第九十八章绝顶刺客
表面上看来这一片山谷光秃秃的几乎没什么人气，但是翻过小路之后，易土生立即被里面的壮观景象所震撼。
时值初秋时分，满布谷内的枫树林一片艳红，美若人间仙境，一道山泉由谷的一壁破岩泻出，形成瀑布溪涧，穿谷而过。俯视仰望眼中都是延绵不断的壮丽山川美景，刘宗敏选择在这个地方扎营，可见也是个爱美之人。
就在这美丽的山谷之中分布着大大小小的三五百个帐篷，像群星般点缀在主帐周围。易土生顺着扬长小路窜高伏低跋涉而来，渐渐的来到了寨门之外。门外有几座小的丘陵，易土生就躲在丘陵后面，暗暗地打量整座营寨。
不看不知道，一看之下易土生立即就明白了，这个刘宗敏决绝对对是军旅出身，因为他的营寨是按照行军阵型分布的。两里外处马贼分驻十几个高地，火光点点，照的山谷火红一片，高高竖起的一面黑色狼旗位于大后方，各处的山头的营寨众星捧月的把盟主的金帐团团拱卫。
黑色狼旗竖起的地方一定就是刘宗敏的帅帐，这一点是绝对错不了的，易土生瞄准了方向，迅速的向那个方向纵了过去。他的轻功已经达到了登峰造极的地方，单人独行踏雪无声，那些守卫营寨的马贼小兵就像土鸡瓦狗一般没有知觉，任凭他东来西去登堂入室，转瞬之间出现在了帅帐的前方不远处的一个马厩里。
易土生不敢轻举妄动，以前做特工的时候他也执行过刺杀任务。刺杀讲究的是一击必胜迅速撤离。首先要观察地形知己知彼然后才能出手。否则失败的几率非常之大，尤其是对付刘宗敏这样的绝世高手。
易土生凝目望去，只见刘宗敏的帅帐前方有一处山头，后面是如刀削、矗立绵延的山脉，四周围半里的树木都被看法清光，留下一截截的连着树根的矮木头，情景怪诞。这分明就是行军打仗的规矩，刘宗敏明显是害怕有人火攻。而且易土生还注意到，这整个营寨都用木栅栏给隔了起来，高地为险，内设壁垒，遍布荆棘鹿角，加上有几百士兵用强弩守住周边，简直就是固若金汤，可见刘宗敏深得行军三昧。
易土生心想，这小子倒也是个将才如果能够收归己用，将来也许还能建功立业为自己打下天下，就是不知道他对李自成的忠心如何？也许那个时候还没有李自成，是高迎祥也说不定？易土生心中默默地想道。
帅帐之中珠光宝气，喧哗不断，隐隐有笑声和酒气传来，显然是马贼们正在享受生活笙歌夜宴，这样最好了，最好他们喝的死了过去才好，易土生到里面就能杀了刘宗敏。只是不知道他们要喝到什么时候，要是一下子喝到大天亮那可就大大的不妙了。这一会儿功夫又好几路巡逻的人马从易土生身边走过，易土生躲在马厩里，收敛了全身上下所有的精气，封闭了毛孔，就像一截死木头般没有生命的迹象，任何人也休想发现。、
时间一分一秒的过去了，大约过了有两个时辰的光景，帅帐中的嬉笑声停止了，杂沓的脚步声从里面传出来一个个的马贼头领从里面走了出来，都是醉醺醺的，有好几个一出门就吐了出来，恶心至极。
等到所有人都走光了，有一些小喽啰和侍女们开始收拾帐篷里的残局，折腾了半个时辰才算完事儿。易土生正要进去，突然听到一声女子的凄厉叫声划破了夜空，跟着是男人粗犷的大笑声：“小娘子，你落在了我的手里还想走吗？我看你还是省省吧，想走那是不可能的了，留在这里不是更好，可以吃香的喝辣的，吆五喝六，呼奴唤婢不比你在家里吃苦受累要好得多了吗？”
那女子道：“大王，大王请饶命，我家里还有三岁大的孩子，八十岁的老母亲都等着我去奉养，大王你发发慈悲放我回去吧，我回到家里之后一定天天焚香祷告，祈求老天保佑你长命百岁永享安康，求求你了大王。”
“哈哈哈哈，你这话只好骗鬼却骗不了我，我一个马贼，整天杀人越货，菩萨老爷早就不喜欢我了，你还指望他保佑我长命百岁，算了，我也不稀罕长命百岁，我就喜欢在有生之年享尽天下艳福。我这样说吧，你今天从了我便罢了，假如你不从我，我就把你赏给我手下的弟兄们，他们可不像我一样的斯文，他们都是大老粗，到时候可有你受的，怎么样，想好了没有，要我还是要他们。”
“大王慈悲，大王慈悲！”那女子对这个该死的马贼还是抱有一线希望，希望他放过自己，可是这一下就把马贼给激怒了，大骂道：“，给脸不要脸你是想死是不是，我可告诉你，我说到做到，如果你再不把衣服脱了，我就让你死无葬身之地，你信不信。”
易土生在外面听着，心想，这样也好，这正好是个好机会。人在什么时候警惕性最低？当然是在做那种事儿的时候了。如果这人就是刘宗敏的话等会儿他和那女的搞在了一起，自己趁机出手，一下子肯定就能要了他的性命。
帐篷里的一男一女还在争执，易土生却等的不耐烦了，他可不是善男信女，没有英雄救美的高尚情操，他只希望利用这个女人把刘宗敏除掉。终于，那个女人好像是抵受不住刘宗敏的威胁，乖乖的把易土生脱了下来，易土生听到一阵悉悉索索的脱衣服的声音。
马贼粗犷的大笑并赞叹道：“尤物，真是尤物，绝对是一代尤物，我的眼光没有错，没有错，过来，到我的怀里来。
接着就是一阵男女呻唤的声音，易土生心中大喜，知道两个人已经搞到一起去了，高兴地差点跳起来。一下子从暗处闪了出来，直接逼向了帅帐。
越走进去声音就越大，门口还有三四个小兵站岗，但易土生整个人像鬼魅一样快捷，像柳絮一样轻盈，一丝声音也没有发出来就扑上了帐篷的顶端。
第九十九章生擒活捉
猫头鹰给易土生详细解说过刘宗敏的长相，所以易土生可以毫不费力的把他认出来。帐篷里有一男一女，男人长的五大三粗，脸膛紫黑，颌下有一部大胡子，精赤的上半身都是虬结的肌肉，和猫头鹰描写的基本上一致，可以确定就是刘宗敏本人。而那个女人此时也已经被褪去了上半身的衣服，长的杏眼桃腮，身材高挑，颇有几分姿色。
刘宗敏正在女子身上大肆活动，易土生可以听到他粗重的呼吸。此时的易土生，已经收敛了全身的精气，连呼吸都改成用毛孔代替，虽然和刘宗敏相距不到一丈的距离，对方却似乎丝毫没有察觉。易土生正在静静等待着他进入那种最原始的冲动之中。
刘宗敏终于褪去了下身的衣服，开始和女子进行缠绵，他的体力非常好，易土生等了半天还没有看到他进入状态的迹象，心中忍不住有些着急。终于，刘宗敏的动作渐渐的慢了下来，似乎已经有了**蚀骨的感觉……
就在刹那间易土生把握到了机会，剑尖轻轻的划破了帐篷，不发出一点声音，整个人像狸猫一样从顶部跳了下去，剑若流星般刺向了刘宗敏的太阳穴，在生命的最后关头，刘宗敏似乎看到了一道电光，瞳孔骤然间收缩，满脸都是骇然的神色，处在体力和精神最微弱的时候，他竟然没有丝毫还手之力。
易土生的剑尖倏忽间转了一个方向，在空中划了一个充满玄妙味道的圈子，改用剑柄戳在了刘宗敏的太阳穴上，刘宗敏登时昏厥过去。就在最后关头，易土生改变了主意，他决定要生擒刘宗敏。
可怜的女人也被惊吓到，但是她还来不及发出尖叫，已经被易土生的另外一只手点中了昏睡穴，双眼一翻昏倒了过去。易土生对自己的兔起獾落大为满意，又连着封闭了刘宗敏身上的十几处大穴，确定他不能自行解穴之后才把他提起来，从帐篷的顶端纵身跳了出来。
整个军营里静悄悄的，只能听到打更和刁斗的响声，易土生沿着刚才走过的路径，很轻松的出了营寨。要来就来，要走就走，如入无人之境。刘宗敏的手下都像死人一般在他的绝世轻功之下失去了感觉。
大约一个时辰之后，易土生小心翼翼的回到了孔深的营寨之中。
“抓回来了！”易土生一步踏入了帅帐之中。孔深和猫头鹰、烈霞因为担心易土生的安危所以都没有休息，正在焦急的等待着。
“彭！”易土生把刘宗敏沉重巨大的身体扔在了地上发出沉闷的响声。孔深和猫头鹰烈霞全都一愣，跟着就看清楚了地上躺着的人，三人不约而同的自咽喉中发出了一声惊呼，“这是，刘宗敏。”
易土生笑道：“就是这厮。”孔深一脚踢在刘宗敏身上踢得他翻了个身变成正面朝上，兴奋道：“三弟，你竟然成功了，居然擒拿了刘宗敏而且还把他带了回来，这简直太不可思议了，他本是个武功高强的人！”
易土生道：“活该他倒霉……”就把刚才的事情从头至尾的说了一遍。孔深和猫头鹰大笑不止，烈霞脸红红的轻轻啐了一口：“该死的东西。”
孔深道：“为什么不干脆杀了，这是个危险人物。”猫头鹰道：“这小子现在已经是俎上之肉任我宰割，什么时候杀还不都一样。我让人准备一口锅，咱们把他的肉煮来吃了，以泄心头之恨，顺便为那些死在他刀下的兄弟报仇。”
易土生连忙拦阻道：“别别别，两位兄长请手下留情，我千辛万苦的把他活捉来可不是为了吃肉的，据我所知，这小子是个将才，而且他的马贼联盟也有一定的实力，我想收服他，让他为我所用，跟着我一起到关中去剿匪，他对匪徒的内幕非常清楚，将来一定可以成为我强大的臂助。”
猫头鹰道：“原来三弟打的是这个主意，可是只怕你难以如愿，据我所知，这人穷凶极恶不好对付，即便是身处绝境也未必会屈服的。”易土生笑道：“二哥可别忘了我的出身，锦衣卫想让人屈服有的是办法。”猫头鹰和孔深相对苦笑，显然对易土生的计划不怎么看好。
易土生伸手解开了刘宗敏身上的十几处穴道，抄起桌子上的一杯冷酒泼在了他的脸上，刘宗敏喉咙里发出一声哀鸣，居然幽幽的醒转来。易土生啧啧赞叹道：“果然是条硬汉，我的点穴手法又狠又重，普通人中了穴道怎么也要一炷香才能醒他居然醒的这么快。”孔深看着刘宗敏嘿嘿冷笑。
刘宗敏晃了晃脑袋，突然坐了起来，易土生猛地在他的肩胛骨上捏了一下，一股真气化作丝线深入了刘宗敏的琵琶骨内把他一身武功牢牢的牵制住。刘宗敏哎呦了一声，猛地睁开眼睛，瞬间就看清楚了形势。
“孔深！猫头鹰！这是怎么回事儿，我怎么会在你们的营寨里，这是怎么回事儿，我明明在飞鸟愁我自己的帅帐里，怎么会跑到这里来，说这话已经快速的站了起来。”孔深和猫头鹰哈哈大笑。
易土生冷笑道：“刘宗敏？你就是刘宗敏？”刘宗敏感觉到自己全身无力，震惊道：“你是谁，我不认识你，是你们把我捉来的吗？这怎么可能呢！”易土生道：“可能不可能你现在也已经是阶下之囚了，我劝你还是不要做无谓的反抗，你的琵琶骨已经被我锁住，就算你有通天的本事也休想发挥出来，我只要动一根小拇指就能要了你的性命。”
刘宗敏紫黑的脸膛登时发白，似乎暗自运动了一下真气，发觉果真是动弹不得，惊讶道：“居然是真的，你们到底想要拿我怎么样？”这句话是对着孔深说的。孔深怒道：“姓刘的，这些天来你杀了我不少的兄弟，现在我把你抓来就是为了给我的众多兄弟报仇的，一会儿我就把你剥皮拆骨煮熟了吃下去，让你变成一泡屎拉出来。”
刘宗敏咯噔一下咬牙，厉声道：“孔深，你虽然号称魔王，但是你的本事有限，我不相信你能深入我的军营把我抓来，到底是谁干的？”易土生笑道：“刘将军真是太客气了，小弟不才，正是我把你抓来的，似乎也没有费什么力气，哈哈。”
第一百章君子协定
刘宗敏吃惊道：“你到底是谁？你怎么有这么大的本事，我印象里西北马贼中没有你这么一号人物？！”
“在下易土生，你可能听说过我。”
“摄政王易土生！”刘宗敏吓得倒退一步，全身剧震：“不，这不可能，你怎么会来到大草原呢，你应该在南京才对，你是假的。”
孔深道：“我可以证明，这位就是如假包换的大明朝第一勇士摄政王易土生。”刘宗敏牙齿咬的咯咯作响，厉声道：“易土生又怎么样，你只不过是使用了卑鄙的手段才把我抓来，我不服，要是讲到真实本领你未必比我强。”
易土生道：“我早就知道你不会服气，不过没关系，我原本也不打算让你服气，我现在只问你一句话，你肯不肯投降到我的麾下，如果你愿意我就饶了你一条性命，如果你不愿意我就杀了你，只有两条路给你选，你自己好自为之吧。”
刘宗敏冷笑道：“士可杀不可辱，我宁愿死也不会做明朝的走狗，你们这些狗官只会残害百姓贪污受贿，要是做了你的手下岂不成了为虎作伥的畜生，你不必说了要动手就快点动手吧，我要是叫一声，就不算是好汉。”
“哪有这么容易，你以为我会随随便便的给你一刀吗？别人不知道你的底细难道我还不知道嘛，你根本就不是个马贼，你是陕西的叛党，你说你的主子是谁？他派你来西北到底用意何在？”易土生道。
“你知道了又能怎么样，今天落在你的手上反正就是一死，我也没必要隐瞒下去，我是高迎祥高闯王座下的舜天将军，我跟着高闯王一起造反就是为了推翻明朝，让老百姓有衣服穿有白米吃，你能把我怎么样？！”刘宗敏脸红脖子粗的喊道。
“好，果然是条硬汉，我再问你一句话，你认得不认得一个叫李自成的人！”易土生忽然问道。
“李自成？你怎么想起来问他，不错，高闯王的军中的确有个叫李自成的，他是高闯王的外甥，但是没什么本事，你怎么会想起来问他呢？！”
易土生心想，李自成果然已经加入了叛军，相信不久的将来他就会取代高迎祥成为叛军的首领，那个时候叛军势力会急剧扩张，很难收拾了。必须在李自成成为叛军的首领之前干掉他，将叛军势力扼杀在摇篮里，这样大明朝才有救。
“刘宗敏，本王再给你一次机会，如果你真的想救国救民，你就应该投降到本王的麾下，你说高迎祥是人民的救星其实你错了，世上只有本王才是人民的救星，自从关中大旱，各地民变暴起，所有的起义军那一路不是烧杀抢掠祸害百姓，唯有本王，积极整顿吏治，鼓励人民打井抗灾，开设粥厂赈济灾民，筹措粮食帮助灾民渡过难关，这才是真正的救民之道，你要救国救民只有在本王的麾下才能够完成，高迎祥只不过是想自己做皇帝而已，那里有半分爱国爱民的品质。”
“哦，我明白了你是想拉拢我，让我和你一起对付高闯王对不对，算了，你也不必说了我是不会答应你的。高闯王待我恩重如山，我就算死也不会背叛他的。”刘宗敏冷哼道。
易土生道：“先不要过早的下结论，我一时半刻的还不会杀你，我要把你带回关中让你亲眼看看到底谁好谁坏，如果到了最后你还是坚持己见，本王会放你回去，告诉你吧，高迎祥是不会成功的，本王武功盖世一定会扑灭叛乱，本王谁也不怕。”刘宗敏气道：“有本事你现在放我回去，等我整顿兵马咱们大战一场。”
猫头鹰怒道：“战就战，你以为这里有人怕你吗？摄政王能够灭亡后金，难道还惧怕你们这几个小毛贼吗？真是自不量力愚不可及。”
易土生道：“刘宗敏咱们来个君子协定怎么样，我现在就可以解开你的禁制，还你自由之身，但你必须答应我一个月内不会逃跑，跟在我的身边，怎么样？一个月后我就让你回到高迎祥的身边去。”
刘宗敏道：“协定就协定，不过我可信不过你，你必须当着众人的面立下军令状。”易土生笑道：“本王的名声响彻四海，你连本王的话都信不过，本王真是服了你了。”刘宗敏翻了个白眼不屑道：“凡是明朝的官员我一概都不相信。”
易土生沉思了一下道：“没问题，本王一言九鼎说话算话军令状就军令状，来人，拿纸笔来。”猫头鹰立即吩咐手下把纸笔拿了过来，易土生挥毫泼墨写了一封军令状，交给刘宗敏道：“这下你放心了。”刘宗敏看了看军令状点头道：“就按你说的办，你现在就放了我吧。”
孔深沉声道：“慢着，三弟你真的打算放了他，这小子心狠手辣留在身边是个祸害，万一……”易土生笑道：“我易土生天不怕地不怕，难道还怕他一个小小的刘宗敏嘛，谅他也不敢把我怎么样。”
易土生把右手放在刘宗敏的肩头，心念一动，收回了留在刘宗敏琵琶骨内的一缕真气，刘宗敏立即恢复了活动自由。
“哈哈，你就不怕老子逃跑吗？”刘宗敏高兴地跳了起来。
“锵！”空中爆发出一阵水波般的罡气，圆心就是易土生的剑尖，那罡气至刚至柔无与伦比，可以克制一切刀法剑法，一下子把刘宗敏给震住了。
易土生冷然道：“你可以试试！”
“早就听说摄政王易土生的剑法是世上第一剑法，今日一见果然名不虚传，看来名刀明枪的我不是你的对手，甚至连逃走的机会都没有！”刘宗敏垂头丧气的说。
易土生道：“剑法只是雕虫小技，本王自以为最能服人的还是爱国爱民之心，只要你跟着本王一个月，一定会理解本王的。”
刘宗敏叹道：“既然逃不了，我也只能遵照约定跟着你了，可是你千万不能食言，不然天下人会笑话你的。”
易土生道：“决不食言。”
第一百零一章人吃人
几天之后的晌午时分，易土生一行人来到了一片小镇，住了店，喂了马，然后准备吃饭。刘宗敏是个大肚囊捱不住饿，一直嚷嚷着要吃肉，可是问了好几家店都没有肉卖，易土生懒得和他计较，便顺着他的意思找肉，好不容易找到了这家店，店小二说：“肉刚卖完，需要等一会儿才有肉卖。”
刘宗敏非常高兴，一群人就找了一张桌子等着吃肉。等了半天也没见肉上来，又等了一会儿，刘宗敏脾气火爆忍不住了就冲着店老板嚷嚷：“我说你们到底是有肉还是没肉，要是没有就直说，我们到别的地方去买，可别骗人。”
“有肉有肉，马上就来，马上就来。”
正在说话的时候，只见店小二带进来两名捆绑住双手的女子，一直进入了后厨，只听那店小二喊道：“客官已经等候了许久，先去一直蹄子来。”
刘宗敏和易土生吓了一跳，立即起身到后厨去看，刚走到门口，就听到一声惨叫，一个女子的膀子已经被齐肩砍了下来，倒在地上挣命。另一个女子吓得面无人色，筛糠也似地发抖，看到有人进来，便痛苦求救，地上那个也哀嚎着喊：“好痛，好痛，杀了我吧，杀了我吧。”那个后厨的厨师拎着一把血淋淋的菜刀正在剁肉一边狞笑道：“杀了你，那可不行，那样的话肉就臭了，没法子买了，我们店里的肉可都是鲜肉。”
易土生的头皮都扎起来了，虽然他多年征战沙场，什么血腥的场面都见过，但是活吃人肉还是第一遭，气的嘴唇都哆嗦起来了。刘宗敏更加义愤填膺，上去揪住厨师的脖领子，怒道：“你，你竟然吃人，你们还有王法吗？这也太惨了！”
厨师一脸茫然道：“客官你这是说什么话，不是你说的要吃肉吗？这个年月要吃肉，除了吃人还能吃什么，这事儿也很平常，我们这里家家都吃人肉，这两个女子是我们老板用两碗白米饭买来的，可能是他家里人舍不得吃，所以卖了。有的人家干脆自己就把儿女煮熟了吃，有什么好惨的，人总要吃东西吧。”
“你们赶快放了他们。”易土生沉声道。店小二冲进来道：“那可不行，这两个女子是我们老板花了大价钱买来的，怎么可以就这样放了，你要是心疼他们就出钱买下来吧。”易土生看到躺在地上的那个女子留了一滴血，杀猪般的哀嚎，凄惨的不得了，立即道：“什么大价钱，不过就是两碗米饭，你想要多少钱？”
“一千钱。两碗米饭价值一千钱，你也可以折合成一两银子给我。”店小二不屑的说，对于面前的凄惨视若无睹。
易土生想也不想立即抛出十两银子，喊道：“赶快救人。”烈霞和猫头鹰赶快趴下救人，可是一会儿烈霞就站起来摇了摇头：“来不及了，血流的太多了。”易土生叹了口气，二话没说，从腰间拔出魔剑，照着女子的心窝就是一剑：“死吧，死吧，这样还痛快一点，来生不要做人了，你太惨了。”易土生剑法精妙，刺得又准，那女子立即死去，少受了不少痛苦。易土生赶紧吩咐店小二把她埋了，生怕死后还被剥皮拆骨。
店小二一边动手埋人，一边嘀咕着冷笑：“这位客官真有意思，就算你有钱又能救得了几个，现在满大街都是吃人的，太好笑了。”易土生真想一剑宰了他，可是后来一想还是算了，也许他说的是实话。
经过了这件事情大家都没有了吃饭的心思，继续上马向前面走，渐渐的深入了关中的缔结，越往前走周围的景象就越发荒芜、残破。虽然已经是秋天丰收的季节，可是路旁的田野全都大片大片的荒芜着，偶尔才看到几个衣不遮体的农夫在低头干活。路旁累累白骨，无人收拾，东一堆，西一堆，随处可见。有时候出现一个村庄，也是房屋倾塌，人烟稀少。只有兀鹰在低空盘旋，野狗在街巷游荡。
这些瘦骨伶仃的野狗，全都是疯狗，一个个的都是吃地上的死人肉生存下来的，一看到活人来了立即躲藏起来，然后狂吠起来。于是又惊动了在断壁残垣之下藏身的乞丐，一个个露出须发蓬乱，面目浮肿的脑袋，远远朝这边看来。
刘宗敏冷哼道：“看到了吧，这就是朝廷的所作所为眼下赤地千里民不聊生已经达到了人吃人的地步，我们这些做老百姓的不造反还能干什么，你这个摄政王还有什么话好说的，还想劝我投降吗？”
易土生忧心忡忡所以没搭理他，这时候正好看到了一个农夫，易土生立即下马走到农夫跟前问道：“老丈，你们为什么不种庄稼呢？难道就这样眼睁睁的饿死！”老头子看到易土生一身华丽的衣服知道是个富人，不敢得罪，连忙叹道：“大人，你这是说笑话了，谁不想种庄稼吃饭，可是自从去年开始，一天连一天一月连一月都是无雨的天气，割过麦子的麦茬地里，土地被爆裂的日头晒得炸开拇指宽的口子，谷子黑豆包谷红豆都种不下去。
有人怀着侥幸的心里在干燥的黄土里撒下谷中，谷子是最耐旱的，可是好几个月不下雨，扒开梨沟看一看，捡起谷粒在手中一搓，全成了灰色的粉末，根本就种不成庄稼。犁铧插不进铁板似的地皮，钢刃铁锨也扎不下去，脾气不好的人狠着心卯足力气来犁地，却翘断了锨把儿。您说这庄稼还怎么种啊！”
这时候刘宗敏等人也凑了过来，易土生又问道：“村里县里没人组织打井吗？朝廷早在前年冬天就下了命令要求各县都要打井，怎么这地头没有一口井呢？”老农叹道：“打井，打井，那都是骗人的，当官的倒是收了‘打井税’可是谁会来给你打井呢！”刘宗敏闻言，发出一声冷哼。
刘宗敏的意思很明白不过了仍然是责怪明朝理智**贪官污吏，易土生心里也是火气冲天，这个时代的贪官有点太肆无忌惮了，自己当时身为总督曾经三令五申的要求打井，居然没人照办，是可忍孰不可忍。
第一百零二章叛军暴行
易土生突然像是想起了什么，他用马鞭指着路旁的一个村子回头问道：“一个月前，我在这里经过，见这个村子还好好的，怎么突然变的这么破败不堪了。”
老农瞎了一只眼睛，头发胡子都花白了，神情木讷，举止迟钝，听了易土生的话，半天才‘啊’了一声，低着头道：“回大人的话，上月这村子让一伙起义军给扫荡了，他们到处杀人，抢女人，抢粮食，还放火……
易土生问道：“是什么起义军？”说着又朝刘宗敏看了一眼，刘宗敏也是满脸的惊愕。老农连忙道：“听说是李青山的队伍，还有抱犊寨的九山王。”
易土生想起来了，在地方给朝廷的报告中他曾经听说过李青山的名字，他是这一代最大的一伙起义军的领袖手下大约有一万多人，另外那个抱犊寨的九山王却没有听说过。传闻李青山非常残暴，经常肆虐百姓残杀无辜。
“李青山？不可能吧，李青山可是起义军的领袖，他可是为老百姓打天下的怎么会残杀百姓，老头，你是不是听错了？”刘宗敏等着牛眼睛呵斥吓得老头都不敢说话了。易土生连忙安慰：“老丈不用害怕，有什么话尽管说，我问问你，那些起义军是不是经常到这里来骚扰？”
“回大人话，的确经常来，这一代的百姓本来就够苦的了，再加上他们这一闹，更加苦不堪言，简直都没法活了。”说着说着老头子居然嚎啕大哭起来了。易土生看他可怜就扔给他十两银子。刘宗敏也给我十两。
易土生不由得皱起了眉头，和猫头鹰交换了一个忧心冲冲的眼神，正想接着问，忽然前面传来一阵呐喊声，大家吃了一惊，抬头望去，只见从大路拐弯角上的树林子后面，一簇人马奔了出来。奔在最前面的，是一群衣衫褴褛的人，后面是手执到强的骑兵，一看装束就知道不是官兵。易土生看了看身后的上百辆粮车，心中大叫不好。幸亏有两千余马贼护驾，不然这下子就糟了。
跟在灾民身后的大约有一百余骑兵，奔在最前头的那些灾民原来是用绳子反绑着串联在一起的。那些起义军的骑兵正嘻嘻哈哈的笑着，用鞭子驱赶他们向前奔跑。为了使这一长串男女老少不至于快慢不一互相牵扯，有一个骑兵特意跑到前边，大声用口令操控着速度。然而这些人还是饿昏了累坏了，终于还是有人支持不住，猛地扑倒在地上。
结果其余的人也被牵扯着，跌倒了一大片，那些起义军见了，顿时发起怒来，他们用最粗野下流的话叫骂着，鞭子唰唰地往那些趴在地上的人劈头盖脸的抽去，于是又想起了一片呻唤和哭喊声……有几个壮丁站起来反抗立即被一阵刀光剁成了肉酱。
突然那些骑兵发现了前面的几百两粮车和易土生这些身穿富贵衣服的人，也同时看到了易土生带来的两千余名马贼，他们倒是胆子挺大，不但不害怕，反而喳喳呼呼的跑了过来，叫嚷道：“你们这些人是什么人，车上拉的什么东西，这里是李青山大王的地盘，你们这些东西全部都要充公，赶快滚蛋吧，把东西留下。”
易土生看了看孔深，沉声道：“杀了他们，不要放一个人跑掉，不然的话将会有一场大战。”孔深狞笑道：“放心，马贼杀人是最干净的。”猫头鹰冲着身后招呼了一声，马贼们一声唿哨立即长刀出鞘，围拢了过去。
“干嘛，你们要造反吗？告诉你们这可是李青山大王的地盘，就凭你们这点人马竟敢在这里杀人，难道就不怕死吗？”
马贼们全体狞笑起来，他们是世上最嗜血的杀人魔王根本听不进去这些废话。孔深打了一声呼哨，两千马贼一拥而上，不到一柱香的功夫就把一百余名起义军的骑兵杀的一个不剩，全都剁成了肉酱。
孔深呼哨了一声，马贼们又撤了回来，猫头鹰笑道：“三弟，遵照你的吩咐一个也没有剩下，绝对走漏不了消息。”易土生命令赶快把那些灾民放了，发放给他们一点粮食，让他们赶紧逃生去，然后冲着刘宗敏冷笑道：“看到了吧，这就是你口中救国救民的起义军的所作所为。”刘宗敏脸色铁青一言不发。
运粮队继续往前走，又经过了附近的几个镇子也是一样的荒凉，两天之后队伍已经快要接近西安，估计再有两天就可以到达了，但是西安外围依然匪患横行荒芜遍地，没有一点可以安慰人的景象出现。
队伍来到了平凉府，平凉府是陕西外围的重镇，但是前段日子已经被叛军扫荡过了。扫荡平凉府的正是人称“曹操”的张献忠的队伍。日子刚刚过去不长的时间，好在叛军都已经撤走了，留下这里一座空城。
城外荒郊野岭，处处横竖这叛军和官军兵将的尸体，鲜血染透的护城河在秋风中发出揪人肺腑的悲吟。极目之内，衰草连天，陈尸遍遍，恶狗撕食，乌鸦悲啼。易土生看看着悲凉的场面，呼吸者充溢血腥味的空气，恨不得立即就斩杀了这些叛军，还老百姓一个太平的世界，但他也明白这不是着急的事儿。
队伍入城，想找点吃的，但城里除了鲜血和大火，什么也没有。这里基本上已经是十室九空人迹皆无，老百姓的尸体躺的到处都是，可见是遭到了叛军的血腥屠戮。号称救国救民的起义军其实就是这样的残暴。
城市东头有个大户，时代都是明朝的官吏，全家四十多口都被叛军活埋在后院的井里，所有的房屋全都焚烧一空。从燃烧的大火后面，隐隐约约的传来阵阵的呼救声。
“救命啊，救命啊。”大火虎虎，时而清晰，时而模糊。易土生等人听了之后，立即向院子里奔来。大家心里都不知道发生了什么事情，所以表情都很严肃。
第一百零三章张献忠的部下
众人穿过前院大火，来到中院一看，眼前的情景不忍目睹，连个如花似玉的姑娘被两个锦衣人绑在院中一颗大树上，头发散乱，身上衣服被扯得一丝一缕。姑娘的哀求，眼泪丝毫不能减退锦衣人饿狼似的本性，两人脱下夏衣，正要侮辱她们。
谁都没想到首先开口说话的竟然是刘宗敏。刘宗敏对着两个锦衣人喊道：“孙可望、李定国，你们两个在这里干什么，你们竟然强暴民女？”
两个锦衣人猛地一头一看，只见中院来了一大群人，立即提上了裤子，恼羞成怒道：“刘宗敏你怎么跑到这里来了？”
刘宗敏咬牙切齿的喊道：“你们两个混账东西，身为义军居然做出这种事情来，简直就是给起义军丢脸，还有脸跟我说话。”
易土生问道：“这两位是什么人？”刘宗敏怒道：“他们两个是张献忠的护法大将，一个叫孙可望，一个叫李定国，真没想到他们如此禽兽。”
此时孙可望和李定国已经穿好了衣服，孙可望恼羞成怒道：“刘宗敏你少在这里装好汉，你是高迎祥手下的人怎么跑到平凉府来了，这可是我们大王的地盘，难道是高迎祥想要打平凉府的主意？你身后那些是什么人？”
李定国冷笑道：“就是，我们身为张献忠大王手下的护法大将，为大王立下了汗马功劳，玩两个民女又算得了什么。别在这里大惊小怪的，要不咱们一起来，你是不是看着眼馋嫉妒我们呀！”
“呸！”刘宗敏道：“真是太无耻了，我刘宗敏岂是那样的人。”
易土生对孔深和猫头鹰道：“两位兄长，这两个家伙太无耻了，你们去结果了他们咱们好上路。”孔深和猫头鹰答应了一声，长刀出鞘，冲了上去。
孔深狞笑道：“咱们虽然是马贼，杀人越货的勾当干的多了，但是这种无耻的事情还真没做过，都说起义军是人民的队伍，没想到就是这样为人民打江山的，今天不把你们两个败类宰了，老百姓就没好日子过。”
孙可望和李定国还以为孔深是刘宗敏的手下呢，骂道：“刘宗敏你居然敢跟我们动手，难道你就不怕得罪了张献忠大王，影响了抗明大计吗？”刘宗敏纵身扑了上去，从后背撤出单刀，怒道：“你们要是不死，抗明大计迟早失败，今天我就送你们归西。”
孙可望和李定国见刘宗敏咬牙切齿不像是闹着玩，而且孔深和猫头鹰两人身上真气澎湃刀气如虹，绝对不是等闲之辈，心中感到不妙，纷纷撤出兵刃，迎了上来。孙可望用得是一柄长枪，李定国用的是长矛，两人都是长兵器万人敌。
刘宗敏道：“这两个家伙也不是等闲之辈，大家要小心啦。”率先挺刀扑了上去。孔深和猫头鹰分从两侧展开攻击。
刘宗敏手中的单刀舞出一片刀网，攻向孙可望，孙可望也不是等闲之辈，长枪暴展，洒出数十道黄色枪芒，把刘宗敏的刀网全都卷进了枪影中，一时兵刃交击的声音不绝如缕。另一方面，猫头鹰身子一晃，避过了李定国攻来的声势十足的一矛，同时施展手法，闪电抓上对方的长矛，略施巧劲，想把对方的长矛夺下来。但李定国毕竟是张献忠的护法大将，武功自有独到之处，脚踏奇步，左手顺着长矛拂去，一下拂中了猫头鹰的手腕，重新夺回长矛，右手生出一股浩瀚的真气，劈头盖脸的冲着猫头鹰刺来。孔深正在猫头鹰的左侧，右臂大刀狂扫，重击在迎头刺向猫头鹰的长矛上，刹那间五人站在一处。
易土生冷眼旁观，发现孙可望和李定国绝对可以称得上是一流高手，虽然以二敌三落在了下风，但是一时半刻的也不会有性命危险。
十招一过，这两个小子似乎也看出来自己没有什么取胜的把握，而且他们也从易土生的身上感觉到了威猛的杀气，心中萌发了退意。孙可望虽然对空中发出一声长啸，大声喊道：“点子扎手，风紧，扯呼。”这是黑话，意思是撤退的意思。
李定国徐晃一矛，身体向后暴退两丈，犹如一条在冰面上滑行的鲤鱼，迅速的窜上了中院的墙头，孔深哪里肯放过他，纵身追了上去。孔深一撤手，孙可望的压力登时减轻，他拼命刺出了二十余枪，勉强把刘宗敏逼退，跟着也像李定国一样，纵身跳上了墙头。
刘宗敏呐喊了一声：“两个败类还想跑吗？留下姓名再走吧。”身子快速移动，追了过去。李定国和孙可望身子在墙头上一晃跳了下去向远处遁去。
易土生突然喊道：“算了，穷寇莫追，三位都请回来吧。”刘宗敏、孔深、猫头鹰正要追赶，听到易土生这么一说，登时停下了动作，不解的回头看着他。易土生心想：这两个小子都是败类中的败类，留下他们在张献忠的队伍中让老百姓看清楚张献忠的本质这是上上之策，还是不杀死的好。
“三位咱们还有要事在身急于赶路，这两个败类早晚会在战场上遇到他们，今天就让他们逃走吧，咱们继续赶路。”
刘宗敏气道：“真没想到，真没想到，张献忠和李青山的队伍都是这样的无法无天，我真是看错了他们。”孔深冷笑道：“你看错的又何止是他们两个，依我看这世界上唯一能够救国救民的就是摄政王，你还是及早醒悟吧。”
易土生命令手下把两名女子解救下来，送给她们银子，让她们各自回家。可是两名女子痛哭流涕的说道：“大人，你带我们走吧，我们那里还有家呀，我们的家人都被起义军杀死了，如果你不带我们走，我们迟早还要落到这群恶人手里，就算不落在他们手里，我们也迟早要饿死的，求您了大人。”
易土生没办法，只好把她们收留下来。大队人马快速的撤离平凉，前往西安。
第一百零四章清官贪官
快到西安的时候，西安巡抚贺仁龙派出了大队人马来迎接易土生，这一路上易土生的一颗心始终悬着，生怕这批粮食出了什么问题，如今来到了西安他就彻底的放心了，一颗心才镇定下来。
贺仁龙骑在马上向易土生祝贺：“王爷这次草原之行收获颇丰，下官在这里祝贺王爷了。”易土生则叹道：“虽然有点收获但是本王心情依然很沉重，这一个多月本王亲自看到了关中的形势，当真是不容乐观。”
贺仁龙报告道：“最近下官忙于整顿内务和安抚灾民没有对各地叛军展开攻击，他们似乎更加嚣张了，张献忠最近扫荡了平凉府一代，高迎祥则在延安府一代活动猖獗，别的叛军倒是有所收敛，似乎也是因为粮草不够的原因。”
易土生道：“这次本王回来，首先要稳定的也是灾民的情况，然后才设法扫荡叛军，而叛军首当其冲的就是高迎祥和张献忠，我想是不是先从他们两个下手。”贺仁龙摇头道：“高迎祥和张献忠虽然是所有叛军中势力最大的，但是下官以为，还是应该先剿灭小股的叛贼，比如王自用、王嘉印、白玉柱这些人，打败了他们等于是斩断了高迎祥和张献忠的臂助，形势将会一片大好。”
易土生沉默了一下说：“这些事情稍后再来研究也不迟，咱们还是先来解决灾民的事情吧。”贺仁龙拱了拱手点头称是。
回到了总督府，易土生立即召集在西安的所有官员开会：“本王这次带回来一批粮食，足够陕西的灾民吃三个月的，稍后请贺大人召集各地县令来开会，本王要亲自训话，对于不合格的县令，本王还要追究责任。”
贺仁龙连忙禀告道：“启禀王爷，陕西一带原先一共有六府，八十个县，六府是延安府、庆阳府、平凉府、凤阳府、西安府、汉中府，每个州有十几个县城，但是现在，延安府、庆阳府、平凉府三地，分别遭到了叛军的袭扰，大多都已经沦陷，就算没有沦陷的地区，也是十室九空，县令早就不再任上了，所以，能够来开会的估计不会超过四十个县。”
易土生点头道：“这一点本王心里也是清楚地，沦陷的地区就先不谈了，那些没有县令的地方要尽快的安排人去继任，这样才有利于安定民心，尽快平定叛乱。”
易土生命令一下，五天之后，凤阳府、西安府、汉中府的三十八名知县全都来到了西安总督府内接受易土生的召见。在此之前，易土生已经和三府的知州以及贺仁龙开过多次会议，把那些官声不好的知县做了一下总结，准备办理。
其中陇县、蓝田县、凤翔县的灾情是最为严重的，听说这三名知县搜刮地皮搜刮的最为厉害，黎民百姓对他们恨之入骨。刘宗敏也听说过这三个家伙的恶名，一起起来就恨得咬牙切齿。开会的时候，易土生故意设了专座，让刘宗敏旁听。
易土生坐在虎皮椅上，先是对一些积极救灾有功劳的知县做了一番赏赐比如说：郿县、白水县、甘泉县的县令，在自己的地盘积极打井，大面积的减少了旱灾保住了数万灾民的性命，易土生大为欣赏。
“郿县县令张汝昌、白水县县令胡龙、甘泉县县令刘子在，你们三个出来。”
三人听到易土生叫喊连忙出列，心里还有些忐忑，因为根据以前的例子他们这些没有贿赂上官的官员是没有好果子吃的，谁知道易土生到底是清官还是贪官。三人一起跪倒在地上向易土生行礼。
易土生亲自站起来把三人扶起来，说道：“本王早就听说过你们三人的名字，听说你们救了几万灾民的性命，本王心中非常感动，为了表彰你们的公绩，本王每人赏赐你们一百两黄金，希望你们再接再厉，为人民造福。“
张汝昌急忙说道：“万万不可，万万不可，我们三人身为老百姓的父母官为百姓做一点事情那是应当应分的，怎么敢贪图摄政王您的赏赐，况且现在国库空虚人民困顿正是用钱的时候，三百两黄金是个大数目，请把这些钱都用在百姓的身上吧。“
另外的两名知县，胡龙和刘子在也纷纷表示不敢接受赏赐，并且向易土生汇报了很多县内的灾民情况。易土生见他们坚决不接受赏赐，也就不再勉强，立即命人拿来了三把椅子给三人赐座。
“陇县知县马博平、蓝田县县令余不多、凤翔县县令白志虎，你们三人也站出来，本王有话要对你们说。”易土生依旧是一副和颜悦色没有一点生气的样子。
三个大贪官还以为易土生也要赏赐他们，高兴地不得了，点头哈腰的跑出来。陇县县令马博平是个大胖子，肥头大耳，脸上能刮出二两油，第一个跑到易土生面前，躬身说道：“多谢摄政王赏赐！”
易土生气的差点笑出声来，苦笑道：“你是谁？”马博平道：“卑职就是陇县县令马博平，摄政王千岁千岁千千岁。”
“哦，你就是马博平，很好，很好，本王最近听了许多关于你的传说，听说你是个大大的清官，把你的县内治理的不错，本王想听听你都有什么功绩。”
“启禀王爷，下官自从出任陇县知县以来一向都恪尽职守勤政爱民，县内治理的还算不错，至于功绩下官不敢居功。”
“好，很好，马博平，我问你，前年本王下令关中地区大量的打井，你们县打了多少？这次灾荒县内死了多少人，有多少人讨饭，你都知道吗？”
“启禀王爷，下官严格遵照王爷的吩咐，每十亩地就打一口井，县内共打了有一百多口井，全都有水冒出来。本县死的人不多，也没有多少人讨饭的。这都是亏了皇上洪福齐天，王爷圣明盖世呀。”
易土生冷笑道：“你说的很好，可是本王这里有一份报告，上面所说的内容和你所说的完全就是两回事儿，你怎么解释。这上面说，你一个县饿死了将近十万人，而地里没有一口水井，真的还是假的？”
“诬陷，这绝对是诬陷。请王爷明察。”马博平立即跪倒自地上。
第一百零五章极度酷刑
“马博平，马剥皮，你以为本王真的不知道你是个什么玩意，听说你在县内刮地皮，逼的老百姓流离失所家破人亡，就算是在灾荒年月也不忘加重赋税盘剥百姓，到了现在你还敢在本王面前胡言乱语不说实话，你难道不知道本王是锦衣卫出身，锦衣卫如何对付贪官难道你就没有一点耳闻吗？”易土生厉声喝道。
马博平全身巨震，颤声道：“王爷这不是真的，这些都是别人巫县下官，下官一向清正廉明为民做主，王爷你一定要相信下官。”
贺仁龙冷笑道：“马剥皮你就不要狡辩了，其实你的罪行锦衣卫早就查的一清二楚了，这里有一份账册，清楚地记录了你历年来的贪污事实，你以为你勾结了魏宗贤，这辈子就能安享富贵，你想错了，贪官是没有好下场的。来人，把账册交给他。”一名锦衣卫从贺仁龙手上接过账册扔给了马博平。
马博平拿起来颤巍巍的翻了两页，立即脸色发白，大力的磕头：“王爷，王爷饶命，王爷饶命，只要王爷饶了小的这一次，小的以后一定痛改前非好好做官，王爷，小的愿意捐献出所有的家产来赈灾，只求王爷饶我一命。”
“太晚了，如果本王饶了你怎么对得起那些被你逼死的老百姓，你不是叫马剥皮嘛，那好，本王就让人剥了你的皮，看看你到底是什么变的。至于你的家产你也不用捐献了，本王要全部充公，你的妻儿老小全部发配边疆与披甲人为奴。”
“王爷饶命，王爷饶命啊。”
“拉下去，拉下去，本王不想听他说话，何健，把他的皮扒下来，然后把尸体悬挂在总督府的门口，让所有人都来看看这就是贪官的下场。”
随着一阵凄厉的叫声，马博平被人硬生生的拉了出去。在场的所有县令全都吓得面如死灰，全身颤抖大气都不敢出。
“蓝田县知县余不多何在？”易土生喊道。
“卑职在！”余不多早就吓得魂不附体了，易土生一叫他他就噗通一声跪倒在地上，大口大口的喘气：“王爷，卑职是个清官，王爷你千万不要剥我的皮，卑职和马博平可不一样啊。真的不一样。”
易土生点头道：“没错，你和马博平的确是不一样，你叫余不多，听说你收受贿赂的时候，总是会说‘不多，不多’，你这个官是花钱捐来的，花了十万两银子，现在回本了没有啊！”余不多叹道：“王爷明鉴，卑职贪的真的不多，卑职花了十万两做这个知县，到现在已经两年了，还没有回本，卑职贪的真的不多。”
易土生暴怒道：“不多，不多，普通的老百姓打官司你要收五十两的诉讼费，过节要收过节费，种地还有种地费，结婚还有结婚税，总之你巧立名目的赋税加起来有几十项，百姓们苦不堪言哭告无门，今天本王要是饶了你，那才真叫天理不容呢。”
易土生喊道：“来人，把这个余不多拉出去，重打五百大板！”
余不多一下子吓傻了，当官这么多年从来没听说过打板子超过五十下的，普通人有五十下半天命就没了，谁能禁得起五百下的重打。
“王爷，太多了，太多了，卑职怎么承受得起，卑职是血肉之躯，这样会要了卑职的性命的，王爷饶命，王爷饶命。”
易土生冷笑道：“太多了，不多，不多，拉下去给我打。”
一会儿的功夫两大贪官行刑完毕，马剥皮的皮被人整片剥了下来，身体变成个血葫芦一般的肉球被悬挂在总督府的门口，那肉球还在不停地挣命，发出凄惨的叫声，令人心胆俱裂。锦衣卫剥皮有特殊的手段，先把人埋在土里，露出个脑袋，用利刃在头皮上开一条缝，然后灌入水银，那个肉球就会自然与皮肤脱离，从土里蹦出来，残忍不必。这也是贪官应有的报应，易土生一点也不觉得过分。
余不多被活活的打死，五百大板把他打成了一个没有人形的肉驼子，血淋淋的抬到了大堂上，鲜血的味道刺激着每一个人的鼻孔。
“凤翔县知县白志虎，给本王站出来。”易土生喊道。连着喊了两声也没人答应，有人站出来道：“王爷，白大人已经昏死过去了。”易土生一看，白志虎果然昏死过去了，心里骂他孬种，敢做不敢当。“给我用水泼醒！”
一盆冷水当头泼下，白志虎幽幽的醒转过来，立即想到了即将到来的命运，猛地跳起来又跪倒在地上一言不发只是连连叩头，把脑门子磕头鲜血直流。
“白志虎，白志虎，你的外号叫做‘白纸糊’，意思就是说你在县内什么事情也不管，什么事情也不做，任凭百姓死亡，任凭灾荒扩大，来了案子你也不问，在任三年没有升堂问案的经历，整天躲在后堂和你的小妾们喝酒吃肉。是不是这回事儿？”
有前面两个例子在那里放着，白志虎知道自己不可能活命了，也懒得狡辩，只是一味的叩头，大喊：“王爷饶命，王爷饶命，小的该死，小的该死。”易土生点头道：“好，很好，既然你已经知道自己该死，本王也就不再说什么了。来人，拉出去凌迟处死，务必要用三千六百刀得酷刑来对付他，少一刀都不行。”
何健狞笑着从后面上来，揪住了白志虎的脖子，拖下了大堂。白志虎闭着眼睛像是死了一样不喊也不闹，仿佛已经吓傻了。
“诸位，今天的事情就到这里。该赏的赏了，该罚的罚了，那些没有遭到处罚的也并不是说你们一点问题也没有。只是你们的罪过小一点而已，今后如果你们善待百姓，勤政为国，所有的事情就一笔勾消了，如果你们还是像以前一样盘剥百姓，刚才的三人就是你们的下场。希望诸位好自为之，不要逼我出手。”
第一百零六章千古罪人
易土生在关中大刀阔斧惩治贪官的同时，朝廷中也刮起了腥风血雨，曹化淳和魏忠贤在朝堂上展开了角逐，每天小皇帝和小桃一上朝两人就展开一场无休止的辩论，弄的朝廷中的大臣人人胆怯各个害怕，不知道该站在哪一边。
自从灭了田宏遇展开了瓜蔓抄，曹化淳先后灭了有十几个贪官，抄没的财产加起来总共有五千万两之巨，但是，最大的一个目标钱谦益，曹化淳却一直都没有能够扳倒，完全是因为魏忠贤站出来维护钱谦益。
曹化淳也不甘示弱每天都吩咐锦衣卫密探搜集钱谦益贪赃枉法的秘密，这天又到了上朝的时候，小桃刚抱着小皇帝在宝座上做好了，曹化淳就站了出来，扬声说道：“臣反贪局尚书曹化淳有本启奏。”
小桃慢条斯理的说：“呈上来。”太监把本章呈上去，曹化淳就在下面说道：“臣参奏吏部尚书钱谦益，此人和吏部侍郎田宏遇贪赃枉法一案关系甚大，其罪行还在田宏遇之上，请太后和皇上恩准捉拿钱谦益入狱，详加审问。”
钱谦益怒道：“太后，皇上，这件事情已经讨论过很多次了，臣是冤枉的，这一点东厂提督太监魏忠贤公公可以作证，曹化淳构陷大臣欺瞒皇上，实属罪大恶极，请求太后依法严惩，而且臣觉得朝廷中已经有了一个都察院，根本没有必要存在一个叫做‘反贪局’的机构，请太后即可下旨撤除曹化淳反贪局尚书的职务。”
曹化淳嚣张的喊道：“反贪局乃是摄政王设立，没有摄政王的命令，谁也不能撤除。现在皇上年幼，所有的事情都应该是摄政王做主，哪里轮得到你钱谦益多嘴多舌。你这个贪污受贿的狗官。”
钱谦益勃然大怒：“你，曹化淳你好大的胆子，本官身为一品大员，你竟敢在朝堂上辱骂本官，你这是藐视朝堂，藐视皇上和太后，你，你要造反吗？”小桃根本就无法驾驭这些大臣，更加没有什么主见，两人吵了起来，她也不知道该说什么好。于是曹化淳就更加的嚣张了。曹化淳道：“别说你是一品大员，就算你是当朝宰相，只要你贪赃枉法，反贪局也照样可以把你革职拿问。”
“放肆！”魏忠贤终于说话了，“曹化淳你说话最好要有一点分寸，你说钱大人贪赃枉法，有证据没有，如果没有证据就是诬告，本公公身为东厂提督太监和锦衣卫一样有监察京畿的权利，你要是诬陷大臣图谋不轨，本公公可以把你当场拿下。”
常龙猛地站出来喊道：“魏公公此言差异，本官受了摄政王的委托，掌管五城兵马司，绝对不允许你东厂胡作非为。曹大人身为反贪局尚书，有权对钱谦益进行审查问罪，你们东厂根本就管不着。”
魏忠贤气的脸都绿了，可是他也知道，这已经不是他当权的年代了，再也不能像以前一样作威作福呼风唤雨，沉默了半天才憋出一句话来：“但是也不能只凭曹化淳一面之词就把钱大人定罪，这未免太荒唐了，这样下去曹化淳岂不成了一代权臣，可以呼风唤雨覆雨翻云。”曹化淳冷哼道：“我自然有证据。”
小桃觉得自己不说话不行了，低声道：“如果有证据就呈上来，本宫一定会秉公处理，众位爱卿就不要在争执了。”
曹化淳从宽大的袖子里掏出一本册子，翻了两下，躬身道：“启禀太后，钱谦益贪赃枉法祸害百姓的证据都记录在这本小册子里，请太后御览。”小太监立即从曹化淳手中接过测字，给小桃呈递了上去。小桃不认字！
曹化淳朗声道：“钱谦益在担任礼部尚书职务期间，总共提拔了自己的亲信五十余名，收受贿赂将近百万两，这还不算，今年年初国家出现灾荒，大量百姓成了流民，土地失去主人，钱谦益不思拯救黎民，却反而趁机大量的兼并土地，据臣所知，目前钱谦益家里的田地已经达到了一百万顷，差不多陕西和山西一代的无主之地都被他给霸占了，太后，如果朝中的大臣都像他那样，那老百姓必然全都变成盗匪，社稷将永无宁日。”
小桃对钱谦益道：“钱大人，你都听到了，刚才曹化淳参奏你的事情到底是真是假？”面对铁证，钱谦益低下了头，颤声道：“太后娘娘，收购土地的事情的确是有的，但是，这并不是犯罪，那些老百姓甘心情愿的把土地卖给我，我并没有巧取豪夺呀。相反，我给他们钱反而是救了他们的性命。”
叶向高气的白胡子都翘起来了，怒道：“一派胡言，一派胡言，钱谦益分明是趁人之危低价买入，如果这样下去，灾荒过去之后，这些失去土地的百姓还会继续流离失所，而钱大人就会大发其财，这简直太不像话了。”
“首辅大人，连你也认为钱大人做的这件事情不妥当吗？”小桃问道。叶向高叹道：“岂止是不妥当，简直就是亡国之道，历史上多少个朝代都是因为高门大阀兼并土地导致的灭亡，我们大明朝千万不能重蹈复撤呀，太后。”
曹化淳大笑道：“钱谦益你听到了吧，还有魏公公，现在连首辅大人都出来指责你，我看你应该没什么话好说的了吧。”
钱谦益道：“太后，臣知道错了，臣愿意把买来的土地重新还给那些灾民，只求太后看在臣这么多年勤勉做事的份上，饶了臣一条性命。”
“还！”曹化淳长长地叹了口气：“钱大人呀，你要还给谁呀？”
钱谦益道：“当然是还给那些老百姓了，这又有什么问题吗？”曹化淳摇头道：“他们已经不是老百姓了，自从被你侵占了土地之后，他们就变成了起义军，也就是叛军，成了乱臣贼子，你要还，人家也不跟接受了。”
叶向高道：“钱谦益，我真没想到你做了这样的事情，你简直就是大明朝的千古罪人，本首辅现在也要弹劾你。”
小桃凝眉看了看钱谦益：“钱大人，你还有什么话说吗？”
第一百零七章联合审理
各位书友今天病了，所以少，敬请见谅。*泡!书。吧*
钱谦益被曹化淳抓到了把柄简直百口莫辩被太后这么一问更加的不知道该说什么好，支支吾吾道：“微臣，微臣……”
曹化淳道：“钱大人似乎已经没有什么好说的了，太后请把他交给我们反贪局来处置吧。臣一定会把事情审理清楚的。”
魏忠贤急道：“此事万万不可，老奴素来听说反贪局用刑严苛屈打成招，只要一进去了就是九死一生，钱大人毕竟是吏部尚书文官之首，还是给他一次机会，不如让老奴来审理这个案件吧。”
曹化淳道：“这就更不妥当了，魏公公一向对钱大人照顾有加，如果让他负责审理，难免有偏袒的嫌疑。”
叶向高道：“这样吧，就由老臣和曹化淳大人一起来审理本案，这样一来魏公公也可以安心了吧。”
小桃点头道：“既然叶大人也这么说，那本宫只好准奏，好吧，就让曹化淳和叶大人同时来审理本案。”
叶向高和曹化淳同时站出来，躬身施礼，然后有御前侍卫把钱谦益从大堂上带了下去。
早朝结束之后，叶向高就回到了自己的府邸，曲敏倒了一杯茶给他，然后就坐在旁边虚情假意的嘘寒问暖。
叶向高就忍不住把今天朝堂上的事情给曲敏说了一遍。曲敏是易土生的情妇，当然是站在易土生和曹化淳一边了。
曲敏峨眉一蹙，叹道：“老爷您可千万不能糊涂啊，那摄政王易土生现在兵权在握，连皇太后都让他三分，朝廷中的一切政事全都是他一个人说了算，曹化淳是易土生的亲信，这次分明就是易土生要找钱谦益的麻烦，所以老爷一会儿最好还是少说话，就让曹化淳一个人去发挥好了，省的淌这摊浑水。”
叶向高沉吟道：“可是本官身为当朝首辅，一定要秉公执法，曹化淳要是有什么不对的地方，本官不应该置之不理，否则大明朝的威严何在。”
曲敏柔声道：“老爷您做到了今天这个位置，已经是位极人臣荫及子孙，现在最要紧的就是保住这份富贵，易土生是万万不能招惹的，还请老爷三思呀。再说，那钱谦益祸国殃民，就算受点苦也是应该的，老爷万万不可替他出头啊！”
叶向高本来真的想要秉公执法的，但是听了曲敏这番话之后，叶向高也不得不为自己考虑考虑，易土生的权势的确已经如日中天根本不是他这个首辅大人可以抗衡的，而且话又说回来了，现在大明朝到了这种地步，除了易土生也没有人能够拨乱反正维护统一了。
“你说的也有一点道理，本官会斟酌的，会斟酌的。”叶向高一边说一边向后房走去。
下午的时候，曹化淳派人来请叶向高，说是反贪局已经布置好了一切正准备提审钱谦益，邀请叶向高一同会审。叶向高不敢怠慢，急急忙忙准备了一下，立即赶到了北镇抚司。
曹化淳已经高高的端坐在了大堂之上，下面站着两排锦衣卫，中间摆放着各种各样的刑具，整个大堂乍一看上去比较阴森恐怖。
叶向高一进来，曹化淳急忙站起来行礼：“叶大人，本官已经恭候多时了，叶大人乃是当朝首辅，位高权重，这主审官当然是叶大人了。本官只能算是一个副审。”
叶向高连忙道：“曹大人太客气了，这衙门是你们反贪局的衙门，差事是你们反贪局的差事，我只不过是来旁听的，所以，主审官的位置还是曹大人，就请曹大人升堂问案吧，本官在一边旁听就是了。”
叶向高心想：曲敏说的没错，曹化淳乃是易土生的亲信，而易土生乃是当今的摄政王，权势好比皇帝，谁得罪了他肯定就要倒霉，自己何必趟这摊浑水呢！就让曹化淳就审理好了，看看他到底能审出一个什么来。
曹化淳本来也就是跟叶向高客气客气，他是绝对不会让叶向高做主审官的，因为叶向高不会对钱谦益用刑，但是像钱谦益这种官场老手，你要是不对他用一点大刑，他是绝对不会招认出什么来的。
钱谦益被两名锦衣卫粗暴的压了上来，摁着跪倒在地上。钱谦益大声喊道：“你们大胆，太后虽然让你们审案，但是太后并没有解除我的官职，我现在仍然是朝廷的一品大员，凭什么给你们这些人下跪，简直岂有此理。”
曹化淳冷笑道：“不跪就不跪吧，那么你就站着说好了，把你贪赃枉法的事情一股脑的全都说出来，这样我也可以代替你向皇上和太后求情，请求对你从轻发落，您说对不对呀，叶大人。”叶向高点头道：“钱谦益，你还是招认了吧，别的不说，仅仅是你兼并土地这一条罪，太后和摄政王就不会放过你了。”
钱谦益道：“我身为吏部尚书一向熟悉律法，兼并土地囤积居奇这种罪名，也只是革了我的官职而已，绝对要不了我的性命。我也没有什么好交代的了，大不了这个吏部尚书我不做了，有什么大不了的。”
曹化淳大声笑道：“没错，单单兼并土地这条罪名的确是要不了你的命，可是你所触犯的大明律法似乎还不只是这些吧。你收受贿赂买官卖官的事情，锦衣卫早有察觉，我这里的卷宗上纤细的记录着你的罪行，要不要我一条一条的念出来给你听听啊。”
钱谦益冷笑道：“姓曹的，你少在这里虚张声势，你那些所谓的记录都是锦衣卫的道听途说，你根本就拿不出什么证据来，你定不了我的罪。”曹化淳狞笑道：“你说的没错，单凭这些东西我的确定不了你的罪，可是如果我有了你的口供，那就不一样了，哈哈。”钱谦益怒道：“你休想，我是什么都不会说的。”曹化淳大笑道：“锦衣卫想让人开口说话，就算你是铁嘴钢牙也一样能够撬的开，别说你是血肉之躯了。
第一百零八章老狐狸
这一次的审问，曹化淳是有别的目的的，实际上他早就想好了，想要借助这次审问钱谦益的机会把魏忠贤拉下水，叶向高参予这件事儿其实并没有什么坏处，曹化淳正想利用叶向高的影响力弹劾魏忠贤。
曹化淳想了一下，突然对下面的锦衣卫道：“今天先审问到这里，叶大人年事已高，想必也已经累了，还是先休息一下。”锦衣卫们答应了一声，赶紧把钱谦益拉了下去，钱谦益仰起头哈哈大笑：“黔驴技穷了，黔驴技穷了，易土生手下都是这种酒囊饭袋吗？你们根本就拿我没办法，哈哈哈哈。”
“曹大人这是何意，怎么轻易的就把此人放过了，难道曹大人心中还有什么顾虑吗？”叶向高首先就不明白了。曹化淳冲着下面的锦衣卫挥了挥手道：“你们先退下去，我有几句体己话要对叶大人说。”锦衣卫躬身施礼全都退了下去。
叶向高笑道：“曹大人有什么话就请直说，本官这里洗耳恭听。”曹化淳站起来走了两步，突然转过头来叹道：“此事关系重大，要不是实在没办法，我也不敢说出来呀。”叶向高悚然动容道：“到底是什么事情让曹大人如此的发愁？”曹化淳道：“请问叶大人，依你之见这满朝文武之中，谁才是最大的奸臣？”
叶向高心想，这话可不好说，更加没法说，虽然易土生为国家立下了很多功劳，但是他现在非常的嚣张，经常不把皇帝放在眼里，分明有当一代权臣的可能，但是这话是万万不能说出口的，否则立即脑袋搬家。曹化淳为什么突然有此一问呢？
“曹大人说笑了，以老夫看来满朝文武都是皇上和太后的股肱之臣没有一个奸佞宵小之徒，更加都谈不上最大的奸臣了！”
曹化淳心想，叶向高不愧是混迹官场多年的老泥鳅，说话真是滴水不漏。
“不对，叶大人说的不对，依我之见，朝廷中还是有奸臣的，远的不说，刚才的钱谦益就是个大大的奸臣，但钱谦益还不是最大的，他的背后还有一个人，这人我不说叶大人也应该知道。”
“哦，请恕老朽愚钝，曹大人说的这个人老朽还真是不太知道，不知道曹大人可否指点一下老夫。”叶向高捋着白胡子摇头道。
“既然叶大人这么说，那我也不用拐弯抹角了，直说吧，这人就是——魏忠贤。魏忠贤执掌东厂以来，制造了无数冤案，左光斗和杨涟这些正直的大臣都无辜死在魏忠贤的酷刑之下，根据锦衣卫的报告，魏忠贤和钱谦益有所勾结，前面说的兼并土地的案件似乎也和此人有关，您说他还不是最大最大的奸臣吗？”
“这个……”叶向高一下子就明白了原来曹化淳的目标是魏忠贤，谁都知道魏忠贤是本朝的大奸臣，但是魏忠贤多年来位高权重爪牙众多根基深厚，想要动他却是不太容易，叶向高心想：原来曹化淳想要利用我。
曹化淳接着道：“本官觉得，现在天下大乱民不聊生必须从根本上整顿吏治才能够使天下重新太平起来。这也是摄政王的意思，单单除去一个钱谦益似乎解决不了问题，必须把钱谦益背后的那个大毒瘤铲除掉才是正经。”
叶向高捋着胡子闭着眼睛，点头道：“曹大人口中所说的大毒瘤究竟是谁呢？”这分明就是装糊涂，刚才曹化淳已经说得再明白不过了。
“当然是魏忠贤。”曹化淳索性就直接了当的说出来让叶向高不能再装糊涂了。
“不知道曹大人这样说话有没有证据，魏公公可是先帝的宠臣，没有证据的话咱们可是不好胡乱说话的呀。”
“证据当然有，但是还缺少一些人证。叶大人请过目。”曹化淳从袖子里掏出一个小册子：“这是锦衣卫多年来搜寻的魏忠贤作奸犯科的罪证，真可谓罄竹难书啊。”叶向高睁开眼睛打开册子看了看，心中一阵为难，不知道该怎么办才好。
“那么以曹大人到底想要本官怎么做呢？”
曹化淳叹道：“目前摄政王远征在外，京城内就以首辅大人为尊，魏忠贤势力不小，要想除掉他，本官必须得到首辅大人的支持才能成事。”叶向高道：“曹大人的意思本官还是有些不明白。”
曹化淳笑道：“本官的意思就是……希望叶大人可以和本官一起上奏章参奏魏忠贤，把这个大奸臣给除掉。”
曹化淳直接了当的把话说了出来，叶向高再也不能装糊涂了，但是他又实在不愿意卷进易土生和魏忠贤的斗争之中，沉默了半天才笑道：“可是曹大人手里没有证据，如果咱们贸然上奏章参奏，会不会让太后觉得不高兴。”
曹化淳道：“证据嘛……只要钱谦益开口说话证据还不是予取予求要多少有多少。”叶向高突然站起来，走下大堂，笑道：“这件事不是儿戏，这样好了，等曹大人拿到了证据再来和本官商量，本官家里还有些事情要处理就不多陪了，告辞，告辞。”
曹化淳心里暗骂：真是个老狐狸。但是他的面上却没有表现出来，这个时候说什么也不能得罪叶向高不然的话所有的一切都泡汤了。
“叶大人请慢走，来人，送客。”
叶向高走后，曹化淳就在大堂上转磨，心想：摄政王让我除掉魏忠贤，如果完不成任务摄政王一定会大大的不高兴，但是魏忠贤的确不好对付，一定要尽快的想办法，要不惜一切代价。
曹化淳离开大厅，直接奔地牢里来。要扳倒魏忠贤唯一的突破口就是钱谦益，只要钱谦益开口说话，魏忠贤立即就会陷入被动之中。
地牢中阴暗潮湿，钱谦益披头散发狼狈不堪，坐在一间单人囚室的草地上沉思者，一个劲的长吁短叹，心情坏到了极点。
“哈哈哈哈，钱大人受委屈了，本官来看你了。”曹化淳从外面走了进来。
第一百零九章谈判失败
“黄鼠狼给鸡拜年没安好心，曹大人这么尊贵的人物怎么跑到地牢里来了，这里又脏又臭，恐怕会污了曹大人尊贵的身子。”钱谦益坐着没动，阴阳怪气的说道。
“打开门，准备一桌酒席，本官要和钱大人喝上几杯。”曹化淳随口吩咐道。狱卒立即打开牢门然后出去准备饭菜。不到一会儿的功夫，一桌酒席就准备好了，曹化淳在对面的一张椅子上坐了下来。
“钱大人请入席吧。”
自从昨天被抓起来，钱谦益还没有好好的吃过一顿饭，他本是养尊处优的人早就饿得前心贴后心了，立即坐在椅子上，抓起一只烧鸡啃了起来，狱卒急忙给他的酒杯里倒酒。钱谦益抓起一杯酒一饮而尽，然后道：“废话少说，有什么话直接说吧。”
“不忙，不忙，咱们先来喝上几杯再说也不迟，来，本官敬钱大人一杯。”曹化淳呵呵笑着端起杯子来。
钱谦益也不客气，把杯子里的酒一饮而尽。
“这两天让钱大人受委屈了，不过钱大人也不必太过担心了，本官已经为钱大人上下打点，估计用不了多长时间钱大人就可以出去了。”曹化淳道。
“哦，本官还有机会出去吗？我还以为会死在反贪局的大狱中呢。”钱谦益冷笑道。
“不会的，不会的，有本官在一定不会看着钱大人受苦的，咱们本来就是朋友嘛！”曹化淳呵呵笑道：“吃菜，吃菜。”
“哦，本官记性不太好，不知道什么时候就成了曹大人的朋友了，本官真是荣幸之至啊。”钱谦益冷哼了一声。
“呵呵，钱大人说笑了，说笑了。”
钱谦益道：“咱们都是明白人，还是打开天窗说亮话吧，人家都说无事献殷勤非奸即盗，曹大人突然对我这么好，到底想干什么呢？”
“好，好一句打开天窗说亮话，既然钱大人这么痛快本官也就不必再拐弯抹角了，本官有个问题想要问一下钱大人！”
“曹大人请说。”
“请问钱大人，当今朝廷之中谁的权势是最大的？！”
“哈哈哈哈，曹大人可谓是明知故问，谁不知道摄政王易土生总揽朝政一言九鼎连当今太后都对他言听计从，就算是王莽董卓也不过如此呀！我大明朝自开国以来从未有过这样的权臣大吏。”
“这就对了。想必钱大人也知道本官和摄政王的关系吧！只要本官和摄政王打一声招呼，摄政王书信一封给太后，钱大人立即就会无罪出狱，说不定还可以官复原职，钱大人您信不信？”
“哦，曹大人总不会无缘无故的来帮我吧。不知道曹大人有什么条件呢？”钱谦益眼神一亮，似乎看到了某种希望。
钱谦益的表情让曹化淳大感欣慰，立即道：“条件并不苛刻，对钱大人来说不过就是张张嘴的问题，简单容易到了极点。”
钱谦益露出个异常古怪的表情然后冷笑了一声端起一杯酒一饮而尽然后两人就是一阵沉默，曹化淳终于忍不住问道：“钱大人不想知道到底是个什么样的条件嘛？”钱谦益沉声道：“无非就是‘瓜蔓抄’罢了，说吧，曹大人这次又想让我诬陷谁？”
“钱大人果然是个明白人，但这次绝对不是诬陷，是真有其罪！这个人嘛，也是个大人物，他就是——魏忠贤。”曹化淳紧紧地盯着钱谦益一字一字的说道。
钱谦益一惊，手中的酒杯差点掉在地上。曹化淳急忙摆了摆手：“钱大人先不要忙着拒绝，本官先问问你，你觉得魏忠贤是不是个奸臣？”
“整个大明朝都知道魏忠贤是个大大的奸臣！”钱谦益道。
“那就好，那就好！”曹化淳高兴地差点跳起来：“只要钱大人肯出来指正魏忠贤，帮助摄政王除掉魏忠贤这个大奸臣，无论钱大人曾经有过什么样的过失，摄政王都会既往不咎，钱大人觉得如何？”
“不行？”钱谦益大力的摇头：“绝对不行。”
“为什么！”曹化淳厉声道：“这对你只有好处没有坏处，难道你愿意为了维护一个乱臣贼子丢了自己的官爵和性命，难道你就不考虑一下你的妻儿老小和你的祖宗八代！”
钱谦益叹道：“我钱谦益虽然不是个正人君子，但最起码我是个读书人还知道礼义廉耻这些东西。为了皇上，为了大明朝的江山社稷，我是绝对不会站出来指正魏忠贤的。”
曹化淳一下子懵了，苦笑道：“钱大人此言差异，魏忠贤又不是什么好人，你除掉他应该是为了江山社稷做贡献才对！”
“本来是这个样子的，但是现在情况有变了。”
曹化淳不解道：“你这是什么意思？”钱谦益道：“那好我就把我的意思说的再明白一点——本来除掉魏忠贤的确是一件大快人心的事情，这个奸佞，多年来把持朝政祸国殃民实在是死有余辜，但是现在情况不一样了。摄政王易土生异军突起，废立皇帝，将军国大权集于一身，他唯一顾忌的人就是魏忠贤，如果魏忠贤现在死了，易土生就成了一家独大，以后再也没有人可以和他抗衡，我怕这大明朝的江山迟早会落入他的手中！”
没想到钱谦益会说出这样一番话来，曹化淳登时就火了，大声道：“一派胡言，摄政王忠心为国赤胆忠心绝不是你说的那种人！”
钱谦益笑道：“反正不管怎么说，曹大人要让我诬陷魏忠贤我是绝对不会做的，除非易土生辞去摄政王的职务，把权力交还给太后！”
曹化淳骂道：“你真是个浆糊脑袋，把权力交还给太后，太后岂不成了吕后和武则天那样的人物，摄政王这样做完全是为了朝廷着想。本官再问你最后一次，你到底愿意不愿意和本官合作？”
“恕难从命！”钱谦益道。
“好，敬酒不吃吃罚酒，咱们走着瞧。”曹化淳一气之下把酒杯扔在地上，转身走出了囚室。
第一百一十章耳边风
魏忠贤站在慈宁宫里隔着一道纱帘，看着端坐在里面的太后小桃，恭恭敬敬的说道：“太后娘娘，并不是臣危言耸听，实在是易土生的权势太大了，听说他到了陕西之后，横行霸道无恶不作藐视朝廷藐视太后，简直到了令人发指的地步，杀了这么多的大臣，竟然连禀报一声都没有，吏部不知道，刑部不知道，就连太后您老人家也不知道，他也未免太横了吧，长此下去只怕不是什么好事儿，一不小心，我大明朝就会出现一个董卓、王莽那样的人，太后娘娘，皇上现在年纪还小，咱们不得不防啊。”
魏忠贤来了半个时辰了，说的都是易土生的坏话，目的就是劝太后遏制易土生的权利继续扩大。
凭着自己和易土生的暧昧关系，小桃本来一开始很讨厌听这些话可是禁不住魏忠贤huā言巧语听到最后竟然心里也有几分担心起来暗暗地有些赞同，此刻的她孤儿寡fù无依无靠也的确是不能不防野心家篡位，第二这些天上朝听政逐渐的让他尝到了站在权力巅峰的甜头，假如日后让她失去这份权利她会受不了的。
“没有那么严重吧，摄政王多年来为大明朝立下了不是功勋，就算是当年的霍去病、卫青，也未必有他这样的功绩，况且摄政王对先帝忠心耿耿，新皇帝又是他一手拥立的，他怎么会有谋反之心呢！”
魏忠贤叹道：“俗话说，知人知面不知心，画龙画虎难画骨，人一旦掌握了权利就会失去长xìng的，老奴并不是说摄政王一定会造反，只是说要适当的限制他的权利，以免将来造成尾大不掉的局面。董卓当年不也是亲手拥立了汉献帝嘛，结果怎么样呢，汉献帝成了他的傀儡，终日如坐针毡寝食难安，谁敢保证这种悲剧不会重演。”
小桃沉yín道：“爱卿的意思是不让易土生担任摄政王这个职务了？”魏忠贤摇头道：“这是万万不行的，如果太后贸然下了这样的一道旨意不但易土生会不服，满朝文武大臣也不会信服，毕竟他是有功之臣。而且那样做很可能会影响关中的局势，朝廷再也经不起这样的风làn桃没什么主见，迟疑道：“那么你的意思是……”
“老奴的意思是应该适当的收回他的权利，当务之急就是收回他的兵权，至于摄政王这个位子，原本也没有什么大不了的。但是这件事情必须要做的巧妙，千万不能引起他的一丝怀疑，否则很可能惹出大大的luàn子，现在他不在京城正是时候，如果他班师回朝，那么一切可就都晚了。”
小桃凝眉道：“爱卿是不是有了什么主意，说出来让本宫听听。”魏忠贤道：“首先应该收回五城兵马司和的指挥权，然后在一步步的收回十万锦衣卫的指挥权，摄政王没有了兵权，做事情就会有所顾忌不会再像以前那么目无君上飞扬跋扈了。”
小桃虽然不懂政治，但是也知道易土生是绝对不会放弃军权的，况且现在掌权的这些武将都是跟随着易土生一起出生入死的好兄弟，让他们不听易土生的命令似乎是不可能的，这件事知易行难。
“要收回摄政王的兵权谈何容易，摄政王一定不会答应的，我看这件事还是从长计议吧。”小桃缓缓地道。魏忠贤急道：“太后可以放宽心，老奴既然这样说就是有了万全的办法，保证易土生不会说什么的。”
小桃道：“把你的办法说出来，容本宫斟酌一二，如果切实可行，本宫一定支持你。”魏忠贤道：“老奴的办法说起来也很简单，也就是一招‘偷梁换柱’而已，咱们可以借口关中局势紧张，派常龙带领五城兵马司的人前去支援摄政王，然后让奴才的东厂负责京城的防务，接着秘密的招一批外兵入京充实京城，这样的话太后就不会再受到摄政王的要挟了。”
“这倒也是个好办法，但是，摄政王真的会造反吗？本宫心中却是不愿意这样对待功臣，外面的人会怎么看，满朝文武大臣会怎么看，他们会觉得本宫这是在卸磨杀驴过河拆桥忘恩负义呀。本宫可不愿背上这样的指责。”
魏忠贤道：“太后千万不要犹豫，现在满朝文武大臣也在担心易土生迟早要造反，太后这样做实际上是在保护功臣。易土生有功，等将来他平定了关中之后，太后就赐给他荣华富贵美nv豪宅，让他在家里颐养天年安享富贵，这样的话谁还会说出什么来呢！”
小桃道：“可是还有北镇抚司呢，就算常龙不在了，易土生如果命令十万锦衣卫造反，你的东厂抵挡得住吗？”小桃也不是傻子，他虽然担心易土生真的谋反，但是他更加不放心魏忠贤，尤其是他知道魏忠贤一向心狠手辣。如果一旦兵权落在了魏忠贤的手上，自己岂不是更加的危险了。
“这一点也请太后娘娘放心，北镇抚司里本来就有很多老奴的旧部署，老奴完全可以说服她们为江山社稷着想离开易土生，再过几年皇上亲政了，大明朝就可以真正的繁荣起来了，太后您就是大明朝最大最大的功臣呀。”
小桃心里一阵犯难，他觉得兵权掌握在魏忠贤的手里还不如掌握在易土生的手里来的安全，至少他和易土生是恋人关系，而且当今的小皇帝朱慈人其实是易土生的亲生儿子，俗话说：虎毒不食子，易土生不会把他们怎么样的。换做是魏忠贤就不一定了。
魏忠贤似乎也想到了这一点，连忙跪下来痛哭流涕道：“太后，老奴承méng先帝厚恩才有今天的地位，所以老奴对大明朝对太后和皇上是绝对忠心的，太后千万不要对我有任何的怀疑，奴才一定会像岳飞一样jīng忠报国的。”
小桃连忙站起来走出纱帘，搀扶起魏忠贤道：“爱卿不必多礼，本宫绝对没有怀疑你的忠心，只是你刚才禀报的事情太过重大，本宫一时间还拿不定主意，你看这样好不好，容本宫好好的想一想，过几天再给你答复。”
魏忠贤心想：太后对易土生还有些信任，这事儿还真的不能cào之过急，俗话说来日方长，只要自己天天在太后耳边吹风，太后一定会站在自己一边的。
第一百一十一章耳边风2
曹化淳站在慈宁宫里隔着一道纱帘，看着端坐在里面的小桃恭恭敬敬的说道：“启禀太后，奴才有十万火急的事情要禀报，此时关系到了大明朝的安危，实在是不容忽视。”小桃心想，魏忠贤刚刚走了，曹化淳就来了，这两个宦官到底想要玩什么把戏：“爱卿有话就请直说，本宫听着呢。”
“奴才最近执掌反贪局，深为朝廷中的理智**而担心，前天刚刚发了钱谦益的案子，经过奴才的初步审问，竟然又牵扯出一个大人物来，这个人位高权重，兵权在握，大大的威胁到了朝廷的统治，太后娘娘不得不防啊！”
小桃悚然动容道：“你说的这个人是谁？”小桃心想，难道他说的也是易土生，可是此人是易土生一手提拔起来的，怎么会反咬一口呢，不合常理，大有文章。
“太后娘娘，奴才说的这个人就是东厂提督太监魏忠贤。此人鹰视狼顾，蔑视王法已久，实在罪大恶极。”
“这……”小桃没想到曹化淳会这么说，一下子愣住了不知道怎么回答才好。曹化淳接着说：“并不是奴才危言耸听，其实是魏忠贤的权势确实太大了，最近他趁着关中大luàn，太后和摄政王都无暇顾及的机会，在京城中大肆结jiāo权贵，目无皇上，目无太后，而且奴才还听说他觊觎京城中的兵权，这可是谋反的信号，如果一旦让他得逞了，他就会要挟皇上，挟天子以令诸侯，那我们大明朝不是又出现了一个董卓吗？太后，不得不防啊。”
小桃心中有些好笑，刚刚魏忠贤说易土生的不也是这番话吗？且听听曹化淳接下去会怎么说吧！于是问道：“但是魏忠贤乃是先帝的托孤大臣，生前对先帝颇为中心，也算是有功之臣，相信他不会有谋反之心吧。”
曹化淳道：“满朝文武之中都知道魏忠贤贪财滥权是个野心勃勃的人，现在皇上年纪还小，太后切不可让这种人握有实权，听说，魏忠贤最近背着朝廷招兵买马扩充东厂的实力，这不是谋反又是什么，请太后造作决断免得夜长梦多。”
“曹爱卿的意思，是让本宫治魏忠贤的罪？但是先帝刚刚去世尸骨未寒，本宫就把他的亲信大臣处死，似乎很难向满朝文武和天下子民jiāo代，这件事还是从长计议吧。”曹化淳摇头道：“奴才并不是让太后治罪于魏忠贤，奴才只是担心魏忠贤的势力太大了会威胁皇权，奴才觉得太后应该慢慢地削弱魏忠贤的权利，尤其是他手中的兵权。”
小桃疑惑道：“魏忠贤只是个东厂提督太监，他能有什么兵权？”曹化淳叹道：“太后您太小看东厂的实力了，其实东厂和西厂这两个特务机构加起来人数已经超过了五万，是京城中仅次于锦衣卫的一股势力，而且魏忠贤提督东厂多年，厂内都是他的爪牙兄弟，一旦他造起反来只怕锦衣卫也难以制止。”
“你的意思是让本宫免去魏忠贤东厂提督的位置？”
“奴才不是那个意思，魏忠贤是个聪明人，也是个杀人不眨眼的狠角sè，当今朝廷动luàn之际实在不宜和他公开闹翻，奴才的意思是一点一点的削弱它的势力，不若说，先把东厂和西厂一分为二，让奴才去打理西厂，然后再慢慢地把东厂的细作都派出京城或者干脆让他们去关中评判最好，这样朝廷的心腹大患就算是解除了。”
小桃心想，又是一次‘偷梁换柱’。自己该怎么办呢？到底是相信易土生还是相信魏忠贤？或者……小桃坐在纱帐内迟迟的不能作出决定，曹化淳心里就嘀咕起来了，太后以前明明是站在摄政王一边的，怎么态度忽然变了呢，莫非出了什么状况。
“这件事情事关重大，尤其是摄政王此刻不在京城，本宫心里也没了主意，不如你让本宫好好的思量思量，等本宫想好了在和你商量，爱卿觉得如何？”
曹化淳道：“可是魏忠贤整日招兵买马不久就会成就羽翼，到了那个时候恐怕就很难制服了呀！”小桃不耐的说：“这一点本宫自由决断，相信一时半刻还出不了什么大的问题，你先下去吧！稍后本宫会召见你。”
曹化淳不敢再说什么，恭恭敬敬的跪下行礼，然后小心翼翼的从里面走了出来。
小桃在慈宁宫里站了好一会儿，觉得心绪不宁心烦意luàn，宫nv斟了一杯茶，她只喝了一口就觉得呆不住了，吩咐道：“来人，摆驾御花园。”一大群太监宫nv登时忙碌起来，簇拥着太后娘娘奔御花园去了。
今日阳光明媚，秋天里菊花开的正yàn，虽然有些树木开始凋零飘落黄叶，却显得更加幽静恬淡，尤其是你试着吸一口气清甜爽朗，什么样的坏心情也能瞬间化作chūn水。小桃正在享受这份恬静，突然听到前面有人说话，就快走几步奔了过来。
“原来是张太后和冯太妃，你们也出来赏花吗？”小桃快走了几步，略微弯了弯腰表示给张嫣请安。
天启皇帝死后，小桃以皇帝生母的身份垂帘听政母仪天下，而张嫣是天启皇帝的真命皇后，虽然也做了太后，表面上位置还在小桃之上，但是却只是个闲散之人，并不过问任何的政治。好在张嫣这个人天xìng喜静没有野心也懒得和小桃争斗。小桃也不是霸道的人，隔三差五的还去给张嫣请安，两人的关系处的还算不错。而她口中提到的冯太妃自然就是宠极一时的冯贵人了。冯贵人给小桃请安。
“妹妹公务繁忙，今天怎么也有时间到这御花园里来散心，你我在这里遇上可真是不容易，快点坐坐，咱们来说一会儿话吧！”张嫣急忙名人拿来椅子和软垫，拉着小桃的手坐了下来，相见甚欢。
小桃脸上却有几分不快。张嫣问道：“妹妹好像有什么烦心的事情，方便说出来让咱们两个听听嘛！”
小桃也是个直xìng子，就把刚才发生的事情跟两个nv人说了一遍，张嫣心中立即生出了警惕。她虽然没有政治野心，但却从小饱读诗书，可不像小桃一样，大字也不认得一个，他觉得这件事非常的复杂，nòng不好就要出luàn子。
“姐姐觉得此时该如何处理？！”小桃问道。
第一百一十二章三个女人
“妹妹，你觉得这件事情应该怎么办？”张嫣多了个心眼急忙反问道。小桃凝眉道：“就是不知道该怎么办才来问姐姐的，姐姐是书香门第出身，是个才女，先皇在世的时候就经常夸奖姐姐您才高八斗学富五车，姐姐一定有好的办法教我！”小桃的嘴还是非常甜的。
张嫣淡然一笑，沉吟了一下说：“妹妹也不必夸奖我，本来我是不想参政的，朝廷上的事情自有妹妹说了算，不过既然妹妹问了我，我就把我的意见说上两句，至于采纳或者不采纳就全在妹妹自己了。”小桃笑道：“姐姐的话一定是金玉良言。”
张嫣道：“这件事情牵扯到朝廷中的两位手握军权的大员，一个处理不好就会凝成不好的后果，尤其是现在先皇驾崩，小皇帝年纪还很小，咱们更加要小心行事，不知道妹妹对魏忠贤和易土生这两个人的印象哪一个比较好一点。”
小桃心想：当然是易土生比较好一点。但是他没有直接就那么说出来而是拐了个弯说道：“我只是担心魏忠贤是个宦官，姐姐读的书多，知道历史上有很多宦官都是专权跋扈的，所以我对他比较担心。”张嫣心想，易土生的权利确实太大了，但是现在这种时候也的确需要这么一个人站出来支撑局面，不然的话大明朝的朝廷很可能被起义军消灭掉。
“妹妹觉得魏忠贤可以领兵打仗吗？”
小桃叹道：“姐姐的意思我明白，现在朝廷中能够领兵打仗并且取得胜利的就只有摄政王一个人，姐姐是向着他的对吧？”张嫣道：“我只是担心如果惹恼了摄政王会耽误关中的大事儿。”小桃道：“可是魏忠贤的建议是慢慢地削弱摄政王的权利，这也未尝试没有道理呀！”张嫣笑道：“妹妹你想一想摄政王是什么样的人？他既然能够轻而易举的平定后金、征服高丽，扬威海外，自然是一个聪明绝顶的人，而且以他的势力，在朝廷中必然耳目众多，只要你一动手，他一定会生出警觉，到时候说不定他就会……”
小桃道：“说不定他就会怎么样？”张嫣站起来道：“造反！我最害怕的就是这一点，如果他真的造反的话，只怕满朝文武没有一个人是他的对手，到时候咱们可就大祸临头了。”
“魏忠贤这个人最喜欢挑拨是非了，两位太后千万不要听他的挑拨，先帝活着的时候，经常赞赏摄政王易土生是天底下最忠心的人，再说了，并不是所有手握兵权的人最后都会造反呀，你们看诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已，那是何等的节操，依我看来，摄政王也是诸葛孔明一样的人们，咱们这些女人只有依靠他这样的人才能保大明江山千年万年永不衰败。”冯贵人突然插口说了一句。
小桃颌首点头道：“冯太妃说的很对，两位说的都没错，我现在已经有了决断了。”张嫣突然道：“慢着，这个时候不但易土生不能动，就连魏忠贤也不能动，妹妹还是当这件事情没有发生过，就这样蒙混过去那是上上之策。”小桃道：“这又是为什么呢？”张嫣道：“也并不是为了什么，只是‘无为而治’罢了，老子说‘治大国如烹小鲜’就是不要折腾的意思，尤其是皇帝年纪还小，咱们需要以静制动。”
小桃心领神会，觉得心里有了底，三个人又在后花园里说了一会儿话，然后就各自回去了。三个同时失去了丈夫的女人心中的孤寂不足为外人道，哪有半点快乐可言。
曹化淳可不知道几位太后的在背后的密谋，他还在加紧准备对付魏忠贤呢，首先他派出了很多的高手，到各地去收集魏忠贤的罪证，同时也派人监视魏忠贤的府邸监视他的一举一动，最主要的是曹化淳还在对付钱谦益。
自从钱谦益被抓进来已经有四五天了，曹化淳一直没有对他用刑，比起田宏遇的遭遇简直是好了千倍万倍，但是钱谦益并没有因此而高兴，他知道厄运早晚都会降临到自己的头上来，这只是个时间问题，而且一旦降临将会比田宏遇所遭受的更加猛烈和巨大。
这一天果然来到了，当天曹化淳询问了一下手下听说钱谦益还没有任何的交代，他的忍耐已经达到了极限，立即命令升堂问案，并且把叶向高从家里请了过来，叶向高真是不愿意来但是奉了太后的懿旨也不得不来。
刚一升堂，曹化淳就开始发飙了，拍打着惊堂木大声问道：“钱谦益你到底是肯不肯招认？快点说魏忠贤到底是如何只是你兼并土地牟取暴利的！”叶向高一下子就愣住了，他没想到曹化淳会把事情无端的牵扯到魏忠贤的身上去，这也太明目张胆了。但是他仍然恪守中立一句话也没有说出来。
“曹大人，我早就跟你说过了，我兼并土地的事情和任何人都没有关系，纯粹是我的个人所为，你可不要随意的牵扯冤枉好人。”钱谦益冷笑着说。曹化淳恼羞成怒，大声喊道：“给我重打二十大板！”
钱谦益果然是条硬汉，受了二十大板之后，虽然已经奄奄一息，但还是挺着不说，曹化淳又换了好几种刑具来对付他也不能令他屈服，最后眼看快要打死了，也只能拉下堂去，明天再审，叶向高自始至终没有开口。
曹化淳来到堂下，正好常龙来了，两人便凑在一起商量下面的事情应该怎么办？常龙把事情看的非常透彻，笑道：“这件事情其实非常的好办，所有的关键全都在叶向高身上了，只要叶向高点了头，就算给钱谦益来个强行画押，钱谦益也没有办法，而朝廷上更加不会追查，魏忠贤只能哑巴吃黄连了。”
“你说的都是废话，叶向高那老东西是个老滑头，问案的时候一言不发，任谁都看不出来他的心里想些什么东西，怎么才能让他站在咱们这一边呢？”
“这件事也并不是没有办法，呵呵！”常龙突然大笑道。曹化淳急忙道：“有什么办法赶快说出来，将来我升官发小}说就财了一定忘不了兄弟你的关照。”常龙忍住笑道：“你可能不知道，叶向高老小子有个儿子叫叶生，人人都叫他叶胖子，这小子吃喝嫖赌样样精通，活脱脱的一个纨绔子弟，在北京南京把他爹的脸都丢尽了，你要是想控制叶向高，就要从他的儿子下手。”