她什么。
了解了小丫头的近况，唐明可不想再听老管家喋喋不休下去，这人越老就越是说起事情来越停不住。为了自己的耳朵着想，唐明不得不转移了话题：“郑伯，你刚才是从高淳那边来的，可知道我那高淳庄园里是不是有一群老头在等着我！”
老管家这时似乎才想起了什么事情，急忙言道：“我刚才来的时候便碰到了张玉大将军他们，知道你已经出了皇宫，要我见到你的时候催你快点回去。不然你那高淳庄园可就要遭殃了，若是有急事的话你就先行回去吧，这边等小姐醒了老奴再与她一同回高淳去。”
唐明稍微犹豫之后便同意了郑伯的提议，坐上府里的马车便匆匆而去。他可是对张玉再了解不过，这个老头绝对是说到便会做到的主，他说自己要是回去慢了，高淳庄园便会遭殃，那么必然会发生什么不好的事情。
若是发出威胁的是黄福，那唐明也就不必这么着急了，比起张玉来，黄福这老头绝对算得上是谦谦君子。
唐明一上马车便吩咐其加快速度，马夫恭敬的答应一声，甩起马鞭狠狠的抽在马背上，强壮的高头大马吃疼之下，高扬起前腿再重重落地之后，立刻飞奔起来，哒哒的马蹄声中，很快便出了城门，沿着宽敞又平坦的水泥路直向高淳庄园而去。(未完待续。)
第404章 物是人非
今日的高淳庄园已不同往日，木楼早已被一座座水泥两层小屋所取代，沼气池的应用令这里比南京城看起来还要整洁，干净得多。唐明漫步在平坦而又一尘不染的水泥道上，看着路两旁一座座的小院子，深感满意！
高淳庄园很好的执行了他的规划，现在看起来已经与后世的新农村没有多大的区别。比起一年多前唐明也发现这里的房子多了许多，人也更为热闹却一点也不显得拥挤。树荫下三五成群的老人带着小孩在玩耍，嬉闹之声不绝于耳，生机昂然！
几个围坐于路旁的老人突然见到正在漫步中的唐明，脸上一喜，赶紧迎了上去，为首者是一个胡子头发已白的老头，笑眯眯的恭敬的向唐明深施一礼言道：“侯爷安好！”
唐明并不认得老者为何人，面对老者的招呼他也脸带笑意微微回了一礼点头道：“有劳老丈挂心，本候还好！”
老头笑了笑接着道：“侯爷可能已经不记得我这个老头子了，两年前老头子全家落难流落至此，是侯爷您给我们安置于此。如今我们一家子在此生根落叶，日子也过得美满，这一切都亏得侯爷的厚待，老头子一家都深感侯爷的大恩大德无以为报。最近听闻府上有传言说，侯爷需要招人去琉球岛，不知老头子家里的两个娃儿刚好成年，能去与否？”
老头子的话刚一说完，其身后的几个老头子也紧忙附和，也都争着说自己家里也有娃子可以跟着去琉球岛。
高淳庄园发展两年多以来，这里的变化他们这些老头子身有感触，现如今能过上这好日子全依赖于唐明。对此，他们现在可谓是死心塌地，也不再对唐明有任何的疑心，只要是唐明要开荒的地方，他们都绝对相信有着美好的前景，出于为了家族的发展着想，他们觉得很有必要让自己家里的娃子跟随在唐明的身边。
正愁着琉球岛极度缺少人口的唐明，自然是满口应承下来。高淳庄园的发展速度也确实出乎他的意料，庄户们的信任让他也深感自豪。与几位老者寒酸了几句，唐明便匆匆告辞而去，相比眼前这些对自己恭敬有加的老头，他觉得自己不应该再让庄园里正等着自己的十几个老头再等下去。
唐明随后便加快了步伐，高淳庄园的大门已然在目，进了大门在庄丁的带路下，他很快便来到位于庄园正中央的议事大厅。还未进门的唐明，已经能听到张玉那破嗓子正大声嚷嚷着，不停的数落着他自己的坏话。
唐明无奈的摇摇头，大步迈进厅堂里，张玉的嚷嚷声断然而止，他绝对想不到唐明会在这会回来，面对唐明那一脸不怀好意的笑脸，张玉一时间很是尴尬。
黄福没有让气氛继续尴尬下去，打着哈哈把唐明拉到其身边言道：“老弟快说说，皇上到底有没有让你主持大阅兵的事情？”
唐明双眼扫了屋里众位老头，见他们脸带紧张的神色，也就不掉其胃口，点头说：“皇上确实把此次阅兵的事情交给我去办，只不过……。”
“只不过什么？”张玉紧张的靠上前来，手一伸便要抓唐明的双肩。
唐明从一进屋早就防着他，身体微微一闪便躲开，黄福见此立刻起身把张玉推开，狠狠的瞪了眼待到张玉走开，他才回过头来笑呵呵说：“老弟您说，我替你防着张老头。”
唐明轻咳一声，这才言道：“其实此次阅兵并不在南京这边，而是要到北平去，所以这边朝堂上想要借机提高武官一系的地位我看难啊！”
“在北平。”
黄福陷入了沉思中，片刻之后才向唐明言道：“皇上可有言明随从人员，还有几时便要起程！”
唐明笑了笑，意味深长的望着黄福，从其语气中他已经猜出，黄福定然是要打这参加阅兵人员的主意。可惜还是又要让他失望了，摇摇头说：“皇上没有明言这些，不过你也别想打什么歪主意。我估计这些都早已经内定好了，此次阅兵虽是我主持其实却是朱能大元帅在安排事情，所以你们如果想要走什么后门的话，应该去找他而不是来找我。
祸水东移，唐明这是被这些老头子给烦够了，突然想起朱能这个总管来，他立刻便把所有麻烦事推到其身上。同是老头的他们想要怎么来就怎么来，唐明在他们面前始终还是小辈，根本就玩不起。
黄福闻言后，又盯着唐明看了片刻，似乎想从他的脸上看出点什么来。许久之后似乎得不到自己想要的，便把唐明给扔在一边，去跟其它的老头嘀咕着商议。
唐明见有机可乘立刻就偷偷溜走，来到门外问了下下人，得知小茉莉和老管家已经到来，就在后花园里等着自己。他二话不说立刻快步而去，后花园里小茉莉正与二将军嬉闹着，老管家和几个下人在一边看着。
见小丫头那高兴的摸样，老管家脸上也是开心的神情，小茉莉最近越来越不开心，整天老想着爹娘。如今唐明总算是回来了，小丫头也变得开朗，老管家现在都不知道以后还要不要坚持把小茉莉留在南京。
小茉莉眼尖，唐明刚刚迈进花园没两步便被她给瞧见了，小丫头脸上一喜，喊着爹爹就向唐明跑来。唐明笑呵呵的蹲下大张着双手把小丫头抱起来，狠狠的在她的小脸蛋上亲了一下。
小茉莉似乎有些不习惯，害羞的躲开小脸蛋咯咯笑着撒娇道：“爹爹几时才把大将军小白接过来，茉莉都很想大将军了。”
唐明呵呵笑着捏了下小丫头的鼻子，说：“现在爹爹就派人去接小白和你娘亲还有二娘过来。不过我们明天就得启程去北平，你想不想跟爹爹一起去啊！”
小丫头想都不想猛点着头，说：“当然想了，爹爹可是说过不会把茉莉独自一人丢下的，您说话可得算话。”
“好好好！”唐明连说三个好，抱着小丫头走向一边休息着的老管家，说：“郑伯，我要带着茉莉去北平您没有意见吧？”
老管家眼里虽有不舍之情，但他也下定了决心，不会再让小茉莉忍受没有父母在身边的痛苦，随点点头同意了唐明的要求。(未完待续。)
第405章 忧心的朱高炽
当晚朱高炽带着几壶好酒找到了唐明，两人躲到后山的凉亭上相聚，一年不见两人的关系不但没有疏远反而越加亲密。
朱高炽这一年里可谓是顺风顺水，朱高熙自从被皇上禁足后也消停了下来，皇上也没有再关心过太子的事情。好像已经默认了朱高炽为太子，朝堂上没了挑骨头的人，朱高炽是心宽体胖连性格都变得开朗了许多。
若不是顾忌到皇上的看法，他现在都恨不得每天都能到各位大臣家中饮酒作乐。以前他对此颇有微词，现在是两天不出来走动便浑身觉得不舒服。也不知唐明当初要朱高炽这样做是对还是错。
错或者对唐明并不知，他只知道朱高炽现在活得很开心，朝中大臣也不再对他颇有微词，能开心的活着总比每天愁眉苦脸要好。做自己该做的即可，事后得到的是福还是祸就看个人的造化了，为了未来过多的去烦恼，这根本就没必要。
朱高炽美美的喝上一口酒，哈着酒气问唐明：“此次你回来是要到北平去，阅兵的事情又是朱大将军在搞。你这么不把朱勇那小子给带回来，有他在你身边办起事来即可轻松多了。”
唐明望着满天的繁星，幽幽的说：“那小子被我放到海上去磨练，也不知这会他漂到那个角落里去。朱大将军就他这个独子，此次去北平还真不知道要如何跟他交代才好。”
朱高炽斜了唐明一眼，笑着说：“难道你就那么放心让朱勇独自去海上漂着，他现在虽然在大明辞去了所有的官职，追随着你，但你也得顾及到他以后无论怎么样都必须得回到朱家继承家业，这要是真有个三长两短的，朱大将军还真有可能跟你拼命。”
朱勇的安全唐明倒是不怎么担心，只要朱勇自己不去找死，在海上一般都不会有威胁到他的存在。这小子平时看着大大咧咧的，其实心思细着呢，不出意外的话，用不了多久费信定能找到他们的踪迹。到时再把他们给调回来便是，省得在外面惹了什么麻烦，自己还得为他们擦屁股。
唐明向朱高炽摆摆手说：“麻烦事就不提了，今晚之后我便要启程去北平，我们也难得一聚，今晚便不醉不归如何？”
朱高炽呵呵笑了起来，唐明这那里是不想提烦心事，他这是欲盖弥彰想把自己灌晕了再说。朱高炽虽洞悉了唐明的心思，可他也不说破而是豪爽的与唐明对饮起来。闲聊间朱高炽也听出唐明所图何事，原来是为了小茉莉的事情。
唐明也看出朱高炽明白了自己的意图，借着几分醉意便向他直言道：“此次回来小丫头的情况令我心生不忍，小小年纪不把她带在身边，我这个为人父的也不称职。如果你还把我当兄弟的话就帮我这一把，去跟皇上通通风，看看他是何反应。”
别的事情都好说，朱高炽定然不会有任何的托词，可这事很难办，一个不小心他这个太子有可能也会受其牵连。小茉莉呆在南京其实就是一个人质，更是唐明对皇上表忠心的一个态度。如今唐明却连这个最基本的要求都不想做，试问皇上会做何感想？
朱高炽一脸苦涩的说：“其实你应该心里很清楚结局会怎么样？又何必去冒这个险呢！小茉莉有我在这里照料着你还怕她会受委屈吗？你现在可以到南京城去打听打听，小茉莉的名声可是响当当的，有哪个不长眼的敢去惹她。”
闻言，唐明连翻着白眼，他这会都有一种对牛弹琴的感觉。跟一个从小就没有父爱的皇家子弟谈什么是父爱，他感觉有点为难。不过朱高炽说的也不是一点道理都没有，他自己也是为应该如何跟朱棣开这个口而为难着。
可为了小茉莉着想唐明却又不得不跟皇上提起这事，头疼的唐明不由多灌了几口酒。朱高炽见了很是不屑，嘀咕着再次劝说道：“把你当自己人我才这样劝说你，小茉莉这事可千万不能跟皇上提起。你要去北平想把小茉莉带过去便悄悄带过去就好，虽说这样小茉莉便没有在父皇的眼皮底下，可你也只是在北平而已。等事发之后皇上若有怪罪也可辩解，声称自己只不过是接小茉莉玩耍一下而已。”
朱高炽这办法倒不失为权宜之计，唐明在还没有准备跟朱棣闹翻的决心之前，也唯有这么办才是最为妥当之举。担心了一整天的事情终于得到解决，唐明的心情也随之大好起来，与朱高炽一直饮酒到天快明的时候，两人才醉醺醺的分开各回各家。
走路的时候看似站都站不稳的朱高炽，在上了马车之后却双眼冒着异光，神色间很是凝重。那还有什么醉醺醺的摸样，其眉头挑动间心中暗暗思付着，唐明此举是不是已经说明他真正要脱离大明与父皇的束绑？
任其在海外发展自己的势力，父皇对此心里一直都怀着很大的意见，表面上不说也只不过是看在姚广孝和郑和的面子上。若不是皇上对姚广孝的信任已经到了很深的地步，就凭唐明在没有任何理由之下跑到琉球岛扎根，皇上足可以砍了他几回头了。
可就是在这样宽容之下，唐明却依然不满足，现在更是连最基本最表面能够向皇上表忠心，也就是小茉莉留在南京城为人质的事情，他都不想容忍。朱高炽此刻很是忧心，他最不愿意面对的便是唐明与皇上两人撕破脸皮，由臣子成为仇敌，到时他被夹在中间，于私他不想唐明有任何事，于公他却又不得不与唐明断绝关系，从此变成陌生人还有可能会在战场上相见。
昔日好友成仇敌这样的破事很有可能就会发生在自己的身上，朱高炽突然间觉得自己似乎应该主动做点什么？至少能够缓和一下唐明跟自己父皇两人的关系，别让唐明走上这条最无奈也是最令人痛心的路。(未完待续。)
第406章 危机四伏
唐明最终还是采取了朱高炽的提议，早朝的时候也没有去，对外也不张扬，在凌晨的微光中带上小茉莉和几个家丁侍卫便上了路。这次唐明并没有坐船，而是带着三辆马车沿着平坦的水泥路慢悠悠的前行。
会有如此决定，还是因为小茉莉的要求，唐明也想趁着这次的机会，好好的陪着小茉莉。他把此次的北平之行当成了一次父女两的旅行，想借此与女儿享受一下天伦之乐。
小丫头第一次远行还是爹爹陪伴在身边的，这让她显得很是兴奋，从马车立刻了南京城之后，她就对外面充满了好奇心。每每见到她不曾见过的东西或者事物，都会缠着唐明问个不停。
由于现在正是六月天，午后的阳光太过毒辣，马车的车厢里在阳光的直射下犹如一个封闭的烤炉。唐家父女俩根本就受不了这样的天气，在行驶到一片树林地的时候，唐明下令到路旁找了个林阴地休息。
水泥路虽好，可在这大热天之下就难受了，这会连马屁都受不了热气的折腾，马夫一给它解开缰绳立刻便躲到树荫下吃着嫩草。小茉莉一下马车便又活跃起来，拉着唐明在树荫的草地上咯咯笑着东奔西跑。
许久之后小丫头似乎是玩累了，趴在唐明的大腿上便睡了过去，唐明吩咐随从拿来一块干净的布，抖开披在草地上再把小丫头抱在上面躺好。他自己也跟着躺下，轻轻的为小丫头拍着背，此刻的唐明明显已经很疲劳，昨晚一宿未眠，早上起来后一路上又被小丫头缠个不停，可他此刻身体虽累心情却出奇的愉快。
唐明躺下不久，便听到旁边的马路上传来一阵急促的马蹄声，是谁在这大热天之下，还如此急着赶路？唐明也只是好奇的望了一眼，也看不到人影便没有去注意。微微闭上双眼就想小睡一下。
可他并未能如愿，只听得马蹄声并没有从路上远去，而是渐渐靠近他们休息的地方。模糊的言语声传来，唐明立刻警惕的睁开双眼四处打量起来。
一行得有三十多人的商队，中间拉着近十辆马车正缓缓向唐明这边靠近，行走间他们都是有说有笑的，一切都显得很正常，就像是从此路过的商队而已。可唐明的直觉告诉自己事情绝对不会这么简单。
这行人有平坦的大路不走却偏偏走这坑洼不停的林间小道，再者唐明刚才明明听到他们是在马路上疾驰的，可一到这里却不急着赶路了，变成有说有笑的慢走。再瞧瞧他们那缓缓前行的马车，从其车轮每每碰到地面的坑洼处，总会被轻易弹起来看，里面根本就没有装着任何货物。
总总迹象都让唐明生起莫大的疑心，随从和马夫此刻也都回到了唐明的身旁，个个都神色紧张的盯着这伙行迹可疑的商队！唐明不敢大意，把正在熟睡中的小茉莉抱起递给身边的侍卫，命其抱到马车上照顾好。他自己则转过身来面对着这伙莫名其妙的商队，其一只手更是已经伸到自己的怀中，紧紧的握住随身藏着的燧发枪。
唐明他们的紧张似乎没有影响到迎面而来的人，他们这会显然也注意到了唐明他们，却也只是随意的扫了几眼，便没有再继续盯着。不久行进中的商队便到了唐明他们的面前，没有任何的不妥之处，队伍慢慢的走了过去，一直过去了一半依然还是没有任何动作。
这让唐明一直提着的心稍微安定了下来，心里自嘲着自己也太过敏感了，这伙人并不是冲着他而来。可就在唐明刚刚松了空气的时候，缓慢行进中的商队却突然停了下来，位于唐明正前方的车窗帘被撩起。
一张圆圆的胖脸出现在唐明的视线中，胖脸男子先是打量了唐明几眼，然后才有些不耐烦的开口言道：“你就是大明的威海候唐明？”
微微一惊的唐明立刻便警惕起来，仔细的打量过胖脸男子之后，他发现自己并不认识眼前这个家伙。皱着眉头犹豫了一下，他才点头言道：“正是本人，不知阁下是何人有何贵干？”
胖脸男子却突然嘿嘿笑了起来，之后便收住笑声，用充满不屑的语气说道：“也就一个毛头小子而已，不知道教主他老人家说得那么严重干嘛？”
唐明在胖脸男子说到教主一词的时候，脸色一紧，一直藏在怀中握着燧发枪的手瞬间拔出，指着近在几尺的那张胖脸毫不犹豫的扣下了扳机。
“嘭！”
枪声在这安静的林地中轰然响起，可惜唐明并没有见到胖脸男子血溅当地，而是他这次居然失手了。在他拔枪之时胖脸男子其实早已注意到唐明那细微的动作，待他见到唐明从怀中掏出来的居然是一把燧发枪的时候，他第一时间便趴到车厢底，险之又险的避过了这次危机。
完全没想到胖脸男子的反应会如此快速，唐明一见自己失手，在稍微愣神之后，一个闪身便躲到了树后面。他身边的十几个侍卫连同十个随从立即就抽刀在手，把唐明完全护在他们的身后。
假扮成商人的光明教众其反应也不慢，从马背上抽出藏着的长刀跃下马背后，顷刻间便把唐明他们给包围起来。明晃晃的长刀在阳光的照射下，发射着耀眼的光芒，看似杂乱无序的动作，却显得不慌不忙，唐明深知这伙人绝非容易对付之辈。
已经重新装好子弹的他，回头望了眼前方十几米处停着的马车，刚才侍卫已经抱着小茉莉上去有一段时间了，为何这会情况变得如此糟糕，而侍卫却还不赶快驾着马车先行逃走。
马车上的侍卫确实很想逃走，可此刻他的正前方三米外，正有四个光明教众堵着，想要走也走不了啊！此次随行而来的侍卫他们身上都带有两把燧发枪，他们也都是好抢手，侍卫也有把握能在一瞬间干掉两个拦路的光明教众，可是剩下的两个就没有办法了。(未完待续。)
第407章 一击得手
光明教众的手上是清一色的大长刀，刀尖微微低垂于地上几厘米处，个个眼里杀气腾腾的做好随时进攻的准备。而被包围成一小圈的侍卫此时也已经从身上掏出了燧发枪，一手握枪一手握着绣春刀，燧发枪虽然只能打一发子弹，可这也足够给他们增添了无限的信心。
对方虽有三十几人，可他们这一方也有十多个，在光明教发起进攻的瞬间，侍卫们手中的燧发枪能在一瞬间干掉对方十个人以上，因此，真正双方的人数并不是悬殊有多大，至少他们想要杀出重围护送唐明安全离开没有任何的问题。
胖脸男子在躲过了唐明必杀的一枪之后，心有余悸的他暴跳如雷起来，躲在车厢里不再冒头的胖脸男子，在窗口处狞狰的吼道：“威海候，本舵主现在给你五个呼吸的时间，五个呼吸之后如果你还不乖乖投降的话，本舵主会让你明白何为残忍。”
“哼哼哼，唐某向来就不喜欢任何针对于本人的威胁，如果你不想等下身体上被打出一个窟窿来，本候劝你还是赶快离开的好，不然后果可能你承受不了……。”唐明依然立于树后，双眼紧盯着丫头乘坐的马车与那个侍卫，他已经明白为何侍卫到现在都还不走的原因，原来前方被人给堵住了。
胖脸男子被唐明狂妄的话语激得脸色微微一变，再次瞥了一下唐明与其部下手上的燧发枪，权衡了自己与唐明他们之间的实力。他舔了舔嘴唇，冷冰冰的说：“别以为有几根破火统便想吓唬人，老子可不是被吓大的，再给你一次机会，到底投降还是不投降。”
唐明躲于树后，用眼神示意身边的两个侍卫，一旦开打的时候，第一时间先帮忙干掉堵住马车那四个人。侍卫一脸凝重的点点头表示收到，唐明这才转过身面对着马车，可惜在一番寻找之后他并没有见到那张胖脸出现在车厢外。
这家伙明显是害怕了，唐明离马车只有不到六米的距离，在这样短的距离下，他的枪法完全可以达到百发百中。他本想着先找机会干掉这个领头人再带人杀出去，看来此法已经不可行。
就算如此，唐明也不打算轻易放弃这机会，他紧了紧手中的燧发枪，遥指着刚才被打中一枪的车窗，不屑的笑道：“本候还以为来的是一个英雄好汉，如今看来也只不过是一个草包而已，连自己的属下都不如。至少他们还敢直面我们，而你呢？犹如一条受了惊吓的狗，连冒个头都不敢！”
胖脸男子闻言，在车厢里低声的说：“妈的，想要用激将法，老子可没那么蠢，等下后面的手下赶来，到时老子倒要看看你小子还能不能这么狂妄自大……。”
胖脸男子来不及再跟唐明拖延时间，因为车厢外此刻突然响起几声枪声，四个堵住小茉莉马车的光明教众在枪声之后应声倒地。而马车在此时快速的向丛林中的小道直奔而去，唐明与一众侍卫也立刻封锁了小道的路口，不让任何人有追击的可能！
胖脸男子偷偷的向外瞄了一眼，发现唐明并没有逃走，不过对于那辆逃走的马车他显然也很感兴趣，于是大声下达了进攻的命令。伴随着胖脸男子的命令下达后，近三十把大长刀带着渗人的寒光，铺天盖地的冲向唐明他们。
双方的距离相隔差不多在十米左右，唐明脸上带着狞狰的之色，率先打中冲在最前方的光明教众。毫无疑问，在如此近的距离下对方立即应声而倒，唐明的枪声就好似一个信号一般，侍卫们也纷纷紧跟其后开枪。
十二声枪声过去，便有十二个光明教众倒下，六个侍卫在开完枪之后，把燧发枪随意扔在脚下，往前踏进一步，提着绣春刀把其它人给护在身后。而他们身后的人此刻又装好了子弹，连着唐明的总共有七支燧发枪再次开火。
枪声的巨响过后，三十几人的光明教众在这短短的十米距离，瞬间失去十九条生命，加上刚才一开始的四个，如今三十多人的光明教众只剩十一个人。前冲的气势已去，六个在前方的侍卫已经不等他们冲来，居然挥舞着绣春刀主动迎了上去。
唐明在狞笑声中，带着两个侍卫走向眼前毫无动静的马车，该死的胖脸男子现在该轮到他了。唐明刚行进不到两米的距离，他的身后那剩下的十一个光明教众已经被侍卫干掉，全部无一活口。
此刻唐明的内心很愤怒，他完全没有想到自己一踏上大明的土地，立刻便被这些无所不在的光明教给盯上。看来这趟路程想要悠闲的走下去定然很难，为了小丫头的安全着想，唐明已经决定改走水路，但眼前的胖脸男子，他是绝对不会放过他的。
车厢内的胖脸男子脸带震惊之色，他完全想象不到大明的火统什么时候变得这么厉害了，这一眨眼的功夫，刚才还活蹦乱跳的三十多个手下已经倒在地上死得不能再死。再看到自己的马车已经被唐明以及那些侍卫给包围了。
唐明正杀气腾腾的带着两个侍卫逼近马车，死神一步步的逼近自己，胖脸男子心生一股绝望。
唐明正想让胖脸男子自己出来受死，还未来得及开口，却突然听到远远的传来一阵更加密集的马蹄声。愣神了片刻之后，他顿时明白这很有可能是胖脸男子的援兵，马蹄声虽然还远，但这是在平坦的水泥路上奔跑，比之在不平的泥路足足可以快上一倍不止。
躲于车厢里正等待死亡降临的胖脸男子也在愣神之后，变得喜不自禁，得意忘形的他由于太过激动，居然忘记外面还未离去的唐明等人。把头钻到车窗外便要看看援兵到底来到那里，可他刚一冒头便见到唐明狞狰的笑脸。
“嘭！”
这是胖脸男子在这世上听到的最后的声响，胖脸男子在毫无防备之下，被唐明直接爆了头，身体就悬挂在车窗上，血水狂流不止。(未完待续。)
第408章 绝境
干掉了胖脸男子，唐明立即收起燧发枪，带着侍卫和随从连马车都不要了，骑上马背便追寻着小茉莉离开的方向而去。无需多久，唐明他们一行的身影消失在丛林的小道中，而他们的身后，那些支援而来的光明教众刚好抵达。
一个从上到下全身清一色白色衣服的老头，坐着马车缓缓而来，马车停在胖脸男子的马车边。白衣老者瞥了眼胖脸男子，眼露浓浓的杀机，老者乃是光明教的外事长老，而眼前这个被唐明一枪爆头的胖脸男子正是老者的独子。
老者对唐明的了解已久，先前两个长老与舵主前来刺杀于他，反被干掉的事情，老者都知根知底。因此他从唐明到达南京的那一刻起便已得知，可他并没有打草惊蛇，而是隐忍着等待绝佳的时机准备一举出手干掉唐明。
可就是这个不知天高地厚的不孝子，在急功急利的心态下，一接到教主传来要把唐明截杀掉的消息后。带着自己三十个心腹手下便悄悄来堵截唐明，老者得知后立刻带人跟上，但还是为时已晚。
三十多具尸体表明自己的儿子全军覆没，可在这里却不见唐明那边的人员有何伤亡。地上躺着的全是自己儿子的手下，一番巡视后老者望向已经检查完现场的得力手下。
来者是一个中年男子，一身青衣的他身材偏瘦，小眼睛里时不时有异光闪动，对着老者抱拳后便宏声禀道：“启禀四长老，唐明小贼从林边的小路而逃，地上的马蹄印泥土还未干，想来也是刚走不久，我们是否继续追击下去。”
老者神色淡然的冷哼一声，点点头示意追击，而后便独自下了马车换骑上一匹黑色的健马。带着一众手下足有一百余人一头扎进唐明逃走的林间小道，猛追而上。
唐明前行不久，便见到前方停着一辆没了马匹的马车，他知道这是侍卫为了方便逃跑而舍弃了马车这个累赘。唐明在此稍做停留后辨别了一下方向，便加快速度继续前行。过了眼前这座山头便到了苏州的地界，唐明知道侍卫会往苏州的方向而逃，因为他们早已约好在苏州城碰头。
为了安全起见，唐明还另外派了一个侍卫绕道回去南京，向皇上禀明此间发生的事情，还有到宝船厂那边把自己的船队还有神枪营的人，乘船到苏州支援自己。对于敢打自己主意的光明教众，唐明绝不会轻易放过他们，双方现在已经势成水火，不是你死便是我亡。仁慈在这种时刻便是对自己以及家人的不负责任。
过了山头，唐明便与前去报信的侍卫分道扬镳，他也不再追寻带着小茉莉侍卫的踪迹，而是选择了近路快马加鞭的往苏州城赶去。在他想来光明教此次要对付的目标是自己，他这绕道一走也能分散光明教的注意力，从而引开敌人。
在唐明与报信的侍卫分道扬镳的山头，老者等人停了下来，中年男子再次查探之后，回来向老者禀道：“四长老，有三条痕迹，两条向着苏州城的方向而去，却有一老一新的痕迹，显然一条是一个时辰之前有人留下的，而另一条新的痕迹显然行走的人多。再有那条看着只有一骑的痕迹则折道往南京的方向而去。”
老者在听完中年男子的禀告后，凝思了片刻冷冰冰的说：“你认为唐明那小子会往何方向逃去？”
中年男子毫不犹豫的指着苏州的方向说：“他必定是朝苏州城而去，这里距离苏州城不到五里地，也就是下了这个山头再走两里地即可到达。而折返南京的路途太远还有返回的话很有可能会碰上我们，所以属下敢肯定他会往苏州的方向而去。”
一听唐明会往苏州的方向而去，老者脸上浮现一丝冷酷的笑意，眺望着山脚下的苏州城，他自言自语的说：“唐明，老夫这次看你还能逃往何处，新仇旧恨今日就跟你做个了断。”
一想起自己儿子那死不瞑目的摸样，老者紧紧握住了拳头，他并没有立刻追踪下去，而是静等着山脚下的信号。山脚下早已被三长老的人所包围，只要唐明一下山立刻就会被发现，到时便是他追击的时候。
正沉思间，突然山脚下的南方方向一股白烟冒起来，一直凝视着山脚下的老者终于露出一个狞狰的笑容，带着所有人冲向冒着白烟的地方。
侍卫带着小茉莉一路前行已经下了山头，眼看着就要冲出树林，可前方却突然冲出来一群人拦住了他们的去路。侍卫并没有穿着官服，而是一身平民打扮，可惜小茉莉此刻的穿着却格外引人注目。
堵住他们去路的便是早已等候在此的另一波光明教的人马，也就是三长老的人！此次对唐明的行动，建文下了大手笔誓要把唐明一举干掉。因此直接派出了三批人马早早的埋伏好，可侍卫明显不是他们所等待的目标。
但小茉莉那一身官家小姐的穿着却引起了他们的注意，堵截的所有人都知道唐明此次是与他的女儿一同出行。而眼前这个小女孩定然就是唐明那个女儿，能抓住唐明的女儿必然也是大功一件，瞬间，二十几个了解内情的光明教众便把侍卫围了起来。
一个大个子哈哈笑着向其伙伴道：“大家都别声张出去，唐明的这个女儿抓住后，我们的功劳平分大家说怎么样？”
令一个阴阳怪气的声音响起：“见者有份，我同样你的提议！”说着他嘿嘿笑着抽出身上的武器，居然是一把得有十五斤重的大斧头。
对于大个子的提议，所有人都表示赞同，纷纷抽出武器向侍卫逼近。侍卫眼中带着绝望的神色，但他并不甘心束手就擒，轻拍着小茉莉的背部把世睡中的她叫醒。而后低声说道：“小姐，等下属下为你冲出重围，你要往丛林里钻千万不要被这些人抓到知道吗？”(未完待续。)
第409章 残忍的折磨
小茉莉一开始并未明白发生了何事，小脸上还尽是迷茫，但等她看清周围的情况后，很快便反应过来。小家伙此刻心里虽怕可她却咬紧了牙关，努力不表现出害怕的神情。侍卫明显知道自家小姐要强的个性，对她此刻的表现也极为满意。
光明教众渐渐缩小了包围圈，在他们看来眼前这两个人以是瓮中捉鳖，只需大家一个冲锋便可手到擒来。尤其是那个大个子，满脸狞笑的神情中倒提着手中的长刀便想率先而上。然而此刻的侍卫却做出一个令众人意想不到的事情来。
只见他嘴角带着一丝冷酷的笑意，手中的燧发枪突然抵在怀中的小茉莉头上，冷冰冰的说：“你们最好谁都不要动，相信你们应该也知道我怀里的人是谁了。想要这个功劳很容易放我离开，这个小丫头就是你们的了。”
此举明显令一众光明教众错愕不已，谁都想不到眼前这个看似忠心耿耿的侍卫，居然会做出此等狼心狗肺的事情来。
大个子停下脚步，长刀遥指侍卫不屑言道：“老子管你们谁生谁死，只要拿到尸体，功劳定然就跑步了。嘿嘿，小子你打错主意了……。”
这些人都知道，教主早已有明令，无论生死活要见人死要见尸，所以他们可以毫无顾忌的干掉一切胆敢阻碍其前进道路中的一切，包括所有的目标。大个子话音落下的瞬间，便毫不犹豫的挥刀而上。
长刀在空中划过，呼呼的风声中狠狠的向侍卫当头砸下，大个子似乎完全无视了侍卫手中的燧发枪。他只顾着进攻却无任何的防备，侍卫嘴角勾起一丝冷酷的笑意，燧发枪从小茉莉的头上离开，转而对准大个子的头部，‘嘭’一声枪响瞬间在整片林地中回荡传出去很远，更惊起成片栖息在林中的鸟类四散而逃。
大个子前冲的身体顿了一下，头部的眉心位置出现一个鸡蛋大小的窟窿，血水喷涌而出。爆凸的双眼里满是不甘的神色，他到死都不明白这是为何？
大个子轰然倒地之后，其它人也错愕不已，侍卫的枪口指向谁，那个人必定下意识的后退两步。没有人敢再步大个子的后尘，包围圈也在逐渐的扩大，到了最后所以人更是纷纷各自躲到树干后面。
一支穿云箭突然被点燃发射到茂密的林地上空爆开，白色的烟雾很快便弥漫开来，剩下的人在不敢尝试的情况下，只能发出信号通知别处的人手过来。功劳与自己的小命相比，所以人自然是选择了保命，只要弓箭手一到眼前这两个人就插翅难逃。
穿云箭在空中爆开之后，立刻引来附近的人，侍卫已经隐隐约约能够听到杂乱的脚步声正快速的向这里聚拢。如果现在还不准备逃命的话，等到其他的援兵一到，那他将再无生还的希望。
下定了决心，侍卫把小茉莉抱到背后，吩咐他抓紧了，便冲向他早已观察好的一处藤蔓密集的地方。他手上此刻已经换上另一把装填好子弹的燧发枪，另一只手紧握着绣春刀，夹带着猛虎下山之威突然发难。
两个光明教众正好就隐蔽在那个方向，他们在见到侍卫向他们这里冲来的时候，微微一愣互视一眼紧了紧手中的兵器，无奈的现身拦住侍卫的去路。
侍卫的速度依然不减，手中的燧发枪已经瞄准那个显得比较淡定的光明教众，狠狠的扣动扳机。枪声响过之后那个人应声倒地，而另一个则被吓得直接转身便跑，其速度之快令人瞠目结舌。
侍卫根本就无暇顾及那个溜走的人，快到藤蔓边缘的他本来还想着绕进去，可身后那近在几尺的兵器呼呼声，已经让他别无选择，双脚微微一弯曲借着冲力高高跃起，而后向着前方的藤蔓砸过去。
人刚刚跃到半空中的侍卫突感右脚的脚掌一麻，还未等他低头去看发生了何事，他已经看清眼下的藤蔓枝条上居然布满了尖刺。容不得他有丝毫的犹豫，他突然伸手把背后的小茉莉扔到前方的藤蔓之外，并高声吼道：“小姐快跑！”
侍卫的声音突然间变成一道惨呼声，并不是因为砸进布满尖刺的藤蔓缘故，而是此刻他才感知到右脚的脚掌，居然在刚才一麻的时候，是被什么利器直接砍断了。他也是在断脚碰到藤蔓的尖刺时，感觉到剧烈的疼痛才发现的。
小茉莉被侍卫远远的抛到了藤蔓丛外面，小小的身体在空中呼啸着，刚好落在一处草地上。小茉莉还未触地时惊呼声已经爆口而出，却在与草地接触的时候，惊呼声变成了闷哼声。小屁股着地她身体并无大碍，脑袋瓜里只记得侍卫那句快跑的她，也顾不上查看屁股，迈着小腿慌不择路的向眼前的密林中钻。
相比小茉莉的好运，侍卫则要倒霉得多，他现在整个人已经被藤蔓的尖刺挂住，稍微一动弹便疼得他冷汗直冒。光明教众只留下两人处理侍卫，剩下的人绕过藤蔓继续追寻着小茉莉。
一个满脸横肉，四肢发达的黑脸汉子，粗暴的劈开包围住侍卫身体的藤蔓，待他看到其惨状的时候，脸上的怒气似乎有所缓解。可他并不会就这样放过眼前这个侍卫，而是命人把其直接从尖刺上拉到旁边的空地。
黑脸汉子突然从手下的手上抢过一把斧头，一声不响便挥斧向其令一只脚掌砍下。血水喷溅中侍卫再次发出一声痛哼，可他现在已经虚弱到了极点，痛哼声就只剩低低的呻吟。
黑脸汉子还不解气，提着满是鲜血的斧头继续向其两只手走去，冷酷到极点的话语从其口中挤出：“敢杀掉我的弟弟，今天老子让你生不如死！”
斧头再次被高高扬起，侍卫此刻已然没有了生的希望，他只想那支高高扬起的斧头不是砍向他的手掌，而是对着他的脖子而来。可黑脸汉子高扬的斧头并没有落下，而是命令两个手下把侍卫那两只断脚用绳子紧紧的勒住，别让其失血过多而死。(未完待续。)
第410章 无奈之举
最终侍卫的四肢被黑脸汉子砍断，在百般折磨下侍卫艰难的咽下自己最后一口气，辞世而去。死在这一刻对他来说是一种解脱，甚至在备受折磨的时候，他渴望着的便是能立刻死去，而不是继续活在这个世上。
黑脸汉子还想继续把侍卫给分尸了，但其手下似乎不愿意再把时间浪费在这个没有任何价值的侍卫身上。主动劝起黑脸汉子尽快赶上前面的人，不然那个小丫头到时落到了别人的手中，那他们就真什么都捞不到了。
黑脸汉子在犹豫之后只能放弃鞭尸的想法，而是把侍卫的尸体绑在一颗树上，准备让其暴尸这荒野之外。
唐明他们并未来得及跑出树林，在他们来到半山腰的时候，便已听到侍卫的枪声，这豪无疑问定然是小丫头他们遭到袭击。唐明毫不犹豫的让两个随从带着他的腰牌继续前去苏州城搬救兵，而他带着剩下的侍卫，连马都不要跑着向枪声响起的方向奔去。
待他找到地头的时候，这里早已人去楼空，四五处血迹却只有侍卫被砍去四肢的尸体绑在树干上。唐明在寻找一番后没有发现小丫头的任何踪迹，心里松了口气的同时也更加痛恨起这些光明教众来。
其它侍卫二话不说把那个惨遭杀害的侍卫解了下来，再把散落在周边的手脚捡回，用一块粗布包好藏起来。唐明默默看着唐明干这一切，此刻的他心里已经燃起熊熊的烈焰，内心的愤怒毫无保留的表现在脸上。
冰冷不带任何感情的话语自他的口中挤出：“对方是一群凶残之辈，眼前我们的困境大家也看到了。如果你们选择离开的话，我不会埋怨你们，可要是想继续跟我追踪下去救出我的女儿，那么很好，希望你们也做好牺牲的准备。当然，事后本侯爷绝不会亏待你们，升官发财自不在话下，万一你们牺牲了你们的家人本侯爷也会负责到底。”
没有一个人有丝毫的犹豫，所有侍卫紧了紧手中的绣春刀，脸上是坚定的神色。他们虽都是郑府上侍卫，但唐明是郑和的义子，现在又是为了小姐的安全，他们没有任何可犹豫的。
虽没有人回答自己，可唐明已经从他们的神情中得到自己想要的答案，郑伯派出来的这些侍卫看来都是忠心耿耿之辈。这也让唐明放下悬着的心，毕竟他与这些侍卫并不熟悉，也对他们没有任何的了解。刚才那个被残忍杀害的侍卫，其惨状有目共睹，唐明是怕这些侍卫见了害怕，等下很有可能会倒打一把或者拖自己的后腿，现在看来完全是他自己多虑了。
心里的顾虑一去，唐明立刻动身继续追踪下去，小茉莉独自在这丛林中逃亡，让唐明痛心不已，也对这些光明教众更加痛恨起来。如果小茉莉为此而受到任何的伤害，唐明心中暗暗发誓，绝对不会放过建文以及整个光明教。
在唐明刚刚离开不久，这片小空地上便又来了一拨人马，在勘查了一下现场后，所有人也追寻着唐明他们的踪迹而走。
光明教众此次出动的人马之多大大出乎唐明的意料，一路追踪下来，到处都是光明教的人。好似脚下这座山头都被他们给包围了，这些人互相配合着逐渐缩小包围圈。唐明由此看出小茉莉还没有落入他们的手中，可眼看着再这样下去，那也是时间上的问题而已。
“绝不能让小茉莉陷入危险之中。”唐明心中暗道一声，眼睛开始观察起周围的坏境来，一番思考之后他便有了决定。
把所有侍卫都集结在一起，唐明低声言道：“此次这些光明教的人其目标是我，不能让小茉莉陷入危险之中。所以我决定自己独自站出去吸引他们的注意力，而你们一定要趁机找到小茉莉，并把她带到苏州城，明白吗？”
“侯爷，万万不可啊！如果真的需要这样做的话，你可以把你身上的衣服脱下来，由我来假扮成了引开他们。”一个身材与唐明差不多的侍卫站了出来，低声向唐明请求道。
其它侍卫也相继劝唐明三思，没有一个人赞同唐明的决定，侍卫的忠心令唐明很是感动，但他并不是贪生怕死之辈。再说由他人假扮自己这样的法子现在并不绝对安全，一但时间拖延的不够久，光明教的人很快便会反应过来，到时依然形成的包围圈唐明也无法悄无声息的摆脱光明教的围堵。
唐明摇摇头否定了侍卫们的劝告：“事已至此你们也知道唯有这样做才是保证小茉莉安全的最好办法。再者说光明教的人定然不会一上来就杀了我，所以我只要推延到援兵到来便会有转机。中间我也会想办法逃脱，你们无需再劝什么了，记住，一定要找到小茉莉并把她安全的带到苏州城去。”
不给侍卫任何开口的机会，唐明把身上两支燧发枪藏到脚上的靴子里，转身便钻进丛林里往回去的方向快速的跑去。
留下几个侍卫在发呆了片刻后，也纷纷准备行动起来，不久后他们便听到远处传来一声惨呼声。而这些还在搜寻的光明教众立刻凝神四望，片刻后也不知是谁突然大喊着看到唐明的踪影，呼啦一下子，所有立刻争先恐后的向发出惨呼声的方向猛追过去。
几个呼吸的间隙后，侍卫们便发现这里没有留下任何一个人，时间便是一切，他们都明白就算是唐明也无法在这么多人的包围下，为他们争取到多少的时间，于是等到光明教的人一离开，几个侍卫离开分散开来寻找小茉莉的踪迹。
此刻的小茉莉根本就不知她的身后发生的事情，她早已在丛林中迷了路，刚才的惨呼声她也隐隐约约的听到。小丫头很聪明，虽然不知道方向也不知该往何处走，可她只要听到任何动静便远离那个地方，于是她身后传来的惨呼声便被其认为是要抓她的人发出来的动静。(未完待续。)
第411章 暗处的神箭手
小茉莉越跑越远，只可惜她那小小的身体，始终体力是有限的，又是因为迷路的原因，她其实多半还是在绕圈子的。几个留在此地的侍卫很快便发现了小茉莉的踪迹，用不了多久也很顺利的赶上她。
时间紧急，侍卫们抱起小茉莉便向山的另一边而逃，他们有六人而抱着小茉莉走的只有两人，剩下的四个原路返回想要去看看唐明到底怎么样了？有任何的机会他们都会舍命相救，让侯爷自个深陷危险之中，并不是他们身为侍卫应该所为的。
此刻的唐明已经完全深陷重重的包围之中，悬崖边的一块巨石上，唐明就趴在上面，四支燧发枪全部装好子弹放在身边。他的前方下面，躺着四具尸体全部都是被一枪毙命而死，光明教众不再敢贸然冲上来，而是把唐明死死的围在这里。
不久后，巨石的下方突然传来一个低沉的声音：“威海候，老夫劝你还是束手就擒，别再做无谓的抵抗了。现在你自己丢掉火统走出来，老夫定可保你不死，也不会让人伤害到你半根毫毛。若你还想抵抗的话，那就别怪老夫下狠手了！”
有机会再拖延一下时间唐明自然很乐意，随即打着哈哈笑道：“敢问刚才开口要保证本侯爷安然无恙的是哪位啊！如果方便的话不如自报一下名号，本侯爷也可掂量掂量你是不是有这个权力？”
“哼！”
老者冷哼一声，便高声言道：“老夫乃是此次行动的总指挥，教主座下的四长老是也。老夫说不杀你就不杀你，小子还是乖乖的束手就绑吧！在这样下去你还以为能逃得了吗？不怕告诉你，此次老夫足足带来五百人马，就算你插上翅膀也逃不出去。”
唐明嘴角微微一翘，一丝冰冷的笑意跃然于脸上，他循着老者说时的声音，已经锁定了他的位置。可惜由于这里的树木太多，此刻老者的身影还是被树木所掩盖着，想要趁机干掉老者的唐明，只能暂时放弃这个念头。
“五百人马确实够多，没想到本候居然被贵教主这么看中，实乃令唐某感到汗颜。可惜今天你若想抓住本候恐怕也没有那么容易，大不了老子一转身跳下身后的悬崖，到时谁都捞不到好处。想必四长老也不想事情的结局是这样的吧，出动五百人马到最后连本候的尸体都拿不到，也不知贵教主到时会如何处罚于你们！”
唐明嘴上说得轻巧，脸上却是满脸的苦涩，话说他怎么就跟悬崖这么有缘了。也不知这一跳下去死不死的先别论，他倒是希望能像来到这个世界一样，穿回到前世去。但这希望是何其渺茫，唐明也只是发发癔想而已，倒不敢真抱着这样的希望。
老者在听了唐明的话之后，其脸色微微一变，如果事情真像唐明说的那样，那他还真有可能无法向教主交代。来传话的教使已经明言，活要见人死要见尸，唐明的生与死老者可以不管，但必须得有足够的证据证明唐明已死，不然教主不相信的话，他说什么也是白搭。
此时，一个弯腰急行的汉子来到老者的面前，单膝跪地向其禀道：“启禀长老，唐明其身后确实是一处悬崖，虽不是很高只有两百多米左右。可其崖面却没有任何可供落脚之处，崖底便是通漕运的大河，如果他真跳下去的话，其要是懂水性，很有可能不死而逃脱。若是掉下死了我们到时也无法寻找到他的尸体。”
闻知此事，四长老的双眉再一次紧紧的拧在一起，千算万算到了最后还是无法稳拿唐明，这让四长老觉得很是受气。气归气，如果就这样放任唐明不管他也是不甘心的，一番思虑后，他向身后一个背负着一把六石巨弓的白脸男子问道：“你可有把握一箭把唐明钉死在悬崖上？”
白脸男子一双鹰眼眺望着唐明那块巨石片刻后，点点头向四长老轻言道：“可以试上一试！”
四长老见白脸男子语气中颇有不确定性，一时间他也很是犹豫，可眼前除了让这个神箭手试上一试之外，他也别无选择的余地。思量至此，四长老只能点头答应了白脸男子。
轻轻取下背上的那把巨弓，白脸男子再次向四长老点点头，而后灵活的向悬崖边猫腰前进，寻找着适合他放冷箭的地方。由于白脸男子此刻是地处于下方，仰射对于弓箭手来说并不是最有利的，他最后找了一颗大树，直接爬到主树干之上，躲在茂密的树叶之中。
在这里他能隐约见到唐明的身影，可惜想要一箭射死唐明并不能如愿，皱了皱眉头，白脸男子做出手势通知下面的人。下面等候着的是他的随从，一眼便明白白脸男子的意思，转身便向四长老禀道：“主上希望长老能把唐明给激怒，或者令其失去警惕性，让主上有机可趁！”
四长老闻言再次凝视了白脸男子片刻，这才冲其点点头，思虑之后高声向唐明喊道：“威海候，老夫知道此次与你同行的还有你的女儿，如果你不想她有危险的话，老夫劝你还是乖乖束手就擒的好。如若不然的话，老夫会在抓住你女儿的第一时间便杀了她！”
眼看着老者许久未曾回话，唐明还以为吓住了他，没想到这下子居然把他的注意力又给引到女儿的身上。说实话，他此刻也根本不清楚几个侍卫到底有没有找到小茉莉？找到的话又能不能安全逃离这里，他心里是一点底子都没有。
越是挂心便越是容易受其影响，刚才还很淡定的唐明，这会也不由开始犹豫起来。身为人父他当然不希望自己的女儿因为自己的关系，而遭受这无辜的伤害。如果此刻小茉莉就被老者抓到的话，唐明定然会毫不犹豫的站出来。
但这会从老者的口中他也得知小茉莉现在还未落入其手中，如果就这样站出去的话，唐明定然不会如此傻！(未完待续。)
第412章 遇到对手
南京皇城后花园，朱棣在随侍太监的陪同下漫步，北平皇城建造顺利眼看着也要完工，人逢喜事精神爽，近期的朱棣也多把公务放在一边，专心的享受一下生活。午后的花园散步也是他每天最好的休闲时光之一。
眼前的美景令朱棣很舒心，边走也边和随侍太监闲聊着，到了湖中的小凉亭朱棣正想坐下休息片刻。便见一个侍卫匆匆而来，其后靠到朱棣的耳边耳语了几句，朱棣脸色微微一变，对侍卫言道：“把人带来！”
朱棣突然间的变化，让所有随侍的人员都心中一紧，立刻变得小心翼翼起来，大气都不敢喘一个。很快，御前侍卫便带着一个神情疲惫，却满脸焦色的汉子来到朱棣的面前，汉子见到了朱棣二话不说扑通一声直接跪倒在地上，急声禀道：“皇上快出兵救救侯爷吧，迟了可就来不及了！”
朱棣眼中顿现厉芒，冷喝道：“在何处遭受伏击，何人所为？”
汉子不敢有任何迟疑：“苏州城外十里处的大山，小的被侯爷派来报信的时候，他已深陷重重包围之中，而伏击者正是那些光明教的人！”
“来人啊！传候显来见朕！”
朱棣对侍卫冷喝一声后，挥手让报信的汉子退下，汉子神色间很是犹豫，皇上并没有告知他应该如何做，或者要不要出兵解救侯爷。可他只是一个小小的府兵皇上不说他自然也不敢问，离开了皇城的府兵连休息一下的时间都没有，骑上快马便向宝船厂的方向而去。
皇上这里没有确切的消息，但侯爷那等候在宝船厂码头的船队定然会是另一番光景。一个时辰之后，宝船厂发生了一阵小小的骚乱，不过很快却又平复了下来。李大锤的神枪营现在已经扩大到近两百人，他们也一直充当着唐明的亲军主力。
在他听闻唐明遭到伏击后，半个时辰之内便带人直向苏州而去。报信的汉子也一同前往，李大锤在后，从报信的汉子嘴里得知唐明的紧急情况，心急如焚的他下令全速航行，愣是在一个时辰之内便抵达苏州。
而此刻南京皇城内才有了动静，以候显带队的东厂即合了近千人也赶向苏州城。另一边他也先派快马去通知苏州的府兵前去堵截光明教的人，朱棣很明确的告知候显，此次如果有任何一个光明教众逃脱，他自己便提头去见皇上。
事关自己的小命，候显也不得不认真对待，近千人的队伍走起来自然是快不了，他只好先行带着几十个心腹先行一步，余下的人他也下了死命令，一个时辰后若有未到苏州城的一律斩首。
小茉莉也在两个侍卫的保护下，来到苏州城内。不久后也碰到匆匆赶来的李大锤等人，这个时候小茉莉也得知自己的爹爹为了保护自己已经深陷危险之中。小丫头哭着喊着也要跟着去，李大锤心急唐明的安危，他也是对自己的实力有着绝对的信心，因此也就同意小丫头跟着。
近三百带好装备立刻便出发，丛林战对李大锤他们来说再好不过，这也是他们的专长。在李大锤他们出城之后，苏州城的府兵也接到了候显的命令，一千多士兵在守城将领的带领下也兵发十里外的大山之中。
苏州城的动静很快便引起光明教探子的注意，消息也以最快的速度通知到四长老这里。还在寻找机会干掉唐明的四长老闻知苏州城的动静后，他也开始犹豫起来。一时间不知是该退兵还是直接命人冲上去，逼迫唐明跳崖。
在与另外两个一同前来的长老商议之后，他们决定大举进攻，不管唐明跳崖后会不会死，总好过无功而返。
光明教的反应很快便引起唐明的注意，在见到他们居然要大举进攻的时候，唐明心里暗暗苦笑。事情到了最后自己还是要跳崖，身后那呼啸着的冷风令他有种退缩的念头。可是如果不跳的话他是必死无疑，而跳下去或许还有生存的希望。
紧了紧手中的燧发枪，唐明暗自嘀咕道：“奶奶的，老子就是要跳崖也要多干掉你们几个。”
准备给光明教的人一个迎头痛击，唐明挪动身体开始寻找一个对自己有利位置，此时，一直呆在树冠上的白脸男子，脸上一喜他等待多时的机会终于来了。六十大弓在其手中一拉，脸不红心不跳轻松被拉开。
箭头瞄准平趴于巨石上的唐明，白脸男子眼带厉芒嘴角勾起的弧度越来越大，唐明每挪一小下，便把自己的身体暴露在他的箭头下更多一点。白脸男子在等，等唐明挪动到可以将他一箭毙命的地方。
而正慢慢移动中的唐明，却突然间感受到一种危机在不停的逼近自己，好似他每往外挪动一下，那种感觉就越清晰。对于自己的第六感，唐明向来是深信不疑，第一时间他立刻便开始往回挪。
白脸男子脸上的喜色瞬间消失，在唐明的身体即将完全缩回去的时候，他毫不犹豫的放出早已蓄势待发的厉箭。六石巨弓的威力不容小视，而且白脸男子的箭头居然是三菱形状，厉箭在发出一声尖锐的声响后，准确的钻进眼看着就要缩回石头里的手臂。
速度之快几乎就在眨眼之间，唐明只觉左手臂一麻，之后便是钻心的疼痛直达大脑。额头瞬间变布满细小的冷汗，他顾不及查看手臂，用尽全身最后的力气快速的翻身，把自己的身体完全隐藏起来。
这个时候的唐明才有时间来查看手臂，就这一会的功夫，大片的血迹已经把其衣服给弄湿了一大半。箭头很锋利，居然直接把他的手臂给射穿，可能是射到了大血管，鲜血好似流水一般丝毫没有缓慢下来的迹象。
唐明用嘴和另一只没有受伤的手，用布条在伤口的上方，紧紧的绑死以防自己失血过多而死。做好这一切他才有时间寻找在暗中放冷箭的家伙，从刚才的速度上来看，唐明已经知道这里有一个箭法如神的家伙在暗中叮着自己。(未完待续。)
第413章 生死抉择
箭是从西南方向射来，这点唐明深信不疑，可他却无法在西南方向寻找到任何隐藏在暗中，伺机暗杀于他的弓箭手。无论是树上还是地上都没有让唐明感觉到可疑的地方，且在他的身体躲回到石头后面起，那种不安的感觉也没有再出现。
白脸此刻的脸上满是犹豫的神色，刚才那一箭他可以很确定射中了唐明，但他却无法确定其伤得有多重。最好的暗杀时机已经没有了，现在唐明已经有了警惕之心，想要再这种情况下再射杀唐明，完全就是不可能的事情。
一番犹豫后，白衣男子决定放弃坚守在这里，在他想来至少也应该换一个地方试试。就在他往树下攀爬的时候，其树冠的叶子摆动的幅度明显大于别处的树木。被一直注视着的唐明发现，细看之下他终于看到了白脸男子的身形。
燧发枪无声无息的对准了白脸男子，唐明耐心的等待着他的头部暴露在自己的枪口之下，下树中的白脸男子其动作突然顿了顿，眼里尽是疑惑的往唐明这边瞧了一眼，微微摇头后露出一个自嘲的笑意，继续往下攀爬。
白脸男子迟疑的瞬间，唐明本想立刻扣动扳机的，他以为白脸男子已经发现了他，可接下来的动作让唐明还是宽心了不少。白脸男子不仅没有怀疑到他，还更加快速的往下爬，唐明在此刻已经把枪口完全覆盖在他的头部，一丝残忍的笑意自其嘴角浮现，没有任何迟疑的扣下了扳机。
“嘭！”
燧发枪发出的巨大响声在山间回荡，吓得栖息于林中的鸟类四散而逃，光明教那边的人也立刻躲到掩体之后。只有那个还在下树中的白脸男子，在发出一声们哼只后整个人突然从高高的树干上掉了下去。
唐明在望远镜中很清楚的看到白脸男子的神情，大张着的嘴巴与那满脸惊愕的神情，无不说明他到死的时候，也不相信自己会有这样的结局。白脸男子的尸体刚好就掉在四长老的面前，望着其额头上那个还在不停冒血的伤口，四长老脸上的肌肉不由一阵抽搐。
他再一次感受到唐明那神奇火统枪的厉害，就连他此刻脚下的战马都开始变得不安起来。自己的内心越是心虚，四长老越是表现得气氛，终于，在他狠狠的一咬牙之后，下令所有人冲上唐明所在之地，那处巨石上的悬崖。
光明教的人在四长老的一声令下，集体冲了上来，密密麻麻的人口中大喊着‘杀’，气势如虹的前冲。唐明完全不用瞄准只要枪口向下胡乱打出去总能打死一个，可惜燧发枪只能装一发子弹，这让唐明感觉到很是蛋疼。
“奶奶的，这个时候要是有个手榴弹之类的东西该多好啊！”唐明心里发着牢骚，手上的动作可一点都不慢，边装子弹边开枪。
以唐明的速度是每十秒钟能开一枪，而他所在的地方与光明教的人相距在一百米左右，若是在平地的话，唐明最多也就只能打个十枪左右。好在这里是没有任何路可言的一处悬崖，光明教前冲的速度明显要慢得很多，结果唐明愣是靠着四支燧发枪，一时间居然还能抑制下光明教的冲锋。
位于后方根本不敢冒头的四长老此刻脸色铁青，浑身气得微微发抖，地势上的优势让唐明占尽了便宜，几百人的冲锋，其实真正能并排冲在前面的不到十人。本来地势就险要很难攀爬，现在那些中枪倒下的尸体又为前冲的人增加了许多的障碍。
如此下去，四长老心里清楚，很有可能在唐明的援兵到来时，他们的人还无法逼迫唐明跳崖。刚才已有探子来报，说是有一伙近三百人的队伍，没有任何的潘号已经来到山脚下，正寻着枪声快速向这里冲来，估计不到半个时辰以后就能到达这里。
人海战术起不到应有的作用，弓箭手又对躲在巨石后的唐明没有任何的威胁，四长老此刻心里不由冒起一股绝望的念头。在于身边的其它两位长老稍微商议之后，他们下令手下砍木做盾牌。
人多好办事，十面没有任何美感的粗制盾牌很快便做好，由十个力气最大的汉子提馏着在前面开路。尝试着挡了唐明两枪之后，发现其子弹对盾牌造不成威胁。三个老家伙脸上一喜，立刻下令其它人躲到盾牌后，再一次发起冲锋。
这下可就让唐明的优势荡然无存，燧发枪也失去了应有的效果，四支燧发枪唐明把两支扔到身后的悬崖下，剩下的两支分别在身上藏好。他手臂上还插着那支贯穿其手臂的箭，皱着眉头犹豫着要不要现在就把其拔掉，但一想到正在稳步前进中的光明教众，唐明苦笑着摇摇头，放弃这个有些疯狂的想法。
悬崖下看不到任何的东西，唐明只隐隐约约中听到好似有水流的声音，现在该是到了抉择的时候了！想想自己就要跳下这个未知的悬崖，唐明突然间有种痛恨自己粗心大意的念头，但再后悔又有什么用，慢慢的闭上双眼，唐明深呼一口气，双腿微微弯曲下来，就在他即将要发力跳下去的时候，‘嘭嘭嘭……’。
他的身后却突然响起一阵密集的燧发枪声，唐明在微微愣神后，立刻离开悬崖边回到巨石后面，往下面瞧去。只见刚才那些躲在盾牌后，即将要登上句石的光明教众，在枪声过后全部大睁着双眼直挺挺的躺在地上，死得不能再死！
而此刻的枪声从响起的那一刻就未曾停过，几个呼吸之间便把所有来不及找到掩体的光明教众干死在地上。
唐明脸上是狂喜之色，从枪声和射击的方法，他已经知道这是李大锤到了，三个时辰不到的时间，便从南京赶到这里这速度确实令唐明意想不到。刚才还得面对未知的死亡，这会唐明已经又有了生的希望，二话不说再次掏出燧发枪，便加入到收割人命的队列当中。(未完待续。)
第414章 峰回路转
李大锤能如此快速的赶来，其实是他在山脚下听到枪声的时候，便带着几十个老兵先行而来，后面还有两百多人未到。他一到地方便见一群人举着临时造出来的盾牌向悬崖边挺进，经验丰富的李大锤立刻知道唐明必然是躲在悬崖上，二话不说，立刻下令几十个老兵自己寻找地点，自由射击。
在唐明也同样开枪时，一直担心唐明安危的李大锤终于得以松了口气。唐明还能开枪说明他至少目前还是安全的，当他一来便看到悬崖下躺着的二十多具尸体，他还以为唐明此刻已经遭难了。
他哪里知道，要是他再晚来一下下，唐明这会都已经跳崖了，是生是死还是一个未知数！
在李大锤他们的枪声响起时，四长老与另外两个已知他们的任务算是失败了，为了避免自己的老命也丢在这里，三人同时下达了撤退的命令。他们自己也先行一步转身向南京的方向退去。
他们哪里知道此刻整座山已经被完全包围起来，苏州城的府兵紧跟在李大锤他们的身后到达。而南京方面候显的先行之人也到达了山脚下，骑着高头大马的候显，并没有下令进山杀敌，而是把整座山给围成铁桶般坚不可摧。
从山里面不停响起的枪声来判断，候显知道唐明的属下必然是赶到了，有他们在山里面打，候显自然不用做无谓的牺牲。再者说了，皇上给他的命令可是一个都不能放跑，不然死的就是他自己。
为了保险起见，他决定以逸待劳，先让唐明的人跟光明教拼个你死我活，他再去捡便宜也不迟。
光明教的人一撤退，李大锤立刻让五十个手下继续追击，而他带着剩下的十人高喊着侯爷，向悬崖上的巨石跑去。
唐明身上的子弹早已打光，此刻终于见到光明教撤退，他紧张的神经一松下来，这会才感觉到自己那条受伤的左手已经完全麻木了。而且全身也是酸痛不已，听着李大锤那焦急的喊叫声，唐明很想回应一声，可这会他是连开口说话的力气都没有。
李大锤好不容易来到巨石上，见到唐明呈大字形躺在石头上，正对着自己咧嘴无声的笑着。李大锤赶紧上去想要扶起唐明，可很快他便注意到那支贯穿其手臂的长箭。唐明虚弱的示意李大锤帮他把箭先取出来。
李大锤仔细的观察后点点头同意了，现在就取出箭来虽有可能大出血，但他的整条手臂已经呈紫青色，一看便知是上面绑着的布条嘞得太久，导致血流不通所致。如果再不赶快处理，唐明便有可能整只手都废了。
长箭整只都贯穿了手臂，这倒给取箭带来了方便，李大锤只是稍加犹豫后，便用小刀弄断了箭头。然后趁着唐明还未感知到疼痛的时候，握紧箭尾便快速的拔了出来，本以为唐明此时定然会疼得大喊大叫，可唐明却丝毫没有任何反应，好似那箭就不是从他的手臂上拔出来的一般。
李大锤那里知道，唐明此刻整条手臂都已麻木得失去了知觉，刚才一直紧张着光明教的人，完全顾及不到手臂。这一松懈下来他才注意到自己的手臂，深知其中的利弊的唐明，所以才这么急着要李大锤为他先取了箭。
李大锤很快便反应过来，脸色也露出担忧的神色，用小刀小心翼翼的割断绑住手臂的布条。血又开始缓慢的流通起来，唐明那条毫无知觉的手臂也渐渐有了知觉，在他还未来得及高兴的时候，剧痛也随之而来。
这疼痛有别于任何的痛，而是一阵阵麻木中又奇痒无比的疼痛，体力早已不支的唐明，坚持不到十个呼吸，头一歪便立刻晕死过去。
李大锤在小心的试探了唐明的呼吸之后，擦了擦额头上的冷汗，背着唐明便往山下跑。连伤口都未来得及为其包扎，就这样任凭鲜血由伤口处流出。这是为了让手臂的血液得以循环，只要唐明还有疼的感觉，说明这条手还有得救，这会的李大锤宁愿让唐明再流些血，也不愿意冒险再把其手臂绑起来。
在半山腰的时候，便遇到护送着小茉莉的几个侍卫，小丫头眼尖得很，隔着老远就见到自己的爹爹被李大锤背着狂奔而来。迈着小腿不顾一切的冲上去，小茉莉哭着鼻子紧张的问李大锤：“爹爹怎么样了，爹爹怎么样了？”
李大锤见小丫头被吓得不轻，随勉强挤出笑容说：“小姐不用太过担心，侯爷只是耗尽了体力，还有手臂上有点伤而已，好生休养一下便无大碍。”
说话间，他把唐明放下来，吩咐几个侍卫带着小茉莉和唐明先行回去苏州休养，再派了十个老兵一路护送，他自己便带着剩下的神枪营将士转身继续追击那些光明教的人。他知道唐明此次定然不会轻易放过这些人，所以他觉得有必要把这些余孽全部干掉，不然侯爷要是醒来，他怕唐明会不喜。
小茉莉心系爹爹的安危，不停的催促侍卫赶快动身，十几人也不敢有任何的耽误，毕竟唐明现在还昏迷着，虽说李大锤说没什么大碍，但那条受伤的手臂怎么看都不像真的无碍的样子。
四长老此刻再也不淡定了，从他们开始撤退到现在，身后的枪声就从未停止过。每一声枪声过后必定有一个手下倒地再也起不来，老头的脸上写着大大的‘后悔’两字。他狠自己当时太犹豫了，应该从一开始便把唐明逼下悬崖，至少还有可能弄死唐明，他也能全身而退。
可如今这般局势，他是连全身而退的可能都没有，整座山已经被重兵包围，这是不争的事实。死也是他最后的结果，从追击唐明到自己慌不择路的逃亡，之间只有短短的三个时辰，五百人的伏击最终还是没能干掉唐明，老头已经没有脸面回去见教主。再逃下去也没有任何的意义，死也要拉几个垫背的，老头突然间下令拼死一战。(未完待续。)
第415章 惨烈
在丛林中的神枪营将士，就犹如回到水中的鱼，打得那叫一个痛快。老兵也趁机实战教导起那些刚刚加入不久的新兵，五十人五十支燧发枪，其实只要每人打死十个光明教的人便可把这些逃兵给灭了。
可神枪营的老兵已经完全不着急了，他们犹如猫戏老鼠一般，把光明教的人攀得满山跑。四长老也是因为意识到他们如果再这样继续逃下去，等待他们的只有死亡这唯一的一条路。不想自己等人死得毫无价值，他鼓动了所有剩下的光明教众，不到一百人。
四长老亲自带头，其余两个长老紧跟他的身后，再后面便是那些已经对死亡麻木的教众，五百人的队伍在逃亡不到三百米的距离，便只剩下他们这不到一百人。一直低头只顾着逃亡的他们还没感觉到什么。
但此刻当他们转过身来，对那些追赶着他们的神枪营将士发起进攻的时候，才发现他们的同伴其尸体早已躺满了整条小路。在几乎没有空隙可供下脚的小路上，他们此刻是趟着昔日的同伴尸体在前进。
李大锤到来的时候，刚好是光明教反攻之时，最前方的三个老头虽然一脸的麻木神情，可还是第一时间被李大锤列为目标。燧发枪抬起的瞬间也同时扣下了扳机，子弹飞出枪口准确的打在四长老左脚的膝盖处。
李大锤立即丢掉没了子弹的燧发枪，从身后的手下接过一把装填好子弹的燧发枪，再一次瞄准射击。不出所料四长老的另一条腿上的膝盖瞬间炸开，四长老刚才还能够单腿站立着，此刻他已经整个人趴倒于草地上，在不停的发出痛哼声中，他还挣扎着想要站起来继续前进。
没杀掉四长老，李大锤是想留一个等候唐明发落，此刻已经把四长老打残，他立刻下令以最快的速度干掉剩下的人。近三百支早已等候着的燧发枪，几乎是在李大锤的命令下，同时开枪。
不到一百个残余的光明教众瞬间中弹倒地，李大锤亲自上去提着还未断气的四长老，下令所有人原路撤回。刚才送唐明下山的时候，他已经见到打量的苏州府兵正要进山，现在这里就交给他们即可。
他可不想在这里跟他们有任何的交流，事情也确实如李大锤所料的那样，在他离开不久后，便来了大批的府兵。当他们见到这满地的尸体时，起初还不喜的皱了皱眉头，可没过多久他们便欢呼起来。
也不知是那个机灵的家伙，率先割下两个光明教众的人头转身便跑，其它人也很快便反应过来。他们虽没有杀到任何一个光明教众，可只要拿到人头也就等于是他们所杀的一样。于是，近五百具尸体在顷刻间便都成了无头的死尸，被这些贪婪的府兵洗劫一空。
唐明被带回到苏州城里，为了避免再发生任何的意外，几个侍卫直接把唐明送到知府里。知府得知唐明受伤后也不敢有丝毫的怠慢，一边命人去把城里最好的大夫都给叫来，一边让侍卫提高了警惕把整个知府都戒严。
一番鸡飞狗跳的忙碌后，两个大夫才把唐明的伤口处理好，开好了药方并亲自为唐明熬药，等到唐明醒来确定其并无大碍之后，他们这才被允许离开知府。临走的时候还被知府大人严令不许张扬出去，两个大夫连连称是之后才慌忙离开这个是非之地。
“爹爹，爹爹……。”小茉莉满脸忧色的轻喊着唐明，刚才大夫为唐明处理伤口的时候，小丫头可是站在一边紧盯着，生怕唐明有个万一。
唐明醒来的时候，脑袋还未完全清醒，那阵麻痛差点就要了他的老命，这会醒来他还显得有些心有余悸。小茉莉喊了他好几声他才完全清醒过来，努力挤出一个比哭还难看的笑脸，唐明低声安慰了小丫头几句。
李大锤此时也匆匆赶来，见到唐明正与小姐在谈话便没有上前打扰。唐明则斜了眼李大锤而后支开小茉莉，向他问道：“没有放过任何一人吧？”
李大锤此刻脸上是一脸的骄傲，抱拳宏声道：“全部毙于神枪营的枪口之下，还有一个老头应该是他们此次的领头人，被我打残了双腿现在就关在府里的地牢里。侯爷要不要审问一下他？”
唐明摇摇头，苦笑着说：“这些人是什么德性你又不是不知道，亲自审问就免了，你去问问看如果能得到有价值的消息也就罢了。若是没有就直接杀了他，别把时间浪费在他的身上，我们还得赶路去北平。”
李大锤嘿嘿笑着答应了下来，可唐明现在伤成这样还急着要赶路，未免也太急了点吧，他不由劝说道：“侯爷何须这么急呢？您都伤城这样了还怎么赶路，不如就在此安心养病，待好点我们再上路也不迟，相信皇上也不会对此有意见的吧！”
唐明脸上浮现一丝后怕的神情，说：“改走水路，像这种事情能发生一次就会有第二次，在陆地上行走，还不知建文那个老贼会有何后招在等着我，小丫头这次也是经历了九死一生，我这个当爹的深感愧疚啊！”
原来是要走水路，是这样的话李大锤也就没任何的意见了。李大锤现在疑惑的是，唐明此刻好像就这样想把事情平息掉，连提一下接下来要如何报复光明教的事也没有。这好像不是唐明一向的作风啊！
李大锤在好奇之下，靠到唐明的身边，压低了声线说：“侯爷，那我们现在就这样什么都不做就走人吗？难道这次被光明教偷袭，您也受了重伤，我们是不是应该做点什么报复一下光明教？”
唐明直接两眼一番翻，反问道：“那你给我说说应该要如何报复光明教！”
李大锤瞬间变哑口无言，话说他们似乎对光明教的了解一无所知，这会在他们没有主动浮出水面之前。他们根本就无法得知其踪迹，也就更别说什么报复了。(未完待续。)
第416章 越国
唐明被光明教袭击一事，并没有传扬出去，当事人唐明不说，朱棣这个皇上也不说，两人似乎有着默契。丢下一屁股后事让候显与苏州知府去忙碌，唐明当天便悄悄上了自己的船队天津卫。
而在海的另一边，朱勇与李霸两人带着十几艘海盗船，居然在不知不觉中航行到了越国。这个时候的越国正是胡氏政权时期，陈朝已经灭亡，在胡季的统治下与明朝断绝了外交。这个时期的越国更是直接实行了禁海的政策，在这里的码头见不到一艘大明的海船。
有的只是一些走私的海商会来此，可由于禁海的缘故也是极少有船队会来此贸易。起初朱勇和李霸并不知道这里便是越国，等到他们进了码头才知道原来他们在不知不觉中来到了越国。
知道了自己来到越国后，朱勇与李霸两人开心不已，再也不用像无头的苍蝇一般迷失在茫茫的大海之中。只需在这里交换补充一下生活物资便可回到大明去，在海上漂了近一个月的时间，也难得来到这域外之地，朱勇和李霸自然不想就这样离去。
两人一番合计后，把船上的杂务交给手下去办，随带了几个手下便到城内去逛逛。河内城在越国算是一个重要城市，人员与经济算是比较发达。虽然现在是禁海时期，码头这里没有商客如云，但多多少少还是有的。
越国自古除了当地的土著之外，其实在统治阶层的人员多半都是华夏而来的人，大明的语言在这里还算通行，只可惜就算通行的也只是一些地方的方言而已。像闽南话在这里就比较通行，朱勇和李霸却也是听不懂。
好在这里也有一些大明走私而来的海商，虽然不多但打探一下消息，问问路什么的还是没有问题。想要了解一个地方，在城里最好的地点便是酒楼，朱勇和李霸在热情的老乡指引下来到河内城最为高档的酒楼‘龙凤楼’。
这龙凤楼说是河内城最好的酒楼，可也只不过高两层，占地不过一亩的普通酒楼而已。此刻已经快到饭点的时间，可看这酒楼里却依然冷冷清清的，朱勇不由皱起了眉头，李霸也是脸露不屑的神色。
为他们带路的老乡，其实是一个地地道道的地头蛇，他们家从祖上三代便已来到此处扎根，胡季乱权之时其家人受到牵连，死的死失踪的失踪。现在就剩他自己独自一人在这码头附近讨生活，男子年约三十岁，为了躲避官府的追杀，自己取名二狗。长年在码头上讨机取巧的生存，练就了他一身看人的本事。
从一开始看到李霸和朱勇时，他便知道这两位定然是头领之类的人物，再观察到其停靠在码头上的十几艘船，二狗已然断定这两个大汉是海盗错不了。一番接触下来他才知道这两位爷还是大明而来的海盗，这顿时让二狗动起心思想要让这两位爷也让他加入海盗。
越国近两年是越来越不平静，各地的暗杀事件与动乱不停，陈朝的一些遗臣相继被夺权的胡季派人暗杀致死。内乱也时有发生，在这样动荡的情况下，二狗的生存越来越艰难，小命更是没有任何的保障。
找一个实力较好的海盗团伙加入，远离这个是非之地才是他最好的选择。此刻见两位爷对这酒楼露出不屑的神情，二狗赶忙解释道：“二位爷有所不知，现在越国境内正值动乱时期，这酒楼的生意多少还是受到影响的，不过这里面的酒菜绝对是一流，保管两位爷不会失望的！”
他哪里知道朱勇的目的是要来打探消息的，这酒楼里要是没有了食客，他们还打探个屁的消息。不过在看到很是健谈的二狗后，朱勇露齿一笑点点头便率先进了酒楼。
自从禁海后，酒楼的生意是一天不如一天，老掌柜正看着帐簿上那稀稀拉拉的几笔账单发着愁。他深知再这样下去，无法把生意提升上来的话，等待他的便会是卷铺盖走人，东家定然不会有任何的情面可说的。
正发着愁的老掌柜抬眼间便见到二狗带着两个大汉进来酒楼里，老掌柜的脸上一喜，迅速的冲着二狗点点头，然后用最热情的方式把朱勇和李霸迎到楼上的靠窗位置。一番点菜要酒之后，老掌柜才笑呵呵的离开，在他与二狗擦身而过的时候，手上偷偷的塞了点碎银在其手上。
二狗一点都不感到意外，手法娴熟的掂量了手中的碎银重量，然后满意的对着老掌柜点头笑了笑。
这一切两人虽说做得不声不响，可还是被眼尖的朱勇发现了，但他也没去在意这些，经常在码头行走的人都知道这是一种赚钱的方式。一些酒楼或者商家总会让一些人在码头或者游客多的地方，替他们招揽生意而从中收取一点辛苦费，这无可厚非。
老掌柜的速度很快，不一会便上了满满的一桌酒菜，在海上快一个月，自然无法吃到像这样精致的酒菜，因此朱勇和李霸也顾不上这菜是什么味，只管打吃大喝起来。填饱了肚子后，朱勇才想起自己那几个跟随还在外面守着，自然不能亏待了他们。
随吩咐掌柜的也为他们备上一桌，这才慢慢的品着小酒，可惜他早已喝习惯唐明的蒸馏酒，像这种普通的白酒在他喝起来就跟白开水一样。两杯之后朱勇放下了酒杯，突然向二狗言道：“你对这越国有多少了解？”
二狗是一个机灵的人，平常在这码头里什么样的人都见识过，单凭朱勇这语气中，他便猜出其真实意思。片刻的思索后，二狗突然起身直接便跪到朱勇的脚下，一脸认真的说：“小人在此人称二狗，祖上三代都是在此长住，小人在这码头谋生也有几个年头，算是一个小小的地头蛇。但凡两位爷有何需要问的尽管说，小人定然知而不言，言而不尽。只是在此之前，小人希望两位爷能收留我在你们船队里干点活，这里小人是呆不下去了！”(未完待续。)
第417章 神秘教会
一听二狗居然主动请求要加入自己的海盗船队里，朱勇也不由来了兴趣，现在他就极度缺少船员。他与李霸两人有多多艘船，而船员却只有一半，也就只能勉强维持开船的需求，船员那是多多益善。
李霸刚才一直不开口，这会一听二狗居然要到朱勇那里做船员那怎么行。他的船上也是同样缺少船员的，眼前的二狗看起来身体虽然并不怎么结实，可到自己的身边帮忙打理一些杂物还是绰绰有余的。
赶在朱勇还未有所回应之前，李霸便哈哈大笑道：“二狗是吧，放心，老子现在就答应收留你了，来来来，站到老子的身后去！”
李霸这是明着跟自己抢人，朱勇自然不乐意了，黑脸立刻就拉了下来，闷声道：“老李，你做事可得厚道点啊，二狗子刚才可是要跟着我不是跟着你。”
李霸打着哈哈说：“哎呀，我说老朱啊！刚才不是见您没答应嘛，你不要了难道还不许我要啊！”
朱勇狠狠的瞪了眼李霸，懒得去跟他计较这种小事，同一个船队里，二狗加入那边都无所谓，反正他随时都能使唤就好。沉思了片刻之后，朱勇再次换上一张笑脸说：“二狗，你给老子说说这越国到底有多乱，是不是现在有许多像你这样无家可归的人，你有没有办法把他们招到我们的船队里？”
二狗闻言后却摇摇头苦笑着说：“如果两位爷早来两个月的话，能招收到许多的人，至于现在嘛，你们应该也看到了，这码头现在就死气沉沉的，人更是没见到几个。两个月前这里还算正常，可官府却突然派来大批的士兵，四处抓人。许多无辜的人都被抓去，而那些逃脱的也都加入了别的船队永远离开越国。”
李霸突然好奇的问道：“官兵突然抓人干嘛，为什么抓人？”
二狗不敢隐瞒，连忙说道：“其实这是胡季谋得王位后，便对以前陈朝那些遗臣赶尽杀绝。无论在越国内的什么地方，只要有传出那里有前朝的大臣躲在那里，胡季都会派兵把那里挖地三尺，宁可杀错也不放过的胡乱抓人。坊间有传言说，胡季能够夺权成功，这里面是有一个神秘的组织在为其撑腰，而且这个神秘组织到现在还在越国落地生根。且这大多数被胡乱抓去的人都是到了最后被迫加入这个组织的！”
别的朱勇不感兴趣，谋朝夺位的事情多了去，向来都是胜利者说了算。失败者无论多有道理那也是于事无补，因为历史都是胜利者所改写，身为失败者根本就没有任何的话语权。朱勇感兴趣的是那个神秘组织，二狗可能还不懂得官面上的黑暗一面，照目前的情况来分析，朱勇有百分之几十的把握，这个胡季只不过是神秘组织扶持起来的傀儡而已。
朱勇看了看一脸小心翼翼的二狗，说：“那你可曾见到过那个神秘组织的人都长什么摸样的？”
朱勇这话一问出来，立马见到二狗整张脸都白了，显然是想起了什么可怕的事情。许久之后二狗才缓过气来，四处瞧了一眼后才压低声音心有余悸的说：“不瞒两位爷，小人很有可能就是撞破了这个神秘组织的一些事情，才会被官府四处通缉追杀。尤其是最近，经常有官府的人下来四处打听我的消息，好在小的已经改名换姓。这里也没有人认识以前的我，这才躲过官府的追查。”
“撞破了他们什么事，说来听听？”朱勇算是被二狗给撩起了好奇心，催着他快说！
二狗稍微犹豫之后，和盘托出：“其实这个神秘组织的真实身份就是高台教，听说这个教是源自大明的光明邪教，也不知道是真是假。高台教在我们越国的信众还是有很多的，若不是小人无意中撞到他们在训练死士的事情，还真不知道这个表面上看起来正正经经的教会，暗中却做着不法的勾当。就连海上的许多海盗都是出身自高台教，他们被称呼为外教人员，其教会的经济来源也多半来源于此。”
朱勇和李霸两人相对默视了片刻，不动声色的结账走人，两人都知道这越国很有可能就是建文的藏身处，也是光明教的真正老巢。如果真是这样的话，那他们的身份就绝对不能暴露，这里自然也就不能再呆下去。
带着手下和二狗，一行人匆匆回到码头的船上，生活的物资还未能补全，船队也无法立刻。朱勇吩咐所有人加快装物资后便带着二狗与李霸三人躲到船舱里去，朱勇这神神秘秘的摸样，让步知发生何事的二狗很是紧张。这会他开始暗自后悔，刚才口无遮拦的说出自己的秘密。
他已经联想到朱勇他们也是海盗，那他们会不会也跟高台教有所关联，这样一想二狗顿时更加害怕起来，走路的时候双脚都开始微微的颤抖着。
朱勇可管不了那么多，没想到这回误打误撞的找到光明教的老巢，只需今晚确定以后，他便可以急速赶回大明，向唐明禀告。到时还指不定唐明会高兴成什么样子呢，此刻的朱勇心里虽然很是激动，但事情还没有完全确定下来，他也担心这将又是竹篮打水一场空。
把二狗拉到船舱里的密室内，朱勇和李霸恶狠狠的警告了二狗一顿，然后才向他问起一些细节上的事情。可二狗其实对高台教所知也是很有限，除了那次撞到他们在操练死士的事情之外，其它的事情他也都是听的坊间传言而已。
这一下立刻就把朱勇和李霸的热情给浇了盆冷水，好在二狗的描述还是有很大的希望，因此朱勇决定晚上带几个人暗中去查探一下。可惜照二狗提供的线索，高台教的老巢并不在何内城，而是在更加深入的志明城。
路程有些远，又是在夜里赶路这更增加了难度，可朱勇绝对不会放过此次机会，亲自挑选了十几个好手，做好准备天一暗下来就出发。(未完待续。)