第一百零四章 焦头烂额
（寒风向在如此节日之中，还奋战在读书第一线的弟兄们致以最崇高的问候！祝大家节日愉快！）
眼看着到了立春季节，众人期盼的春耕也将要到来，而从眼下刑天军细作们从泽州方面送回来的消息看，泽州方面压根就没一点要近阳城县进剿他们的意思，肖天健提前花的那些钱终于还是起到了作用，而刑天军到了这个时候也更加忙碌了起来。
外出打粮的打粮，在家的人也忙活的要死，各乡的土改到了这个时候，基本上已经彻底完成，不但本地的老住户们都分到了粮食，就连先期赶得早的一批流民们也在这里安顿了下来，并且分到了土地，并且周边一些地方的流民们听说了这个消息之后，也开始自发的朝着刑天军控制区内涌入，一个冬天下来，单单是涌入阳城县南的流民，数量就高达近万人之多，使得刑天军控制的区域，人口激增了近三分之一之多。
而这批涌入的流民们，也被刑天军录籍编配安置了下来，利用合并村落腾出的那些村子，安置下了这批流民们，并且将剩余的一些土地，分配给了他们。
除了分田之外，眼看春耕将至，肖天健还要将他们提前准备的农具和从外面抢来的耕牛骡马发放下去，毕竟在他们来之前，这里的老百姓们早就穷的是当裤子了，许多人家连件像样的农具都没有一件，耕牛驴骡等物，就更不用指望了，除了极少数稍微还有点财力的人家尚养的有一头两头之外，其余的人家绝大部分是养活不起这样的大牲畜的。
如果凭着他们现在的能力，即便是把土地分配给他们，这些老百姓们也只能用非常简陋的工具耕作，根本不可能会很快将大片的撂荒地给复耕起来的。
而肖天健眼下要的是速度，他等不得过两年慢慢的弄这些事情了，所以即便是第一年春耕，他也想要尽可能的将荒地开垦出来，种上粮食，以期在更短的时间里，养活更多的人。
所以牲口和农具变成了这第一年春耕成败的关键，为此刑天军上下提前做了相当充分的准备，肖天健甚至不惜让双峰寨铁作放缓打造兵器，而抽出大批铁匠木匠，来为春耕打造各种农具。
而一个冬季下来，在通过编制户籍之中，刑天军的一批残疾兵士们也被派发了下去，到各乡各村之中当了保长，使得刑天军的触角终于伸到了最基层的民户之间，如此一来几项事情齐头并进之下，使得接下来的不少事情都简单了一些。
在经过好一通忙活之后，他们储备下来的那些农具还有驴骡耕牛逐步的下发了下去，因为耕牛和一些农具数量还是有限，根本不可能各家各户每家都分发到，便几户人家发放一套，交由甲长负责管理，然后通过甲长来安排由使用者，并且甲长还要负责管理照料好牲口，以免使用无度，把这些好不容易弄来的大牲口在春天一季便给累死。
整个春耕之前的各项工作庞大而且驳杂，对于第一次做这种事的刑天军上下人等来说，都没有太充分的经验，即便是有付德明这个能员也不成，许多事情虽然提前考虑的以为已经很充分了，但是实际运作的时候，还是出现了不少各种各样的问题。
肖天健在这段日子里，几乎可以说连一个完整觉都没睡过，干脆就在他的“书房”之中搭了个简易的床铺，就住在这里，随时处理各种临时出现的事情。
而刚刚配发下去的各处的保长们也都因为经验不足，干劲很高，但是能力很差，他们工作的方法简单，加上他们没读过书，大字不识一个，甚至于有些人超出十个手指头以上的数都数不清，很多事情到他们手里面，干脆就抓瞎了，连分配一些耕牛农具的事情，也会被他们搞得一团糟。
肖天健原来计划中的一些想法，还是过于简单了一些，这些大老粗们干这样的活，确实有些勉为其难了，可是眼下他面临的就是这样的问题，他手中可利用的最底层的吏员太少太少，以至于不得不使用这些大老粗们去做一些他们力所不及的事情。
而到了这个时候，肖天健才明白，想要改变一个社会架构的难度，中国之所以会形成千多年来的这样的社会结构，看来也不是没有原因的，而他眼下却基本上摒弃了中间最基础的环节，所以许多本来看上去很简单的事情，安排下去之后，进行起来却很不容易。
本来他一个武将，因为手下文吏的缺乏现在却不得不天天趴在桌边，去处理大批本来需要文吏处理的事情，结果是搞得他吃不好睡不好，天天挑灯夜战，疲于应付各种纷杂不堪的事情，没多少天下来，他便整整瘦了一圈，比率领几千部众们转战千里来到这里的那数月时间，还要辛苦许多。
传递各种消息的人如梭一般的在莲花寨出入着，将各处遇到的杂事不断的传递到寨中，交给肖天健处理，肖天健不得不厌其烦的处理着这些在他眼中看起来小的不能再小的麻烦事，可以说被搞得是焦头烂额。
铁头作为他的‘侍卫长’，看着肖天健天天如此忙碌，是看在眼中疼在心里，有心想要给肖天健帮忙吧！他也不认识几个大字，许多事情根本帮不上什么忙，只能由肖天健自己忙活不停。
而肖天健手头上认识字的人，基本上都外放出去，到最基层帮忙做事去了，许多文案送到他这里，连有个帮忙整理的人手都没有，没多少天时间，他这间小屋子便基本上堆成了小山，快把他给埋在里面了。
眼看着肖天健忙的是四脚朝天，自己又帮不上忙，铁头实在是想不出好办法，于是便去后寨，将这件事告诉了范灵儿，范灵儿本来还有些暗自埋怨肖天健长时间不到后寨一趟，看看她，听罢了铁头的话之后，才知道肖天健不是故意冷落她，而是真腾不出精力去后寨。
于是范灵儿便想去前面给肖天健帮帮忙，即便是帮不上忙，起码也能照料一下肖天健的起居生活，可是肖天健有命在先，刑天军诸将的内眷不得到前寨干预军务，而肖天健不开口，她也不敢擅自就跑到前寨去找肖天健自告奋勇的去给肖天健帮忙。
范灵儿也是个很聪明的女孩子，坐在后寨想了一阵之后，便想到了一个主意，并且想到了一个人，那就是同样生活在后寨的那个范雨彤。
范雨彤和她还有蝶儿的身份不同，范雨彤明面上是刑天军绑得肉票，实际上重要的人员都知道范雨彤和肖天健更有些类似朋友的关系，肖天健出莲花寨，总是会带着范雨彤出去，即便两人之间没有什么‘奸情’，起码范雨彤也算是肖天健的红颜知己，而范雨彤不属于内眷范畴，所以范雨彤只要去找肖天健，那么她便又希望能到前寨去给肖天健帮帮忙。
而当范灵儿找到范雨彤的时候，范雨彤也正是百无聊赖的在后寨溜达着看风景，听了范灵儿的话之后，范雨彤这才明白，肖天健这些天为什么根本没有来见她的缘故，本来她也正在为这件事生气呢！以为肖天健现在利用完了她，使得刑天军已经和她家挂上了钩，便用不着她了，干脆就不再搭理她了，现在听罢了范灵儿的话之后，她才明白，不是肖天健不搭理她了，而是真没时间！
于是范雨彤便点点头答应了范灵儿，反正这段时间她和范灵儿也混的很熟了，知道范灵儿也是一个心地善良的女孩子，两人相处的还是比较愉快的，而且她也很喜欢和那家伙相处，于是在答应之后，便让人通报肖天健，说她想要见他。
肖天健正在书房里面忙的是不亦乐呼，听到铁头通报说范雨彤想要见他，开始时候还有些不耐烦，觉得没时间去关心这个丫头，可是想想之后，还是让人把范雨彤请进来。
范雨彤一进肖天健的‘书房’便也吃了一惊，这才彻底明白肖天健这段时间有多忙了，于是嫣然一笑道：“大当家看来真是日理万机呀！”
肖天健苦笑了一下之后说道：“什么日理万机呀！都是一些鸡毛蒜皮的小事，现在春耕在即，派下去的很多保长们根本不知道事情该怎么做，把事情搞得是一团糟，我这里又没有几个善于处理这些杂务的人手，不少事只好事必躬亲，自己来做了！
眼下我实力尚浅，也招募不来几个正儿八经的读书人为我处理这些民政的事情，所以只好自己忙活了！
倒不知什么风把范小姐给吹到了我这儿了？不知范小姐今天找我有何见教呢？”
范雨彤也不忙着回答肖天健的话，而是指着桌上的几张纸，对肖天健问道：“我可以看一下吗？”
肖天健看了一下桌子上的这些纸片，于是苦笑一下道：“恐怕范小姐看罢之后会笑的！如果范小姐愿意看的话，就看看吧！”
范雨彤于是也不跟他客气，拿起来看了一遍，果真噗嗤一声笑了起来，这上面写的事情果真都是一些小的不能再小的事情，可是这些事却要让肖天健来亲自处理，看来肖天健这些手下打仗应该是可以，但是处理起民务来，还真是一塌糊涂。
于是她淡然一笑道：“果真都是些小事情！依我看这些事如此办就可以……”
第一百零五章 美女秘书团
听罢了范雨彤的意见之后，肖天健琢磨了一下发现范雨彤所说的办法确实简易可行，甚至比他亲自处理，还要有条理一些，不由得好奇范雨彤怎么会处理这样的事情，但是转念一想，这段时间和范雨彤的接触，其实他早就发现范雨彤是个很聪明的女孩子，从小范雨彤便跟着她父亲耳闻目染生意上的事情，而且她父亲还有心栽培她，希望她未来继承范家的祖产，所以这些小事情对于范雨彤来说，还真不算是什么问题。
肖天健于是立即对范雨彤问道：“既然范小姐如此精通此道，不知道能不能给肖某帮点忙呢？这段时间我可是累坏了，范小姐要是肯给肖某帮帮忙的话，那么我便能喘口气了！”
范雨彤看着肖天健笑了一下之后说道：“这个嘛！帮忙倒是也行，但是肖当家要答应我一个条件才行！”
肖天健这些天真是为这些杂事烦透了，以至于还有不少事他也因此耽误了下来，于是立即点头道：“范小姐有什么条件只管说吧！”
范雨彤想了一下之后，忽然顽皮的一笑道：“具体什么条件我还没有想好，但是你先答应下来，等到我想到了之后再告诉你好了！”
肖天健皱皱眉头想了一下道：“那也行，但是我先说好了，你提的条件不能和我的原则相冲突，否则的话不行！比方说你要求我送你回家，这件事现在是绝对不行的！”
范雨彤立即嗔道：“看来你根本没一点诚意！算了，既然我是你的肉票，也只能听你的了！不过我也不会给你提什么过分的要求的，这个你大可放心，但是只要我提的要求不违反你的原则，你就必须答应！”
肖天健一想反正话是这么说，到时候万一这丫头要是提出什么要求，不好满足她的话，就直接推脱说违反原则好了，那样的话也不能算他说话不算数，于是他哈哈一笑便答应了下来。
而范雨彤看了看肖天健这个屋子，于是说道：“我在这儿给你帮忙可不行，你要给我安排一个干净点的房间，你手下送来的一些事你也要分类一下，什么事交给我来处理，什么事交给你来处理，省的我窥探到你什么机密！哼！还有！让灵儿妹妹也过来给我帮忙，这样可以避嫌一点，蝶儿也能写会算的，如果不是重要的事情的话，也可以来给我帮忙！”
对于蝶儿的事情，范雨彤现在从灵儿哪儿已经基本上了解了她的身份，虽然有些同情蝶儿，但是在这世上，蝶儿作为高迎祥派到肖天健身边的细作，被发现之后，没有杀她，也没有把她交给手下的人去祸害，肖天健已经算是网开一面了，现在的身份虽然尴尬一些，总比被杀了强，所以范雨彤也就不再因为蝶儿的身份在这里卑微而感到奇怪了。
肖天健想了一下之后，点头道：“这样可以！”
于是范雨彤这个临时秘书长便就此开始走马上任，肖天健在他书房一侧，专门腾出一间屋子，交给了范雨彤和范灵儿使用，平日的一些杂务小事，便交给她们代为处理，如此一来可分担他不少的工作量，也让他腾出时间可以关心一下其它的事情。
而仅仅是两天时间，肖天健便发现范雨彤插手帮忙之后，许多事情变得简单了起来，各项杂务先是送到她那里，小事情她和范灵儿商量之后，便可以拿主意了，大一点的事情才会整理过之后，转给肖天健处理，如此一来，肖天健的工作量顿时大减了许多，让肖天健总算是可以喘喘气了。
而且通过范雨彤的反馈，肖天健还得知蝶儿也是一个可用之人，虽然蝶儿的身份不让人太放心，但是来到这里之后，蝶儿也早已是彻底死心了，她总算是明白了范灵儿为何会死心塌地的跟着肖天健了，在这世上，她作为一个女人，只不过是男人的玩物，被男人利用罢了！高迎祥让她到肖天健的身边，只是想要利用她，而她假如想要生存下去的话，也唯有将所有希望寄托在肖天健身上，这么一来，肖天健和她们之间便成为了一荣俱荣一损俱损的利益结合体，她如果还有二心的话，那么肖天健便不会如上一次那么好说话了，到时候便是她的末日。
如此一来，蝶儿便也收心了下来，开始安安分分的留在后寨，跟着范灵儿一起做一些她们力所能及的事情，渐渐的范灵儿也不再那么抵触她了，其他的后寨的人也渐渐的开始对她的态度好了许多。
而蝶儿也同样是一个很聪明的女人，知道自己因为身份的原因，还有就是肖天健绝不过分贪恋美色，而她很难和范灵儿在肖天健面前争宠，所以便彻底低下身姿，服服帖帖的当了肖天健的丫鬟，视范灵儿为她的主母，一切事情听范灵儿的吩咐。
这一次范雨彤要范灵儿和她过来到前寨帮忙，蝶儿也很是听话，先开始是跟着范雨彤和灵儿整理一些杂物，规整一些文档，渐渐的范雨彤发现蝶儿居然在数算上有不错的天分，还会使用算盘，于是便将一些有关账务上的事情交给了她处理，试了两次之后，范雨彤发现蝶儿在管账上还是有天分的，于是便开始将手头上一些关系到账务的事情交给了蝶儿处理，分担了他和灵儿一些事务。
在听说了这件事之后，肖天健也点头默许了下来，他用人的原则是用人不疑疑人不用，既然蝶儿现在表现出了归服于他，那么他便不会继续怀疑她的忠诚，更何况到了这里，刑天军寨中都是他的人，蝶儿即便是有外心，也没法对他不利，所以便由着范雨彤安排蝶儿的工作了。
这三个女孩子有一个共性，那就是她们三个从小都是在大户人家生活的，优厚的生活条件，让她们有机会读书识字，而三个女孩子又各有所长，范雨彤眼界最宽，凡是关于经济上各种事务，她基本上都能把握尺度，可以做一个很好的助手，蝶儿善于数算，做个管账会计倒是合格，反倒是范灵儿能力在他们三个人之中算是最差的一个，不过范灵儿也识字，做事有条有理，负责管理一些档案倒是也能升任。
如此一来，肖天健短短几天时间里，便获得了一个美女秘书团，为他分担了不少的工作量，原本让他忙的四脚朝天的这些杂事，有了这几个人的帮忙之后，也渐渐的把他解放了出来，可以关注一下其它的事情了。
第一百零六章 春耕
经过十几天的紧张忙碌之后，春耕终于还是如期展开了，虽然刑天军第一年做这样的事情，未免有些手忙脚乱，一些事情做的也不是很完善，但是对于这些失地多年的老百姓们来说，能做到这一点他们也知足了。
当土地解冻之后，许多老百姓们立即便开始进入到了分给他们的田地里面，开始了耕作，种地这种事，耕地很重要，按照那个被肖天健请来当顾问的陈姓老汉所说，深耕的好处可多了去了，既可以保水，又可以保肥，而且有利于农作物根系生长，可以提高粮食的产量，具体原因他说不清楚，但是耕田肯定是要进行深耕的，不过这对于种田的老百姓们来说，都是浅显的道理，现在田地归他们种了，打的粮食也基本上都是他们的了，所以不用刑天军的人去督促他们，他们也有多大力气会耕多深的，一旦土地所属一变化，这老百姓的劳动热情就更加高涨了许多，根本无需有人督促他们。
而在春耕的时候，刑天军自己也留了两三千亩的自留地，基本上都是在双峰寨和莲花寨附近连成片的良田，而这里的耕作都是是刑天军的兵卒们亲自参与，作为军垦田使用，而刑天军的人以前大部分也都是种田出身，干这个事情根本不陌生，再加上陈老汉在这里给他们指点，所以在老百姓进行春耕的时候，刑天军这边也同样开始了春耕的工作。
毕竟是近水楼台先得月，刑天军在发放耕牛以及农具的时候，也没忘了给自己留下一些，而肖天健对于这些军垦田也给予了高度的重视，亲自下田主持了开犁仪式，并且在铁头的帮助下，扶着犁铧赶着耕牛亲自犁了一道，在鞭炮声中开始了春耕工作。
虽然刑天军眼下兵力捉襟见肘，但是肖天健分析罢了局势之后，还是令只留下巡逻队和值哨的兵将，其余的人下地干活，尽快将他们的自留地给开垦出来。
而刑天军的人们各个都是壮劳力，加上耕牛农具到位齐全，土地开垦非常之快，三四天的时间，军垦田便被彻底深耕了一遍，接着便开始整地。
有这些人干活，肖天健根本插不上手，而他关心的也只是即将种植的粮食品种的问题。
刑天军不可能和老百姓们种植一样的东西，因为他们的地块大多属于良田，同时也比较集中，除了播种正常的春小麦和高粱之外，还要专门分出一部分地来种菜，虽然他们眼下粮食不是十分紧缺，但是对于蔬菜却可以说是奇缺，人不可能顿顿只吃主食，蔬菜也是必需品，在解决吃饱的问题的同时，还要解决将士们吃菜的问题，所以刑天军在他们的军垦田之中，专门划拨出了一部分土地，用来种植蔬菜，不说冬天要让将士们吃上菜，起码春夏秋三季，要能吃上一些新鲜的蔬菜，冬天也要储备一些咸菜，这件事肖天健绝没有马虎。
而普通作物的播种问题肖天健还可以不太上心，他眼下最关心的还是他手头的那些玉米和红薯，这东西眼下在中国腹地尚未推广开，连找种子种根都没地方找去，所以手头上仅有的这一点种子，就是他们以后扩繁的原种，肖天健不敢有丝毫的大意。
为此他专门找了陈老汉来负责这件事，将玉米种子还有红薯都交给了他负责，而陈老汉别看对于其它粮食、蔬菜的种植熟悉的不得了，但是对于这两种新鲜玩意儿，却也是第一次种，不太了解它们的习性。
于是肖天健便搜肠刮肚的搜罗了一些脑海中有关这两种作物的知识，告诉了陈老汉，陈老汉摇头道：“这不好办呀！将军说的这种玉米，听上去倒是有些像高粱，但是照将军所说，这东西却要到夏收之后才能种下，种的早的话，估摸着很难发芽的！小老儿可不敢冒这个险！万一要是糟蹋了这些种子的话，小儿老可承担不起呀！稳妥起见，以小老儿的想法，最起码也要等到四月之后，才能把这东西种下去，那样的话天也热了，问题估计就不会太大了！
不过红薯这东西，听将军说的情况，倒是眼下还能种，这玩意儿先是切开让它们发芽，然后再种到地里面去！这种事情倒是也不麻烦，照将军所说，这玩意儿能一亩地产几千斤，小老儿倒是不敢相信，什么东西能产那么多呀！要是这东西能一亩地产几千斤的话，那能养活多少人呀！”
肖天健毕竟不是内行，蹲在刚刚整出的田埂上，对陈老汉说道：“我也只是道听途说，具体怎么种才好，还要靠老丈你多多摸索才行！总之我就一个要求，产量倒是好说，我也不求它们第一年能产太多，但是老丈要尽量保住这些种，不能绝了！一旦绝了的话，以后咱们这儿一带，还真没地方可找去！如果一旦种成的话，就要选其中的良种，再进行扩繁！这件事我就交给老丈你了！你可千万要多费心才行！要什么你尽管去找靳夫子要好了！”
陈老汉赶紧点头答应下来，让肖天健放心，他一定会把这些东西当眼珠子护着，绝不能让它们绝了，而且他还提了个办法，就是分批种植，先种下一点，然后以后每个月都试着种一点，这么一年下来，便知道什么时候种下去最佳了，而且还不会出现因为天气原因绝收的情况。
肖天健一听这个办法倒是不错，于是便让老汉尽管去试着干，第一年只要干成，第二年就知道该怎么种了，谁让他小时候是生活在城市里面，学的又不是农业，这种事也只能这么做了。
一旦春耕开始之后，事情也就逐步的减少了下来，老百姓们都忙活着开始种田，想让人出来闹事都难，更何况这一年对他们来说，也是他们第一年种属于他们自己的地，几乎所有人都打足了精神，精耕细作生怕伺候不好这季粮食了，而只要这一年不遇上太大的旱灾的话，这一季粮食收获上来，他们又不用交租，以后这日子也就好过多了。
但是也有极个别的嘴馋的懒汉，在领到了刑天军给他们的粮种之后，居然没有拿去种下，倒是先用这些粮种给自己弄了几顿好的，等该种田了，却又没了种子，于是跑去找保长们要粮种。
结果是让肖天健知道之后，二话不说便命人收回他们的田地，直接便将他们打了一顿给赶到矿点上劳改去了，既然不想好好种田，那就去挖矿去，省的他们浪费粮食浪费土地。
有了这样的先例之后，更是没人敢不小心照料自己的田地了，开春之后，在刑天军的辖地之中，到处的荒地之中都是一片繁忙的景象。
而肖天健也总算是可以长长的喘上一口气了，于是再一次离开莲花寨，朝着双峰寨行去。
（今天要老实开始码字了！第一章有点少，大家包涵一下！进度马上会加快的！）
第一百零七章 卧式钻床
而这一次出行，肖天健为了奖励灵儿和蝶儿两人这些天的忙碌，于是把她们也一同带上，和范雨彤一道朝双峰寨行去。
进了莲花寨之后，便再也没有出来过的灵儿和蝶儿，终于再一次走出了莲花寨，两个人都显得有些兴奋，坐在车厢里面，不时的撩起车帘朝着外面张望，并且一路上叽叽喳喳的在车厢里面闲聊不停，倒是吧肖天健这个家伙给冷落到了一旁，让这家伙哀叹三个女人一台戏还真是不假，早知道的话也不带灵儿和蝶儿出来，那样的话他还能一路上和范雨彤闲聊一番，现在倒好，三个女人凑到一起，只顾着说她们之间的悄悄话了，结果把他给晾到了一旁。
哀叹一声之后，肖天健也只好快马加鞭赶往双峰寨，路上时不时的停一下，到田间地头和正在忙于春耕的老百姓闲聊一下，问问春耕之中他们遇上的困难之处。
而这些老百姓们现在对刑天军的感激那就不用说了，一个个只要见到刑天军的人，便马上会远远的跪下，真心实意的给肖天健他们磕头。这让肖天健更加相信，只要有这些老百姓的人心，他总归以后会成就一番事业的。
双峰寨的寨墙修筑工程并没有因为春耕的开始便停顿下来，虽说早先汇聚在这里的许多老百姓要因为春耕的事情回家干活，但是年前罗立他们在阳城外面带回来的一批流民却替代了当地一些农民的工作，继续在这里帮忙修筑寨墙。
刑天军实行的是以工代赈的办法，干活才有饭吃，不干活的人在这里是不可能白吃白喝的，所以流民们为了吃饭，倒是也不惜卖力给刑天军做事，毕竟他们这些人除了可以自己吃饱之外，多多少少的还能给他们的孩子带回去一点，起码不用担心会再被饿死在荒野之中了。
所以寨墙的修筑工作还在继续，虽然短短不到两个月的时间里，双峰寨这边的寨墙已经初见规模了，寨墙的主体已经基本上差不多了，至于在外面覆石头的工作，眼下也正在进行，基础部分已经覆到了一人多高的石头，初步已经具备了抵御敌人的能力了。
如此一来，双峰寨这边便安全多了，哪怕是泽州方面现在派兵来剿，到双峰寨这边面对这里尚未完工的寨墙，照样也要抓瞎。
而进入寨中之后，肖天健让范雨彤和范灵儿他们自由行动，而他自己则带着铁头直奔水坝而去，当他们走到小溪上游之后，发现这里的第一道水坝已经完工，筑坝的人员减少了一部分，而这些人已经在开始筑第二道水坝了。
肖天健对这里的工程速度之快，再一次表示了他的满意，而第一道水坝上的那副水车现在也已经安装到位了，几个木匠正在那里进行调试，尚未投入使用，而且这水车到底该用作干什么，目前肖天健没说，他们也没敢盲目干，就等肖天健来这里定下这件事。
肖天健看罢这副水车之后，见到水车的做工很不错，大部分都是采用的榫卯结构，用铁钉很少，但是却很结实，充分的体现出了木匠们的水平，于是便对他们说道：“这水车很结实，看上去应该是很耐用才是，既然已经做好了，那么也不要再闲着了，想办法接上石磨，第一座水车就用作磨面用吧！”
之所以肖天健要用第一座水车磨面，这是有原因的，现在刑天军上下天天这么多嘴在吃饭，而他们抢回来的粮食又大多都是原粮，不管是麦子还是豆子乃至是高粱，大多数是要磨成面做饼子用的，而供应这么多人吃饭，以前都靠着人力或者畜力磨面，消耗人力物力很大，而眼下如果投入一个大型水磨的话，这台水磨便可以不眠不休的运转，如此一来也可以解放出大量的人力畜力去做点其它的事情了。
至于肖天健亲自设计的那部水轮机式的水车，工匠们也正在制造，具体使用情况如何，会不会效率更高，也只能等第二道水坝建成之后才能知道，但是肖天健认为这件事错不了，只要工匠们在细化设计以及制造的时候不出错，这种水轮机式水车肯定会大大超出第一种车轮式水车所能提供的动力。
随后肖天健便带着铁头朝后山铁作那边走去，还没走到铁作那边，远远的便听到了铁作里面叮叮当当的打铁声。
当他们走入铁作之后，看到许多工匠们还正在忙活着打造农具，虽然提前他们已经打造了不少农具，但是当开始春耕的时候，还是有不小的缺口，所以消息反馈回来之后，铁作这边没敢停下农具的打造，反倒是更加起劲的干了起来。
肖天健粗略的看了一下打造的农具，虽然有些农具打造的有些粗糙，像是学徒干的活，但是对于农具来说，这样的产品只要结实耐用就成，至于质量可以慢慢的提高，下一步肖天健还打算继续打造农具，即便是自己用不上，也可以拿去卖给范家，让范家销到其它地方，换取他们所需的东西。
当肖天健边走边看，走到了后面的杨昌寿火铳作坊后，这里同样也是一片繁忙的景象，而让肖天健高兴的是这里已经打造出了不少的铳管的半成品，黑黝黝的铳管半成品在架子上排成一大排，粗看一下起码也要有二三百根之多，只待拿去钻膛之后，便可以进行组装了。
而眼下这里的工匠们基本上已经做了分工，实现了流水线作业，每个人负责一个零件的打造，各种零件的质量似乎都在稳步的提高，这也是业精于专所带来的好处，只要不是笨到极点，天天打造一种东西，想练不出来都很难。
杨昌寿咧着嘴陪着肖天健笑着看这些零配件，一脸的得意，还不时的拿起一些零件让肖天健查看。
而肖天健粗略看了一下之后，马上便问道：“我弄的那种钻床可已经造好了吗？”
杨昌寿更是高兴的合不拢嘴，对肖天健做了个请的手势说道：“造好了，造好了！呵呵！将军这边请，就在后面，小的专门请张哨将安排人给我们建了个工棚，就用来安置这种钻床！将军去看看就知道了！呵呵！”
肖天健于是立即跟着杨昌寿穿过这个工棚，走入到了一座新建的工棚内，这个工棚面积很大，面积足有二百平米以上，主体结构都是用甚至没有去皮的原木直接搭建起来的，很是有些简陋，但是却显得很结实，通风条件和采光条件都相当不错，使得这里的空气质量比起铁匠铺里面的空气质量好了许多。
肖天健一脚踏入这里，便看到了这里摆放着两台他亲自设计出来的卧式手动钻床，几个工匠正在围着这两架钻床忙碌着，看到肖天健进来之后，这几个工匠马上便停下了手头的活，赶紧过来个肖天健见礼。
肖天健对这里的一个工匠头问道：“钱师傅，这钻床用起来怎么样？还趁手吗？”
这个姓钱的工匠头连说不敢当，接着答道：“好用，好用！开始的时候我们摸不着这东西的脾气，用了几天之后，便有点上路了！这东西确实比我们用手钻膛要好用多了，原来我们一个月最多能钻出来两根合用的铳管，现在这一台钻床，我们几个配合着，便能钻出两根铳管，好用的很呀！这不，头些天杨匠头便有请那些木匠们帮我们造了一架，回头多造几架之后，咱们这儿再钻铳管就容易太多了！这不！年后从这架钻床造好送过来之后，俺们这些人已经钻出了几十根铳管了，而且报废的铳管也越来越少，小的正和杨匠头商量着，多上俩人，这样的话就更快一些了！”
肖天健看了一下这两部木质的钻床，拍拍这两架钻床道：“这木头做的到底还是寿命有限，而且越用哐量越大，很快一些地方便不行了，最好回头能用生铁铸造，而且用上水力驱动，这样的话钻出来的铳管质量会更好一些！至于木头的不再造也罢！毕竟人力驱动不能提供稳定的动力，总归不会太好用！杨大匠觉得如何呢？”
杨昌寿连连点头称是，连忙说道：“这木头钻床的现在用着也行，将军请看这第二架钻床，这些地方受力大的部件，还有旋转的轴还有轴瓦这儿小的们都换了青铜的，如此一来，也耐用多了，这不我正招呼人另作一套，把第一架钻床上的木件也给换下来，如此一来便更耐用许多了！至于将军要是给我们弄个水力钻床的话，那么我们可真要多谢将军了！我们巴不得能用上水车来给我们干活呢！呵呵！”
肖天健俯身下去仔细一看，果真这第二架钻床和第一架已经有了不同之处，许多受力的部件已经被杨昌寿他们换成了铁或者青铜的，如此一来耐用性便好了许多，也不容易出现哐量了，不但如此，就连一些设计也被工匠们给改动了，使得这种钻床更加好用了一些，心中不由不叹服这些工匠们的智慧，许多事情不用他去想，这些工匠们自己也能想出来改进的措施，直接便将他的设计给改动了不少，看来古人的智慧同样也不容后世之人轻视，于是笑道：“改的好呀！这么一改之后，钻床原来存在的一些问题便解决了不少，而且还更耐用了许多！好！好好！很好！至于水车那边你们不用操心，第一架水车我让他们弄成了水磨，专门用作磨面用，第二架水车只要造好，便给你们铁作用，而且下面还要建水车，回头都给你们好了！”
转了一圈之后，杨昌寿献宝一般的带着肖天健来到了他们的库房里面，将一个木箱打开，只见里面并排交错放置的五杆新造的鸟铳便呈现在了肖天健的面前。
第一百零八章 高肃怠工
肖天健大喜过望，赶紧从中取出了一把鸟铳，掂在手中把玩了起来，这些鸟铳都是杨昌寿他们新造出的新式鸟铳，沉甸甸的很是压手，让人持握着它们，便有一种安全感，而且这些鸟铳的做工相当不错，缺口准星齐备，上面还涂了一层动物油脂，用来防锈，只待运到莲花寨发到军中使用了。
肖天健看罢之后很是高兴，端着一杆鸟铳瞄了瞄这才放回了箱子里面，笑着对杨昌寿问道：“总共造出多少杆了？”
“总共三十杆，有了钻床的帮忙之后，铳管造起来就快多了，这个月底，还能造出一百杆以上，本来想这个月底连着一块儿送到莲花寨的，将军这便过来了，要是将军急用的话，这三十杆小的马上就请张哨将先送过去好了！”杨昌寿赶紧答道。
“没想到你们速度还真快呀！不错不错！对了，光有这个还不成，还要有做弹丸的钳子，配套的东西都要弄齐才行！不着急不着急！这次我回去的时候，顺道带回去好了！呵呵！对了，弹丸这东西我想了，要是咱们这儿能统一造的话，还是统一造比较好，这样可以让火铳手可以少麻烦一些，造出来的弹丸也规矩一些！对！就这么做，弹丸由这里统一制造，然后统一发放！”肖天健高兴的合不拢嘴，对杨昌寿说道。
“小的遵命！”杨昌寿赶紧点头答应了下来。
新式鸟铳的批量生产，对于肖天健来说是个天大的好消息，如此一来他们用的那些纷杂不堪的鸟铳便终于可以从军中撤装下来了，对于下一步刑天军战斗力的提升来说，这是一件非常重要的事情，如果杨昌寿他们能把产量再提高一点的话，那么三个月的时间，以刑天军目前的兵力，便可以全部换装上新式的鸟铳，并且再一次提高火铳手的数量和军中火铳手的比例，照此下去，一年之内，他可以拥有两千多杆这种新式鸟铳，再上阵的话，普通的敌人便更不是他刑天军的对手了。
肖天健很是高兴，当即告诉铁头，通知张朝给杨昌寿他们记赏，随这个月的工钱发放给他们，如此一来，把杨昌寿他们这些工匠们也高兴坏了，连连给肖天健称谢。
“对了！高肃那边现在铸炮的情况如何了？”肖天健忽然又想起一件事，对杨昌寿问道。
杨昌寿听罢之后，脸顿时拉长了下来，微微撇了撇嘴到：“依我看那个红毛鬼根本就是个骗子，今天不是这儿不行，明天就是哪儿不行，找不清的麻烦！到现在一门炮也没铸成，倒是把他手下的那些工匠们给使得提溜转！”
刚刚还在高兴的肖天健听罢之后，眉头立即便皱了起来，而且他看杨昌寿对这个高肃还是很不感冒，难不成这个洋鬼子果真是一个耍嘴皮子混饭吃的草包不成？肖天健顿时心情不太好了起来。
“罢了！我还是亲自看看去吧！”肖天健脸色一寒，便对铁头吩咐道。
于是一行人马上便离开铁作，朝着年后专门新建起的那个铸炮坊走去。
铸炮坊也算是铁作的一个分部，位置也处于后山这块平地之中，只是专门在一角给高肃建起了个工棚，里面该建的熔炉也都给他建了起来，毕竟这里工匠不缺，办这件事不算困难，面积也着实不小，可见张朝有了肖天健的吩咐之后，对这件事也给予了高度的重视。
当肖天健一进入这里，便也感到热气扑面而来，几个熔炉都点着火，在进行着熔炼工作，而肖天健年后送来的第一批各色铜器还有铜钱，早已都融化成了铜锭，而且有专门懂这个的工匠对这些杂铜进行了重炼，使之可以达到高肃的要求，而现在正在进行熔炼的则是年后罗立他们在外面抢来的有一批铜器，各个熔炉里面都烧的是红彤彤的，有工匠正在将铜水接入到坩埚之中，抬去浇灌成铜锭，作为原料以备使用。
而到了这里之后，肖天健看了一圈却没看到高肃，于是便对这里的工匠们询问高肃在什么地方。
被问及的工匠连忙给肖天健见礼，立即回答道：“高匠头这会儿应该是在他的房间里面，小的也不知道他在干什么！”
肖天健脸色变得更加不好，别人都在干活，这家伙却跑回他的住处休息，这明显不是在怠工偷懒吗？
于是他板着脸问清楚了高肃的住处，便立即带着铁头和杨昌寿等人找了过去，而杨昌寿露出了一脸幸灾乐祸的表情，明摆着是等着看这红毛鬼的笑话了。
高肃的住处倒是就在铸炮坊的旁边，肖天健走到门口也不敲门，一脚便把门给踹了开，结果里面立即便传来了人说话的声音：“谁这么粗鲁？难道没记住我的话，进门之前要先敲门吗？”
肖天健冷着脸大步踏入了屋中，正看到高肃趴在桌子上比比划划的在纸上绘制着什么东西，于是对他喝问道：“别人都在忙，你在这里做什么？”
高肃这才扭头看到肖天健，于是跟屁股上安了弹簧一般的跳起来，对肖天健躬身施礼道：“原来是将军大人来了！在下不知道将军过来，有失远迎，还请将军多多原谅！”
肖天健也不搭理他，大步走到了他的桌边，低头望去，结果看到桌子上摆着各种各样的尺子、天枰等物，还有一些圆规等物，显然这些东西都是他来到这里之后，才制作出来的，而桌子上的这张纸上，也用他看不懂的文字写了不少东西，还有配图，他大眼一看，便看出来这原来是高肃弄的设计图，而且是在设计的一门炮，上面标注的有各种阿拉伯数字，虽然肖天健看不懂他标注的文字，但是却可以看出来，这家伙制图能力还是很强的，即便是比不上他的制图水平，但是放在双峰寨这里所有匠头之中，他制图水平也绝对是第一了。
原来这家伙并不是在屋里面偷懒，而是在这里做设计图，是在为铸炮做准备工作，于是这才消了不少火，平复了一下怒气之后，对高肃问道：“现在你这里的炮铸的如何了？我这次过来，想要看看你的工作进度！刚才在工棚里面没见到你，便找到你这里来了！”
本来杨昌寿还指望着看肖天健对这个红毛鬼大发雷霆，可是见到肖天健到桌边扭了一圈，便消了气，于是颇有点泄气的感觉，也没敢再插嘴指责高肃这个红毛鬼。
高肃赶紧请肖天健坐下，这时候肖天健才发现这个家伙居然还很会享受，把他的房间里面打扫的很干净，而且布置的也很是舒适，不知道还在什么地方，踅摸来了一套茶壶茶碗，摆在桌上像模像样，搞得颇有点文雅的感觉，看来这家伙还是个会享受生活的家伙。
“将军大人，你们东方人有句俗话说的好，万事开头难呀！您想想看，在下来到这里，除了将军赐还在下的这把剑之外，几乎什么都没有，在下一切都要从头开始，我们的度量衡和贵国的完全不同，要想造出合格的火炮的话，就要换算成我们的单位，要不然的话，在下无法开展工作，所以在下这些日子花费了很多精力先制作这些工具，现在终于利用手头的这把剑做成了，而现在在下就在设计图纸，马上便可以开模！
这一次我要使用最精密的技术来铸炮，需要大量的蜡还有牛油，在我们国家被称作失蜡法，这是一个非常细致的工作，这段时间之所以没有开始，就是我要先绘制图纸，然后准备各种材料，现如今各种原料刚刚准备齐备，我打算明日便开始正式开模，先用蜡和牛油做成模型，然后在做成泥模，最后完成浇注！”高肃对着肖天健侃侃而谈，而且汉语水平更是提高了许多，看来这家伙是个比较有语言天赋的人，很善于学习。
而一旁的杨昌寿听罢之后当场便冷笑了起来，他对高肃所说的话可以说是嗤之以鼻，失蜡法在高肃看来，是非常高的技术了，但是在中国来说失蜡法是早已延续千多年的工艺了，而眼下大明工匠铸造东西，也大多使用失蜡法，而在这家伙嘴中说出来，好像很神秘一般。
肖天健也微微笑了起来，失蜡法他也知道，确实是一种常用的精铸方法，也比较适合铸炮，而且失蜡法所铸出来的铜炮工艺很精湛，每一门炮铸成都堪称为一件艺术品，而且他也了解失蜡法铸造工艺在中国其实不是什么新鲜事，可以说是源远流长数千年之久了，不过让他有些佩服这洋鬼子的有一点就是这家伙做事非常认真，任何环节都可以说是一丝不苟，这边充分说明此人是个严谨的人，如此一来用他应该是可以放心的了。
眼下从高肃到这里，也就是一个月的时间，一切都是从头开始，如果一个月时间便想要让这家伙铸成炮的话，即便是出成品，估摸着他肖天健敢用不敢用也要另说，铸炮不是件小事，说起来简单但是前期准备工作却还是相当复杂的，而且许多原料他这里没有，需要从外面弄来，就连制作泥模的那些原料，也要细细的磨制出来过筛之后备用，其中的复杂程度不是像想象中那么简单的，所以高肃这家伙准备的越充分，成功的几率越大，所铸出来的炮质量也会越高，所以这件事急不得，要一步步的来，不可能像有些穿越小说中的猪脚那样，三五天大炮机枪便都造出来了，然后就遇佛杀佛，神仙都挡不住他们！
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第一百零九章 纸壳弹药
工业技术的发展，这里面牵扯的因素实在是太多，就像一个木水桶一般，其中一块木片即便是很长，如果其它木片赶不上这块木片的话，也是白搭，哪怕只是出现一块短板，这个水桶照样装不了多少水，一个时代的科技也是一样的，许多不同分类的科技都需要齐头并进才行，单单一方面的突破，是不足以拉动整体水平的发展的，所以说许多事情不可能一蹴而就，要逐步的进行积累才行，这也是肖天健眼下暂时没有搞燧发枪的原因，他还是打算按部就班，一步一步的提升技术含量。
听罢了高肃的解释之后，肖天健点点头道：“很好！你这么做是应该的，看来是我太过心急了！既然如此，那么你继续按部就班的干吧！既然做，就做成精品，不要让我失望！”
高肃立即躬身答道：“愿意为将军大人效劳！”
虽然铸炮的事情进展没有想象中那么快速，但是肖天健对于眼下高肃的工作还是比较满意的，中国人最需要的就是他们身上的那种严谨性和细致，这也是他以后要在工匠集团之中推广的一种作风。
既然铸炮暂时没有成果，他也不再多在铁作停留了，转身便带着铁头出了铁作，直奔高成那边的火药作坊而去。
等他们到了高成这里的时候，高成正带着一帮手下忙的是不亦乐呼，不过熬硝的工作眼下他已经不用亲自参与了，培养出的手下已经完全可以胜任这项工作了，而他眼下已经开始带着几个手下忙着开始配置火药，高成总体来说也是一个很细心的人，加上他跟着肖天健也知道肖天健对工匠们质量的要求很是严格，所以在配置火药的时候，很是仔细。
他们先是把三种原料都彻底粉碎，达到相当的细度之后，还要过筛使得原料完全达到要求，再用秤把三种原料按照比例称好，才倒在一起充分进行搅拌，最终完成火药的配置。
而火药配置完成之后，还不算结束，肖天健要的可不是普通的粉状火药，而他要的最终产品却是粒状火药，所以当火药配置完成之后，还要进行造粒，这项工作高成已经熟知过程，所以也不是什么问题。
而粒状火药阴干之后，还不能算彻底完成，还要通过不断的筛选，分离出各种直径不同的火药颗粒，最终分级完成之后，才封装到木桶之中，封上黄蜡防潮交付备用。
肖天健对于如此仔细的火药制造过程没什么可挑剔的，跟着高成观看了一下火药成品之后，连连表示满意，并且询问了火药的产量问题。
“我们这个火药作坊现在每天能配置出四五十斤火药，这些天下来，已经作出了几百斤火药了，眼下火药已经不缺了，小的打算把这些活以后交给手下们去做，我还回去做那些纸雷去。”高成咧着嘴一边笑一边对肖天健说道。
“看来你这些手下基本上已经掌握了火药的配置了，那么你也可以把这些事情交给他们干，抽出手做点其他事情了！
不过纸雷这东西眼下需要的量不是很大，倒也不用太着急，我这次过来是要交给你一个新任务的！”肖天健走出火药作坊对高成说道。
“哦？将军有何吩咐，尽管交代给小的吧！小的一定把事情给将军办好！”高成一听肖天健又要他做新的事情，于是便来了兴致，兴冲冲的对肖天健说道。
“这件事其实也简单，我们以前都是用小竹管给火铳手配火药，但是眼下这一带竹子不多，而且新竹容易使火药受潮，用起来不太方便，所以我想以后改用蜡纸来包装火铳手用的火药和弹丸，制作成纸壳弹药，这么一来以后配发下去让火铳手使用起来就更方便一些，这件事我想还是让你来负责，你这里以后就改称为咱们刑天军的弹药厂，不但是鸟铳所用的弹药要制成纸壳弹药，连带着各种炮用的弹药也要想办法制成定装弹药，如此一来以后咱们的枪炮装填速度便会比敌人的至少快上两倍，等量的敌军遇上咱们只有吃瘪的份！”肖天健比划着给高成说出了他的想法，这个想法他在年前就已经有了，但是那时因为火药的短缺把这件事便放下了，眼下他们已经自制出了火药，而且蜡纸也已经采办回来了，这项工作也可以开展起来了。
高成听罢之后立即点头答应了下来，又和肖天健仔细询问了有关的一些细节上的事情，确保没有误会肖天健的意思之后，便对肖天健说道：“这件事倒是没什么难的，只是弹丸的事情要铁作那边给我帮忙，先把做好的弹丸送到我这里，我这边才能安排人手干。
另外按照将军的意思，以后需要的用量很大，要是仅凭小的目前手下的这几个人，恐怕一天也做不了几个，这需要不少的人手帮忙才行！所以人手方面还有场地方面都要将军给小的安排！”
肖天健扭头对跟着他的张朝说道：“张朝，看来这件事还要你给高成帮忙才行，你要协调铁作那边为弹药厂这边提供合格的弹丸才行！另外再给高成这儿选个地方建个工棚，也不需要太大，再招募二三十个女人到这里做工，现在寨子外面来给咱们修筑寨墙的流民之中有些女人，干体力活不太成，但是做这种事正用得上她们的手巧和耐性，不妨招募一些过来，想必她们也愿意给自己挣些工钱！”
张朝连连点头答应下来，现在张朝有点像是肖天健的兵工总长了，许多牵扯到生产的事情都要他来从中协调管理，可以说现如今也算是刑天军之中最忙的人了。
刑天军一步步的壮大起来，原来许多事情都已经越分越细，对于管理人员需求量也越来越大，张朝的角色便逐步从管理辎兵那边转到了管理双峰寨的事情上来，而原来他手下的副手，将管理辎兵的任务接了过去。
而张朝经过这几个月时间，也渐渐的适应了这种角色的转换，他少了条胳膊，上阵带兵总是不太方便，而且以他的资历，肖天健也没打算让他去当什么保长，所以到这里替肖天健管理双峰寨，倒是一个比较适合他的工作。
而且张朝这个人也是个粗中有细的人，大面上看上去大大咧咧，其实做事还是相当精细的一个人，眼里面揉不得沙子，做事也是雷厉风行，这也是肖天健让他来管双峰寨的重要原因之一。
第一百一十章 该来总会来
就在肖天健和手下们紧张的忙碌之中，转眼间又是一个多月的时间过去了，这一个多月之中，刑天军控制的区域里面的春耕工作也算是告一段落了，在县南山区之中，原来那些因为匪祸而被大量撂荒的田地基本上都已经复耕完毕，甚至于还垦出了一批荒地，虽然数量不算多，但是一旦成功收获之后，本地的老百姓们便基本上可以解决下半年吃饱饭的问题了，这在乱世之中是一件极为难得的事情。
刑天军只要撑到夏收，便会开始有所收获，而不是不断的填入粮食，养活这些老百姓了，负担也会彻底减轻许多。
而这一个多月的时间，刑天军几哨战兵轮番出击，不断的深入到周边的数个州县之中进行打粮活动，抢回来了相当多的粮食还有各种物资，使得刑天军这边的粮食问题基本上得以了解决，起码现在的储粮支撑到夏收已经没有什么问题了。
正是由于刑天军这么源源不断的从外面抢粮，输送回莲花总寨，又通过以工代赈，将粮食输给下面的百姓，才使得当地百姓难得的在春荒季节之中没有出现大批饿死的情况，更没有出现大批外出逃荒的情况。
可是随即带来的问题就是由于他们的外出打粮行动规模的不断扩大，引起了周边不少州县的地主老财们的极大恐慌，因为在他们的周围，不断有庄子被数股来历不明的杆子袭破，死在这些贼人手中的地主老财数量也急剧的攀升，如此情况比起几个月之前，显然是严重了许多。
各地官府也不断的收到地方上传来的消息，加上受害的苦主们不断的告状，这件事到底还是被官府注意了起来。
进入三月之后，官府方面终于下决心要铲除掉这几伙为祸四方的贼人，除了各州府加强守备之外，他们还在各地地方上组织起乡勇，联合起来抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。
而山西巡抚吴甡得知之后，已经明确要求泽州方面要关注此事，泽州知州也迫于压力，不得不答应组织兵马入阳城对付刑天军，请肖天健小心行事，这段时间范家就不方便再给刑天军交易了，为此请肖天健原谅。
肖天健拿着信立即便紧张了起来，立即派人速速前往阳城县，找留在阳城县城内充当细作的冯喜核实此事。
结果派出去的人还没走，冯喜那边倒是先一溜烟的跑了回来，急急忙忙的入寨之后找到肖天健，对肖天健说道：“将军，大事不好了！泽州方面要派兵过来了对付咱们了！请将军速速做好准备！实在不行咱们还是就入山避避风头也好！”
肖天健顿时相信了范喜的消息，连冯喜都这么说，看来这件事应该是不会有假了，于是他叹息了一声，心道该来的总还是要来的，既然来了，那么就只有立即应对了！他立即派人飞马将正在外面做事的几个重要的部将召回莲花寨商议此事。
得到消息的诸将不敢怠慢，各个都飞快的返回了莲花总寨之中，聚入到了聚义厅之中，听候肖天健的吩咐。
肖天健简要的让冯喜说了一下这一次的事情以及官府的反应，随即便对冯狗子问道：“冯狗子，这段时间你都在负责派人盯住泽州方面的官府的情况，那边可有什么动静没有？”
经过肖天健年后对人员的调整，冯狗子在年后不再统领他那一哨战兵队，而是转而负责起了情报方面的事情，先期这件事是由李凌风负责，在年后冯狗子逐步的将这些事情从李凌风那里给接管了过去。
开始的时候冯狗子还有些不情不愿，觉得还是带兵比较痛快一些，不太愿意离开他一手带出来的那哨人马，去接管这种事情，后来还是肖天健私下里找冯狗子做了一番思想工作之后，冯狗子才答应了下来。
冯狗子其实也知道他自己的脾气，他本身武艺不佳，而且带着一丝的痞性，统军打仗在几个哨将之中，数他最弱，这一年来，数他这哨人马立功最少，战斗力相对来说也比较弱一些，而他自己也并不是十分适合带兵之人，之所以长时间能居于哨长的位置上，第一是因为他是最早跟着肖天健的手下，也是被最早被肖天健提拔起来的，资历在这里和赵二驴一样，属于元老级人物，二是因为他这一年多来，对肖天健是忠心耿耿，深得肖天健的信任，三是他做事比较谨慎，也不畏战，从不犯什么大错，所以才稳居于哨将的职位上，但是以后他们的队伍越来越大，他显然当战兵队的哨将已经有些不太合适，而他的性格却更适合做这种搜集情报的事情，肖天健要他卸任去做这件事也是明智之举。
既然肖天健已经看透了他，他继续赖在战兵队哨将的位置上，也没什么好处，仔细想想干这个也不错，相对来说反倒是自由一些，而且似乎也要更刺激一些，同时也说明了肖天健对他的信任。
想想看如果他不值得肖天健信任的话，肖天健也不会把这么重要的事情交给他来负责，因为他也不傻，知道收集情报对于刑天军来说，比起带兵出去打粮抑或是上阵厮杀还要重要一些，这其实也说明了他在肖天健心目中的位置依旧非常重要，同样他在刑天军的地位也不会因为他从战兵队中离职，而下降半分。
想通了这件事之后，年后冯狗子便卸了哨将之职，正式走马上任，接替了李凌风接手了收集情报的事情。
肖天健还真就没看错人，冯狗子这家伙生于市井之中，确实比李凌风更知道搜集情报的事情该怎么做，在他接手之后，冯喜也被纳入到了他的手下归他调度，而冯喜别看是个见风使舵的家伙，但是被冯狗子这么管在手中，变成了如来佛手中的孙猴子，蹦跶不起来了。
冯狗子接手这件事之后，重新调整了手下细作的工作范围，再一次搜罗招募来了几十个细作，将他们派往了周边各地，令他们混迹于市井之间，去为他搜罗各种情报。
而他也没有辜负肖天健对他的信任，上任之初便很快立下了一大功，他刚刚从李凌风哪儿接手搜集情报的这件事的时候，也正是刑天军因为罗立的事情，刚刚发生绛县之战之后，他和手下的主要精力，便大部分都放在了关注周边官府的反应上，几十个他派出的细作立即奔赴绛县、闻喜、解州、平阳府等地，受冯狗子之命，在市井之间散布不少谣言，说绛县的那件事是谁谁谁所为，放出了不少的烟幕弹，使得本来很容易查到刑天军头上的这件事，在官府眼中变得开始扑朔迷离了起来，结果本来是一盆清水，愣是被他和手下给搅浑了，也使得那件事之后，山西方面没有能很快找到刑天军头上对刑天军进行报复性的打击，后来因为凤阳那件事，刑天军在绛县闯下的那个祸也就不了了之了。
随后冯狗子便开始转移工作重心，一是在周边各地替打粮队搜集各处有钱地主家的情况，选出他们中比较肥而且名声最差最缺德的一些老财，提前探查好地形路线，供打粮队选择，同时在打粮队袭击这些大户庄子的时候，为打粮队提供支持。二是他们潜伏于当地，也打听一些当地官府的情报，监视周边州县官府以及官军方面的情况，一有异状就马上报给冯狗子得知。
第一百一十一章 最好的防御便是进攻
而这次事情重大，肖天健问冯狗子也算是问对人了，冯狗子一听肖天健点到他的名，于是冯狗子便立即站起来答道：“启禀将军，此事绝对不假，卑职刚刚收到泽州方面的细作回报，说泽州官府已经开始有所行动，正在准备粮秣还有从泽州一带的大户，令他们召集乡勇到泽州听命，随官军一起来咱们这儿征讨咱们！
此次官军一部分是从太原调过来的，另一部分则是泽州当地卫所调集起来的，兵力大致在两千人左右，加上乡勇大致兵力不会超过四千，带队的据说是一个姓牛的游击，这也是目前泽州官府方面眼下能动用的最大的兵力了！
至于阳城县这边的官府，被责成也要组织乡勇以及粮秣支持此次官军对我们的进剿，而阳城县里面的官员们对此事并不是很感兴趣，不过迫于上峰的压力，现在他们也在从县北几个大庄召集乡勇到县城集结，大致能召集起来一千人也就不错了！”
肖天健听罢之后很是满意，对于这次把搜集情报的事情交给冯狗子的决定还是很欣慰的，这家伙确实是比较适合干这个事情。
他摸着下巴的胡子略微沉吟了一下点点头让冯狗子入列，然后扫视了一下手下诸将们，对他们笑道：“看来高迎祥他们在南直隶和河南一带还有湖广一带闹腾的可是不轻，山西的官军的兵力年后大批被洪承畴给招到了河南去了，眼下他们来对付咱们，却只能调动这么点人马，两地加在一起不足五千人，看来击退他们也不是件太难的事情！”
本来诸将们听闻此事之后，多少都有些紧张，生怕官府派来太多的官军，他们难以招架，当听罢了冯狗子和肖天健的话之后，顿时都放松了下来。
说起来官军有五千这么大的虚数，其实真正的官军不过就两千人左右，其中还有一部分属于卫所军，剩下的则都是一些乡勇组成的乌合之众，战斗力肯定好不到哪儿去，别看刑天军眼下兵力没他们多，但是如果集结起来的话，起码也可以集结起两千人的战力。
而这两千人可以说基本上都属于战兵，双峰寨那边的新兵营到这个时候，基本上全部都达到了战兵的要求，一部分被拆分补充到了各哨战兵之中，使得各哨战兵都达到了三百人的满编状态，剩下四百余新兵中稍弱的一批人则被分派到了东冶镇和矿点，负责增强那里的守备力量，另外还有留守双峰寨一批，这些人成立了单独一哨镇守军，负责几个要地平日的防御工作，平日还也接替了在道口巡逻设卡的任务，把战兵给解放了出来专司轮番外出打粮抑或是轮休。
所以肖天健眼下只要收拢兵力，除去那一哨镇守军之外，他手头单单是战兵就可以调动起足足两千人的兵力。
别看五千对两千，官府方面人数上占优，可是实际上刑天军这边丝毫不会怵他们一点，反倒是刑天军这边的战斗力肯定会比官军那边要强出不少，这也是诸将听罢之后立即放松下来的原因。
“原来不过如此，既然官军要来，那么咱们也没什么好说的，迎上去把他们揍回去好了！不就是区区两千官军加上不到三千乡勇吗？他们也太小看咱们了吧！”罗立听罢之后立即便笑着在下面说道。
其余人也都露出了放松的微笑，纷纷附和说要去教训教训官军，让他们知道知道刑天军的厉害。
肖天健想了一下之后也笑了起来，对他们说道：“弟兄们说的不错，兵来将挡水来土掩，既然山西官府不爽咱们，要把咱们从这儿拔起来，那么咱们这一次也不跟他们客气，敲打敲打他们，让他们知道知道咱们的厉害好了！
眼下咱们这一带春播刚刚结束，付先生他们还正在忙着组织老百姓修渠，而且东冶镇尚未修葺，双峰寨那边寨墙工程也正要最后收尾，既然打，也不能让官军到咱们地头上打，否则的话会对咱们这里造成很大的破坏，老百姓也经不起他们官军的折腾了！
依我看最好的防御还是进攻，我看咱们这次不能据寨而守，也不要等他们来到咱们地头上再开打了，咱们干脆先下手为强，朝泽州方向迎上去，直接把他们打缩回去，省的耽误咱们的事情！你们觉得怎么样？”
诸将一听都连连点头，这么长时间来，他们都遇上官军绕着走，只去打些庄子，小打小闹的还要装成普通的杆子，实在是憋屈的难受，而刑天军的操练主要是野战，这么折腾让这些刑天军的兵将们都有点不满足，早就想要正儿八经的打一仗了，所以肖天健一提要迎上去跟官军正面磕一把，诸将谁也没有意见，纷纷表示没问题，他们好不容易打下这块田地，怎么也不想让官军来这儿祸害。
肖天健一看他的提议手下们都同意，于是便点点头道：“既然如此，那么此事就这么定了，好了，今天这事儿就这么说定了，刘宝听令！”
刘宝于是立即便站了出来，大声应命道：“末将在！”
“这次我亲自率队出战，你和刁正带着剩下的人留守此地，主要是监视阳城县城的动静，我这次不打算让阳城县的这些乡勇和泽州方向的官军汇合，我率兵走后，你集结三百剩下的弟兄，看住县城，要是那个王知县不识好歹，派人想要进咱们地盘祸害一下的话，别给他们客气，给我使劲的揍他们一顿，另外冯狗子给我记下，这一次本地都有什么大户派乡勇助战，回头咱们找他们算账去！”肖天健对刘宝吩咐到。
刘宝和那个新被肖天健从辎兵营中提拔起来的刁正赶紧点头接令，虽说他们这三百镇兵战斗力比不上战兵队，但是对付个阳城本地的七八百乡勇们还是没有一点问题的，而冯狗子也嘿嘿笑着出来接令，说他已经安排冯喜去探查消息了，当地那家大户要是敢派乡勇助战的话，铁定跑不了他们的。
接着肖天健继续说道：“好久没有正儿八经的打场打仗了，想必你们这帮家伙也都该手痒痒了吧！要知道这是我们到阳城县站住脚之后，要堂堂正正跟官军打的第一仗，此战要是打得好的话，敢保周边的那些惦记着咱们的坏种们都吓破胆子！
别的不说了，大家下去准备一下，听我吩咐准备随时出发！”
众将立即轰然应命，然后一起转身走出了聚义厅，各自回到自己的营地之中，开始招呼各自的手下忙活着准备去了。
而冯狗子则被肖天健留下，继续对他吩咐道：“这几天你就辛苦辛苦了，派人盯紧泽州方面官军的动静，一旦他们开始发兵，便立即把消息报回来，我们赶在他们抵达之前，把他们堵在咱们辖地之外，太早太晚都不行！”
冯狗子笑道：“将军放心吧！卑职已经朝泽州方向加派了十余个人手，并且给他们配了马，一有消息便马上会飞马回报过来的！依卑职看，以官军动员的速度，再有几天他们也不会出发的，官军们拿不到开拔钱，是不会轻易出发的，而且沿途他们还要敲诈那些大户，这里近百里路，即便是他们出发，起码也要至少走上个三四天的时间，才能抵达阳城县，所以将军完全不必担心我们赶不及迎击他们！不过这一次看来卑职是没机会参战了，想想就觉得可惜呀！”
肖天健笑着拍了拍冯狗子的肩膀道：“你小子就别得便宜还卖乖了！我看你干这个干的是热火朝天的，就不要再想着什么都有你的份了！其实想想看，你现在做的可比你以前做的事情要重要的多，刑天军的生死几乎都在你手中握着，不要小看了你做的事情！”
冯狗子呵呵一笑道：“这个卑职晓得，要不然的话卑职也不会干的这么起劲！呵呵！将军放心好了，我这便去东冶镇侯消息去，泽州和县城一有风吹草动，我便马上派人送消息回来！将军尽管率部做好出征准备吧！”
第一百一十二章 振抚民心
官军要来阳城进剿刑天军的消息很快便在民间不胫而走，传遍了整个阳城地界，顿时阳城县境内的人们便一片哗然。
有人喜也有人忧，喜的人大多都是那些以前被匪患逼离县南一带的富户人家，他们奔走相贺，觉得这一下他们算是可以重回老家了，只要官军一到这里，那些刑天军别看在县南一带闹得欢，但是面对官军，铁定会立即冰消瓦解，最不济起码也会如同以前的那些杆子一样，官军一到便被撵入到深山之中躲藏起来，只要官府方面下决心解决他们，这帮刑天军便没法再在这一带这么嚣张了，那么他们便有机会回家，把原来属于他们的那些土地都给拿回来了。
县北一带也有人很高兴，觉得刑天军在这里县南一带活动，对他们来说如同卧榻之侧卧着的一头恶虎一般，随时会把他们也给撕了吞下去，这几个月来他们受够了提心吊胆的日子，即便是刑天军没怎么吃窝边草，来袭掠他们，他们也觉得官府最好还是能赶紧把这伙贼人给剿灭了安全一些。
所以这帮代表着富人阶层的人们，在听闻泽州官府要派兵进剿县南的刑天军之后，各个都很是兴奋异常，甚至是兴冲冲的跑到县衙里面，有钱的出钱，有人的出人，要帮着官府赶紧把刑天军给剿灭，最不济也要把他们赶离阳城县的地界。
而与这些富人们心境截然不同的是县南这些刚刚完成春耕的三万多老百姓们，他们刚刚第一次有了属于他们自己的田地，可以让他们耕作了，正觉得日子以后总算是有点盼头了，便传来消息说官府要派兵来剿刑天军了，于是一时间这里的老百姓们各个都开始有些惶恐不安了起来。
因为他们很明白自己眼下分得的这点地官府是绝对不会承认他们的合法性的，只要刑天军被官府剿灭，哪怕是逐离这里，他们这些刚刚种下粮食的土地便会被官府给收缴去，该是那家财主的还是哪家财主的，即便是无主之地，也不可能留给他们，官府也要照章收入官府之中，成为官田。
稍微明白点事理的老百姓便能想明白，他们其实现在所有的利益都已经和刑天军绑在一起了，刑天军荣则他们跟着一荣俱荣，照样有田种有饭吃，刑天军损，他们则跟着一损俱损，照样要跟以前一样，过回他们的穷日子去，该流浪的接着流浪去，该饿死的接着饿死，搞不好还会被官府以及那些财主们清算，不是被官军杀良冒功，就是被抓入大牢判他们个通匪之罪。
所以消息一传开，阳城县南的这些老百姓们便跟炸了营一般，都慌了神，纷纷跑去找管理他们的保长们打听消息。
而这些保长们则都是刑天军的老部下，听到了这个消息之后，开始也很紧张，但是马上他们便收到了肖天健派人送给他们的命令，指令他们必须要安抚他们辖地内的老百姓的民心，不要使得老百姓太过恐慌，以至于官军还没到，那些老百姓们便弃地而逃，到时候丢下一大片田地没人照料。
这些保长们接到了命令之后，马上便开始安抚各乡各村的老百姓来，这日只见一个拄着双拐的保长，站在一个村子的村头，被人搀到了一个大石磨盘上面站稳，而村子里面的村民们纷纷涌到了村头，来向这个保长打听消息。
这个保长不单单是少了条腿，而且脸上还留着一条长长的伤疤，几乎连鼻子都被砍成了两段了，现在的长相颇为凶狠，但是他说话还是中气十足，爬上了石磨之后，便大声对周围的这些村民们叫道：
“小赵村的老少爷们都给俺听清楚了，肃静！”
本来还嘁嘁喳喳的村民们被他这一声吼便镇住了，赶紧纷纷闭上了嘴巴，等着他说话。
这个瘸腿的保长清了清嗓子，用他那浓重的带着鼻音的声音对这里的村民们大声叫道：“乡亲们，我是赵宝田，大家伙这些日子也都认识我了！近来有人传闻说官军要来进剿我们刑天军，这件事我可以告诉大家伙，此事不假！……”
赵宝田的话刚说到这里，围在村口的这些村民们便顿时一片哗然，一个个脸上露出了惊恐的神色，先前虽然听说这个消息，但是没有人给他们证实这个消息，所以大家伙还抱着一丝期望，希望这件事只是谣传，不是真的，现在赵宝田亲口承认了这个消息，那么这消息便不会有假了，顿时让这些人都有些慌神了。
“肃静……肃静！都他娘的给老子闭嘴！”赵宝田拄着拐，用力的把拐在石碾上敲打着，并且使劲的大吼着。
好一阵子村头的骚动才算是平复了下来，众多村民们都六神无主的看着赵宝田，等着赵宝田接着说话。
赵宝田又用力的咳嗽了一声之后，这才接着叫道：“我说你们这些人慌个什么？官军来又有什么可怕？你们以前也不是没见过官军！
现如今你们怕什么老子清楚的很，我知道你们害怕官军来了，我们刑天军会被他们给剿了，要么会被他们撵跑，那么一来，你们好不容易分得的这点地，就又会被官府给抢了去，你们还要过回以前的苦日子，没人再关心你们的死活了！官军来了会那你们撒气，杀良冒功！是不是？
好！那么我姓赵的今天就告诉你们，我们将军大人说了，区区一支杂牌官军，又岂是我们刑天军的对手？说老实话，老子还真不怕他们！
你们看见了没有，老子这条腿就是在陕西陇州的时候，被官军的炮弹给轰掉的，但是呢？老子不怕，因为官军碰上我们刑天军，根本就不是我们的对手，我们从起事那天起，跟官军大大小小打了不止十仗八仗了，我们刑天军还从来没输过！
贺人龙贺疯子你们听说过没有？我们将军带着我们这些弟兄们，照样把他打得满地找牙！跟灰孙子一样夹着尾巴跑，官军在我们眼里算逑！要是我们怕他的话老子就不姓赵了！
告诉你们，这次你们放心好了，你们可以把心放到肚子里面，该干什么还干什么，有我们刑天军在，保证官军讨不了便宜去！咱们这儿官军休想踏进半只脚来！你们只管瞧好吧！这一次我们将军铁定还会把官军给打得满地找牙的爬回去！
但是你们也听好了，我们刑天军给你们分田分地，还给你们粮食养活你们，要的就是你们跟我们刑天军一心，谁要是害怕，担心我们不是官军的对手的话，便暗中私通官府，出卖我们刑天军，抑或是提前脚底抹油溜之大吉的话，我们也不拦着这些货！
想私通官府的尽管去好了，不怕你们不信，要是有这种人的话，不妨这一次就试试看，我们刑天军肖大将军也不是吃斋念佛长大的，谁他娘的要是这么干的话，就别怕时候我们打走了官军，找这种人算账，什么下场你们自己去想！
至于那些想走的尽管走好了，老子也不拦着他们，但是丑话说前面不丑，一旦等我们料理了官军的话，这些跑了的人，想要回来接着种他的地，哼哼！我呸！门都没有！想都别想！我们刑天军只保护那些跟我们一心的人，对于这种见风使舵的货，别他娘的还指望老子们继续照顾他！这种人的地铁定要收回来，另外分给那些一心一意跟着我们干的人！
先说好了，不管官军来不来，我姓赵的绝不会离开这儿半步，要是真格官军打过来的话，老子便站在村口，要死也是先死我姓赵的，要是我先跑的话，我就不是人生的！”
赵宝田拄着拐站在石碾的磨盘上面，越说声音越大，越说越是激昂，一边说一边不停的顿着他的拐杖，最后干脆连一根拐杖都被他在石碾上给敲折了，差点没把他从石磨盘上给摔下来，还是有个后生赶紧蹦上去扶了他一把，他才用一条独腿站稳了。
听罢了赵宝田这通‘宣讲’之后，小赵村的村民们于是都相互看了看别人的脸色还有眼神，这个时候一个中年汉子走出人群，走到石碾下面，对赵宝田大声说道：“赵保长！你说的可是真的，咱们刑天军真的不怕官军吗？咱们刑天军果真能打赢吗？咱们刑天军果真不跑？”
赵宝田冷笑了一声，一脸不屑的回答到：“我他娘的要是说的有半句虚言，你们看看我，老子能跑得了吗？要是我诓骗你们的话，到时候你们就把我这条腿也给打断好了！官军算逑！我们将军怕他们个鸟！”
这个汉子微微犹豫了一下之后，一咬牙转身道：“村儿里面的老少爷们，赵保长的话俺信！肖将军那可是天神一般的人物呀！咱们也不是没见过刑天军的好汉们，个顶个都是铁打的汉子！赵保长说的有道理，官军算逑！咱们怕他们个逑！
老子算上祖爷爷辈哪儿，都给别人种田，到了俺这辈儿，就没给自己种过一天的田，咽下肖将军好不容易给咱们大家伙分了这块田，咱们也好不容易才种上了粮食，他娘的官府就来这儿想抢回去，没他娘的那么容易！老子不管你们了，俺是说啥都不会走的，别说肖大将军带着刑天军的好汉们在前面替咱们挡着官军，就算是官军打到咱们村，老子也敢抡锄头跟他们拼了！这田既然肖大将军分给了咱们，咱们就不能再让那些老爷们给抢了回去，反正官军要是打来了，横竖都是死，与其以后还被饿死，到还不如干他娘的！
赵保长，这次俺也不能坐着看肖大将军带着好汉爷们去为俺们拼命，你说吧！让俺赖五干点什么？只要能给咱刑天军帮上点忙的，您只管吩咐好了！就算是让俺掂刀上阵去跟官军拼命，俺赖五要是说半个不字的话，俺他娘的就不是人！”
说罢之后，这个名叫赖五的汉子还重重的朝地上吐了口吐沫，瞪着眼等着赵宝田吩咐。
这时候一些村子里面的年轻人也都热血上涌，纷纷跟着赖五站了出来，对赵宝田叫道：“赵保长，俺们也不是忘恩负义的王八蛋，俺们信你的话，俺们绝不会走的，也绝不会私通官府出卖咱们刑天军的！你吩咐吧，要俺们干点什么，只要能给咱们刑天军帮上忙的，你只要一句话，俺们即便是掉脑袋的事情也敢去干！……”
第一百一十三章 乡兵队
随着这个赖五的话音落地之后，立即便引起了围在四周的许多村民的共鸣，于是许多人都跟着叫了起来，纷纷表示不会弃了这儿的田逃走，吆喝着要帮刑天军做点什么。
赵宝田看着下面挤挤扛扛的人群，不由得鼻子一酸，激动的眼泪差点没有流下来，于是撸了一把鼻涕，甩到石磨盘上，在一个后生的搀扶下，双手抱拳对着下面这些村民们叫道：“我赵宝田谢谢大家伙了，我也代我们肖大将军谢谢诸位了！我们肖将军说过，只要大家伙抱成团，就什么都不怕，就怕人心散，都有自己的主意！既然今天大家伙这么说了，那么我赵宝田也就托大一回！
我们将军早就说过，等到春耕农闲之后，便要各乡各村组织起乡兵队，乡兵乡兵，说白了就是以民为兵，全民皆兵！乡兵队就是要负责保护咱们自己的村子，今天既然大家都愿意帮着咱们刑天军保卫这里，那么择日不如撞日，今天咱们小赵村的乡兵队就成立起来好了！
俺赵宝田也托大一次，别看俺腿脚不方便，毕竟俺也见过大阵仗，是肖将军一手操练出来的兵，多少有点经验，就在这儿给大家伙当个乡兵队的头儿！
现在如果你们愿意的话，十六到四十岁的爷们便站出来好了！以后你们就是咱们小赵村的乡兵队！”
赵宝田说罢之后，村子里面的符合年龄要求的男人便都站了出来，这些人总共有四十多个，赵宝田又大声叫道：“好吧！咱们乡兵队今儿个就算是成立了，这次跟官军打仗，咱们将军说了，用不上咱们帮忙，眼下咱们就先做一件事，就是把咱们村子给保护起来，严查跑到咱们这一带的闲杂人等，不能让官府的探子跑到咱们这儿打听消息！”
于是刑天军治下的第一个乡兵队就此便在小赵村里面成立了起来。
而与此同时，在其它村子里面，像小赵村这样的情况也在反复上演着，有的保长口才好，说的也就清楚一些，但是有的保长口才差点，效果也就差点，但是结果大致上都是一样的，他们基本上向老百姓们说清楚了刑天军肯定不会丢弃这里逃走，他们肯定能打得过官军的，并且按照肖天健的要求，各乡各村都组织起了乡兵队，并且开始履行起了保护他们自己村子的职责来。
至于乡兵的武器，眼下暂时刑天军还来不及给他们配备，于是各村各乡的保长们便自力更生，以他们手头的一些农具比如粪叉之类的东西另外还找来一些长木棍，前端削尖，充当木枪使用，临时把这些人给武装了起来。
这些临时成立的乡兵队，战斗力暂时还谈不上，但是却很快便在刑天军辖地内织出了一块严密的防御网络，短短两三天时间，一些不明身份的人便被这些乡兵队发现并且抓了起来，并且被很快送到了东冶镇之中，交给了暂住于东冶镇的冯狗子处置。
而冯狗子很快便从这些人之中果真找出了几个官府的细作，他们基本上都是是泽州或者阳城方面官府提前派往这边打探刑天军兵力布置的细作，很不幸的是他们不属于这里任何地方，目标很明显，在乡兵队一经组织起来，他们便无处藏身了，很快便被乡兵队给查出来扭送到了冯狗子这边。
冯狗子也不客气，揪出了这些细作之后，严刑拷问了一番之后，榨出他们的一些情报，便二话不说便把他们砍了，至于其它的那些身份可疑者，经过盘问之后，其中有些是流窜到这一带偷东西的小偷，也有一些是不明情况流入这一带尚未得到安置的流民，对他们眼下暂时没有时间去处理，便都先关在了东冶镇的一个大院之中，只待这次战事结束之后，另行对他们进行处置了。
而通过各乡各村的保长们的宣传，当地的民心也逐渐的安稳了下来，不再像刚开始那样人心惶惶了，不过毕竟人心这东西不可能任何人都一条心的，还是有少量的人选择了拖家带口离开这里躲避战祸。
对于这些逃离本地的人来说，各地保长们也不客气，他们走可以，至于属于他们自己的东西可以带走，但是属于刑天军借给他们的农具都必须留下，而原来分给他们的田地则一概收回充公，并且在户籍薄上也立即勾去了他们的名字，以后绝不允许他们再回来这里继续生活。
如此各种举措大大的稳定了刑天军辖地内的形势，使得阳城县南部地区重新稳定了下来，也减少了刑天军相当多的麻烦事，并且使得刑天军有能力将原来布置的那些巡逻队抽回来，将兵力集中运用，而地方巡逻的任务，基本上便可以移交给这些地方乡兵队去负责了，只要不是遇上训练有素的强敌，随着这些乡兵队的训练展开之后，一般的小股杆子想要再渗透到刑天军辖地里面，便越来越难了，而各乡各村也拥有了相当程度上的自保能力。
而刑天军辖地中的乡兵比起老财们家中养的那些庄丁还有组织起来的乡勇，别看装备质量暂时可能没有他们好，但是热情却远比他们要高出太多，两方拿起武器的目的就从根本意义上不同。
刑天军的乡兵们保护的可是切切实实他们自身的利益，而其它地方的庄丁乡勇们则是在替别人干活，最多也就是为了保命罢了，相较之下刑天军这边的乡兵就更敢拼命了。
冷兵器时代战斗力的高下虽然在装备质量上影响到战斗力，但是某种程度上人怕不怕死更决定着战斗力的高下。
除了种地的农民之外，山中的许多猎户们这一次听闻到官军要来这里打刑天军的消息之后，也很是不爽，虽然刑天军分田分地跟他们关系不大，但是刑天军到了这儿之后，却扫清了当地的匪患，使得他们这些猎户们进山行猎的时候更安全许多，也不用担心家里面会被匪患袭扰了，并且刑天军也不盘剥他们，只收取他们两成的收获，其余他们打猎的收获他们完全归他们自己所有，绝不巧立名目盘剥他们，再者刑天军还在莲花寨、双峰寨设立了交易地点，从他们手中收取兽皮以及野味，给的价钱也相当公道，更不强买强卖，使得短短数月时间，他们的生活质量便有了很大的改善。
所以猎户们的生活质量的改善，恐怕是这一带变化最快的一批人了，故此作为受益者一方的猎户们来说，他们更不愿意看到官府重新控制这一带，否则的话他们的日子便又会难过许多了，这次一听说官军要来打刑天军，他们中许多人便不干了。
猎户天天入山打猎，性情上比起种田的百姓要彪悍许多，而各地杆子之中最看重的也是这些猎户们，构成杆子的骨干基本上都是猎户出身的人，毕竟他们提刀能战，引弓能射，基本上不用怎么操练，便是相当不错的战士。
这些人之中在得到了消息之后，当即便有不少人跑出山，找刑天军要给他们帮忙，于是肖天健也不客气，当即令刘宝从他手下的教头中抽出了几个人，令他们将这批赶来投效他们的猎户组织了起来，单独成立了一支三百人左右的乡兵队，几乎赶上战兵队之中的一哨兵力了，而这支猎户构架起来的乡兵队则各个都是不错的弓箭手，即便是猎弓比不上官军的步弓，起码也是一支不可忽视的弓箭手力量。
第一百一十四章 迎战
而官军方面和冯狗子预计的情况基本上不差什么，官军的行动速度远远比不上刑天军这边的准备的速度，刑天军两天之内便收拢起了主战兵力，并且开赴到了东冶镇外面扎下了营盘，各种物资也源源不断的补充到了军中，做好了迎战官军的准备。
而泽州那边官军却在磨磨蹭蹭的，一直磨蹭了近十天时间，才算是在泽州做好了准备，磨磨叽叽的开始誓师出发，朝着阳城方向行来。
沿途刑天军派出的斥候、细作们不断的监视着他们的行动，并且源源不断的将情报送回了东冶镇刑天军大营之中。
“还真是让冯狗子说中了！这官军太他娘的慢了，简直跟蜗牛一般，泽州到咱们这里也不过区区一百多里路，要是换作咱们强行军的话，一天的时间便能赶到，而这帮官军乡勇们却每天只行不到三十里路，赶到咱们这儿起码要四天时间！哼哼！就这速度还想来剿灭咱们，除非他娘的日头打西边出来不可！”罗立站在肖天健的背后看着悬挂起来的一张地图，对其它诸将说道。
“是呀，弟兄们在这儿等了几天，天天都是不停的操练，可以说是士气如虹，早就他娘的手都痒痒了，就等官军过来，好好收拾收拾他们了！”阎重喜也附声道。
王承平站在人群后面，听着肖天健手下的这帮老弟兄们说话，不由得有些叹息，他也是马贼出身，虽然以前没少跟官府作对，但是他们基本上都是游击战，遇上小股官军能打就打，不能打就跑，往往都是一击而走，从来不敢跟大股官军对战。
而刑天军这帮家伙像是吃了雄心豹子胆了一般，仅凭他们区区两千兵力，面对泽州方面过来的四五千官军乡勇，像是没事人一般，不但没有半点害怕的意思，反倒是一个个摩拳擦掌的急着上阵，压根就没把官军放在眼里。
这不由得让王承平也对肖天健他们更加佩服了一些，作为一支变民军，肖天健能把手下弄成这样，真不是一般人能做到的，即便是他这样马贼出身，也当过掌盘子的人来说，也不得不对肖天健钦佩的要死。
诸将的镇定让王承平也踏实了不少，于是也瞪大眼睛看着地图，开始积极的想起了办法。
肖天健看着地图，转身过来对众人分析道：“官军从泽州过来，只有一条官道可走，他们不会选择小路行动，而且他们此行来阳城之后，还要先和阳城县的地方乡勇汇合。
以阳城县的当官的绝不敢把这么多官军放入城中，否则的话几千官军进城，这阳城县便基本上跟遭劫也差不多了，所以我敢肯定，阳城县的乡勇会在城东选择一地和泽州方面的官军汇合。
大家看看地图，他们最好的扎营处也就在城东五里这里的太平庄，这里地势平坦，比较适合大军汇集扎营，而阳城县给官军提供的物资，肯定会先运到这里，提供给官军使用！而且我这个想法也刚刚得到了冯喜的证实，应该不会有错！
我们虽然没打算让他们汇合，但是阳城县给官军提供的这些粮秣之物，我们还是不能留给他们的，所以这儿要去一哨人马，带上些辎兵，把这批物资给我夺了回来！
至于我们拦截官军进入阳城的地方，我看最好选在沁河以东这边的北留庄一带，这里地形对比较适合咱们和官军展开，同时也比较适合在战后追击，只要我们在这里打垮官军，官军溃兵就会沿着官道朝泽州方向溃逃，我们可以一直追击到周庄一带，如此一来，沁河这边的一大块地方以后就也是咱们的地盘了！基本上咱们可以控制住阳城到泽州的这条官道，以后阳城县这边就非要看咱们的脸色行事了，如果咱们不让他们过的话，这里的当官的想要到泽州都难，只能选择朝北走沁水县，绕道才能到泽州去！
所以这一次咱们不打就不打，要干就要把泽州那边的官军打残彻底打怕，短时间之内让他们没力量也没胆量再来找咱们的麻烦！
从泽州方向送来的消息看，再有一天半的时间官军就要抵达北留一带了，今天咱们便拔营起寨，先一步赶往北留等候官军的到来！
李栓柱听令！”
肖天健指着地图给手下诸将们解释了这次他的战斗部署，并且开始发布命令。
“末将在！”李栓柱听到点到他们的名字之后，立即都挺胸答道。
“从消息上来看，阳城的乡勇们和这里的巡检已经开始将供给军中的粮秣等物运出城了，今晚估计会运至太平庄，你的任务就是以你手下一哨战兵为主，同时带上一百猎户配合，再调集靠近那里的几个村的乡兵队为辅，先去把阳城县这伙人给我解决了，粮秣之物都给我抢回来！”肖天健对他吩咐到。
李栓柱二话不说立即挺胸接令道：“末将得令，将军放心，跑不了他们！”
“另外对于本地乡勇杀伤不要太多，这次大战之后，我们要去抢占县北一带，毕竟乡勇也大多是本地人，基本上也是穷哈哈，是听命于人才来跟咱们为敌的，杀多了的话，他们亲戚免不了会恨咱们，以后不利于咱们控制县北区域！”肖天健接着对他吩咐道。
“末将记住了！大不了赶散他们或者把他们抓回来好了！能不杀我们会尽量少杀的！”李栓柱立即答应了下来。
“其余人等就不要等了，这里交给冯狗子看着，你们都跟我赶往北留，等着官军过来吧！”
随着肖天健一声令下，集结在东冶镇的刑天军随即便开始拔营起寨，冯狗子和李栓柱、刘宝等人目送着肖天健率领剩下的主力踏上了前往北留的道路。
三月十七日对刑天军来说也是应该记住了一天，这是刑天军到阳城落脚之后，第一次大规模的和官军作战，也是他们进入山西之后，最大的一次军事行动，近两千刑天军浩浩荡荡的踏上了奔赴战场的道路。
一哨哨步军扛着他们的武器，背着他们的盔甲踏着刑天军特有的鼓点声，大踏步的行进在乡间的道路上，而斥候队的骑兵们则提前一步出发，开始在队伍前面探路，同时清扫可能出现的敌军的斥候，掩护主力的行动。
而王承平的精骑队则随着主力一起行动，在队伍的中央位置，则是各种装运帐篷、粮秣等物的辎兵队的车辆，他们以很快的速度行出了东冶镇一带，走出了他们控制区。
而沿途经过的两三个村子，村民们都纷纷涌出村子，送刑天军出征，到这个时候村民们彻底相信他们的保长说的话了，刑天军这一次不但不逃，而且是在肖天健的率领下，还要出去迎击官军，于是他们便再也没有半丝怀疑，都纷纷出来为刑天军送行。
当村民们看到刑天军的大队人马经过他们村子的时候，顿时都有些惊呆了，虽然他们以前也见过刑天军的兵将们，但是多数时候都是看到的小队人马，从来没有见到过刑天军如此军容鼎盛的大部队过。
今日一见刑天军的大队人马，顿时都有些看呆了，只见刑天军将士们，各个都腆胸叠肚，刀枪耀目，而且每个人都打着灰色的绑腿，即便是服装有些杂乱，但是他们整齐的步伐还是让人惊叹不已。
整个刑天军的队伍行进在道路上，横竖成排，刀枪如林，丝毫不乱，就连踏出的脚步，也几乎都步伐距离相同，每次落脚都刚好踩在军中鼓手们敲出的鼓点上，步伐半点不乱，更没有一个人擅自离队，整支刑天军的将士都显得是士气昂扬，隐隐中还散发着一种杀气。
这种杀气可是刑天军这一年来，经历的大大小小的数十战才历练出来的，再加上严苛的训练，使得每个人都充满了精气，神态也十分肃穆，当看到有村民在路旁为他们送行的时候，每个人都又刻意的挺了挺胸脯，落脚的时候故意用脚底板砸地，使得脚步声更大一些。
众多大脚整齐的落地的时候，发出的声音形成一片轰鸣声，然后如同一条黑龙一般的朝着前方走去。
看到刑天军如此雄壮的军威，村民们更是放心多了，一个个都禁不住开始为他们叫好，顿时整个村头的叫好声响成了一片。
而肖天健也骑在他的黄骠马上，缓缓的随着队伍通过这些村子，每个村民当看到肖天健的时候，都立即认出了他，赶紧纷纷跪下给肖天健磕头，肖天健也在马背上拱手向他们还礼，更有些村民用他们剩余不多的粮食，拍了些饼子，跑出来要塞给刑天军的将士们，还有人甚至把他们好不容易积攒下来的几个鸡蛋给煮了，赶紧跑出来要塞给刑天军的将士们。
如此场景让肖天健和他的手下兵将们也感动不已，仅仅是为了这些老百姓的这点心意，他们觉得这仗出去打着也觉得值了，为了这些爱戴他们的百姓，即便是死在阵前，也没什么好遗憾的了。
本来将士们是不敢收老百姓塞给他们的东西的，但是一些老百姓哭着喊着非要他们收下，最后肖天健亲自下令，可以收下他们的心意，将士们才敢收了下来。
“看到没有弟兄们！老百姓为什么如此对待咱们？就因为咱们把他们当作人看待，他们便视我等为亲人，得民心者得天下，有这些老百姓支持咱们，咱们还会怕官军吗？”
肖天健对身边走过的那些将士们放声问道！
“不怕！……”军中的兵将们随即便大声的应到。
“咱们刑天军……”
“威武！”
“咱们刑天军……”
“必胜！”
如此在军官们的引导下，兵卒们大声的吼了起来。
第一百一十五章 交手
而与此同时，在泽州通往阳城的官道上，一大队官军乡勇们也在缓缓的沿着官道朝前蠕动着，不过比起刑天军的军容来说，就实在是不值一提了，最多也就是那两千官军的服装整齐一些罢了，不过其中许多官兵身上的鸳鸯战袄却显得很是破旧，不少人的鸳鸯战袄上还打着一些补丁，很显然这些官兵也很久没有能换发新的战袄了，只能把旧的鸳鸯战袄缝缝补补的凑合一下。
牛泰骑在一匹黑马上，身体随着马匹的行动而不断的起伏着，他的身材很高，在这个时代绝对称得上是大高个了，而且他生得一脸的横肉，看上去很是威风还有些凶恶的感觉。
也正是他这副卖相，再加上这家伙力气很大，打仗的时候也敢朝前冲，才使得他在军中脱颖而出，短短十几年时间，愣是从一个最低级的小卒，升至了眼下的游击之职，不过到了这一级之后，他也基本上升官升到头了，毕竟他上面没贵人罩着他，如果想要继续升官的话，就只能凭着战功来获取了。
对于这一次出兵来阳城剿匪，他还是信心十足的，即便是有风传说这支盘亘在阳城一带的刑天军很是厉害，但是在他眼中，也算不上什么。
前两年的时候，他也不是没有跟流民军正面交手过，那些流民军说实在的，战斗力实在是差劲到了极点了，武器装备也寒酸的要死，甲胄就更不用说了，乱哄哄看上去数量多的吓人，但是真的动起手来，这些流民军也只是一腔之勇罢了，一阵冲杀如果打不过官军的话，便会立即士气大衰，剩下的就是被他带着官军追着逃了，所以跟变民军交手几次之后，牛泰便有了不少心得，只要第一阵顶住变民军的进攻，然后再一个反击过去，这些乌合之众们便会立即变成一盘散沙。
所以虽然谣传这伙自称刑天军的杆子很厉害，但是牛泰还是不怎么放在心上，而他的大意也不能都怪他，毕竟这时代消息闭塞，再加上崇祯二年崇祯帝下旨取消了驿站，使得国内消息传递效率更低了许多，而刑天军在陕西时候打下的那些威名，也根本传不到山西这边，所以牛泰没听说过刑天军的名头自然也不算是怪事。
而眼下再加上他麾下控制着四千余官军乡勇，兵力对付一支据说只有一两千人的杆子，在他看来已经是十拿九稳的事情了，所以出兵的事情他并不放在心上，倒是这会儿在合计着等剿灭了这伙贼人之后，他该怎么运动一下，趁着这份功劳，在朝上爬一级，看看能不能爬到参将一级上，那样的话他便爽透了。
他骑在马背上正琢磨这件事的时候，有夜不收快马奔入了队伍之中找到了牛泰，对他禀报道：“启禀将军，阳城知县王劲松王大人已经答应过了，会为咱们提供七天的粮秣，另外又给将军准备了二十口猪，五十只羊，用来犒劳咱们！他说再多的话，以阳城县的财力实在是拿不出来了，希望将军多多包涵！
王大人还在城东五里的太平庄提前令当地的巡检率领当地的八百乡勇为咱们提前扎好大营，我们一到就可以入营休息！”
牛泰听罢之后，撇了撇嘴，点头道：“看来这个王知县还是识相的人，起码知道事情该怎么办！不过只给老子提供七天的粮食，也有点太少了点了！这次到阳城县可是给他们这些当地的当官的帮忙的，估摸着十天八天时间肯定是不够用的！
最少也要个把月时间还差不多！就给咱们准备七天的粮食，也有点太少了点吧！虽说泽州那边和太原府拨了一批粮秣，但是也仅够十天的用度，怎么他们也要把剩下的给补齐才行吧！
你再去阳城县跑一趟，告诉王大人他们，七天的粮秣太少，最好让他们多准备一些，总不能回头让弟兄们饿着肚子剿匪吧！”
牛泰之所以这么说，也是有缘故的，现在官军动动身就要先补发一些欠饷，还要发给开拔银才行，否则的话当兵的就不能动，这已经成了惯例了，而朝廷现在因为要防守辽东那些东虏鞑子的进犯，大部分军饷都紧着辽东诸军发放，像他们这些地方军，时常会欠饷，当兵的三五个月、半年拿不到一点军饷是很平常的事情，再加上即便是发饷，这从户部拨下来，一路上不知道要被卡掉多少。
过一个人手，就要被飘没一些，最后落到他手中的时候，他也要再克扣一部分下去养活家丁使用，所以即便是发饷，等当兵的拿到的时候，十不存三都是正常的。
所以当兵的对出来打仗是不感兴趣的，如果强逼着他们出来打仗的话，搞不好就会闹兵变。
牛泰之所以在泽州停了这么多天，就是在为当兵的筹饷，想要官军卖命，先要补发给他们一些欠饷，还要再发点开拔银，官兵们才会听话出发，这路上更是要保证他们吃喝，要不然稍微饿他们一两顿，官兵就闹哗变的事情多了去了。
故此牛泰即便是带着十天的粮秣，但是出于未雨绸缪的考虑，还是要尽可能的多弄粮食，泽州那边能给他的已经都给他了，眼下他想多要也只能从阳城县敲了，所以他这才如此贪婪，想逼着阳城这边多拿出一些粮食给他们。
既然被人打断了思路，牛泰于是也就不再继续做他的升官梦了，勒马停下脚步，朝身后看了看，大声吆喝道：“都他娘的跟霜打了一般，蔫哩吧唧的，快点走行不行呀？”
看着队伍中的那些官兵乡勇们缩着脖子有气无力朝前赶路的样子牛泰就觉得生气，骂骂咧咧的一通之后，把手下招过来问道：“前些日子不是派去阳城些探子吗？怎么都跟肉包子打狗一样，没消息了呢？”
手下的一个亲兵摇头说不清楚，于是牛泰只好再一次催马上路，朝着阳城方向开去。
虽说在刑天军出发的时候，两军距离北留的距离基本上差不多，甚至于官军方面距离北留还要近上几里路，都大致在四十里路左右，但是两军行进的速度却有着天壤之别。
刑天军的行军速度在这世上恐怕是最强悍的一支队伍，也许不能和鞑子的骑兵相比，但是在步兵行进速度之中，他们绝对敢拔头筹。
都是一天的时间，从早晨出发，刑天军路上还渡过了沁河，在下午三四点左右，便抵达了北留一带。
而沁河沿线已经不再是刑天军的控制区了，早年崇祯四年的时候，王嘉胤曾经率部转战山陕两地，便顺着沁河南下，在这一带行掠过，曹文诏便曾经率部在沿着沁河追击过义军，而王嘉胤便是死于阳城一带，此地受到义军很大程度上的破坏，特别是一些村庄几乎被义军夷为平地，所以在沁河两岸，现如今的村庄基本上都构筑起了坚固的寨墙，筑堡自保，而刑天军来到阳城之后，仅仅是占领了东冶镇以西的地区，对于沁河沿岸的庄堡村寨他们并没有进行攻打。
而刑天军行至这里，便出了他们的势力范围，想要继续保持隐蔽行军，基本上已经是不可能了。
沿途渡河前后，沿河的数个村堡都发现了刑天军的踪迹，早早的便关上了庄门，鸣锣示警，把乡勇庄丁调至了庄墙上作出了严防死守的架势，生怕刑天军顺道把他们庄子给破了，抄了他们的老窝。
但是这一次肖天健志不在这些村堡上面，只是派人去警告了这些村堡，不得暗通官府，像官军报信，便越过了他们的村堡，继续赶路，而刑天军的军威也震动了这些庄子里面的大户，吓得他们没敢带乡勇庄丁出来袭扰刑天军，让刑天军安然通过了他们的地盘，不过还是有人马上便派人出庄，赶忙朝着阳城县送去消息。
这个时候肖天健想要隐秘行动已经是不可能了，于是他干脆命令兵将们大张旗鼓的前进，在这一带又搞了一次武装大游行。
虽说有钱人吓得够呛，但是普通老百姓们对刑天军倒是也并不害怕，毕竟这里距离东冶镇比较近，民间还是有不少来往的，这里的老百姓对于东冶镇一带的老百姓能分到田地的事情非常羡慕，穷的厉害的百姓干脆便弃了他们的租田，跑到了刑天军辖地那边，以至于这边不少大户人家的佃户们在这几个月之中，跑了不少，甚至连他们组织起来的乡勇也跑掉了不少，所以说普通老百姓巴不得刑天军能来这一带把这里也给占了，那么他们以后就也能跟东冶镇那边的人一样，有自己的田可种了，而有钱的财主们可把刑天军恨到了骨头里面，巴不得这一次刑天军能给官军给全部剿灭，解决他们身边的这个强大的威胁。
北留是从泽州通往阳城的官道附近的一个大庄，早几年的时候曾经被王嘉胤的部下洗劫过一次，自此便衰败了下来，成了一个破败的小村落。
而刑天军到这里之后，没费什么力气，便拿下了北留村，把营盘以北留村为中心，扎了下来，因为是以村子为营地，扎营省去了他们不少的力气，不到天黑，营中上下人等便都端上了热腾腾的饭碗，开始吃晚饭了。
这个时候肖天健也端着一碗饭，和诸将蹲在一起边吃边聊，商量着明天的战斗部署的问题，而一个斥候快马冲入营中，奔至了肖天健的面前，对肖天健说道：“启禀将军，我们已经在此十二里之外发现了官军，他们已经停下了前进，就地开始扎营，石哨将正在率领李队将和司徒队将清除官军的夜不收，双方已经开始发生交手了！”
第一百一十六章 监军太监
肖天健放下饭碗拍拍手笑道：“官军真是堪称蜗牛速度呀！这一天下来只走了二十来里便走不动了！
王兄弟，这件事看来还要你帮帮忙才行，今晚咱们想要睡个好觉的话，恐怕你要出马，帮着把官军的夜不收给清理一下了！”
王承平马上丢下饭碗站起来接令道：“末将遵命，将军放心，不就是些夜不收嘛！我们这就去帮着石哨将把他们给扫干净了！”
说罢之后，王承平立即点了他的手下，不多时便纷纷飞身上马冲出了北留村的营地，朝着东面沿着官道呈扇面搜索了过去。
天黑之前，在两军之间的十多里范围之内，一支支骑兵小队开始在这一带交上了手，官军方面开始的时候，本来是没有放出多少夜不收在前面探路的，他们本来以为即便是撒出夜不收，起码也要等到了阳城之后，所以开始的时候仅仅派出了一队夜不收在头前开道。
但是没成想下午的时候，他们便遇上了一队刑天军的斥候，两方发生了交手，结果这一小队官军的夜不收猝不及防之下，差点被刑天军的斥候队给包了饺子，最后只有一个夜不收机灵一点，夺马冲出了包围圈将消息报回了军中。
牛泰听罢之后，吃了一惊，但是因为这个逃回来的夜不收并未探知敌军大队人马，他起先还是认为这不过是贼人方面派出的少量兵力在这一带袭掠。
于是牛泰便立即下令，派出更多的夜不收去探查消息，同时把第一队夜不收吃的亏给捞回来，把那些敢袭击他夜不收的贼人给收拾了。
于是数支官军的夜不收小队人马便离开了主力，沿着官道朝西搜索，结果正碰上石冉率领的刑天军斥候队，于是两方便开始在这一带交上了手。
既然能在官军中当上夜不收的，都是多少有点小本事的人，而刑天军这边的斥候也不是白给的，两方一交手，便打的很是激烈。
一支支小股的人马你来我往的捉对厮杀，这一下双方便互有损失，不过整体上刑天军这边还是占了便宜，接连干掉了三股官军的夜不收小队人马。
牛泰接到消息之后，这才意识到事情有点不太对头，有些出乎他的意料之外了，于是赶忙下令麾下兵马停止前进，就地扎营等候消息。
结果是入夜之前，他再也没有收到派出的夜不收的消息，于是他意识到前面可能出事了，他派出的夜不收弄不好都回不来了，这才有点紧张了起来，赶忙继续派人朝前趁夜色的掩护继续搜索。
直到半夜才有几个阳城那边的庄丁摸到了官军的营地，将刑天军大举出动，来迎战他的消息告知了牛泰。
牛泰听罢之后先是大吃一惊，接着便大怒了起来，他万万没有想到这伙贼军居然如此嚣张，听闻官军来剿，不但不跑，也不龟缩入他们的山寨之中躲避，反倒是集结兵力，朝他们官军主动迎了上来，看来是打算把他们先堵在他们的地盘外面。
大股变民军倒是也罢了，毕竟像当初王嘉胤、王佐桂他们那样的匪首手下拥兵众多，所以敢于主动挑衅他们官军，而眼下这小小的一股刑天军，兵力不过一两千人，居然也敢主动跑来捋他的虎须，这实在是太不把他放在眼里了吧！
于是他便问来报信的人贼军眼下在什么地方驻扎，但是来人说他们没敢沿着官道过来，是绕了很大一个圈子才摸到这里的，所以也不清楚刑天军眼下在什么地方驻扎。
牛泰这才明白他派出的夜不收为啥会肉包子打狗有去无回了，原来贼军那边给他来了个先下手为强，肯定是派出更多的探马，先截住了他的夜不收，使他无法了解到贼军的情况。
如果是这样的话，对于下一步他率部和贼军交手，恐怕就不太妙了，敌暗我明乃是行军打仗的大忌，如果不摸清楚对方主力在什么地方的话，这仗就不好打了。
眼看天色以黑，牛泰立即招来手下，令人再派夜不收趁夜出去，朝前搜索，尽可能查清楚贼军眼下所处的位置，另外传令在营地之外加派暗哨，防止被贼军趁夜袭营，消息传开之后，官军大营之中顿时便紧张了起来，许多第一次上阵的那些随行乡勇们更是立即便把心给悬了起来，搞得整座官军大营都有点风声鹤唳了起来。
但是和官军方面的风声鹤唳不同的是刑天军这边一晚上却休息的很是惬意，一觉睡到大天亮，早早的埋锅造饭并且饱餐了战饭，便在肖天健一声令下拔营起寨，沿着官道朝着官军所在位置大踏步行去。
而官军方面也在经历了一夜的风声鹤唳之后，一早起身拔营起寨，继续朝着阳城方向开拔，两军就此相对而行，迅速的开始拉近相互间的距离。
牛泰心中越来越紧张了起来，因为昨晚虽然经过一夜时间，他派出了数支夜不收小队，去前方探查贼军的消息，但是只有不到一半的夜不收回到了营中，即便是回来的夜不收也都说朝前走五里不到，便开始出现大批贼军斥候活动，他们稍有不慎便会被发现，并且遭到拦截，对方相当凶悍，他们根本无法穿透对方的封锁线，探查到贼军主力所在的位置。
牛泰一晚上都没睡多长时间，各种不利的消息传回来使得他开始意识到今天对上的这个对手恐怕没有他想象的那么简单，对方肯定早已探知了他麾下兵马的实力，但是却还是主动迎了上来，那么便说明对方起码是有和自己正面一战的能力，如此一来，他便不得不小心谨慎一点了，省的一不小心中了贼人的道，反倒让他成了笑话。
于是他一早便起身升帐，召集手下诸将商议此事，因为对手贼军的异常表现，使得他手下的诸将也都有些惴惴不安了起来，有些人干脆提议，就此安营扎寨，等弄清楚了敌军实力之后，再行前进。
但是这些部将们的意见刚刚提出来，坐在一旁的一个白脸胖子便嗤的一声冷笑了起来，接着尖着嗓子说道：“你们还好意思说！不过区区一股流贼罢了，居然也能把你们吓成这样，要知道现在圣上可正关注着各地剿匪的事儿，你们要是连这股小小的流贼都不敢去对付的话，那朝廷还养着你们何用？”
诸将和牛泰都头皮一紧，这个说话的人别看捏腔捏调的，但是却是他们不敢招惹的人物，此人乃是一个太监，是这次他们出征随军的监军，而他们此次入阳城剿匪，名义上是牛泰这个游击负责，但是他们却还要看这个王太监的脸色行事，现在看来这个王太监对这支贼军压根也没放在眼里，如果他们裹足不前不敢前去应战的话，只要他一本奏上去，他们这帮武将不说人头搬家，起码也会被上峰斥责，弄不好还可能会丢官罢职。
牛泰心中一凛，立即对这个太监说道：“王大人所说极是，不过区区一股流寇罢了！我等岂能怕他们呢？只是眼下我们对于敌情尚不明了，贸然前行的话怕会中了他们的埋伏！”
这个王太监冷笑了一声道：“牛游击，这次来之前细作送回来的消息不是说的很明白吗？贼军不过只有区区不足两千人，而我等带来的却有四千余众，贼人不可能会倾巢而出，难道他们就不看家了吗？哪怕贼军倾巢而出，他们兵力也不足我们一半，难不成就这样你们也怕他们不成？”
牛泰这下脸上挂不住了，如果他还是决定要留在这里观望情况的话，那么少不得会让这个王太监瞧不起，回头参他一本，如果是那样的话，即便是他回头剿灭了这伙流贼，恐怕升官的事情也不用想了。
想到这里他一咬牙，对手下吩咐道：“都不要犹豫了，王大人说的有理，流贼兵力远不足我等，他们即便是再怎么使诈，只要我们小心一点，他们也拿咱们没有办法！现在都下去，管好你们手下，立即拔营起寨，不管他们在哪儿，我们只管奋勇直前，谅他们也挡不住咱们！此战关系重大，诸位莫要让王大人失望！”
众将一听也没什么好说的了，眼下看来即便是敌情不明，他们也要硬着头皮朝前拱了，不过转念想想，贼军数量不大，远没有他们兵力多，虽然他们随军一半左右都是泽州方面组织起来的乡勇，但是不是有话说了吗，蚁多咬死象，何况贼军又能强到哪儿去呢？也都不过是一群乌合之众罢了，他们堂堂官军岂能怕他们呢？
于是一大早，官军便吆吆喝喝的开始收拾东西拔营起寨，继续朝着阳城方向行去，不过牛泰还是坚持派出他手下的三百骑兵，作为先锋到前面开道，以避免稀里糊涂之下被贼军所乘！
当刑天军行到北留村以东五里处的一块开阔地之后，走在队伍前面的肖天健将手抬起，他身后的队伍之中随即响起了一连串的停止行进的吼声，随即整支队伍便停下了脚步。
石冉带着几个斥候飞马来到了肖天健的面前，飞身跃下战马，便对肖天健禀报道：“启禀将军，官军正在朝这边赶过来，他们先派了三百骑兵开路，我们挡不住他们，卑职命令弟兄们便先散开了！请将军定夺！”
（今天是九.一八，请诸位记住今天，这是我们的国耻日！）
第一百一十七章 未战先衰
肖天健看了看周边的地形，点点头道：“来的好，让他们过来好了！这个地方不错，咱们就在这里候着他们！传令下去令弟兄们着甲，然后队伍展开，列方阵迎敌！王承平骑兵在后随时策应！弓箭队居于方阵左翼，随时侯命！”
随着肖天健一声令下，随行而来的兵将们随即便行动了起来，井然有序的披挂起了他们随行携带来的各色甲胄，然后辎兵们立即带着随军骡马以及车辆后退，战兵则按照各自军官的命令集结了起来，从行军队形转换成了一个空心方阵，向前行进了少许之后，拦住了这条官道。
而这一次组成的阵型，和他们以往所用的队形有了一定的区别，几哨兵将中的火铳手被安排到了方阵的四角，形成了四个火枪方阵，而长枪手则以密集队形集结在中央位置，王承平那一小队精骑则被放置在了队伍的后方，作为方阵的预备和突击的力量，至于那二百余刚刚由猎户组建起来的弓箭队，因为没有接受过刑天军正规的训练，所以不能将其编入方阵之中，以免破坏了战兵队相互之间的默契，所以他们便依令在队伍左侧列阵，作为一支预备力量使用。
而这种方阵的变化，起因便出在高肃身上，肖天健利用在双峰寨的时间，经常和高肃对于步兵阵列的应用进行讨论，从高肃那里又汲取到了更多的有关西方对于步兵战术应用的知识。
而高肃眼下作为肖天健的战术顾问，也没有吝啬他所知的东西，将他在做佣兵期间所了解的一些步兵方阵的战术都告诉了肖天健，而肖天健通过高肃所说，将刑天军原来使用的方阵进行了调整，使之更接近眼下西方军队使用的方阵。
在这方面肖天健不在乎使用拿来主义，毕竟西方步兵方阵的应用到这个时代已经有数十年甚至是近百年的历史了，而这种方阵一经创制出来，便在西方的战争中发挥出了极大的作用，并且迅速推广开来，成为西方眼下主要国家的主要作战方式，必有其合理性。
而刑天军从最初组建，肖天健便开始应和这种潮流，简化军中兵种的配置，主要集中建设长枪兵和火铳兵，辅以一部分刀盾兵，如此一来军队的构成便更接近于西方军队的构成，虽然在最初方阵的应用方面，刑天军有些似是而非，但是总体上还是发挥了不错的战斗力，几次于强敌交手，刑天军都未曾吃什么大亏，而且以旺盛的战斗**，屡次对敌作战都取得了胜利，这也说明这样的方阵战术，在中国这块土地上，面对以旧式军队为主的敌人的时候，还是具有相当强的战斗力的。
所以眼下在得到了高肃的帮助之后，刑天军这两三个月来，便致力于对原来使用的战术进行改进，使之更接近西方所使用的方阵战术，以期能发挥出更大的战斗力。
毕竟刑天军从组军到现在，以前数战都基本上存在取巧的成分，无论是在天龙寨一战，还是在石佛寺一战，乃至是石桥一战之中，刑天军都或多或少的使用了一些计谋，抑或是抢占了优势地形等等策略，最终以弱胜强取得的胜利。
但是今天的情况有异于往次大战，刑天军这一次完全是主动出击，要将敌人御家门之外，正面迎击两倍于自己的敌军，此次出战可以说对刑天军这段时间来的操练也是一次检验，具体能否取得理想的效果，对于刑天军以后的发展都很是重要。
而肖天健对此是信心十足的，在他看来，刑天军在经过这样的整训之后，虽然兵力并未增强多少，但是战斗力却至少增强五成以上，以他们目前的状态，面对这支由官军和地方乡勇们组成的杂牌军，他是有十分的胜算的。
当刑天军的部卒们遵命刚刚沿着官道展开成为一个方阵之后不多会儿时间，在军前官道上远处便扬起了一片烟尘，并且迅速的朝着他们所在的位置靠近了过来。
王佑天骑在一匹枣红马上，率领着麾下三百骑兵，以中速在官道上驰骋着，自从他受牛泰之命，前出为大队人马开道，便率部离开了官军的主力，朝着阳城方向驰来，沿途他们也发现了官道附近两三股骑马的贼人，探头探脑的观察他们，于是他立即派人追击他们，而贼人也很狡猾，明知实力不济，根本不跟他们正面交手，一看到他派人追击他们，便纷纷拨马就走，很快便遁走不见了踪影。
而王佑天也怕中了贼人的圈套，不敢让手下人过于远离他本队兵马，所以将其逐散之后，便将派出的兵马召回了本队，在他看来这些贼人探马是不值得他太过关注的，而他眼下要做的主要就是为后面大队人马开道，尽快查清敌军所在的位置以及兵力部署情况。
经过半个多时辰的行军之后，他终于在这块相对平坦的地方发现了前方出现了一支敌军拦住了他们的去路。
而他率部在奔至距离敌军一里半左右的位置，抬手拦下了他的部下，于是这队骑兵纷纷收住了马缰，定睛朝着对面的敌军望去。
之所以他一眼便认出对面是敌军，原因很简单，只见对面的这伙人之中，竖立着一面猩红色的战旗，上面没有字，只有一个手持盾斧的刑天图案，而且这伙人穿着也比较杂乱，各色服装和甲胄都有，头盔也各行各色都有，正儿八经的官军是不可能装备如此混杂的，如果说对方唯一统一的装备，那就算是他们腿上打着的奇怪的绑腿。
如果说绑腿的话，其实也不算新鲜事物，即便是这个时代许多人也打绑腿，但是打绑腿的习惯多出自南方人，在北方来说，打绑腿的人并不算多，而山西这一带虽然丘陵山区不少，但是依旧没有形成打绑腿的习惯，所以这一点和常见的军队装备差异很大。
但是这并不是让王佑天这伙官军骑兵们吃惊的原因，让他们吃惊的是对面这支贼军的队形，以及对方兵阵的工整程度。
王佑天极目望去，只见得对面这支贼军虽然衣甲混杂，但是装备却十分简单，除了阵前有一列擎盾的藤牌手之外，队伍中绝大部分都是清一色的长枪，而在他们队列两角却是装备单一的扛着鸟铳的火铳手，这样的阵型很是少见，王佑天自诩在军中混迹了十几年时间了，但是对于这样的阵势还是第一次见到。
只是在对方这支贼军的左翼偏前一点，才看到一支有些杂乱的弓箭手的队伍，但是这支弓箭手的队伍明显区别于主阵的这些贼军，显然构成主阵的这支贼兵们是经过相当程度训练的主兵，而那支弓箭手显然没有着甲，应该是属于临时招募起来的辅兵。
而更让王佑天感到惊诧的就是对方兵将们所展现出来的训练有素的程度，这么一个方阵组成之后，军中除了军官们的喝令声之外，基本上没有其它什么嘈杂的声音，而且对方这些贼兵们在列阵之后，队列超乎想象的整齐，隐隐中撒发着一种杀气，即便他和贼军相距还有一里多地，贼军兵阵中所散发出的这种气息，还是令他和手下感到有些压抑。
于是王佑天不由得倒吸一口凉气，心中突突猛跳了几下，有点不知如何是好了，于是赶紧吩咐下去，让所有手下都安分下来，不要擅动，先看清敌情再说。
可是王佑天再仔细看了之后，便更感到奇怪了，因为这支贼军显然和他们以前遇上的贼军有非常大的区别，往日他们所遭遇的敌军，不管是多是少，都是乱哄哄的一片，只有很少数的贼兵比较精悍一些，其余的基本上都是临时裹挟起来的一些流民。
而眼前的这支贼军构成显然跟那些贼军不同，这支贼军虽然也有辅兵存在，但是辅兵在其军中所占的比例却不足一两成，其余的却都是精悍的部卒，如此看来，对方的战兵数量几乎达到了近一千五六百人之多，其余的辅兵总数只有两成左右，这样的贼军还真是第一次见到。
如此一算下来，他们虽然带来了四千兵马，但是其中真正的战兵人数搞不好还没有敌军多，这顿时让王佑天心头蒙上了一层阴影。
而他的那些手下此时也都看清楚了对面的这支贼军，纷纷都倒吸着凉气，不由得都有些不敢再朝前行进了，更别说杀上去将贼军逐散了。
本来这次王佑天率部来的时候还有些冲动，早晨在军中议事的时候，几个同僚提议就地扎营待查明敌情之后再行定夺的时候，他还十分不屑，认为这帮家伙实在是太胆小怕事了，不过区区两千贼军，在他看来，以他麾下的这一营骑兵，便足以对付他们了。
所以在他率部出发之后，他还幻想着如果碰上贼军，贼军军力又不盛的话，干脆他就不等牛泰他们的主力来了，自己就把活干了拉倒，一个冲锋只要干掉贼军的头子，剩下的就是任他率部在后面掩杀了，等到牛泰他们赶来之后，黄瓜菜都凉了，到时候那个姓王的监军太监，铁定会上奏朝廷，为他的功绩大书特书一把，这首功肯定就是他的了。
但是等他看清楚这支贼军的军容之后，就如同被兜头泼了一盆凉水一般，浑身上下都透凉透凉的，再也没有吃独食的想法了。
“叔父，现在咱们怎么办？是不是先去试探试探这伙贼人？”这个时候一个年轻一些的军官凑到了王佑天的身边小声对王佑天说道。
“试探个屁，你眼睛瞎了吗？真他娘的猪脑子！这伙贼军看来不是善茬，我们只有区区三百骑兵，对方多为长枪，咱们硬撞过去，岂不是送死吗？罢了，别在这儿呆着了，速速回去禀报牛游击，让他过来定夺！以咱们的兵力，根本啃不下来他们！还是让其他人先上，如果他们能冲散这伙贼军的话，咱们再跟着去捡漏！撤！”王佑天太阳穴突突跳了几下之后，将这个喊他叔父的手下给臭骂了一顿，然后一拨马便下令到。
三百官军的骑兵于是二话不说，便跟着王佑天拨转了马头，头也不回的便朝着来路上又奔了回去。
第一百一十八章 虚实难定
（老规矩，今天周一，先向弟兄们讨些红票再说！兄弟们不吝支持呀！）
肖天健也在军中看的真切，眼看着这伙官军的骑兵跑来之后，远远的看到他们便收住了战马，看了一番之后，掉头便走，便知道自己刑天军的军容还是吓住了这伙官军骑兵们。
于是他手提马鞭指着这帮撤退而去的官军骑兵对手下们笑道：“可笑这伙混账东西，一见到咱们就吓得差点尿裤子！好了！大家伙也都就地休息吧！等着他们的主力过来！如果他们不敢过来的话，也没什么，咱们便将这一带也收了，看看官府还能怎么样咱们！”
“坐……”在肖天健军令下达之后，军中响起了军官们的命令声，只听呼啦一下，所有兵卒都立即就地坐在了地上，敌军尚未过来，站着只会消耗体力，所以这会儿他们能积攒一下体力还是积攒一下体力的好。
旁边的那支弓箭队中的猎户们刚才当看到官军骑兵过来的时候，都颇有些紧张，一个个都从箭囊中抽出了箭，搭在了弓弦上，做好了发射的准备，毕竟他们平时打猎，猎杀的都是些鸟兽，今天第一次上阵，面对着官军，没几个人不感到紧张的，一个个心中七上八下的有些没底，不知道今天他们能不能活着回家去。
但是当他们侧脸看到刑天军战兵队的兵将们一个个沉稳的组阵列队，丝毫不乱的执行着上峰下达的命令，好像是没事人一般，根本没几个人流露出太紧张的表情，于是这些猎户们这心里面才算是又有了些底，开始安心了许多，相互之间啧啧称叹着说刑天军果真厉害，根本就不把官军放在眼里。
“这算什么？告诉你们吧！我们将军大人曾经带着咱们在陕西陇州的时候，正面对付过号称贺疯子的贺人龙，贺人龙你们听说过没有？早年据说他也在你们山西这一带剿过义军！谁提起来他不害怕呀！咱们将军却愣是带着咱们，把那姓贺的给打得满地找牙，最后连他侄子都给生擒活捉了回来！
这次不就是来了点官军吗？他们算逑！你们别怕，有咱们将军在，咱们绝对吃不了亏的！你们要是这次跟着立下战功的话，将军肯定不会吝惜赏赐，保证让你们不会吃亏的！好了，将军有令就地休息，都有了，听我吩咐，就地坐下！”王浩作为临时被指派来率领这队猎户们组织起来的弓箭手的主将，大大咧咧的对着手下的这帮猎户们吹嘘着，同时也在注意着主阵之中的令旗还有号声，当看到令旗传令就地休息之后，于是放声叫道。
猎户们听罢之后，紧张感更是退去了不少，都纷纷笑着依令坐了下来，把猎弓放在了身边，相互之间开始闲聊了起来。
牛泰正率队朝着前方缓缓行进，便看到从官道上驰来了一哨兵马，抬眼一看知道是王佑天率部回来了，于是下令停止前进，就地休息，并且传令让王佑天过来见他。
王佑天策马奔到牛泰面前，翻身滚鞍下马单腿跪在牛泰面前大声说道：“卑职参见游击大人，参见王大人！”
王太监淡淡的看了一眼这个王佑天，没有搭理他，架子端的是足足的，根本就不把王佑天这样的军官放在眼里。
王佑天不由得暗骂了一声贼阉人，但是脸上却没敢流露出来他对王太监的不满，倒是牛泰挥挥马鞭道：“王千总辛苦了，可探知了贼军的消息吗？”
“启禀二位大人，卑职幸不辱命，已经碰上了那支贼军！贼军眼下就在前面五里之外停扎，已经列下战阵，等着咱们过去了！
但是据卑职所见，恐怕这次这支贼军来者不善呀！贼军兵力足有两千人之多，而且很是精悍，军容很是鼎盛，绝非以前咱们所遇到的那些普通杆子所能相比的！对方显然想要在这里拦住咱们前往阳城界内，摆明了要在这里和咱们决一死战！还请大人定夺！”王佑天倒也不夸大其辞，据实对牛泰说道。
牛泰听罢之后也不由得紧张了起来，正打算召集手下过来议事，看看接下来该怎么办，是不是停下来再考虑考虑该怎么对付这支贼军。
可是旁边开始没有说话的那个王姓监军太监却从鼻子里冷哼了一声：“哼！我看你定是夸大其词了，区区一支不成气候的乱贼，居然在你口中也被说为军容鼎盛，相当精悍！咱家也不是没见过贼军，不过都是乌合之众罢了！哪儿有你说的那么厉害？就连现在闹得正欢的那个高迎祥吧，虽说他麾下兵力数万人，但是据说真正堪战的也不过区区两三千人，而这里盘踞于小小的阳城县的一支贼军，便有两千精兵，难不成你觉得咱家没见过世面不成？是不是王千总畏战呢？这才把贼军说的那么厉害？”
王佑天听罢之后这个气呀！这个姓王的太监他出行之前也探听过他的消息，这厮从宫中被派到山西时间不久，基本上没有见过阵仗，据说他对此次派他来这里当监军很不满意，觉得还是留在京城里面好，想要趁着这个机会出来捞些功劳，然后再想办法回到北京城去，到时候在司礼监里面混个一官半职的，就抖起来了。
所以这厮这次出来，一路上都在跟他们这些军将们过不去，不是嫌他们走的慢了，就是嫌他们畏战，现在他据实相报，结果被这厮扣上了个惧战的名声，如果这次被这姓王的太监盯上的话，回头在战报上给他重重的书上一笔的话，那么他王佑天便算是倒了八辈子血霉了。
王佑天气的脑门上的青筋直跳，赶紧解释道：“王大人，卑职不敢，卑职所说句句是实，不信的话王大人可以亲自随军前往一观便知卑职是否说谎了！”
这个王监军两眼一瞪，尖着他的公鸭嗓子立即对王佑天喝道：“难不成你觉得咱家不敢去吗？……”
“王大人息怒，王大人请息怒！王千总，贼军总兵力到底有多少人？”这个牛泰一看王监军似乎生气了，摆明了要发作，于是赶紧出言劝解道，同时对这个王佑天又问了一句。
王佑天心中虽然不服，但是也不敢顶撞这个王监军，只得忍气吞声的陪笑说道：“回禀游击大人，贼军兵力大致两千人左右！除不到两成看似裹挟来的流民之外，其余的基本上都堪称战兵，很是有些不太对劲！”
牛泰心中琢磨了一下，两千贼兵，数量确实不少，不过对于王佑天所说对方都是精兵这件事上，他也持有怀疑的态度，他这些年跟大小杆子都接触过，杆子们的素质怎么样他不是没见过，像两千人左右的流贼，其中能有一成上过阵有点本事的兵将就算是不错了，其余的大多都是一些泥腿子，即便是这支刑天军稍好一些，至多能有个四五百堪战之士，也就算是不错了，而王佑天说他麾下只有两成辅兵，其余的都是战兵，显然是不合情理的事情。
不过既然王佑天这么说，搞不好是王佑天有些惧战，所以才夸大了其词，不过对于敌军的数量，王佑天还是应该没有虚报的，两千贼兵，对他麾下四千官军还有乡勇，显然他还是占有数量上的优势的，而他毕竟还有两千人是正儿八经的官军，即便是再不济，也不能比贼军差吧！所以这一仗还是能打的！
而且王天佑所说的地方是这一带比较平坦的地方，并不容易设伏，贼军却在这里摆开阵列，拦住他的去路，那么他起码不用害怕会中了贼军的埋伏，所以这一仗如果打的话，他还是颇有些胜算的。
事情都有两面性，虽然这支贼军此举有些异常，但是这么一来也有好处，如果这一仗在这里他便率部将这支贼军打垮的话，那么接下来再入阳城地界扫荡贼军，就会顺利多了，总比到时候这帮贼人龟缩在山寨之中，据守山寨不出，到时候他就不得不采取强攻的方式来解决他们，如果是那样的话，阳城南部山大林深，这仗还真就不一定好打。
所以牛泰微微想了一下之后，便下定决心前去会会这支贼军，毕竟现在仅凭王佑天一人之言，他便裹足不前，先不说会不会坠了他的威名，起码也会让这个王监军笑话他，少不了以后以此为借口，报上去对他以后的升迁不利。
于是他立即吩咐道：“王千总先下去吧！随本将一去前去会会这支贼军，我倒要见识见识这支贼军到底是吃了什么雄心豹子胆，居然如此狂妄，还敢前来主动迎击咱们！另外传令下去，加快行军速度，让弟兄们都他娘的给我打起精神来！”
王监军在旁这才满意了一些，不再多说什么了，而王佑天也立即告退，回到了自己本部人马之中，在前面开道，嘴里面不停的骂骂咧咧着，暗咒这个王监军不得好死。
于是在牛泰的催促下，官军终于还是加快了速度，朝着刑天军所在的位置赶去。