第十三章 分化
第十三章分化
眼下百官针对岳肃，皇上力保岳肃，结果到底会如何，实难判断。不过李元琛坚持着一个原则，除非岳肃真的是要完蛋，否则一定要帮他。毕竟现在，岳肃还有皇上撑腰，只要一反弹，就是前途一片光明。失之交臂，怕是后悔莫及。
再者说，冲着自己的姐姐，也不能轻易放弃。
他先是打探皇上的态度，听完岳肃的讲述，心中也有了些底。即便如此，这个难关岳肃能不能过去，李元琛还不敢保证。因为，他得到的这个消息，对岳肃是不利到家了。
“贤弟，听你的口气，这消息对我似乎很是不利，不知你得到什么消息了？”岳肃当即问道。
“听说今天京城内大小官员已经达成一致，要跪谏皇上，就兄长您的事情，求一个结果。要是皇上有心偏袒，他们便不起来。不过这还不算更糟的，北直隶、山东、山西、河南四省的士林学子也纷纷进京，联合国子监的士子们，打算明日捧着仁圣先师孔子的牌位，去敲紫禁城外的登闻鼓，跪请皇上给出一个结果。要是皇上不给他们一个交待，他们不但会长跪不起，而且还会表示这四个省，以后不管是院试、乡试、会试都不会有人参加。”李元琛郑重地说道。
听了这番话，岳肃的皱了起来，所有的大臣联合起来，跪求皇上，压力就已经够大的了。这四省的士子在这么一闹，更是要翻天，皇上还能保得住自己么，岳肃有些不敢肯定。
明朝的制度，和各个时代都有些不同，在别的时代，学生***只要镇压一下，也就过去了，可在明朝，讲究的是皇上与士大夫共同治理天下。何为士大夫，就是这些士林中人，他们拧成一股绳，将是一股极大的力量。这股力量，一直在和皇权抗争，和皇上争权，有多么强大，可想而知。
岳肃沉默了，他不知要怎么办了。
李元琛看到岳肃脸上的愁容，说道：“兄长，我这里倒是有个法子，虽然不知管不管用，但起码能给皇上减轻点压力。”
“哦？”听了这话，岳肃马上问道：“什么法子？”
李元琛的脸上露出一抹神秘的笑容，他走到岳肃身边，小声的嘀咕道：“如此如此，这般这般……”
第二天一早，岳肃乘轿前去上朝，在午门下轿，朝内行走。一路之上，碰到不少官员，但不论是谁，也没有一个和他打招呼的。
进了朝房，依旧如此，就连以前会和他客气一下的楚党人员，也没有一个靠近的。不是很大的朝房里，岳肃一个人站了三分之一的地方，其他的人，挤在那三分之二，显然是对岳大人敬而远之，不打算跟他有所牵连。
等了一会，景阳钟响，百官纷纷前往皇极殿上朝。到得殿上，按品级站好，随后皇上到场，百官山呼万岁。
待朱木匠道一声众卿家免礼，轮到值班太监高呼“有本出班早奏，无本卷帘退朝”。
今天，百官们都做好准备，只等太监将这句话说完，就一起出班弹劾岳肃。然而，令他们意想不到的事情发生了。
不等值班太监将这句话喊完，也就是在刚喊到“无本卷帘”的时候，岳肃突然抢着站了出来，“臣岳肃有本！”
“岳爱卿有何本章呀？”朱木匠微笑地说道。
上朝有上朝的规矩，谁先启奏，谁先说完，不准人家话没说完，就打断别人。尤其是皇上已经问了，更不允许出来打断，否则就是等着让皇上骂。大家都是知识分子，当然也不好干这等事。
殿上众位官员，都将目光聚焦在岳肃的身上，不知他这是要奏些什么事。不过，管你奏什么，等你奏完，大家就一起参你。
“臣打算保举两个人。”岳肃朗声说道。
“卿家打算保举谁呀？”朱木匠也有点纳闷，不知岳肃今天怎么心血来潮，打算保举人了，这葫芦里到底卖的什么药。
随后就听岳肃大声说道：“臣打算保举前任首辅方从哲与原都太常少卿亓诗教。方首辅在任期间，多有政绩，常为先帝分忧，居功甚伟。无奈为奸佞所害，被逼致仕，现奸佞已除，理当请方阁老回朝，重入内阁，为国报效。太常少卿亓大人，在任期间，多有建树，为官清正，赫赫有名，也因受奸佞排挤，才无奈致仕。现在朝廷乃用人之际，还望皇上招亓大人重新入朝。”
一听说岳肃建议皇上请方从哲重新入阁，阉党的人马上不干了，东林党是我们的打败的，凭什么让方从哲回来坐享其成。当下，内阁大臣朱延禧出班奏道：“启禀皇上，臣反对岳大人的建议。方阁老在位期间，的确颇有功绩，然年事已高，难堪重用，还是在家颐养天年的好。”
当初方从哲是因为红丸案受到牵连，被逼致仕。不过这其中，跟他也没什么关系，根本就是东林党给他扣屎盆子，欲加之罪何患无辞么。可是现在，魏公公在打倒东林党时，曾经提过这事，说是东林奸党巧言吝啬、蒙蔽圣聪，陷害贤臣。无形之中，也就是替方从哲平反昭雪了。
于是，阉党自扇耳光，说方从哲有罪，只能说年事已高，不能再起用了。
这番话一落定，马上遭到其他官员的反对。反对他的官员，当然是齐楚浙三党的成员。三党官员在方从哲走后，倍受东林党的迫害，有一些无奈之下投奔的魏公公，还有一些自视清高的，没有投奔阉党，只是明哲保身。眼下见岳肃保举方从哲回来，对岳肃的态度瞬间就改变了，作弊的事已经不重要，容后再说，把自己的后台请回来才是首要的。
工部侍郎王显忠出班奏道：“臣启陛下，岳大人此言有理。方阁老在位期间，于国家社稷多有功绩，现处江湖之远，仍忧国忧民，思念皇上，真乃我百官表率。阁老略高，但身体康健，尚能为皇上分忧，为社稷效力，还望陛下明鉴，招阁老重新入朝。”
好家伙，朝堂上，随即就乱套了，岳肃的事，完全被抛诸脑后，纷纷阐述是否重新招方从哲入朝。阉党中人自是反对，但是声势上，明显没有以前和东林对抗的时候强悍。为什么，因为阉党中有不少都是原先齐楚浙三党的。让这帮人合伙去参东林党、去参岳肃，这没有问题，让他们去说方从哲的坏话，那是不可能的。顶多是一言不发。
三党那些没投效魏公公的，是争相表态，支持岳肃。甚至连一些无党派官员，因为看不惯魏公公，也跟着起哄，表示支持方从哲重新入朝。
两下针锋相对，你一言我一语，开始是难分伯仲，可渐渐到了后来，阉党反而说不过人家了。怎么回事，实在是没有什么骂方从哲的理由，千篇一律的说方从哲年纪大，还是在家养老的好。可另一方，把方从哲夸成为大明第一能臣，大明第一忠臣，好话滔滔不绝。诚然，这般知识分子，骂人的能力强，夸人的能力一样也强。
魏忠贤今天和王体乾一起来到朝堂，看到这副局面，不禁暗自讨道：“岳肃好厉害呀，定是料到今天满朝官员都要参他，所以搬出方从哲来，好将众臣分化。方从哲在齐楚浙三党的心目中，地位仍旧很高，只要他回来登高一呼，不少人都会站过去。只是不知道，岳肃和方老头有什么关系，如果是因为燃眉之急才将他搬出来，那还好说，可如果他要是和方老头是***的，一直再等这个机会，请方从哲重新出山，那他可就太高了。”
想到这里，魏公公忍不住倒吸一口凉气。
事实证明，高人是有，但不是岳肃，而是李元琛。李元琛昨晚给岳肃出的主意，希望他能在众臣参他之前，先一步保举方从哲和亓诗教重新入朝。这样一来，不仅可以转移矛盾，而且还能将群臣分化，拉拢齐楚浙三党的官员站到他这边。待到参他的时候，这帮人就算不站出来替他说话，起码也能做到，不落井下石。只要不是满朝上下一起跪在地上逼皇上，皇上的压力就不会那么大，一切都好说了。
一切都如李元琛所料，在岳肃搬出方从哲之后，朝堂上乱的是一塌糊涂。
朱木匠本来是等着众臣来参岳肃的，结果局势变成这样，心中难免有些高兴。心中暗想，岳卿的心眼还真不少，关键时刻能想出这主意来，挺好，让他们吵吵去吧。
大殿上的明白人，还是有的，看出岳肃的心思，这么吵吵下去，等一会皇上卷帘退朝，又没机会参岳肃了。顾秉谦看了一眼魏忠贤，又看了眼身边的魏广微，拽了拽魏广微的衣袖，低声说道：“显伯兄，不能在这么乱下去了。”
魏广微字显伯。他也立时反应过来，大家伙这不是明摆着上了岳肃的当，这么搞下去，岳肃没倒，自家先分崩离析了。犹豫一下，出班奏道：“启禀万岁，臣有本奏。”
“魏卿家，你有什么本章要奏呀，是保举方从哲还是反对呀？”朱木匠故意问道。
“臣要启奏的事情，和方阁老并没有关系，只是和岳少保有些关系。前些时日，岳少保自陈科举作弊，功名来之不正。百官纷纷弹劾，全被陛下留中不发，只说等岳少保回京之后，再做计较。现在岳少保已然回京，不知皇上要如何处置？”魏广微一脸正义地说道。
第十三章分化
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第十四章 步步紧逼
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魏广微的一番话，吸引了满朝文武的注意力，大家一起将目光，对准了高高在上的皇帝陛下。想要看他，是如何答复。
朱木匠倒是十分从容，说道：“岳爱卿请罪的折子，朕已经看过了，虽说乡试作弊，有过在先，但是岳爱卿为官之后，上为社稷，下为黎民，灭叛匪、诛贪官，功劳甚大，这次巡抚河南，赈灾济民，为朕分忧，更是大义灭亲，铡了祸国殃民的邹佳仁。单就这些功劳，也就足抵其过。朕看，就功过相抵，夺去岳肃少保头衔，也就是了。诸位爱卿以为呢？”
他本以为，群臣听了这话，多少得给些面子。岂知道，这帮人就算不让岳肃死，起码也得将他削职为民，方能称心如意。你就削个少保头衔，便想给大家伙打发了，这谁干呀。
刑部右侍郎潘松紧跟着出班奏道：“启禀万岁，若说是别的罪名，功过倒可相抵，然而这是科举作弊，天下间最要紧的罪名，怎可功过相抵。要知道，岳肃的功名来路不正，便没有为官的权利，科场舞弊，等同欺君，乃至于欺瞒天下，他的功劳就算再大，也无法与之相抵。”说着，他转身看向岳肃，大声质问道：“敢问岳少保，岳大人，你还有何脸面，站于这朝堂之上？”
跟着，他又义正言辞的大声喊道：“还请万岁，将岳肃革职查办，依律严惩！”
说完，跪倒在地。
“不错！岳肃一向彪炳清廉自首，执法如山，他现在触犯国法，又有何说！还请皇上依大明律例严惩！”这一回说话的是左副都御史李夔龙。
言罢，他也跪了下去。
“还请陛下依律严惩岳肃！”……
紧跟着，朝堂之上，官员们纷纷跪倒，就连顾秉谦、魏广微这些重臣，也都逐个跪下。
原先的计划，是满朝上下的官员，全都跪下，逼皇上惩治岳肃。不过经过岳肃的一番分化，跪下的人，明显没有想象中的那么多。最先跪的是阉党，其次是无党派人士。后来加入阉党的齐楚浙人员，犹豫好久，才跟着跪下。
不过，那些三党中的铁杆，没有一个跪的。这其中以原先浙党的班子为首，方从哲是浙党领袖，岳肃既然为方从哲说话，就算不帮岳肃，也绝不能踩他。或许靠着皇上对岳大人的宠信，还真能把方老大给请回来。
齐党也有不少没跪的，亓诗教是齐党领袖，方从哲的门生，岳肃一并保举，这对大伙的未来有好处，干什么落井下石，不帮也就算了，咱可千万别去踩。
楚党也是一样，岳肃也是湖广人，看架势，也是咱们楚党一脉的，当初卧薪尝胆，履历大功，亲近皇上，或许就是为了今天。只要真能把方阁老请回来，我管你功名是哪来的。自己人么，不帮也就算了，干什么要去踩。
别看三党已经落寞，在朝堂之上的官员并不多，但有杵着的，就比一起跪下求皇上制裁岳肃强的多。
不过，岳肃是不能不跪的，他也跪倒在地，大声说道：“臣岳肃自知罪不可赦，还望皇上莫要姑息，从重责罚。”
朱木匠坐在上面，冷眼旁观，看到不是全都跪下，好歹长吁了一口气，淡淡地说道：“看来还不是全都赞成严惩岳爱卿么，百官之中还是有和朕一般心思的，知道岳肃是肱骨之臣，我大明的栋梁。这样吧，岳肃将三级留用，罚奉半年，待罪立功。”反正也赏了你两万两银子，够你吃的。
跟着，朱木匠站了起来，又道：“此事不必再议，退朝。”说完，是转身就走。
皇上要退朝，谁敢拦着，眼看着皇上便要离去，可就在这时，却听到外面鼓声大作。
“咚！”“咚！”“咚！”“咚！”……
“这是什么声音？”朱木匠都走下了三级台阶，听到这声音，脚步听了下来，纳闷地问道。
“回陛下，这是登闻鼓响。”跟在皇上身后的王体乾小声地解释道：“登闻鼓乃是太祖皇上所设，曾有训令，但凡登闻鼓响，皇上必须召见。”
登闻鼓乃明太祖朱元璋所设，并设有专人管理，一有冤民申诉，皇帝亲自受理，官员如有从中阻拦，一律重判。登闻鼓在明初的时候，倒还管用，可到了中后期，不过是一个形式，边上有卫兵站岗，百姓连靠前都不行，更别说击鼓鸣冤了。大臣倒是有资格敲，但必须得是大事，否则的话，就要倒霉。
明朝中后期，敢敲登闻鼓的，用一只手都能数过来。据说海瑞先生，就是其中之一。
现在有人敲登闻鼓，按照祖训，朱木匠也不能不见，便打发个太监出去瞧瞧，看敲鼓的是什么人。
敲鼓的是谁，整个大殿之上，估计除了朱木匠一个人不知道之外，其他的人，全都知道，这也包括岳大人在内。不过岳大人也没有点破。
过了一会，小太监匆匆跑来禀报，“启禀陛下，是一些清流世子，人数多得很，能有几千人，说是要求见万岁，请万岁为他们伸冤做主。”
所谓清流也是官员，只不过都是些低品级的小官，以言官居多。以他们的品级，这等朝会是没有资格上的。
“请朕为他们申冤做主？有没有问他们，他们想让朕给他们做什么主呀？”朱由校好奇地问道。
“回陛下，他们举着仁圣先师的牌位，说请陛下严惩岳大人，还天下公道。还说岳大人科举作弊，蒙蔽圣聪，窃居高位，令士林子弟心寒。若是不加严惩，他们……他们……就……”小太监说到最后，不敢继续往下说了。
“说！他们就怎么样？”朱木匠没好气地喝道。
“他们就长跪不起，以后但凡科举考试，概不参加。”小太监小心地说道。
“好大的胆子呀，还敢到紫禁城来逼迫朕。好呀，他们愿意跪着，那就跪着吧！”朱由校也火了，自己是皇上，以前有东林党那帮人总逼他，好家伙，那帮人刚一没了，还没清静几天，又冒出来了。想跟我对着干，来吧，你们都给我跪着。
见皇上这般说话，下跪的大臣们纷纷说道：“还请陛下三思。倘天下士子皆是如此，长此以往，恐国将不国呀。还请陛下，以社稷为重。”
“哼！”朱木匠一甩袖子，怒不可亵地说道：“朕是大明的皇帝，难道朕说的话就不算么！好呀，你们要是愿跪着，也都在这跪着吧！退朝！退朝！”
吼完之后，怒冲冲地朝外走出。
“陛下……请陛下三思啊……”……
群臣纷纷磕头，大声喊叫。就连先前没跪的那些三党臣工，也都跪倒在地，大声叫起来。
“请陛下三思！”……
正这功夫，刘名果匆匆来到殿外，跪倒在地，大声叫道：“陛下，不好了。”
朱木匠正在气头上，语气当然不善，问道：“又出什么事了？”
“回陛下，是皇后……皇后突然肚子疼……疼得特别厉害，死去活来的。说是相见皇上。”刘名果断断续续地说道。
“啊……皇后病了……朕的赶紧去看看……你们爱跪着，就接着跪吧。”朱木匠一边说着，一边没好气地走出殿外，直奔坤宁宫而去。
跪在里面朝臣，也不知如何是好，你看看我，我看看你。不过阉党的这班人，最后还是看向魏公公。魏公公的手，向下压了压，意思是告诉他们，接着跪。
时间慢慢流逝，过了许久，朱木匠竟然回来了。
走到殿口，瞅了眼跪在殿上的群臣，说道：“既然有人敲登闻鼓了，朕自然要遵循祖制，前去看看。诸位臣工，也都别跪着了，随朕一起走吧。”
这回朱由校的语气可谓是一百八十度的大转弯，众臣认为是皇上屈服，纷纷喊了声“皇上圣明！”这才站起身来。
众臣随着朱木匠前往午门，岳肃自然也在其内。朱木匠没有出城，而是登上午门门楼，向下俯瞰。百官侍立在后，大多心中冷笑，想要看皇上到底怎么办？
朱由校冲下望去，果见下面是人山人海，跪着起码能有几千人。有人现在看到皇上出来，是立刻大声叫道：“叩见皇上，吾皇万岁！”……
朱由校摆摆手，叫道：“免了吧。尔等不在家课读用功，到此所为何事？”
那些士子并没站起，而是将孔子的牌位高高举起，大声说道：“岳肃科举作弊，蒙蔽圣聪，窃居高位，令我等士林子弟心寒，还望陛下严惩岳肃，还天下一个公道！”
朱木匠轻笑一声，说道：“那尔等想要朕如何处置岳肃？毕竟岳爱卿曾平灭叛匪，赈灾济民，诛杀贪官污吏，替朕分忧，于社稷有功，想让朕杀了他，那是万万不可！”
“我等也知道岳肃素有功绩，但他科场作弊，使我士林蒙羞在先，窃居高位，欺君罔上在后。哪怕有千般功劳，也难以赎其罪。若不削去官职，革掉功名，我等士林学子寒窗苦读，还有何用处，干脆人人都去考场作弊好了！”
最后这句话，倒是实话，发自肺腑。岳肃当这么大的官，还不是靠作弊来的，他们哪能心服，岂会不羡慕嫉妒恨。
今天奶奶过生日，晚上回家的晚，下一章马上就到。
第十四章步步紧逼
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第十五章 天子门生
第十五章天子门生
朱木匠点了点头，大声说道：“那好！朕就在此给你们一个交待！岳肃，听旨！”
“臣岳肃接旨！”岳肃几步来到朱由校身边，撩衣襟跪倒在地。
“朕现在削去你一切官职，你可心服？”朱木匠厉声问道。
“臣心服口服。”岳肃大声应道。
“朕现在革掉你的功名，你可心服？”
“臣心服口服。”
“朕念在你为官期间，没有贪赃枉法，没有草菅人命、祸国殃民，特旨饶你一死。现罢官去职，革掉功名，扁为庶民！夺尚方宝剑，御铡三刀！”朱木匠大声喊道。
“臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”岳肃朗声答道。
朱木匠下完处罚决定，城上的百官是纷纷跪倒在地，一同大声说道：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”……
城上如此，城下也听的清楚，那是清流与士子们也都扯着嗓子大声喊道：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”……
想让皇上要岳肃的命，这帮人实在不敢奢望。能够削职为民，已经出乎许多人的意料。后面的魏公公没有想到，一切会来的这么顺利，简直不可思议。
可就在这个时候，朱木匠突然又一次大声喊道：“朕这般处置岳肃，尔等可心服口服？”
“臣等心服口服！”“吾等心服口服！”……
官员们与士子们再次大声喊了起来。等到他们的喊声落定，朱木匠又叫道：“如此最好！”
随即，朱木匠转头看向岳肃，猛地朗声说道：“岳肃接旨！”
“臣岳肃接旨！”刚刚被削职罢官，岳肃的心无比低沉，仿佛坠入万丈深渊。他明白，自己得罪了那么多人，倘若没有的官职，没有了权利，这帮人找上门来，不将自己千刀万剐，那才出来鬼了。一开始，岳肃从来没有在意过官位、权利，在铡邹佳仁的时候，他已经想到了这一天。但在这一天到的时候，不知为什么，他似乎不想失去。
此刻听到皇上让他再次接旨，岳肃的精神头“腾”地一下就来了，声音比刚刚明显高了两个分贝。
“朕现在下中旨赐岳肃进士及第，为天子门生！”朱木匠大声说道。
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”这个惊喜，实在令岳肃意想不到。
不过，令他意想不到的还在后面。
“岳肃巡抚河南期间，赈灾济民，剿灭叛匪，诛杀奸佞，有功社稷。对我大明有功之人，朕向来不吝封赏，现中旨封岳肃为刑部尚书，兼领顺天府尹。并加封太子太傅，赐御铡三刀！”
等到朱木匠说完这一番话，不管是城上还是城下的，都彻底傻了。就连岳肃都有点发懵，官回来不说，还升了尚书。少保没了，变成了太子太傅，这两个头衔是一边大，也没吃亏。而且太子太傅乃是“东宫三师”之一，乃辅佐太子的，显然朱木匠对岳肃的期望很高，想让他日后当太子的老师。这一切仿佛是在做梦，刚刚跌入深谷，现在飞于九天之上，一切都是这么突然。皇上的一句话，果然是让谁生就生，让谁死就死。雷霆雨露，皆是君恩。
岳肃好半天才反应过来，大声喊道：“臣岳肃谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
城上的百官，跪在地上，望着皇上。原本以为扳倒岳肃，怎料到，这才多大功夫，岳肃不仅官复原职，还升为刑部尚书。皇上下中旨封官，虽然不是很光明磊落，当事人会受到士林的鄙视，但是，仍旧合法，谁也阻碍不了。
魏忠贤在后面给魏广微做了个手势，意思是告诉他，喊一声皇上三思。
可这个时候，令***跌眼界的事情又发生了。城下的士子中央，忽然有一拨***声喊道：“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”……
这拨人只是能占人群中的五分之一，但声音却是极为响亮，不亚于刚刚所有士子的一起呐喊。显然是有所准备，扯着嗓子一起大呼的。
怎么会有士子帮岳肃，皇上不清楚，城上的百官不清楚，城下其他的士子们也不清楚。本来都大家都串联好了，要一起扳倒这个士林败类，为什么还会有人在这个时候叫好？
他们不明白，岳肃是明白的，这一切都是李元琛的功劳。
昨天晚上，李元琛给岳肃出的是连环计，第一计是保举方从哲、亓诗教；第二计，借此去联络山东的士子、清流们。士子、清流也是要吃饭的，也是要找靠山的。来这瞎折腾，可以说是为了正义，但大老远的跑一趟容易么，又是路费、又是食宿的，也没人说给报了。
折腾倒岳肃，对自己能有什么实惠，日后该考试你还得考试，做官该走门路，还是的走门路，自己的将来一点也没有改变。利用这一点，李元琛找到了他们，开门见山的谈条件，你们要做的很少，不用你们替岳肃说好话，公开和整个士林做对，只要在关键时刻，顺着皇上的意思，就行了。你们得到的好处有很多，来回的费用给你们报了不说，还每人给二十两银子，另外，大家都是山东人，日后难免要加入齐党，岳肃保举了方从哲和亓诗教，等到他们一回来，你们就可以投到亓大人的门上。至于山东的清流，就更好说了，亓诗教当年掌握着一个不小的言官集团，现在岳肃帮亓诗教，就等于帮他们。李元琛还给每人一百两银子，这等顺水人情，谁不去做。
亓诗教是齐党的领袖，山东士子的楷模，提到亓诗教，事自然好办的多。当然，顺利达成协议，这也有岳肃的一份功劳，在张襄的案子上，岳肃拉了魏翰铭一把，也算是卖了亓诗教和山东学政万印克一个交情。出来混都是要还的。
山东清流、士子们站出来支持皇上，一下子打乱的阉党的阵脚。因为这年头，一个两个喊‘皇上圣明’的，你可以不跟着喊，要是有几百人喊‘皇上圣明’，你不跟着喊，那是什么意思，难道说皇上不圣明。
最为关键的是，城头上的那些齐楚浙三党的铁杆，也在这个时候大声喊了起来“皇上圣明！”……
他们倒不是被李元琛买通，纯粹是为了自身利益着想。保住岳肃，方从哲和亓诗教才能回来。
魏公公和王体乾都是逢迎拍马的主，眼下这么多人都喊皇上圣明，城上还有不少太监，每一个尖锐的声音跟着说皇上圣明，你这不是找不痛快么。
于是，不等魏公公先喊，王体乾就先喊上了“皇上圣明！”
他这一喊可不要紧，那些小太监们还等什么，一个个都扯着尖嗓子大喊，“皇上圣明！”……像是生怕因为自己喊晚了，再不卖点力，惹得皇上不高兴可怎么办？
魏公公也迫于无奈，只能跟着喊道：“皇上圣明！”
魏忠贤喊了，其他的阉党，也迫于形势跟着喊了起来。整个城下、城上充斥起“皇上圣明”的声音。
朱由校看到局面变成这样，似乎对自己的表现很是满意，说道：“朕素来赏罚分明，该赏就赏，该罚就罚。岳肃科场作弊的事，朕已经罚过了，岳肃的功劳，刚刚赏了，希望众卿家，日后为社稷多多出力，但凡有功之臣，朕同样不吝赏赐！此事就此作罢，再敢妄议者，斩！”
“好了，都散了吧，摆驾养心殿，岳卿家随朕同往。”
一切就此结束，仿佛一切都在李元琛的掌握之中，只是令他没有想到的是，这其中还有两位无名英雄，出力甚多。一位是刘名果，另一位是张皇后。
对于朝局，张皇后也是比较关心的，她明白，如果岳肃一倒，所有的一切将由客氏和魏忠贤掌握。这两位一掌了权，其中容得下自己那几个月的儿子，不千方百计的除掉，才出了鬼。她私下找刘名果打探情况，得知朝会对岳肃极为不利，绞尽脑汁，终于想出这么个法子——赏罚分明。
张皇后假装肚子疼，把皇上骗到坤宁宫，当面说出计策，这个法子，令朱木匠甚是满意，信心十足，这才一反常态，又跑了回来，还到午门接见士子们。凭着这个主意，所有的问题迎刃而解。
北京城内似乎再次恢复了平静，各地士子，悻悻而散，清流、百官该干什么，就干什么，也就背地里骂上两句。不过谁都知道，这是另外一场争斗的序幕。而这场争斗围绕的焦点，就是方从哲。
齐楚浙三党的铁杆，以及一些不甘与阉党为伍的官员，悄悄串联到一起，酝酿着一起上疏，保举方从哲与亓诗教重新回来。当然，他们的心中也有数，凭他们现在的力量，根本没有办不到，唯一的希望还是岳肃。
再上朝的时候，这些人便开始向岳大人靠拢，岳大人也没有让他们失望，接着陈奏，请方从哲、亓诗教回来。还和上次一样，朝堂上又掀起一番争论。
可这次，齐楚浙三党信心要比上次更足，因为岳大人这个靠山，实在太过强大。皇上这么宠信，还有什么办不了的，方阁老回来，只是早晚的问题。
第十五章天子门生
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第十六章 六扇门
第十六章六扇门
岳肃科场作弊的是，就此结束，朝廷的大人物开始忙于方从哲入阁的事情，大人物们忙大事，小人物们忙小事，在岳肃升任刑部尚书的消息传出之后，着实令整个北京九城震了一下。
最为恐慌的，当属刑部，这不，现在的刑部大牢已经开始忙活起来。
“谁该住哪间房，就赶紧搬回去，省的弟兄们动手。以后舒坦的日子没了，把牢里的桌子和床都抬走！”……
司狱大人今天亲自带着牢头、狱卒挨个监房视察，说是失察，不如说是搬家。
刑部大牢里关着一些有些来头的犯人，这些犯人享受的待遇，当然和普通的犯***有区别，好似岳肃上次来看熊廷弼时，就发现其中有赌钱、喝酒的，甚至张中信的监房内还有妓女。
那一次，岳肃看在张嫣的面子上，没有上奏皇上，只是给当时的刑部尚书王之宷写了封信。王尚书不过是略加整顿，之后有顺其自然了，直到后来，王之宷被迫致仕，大牢里更是乌烟瘴气。
不过现在，岳肃当刑部尚书了，成为直接领导，不管是大牢里的司狱，还是牢头、狱卒，要想保住这个饭碗，还是老实点的好。听说岳大人下午就会走马上任，天晓得他会不会记得上次的事，过来视察一番，现在人家是主管领导，眼里又不容沙子，要是再看到，从上到下都得倒霉。
看到司狱大人一脸死了妈的表情，有那相熟的犯人不禁问道：“韩大人，好端端的这是怎么回事？我们的孝敬也没少给，你怎么说翻脸就翻脸呀？”
“苏员外，这可不是小弟不给面子，实在是没有办法，‘岳阎王’现在领了刑部尚书，保不齐下午就能来上任，到小弟这牢里，看到诸位如此，即便不砍了我，也得让我掉层皮，大家伙还多包涵吧。”韩司狱说完，又大声喊道：“快点快点，别磨蹭，把里面的床和桌椅都搬走！”
刚刚说话的那个苏员外，以前做过吏部员外郎，因为受贿被抓了进来，因为上下活动，一直没有问罪，有买通司狱，在大牢中过着大爷般的生活。眼下正在和一班档次差不多的狱友赌钱，结果赶上这么一出，怎么不来气。
好在他们现在已经听说岳肃的大名，听闻是岳肃当刑部尚书了，今天下午就能来，马上瘪了茄子，各回各的房间，任由狱卒把牢房里的东西搬走，一声也不再吭。
牢房里收拾利索，司狱才带人搬着东西离去。这里交待一下，张国舅早就在岳肃进京之前出狱了，在朱木匠打算升任岳肃为刑部尚书的时候，就前脚把他打发了。
真就不出司狱所料，岳肃当天下午就来到刑部上任。别拿中旨不当干粮，到了衙门一亮出来，照样拜印升堂。岳大人升部尚书的事，刑部的上下官员早就知道，这也就是一个形势。左右侍郎、郎中、员外郎、主事等一众百官，纷纷前来参见。这些人，有的没见过，就算认识一下。
刑部衙门倒没有说顺天府大，毕竟只是审案子的地方，很少负责抓人，差役也没有顺天府的多。刑部下属有两个只能部门，一个自然是刑部大牢，另外一个则是大名鼎鼎的六扇门。
六扇门由刑部尚书直接管理，不受侍郎等官员调配，而且办公地点，也不在刑部衙门的院子里，而是隔壁另外设的一个院子。
据说六扇门是在明朝万历年间成立，是朝廷为了处理有关国家大事的案件，专门组建的一个集绿林高手、密探、捕快和杀手于一体的秘密组织。因为这个组织的秘密性，又因为总部大厅是一个坐北朝南、东南西三面开门、每面两扇门，总共六扇，所以叫做“六扇门”。组织成员因行动机密也叫总部为“六扇门”。因为这个组织行动诡异、手段凶狠、专办大案，民间广为传诵六扇门的威严恐怖。时间久了，六扇门在江湖上也兢无人不知、无人不晓了。
不过，很少针对官员，目标大多为江洋大盗，叛匪邪教。毕竟你不能把东厂和锦衣卫的活给抢了，
岳肃在上辈子看电视时，自然也听说过这个组织，现在执掌刑部，成了六扇门的主官，不去瞧个究竟，岂不太说不过去。
但他并没有立刻前往六扇门，而是先去了刑部大牢，韩司狱那是暗自庆幸，幸亏自己下手早，要不然被撞上，可真是吃不了兜着走。
岳肃检查了一遍，见上次的陋习已经没有，也就满意地点了点头。但是岳大人是不好糊弄的，他明白，这或许只是个样子，做给自己看的，等到自己一走，还不知道是个什么状况。也罢，全当不知道，咱们走着瞧。
夸奖了司狱两句，岳肃打道前往六扇门。刚刚自己看了刑部的花名册，对六扇门的主管也有了了解。六扇门的总捕头，和别的衙门的捕头有所不同，甚至和刑部衙门的捕头也不同。刑部衙门的捕头，没有品级，说白了，和顺天府的一样，都不是公务员编制，当一把手说换就能换。
而六扇门的总捕头，那是有品级的，正六品的武职，想要换人，除非发现过错。当然，作为刑部尚书，想要挑下属一个总捕头的毛病，那还是容易的很。总捕头之下，设六名捕头，这个位置就没有品级了，主管领导说让谁干，谁就能干。
来到六扇门，尚书大人前来视察的消息早已传到，五名汉子站在门首恭候，一见岳肃到此，是马上单膝跪倒，中间那名身穿武将袍服的汉子大声说道：“下官六扇门总捕头刑鹰，带同门下捕头四名参见大人。”
“属下等参见大人。”……另外四名汉子，也是大声说道。
倒还真是武人，声音甚是洪亮。
岳肃点点头，说道：“诸位免礼。”
“多谢大人。”刑鹰带同四名捕头站起身来。
五人起来之后，岳肃一打量，只见那刑鹰长得是浓眉虎目，一脸虬髯，细腰乍背，孔武有力，浑身上下透着英气，端是一条好汉。
他后的四人，也是身材高大，精气十足，比之岳肃以前见过的那些捕头，都要来的精神。
岳肃来之前，心中已经大好主意，六扇门里的捕头，怎么也得换上两个，可当他看到这五位的气质，又有些不舍。满意地点点头，说道：“他们四个都叫什么名字。”
“回大人……”刑鹰马上转身介绍道：“他叫包斩，他叫诸破，他叫左杀，他叫石铿。”
“人如其名，都很霸气，很好。”岳肃笑了笑。
“多谢部堂大人夸奖！”四人一齐答道。
看到如此模样，岳肃再次赞道：“真是训练有素啊。对了刑鹰，本部堂已看过六扇门编制，记得上面写着，六扇门设总捕头一名，捕头六名，怎么只有你们五个呢，另外两名现在何处？”
“回大人……”刑鹰躬身抱拳说道：“另外两名捕头在王尚书致仕之后，便自请辞职。”
“哦，原来是这样。”岳肃马上便明白过来，早先的两名捕头，定然是前任尚书王之宷安插的，他现在走了，安插的人，自然也跟着离去。点头说道：“本部堂久闻六扇门大名，今日专程到此，就是想要看看里面是个什么样子。邢捕头，还请前边带路。”
“卑职遵命！大人请！”刑鹰答应一身，做了个请的手势。另外四名捕头，连忙闪到一边，岳肃跨步前行，刑鹰在后跟着，一同进了六扇门。
六扇门就是和一般的捕快值房不一样，当中有大厅，这是专门下达指令，召集部属用的，边上捕快站岗。左右有值房，可供休息，再往后走，是演武场。
刚跨入演武场大院，岳肃就看到几百名汉子在分组训练，而且每组训练的内容都不同。有的组在打熬身体，有的组在练习射箭，有的组在训练骑术，有的组排兵布阵，有的组在捉对过招。
现在是春末夏初的时节，所有的汉子们都**着上身，露出扎实的肌肉，这可不是糊弄人的，需要长期艰苦的训练。这帮汉子们，比岳肃以前见到差役，甚至护军都要彪悍，简直可以和李忠、孔刃这帮江湖好手相比了，难道这些人都是六扇门的捕快？
岳肃不敢想象，脚步停留在院口，问道：“他们都是你的部属？”
“回大人，都是六扇门的捕快。”刑鹰说道。
“本部堂为官坐堂多年，见过的捕快有上千人，从没见过有这么练的，甚至军旅中的士兵，也无法相提并论。你们马步弓刀，排兵布阵全都演练，这是为何？”岳肃幽幽地问道。
“回大人的话，六扇门办的都是大案、要案，所要缉拿的，多是江洋大盗、教匪恶枭。这些人手段狠毒，杀人如麻，常成群结伙，甚难对付。只有勤加练习，方能战时少流血。大人请看……”刑鹰将手指向训练弓箭的那一拨人，说道：“寻常捕快少用弓箭，我等出外行动之时，倘遇匪寇众多，可设下埋伏，以弓箭射着，他又指向练骑术的汉子们，“马匪杀人越货，来去如风，若无强过他们的马上功夫，只能眼睁睁地看他们溜走。”随后，他又指向练习战阵的汉子们，“如遇匪寇众多，避免对方逃遁，唯有结阵绞杀。”最后，他又指向捉对较量的汉子们，“如有刺杀、潜伏任务，必须要有绿林上身手，方能让对方防不胜防。”
说完这些，刑鹰又躬身抱拳说道：“我六扇门既要受朝廷律法约束，又要直接江湖中人、黑道帮派打交道，通晓各种本事，方能进得衙门，出得江湖。所以，入六扇门之人，必须学得马步弓刀，排兵布阵，三教九流的所有本事。”
第十六章六扇门
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第十七章 比武夺位
第十七章比武夺位
听完刑鹰对六扇门的介绍，岳肃兀自暗赞一声，没想到，想当一名六扇门的捕快，是那么的不容易，除马步刀弓之外，还要会许多东西。岳肃点点头，问道：“刑鹰啊，你多大年纪，来六扇门有多久呢？”
“回大人，卑职今年三十六岁，十六岁加入六扇门，现已二十年整。”刑鹰躬身答道。
“当差二十年了，能跟本部堂讲讲，自十六岁加入六扇门，是怎样成长起来的么？还有，六扇门对招收捕快，都有什么要求？”岳肃微笑地问道。
“回大人，六扇门招收捕快，大多从军户中选拔年轻子弟，要无不良背景。卑职当时加入六扇门，也是和他们一样，先从弓刀马步逐样练起，然后学习一些江湖上的东西，因为办案拿贼有功，积功升为捕头，在五年前，前任总捕头调职之后，接任总捕头之位。”刑鹰躬身答道。
从基层一点点爬上来的。听完刑鹰的话，岳肃对此人又增添了一份欣赏。旋即，岳肃的心中打起了六扇门的主意，这是一个极为得力的体系，表面看，虽然没有东厂、锦衣卫那么拉风，但真实实力，绝对可以与之抗衡。
自己现在有一票手下，主要是陈东那帮孩子，以及镖局的人，为了掩人耳目，那些孩子现在都留在镖局，没有带回府衙。岳肃此刻有心把孩子们送到六扇门来训练，可转念一想，又觉得不妥。自己一下子弄进来这么多人，传出去肯定不好，再者说，这里要是没有东厂的探子，那才出鬼了。
陈东他们还是留在镖局练武好了，不过六扇门还是要派人进去的，岳肃沉思片刻，说道：“刑鹰，六扇门现在有多少捕快？”
“回大人，六班捕快，共计四百八十人，全部在岗。”刑鹰答道。
“不错。”岳肃满意地点点头，说道：“把人都召集起来，本部堂有事要宣布。”
“是，大人。”刑鹰答应一声，立刻让包斩四人前去集合部属，不一会功夫，不管是值班的，还是操练的，全部在演武场内集合完毕。
操练的捕快们，现在也将穿好，站的是整整齐齐，一副训练有素的模样。
看到队列整齐，岳肃心中满意，率人走到队列对面。所有的捕快一起跪倒在地，齐声喊道：“参见部堂大人！”……
“都起来吧。”岳肃一抬手，示意众人全都起来。等到捕快们起来之后，岳肃又大声说道：“本部堂今日前来视察六扇门，对尔等十分满意。适才听邢捕头所言，六扇门尚有两名捕头的空缺，尔等有谁自信可担当此任，便走出队列！”
通常这个差事，新来的部堂大人肯定是要安排心腹，怎么今天上任的大人，会有如此一说，着实令人意外。不仅六扇门的捕头、捕头心中诧异，就连随同岳肃前来的金蝉、殷柱、童胄等人也觉得纳闷。
六扇门的名头，金蝉这些走江湖的汉子，自然是听说过的，同样知道六扇门的威名。今天随大人来到六扇门，正好还有捕头的缺，心里都想着，怎么也能安排给他们吧。能当上六扇门的捕头，这是很等威风。
童胄也有此想法，别看他现在是顺天府的总捕头，日子相当悠闲，但童胄也是有追求的人，六扇门的捕头，可谓是捕头这一行的最高境界，他又如何不想进入六扇门。
可他们也明白，大人这么说，肯定是有道理的。
还真别说，六扇门里的捕快，还真有不怯场的，不想当将军的士兵不是好士兵，既然大人问了，又有现成的缺，当然要争取一下。当下，前前后后走出二十多号。
岳肃看到有这么多人主动站出来，心中很是满意，毕竟只有这样的捕快，才是最优秀的。随后说道：“看到尔等如此踊跃，本部堂很是欣慰，可见我六扇门确如邢捕头所说，个个都是英雄好汉。但捕头的位置，只有两个，需要选出最优秀的来担当。这样吧……”
说到此，岳肃看向刑鹰，说道：“邢捕头，你现在将他们的名字，全部写下来，给本部堂过目。”
这些人，刑鹰自然识得，马上叫人取来纸笔、桌案，当即写下名字，呈给岳肃过目。
岳肃看了一眼，心中暗自讨道：“番子的细作，一般都比较低调，绝不会主动露头，这二十几个人里，应该没有。以后可以将这些人先招揽过来。”
岳肃点了点人数，一共是二十五人，说道：“本部堂初来乍到，也不知你们这些人中，哪个为最合适，刚刚看尔等操练的勤奋，想来各个身手不凡。本部堂这里提个建议，大家伙捉对比试，谁的武功高，谁就当这个捕头，你们以为如何？”
本来么，让谁当捕头，起码得叫人心服口服，尤其是六扇门里，不比其他衙门，这些捕快各个都是精锐，叫些没本事的去当头，哪个会心服。敢站出来的二十五人，在六扇门的捕快中，都是佼佼者，要功劳有功劳，要功夫有功夫，要是岳肃随便安插两个进来，表面不会说什么，背地里也是口服心不服。现在提议，让他们比武较量，谁的功夫高，谁就当头，这些人当然乐意。马上异口同声地喊道：“我等任凭大人吩咐！”……
“很好！”岳肃点点头，又说道：“本部堂为官多年，从知县做到今日的位置，身边也跟随了不少人，他们也都是捕快出身，现在做到捕头，对六扇门也是心仪已久，有心加入。这要是别的衙门口，本部堂只要一句话，随便安排两个充当捕头也就是了，可六扇门毕竟是衙门中捕快这一行的翘楚，各个都是精英，一旦本部堂这么做了，难免有人会不服，说本部堂徇私。这样吧，本部堂选出七人，与尔等混编到一起，捉对比试，战到最后，剩下了的两个人，便升任捕头。尔等大可放心，不管最后谁胜出，本部堂决不食言，而且一视同仁！尔等以为如何？”
岳肃心里打的主意，就是这样。直接安排人进来当捕头，也不是不行，可人家一看，就知道是走后门进来的，这些精英捕快怎会心服。要是靠比武较量，实实在在得来的捕头，那就另当别论了，起码那些捕快会知道，新来的捕头除了靠山之外，还是有真本事的。金蝉等人的功夫，岳肃是比较放心的，料想应该有五成以上的把握，哪怕不能把两个名额都挣来，弄来一个也是不错。而且他也不相信，六扇门的这些捕快，单打独斗真的就能胜过金蝉他们。
岳肃的心思，后面的金蝉等人，立时就明白了，这是让兄弟们展露一下实力，凭真本事取下这六扇门的捕头。不就是比武么，也好，让他们见识见识弟兄们的厉害。也叫六扇门的知道知道，咱们能当上这顺天府的捕头，不是光靠大人的提携。
能出动站出来的捕快，也算是心高气傲，既然大人这么说，比试就比试，我们都是日夜苦练，难道还比不过你们这些养尊处优的差老爷。虽然有的也明白，岳大人这是想立威服人，那你也得真个亮出点本事来，万一丢了脸，可不要怪我们。二十五人一起躬身答道：“我等仅凭大人吩咐！”
能在六扇门当差，从下到上，心思机敏的人有的是，要不然怎么完成一些刺杀、伏击的任务。眼下猜出岳肃心思的，大有人在，总捕头刑鹰自然也不例外。新上任的尚书，在六扇门安排点心腹当捕头，已经司空见惯，那两个缺就是专门给岳肃留的，你现在要比武夺捕头，顺便立威，这不是不把我六扇门的弟兄放在眼里么。你当我六扇门和其他的衙门口一样，养的捕快只会以多欺刮，或是在街边欺负欺负老百姓么。
刑鹰考虑的比较多，说此话的毕竟是尚书大人，要是真的把岳大人的手下全都打下去，尚书大人的脸上哪还有光彩。可要是连那些养尊处优的差老爷都打不过，岂不是显得我六扇门太过脓包。
琢磨一番，他认为不管是打赢打输，都不是太好。于是，站在岳肃身边，躬身说道：“大人，这是不是有些不妥。万一刀剑无眼，出个闪失……”
岳肃明白他的意思，摆摆手，说道：“无妨。你们练习时，不都用不开刃的兵器么，点到为止，只要不故意打杀人命，也就是了。本部院心意已定，就这么办了。邢捕头，等下你就安排人搭建擂台，明***部院散朝之后，便带人到此，亲自主持。”
见岳肃语气坚定，刑鹰也不好再说什么，只好躬身答应。“卑职遵命！”
事情安排妥当，岳肃带人离开六扇门，不提刑鹰这边命人搭建擂台，单说岳肃回到刑部衙门之后，又简单地熟悉一番，便返回顺天府。
一到后衙，岳肃立刻召集属下，寻问麾下人等，有谁打算明日登台较量，以武夺着六扇门捕头。
六扇门的地位，大家都知道，谁不想去。可六扇门的捕快，各个都是好手，像厉浩荃、张威、王顺这样的，虽然有心想去，却也自知之明，兀自不敢吭声。
但金蝉、殷柱、童胄、铁虬那是跃跃欲试。答应出七个人，现在只有四个，那怎么成。岳肃让金蝉跑了趟长风镖局，寻问镖行之中，有谁愿意。一听说是去六扇门夺捕头，那些镖客们是争先恐后，到最后，还是有李忠敲定人选。他自己是必须要参加的，另外两个，分别是孔刃、曹瑜。
七个人全部定下，只等明日前往六扇门比武夺捕头！
第十七章比武夺位
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第十八章 东厂的效率
第十八章东厂的效率
“义父，今天岳肃午后去了刑部，先后视察了刑部大牢与六扇门，听说刑部大牢为了迎接他，闹得是鸡飞狗跳，而六扇门那边，据咱们的人回报，岳肃没有按惯例马上将自己人安插到捕头的位置上，而是打算比武夺位。让他的人和六扇门的捕快较量，谁的本事高，就让谁做捕头。”
夜晚，魏公公的书房内，田尔耕将岳肃今天去刑部的情形如实汇报。可见，东厂确实在六扇门这些地方设有探子。不过这也正常，东厂在哪个衙门里没有人，刑部衙门里就有坐堂的东厂太监。
“他这是想收买人心，顺便立威，算不得什么。尔耕，我让你查的那个岳肃背后的人，你可查出来了？”魏公公淡淡地问道。
“孩儿已经查出来了，收买清流和山东士子的人，是武昌李家的公子李元琛。不仅使了银子，还借助方从哲和亓诗教的名头，和这帮人达成一致，在皇上说出对岳肃有力的决定时，一起山呼万岁英明。而且孩儿又对这李家进行了进一步的调查，查出李家的家主李文彰和方从哲关系密切，在万历四十五年的京察年，齐楚浙三党借助京察之际，将大批东林党人排挤下野，不少离京的官员，在半路之上，死因不明。虽然没有明确的证据指出是何人所为，但总总迹象显示，很有可能是李家做的手脚。在开封岳肃提押邹佳仁的那个晚上，曾有人去行刺邹佳仁，意图灭口，当时虽然没有查出是何人所为，但事后分析，也很有可能是李家下的手。因为当时李家父子都在开封，还听说李文彰的女儿和岳肃纠缠不清，帮岳肃灭口，也不为过。”
东厂的办事效率就是高，短短时间，不仅查出是李家帮岳肃收买士子、清流，还查出李家的背景，以及都做过什么。如此也能看出，东厂的情报网是可能密集。不过也是，万历四十五年稀里糊涂地死了不少官员，东厂当然要借入，虽然当时不是魏公公管事，但该查还是要查的，查完都要记档。只不过那时方从哲太过生猛，皇上不上朝、不管事，这桩案子最后也就不了了之。
田尔耕现在一翻，将李家的新帐老账就全都翻了出来。
魏忠贤听完这番话，闭上眼睛琢磨一会，说道：“岳肃现在还只是个孤臣，他一个人孤掌难鸣，即使再受皇上宠信，也翻不了天。可要是有李家在后面做推手，帮他穿针引线，等到羽翼丰满，一切便不好说了。绝不能让岳肃的羽翼丰满起来。想个法子，将李家除掉。”
“咱们东厂对天下有名的富户都有记录，李家表面经商，时而做些善事，不明就里的人，还当他家是什么正经生意人。实则，跟官场的人打的火热，先资助高官，再进而赚取回报。背地里手也很黑，只是做的干净利索，从未留下把柄。现在他有岳肃做靠山，明面上咱们要想动他，十分困难。背地里也不好对付，李家养了不少护院、死士，派三五十人杀进去，怕都是有进无出。”田尔耕说到此，话锋一转，又到：“不过，下面的调查出这么一件事，不知道可不可以利用一下。”
“说来听听。”魏忠贤淡淡地说道。
“英国公张家在京城里有家绸缎庄，名叫鸿赐缎庄，早年的生意相当不错，可后来李家也在京城里开了缎庄，名叫李记缎庄。李家距南边近，所以总是能弄来最好的丝货，织成绸缎。而且在价格上，还要比张家的低上一些，所以供不应求。可京城毕竟人多，李家的缎庄红火归红火，倒还不至于将张爵爷家的买卖全抢了，然而近几年，李家又先后在城里开了四家分店，有打着李家招牌的，也有没打的。这一来，张爵爷家的生意都抢了，除了一些巴结张爵爷的人外，再没有几个人前去购买。据咱们在英国公府的人调查，张爵爷也试图将生意抢回来，可惜李家控制了南方最好的蚕农，年年抢先收他们的货，又最早运到京师，鸿赐缎庄总是要慢上一步，一直没有把生意抢回来。今天张爵爷发了狠，刚过了春节，就派人去了南边，提前抢收蚕丝，力求最早进入京师，抢回生意。孩儿想，咱们能不能半路做点手脚，将张爵爷家的丝货给劫了，然后嫁祸给李家，这一来，张爵爷必然发怒，李家便是九死一生了。”田尔耕笑呵呵地说道。
好歹毒的计策，魏忠贤听罢，满意地点点头，说道：“此计甚妙，这样一来，不用咱们出手，张维贤就够让李家吃不了兜着走。你现在就派人查探，张家的丝货现在到了什么哪里，沿途选个好点的地方，把货劫了，嫁祸给李家。不过这事要做的干净利索，既要留下活口，又要不留破绽。此事就交给你了，你安排吧。”
“孩儿明白。”
次日早朝，朝堂上的话题，始终围绕了方从哲和亓诗教，大家伙你来我往，一直也吵不出个结果。朱木匠似乎是烦了，干脆自己拿了主意，“召方从哲、亓诗教入朝。方从哲重新入阁，领东阁大学士；亓诗教封都察院佥都御史。退朝！”
尘埃就此落定，方从哲再次登上历史舞台。别看他以前是首辅，可回来之后，还得在内阁排队。阁臣讲究先来后到，出去转一圈再进来，就是最后一名，和当年高拱的待遇一样。现在的阁臣有首辅顾秉谦，次辅魏广微，孙承宗在辽东，接下来依次是朱延禧、周如磐、黄立极、丁绍轼。
除孙承宗外，各个都是阉党，不过只有顾秉谦和魏广微算是铁杆，其他的皆是最后才投靠的。在朝做官，大都讲究论资排辈，虽然冯铨等人更为亲厚，但尚缺资历，加上冯铨在交泰殿那件事上惹得皇上很不满意，短期想要入阁，是没指望了。还是那帮人更为够格。
方从哲回来，只能排在丁绍轼之后，但也架不住方从哲的资历在那摆着。
旨意传出去，齐楚浙三党的人，就等着方阁老回来为他们撑腰，重振声威了。
岳肃退朝之后，先是陪着皇上去养心殿干活，吃过午饭方才离去。到顺天府把需要参加比武较量的人带齐，转头直奔六扇门。
这里要交代一下，岳肃虽然当了刑部尚书，却仍然住在顺天府的后宅。别看顺天府的名头刑部衙门大，但规模一点也不比刑部小，甚至还要大上一些。这就像北京市政府，不管怎么说，也要比你全国最高法院的规模大吧。刑部里面没有宅子，办公的人多，除了办公室就是值房。当然，刑部尚书这样的官员，朝廷是给分房子的，朱木匠这样爱惜岳肃，给分的房子当然也大。不过岳肃没有要，这是因为家里人少，院子太大，又不想顾家丁，实在收拾不起。在顺天府多方便，有什么活，叫金蝉、铁虬领着差役也就干了。
书归正传，岳肃领人来到六扇门，刑鹰出来迎接，将岳肃请到后面演武场。演武场内擂台已经摆上，六班捕快全部站立整齐，恭候大人，岳肃简单客气两句，随后吩咐，分组抽签比试。
为了公平公正，岳肃亲自提笔，来了十六个人的名字，这十六个人包括金蝉、铁虬等七人，又加上九名捕快。将十六个纸团，放进木箱里，让另外十六位报名的捕快上来抓阄，抓到谁就和谁打。
一名叫作周二猛的捕快，抽到了金蝉，按照事先订好的规则，上擂台较量。规则很简单，胜者晋级，反正大家都是明眼人，谁强谁弱，一动上手，便能看得出来，容不得抵赖。比试的武器，都是没开刃的兵器，长家伙也被削去锋刃，以免误伤人命。上台之前，武器必须经岳肃先行检查，然后方可上去。
金蝉用刀、周二猛也用刀，检验之后，二人一起上台，客气一下，就开始动手较量。金蝉是绿林道上的高手，周二猛是即会江湖上手段，又通正规军的战法，二人动手之后，打了四十多个回合，也没分出胜负。
下面的岳肃，心中暗道：“真是没想到，六扇门的高手这么多，这么个捕快，就能和金蝉打上这么多个回合，要是六扇门中的捕快皆是这般身手，那还了得。”
岳肃让人比武，一是想让金蝉他们立威，漂漂亮亮的当这个捕头，二也是想看看传闻中六扇门中的捕快到底本事如何。现在看到，真是大吃一惊啊，这立威怕是够呛，别七个人都折了，那人可就丢大了、不过，周二猛这个名字，还是被岳肃记了下来，在名单上画了个圈。
六扇门中确实多是好手，比平常衙门中的捕快强了不是一星半点，但也没都说全似周二猛这般生猛。敢站出来争捕头的，各个都是身上有过功劳，本事过得硬的，像那些本事有限的，也有那自知之明，没好意思站出来。
台上二人又打了二十多个回合，胜负之势渐渐明朗，金蝉占据了上风，周二猛开始功少守多，被金蝉逼得步步倒退。这时，突听金蝉大喝一声，一刀力劈华山，直取周二猛的脑袋，周二猛举刀招架，未料到金蝉这招乃是须招，刀势猛然一收，低身一个扫堂腿，“倒！”
“砰”地一声，这一腿实实在在扫到周二猛的小腿上，周二猛站立不稳，摔倒在地，金蝉抢步上前，一刀指住周二猛的肚子。
胜负已分，金蝉向后倒退两步，抱拳说道：“承让！”
周二猛爬了起来，倒也光棍，大咧咧地道：“你的本事比俺高，俺服了。”
金蝉取得第一场胜利，也给岳肃的脸上长了光，六扇门的这帮人自然也对岳大人的手下刮目相看，有了新的认识。“怪不得人言‘岳阎王’断案入神、执法如山、神通广大，现在看来是名不虚传。”
接下来，殷柱、童胄、铁虬、李忠等人是逐个登场较量，六扇门的人真不是盖得，童胄、曹瑜第一类就被打了下来，赢了他两个的人，分别叫作吴九腾，郑十三。岳肃在他二人的名字后，也画了个圈，记了下来。
第十八章东厂的效率
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第十九章 惺惺相惜
第十九章惺惺相惜
十六强中，岳肃这边只剩下五个。还和上次一样，岳肃再次安排抓阄，为了不至于金蝉等自己人撞在一起，他们五人的名字，都装在箱子里。
抓阄完毕，休息了一会，十六进八的比赛正式开始。金蝉、李忠、孔刃先后有惊无险的晋级，铁虬和殷柱就悲剧了一些，铁虬碰上了那个叫郑十三的，两人交手了近百合，结果是铁虬被打了下来。殷柱败给了一个叫王元化的人。岳肃则是在王元化的名字后，画上了圈。
好家伙，六扇门的强手也太多了吧，吴九腾、郑十三、王元化，岳肃都有些不敢保证，自己的人能够从他们身上占到便宜。
八强产生之后，再次抽签对抗，岳肃也是做了点弊，把金蝉、李忠、孔刃、吴九腾的名字放进箱里，以确保起码会有人晋级。
抽签之后，这一回休息的时间比较长，大约能有半个时辰，然后才逐一上台比试。金蝉又是第一个上台，他的对手叫作赵良，二人也是打了七十多个回合，金蝉才过关。孔刃的运气不是很好，遇上那个叫王元化的，结果真的被那个叫王元化的打了下来。
岳肃手下的这班人中，功夫最好的当属李忠、金蝉、孔刃，孔刃都败给了他，怕是李忠和金蝉碰上，也没有什么把握。下一轮动手的，是吴九腾，他和另一名六扇门捕快，最后毫无悬念的取得胜利。
李忠的对手是郑十三，这一场较量那可真是棋逢对手将遇良材，打的那叫天昏地暗，三百多个回合过去，都没分出胜负。眼看着日落西山，双方的较量仍在继续。
六扇门的捕快们，现在都喊起好了，他们的喝彩声，不单是给郑十三的，也是给李忠的。在六扇门中，吴九腾、郑十三、王元化那是数一数二的高手，据说或许是大不过总捕头刑鹰，但和其他的四名捕头相比，也是有过之而无不及。李忠能和郑十三打上三百个回合，可见其武功是何等的高强。
渐渐到了酉时，李忠和郑十三还没分出胜负，现在已是饭口，看台上二人的架势，怕是再打一百来个回合，也分不出高下来。岳肃吩咐铁虬一声，让铁虬、厉浩荃带人回府去取银子，买酒买肉，犒劳六扇门的弟兄，大家伙就在这里一面吃、一面看。
事情的进展还真不出岳肃的所料，等到铁虬、厉浩荃把酒肉买回来，台上还没分出胜负来，打了多少回合已经数不清了。
岳肃叫人将酒肉分给大家，六扇门的捕快一见部堂大人如此豪爽，是高兴的不得了，谢恩之后，是大口喝酒、大声喝彩。
酒喝的差不多了，台上的李忠和郑十三明显已经是强弩之末，靠着毅力在勉强支撑。二人的战斗经验都差不多，比的就是最后那一下，谁能占得先机。
“呀！”
这时，突听台上一声大喝，李忠抡起手中钢刀，一个横扫千军，拦腰砍向郑十三，这一刀刚猛无匹，似乎李忠已经使上浑身的力气。郑十三没敢强行招架，来个招横断铁板桥，让了过去。李忠刀锋扫过，眼看招式已经使老，郑十三见有机可趁，身子猛然弹了起来，一个狮子搏兔，朝李忠扑了过去。手中钢刀直刺李忠面门，别看钢刀并未开刃这一下要是捅上，起码也得让李忠破相。
李忠白忙之中扭头避过，钢刀擦着耳朵刺了过去。若是平时，郑十三必然收刀再攻，可现在一是着急，二是自己也没有多少气力，实在不愿继续缠斗，手腕一提，手中钢刀，就势朝李忠的肩膀砍去。
二人的身子相距很近，郑十三这一刀，变招又极快，换上一般人，在久战之下，万难抵御。可李忠那是绿林道上杀出来的，临敌经验丰富，看对方来狠得，自己也不怠慢，眼看着是躲不开了，索性手中钢刀由外向内斩去，使了个怀中抱月。
这一招后发先至，只听“砰！”“砰！”两人，二人几乎是同时中招。
郑十三那一刀，重重地砍在李忠的肩膀上，李忠的那一刀，重重地截在郑十三的腰眼上，两个人中刀之后，都是身子连晃几下，险些摔倒过去。
大到这份上，要怎么判定？
这里都是明眼人，心中也大概有数。刑鹰站了出来，大声喊道：“若是开锋兵刃较量，这一局李忠伤，郑十三死，所以李忠胜！”
如此判定，实属公平，岳肃的手下和六扇门的捕快是心服口服。不过这个时候，胜负已经不再重要，这里没有失败者，只有胜利者，所有的人都大声叫起好来。
“精彩！”“好！”……
台上的李忠和郑十三都扔掉兵器，两个人也没有去在乎结果，彼此互相望着对方，最后惺惺相惜地拥到一起。
这样的结局是岳肃最满意的，岳肃将二人招呼下来，每人多赏酒肉，李忠和郑十三喘了口气，一起端起酒碗，是对饮而尽。随后，岳肃也倒了一碗酒，敬这两位壮士。
李忠时常住在岳肃府内，也没少和岳肃一起吃饭、饮酒，倒没太过在意，而郑十三确是激动的不得了。眼前敬自己酒的人是何等身份，太子太傅、刑部尚书，这官都已经大到家了，敬你一个没品级的捕快，这是何等的抬举，回家宣传一番，也够让人荣耀一段日子了。
别看岳肃是中旨封官，在士林中名声不好，可那些武夫，哪管这些。在加上岳大人在京城百姓心目中，呼声很高，一个捕快，和平常百姓也差不了太多，家的周围，也都是百姓，怎不叫人羡慕。
郑十三兴奋地将酒一饮而尽，在他的心目中，忽然感觉到，以往的任何时候，都没有今天这么痛快，打的痛快，酒喝的也痛快，能在这样的大人手下，岂不是一件幸事。其实他哪里知道，自己的幸运才刚刚开始，他的人生就此转折。
这一战都大到这个时辰了，李忠累的半死不活，实在没法在接着比了，岳肃决定，休息一日，后天午后再战。
简单地和六扇门的捕快们又讲了两句，岳肃打道回府。也就是在他离开六扇门之后，演武场沸腾起来了。
“岳大人的手下竟然这么厉害，开始还以为，只一轮下来，就能把他的人全打下去，没想到会是这样的结局，连郑十三都败了下来，明天的决战，有好戏看了。”“谁说不是，实在没有想到呀，早知道昨天就买下注买岳大人那边的人能晋级第一轮了。”“奶奶的，潘富这小子，这回可发了，赢了这么多钱。”……
在这名捕快说完，所有的人都看向一名捕快。那捕快长得又白又瘦，但显得很扎实，他一脸的笑模样，说道：“多谢诸位哥哥照顾，小弟原本以为，这次要赔的底朝天，没想到竟然赚大发了。”
潘富，六扇门中家境最好的一名捕快，家里也是军户出身，祖父曾经当过一任参将，靠此积累下一些家产，又来又偷着买卖，资产渐渐积累起来。这个潘富，原本可以不参加六扇门，靠着家庭条件，在军营里博个出身都是有可能的，但他天生好武，觉得在军营里练不出什么，就报名参加了六扇门。凭着毅力，和不懈的努力，功夫在六扇门里也能算是中游，还立了一些功劳。
当差的也好，当兵的也罢，都好赌博，六扇门的捕快也不例外，没事都好赌一手。这次比武夺捕头，潘富坐庄，在内部开了盘口，赌第一轮较量下来，岳肃手下的七个人，能有几个晋级。七个要是全进，是一赔二十，进六个是一赔十五，进五个是一赔十，进四个是一赔八，进三个是一赔三，进两个是一赔二，进一个是一赔四，一个进不去是一赔六。
从赔率上也能看得出，这小子是有心眼的，认为岳大人的名气那么大，手底下起码也应该能有两个像样的，所以给“第一轮晋级两个”设的赔率最低。若说一个都过不去，也有点不太可能。
六扇门的那些捕快，和他的想法是差不多，大家伙都是仅赔率最低的三门下注，结果今天一比过，令他们是长了见识，岳大人的手下真是一点也不脓包，第一轮有五个晋级。而买这一门的没有几个，除了有一注五十两外，其他的也就是一两二两，还只有那么四五个人。
不过潘富也不是见好就收的主，总得给弟兄们翻本的机会，又大声喊道：“弟兄们，有想翻本的，现在还有机会，赌明天哪两位成为捕头。兄弟我，此刻就去值房恭候了啊。有下注赢了的，快点来取银子。”
说完，他直接朝演武场大院里的一间值房走去。这间值房是大家伙操练换衣服的地方，里面有不少箱子，潘富走到他们班的箱子前，把其中一个箱子打开，这里现在装的全是银子，也就是大伙的赌资，按照名单，把该赔的银子，取了出来，而自己赚的是钵满盆满。
有那下注赢了的捕快，最先跑进来领银子，潘富按数发放，当赔那个下了五十两银子赌注的捕快时，潘富笑道：“曹明，你小子哪来的那么多银子啊，三注五十两买晋级四五六人，这眼光，小弟服了。”
说完那个包袱皮，抱上五百两银子，给了那个下注五十两的曹明。
“运气、运气而已。”曹明接过包袱，喜气洋洋地走出值房。
这功夫，其他的捕快们络绎进门，开始下注买谁能最后夺去捕头。曹明也在门口听了下风，大家普遍都看好打败郑十三的李忠，但另外一个人选很难搭配，不过谁也没有看好金蝉。
曹明听了会，见没人注意自己，悄悄地朝前院走去，一直来到六扇门大厅，走到门口，叫了一声“属下曹明求见总捕头！”
第十九章惺惺相惜
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第二十章 嫁祸
第二十章嫁祸
“进来！”
总捕头刑鹰坐在大厅中央，左右两侧是包斩等四名捕头。
曹明进来之后，捧着银子朝刑鹰走去，“总捕头，这是您赢的银子，小的给您送来了。”
刑鹰点点头，等到曹明走到身边时，把银子接过。
“总捕头，您真是好眼力啊，兄弟们都输的是惨不忍睹，只有您赢了，属下佩服的五体投地。”曹明逢迎地说道。
“岳大人号称‘岳阎王’，做事雷厉风行，还常清剿叛匪，手下岂能没有高手。”刑鹰淡淡地说道：“大人既然敢说出比武夺捕头的话来，定是有所自恃，要是对手下没有点自信，也不会比武立威了。怎么可能第一轮就全被打下去。”
“总捕头英明啊！”曹明连忙奉承道。随后，他又笑呵呵地说道：“现在潘富又开赌了，赌哪两位能赢得捕头之位，不知总捕头有何高见，小人也跟着沾沾光。”
刑鹰没有马上回答，目光扫了一圈，说道：“你们都怎么看？”
包斩第一个抱拳说道：“总捕头，属下认为，打败郑十三的李忠肯定要算一个，郑十三是我的手下，他的身手我清楚，怕还在我之上，放眼六扇门，除了总捕头之外，应该没人再是他的对手。”
诸破也抱拳说道：“包斩说的不错，郑十三的实力我也知道，这次李忠能赢下他，一个捕头的位置，显然非其莫属。只是另外一个位置，现在还很难说，吴九腾、王元化的功夫，较之郑十三要略逊半筹，但应该不在那个金蝉之下，不论谁和金蝉动手，都有得一拼，变数很大。”
左杀和石铿的意见，和他们两个也差不多，除李忠之外，实在不好说另外一个捕头之位会花落谁家。是呀，要是一眼就能看出谁胜谁负，那还赌什么，潘富也不是傻子，岂会白白给人送银子花。
邢鹰微微一笑，说道：“我看好那个叫金蝉的，他的功夫和李忠同出一脉，应该是一师所受。而且，金蝉要比李忠年轻，只是在经验上面略有逊色，别看他赢周二猛时打了那么多回合，并不是说他不行，而是周二猛的身手，也相当过硬，即便是我，也不能说三招两式就将其打败。这样，从中拿一百两银子，帮我买李忠、金蝉。”
总捕头的眼光，厅内这几位是知道的，纷纷掏出银子，或十两，或二十两，让曹明去下注，买金蝉、李忠最后获胜。
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次日黄昏，霸州地界的官道上，七辆骡车拉着货物，正匆匆赶路。骡车上插有旗子，旗上写着鸿赐缎庄的字样，车上绑着打包，鼓鼓囊囊的，像是装了很多货物，不过车轮滚过，并没有留下较深的车辙印，显然货物不是很重。
“快到堂二里镇了，大家伙加把劲，到得镇上，咱们也休息，好酒好肉，让大伙吃的饱饱的！”在七辆骡车中间，有一辆马车，从车厢内，探出一个肥头大耳的脑袋，这家伙大声地喊着号子。
赶车的伙计和一众护卫听了这话，都抖擞起精神，大声地吆喝起来，“二管事的吩咐了，到堂二里镇有好酒好肉，弟兄们加把劲啊！”……
鸿赐缎庄，英国公张家的产业，骡车拉的东西，都是丝货，是张爵爷派人提前赶往南边收的上好蚕丝，准备今年打一个翻身仗，将丢掉的买卖抢回来。
北京城内，大小绸缎庄少说能有三十多家，以前自己的这条街上，鸿赐缎庄是独一份，不管东西好坏，买卖都能过得去。可现在做买卖的越来越多，竞争也激烈，你商品不行，就算是公爵家开的，也照样白费。要知道在北京城做买卖的，谁家没有点靠山，大家伙达成一个共识，做买卖要凭真本事。那个李记缎庄，离自己最近，丝货还是最好的，都快把自家的生意抢的差不多了，这怎么能行。
骡车加快速度赶路，正走着，突然前面冲来八十多骑，这帮人都是一身黑衣，头上带着斗笠，脸上罩有面具，一看装扮，便知不是好人。
张家的护卫看到对方来者不善，马上亮出兵刃，大声喊道：“我们是鸿赐缎庄的，英国公家的产业，诸位要是路过的，请在另一边走！”
英国公何等响亮，一般的抢匪听到这个来头，大都不会去招惹，以免给自己带来麻烦。谁料，那帮黑衣人一听说是鸿赐缎庄，反而眼睛都亮了起来，大声叫道：“找的就是你们鸿赐缎庄！”
话音落定，前面的十几骑已经冲到近前，马上的人抽出兵器，是见人就杀。骑兵杀步兵，还不是轻而易举，尤其是那帮黑衣人，各个训练有素，刀光闪烁，伙计和护院连反抗的机会都没有，便倒在血泊之中。
一连串的惨叫声响起，坐在马车里的胖子是听的清清楚楚，这家伙吓得够呛，料想是遇到马匪，赶紧从车厢里钻出来。一见路边上有一道河沟，是直接蹦了下去。用手捂住脑袋，祈求没有人能够看到自己。
也不知是不是老天开眼，在黑衣人很快杀光护院、伙计之后，竟真没有发现他。大家伙开始将尸体搬运到车上，有的人一边动手，一边说道：“它妈的，国公有什么了不起的，还敢和咱们李家抢买卖，把人都杀光，不就是一了百了。”
“就是，还上来就自报家门，真以为自己算哪颗葱了，即便是那英国公在此，老子也敢将他一刀两断。”
“它妈的，也不打听打听，咱们李家是不是好惹的，原本是咱们订好的蚕丝，他们都敢抢先一步给收了。这也好，咱家老爷一个大子也不用话，把他们的全抢来，就够今年卖的了。”
黑衣人们说说笑笑，把尸体全部搬到车上放好，然后赶着骡车，朝前走去。
“李八，咱们找个荒僻的地方，把尸体卖了，再回京城。”其中一个黑衣***声地叫道。
“是，头。”
胖子哆哆嗦嗦地蹲在河沟里，黑衣人说的话，他是听的清清楚楚，明明白白。待到骡车走远，他才敢爬上来，咬着牙暗自骂道：“狗娘养的，你们李家也太无法无天了，抢了我们爵爷的生意不说，还敢劫我们家的货，你们给我等着，看我家爵爷怎么收拾你们。老虎不发威，你还真以为是病猫啊！”
比武夺捕头的最后一战终于开始了，岳肃在六扇门演武场按照老规矩，再次让四人抓阄。当然，他不会让金蝉和李忠抽到一起，而是将两人的名字放在箱子里，让王元化和吴九腾去抽。
抓阄结果是金蝉对阵吴九腾，李忠对阵王元化。
今日和前日不同，岳肃没有让他们直接上台较量，却是叫铁虬取了个包袱过来。把包袱打开，里面全是白花花的银子。
看到这个场景，把六扇门的捕快们，全给造愣了，不知岳大人这是什么意思。
只见岳肃，拿起一张名单，先是大声念道：“凡参加此次比武者，皆有赏赐，按取得名次给予。金蝉、李忠、王元化、吴九腾上前领赏。”
原来大人是要赏银子，这可把六扇门的捕快们兴奋坏了，没想到这位部堂大人，会如此爽快，早知自己也报名了。
“属下在！”……
金蝉四人答应一声，走到岳肃面前，躬***子。
“金蝉、李忠、王元化、吴九腾，每人赏银二十。”
岳肃说完，铁虬马上负责发放，四人逐一接过银子，将银子拿在手中，大声喊道：“谢大人赏！”……
发完他们四个的，岳肃又发放取得八强成绩的另外四人，孔刃、郑十三等四人过来领赏，每人十两银子。再放下，取得十六强的，剩下八人，其中有殷柱、铁虬及六名六扇门捕快，这八人每人五两银子。最后是第一轮就被淘汰的十六人，每人二两银子。
这也算是岳肃收买人心，但同样也是部堂大人奖罚分明的一个写照。
银子发完了，岳肃这才宣布，比武开始。
最先上台的，是李忠和王元化，二人的比斗似乎没有什么悬念，任谁都认定李忠必胜，就连王元化自己，也是这么认为的。毕竟自己比郑十三要逊色半筹，李忠都赢了郑十三，自己岂会是对手。
不过王元化也不会认输，竭尽全力，和李忠较量。胜负已是小事，主要是在岳大人面前，展露一下自己的实力。
二人打了一百多个回合，王元化渐渐不敌，最后被李忠一刀斩到手腕，弃刀认输。
下一对登场的便是金蝉和吴九腾。这一场较量，可是吸引了所有的目光，不冲别的，也要冲着自己投下的赌注啊。卖吴九腾赢的人，要比买金蝉赢的人多，这也是对自家兄弟有信心。
二人上台之后，抱拳客气一番，便动起手来。近百个回合打完，胜负也明显了，金蝉的武功丝毫不在李忠之下，先前几占也非保存实力，只是他遇强则强，以及六扇门里报名的捕快，真的没有太弱的。
“砰！”金蝉一拳打中吴九腾的胸口，胜负已分。
第二十章嫁祸
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第二十一章 贼赃
第二十一章贼赃
金蝉打败吴九腾之后，岳肃率邢鹰走上擂台，将李忠也叫上来，当众宣布金蝉与李忠为六扇门捕头。
因为是光明正大比武得来的，这也使六扇门的捕快们心服口服，大家伙高声呐喊，表示祝贺。
邢鹰让人取来六扇门捕头服饰，交到金蝉与李忠的手上，从今天起，二人便是六扇门的捕头了。
二人都是绿林出身，以前闯荡江湖，久闻六扇门大名，做梦都没有想到，自己有朝一日竟然会成为六扇门的捕头。两个人的心情都是无比激动的，一脸的感慨。
下一步自然是捕头就任仪式，这个仪式很简单，二人去换上捕头的衣服，刑鹰给他俩发放手下捕快的名册，再叫属于他俩管理的捕快上前参见。
仪式进行完毕，将周二猛、吴九腾、郑十三、王元化叫到擂台之上。四人不明其意，纳闷地走上来，到得岳肃面前，单膝跪地施礼，“参见大人。”
岳肃微微一笑，抬手让他们起来，然后说道：“你四人在擂台上表现，本部堂很是满意，现在有差事想让你们去做，不知道你们可否愿意？”
“听凭大人吩咐！”尚书大人交待的事，谁敢不从，大人客气，说话像是在商量，但谁都知道，不容拒绝。
岳肃满意地点头，说道：“金蝉和李忠是本部堂下属的捕头和亲随，他二人现在就职六扇门的捕头，二人的差事需用人顶替。王元化、周二猛，本部堂有意调你到顺天府充任捕头，你不知你二人意下如何？”
六扇门的捕快虽说比其他衙门口的捕快要威风许多，但终究还是捕快，若说去县衙充任捕头，是有些掉身份，可要是顺天府当捕头，那便是提携。尤其是现在，不管是刑部衙门，还是顺天府、六扇门，都归岳大人管辖，调到哪里，不都是跟着岳大人干。
见岳大人有心提携，傻子才不从呢，二人当即躬身答道：“多谢大人提携！”
“很好，等下就随本部堂回顺天府，本部堂会交待你们负责什么。”说完，岳肃看了吴九腾与郑十三一看，又道：“本部堂现在身边没有亲随，你二人可愿随侍本部堂，委屈一下，充作侍从。”
当亲随可一点不比当捕头差，尤其还是当尚书大人的亲随，宰相家人七品官，尚书大人、太子太傅的亲随，怕是也不在七品之下吧。而且岳肃属于上升期，日后的前途不可限量，跟他混，不比六扇门当个捕快强得多。二人连犹豫都没犹豫，当即躬身说道：“多谢大人提携！”
李忠、金蝉顺利进入六扇门，而且一进门就有了一定的威望，岳肃很是满意。现在又收了周二猛、吴九腾、郑十三、王元化四名好手，岳肃也打算将手下人等的工作重新分配一下。
和邢鹰客气几句，岳肃率众返回顺天府，到得后衙，将府上所有的差役全部调来，开始重新划分。
殷柱升任顺天府总捕头，铁虬为马快班头，厉浩荃、张威、吴九腾、周二猛为班头。其中周二猛主抓捕快、差役的训练工作。童胄调任刑部大堂总捕头，王顺、李晨、赵敬随童胄至刑部上任，升班头。
别看刑部有总捕头，但岳肃还管那些，他在顺天府里就封童胄了，明日一到堂，直接将以前的调岗便是。刑部那么多差事，调你去哪不行。
童胄先前听说由殷柱顶了自己的顺天府总捕头，还有些纳闷，以为是当初在巡抚衙门动手的时候，大人嫌自己慢了，现在一听说升自己去刑部当总捕头，高兴的差点没蹦起来。刑部是什么地方，相当于最高的刑事衙门机构，在那里当总捕头，和在六扇门当总捕头已经没有什么区别，都算是捕头的最高境界。
张威、王顺、李晨、赵敬这次都被提拔，而且还有三个去了刑部当班头，那真是各个喜气洋洋，多年的媳妇熬成婆啊。
“档头，这事要是让督公或者是田大人知道，咱们还不都得掉脑袋。”
通往保定府的官道上，有十一名汉子赶着七辆骡车正在赶路。这十一个汉子，一看就是有点来头的人物，因为除了七个赶车的外，其余四人全骑着马，而且还空牵着七匹马，显然是那七个赶车汉子的。只是，这七辆车上，只有两辆上面装有货物。
“废话，难道我还不知道。可这七车丝货，价值将近四万两银子，全都烧了多可惜。咱们已经烧了五车，算是给上面一个交待了，留下的这两车，也值上万两银子，足够咱们吃喝几年的了。没看我已经将其他的人打发了么，咱们赶紧进城，把货一出手，就赶回京师，神不知鬼不觉的，就咱们这些人知道，能出什么事？”
“档头说的没错，到嘴的肥肉，要是给吐了，怎对得起自己。再者说，把东西卖了和销毁掉有什么区别，任谁也找不到。咱们这些弟兄们不说，最后还不是一了百了。”另一名汉子说道。
他的话引起大伙的共鸣，其他的人一致表示，到嘴的肉不能不给吐出去，这么多银子，够大家赚多少年的。
既然称为档头，那肯定是东厂的人了。事实也是如此，这十一个人正是东厂的人，领头的人名叫马广义，是东厂档头，也就是队长的意思，这次奉命出来冒充李家抢劫鸿赐缎庄的丝货，按田尔耕的吩咐，得手之后，把尸体找僻静的地方埋了，再另寻一处僻静之所，将丝货也给烧掉，算是毁尸灭迹。
在东厂打工，俸禄不是很多，大家伙平时也就靠着对犯人吃拿卡要，敲诈勒索，弄些零花钱。不过大头，都是上级领导的，下面的人也就是吃点残汤剩饭。眼瞅着七车丝货，价值近四万两的东西，就这么烧掉，谁不心疼，那可是银子啊。于是，马广义想出个主意来，先去寻了个荒郊野岭，把尸体卸了，然后分兵两路，留七十人负责掩埋尸体，另外带着十名心腹，表示要去找一个僻静的地方去销毁丝货。然后大家伙在大兴县汇合。
他是这帮人的最高领导，哪个敢多说半句。分道扬镳之后，马广义倒还真带着心腹去销毁丝货，只是没有全部烧掉，留了两车，毕竟他也不敢把东西全买了，那样容易惹出麻烦。
霸州距离保定府比较近，十几个人星夜赶路，在天明时分，已经快到保定城外。这也是骡车太慢，要是骑马，早就到了。
十几个人赶车进城，先是叫五名赶着空车的汉子，找骡马行将车卖了，自己则是带其他人去找绸缎庄。
很快，遇上一家不大不小的缎庄，名叫吉祥缎庄。马广义走了进去，一进门就拿出东厂的派头，冲着伙计大声喊道：“你们掌柜的在吗？”。
伙计一看这位爷派头十足，外面有马有车，知道是有来头的人物，连忙笑呵呵地问道：“这位爷，不知您找我们掌柜的有什么事，他正在里面喝茶呢。”
“我这里有一批上等的丝货，问你家掌柜的想不想要，要是要的话，只要价钱合适，我便在此出手。”马广义大咧咧地说道。
“好的爷，您稍等。”伙计应了一声，立刻朝后面跑去，不大工夫，一名能有五十来岁的长者走了出来。
伙计跟在一旁，看到马广义，介绍道：“掌柜的，这位便是贩卖丝货的丈夫了。”
掌柜打量了马广义一眼，怎么瞧也不像是生意人，但仍是一脸微笑地问道：“敢问丈夫尊姓大名，不知打何处而来，有多少丝货要卖。”
“在下姓赵，一向走南闯北，前段时日从江南那边收了些丝货，拿到北方贩卖。今日路经保定，想要看看有没有识货的买家。”马广义大咧咧地说道。
“原来是赵老板，小号这里虽然不久前刚派人去江南收丝货，但您的丝若是上乘，也不介意多收一些。不知货在哪里，可否让小号验一验。”掌柜说道。
“这是自然，货就在门外，我这就让人抬进来一包。”马广义说完，走到门口，让手下卸货。
东厂番子，手脚自然麻利，很快卸下一包，抱进店来。然后将外面的麻包打开，里面还裹了一层包袱皮，在包袱皮的上面，绣了一个斗大的张字。马广义倒是也看到了，心中暗想，货卖之后，这包袱皮肯定不能留下。
番子又将包袱解开，里面露出蚕丝。
“掌柜的，你验吧。全都是上等的好活。”马广义大声说道。
掌柜的上前两步，都不用动手去摸，就能看出是最上等的湖丝。这一包湖丝，价格可不便宜，这两车算下来，怎么也值上万两银子。而且还是这个季节运到北方，更是难能可贵。不过掌柜还是用手摸了摸，说道：“这位客官，您这是最上等的湖丝，加上这个季节运过来，已是相当抢手，只是小号收不了，还请您另寻别家吧。”
这掌柜可不白给，先从马广义的相貌之中，就看出他不是生意人。再从这丝货上，又看出另一层端倪。这个时节，能将最上等湖丝运来，若非早有买家，谁会这么做。还有，湖州的蚕丝，也不是说收就能收上来的，尤其这等货色，估计早被那些有实力的大缎庄给包了，别的商贩休想染指。你一个走南闯北的生意人，收到如此蚕丝，还要现寻买主，岂不是来路不正。十有***是抢来的吧。
第二十一章贼赃
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第二十二章 敢惹英国公，后果很严重
第二十二章敢惹英国公，后果很严重
马广义见掌柜的不收，疑惑地问道：“为什么收不了？”
掌柜也不好直接把话挑明，只是说道：“小号柜上的银子不多，而先生的丝货又太过名贵，小号实在是收不起。”
“先别说收不起，你能出多少银子？”马广义也是想先寻个价钱。毕竟这东西是抢来的，怕是已经让对方看出来了，这才托词不要。打听个底数，再去到别家问问，找个出价最高的卖了就是。
虽说这是贼赃，但人都有贪财的心理，这些蚕丝要是低价都收上来，织成缎子，肯定能狠狠的大赚一笔。掌柜的也明白，这伙人等下定会再去别家寻价，找个出价最高的卖掉。敢收贼赃的也不是一家两家，与其看着别人发财，不如把价格提到一个合适的位置上，能拿到最好，拿不到也不便宜别人。
犹豫片刻，掌柜的咬了咬牙，说道：“我这里只有五千两，最多也就能给你这个数，再多实在没有。”
“什么？五千两，你怎么不去抢！”马广义一听这个价，是火气上撞，怒道：“光收这些丝货，就用了一万两千两银子，还不算一路过来人吃马喂，这给你送上门来，你才出这么点！”
“这位爷，我这不也说了么，小号柜上也就这么多银子，而且业已派人到南边收货，赶上今年生意，倒还可以，一旦生意不好，进这么多货，还不得都砸在手里。您若嫌价格低，大可去别家看看。”掌柜一脸微笑地说道。
“我这也是家里出了些事，着急出手，打算快些回家。要不然这样，五千两银子，卖你一车，你看如何？”马广义说道。
一听这话，掌柜的更加确定，这是抢来的了。让他五千两收一车，如何会答应，微笑地摇头，说道：“柜上的银子还要留着周转，我看还是算了，您再去别家问问吧。”
贼赃还想按市价卖，当这些生意人是傻子啊。能按半价收了，已经算是极好的高价了。
见掌柜就是不肯，马广义也是没辙，自己本身就是背着上级干的，要是表明身份，强买强卖，惹出祸来可怎么办。当下只得忍气吞声，叫人将丝货搬上车，再去找别家寻问。
干这行的，哪个不是目光犀利，一肚子心眼，又奸又滑。接下来，马广义又问了几家，得到的结果基本都是一样，不是压根就不敢收，就是把价格压得极低，倒是最先问的那吉祥缎庄给的价格最高。
清早进城，眼看着快到中午，要是再不出手，耽误了时辰，回去也不好自行圆说。马广义和其他番子研究一下，最后还是决定，以五千两的价格卖给吉祥缎庄，反正都是抢的，多点少点也就那么算了。
再次回到吉祥缎庄，马广义叫伙计喊来老板，以五千两的价格，将丝货全部出售，不过按照原先所想，将麻包里面带有张字的包袱皮全都抽了出来。美其名曰，自家行上用的，使着顺手，以后还得接着用。那掌柜也明白，知道他会自行灭迹，便假装不知道。
马广义得了银子，给十名手下每人分了四百两，自己留下一千两。他也知道，给弟兄们分少了，难保有人心里不平衡，将自己出卖。不过这些银子，他们可真不敢带在身上，找了个地方妥善藏好，只带着贩卖骡马的钱回去汇合。到时只说，销毁丝货之后，找了个集镇，将骡马卖了，卖来的钱，大家伙一起喝酒就是。
接下来的几天，岳肃开始熟悉刑部的公务，刑部管理天下案件，主宰生杀大权，凡是杀头的案子，都要上呈刑部，由刑部批示，交由皇上勾决。一些冤假错案，一旦刑部审查出猫腻，均可发回重审，遇到一些大案、要案，还要报于刑部裁决。大明朝治下那么多州城府县，哪里一年不出几桩案子，到刑部这里，可谓是堆积如山。
案卷呈上来，先要交给下面的人审，审完之后，写上意见，再交给尚书大人核决。这要是换一般的尚书，看案子太多，可能也就是在案卷下面写个同意，签字自己的名字也就作罢，而遇到岳肃这样负责任的，必然要看上一遍，确定没有毛病，再在上面签字。
就因为岳大人的认真，下面干活的郎中、员外郎们，也不敢马虎糊弄。
一连几日过去，岳肃这边并没有其他事情发生，除了每日上朝、陪皇上干活，就是处理公务。
然而，在英国公府上，英国公张维贤却是在大发雷霆。
“什么丝货全让人给抢了，人也都被杀光了，什么人这么大胆，连我张家的货也敢抢？简直是想造反呀！”
张维贤本在书房看书，最近的心情还算不错，自己是北京城所有的缎庄中，最早一个去进丝的，眼瞅着就要回来，到时制成绸缎，先一步在市上发卖，肯定能大赚一笔，随便夺回生意。
谁曾想，缎庄的二管事回来之后，竟然带来一个令人无比气愤的消息，丝货全都让人抢了。他可是朝廷第一等的勋贵，平时不去欺负别人，别人就要偷着笑了，没想到还有人敢欺负他。
“爵爷，肯定是李记缎庄的人干的，小的亲耳听到，他们自称是李家的人，还说您早一步动手抢了他们丝，实在是胆大包天。甚至那些李家的人，嘴上还不干不净，说……”
“说什么？”张维贤没有好气地问道。
“说、说……说如果爵爷当时也在的话，就连爵爷一起给劈了……”二管事这倒没有撒谎，黑衣人中确实有这么说的。
“混账！好他个李记缎庄，简直是无法无天了，买卖让你抢了，老子自认货不如你，也不和你计较，可你也是吃了熊心豹子胆，敢来跟我耍这套，真当本爵是好惹的么！”
“啪！”张维贤重重地将书案一拍，喝道：“叫人去把城里的李记缎庄，全给我砸了，把里面的东西全给我抢了！”
“是，爵爷。不过……”二管事小心地说道。
“不过什么？”张维贤问道。
“不过咱们死了这么多人，总不能把店砸了，把货抢了就算了吧。”二管事说道。
“不错。”张维贤点点头，转念一想，自己也不便出人直接把城里的李记缎庄全给血洗了吧。这里毕竟是京城，闹出这么大的事，就算自己有理，传扬出去，也不好听。都私下打杀，那还要律法做什么？
他犹豫一下，说道：“那本爵的名帖去顺天府，该怎么做，你知道。我不仅要他李家的全部家产，还要将他的满门全部杀光！”
“小的明白。”
二管事答应一声，拿上张维贤的名帖，带上四名家丁，亲自前往顺天府。
自从岳肃当了刑部尚书后，很少在顺天府坐堂，只是回来过问一下，都有什么事情发生，有谁来鸣冤，是什么案子。
顺天府除了府尹之外，能审案子的人多的是，推官、府丞都有这个权利。正常来讲，一般的案子，都是有推官来审决，对判罚不服的，可以再到府尹那里上诉。顺天府也不止一个公堂，正堂是岳肃的，其他的偏堂是推官和府丞的，这就好比现代的法院，里面的审判厅起码不得有四五个。
二管事到了顺天府，一问之下，知道府尹大人在刑部，于是找到了推官时有名。时有名一看到英国公的名帖，到时就肃然起敬，张府二管事怎么说，他就怎么做。
推官手下也有差役，时有名当下派人前去查封城内所有的李记缎庄，将缎庄里上下人等全部抓进顺天府审讯。李元琛一向没有公开和岳肃的关系，时有名不知底细，以为是英国公交待下来的案子，府尹大人多少也得给几分面子吧，何况还是有证有据。
把人抓回来后，不分青红皂白就是一顿打，非要逼问出是李家的人抢了英国公家的丝货，你不承认都不行。经过一番毒刑拷打，有缎庄的掌柜招出李家在京师内的两座宅子，时有名马上派人，再去李家的宅子抓人。
时下李文彰父子都在京师，而方从哲则是快马返回浙江老家，等候圣旨。李记缎庄被封了的消息，已经有伙计暗中溜出，前来禀报，李文彰闻听此事，心中大惊，连忙叫人前去打听所为何事。结果手下出门之后，很快带回一个不好的消息，顺天府的人赶来拿人了。
李家在北京城有好几处宅院，明面上的是这两处，城内店铺里的心腹都知道，但暗地里的其他宅院，就没人知道了。李文彰马上转移，并叫儿子去顺天府问问岳肃，这到底是怎么回事，我们家没招你惹你不说，还三番两次的帮你，你为何要倒打一耙？
李元琛也是莫名其妙，料想岳肃也不至于如此，要是说真想为难李家，早把自己抓起来了，也不用等到今天。怀着好奇的心情，赶到顺天府正堂大门，直接去找岳肃。
顺天府衙门有好几个大门，推官有推官衙门的门，通判有通判的门，清军厅有清军厅的门，各管一摊，有状子先到推官那告。
李元琛到得门首，直接求见岳肃，结果守门的差役告诉他，大人不在，去刑部了。这一来，李元琛就更迷糊了，不是岳肃，又是谁下令抓的人呀。好在里面的捕头，他都认识，点出姓名，问问都有谁在，好打听一下。
几名捕头，除了铁虬天天跟随岳肃去刑部，其他的全在。差役将厉浩荃请出来，二人见面之后，厉浩荃立刻将李公子请到里面，到值房叙话。
李元琛倒是有大将风范，路上也没多话，来到厉浩荃的值房，才将事情说了一边，问这到底是为了什么？
厉浩荃也是纳闷，今天府上没有抓捕任务呀，除了巡街的捕快，其他的全在。于是，他随即派人去找总捕头殷柱。
第二十二章敢惹英国公，后果很严重
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第二十三章 过问
第二十三章过问
殷柱被请到厉浩荃的值房，和李元琛打过招呼，厉浩然将李公子的来意跟殷柱说了一番。
殷柱略一思量，随即说道：“顺天府虽然是大人说的算，但能拿人的也不止咱们一家，推官那边，以及清军厅都可以受理案子，出差役提人，而且打的也都是顺天府的旗号。咱们这边没有任何行动，却不知他们那边有没有，要不然这样，我现在叫人去清军厅和推官堂口去打听一下，看是不是他们做的。”
李元琛当然也知道这个道理，点头说道：“如此最好，那就有劳殷兄了。”
“李公子客气，在也是在下的分内之事。”李琼盈现在就住在府衙后宅，和自家大人不清不楚，十有***将成为平妻，那李元琛就是舅老爷，这面子自是要给的。
当下，殷柱派手下差役，分别去清军厅与推官堂口打听。
没过多长时间，现有去清军厅的差役回来禀报，清军厅那边今天清闲的很，没有任何案子。又等了不一会，去推官那边的差役回来禀报。
“启禀总捕头，小的刚去推官大堂打听，听闻那边，今天动静不小，是英国公府上的人前来报案，好像是告李记缎庄劫了他们的丝货，还杀了不少人。推官大人这才派人去抄了李记缎庄，适才又命人前去查抄李家在京内的宅子。”
听完这话，李元琛的心头登时一阵，待到殷柱将差役打发下去，忙看向殷柱，说道：“殷兄，这纯属诬告，我李家哪曾派人去劫英国公的丝货，再者说，我李家又哪有这个胆子。”
殷柱说道：“这我自然相信李公子，只是事关重大，在下不敢做主，要不然这样，我现在马上派人去通知大人，请大人定夺。”
李元琛也知道，这等事，殷柱是真做不了主，点头说道：“也只能如此。殷兄，有劳了。”
殷柱点点头，说道：“厉兄弟，这事事关重大，我看要不这样，由你去刑部衙门走一趟，将情况报之大人。”
厉浩荃也知此事不小，答应下来，即刻前往刑部衙门。
现在的刑部衙门，岳肃已经进行了一番人员调动，除童胄调任总捕头，王顺、李晨、赵敬调任班头外，连门吏都被岳肃换了，用上以前顺天府比较得力的人。毕竟还是顺天府的人，要比刑部自带的好使唤一些，而且门吏也是一个比较重要的岗位，可以记录进出来往的人。
一朝天子一朝臣，任谁也明白这个道理，刑部的其他官员，自然也没有放声的。而且，岳肃也不是将那些人辞职，只是调换了岗位，没有品级的人，还不是老大说的算。
现在的刑部门吏认识厉浩荃，见他到来，不等守门的兵丁盘问，就给请了进来。岳肃也有吩咐，凡顺天府来人，是捕头一档的人物，不必通传，直接可到他的办公值房。
厉浩荃赶到岳肃的值房，进门之后，见过礼数，就把李元琛到来的事情，如实说了一遍，岳肃听罢，也觉得事关重大，英国公在北京城的地位，他是知道的，要真是李家劫了人家的货，这个娄子可就捅大了。
经过几次和李元琛的接触，岳肃深深地感觉到，李家绝不是平常的生意人。李元琛能给自己出那么多主意，还能轻而易举地买通那些士子和清流，手段可见一斑。由这些事情，岳肃甚至可以肯定当初在开封城内，帮自己杀邹佳仁灭口的就是李家。
这个秘密，岳肃身边的人，没人知道，但李琼盈是知道的，当初还在邹府帮过自己。
能派人杀邹佳仁灭口，那府上一定养着死士，这等人极不靠谱，为了利益，怕是没有做不出的事。说他们去劫英国公的丝货，岳肃可不敢直截了当的确定，这事和李家没有一点关系。
犹豫一下，岳肃还是决定，自己亲自回去彻查一番。反应刑部这边，眼下也没有需要自己审的公案，外地送来的卷宗，也不是一天就能看完的。
打定注意，招呼铁虬、吴九腾、郑十三随行，立刻赶回顺天府。回到顺天府，岳肃在正堂升座，请李元琛到下手落座，又下令，命张威前去推官那边，请时有名过府。
张威自去请时有名，岳肃则是看向下手的李元琛，问道：“贤弟，这是怎么回事？”
“兄长，这根本就是子虚乌有，我李家做生意，一向是光明正大，怎会派人半路劫英国公府上的丝货。这等事，给我们李家几个胆子，也不敢呀。”李元琛说道。
岳肃点点头，说道：“贤弟的话，为兄自然信得过，只是有一点，为兄有些不明白，为什么英国公不说别人劫了他家的丝货，偏偏要说是你们李家呢？”
“这……”是呀，为什么不说别家劫的，偏偏要说是李家的？岳肃何等精明，一句话就问到点子上，李元琛明白，岳肃不是好糊弄的主，要是不把大概情况说一下，实在无法令岳大人轻信。而且眼下的这件事，也不是小事，要不表现出诚意来，让岳大人如何帮忙。
李元琛略一沉吟，说道：“兄长，可否借一步说话。”
见李元琛打算吐露一些重要的情况，岳肃点点头，说道：“贤弟，那后堂请。”说完，站起身来，朝暖阁后转去。
李元琛也是起身通往，二人一起到了后堂，这里没有他人，岳肃也没有去公案后落座，只是和李元琛并坐在下手的椅子上。
李元琛也不是墨迹人，落座之后，不等岳肃开口寻问，直接说道：“兄长，实不相瞒，我们李家在京城也有些产业，比如城内的李记缎庄，便是小弟家开设的。商人逐利，乃是必然，小弟家在湖广，据南边较近，进的丝货，皆是上乘，加上手工精美，缎庄在京师一开，便打开局面。当时开店的时候，临街还有一家鸿赐缎庄，只是没有查明底细，后来才知是英国公家的产业，待到知道后，为时已晚，也只能将错就错，继续经营。原先鸿赐缎庄的生意，还算不错，可自从小号开张之后，买卖渐渐清淡，待到小号又在京内开设分号，以及别的一些绸缎商涌入京师，鸿赐缎庄的生意彻底一落千丈。在京城之内，稍微大点的铺户，哪个没有点后台，所以，大家伙也达成一个共识，绝不恃强凌弱，买卖之上各凭本事，倒也算相安无事。英国公家大业大，自然胸襟也大，从没在这上面计较过什么。这一次，英国公说他的货被我家劫去，此事小弟也是倍感纳闷，我李家的财力如何，兄长也是知道的，您说我家至于为了区区些许丝货，去得罪英国公这等人物吗？”。
李元琛这番话，是有真有假，这里面，大部分是真的，但唯有一件是假的，那就是他说在开店前，不知鸿赐缎庄是张家的产业。李文彰那是什么人物，不敢说对北京城的了解能赶上东厂和锦衣卫，但基本上底细，还是晓得的。
然而，他李家仍然这么做，那可不是单单的图财，李家不缺银子，这是另有目的。但是这个目的，在不得父亲的准许下，他是不会告诉岳肃的。
听完李元琛的讲述，岳肃多少也觉得有些道理，正如李元琛所说，李家不缺钱，要是单为生意上的一些小利，去得罪英国公这等大鳄，实在得不偿失。
岳肃思量一番，还是觉得，这案子应该从头查起，先找到丝货被劫的地方，然后再顺藤摸瓜。
正这功夫，铁虬跑来通传，说推官时有名已经到来，正在正堂等候。岳肃让李元琛留在后堂，自行前往正堂。
到得堂上，时有名少不得先行见礼，岳肃说了声“免了”，叫他在下手落座。
时有名坐下之后，难免有些心跳过速，岳大人的名头实在太响，在河南的时候，‘催命火签’一到，基本上都能把人吓得半死。京城里面，很几乎很少单独传见官员，一旦被单独传见，估计就没好事。尤其是现在这个节骨眼，按正理，岳大人应该在刑部，怎么会没有来由的突然回来，还指名点姓的找自己。
不怒自威，用来形容岳肃，已是再恰当不过。时有名紧张地望着岳肃，小心地问道：“不知大人传见小官，有何事吩咐？”
“也没有什么大事，只是有一桩案子，想要向你打听打听。”岳肃淡淡地说道。
问案子？时有名心下嘀咕，莫不是为了英国公的那桩案子？要是这个，一切倒还好说，怕只怕岳肃过问别的案子。时有名再次小心地说道：“大人要问的案子是……”
“刚刚听下面的人说，你派人抄了城里的几家绸缎庄，这是怎么回事呀？”岳肃问道。
“啊……原来是这事……”见真的是问英国公的案子，时有名松了口气，说道：“回大人，是这样的，适才英国公府上的管事持爵爷的帖子前来，说自家的丝货被李记缎庄给劫了，还杀了不少人，请下官主持公道，为他申冤。所以，下官才将李记缎庄给封了，详加审问。”
“说李记缎庄的人劫了英国公府上的丝货，可有什么证据吗？”。岳肃问道。
“有。据国公府上的管事说，他是亲眼目睹李家的人前去抢劫他们的丝货，并将押运丝货的人，全部杀光。”时有名坚定地说道。
“亲眼看到？”岳肃沉吟一下，心中纳闷起来，“既然李家的人能将护卫丝货的人全部杀光，怎么还会单单留下他一个没杀呢？这其中定有蹊跷。”于是，岳肃说道：“那好，就将国公府的管事带上堂来。本部堂要亲自问话。”
第二十三章过问
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第二十四章 停职待参
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鸿赐缎庄二管事张昇，此刻正坐在推官大堂上，看着下面被打的李家掌柜、下人，心中的真个高兴。以往自家店铺买卖不好，都被他归罪在李家头上，现在新帐老账一块算，怎不叫人舒服。李家的钱多，等到时定了罪名，全被爵爷收上来，自己起码也能得些赏赐。
心里盘算着，爵爷能给自己多少赏赐的时候，有差役走上堂来，告诉他，刑部岳大人有请。
岳肃的名头他也有耳闻，至于岳肃升任刑部尚书的事，也是刚刚听说，自己是苦主，又有爵爷撑腰，怎么害怕，大摇大摆地跟着差役前往府尹大堂。
来到岳肃的堂上，张昇躬身一礼，“英国公府上管事张昇参见大人。”
鸿赐缎庄管事的头衔，怎比的上英国公府上管事的响亮，所以张昇有大不说小，直接亮出主子的身份。
岳肃在上面打量了一眼张昇，见他长得是肥头大耳、身宽体胖，那大肚子比之孕妇，还毫不逊色。看到这幅尊容，岳大人心中狐疑起来，这家伙明显是想打打不动，想跑跑不动的主，那些劫匪能将所有护卫全杀了，这家伙是怎么劫后余生的？
当下不动声色，淡淡地问道：“原来是英国公府上的管事，失敬失敬，不知现在爵爷身体安泰否？”
“爵爷身体健硕的很，多谢大人挂念。”见岳肃给英国公面子，张昇高兴的很，估计这官司更是没的跑。
“那就好。”岳肃微笑地说道：“听时推官说，贵府的丝货歹人所劫，这是怎么一档子事呀？”
“回大人，事情是这样的，我家公爷的娘舅，在城里开了家绸缎庄，也就是小本经营，今年年后，派小的带人去湖州进些丝货，打算回来织成绸缎，不想在霸州路上，遇到劫匪抢劫。这伙劫匪，自称是李记缎庄的人，想来定是查出我家提前派人进货，怕抢了他们的生意，才半途下手。这事，我家公爷知道后，十分气恼，所以打发小的到此告状，还望大人做主。”张昇说‘还望大人做主’那六个字时，语气丝毫没有平常百姓那番可怜状，表现的理所应当，你岳大人就必须给我家公爷把这事办了。
“本部堂怎么觉得有些蹊跷呢？这劫匪的胆子也忒大了吧，抢劫爵爷的丝货，竟然还敢打上自己的旗号，这不是找死吗？”。岳肃淡淡地问道。
“他们也不是有意报出字号，而是无意中顺口说的，当时他们以为，所有人全被杀光，才口无遮拦。谁想到，苍天有眼，小的福大命大，躲在水沟里，避过这一劫，才能将他们的恶行诉于公堂。”随即，张昇就将当天的事情，从头到尾讲述一遍。
听完张昇的讲述，岳肃说道：“照你这么说，劫匪是事先调查了你们的情况，了解到你们的行程，才有意在路上劫杀了？”
“正是。”张昇点头道。
岳肃细一琢磨，李家倒是有这个实力，只是他现在却敢断言，这事绝不会是李家所为了，定是有人陷害。为什么这么讲，因为李家既然想动手，那对方有多少人，自然也会查的明白，这等事必须要全部杀掉灭口，干净利索，不留下任何把柄。怎么可能连少了一个都不知道，尤其少的那个还是领头的。留下这么大的尾巴，不是给自己找不自在么？岳肃也没有点破，只是说道：“本部堂判案，从不冤枉一个好人，也从不放过一个恶人，贵管事放心，本部堂定会秉公明断。不过，你说丝货全部被劫，随同你前往的伙计、护卫全被杀死，这全是你一面之词，连个扈从的尸首，本部堂还没看到，谁能保证，不是你伙同那些人，监守自盗，私分了丝货呢？这样吧，待到明日，由你领路，到案发之地，查彻一番，看能不能再发现一些蛛丝马迹。”说到此，岳肃看向时有名，又道：“时推官，你以为呢？”
“大人所言极是，我等断案必须要讲究个人证物证，现在连案发现场都没去过，怎能草草定论。”在岳大人面前，当然要显的正大光明，不能露出偏袒的意思来。
“大人说的倒是有理，可……可那些尸体和丝货都被李家的人带走了，想来定是毁尸灭迹，要上哪里找去。我看大人，要是严审李家的人，从他们的嘴里得出证据吧。”张昇有些不满地说道。
“混账！本部院身为刑部尚书，执掌顺天府，如何断案，还需要你来教么？况且，这桩案子，乃是在霸州发生，你不去那里告状，反而直接告上顺天府，已是不对。本部院看在爵爷的面上，不与你计较，你还敢不识好歹。信不信，本部院现在就按越诉之罪，笞你五十！”岳肃向来吃软不吃硬，你敢在他面前充老大，他就敢对你不客气。
听完这话，张昇立时没了动静，时有名则是心头一颤，心中暗道不好，这案子在霸州地面发生，那里虽说是顺天府的辖区，可朝廷有规制，哪里发生的案子要先到哪里去告，对判决不服，才可上诉。这桩案子，是在霸州发生，可张昇连当地官府都没知会，便直接告上顺天府，自己还接下来了，这不是找不自在么。只能祈祷，岳大人看在自己是位英国公办案的份上，不加追究。
见张昇瘪了茄子，岳肃说道：“好了，你暂且回去吧，明***部堂动身前往霸州勘察之时，自会派人前去传你。你回去也转告爵爷一声，就说本部堂定会秉公处理。”
“多谢大人，那小的就先告退了。”在岳肃面前，张昇也不敢造次，躬身一礼，退了下去。
等到张昇离去，岳肃才再次看向时有名，说道：“时推官，你可知罪？”
时有名就怕岳肃问这话，吓得连忙跑到阶下，跪倒在地，哆哆嗦嗦地说道：“下官知罪……只是……”
“只是什么？”岳肃冷冷地问道。
“只是……那是英国公交待下来的案子，小的不敢不办呀……”
“他交待下来的案子又如何？难道你就有权越级受理了，难道你不会在受理之前，先知会本部堂一声吗？”。岳肃喝问道。
“下官……下官是打算等大人回府之后，再行知会……没想到……大人……先、先行知道了……”岳肃声音变得严厉，时有名哆嗦地更厉害了。他也怕岳肃直接将他停职、参劾。这可是一参一个准呀。
“你的过错，难道只有这些么？”岳肃冷喝道。
“那……那不知……还有……还有什么……”时有名小心地说道。说这话时，他的嗓子都提到嗓子眼了。
“你身为推官，掌管狱讼，难道连最基本的审案常识都不懂么？说李家杀人劫货，不过一面之词，其中再无证据，你不到现场勘察取证，连尸体都没找到，就敢先将李记缎庄查抄，这是何道理？”岳肃厉声问道。
“这……下官这也是无奈……实是英国公府上催的急……下官不敢不办呀……”时有名解释道。
“混账！在你心中，这朝廷律法，难道就是为英国公一人而设的吗？我看，你这个推官也是快当到头了！”岳肃“啪”地一拍公案，喝道：“自己摘掉乌纱，回家停职待参吧！”
“这……”时有名是立刻瘪了茄子，但也不敢不从，说道：“多谢大人。”说完，自行摘掉乌纱。
办了时有名，岳肃再次下令，将推官衙门中，被押的李家中人全部释放，李家的绸缎庄和宅子也全部解封，叫李家的人回去之后，自行清点财物，如有损失，可到此鸣冤。
顺天府自从岳肃执掌之后，那里的差役都收敛许多，别看查抄了李家的绸缎庄和宅子，但里面的财物，实在是不敢明目张胆的往兜里揣，最多也就是捡点角落里的散碎银子。李家家大业大，这点零钱，也不和他们计较，此事也就此作罢。
随后，岳肃退堂回到后衙，在后堂再次见了李元琛。
李元琛正在堂内等候，见岳肃进来，马上起来躬身说道：“兄长，这案子查的如何？”
“贤弟莫急，坐下谈。”岳肃先让铁虬将门带上，走到李元琛的身边坐下，说道：“愚兄现在已经大概有数，此案疑点颇多，想来绝不是贤弟家所为，应是有人冒名陷害。”
“多谢兄长明鉴。”李元琛又连忙起身道谢。
岳肃再次示意，让他坐下，接着又道：“目前来看，确是如此，但想要破获，还是要着落在贤弟身上。”
“兄长有何差遣，但说无妨，我李家必当肝脑涂地，全力以赴。”李元琛说道。
“对方既然打着贤弟家的旗号抢劫英国公的丝货，想来定是和贤弟家有着深仇大恨，而且也有一定的势力，否则万不会如此。贤弟且想想，会是何人所为，又有这个能力呢？”
“这……”岳肃的问话，让李元琛着实难以回答。李家的仇家是多去了，但有谁会做这等事，李元琛确实想不出来。因为李家做事，一向秉着一个宗旨，斩草不留根，凡是和自家作对的，在打倒之后，绝不会再给你起来报仇的机会。但岳肃的话，是一点不假，有意嫁祸，肯定是和自家有仇，可仇人会是谁呢？
李元琛沉吟半晌，终于想出一个人来。
今天情人节，同事给小翼介绍了个女朋友，所以…….大家明白的。好不容易回家后赶出一章，等下小翼继续努力，再写出一章更上。
另感谢灵韵兄的情人节礼物！！！！！当然，同样也不会忘记支持小翼的其他童鞋们，如妙舞，老郭……祝大家情人节快乐！
第二十四章停职待参
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第二十五章 西厂
第二十五章西厂
李元琛琢磨了半天，终于想出一个人来，他开口说道：“我李家一向本份经商，和气生财，很少去结仇家，何况嫁祸之人，明显有些来头，这等人，我李家更加不会主动结怨。不过，小弟倒是想到一个人，或许是这个人干的。”
“什么人？”岳肃连忙问道。
“魏忠贤！”李元琛肯定地说道。
“贤弟为什么会联想到他？”岳肃疑惑地问道。
“张爵爷家的丝货，押运之人不在少数，想找劫抢，必须要有足够的人手，有一定的实力。能做到这一点的，倒是大有人在，但是，想要查到张爵爷何时派人去购买丝货，行程如何，就不会寻常人能够做到的了。”
经李元琛这一点拨，岳肃登时反应过来，说道：“不错，听张昇说，今年爵爷是在年后就派人去了湖州，想提早一步将丝货收上来，只知道这消息的人，想来不多。而且，想要掌握押运队伍的行程，也不是件容易的事，起码要有足够的人手，和一张足够大的情报网，否则哪有那么容易做到。”
从北京到湖州，将近三千里，陆路水路都要走，除非一早就跟着，否则的话，想要现查，等闲之人，哪能查到。
“兄长说的不错，能满足这两个条件的人，又和小弟有过节的，怕是只有魏忠贤了。”李元琛笑呵呵地说道。
“贤弟家与魏公公有过节？”岳肃更是纳闷了。
“小弟家为魏公公倒是往日无怨，近日却刚刚结仇，兄长难道不知道吗？”。李元琛反问道。
“这……”岳肃也不糊涂，马上听出其中意思。李元琛收买山东士子和清流，帮助自己的事，岳肃自然知道，在皇上说出对自己有利的处置时，这些士子大喊一声，算是帮了自己一个大忙。魏公公一心想要自己死，出了这等意外，怎不派人详查，以东厂的效率，想查出这事，还不是轻而易举。如此一来，李家必然要和魏公公结下梁子。李元琛说近日结仇，那是一点也不为过。
京城里的事，几乎全在东厂的掌控之内，英国公家派人提早去进丝货的事，应该早已记录在案，现在来个借刀杀人，也不是没有可能。
“兄长，您现在位居刑部尚书，又将方阁老请回，和魏忠贤的梁子，可是越来越深了。不过他明白，想要短期之内，轻易扳倒兄长，那绝不可能，所以只能暂时改变目标，以剪除兄长的羽翼为主。小弟一家，一直帮助兄长，魏忠贤已查得明白，定是想先从小弟这里先下刀子，然后一步一步剪除兄长的羽翼，仍叫兄长成为孤家寡人。长此以往，对兄长可大大不利，兄长还是早作准备。您要知道，魏公公掌握着东厂和锦衣卫，对兄长的一举一动全部监控，不管兄长有何举动，他都能先知先觉，提早布置。而兄长，对他的动向一无所知，只能被动挨打，那可是大大不利呀。”李元琛说道。
他的话不是危言耸听，岳肃也明白，可对魏忠贤掌握东厂、锦衣卫这最大的特务组织一事，自己是无可奈何。
岳肃摇头苦笑，说道：“贤弟说的没错，但对于东厂和锦衣卫的监控，为兄也没有任何办法。现在只能走一步，看一步。”
“兄长没有办法，但是小弟却想到一个办法，只是不知兄长想不想去做。”李元琛突然将声音压得很低。
“哦？”听了这话，岳肃眼睛一亮，同样压低声音，问道：“什么办法？”
李元琛这次将声音压得更低，贴近岳肃的耳旁，说道：“分摊东厂的权利。”
“我又不是宦官，只掌管刑部，如何分摊东厂的权利……”话刚说到这，岳肃马上恍然大悟，说道：“贤弟是指六扇门？”
李元琛摇了摇头，低声说道：“非也，兄长刚刚掌管六扇门，对那里的情况也不熟悉，里面的人，哪个可用，哪个不可用，兄长也不知道。要是利用六扇门的话，还不如不用。”
这一来，岳肃彻底糊涂了，喃喃地道：“不是六扇门，又是什么？”
李元琛用细如蚊丝的声音说道：“建议皇上，重开西厂。”
听到这个提议，岳肃是张口结舌，嘴巴张了老半天，才挤出一句话来，“这……这能行么……”
岳肃上辈子对明朝的历史并不是很了解，即便是现在，也是马马虎虎，西厂的名字，岳肃听过，但到底是怎么一回事，他不了解，只知道是一个和东厂实力相当的特务机构。其他的，便一概不知。
李元琛明显要比岳肃懂得的多，低声说道：“当年汪直能请宪宗皇帝开设西厂，兄长现在的恩宠，较之汪直，也是有过之而我不及，为何不行。只要兄长找出一个合适的理由，自然能劝动皇上，重新开设东厂。小弟还记得，宫内有一个太监和兄长有些交情，好像姓刘，兄长要是抬举他当了西厂的督主，他还不得对兄长感激涕零，不管兄长有何吩咐，都会全力以赴。而且，他到了那个位置上，就会和兄长有着同一个敌人——魏忠贤。他要想爬的更高，不从西厂督主的位置上掉下来，就必须和大人统一战线，如此一连，兄长不就有了和魏忠贤均等的实力，你中有我、我中有你，这样才算公平。”
李元琛把话说完，岳肃倒吸一口凉气，心中暗想，这个李元琛也太可怕了，似乎就没有他想不出的主意，办不了的事，还好他是我的朋友，要是敌人的话，还不得把我算计死。不过，他出的这个主意倒是不错，魏忠贤现在一心要让我死，我不去惹他，他也会惹我，这样被动防守，迟早有一天要死在他的手上。看来，这件事真得好好琢磨一下。
在午门城楼，经历了从地狱到天堂，岳肃对权利看的更重，有许多事情，开始为自己打算。谁也不想死吧。
岳肃点点头，小声说道：“贤弟的计策，愚兄记下了。只是愚兄对西厂还不是特别了解，贤弟可否将一些关于西厂的事情，到时有了机会，愚兄也好对陛下提及。”
“西厂只在宪宗皇帝与武宗皇帝时，短期存在过，皆是宦官专权的产物，对当时危害甚大，比之东厂是有过之而无不及。所以，自武宗之后，东厂再为复起。不过，凡是有弊也有利，只看何人掌权，如何加以运用。用之善则为善，用之恶则为恶，如同双刃剑一般，即可滥杀无辜，又可保家卫国。兄长，您说是么？”李元琛小心地说道。
“嗯……”岳肃点头，说道：“贤弟所言不错，用之善则为善，用之恶则为恶，只看由谁驾驭。我观刘名果，倒还不错，不至用来为恶，而且与我还有些私交，常替我考虑。也罢，等有机会，我这边在皇上面前提上一句，看看皇上什么意思。”
刘名果确实经常为岳肃考虑，在回京的路上，曾苦口婆心地劝装死的岳肃，如此情义，岳肃当然要领。虽说刘名果为岳肃设想，其中也是有私心的，但这就是交易，没有利用价值，谁会帮你。
自从岳肃回来之后，不爱上朝的朱木匠，是天天上朝，今天也不例外。
朝堂之上，岳肃上来先参了时有名一本，皇上当时准奏，革了时有名的官职。
不过随后，岳大人又举贤不避亲，保举杨奕山为顺天府的推官。像杨奕山这种进士，外放一个县令，倒是不为过，但是直接当推官，而且还是顺天府的推官，难免招来议论。说岳肃用人唯亲，培植门生。
好在现在，岳肃不是一个人在战斗，自从皇上下旨召方从哲和亓诗教回朝之后，齐楚浙三党中人，心目中就将岳肃定义为三党首脑之一。
一有人反对岳肃，马上有人出来帮岳肃说话，大赞岳肃唯才是举，举贤不避亲，还顺便杨奕山一顿，说他跟随岳肃充当幕宾、刀笔多时，不仅对顺天府的情况很是了解，而且还学到了岳大人执法如山、清正廉明的作风，现提拔为顺天府推官，乃是最佳人选。
朱木匠还是向着岳肃的，在一番争论之后，还是将推官的位置，给了杨奕山。
随后，岳肃又向皇上告假，说要亲自前往霸州，彻查英国公这桩案子。毕竟是涉及勋贵，还死了那么多人，皇上也就准了。
退朝之后，岳肃派人去国公府，传张昇到堂，又叫人喊六扇门的邢鹰带人过来。他这也是想瞧一瞧六扇门的办案能力。
待到六扇门的人和张昇陆续到来，岳肃点齐人马，前往霸州，又命差役，快马前往霸州，通知岳大人到此办案的消息。
北京到霸州，不过二百多里地，岳肃这边近三百多人，全是骑马，到了晚上，也就抵达霸州。
别看顺天府也就一百来匹马，但架不住管着刑部和六扇门，那里都有马，尤其是六扇门，虽说没达到人手一马，却也做到二人一马。
刚到霸州城外，就见霸州知州已在此等候，恭迎岳肃入城。
第二十五章西厂
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第二十六章 咱家姑老爷
第二十六章咱家姑老爷
岳肃现在是太子太傅、刑部尚书、顺天府尹，小小的霸州知州，还归顺天府直接管辖，怎敢不出城恭迎。在得到顺天府的差役通知后，早就派人出城三十里，沿路打探了。
迎接岳肃进城之后，岳肃一行在知州衙门用了晚饭，饭后留在衙门休息。次日清早，由张昇引路，霸州知州陪同，岳肃等人来到案发地点。
到了地方，岳肃先仔细勘察地形，这里并不是入京的必经之路，但极为便捷，路上人少，比走通往霸州城那条路，要清静许多。不过，道路不险，也不是土匪出没之地。从地理上分析，就能得出结论，对方绝不是山贼、草寇，目标就是英国公的车队。
张昇找到被劫杀的具体地点，以及自己藏身的水沟。岳肃看了一下，地上的血迹大多被尘土掩盖，只有零星一点，道旁的水沟，没有两米宽，深也就一米左右，下面的流水，也就刚能过脚面。
看到这小水沟，岳肃轻笑一声，心中暗想，就凭张昇的身材，即便跪在下面，才藏不住形迹啊。
于是，他说道：“张管事，你就是藏在这河沟里。”
张昇点点头，说道：“正是，应该就在这个位置。”说着，指向距脚下两三步远的地方。
“那好，张管事，还请你再下去一趟，本部堂想看一看，你藏身之后，是否隐蔽。”岳肃笑呵呵地说道。
“大人，您这是什么意思，难道是不相信小人的话。”张昇有些不满地说道。
“本部堂什么意思，你不必多问，只管听命就是。”岳肃仍是微笑。
别看岳肃是笑着说话，但语气之中，有一种不容违拗的气势。张昇不敢再多话，蹲下除掉鞋袜，自行跳了下去。
这家伙也明白，自己要是不跳，这位岳大人搞不好就能将自己扔下去。
按照上次躲避的样子，张昇蹲了下去，众人打眼一瞅，那胖大的身躯，都不必刻意站到河沟边，便能看到。
岳肃点点头，说道：“张管事，下面水凉，快上来吧。”说完，不再去瞧他，而是转头看向跟在身边的邢鹰，问道：“邢捕头，你对此案有何看法。”
案子的来龙去脉，岳肃昨日在路上，就和邢鹰说了一边，当时没用他说意见，只叫他先行研究，到了地方，看了地形之后，再结合地理情况，说出自己的想法。
现在地形也看了，张管事躲藏之后的样子，也了解了，岳肃也打算听听邢鹰的看法。
“回大人的话，卑职认为，此案其中另有蹊跷，怕不尽如张管事所言。”邢鹰躬身说道。
“哦？”岳肃微微一笑，说道：“说一说。”
“卑职以为，从地形上看，此地并非山贼、马匪出没之地，匪患拦路抢劫的可能性极低，十有***是专门冲着英国公的丝货而来……”
“对、对……就是这样，绝不会是普通的盗匪所为，肯定是李家冲着我们而来。不，是冲着国公而来。”差役正拉着张昇往上爬，这家伙还没等爬上来，听到邢鹰说到此，就立刻出声附和。因为说话的缘故，险些重心不稳，连带差役一起拉下去。
“没让你说话，你多什么嘴！”岳肃呵斥一句，又道：“不用拉他，让他自己上来，他上次不都能自己上来么，本部院想看看他这回是怎么上来的。”
“是，大人。”差役听了这话，哪敢再拉张昇，把手一松，就听“扑”地一声，张昇是一屁股坐进水里。
“你……你……”张昇太过肥胖，这一下摔的不轻，屁股肉厚，虽然没啥事，身子却震得生疼。指着那差役，是火往上撞。
“你什么你，又不是我想松手的。”差役说完，向后退了两步，只等看张昇的笑话。
张昇费力地爬了起来，见没人再拉自己，心中是大骂岳肃。不过骂是没用的，还得自行往上爬。他上次爬上来，就已经是将吃奶的力气全使出来，而且还是在高度紧张的情况下，平添了几分潜力。现在，四周没有危险，那股潜力也没了，想要上来，是着实费劲呀。
岳肃也不理他，再次看向邢鹰，说道：“你接着说。”
“是，大人。依卑职所见，且不说抢匪是何人，但既然目标就是英国公的丝货，那肯定是要做周密的布属和调查，车队有多少人，何人领头，走哪条路，都得摸得清清楚楚。按照常理，既然要劫英国公的东西，那就必须要将所有人全部灭口，做的干净利索，否则便会给自己招来天大的麻烦。若我是抢匪头目，杀人之后，必定要清点尸首，要是发现人数不对，会立马继续搜查，找出人来。张管事是车队的带头人，这一点抢匪应该有数，张管事特征明显，极容易辨认，漏了任何人，也不该漏了他呀。而且，就张管事藏的地方来看，只要抢匪往这边瞧一眼，就能看到，怎么可能会没有留意。这乃可疑之一。还有，张管事说，曾在下面听到抢匪自报家门，互相谈话时，露出身份。卑职在想，这会不会是抢匪有意为之，故意说给张管事听的，以便栽赃陷害呢。又或者是，张管事监守自盗，伙同下人，分了公爷的丝货，也未可知，随后又编出借口，说是被人所劫。”
还在河沟的里的张昇，本来差一点就要爬上来了，一听到邢鹰后面的话，气的登时就打算破口大骂。可嘴刚张开，就想起岳肃刚刚说的那句话，又强行咽了下去。这下倒来，本来自己是咬牙往上爬，嘴这一吐气、吸气，刚鼓足的那点劲，一下子全泄了。他那肥重的身体，跟着栽歪下去。“砰”地一声，再次坐进水中。
上面的差役们，看到这一幕，是哈哈大笑。岳肃和邢鹰也不觉莞尔。
不过岳大人还是没有心思在意这些的，刚刚邢鹰的话，倒是和自己的看法不谋而合。岳肃点点头，说道：“邢捕头，那你看，我们下一步应该怎么做呢？”
刑鹰明白，这是岳大人在考量自己，他马上躬身说道：“卑职认为，当务之急，是要先行找到车队护卫们的尸体，以便确定劫案的性质。同时，派人寻找丝货的下落，那些丝货，只要不是被毁了，还是比较容易找到的，在附近州城府县的大小绸缎庄盘问一番，或许就能发现端倪。毕竟抢匪做贼心虚，不敢将这么多丝货带在身边太久，以免露出形迹。”
“说的不错！”岳肃满意地点头，说道：“那这样，此事交你全权指挥，你现在就命人去寻找尸体和丝货吧。”
“卑职遵命。”邢鹰说完，转头喊道：“取地图来！”
六扇门一向出外办案拿人，怎能没有地图，他们的地图，是当年从东厂那边拨过来的，详细程度可想而知。尤其是北直隶这边，地图更为详细，霸州一带，也有着详细的描绘。
有负责地图的捕快取来地图，邢鹰吩咐，直接铺到地上，他蹲下仔细查看。在岳肃在旁，自然看到，一见这地图上所绘，心中不由吃惊，这上边画的霸州地理，将山川河流绘制的都异常清楚，比那些本地衙门的地理图还要详细几分。但是随后，岳肃又是大喜，六扇门的地图，还不就是自己的，待到回京之后，让邢鹰将地图缴上，自己这边也绘上一份，对自己日后或许会有很大的帮助。
不提岳肃心中的打算，邢鹰在详细观察地图之后，立刻展开布属。周边有几处僻静所在，适合掩埋尸体，分别命人前去搜查。但凡有泥土松动之处，都要挖开验看。不过这一点，也不用他多嘱咐，六扇门的捕快皆是究竟训练，这等事，都明白的很。接着，又安排人到周边的州城府县前去访问，凡是绸缎庄，都要问个明白。这些人对察言观色也很内行，当然也不用多嘱咐。
一切安排妥当，岳肃又安排了一些顺天府的差役和熟悉地形的霸州的差役跟随前往，这倒不是不放心邢鹰的人，只是想叫顺天府的差役跟人家学学，怎么办差。当然，也有一点点监视的动机。
眼下，张昇还没爬上来，正卯足了劲在沟沿边挣扎。岳肃瞧了他一眼，轻笑道：“我都纳闷，你当初是怎么上来的，监守自盗大有可能啊。”
“大人，我没……”一听这话，张昇吓得连忙解释，心神一乱，又再一次摔了下去。但这次能好点，不是坐个腚蹾，而是膝盖着地。
“好了、好了……下去两个人把他弄上来。”岳肃实在看不下去这种废物行径了。
打发人将张昇拽起，然后打道返回霸州，等待消息。
现在跟在岳肃身边的人，别先前少了许多，行进的速度，也要比来时快上不少。来到霸州城外，正好将近中午，赶着进城吃饭的人也比较多。尚书大人和知州大人回城，还能在后面排队么，知州给身后的班头一个眼色，那班头立刻会意，带着差役跑到前面开路，汇合守城士兵，令来往人等与车辆，全都闪到一边等着。
当岳肃等人快到城门口的时候，行人与车辆早已让开去路，众人直接朝城内走去，也就在这时，岳肃突然听到道旁有人叫了一声，“咦，这不是咱家姑老爷吗？”。
“是姑老爷啊。”随后，就有好几个***声喊道：“姑老爷！”……
岳肃心中纳闷，这是喊谁呢？好奇地转头瞧去。
第二十六章咱家姑老爷
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第二十七章 老丈人的态度
第二十七章老丈人的态度
听到道旁有人喊姑爷，岳肃好奇地转头看了过去。更新
道旁有两辆马车，一辆上面应该是坐着人，另一辆上面拉着几个箱子。在车旁站着几名小厮和扈从，小厮们见岳肃转过来，更是看到清楚，指着喊道：“是姑老爷！”
跟着，一起躬身施礼，“小的们参见姑老爷。”……
岳肃带住嘶缰，实在想不起在哪见过这些小厮，而马车车厢的帘子也未挑开，看不到里面坐着的是何人。岳肃只能问道：“尔等是在叫谁姑老爷？”
说完，又瞧了瞧身后的那些人。
在他身后的那些人，更是莫名其妙，实在不知‘姑老爷’是喊谁，看那帮小厮的架势，似乎也不像开玩笑，于是互相瞧着。
小厮当中有一个领头的，这小子站出一步，笑呵呵地说道：“小的是阮小四啊，姑老爷难道不记得我了。”
一听说姓阮，岳肃立时反应过来，连忙说道：“你是傲月家的人？”
“姑老爷，正是。我家老爷正在车里呢。”阮小四堆笑地说道。
老爷！那不就是自己的老丈人么。岳肃翻身下马，几步来到马车前面，躬身施礼道：“小婿参见岳丈大人。”
见岳肃称呼岳丈，知州大人、铁虬、邢鹰这帮人，都赶紧下马，望向马车。
岳肃现在只穿着常服，毕竟刑部尚书的冠带太多扎眼。边上的百姓们，不明就里，心中真个纳闷，怎么这个青年一下马，连知州大人及那个捕头、差役都要跟着，这人是什么来头。
阮家的小厮，也只是知道姑爷当了大官，具体当了什么官，也不清楚。老实地侍立一边，等待老爷出来，和姑爷叙话。
结果，等了半天，车厢的帘子并没挑开，里面只传出来阮臻梅的声音，“是秉严呀？”
“正是小婿。”岳肃恭敬地说道。
“傲月现在还好么？”
“回岳丈的话，很好。”岳肃仍是恭敬地回答。
“那就好。”阮臻梅不冷不热地说道：“老夫被皇上启用，升任都察院右副都御史，现正赶着进京陛见，就不与你多说了。”
说完，车厢内再没有了声音。
岳肃心中纳闷，老丈人这是什么意思，就算你是着急进京，也不急于这一时片刻的吧，更为令人费解的是，总得见上一面吧。
可岳丈这么说了，岳肃总不能死皮赖脸的要求去见，当下一躬身，说道：“既然岳丈着急，那就先请入城。”
“老夫也没打算入城。小四呀，直接赶车，北上进京。”阮臻梅冷淡地说道。
“啊……”阮小四听了这话，差点没一屁股坐到地上。这大中午的，本是要赶进城吃饭，怎么改成直接北上了。这老爷和姑爷是怎么了，看苗头好像有些不对呀。心中虽然狐疑，嘴上也不敢多说，只能点头说道：“小的遵命。”
“启程……”
老丈人就这么走了，岳肃是一头雾水，铁虬是当年随同岳肃一起去阮家的，当时的情况也不错呀，怎么几年不见，就变成这样了。按理说，老丈人起码应该问长问短，哪有脸面也不朝的道理。难道广西那边有这个习俗，没听说呀。
岳肃目送这马车离去，心中不是个滋味，但也觉得这其中有什么端倪。邢鹰这班人不敢多问，还是铁虬走到岳肃身边，小声说道：“大人，这是怎么回事，给属下都要搞糊涂了。”
“别说你糊涂，连我也糊涂。这样吧……”岳肃沉吟片刻，说道：“岳丈不是说要进京就职，陛见谢恩么。你快马赶回京师，将这里的事告诉夫人，请她出城，去迎迎岳丈。顺便问一下，到底是出了什么事。”
“属下明白。”铁虬躬身领命，便要上马赶路。
不过，却被岳肃叫住，“不急着一时半刻，吃过午饭再走也来得及。”
言罢，岳肃回身上马，一行人进入霸州，在衙门简单吃过午饭，铁虬这才告辞，快马赶回北京。
铁虬单人独骑，速度自然很快，二更时分，已然赶到京城。亮出顺天府腰牌，守城官兵不敢怠慢，立刻开城放行。策马赶到衙门，值班的差役当然也认识铁老爷，开门让他进去。
铁虬一路来到后宅，岳肃的后宅对他和金蝉来说，那是畅通无阻，喊了梅儿，让她帮忙通报夫人，说有要事求见。
梅儿马上通传，阮傲月本已解衣睡下，急忙穿好衣服，出来与铁虬相见。铁虬将岳肃遇到阮臻梅的事，原原本本说了一遍，最后又将岳肃嘱托转达。
阮傲月听完铁虬的讲述，心中也是纳闷起来，自己自从嫁给岳肃，已有多年未与父亲见面，按理说，父亲看到女婿，就应该像看到女儿一样亲切，问长问短才是。怎么会如此冷漠。
犹豫一下，吩咐铁虬，明日早上就派人出城迎着，若看到父亲的马车到来，立刻通报，她要亲自去接父亲，看看到底为了什么。
六扇门和顺天府、霸州本地的捕快四散而出，寻找护卫的尸体，以及丝货的下落。六扇门除了邢鹰仍追随在岳肃身边外，包括金蝉、李忠在内的六大捕头是尽数出动。
包斩和诸破是主要负责寻找尸体的，因为丝货或许还能运的远一些，但是尸体绝不会拉出太远，在夜间必须处理掉。左近的僻静之处，就这么几个，大家分头前往，见到泥土疏松的地方，就动手开挖，只用了一天时间，便找到尸体埋藏的位置。护卫伙计的人数着实不少，有七十多人，倒是和张昇交待的人数一样。
发现尸体的是包斩这队人，他先验了一遍尸体，几乎所有人都是一刀致命，显然对手是经过常年训练，极有战斗力的。这么多尸体，他可运不回去，叫手下捕快立刻返回霸州，据实禀报大人。
另一头左杀、石铿、金蝉、李忠是奉命查找丝货，四人带人分别朝东南西北四个方向追寻，金蝉带人走的是保定方向。
一路之上，倒是没有什么发现，这一日，众人来到保定城。这等事最好是明察，大家伙全都穿着公差的服饰，进城之后，立刻分散，沿街寻找绸缎庄。
金蝉带着四名差役沿街查找，没走多远，就看到一家不大不小的绸缎庄，缎庄的名字叫作吉祥缎庄，金蝉几个直接进门，伙计一看有穿差役服饰的人进门，吓了一跳，连忙笑脸相应，“不知几位差爷到此想选些什么，小店一定给打个大大的折扣。”
“我们不是来买东西的，是来查案子的。我有几句话想要问你，你可要如实回答，否则的话，休怪爷爷对你不客气。”金蝉说完，给身边的捕快丢了个眼色。
那捕快是六扇门的，几步抢到伙计面前，“刷”地一下，掏出腰牌，喝道：“六扇门查案，敢不老实，便是通匪之罪！”
这要是城内的捕快，伙计的胆气还能稍微壮一点，一听说是六扇门，差点没吓得背过气去。保定据北京很近，当然听说过六扇门的来头，那可是专查大案、要案，被这帮人盯上，可是没好果子吃的。连忙点头说道：“小的一定老实，知无不言言无不尽。”
“我来问你，最近这些时日，可有人到此兜售丝货？”金蝉严厉地问道。
“这……这……没有……”伙计吞吞吐吐地说道。
当初收的那批丝货，明显是贼赃，掌柜看的明白，这伙计也大概意识到。后来掌柜还嘱咐过伙计，让他不要乱说，对任何人也不要提起。现在六扇门的人来问，他虽然害怕，也不敢实话实说。
但是，他的表情已经彻底将他出卖，六扇门的这帮人都是干什么的，察言观色，很有一套。一看他这个反应，立刻看出他是在说谎。
刚刚掏腰牌的那名捕快，抬手就是一记耳光。“啪！”这一巴掌着实够狠，直接将伙计打倒在地，跟着骂道：“它妈的，你说什么？再说一遍，到底有没有？”
伙计跌倒在地，是眼冒金星，半天才反应过来，吃过了苦头，这次可不敢再说慌了，老实地说道：“有……有……”
“骂的，也不看看爷是干什么的，还敢不老实。说，现在货在什么地方？”捕快大声喝道。
六扇门捕快的办案作风，一向够狠。这事要换金蝉，肯定是继续逼问，不能上来就动手，还算文明执法。但六扇门可不管那套，发现一点破绽，是上来就打，你不老实都不行。
“在后面……”伙计哆哆嗦嗦地答道。
捕快俯身一把将伙计提起来，喝道：“前边带路！”
“是、是……”伙计已成惊弓之鸟，连连点头答应。
由伙计领路，几人跟着前往后堂，刚转过门去，就见一个长者朝这边走来。
前面的动静不小，掌柜在后面也隐约听到，不知出了什么事，急忙赶了过来。伙计一看到掌柜，是如释重负，指着掌柜说道：“差爷，这就是我们掌柜，具体的事情小的不知道，您还是问他吧。”
好么，上来就给自家掌柜出卖了。
金蝉等人一听这话，是立刻瞪向掌柜，有两个捕快是一窜而上，抢到掌柜的身边。掌柜看到对方是衙门口的，而且又是这个架势，吓了一哆嗦，小心地问道：“几位差爷，不知来小号所为何事呀？”
第二十七章老丈人的态度
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