77、子爵城堡的密议（下）
切斯特骑士的脸刷的白了起来，他坐在自己的椅子上，身体后仰，攥在手心里的情报已经被汗水浸透。看到了四周骑士们投过来的怀疑目光，特别是连大骑士长威尔普斯都用不满的眼神朝他看来，切斯特骑士感到自己的脚下似乎已经裂开了一道深渊，里面正有恶魔伸出爪子来，准备抓住自己的腿脚，把自己拖入那个火焰的地狱中去。
“我，我没有说谎……”切斯特骑士声音软弱的辩解着，自己都不知道自己说的是什么了。
“不是说谎，那是什么？或许，你是想要让子爵阁下出丑？承认在驱逐见习侍从李维这件事上，犯了个错误？”头上有伤疤的骑士继续步步紧逼的说。
听到这句话，连首位上的莱恩子爵也投过来怀疑的目光，这让切斯特骑士的身体颤抖得更加剧烈起来，他想要大声为自己辩解，但是牙齿的叩击声已经阻止了他接下来想说的东西。
“嗒！嗒嗒！”有别于牙齿撞击的声音从门外传来，将大家的注意力稍微转移了一些，莱恩子爵哼了一声，身体向后仰靠在椅背上，然后缓缓开口说：“是谁？不是说过，没有非常重要的事情，不要来打扰我吗？”
“子爵大人，这件事情很紧急，我想要向您禀报一下。”柔和甜腻的声音从会议室外传来，坐在会议桌前的骑士之中，最少有三分之一皱紧了眉头。
这个声音的主人几乎无人不知，莱恩子爵城堡中的老管家特里恩，由于这个老家伙阴险狡诈又贪婪无比的性格，厌恶他的骑士为数相当不少，许多人都在私下里称呼他为披着一张人皮的臭鼬。
不过这并不妨碍特里恩成为莱恩子爵最为亲信的手下，对于子爵阁下来说，效忠于自己的骑士固然重要，但是一名能够敛财，又可以把一切弄得井井有条的老管家，就更加宝贵了。
“哦，是你这条老狐狸啊，进来吧。”莱恩子爵当然也听出了门外那个人的身份，于是应声说，同时阴郁的心情稍微舒缓了一点。
门开了，一名衣着非常得体的秃顶老人半躬着身体，恭恭敬敬的站在那里，看到莱恩子爵和众位骑士的时候，这名老人的狭长面庞上泛起了一丝甜蜜的微笑。
“能够为莱恩老爷、以及诸位英勇的骑士老爷效劳，特里恩深感荣幸。”
“好了，废话少说些，特里恩。我正在和诸位骑士商讨今后一段时间的战争方略，时间宝贵，有什么事情你现在就说吧。”莱恩子爵用手揉着发涨的额角，随口吩咐说。
“是的，莱恩老爷。”特里恩管家的脸上稍微闪过了一丝犹豫，然后他马上轻手轻脚的走到莱恩子爵身边，从外衣的夹袋中取出来一卷薄薄的羊皮纸，递到子爵的手边。
“莱恩老爷，这是一份很重要的密报，我想应该尽快让您看到才行。”
“哦，很重要吗？”莱恩子爵没怎么太在意，在特里恩的口中，很多事情都是要被称为“很重要”。甚至连某个领地中的村落抗税，或者是某个小领主的抱怨，都要尽快让莱恩子爵看到。
莱恩子爵信手拿起羊皮纸，放到面前看了起来，很快轻松的表情就从他的脸上消失了，而且越看越是忿怒。几分钟后，莱恩子爵啪的一声把羊皮纸拍在了桌子上，朝着特里恩发出一声低吼！
“特里恩，看看你做的好事！”
特里恩急忙连连鞠躬，却不作任何辩解。
坐在莱恩子爵身边的大骑士长威尔普斯心里有些奇怪，伸出手去正要拿过那张羊皮纸来看一下，却被莱恩子爵早一步收进了怀里，而且还有些很不愉快的对威尔普斯说：“威尔普斯大骑士长，这是我交给特里恩办的一些私事，你就不要管了。”
听到莱恩子爵的解释，威尔普斯虽然并没有继续追问下去，但是心里依然挂着疑问。然后他听到子爵咳嗽一声，对会议桌边的骑士们说：“特里恩那边有很重要的事情，需要我马上去处理一下，今天的作战会议就到此为止。”
莱恩子爵沉吟了一下，然后说：“接下来的战争方略暂时不变，全部军事力量依然分成两部分，威尔普斯大骑士长统率第一营和第二营的精锐战士，加上所有民兵负责城堡守卫；赫尔伯特大骑士长统率其余军队，继续在城堡周边活动，剿灭任何敢于接近城堡的小股恶魔。”
“谨遵主命！”
所有骑士都一起肃立，握拳叩击胸膛。
“诸位，用你们的剑和盾，去抗击恶魔，捍卫亚瑟王国的荣耀！亚瑟王国万岁！”莱恩子爵同样握拳，然后大声呼喊着。
“万岁！万岁！万岁！”
骑士们粗犷的嗓音震动着屋顶，上面的尘土簌簌落下。莱恩子爵就在这回荡在穹顶下的声音欢送中，跟在特里恩管家身后，急匆匆的离开了。
看着子爵的背影，大部分骑士都彼此交谈着，向会议室外面走去，依然留在会议桌前的人只有四个，其中之一是坐在莱恩子爵身边，从头到尾都一言不发的红袍老学者。
另外三个人是威尔普斯大骑士长，迪克威高阶骑士，以及脸色依然显得有些不正常的切斯特骑士。
“好了，切斯特骑士，我相信你的诚实，但是有些事情可能不是你想象的那样。”威尔普斯首先开口，安慰了一下有些闷闷不乐的切斯特骑士。
“可是，威尔普斯大人……”
“没有可是！闭上你的嘴！”迪克威拍着桌子发出一声大吼，切斯特骑士气得脸色忽红忽白，手按着腰间的佩剑，恨不得拔出剑来朝这个蛮不讲理的家伙邀战。
然而当他稍微考虑之后，就不得不按捺下这种不智的冲动。迪克威是一名高阶骑士，而且曾经有击败过同为高阶骑士的记录，切斯特自己只是一名刚刚领悟斗气种子没多久的普通骑士，如果拔剑决斗的话，虽然不会危及生命，但也只会自取其辱罢了。
红袍老学者突然发出了一声叹息，威尔普斯立刻把注意力转向这位老人，低声说：“苏加德大师，您有什么吩咐？”
“威尔普斯，你很聪明，不过有些时候，聪明也会蒙蔽你的眼睛。”红袍老学者声音显得十分迟缓，也并不宏亮。几名骑士都侧耳倾听，听到老学者居然第一句话是批评威尔普斯，顿时脸上都露出奇怪的表情来。
威尔普斯的表情当然是最尴尬的一个，他苦笑着朝红袍老学者摊开双手。“苏加德大师，这就是您想要说的话吗？在睿智如您的面前，我那里敢说什么聪明啊。”
“切斯特的情报没有错。”
红袍老学者的第二句话仿佛一声惊雷，让威尔普斯和迪克威两人都震惊的张大了嘴巴。没等他们说些什么，老学者睁开双眼，里面闪烁着睿智的光芒。
“刚才我读到了子爵阁下的心声，特里恩管家递给他的那张羊皮纸上，写着的正是切斯特刚才所说的那些内容。或许在细节上略有出入，但是整体的意思是一样的！”
78、特里恩的恶毒计划
苏加德大师的话实在是太过震撼，威尔普斯和迪克威都愣住了，一时间会议室里陷入了诡异的寂静。苏加德大师依旧眯着双眼靠在椅背上，一副似睡非睡的样子；切斯特骑士倒是没有怎么震惊，反正他拿到情报之后，早就已经惊讶过了。然而看到威尔普斯和迪克威两个人都沉着脸不说话，他也只好坐在自己的座位上，看着面前空空如也的银盘发呆。
良久之后，威尔普斯发出一声落寞的长叹，打破了会议室里的寂静。这位有着天才之名的大骑士长下意识的把手放在了要带上，用手指摩挲着上面的金质双剑徽章。
“苏加德大师，如果情报是真实的，岂不是说那个叫做李维的年轻人，真的在一个月之内，从普普通通的2级战士，变成了一位实力惊人的高阶骑士吗？”
苏加德大师摇了摇头发稀疏的脑袋，有些好笑的看着威尔普斯说：“我并不这样认为，那名叫做李维的年轻人在离开城堡之后，确实做出了很多十分惊人的事情，但是主要原因还是在于，出现在他身边的那些神秘的战士身上。从情报上看，其中至少有两位达到了准高阶骑士的程度，而且……”
苏加德大师顿了顿，用认真的声音继续说下去。
“他们的斗气带来的那种特殊能力，非常可怕！”
“……非常可怕！”
与此同时，在莱恩子爵的密室中，老管家特里恩用甜腻的声音，说出了与苏加德大师同样的话。
坐在高背座椅上的莱恩子爵脸色依然铁青，旁边地上的一个砸碎了的墨水瓶，充分显示出这位实权子爵刚才的冲动。他冷冷的看着特里恩，突然觉得这张老脸似乎也没有那么顺眼了。
“不是李维本人的能力，而是他身边的那些强悍的骑士，那又怎么样？特里恩，要不是为了你那个蠢儿子的骑士封号，我也不会违心的把李维驱逐出去！”莱恩子爵烦躁的说。
“违心的……”特里恩的眼角抽动了一下，几乎掩饰不住自己心中的轻蔑。
他侍奉莱恩子爵的家族已经有40多年，而且是看着莱恩子爵长大的，对于这位子爵的性格早就摸透了。这位子爵不但性格执拗到近乎愚蠢的地步，而且本能的拒绝承担任何责任，所有错误都要推脱到别人身上才好。不过这种性格也正是特里恩所喜欢的，只要他稍微摇动嘴里涂着蜜糖的舌头，就可以让这位子爵回心转意。
“啊，莱恩老爷，请不要接着说下去了，老特里恩的心都悲伤得要碎开了。”老管家双手捂着胸口，做出一副悲伤欲绝的样子，同时用眼角的余光瞄着莱恩子爵脸上的表情。
莱恩子爵果然很吃这一套，看到特里恩忏悔的样子，他的脸色稍微好看了一些，不过依然显得有些余怒未息。
“好了，特里恩，不要再做出这种样子来。因为你那个蠢儿子，我和李维的关系已经破裂了，那股强悍的力量本来会成为我的助力，现在全都没有了，你要怎么补偿啊？”
“莱恩老爷，如果能够挽回的话，即使是把史顿骑士家名的继承权交还的话，我也十分乐意。”特里恩陪着笑脸说。
然后他贴近莱恩子爵，声音变得诡秘起来。
“不过，就是把继承权交回去，恐怕老爷您和李维之间的裂痕，也没有办法弥补上吧？”
“当然是这样，已经破裂的关系没有那么好弥补，交还继承权只是一部分，说不定老爷我还要付出几个村落的领地，才能够得到李维的效忠。”莱恩子爵显得有些垂头丧气，作为子爵领的主人，他对于领地上的每一块直属领地都十分珍惜，一下子拿几个村落出去，无异于在他的身上活生生割下一块肉。
然而这块肉却是非割不可。
莱恩子爵虽然贪婪，但并不愚蠢，身为一名实权子爵，他对自己领地上的军事实力还是很清楚的。现在子爵城堡之中的军力，可以说是防守有余但反攻不足，那些民兵经过几个月战斗的洗礼，总算是合格的战士了。依托着城堡和恶魔交锋的话，还算可以应付，一旦离开了城堡，到密林中、野地里，和恶魔打一场遭遇战的话，恐怕损失会出奇的惨重。
但是如果能够增加一批精锐的战士，情况就会截然不同了。
领地上的恶魔军已经从一开始的围攻城堡，转变成为在整块子爵领上进行游猎。这标志着恶魔军不再打算迅速攻破子爵城堡这座最后的要塞，而是准备占据子爵领的全境，然后凭借着饥饿和围困，摧毁子爵城堡中所有人的抵抗意志。
如果任由恶魔军将所有村落城镇一一毁去的话，那么即使是子爵城堡能够抵挡到魔灾结束，一块荒无人烟的领地也会让莱恩子爵欲哭无泪。然而现在子爵城堡中能够抽出的兵力实在是太少，虽然赫尔伯特和威尔普斯两位大骑士长率队轮番出动，剿杀了不少恶魔的散兵游勇，但是从子爵领的整体状况看，还是在迅速恶化着。
在莱恩子爵的眼中，李维手里的那点势力虽然远远比不上自己，但是可以让拥有上百魔奴骑手，和一名等同于高阶骑士级别的魔化骑士全军覆没，也算得上是相当可观了。这股势力能够收编的话，不但城堡中捉襟见肘的兵力问题可以得到解决，加入两名拥有可怕特殊能力的准高阶骑士，更是可以让莱恩子爵手下的高端战斗力增强许多。
至于史顿骑士那笔还算丰厚的遗产，与自己的安危相比较，就没有那么令人垂涎了。所以莱恩子爵在怒气渐息的同时，已经开始考虑如何改善同李维之间已经破裂的关系。
如果没有特里恩贴在莱恩子爵耳边说出的那些话，或许命运的指针会指向另一个方向，然而在此时此刻，无论是莱恩子爵还是狡猾的老管家特里恩，都没有想到最后的结果竟然会是那样出乎他们的意料。
“莱恩老爷，请您仔细的考虑一下，想要和李维修复关系，可不是一件容易的事情啊。”特里恩把声音放的十分缓慢，留下足够的时间让莱恩子爵思考。“而且我们又何必去想办法讨好他呢？李维这小子离开城堡的时候，只不过是一个见习侍从，一个月的时间，就算他是威尔普斯大人那样的天才骑士，顶多能够达到3级战士的水准。3级战士啊，莱恩老爷，在城堡的军队中，3级战士的数量还是不少的。”
“废话，我又不缺3级战士，现在缺少的是李维身边的那两名强悍的骑士！当然，那些精锐士兵也是一批非常珍贵的战斗力。”莱恩子爵没好气的说。
“就是这样，既然李维本人对我们没有什么用处，那么我们何苦去讨好他呢？讨好他身边的那些人，让他们成为您的直属手下，这不是更好的选择吗？”
特里恩露出了甜蜜的笑容，轻声慢语的样子，根本看不出来他是正在把莱恩子爵带向恶毒的深渊。
79、赦免令，暗藏杀机
“直接讨好李维身边的人？”莱恩子爵稍微考虑了一下，摇着头说：“恐怕不行，特里恩，我虽然不是一名骑士，但对于骑士的信条还是有些了解的。除非发生了极为特殊的情况，否则一名骑士是不会离开他所效忠的对象，转而效忠别人的。你的办法或许可以让一些精锐战士脱离李维，但是对于急需的高端战力，无论是使用金钱收买，还是使用女色诱引，都没有什么作用。”
特里恩的笑容更甜蜜了。
“我的计划当然没有这么简单。高洁的骑士不会为金钱和女色所动，但是对于大义来说，就是他们最为致命的弱点。而在这个方面，莱恩老爷，您正好掌握着大义啊！”
“我掌握着大义？特里恩，你详细的说说看。”莱恩子爵目光闪烁，显然是已经被说动了心。
“如果是魔灾降临之前，或许打动那些骑士会有很多困难。但是现在是什么时期？魔灾降临，人类面临着灭顶之灾，在这个时候，身为子爵领最高军事长官的莱恩老爷您，就拥有着最为有力的道德武器。”特里恩的语气高亢起来，声音中居然带有着铿锵的力量，“骑士的信条让他们遵守自己的誓言，但是在抗击恶魔入侵的大义面前，他们的誓言会显得那么渺小。只要派出一名能说会道的信使，带上一张赦免李维罪过的命令，就可以很轻易的接触到他身边的骑士。到时候，再用大义的名分去游说他们，加上足够的金钱诱惑，无论是虚名还是实利，都会满足这些高洁骑士的心理需要，到那个时候……”
“到那个时候，李维身边一个骑士都不会留下。”莱恩子爵重重的一拍大腿，眼神中流露出兴奋的味道。“特里恩，你这条老狐狸可真够阴险的！”
“那里算得上阴险啊？这还不是为了莱恩老爷，以及领地上全体民众的福祉吗？”特里恩义正词严的说，然后这一对主仆的脸上，同时露出了会心的笑容。
莱恩子爵赦免见习侍从李维罪过的赦免令，是在三天后的下午，由一名骑着骏马的使者送达难民营地的。使者到达的时候，这里正处于热火朝天的施工建设当中，扛着原木的强健男子昂然而过；挎着食篮的女孩子笑闹着跳过地上的壕沟；一个高高瘦瘦的男人一只脚踏在瞭望塔的半截护墙上，探出身体向下看着，锐利的目光正好落在从密林间策马奔出的使者身上。
“骑马的陌生人，请留在那里，说清楚你的来意。”高瘦男人有些懒洋洋的说着。
“我来自莱恩子爵城堡，奉子爵阁下的命令，送这份赦免令给见习侍从李维，这是我的身份证明，请查看。”使者坐在马背上，仰起脑袋，带着一丝傲气的大声说。
在他的手中，高高擎起一份羊皮卷轴，上面盖着凤仙花和盾牌的纹章，那正是莱恩子爵家族的标志。
在使者的想法中，看到这份代表着子爵领上最高权力的纹章，难民营地肯定会大开门户，以最隆重的礼节把他迎接进去的。即使这些乡巴佬很难做出像样子的礼节来，身负重任的使者已经暗中做出决定，容许对方的那些粗俗举动。
然而出乎这位使者意料的是，瞭望塔上的高瘦男子用轻蔑的眼神看了看羊皮卷轴，然后张开嘴打了个哈欠。
“真无聊，弄一张羊皮就可以自称是莱恩子爵的使者，那么我随便找块石头佩戴上，是不是就可以自称是魔山家族的格雷果伯爵了呢？”
高瘦男子的话险些让使者气炸了肺，尤其是居高临下被俯视的那种感觉更是难堪，使者握紧拳头，咬着牙朝空中发出威胁的喊声。
“死剩种的乡巴佬！告诉你们的那个名叫李维的首领，就说我可是莱恩子爵派遣而来的使者，手上拿着他的罪行赦免令！如果错过的话，他就永远不要想摘下罪人的帽子！”
高瘦男子眼中有凌厉的光芒一闪，肩膀一抖，一把银色的长弓已经握在了手中。使者吓了一跳，刚刚准备质问他想要干什么，高瘦男子已经张弓搭箭，寒光闪闪的箭锋指向了使者的喉咙！
“你，你想干什么？”
使者能够平安的穿越密林来到这里，当然并不是一名普通文职人员，实际上他是老管家特里恩的亲信之一，同时也是一名达到了5级的盗贼。如果是一般的弓箭，以现在距离瞭望塔的距离，使者有信心可以轻易的闪躲开，实际上彼此相距近百步，差一点的弓箭根本就没有办法射到使者身边。
但是当高瘦男子瞄准使者的喉咙时，这名资深盗贼惊恐的发现，自己的身体居然被一种无法言述的恐惧感包围，以至于平时很灵活的身手都显得僵硬起来。使者非常清楚，这种恐惧感的来源只能是一种。
死亡的威胁。
被高瘦男子的弓箭瞄准，在这个距离上，一定会死。
这就是使者凭借着自己的经验得到的结论。
使者的理性告诉自己，这个结论绝对是错误的，没有任何射手可以在将近百步的距离上，一箭射杀一名资深的盗贼。然而他的直觉却同样明确的让他体会到，那绝对是一个必然的结果。
一动，就死。
清早带着雾气的风湿漉漉的，吹在身上又冷又潮，然而使者的身体上却已经被汗水沁透了。甚至额头上滚落的汗珠挂在眼睛旁边，十分瘙痒，使者也不敢抬起手来擦一擦，生怕让那个可怕的神射手误会，给自己来个一箭穿喉。
从对方那种平静而冷漠的眼神中，使者很清楚，高瘦男子绝对不会把杀人当一回事。射出手中利箭的时候，不会因为他的身份而产生任何犹豫。
“格雷斯爵士，既然是他莱恩子爵的使者，就请容忍一次他的冒犯吧。”一个清朗的声音从营地中传了出来，瞭望塔上的高瘦男子嘴角翘了一下，然后点点头收起了弓箭。使者长出了一口气，正要破口大骂的时候，却看到了那名高瘦男子朝自己的脖子比划了一下，做出一个很凶恶的表情来。
使者立刻决定闭上嘴，把一切不满都埋葬在心底。
李维给使者的感觉是格外的年轻，似乎最多不会超过16岁的样子，青春和激情还在少年人的身上洋溢着。想到了自己的使命，使者居然有那么一瞬间，几乎不忍心把赦免令递给对方。
然而这只是一种本能的愧疚而已，这位使者既然是老管家特里恩的亲信，伤天害理的事情已经不知道做了有多少。些许愧疚很快就被他压入心底，使者让李维验看了羊皮卷轴上面的蜡封，然后用灵活的手指轻轻揭了下来。
“见习侍从李维，这是子爵阁下赦免你一切罪行的命令，请你接受吧。”使者用十分庄严的语调说，然后双手举起羊皮卷轴，把它送到了李维的面前。
李维双手接过卷轴，把它在自己的面前打开，这份羊皮卷轴的面积并不太大，上面用粗重而流畅的花体字书写着几行文字。
“以莱恩子爵领最高军政领袖的名义，赦免见习侍从李维，在魔灾降临其间所犯下的一切罪行，让他有资格重新拿起武器，为领主效力。”
最后是子爵本人的签名。
看起来这份赦免令是真的，但是当李维逐字逐句的读下去的时候，粗黑的花体字书写的罪行这个词，一直在他的眼前晃动着，让他心里不由得泛起一阵不舒服的感觉。
“李维，怎么样？这可是莱恩子爵阁下对你的恩典，还不赶紧接受吗？”使者的催促让李维越发品出味道不对来，他仔细的阅读着羊皮卷轴上的文字，心里出现了一阵踌躇。
一个声音在质问他：“为什么不接受呢？难道这不是你被驱逐出子爵城堡之后，最为盼望的事情吗？”
然而另一个声音在提醒他：“小家伙，那份赦免令，本身就有问题，绝对不要接受！”
李维突然惊醒过来，那个让他接受赦免的声音发自他的心中，而另一个声音并非是他的心声！
是老魔法师迪什先生！
80、拒绝赦免令
李维感到又是惊讶又是茫然，他看了显得有些不耐烦的使者一眼，然后低下头，一面做出细细思考的样子，一面在心里发出了询问。
“迪什先生，这份赦免令我看了好几遍，似乎不存在什么文字上的陷阱啊，为什么您说它本身就有问题呢？”
老魔法师苍老的声音在李维耳边响起，这一次显然迪什先生有些动怒，声音里少了一些慈祥，多了如同冰石般的冷硬味道。“小家伙，看来那位莱恩子爵对你现在的成就，已经起了不良的念头。赦免令，嘿嘿，听上去很宽宏的样子，可是小家伙你想过没有，接受赦免令，意味着什么？”
“我的所有罪行都被赦免……”李维的话说到一半，突然卡在了喉咙里面。
罪行，被赦免？那么岂不是说，自己原来是有罪的？
年轻的骑士侍从并非迟钝，他只是没有想到这一点罢了，被迪什先生一提醒，立刻醒悟过来。李维感到胸口里有一团愤懑的火焰燃烧起来，拿着羊皮卷轴的双手忍不住加大了力量。
愤怒的李维疏忽了一点，羊皮卷轴固然坚韧，但是得到了马汀骑士的斗气传承之后，李维的职业等级虽然没有上升，但是一颗斗气种子已经牢牢的扎根在体内了，拥有斗气加成的力量可不是区区羊皮卷轴可以抵御得住的。
微弱的银白色光芒出现在李维的双手之上，在使者惊骇的目光中，上面盖有莱恩子爵纹章的羊皮卷轴突然皱褶皴裂，然后发出一声气爆，就在李维的手中化为无数碎片飘落。
“你，你竟然敢……”使者站了起来，刚要发出呵斥，然而他很快想到了另一个可能，身体猛然颤抖一下，用力闭上了嘴巴。
既然李维已经毁掉了莱恩子爵的赦免令，那么就意味着他不会把莱恩子爵的威严放在眼里。这位年轻人的身边可是有不少强悍的骑士，还有那个可怕的神射手，如果自己触怒了他，会不会被当场斩杀呢？
李维和使者算是在他的住所里单独会面的，但是使者根本没有动刺杀这个年轻人的念头。使者本人是一名5级盗贼，战斗力不容小觑，莱恩子爵和特里恩管家安排他担当使者，其中也不乏有看准机会，直接将李维暗杀的想法。但是自从使者发现了李维手中那抹银白色的斗气光芒之后，这种念头就在他的脑海中烟消云散了。
一名刺客，对付领悟了斗气种子的骑士，即使是能够碰一碰运气，也会遭到骑士临死前的反噬，非死即伤。使者当然不想死，他虽然是行走于阴影之中的盗贼，但是可绝不渴望坠落于永眠的黑暗深渊呢。
所以当李维脸色森然，把手里卷轴残骸摔到他面前的时候，使者没有做出任何不满的表示，他只是默默的捡起了碎成一片一片的羊皮卷轴，然后小心的用一块布包裹好，放进了自己的怀里。
“李维先生，如果这就是你的答复，我一定会完完整整的，把它转告给莱恩子爵阁下。”使者收起卷轴残骸之后，从座位上站了起来，深深的注视李维最后一眼，然后转身走出屋门。
使者的脚步并没有走出多远。
两名身穿全副金属铠甲，带着全罩头盔的骑士站在屋门外面，肩并着肩，恰好把道路全部堵上。使者站住脚步，打量着这两名骑士手中拄着的双手大剑，剑锋寒光逼人，让使者的心里暗暗发虚。
“李维先生，你就是用这种方式，来接待子爵阁下的使者吗？”使者沉默了一下，转过身来对着房门说。
“如果使者手中捧的是友好的鲜花，那么当然回应以甜美的蜜酒，但是如果使者袖子里藏着淬毒的匕首，那么我也只能用利剑和长矛来回应了。”
从屋子里传来的声音显得十分冷静，不过对使者的心理却造成了很大的压力。听到李维的话，使者藏在袖子里的手腕微微震动了一下，绑在手腕上的匕首险些滑落出来。
“李维先生，你没有任何证据，表明我是一个刺客。”使者尽量让自己的表情显得足够镇定，然而当两名十字军剑士接近他的时候，他手臂上的肌肉还是不由自主的绷紧了。
用一把淬毒的小匕首去和两名手持双手大剑，包得像个铁皮罐头的骑士对抗？使者还没有这么傻，所以他强自支撑的站在那里，直到两名十字军剑士和他擦肩而过。
“子爵阁下的使者，你现在可以走了，请把我的答复完完整整的带给莱恩子爵阁下。”李维的身影从房门口出现，年轻人的脸上流露出失望和愤懑的神情，但是声音还是维持着礼貌和平静。“我，效忠史顿骑士的见习侍从李维，从来未曾对任何人或事犯下过罪孽，所以无须赦免。如果子爵阁下真正的想要表达，对于当初那次驱逐的歉意，就请将我应该继承的利剑、铠甲和战马，以及最重要的史顿骑士的家名，予以归还。”
使者狼狈的用袖子遮挡住自己的脸，一方面他在为自己这次任务无法完成而感到担忧，另一方面在李维的身上，猛然腾起的银白色斗气光芒，也让他感到了由衷的畏惧。
这个看起来不会超过16岁的年轻人，居然是一位即将达到斗气散华境界的准高阶骑士！
斗气散华是一个标志，意味着这名骑士可以顺利晋升下去，直到翻越11级的壁垒，都不会有任何问题发生。至于如何达到下一个阶段，也就是斗气天华的阶段，对于很多骑士来说，根本就是一个可望而不可即的梦想而已。
不过一名不到16岁的准高阶骑士，几乎是注定要踏入那个梦想之中，成为一名王国最为尊贵的带剑贵族。
使者踉踉跄跄向营地外面走去，心中充满了对未来的担忧，直到他的手指触摸到自己坐骑的缰绳，才感到心神安稳了一些。
他的背后站着老管家特里恩和莱恩子爵阁下，这两座靠山足以称得上坚实，然而如果对方是一位未来的带剑贵族的话，就显得没有那么牢靠了。
不要说是一位实权子爵，就是一位实权伯爵，在面对带剑贵族的时候，也会感到十分吃力，毕竟在这个世界上，强悍的武力才是尊贵地位的最强保证。
必须把这个情况尽快通知特里恩大人！
使者想到这里，心急如焚，他纵身上马，快马加鞭的朝着莱恩子爵城堡的方向飞驰而去，眨眼之后，背影就消失在密林的深处。
81、命中注定的牺牲品
为了能够早一步把情报送到子爵城堡，使者付出的代价并不轻，由于没有得到好好的休息，他的坐骑在离开难民营地之后的那个上午，就被一条树根绊倒了，两条前腿的腿骨当即折断。使者只能杀掉了悲鸣不已的坐骑，凭借着自己的两条腿在密林间艰苦跋涉，终于在夜幕降临的前夕，看到了子爵城堡顶上那座高高的尖塔。
这个时候已经是接近傍晚的时候，密林在前方渐渐稀疏起来，雾气笼罩着一片空荡荡的旷野。使者小心翼翼的从一株杉树后面向外张望，然而凭借着他那双锐利过人的眼睛，也看不到附近有一丝人影，甚至连幽暗凋敝的草丛中，都没有任何动静。
使者轻轻的松了一口气，如同幽灵一般从密林中闪了出来，朝子爵城堡的方向跑去。
雾气越来越浓重，前方的子爵城堡变得朦胧起来，天空中的晚霞和地面的光线都在逐渐熄灭。心情焦虑的使者尽力奔跑着，希望能够在黑夜正式降临之前，赶到子爵城堡的高墙下。
然而这种美好的念头还是没有实现，黑夜降临大地的速度出奇的快，使者刚刚穿过旷野的一半距离，就发现身边已经彻底暗了下来，又湿又冷的雾气围绕着他，企图夺去他身体中的每一丝热量。
一块石头突然出现在使者的脚下，把他绊得脚步踉跄了一下，险些摔倒。使者喘息着站稳，明白这样下去不行，必须马上点燃照明的火把。虽然在野外点燃火把可能会引来各种各样的危险，不过现在已经是在子爵城堡的附近，最多只有半个小时的路程，安全方面还是有所保障的。
这位使者既然能够在失去坐骑之后，依然快速穿越危险的密林，当然是一名野外求生的专家，他从上衣的夹袋里摸索出火镰和火石，然后又从背后的背囊中取出了一根裹着油布的特制火把。火镰和火石敲击声响了几下，很快就在他的手中举起了一团温暖的火光。
浓雾不甘心的围绕着使者旋转，不过依然抵挡不住火光的威力，逐渐散开少许，让使者能够看到更远的地方。
莱恩子爵城堡的周边本来散布着许多繁华村落，然而魔灾降临之后，恶魔军的攻击虽然没有攻下子爵城堡，却把这些村落全部化为断壁残垣。当时被恶魔军屠杀的村民估计有上千人之多，尸体中有一部分进了恶魔的肚子，但是更多尸体则被遗弃在废墟之中。
许多在子爵城堡执勤的士兵都说，那些惨死的村民并没有离开他们的家园，一到夜幕降临，他们的鬼魂就要显现，成群结队的围绕着废墟哭嚎。单身的旅人是最怕遭遇到这些幽灵的，因为幽灵们会围绕着他，展现出一幕幕惨死的景象，直到把这个不幸的旅人身上最后一丝神志榨干，让他在恐怖和寒冷中凄惨的死去。
子爵城堡的高阶牧师曾经带领着一些信徒举行过安魂祈祷，然而效果似乎并不太好，那些村民的幽灵依然在荒野上游荡，时不时传来他们悲叹的嚎哭声。
浓雾里，许多东西都被改变了形态，一株孤零零的小树可能会被看成是伸出双臂择人欲噬的恶鬼，半堵断墙或许会被当做是潜伏的猛兽。使者心惊胆颤的从一片废墟中穿过，淬毒的匕首紧紧握在手中，汗水沁透了他背后的衣服，又湿又冷很是难受。
迎面突然传来了马蹄的声音，使者一惊，下意识的停住脚步，然后蹲在一堵倾颓的墙壁后面，朝马蹄声传来的方向张望过去。蹲下去的同时，他就把手里的火把按在地上熄灭掉了。
一开始使者什么都没有看到，不过很快就从面前的浓雾中看到了几个骑马的人影，那些人都披着连帽斗篷，将面目遮挡得严严实实，看起来就像是一群收割生命的邪恶鬼魂。
只有为首的那个人没有用兜帽挡住脸，那是一张显得有些粗暴狰狞的面孔，额头上有一道暗红色的伤疤，更是增添了一种凶残的气质。
不过看到这张凶巴巴的脸，使者的眼中立刻闪过一丝兴奋，他从藏身的废墟后面站了起来，大声叫喊着。
“坦伯顿大人，我在这里！”
看到从废墟中站起来的身影，头上有伤疤的骑士先是猛然转身，腰间的长剑拔出半截，然后他认出了人影的身份，又把长剑归回了剑鞘里面。“是你啊，我还以为是什么不怕死的鬼魂呢。”
使者跺着有些发麻的双脚，从矮墙后面走了出来，“坦伯顿大人，您这么晚还带队出来，准备干什么？去巡逻吗？”
“什么巡逻啊，是莱恩子爵阁下派我来的，天色这么晚了还没有等到你的消息，子爵阁下感到很不安。对了，赦免令已经交给那个叫做李维的小子了吗？他的反应怎么样？”
头上有伤疤的骑士一面说着，一面对身后的人做了一个手势，这些人都从马背上跳了下来，然后围在使者的身边，将他严密的保护起来。
使者有些不自然的笑了笑，然后情绪低落的说：“没办法，那个叫做李维的年轻人表现得很老练，根本就没有接受赦免令的意思，反而看透了我隐藏的身份。如果我准备在营地里搞些小动作的话，恐怕还没有能够接触到他的那群手下，就被砍下脑袋来啦。”
“这么说，你的任务失败了？”头上有伤疤的骑士追问了一句，同时薄嘴唇边掠过一丝古怪的笑意。
“是的，挑拨的任务算是彻底的失败了。对了，坦伯顿大人，莱恩子爵的心情这两天怎么样？我这么去向他汇报的话，不会让他勃然大怒吧？”
“他的心情怎么可能好得了？到处都是恶魔肆虐的消息，派出去和被他从城堡中驱逐出去的那个小侍从交涉的使者，也没有完成任务……”
使者感到脸上有些发热，他张开嘴想要为自己的失败辩解，然而下一瞬间他的双眼猛地睁大了。
一把锋利的短刀深深刺进了使者的腰部，所用的力量是那么大，以至于刀身全部插进了使者的体内，只露出一个十字形的刀把。头上有伤疤的骑士贴近一脸不敢置信表情的使者，在他耳边轻轻地把话继续说下去。
“……而且还被对方残忍的杀害了。”
“你！”使者疯狂的嘶叫一声，猛地朝着头上有伤疤的骑士挥出右手，指尖有冰冷的寒光一闪。淬毒的匕首几乎触及了骑士喉咙上的皮肉，然而他的手腕被一只强壮的大手牢牢抓住，无论如何用力，都无法向前移动哪怕一丝的距离。
坦伯顿骑士钢铁般的大手紧紧抓住了使者的手腕，看着使者手里的那把蓝汪汪的淬毒匕首，也不禁有些后怕。这把匕首的毒性极为可怕，如果不是坦伯顿骑士早有准备的话，肯定是会被划伤一点皮肤。那样除非马上使用高阶神术解毒，否则就只有特里恩管家的手里，才有解毒药水了。
“该死的，差点就被你给翻盘。”坦伯顿骑士狞笑一声，大手用力一弯一拧，使者手臂上的关节和骨头同时发出了可怕的破裂声，难以忍受的剧痛让使者的嘴巴猛然张大，发出了一声凄惨的嚎叫声。
淬毒匕首从使者的手中滑落，与此同时，其余的那些人一齐从腰间掏出短刀，无情的朝使者挥舞着，锋利的刀刃刺入使者的脖子、腹部和背部，一开始使者还挣扎着抵挡两下，不过很快就瘫倒在地抽搐着，全身上下的十几处伤口血流如注。
“特里恩管家不希望看到李维重新回到子爵城堡，所以无论是你的任务成功与否，都注定不会活着出现在莱恩子爵阁下的面前。”
坦伯顿骑士蹲在垂死的使者身边说，然后看着使者在一阵痉挛之后，嘴角流淌出一股血沫，双眼圆睁，就此断气了。
那双毫无生气的眸子控诉似的望着天空，似乎包含着极度痛苦和怨恨，坦伯顿骑士无声的笑了起来，然后他拔出插在使者腰间的短刀，恶狠狠的一刀钉在了使者双眼中间。
“我们回去，等待着其他人发现这具尸体，你们几个留在附近，不要让什么野兽把尸体破坏掉。”坦伯顿骑士拔回短刀站了起来，朝着身边的人低声吩咐。“如果到了明天中午的时候，尸体还是没有被其他人发现的话，你们就充当尸体的发现者，把他抬到子爵城堡里面来。记住，你们要宣称，这是一桩可耻的、毫无人性的罪行，而犯罪者就是拒绝了子爵阁下赦免令的……李维！”
82、营地中的暗流（上）
莱恩子爵的使者离开之后，李维召集难民营地的几位头面人物开会，会议时间十分短暂，然而随后这些人急匆匆的离开进行布置，整个营地的扩建工作进一步加速了。
现在的难民营地拥有将近900名村民，其中原来的村民有接近500名，从矿坑村迁徙过来的村民有300多名。由于接纳矿坑村的村民之后，难民营地无论是口粮分配还是居住条件都显得有些紧张，所以这两部分村民彼此之间的关系并不是非常和谐。
不过关系紧张的村民中并不包括民兵团的成员，他们在唐纳和吉拉德的带领下，分成两组，轮流承担营地扩建工作的重要任务，几乎是昼夜不停的在辛勤劳动，根本就累到没有多余的想法。而且民兵团的成员可以得到额外一份口粮，在填饱肚子方面没有任何问题，所以也没有什么不满意的地方。
剩下的村民也没有闲着，由于营地扩建工程的加快，本来已经积攒不少的原木和其他材料都被迅速消耗掉了。李维和其他人商量之后，决定除了在铁匠铺和木工坊担当学徒的村民之外，其他村民免费获得的日常口粮都被减少了一半，剩下的部分需要参加各种工作，才能够全额发放。
难民营地原本发放的口粮数量，足以填饱一个成年人的肚子，减少一半之后，就显得略有不足，起码如果不去工作的话，就要饿肚子了。这让一部分已经习惯免费拿到足够口粮的村民，产生了不满的情绪。
这些人大多数在魔灾降临之前就是游手好闲的家伙，饿肚子的滋味可不好受，但是工作的辛苦又不是这些人所愿意承担的。有的人勉强干了几天就叫苦不迭，躲回家里不愿意再出来，更多的人根本就连一天的工作都没有干，就凭借着每天免费发放的那一点口粮，饥一顿饱一顿的混着日子。
可想而知，这些人的怨气逐渐积累起来，在营地之中掀起了一阵不小的暗流。难民营地每一个阴暗的角落中，都能够看到这些人鬼鬼祟祟聚集在一起的身影，抱怨、哀叹、咒骂，所有污秽的词语都像一盆盆污水一样，泼向了李维等人的身上。甚至还有的人阴着脸，说出了干脆离开这里，到子爵城堡那边讨生活的话。
不过他们说归说，内心深处还是十分清楚，能够向所有居民发放免费口粮的地方，就是魔灾降临之前都没有出现过，更不要说是恶魔横行、浓雾弥漫的现在。子爵城堡固然在传说中十分富庶，坚不可摧，不过显然那里是贵族老爷们的乐土，对于他们这些游手好闲的家伙来说，恐怕只有生活的更加艰难。
所以他们只能继续哀叹和咒骂，同时勒紧腰带，好让空瘪瘪的肚子显得不会那么难受。
达拉斯就是这样一个好逸恶劳的家伙，甚至在所有的无赖之中都称得上是个极品。28岁正是一个男人年富力强的阶段，而达拉斯空有一副好身板，胳膊上的肌肉鼓鼓的，打架斗殴的时候一个人能当的上两个用，但是只要是一想起工作来，他的力气就不知道跑到哪里去了。
他也曾经报名参加民兵团，并且第一批就被选中，然而手里还没有握上几天长矛，民兵团就开始了艰苦的训练，还要承担繁重的劳动。达拉斯立刻果断选择退出，回到他那种混日子的腐烂生活之中。
不过这种生活也逐渐维持不住原来的水准了，每天能够获得的免费口粮，已经从一个大黑面包和几捧燕麦粒，变成了小半块黑面包和一把燕麦粒，足足削减了一半还多。如果是过去的时候，达拉斯理所当然会从左邻右舍那里借到吃的，凭借着一双拳头的威慑，左邻右舍的人们总是很慷慨的把吃的东西借给他，而且也不会想到什么时候他能够归还。
但是现在不行了。
李维任命格雷斯爵士担任营地的治安官，率领着一批弓箭手和长枪兵，不分日夜的在营地中巡逻。如果遇到这种事情，只要被达拉斯威胁的村民发出呼喊，不用几分钟，一小队全副武装的士兵就能够赶到这里。凭借着自己的力气，达拉斯当然不会害怕几个乡巴佬，但是和那些训练有素的士兵抗衡，还是一件明显会自讨苦吃的事情。
达拉斯十分明白这一点，所以他只好凭借着每天那一份可怜的口粮，艰难度日。直到有一天的夜里，几个鬼鬼祟祟的瘦高身影摸进了他的住所……
就在莱恩子爵的使者离开一周之后，一些流言突然在难民营地之中传开了，一开始还仅限于这些游手好闲的无赖们之间，不过很快就连普通居民都有所耳闻。大家开始互相打听起来，被赶走的那个陌生人究竟和李维说过什么，他的背景究竟有多么可怕。
流言也很快的传到了治安官格雷斯爵士的耳朵里，他立刻亲自带人彻查，然而查来查去，发现这些流言的源头都十分不明朗，似乎就是这么平白无故的传开了。
只有达拉斯等几个恶棍和无赖，才知道这些流言的真正源头，现在这些人正聚集在达拉斯的住所中，策划着下一步的阴谋。
达拉斯的住所当然不会多么整洁，实际上这里恐怕要算得上是营地里面最破旧的房子了，地上满是乱七八糟的东西，几个陶罐堆放在墙角，最上面的一罐打开着，散发出劣质烈酒呛人的味道。
聚集在达拉斯房子里的全都是恶棍和无赖，大多数喝的醉醺醺的，几乎人人的手上都玩弄着一把匕首，或者类似的什么东西。
“嗨，达拉斯，达拉斯，这段时间可过的真够带劲的！看着那个格雷斯爵士的刀条脸都发青了，真让老子感到爽快！”一个秃头的家伙张开满口黄牙的大嘴，粗鲁的笑着说：“接下来还有什么事情要做，接着传流言吗？”
“不，我们要做一些比传流言更大的事情。”站在人群最中间的达拉斯轻声细语的说，他的模样似乎比一周前显得瘦了一些，不过从眼睛里闪烁的红光则宛如鬼火，阴森诡秘极了。
“更大的事情？达拉斯，你赶紧说说看，我们都听着呐。”另一个家伙一面用匕首剔着牙，一面急不可耐的催促着。
其余无赖也都七嘴八舌的吵嚷起来，这几天他们从达拉斯的手里拿到了作为传播流言报酬的烈酒和肉干，虽然烈酒里面带着一股霉变粮食的味道，肉干也显得不怎么新鲜，不过数量上相当宽裕，让这些已经饿了许久的家伙们都兴奋起来。
“那么大家都听清楚了，今天傍晚的时候，我们最后传播一次流言，这一次非常重要，我们要把莱恩子爵阁下的军队就要打过来的消息，传到每一个村民的耳朵里面……”达拉斯的声音森然冷酷，让吵闹的无赖们都闭上嘴巴，面面相觑起来。
不过很快，新的喧闹就险些把房顶都掀翻掉。
“莱恩子爵的军队要打过来了？”
“这个消息是真的还是假的？达拉斯，你是从哪里得到的消息呢？”
“马上要打大仗了，一旦莱恩子爵获胜的话，会不会把我们这些人，当成是暴民全部杀掉呢？”
无赖们彼此慌乱的议论着，跺着脚，揪扯着自己的头发和胡须。他们确实对李维有所不满，但是对于重新接受莱恩子爵的统治，就更加恐慌起来。
无论怎么说，莱恩子爵都称不上是一位仁慈的领主，无赖们在他治下生活，只会显得更加艰难。
达拉斯露出诡秘的微笑，微笑里面没有丝毫温暖，而是显得格外残忍和冷酷。
“不，莱恩子爵阁下的军队还不知道在那里呢？要动手的是我们，时间……就是今夜！”
83、营地中的暗流（下）
达拉斯的话实在是太过惊人，死一般的寂静笼罩在无赖们的身上，他们眼神惶然的朝达拉斯看去，与那双血红色的眸子一对，又不由自主的转到一边。最外围的无赖悄悄移动脚步，向着门外靠拢，很快所有人都跟着这样做，本来紧紧围在达拉斯身边的圈子，变得大了不少。
达拉斯双手抱在胸前，冷冷地注视着那些无赖们，嘴角勾勒出一丝蔑视的弧度。
“达拉斯，你这样做，是在找死，明白吗？”秃头的无赖擦着油光闪闪的额头，低声吼叫起来，“李维大人曾经几次击溃了恶魔的攻击，你又不是没有看到过！他手下的那些战士精锐无比，根本就不是我们这些人能够抵挡得住的！”
“是啊，我们干不过他！达拉斯，你这个异想天开的念头，不会有人支持的。”剔牙的无赖刚才手一颤，锋利的匕首顿时挑破了牙龈，他捂着鲜血直流的嘴巴，恶狠狠的朝达拉斯抱怨着。
“对，我要退出，不干了。”
“我也退出！达拉斯，你真是个疯子，我可不想跟着疯子一起去死。”
有了领头的声音，无赖们顿时又是一阵喧闹，不过这一次的意义和上一次喧闹恰恰相反，每一个无赖都想尽快离开这个地方，躲开达拉斯这个被野心烧坏了脑子的疯子。
“可是诸位，现在再想退出的话，不感觉晚了一点吗？拿了我的酒肉，传播流言的罪名，可是你们大家人人都有的哦！”达拉斯咧开嘴笑着，他的嗓音似乎有了些许改变，语尾带出了一点吱吱的声音。
秃头无赖正要离开的脚步停住了，他转过身来，看着达拉斯狞笑起来。
“啧，确实如此，达拉斯，你倒是提醒我了。我们这些人都传播过流言，这个罪名确实不小。不过，要是可以把流言的源头绑起来，送到格雷斯爵士那里的话，想必这个罪名也就可以被饶恕了吧？”
秃头无赖的话让其他人露出欣喜的表情，这些恶棍险恶的笑了起来，然后重新把达拉斯围在中间。秃头无赖慢条斯理的从袖子里面取出匕首，反握在手中说：“达拉斯，我知道你很能打，不过我们有这么多人，你还是不要反抗比较好吧？不然可能会让你受伤哦。”
他本来想看到达拉斯惊惶起来的表情，然而被人们围在中间，达拉斯却没有丝毫惊慌的表现，他轻蔑的看着逐渐逼上来的人群，手心里把玩着一个小小的金属哨子。
“真是愚蠢啊，那些肉干和酒浆，难道就是那么轻易就给你们吃喝的？愚蠢的家伙们，听听这个声音，让你们心中的野兽醒来吧！”
达拉斯说着让人搞不懂的话，在秃头无赖能够朝向他伸出手臂之前，他把哨子放进了双唇中间，用力一吹。
似乎是没有任何声音发出，然而正在逼近的人群立刻停住了脚步，他们纷纷用手捂住自己的耳朵，发出了痛苦的尖嚎声。这些声音实在是太过凄厉，如果是个正常人的话，一定会忍不住捂住自己的耳朵。达拉斯却一脸享受的眯起眼睛，仿佛听到的是世界上最为美妙的音乐。
秃头无赖距离达拉斯最近，受到声音的伤害也最为严重。当他终于颤抖着放下双手的时候，两道殷红的血线从耳孔中蜿蜒流下，为了不再被这种可怕的声音折磨，他居然硬是直接弄破了自己的耳膜！
“真可惜，如果没有这么果断的话，你本来是能够做我很好的部下的。”达拉斯摇着头，一副很是可惜的样子。然后他低下头，嘴里的哨子发出了一声短促的锐鸣！
这一次的锐鸣声音尖利，如同是两把锋利的宝剑相互摩擦一样刺耳。已经彻底聋了的秃头无赖眼中闪过迷惑的神色，他不明白达拉斯为什么做出了这个动作。然后他咬着牙握紧了匕首，朝着达拉斯逼近一步。
“你死定了，达拉斯！”秃头无赖的声音由于耳聋，显得格外怪异，但是里面蕴含的那种仇恨则是实实在在的。达拉斯看着那把匕首向着自己的肩膀扎来，居然依旧稳稳当当的站在那里，并没有做出抵挡招架的姿势来。
一只毛茸茸的爪子从后面抓住了秃头无赖的手腕，从爪子上传来的力量相当大，秃头无赖心中猛地一沉，身体先是弓了起来，然后用脑袋向后猛然撞去。
啪嚓一声，什么东西被撞烂的恶心的声音传了出来，随后抓住秃头无赖的爪子松开了，一只长着灰色毛发的怪物捂着自己鲜血流淌的面孔，惨叫着摇摇晃晃向后退。重获自由的秃头无赖转过身来，正要乘胜追击，然而就在他看到身后的状况后，脸色顿时变得像羊皮纸一样苍白。
在他的身后本来应该站着十几名同仇敌忾的恶棍，然而映入他眼帘的，却是十几只穿着衣服，用两只后腿站起来的巨大老鼠！秃头无赖的目光落在那些老鼠穿着的衣服上，绝望顿时像是尖锐的爪子一样，紧紧攫夺住他的心脏！
那些衣服他并不感觉陌生，刚才还都是属于他的那些同伴！
秃头无赖瞪大眼睛，发出了凄惨无比的狂乱喊叫，就在这喊叫声中，那些巨大老鼠们一拥而上，毛茸茸的爪子乱抓乱挠。于是秃头无赖的喊叫声顿时转变成为痛苦的呻吟，温热的血浆从巨大老鼠之间迸射出来，其中一滴恰好飞溅在达拉斯的脸上。
达拉斯的嘴里伸出一条又长又细的舌头，灵活的舔去了脸上的那滴鲜血。血腥味很明显刺激到了他的某根神经，达拉斯仰起头来，朝着房顶发出了一声尖声嚎叫！
他撕开了自己的胸口的衣服，看着皮肤上的毛发迅速变粗变长，形成了一簇簇灰色的毛发密布全身。达拉斯的手指痉挛着抓挠胸口，那里面传来的奇痒感觉让他痛苦无比，和第一次变身没有什么两样，然而没有多久，那种奇痒就转化成为了特殊的兴奋感。达拉斯的身体战栗着，让兴奋感从胸口蔓延开来，然后他的嘴部向前突出，上面很快生长出了长而粗硬的老鼠胡须。
达拉斯的身体重新站稳，一条粉红色的尾巴从他的左腿裤筒里面伸了出来，现在他已经和那些不幸的无赖一样，变成了一只用双足站立的啮齿类动物。
达拉斯嘴里的哨子发出一声呼啸，巨大老鼠们散开了，露出中间被撕咬和抓挠得惨不忍睹的秃头无赖。他的一只眼睛已经被抓出眼眶，只有少许血管相连，晃晃荡荡的垂在脸上；胸口和腹部都被抓得稀烂，甚至可以直接看到血肉中间蠕动的内脏。
在这种严重伤势之下，秃头无赖只剩下了最后的一口气，然而他依旧努力睁大剩下的一只眼睛，不停流出血沫的嘴里还在嘟囔着什么。
达拉斯朝着他俯下身体，想要听一听这个人最后的遗言，然而直到秃头无赖最后圆睁着眼睛断了气，达拉斯都没有能够弄清楚那句话的意义。
“猫，大猫吃你们？”已经变成鼠人的达拉斯重复了一句，然后十分恼火的一脚踢在秃头无赖的尸体身上，“你还真的把我当成普通老鼠了吗？什么猫都没用，只要它敢过来，我就可以吃一顿新鲜的猫肉了！”
84、流言：散布恐慌
将近傍晚的时候，新的流言开始出现在难民营地之中，人们忧心忡忡却又绘声绘色的传播着听来的消息，把其中的许多夸大不实的成分搞得越加离谱起来。那个被李维赶走的使者从莱恩子爵的信使，逐渐演变成为下达最后通牒的传令官，让所有村民心中感到由衷恐惧的是，流言中提到，莱恩子爵就要率领大军前来，把这里的所有人都赶尽杀绝。
“莱恩子爵老爷就要来啦！他会率领着成百上千的骑士，扬起的烟尘遮天蔽日。在他身边有着无数的旌旗飞舞，多的就像是天上的星星，风在他的面前飞驰着，呻吟着……”穿着一身破破烂烂衣服的流浪汉坐在长凳上说得满嘴白沫，说到这里，他突然不再向下继续，而是摇着脑袋叹息起来。
“快说，快说，莱恩子爵老爷会怎么样？”围在流浪汉身边的村民们着急的催促他。
“当然是要让这座营地浸泡在一片血海之中，风为什么呻吟？它是在为你们的命运而呻吟啊……更多的事情我没有办法对你们讲，因为我今天走了好几十里的路，嗓子眼都已经干得冒烟啦。”
“给你，上好的燕麦酒，又暖身子又解渴。”一个花白胡子的老人解开腰间的皮酒囊，递给了那个流浪汉。
流浪汉接过酒囊，咕嘟咕嘟的喝了好几口，咂咂味道，这才接着说：“好心的人们，你们想一想，这片土地是谁的呢？”
“是属于莱恩子爵老爷的领地。”花白胡子的老人嘟囔了一句。
“对啊，是莱恩子爵老爷的领地，这地是他的，这水是他的，这空气也是他的！但是现在，你们所跟随的那个首领，又是什么人呢？”
“李维大人是消灭恶魔的大英雄，他的手下有几十名骁勇善战的精锐士兵，战无不胜。”一个看起来还有些稚气的小伙子说。
“喔呵呵，几十名士兵啊，那可真不少。不过，你们知道莱恩子爵老爷带来的有多少人吗？”
周围的村民们摇着脑袋，眼睛里流露出畏惧的神色。
“成百上千呐！而且全都是骑着高头大马的骑士，斩杀你们这群乡巴佬，简直就像是砍瓜切菜一样容易，比如你这个小家伙，让骑士老爷的大剑这么一划拉，脖子上的脑袋可就不见啦！”流浪汉站了起来，用力挥着双手，恐吓似的加重了语气。那个小伙子被他的眼神看得脖子后面发冷，向后缩了缩，不再说话了。
流浪汉满意的坐回长凳上，接着喝了一口燕麦酒说：“你们想想看，如果李维和莱恩子爵老爷打起来，哪一个会赢？”
“李维大人和莱恩子爵老爷？”周围的村民们彼此交换着慌张的眼神，议论纷纷。这种情况可是他们从来没有考虑过的，很多经历过抗击焚烧者和魔奴骑士团两场战斗的村民认为，李维的胜算要大些；但是一些年纪更老，亲眼目睹过上一次魔灾降临的村民们却坚信，莱恩子爵老爷的大军势不可挡。
“流浪的聪明人，我们都知道你走遍天下，百事全知，你跟我们讲一讲，李维大人和莱恩子爵老爷，究竟哪一个能够最后胜利呢？”花白胡子的老人喊叫起来。
“对，对，聪明人，你说说看。”村民们异口同声地喊了起来。“李维大人和莱恩子爵老爷，究竟哪一个更加厉害一些？”
“哎呀，那个李维当然不是莱恩子爵老爷的对手。我到过莱恩子爵老爷的城堡，亲眼见过这位了不起的大人！真是吓死人的威严啊，只要他一声吼，连城堡的高塔都会颤抖；只要他一跺脚，连最英勇的骑士都要立刻下跪！在这片土地上，他就是主宰者，没有人敢于违逆他，连国王都要让他三分！李维干不过他，而他马上就要率领着大军前来收拾李维，接下来就要轮到你们了！”
村民们的脸色都变得惨白惨白，他们似乎已经看到了在血与火之间，莱恩子爵老爷的大军轰然冲来，将他们和身边的一切都践踏在浸透了鲜血的泥土之中。
“天上的父神啊，发发慈悲吧！”花白胡子颤抖着声音说。“聪明人，你来给我们出个主意，要怎么才能够保住自己的性命呢？”
“李维大人不会输的！别忘了李维大人率领手下的部队解救了矿坑村，但是莱恩子爵老爷只会缩在坚固的城堡里面，连头都不敢抬！你说那位老爷会率领大军前来厮杀吗？那要他先有胆量走出安全的城堡再说吧！”那个年轻人又探出头来，叫嚷了几句。
村民们的表情立刻发生了些许改变，血色重新回到了他们的脸上。
“是啊，自从魔灾降临以来，谁听过莱恩子爵老爷离开过城堡？”
“再多的士兵有什么用，还不是为了保住他自己的小命，如果李维大人没有在那个燃烧的夜晚拯救我们，我们早就变成恶魔的食物了！”
听到议论的趋势开始转变，流浪汉和花白胡子的老人十分隐秘的对视了一眼，都觉察出彼此心中的焦急。
看来还是小看了那个叫做李维的家伙，在这些乡巴佬心目中的地位啊！
流浪汉咳嗽了一声，很自然的把口气转了过来。“是啊，李维大人的威名远扬，连我这个流浪汉都听过无数次，但是莱恩子爵老爷的部下也有两头猛狮，威尔普斯大人和赫尔伯特大人！”
“我听过他们的名字，两位威名赫赫的大骑士长！”花白胡子的老人说。
“李维大人的手下和子爵老爷的部队打起来的话，这两个人一定会出现的，那么这里可就要血流成河了！连天上的月亮也会变成红色的，像是滴着血的眼睛哩！”流浪汉放低声音，表情阴森的恐吓着身边的村民们。
“各位好心人，快去祈求父神的垂怜吧，我看到你们之中的很多人，身上都缠绕着不祥的气息，长眠导者枯希杩的大镰刀，正在你们头上轮的嗖嗖响呢！”
“天上的父神啊，发发慈悲吧……”花白胡子的老人高举双手，恰到好处的发出凄凉的呼唤，颤抖的声音摇曳着直入夜空，让人不禁从心底上泛起一丝寒意。
“这个流浪汉说的有理，他说得对，一旦打起仗来，这里一定会被变成尸山血海！”
“我们可不能等死，赶紧离开这里吧……”
“离开这里？外面到处都是游荡的恶魔，我们能到哪里去？”
看到村民们开始窃窃私语，花白胡子的老人脸上浮现出一丝得意的笑容，然后他很快就收敛起来，重新摆出一副哀伤的样子，大声对流浪汉叫嚷着。
“跟我走吧，流浪的聪明人，到我家里去，我会用黑面包和热腾腾的燕麦粥招待你，让你好好睡一觉。”
当两个身影一前一后的离开人群之后，留在原地的村民们继续议论纷纷，脸上的不安和苍白简直让他们显得如同一群幽灵，过了一阵子，依旧没有讨论出任何结果的村民们忧心忡忡的朝四面八方走去，把听到的流言添油加醋之后，传到了其他人的耳朵里。
难民营地原来的村民们开始慌乱起来，但是同样的流言，在从矿坑村迁移过来的村民那里，就没有产生任何作用。那些人冷冷的注视着口沫四溅的流浪汉，目光中没有一丝怜悯和动摇的情绪，在这里碰了一鼻子灰的流浪汉只好怏怏离去，沿途留下了一串恶毒的咒骂。
总共十多名流浪汉在难民营地中穿梭着，尽可能把莱恩子爵即将率军前来攻打的消息，传遍每一个角落。到夜幕降临的时候，整个难民营地之中已经到处都在传播这些流言，其中颇有一些听起来十分真实，让主持治安工作的格雷斯爵士不得不命令他手下的长枪兵和弓箭手，暂时取消流动巡逻任务，前往营地的各个角落去查明流言的来源。
这正是流浪汉们想要得到的结果，他们在看到士兵开始出动的时候，就都用最快的速度离开现场，沿着修建到一半的木墙溜了出去，聚集在一所破烂不堪的木屋之中。
85、计划：拂晓刺杀
这所木屋正是达拉斯的居所，脏乱的地面上依旧残留着暗红色的血迹，一种浓烈的恶臭味简直可以让普通人窒息，然而达拉斯和其他几个瘦高的家伙都席地而坐，没有显出任何不适应的样子来。
达拉斯已经恢复了人形，不过啮齿类动物的形象似乎在他身上加深了不少。他仰着头朝天空中望去，被浓雾笼罩的天空当然什么都看不到，但是达拉斯依旧露出一脸陶醉的表情。
“月亮马上要升起来了呢，圆圆的，让我们的身上充满了力量。吱吱，今夜，将有许多人永远无法醒来，也会有很多人加入我们的行列，卡卡头领，我说的对不对？”
“对，你说的很对，吱吱。”坐在墙角的鼠人点了点头，手中整理着一支巨大的重弩，他把一枚闪烁着深绿色光泽的淬毒弩箭压进重弩的凹槽中，然后举起来比了比，发出一声满意的尖细笑声。
“只要用这个命中李维那家伙，这座营地就会成为我们的乐园了！”
“希望你能够射得准一些，鼠化症诅咒下在吃的东西里面很容易，但是弄到武器上去就非常困难。这支沾染了鼠化症诅咒的弩箭足足花了我150枚金币才买到，而且你可要小心一些，不要把李维给射死了！”花白胡子的老人坐在门口，一面用磨刀石打磨着手中的弯刀，一面撇着嘴说。
“卡卡老爷的箭术绝对精准，加上这把好重弩，说要射到眼睛，就绝对不会射到耳朵上！你就放心吧，普克……”这个鼠人最后说出来的名字刚刚出口，就听到花白胡子的老人气急败坏的厉声喝阻。
“住口！卡卡，你疯了？我的名字绝对不可以泄露，否则主人不会饶过你的。”
“吱吱，怎么会泄露呢？这里没有其他的人，除了你之外，全部都是我的眷族。他们都是无比忠诚的好小伙子，而且可以随时为我去死。”鼠人头领把重弩放在身边的地上，然后满不在乎的说着。
花白胡子的老人几乎难以遏制住自己脸上的轻蔑，忠诚？鼠人的性格他十分清楚，和这个优美的词汇根本就沾不上边，即使是某一段时期，鼠人似乎能够表达出有限的忠诚心，实际上那也是一种迷惑人的手段罢了。这种卑劣下流的啮齿类动物，唯一忠诚的对象就是自己，如果能够让它们全部都死掉的话，花白胡子的老人绝对不会感到任何遗憾。
唯一让他感到无奈的是，似乎在特里恩主人的计划中，这些该死的家伙是不可或缺的关键环节。这也是原本在大岩村担任守卫队长职务的他，这一次前来这座营地的最重要的任务。
或许是没有察觉到花白胡子的轻蔑，或许是故意这样做，鼠人头领卡卡突然把他的大老鼠脑袋探了过来，轻声说：“普克队长，要不要加入我们？”
花白胡子皱了皱眉，把手放在腰间暗藏的短刀刀柄上面，目光森然的盯着近在咫尺的那颗大老鼠脑袋。
虽然花白胡子什么话都没有说，不过那种冰冷的目光已经足够表达出拒绝的意思了，自我感觉良好的鼠人头领卡卡干笑了两声，然后摊开双手，向后退开两步。
“不愿意就算了。”鼠人头领悻悻的说，“卡卡老爷真为你的选择感到遗憾，多么甘美的味道啊？死亡和血腥的气息真是浓郁，今夜将是一个令人迷醉的死亡盛宴！”
“让你和你的盛宴见鬼去吧……”花白胡子轻声嘟囔了一句。
鼠人们没有在意花白胡子的抱怨，他们都激动的坐立不安，不时发出吱吱的尖叫声。满月的月光被浓雾隔绝，天空中看不到一丝光明，然而月光的魔力却没有减少半分，鼠人们挥动着毛茸茸的爪子，磨动着龇出唇外的牙齿，一条条粉红色的长尾巴也在地上扫来扫去。
“真的是很难忍耐啊！满月的魔力正在充盈着我的身体，这是我从来没有体验过的强大力量，我甚至感觉我现在可以撕裂一名全副武装的骑士！”达拉斯从窗口转过身来，两只眼睛都被血色的光芒浸透，他的身体正在不断颤抖着，肌肉如同一窝活蛇一样在他皮肤下蠕动不休，看上去显得异常可怖。
“那是你的错觉，达拉斯！你要是碰上一名全副武装的骑士，被砍下脑袋是你唯一能够得到的结果。”花白胡子冷冷的说，“现在你马上离开窗子，否则我就把你的脑袋拧下来。”
“不要对我的眷族指手画脚！”鼠人头领卡卡显得极为烦躁，他猛然举起重弩，朝着花白胡子恶狠狠的叫喊起来。
“卡卡，你可要想清楚了，你们这样下去，是要破坏掉特里恩大人的计划吗？”被重弩冷不防的指住了脑袋，花白胡子的脸上露出一丝忿怒，然而更多的是一种猝不及防的慌乱。没有人比花白胡子更清楚这支重弩的威力，为了可以从更远的距离上瞄准李维，这支重弩采用了一些特殊的炼制方法，属于一件初级魔法装备，射程达到了惊人的500米。
现在花白胡子和鼠人头领之间的距离不过是两三步而已，重弩发出的弩箭，速度之快，根本无法用肉眼捕捉到。花白胡子虽然个性阴沉冷酷，但是对于这种几乎无解的局面，也感到了发自心底的恐惧。
“去他的特里恩大人，那个老家伙也是一个不愿意加入我们的笨蛋！我们鼠人是夜之眷族！当无尽深夜笼罩世界的时候，就是我们鼠人的天下了！这一刻，不会太远！”鼠人头领卡卡的声音十分激动，端着重弩的双手也不停颤抖着。
“该死的满月，把这群蠢货的脑子都给烧坏了吗？”花白胡子忍不住暗自咒骂起来，然后他抬起头，用尽可能平静的声音对鼠人头领说：“卡卡头领，你凭什么对付这座营地的部队呢？就凭你身边的二十几个鼠人吗？他们恐怕连民兵团都对付不过，等到李维手下的精锐部队赶到，我们就全完了。”
鼠人头领重重的喘了几口粗气，眼中血红色的光芒稍微减退了一些。“抱歉。”他放低重弩说：“满月总是让我富有激情，刚才是我稍微冲动了一些。”
“你最好遏制住你的激情。”花白胡子松了一口气，声音重新变得冰冷起来，充满了威胁的味道。“特里恩大人的计划，可以让我们一举夺下这座营地，完完整整的。只要得手，你愿意怎样放纵你的激情都可以，不过在此之前，你的激情如果毁了整个计划的话，我想特里恩大人一定会剥下你这身耗子皮，把你浸泡在盐水里面，让你尽情释放剩余的激情。”
鼠人头领卡卡的眼睛危险地眯了起来，他很想一声令下，让手下的眷族一拥而上，把花白胡子撕得粉碎。不过他很快就遏制住了这种冲动，让理性重新回到自己的身体之中。
“我明白了。”鼠人头领坐回角落里，“普克队长，把今晚的计划重新说一遍吧，让我们加深一下印象。”
“不要说出我的名字！”花白胡子咬着牙低声吼叫一句，然后他从外衣里面取出一张粗糙的羊皮，铺在地上。“用你们的那颗冲动的脑袋好好记住吧，看着，午夜一过，一半的鼠人先到营地各处，就是这里、这里和这里，计算好时间，同时点火。然后趁着营地中发生混乱的时候，其余的鼠人全体出动，咬伤尽可能多的村民，制造更大的混乱，无论如何，一定要把营地守卫部队的注意力全部吸引住。以李维的性格，他肯定不会躲在安全的地方等待混乱结束，而是会率领着部下主动出现，试图在把混乱在扩大之前平息掉。关键在于最后的一步，我和达拉斯做掩护，卡卡头领埋伏在阁楼上面，用重弩朝李维发射出鼠化症诅咒的弩箭。一旦命中的话，这个诅咒就会让他在几小时内蜕变成为一名鼠人，从而被卡卡头领所控制。”
“然后我们就可以在营地中尽情传播诅咒，让更多的人加入我们，吱吱。”达拉斯兴奋的搓着双手说。
“当然，这是特里恩大人答应给你们的奖励。”花白胡子不怎么情愿的说，然后他朝着鼠人头领卡卡点了点头，“卡卡头领，发射诅咒弩箭和控制李维，这两项关键任务都是你的，所以一定要遏制住你的血脉冲动，确保万无一失。”
“我明白的，吱吱，没问题，吱吱……”鼠人头领一面用爪子挠着地板，一面发出了尖细的声音。
“好了，那么按照计划的第一步，先期派出的鼠人应该已经到达预定地点，几分钟之后就要开始纵火了。第二批鼠人也应该马上出发，等到火灾出现，立刻尽量咬人……”花白胡子说到这里，突然有些奇怪的停顿了，他发现对面的鼠人全部不安的耸动鼻子，似乎闻到了什么令他们厌恶的味道一样。
“卡卡头领，怎么了？”花白胡子警惕的问。
“很讨厌的感觉，似乎是有什么奇怪的东西过来了，让我感到很讨厌又很可怕的东西！”鼠人头领说着，朝外面发出了几声急促的吱吱尖叫。
没有回音，门外一片死一样的寂静。
“也许是过于紧张了吧，卡卡头领？”达拉斯舔着嘴唇凑了过来，“听上去什么异常的声音都没有啊。”
鼠人头领卡卡摇了摇头，端起重弩对准了门口，头上沁出了一点一点的汗水。而花白胡子则挥手将屋子里的火把打翻在地，然后尽量伏低身体，一面向窗口爬动，一面压低声音解释说：“正是什么声音都没有，才不对劲，门外放哨的两只鼠人，现在到什么地方去了呢？”
86、行动：扑灭鼠害（上）
每一个鼠人都是无声行动的能手，他们轻巧的在房间里移动着，鼠人化之后的爪子虽然没有人类手指那么灵活，不过含有鼠化症诅咒毒素的锋利指甲，可比一般的匕首危险性还大。他们的牙齿则更加可怕，切断木头犹如咬嚼饼干，甚至连品质差一点的厚皮甲都抵挡不住鼠人牙齿的咬噬。
现在他们就是这样做的，达拉斯的住所只是一栋简陋的木头房屋，而且从建成那天起，就没有经过任何修缮，连遮风挡雨都十分勉强。鼠人的牙齿很快就突破了木板墙壁的阻拦，外面湿冷的夜雾顿时涌了进来。
“马上离开。”花白胡子打了个准备的手势，然后他眼前有灰影一闪，一只鼠人已经从墙壁上的破洞里，没命的窜了出去。
“吱吱！”几乎是那只鼠人的身影刚刚消失在洞口，外面就传来了两声极其细微的尖叫，如果不是鼠人们的听觉都十分敏锐，险些就错过了这个声音。
“吱吱，死了？”
“外面有埋伏！”
“别开玩笑了，谁能够在黑暗之中，埋伏夜之眷族呢？”鼠人头领卡卡发出了一声愤怒的尖叫，“不管了，全体狂暴化，让我们尽情的在月圆之夜，展开一场杀戮的盛宴吧！”
鼠人们纷纷发出了尖叫声，他们的身体开始膨胀，肌肉从本来显得有些瘦弱的肢体上膨胀起来，肌肉膨胀是这样的剧烈，以至于一些地方的毛皮甚至都被撑得爆裂开来，露出里面鲜红的血肉。
很明显，这种狂暴化是十分痛苦的体验，鼠人们的嘶叫声变得异常凄厉，在寂静的夜里传出了很远。花白胡子十分沮丧的一把捂住了自己的脸，他很清楚，从两名鼠人岗哨被无声无息干掉的那时起，特里恩大人夺取难民营地的计划，就彻底破产了。
“这群该死的大老鼠，真是成事不足败事有余……”花白胡子咬牙切齿的咒骂着。然后他看到那些已经变得壮硕许多的鼠人一头撞出门去，门外立刻发出了猛烈的嘈杂声。
很显然埋伏在外面的对手数量不少，鼠人们吱吱的尖叫声在房屋的前后左右同时响起，似乎每一个方向都发生了剧烈的搏斗。让花白胡子有些奇怪的是，他听到了鼠人临死前凄厉的尖叫，**重重的撞击在墙壁上，骨骼折断和破碎的声音，然而无论他怎么侧耳倾听，都没有听到鼠人们的对手发出任何呐喊，仿佛鼠人们对战的是一群无声的幽灵。
鼠人头领卡卡没有跟着他的那些手下一起，在第一时间内冲出去，这只狡诈而强大的鼠人显得情绪有些异常，一方面他的身体上的肌肉同样膨胀起来，粗重的喘息着；但是另一方面他却极力压抑着狂暴和嗜血的**，甚至连眼睛中的红色光芒，都闪烁着惊恐的味道。
“怎么回事？外面发生了什么事情？”花白胡子想了想，凑到鼠人头领的身边，用极其细微的声音问。
“可怕，外面那些家伙非常可怕！我感到我的眷族数量正在迅速减少，而且没有一个人能够跑到50米之外！”鼠人头领的声音有些发颤，双手端着重弩，好像把这把威力强大的武器当成是自己最后的护身符。
花白胡子不由得沉默起来，他固然讨厌鼠人的卑劣下流，但是这并不代表他看轻鼠人的战斗力。鼠人的身体看起来显得有些瘦弱，不过力量可不会比人类的时候来得弱，而且动作变得十分敏捷。黑暗不会遮蔽鼠人的眼睛，反而会给他们增加一层掩护，可以说鼠人的夜战能力是非常强大的。
如果是在白天，开阔的平原上作战，也许鼠人算不了什么强悍的对手；但是如果是在夜间，窄小的城镇中间战斗，鼠人的力量就可以发挥到极致，无论是他们沾染着邪恶诅咒的牙齿还是爪子，都是非常可怕的武器。
然而这一次，鼠人显然是遇到了更加可怕的敌人，吱吱尖叫声并没有持续太久的时间，就一一平息下去。花白胡子和鼠人头领都十分清楚，这肯定不是代表着这些鼠人已经逃了出去，而是代表着他们都已经步入了死神的领域。
一个黑影猛然从木墙上那个大洞之中窜了进来，卡卡头领的手指一动，重弩发出咯嘣一声，强劲的弩箭闪电般射了出去，精准无比的命中那个黑影的身体。用特制重弩发出的弩箭威力极大，黑影竟然被这支小小的弩箭给带的改变了扑过来的方向，嘭的一声撞在墙上。
“射中了！”鼠人头领惊喜的叫喊着，然而当他的目光落在那个黑影身上的时候，顿时呆滞了。
火把熄灭之后，屋子里是一片伸手不见五指的黑暗，然而鼠人头领闪着红光的双眼可以看得很清楚。那个黑影他并不陌生，实际上黑影是刚刚离开这间屋子，回来的时候，身体就只剩下双腿以上的部分了。
达拉斯那张鼠人化的面孔正在迅速复原，很快就变成了属于人类的相貌，他嘴唇嗫喏着，喉咙里面咯咯作响，终于在吐出一个血泡之后，从牙缝里面挤出几个字来。
“猫，大猫杀我……”
“大猫？那是什么？”鼠人头领卡卡迷惑不解的问，然而达拉斯已经喘出了他最后的一口气，随着话音渐渐消失，他的双眼已经被一片死寂的茫然占满。
卡卡头领取出一支新的弩箭，手忙脚乱的想要装在重弩上，这可不是一件轻松的工作，对死亡的恐惧让鼠人头领的双手不住颤抖，这种细致动作变得非常吃力。然而就在他快要成功的时候，房门猛然被什么东西撞开了！
花白胡子只是个人类，没有鼠人那种在黑暗中视物清晰的能力，他只看到了门外似乎有两颗绿色的宝石一闪，然后鼠人头领就发出了凄惨的尖叫声，和什么东西翻滚着厮打起来。
鼠人头领卡卡并不是一个弱者，实际上能够成为鼠人头领，是因为他的战斗力在鼠人中间首屈一指。今晚又是月圆之夜，鼠人在满月的时候，战斗力可以得到很大加强。花白胡子对自己的剑术很有自信，但是他绝不会愚蠢到在满月之夜，挑战鼠人头领卡卡。
不过这位强大的鼠人头领显然情况不妙。
他似乎在和一团黑影在厮打，不时有吱吱尖叫声发出，然而黑影却从头到尾都十分沉默，只是闷着头撕咬和耙抓着，温热的鼠人鲜血到处飞溅。
87、行动：扑灭鼠害（下）
花白胡子屏住呼吸，他想要沿着墙角偷偷溜掉，然而一种冰冷的感觉让他的身体无法移动。虽然房子外面什么都看不见，但是鼠人刚才的遭遇已经很清楚的告诉他，悄悄溜走只不过是一种美妙的幻想罢了。
黑暗中的搏斗声音渐渐微弱下来，鼠人头领的尖叫声也变成了痛苦的喘息，不过没有多久，这种喘息也都消失了。花白胡子极力睁大眼睛，面前的漆黑阻绝了他的视线，只能隐隐约约看到鼠人头领的身体没有倒下，而是以一个垂着脑袋的奇怪姿势站立着。
花白胡子咬了咬牙，从腰带里摸出了一颗明光水晶，这种初级魔法物品可以发出一团朦胧而柔和的白光，可以用于夜间照明，不过价格出奇昂贵，只有相当有钱的家庭才能够用得起。
明光水晶的照耀下，房间里搏斗的最后结果可以很清楚的看到了，鼠人头领卡卡的长相本来就不怎么好看，这下子就显得更加丑陋起来，他的身体整个脱离了地面，在半米多高的位置上晃荡着；咬住鼠人脖子的大山猫用两只后爪倒挂在天花板上，两颗碧绿色的眸子没有任何感情的注视着花白胡子。
大嘴张开。
鼠人头领的身体像一块破布一样瘫倒在地，身上的无数伤口都在同时流淌着鲜血，而他锋利的爪子和牙齿，却没有能够在大山猫溜光水滑的皮毛上留下任何痕迹。
花白胡子的冒险经验非常丰富，在大山猫的身影出现的同时，就拔出一柄短刀，横在胸前戒备着。他已经做好应对任何场面的准备，然而当他看到眼前带着花斑的野兽时，依然露出了不可遏制的惊讶表情。
“该死的，这是密林掠食者，大山猫！”花白胡子的吼叫显得非常绝望。
大山猫轻盈的从天花板上跳了下来，舒展的姿态让人有一种这只野兽正在空中飘浮的错觉。落地的时候，大山猫脚上的肉垫完美的吸收了所有的声音，眼前的野兽安静的仿佛不存在，花白胡子甚至只能听到自己粗重的呼吸声。
几乎没有人曾经听到过大山猫的叫声，或者说，没有听过的人活下来，花白胡子感到手心正在出汗，握在手心里的刀柄滑溜溜的，有种拿捏不住的感觉。
这种情况可不妙，花白胡子十分明白，这是自己失去了胜利信心的表现，按照目前的精神状态，本来能够战胜的对手也会变得十分棘手。然而他虽然明白这一点，却没有办法振奋自己的精神，鼓舞自己的斗志。
大山猫的出现，已经彻底击溃了他的斗志，现在花白胡子的心里，剩下的全都是对死亡的恐惧。他甚至想要跪下来投降，不过眼前的敌人并不是一个可以沟通的对象。
大山猫完全没有理会花白胡子祈求的目光，野兽的后腿微微弯曲，后背像是一把长弓一样弯了起来。
野兽马上就要发动进攻了。
花白胡子绝望的双手握刀，准备拼命，他的短刀上面有着微微发蓝的淬毒痕迹，即使是最轻微的划伤，也会把致命的毒素送到对方体内。不过再厉害的毒素也需要发作的时间，花白胡子不认为自己可以在大山猫面前撑到那个时候。
“猫，等一下，这个人交给我。”清朗的声音从门外传来，紧接着属于火焰的红光亮起，一个年轻人手持火把大步走了进来，一把铁蓝色的骑士剑在他的手里反射出幽幽的寒光。
“李维！居然是你！”花白胡子的瞳孔缩成了两个小点，当他看到那只可怕的野兽居然听话的跑到那个年轻人的脚下，挨挨蹭蹭献殷勤的时候，脸上的惊讶再也掩饰不住了。
“你很惊讶吗，大岩村的普克队长？”年轻人摸了摸大山猫的头，然后表情严肃的看向花白胡子说。
花白胡子迟疑了一下，然后伸手抓掉了脸上的伪装，露出一张显得年轻许多的面孔，一对狭长的眼睛里面闪烁着狡诈的光芒。正是那位曾经在大岩村门口，与李维有这一面之缘的守卫队长普克。
“我的伪装不可能有问题，你是怎么看出来的？”普克队长用难以置信的口气问。
“是你身上那些酒精的气息出卖了你，营地里的粮食都是统一分配的，没有酿酒的份额。”李维平静的说。
“就是这点原因？你还真对你的手下放心啊，难道就不可能是他们偷着贪污掉其中的一部分吗？”普克队长忍不住大叫起来。
“我对他们绝对放心。”李维说，心里悄悄地加上一句，“想贪污也要有东西可贪才行，那间仓库根本就是个幌子，每天的粮食可都是从城堡之心里面刚拿出来的哦。”
普克队长的脸色阴晴不定了一阵，然后他下定决心，把手里的短刀扔在一边，“李维大人，请留我一命，我愿意把我所知道的所有内幕情况都告诉您……”
“不必了。”李维毫不犹豫的打断他，火把的光芒给这个年轻人的脸上抹上了鲜艳的红色，那张还带着一丝稚气的面孔神色凛然，居然让普克队长心中升起了一种战栗的感觉。
“李维大人，您说什么？”普克队长有些不相信自己耳朵的问了一句。
“我说，你不必投降了，我不会接受的。”李维平静的告诉他，手里的骑士剑缓缓举起，那一抹铁蓝色的寒光顿时直透普克队长的心里，让他整个人都僵木起来。
“为什么？我知道很多内幕的情况。比如，李维，你难道不想知道，是谁一直在暗中计算着你，又是谁在与恶魔勾结吗？”普克队长的头上沁出了汗水，他努力的鼓动舌头，想要争取到一个活命的机会。
能够当上大岩村的守卫队长，普克的身手当然相当不错，实际上他是一名5级的敏捷型战士，虽然没有领悟斗气种子的机会，不过也算得上是一位准骑士了。让他忌惮无比的东西，实际上并不是李维手中寒光闪闪的长剑，而是在一旁虎视眈眈的那只大山猫。
“你所说的那些情况，我很想知道。但是我不能因而饶恕你的罪过。普克队长，你所执行的这个计划要是成功的话，会有多少无辜者因此死去呢？”李维的声音猛然变得坚毅果决起来，“拿起你的武器，准备受死吧。”
普克队长哼了一声，缓缓蹲下去捡起丢在地上的短刀，“李维，你果然是个真正的骑士，那就带着你的骑士信条……去死吧！”
一道寒光从普克队长的手中射出，与此同时，他的肩膀连续抽动了好几次，凄厉的破风声大作。
剑光一闪，李维手中的骑士剑向上撩起，将那道寒光击飞出去，不过从普克队长另一只手里发出的飞刀快的让人看不清楚，显然不是沉重的骑士剑所能招架的。
“射中了！”普克队长惊喜的想，同时他的身体朝前方猛然冲出，想要抓住李维作为人质。
为了能够更加隐蔽，那些飞刀都做成了非常轻盈的样子，虽然锋利的刀锋能够轻易割开牛的皮肤，但是杀伤力并不太大，以至于还要涂抹麻痹身体的毒药补足威力。
一道波纹状的魔法结界在李维身边一闪，几把轻薄的小飞刀叮叮当当的落在地上，普克队长的眼里闪过一丝恐惧，朝前猛冲的身体一顿，想要停住。然而他的视野中突然被银白色的光芒所填满，普克队长忍不住惨叫一声，声音未落，一把铁蓝色的骑士剑当胸刺入，透背而出。
“斗气散华，怎么……可能……”
唐纳和格雷斯爵士并肩站在瞭望塔上，他们看着难民营地之中发生的战斗。不时会有一只鼠人跑过，后面跟着一头大山猫在追。一大群鼠人聚集在营地中央的空场上，向外围成一圈来防御，剑光闪闪，与几只大山猫进行着对抗。
鼠人的身手十分灵活，匕首也用的相当巧妙，大山猫没有发动强攻，而是绕着圈子，从四面八方跑来跑去，偶尔猛然扑前，伸出巨大的猫爪就是一记狠拍，顿时有一只鼠人发出尖叫，然后被从防御的圈子里给拍了出去。
鼠人彼此之间的忠诚心还没有一尾巴尖的分量，要不是他们感觉逃不掉，也不会围在一起进行垂死挣扎了。然而最终鼠人仍然是在这些有着花斑皮毛与闪亮牙齿的野兽的攻击下，一只只结束了它们的性命。
“怎么会有这么多大山猫？”唐纳愣愣地看着格雷斯爵士说，“李维大人那里不是只有一只猫吗？”
格雷斯爵士冰冷的脸上微笑了一下，摸了摸肩上的银杉木长弓，然后说：“这些都是李维大人的那只猫叫过来的援兵，还有比这些利爪专家们，更好的解决老鼠的方法吗？
88、莱恩子爵的愤怒
一场会议正在莱恩子爵城堡的会议室中举行，莱恩子爵坐在首位上，左边依旧是红袍老学者苏加德大师，但是年轻的大骑士长威尔普斯却在子爵右手旁边屈居次席，代替他坐在子爵身边的是一位相貌堂堂，眉宇间威严毕露的老人。
这位老人穿着一件银色的链甲衫，组成链甲衫的小银环打造得非常精美，在壁炉的火光映照下显得光彩夺目。老人的右肩上面有个交叉双剑的纹章，下面垂着几条金链子，随着老人的动作而微微晃动着。
大骑士长赫尔伯特并没有出现在上一次的会议中，因为那时候他正率领着麾下的骑士们，扫荡子爵城堡周边的恶魔探子和散兵游勇，努力破坏着恶魔组织新一波攻势的可能性。
与老骑士同来的另外几名都是一副风尘仆仆的样子，他们端坐在会议桌后，身上都披挂着锁子甲或者链甲衫，其中大部分人的身上还沾染着深红的血迹，很明显是刚刚从战场上走下来的。这里面有剑术教头、准高阶骑士高雷·乔伊，以膂力著称的高阶骑士德拉巩逊和绿堡领主、威名赫赫的大骑士利德宛，而在这些强大的骑士下首，剩下的几名骑士和准骑士也一副庄严的表情，身上似乎还带着战场上的杀气。
相比之下，驻扎在莱恩子爵城堡中的那些骑士就显得逊色一些，大骑士长威尔普斯双眉紧锁，坐在老骑士的身边，似乎心情非常沉重；高阶骑士迪克威双手抱胸坐在对面，似乎一肚子怨气的样子，只有额头上有一道显眼伤疤的坦伯顿骑士显得洋洋自得，不时把目光投向会议桌的末端。
在会议桌末端的地板上，停放着一具死状凄惨的尸体，那个不幸的人脸上的血污已经被擦拭干净，露出了泛着青灰色的面孔，一把锋利的匕首深深钉进了他的眉心，周围的皮肤似乎被什么东西剧烈烧灼，全部焦黑蜷曲起来。让这个人致命的原因不难猜测，伤痕遍布他的颈项、胸膛和腹部，每一处伤痕都非常深，足以使一个最健康的人立刻断气。
乒的一声，放在桌子上的银杯被猛然摔到地上，杯里的深红色酒浆溅洒出来，在羊毛地毯上盛开了一朵深色的花纹。莱恩子爵像是一头怒气冲冲的野猪一样，绕着自己的椅子疾走两圈，牙齿咬得咯咯作响。
“李维小子，欺人太甚！”莱恩子爵朝着端坐在会议桌后面的骑士们怒吼了一声，一部分骑士迅速做出了同仇敌忾的愤激表情，但是更多的骑士则是一副不以为然的样子。
“你们看看吧，我好心好意的下达赦免令，免除了这个小子当初的罪名！但是他怎么做的呢？他不但接受我的好意，还用残忍的手段处死了我的使者，这种行为，是对于莱恩家族威信的恶毒挑衅！我绝对不可以容忍！”莱恩子爵双手按在会议桌上，脸色铁青，表情极为可怕。
“子爵阁下，请您下命令吧，只要给我100名士兵，我一定会揪着那个小子的头发，把他带到您的面前来，任凭处置！”坦伯顿骑士噌的站了起来，他的脸色涨红，额头上的伤疤更是鲜红得如同要流下血来似的。
“没那么简单，坦伯顿骑士，你不要在子爵阁下面前胡乱夸口。你敢说你率领一群士兵，就可以击败洛夏那个叛徒的魔奴骑士团吗？”相貌堂堂的白发老骑士——大骑士长赫尔伯特沉声说。坦伯顿骑士的脸色顿时一变，似乎想要争辩，然而在老骑士威严的目光下，他最后还是一屁股坐了下去。
迪克威高阶骑士身体刚刚一动，赫尔伯特已经先站了起来，朝莱恩子爵行了一个骑士礼。
“莱恩子爵阁下，关于使者被杀这件事情，我有一个疑问，要问一问发现使者尸体的那几个士兵。”
“赫尔伯特大骑士长，你这是什么意思，难道你怀疑我的部下会说谎吗？”刚刚坐下的坦伯顿骑士闻言，立刻从座位上站了起来，十分恼火的质问说。
“这一点，我需要亲自询问之后，才能确定。”老骑士丝毫没有顾忌坦伯顿的怒火，语气硬邦邦的回答。
“既然是赫尔伯特大骑士长想要亲自询问……特里恩管家，你把那几个发现使者尸体的士兵叫过来，让我们大家一起听一听事情的经过吧。”莱恩子爵压了压火气，点点头吩咐说。
站在子爵身后的秃顶老人特里恩管家深深鞠了一躬，然后走出会议室吩咐了几句。不一会，这位老管家带着一脸神秘的微笑走了回来，俯身在莱恩子爵的耳边说：“子爵老爷，那几个士兵带过来了。”
“让他们进来。”莱恩子爵坐回自己的座位，把身体靠在又软又厚的椅背上。
门开了，三个男人鱼贯走了进来，和一般的士兵相比，他们的装备显然要精良许多，穿着硬皮革甲，外面罩着一件黑色的半身斗篷；头上戴着有护鼻的半罩式头盔，脚上是一双镶着铁片的高筒皮靴。
他们在会议桌的末端站成一排，向着莱恩子爵深深鞠躬。“子爵老爷，向您请安。”这些人笨拙说着，双手都不知道放在那里才好，不安的一会放在身前，一会又拿回身后，一副没有见过世面的乡巴佬模样。
“你们就是发现了使者尸体的人吗？”莱恩子爵双手交叉，托着自己的下巴，用矜持的声音询问。
“是的，子爵老爷，我们就是。”三个人连连鞠躬，有些语无伦次的说。
“这位是大骑士长赫尔伯特，城堡的最高军事长官，他有问题要问你们，你们必须如实回答，否则……”莱恩子爵冷冷一笑，伸出手做了一个下劈的手势，“没有人能够保得住你们的脑袋。”
“是，是，子爵老爷，我们一定如实，一定。”三个人连声答应着。
银色的链甲衫发出哗啦一声轻响，赫尔伯特站起身来，走到三名士兵的面前，用威严的声音说：“以至高无上的父神之名，接下来的问题，你们要发誓如实回答。”
“是，以至高无上的父神之名，我们……发誓。”
“使者的尸体，是你们首先发现的吗？”
“是的，老爷。”
“当时尸体的旁边有什么东西？”
“什么都没有……不，不，有马蹄的印记，很多。”
“那些马蹄印通向什么地方？”
“密林深处，老爷。”
赫尔伯特点了点头，似乎已经满意了，这位老骑士转身向着自己的座位走去。然而正当大家都以为他的询问已经结束的时候，他却猛然回头，身上泛起一阵耀眼的白光，同时厉声喝问，吼声犹如雷霆从头上滚过：“你们在说谎！说！你捅了使者几刀？”
89、老骑士的疑惑
三名士兵被赫尔伯特的样子吓呆了，这位年长的骑士全身笼罩在一片耀眼的斗气光芒之下，每一根白发似乎都在散发着威严无比的气息。站在他们面前的赫尔伯特宛如神明降临，声音如同重锤一样，狠狠敲击在他们的心防上。
“三刀……”一名士兵不由自主的开口说，话音刚落，他就感到背后传来了一阵如同灼烧一般的激痛，随之一把闪烁着灰色光芒的利剑从他的胸口穿了出来，剑锋上没有沾染一丝血迹。
士兵支撑身体的力量突然消失了，他的身体向前倾倒，重重的仆倒在地，视野随着鲜血的喷涌迅速缩小。就在士兵的意识沉入黑暗深渊的瞬息之前，他看到了他的两名同伴也步上他的后尘，一左一右的倒在地上。
“坦伯顿骑士，你为什么要这样做？”赫尔伯特身上的斗气光芒越加炽烈起来，年长的大骑士长手按剑柄，怒视着刚刚把长剑从最后一名士兵身上收回的坦伯顿。
“非常抱歉，赫尔伯特大人，我的做法有些冲动了。但是您应该可以理解的，这是被手下背叛时的那种愤怒感，促使我做出了这种冒失的举措。”坦伯顿骑士一面说着，一面把手里的长剑收了起来，身上绽放出来的灰色斗气光芒也黯淡下去。然后他朝着首位上的莱恩子爵单膝跪倒，大声说：“子爵阁下，我的手下士兵里面，居然出了这种害群之马，这实在是莫大的罪过，身为骑士的我难辞其咎！我愿意付出我名下的一个庄园，以及100枚金币，补偿被害者的家人！”
刚才发生的变故让莱恩子爵吓得目瞪口呆，赫尔伯特的怒吼声、坦伯顿骑士的突然发难和三名士兵的死亡，让这位子爵老爷感到震惊无比，直到坦伯顿骑士跪下大声请罪的声音，才让他的呆然的思绪恢复转动。
“赫尔伯特，这是怎么回事？”莱恩子爵没有理会坦伯顿骑士的请罪，径自大声询问年长的大骑士长。
“子爵阁下，这就是我的疑问。”赫尔伯特身上绽放的耀眼白光逐渐消散，一头白发也随之停止了飘动，他冷冷的看了跪在脚边的坦伯顿骑士一眼，向莱恩子爵行礼说：“使者的尸体是今天早上，被那三个人发现的，如果他们所说的都是真实的话，那么使者应该在昨天上午之前，就在难民营地的地方被害了。”
“那又怎么样呢？赫尔伯特大人，使者完全可能是在难民营地被杀，然后那个家伙的手下把他的尸体用马匹驮过来，丢弃在城堡附近的荒野上。”一名坐在会议桌末席的年轻人有些失礼的大声说。
赫尔伯特白眉下面射出两道锐利的光芒，那个年轻人与老骑士的目光相对，顿时打了个寒噤，急忙低下头去。
“帕米，这里是什么地方？哪有你这小兔崽子说话的资格，马上闭嘴，然后滚出去！”站在莱恩子爵身后的老管家特里恩脸上失去了温和的微笑，他厉声呵斥那个年轻人。然后转过头来，朝着年长的大骑士长露出甜蜜的微笑。
“赫尔伯特大人，请您接着讲，不要管那个不成器的小兔崽子。蒙子爵老爷的恩典，他这是第一次列席只有骑士才能参加的会议，都兴奋的不知所措啦。”
“说自己的儿子是小兔崽子，那他不就是老兔崽子了吗？”切斯特骑士朝着身边的人小声说，顿时激起了一阵低沉的嗤笑声。
赫尔伯特威严的目光扫了过来，顿时笑声全部平息下去，所有的骑士都正襟危坐，目视前方，一副洗耳恭听的庄严模样。
“刚才帕米军士长的话，可能正是很多人心中，想要问我的问题吧？在这里我要向诸位解释一下，从我宣誓效忠莱恩家族那时候起，已经有30年的岁月了，我见过无数流血、受伤或是死亡，没有人比我更加能够清楚的看出，一个人究竟死了多长时间。”
赫尔伯特说着，走到了使者那凄惨的尸体身边，从腰带上拔出一把短刀，轻轻在尸体的手腕上划了一下。一股粘稠的黑红色血浆顿时沁出来。
几名骑士发出了小小的轻呼声，声音中充满了诧异。
“赫尔伯特，你这么做，有什么用意吗？”莱恩子爵有些不太愉快的问。实际上他十分讨厌这么近距离的和一具尸体同处一室，当赫尔伯特割开尸体皮肤的时候，那种血腥的味道骤然浓烈起来，让莱恩子爵忍不住皱紧眉头。
“子爵阁下，您看，如果是昨天上午之前，这个人就已经死了的话，血液的粘稠度和颜色都不对劲，太新鲜了。而且现在的气温虽然不高，但经过是一天半的时间，也绝对会让尸体发出浓烈的尸臭味道。而现在……一点都没有。”
高阶骑士利德宛走了过来，在尸体旁边嗅了一下。“哎，这个家伙的味道好闻不到哪里去，不过……赫尔伯特大人说的没错，的确没有尸臭味道。”
会议桌两边的骑士们顿时爆发出一阵哗然，这里的每一个人都称得上是身经百战，对于尸臭并不陌生。在赫尔伯特提出来这个疑点之前，也有几位心思比较细腻的骑士有些不对劲的感觉，但是都由于这样那样的原因，把疑问藏在心里。
“使者的确是死于我手下的那些恶徒手中，这已经是他们承认的事情了。对此我感到十分抱歉，但是……”单膝跪在地上的坦伯顿骑士又一次大声请罪，然后话音一转说：“可是对于使者怀里的那卷被撕成碎片的赦免令卷轴，又要怎么解释呢？我手下的人里面，可没有任何一个能够领悟斗气种子的奥妙啊。”
赫尔伯特点了点头，“不错，赦免令的羊皮卷轴，是被一位即将达到斗气散华水平的骑士撕裂的，而且这种斗气肯定不是现在城堡中的诸位，因为这种斗气我并不陌生。子爵阁下，您还记得几个月前，出现在您的领地之中的那位大骑士马汀吗？”
莱恩子爵愣了一下，然后点点头说：“记得，当然记得，当时我想要招揽他，还被你给阻止了，说是这位马汀骑士的背景不一般，我是招揽不到的。”
“确实如此，马汀骑士的背景很深，他所修习的斗气也不一般，是一种某个我不能说出名字的古老家族，所流传的特殊斗气。”赫尔伯特说到这里，稍微顿了顿，然后有些不解的说：“把赦免令的羊皮卷轴震碎的斗气，与马汀骑士的那种斗气一脉相传，别无两样。只不过是境界稍微低些，还处于斗气种子萌发状态，差了一步才能踏入斗气散华的境界！”
90、特里恩的第二条毒计
“什么？”莱恩子爵吃了一惊，脸上肌肉忍不住跳了一下，“赫尔伯特大骑士长，你的意思是说，那个李维并不是我们所知道的那样是个父母双亡的孤儿，而是有着很深的背景？”
“这一点我不能肯定，不过毁掉赦免令卷轴的斗气，肯定是马汀骑士所拥有的那一种。”赫尔伯特捋着自己灰白色的胡须说。
“会不会有这种可能，掌握那座难民营地的人，实际上是马汀骑士，我记得他原本是隐居在矿坑村，那里前些天遭到恶魔军的袭击，现在已经只剩下一片废墟了。”一直沉吟着没有说话的另一位大骑士长威尔普斯说。
“不能排除这种可能，不过按照我们所掌握的情报，魔奴骑士团在难民营地那里全军覆没的时候，矿坑村还没有遭受恶魔的袭击呢。那个时候，马汀骑士应该还坐镇那里，没有离开的迹象。”赫尔伯特皱着眉回答。
似乎问题到了这里，又陷入了无解的僵局，骑士们纷纷发言，说出自己的想法，其中不免有相互冲突的地方。于是有的勃然大怒、拍案大吼，有的怒气冲冲、手按剑柄，有的嘴角含笑、语带讥刺，不时有斗气光芒忽然闪现又迅速消失，场面显得混乱不堪。
“够了，到此为止吧！”感觉自己的脑袋都疼痛起来的莱恩子爵猛地站起来，大声叫喊说：“我召集诸位开会，是要诸位商量出一个办法，为莱恩家族洗刷赦免令被毁、使者被杀的耻辱，而不是让各位内讧决斗，解决个人恩怨的。”
嘈杂的声音如同被一把名为沉默的利刃割断一样，突然消失的无影无踪。几名骑士刚才已经离开座位，手按剑柄怒目而视，这一刻却都恢复了平静的表情，各自悻悻然回到桌边的座位上。
莱恩子爵压了压自己的火气，冷冷的扫了一眼单膝跪在会议桌最末端的坦伯顿，“现在使者被杀这件事算是弄清楚了，坦伯顿骑士，你的处罚会在魔灾结束之后，与你抗击恶魔的功劳相互抵消，然后再行宣布。”
“是，子爵阁下，我会为您奋勇战斗，洗去名誉上的污点。”坦伯顿骑士松了一口气，再次向莱恩子爵低头致意，然后才站了起来，回到自己的座位上。
“至于赦免令被毁，这也是莱恩家族的耻辱，如何洗刷这个耻辱，诸位有什么意见？”莱恩子爵坐回自己的椅子，把身体重重向后面一靠，双手交叠放在胸前。
“当然是派出大军，把那个不识抬举的小子彻底铲平！”坦伯顿骑士第一个跳起来大喊，在他身边的几位骑士赞同的连连点头。
“还是静观其变得好，这一次魔灾提前降临，领地上的部队毫无准备，损失相当严重。如果这个时候还分出一支部队去讨伐，无论胜败都会造成很大损失，到时候恶魔军一旦再攻击城堡，我们拿什么去防御呢？”提出相反意见的是切斯特骑士，在他的身边也有几名骑士发出了赞同的声音。
“切斯特，你就是个懦夫！子爵阁下的耻辱，就就是我们这些效忠于他的骑士的耻辱，为了洗刷耻辱，英勇无畏的骑士应该不惜一切代价！”坦伯顿骑士吼叫起来。
“你口口声声说是李维给子爵阁下带来了耻辱，但是子爵阁下的使者却是死在你的部下手中，赦免令究竟是不是李维撕毁的，谁能肯定？如果做出这件事是另有其人的话，我们出兵去攻打难民营地，不是正中他们的下怀了吗？”切斯特骑士毫不让步的反唇相讥。
“子爵阁下，我想这样好了。我和马汀骑士还有些交情，现在我就写一封信，派人送到难民营地交给他。我想，即使仅仅是因为骑士的荣誉，马汀骑士也一定会把实情相告的。”赫尔伯特提议说。
“子爵老爷，还有诸位英勇的骑士大人，完全不需要那么麻烦。”站在莱恩子爵身后的老管家特里恩突然躬着身子向前两步，脸上绽露出一个有些甜腻的微笑。“无论是置之不理还是出兵攻打，现在都不是合适的选择。李维的态度暂且不论，毕竟都是属于人类的势力，在魔灾面前，都应该统一在子爵老爷的旗帜下面。”
莱恩子爵抬起头来，有些恼火的说：“该死的老狐狸，你想说什么就直接说，不要绕圈子，如果都是这样的陈词滥调，就不要再浪费大家的时间了。”
“当然，当然，子爵老爷，我的办法很简单。现在城堡里面聚集的难民快要接近两千人了，虽然我们已经几次降低了口粮的分配标准，但是这么庞大的难民数量依然是一个大问题。”
莱恩子爵叹息一声，“特里恩，我们储存的粮食还能支持多久？”
“按照目前粮食消耗速度，还能支持三个月左右，最多不超过四个月。”特里恩从上衣口袋里掏出一个记事本，翻了一下说。
“四个月……”这个数字沉甸甸的压在每一名骑士的胸膛上，让这些英勇无畏的男人感到一阵压抑。无论是手中的利剑战斧多么锋利，骑术战术多么高明，如果没有粮食的话，城堡的失守简直是必然的结果。
“四个月……魔灾降临的最长时间记录是两年半，最短也会持续一年以上。现在刚刚经过了七个月，就是按照最短时间计算，也需要再支持五个月才行。”坐在莱恩子爵身边的苏加德大师缓缓的说出了不祥的结论。
“这就是我要说的办法，诸位都已经清楚了，现在我们的粮食已经不足以支撑到魔灾结束的日子。而且现在为了保证部队的口粮，发放给居民和难民的口粮份额已经一再削减，现在勉强维持着一个饿不死人的局面。”特里恩用悲天悯人的声音说着，眼角似乎开始闪烁泪花。“无论是难民还是城堡本来的居民，每一个人都是子爵老爷的子民，我们不忍心放弃他们中的任何一个人。但是浓雾笼罩之下，所有的庄稼都没有办法生长，我们得不到任何粮食的补给，所以只能给其中的一部分人找一条出路。”
“特里恩，你所说的出路，难道是想要把难民赶出城堡，自生自灭吗？”一名骑士表情阴沉的站起来质问说。
“当然不是，把难民赶出城堡，相当于让他们去死，那么残酷的事情，我特里恩是干不出来的。”老管家一副义愤填膺的样子反驳说：“有一个地方，应该还拥有足够的粮食。”
“你是说大岩村？那里都是黑心肠的黑市商人聚集，根本不会允许难民进去的。”另一名骑士提醒说。
“不，大岩村当然会有一些粮食，不过很明显他们不会有任何仁慈之心。”老管家的笑容更甜了，“我说的拥有粮食的地方，是难民营地那里啊！”
91、动摇的忠诚
特里恩管家的建议，在骑士们之间掀起了激烈的争论，除了一言不发的苏加德大师之外，几乎每一个骑士都表达了自己的意见。反对驱赶难民的骑士为数不少，但是或许是因为粮食即将耗尽的压力，同意这个建议的骑士数量更多，虽然其中一部分骑士的表态十分勉强。
这个建议就这样转变成为一项计划，当莱恩子爵宣布会议结束的时候，至少三分之一的骑士脸色阴沉的坐在自己的座位上，久久没有离去。
苏加德大师是最早离开会议室的人之一，当这位红袍老学者刚刚走进自己位于城堡高塔上的房间里的时候，几个身影已经等在那里了。
“两位大骑士长，还有迪克威大人、德拉巩逊大人和利德宛大人，诸位能够光临这里，简直让这间房子都感到荣幸了。”苏加德大师微笑着捋了捋自己的胡须，向那几个身影分别致意。
“大家看看，这个老家伙又在搞鬼了。”年长的赫尔伯特摇了摇白发蟠然的脑袋，有些无奈的说：“苏加德，不就是你这个老家伙打暗号，让我们几个会议结束后，到这里等你吗？”
“啊，是这样，是这样，赫尔伯特大人，你看，我都要老糊涂了。”苏加德大师一面开着玩笑，一面走到自己那张厚重的摇椅上坐了下来。他摘下了自己那串厚重的学者项链，然后非常随意的把它丢到了旁边的桌子上，好像这是一件普通的饰品，而非用无数珍宝和贵重金属打造的项链似的。
“啊，诸位都请坐吧。”看到骑士们彼此苦笑的样子，苏加德大师脸上浮现出得意的微笑，然后他指了指桌子下面的那些小箱子说：“德拉巩逊大人，您的力气最大，请帮我把这些箱子拿出来，然后每个人的面前都放上一口。说真的，让一个像我这样的老人做体力活，简直就是一种折磨。”
德拉巩逊伸出粗壮的胳膊，把那几个箱子从桌子下面拿了出来，他本来以为这些箱子会非常沉重，然而当他用力一拽的时候，却险些闪了个跟斗。
箱子的分量相当轻，德拉巩逊甚至怀疑里面到底有没有装东西。
“苏加德大师，您这是打算做什么？”威尔普斯看着放在自己面前的箱子，有些奇怪的问。
红袍老学者神秘一笑，示意他们把这些箱子打开，箱子里面装的满满的，都是非常小巧的面包和陶罐，简直就像是小孩子玩的玩具一样。
利德宛朝着迪克威挤了挤眼睛，悄声说：“看样子，这是苏加德大师的储备粮食哩。”
“那么精致小巧的东西，我可不敢领教。”迪克威一面抱怨着，一面用手指轻轻拈起一颗袖珍面包，“像这么大的东西，我一顿可以吃100个……”
高阶骑士的话突然停顿了，喉咙里发出了咯咯的声音，他几乎要怀疑自己的眼睛，因为在他的手上，那颗袖珍面包赫然已经变成了如同枕头一般巨大的个头。
“100个？至高无上的父神啊，迪克威大人，您的饭量可真够吓人的。”苏加德大师嗤嗤的笑了起来。
“苏加德大师，难道这些都是……”威尔普斯也拿起了一颗面包，看着它在自己的手上迅速膨胀，心中不由得泛起了一丝欣喜。
“你说的没错，威尔普斯，这里的每一个箱子，都放着5000人份的面包和清水。”红袍老学者脸上的微笑敛去了，他从摇椅上直起腰来，很郑重的把目光在每一个人脸上都停留了一下。“这些就是我留给诸位的礼物，明天我就会离开城堡，去另一个地方了。”
“什么？离开城堡？苏加德大师，现在外面恶魔横行，一点都不安全，您要到哪里去？”威尔普斯的笑容顿时消失了，一连声的询问。
“当然是去看看，有没有办法提前结束魔灾喽。”苏加德大师轻描淡写的说，然后他摊开双手，“关于莱恩子爵的使者被杀的那件事，诸位没有发现更多的疑点吗？”
“疑点？你是说，那三个士兵实际上不是杀害使者的主谋吗？”赫尔伯特皱了皱白眉说。
“当然不可能是。”苏加德大师环顾了一下四周，压低声音说：“诸位认为，对付一名机警的刺客，三名士兵有多大机会？”
“刺客！”利德宛和迪克威同时叫喊起来。
“是啊，一名刺客。”苏加德大师拍了拍椅子的扶手，脸上露出一丝嘲讽的冷笑，“我仔细检查过使者的尸体，肌肉并不发达，但是非常有弹性，爆发力很好。无论是一般的武技训练还是体力劳动，都不会锻炼出来这种肌肉，只有经过严格训练的盗贼或者刺客，才会拥有。”
“苏加德大师，那么也不能排除，子爵阁下的这位使者曾经是一名普通的盗贼啊？”威尔普斯一面思考，一面提出了异议。
“关键就在于他手上的茧子。”苏加德大师回忆了一下，张开自己的手，在上面比划着，“如果是一般盗贼的话，手掌上面应该没有硬硬的茧子，那会让他们的手指变得不灵活；只有与盗贼同样专精于无声行动，动作敏捷的刺客的手，才会被飞刀和匕首磨出又韧又薄的茧子来。”
“子爵阁下的……出了问题吗？”威尔普斯用手指了指自己的脑袋，有些不敢置信的说：“派一名刺客担任使者，一旦真相暴露，他的名声就彻底毁了！”
“子爵阁下的名声，早在他把那个见习侍从驱赶出城堡的时候，就已经毁掉了。”德拉巩逊歪着嘴巴笑了起来。“史顿骑士虽然已经死了，但是他培养出来的三名骑士还在，赫尔伯特大人，要不是你的威信压着，恐怕已经热闹起来了吧？”
“听到消息之后，那三个就提着长矛跨上战马，如果我没有拦住他们，看样子说不得要去攻打城堡了。”赫尔伯特捻着自己灰白色的胡须说。
“派出刺客这件事，子爵阁下大概不知情。”苏加德大师说，“特里恩管家瞒着子爵做了很多事，对于那些肮脏事情，我们的子爵老爷一向是不知情的。”
“他不是看不见，而是不想看见吧。”利德宛冷笑着说。
“所以我准备离开这里，提前结束魔灾的希望，已经不存在于子爵城堡之中了。”苏加德大师有些感慨的摇摇头说。
“苏加德大师，难道你准备去那个小侍从的营地吗？”威尔普斯有些不赞同的摊开双手，“这里怎么说也有将近20名骑士，如果断言说结束魔灾的希望在一个小侍从那里，未免太看轻我们的力量了吧？”
“骑士的铠甲和利剑，只能抵挡来自于正面的攻击，然而致命的匕首，却往往出自于背后。”苏加德大师没有正面回答，而是长长叹息了一声，“威尔普斯，赫尔伯特，还有诸位，你们都要小心一个人。”
“特里恩那只老狐狸？”赫尔伯特眼神里闪过一丝凌厉的光芒。
“把特里恩管家看作是狡猾有余的狐狸，这未免有些看轻了他，实际上，他应该算是一条阴险恶毒兼而有之的毒蛇啊。”苏加德大师说着，站了起来，走到高塔的窗边向下看去。
骑士们都跟了上来，从高塔向下看，子爵城堡正陷入混乱之中，一队队全副武装的士兵在大街小巷上穿梭，吆喝、驱赶着衣衫褴褛的难民向城堡外走去。难民们凄惨绝望的哭喊声隐隐传来，似乎整座城堡都在这哭喊中微微颤抖。
死寂笼罩在苏加德大师的房间里，所有人都说不出话来。这凄惨的一幕冲击着每一位骑士的灵魂，让他们的脸上出现了动摇的表情。
良久之后，苏加德大师苦笑了一声，回头问。
“还有人想劝阻我吗？”
回答他的，是一片沉默。