第一四一章：南下三荆（五）
尽管受到这般薄待，连妻儿都还留在并州担任人质，独孤如愿却依然坚持为永安天子守节，始终未曾向尔朱氏靠拢。UU小说 www.uu234.net更新最快因此，在尔朱氏把持朝政、诸多六镇同袍纷纷加官进爵的时候，他在这坑爹的新野镇将、带新野太守位置上整整待了两年。直到尔朱氏败亡，好友贺拔胜出镇荆州，他才被表为大都督，成为贺拔胜麾下的第一重将，并随他攻破梁朝下溠戍，重新得到朝廷的升迁。
正如他的赐名一样，独孤如愿乃是忠信之人，可以大事相托。因此周惠在信中向他透露了太子的事情，请他出兵呼应自己，等到救出李琰之以后，周惠将荐他出任李琰之的大行台左丞，领防城大都督，以平南将军行荆州事。
当然，仅靠独孤如愿一人是不够的，还必须从李琰之的身边拉拢一部分人。例如担任信使的杜冠龙，就对广州平南府及河南府户军颇有好感，大可为周惠所用。虽然他目前仅为李琰之卫将军府法曹行参军，在李琰之的督府及大行台署众幕僚中居于下位，但是等李琰之脱险之后，他的地位肯定会上升一大截，成为李琰之麾下排得上号的实权人物。
还有穰城中的荆州州府佐官，他们大多是州中大族子弟或才德之人，被赵脩延仰仗武力骑到头上，公心和私心上都不会甘休。如今见周惠率部来援，他们肯定会有所行动吧？只要他们响应了，周惠就有充足的理由予以重用。到那时，在毫无军力、威望大跌的李琰之和率部来援、光复荆州的周惠之间，他们又会倾向于谁？
局势发展到现在，以名望和官衔统领州郡的过往道路已经行不通了，取而代之的是以实力守土称雄的乱世之道。无论是出身梁朝宗室、领丹阳王爵的萧赞。贵为永安天子嫡亲舅父、兼任当朝太傅的李延寔。还是“少知名。号曰神童”、被名臣李冲推许为族中之望的名士李琰之，在州中大族或尔朱大军面前，都没有统领数千府户军的周惠来得硬气。
……，……
东荆州沘阳城中。冠军将军、东荆州刺史寇朏之听闻元崇礼败于府户军都督王建，狼狈退回悬瓠城，好一会都没有言语。他的四堂兄寇炽，则显得分外的沮丧。然而。才过了片刻工夫，他便再次亢奋起来，恶狠狠的向堂弟说道：“毁家之仇，不共戴天，无论如何都必须报复！豫州的元崇礼不成了，还有荆州的赵脩延！长明你现在就派人前往穰城，许诺向朝廷推举他行荆州事，请求他还和咱们一同进攻广州！”
寇朏之摇了摇头：“赵脩延以下犯上，不得人心，自身尚且难以保全。哪有能力和胆量挑衅河南府户军？”
“他囚禁了李琰之，难道还想和周惠相安无事么？”寇炽冷哼一声。“咱们就告诉他，李琰之和周惠都是元子攸的遗臣，那周惠又野心勃勃，肆无忌惮，难保不会趁机把爪子伸到荆州，让他自己看着办！”
“周惠不可能介入荆州，”寇朏之叹了口气，“四兄，家中遭到这般劫难，我何尝不是切齿痛恨？可周惠不是那么好对付的，我听你描述的行凶经过，此人可谓是谋定而后动，既谨慎又狡猾。目前他选择了元子攸那一方，又和元崇礼撕破脸面，想必要面临尔朱氏和元崇礼的夹击，肯定要以自保为主，哪会随便向外出兵呢？”
寇炽想了想，觉得堂弟所言不虚，闷闷的喝了一大口酒，将手中酒樽重重的惯在案上，神情变得更加阴郁。下首相陪的李言鼎见状，只得好言安慰道：“四郎主勿须太过烦愁。那周惠不识时务，一味逞强，已经恶了尔朱氏，难道还能长久么？老郎主携元徽首级向尔朱氏投诚，想必能获得青睐，到时说动尔朱氏南攻广州，必能让那周惠万劫不复！”
“李参军此言甚是，”寇朏之欣慰的点了点头。对于堂兄带来的这名幕僚，他真是满意极了，见面的第三天，便辟为他东荆州冠军府谘议参军，引为得力亲信之一。起初得到家族蒙难的噩耗，他和堂兄寇炽一样几乎失去理智，多亏了他的劝谏和开解，才总算恢复了过来。
然而，他的话音刚落，便有一名老仆闯入堂中，语带呜咽的拜倒在寇炽和寇朏之面前：“四郎主！七郎主！老郎主他……他在京师被那尔朱度律害死了！”
“阿叔被害了？！”寇炽难以置信的站了起来，“他不是……不是向尔朱氏投诚么？怎么会被害的！”
“回四郎主，老奴也不明白是怎么回事。那日老郎主被尔朱度律请入军营，之后便数日未归，直到被芦席裹着送了回来……然后坊间传言说，七郎主杀城阳王元徽，夺了他的庄产。元徽死后化为冤魂，向尔朱度律托梦，把被夺的庄产转赠给他，于是尔朱度律就强行向七郎主索取，还以严刑逼供。七郎主受刑不过，结果就……”
“这该死的尔朱度律！”寇炽怒不可遏，将案上的酒樽重重砸到地上，吓得老仆身子一缩，连连叩头。
“你先起来吧，”寇朏之沉着脸，转向李言鼎问道，“李参军，你有什么意见？”
“冤魂之说，纯属无稽之谈。但老郎主肯定是因元徽的庄产而死，”李言鼎叹息了一声，“要说这尔朱氏，也太不像样了！根本不知道接纳士人，收拢民心，专以聚敛财帛为要。这样下去的话，绝对成不了大事……”
“尔朱氏且不说，只说我现在该怎么办？”寇朏之打断了李言鼎，“咱们跟河南府户军结下了仇，又不为尔朱氏接纳，如果要报毁家之仇，现在该怎么办？”
李言鼎沉吟了一会儿，回答寇朏之道：“为今之计，只有投靠梁朝，借梁朝之力来复仇了。”
“投靠梁朝么？”寇朏之一怔。在此之前，他从未想过这件事，甚至和归附梁朝的南荆州蛮民打过几仗。他的父亲寇治寇祖礼，数年前同样镇守东荆州，最终死于征伐附梁蛮民的战事之中……现在李言鼎却要他向梁朝投诚？
“事到如今，将军还有什么犹豫的？”李言鼎进一步劝道，“如今将军的宗族被河南府户军绝灭，在魏朝已经失去根基，难道还有什么顾虑和牵挂不成？”(未完待续。)
第一四一章：南下三荆（六）
“好！既然尔朱氏不中用，咱们就投靠梁朝！”寇朏之咬了咬牙，“李参军，烦你前往梁朝雍州襄阳城一趟，向其雍州刺史申明我的意思……此行或许有些凶险，我拨给你二十名健卒，用作护卫之用。UU小说 www.uu234.net更新最快”
李言鼎慨然领命：“属下一定不负七郎主所托！”
……，……
次日清早，李言鼎带着二十名军士离开了沘阳，沿沘水一路行进。这是最方便的道路。出沘阳州城向东约六十里，进入魏朝荆州境内，沘水在此折向西南，与淯水在梁朝雍州境内汇合，随后直达襄阳州城。
然而，一进入荆州，李言鼎便听到一个消息，说是东南八十里外的南阳宛城，已被广州刺史周惠拿下。此人撤换了郡中太守，留一部人马驻扎，如今正往荆州州治穰城而去！
李言鼎顿时大愕。他没有想到，这周惠居然如此大胆！自家的广州面临巨大的威胁，却悍然南下管荆州的闲事，难道不想要老巢了吗？
在这个时候，他面前有两个选择。第一是返回东荆州，劝刺史寇朏之与赵脩延联合，先收复南阳郡断掉河南府户军的退路，然后瓮中捉鳖，将周惠极其麾下消灭在淯水沿岸；其二是由着周惠，依然照着原计划投靠梁朝。
考虑到东荆州地狭人少，虽名为州，其实仅有淮安一郡三县之地，兵力不足一千，根本攻不下坚固的宛城，李言鼎决定采取第二个选择。不过，他向来谨慎胆小，听说周惠已率府户军主力经南下，唯恐半路遇见军中斥候。所以特地改了道路。径直折向正南。准备绕道桐柏山地带前往雍州。
这桐柏山地带，乃淮水的源头，是蛮人的主要聚居地带之一。昔年孝文帝攻克汉北五郡、置为荆州之时，曾将桐柏山的部分蛮人收复。在东荆州淮安郡西南的余脉丘陵地带置西淮安、襄城、北南阳等三郡，立为南襄州，实际不过汉时湖阳一县之地罢了，也即是光武帝之姊湖阳长公主的汤沐邑。
从南襄州继续往南。是襄阳郡公、河南府户军大都督桓叔兴招抚蛮民置下的南荆州，治所在广昌郡广昌县（今湖北枣阳），而南荆州西面九十余里，便是梁朝的雍州州治襄阳城。
也就是说，十多年前魏朝还未衰落的时候，兵锋距襄阳城不过九十里之遥。当时的梁朝雍州刺史萧渊藻坐立不安，屡次出兵攻打桓叔兴，却始终讨不了好。直到正光年间桓叔兴主动归附，麾下蛮军与河南府户军主力两败俱伤，南荆州才失去爪牙。再也无力威胁梁朝雍州。等到去年河阴之乱，南荆州刺史李志、西淮安郡太守晋鸿纷纷投向梁朝。魏朝便进一步丧失了这片领地。
李言鼎为寇氏荫户，实际上却是河南府户出身。因传言其伯父随桓叔兴一同南叛，其父为了避免受到牵连，才逃籍托庇于寇氏门下。如今他转道南荆州，乔装成鲁阳蛮民进入广昌城，忽然想起这段经历，于是在城中打听起桓叔兴的下落来，
当年桓叔兴南叛之前，兵威极其强盛。虽然其父桓诞的八万旧众大多内附河南一带，编为河南府户军，成为魏朝的直系武力，不再完全听命于他；但他招慰南荆州蛮民，“归附者一万七百户，置郡十六、县五十”，拥蛮夏兵力两万余，“梁人每有寇抄，叔兴必摧破之”，依然是桐柏山一带最有实力的人。
李言鼎原以为，桓叔兴有这般实力和名声，必定大受梁朝方面重用，自家的伯父自当水涨船高。可是打听了一阵，结果却让他极为沮丧：桓叔兴归附不久，便被梁朝召入建康城闲置，三年前郁郁而亡，归葬于桐柏山中。
难怪自正光二年以来，桓叔兴音讯全无！期间梁朝也放弃了南荆州，直到去年河阴之乱后才纳入辖下！
李言鼎动摇了。连桓叔兴这样的人也入京闲置，郁郁而亡，那他的府主寇朏之，辖下不过一郡数百士卒，能够落到什么好去？听说梁朝尤重士庶之分，他一个荫户子弟，跟随着寇朏之南投，又能有什么前途？
他的心中满是彷徨和担忧。
……，……
淯水东岸的谷塘原上，新野镇将、带新野太守独孤如愿领五百郡兵来与周惠汇合，很快被引至周惠营中。营中临水之地，正面南设置着一张祭台，祭台上摆放着太牢三牲，台前置一铜鼎，鼎内青烟袅袅而上。周惠头戴貂蝉冠，身着紫罗袍服，腰系金缕大带，神情严肃的宣读着祭文。听祭文中的词句，似乎是在祭奠太和年间南征阵亡的将士。
独孤如愿忽然想了起来，这淯水谷塘原，正是当年高祖孝文皇帝最后一次南征时大军驻扎之处，而且还是孝文皇帝驾崩的地方！其后元子攸之父、彭城王元勰领受孝文皇帝遗命，率大军徐徐北返，同时奉迎太子元恪、召集文武百官，于鲁阳扶元恪继位，也就是之后的世宗宣武皇帝。
他立刻滚鞍下马，解下佩剑交给侍从，然后整理好衣甲和头盔，肃容站到祭台南面。
不多时，祭文宣读完毕，周惠将祭文投入鼎中，然后跪倒在地上，便有两名身着全套礼服的侍从走上前来，手捧托盘跪倒在周惠身侧。周惠从左边托盘中取过三只酒樽，一一酹于鼎前，放入右侧托盘上面，又领着众人再三叩首。至此，祭礼便宣告结束。
整个祭礼的时间不长，气氛却是非常的庄重，让独孤如愿不得不亦步亦趋。实际上，这也正是周惠的有意安排，是听到斥候说有打着“独孤”旗号的小股部队前来后，临时安排的一场祭礼，以此试探独孤如愿的态度。
实际上，独孤如愿主动前来汇合，就意味着他愿意为永安天子守土，愿意听从周惠指挥。这比周惠预先期望的情况更好，可周惠却有些不放心，毕竟独孤如愿和他一样，都是第三品平南将军的职衔。虽然他比对方多了个使持节的名义，兵力也比对方更多，但无论是从辖地上还是品阶上，都没有节制对方的资格。(未完待续。)
第一四一章：画野守边（一）
刚才的这场祭礼，周惠乃是当仁不让的主祭人，而独孤如愿也放下身段，站在府户军都督夏侯敬的上首，向着昔年阵亡的台军将士叩拜如仪，充分显示了自己的立场和态度。UU小说 www.uu234.net更新最快如此一来，周惠心中就完全释然了。他趋步走到独孤如愿面前，深深的奉揖道：“独孤兄，适才真是委屈了。你能引兵前来汇合，惠心中实在感激。”
“为大魏效劳，乃如愿的分内之事，何劳周兄相谢？”独孤如愿从容回礼，脸上笑得非常温和，望之如芝兰玉树一般，“赵脩延软禁行台，擅据本州，如愿早有拨乱反正之心，奈何手中兵力不足，只能望城兴叹。如今有周兄领麾下精锐前来，此贼必然会得到应有的惩罚。如愿能襄助其事，乃是求之不得，请周兄尽管吩咐就是。”
“如此甚好！我初来此州，正需借重独孤兄的大才，”周惠哈哈笑着，与独孤如愿携手进入主帐。
两人分宾主坐好，周惠立刻问道：“独孤兄，你新野镇毗邻南朝，兵力不多，带了这数百人过来，城中防御可都安排好了？”
“新野城方面兵力虽少，周兄却不用担忧，”独孤如愿拱手回答，“雍州虽为南朝重镇，直属兵马却不多，主要依靠州中的各大豪族。前时曹敬宗领兵进攻荆州，反为裴车骑（裴粲之弟、夏侯敬之表伯父裴衍）所败；曹义宗频频来犯，去年趁乱堰水灌城，结果被台军擒杀。自那以后直到现在，诸豪族依然为之心寒，再也没有越过汉水……更何况，南朝现任的雍州刺史、庐陵王萧续（萧统、萧纲同母弟）。乃是以宗室进用。阅历和才能都只是一般。他才刚上任数月。州中事务尚且难以理清，又有何能耐威胁咱们？”
“如此我就放心了。”周惠连连点头。
说来也是魏朝荆州的幸运，在这多灾多难的几年里，梁朝雍州的实力也处于衰落之中。正如独孤如愿所言。雍州的军力主要来自州中新野曹氏、河东柳氏、河东裴氏、京兆韦氏、谯郡夏侯氏等大族，正是凭着他们的力量，萧衍才得以登上帝位，奠定梁朝基业。然而到了今天。曹氏一族的名将曹景宗，韦氏一族的名将韦睿，裴氏一族的名将裴邃都已经凋落，诸子诸弟能力平平，已经成不了太大的气候。河东柳氏的家主柳津，曾为晋安王萧纲主政雍州时的长史，如今萧纲有太子之望，柳津也被召入建康城，家中部曲悉付其子柳仲礼，处于新老交接的磨合期间。暂时难有什么作为。谯郡夏侯氏的夏侯亶、夏侯夔兄弟，能力倒是不俗。但他们一向都在淮西活动，也威胁不到荆州。
此外，鉴于雍州地理位置太过重要，又是萧衍起家的地方，这一州的刺史之位，向来都由宗室子弟担任，近年来分别是晋安王萧纲、西昌侯萧渊藻、庐陵王萧续。萧纲、萧续是太子萧统的同母弟，萧渊藻是萧衍最敬重的长兄萧懿之子，都是亲得不能再亲的宗室。这样可靠倒是可靠了，能力方面却颇有不足，无法承担起支撑中线的大任。
萧衍的习惯就是如此。他对于宗室的信任和放纵，几乎达到了病态的程度。二十多年前，他好不容易攒起五十多万大军北伐，“器械精新，军容甚盛，北人以为百数十年所未之有”，可他却绕过当时的曹景宗、韦睿、昌义之等雍州名将，以弟弟临川王萧宏为主帅，结果萧宏惧战脱逃，致使大军临阵崩溃，完败于魏朝中山王元英。可萧衍却轻轻放过了萧宏，并且丝毫没有汲取教训，依然放纵这些宗室子弟，直至后来被侯景所拘，诸子侄皆领军观望，甚至助纣为虐，最后活活饿死在台城……
州中主将才智平平，一干豪族也不给力，魏朝的荆州才得以无忧。否则的话，凭李琰之的才能和力量，连两千南阳郡兵都挡不住，如何能够撑得一年多？周惠又如何敢以四千兵力，前来这无比关键的边境地带平乱？
难得的是，独孤如愿到任不到三月，已经对敌情了解到了这样的程度，可见是下过一番苦功，而且自身也很有些能耐。
真不愧是与韦孝宽并列的“荆州双壁”之一啊……周惠心中感叹着，更加下定了拉拢和重用独孤如愿的决心。于是他含笑望向对方，神情恳切的提议道：“独孤兄的见识果然不凡！对敌情如此明晰于心，想必对州中就更加熟悉了。所以，我想把军队交给独孤兄，由独孤兄负责这次战事，必能马到功成，一战而定荆州。”
“这如何使得？”独孤如愿立即出言婉拒，“周兄乃军中主将，如愿岂能越俎代庖，抢夺周兄的大功？”
“独孤兄不必推辞。刚才不是说过么？为大魏效劳，乃分内之事。既为分内之事，又何必计较那么多呢？”周惠的神情变得更为恳切，“有道是客不压主，我是跨州而来的客将，独孤兄尚且能不计名位，引军前来汇合，我又何妨以全军相托，借独孤兄的才能和见识，收知己知彼之效？况且，我引军来援，便已成就大功；独孤兄却要获得相当的功绩，才能获得李大行台的重用和主政荆州的名望……如今天下纷扰，正是大丈夫建功立业、报国安邦的时候，以独孤兄的能耐和忠诚，却只能屈居新野一郡，实在是太不值得，我窃为独孤兄惋惜。”
这一番言辞，正好说中了独孤如愿的内心深处。想当初，他也是极有抱负之人，卫可孤进犯怀朔、武川那会，相约刺杀此獠、共谋大事的几个主事人里面，就数他的年纪最轻。投靠葛荣之后，他也有过一段锦衣裘服、年少轻狂日子，在军中号称为“独孤郎”。只是到了这两年，因见到国家纷扰、四方多难，尔朱氏又一味逞凶，心中感慨不已，性子才稳定了些，开始有了自己的坚持，并且渐渐和尔朱氏疏离，最终彻底划清界限，投向诛杀尔朱荣的永安天子。
可是，这一条道路，却走得如此艰难。尽管他决心已定，天子却依然以“尔朱旧将”视他，并且因好友贺拔胜复投尔朱之事，将他打发到最南端的边远危郡来。(未完待续。)
第一四一章：画野守边（二）
ps： （晚些时候还有一章，已补昨日亏欠）
新野郡地方狭小，设镇之后，本该由朝廷提供粮饷来养兵。UU小说 www.uu234.net更新最快可如今永安天子蒙尘，中枢落入尔朱氏之手，连俸禄和爵禄都没了指望，更别说什么养兵的粮饷了。他今后能够依靠的，就只有郡中的那点儿租赋和自家的太守官廨田，在供养直属的百余部从之后，连现有的五百郡兵都无法维持。
前时接到周惠的书信，独孤如愿忽然意识到，周惠在赴任广州之前，也不过是一郡太守而已，辖下的阳城郡，甚至比新野郡还有所不如。可他却能够建起河南府户军，率部入京护驾，逼迫尔朱世隆的五千部落精骑退往河北；到任两月多，不仅逼退了梁朝司、北司二州刺史陈庆之，还冒着被尔朱氏报复的巨大风险，将太子和皇后置于保护之下，并且派兵前来荆州救援李大行台。
和周惠相比，自己面临的处境并不算困难。如果真能行荆州事，以荆州的钱粮来养兵，别说保护汉水防线，就连收复南荆州都不是没有可能。
独孤如愿是真的服了周惠。他心中十分庆幸，帝党中有周惠这样的能臣干将，独力支撑起司州以南的大局。所以，他才愿意率部前来汇合，听从周惠的指挥。而周惠也表现出了方面主将的气概，一方面当仁不让，设台祭奠晚年南征阵亡的将士；一方面又大度的将临阵指挥权让出，主动向来投的本地将领分润功劳。
国之大事，在祀与戎。独孤如愿虽然读书不多，这句话却是听说过的。周惠能够着手和处理好这两方面的事务，显然是颇有志气和胸怀，前途不会止于现在的一州刺史。
既然是这样。他也没必要客气。不管是战事之中。还是战事之后。直接听从周惠的安排就成。
独孤如愿离座而起，走到周惠的面前拜揖道：“请周兄放心，如愿一定不负所托！”
……，……
李言鼎思索了好一阵。最后决定依然前往雍州，先看看州中刺史的为人。他于次日渡过汉水，进入襄阳城中，不多时便打听到了刺史的一些情况。
现任的雍州刺史。乃梁帝萧衍第五子庐陵王萧续，除雍州刺史的职衔外，还担任使持节、都督雍梁秦沙四州诸军事、平北将军、宁蛮府尉等职。他今年二十六岁，还在八年之前，便接替堂兄萧渊藻主政过此州，后来由同母兄长、晋安王萧纲代替，至去年萧纲入朝后再次入主，是以州中对他并不陌生。
这位刺史平生有三大爱好。一是射猎，据说膂力绝人，驰射应发命中。曾被其父推许为“此我之任城也”，与曹操之子任城王曹彰并论。二是排场。专门蓄养豪壮之士为亲卫，麾下仪仗也极其丰富，每次出门，都是浩浩荡荡的。第三是财货，到任初始，便在州中大肆聚敛，据说自家私仓已经堆得满满当当。史书上记载说他病故之后，遣府中录事参军谢宣融前往建康城，送金银器千余件给其父梁帝萧衍，萧衍才知道他这般豪富，认为财富多了，德行肯定就少，还因此责问了谢宣融。当然，这些都是后话。
梁朝的宗室大多如此。因萧衍的宽待和放纵，很多都是聚敛无度，家资丰厚。萧衍也并不因此处罚他们，亲儿子关系到国本和脸面，或许还担心财多德寡，其余兄弟和侄儿，则只要他们不谋反就行。如上述的临川王萧宏，葬送萧衍好不容易攒起来的五十多万大军不说，平日更是“奢僭过度，殖货无厌”，把财货储存在内堂之后，装满了一百多间库房，守卫得非常严密。起初萧衍怀疑是谋反用的兵器和铠甲，心中很不高兴，某次前往其府中赴宴时，趁着醉意闯了进去，发现都是财货之类，有三十多间里堆满铜钱，每千万为一库，屈指计有三亿余，其余的布绢丝绵漆蜜蜡等杂货，“但见满库，不知多少”。萧宏自己都知道受贿太多，搜刮太凶，罪孽极其深重，于是“颜色怖惧”；可萧衍不仅没有怪罪，反而因为他无心谋反，心中极为高兴，夸奖他“老六，汝生计大可”，然后“剧饮至夜，举烛而还”，而且“兄弟方更敦睦”。
与宗室及士族的奢富对应，国中的民众则非常的贫穷。这是非常自然的事。和魏朝极盛时期比较，梁朝的编户只有其五分之一，却要养活差不多规模的各级官僚，维持一支能够和魏朝相抗衡的军队，并且支撑宗室及士族的豪奢，其税负之重该要达到什么程度？所谓的盛世繁华，不过是表象而已，建立在国富民穷的脆弱基础之上，建立在广大民众几乎被压垮的脊梁之上。
李言鼎见识有限，谋略方面或有所长，却看不透这些本质上的东西。然而听说了萧续的那般德行，了解了城中庶民对他的观感，仅凭这个时代的普遍观点来衡量，他也无法对萧衍作出太高的评价，当下就打消了投靠梁朝之心。
刚想出城返回北面，迎面忽然过来一支三百余人的小军。这支小军的统领，乃是现任豫、南豫二州刺史夏侯夔的次子夏侯播，因从少粗险薄行，被其父留在州中，领父亲留下的数百部曲助防本州。
夏侯夔和长兄夏侯亶，都是当今难得的名将。夏侯亶攻破魏朝扬州，收复寿阳城（即楚国故都、三国名城寿春，因晋时避宣穆皇后张春华讳改“春”为“阳”）；夏侯夔乃前任司、北司二州刺史，引军屠灭楚城蛮人，将魏朝势力赶出义阳北道，又和谌僧智一同逼降的魏朝东豫州刺史元庆和，名震淮西地方。去年其兄夏侯亶病故之后，他就顺理成章的继任豫、南豫二州刺史，原先的司、北司二州交给新晋永兴县侯的名将陈庆之。
夏侯播虽然不太成器，但是对伯父和父亲都非常尊崇。去年伯父病故，他老老实实的身服齐衰守孝，不久前才脱掉孝服。今天早上，他见天气不错，便领着部曲出城狩猎，以舒解一年来的憋闷。
由于运气不佳，夏侯播今天并未打到多少猎物，心中的情绪不仅没有舒缓，反而更加严重了些。如今见到李言鼎一行身穿蛮人服色，他想起父亲屠灭楚城蛮人的光辉战绩，立刻一声唿哨，下令部曲将这二十余“蛮人”团团包围。(未完待续。)