第八百四十八章 再起波澜
对于此番武氏家宴之行,杨帆觉得收获颇大。
杨帆很清楚,这个时候还不是和武氏公开决裂的时候,如果有人在武则天正准备选立接班人、安排帝国未来的敏感时刻跳出来与武氏家族为敌,一定会被武则天视为敌人而铲除。
倒霉的吉顼作为朝廷新贵,就是因为一时得志猖狂,对武懿忠大声吼了几句,略显轻蔑之态,就被武则天贬为县尉,滚出京师了。而且武懿宗当时还是在河北捅了大篓子,造成了大祚荣立国、契丹分裂、溪国归附突厥,如此情形下,女帝依旧偏袒。
杨帆以千骑中郎将的身份与户部安尚书斗法,最初是因为不知道安尚书是何人主使,而且军饷一事不能耽搁,后来得知裘侍郎和武懿宗的姻亲关系,杨帆就暗暗捏了一把冷汗,暗悔自己大意。
李多祚是左羽林卫大将军,是北衙禁军中最嫡系的军中将领,可他在河北时,因武氏一族的将军们丑态百出,连连失利,皇帝下旨由其统摄诸军,结果武攸宜、武懿宗依旧我行我素,对其极尽打压,他也无可奈何,杨帆现在的份量还没有李多祚重呢,凭着一支还未成军的千骑,他拿什么跟武家的人斗?
在那些兵痞们第二日闹上户部时,武懿宗并没有出现,安尚书愤而服软,这件事得以顺利解决。杨帆并不知道武懿宗之所以没有出现,是因为被武三思截住了,否则当日就不是那般结局了,他派去的那些人必定会被武懿宗枭首示众,酿成一场惊天血案。
一旦事情到了这一步,杨帆势必不能让兄弟们白死。这场官司打到御前,即便他有一千一万个理由,也不过稍挫武懿宗的锋芒,让他挨一顿训斥,或者象征性地降一降官职,而他的代价将是和武氏家族彻底决裂,他将因此被武则天抛弃。哪怕那些古之圣君,也做不到不偏不倚,至公无私的,何况武则天这个老妇人对武氏家族一向偏袒。
武三思对他的诚意。他能够感觉到,以武三思今时今日的地位,如果不是诚心招揽,也不需要纡尊降贵向他示好,通过武三思的斡旋。解决和武懿宗的冲突,他相信接下来军器监和太仆寺之行会非常顺利。
果不其然。杨帆的军器监之行和太仆寺之行非常顺利。杨帆到军器监和太仆寺走了一圈,加起来用的时间一共还不到半个时辰,整个事情就圆满解决了,军器监武嗣忠、太仆寺丞白一寿都满口答应,对于“千骑”所需的军器和马匹三日之内一定予以解决。
杨帆大喜过望,本来他估计顺利的话。也需要一天的时间才能跑完军器监和太仆寺,没想到这么顺利就办成了。办完了这件要事,杨帆看还有大半天的时光,犹自记得先前与刑部陈东有个约定。便去刑部走了一遭。
陈东听说杨帆要请他去“金钗醉”吃酒,马上欣然告假,与杨帆逍遥而去。
美酒一觞接一觞,反正不是他花钱,只管痛饮便是。
妖娆艳丽的胡姬一口气儿便叫了四个,两个在他身前蛇一般扭着身子,跳着那种让男人很容易就脸红气喘心猿意马的舞蹈,两盘硕大滚圆的“八月十五”在那细细的水蛇腰下荡来荡去,就像水中见月,一石投下,遽生涟猗。
另外两个胡姬则像蛇一般扭缠在陈郎中的身上,等到陈郎中酒意上来,三个人便缠作一团,种种不堪之态令杨帆侧目不已,他从未想到一向谨言慎行、刻板严肃的陈郎中酒醉之后竟是这般风流模样。
那四个胡姬很快就听说今日付钱的是旁边这个小白脸,此人年少英俊,比旁边那个黑胖胡子更讨女人喜欢,叫她们倒贴都愿意的,何况此人年少多金,另两个舞得香汗淋漓的胡姬登时便向他缠了过去。
杨帆大惊,赶紧绕开这两条美女蛇,笑道:“你们扶陈先生去后面吧,好生侍候着,某还有事,先行一步,赏钱我会放在掌柜的那里,你们谁能讨得陈先生欢心多些,便可多得一份赏赐!”
交待完毕,杨帆便逃之夭夭,犹听恣情放纵、恨不得在雅间里就提枪上马的陈郎中,被两个健美力大的胡姬扶起,一边迈着天空步向后厢走,一边漫声吟道:“云卷云舒,看前门鸟进鸟出。宠辱不惊,望后庭花开花落……”
杨帆大汗,没想到一向冷肃刻板的陈东陈大郎中,竟也是这般一个闷骚货!
陈大郎中化身口条才子、床笫君王,以一人之力挑战金发碧眼四胡姬去了,也不知桃源洞前车轮大战,最终能否保得一点残骸碎骨,这已不在杨帆的考虑之列,还了陈郎中这份人情,他回家去陪一双可爱儿女小腻了一阵儿,便往军营去了。
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三日之后,军器监果然依约送来了武器装备。
武器装备是不会直接发到士卒们手中的,也不会送往军营,而是送到甲仗库保管。训练、出兵、执行军务时才会发放到个人手上,首次发放时会在每件兵器上刻上使用者的名字,从此以后这套武器就归此人使用。
武器上有铸造工匠的名字,有使用者的名字,如此做法既是为了防止串用丢失,也是为了督促士兵们好生保养使用,免得武器的损毁率太高。但是刻了名字之后,武器平时依旧要收进甲仗库。
这个做法到了现代也是一样,不管是军队还是警局,枪支弹药和防弹衣在不是执行公务的时候都是集中保管的。所以杨帆派兵痞去户部捣乱时,他们才赤手空拳,后来佯装与杨帆的亲兵起冲突时,还是从户部差官们手中抢了水火大棍打砸一番。
杨帆此时正在击鞠场上同士兵们击鞠,他高超的鞠法赢得了一阵阵喝彩声,许良得知武器运到。甲仗库那边已经点收,马上兴冲冲地赶来向杨帆禀报,见他在场上打得正欢实,便也笑吟吟地站在围观人群中观看喝彩。
待一场球打完,许良才向杨帆招手示意,杨帆赶到球场边,许良兴冲冲地对他说道:“中郎将,咱们的武器甲仗已经送到了。”
杨帆闻言大喜,道:“走,咱们去看看!”
当下二人各乘一马。率了几名亲军便往甲仗库赶去。每一卫兵马驻地都有一处甲仗库,甲仗库建在营地一角,与军营的主要活动区相隔很远,中间有三层防火带,以保证武库的安全。
戍守武库的兵丁不属于所在卫军。而是直属军器监,领用武器需卫军将官携相应证明。领出多少武器、多长时间归还以及负责的将官都要一一记录在册。这样一来。除非军队哗变,又或者高级将官伪造军令,否则是没人能擅领武器的。
武库守卒虽然隶属于军器监,但是日常管理却由当地驻军将领负责,杨帆算是他们的半个上司,所以武库守卒都认得杨帆。一见中郎将大人驾到,看守伍库的队正马上迎了上去。
杨帆喜形于色地道:“武器甲仗可曾运到了?”
那队正道:“是,属下刚刚点收入库,归架整理完毕。”
杨帆喜道:“好。快些打开武库,本将军要点检一番!”
那队正做了登记,请杨帆签了字,杨帆和许良便领着几名亲军进了武库。
武库甚是庞大,里边有一层层的木制架子,地上还铺着一些防潮的木炭等物。相对于南方的潮湿天气,洛阳更接近北方气候,比较容易保管武器,所以更多的保养措施并不是很多。
杨帆一进武库,就看到那一架架的兵器,甲胄、弓弩、箭矢、旗帜、锣鼓、戎帐,一一归列在位,摆放整齐,心喜之下便对那随行进来的守库队正道:“你们做事很用心,本将军虽不直辖你等,却有考评之权,这些事我会记入考评的。”
“多谢中郎将!”那队正向他抱拳致谢,神色间却有一抹古怪神气,杨帆对他说着话,一双眼睛却留连在那些武器装备上,所以并未注意。
许良欣欣然走近了去,忽然察觉那一架架的盔甲制式并不统一,除了将卒之分,还有光要甲、细鳞甲、乌鎚甲、皮甲、连身锁子甲等等,眉头不由一皱。
作为禁军,他们的戍守之地在京城,平时主要任务就是警卫宫城。在宫城里面维持治安,甲胄很大程度上更只是一种象征意义了,即便出现百年难得一遇的骚乱,也是以巷战为主,不需要太沉重的甲胄,否则反而影响士兵的战斗力。
故而,像光要甲、细鳞甲等较沉重的甲胄完全不需要准备,皮甲、皂绢甲一类的轻便盔甲才是他们最需要的东西,“千骑”成军不过千人之众,军器监总不会连一千人的甲胄都凑不齐,需要拿其他制式的盔甲凑数吧?
许良疑惑地走过去,拿起一付锁子甲,“哗愣”一声抖开,随着钢铁碰撞的“铿锵”声,一股烟尘陡然生起,也不知这副盔甲摆放了多久了,随之竟还有几声不和谐的“叮当”声。
库房中光线不够明亮,杨帆叫人让开了门口,又从守库队正手中拿过灯笼,走过去仔细一照,地面上分明有几枚甲片,杨帆诧异地蹲身捡起那几枚甲片,再看看提在许良手中的盔甲,赫连看到几根穿连甲片的金属丝线绷断翘起。
杨帆伸手一摸,触手晦涩,那丝线已不知用了多少年,既不曾更换过,也疏于上油保养,已然是锈蚀的发脆了。杨帆心中一股怒火油然升起,他腾地站起身来,脸色铁青地吩咐道:“马上查一查,这些军器甲仗有没有问题!”
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第八百四十九章 变本加厉
守库的队正向他的几个人悄悄递了个眼色,神情间大有古怪。
其实这批东西刚一运到,他们就发现有问题了,这些破烂货儿怕是军器监的库底子,有些东西看制式和锈痕,怕是高祖武德年间的兵器了,这都能拿出来用?分明是有人想给这位千骑中郎将小鞋穿啊。
不过他们只是守库兵丁,做到自己的本份就好,上边这些大人物之间有什么龉龃之事和他们全不相干,此时此刻,他们还是装疯卖傻比较好。
“中郎将,这副皮甲是烂的!”
“这刀锈蚀的……,属下只要腕力一振,怕是就要断了!”
“这是什么戎帐?破破烂烂,既不挡风、也不避雨,有个鸟用!”
“这弓……,我艹!”
任威提起一张弓,试了试弓弦,结果只一拉,“嘣!”地一声那弓弦就断了,亏得他反应快,及时歪了歪头,要不然那绷断的弓弦就要弹到他的眼睛上,以后怕不要成了一个独眼龙。
“这短矛……”
“不必再试了!”
杨帆一声沉喝,声音在库房中如同闷雷一般,震得众人都是耳鼓一鸣,所有人都马上噤声,人人都知道,这位千骑将此刻是真的怒了。
武库中顿时静下来,只有杨帆粗重的呼吸声。
杨帆背对着众人,冲着武库一角,只能看到他的肩背随着呼吸轻轻地起伏,好象有一只猛盖正蓄势以待,随时迅猛扑出,择人而噬。
但是,蓄势良久,那头藏在杨帆心中的猛兽却偃伏起来了。他的呼吸变得缓慢悠长起来,过了很久,杨帆才缓缓转过身来,灯还提在他的手里,他的神情不喜不怒,看不出什么特别的神色。
杨帆淡淡地问道:“军器监交付武器时,可曾说过什么?”
那队正赶紧上前一步,道:“是!军器监的人说,现在库存的军器甲仗并不多,不过‘千骑’乃戍卫皇宫的武装。军器监不敢怠慢。临川王吩咐下来,多方筹措,才置齐了‘千骑’所需,马上就送过来了。”
杨帆目芒微微一缩:“临川王,这是拿武嗣忠来压我了。可是……武氏天下呀……”
杨帆眸光闪烁了一下。平静地道:“知道了,军器监如此照顾。杨某感激不尽。只是临川王掌军器监。地位崇高,杨某只是区区一个中郎将,身份天渊之别,不能亲往致谢,实在遗憾。”
杨帆的反应大出那队正预料,在他想来。杨帆纵然没有胆量去质问武嗣忠,至少也该在自己的部下面前表示一下心中的愤恨吧,就算他当着自己的面咒骂武嗣忠几句,再传到临川王耳中。临川王十有八九也会装聋作哑,又不是当面骂的,还能找上门来不成,这个将军怎么这般怂包?
那队正怔了一怔,讪讪地道:“是……是……”一时却不知该如何应答才好了。
杨帆又是微微一笑,道:“关好库房,好生保管武器,兵员已足,不日本将军就要练兵了。”说完便举步向外走去。
那队正连忙答应,跟在杨帆背后,怯怯地道:“兵器甲仗尚未刻上使用人的名字,将军您看,几时分批遣人来进行登记镌刻呀?”
杨帆随口打个哈哈,举步走出去了,居然根本没理他这个碴儿,那队正站在武库门口,看着杨帆扬长而去的背影,半晌没琢磨明白他的意思。
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一片高坡之上,杨帆负手立在那儿,眺望着远处的军营,击鞠场上,士兵们还在龙腾虎跃地追逐着那枚小小的红球儿,他们所使用的是百骑带过来的那些战马,轮番借用,过一过骑马的瘾,此时太仆寺还没有把马匹送来。
杨帆方才在武库中强行抑下愤怒,并不是已经想到了解决的办法,但是暴怒解决不了任何问题,反而会叫人看轻了自己。大概,那些看守武库的士兵所接受的一项使命,就是汇报自己当时是如何的气极败坏吧。
所以他才强抑愤怒离开了武库,直到此时立于高坡之上,清风拂面,视界高远,他的心绪才真的慢慢平静下来。
几个亲兵牵马站在远处,许良慢慢走到他的身边,杨帆喟然道:“欲谋大事,举步维艰!”
许良微笑道:“但凡大事,从来就没有一帆风顺的,许某虽是武人,但职在机要,这些年来耳濡目染,倒也着实见过许多事情。能让武家的人用这般隐晦的手段来对付的人,已经足见本领了。”
齐膝深的野草被风吹着,不时地拂打在他们的袍袂上。杨帆没有理会这句安慰,思索良久,喃喃自语道:“事情究竟出在哪儿呢?不搞清楚这个问题,他们为何一再与我为难,怕是永远也思之不透了。”
许良道:“将军可否把事情说与末将,一并参详?”
自房州以来,一路并肩作战,杨帆已然把他视为心腹,况且此事也确实没什么好隐瞒的,杨帆便把前因后果对他说了一遍,只不过,杨帆依旧不知道长街拥吻事件已传遍洛阳,更不知道武崇训妒火中烧,这件事他自然不会提起。
许良听了也是毫无头绪,不禁皱起眉头,道:“以梁王身份,若非诚心结交将军,根本不必请将军赴宴。”
杨帆轻轻颔首,许良又道:“而武懿宗呢,武家有资格争夺皇位的,只有梁王和魏王,无论如何轮不到他,既然梁王已然谅解将军,且有心结交,武懿宗根本没必要继续强出头,非要折辱将军,除非……他另奉有魏王的吩咐?”
杨帆心中一动,仔细想想,又摇头道:“不可能!若是武三思,没准还真会为了泄愤而做些什么,武承嗣一向长于谋算,不会做这种无聊的事,打压我对他并无任何帮助,就算我做不成这千骑将,他的人还是没有机会。
再说,武懿宗本身就是武家的人,且手握重兵,他若想站在谁一边大可光明正大,没有必要如此藏头遮尾又或者一脚踏两船,即便他投错了人,另一方当了皇帝,一样要招揽重用他。”
许良蹙起眉头道:“如此说来,问题还是出在临川王自己身上,那他这么做,究竟是因为什么?”
杨帆摇摇头,思索良久,唇边忽然露出一抹笑意:“你还记得当初从房州还京路上,咱们发现藏有内奸,却无法查出他是谁时,所用的手段么?”
许良道:“怎么?”这件事他当然清楚,但是想不通和眼下这件事有何相通之处。
杨帆道:“想不通的便搁在一边,没有必要非得按照对方给咱们划定的这条路去走!我总不能上门去问,他武懿宗究竟为何对我不满吧?既然如此,就按咱们自己的法子做,只要解决了这个问题不就行了?”
许良神色一动:“将军有主意了?”
杨帆道:“略的心得,不过……还需一位贵人从中相助。”
杨帆说着,心中已急急闪念,究竟何人能在御前有这么大的影响力且能帮助自己的。眼下武懿宗心意不明,梁王武三思这条线暂时不可用;庐陵王这条线眼下用不了,那是未来才有大用的。
婉儿不消说,自然会全力帮助自己,只是她身在内宫,向来只管文事,忽然插手军伍之事,似乎不妥,武则天还没糊涂到那个份儿上。算来算去,只有太平公主出面最为合适,而且她和自己的私情皇帝都知道了,便知道她是为自己出头也不会有别的想法……
杨帆眼下还没有实力同武氏家族抗衡,他需要借势,而且能压下来自武氏家族刁难的,只有武则天,他要借武则天的势,可这就需要一个中间人为他牵线搭桥,思来想去,从自己掌握的各路人脉中选择了一番,杨帆把这个中间人选定在了太平公主身上。
说起来,自打回京他就成了多方瞩目的人物,紧接着他又组建“千骑”,各方大佬为了避嫌都不与他接触,他和太平可有日子没见了呢,倒是该和她再见见面了。
杨帆刚想到这里,忽然有人策马而来,杨帆的亲兵上前拦住,双方问答几句,任威便走过来,对杨帆道:“将军,军中来报,太仆寺来人了。”
“哦?”
杨帆眉锋一挑,太仆寺也依约派人来了,只希望太仆寺选送的马匹不要再出差错才好。杨帆马上道:“走,咱们去看看!”
杨帆与许良等人上了战马,随那报信的军卒飞骑赶去,直奔千骑营的马廊。
千骑营在宫中戍卫时是步卒,但是千骑营的每一名士兵都要会骑马、拥有马,马战步战俱要精通,因此千骑营早就扩建出了足以营纳千匹战马的马廊,因为马廊周围堆放有大批马草,为了防火,它也设置在偏离大营的地方。
如果马廊一下子千马毕集,那是何等壮观的景像,可是杨帆策马赶到,先就看见马廊中依旧空空,仍是原属百骑的一些战马拴在那儿,心中便已暗暗生疑,绕过几排马廊,才看见见前边有数十匹马,还站着一些身着太仆寺官服的人。
杨帆一行人到了近前翻身下马,杨帆先看了看那些马,纵然是他这不会相马的人,也看得出那些马老的老、小的小,不但雄骏魁伟谈不上,而且俱是老马幼马,根本不堪骑战,杨帆心中登时一沉:“武家的手究竟伸的有多长,难道太仆寺也在他们的掌握之中?”
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第八百五十章 一场交易
杨帆打量那些马匹的时候,几个太仆寺的人已经迎了上来,想必是旁边的亲兵已经对他们指点过,几个太仆寺的人直接迎上了杨帆,其中一个高瘦的一字眉拱手道:“杨将军,太仆寺白一丁……”
旁边一人马上也上前一步:“牛牟!”二人异口同声道:“见过杨将军!”看他二人态度倒极恭敬,可杨帆对这种面上恭敬已经免疫了,听了白一丁三字,杨帆心中一动,问道:“白一丁?白寺卿是你的什么人?”
太仆寺卿叫白一寿,与这白一丁只是一字之差,故而杨帆有此一问。
白一丁恭敬答道:“正是家兄!”
杨帆道:“不知足下在太仆寺身居何职?”
白一丁道:“在下在太仆寺忝居兽医博士一职。”他又伸手一指旁边的牛牟,道:“这位是牛兽医!”牛牟忙向杨帆谦卑地点点头。
大唐以来极重马政,是以主管马政的太仆寺除了行政官员,还有兽医博士四人,兽医六百人,可不要小瞧了这些兽医,因为马政关乎大唐军事的强弱,这些擅长养马医马的兽医在太仆寺是极有地位的,高级兽医在太医院都挂一个衔,以提高他们的地位和俸禄。
杨帆听说这两个人都是兽医,便察觉其中有些蹊跷,哪怕太仆寺是有心为难他,派来的也该是行政官员,比如少卿、寺丞、主簿、录事等等,派来两个兽医是何道理。
不待杨帆发问,白一丁便主动解释道:“杨将军,家兄本答应三日之内,将千骑所需战马尽数拨来,只是京郊马场没有足够的马匹。需要就近从其它马场调拨。不料距洛阳最近的安奉马场突然生了马疫,为防疫病流播,在马疫消失前,一匹马也不敢外调。”
杨帆心中一沉:“如果他说的是真的,延缓交付马匹倒也合情合理,与故意刁难千骑就全无关系了,可他所言究竟是真还是假呢,真的就这么巧,我这里要用马,他那儿就发生了马疫?”
白一丁道:“家兄唯恐惹起杨将军误会。太而遣在下与陆兽医来向杨将军说明情况。”
杨帆问道:“京郊马场便连一匹健马也没有了?纵然不能全数拨付,至少也能拨来一些应急吧?”
牛牟道:“不瞒杨将军,前几日左金吾卫武大将军刚从太仆寺调走了全部健马,说是京都屯军训练骑卒需要马匹,是以京郊马场如今真的连一匹壮马都没有了。将军请看,我们携来的这些。非老即幼。眼下京郊马场只有这样的马匹!”
白一丁从怀中掏出一份公函递上,道:“这是安奉马场发生马疫的急报,请杨将军过目。”
杨帆没有接,太仆寺要伪造一份这东西还不易如反掌?肯定天衣无缝的。
白一丁苦笑道:“实在不是我太仆寺有意为难将军,偏生两件事情赶在了一起,家兄也是无可奈何。家兄与奉宸令素来交好。奉宸令曾对家兄说起过杨将军,对将军那是青睐也加,奉宸令还说过圣人十分重视‘千骑’,将军你想。便是借我太仆寺一百个胆子,又岂敢故意为难将军呢。”
白一寿和张易之、张昌宗兄弟交好?
杨帆蓦地看了他一眼,隐隐约约中,似乎感觉到自己捕捉到了什么关键,他开口问道:“令兄与奉宸令是朋友?”
白一丁答道:“是,家兄亦好词赋歌舞,与张奉宸素来交好,前几日张奉宸与一般好友饮宴,家兄亦曾出席。席间有左领卫陆郎将对千骑心向往之,有心想调到千骑侍奉御前,为国效力,想要请托张奉宸对将军您进上一言。
张奉宸严辞拒绝,讲到了‘千骑’之紧要,陛下之重视,期间便提到了将军您,说将军您一向大公无私、秉公办事,陆郎将若有意入千骑,可向将军毛遂自荐,若要求他出面,必被将军坚拒,所以不愿为他说项。”
杨帆听到这里终于明白了,军器监为何与他为难他还不清楚,但太仆寺绕了这么一个大圈子,目的为何终于清楚了。
原来太仆寺的后台竟然是张易之兄弟,而张易之兄弟想把手插到“千骑”来。可“千骑”的组建又太受各方瞩目,以张氏兄弟如日中天的地位也不愿冒险出头,所以才通过太仆寺委婉地向他施压。
那位陆郎将在左领军卫中已经是郎将了,如果调到“千骑”里来,绝对没有降级调入的道理,那就只能给他一个千骑郎将,如此一来,千骑五分天下,其中至少有一分就属于张氏兄弟了。
杨帆心思急转如电,片刻功夫就想清楚了前因后果,他的脸上便露出一丝笑意,道:“张奉宸侍奉于御前,所以难免谨慎小心了。其实在本将军看来,内举不避亲,外举不避仇,都是人臣本份,何必这般拘束呢。
这位陆郎将既然在左领军卫中担任郎将,做一个千骑郎将又有何不可?本将军麾下应有五郎将,现在犹有空缺,这也不是长久之计,本将军正是求贤若渴的时候,如果这位陆郎将愿意入我千骑,本将军倒履欢迎啊!
白一丁一听,瘦巴巴的脸上便露出一副笑容,这次可是发自内心的笑了:“哎呀,这可真是个好消息,在下与陆郎将也是相熟的,回头便说与他知道,呵呵,早知将军如此求贤若渴,陆郎将又何必到张奉宸面前去碰钉子呢。”
杨帆微笑道:“不知这位陆郎将尊姓大名啊?本将军倒想见见他,如果他当真愿意来我‘千骑’,本将军马上就会行文左领军卫,把陆郎将调过来!”
白一丁赶紧道:“陆郎将名唤毛峰,还请杨将军记住了,在下回去路上,便差人捎信给他,叫他马上来拜访将军。”
杨帆颔首道:“甚好!只是这马……”
白一丁马上道:“这些老马幼马可不是供应军中的,只是牵来佐证在下所言。耽搁了将军练兵演阵的时间,家兄也甚为不安,家兄一面差遣在下前来,对将军您有个交待,一面派人往安邑马场去了,要从那里征调上等健马,只是还需请杨将军宽限几日。”
杨帆道:“马疫是天灾,又不是太仆寺的过失,杨某纵然急于操练新军,也不能让太仆寺无中生有,给我变出千匹骏马呀,呵呵,宽限二字言重了,令兄对我‘千骑’关照有加,杨某已是感激不尽。”
现场气氛迅速融洽下来,白一丁对杨帆满口允诺,最多五日,必定征调一千匹西域良马交付‘千骑’,这才命人又驱赶着那些充作证据的老幼马匹离开。
其实千骑的老班底百骑都是有马的,太仆寺再给一千匹马,那就多了一百匹,据说这是太仆寺为了延误交马时间所做的补偿,再者军马总也有病残老弱的时候,多备些马方便及时替换。
两下里你好我好大家好,圆圆满满,一团和气。杨帆和和气气地送走了白一丁和牛牟,许良便冷哼一声道:“他们这分明是以马相挟,向将军您讨要职位来了,如果将军不答应,恐怕这安邑马场的千匹骏马也要不出所料地患上马疫了。”
杨帆笑了笑道:“我知道,不过我忽然间明白了一个道理。”
许良问道:“什么道理?”
杨帆道:“自从当今圣人登基,一次次的朝争,不管是因为什么缘由,说到底都是为了那张皇帝的宝座。有人想让它姓李,有人想让它姓武。于是,皇帝也好,下面各抱心思的那些王侯公卿权贵大臣们也罢,就此争斗不已。
一批批人身陷囹圄,一批批人身首异处,如今呢?如今可以说是到了决定江山归属的最关键时刻,死了那么多人,流了那么多血,所有的人都是为了今天,那些人真会因为皇帝忌惮,便坐视‘千骑’这支完全不属于自己的力量茁壮成长?”
杨帆扭过头去,深深地望了许良一眼,道:“这只是一个开始。即便他们现在不动手,过一阵子皇帝不再把目光放在‘千骑’身上时,他们也一定会千方百计地往里插手,那时我们所遭遇的困难,恐怕比一批锈蚀的刀枪、一批老病的战马还要艰巨百倍,那时我们又该怎么办?”
许良默然不语。杨帆喟然一叹,悠悠地道:“我本可以不接受张易之的要求的,因为我所想的那个办法如果能够顺利得以实施,那么不管是甲仗武器还是这批军马的问题,我都能够解决。”
许良问道:“那为什么还要答应让张易之的人进来?”
杨帆道:“因为这是我们的一面盾!我们原来的想法太天真了,想着没有任何一方干涉,关起门来建设一支完全属于自己的力量,呵呵,谈何容易!
如今张易之有意插手,对我们而言是个大机缘,张氏兄弟插手,是最容易让皇帝接受的,同时,我们接受了张易之的人,就可以用张易之作为我们最坚固的那面盾牌,抵挡其他任何一方的侵蚀!”
杨帆拍拍许良的肩膀,语重心长地道:“看住一个姓陆的,总好过各方势力纷纷插手,小小千骑,山头林立吧?”
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第八百五十一章 唐僧肉(三更求月票)
许良恍然大悟,杨帆道:“我想做的那件事,原本打算要去找一个人帮忙的,没想到张氏兄弟按捺不住自己跳了出来,这件事由他二人出面比那个人还要妥当些,我就不用麻烦别人了,直接找他们就是!”
许良正想问杨帆究竟打算用什么办法迫使军器监就范,任威便领着一个人远远走来,扬声唤道:“杨将军,这位李先生想见见你。”
杨帆眉头一皱,心中有些不悦:“这军营里头也真该立立规矩了,怎么什么人都可以随便往里领?就算有人想见我,也该请示于我,得我允许再说,如今先斩后奏,还通报我做什么。”
可他定睛一看,心中那丝不悦登时烟消云散,这个人的确不是辕门守军敢阻挡的,随在任威身边的那个中年人一身月白色儒袍,颌下无须、白净面孔,正是太平公主府的大管事李译!
杨帆快步迎上去,对面李译已然拱手微笑道:“杨将军!”
杨帆也还礼笑道:“李管事,好久不见,怎不使人通报一声,杨某也好至辕门相迎!”
李译欠了欠身道:“李某只是我家主人身边一个奴婢,当不得杨将军亲身出迎。将军如今身在行伍,又值操演新军的关键时刻,本不该打扰的。只是我家主人备酒设宴,将军您便是主客,是以派我送来一封请柬,有请将军务必出席。”
李译说着,便取出一封请柬,双手奉与杨帆。
杨帆有些奇怪,太平设宴相请?没道理啊,太平找他,一向都是在夜黑风高之际。相会于四野无人之时,乒乒乓乓,龙争虎斗一番,纵然有事要谈,也是分出胜负高下之后,于大汗淋漓中相拥而谈,怎么今日这般高调?
展开请柬一看,杨帆顿时恍然。
原来太平公主此番相请,打得幌子乃是致谢,感谢他将胞兄安全护送至京。
杨帆完成使命。皇帝那儿已经有了赏赐,可作为当事人,庐陵王还没有什么表示,他也没法表示,这位即将的皇太子。其实依旧毫无权力,而且在即将被选定为皇太子的关键时刻。他也不敢有所表示。
对他老娘。这位庐陵王总有点无所适从的感受,该做什么不该做什么他全无把握,于是最好的办法就是学习他老弟,缩在东宫什么也不做。这样的情况下,有些事情由他的胞妹出面就比较合适了。
首先,太平是女人。表面上和朝廷、官场是没有关系的,她代表家兄设宴致谢,纯属李家私事,不会引起太大的震动和各方的猜测。最起码,别人想要发难,理由也不够充份。
再者,她是武则天最宠的女儿,如果所作所为不甚合乎武则天的心意,回头去御前撒娇弄痴,道个歉说她自作聪明也就了事了,不致于牵累到她那个受气包儿似的哥哥。
虽说朝廷对天下人公布的是由一位职方员外郎赴房州接回庐陵王一家,其实官场中人都清楚,庐陵王先行还京且一路颇多曲折惊险的故事,也知道杨帆在这其中起了至关重要的作用,否则庐陵王怕是已经以太子规制入敛安葬,坟头都长出草来了。
所以庐陵王对杨帆表示谢意是天经地义的,如今他比梁王武三思的宴请晚了几天,已经可以说是很不近人情了,不过考虑到这位未来太子爷的艰难处境,勉强也可以被人接受,可他若是根本不作表示,那就令人齿寒了。
杨帆想了一想,颔首道:“有劳李管事,本将军一定准时出席!”
杨帆不是没考虑过武则天的反应,但他根本没有费心去分析自己出席太平之宴武则天会有什么样的反应,要说对武则天的心态之了解、对朝堂政局的看法之准确,太平公主高屋建瓴,比他高明多多。
他能成为“千骑将”,对李家的未来至关重要,如果他答应赴宴对他会有不利的影响,太平公主根本不会举办这场谢宴,就算要装装样子,也一定会对他提前有所暗示,叫他婉拒不去。
李译得了杨帆的回复,欣欣然离去。杨帆望着他的背影苦笑一声,心想:“本想这件事不用麻烦她了,想不到她自己找来了,也好,张氏兄弟欠了我人情,也不必急着叫他们还,总有用得着他们的时候。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
那位陆毛峰陆郎将就似早就等在外面似的,白一丁走了没多久,就有人来报,说是左领军卫郎将陆毛峰拜访。
杨帆接见了这位陆郎将,此人国字脸、剑字眉,身材魁梧,仪表堂堂,一番交谈下来,杨帆发现此人允文允武,兼而备之,难怪能被二张看重,网罗门下。如果抛开此人的政治背景不谈,倒真是一个难得的将材。
杨帆已经打定主意要借二张这副肉盾,抵挡“千骑”今后可能遭受的来自各方势力的侵蚀,当即答应邀他加入“千骑”,担任右郎将之职。陆毛峰欣喜不已,自回领军卫准备,杨帆这边也马上行文,着人送左领军卫。
陆毛峰刚走,杨帆便对许良道:“郎将之职,还有一个空缺,你我得抓紧时间寻摸可用的人才,耽搁久了,难保不会再被什么人惦记上,便是没有旁人插手,只是二张眼热,再塞一个人进来,我们也不好推却,如今还是宁滥勿缺吧。”
许良点头称是,这时戍守武库的那位队正又来请示,询问几时可以召集兵丁逐批登记,以便在甲仗器具上刻字登记,分配武器。他官职小,进不来帅帐,杨帆让任威出去,只吩咐了他一句话:“杨某不急,你且候着!”
那位队正人归杨帆管着,不敢多话。前程又在军器监手里捏着,不敢不从。军器监逼得紧,他不能不一次次来催问,杨帆这边始终轻描淡写。对那武库中的甲仗兵器根本不闻不问了,他再来时连话都不给他传,这个队正真似夹在风箱里的老鼠,两头受气。
这一日,杨家捎来一封家书,杨帆见了信,马上同许良、楚狂歌等几员将领说了一下,告假离了千骑大营。
家书是娘子小蛮写来的,其中夹杂的几句看似随意的家常话,其中却大有文章。那几句话的意思是有人要见他。对方是独孤世家的人。
杨帆与独孤世家建立同盟之后,一直很默契地在行事,但是他给予独孤家的便利,主要集中在由“继嗣堂”打理的商业方面。
政治上面,在他代理天官侍郎。继而自污下台后,捧上去的那位新的考功郎中就是独孤世家栽培多年的人。这方面倒不需要他太操心。那位赵郎中投桃报李,也会对独孤世家尽可能的照顾。
如今独孤世家突然要与他见面,杨帆不知出了何事,因此急急返家去了。
洛阳城南,不为人知的实则属于独孤世家的那桩宅院里面。
独孤宁珂的闺房掩着厚厚的窗帘,只在角上开了一隙。露出一抹淡淡的清光。
独孤宁珂躺在榻上,她的胞兄独孤宇坐在榻边,轻轻握着她的手,兄妹二人正低声说着话儿。
“阿妹。今儿我约了杨帆见面,一会儿要去他府上拜访。”
独孤宇知道小妹最喜欢听杨帆的事情,平时总是有意把尽可能多的有关杨帆的消息叫人透露给她知道,尤其是杨帆妙计迭出,戏弄得一班武氏杀手东奔西走、狼狈不堪,成功把庐陵王护送还京的那段故事。小妹更是常常叫人说起。每当那时候,她的脸上就会露出一丝俏皮、得意甚至为之骄傲的笑容,那是小妹难得的一笑。不过,亲自由他把有关杨帆的消息说与小妹听,这还是头一回。
独孤宇知道小妹不会询问,所以主动把寻求与杨帆见面的缘由对小妹介绍了一遍。
宁珂沉吟片刻,轻声道:“你想插手千骑?”
独孤宇道:“是!为兄所图,只是一个位子,并无其他目的。千骑一旦组成,今后之重要不言自明,为兄只是想有备无患而已。”
宁珂轻轻叹息一声,幽幽地道:“千骑将既是二郎,阿兄何必多此一举?”
独孤宇忙道:“为兄自无不信二郎之意,只是……求人不如求己,在千骑中有个自己人,于我独孤家总是更方便些。”
宁珂微带沙哑却不失悦耳柔和的声音道:“你打算调去千骑的这个人,性情脾气、品格秉性如何?”
独孤宇道:“他叫讳之,论辈份,是你我的侄儿,论岁数,倒比你我还大上十多岁,十六岁便弃文从伍,如今是邠州道折冲府果毅都尉,治军自有所长。他是我独孤家远支偏房子弟,平素与嫡房接触不多,这一次还是他主动请求家族为之作用。
你也知道,府军之制日益败落,继续混迹府军,根本没有前途。这人的忠心不成问题的,总是咱独孤家的人,如果背弃家族,天下之大,他也将再无法立足,没有人会信任一个连自己家族都会背弃的人。”
宁珂轻叹道:“以小妹之见,吾家稍涉政坛,有利家族即可,实不宜再涉足军伍。”
独孤宇不以为然,道:“今有赵郎中铨政于天官府,若再有独孤讳之领兵于千骑卫,我家文武两途便皆有出路了。政途且用之,武途蜇伏之,但有机缘时,亦可为我家立下武功,则我独孤世家崛起,岂非不可阻挡吗?”
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第八百五十二章 太平宴
宁珂暗自苦笑一声,近来她的身子每况愈下,再加上她有意让兄长减少对自己的依赖,已经很久不为兄长筹谋了,阿兄一开始还不太适应这种状况,现在看来他已然能够独挡一面,不再对她言听计从了。
不过,这样也好,让兄长自立,不正是她的目的么?倒不可打击了兄长的信心。想到这里,宁珂便轻轻点头,道:“兄长只要考虑周详了便好。”
独孤宇沉默片刻,又道:“阿兄此番去见杨帆,要不要告诉他你在洛阳,让他来看看你?”
“不要!”宁珂大为紧张,立即拒绝:“相见莫如不见,阿兄不要多事!咳咳咳……”因为急促了些,宁珂一语说罢,便忍不住咳嗽起来。
独孤宇黯然道:“阿妹,其实你不说,难道我就不知道吗?你这般委屈自己,何苦?既然喜欢了他,难道还怕他知道?”
“我喜欢他么?”
宁珂的神情稍稍迷惘了一阵,脸上露出一丝温柔的笑意:“也许吧,也许我是喜欢了他,也许我喜欢的只是我心里的一个影子。似真似幻的影子才是最美的,真的靠近了去,反而没有了那种感觉。我现在这样子很好,我喜欢是我的事,何必定要让他知道?”
独孤宇摇摇头道:“你的心思为兄实在不懂,真的不要阿兄提起你么?”
宁珂答得也非常认真:“不要!真的不要!”
独孤宇离开了,在角落里整理花盆的船娘洗净了手轻轻走过来,替她掖了掖被角,微蹙眉头,不解地道:“姑娘何妨与他一见?”
宁珂安详地一笑,眸子熠熠地放出光彩:“一见何如不见?”她轻轻地抚摸着自己的脸颊。低声道:“我已很久不曾梳妆了,你连镜子都不敢让我照,现在的我,瘦得就像一片羽毛,自家瞧着都难受,何必让人家陪着难受?”
大抵,这是一种人生应只如初见的觉悟,却不是每一个女儿家都能够够体会到的,那是怎样的心酸?
“姑娘……”船娘有种想哭的感觉,赶紧扭过头去。
宁珂痴痴地道:“叫他记得曲池江畔芙蓉桥头的宁珂便好。他偶尔……也会想起我的。你说是不是?”
船娘没有回头,只是用力地“嗯”了一声。她本想说“姑娘这般慧黠伶俐、美丽脱俗,天下间的男人但凡见过的,永远都不会忘记”,可是热泪滚滚打湿了胸襟。她只怕一开口就会发出哽咽的声音。
“呵呵……,那就行了。”珂淡淡而温柔地道:“只要他能偶尔记起我。记起曾经有个名叫宁珂的姑娘。我就知足了,很知足!”
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杨帆回到家里没多久,独孤宇便来了,正是按照约定的时间。杨帆没想到来人竟是独孤家主本人,颇为有些意外。等独孤宇说明来意,杨帆才晓得他也惦记上了“千骑”的位置。
“独孤世家的人。在武李两姓之中,肯定是心向李氏的,只要彼此的大目标是相同的,既便不能把他完全变成自己人。也好过陆毛峰这样有二张背景的人,此人的资历身份倒也做得起这个郎将。”
想到这里,受到各方势力觊觎,急于“宁滥勿缺”的杨帆便果断答应道:“好!这件事,我会尽快办理!”
得到了杨帆的允诺,独孤宇大为欢喜,向杨帆拱手谢道:“二郎关照之恩,独孤铭记在心。”
杨帆笑道:“你我之间,何必这般客气,说这种话就有些见外了。对了,圣上组建千骑的旨意下了才没有多久,你在长安,没道理知道的这么快,该不会是特意为此跑来洛阳的吧?”
“呃……,在下确是另有要事!”
独孤宇怎好说小妹去年自长安到洛阳来,一到洛阳便病情趋重,从此一病不起,他也是因为牵挂小妹才从长安搬来洛阳。对于要不要告诉杨帆,独孤宇也很是踌躇,杨帆见他神色犹豫,似乎还有话要说,忍不住问道:“独孤兄还有事情?”
“啊!没有,没有……”独孤宇打了个哈哈,掩饰道:“只是忽然记起有位长辈寿诞之期似乎就在这几日,我既到了洛阳,总要亲自前去祝寿才好。正想着应该派人去确认一下这位老人家的寿诞之期,所以一时失神。”
杨帆看出他言不由衷,想必是别有所思随意遮掩,却也不好追问他人的私事,便微笑道:“原来如此,独孤兄远道而来,杨某本想与独孤兄小酌几杯,叙一叙离别之情。既然有长辈寿诞在即,倒是不好耽搁你了。”
两人又攀谈一番,独孤宇便起身告辞,杨帆挽臂相送,一直把他送到大门之外,这才貌似很不经意地问道:“某在长安时,记得宁珂姑娘常受病痛折磨,始终难以痊愈,不知如今身子可见大好了么?”
杨帆其实方才就想问起这件事,那位宁珂姑娘温柔若水,纯真无暇,又兼智计无双,给他留下了极深刻的印象,可是如此天之骄女,偏生身染痼疾,不免令人扼腕叹惜。只是,人家一个未出阁的姑娘家,探问人家情况,还是向她兄长询问,未免有些冒昧,是以直到门外,杨帆才按捺不住故作随意地问了一句。
独孤宇神情一黯,道:“承蒙动问,舍妹那身子,是胎里带的毛病,只能调养,无法治愈的。自从去年冬天至今,舍妹的状况愈发地差了,虽不断延请名医诊治,也只能勉强维持而已。”
杨帆听了也不觉黯然起来,宁珂姑娘出身世家、身份高贵,姿容秀美、才华横溢,如果再有一个健康的身子,那就没有任何遗憾了,可是上苍终究容不得如此完美无暇的人存在于世。
杨帆黯然一叹,道:“可惜杨某羁縻俗务,不得自由。长安又过于遥远,否则当去探望一番才是。”
独孤宇脱口就想说出宁珂如今就在洛阳,可是话到嘴边又硬生生地咽了回去。没有人比他更了解自己的胞妹,宁珂或者腼腆一些,但绝不矫情,羞涩腼腆和矫情是两码事,如果胞妹想见杨帆,当时绝不会说的那么决绝。
于是,独孤宇没有再说什么,只是向杨帆默默地拱了拱手,藏起一腔悲凉。
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太平公主的邀宴之期就在次日,因此杨帆没有再往千骑营里折腾,反正那边他故意压了几个士兵名额,迟迟不凑齐千人之数,暂时没有甲仗兵器和军马发放,也不需要操演兵马。
次日上午,杨帆只在家中陪伴娇妻爱子。这几日阿奴有些恹恹的渴睡,没精打彩的,却又说不上哪里不舒服,平日每天早上起来,她都要和小蛮较量一番武艺,习武不辍,强身健体,这几天也停了。
因为只是觉得没有精神,并没感觉哪儿不舒服,她也没有找人看病,杨帆回来了自然不允,特意使人去请以妇科闻名的姜士淳姜大医士,结果姜家回复说姜大医士被一位贵人请去驻府看病,已经很久没有回来了。
杨帆派去的人扑了个空,只得另请一人,这人在太医院还挂着衔,只是因为年纪太大了,平素不大上值,因为这人年岁太大且有太医身份,杨帆也不好大剌剌地叫人过府诊治,便让古竹婷陪着阿奴备车上门求医。
杨帆陪着她们一起出了门,她们去那位老太医府上,杨帆则驱马直奔太平公主府。
杨帆并不算是太平公主府的常客,不管怎么说,太平是有驸马的,杨帆很少大模大样地登门到公主府来拜会太平。今日太平公主宴客,驸马武攸暨也在府上,听说专为答谢杨帆,武攸暨并没有在意。
他与前妻所生的两个儿子已经接回洛阳,虽然不能公开身份,但是能够朝夕相处。他广纳姬妾,太平公主也不闻不问,姬妾所生的子女,太平都以自己所生为由,为他们讨要一个正式的出身,如此这般,武攸暨也挑不出什么毛病。
几年不是夫妻的夫妻生活过下来,他也习惯了现在这种怪异的关系,他不为难太平,太平也不为难他,两个人相安无事,需要“夫妻俩”一起出面的时候,两个人还配合的很默契。
什么帽子绿油油,武攸暨早就大彻大悟了,既然他压根没把太平当成自己的妻子,太平又如何能以屈辱加之?他现在住在公主府里倚红偎翠风流放荡,太平根本不管,天下间还有他这么逍遥自在的驸马么?
因此,听人传报说杨帆已到,身为公主府男主人的武攸暨只是泰然一笑,便从容站起,对满堂宾客们很礼貌地点了点头,和颜悦色地道:“诸位且请安坐,我去迎一迎咱们今日的这位贵客!”
老中青少众公主们目送这位驸马爷离去,马上向太平公主致以注目礼:“驭夫如此有道,堪称公主楷模,安敢不敬耶?
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第八百五十三章 象征
武攸暨迎到府门外,杨帆见是驸马出迎,不免有些意外,不过武攸暨神色如常,杨帆便也不动声色,宾主二人一个是太平名义上的丈夫,一个是太平事实上的男人,行礼如仪,谈笑风生,叙过礼仪,便并肩而入。
树影摇曳,蝉鸣如雨。
长廊下,宫娥侍女穿梭如织,手中捧着金的银的各色器皿,内盛各色鲜果美酒、水陆八珍,见到驸马爷陪了一位二十多岁,气度沉着、凝如山岳的英俊客人漫步而来,纷纷避让道路。
一路无话,武攸暨引着杨帆直奔后宅的“濯月亭”,到了“濯月亭”附近,便见亭里亭外群雌粥粥,俱都是些命妇千金打扮的女子,杨帆顿时吓了一跳:“怎么今日这些陪客,俱都是些女人?”
其实这可真的冤枉了太平,太平这次代兄答谢杨帆,也算是李氏家族的一次家宴,来的都是李氏家族的人,之所以变成了众香国的样子,放眼望去俱是彩衣云鬓,群雌粥粥,那是因为李家的男人快被武则天杀光了。
今日赴宴的人,庐陵王府由世子李重润代表,此外就是七位郡主殿下一并光临,至于另外三位王子,据说庐陵王病体未愈,他们都留在宫中当孝子了。
如今还顶着皇太子名号的相王李旦那边,则由皇太孙李成器代表,其余的也是各位已出嫁或者未出嫁的公主。
先帝李治这两房子孙尚有男丁出场,其它李氏皇族即便还有男人活着的,也正在岭南受苦,放眼望去,自然就只剩下以千金公主为首的老中青少四代大唐公主们了,李家现在是严重的阴盛阳衰。
除了李治这一房幸存下来的两位世子和武驸马。要说现场再无一个男子却也不然,至少还是有一个的,此人看起来威武雄壮,即便懒懒地坐在那儿,也有一种血气奔涌的阳刚之气,远非李成器、李重润这样温润如玉的公子哥儿可比的。此人名叫李千里,就是在岭南平定了高力士之父冯君衡叛乱的那位大将军。
李千里原名李仁,是李世民之子吴王李恪的长子。李恪是在皇位争夺战中被长孙无忌陷害而死的,那时武则天还没有这个能力,等到武则天掌权时。李恪的四个儿子早已被发配岭南了。
李仁和他父亲李恪一样狡猾,惯会装疯卖傻,人前人后都故意摆出一副二愣子的模样,除了时不时的找点祥瑞进献给武则天,他什么事儿都不管。他在岭南任一州刺史,政事一概委托武则天派来的长史负责。他则整日游山玩水。根本不理政务。
朝中许多御史弹刻他怠乎政务,可他依旧如故,不理不睬。如此这般,倒真的保住了他的性命,武则天想要登基必先铲除障碍,对李唐宗室大杀特杀。唯独没动李仁,不但没有动他,还特意派人去慰问他,并送给他六个字:“尔。吾家千里驹!”
一向装傻的李仁这回福至心灵地聪明起来,马上给自己改了一个名字:李千里。
李千里一直在南方游荡,如今因为武则天已决心传位于子,对李唐宗室不再打压过甚,政治环境趋于缓和,他才得以奉调回京。作为李恪的长子,他现在还没有恢复他父亲昔日的王爵,眼下他在金吾卫里任将军,跟着骑猪将军武懿宗混日子。
今日是家宴,不论官方品级,李千里是李恪的儿子,而李恪和李治是兄弟。李成器和李重润都是李治的孙子,李千里是皇叔,在男性来宾中辈份最高,所以坐了上首。
坐在上首的李千里无法掩饰他魁伟强健的体魄,却也不曾表现他的沉稳凝重睿智练达。即便在李唐宗室面前,他也依旧是一副木讷寡言的模样,不知道是对自家人也不放心,还是装傻装得太久已经习惯了。
看到杨帆进来,动静沉稳,渊停岳峙,李千里的目芒不禁微微一缩,随即神态如常,先端起一碗酒,将一碗酒一饮而尽。
他在岭南时,曾带兵剿过冯家的叛乱。这场叛乱虽然不是被他逼反的,平叛之后的处治也不是由他决定的,可他毕竟等于是站在了冯氏的对立面。而杨帆当时正担任南疆六道巡抚钦差,对冯氏采取的策略是抚,他与杨帆一剿一抚,彼此的作为算是大相径庭。
他还听说冯刺史遗有一子,在杨帆的照料下进了宫。大唐立国以来,还没有哪个太监能作威作威权倾朝野,远非汉末的那些宦官们可比,他倒不觉得一个小小阉人进宫对他能有什么威胁,可是杨帆这么做,毕竟有种和他对着干的味道,所以见了杨帆心里有点不自在。
驸马武攸暨接了杨帆进来,太平便也迎上去,夫妇二人作为今日宴客的主人,向各位来宾介绍杨帆。
“这位是金吾卫将军李将军,本宫的皇叔。这位是千金公主,本宫的……大阿姐……”
太平公主介绍到千金公主时,脸蛋红了一下,有点窘意。
千金公主是李渊的小女儿,李世民的妹妹,武则天是李世民的儿媳,本应唤她一声姑母,太平公主该称她为姑祖母,可这位老人家偏去认了武则天为义母,结果就变成了太平公的姐姐。
太平一脸窘态,千金倒是神态如常,向杨帆微笑着点一点头,不但丝毫不介意太平所介绍的身份,也仿佛从来不曾把杨帆请入她的卧室,以一老妪之身想要勾引这少年郎做她的入幕之宾。
“人才啊!”杨帆看着神色如常的千金公主,在心底里暗暗地钦佩了一把。
一时间,除了一位庐陵王世子、一位皇太孙,一位金吾将军,满堂俱是女客,不是公主就是郡主,各有封号,听得杨帆晕头转向,一时也记不住那么多。介绍到安乐郡主时,安乐郡主也提裙福礼,乖巧斯文的很。只是向杨帆抿嘴一笑时,那双灵动的眸子里才隐隐透出一抹只有杨帆才能品味到的感觉。
“濯月亭”年前刚刚重新修缮过,画梁雕栋,藻井艳丽,帷幔飘飘,清风徐徐。几案桌椅,漆亮光洁,歌舞乐伎,环列在临水搭出的一块方圆十数丈的露台上,两侧临时加了屏风,乐工琴师隐于其后,丝竹之声袅然逸出。
杨帆一到,这宴会便正式开始了,因为在座的男主人是武氏族人,太平公主倒不好公开介绍此番宴请杨帆的本意,反正在座诸人尽皆心知肚明,像李成器、李重润等人,都是趋身上前,亲自向杨帆敬酒时,才会含蓄地道明谢意。
这边饮宴一起,露台上便有长袖素罗的十二名舞伎翩跹而出,载歌载舞。这些舞伎清丽俊俏,肢体妖娆,而席间就坐的也大多是各色女子、妇人,这一下当真是满堂脂艳,相映生辉。
可惜的是,堂间坐着的这些女子俱都身份高贵,不能盯着人家看,而席间除了杨帆只有四个男人,武驸马不用提了,纵然他再大度,早就接受了杨帆和太平之间的关系,也没办法做到与他若无其事地交谈。
李千里秉持明哲保身的宗旨,一直扮的是装傻充愣的武夫角色,再加上他个人对杨帆小有芥蒂,也不会与杨帆如何攀谈,言多必失的道理他还是明白的。
杨帆救回来的是庐陵王,皇太孙李成器差着一层关系,没有越过堂弟李重润与杨帆过多搭讪的道理,而李重润在武三思府上见过杨帆与武三思亲密交谈的样子,对他已经起了忌惮之意,所以也没有兴致多谈。
如此场合,太平公主也不方便与他过于密切,武攸暨是她名义上的丈夫,在这公开场合,这些名义上的事情还是需要注意一下的,如此一来杨帆就只好盯着那些舞伎欣欣然做观赏状了。
杨帆一旦注目这些舞伎,马上发现其中一人有些面熟,仔细一看,竟然是高力士的胞姐冯敏儿,杨帆心中暗奇:“莫非这班歌舞伎不是公主府上的乐舞班子,而是从教坊请来的?”
果不其然,群舞之后,众女退下,做众星捧月状,一女姗姗,越众而出,清雅妩媚,檀口高歌如樱桃乍破,竟然是内廷大供奉如眉大师。能请得这位大师出场,这场宴会登时就显出了几分隆重。
方才在轩中谈笑,不甚在意歌舞的那些公主郡主们这时也都不再谈话,转而凝神听如眉高歌。到了大师这个级别就是有这个好处,哪怕是那些听不懂或者不爱听的人,也得做出一副如痴如醉的模样,所谓附庸风雅是也。
杨帆见此情景,忽然明白了今日这场饮宴的意义,明白了太平公主为何坚持要办这场谢宴,她是在试探,试探皇帝的心意。而武则天同意召开这场李氏家宴,无疑也是出于一种政治目的,今天的主角根本不是他,而是庐陵王世子和皇太孙。
自武则天掌握大权,大力打压李唐宗室开始,相王一家被软禁于东宫,庐陵王一家被囚禁于房州,李唐皇室被大肆屠戮,便再也不曾有过这般聚会的机会了,今天是头一遭,其中意义非凡,
这是具有重大政治意义的一个讯号,不出所料的话,今日这场盛筵乃至皇太子和庐陵王两家都派出世子出席的消息很快就要传遍京师,这是在向天下人宣告:李氏家族重新走上了政治舞台,这样的庆典,敢不隆重?
第八百五十四章 情挑
今日这场筵会虽只是家宴,却不可谓不豪华,继如眉大师之后,相继又有两位内廷大供奉出场表演,太平公主此前还真是下了番大功夫。这些大供奉出入的尽是将相豪门,今日情形通过这些大供奉和他们的弟子,很快就可以被京中豪门权贵了解的一清二楚。
酒宴上女人占了八九成,女人多了,男人便有些拘束,酒过三巡,五位男士未见酒醉,倒是许多女子两颊酡红,有了几分醉意。
这种宴会通常不是宴饮已毕便算结束的,待到杯盘狼藉的时候,侍婢使女撤去杯盘,另换上饮品水果、果脯点心,置放几张几案,这些公主郡主们便依着年龄和彼此熟悉的程度,分别聚在一起玩叶子戏、打马吊、掷骰子。
也有人跑去旁边林中荡秋千、扑蝴蝶,那都是些年轻的女子了。李千里和武驸马相约去池边钓鱼,李成器和李重润两个年纪相仿的年轻人兴趣相投,也凑到了一起,绕池而行,静静攀谈。
太平公主向杨帆递个眼色,便姗姗地向林中走去。今日是李氏家族“重新出山”的具有象征意义的大日子,太平兴奋不已,席间多喝了几杯,此时已有些不胜酒力,晕红上脸,星眸迷离。
杨帆知道她有话要说,先负起双手在林中漫游片刻,便向太平公主立足处走去。太平此时正站在林中一处高亭上,林中风起,拂动衣带飘飘,仿佛要凌风而去。
此时天气已经有些热了,但是一进林中便阴凉无比,杨帆长长地吸了口气。慢慢踱上高亭,亭中有一石桌,桌上置着漆盘,放有一壶酸梅汤,几只洁白细瓷的精致小碗,有两只已经盛了酸梅汤,汤汁盛在碗中如同琥珀一般。
太平回眸笑道:“要不要饮一杯,解渴醒酒。”
杨帆端起一碗明显还没人动过的酸梅汤轻轻啜了一口,又摇头放下,道:“我不渴。这酸酸甜甜的,不甚合我口味。”
太平微微一笑,依旧负手而立,站在亭中,从林梢看过去。看着正并肩而行,绕湖而走。边走边聊的李成器和李重润。欣然道:“二郎,我今日……真的很高兴!”
杨帆摇头一笑,道:“陛下接了庐陵王回宫,心意其实已经很明显了,你又何必相试?”
太平嫣然道:“就知道瞒不过你,你看出来了?”
她说着。便返身走到桌边坐下,伸手去端酸梅汤,忽然看到杨帆面前那杯,因已啜过一口。杯沿有一抹红润,太平微微一笑,便放下自己面前这杯,端起杨帆那碗酸梅汤,呷了几口,又轻轻推回杨帆面前。
杨帆立即转首四顾,以示提醒。太平白了他一眼,娇嗔地道:“胆小鬼!”
杨帆揉揉鼻子,唯有苦笑。
太平道:“母皇似有所决,然而我怕夜长梦多啊,这事还得尽快促成,待木已成舟,方才放心。你是不知,近日武三思、武承嗣频频进宫见驾,母后年迈,心意常常一日三变,我怕她会被武氏说服,再生波折。”
杨帆沉吟了一下,问道:“嗯!那么今日之后,这个讯号算是递出去了,接下来你打算怎么办?”
太平道:“接下来,我还要促成一场宫宴,要让母皇出席,让两位皇兄都参加!”
杨帆想了想道:“不是很妥当,你就算不把武氏诸王请齐了,但是梁王和魏王也一定要参加才好。”
太平先是眉头一蹙,难掩厌恶之色,转念想想,又抚掌赞道:“不错!小不忍则乱大谋,该当请他二人一同出席。”
杨帆道:“只要陛下出席……”
太平道:“那便是排定了座次!”
杨帆道:“相王可以趁势请辞皇太子之位!”
太平道:“百官揣摩上意,亦可趁热打铁,请立庐陵为皇太子!”
二人相视而笑,一切尽在不言之中。
微笑片刻,太平突又问道:“听说你的人闹了户部?”
杨帆也收了笑容,叹了口气道:“是!河内王不知何故屡次与我为难。他挑唆户部出面,我只好去闹户部,也幸好出面的是户部,否则我这个未成气候的千骑将,还真奈何不了他这位河内王。”
太平黛眉微蹙,道:“武懿宗这么做总该有个目的吧,难道他是想压你一压,安插他的人进你的‘千骑’?”
杨帆道:“迄今未止,不见他有任何明示暗示,只是疯狗一般毫无理由地刁难,实在不胜其扰。”
太平嘱咐道:“无论如何,你不可与他正面冲突,他姓武,而且掌握着金吾卫和京都附近所有的屯兵,可见母后的重视。如果你们之间闹到水火不容,母皇放弃的一定是你而不是他!武三思虽有拉拢你的意思,可是在武懿宗和你之间如果必须要做出一个选择,最终胜出的也只能是他。”
杨帆道:“我明白!所以,我已经想了一个办法应对他目前的刁难。至于以后,我找了一面主动送上门来的肉盾,而且是放眼朝野,目前唯一能替我挡住来自武懿宗的明枪暗箭的肉盾!”
太平眸波一潋,脱口道:“二张?”
杨帆抚掌笑道:“聪明!”
杨帆把张易之兄弟利用太仆寺向他施压,而他顺水推舟,答应让陆毛峰加入千骑的事情说了一遍,太平欣然道:“妙计,以后与武氏有关的事,你尽可把这个陆郎将推上去,他的背后是二张,这就是一物降一物了。对了,你说应对武懿宗目前刁难的又是什么办法?”
杨帆道:“这件事我原想要请你帮忙的,二张找上门来以后,我就想让他们出面了,不曾想正好又接到你的请柬,我想也就不必特意为此找到他们,还是请你出面为宜。”
杨帆把他的主意说了一遍。太平仔细思量一番,道:“法子很巧妙,不过我出面却不妥当。让我为你敲敲边鼓还行,这件事由二张出面最为妥当,他们地位超然,且最受母皇信任。你不必上门托请他们,等那陆郎将到任,你把此事交给他去办就好!”
杨帆一拍额头道:“是了!我怎么把他忘了,此事着他去办就好。”
太平忽地眸波一动,复又轻轻站起。转身走到亭边,面朝濯月亭观望。杨帆正觉奇怪,就听身后一阵枝叶簌簌声响,两个女孩儿说笑的声音传来。
“姑姑,杨校……杨将军!”
杨帆扭头一看。两个女孩儿正自林中分花拂柳般走来,前边一个娇小玲珑。雪白一张瓜子脸。手中摇一枝花朵,笑嘻嘻地向他们打着招呼,正是李裹儿,后面一个比她高出一头,鸭蛋脸、笑眼细眉,温柔大方。却不曾见过。
太平转身看了一眼,微笑道:“哦,是仙惠和裹儿啊,你那几个姐妹正在池上泛舟呢。你们怎么跑到这儿来了。”
李仙惠性情温柔羞涩,在这位不甚熟悉的姑母面前不大敢说话,闻听此言,细声细气儿地答道:“侄女正要去亭前荡秋千。”
李裹儿却道:“方才捉蝴蝶跑得口渴,这里阴凉,我来歇歇!”
李仙惠从亭前绕过,加上了荡秋千的行列,李裹儿却蹦蹦跳跳地跑进小亭,一屁股坐在石桌旁,将花枝丢在桌上,拿手帕摇着风。她说有些热倒也不是随口找的幌子,脸蛋跑得红扑扑的,额头的确有些细汁。
郡主就在身边,杨帆便不好视若无睹,勉强陪她说了几句话,便很自然地站起来,漫步走到太平身边。
二人并肩而立,眺望池边,看见有几位公主正与如眉等几位内廷大供奉交谈甚欢,杨帆便道:“如眉大师的歌喉堪称一绝,李大师的胡笳也是一绝,至于向大师的歌舞,我觉得倒不如公主殿下当日与上官待制在伊阙河边那一曲拓技更加精彩。”
太平公主笑道:“杨将军过誉了,本宫所长不过一曲拓枝,向大师乃宫廷第一舞者,精擅各种舞蹈,技艺精湛的很。”
杨帆正要说话,后脑突然挨了一记,轻飘飘、软绵绵的,却分明是被什么东西打了一下,杨帆侧身咳嗽一声,回头一看,地上有一朵茶盅大小的花朵,再往石桌前一看,李裹儿坐在那里,手中拿着一根花枝,手中又揪了一朵花儿,正挑衅似地看着他。
杨帆向她狠狠地瞪了一眼,裹儿丝毫不惧,还向他扮了个鬼脸。见杨帆看她,她又端过杨帆座前那碗酸梅汤,特意把碗转到杨帆喝过的位置,张开小嘴,很慢很妖艳地把红唇凑上去。
细瓷小碗慢慢倾倒,琥珀状的汁液度入口中,李裹儿笑眯眯地探出细细红嫩的舌尖,轻轻一舔她薄嫩妩媚的唇,情挑之意盎然
亭中荫凉,可杨帆却有一种要出汗的感觉。李裹儿明知道他和太平公主的关系,还敢这般公然挑逗。杨帆已经二十六七,军伍中衙门里都厮混过的人物,性情已经渐趋沉稳,心态绝非那些不分场合、不计后果的少男少女可比。
李裹儿如此轻佻大胆的举动,换作轻浮少年或引以为趣,杨帆却只是更生憎厌,他又咳嗽一声,对太平公主道:“看殿下似有了几分酒意,可要喝些酸梅汤么?”
太平颔首笑道:“杨将军请自便,本宫不渴!”
杨帆点点头,回身走到石桌前坐下,李裹儿依旧若无其事地摇着花枝,却将她刚刚喝过几口的汤碗又悄悄推回到杨帆面前,眼儿媚,唇含笑,促狭之意满脸。
“啪!”地一声,亭中传出一声脆响,太平公主闻声回头,裹儿轻抚嫩颊,杨帆若无其事地道:“有蚊子!”
太平刚转回头去,亭中“啪”地又是一声脆响,回头再看,杨帆就唇欲饮,李裹儿笑得烂漫:“被我打死了!”
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第八百五十五章 山东来人
人有散时曲有终,公主府的这场盛宴终究还是散了,公主郡主们兴犹未尽地散去,大门打开,各式车马纷纷离去。
杨帆有一种如释重负的感觉,当初在御前当差,隔着一道珠帘与婉儿眉来眼去,就在女皇眼皮底下的那种刺激感,与今日李裹儿的举动应该算是大同小异吧,可他那时乐在其中,这时却完全接受不了,甚至厌恶。
也许是他已不复少年心境,不太适应这种心跳的玩法了,又或者是因为他心中早已梗了一根刺,而李裹儿接下来的一系列轻佻且不分场合的大胆表现,令他的反感愈来愈强烈,单纯因为李裹儿殊丽异常的美色带给他的诱惑已荡然无存。
杨帆没有注意到当他策马离开公主府时,太平公主遽然消失的笑容和那有些黯淡、有些躲闪、有些愠怒,又有些惆怅的目光。
杨帆与安乐郡主长街拥吻的传闻甚嚣尘上,太平公主是知道的,即便她手下的人不说,平日有所来往的那些公主贵妇们,也不乏想看她难堪的人。既然知道了,即便她不信,裹儿和杨帆同至亭中时她又岂能不加注意?
迄今为止,或许只有两处地方还不知道,一处是九重宫阙之内的宫廷。除非张氏兄弟觉得有必要给杨帆上点眼药儿,否则他们是不会说的,别人更不会进言,一个是天子的孙女、一个是天子的心腹,谁愿做这恶人?另一处地方就是杨家了,没有人会闲极无聊,跑去和杨家娘子说这些事,做那里外不是人的小丑。
太平从不怀疑杨帆的魅力,她相信如果杨帆有心追求。很少会有女子抗拒得了他,但她不相信杨帆会做这种事。可今日亭中发生的一切,彻底打破了她的幻想。她当时只能佯装没有看到。没有人注意到她迎风而立的身子已经僵硬,清风拂在她的脸上不再是清凉的感觉,而是火辣辣的。
她从未奢望杨帆为她守身如玉,可那是裹儿呀,是她的亲侄女!也许,她的母亲先为太宗之嫔,后为父亲之妃,如今又纳面首。如此之般,早就淡漠了她心中对于这些礼教道德的看法,可那个女人是谁都可以,她不希望是裹儿。
“杨帆便如此不知轻重?他不知道裹儿是一位未出阁的郡主?不知道她即将成为梁王武三思的儿媳?不知道她是我的亲侄女吗?”这种事,她无法启齿。无法质问,甚至亲眼见到了也只能佯装不知道。但她瞒不了自己的心。她不知道她是该愤怒还是失望。
李裹儿坐在香车上,微带醺意地托着下巴,正在反复思量杨帆悄悄而严厉地对她说过的话:“你继续玩火就真的害人害己了!你不要以为别人都不长眼睛,你的小小伎俩可以瞒过所有人么!纸是包不住火的,你若再不收敛,早晚会被人看破。我听说梁王已决定纳你为儿媳。如果传出这般丑闻,那后果是你能承担得起的么?”
李裹儿或许喜欢这种刺激、惊险的感觉,但是涉及到她切身的利益,她就不得不认真考虑了。她不怕武崇训会有什么反应。那个公子哥儿已经彻底被她俘虏,膜拜在她的石榴裙下,她自信随便略施小计就能耍得武崇训团团乱转。
但……武崇训不用担心,武家呢?她忽然想起当日在龙门初次见到武三思的情景,那个人的目光锐利的像刀,举止气度更有一种特别的跋扈与睥睨,那是她父亲迄今不敢见上一面的人,如果他对自己有所不满呢?
想起杨帆曾和她有过一次露水姻缘,有过肌肤之亲却依旧不为她美色所迷、乖乖任她摆布,李裹儿好生不甘,可是考虑到关乎未来的更大利益,她又不得不决定放弃继续纠缠杨帆的打算。
“也许,我是该有所收敛了,在爹爹成为皇帝之前,即便他做了太子,我这个公主也没有什么份量,不能因小失大。杨帆……且算了吧,或许戏弄戏弄武崇训那个呆子,也是一件挺有趣的事!”
李裹儿托着花蕊儿般娇艳的脸庞,慢慢露出一个很狐媚的表情。
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杨帆信马游缰地向自家走去,一时有些意兴阑珊。他既未对李裹儿动情,李裹儿便无法影响他的心绪,亭中那支小插曲,唯一带给他的只是唯恐被太平发现的不悦。他此刻兴致不高,缘由还在太平身上。
其实从他上次自河北回来,太平一连多日忙于对朝中政局的绸缪安排,却无暇与他一唔,他就渐渐察觉到,太平对于谋心用力、运筹权谋的事情开始乐此不疲,在她心中最重要的东西正在渐渐转向权力。
这一次又是这样,为他办谢恩宴,其实目的只是为了向朝野宣告李氏的复出,他这个宴会主角其实只是一个道具,而这些他事先并不知道,如果不是他自己品出了其中味道,太平会告诉他么?
李家那些人对他总有点若即若离,他知道此前赴武三思家宴的举动,必然令李氏族人对他存有芥蒂,可太平公主在整个宴会期间对此情形却始终没有任何帮助修复弥合的举动,以她的精明会看不出来?
或有意或无意又或者只是本能的反应吧,对于李氏族人疏远自己,太平似乎有种乐见其成的味道,也许她更希望让掌握了千骑的他只和自己保持密切的联系。
还有,对于自己组建千骑过程中所遭遇的困境,她似乎早就知道,但她并没有试图插手的意思,这和她以前的做法大相径庭。对于自己拜托她的,站在客观的角度看,或许由张氏兄弟出头确实更合适一些,但是令杨帆感觉不舒服的是,太平究竟是从客观理性的角度做出的分析,还是掺杂了对她一方利益的考虑?
杨帆自失地一笑:小蛮、阿奴和婉儿,与太平终究是不一样的女人。这位个性坚强的大唐公主永远也不会把她生命的重心放在一个男人身上。她只是自己的情人,可即便她成了自己明媒正娶的妻子,这一点也依旧不会改变!
家门赫然在目了,杨帆抛开思绪,紧赶几步到了府前,纵身跃下骏马,将马鞭抛给任威,就像抛出了心中的烦恼,迈步进了大门。
绕过照壁,穿过前厅。刚过中堂,就看见狗儿追着猫、思蓉追着狗、念祖追着思蓉,大呼小叫地在院子里跑来跑去,小蛮站在葡萄架下,正和桃梅和三姐儿有一搭没一搭地聊着天。一双眼睛却始终留连在一双子女身上。
杨帆脸上不禁露出了释怀的笑容:“倒是自己有些孩子气了,谁会把生命的重心永远放在一个人身上呢。即便不是像太平一样开始关注她的“事业”。也会像小蛮一样将重心慢慢转移到他们的孩子身上。
等儿女们长大了,做父母的又会把心思放在他们的孙子孙女身上,等到孙子孙女也长大成人组建了自己的小家庭,老夫妻才会重新把目光放在自己的伴侣身上,相互偎依着步入夕阳。
“爹爹爹爹,小白欺负小花!”思蓉一见杨帆进来。马上大声告状,还委屈地扁起嘴巴。
杨帆还没来得及答话,念祖就追上来告状:“爹爹爹爹,姐姐欺负小白!”
杨帆哈哈大笑。一手一个把他们抱了起来,在他们脸上亲了一下,笑道:“你们两个小淘气,如果爹爹没猜错的话,一定是念祖撺掇你的小白去撩扯姐姐养的那只小花,姐姐生气了才欺负小白,是不是?”
小白是念祖养的那条狗,小花是思蓉养的那只猫。类似的戏码已不是头一回上演了,杨帆自然一猜就中。思蓉以一种“青天大老爷果然明镜高悬”的高亢语调道:“对!人家和小花玩的好好的,小弟撩闲!”
念祖倒是一副好汉做事好汉当的臭脾气,并不否认,只把脖子一梗,愤愤地道:“反正……反正姐姐打小白了!”
“好啦好啦,你们两个不许再淘气了,你要是再欺侮姐姐,我就让三姐儿带你到后院里玩,和你姐姐分开。思蓉啊,你是姐姐,要让着点弟弟,看你弟弟这小脸上脏兮兮的,怕是刚哭过吧?”
这对双胞胎姐弟虽说整天在一起吵吵闹闹的就没一刻安静的时候,可真要说把他们分开各玩各的,还都不舍得,杨帆这么一说,两个人都不吭气了。
杨帆把他们放下,在他们屁股上各自拍了一巴掌,笑吟吟地道:“好啦,一起去玩吧,弟弟要管好小白,不许再去欺侮小花,姐姐要有点姐姐样儿,跟弟弟多讲道理,不要吵吵闹闹的,去吧!”
姐弟二人对视一眼,各自不忿地哼了一声,姐姐抱起她的猫,弟弟牵起他的狗,跑到一边花圃旁去了。小蛮缓步走来,微笑道:“这两个小魔头,我是怎么说都不成的,也就郎君才降得住他们!”
杨帆摇头笑道:“别看他们小,都精着呢,明知道犯了错你也不舍得揍他们,还能怕你不成?”
小蛮皱了皱鼻子,娇憨地道:“严父慈母嘛,我要是兼了你的差使,还要你这当爹的干嘛。”
夫妻二人说笑几句,小蛮便压低嗓音道:“书房正有客人等你。”
杨帆一怔,脱口问道:“来者何人?”
小蛮道:“山东清河!”
杨帆马上反应过来,大喜道:“有回信了?我去看看!”
杨帆拔腿就往书房赶去,小蛮似乎还有话要说,见他走的匆忙,到了嘴边的话又咽了回去,摇头笑道:“这个人,还是那般风风火火的性子!罢了,且不说与你知道了,等她自己告诉你吧!”
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第八百五十六章 崔太公的算计
候在书房里的是一个身着月白道袍的青年人,清瘦出尘,两眼有神。老管事正在书房陪他叙话,忽见杨帆开门进来,老管事连忙唤了一声:“阿郎!”随即便向那人介绍道:“这位就是我家阿郎。”
杨帆目注那位白袍人,缓声问道:“足下从清河崔府来?”
青年人浅笑着向他拱了拱手,风度翩翩地道:“清河崔林,见过杨将军。鄙人在清河时,常听老太公提起杨将军,老太公对杨将军赞誉有加,常谓曰后生可畏。今见将军,果然丰神如玉、气宇不凡,崔林得见将军,幸甚,幸甚!”
杨帆笑道:“崔先生真是客气了,鄙人在长安时曾有幸面聆崔老太公一番教诲。如今算来,已经有两年不曾见过崔老太公了,老太公可还安好么?”
崔林道:“承蒙动问,老太公康健如昔,身体安好!”说着自袖中取出一封信来,对杨帆道:“鄙人此番赴京,是为备考秋闱的。老太公特意着我捎来这封书信,今与将军结识,今后正好走动。”
杨帆心道:“博陵崔、清河崔一向暗中较劲,争夺崔氏第一大姓的位置。如今博陵崔有崔湜、崔液等四兄弟同时入朝为官,声名鹊起,清河崔氏怕是有些沉不住气了。”
杨帆想着,便请崔林入座,当着他的面打开了书信,书信一抽,随着信纸便有一张盖着鲜红大印的契书跃入眼帘。杨帆先是一喜,展开一看却又一呆,急忙再去看那崔家老太公书信,看完不禁哭笑不得。
原来,他派人送信给崔家,说是古竹婷姑娘为他立下大功无以为报,恳请崔老太公为古姑娘一家脱籍。崔老太公如今让崔林捎回来的却不是脱籍契书,而是一份转户契书。
崔老太公把古竹婷父母兄弟一家人的奴籍全部转到了杨帆的名下,这份契约是崔家在当地官府办的“过书”,有这份过书在手。古竹婷一家人就是杨帆的奴隶了,想杀想打还是想给他们抬籍变成良家子,悉从尊便。
崔老太公这么做看似无聊了点儿,杨帆既已提出这个要求,当然是要为古姑娘一家脱籍的,但是崔老太公反正是要卖他人情的,何不卖的更漂亮点儿?中间走了这么一道看似无用的手续。古竹婷一家人就成了原杨氏家奴得恩主释还,抬籍为良民。
这么做。就坐实了杨帆对古家人的恩情,以前终究差了一层。崔老太公千年世家,底蕴深厚,不差古家这么一房家奴,可对杨帆来说,这却是邀买人心、培植亲信的重要一步,毕竟古家脱了籍也是要生活的,而这一家人从小学的就是打打杀杀,他们成了良民能干什么?杨帆有如此恩德与古家。还怕他们不誓死效力么?
崔林笑吟吟地看着杨帆,对他几度神态变化毫无讶异,显然信中的意思他是早就清楚的。杨帆看罢了书信,轻轻吐出一口浊息,对崔林拱手道:“老太公隆情厚义,杨某感铭于心!”
本来这份人情他就是欠定了的,这一下更是无可推脱。如今崔林赴京。以崔家的雄厚底蕴,只派这么一个子弟赴京,显然对他进士及第是信心十足。崔林一旦进士及第,必然入仕,那时杨帆还能不利用自己的人脉关系为他上下打点谋个要职?
不过由此也可看出,如同博陵崔重点栽培崔湜。这崔林怕就是清河崔老太公重点栽培的人了,不出所料的话,他必是出身清河崔氏嫡宗长房,三五十年之后,就是理所当然的清河崔氏家主,如今二人都是正当年少,早早结下交情。以后不就是一辈子的莫逆之交?
杨帆收好书信细细攀谈,果然不出所料,崔林正是清河崔氏嫡房长孙,一叙年齿,杨帆二十七岁,崔林二十四岁,两人当即改口,以兄弟相称。杨帆欣然道:“贤弟赴京可有住处?为兄西厢有一处客房倒还精致。”
崔林已经知道杨帆做了归德中郎将,现在长住千骑大营,不能每天回来,家中只有女眷,他一个青年男子哪有住在人家的道理,便温煦地笑道:“崔家在东都置有宅子,管事家丁一应俱全,就不在兄长府上叼扰了。”
崔林说着,便欲起身告辞,杨帆道:“怎么就走?便不在府上住下,为兄也该置酒备宴,为贤弟接风洗尘才是道理。”
崔林道:“实不相瞒,小弟还有长辈在洛阳。今日到洛阳,听说兄长正好在府上,生怕来日扑一个空,所以小弟就先到了贵府,如今事情办完,得回去拜见长辈,长辈知我今日到京,不好劳长辈久等。你我兄弟今后要打交道的机会还长着呢,却也不差在今日。”
杨帆听他在京还有长辈,这倒是不可轻慢的理由,忙亲自把他送出府门,候他车马离开,这才回转府内。杨帆摸摸怀中那封书信,大步流星奔了阿奴所住的院落,过了曲池长桥,跨进院门,恰看见古竹婷正在院中林荫下练功。
也是最近杨帆在军中时长在家时短,来阿奴院子的次数就少了,古竹婷根本没料到这个时辰他会闯进来。要有人来也只能是他,这后宅除了他也没有男人了,当然勉强要算的话,杨念祖那个穿开裆裤的小屁孩也算一个。
是以古竹婷的打扮非常随意,乌油油的头只以细红绳儿系成一束马尾,穿一袭银白色短褂细绸细裈,腰扎一条红腰带,仅是这身打扮的话倒也没有什么,可是她此刻正在练柔骨功。
她单足稳稳地立在地上,整个腰肢向后弯去,另一条腿以劈叉的方式反折,却与立地的那条腿并齐,头藏在两腿中间,细细的小腰儿弯到了极点,这一来绷得最紧、线条最明显的就成了裆部。
杨帆推门入院,恰看见她如此这般立在院中,一双完美无暇的**绷得笔直,臀股曲线优美,胯部却正竖在上面,三角线条紧致明显,蛤肉般的一痕诱人凹陷……
杨帆只看了一眼,就触电似的跳转了身子,古竹婷也看到他了,吓得急忙放开反绷的一条腿,腾地一下站了起来,她这么倒弯着身子,脸庞本来就红,这时更是火烧云一般全然不见了本来颜色。
“宗……阿郎……怎么……”
杨帆赶紧道:“对不住,对不住,因为有个大喜讯,一时得意忘形忘了敲门,真是对不住。”
古竹婷一听便释然了,也对,任谁听了这般喜讯怎还记得那许多规矩?只是……只是方才那副样子,细绸衣衫绷在身上,曲线毕露,形同赤裸了,也不知道他看到了什么,一念及此,登时又是一阵脸红耳热。
“你……你转过来吧,没事了!”
古竹婷结结巴巴地说,杨帆一转身,就见古竹婷方才反弹的太剧烈,细绸小袄从腰带里绷出来,小袄掀起,露出一截细白圆润的小蛮腰,古竹婷看他眼神,低头一看,窘迫不已,赶紧把小袄塞回腰带,可这向下用力一扯,衣襟绷得太紧,又衬得胸脯浑圆高耸,异常突出。
杨帆见她一脸糗态,忍不住“噗哧”一笑,古竹婷被他一笑,心中更窘,委屈的都快哭出来了。杨帆赶紧打岔道:“古姑娘,阿奴在哪里?”
古竹婷红着脸道:“她在屋后。”
杨帆道:“好!我有件事正要与你说,咱们屋里谈。”
古竹婷很是纳罕:“他不急着去见阿奴,要与我说什么?”
心中纳罕,却不好问出来,古竹婷答应一声便往堂屋走去,那一双银白细绸的细裈裹束着她比例修长、笔直浑圆的双腿,瞧着当真养眼。杨帆不好多看,很君子地抬高了目光,瞧见她的耳垂颈后依旧是红的。
二人进了堂屋,杨帆便从怀中取出那份“过书”,递给古竹婷,微笑道:“你瞧瞧!”
古竹婷接过一看,顿时呆住了,恰如杨帆刚刚看见此物时的表情。
杨帆笑道:“崔老太公这么做是为了卖我一个人情,我倒不好不领。崔公子已经说了,你的父兄全家已经整顿行装,不日就会赶来洛阳。到时候我去衙门给你们脱籍,这份‘过书"且收在你手里吧。”
古竹婷大喜过望,翻身又要拜倒在地上,被早有准备的杨帆一把扶住。
杨帆笑道:“好啦,不要拜来拜去的了。‘过书"你且收好,等你一家人到了,如果对今后已经有所打算,你愿意和他们在一起便一起去。如果对以后还没有什么打算,我会帮你一家人安排些营生。”
古竹婷热泪盈眶,感激涕零地道:“阿郎恩德深厚,奴家粉身碎骨亦难还报。奴家……奴家情愿给阿郎为奴为婢,作牛作马,以报答阿郎恩德之万一。”
同样一句话,不同的人说,那是有不同的含义的,一个待字闺中、容貌姣好的女子这般说话分明就是有了托付终身之意,不然她这“马”又如何作,“牛”又如何当呢,可杨帆似乎不解其意,只是促狭笑道:“怎么,刚刚解了奴儿身,又要心甘情愿做人奴么?”
古竹婷粉脸娇红,却不好去分辩自家本意,心中不由气苦:“阿郎怎地就这么笨?”转念一想:“不对!阿郎莫不是故作糊涂,其实是嫌弃人家姿色平庸、年纪又大了些?”这样一样,登时便自怜自伤起来,本就蓄在眼中的泪,也真个流了下来。
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第八百五十七章 将你一军
杨帆只道古竹婷流泪是因为欢喜过甚,又好言宽慰她一番,这才穿过堂屋,往后院去寻阿奴。孰不知他越是好言劝慰、越是温柔体贴,古姑娘越是心酸难过。
如果他对古竹婷始终一副“郎心似铁”的模样,人家也不会生起这许多遐想,又或者他能像“姜公子”一样做一个骄傲而自恋的孔雀男,古姑娘又岂会对他动心?
阿奴这幢宅子有前院后院,后院比前院要宽敞许多,修竹丛丛、鲜花处处,修剪得甚为雅致。此时正是春末夏初,时近黄昏,斜阳自枝叶缝隙间温暖地洒落下来,树下摆着一张软榻,旁边有一张茶几,几上摆着几色时令鲜果,另有一只红泥小炉,炉上温着鸡汤,鲜香四溢,炉下余火未熄。
阿奴倚躺在软榻上,一手托腮,痴痴地望着前方花丛中几只辛勤劳碌的蜜蜂,一副若有所思的样子。翠袖自她腕间滑落,笼在肘部,露出一管滑润洁白的皓腕,腕上一只碧绿如水的镯子,更映得肌肤娇嫩无暇。
好一副仕女春思图。
“呃……应该是春思吧?莫非想我了?这些天太过忙碌,确是未曾与阿奴亲热过了。”
杨帆很自恋地想着,放轻脚步走过去,忽然便往阿奴身前一转,便见阿奴眉梢眼角尽是温柔的笑意,好象有一个极欢喜的小秘密不好与人言明,可那欢喜又压抑不住地从那眉梢眼角流露出来。
看见杨帆,阿奴“呀”地一声轻呼,坐直身子,喜孜孜地唤道:“郎君!”
杨帆见旁边有一张马扎,大概是古姑娘坐过的,便拉过来在阿奴身边坐下。握住她的手笑道:“瞧你这副样子,什么事儿这么开心?”
阿奴的唇角已似新绽的花瓣般翘起来,听了杨帆这句话却是一愣,失声道:“你不知道么?”
杨帆也为之愕然,眼珠转了转,才笑道:“这么说果真有喜事了?快说给我听听!”
阿奴一想就明白了,杨帆回来时纵然没有碰到小蛮,既然到这里来,也该遇到古师的,杨帆到现在还不知道。定是她们故意不说,想把这个喜讯留给自己亲口告诉他。阿奴便把小嘴一撇,佯嗔却难掩欢喜地道:“你不知道就算了,不告诉你!”
杨帆认真地想了想,沉吟道:“唔。你今天本来是去看太医的……能有什么喜事可言?啊!”
杨帆身子一震,又惊又喜地道:“阿奴。你是不是有了?”
阿奴大失所望。道:“好无趣,怎么就让你猜出来了。”
杨帆哈哈大笑,兴冲冲地道:“来,快让我摸摸咱们的小宝宝。”
“一边去!”阿奴一把拍开他的手,紧张地道:“别毛手毛脚的,把孩子吓着。”
杨帆看着她依旧平窄纤细的腰肢。苦笑道:“你也太小心了吧?刚刚有了孩子,摸一摸有啥打紧。”
“不许!”阿奴说着,自己却情不自禁地抚摸着腹部,脸上俱是温柔幸福之色:“郎君呀。人家方才还在想,等孩子生下来,是会像你多一些,还是像我多一些呢。”
杨帆啼笑皆非地道:“这才刚有了孩子,你想的真远。依我看,若是男孩,当然还是像我些好一点儿,若是女孩,那要像你才好看!”
阿奴担心地道:“可人家都说,女孩儿大多长得像父亲,男孩儿长得大多像母亲。你看念祖和思蓉,就是思蓉像你多些,念祖更像他娘。”
杨帆挺了挺胸道:“像我便像我,我又不难看,有什么好担心的?你瞧思蓉长得难看么?粉嘟嘟的小丫头,多俊俏的,明明是个美人胚子,长大了还得了?”
阿奴欣然点头道:“说得也是!念祖是像他娘多一些,可也不难看啊,眉眼都标致的很,人家长得又不比小蛮差,孩子生出来纵然像我多一些,也一定是极俊俏的。”
杨帆道:“你刚刚还在考虑生男生女的问题,怎么这会儿就断定一定是男孩了?”
阿奴信心十足地道:“当然是生男孩,小蛮可以生男孩,人家就不能生么?”
杨帆揽住她的削肩,手顺势就抚向了她平坦柔软的小腹:“好好好,依你依你,第一胎生男孩,咱们第二胎再生女孩。”
“凭什么,第二胎咱们也要生男孩!”
“男孩很烦的,你看念祖淘的……”
“男孩淘气些长大才有出息。”
门扉旁边悄然伫立着一道人影,望着树下那对温柔相拥,兴致勃勃地讨论着生儿还是生女的小夫妻,眼神幽幽,表情黯淡。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
左右领军卫也是皇帝亲军十二卫兵马中的一支,只是平时就是当备军用,根本没有表现的机会。这支军队一直驻扎在西城军营里,只有京师出现重大动荡时才会奉旨助守皇城西门及京城、苑城诸门,那是真正的养兵千日。
陆毛峰陆郎将能从领军卫调入千将,官虽未升,管的兵还少了,可职权却大了许多,尤其是常到宫中当值,未来升迁的空间很大,这也等于是事实上的升迁了,因此一班袍泽纷纷往贺。
陆毛峰虽急于到千骑报到也不得不应酬两天,这才领了批文赶去千骑报到。好在北衙诸卫虽然是由朝廷养着,可是北衙禁军直属皇帝,兵部和政事堂无权辖制,将佐的调动不需要通过兵部和政事堂,无需要许多繁琐的调动程序,便拖延不了多长时间。
杨帆回到“千骑”大营前,陆毛峰已经赶来报到了,陆郎将在千骑的处境不太好,与他离开领军卫时各路将领纷纷设宴为他饯行相比,在千骑的遭遇实在是太冷清了些,因为他在千骑里面,几乎受到了所有人的排斥。
黄旭昶、许良、张溪桐等人是原百骑系统的,彼此间最为亲近,自成一系。后调入的楚狂歌、马桥、黎大隐等人都是杂牌军出身,因而自成一系。吕颜、高初等人都是禁军出身,比百骑低,比杂牌高,上升空间大,也是自成一系。
依据出身和往昔的交情,他们形成了不同的山头,但以上所有人的利益诉求最终都体现在“千骑”这支队伍的最高将领杨帆身上,所以他们之间相处很融洽。可陆毛峰人还没到,大家就知道他的后台是谁了,对他排斥冷落就是必然的反应了。
陆郎将也曾尝试着和大家接触,可惜大家对他始终是一副不冷不热的态度,陆郎将心中甚是郁闷。
杨帆回到军营后,第一件事就是行文邠州道折冲府,调果毅都尉独孤讳之来“千骑”。折冲府是府军,归兵部管辖,这手续走起来就比较麻烦,如果有人刻意阻挠,那独孤讳之到任之期就更是旷日持久了。
好在独孤讳之后面还有一个独孤世家,这些事不需要杨帆操心,自有独孤世家动用人脉和金钱,去为独孤讳之铺路。公函用了印,派人呈报兵部之后,杨帆又找来许良,问了问这位陆郎将的情况。
获悉大家对他的冷落,杨帆甚觉不妥,先对许良暗授一番机宜,这才使人唤来那位陆郎将。杨帆对陆郎将甚为亲切,抛开他的背景不谈,此人确实称得上一位有能力的将领,千骑刚刚组建,正需要这样练兵经验丰富的将官。
杨帆虽因他的背景派系对他有所警惕,可也没有必要刻意拉开距离与他形成对立。组建千骑时是他杨帆说了算,一旦成军,旅帅以上级别的将领不管升降就由不得他做主了,需要呈报羽林卫大将军武攸宜批准。
当然,因为千骑的特殊性,羽林卫大将军也是个摆设,最终的决定权要移交到武则天本人那里,可陆毛峰有张氏兄弟做后台,武则天岂会动他?与其对立,以后多一个总跟自己闹别扭的部将,莫不如一团和气。
再者,杨帆正想利用张氏兄弟来抵挡各方势力对千骑插手,也需要对陆郎将客气一些才好得到张氏兄弟的配合。而陆郎将要在千骑立足,真正发挥他的作用,也不能破罐子破摔地跟杨帆这位中郎将对着干。
两人各有所求,这一番会唔当真是个相见欢的好场面。会唔之后,杨帆又特意吩咐人摆下酒宴,将麾下一众将领都召集来为陆郎将接风。众将领已经得许良先行叮嘱一番,对陆郎将的态度便大为改观。
酒过三巡,借着一团和气,杨帆很随意地对陆郎将说道:“陛下对我千骑寄予厚望,我千骑将士亦当以死报效君王。千骑既是军队,所能报效君上的便只有武力,强大的武力,所以演武练军势在必行!
正所谓天下虽安,忘战必危,我千骑将士虽戍守皇宫,平日所为仅仅是轮值警备,不及边军常生是非,亦当强军备战。今新军初建,但所选官兵皆为各卫翘楚,稍加训练,便可成一强军。
本将军有意请陛下观武,既壮了我千骑的军威,又能邀陛下欢喜,陛下亲自观武的消息传开后,千骑将士训练起来也能更加刻苦用心,可谓一举三得。明日本将军便将行本报武大将军,此事便由陆郎将你代为行之,可否?”
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第八百五十八章 智克双王
陆毛峰被杨帆从冷宫里接出来,受到如此礼遇,对杨帆已是观感大好,听到这个差使更觉荣幸,终于有机会显现自己的本领了,当下毫不迟疑地放下酒杯,向杨帆抱拳朗声道:“将军只管放心,末将必玉成其事!”
皇帝年迈,今年春天连往年必去的龙门都没有去过,要她到校场上凭高观望演习军阵,那可是个苦差使。皇帝自有皇帝的威严,龙椅上岂能或躺或卧再打打瞌睡?整个演武过程就算皇帝不会全部看完,至少也得一两个时辰。
更不要说皇帝盛装出行至军中观武再返回宫廷,同时还要有大批权臣贵戚随行,演武已毕为了庆祝国势强盛还要循例在宫中赐宴款待伴驾众臣,这么一天功夫下来,以武则天如今的年纪体力实难承受。
陆郎将终究是个武人,想不透这其中的关窍,还以为这是迎合圣意的取媚之举,皇帝一定会欣然同意。杨帆却清楚这个主张到了武攸宜那儿一定会被驳回来,那时陆毛峰势必得去请他的后台张氏兄弟出面。
见陆郎将一口答应下来,杨帆已经能够想像得到武懿宗听说这件事情之后会是一个什么表情,他哈哈一笑,向陆郎将举杯道:“来,陆将军,请酒!”
翌日一早,终于在千骑找到存在感的陆毛峰兴冲冲地赶到羽林卫向武攸宜请示,武攸宜一听就蹙起了眉头,道:“纯属胡闹,陛下年迈。往返军旅耗时费力,如果龙体受了影响。谁人承担得起?不准!”
武攸宜严辞驳斥一番,根本不容陆毛峰分辩。就把他轰了出去。待陆毛峰退下,武攸宜抚须思索片刻,却微微一笑,唤过一名亲兵道:“你去军器监,告诉临川王,就说杨帆千骑已成,不日阅军,而陛下……很可能会亲自出巡,阅兵观师!”
军器监里正在坐班的武嗣忠得到了武攸宜送来的消息。不禁暗吃一惊,他送给杨帆的都是些什么破烂玩意儿他心里最清楚,一旦阅兵,哪怕只有一个千骑参加检阅,也要有大批官员伴驾的。
到时候杨帆让那些千骑士兵披着破破烂烂的盔甲,打着破破烂烂的旗帜,举着满是锈蚀的刀枪出现在皇帝和满朝文武面前,他那位一向喜欢场面威武、气势恢宏的姑母会是一副什么表情?
武嗣忠害怕了,马上唤人牵来马匹。亲自赶去左金吾大营找他哥哥武懿宗商量。
陆毛峰被武攸宜训斥一番,又羞又恼地离开,心中甚是不满。细一思量,如果就这么灰头土脸地回去。就算杨帆不说什么,势必也要引起那些本就看他不顺眼的兵将们耻笑,陆毛峰把牙一咬。转身就去了张家。
陆毛峰与张家众兄弟甚为熟稔,登堂入室。面见张同休,把满腹牢骚一股脑地发泄了出去。张同休不以为然道:“区区小事,何足挂齿?你且在此等候,某去奉宸监见见五郎和六郎。”
张同休立即乘车马赶往宫中,如今张易之、张昌宗两兄弟又网罗了一群京都少年,在宫里面也算有了一个属于自己的衙门:奉宸监。
这些美少年不只生具美貌,而且各具才学,他们在奉宸监虽然等同于武则天的后妃,随时等候女皇帝的传唤、侍奉乃至侍寝,平时在奉宸监无所事事,却也做些诗词歌赋汇编校阅的文教之事。当然,更多的时候他们只是在奉宸监里设宴饮酒、赌博嬉戏、抚琴弄笙、蹴鞠为乐。
张易之给张同休这位堂兄也弄了块奉宸监的龟符,只为方便他进出宫廷。张同休持龟符经过一道道门户到了奉宸监时,张氏兄弟正同十几个美少年在堂上以掷箭投壶输者罚酒为乐。
张同休把张易之、张昌宗两兄弟唤到旁边小殿,把来意对他们一说,张昌宗便道:“这有何难?大兄且稍候片刻,吾与五郎去见见圣人!”
武则天现在精力大不如前,但是最机要的军国大事依旧把持不放,只是她已经不大去武成殿批阅奏章,有时婉儿转来的奏章只叫张氏兄弟念给她听,大致做出批示,再由张氏兄弟措辞用墨,有时候一些需要问得详细的事情就直接传婉儿来见。
此时她正在丽春台听上官婉儿面奏军事。这件事一涉吐蕃、一涉突厥、一涉安西,皆是边陲要事,是以武则天不敢轻忽,不过,三件事里,有两件结果都是好的,所以二张赶到时,武则天面有笑容,心情很是愉快。
这三件事里第一件是关乎吐蕃的。吐蕃王相之争在杨帆给他们之间埋下猜忌种子几年之后终于开花结果。吐蕃赞普器弩悉弄终于不堪大相跋扈,他使了一招调虎离山计,将大相论钦陵调离王都后,将其亲信两千多人一举捕获。
论钦陵闻讯举兵造反,奈何吐蕃百姓君权天授的观念颇重,王都里的心腹被一举剪除,身边士卒又畏惧王命不敢作战,吐蕃军神论钦陵兵败自杀,赞普终于大权独揽,论钦陵幸免于难的一个弟弟赞婆带着残部投了武周。
吐蕃赞普闻讯大怒,派政变过程中立下大功,刚刚荣升大将的麴莽布支讨伐朝廷,边军见其兵强马壮,本来甚有惧意,结果以明经中举、儒生出身的陇右诸军大使唐休璟却一眼看破了吐蕃的虚实。
他对众将说:‘论钦陵等吐蕃名将刚刚被一扫而空,麴莽布支新为大将,不习军事,诸贵臣子弟为其副将,看起来兵甲鲜华,好象精锐,其实不堪一击。’于是披甲骑马为先锋,六战皆捷,吐蕃奔溃,周军斩其首一千五百余级,还抓获两名吐蕃副将。
再一个,安西四镇方面,西突厥的一位部落首领薄露反叛朝廷意图自立。戍守安西的大将田扬名发兵讨伐反被击败,再与赶到碎叶城做镇守的斛瑟罗合兵一处攻打叛军占据的城池也始终难以攻克,双方就这么一直僵持下来。
结果薄露自作聪明,为了打破僵局假意投降,试图趁周军不备杀个措手不及,不料周军随军御史封思业看破了他的诡计,将计就计佯装受降,先行设下埋伏,薄露当场被杀,残部尽皆归附。
如果不是东突厥那边默啜贪得无厌,收受朝廷大批贵重礼物尤嫌不足,又出兵掳掠朝廷设在陇右的几个马场,把监中所养雄骏官马一万余匹尽数掳走,武则天此刻还会更高兴的。
张易之比乃弟有心计,一见武则天面露笑容,连忙示意兄弟不忙着道明来意,而是欢喜上前,对武则天道:“圣人有什么大喜事,这般高兴?”
婉儿笑着把吐蕃大败、安西平定叛乱的事情说与他们听了,两兄弟连忙向皇帝道喜,武则天遗憾地叹气道:“可惜默啜猖狂,屡屡进犯我朝,朝廷唯有被动防御,任其来去,奈何不得。”
张易之眼珠一转,道:“吐蕃大败而归、安西叛乱平定,足见朝廷兵威之盛。突厥亦非朝廷对手,只是他们坐拥大漠万里,空旷广袤,朝廷若发兵讨伐,他们往大漠草原里一藏,征剿起来旷日持久,徒耗钱粮不见效果,圣人怜惜民力,这才容他猖狂一时。”
张易之这么一说,武则天脸上便露出了笑容,张易之趁机道:“前些日子圣人下旨组建千骑,今千骑初建,千骑将杨帆正在秣马厉兵、日夜操练,希望兵马练成之日,圣人能亲临校场,检阅三军呢。
易之以为,如今既有吐蕃大捷、安西平定、又有突厥之骚扰,圣人不妨应允下来,检阅三军之举,既可以大败吐蕃、平定安西叛乱为贺,又可壮观瞻、振军威、鼓士气,以吓突厥人马。”
婉儿听他提到杨帆,马上注意起来。武则天眉头一蹙,奇怪地道:“哦,杨帆要请朕阅兵?有这回事么?朕怎么不知道?”说着,她便看向婉儿,婉儿马上欠身道:“婉儿对此也一无所知。”
张昌宗马上道:“待制当然不知道啦,杨将军这个想法到了武大将军那里就被驳回了,昌宗也是偶然听一位在军中的朋友提起此事,否则对此也一无所知呢。”
武则天的眉头微微舒展开来,道:“哦,攸宜给否决了?他这么做,定然有他的道理,改日朕问问他吧。”
张易之笑吟吟地道:“圣人不用问了,武大将军否决此议的原因易之已经打听过了,武大将军担心圣人您阅兵时身体会吃不消……”
武则天登时脸色一沉,不悦地道:“朕已经老到连检阅自己的军队都没有力气了么?”
张易之大惊,赶紧跪下请罪道:“圣人恕罪,易之失言了。”
武则天冷哼一声,拂袖道:“你告诉武攸宜,阅兵之事,朕准了!”
张易之连忙叩首道:“臣领旨!”
没多久,一位轻袍玉带、头上簪花、脸上敷粉、衣冠楚楚、脚踏高齿木屐、像只招摇的孔雀似的少年公子摇摇摆摆地出现在羽林卫的辕门前,趾高气扬地道:“圣上口谕,武攸宜接旨!”
武攸宜换了戎装,将天使请到帐中聆听圣谕,待那来自奉宸卫的传旨少年说罢皇帝的口谕,便恭敬地问道:“不知圣上准备几时赴千骑营阅兵观武,臣也好早做准备。”
那簪花少年把涂了猩红口脂的嘴唇一撇,道:“也许是明天,也许是后天,这谁说得准呢,还不是凭着陛下心意,大将军且候着吧!”说完把袍袖一甩,又摇摇摆摆地离开了。
武攸宜直起腰来,摇头苦笑道:“来得好快啊!这一回,河内王、临川王怕是要吃憋了”
第八百五十九章 大阅兵
金吾卫大将军帅帐内,河内王武懿宗、临川王武嗣忠对面而坐。
沉默许久,武懿宗双拳紧握,向案上重重地一捶。
武嗣忠叹口气道:“大兄,算了吧。说起来,咱们也不算是败在他的手上,谁让他搬出了姑母呢。这个时候,咱们要是还不识相,那就自取其辱了。”
武懿宗冷然一笑,撇嘴道:“这算甚么,识时务者为俊杰?”
武嗣忠摊手道:“不然大兄有何妙计?”
武懿宗沉默片刻,道:“罢了,你那里不要再为难他了,否则你我兄弟真个要吃不了兜着走了。”
武懿宗说到这里,复又冷冷一笑,道:“过了这一关就算完了?姓杨的,你落了我武懿宗的面子,咱们以后打交道的机会还多着呢!”
武嗣忠性格没有那么跋扈,有心劝止兄长,可他知道这位兄长的脾气,话到嘴边又咽了回去,只是重重地一叹。
千骑大营,杨帆的帅帐之外。
那位看管武库的队正又到了帅帐前,鬼头鬼脸地往里探看。帐外两名亲兵笔直而立,目不斜视。任威慢悠悠地从帅帐里踱出来,一眼看见是他,便很不耐烦地问道:“江队正,你有什么事吗?”
江队正点头哈腰地道:“军器监新制了一批甲仗武器,盔甲、弓弩、斧钺、长矛、横刀、短矛、连锤、戎帐,乃至马具、钳锯等物都已换了,你看要不要禀报将军一声,去验看一番。”
任威不以为然地道:“就这事儿啊?中郎将正召集众将商议要事。无暇理会这点小事儿,你先回去吧。待我禀报将军,回头派个小校去点收一下就是!”
任威说完。不待江队正回答,便转身向帐内走去,江队正陪着笑,笑得很苦,当他转身离去时,听到有人嗤笑一声,不屑地道:“敬酒不吃吃罚酒!”扭头看时,两个军卒依旧笔直地挺立于帐前,目不斜视。竟不知是何人发话。
大帐里面,杨帆倒真的是在召集诸将议事。
杨帆端坐帅帐之后,左手一方“惊虎胆”,右手一本厚厚的书册,帅印和盛放令箭的方形盒子分置帅案两端。
长史许良居于侧坐,随后是两排座椅,分别是黄旭昶、楚天歌、马桥、黎大隐、陆毛峰、吕颜、高初等人,个个身着戎装,正襟危坐。内中尚有一张坐椅空着,那是后军郎将独孤讳之的座位,该员尚未到任。
杨帆轻轻翻着手中的书册,沉声道:“陛下已经颁布旨意。同意大阅!本帅自礼部、兵部借来有关会典礼制的书册,大致总结了一下,皇帝大阅。检阅内容主要有军容、军技、军学、军器、军阵、军律、军垒各项……”
杨帆自称本帅倒不是僭越,他在外面对别人要自称本将军。可是在一军之中,尤其是升帐点将的庄重场合。主将就是要自称本帅的,意为一军之统帅,倒不见得非得是朝廷任命的元帅。
杨帆说到这里,忽然停顿了一下,抬头向下一扫,问道:“诸位将军,何人参加过大阅?”
众将领面面相觑,天子登基以来,还从未搞过大阅,就连天子阅兵称为“大阅”,他们都是听杨帆说了才知道,这些将军们大部分都是字都不认识的大老粗,哪懂这个。
杨帆皱了皱眉,道:“一个都没有吗?”
陆毛峰迟疑着拱手道:“回大帅,末将十七岁入伍,迄今为止,不曾参加过大阅,不过高宗年间,北衙禁军尚受南衙辖制时,末将曾经受过政事堂众相公和兵部检阅!”
杨帆大喜,总算有个参加过检阅的了,要不然他只好照着会典胡乱摸索了,这个陆毛峰除了当肉盾还有这般用处,倒是始料未及。
杨帆欣然道:“当时陆将军在军中任何职务,可曾主持过所部兵马的操演?”
陆毛峰讪讪地道:“呃……那时候,末将还是军中一名伙长,不曾主持兵马操演,只管听令行事,带好本伙十名士兵就好。”
黄旭昶、楚狂歌、马桥三人忍不住“嗤嗤”地笑起来,笑得陆郎将脸庞一阵胀红。
杨帆把手边的“惊虎胆”重重一拍,厉声喝道:“本帅帐下,谁敢放肆!黄旭昶、楚狂歌、马桥,站立答对!”
私下里,他们是兄弟相交的,可公众场合就得有点规矩,三人见杨帆声色俱厉,并无半点通融的意思,顿时暗暗警惕,收起怠慢之心,笔直地站起。
杨帆看了他们一眼,冷哼道:“陆郎将好歹是参加过军阅的,虽说没有主持过所部军演,可是涉及到每一名士兵、每一伙士兵的训练和规矩,是一清二楚的。你们三个有什么好笑?好好听着!”
杨帆训完了三人,才转向陆毛峰,和霭地点了点头,道:“那就有劳陆郎将向本帅和众位将军介绍一下那时情形。”
陆郎将受宠若惊,忙仔细回想着,把他当初参加检阅前所受的种种训练和准备一一禀与杨帆,杨帆一面听着,一面急急翻阅会典操册,逐一对照。陆郎将当初军衔太低,涉及到全军层面的东西他就不清楚了,他所讲述的都是具体到一兵一伙的要求。
许良在一旁奋笔疾书,将陆郎将所言一一录下,杨帆则逐项对照,听陆郎将介绍了一阵,心中渐渐有了谱。陆郎将所介绍的东西,同会典操册上面的东西并不十分一致,可见这东西也不是完全遵照操册会典的规定来进行的。
所谓因地制宜、因时制宜,适当的变通是可以有的,不过大的步骤没太多变化,尤其是涉及到“礼”的部分更是不厌其烦。所谓礼多人不怪,大人物来阅兵,更是要突出大人物的地位,在礼字上要下大功夫。
杨帆把握了其中要点,心便不慌了,待陆郎将将他所经历的兵部阅兵仪式说罢,杨帆胸有成竹地道:“陆郎将所言本帅已一一记下,既然众将都未参加过大阅,那么今日也不必议下去了,本帅会参照操典,结合陆郎将所言,拟出一份详细的大阅规矩,各位将军介时依据操演便是!”
杨帆缓缓站起,帐中诸将见状同时起立,甲胄摩擦“铿”然一声。
杨帆道:“陆郎将!”
陆毛峰忙跨出一步,抱拳道:“末将在!”
杨帆道:“陆郎将曾参与军阅,本帅便点你为阅兵官,与许长史一同,为本帅参赞!”
陆毛峰听了又是感激又是得意,连忙大声道:“末将遵命!”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
兵器有了,甲仗有了,皇帝要至千骑阅兵的圣旨也有了。
自女帝登基,还未曾有过大阅,近几年来她深居简出,更是很少走出那宫阙之外,而这一次却想到千骑大阅,虽说大家早就知道千骑在北衙禁军中地位也最是超然,如此恩遇隆重,还是令得各卫禁军眼红不已。
千骑卫的将士官兵既兴奋又紧张,很快他们就开始为大阅做准备了。
校场上那座点将台正在筑成一座阅兵台,因为是皇帝阅兵,阅兵台以黄土砌成,如同一座祭天的祭台,宏伟高大、异常壮观,踏阶而上的部分才铺以平整条石。这座高台怕不高有十余丈。
要筑这么高的一座高台,耗时可不少,而它只能有一次,最初将领们颇为非议,杨帆只说了一句话,他们就憬然而悟,再无怨言了。
杨帆说:“君不见‘天堂’之高、‘明堂’之美、天枢之高耸入云、九鼎之神圣壮观么?”
众将领虽说大多都是不识字的,可谁说不识字就不明白事理?皇帝是好大喜功的,这么做正是投其所好,让皇帝居于如此高台之上阅兵,那多能显示她崇高的权威?为了皇帝阅兵,大家累死累活的所图者何?不就是皇帝的欣赏和青睐么,有此机会,为何不用?
兵士们操演,军技中一条少不得力气,这下子大家不用拎着石锁抛来抛去的了,有那力气,筑阅兵台吧。
逐渐堆高,渐渐成形的极其宏大壮观的阅兵台上下,人如蚁附,校场上也有许多光着膀子的军汉,推着各处搜刮来的石辗,平整着校场的土地。
千骑将士都是从各路禁军中选拔出来的杰出人力,不管是攀爬、器械、军容、军器还是军阵都很快就达到了要求,现在只是精益求精,诸如军阵的摆布、军伍的齐整,务求一亮相就给人一种震撼的效果。
可是……,即便这些从各路禁军中选拔出来的精锐,也有碰到难题的时候,那就是军律。《擅兴律》、《垂拱律》、《捕亡律》、《宫卫令》、《军防令》、《兵部式》、《兵部格》……
自郎将、旅帅、队正、伙长,各级官佐每天逼着那些士兵背诵这些条例,起床背、吃饭背、出操背、筑台背、平整校场背、操演军械背、睡觉之前背、就连茅厕门口都安排了人反复重复同一条律令,加深他们的印象,还是没用。
那些卖起力气龙精虎猛的士卒一背起军律来就咬牙切齿、头痛欲裂,好象听到了紧箍咒的孙猴子,才两天功夫,逼他们背军律的将校和被逼着背军律的士兵全都筋疲力尽,开始有抓狂的迹象了。
第八百六十章 张易之的橄榄枝
“桥哥儿,这样下去可不行啊!”
马桥私下找到杨帆,说道:“我试着背了两条军律,真他娘的会让人发疯的,难道你背得下来么?”
杨帆吱唔道:“本将军事务繁忙……”
马桥翻了个白眼儿,道:“那就是说你的也背不出来了?”
杨帆瞪了他一眼道:“此番大阅,各方瞩目。眼红生妒的人很多,军律是很重要的一项内容,如果这一项避而不阅,皇帝不明军事,或者挑不出什么来,就恐会有别人当场指摘。”
马桥道:“可是就算现在停了所有的操练,让大家天天只背操典军法,他们也未必背得下来啊,这样下去不是办法。我倒是有个法子,不知是否可行?”
杨帆其实也被那些大兵弄得焦头烂额了,一听他有法子,双眼顿时一亮,喜道:“你有法子,怎不早说!快讲,有什么好办法?”
马桥四下看看,压低声音,诡秘地道:“咱们不如取个巧,从兵士中挑些认识字的,不叫他们干别的,每天就是背诵操典军法,而且每人只背一本,直到滚瓜烂熟。到时候阅兵官是咱们的,总检阅是咱们的,只挑这些人出列询问,还怕不能过关么?”
杨帆蹙眉道:“说来容易,如果……,唔……”
他捏着下巴想了想,欣然点头道:“不错!是个好主意!如果大阅时缺了军律这一项,旁人只需故作不解般问上一句,咱们就不好作答了。可是只要咱们有这一项。那就成了。纵然有人怀疑咱们作弊,也不好横插一手由他抽检。一旦兵士真的答不上来,咱们丢了面子。皇帝更是丢了面子,没有人会蠢到为了让咱们难堪而让皇帝下不来台的。”
马桥得意地笑道:“怎么样?亏我想出这般妙计吧?”
杨帆瞪了他一眼道:“投机取巧的事你最擅长了,还不依计行事,抽选识字的士卒,告诉大家不要再背诵军律了?”
马桥连声道:“成成成,我这就去安排!”
马桥一溜烟儿地跑了,片刻之后,校场上便传出一阵山呼海啸般的欢呼声,犹如作战大捷一般。杨帆听了不禁摇头失笑。
杨帆此番大阅,最初的目的只是为了让武懿宗不战而退,解决建军过程中的最大问题:军械。但是当旨意真的下来,必须要做这件事的时候,他才意识到建军之后来一次大阅,对他而言具备种种好处。
首先,通过大阅,可以迅速提升“千骑”在禁军诸卫中的地位和影响。作为皇帝,武则天亲阅千骑。千骑在她心目中的印象也会比悄然建军直接开拔宫城担任戍卫任务要强上百倍。
内部来说,他这支新组建的军队不论将校还是士卒,其中只有很少一部分是从平民直接入伍的,大部分将士身上都还有着原部队的烙印。为了迎接大阅,大家齐心协力操演一翻,可以很快让内部融合起来。
大阅成功获得的荣誉。会让每一名将校士卒迅速认识到自己从此已是千骑的一员,可以提高内部的凝聚力。而他本人也可以籍此在军中获得崇高的声望和威信,这将大大缩短他整合千骑的过程。
意识到这一点。杨帆自然全力以赴。
千骑营就此投入了轰轰烈烈的大阅操演训练,在武周政坛上即将发挥至关重要的决定性作用的一支军队,如同烧红了的一块铁胚,在一次次的锤炼锻打中,渐渐绽放出它独有的光芒,剑犹在鞘,锋寒已出。
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这一日,军中操演正如火如荼,军营外忽然蹄声如雷,远远望去,尘土飞扬。
此时已经进入夏季,士兵爱惜衣服,又觉天热难耐,所以大都脱了衣袍,只系一条兜裆布,赤着毛绒绒的胸膛大腿,在那儿砌高台、辗校场、摸爬滚打练武艺,又或者在伙长的指挥下进行队列训练。
杨帆与士兵们摸爬滚打一起训练,也是这副打扮,遥见远处尘烟四起,人喊马嘶,杨帆把系在头上的白汗巾扯下来擦了把脸上的汗,对两个正在练习肉搏的士兵吩咐道:“去瞧瞧怎么回事。”
两条大汉正跟莽牛似的顶在一起,听了杨帆的吩咐,便放开手,光着脚丫子,晃着大屁股向辕门那边跑去,兜裆布夹在他们的臀缝里十分可笑,不过这军伍中没有女流,也不需顾忌什么。
这时节没有短裤,男人的内裤就是一条兜裆布,据说这东西还有养生效果。这种理论来自道家,道家养生术崇尚先天境界,返本还源,比如模仿婴儿的胎息胎眠。
婴儿的睾丸总是缩紧提高,成年人不曾经过特殊训练,囊袋总是松松下垂的。一些有道之士便笑称此等人为“吊儿朗当。”而兜裆布有让睾丸缩紧提高的作用,所以他们认为这样做可以补精益肾,强壮体力。
两个系兜裆布的光屁股大汉跑去辕门,不一会儿就赶回来,兴冲冲地向杨帆禀报道:“将军,太仆寺送马来了,好多健马,雄壮的很!”
杨帆大喜,刚欲迎去辕门,转念一想,又道:“去,把陆郎将请来,与我一起去接收战马!”
不一会儿,担任阅兵官、事务最为繁忙的陆毛峰满头大汗地赶来,他已听那军士说了要去辕门接马,所以穿了军服,这时杨帆业已着装完毕,二人便一起赶去辕门。
此番送马来的还是兽医博士白一丁和兽医牛牟,二人见了杨帆甚是客气,杨帆一看他们此番送来的战马,果然个个膘肥体壮、毛发油亮,全都是健壮高大的西域良马,不由大喜过望。
这时楚狂歌、马桥等人也闻讯赶来。一看那些骏马打从心眼儿里喜欢,杨帆笑道:“你们来的正好。快帮陆郎将点收马匹!”
众将领兴冲冲地陪同陆郎将去点收马匹,因为能够一次要来足额的上等良马。陆郎将居功甚伟,大家对他的态度都和善了许多,这令一直以来饱受冷遇,只能在杨帆那儿找点温暖的陆郎将非常激动。
白一丁笑吟吟地看着众将簇拥着陆郎将去了,这才伸手自袖中摸出一封请柬,微笑着双手递与杨帆,说道:“家兄明日于府中设宴,宴请奉宸令及一班好友聚会,特邀杨将军赏光。”
杨帆心道:“张氏兄弟知道我厚待陆毛峰。这是向我表示善意了。只不过张氏兄弟如今地位超然,如果直接以他二人的名义宴请我,未免有小题大做之感,如此折节下交,也容易引起他人非议,所以才要借白一寿的名义。”
此次能够促成皇帝大阅,张氏兄弟出力甚巨,杨帆自忖也该向他们当面表示一下谢意,这两个人以后还是用得上的。便收起请柬,欣然拱手道:“杨某荣幸之至!还请博士回复令兄,明日杨某一定准时赴会!”
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翌日一早,杨帆安排副总检阅许良和阅兵官陆毛峰继续带领三军将士操演。他则带了任威等几名亲兵回城。初次登门,总要带些礼物的,所以他走得比较早。要先回家去准备一份见面礼。
杨帆打马扬鞭进了洛阳城,还没走到天津桥。就见长街上车马罗列,足足数十辆。车上箱笼垒积如山,俱都用红绸捆束着,一看就是送嫁妆的。
见那数十辆大车要过天津桥,桥头极为拥挤,杨帆便勒马站住,自言自语地道:“这么多的嫁妆,不晓得是谁家嫁女。”
路边一个牵着小孙子看热闹的老汉听了,抬头瞧他一眼,道:“这位军爷有所不知,前边这些车辆乃是义安郡主的嫁妆。”
“义安郡主?”
杨帆听了这个极陌生的名号不由一怔,随即才想起这是庐陵王之女李馨雨的封号。庐陵王回京后迅速与许多权贵人家缔结姻缘,这事杨帆是知道的,只是没想到这么快就要成亲,嫁妆都送了,成亲之日还会远么?
杨帆道:“多谢老丈提醒。前些日子我倒是听说过庐陵王许亲,只是没想到义安郡主现在就要出嫁。”
京城里头大官儿多,京城百姓见得多了,也就不像小村小镇没见识的百姓,一见了当官儿的便战战兢兢。那老汉看杨帆衣着气度不似普通官校,却也并不害怕,对他笑答道:“庐陵王家女儿多,又都到了该嫁的年龄,怎么能不着急呢?听说今日下午永泰郡主也要送嫁妆呢,永泰郡主许的是魏王府,又是庐陵王的嫡女,嫁妆怕是要比这还要多上一倍。”
杨帆听得好笑:“庐陵王嫁女儿都是一批批的嫁,当真好大手笔!”
容那庞大的车队过了桥,杨帆才策马上桥,尾随车队走了一阵,待那车队拐进观德坊让开前方道路,这才轻骑回家。
杨帆到了府上,让小蛮给他物色一份既合身份又合时宜的礼物,又去刚刚有孕便如临大敌地开始养胎的阿奴那儿小坐片刻,这才向白一寿府上赶去。
太仆寺卿因为在朝政上牵扯不多,所以名声不显,但太仆寺卿是从三品的高官,职衔绝对不低,杨帆早让任威打听清楚了白府所在,很容易就找到了白府。
白府的门子接了请柬,一溜烟儿便往府里报信去了,客人临门,自当主人出迎。此时,张易之、张昌宗兄弟还没有到,但是附庸于张氏兄弟的门人乃至张氏兄弟的堂兄堂弟们却已到了,正在花厅闲坐谈笑。而旁边小厅里,却有一人正在大声咆哮。
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