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18、乔装上路，沼泽戏团（下）

    依照李维的想法，第二天黎明就应该是他们踏上返程道路的时间了，然而一夜狂欢之后，却没有多少人能够在第二天一早就爬起来，一个个蒙头大睡，连部落首领们都不例外。

    实际上能够回到自己的窝棚里睡觉的人都不多，一方面黑鸦部落的窝棚很难挤下所有参加宴会的原住民，另一方面是多半人醉得太厉害，直接就倒在了他们昨晚吃喝的地方，在苍穹下度过了整个夜晚。

    直到中午之前，李维见到的唯一一个清醒的人，就是黑鸦女皇希格菲，身穿黑袍的小女巫坐在她的那座造型独特的屋子前，在清冷的晨风中哼着一首曲调奇异的歌。数十只大乌鸦围绕着她飞翔跳跃，用嘶哑的叫声替她伴奏。

    “早安，希格菲女士。”李维说，联想到了昨晚黑鸦女皇所说的那句带有浓烈预言味道的话，他的声音显得有些怪异。

    不过小女巫就好像从来没有说过什么似的，漠然的目光向他扫来，“哦，李维首领，早安。”她的声音足够清甜，却也足够冰冷，就和昨晚的湖水差不多少，让李维没来由的打了个哆嗦。

    “我正在喂这些小乖乖。”黑鸦女皇举起手边放着的一个木桶说，“不过好奇怪，为什么它们都好像不太积极似的？”

    李维探过头去看了一眼，木桶里全都是切成手指大小的碎肉块，其中夹杂着不少显然是昨天晚宴的厨余，被血水浸泡着。小女巫伸出白皙的手臂抓了一把血红肉块，然后撒了出去。大乌鸦们懒洋洋的叫了几声表示感谢，有的飞过来叼起一块肉，不过大多数都没有什么动作。

    “我想，它们可能是吃饱了……”李维有些汗颜的说。昨晚他在喂乌鸦的时候好像过于兴奋了一些，最后连他自己也记不清楚究竟拿出来多少吃的了。

    好像最后撑到那些乌鸦都不会飞了，才满意而归吧……

    “吃饱了？”黑鸦女皇有些不解的偏着脑袋，打量着一只只显得悠闲懒散的大乌鸦。“的确有点像……哎，小乖乖。”她伸出一根手指，点着一只离她最近的大乌鸦的脑袋，“难道你们昨天晚上违反了我的命令，去宴会上偷吃东西了？”

    大乌鸦的脑袋立刻左右摇晃，差点连颈子都折断了。黑鸦女皇的目光扫向其他乌鸦，那些黑色的鸟儿立刻都整齐的摇晃脑袋，宛如在跳着什么怪异的舞蹈。

    “那就奇怪了，是谁喂了你们呢？”黑鸦女皇的这个问题没有得到解答，因为大乌鸦们立刻都把脑袋塞到翅膀底下，做出一副“我已经睡熟了”的无赖样子。

    李维擦了擦从额角沁出来的冷汗，岔开话题说，“希格菲女士，我想我们应该谈谈何时出发的事情。”

    “是该谈谈呢。”黑鸦女皇点了点头，决定不再纠结于喂乌鸦的事情，“我现在就派小乖乖们去叫醒那些醉鬼。”

    随着黑鸦女皇的手势，大乌鸦们如蒙大赦，振翅高飞而起，扑向各位沼泽原住民部落首领睡觉的地方，很快就激起了一片抱怨的声音。

    腐灭沼泽原住民部落的习惯是在狂欢之后大睡一场，甚至还会继续大吃大喝，至少需要经过几天之后才会恢复正常秩序，不过这一次不同，佛兰达拉的金色面容刚刚上升到天穹最高处，粗野的吼叫声和命令声就响彻黑鸦部落的上空。

    “起来，都起来咝咝，狮鹫部落还在等待我们的援助呢”

    “那群懒蜥蜴都能爬起来，没理由我们狼头人做不到嗷？”

    很明显，叫喊声最大的分别属于李维的两个熟人，灰鳞部落的嘎啦首领和利齿部落的沃夫首领。

    原住民部落没有什么法律可言，维持秩序的就是部落首领的威望，但是像这样违反部落传统的事情，往往不会得到很好的执行。好在胜利之后，部落首领们的威信达到了一个高峰，原住民们只好忍受着宿醉的折磨，一面打着哈欠，一面爬起来开始工作。

    巴布鲁帕的提议确实值得试试，但是也足够麻烦，沼泽原住民的交通工具就是自己的双腿，或者——有足够身份地位的人——骑着蛇皮兽。但是按照巴布鲁帕的提议，他们需要的交通工具是一批马戏团大篷车，这对于原住民来说，是一项困难重重的工程。

    制造大篷车的原材料倒不短缺，原住民从各自的部落中拖来了大量的兽皮和木材，数量足以打造上百辆车子。但是合格的木工手艺人却很稀少，从那些原住民所居住的窝棚就可以看得出来，这的确是一个大问题。

    这一次就连自诩聪明人的巴布鲁帕都抓了头皮，他在原住民提供的草纸上画出了大篷车的结构部件，但是能够打造出这些部件的人却寥寥无几。工具更是缺乏，原住民们把抢劫来的所有金属都用于制造粗劣的武器装备，像是锯子和刨子之类的东西根本连一件都没有。

    直到夜幕又一次降临腐灭沼泽，制造大篷车的工作依然原地踏步，而且不能说原住民们不卖力气，光是看看那些堆满了整座山丘的各种形状的废料，就知道他们已经尽力而为了。

    李维走上山丘的时候，看到巴布鲁帕瘫坐在那堆垃圾当中，脸上热汗流淌，无神的双眼望着漫天闪烁的星子，似乎在痛苦的思考着什么。

    “怎么样，今天是不是很累？”李维捡了块废木料，放到巴布鲁帕的旁边，然后坐了下来。

    “那当然，李维老爷。”巴布鲁帕有气没力的回答说，“我已经累的连一根手指头都不想动了。”

    “连晚饭都不吃了吗？”李维看到巴布鲁帕摇晃着脑袋，不禁笑了起来，然后把一个用红柳枝条编成的篮子放在他触手可及的地方，打开，烤肉的香气立刻弥漫开来。

    “您简直就是仁慈的父神派来的天使李维老爷”劳累虽然让巴布鲁帕足以抗拒想象中的食物的诱惑，但是当这些美味的食物已经摆在面前的时候，他的胃口顿时就毫不费力的战胜了劳累。矮胖子一骨碌爬了起来，然后把手迫不及待的插进了篮子的心脏。

    接下来的几分钟里，李维只能目瞪口呆的看着这个表示自己一点都不饿的矮胖子展现出他非人的食欲。巴布鲁帕大口大口的吞咽下包括羊肉馅饼、烤芜菁和其他所有东西，甚至有一节断裂的红柳枝条也卷进了那张不停开合的嘴巴里面，直到最后李维也没看他吐出来。

    等到近乎野蛮的进餐结束之后，巴布鲁帕意犹未尽的看着空空如也的篮子，咂巴几下嘴说，“神典上说的太对了，劳者得食。忙碌大半天后，果然吃什么都是这么香甜。李维大人，你会不会正好也带来了一些润喉的酒呢？”他贪婪的目光扫向李维的双手，果然看到了一个装满的兽皮酒袋。

    “这酒没有昨晚的好。”李维把酒袋递给巴布鲁帕，同时解释说，“黑鸦部落的存货已经被那一夜的狂欢清空了。”

    “有喝的就好啊。”巴布鲁帕急不可耐的接过酒袋朝嘴里灌去，喝得很急，红色的酒液从肥厚的嘴唇边流淌下来。“其实也不错啦，虽然和昨晚的相比，简直就是酒糟。”他一口气喝掉了半袋之后，擦了擦嘴评价说，“在各地游历的时候，我喝过比这玩意还差劲的多的东西……哎，李维老爷，我们这些虔诚的神职者就是这么能够忍饥挨饿，只为传播诸神的荣耀。”

    李维怀疑的看了一眼被忍饥挨饿者吃光的篮子，选择对他的这句话无视。“原住民的工匠手艺如何？大约多少时间能够凑齐第一支车队呢？”年轻的领主问，同时打量着漫山遍野的废料。

    “父神在上”巴布鲁帕的回答是一声哀嚎，然后噼里啪啦的抱怨说，“我从来没有看到过他们这样无可救药的手艺，那简直就是一场灾难，他们的手和脑袋生来只配去砍柴挖地，完全没资格制造任何东西。”他从怀里掏出一大把图纸，向着李维晃动着，“有了这些东西，又有我这个聪明人现场指导，就是一群地精，忙碌了大半天也能出来些成绩吧？”

    李维耸了耸肩膀，“可惜这里没有地精啊。”

    “我只是做这么个比方”巴布鲁帕气急败坏的说，“李维老爷，你可不要真找一群地精过来。”

    “当然，当然。”李维急忙安抚他说，“我也只是开个玩笑。”

    “这些原住民根本不懂什么叫做手艺，想要把这些一点概念都没有的家伙教会，恐怕需要几个月的时间，那个时候恐怕领地已经不需要援军了。”巴布鲁帕有些灰心的抱怨说，“我这个主意好像挺失败的。”

    “也不算失败，黑鸦女皇不是说过，她看到了原住民的旗帜在狮鹫大旗下方飘扬么？我认为你的主意一定能够成功。”李维显得并不焦急，反而开解起巴布鲁帕来。

    “那个黑鸦女皇的话可不一定就是准确的。”巴布鲁帕咧了咧嘴回答，“命运这个东西可是很奇妙的，李维老爷，也许你不知道，掌握命运神职的红月女神玛塔有个别称，叫做捉摸不定者。相信预言，还不如相信天上能够掉下来一整支大篷车队呢”

    “那么，聪明的巴布鲁帕，你还能想出别的办法吗？”李维摊开双手说。

    “赞美无所不知者默卡提沃。”巴布鲁帕摇晃着脑袋说，“李维老爷，我想，妨碍我这个聪明人开动脑筋的问题，应该是肚子还没有吃饱，更没有喝足，所以脑袋也就昏昏沉沉的一筹莫展了。”

    “如果我没弄错的话，你不是刚刚吃过一顿吗？”李维手扶着额头，有些惊讶的问。

    “当然，万分感谢，李维老爷，真是太感谢您送来的那些东西。现在我有体力走到下面，去真正的大吃一顿了。”说完，巴布鲁帕向李维挥手告别，然后向着山丘下面的部落窝棚走去。

    “这还真是……了不起呢……”李维看着他的背影苦笑着嘟囔了一句，然后把若有所思的目光投向远方。“天上掉下来一整支大篷车队？这倒是个好主意。”

    困扰着所有人的事情，在下一个早上就被解决了，令许多人都感到意外的是，解决这件事情的人居然是所有原住民首领中最为粗鲁的巴乌。

    这位狼头人首领打起仗来悍勇无比，称得上是一把好手，但是轮到搞建设的时候，凡是他参与进来，就会把所有的事情搞得一团糟。这是所有熟悉他的部落首领都十分清楚的事情，所以大家一致同意把他打发的远远的，借口是负责巡逻警戒，保护部落的安全。

    巴乌性格粗鲁不假，但是这并不意味着他比一般人愚笨，相反他对很多事情都有着狼一般的直觉。腐灭沼泽从来不需要什么巡逻警戒，黑鸦部落就更不需要。因为大大小小的原住民部落都离着通常意义上的那条安全的小径很远，并不被人类所知。这也是腐灭沼泽原住民部落存活下来的根本，对于这一点，巴乌和任何一名部落首领一样心知肚明。

    所谓的巡逻警戒，实际上就是把他这只“破坏狼”赶得越远越好的好听借口而已。

    抱着这样想法的巴乌扛着心爱的多头连枷在沼泽中游逛起来，身边都是同样名列“破坏狼”的部下，实际上整个裂肉部落的狼头人在这方面的名声都不怎么样，裂肉部落的营地也是三大狼头人部落中最糟糕的一个。

    让他完全没有想到的是，离开黑鸦部落没有多久，前方就传来了一阵吱吱呀呀的声音，狼头人特有的敏锐听觉让巴乌当即从慵懒的状态中苏醒过来，急忙挥手示意所有人都俯下身体。

    他们没等多久，一支大篷车队就映入眼帘，这支车队看起来很新，随行的人数也不少，但是巴乌却发现那些人大多数都赤手空拳，身上也没有佩戴着刀剑弓弩一类的玩意儿。

    “这些傻家伙该不会认为腐灭沼泽是旅游胜地吧？”巴乌不禁朝地上啐了一口，然后压低声音命令说，“小崽子们，准备好**一票”

    “哎，头儿，我们不是和狮鹫部落的李维首领签订了盟约吗？再打劫的话，是不是不太好？”一个看起来还有些理智的狼头人有些奇怪的问。

    “和我们签订盟约的是狮鹫部落，这些人可没有打着狮鹫大旗。”巴乌翻了翻眼睛，“不过你说的有道理，李维首领的确不希望我们继续袭击人类……那么，我们只抢车，不杀人好了。”

    这下子再也没人提出异议了，实际在大多数狼头人的心目中，这批车队简直就是为他们的计划量身定做的，不抢来简直就是对不起命运的安排。

    车队毫无警觉的步入狼头人埋伏的区域，巴乌首领眯起眼睛，计算着车队的速度和突袭的最佳时间。当车队打头的两辆大篷车从他面前通过的时候，他猛然从红柳丛中站起，把头向后一甩，仰天长嚎，紧接着凄厉的狼嚎此起彼伏，裂肉部落的狼头人怪叫着从埋伏的地方冲杀出来。

    狼头人们原本以为这将是一场很棘手的打斗，因为巴乌首领已经明确说出，这次打劫是不能杀人的。但是让他们感到有些惊讶，又有些好笑的是，当他们的身影刚刚出现在红柳丛后的时候，那些人类就发出一声惊惶的大喊，然后乱轰轰的抛下车子四下逃窜。

    打劫工作顺利得让人难以想象，不过看到这么多大篷车和拉车的牲口，巴乌首领顿时把所有疑惑都抛到了脑后。他吩咐手下的狼头人驱赶着那些牲口，把这些大篷车带回部落，这原本让他以为会是另一件比较棘手的事情。因为狼头人身上的味道会让很多人类蓄养的牲口发狂，即使是训练有素的战马也会畏缩。没想到那些拉车的牲口温顺得惊人，而且对于狼头人没有丝毫惧怕的意思，乖乖的拉着大篷车向部落营地走去。

    当车队缓缓驶入黑鸦部落的时候，整个部落都彻底轰动了。无数原住民都围了上来，对这些大篷车和拉车的牲口大发议论，同时也啧啧称赞着巴乌首领的好运气。成为众人目光焦点的巴乌连一点不好意思的感觉都没有，那些饱含着羡慕、惊讶和淡淡嫉妒的目光只能让这只好面子的狼头人更加飘飘然。

    负责指导原住民工匠的巴布鲁帕可能是最为失落的人了，他的身影孤零零的站在山丘上，身边是几个虽然依旧没法用，但是已经大有进步的木制零件。显然在这段时间中，他竭尽全力的教导还是起了一定作用的。

    “天上真的掉下来大篷车队了？我的努力到底是为了什么啊”他难以置信的揪着自己的头发，眼睛瞪得快要从眼眶中滚出来，“仁慈的父神啊我是不是应该马上跪拜在玛塔女神的裙角下，请她保佑从天上再掉下来一个钟情于我的美人儿呢？”V！~！

19、夜宿旅店，糟糕表演

    距离北境郡中部重镇北奥拉以北半日路程左右的地方，有一家闻名遐迩的“黑城堡”旅店，这家旅店的前身是一位骑士建造的城堡，流民乱党袭扰北境的那段岁月中，这座城堡几次被战火焚毁，以至于整座建筑都被烤成永不消褪的焦黑色，黑城堡也由此得名。在那场令薄暮森林不再是边境天险的战争中，这座城堡最后的主人跃马扬枪前往北境，希望获得扩大自己领地的战功，他最后心满意足的晋升为勋爵，然而让他获此殊荣的那场战斗，也令他永远留在了古老的绿堡高墙之下。这名骑士没有后裔，黑城堡的传承由此断绝，领地被王国收回，而城堡本身则由一名流浪行商买下，改建成为歇脚旅店。

    由于这家旅店位于沿着光耀大道进入薄暮森林的必经之地，所以深受往来旅客们的青睐。临近夜晚，店内总是聚集着来自于德克城、北奥拉以及其他北境郡城镇的旅行者，他们在这里交换各自所知的小道消息和奇闻异事，同时也在为穿越薄暮森林做着最后的准备。也正是因为如此，旅店供应的食物和饮料虽然价高质差，但是生意总是非常好，厅堂里充满着欢声笑语，明亮而温暖的炉火彻夜不息，如同灯塔一般，给迟到的旅行者指点着方向。

    不过半年之前，黑城堡也曾经冷清过一段时间，因为那时候薄暮森林以北的莱恩子爵领出现了大量恶魔，而且整个领地都被可怕的浓雾笼罩。在死亡的威胁面前，无论是旅行者还是商人都打消了穿越薄暮森林的念头，旅店老板法比昂因此不止一次向所有恶魔发出最刻毒的诅咒，希望他们永远都回不去那个充满硫磺气味的老巢。

    那段艰难岁月已经一去不复返了，魔灾很快终结，新生的年轻贵族势力崛起在子爵领的废墟上。魔灾虽然让领地的经济遭到重创，但是对于商人来说，却也带来了无限商机，光是这个月，就有至少4、5个规模不小的商队在黑城堡歇脚，让法比昂老板大数银币，整天乐的合不拢嘴巴，恨不得这种日子能够永远持续下去才好。

    门外突然传来了一阵响亮的敲门声，将法比昂从幻想的迷梦中惊醒，“赞美父神，还有那位终结了魔灾的贵族老爷，今天看来是个好日子，又有新的客人要来了。”他大声招呼跑堂小弟，“哎，呆头，别像是个树墩一样杵在那里不动，去给客人开门，然后问问他们有什么需要。”

    那个绰号叫做呆头的跑堂小弟长了一张又胖又圆的脸蛋，相貌还算端正，笑容中带点**们这一行所特有的油滑味道，不过不算惹人讨厌。他本来正在和一名红头发的酒馆女侍低声说笑，听到法比昂老板的吆喝，立刻答应一声，像是一颗狠狠砸在地上又反弹起来的皮球一样从厅堂中穿过，用最快速度来到门前。

    “欢迎光临，客人，快请进，快请进……”呆头的声音突然停顿了，因为打开的门前站着的并不是旅行者，而是一位牧师……不，或者说，穿着牧师长袍的小丑可能更为贴切一些。因为这个人的衣着不仅仅是华丽，而且夸张到了极点，可以说从来没有一位牧师能够穿成这样。但是无论修饰过度的长袍、五颜六色的裤子还是靴尖惊世骇俗翘起来的长筒皮靴，如果忽略那些表面的怪诞造型的话，都完全符合一名神职者的式样。

    “晚上好，孩子，父神祝福你。”这个人向着呆头简单的点头致意，他的衣着虽然华丽的不成样子，但是表情却很庄重，好像正在进行一场弥撒仪式似的。

    听到这个声音，正在给一个凑到柜台前面点酒的客人推荐最昂贵的饮料的法比昂老板抬起头来，脸上露出了混杂着惊讶和厌恶的表情。

    “原来是你，巴布鲁帕，你这个恶棍、无赖和诈骗犯居然还有胆子出现在我的视线范围之内？”他气冲冲的从柜台后面走出来，手里拿着一根粗大的烧火棍。

    衣着华丽的矮胖子却表现出一副不慌不忙的样子，用坦然的表情看着旅店老板走近。“父神在上，这不是亲爱的老朋友法比昂吗？说这些话的时候可要小心，因为那些都是魔鬼的教唆，我虽然不在乎你的冒犯，但是诸神却可能因为你的污蔑而降下惩罚呢。”

    “去你的诸神”法比昂用木棍烧得焦黑的那头去戳巴布鲁帕的肥脸，“把从我这里骗走的钱还回来，否则我就让你尝尝什么叫做地狱的滋味。”

    “神圣的戒条告诉我们，谨言慎行，要尊重神祗的信徒，尤其是受过洗的神职者。”巴布鲁帕表情严肃地说，“现在，放下你的棍子，或者把它对准其他方向，比如说那个正向着你的头脑中灌输不洁思想的恶魔。”法比昂老板听了这话，脸上的表情更加险恶起来，不过还没等他大发雷霆，矮胖子从怀里掏出的一个沉甸甸的钱袋，就让他闭上嘴巴，同时垂下了手中的棍棒。

    “你居然会拿出钱来还给我？”法比昂老板取过巴布鲁帕手中的钱袋，沉重的感觉令他更加狐疑起来，“这里边该不是装满了石子吧？如果我发现你继续欺骗我，巴布鲁帕，你知道会有什么结果。”

    说着，法比昂老板将系着钱袋的绳子解开，向柜台上面一倒，顿时发出“哗啦”一声，银币和铜币倾泻而出。

    “虔诚的巴布鲁帕从不欺骗。”巴布鲁帕庄严的补充说。

    “这倒是奇怪了。”法比昂老板抓起几枚银币，手指上传来的触感冰冷光滑，而且带有白银所特有的沉重感，的确是真货。“巴布鲁帕，你不再骗钱的话，靠什么为生？”

    “服侍父神的信徒走遍四方，长袍和手杖就是他们的通行证，没有人会将一位神祗的信徒拒之门外。”巴布鲁帕一面说，一面从怀里掏出了一张羊皮纸。

    法比昂老板立刻把柜台上的银币和铜币全都扫到抽屉里面，“能够赦免罪行的赎罪券，对吗？”他用讥讽的口气冷笑着说，“不过你可以放心，哪怕就是没有这个真的会下地狱，我也绝对不会从你手里买哪怕最廉价的一张”

    不过他的声音在看到了羊皮纸上印着的图案，就彻底消失在喉咙里面了。

    法比昂老板本来以为巴布鲁帕拿出来的是绘着粗陋的宗教图画的赎罪券，这个矮胖子曾经用这种不值几个小钱的东西，加上欺骗力很强的花言巧语，从他和他的客人手中骗走了不少银币。然而这一次羊皮纸上画着的却是喷火的大力士、走绳索的小女孩、衣着华丽的小丑、穿着兜帽长袍的算命女巫、还有衣着暴露、身段夸张的妖媚舞娘。

    “当然……更没有人会拒绝观看一场精彩的马戏演出。”巴布鲁帕接着把话说完，“这就是我现在的职业，福音马戏团的巴布鲁帕团长。”

    “福音马戏团？”法比昂老板惊讶的重复了一遍。这个名字虽然具有强烈宗教色彩，但是从羊皮纸宣传画上可没有丝毫体现出来，这上面画着的都是最为粗俗的把戏，不过恰恰正是黑城堡中的旅客所需要的娱乐。

    “你的马戏团在哪里？”

    “福音马戏团并不是一个小团体，而是具有几十名成员的一流团队，有足足好几辆车的道具和物资。”巴布鲁帕解释说，“我可不愿意让我的团员没办法在温暖的屋子里面歇脚，所以先赶过来看看黑城堡的情况。”

    “你可以尽管放心的把你的马戏团带过来。”法比昂老板骄傲的宣布说，“薄暮森林附近就没有任何一家旅店，能够有黑城堡这么多的客房了。而且如果你的马戏团愿意在我这里表演的话，还可以给你们的住宿费用打个折扣。”

    “那就这么说定了。”巴布鲁帕很高兴的说，“估计马戏团将在夜幕降临之前抵达，你可要准备好足够的食物和饮料，我想到时候来欣赏演出的客人一定不少。”

    “那敢情好。”法比昂老板同样显得很高兴，甚至还慷慨的倒了两杯泛着浓厚泡沫的麦酒出来，把其中一杯推给巴布鲁帕。“喝吧，这个可是老法比昂的独门配方，你走遍整个亚瑟王国都找不到更好的了。”

    “更让人喝不出来的兑水方法吗？”巴布鲁帕用没准备让人听到的极低声音嘟囔着，然后抿了一口——味道和记忆之中同样糟糕，不但兑了水，而且八成兑的还不是什么干净水。

    如果光从法比昂老板的表现上看，八成会以为他喝的是什么琼浆玉液，进而怀疑自己的舌头是否有了问题，连这么醇厚的美酒都品尝不出来了。不过熟悉这位老板的巴布鲁帕却很清楚，他只不过是一个吝啬鬼而已。

    “哎，巴布鲁帕，你的这个啥……福音马戏团，准备在这里演出多久？”法比昂老板捧着酒杯问，如果马戏团能够多表演一段时间的话，黑城堡的生意一定会更好，毕竟这里的娱乐十分缺乏，连个弹奏鲁特琴的歌手都没有。

    “我们在这里只停留一个晚上。”巴布鲁帕继续抿了一口麦酒，慢条斯理的回答说。“黑城堡并不是我们在北方的最后一站，接下来我们还准备穿越薄暮森林，到更北的地方去。”

    “等等，巴布鲁帕，你说你们准备去那里？”法比昂老板差点把嘴里的麦酒喷出去，他瞪大眼睛，不敢置信的看着矮胖子。“你说薄暮森林以北？父神在上，那地方有什么好去的？而且正值寒冬，积雪深达数尺，离开荣耀大道之后，几十里内都没有人烟。如果运气不好在密林中迷失了方向，你和你的那只马戏团可就都要变成狼嘴里的美餐了。”

    “我们是去传播父神的信仰，这点困难算得了什么？”巴布鲁帕的头颅扬得高高的，表情活像是一位殉教的圣徒。

    于是法比昂老板立刻捧着杯子躲得远了一些，联想起巴布鲁帕进店时候的反常举止，他现在已经把这个矮胖子当成神志有些不清醒的智障人士了。

    夜幕降临，晚餐的钟声回荡在黑城堡旅店钟楼的尖尖塔顶四周，客人们从各自的房间里走出来，向着既可以填饱肚子又能够交流情报的厅堂走去。法比昂老板张罗着让跑堂小弟煽旺左右两边的壁炉，然后支上一排一排的烤架，很快，随着客人们的要求，一块块肥美的牛肉和羊肉就被放在烤架上翻滚了。

    虽然黑城堡旅店附近也有村落，但是能够忍受这里高昂价格和掺水麦酒双重盘剥的庄户人实在很少，只有靠近柜台的地方坐着一小群看上去家境殷实的自耕农。厅堂里大约只有三分之一的座位上有人，其中半数客人是粗鲁的冒险者和佣兵，即使是在就餐的时候也不忘佩戴刀剑；另外一半则都是生意人，包括大腹便便的商队头领，也有一些是衣着寒酸的小行商。

    法比昂老板轻轻皱起眉头，随着天气日渐寒冷，穿越薄暮森林越来越是一件危险的勾当，往年这个时候黑城堡旅店的生意会变的萧条起来，不过至少在今天，他还是很期待有所转变的。

    因为巴布鲁帕口中的那个福音马戏团，在夜幕降临之前就已经抵达了，光是看着那足足七八辆大篷车，就让法比昂老板咂舌不已，同时也期待万分。

    当巴布鲁帕的身影又一次出现在厅堂的门前时，法比昂老板简直激动的要跳起来了。

    “诸位客人，大家可能已经看到了贴在门口的招贴画了吧？请让我隆重的向诸位介绍一下，我就是名闻遐迩的福音马戏团团长，我的名字叫做巴布鲁帕今夜，我将为诸位客人带来一场……精彩的马戏”

    厅堂中的人们先是愕然，紧接着就都露出了感兴趣的表情，还有什么比一场精彩的演出更能调剂枯燥的旅途吗？无论是佣兵、冒险者还是商人，都不会拒绝观看一场表演，哪怕没有那个矮胖的团长所说的那样精彩，同样会给他们增添不少乐趣。

    跟随着巴布鲁帕走向门外，众人发现，在黑城堡旅店的院落中已经搭建起来一个大帐篷，十多名身材魁梧的大汉站在帐篷前面，身上都穿着野兽毛皮的外套，头上还带着兽骨头盔，看上去非常彪悍野蛮，活像是一群未开化的蛮族。

    巴布鲁帕大步跑向帐篷，然后转身向着观众深深鞠躬。“欢迎诸位的赏光，福音马戏团带给诸位的除了精彩，就是精彩请欣赏我们的第一个节目——蛮荒组曲”

    巴布鲁帕的话音一落，那些大汉突然同时高呼一声，声音犹如凄厉狼嚎，紧接着暴风骤雨一样的鼓点响起，号角声齐鸣，汇聚成无比嘈杂的声音，冲击着每一个人的心灵。没有人能够从着声音中听出属于乐曲的韵律来，因为这些大汉各自敲击着不同的节奏，互相干扰，互相较量，一个比一个更加卖力，却也一个比一个更加疯狂。

    鼓声停止，观众的抱怨声立刻如同潮水一般轰然而起。

    “这也算乐曲？还有比这个更糟糕的噪音吗？”

    “父神在上，这简直就是酷刑我都快要被震吐了……呕……”这名观众的身边立刻空出了一大块地方，让他尽情宣泄满腔的不满。

    “各位观众，在刚才充满异族风情的激昂鼓声之后，接下来的表演是……危险无比的高空走绳索”巴布鲁帕用充满煽动性的声音大喊起来，同时手向空中指去，果然吸引了大部分观众把目光投向上方。黑城堡的两座瞭望塔之间不知何时已经系上了一条绳索，一名身穿黑色长袍的小女孩双手平伸，正静静地伫立在其中一座瞭望塔上面。

    “看啊，这个小女孩将什么保护措施都不用的从这根绳索上走过，为大家带来这场精彩而危险的演出”巴布鲁帕继续鼓吹着，“看啊，她开始走了……”

    小女孩果然开始向前迈了一步，走上绳索，那根绳索顿时一颤，小女孩摇晃了两下，稳住脚步，接着又向前迈了一步。这一步直接踩空，小女孩就像是一块石头一样跌落下来，观众顿时哗然，然而惊叫声还未落地，从小女孩背上伸展出两只黑色的羽翼，迅速拍打几下，小小的身影重新凌空飞起，落在那根绳索上面。

    “去他的马戏，去他的危险”一名佣兵恼火的叫喊起来，“这小妞根本就能飞”

    “什么烂马戏？一点都不刺激”一名肥头大耳的商人也叫了起来。“我们要看真正的表演让宣传画上的大*妞出来跳舞”

    “对大*妞，大*妞”观众中发出了整齐而有节奏的呐喊声，巴布鲁帕擦着额头热气腾腾的汗水，一叠声的安抚着观众的情绪。“没问题，没问题，最**的舞蹈，最妖艳的舞娘，最震撼人心的乐曲，即将上演有请我们的蕾丝琳?兔耳媚小姐”

    随着矮胖子的手势，乐曲声再一次轰响，依旧嘈杂得不堪入耳。不过这一次观众们都没有计较，而是把一道道目光都投向了帐篷的门口，那里的明亮灯光中正有一道纤细高挑的身影在剧烈晃动着，让不少观众的心情都灼热起来。

    “蕾丝琳?兔耳媚听上去应该是个漂亮妞吧”一个声音说。

    “那当然，凭我多年经验，这名字绝对属于一个性感尤物，说不定还是个金发美女呢”肥头大耳的商人伸长脖子，一副恨不得冲上去扒开帐篷门帘的表情。

    鼓声越来越密集，渐渐压下了其他乐器的声音，观众的心脏也随着这一声声急促的鼓声越跳越快，曼妙的人影晃动着向外踏出一步，却又很吊胃口的收了回去，顿时激起了一阵失望的叹息声。不过只隔了一次心跳的时间，那位舞娘就踏着矫健的舞步出现在一双双贪婪的目光中间。

    的确是个让人没的说的美人儿，不过不是金发，而是长了满脸灰蓝色的细小鳞片，淡黄色的双眸波光流转，中间是属于蜥蜴或者是蛇类才有的竖瞳，足够邪气，却也足够惊悚。福音马戏团的首席舞娘蕾丝琳?兔耳媚张开了满是尖利牙齿的大嘴，向着观众们嫣然一笑。

    一瞬间的寂静之后，惨绝人寰的悲愤呐喊声直冲天际。V！~！

20、赔偿，劝说，死者（求推荐票）

    福音马戏团的糟糕表演给观众究竟造成了多么巨大的心理创伤，实际上没人知道。不过这只昙花一现的古怪马戏团在日后却被封为粗犷和野兽派马戏的鼻祖，并且出现了许许多多的模仿团体，影响绵延了整整数个世纪。这种马戏虽然根本称不上有什么艺术价值，却最大程度的勾起了许多观众的猎奇兴趣，在某种程度上讲，居然很受欢迎。

    一位名噪一时的野兽派艺术大师在谈到福音马戏团的时候曾经声泪俱下，声称自己当初只不过是一位旅店跑堂小弟，正是福音马戏团那种简直是亲眼目睹群魔乱舞的可怕景象让他永生不忘，夜不能寐，才引导了他去从平凡而细微的地方发现生活，发现美。

    然而这些都是以后的事情了，当时发生的情况可是十分危险，一些人目光散乱的踉跄离开，但是更多的人则向着前面涌来，连帐篷都险些被愤怒的观众所踩平。咒骂声和怒吼声此起彼伏，就连慢声细语的生意人的脸上都绽出青筋，要不是那些魁梧而野蛮的蒙面鼓手突然全部取出沉重的金属连枷，在头上抡的呜呜作响，将那些蠢蠢欲动的佣兵和冒险者威吓住的话，福音马戏团的首场演出必然会以可怕的骚乱画上句号。

    但是这并没有真正解决问题，深感受到欺骗和伤害的观众始终不肯离去，围在帐篷前面，大声呼喊着“打倒虚假广告营销”和“打倒无耻奸商”的口号。随着观众的情绪越来越激烈，福音马戏团的那些蒙面大汉似乎也都感到有些不安，彼此交换着眼神，注意到了这一点，观众中的佣兵和冒险者又开始摸着腰间的武器，眼神也逐渐凶恶起来。

    好在这个时候，胆小怕事的法比昂老板生怕出事，硬着头皮跑了出来。“诸位客人，请消消气，消消气，这只是一个玩笑，一个玩笑啊”他的脸皮全部皱到了一起，看上去像是马上就要哭出来似的，“为了弥补大家，今晚在黑城堡，所有的食物和饮料……全部免费。”

    法比昂老板最后的声音宛如哀嚎，显然做出这个决定令他痛苦万分，简直就好比是拿刀子从他身上活生生的剜肉。不过愤怒的观众的确被他安抚下来，谩骂声渐渐低了下去，较为理智的生意人已经开始向回走去。

    有几个格外粗鲁的佣兵想要多弄到一些赔偿，还站着不动并且继续破口大骂，不过这一次帐篷中传出一个口音很怪的声音，说了几句他们听不懂的话，随后那些蒙面大汉就迈着沉重的步子向前逼近，魁梧的身材组成了一堵威慑力十足的肉墙。

    佣兵和冒险者都是非常实际的人，当他们发现自己没办法轻松的捞到好处的时候，并不会在意面子受损的问题。蒙面大汉还没有走到他们面前，这些刚才还义愤填膺的斗士们就一哄而散，跑向能够供应免费饮料和食物的地方去了。

    夜色渐渐深沉，喧闹声逐渐平息下来，黑城堡旅店的厅堂里炉火仍旺，但是除了几个烂醉如泥的酒徒之外，客人们都已经心满意足的回到自己的房间里面去了。最忙碌的时候已经过去，旅店的服务人员都累得筋疲力尽，连叫做呆头的跑堂小弟也是睡眼惺忪，坐在角落中打着瞌睡。

    只有旅店老板法比昂两眼血红，全身心都浸泡在痛苦和悔恨的毒液当中。“我真傻，真的。”他自言自语的嘟囔着，“我只想到了怎么应付巴布鲁帕直接骗钱的种种伎俩，却没有想到他会这么狠毒，设下了这么大的一个圈套，用那么一点点诱饵，让我损失了价值十几倍的东西，如果让我再看到这个厚颜无耻的家伙……”

    法比昂的表情突然僵硬起来，肥胖的面颊后面响起了咯吱咯吱的磨牙声，“巴布鲁帕”他像是要把这个名字在牙齿间嚼得粉碎然后再吐出来似的怒吼一声，从柜台后抓起一个盛酒的陶罐，用力向着刚刚推开大门的那个矮胖身影砸去。

    陶罐带着旅店老板的愤怒，呼啸着飞向目标，巴布鲁帕完全没有想到会遭到袭击，等到发现的时候已经来不及躲闪，他的脸色顿时变得煞白。如果不是从旁边伸过一只手来托住陶罐的话，想必这一下肯定会遂了法比昂老板的心意，将那个满嘴谎言的家伙打倒在地。

    “喔，虔诚的巴布鲁帕团长，正如你所说，你的老朋友还真是蛮热情的。”托住陶罐的是个看起来很年轻的男子，穿着一身旅行者的服装，肩上有着一个小小的音符标记，腰间挂着一把外形朴素的长剑。“不过他可能是心急了一点，敬你的这杯酒可不轻啊。”

    “恶魔才是他的朋友”法比昂老板像是被踩了尾巴的肥猫一样窜出柜台，脸庞涨得通红，伸出来的手指恨不得能够戳进巴布鲁帕的眼睛里去。

    “光耀之主佛兰达拉在上，法比昂，说这话的时候你可要小心”巴布鲁帕做出一副很不满的样子来，“我们难道不是朋友吗？如果你没有巴布鲁帕曾经卖给你的赎罪券，就凭这句话恐怕就会被光明之火灼烧舌头的。”

    “以光耀之主的公正，如果降下光明之火灼烧罪人之口，肯定先会烧掉你的那条。”法比昂老板毫不畏惧的反唇相讥。“因为从你嘴里说出的渎神的话，比地狱中的恶魔还要多呢。”

    巴布鲁帕直了直脖子，很明智的没有在这个问题上继续纠缠，而是迅速转开话题。“好吧，我的老朋友，我们不去说这个问题。要不要来做笔交易，会让你得到不少好处喔？”

    “做笔交易？啊哈，和你巴布鲁帕吗？”法比昂老板根本没有掩饰自己的轻蔑，“与其和你，我更愿意去和恶魔打交道，哪怕我的房子会被他们烧掉，东西会被他们抢光，但是起码他们会让我知道我的东西是怎么损失掉的”

    “父神在上，你说的话可会让你下地狱。”巴布鲁帕劝他，“今晚的事情可不能全怪我，谁知道你的客人这么不能容忍呢？他们应该想到的，既然是免费的表演，水准怎么能够太高呢？”

    “我的客人够宽宏的了不然他们就应该把你这颗充满诡诈污垢的脑袋劈开，然后把里面的东西丢进臭水坑”法比昂老板口气依旧激烈的说，“而且这与水准没什么关系吧你的这批演员都是从什么地方找来的？”

    “当然是被我所宣扬的信仰之道所折服，然后……”巴布鲁帕的话说到一半，就被他身边的那个年轻人打断了。“与什么信仰无关。”年轻人带着一丝古怪的笑容，拍拍巴布鲁帕的肩膀说，“这个家伙是我们的团长，不过法比昂老板，你可不要以为我们之中会有任何一个人听他的吩咐，我们跟着他的唯一原因就是，他能够带着我们穿越薄暮森林，然后直达北部边境。”

    “穿越薄暮森林？”法比昂老板打了个寒噤，“年轻人，你该不是让这个家伙的胡说八道给欺骗了吧？”他拉着那名年轻人的胳膊走到一边，语气诚恳的对他说，“薄暮森林往北，是整个亚瑟王国最为苦寒贫瘠的土地，那里连贵族老爷和领主骑士们的生活都十分艰难。原始丛林一望无际，里面最多的特产就是缠在高大橡树身上的黑荆棘，还有成群结队的恶狼。一到冬季更是寒冷之极，滴水成冰，连石头房子里的火塘都阻止不住严寒的侵袭。向你们这样的大篷车队更是危险，往往一场暴风雪下来，就要连人带拉车的牲口，都给冻死在森林里面呐。”

    作为没有曾经亲自穿越薄暮森林的北境人，法比昂老板的描述虽然稍显过分，但是的确说中了几分那里的严酷天气。不过年轻人的态度并没有为之改变，只是目光中多添了几分温和。“非常感谢你的提醒，但是我们这些人是肯定要到那边去的，而且请你放心，我们已经做好了足够的准备。”

    “既然是这样，那我也没有什么好说的了。”法比昂老板叹息一声，“年轻人，希望你不会为你的决定而后悔……不，如果还能够有后悔的机会的话，其实并不见得是一件坏事，很多人根本连这个机会都没有。”

    说完这句话，法比昂老板可能是感觉到自己已经尽力去劝说了，于是露出了一名作为商人的特有微笑，里面带着一种综合了狡猾和诚恳的奇妙感觉，“你一定要去那边的话，我劝你在这里尽量多购买一些御寒的东西，比如说，一些只有在黑城堡才能弄到的上等烧酒，还有最厚实温暖的毛皮褥子。”

    法比昂老板说着，用力拍了拍巴掌，吩咐跑堂小弟马上去把他说的那些货物取来。

    “多谢好意，但是我们已经把御寒的衣服和酒都备齐了。”年轻人微笑着拒绝说。

    “哎，年轻人，你们有那么多大车，多准备一些东西总比没有强。你要知道，在北境，御寒的东西是无论准备多么充分，都不嫌多的。”法比昂老板摇动着他灵活的舌头劝说着，同时在地上摊开那些货物。“看看吧，我可以算你最便宜的价格，走遍整个北方你都找不到的优惠价格”

    趁着法比昂老板正在口沫四溅的宣传自己的货物，巴布鲁帕凑到年轻人的耳边，低声提醒说：“李维老爷，这个家伙从来拿不出什么好货色来，您可千万别上当啊。”

    即使是不用巴布鲁帕提醒，李维也能够看出这位法比昂老板提供的东西质量有多差，那些毛皮褥子不但腥膻扑鼻，而且满是虫咬的空洞；烧酒则是泛着一股霉变粮食的味道，其他货物也是一样。只有诸神才能知道这些东西究竟在黑城堡的地窖里藏了多久，才被这个奸商给翻了出来。

    或许可以上溯到黑城堡落成的那个时代去吧？

    看到李维一副不感兴趣的样子，法比昂老板也没了兴致，挥挥手让呆头小弟把这些介于垃圾和货物之间的玩意儿重新送回地窖去。“哎，年轻人，那就祝你好运喽。”他没精打采的说。

    “赞美旅行者的保护神圣摩拉塔，法比昂老板，现在你这里有几只准备穿越薄暮森林的商队呢？”巴布鲁帕凑上来陪着笑脸说。

    “你们想和他们结伴上路？”法比昂老板撩起眼皮看了巴布鲁帕一眼，很不情愿的回答，“多等几天吧，你们来的时候不巧，有两只规模足够大的商队前天上午刚刚出发，现在这些大半都是走单帮的行商和小商队，没凑齐几百人，他们是不敢上路的。”

    “那要等到什么时候……”巴布鲁帕的话还没说完，从门外猛然响起了一声凄厉的大叫，紧接着刚刚离开的跑堂小弟像是没头苍蝇一般撞了进来，“老板，老板，不好了，商队有人回来了”

    “有人回来了？不应该啊，难道是物资不够，需要再来补给一批吗？”法比昂老板皱着眉头自言自语，然后抬起头来说：“商队的人在那里？呆头，快请他进来啊。”

    “他没法进来。”跑堂小弟的声音颤抖的几乎难以听清，“那人已经死了”

    “一派胡言”法比昂老板顿时把整个晚上的怨气都化成怒吼，喷在可怜的跑堂小弟脸上，“你能不能用你那可怜的脑筋好好想想，死人还能够回来吗？”

    跑堂小弟嗫喏着答不出话来，但是他的脸色苍白的怕人，额角都是冷汗，惊骇的样子完全不像是伪装的。

    李维手按着剑柄站了起来，“既然如此，出去看看不就都知道了？”法比昂老板的脸色和酸败的牛奶差不多，听到这话之后，他勉强的点了点头，“说的也是。”然后他从柜台后的墙壁上取下一支松明，在壁炉中引燃，“我们一起去吧。”

    四个人从温暖的房间中走出，外面黑暗而寂静，火把的光芒只能照到身边一小块，银月由圆转缺，像是一把弯刀一样钩在黑城堡的钟塔尖顶上，数十只大乌鸦缩着脑袋，并排蹲在泰半倾颓的壁垒之上，一动不动，像是一排铁铸的不祥雕像。

    “呸，呸，呸哪来的这么多报丧鬼？”法比昂老板十分恼火的向着墙头连啐几口，声音中有着掩饰不住的不安，然后他转过头来问呆头小弟，“哎，那个死人在哪里？”

    “在外面。”呆头说。

    离开黑城堡的高墙之后，寒风愈加凄冷，除了李维之外的三个人都不由自主的缩起肩膀，法比昂老板手中的松明火把时明时灭，上面的火苗被寒风吹得左右摇曳，似乎有只无形的大手想要把它给从火把上面扯下来似的。

    呆头小弟走了没几步就停了下来，“就是这里了，我就是在这里发现那个人的。”他的声音僵硬的好像要哭。

    李维顺着他手指的方向看去，那里果然趴着一个黑影，不过比人可要大得多，寒风中隐隐传来血腥的气息，并不浓烈，但是李维却皱起了眉头。

    这股味道对于他来说并不陌生。

    死亡。

    “把火把给我，等在这里，我先过去看看。”他对正要向前的法比昂老板说，旅店老板心中本来就忐忑不安，听到这句话忍不住松了一口气，非常痛快的递过火把。“你可要……小心，年轻人，我感觉有些不对。”

    李维点头同意，然后一手举着火把，一手抽出佩剑，剑锋在月光下泛着铁蓝色的光芒，小心谨慎地向前走去。

    火把照亮了那个黑影，是一个骑着马的人。骑手和坐骑都已咽气多时，流出的血液在寒气中凝结成暗红色的冰块。李维将佩剑插在身边，蹲了下来，想要检视一下这个人的死因，不过只看了一眼，双眼就一阵紧缩，难以掩饰的发出了一声低呼。

    “斗气激发？”

    这声低呼让法比昂老板和巴布鲁帕都凑了上来，前者好奇的询问说，“年轻人，你说斗气激发，那是什么意思？”

    “死者是一名掌握了斗气力量的骑士。”李维看着那个人皮肉全都炸裂开来、隐隐可见白骨的双手，头也不抬的解释说。“而且能够使用斗气激发拼命，至少也是达到了高阶骑士的水平。”

    “高阶骑士，那怎么会出现在商队里面？”巴布鲁帕狐疑地问。“您该不是看错了吧……”矮胖子差一点就无意中说出李维的名字，不过他立刻发现了这一点，迅速闭上嘴巴。

    “不，没错，的确是他。”法比昂老板根本没有听出巴布鲁帕的疏漏，而是脸色惨白的低声说，“德克城的天平商业协会，也是那里唯一具有官方背景的商业协会，这个人就是天平商业协会会长，同时也是一位高阶骑士，卡卡特里斯爵士。”

    “这样一个大人物怎么会孤零零一个人死在这里？”巴布鲁帕感兴趣的问。

    “他不是孤身一人，而是与自己的商队一同出发，身边跟随着整整五十名全副武装的护卫骑兵。”法比昂老板的牙齿咯咯作响，连连打着寒噤，“此外，西西里城的圣光商业协会也与他们结伴同行，那支队伍的武装力量更为强大，因为圣光商业协会隶属于光耀教会，随行的保护力量是四位光耀圣堂武士，每一位都拥有与准高阶骑士相当的战斗力。”

    “无论那两只商队拥有多么强大的武力，现在恐怕都已经全军覆没，否则这位会长大人也不会死在这里。”李维从尸体旁边站起身来，目光冰冷，声音中带着一股不容拒绝的威严。“法比昂老板，请敲响警钟召集大家，这件事情我想必须让所有人都知道。”V！~！

21、佣兵违约，横生枝节

    黑城堡旅店原本的确是一座骑士城堡，虽然因为用途改变，大部分防御设施都因为年久失修而丧失了本来作用，但是原本作为警钟的钟塔却得到了保留，并且作为日出和日落时分的重要标志，每天两次在附近的田野中回荡。

    不过午夜时分，钟声急促敲响，这还是十几年来的头一次。

    无论是佣兵、冒险者还是商人，黑城堡旅店的客人们在昨晚都喝了太多的免费饮料。虽然那位法比昂老板为了多少挽回一些损失，水掺得尤其凶狠，不过架不住这些人放量痛饮，黑城堡酒窖之中的存货还是惨遭洗劫。带着满意表情沉沉睡去的众人被震耳欲聋的警钟声惊醒的时候，屋里屋外还都被黑暗笼罩，有不少人甚至以为这是旅店老板的恶作剧报复，翻过身来用毛毯盖住自己的脑袋，想要继续沉入梦乡。

    但是钟声连绵不休，同时还传来了隐隐的惊惶喊叫声，那些人很快就改变了自己的想法，一面恶狠狠的咒骂着，一面抱着由于宿醉而疼痛不止的脑袋爬下床来。

    睡眼惺忪的人们跌跌撞撞在走廊里汇合，彼此询问着出了什么事情，不过没有人能够提供答案，直到一个脸色苍白的人出现在走廊尽头。

    “怎么了？为什么大半夜要敲钟？”有人记起这个人应该是旅店的跑堂小弟，于是向他发出询问。

    “诸位客人，出大事了。”跑堂小弟的脸色简直与死人无异，“前天出发的商队有人死在附近，老板让我通知大家马上到前面的厅堂来。”

    “前天出发的商队，关老子什么事情？”有个还没清醒的人不满的嘟囔着，不过大多数人都领会到了这件事情意味着什么，立刻纷纷向着大厅走去。

    旅店厅堂两边的壁炉里面烧得正旺，火焰吞吐着刚刚添加进去的柴火，发出噼噼啪啪的声音，火星不时爆开，让整个大厅都充满了红亮温暖的光芒，热度高的简直不像是冬夜。一个人被放在几张桌子对在一起凑成的木台上，身上胡乱盖着一张兽皮，伸出毯子的双脚上穿着一双满是泥巴和树叶的靴子，虽然脏的几乎不成样子，然而却依旧保持着原来的款型，明眼人一下子就可以看出这双靴子出自于德克城一流裁缝之手，价值不菲。

    站在木台的旁边的人有好几个，其中一个是穿着旅行者服饰的年轻人，身材修长挺拔，腰间悬着一把长剑；年轻人的身边是个衣着花里胡哨的矮胖子，许多人看到这个身影，立刻从心底泛起一股莫名阴影，仿佛昨晚的糟糕表演还在眼前晃动似的；最后那个人显得最为紧张，不时擦着脸上的油汗，正是这里的老板法比昂。

    大厅两边的门窗全部紧闭，空气闷热得令人窒息，而且弥漫着呛人的烟雾和血腥气息，走在最前面的几个商人模样的家伙顿时皱起眉头，迟疑着停住脚步。

    “法比昂老板，出了什么事情，要让你敲钟把我们都从睡梦中吵醒？”一个看起来衣着最为体面的啤酒肚男人不耐烦的说，他也是昨晚少数几个早早退场，没有畅饮黑城堡旅店掺了不知道多少水的免费淡啤酒的人之一。

    “胡伦先生，这么晚打扰您实在是不好意思。”看到啤酒肚男人脸上露出不满的表情，法比昂老板诚惶诚恐的深深鞠躬，“但是您看看这具尸体，就知道打扰到您也是不得已的事情。”

    “一具尸体而已，在北境这地方很稀奇吗？”胡伦不以为然的回答，不过他还是继续走向木台，其他几名商人对视一眼，跟在他的身后走了过来。看到胡伦走近，木台前面的年轻人和矮胖子都向旁边退开一步，年轻人还顺手揭开毛毯，让他能够看到尸体的模样。

    胡伦只低头看了一眼，脸上的肌肉就顿时僵硬起来，“这人……是……卡卡……卡卡特里斯爵士？”他开口询问，声音却如同用石磨碾磨一样破碎不堪。

    法比昂老板点了点头，表情并不比胡伦好看多少，“没错，胡伦先生，这具尸体就是天平商业协会的会长老爷，您前天还和他碰过杯，祝他一路顺风的。”

    “这怎么可能？”胡伦的双腿打颤，要用手扶住桌子的边才能继续站立。“卡卡爵士是一名高阶骑士，武技精湛，而且还带了几十名精锐护卫骑兵……”他的喉咙仿佛被什么噎住，怎么也说不下去。

    “还有圣光商业协会的几位准高阶骑士与他同行。”旁边的年轻人替他说完。“胡伦先生，众所周知的事实就不劳您重复了，现在我们应该考虑的是，接下来怎么办？”

    胡伦先生的脾气一向不好，如果放在平时，有人这么对他说话，一定会惹得他勃然大怒。但是无论身份还是实力都数倍于他的天平商业协会会长陈尸于前，这种局面让他心中忐忑不安，只是狠狠瞪了那个冒失的年轻人一眼，就重新把注意力放在尸体上面。

    即使胡伦并不精通武技，也能看得出来卡卡特里斯并非死于偷袭，而是持剑战斗至死。他的双手皮肤像是被雷霆击中一样焦黑爆裂，右手五指蜷缩如鸡爪，紧紧抓着一把断剑，剑柄上面的部分只残留了不到五公分，裂口泛着灰白色的怪异光芒。

    这位有着高阶骑士和商业协会会长双重身份的大人物现在静静的躺在桌子上，面孔上一半凝结着恐惧，一半凝结着愤怒。他的身体上受创无数，外衣宛如绣满血色鲜花，但是只有胸口上的一处剑痕是致命伤。锋利的剑刃切开精致的护甲，深可见骨，直透肺部。鲜血从他的嘴里溢出，如同红色的小蛇一样爬下面颊，凝结在精心修剪过的胡须上。

    胡伦顿时感到自己的胃部一阵翻搅，作为北境的商人，他并不是没有近距离看过死尸，不过如同卡卡特里斯爵士这样死状惨烈的尸体的确不多见，联想起几天前两人还曾经把酒言欢，胡伦忍不住呻吟了一声，扶着桌子坐了下来。

    另外几名商人同样脸色惨白，一言不发，面面相觑，死寂笼罩在他们的身上，然后迅速传染到了他们身后的人群当中。黑城堡宽敞的厅堂中足足有上百人，但是却静的只剩下壁炉中火焰噼啪作响的声音。

    那名腰间佩着长剑的年轻人手指轻叩桌面，引起大家的注意力，然后说：“诸位看到了，这具尸体是跑堂小弟第一个发现的，就倒在里旅馆的外墙不远的地方，看起来是死于流血过多。我们几个和法比昂老板一起去把他抬了回来……”

    “我有个问题。”一名冒险者打扮的中年人从人群中向前走了两步，“你怎么知道他是死在这里？说不定是有人把他给杀了，然后弃尸在这里当做警告呢？”

    年轻人的目光闪动了一下，眼前这位冒险者的相貌看上去十分普通，身上也没有什么斗气力量的波动，但是却让年轻人心中隐隐感到忌惮。

    “你说的可能的确有，但是这个人应该死了没多久，至多不超过两三个时辰。”年轻人指着卡卡特里斯因为室温而重新沁出暗红色血浆的伤口说。“如果他已经死了超过一天以上，血液不会还继续流淌，而是会凝结成为半固体。”

    中年人点了点头，又摇了摇头，脸上露出奇怪的表情，“没道理啊，这个人受伤这么重，早就应该死了。”他指着刺透卡卡特里斯胸膛的那道剑痕说，“无论是斗气还是意志力，都不可能允许他忍受着这么重的伤一直走到这里，更别说还要摆脱追兵。”

    “我听说有种斗气可以让人做到远离死亡。”一名佣兵插口说。

    “你是说牺牲斗气吧？那种技能不叫远离死亡，而应该叫拥抱死亡。”中年人指着尸体焦黑开裂的双手说，“而且卡卡特里斯爵士掌握的应该是雷电属性的斗气，这个斗气爆发之后的痕迹已经可以说明问题了。”

    佣兵们彼此交换眼神，知道此话不假。他们很多人都看到过身受致命创伤而一时不死的例子，但是这些人无一例外在几分钟之后就咽气了，斗气和意志力可以暂时拖后长眠导者的脚步，但是永远别想让他等待多久。

    “赞美仁慈的父神，这具尸体旁边还倒毙着一匹战马，不过那玩意儿太沉重，我们没办法把它一起抬进来。”巴布鲁帕解释说。

    中年人露出了“原来如此”的表情，点了点头同意这种说法。

    “总之，卡卡特里斯爵士都已经死了，而他的商队，还有圣光商业协会的商队也应该都完蛋了。”坐在桌边喘息了一阵子之后，胡伦先生恢复了镇定，勉强打起几分精神说。“但是我们怎么办？是按照计划继续向前，还是就此转头回家？”

    “回家，那怎么行？”一名商人口气惊讶的说，“我这几车货物必须送到老白狼塞德里克勋爵府上的，要是耽误了时间，非赔个倾家荡产不可。”

    “天平商业协会和圣光商业协会虽然都是大商业协会，但是人数毕竟较少，加起来还不到一百人。”另一名看起来老成些的商人分析说，“我们现在如果加上护卫的佣兵，足有三百多人，组成一支队伍的话，想必一般的盗贼不敢下手才是。”

    “敢于打劫天平商业协会和圣光商业协会的盗贼可能有。但是能够成功打劫，而且杀光所有护卫，只放走了一个重伤濒死的高阶骑士的盗贼组织，我活了大半辈子，可从来没有听过。”一个脑袋上包着粗布的小行商眯起眼睛说。

    “你是说，根本不是盗贼干的？”胡伦先生紧张的问。

    那个小行商耸耸肩膀，“那两支商队出发的时候，我也在场，所以对那些人记得很清楚。能够拥有干掉一名高阶骑士和四名准高阶骑士的力量，还干盗贼干嘛？”他满是风霜的脸上露出苦涩，“这股力量去投靠随便哪个领主，都可以获得一块相当可观的领地。”

    “或许他们只是人数众多……”胡伦先生说着自己都不相信的话。

    “如果是普通盗贼的话，即使是聚集上千人，也没法做到这么干净的。”刚才那个中年冒险者提醒说，“而且一般人根本就阻挡不住高阶骑士的冲锋，除非是受过严格训练的军队。”

    “你是说有军队埋伏在薄暮森林之中？”胡伦先生用变了调的声音反驳说，“怎么可能嘛，天寒地冻的，薄暮森林有什么值得动用军队埋伏的东西？”

    “我只是说，如果一般人的话，除非是受过军队训练，否则人数再多也挡不住高阶骑士。不过这根本不值的讨论，因为那位卡卡特里斯爵士根本就是死于称号骑士之手。”说到这里，中年冒险者的眉毛抬起一下，眸子中隐隐转动着一股凌厉的光芒，紧接着又恢复了原来那种什么无所谓的慵懒表情。

    “称号骑士那不是号称骑士中的骑士吗？这里怎么会有？”胡伦先生大为震惊，而那个站在木台旁边的年轻人也露出了惊讶的表情，不过他所惊讶的内容并不相同。

    因为身份方面的差异，很少有冒险者能够亲眼看到称号骑士出手，就更不要说从伤口上就能够辨认出来斗气天华的力量。这个中年冒险者……究竟是什么人？

    一串沉重的脚步声打断了年轻人的思绪，他抬头看去，发现人群中有一名穿着皮甲，背后背着一把双手大剑的大汉正向门口走去，满是横肉的彪悍面孔上隐隐带着恐惧的表情。

    “等等，你干什么去？讨论还没有结束呢”一名商人急忙叫了起来。

    “敌人能够干掉率领着数十名精锐骑兵的高阶骑士，老子可连准骑士的资格还没有。还想留着肩膀上的这个家伙喝酒吃肉，就不奉陪你们送死了。”那个满脸横肉的大汉顿住脚步，冷冷的回答说。

    “可是我付了钱”商人的声音尖锐起来，“如果你这么走了，我会向冒险者工会控告你的行为。”

    大汉脸上露出凶狠的表情，但是他看到房间里很多人都露出不以为然的表情之后，又收回了即将出口的咒骂，“那就还给你，这么点钱就想要老子卖命给你，没门。”他从怀里掏出钱袋，丢到了那个商人的脚下，然后头也不回的走向门口。

    大汉的背影消失在门外，一股冷风从他推开的木门吹拂进来，寒意逼人，连壁炉中的火焰也不堪重负的歪向一边。这股寒风不但吹走了屋子中的闷热，更吹得众人心中阵阵发冷，联想起宛如无星之夜一般渺茫的前途，有几个胆小的商人忍不住牙齿打颤，咯咯作响。

    接下来又有一些冒险者返还了定金，选择离开这里。几名跑单帮的小行商也决定明天一早就沿着原路返回，但是那些商队可没有一个人甘心离开，商队和小行商不同，他们都有着必须穿越薄暮森林的理由。有的商队是因为打前站的人已经在西兰河以北站住了脚跟，必须马上运输这些货物过去，好进一步扩大经营规模；有的商队是想要趁着大雪封闭道路之前运输最后一批货物过去，好从北境诸领主那里大捞一笔。无论是什么理由，高昂的利益足以促使商人们铤而走险，甚至勉强忽视了前途的可怕危险。

    “我们必须尽快穿越薄暮森林，不管付出什么代价。”等到离开的人背影消失之后，胡伦先生擦了一把头上的汗水说。旅店厅堂的壁炉虽然烧得很旺，但是这并不是胡伦先生出汗的唯一原因，相比之下，一直站在他身边，但是却不发一言的那个瘦高个子更让他忐忑不安。

    听到胡伦先生的宣言，瘦高个子的鼻子里面哼了一声，用一种嘶哑怪异的声音开了腔。“付出代价？说得轻松，还不是我们这些佣兵在付？你们这些脑满肠肥的商人老爷，什么时候受到过一丝伤害？”这个人的声音简直就像是用钉子在摩擦碎玻璃，喉咙上一道黑色淤青，看起来简直就像是个上吊而死的鬼魂。

    这些话让胡伦先生脑袋上的汗出的更多更快了，他一面擦汗，一面勉强的向瘦高个子笑了笑，“我记得冒险者工会的血匕首向来注重信誉，不会惧怕任何艰难险阻，也一定会完成接下的生意。”

    瘦高个子不耐烦的哼了一声，“胡伦先生，别在血匕首面前玩这一套把戏。”他说，“血匕首无所畏惧，但是血匕首更会衡量生意的价值。”一根细长的手指伸到了胡伦先生的面前，带着嘲弄味道的摇晃几下，“你的这笔生意不值得我们去冒险，所以……”他耸了耸肩膀，对着自己旁边的几个人招呼一声，“弟兄们，我们走吧。”

    “不，不，等一等，等一等啊”胡伦先生一下子慌乱起来，别看还有不少佣兵和冒险者在场，但是他十分清楚自己将要面对的危险，如果真的遭遇到连高阶骑士都可以杀死的敌人，这些人的表现绝对比不上天平商业协会训练有素的骑兵，只有这几名从冒险者工会请来的血匕首才是他最后的救命稻草。“我可以加佣金给你们，加倍”

    能够让一个商人做出这种决定，显然已经下了很大的决心，然而瘦高个子虽然停住脚步，但是并没有就此答应，而是露出了像是盯住猎物的毒蛇一样的邪恶微笑。

    “加倍？不够，远远不够，胡伦先生，我很明白你这次运送的是什么东西。如果你可以分出一半收益的话，血匕首就接下这桩生意，否则就请你另请高明。”V！~！

22、最凶戏团，果断打脸

    瘦高个子的话简直像是烧红的钢针一样，刺得胡伦先生几乎跳了起来，“一半收益？你怎么不去抢？”他激动的差点把桌子弄翻，脸上每一根肌肉都在颤抖，“那绝不可能，我不会同意的。”

    “商人都是这样要钱不要命吗？”瘦高个子讥笑说，“那就带着你的货物走回头路吧，这样别说一半收益，连一个铜板你都赚不到。”

    “等一等，你要知道，商队的这些货物并不都是我一个人的，而是商业协会所有商人共同的东西。你一下子就要去一半收益……我，我怎么向大家交代呢？”胡伦先生的表情已经达到了人类面容所能做出来的最大诚恳，“这样总行了吧？我加一倍半的报酬，一倍半你们血匕首的身价那么高，一倍半就是我能够拿出来的最大限额，超过这个数字，我可就要破产了。”

    面对胡伦先生的央求，瘦高个子毫不动容，只是从眼角闪过一丝戏谑，“还没有人敢与血匕首讨价还价。”他声音冰冷的说，“血匕首从来不降低提出的价钱，因为他们的服务物有所值。除了血匕首，这间屋子里的所有人放到一起，也没办法安全的护送你穿越薄暮森林。”瘦高个子轻蔑的目光让不少佣兵忿忿不平，但是看到那些人胸前的血红触目的匕首标记，却震慑住了这些粗鲁的家伙，让他们只敢怒，不敢言。

    胡伦先生心里非常清楚，瘦高个子的话很有道理，他的确抓住了商人最致命的弱点——没有血匕首的帮助，现在的薄暮森林寸步难行。但是胡伦先生也的确没办法付出货物的一半收益，因为这些价值高昂的货物并不属于他个人所有，甚至他在其中所占的份额只有微不足道的一点。

    就是这微不足道的一点，也能够雇佣冒险者工会中最高级别的武装力量——血匕首整整一个小队了，整笔货物的价值可想而知。胡伦先生虽然家产殷实，但是拿出这么大一笔钱出来，肯定就要伤筋动骨了。

    瘦高个子看到胡伦先生眼底的挣扎，露出一个诡秘的笑容，然后冷冷的抬起下巴，“血匕首的时间宝贵，胡伦先生，如果你不马上做出选择的话，我们就不奉陪了。”

    看到瘦高个子做出要走的表示，胡伦先生终于慌了手脚，毕竟如果这些货物不能及时送过薄暮森林的话，损失就不仅仅是一半收益了，而是全部收益再加上运输和存储产生的费用，这更不是胡伦先生承受得起的。

    能够在北境这种地方经营下去的商人，多少都有几分果决狠辣的性格，胡伦先生也不例外，他咬了咬牙，正要狠下心来答应瘦高个子的要求，身边却突然传来了一个声音。

    “这位先生，你们就是冒险者工会的血匕首吗？”说话的是那个腰间佩剑的年轻人，他的脸上带着一种似笑非笑的表情，似乎有几分不相信的神气。

    瘦高个子的脸上泛起一丝狠毒，手指拂过胸前的血红匕首标记，“怎么，小子，你不相信？”他的声音骤然转为阴冷，“从来没有人敢于质疑血匕首，因为质疑的人都永远不能再开口了。”

    “这也许就是有人能够冒充他们的缘故吧。”年轻人毫无惧色的回应，这并不是故作镇定的表现，胡伦甚至还能看到他的嘴角微微上翘。

    这句话好像往瘦高个子的胸口插了一刀，让他本来就显得很不健康的脸色变得更加阴沉。“小子，你死定了。”他磨着牙齿保证说，“还有你身后的组织也完蛋了，血匕首从不放过任何敢于质疑他们的人。”

    看到瘦高个子身边那几个佩戴血红匕首标记的人一步步逼近上来，年轻人嘟囔了一句什么，长剑铿锵一声滑出剑鞘，紧接着屋子里的人几乎同时发出惊呼，因为在年轻人手中的长剑锋刃上，燃烧起来像是火焰一样跳跃的银色光芒

    “好家伙，这是牺牲斗气？”退在人群当中的中年冒险者露出微微意外的表情，随后就重新隐藏在慵懒的外表之下。

    他的声音实在太低，就连身边的人都没有听清楚，不过在场的人冒险经验都堪称丰富，虽然没有人能够辨认出年轻人斗气的种类，但是都能够看得出斗气散华的独特征兆。

    瘦高个子原本以为对方只是一个冒失的小伙子，身上还带着稚嫩鲁莽的气息，没想到一眨眼的功夫，他认为的菜鸟就化身为不可轻视的雄鹰看着如同火焰一般扑面而来的银色斗气光芒，瘦高个子脚下一顿，“弟兄们，等一下。”他叫住其余人，眼神中流露出不易察觉的担忧，“高阶骑士不稀奇，但是这么年轻就很少见了。血匕首不怕麻烦，但是也不想平白无故的惹上麻烦，小子，最后一次机会，说出你的身份，看我们惹得起惹不起？”

    瘦高个子的话实在是非常直白，让年轻人也忍不住露出笑意，“我没有什么惊人的身份，如果非的说一个出来的话，那就是福音马戏团的首席魔术师。”年轻人摊开双手说，“虽然除了大火球之外，我好像也不会什么魔术。”

    “少胡说八道了”瘦高个子火冒三丈的咆哮起来，“一个变戏法的，也能够拥有斗气？”

    “假魔术师碰上假血匕首，这不是刚刚好吗？”年轻人反问说，“真正的血匕首可没有你们这么多话，更不会把那个标记戴在胸前招摇……最重要的一点是，如果是真正的血匕首，他们不可能不认识我，更不可能还站在这里。”

    年轻人话音才落，瘦高个子转身就跑，把他的同伴都丢下来当成掩护。这个变故让所有人都感到诧异，不过很快，那些愣住的佣兵和商人就反应过来，自我感觉受到了愚弄的他们一起发出怒吼，将还没来得及溜掉的几名假冒血匕首淹没在拳脚棍棒的海洋之中。

    听着身后传来的怒骂声、惨叫声和求饶声，瘦高个子的脚步更加迅速起来，他一面在阴影中穿行，一面庆幸于自己见机得快。不过在刚刚转过一个拐角的时候，他的感觉就没有那么好了。

    两个远比普通人魁梧许多的身影站在那里，脖子以下和人类相差无几，但是脖子以上赫然长着硕大的狼头，两双血红色的贪婪眸子在月光下闪闪发光。

    “看看，巴乌，我们找到了什么？”左边那个黑影露出满口森然白牙。

    “一个浑身发臭的人类？”

    “傻蛋，是等重的烤肉”

    瘦高个子的惨叫在夜色中显得凄厉至极，不过并没有持续多久就曳然而止，只有墙头上的那些大乌鸦看着这一幕，一双双血红色的眼睛中流露出清晰的不屑来。

    旅店厅堂中发生的骚乱并没有持续多久，因为那位拥有牺牲斗气的年轻人及时喝止了愤怒的人群。“这些人只是骗子而已，而且没有造成什么损失，罪不及死。”年轻人的声音中像是有种独特的威严感，加上他高阶骑士的身份，令那些最为桀骜不驯的佣兵也为之低头。

    这些冒充血匕首的佣兵实际上还有几分本事，逃走的那个瘦高个子应该是个身手不弱的中级盗贼，而被围在中间拳打脚踢，显得狼狈不堪的这几个家伙，实际上也都达到了王国战士的水平。这在冒险者之中，已经是很少见到的水平了，当围攻的人群退下之后，他们虽然每个人都鼻青脸肿，摇摇晃晃，但是却没有人受到严重伤害。

    “胡伦先生，你准备追究这些人冒充血匕首的事情吗？”年轻人用剑指着他们，侧过头来问身边的商人头领。

    他没有马上得到答复，因为那位可怜的商人双眼发直，已经陷入了极大恐慌之中。年轻人只好加大声音又问了一次，这一次胡伦先生狠狠打了个哆嗦，似乎从什么梦魇之中清醒过来。

    “你们根本不是什么血匕首”胡伦先生哭丧着脸控诉说。

    “我们当然不是。”一个捂着腮帮子的家伙回答，“鬣狗说这样可以从呆头商人那里弄到更多的钱，所以我们才弄来这些伪装的标记……”他一面说着，一面把胸前的血红匕首标记撕下来丢到地上，还用脚踩了一下，其他人也立刻跟着他这样做。

    “呆头才不会被你们骗去钱”跑堂小弟很委屈的嘟囔着。

    “呆头不会，但是商人会。”穿得五颜六色的巴布鲁帕安慰他说。

    胡伦先生现在对这样的嘲讽已经完全不放在心上了，“血匕首是假的，没人能够护送我们穿越薄暮森林，我完了，我们这些人全完了”他突然自暴自弃的大声说。

    “没有这么严重吧？”年轻人皱起眉头看着胡伦先生，思忖着是不是这个胆小的商人正在危言耸听，扩大他的损失。“你的货物好好的都在这里，即使赚不到什么钱，也谈不上有多大损失吧？”

    “年轻人，这个你不懂。这些货物只有在薄暮森林以北才能卖上好价钱，没法送过去的话，就只能赔本出售。”一名与胡伦先生同来的商人脸色灰白的解释说。

    “现在天寒地冻的，那股盗贼怎么也捱不了多久。”年轻人继续说，“既然是这样，那么就把货物先存放在库房里，然后等到严寒替大家消除盗贼的威胁，不也很好吗？”

    “对于商人来说，积压是比赔本出售还要可怕的结果。”说到自己擅长的领域，胡伦先生苍白的脸上多了几分神采，认真的对年轻人解释说，“商业最要紧的就是流通，只有流通，或者简单说，有买有卖，才有钱赚。光是积压这些货物，就可以让我们商业协会的资金链断裂。”

    “照我看，诸位是非尽快穿越薄暮森林不可了？雇佣血匕首也是为了确保安全？”巴布鲁帕插胡伦先生和其他商人都连连点头，这个矮胖子的脸上露出了一丝狡黠的微笑。“诸位，请听我说”他迈着表演意味强烈的步子向前走了几步，脸上绽开夸张的笑容，“冒险者工会的血刺客诸位都听说过，名气很大，对不对？但是我要说，名闻遐迩的刺客，不少好刺客，真正的好刺客只会在黑暗的掩饰下一击得手，不留下任何痕迹。正像是从东方曾经流传过来的那句话，擅长打仗的将领并没有显赫的功劳。”

    “你的意思是说，血刺客没有什么了不起了喽？”人群中有人发问，巴布鲁帕身边的年轻人目光一闪，发现说话的人正是那个见识十分惊人的中年冒险者。

    “相比我马上要向诸位介绍的这个团体来说，血刺客真的没有什么了不起。”巴布鲁帕的微笑毫无变化，然后他退后两步，将年轻人给让了出来。“现在请容许我向大家介绍，冒险者工会王牌中的王牌团体——黑戏子”

    巴布鲁帕的语言煽动力很强，但是话音落下之后，无论是商人、还是佣兵和冒险者们都是一脸茫然。他们从未听过这个被称为黑戏子的组织，甚至连福音马戏团都是昨天演出之前才听到的。

    想到了昨天晚上经历的可怕遭遇，有几名佣兵看着巴布鲁帕的表情顿时有些阴狠，看起来要不是那个手持长剑的年轻人站在矮胖子的身边，他们把这个家伙活撕了沾盐末吃的心都有。

    巴布鲁帕被这些目光弄得有些发毛，偏过头看看年轻人，确定自己十分安全之后，才接着说了下去。“看诸位的表情，恐怕是没有听过这个名字吧？那么接下来的一串名字，对于诸位或许依然陌生，比如黑女巫斯蒂巴、黑暗双狼沃夫和巴乌、黑舞娘蕾丝琳、黑愚者巴布鲁帕，还有黑戏子的首领、王国北方地下世界的大领主、暮光骑士里奥科斯阁下”

    年轻人缓缓点了点头，若非嘴角颤抖有些破相，气势绝对符合这一连串头衔所述。“我们的确拥有保护诸位穿越薄暮森林的力量，但是需要诸位绝对的服从与配合。”

    “而且还需要一笔酬劳，血刺客身价固然不菲，黑戏子出手，可也不便宜。”巴布鲁帕接口说，看到年轻人脸上微微露出不赞同的表情，他急忙附耳过去，声音压低到只有两人彼此能够听清，“李维老爷，如果不要酬劳的话，他们反而可能对我们的目的和身份产生疑问。”

    这话的确有道理，当听到收费不菲的时候，商人们本来一直紧绷的表情反而放松下来。他们彼此交换眼神，然后胡伦先生清了清嗓子，代表所有商人发言说，“酬劳方面不用担心，我们刚才商量过了，可以用这次生意四分之一的收益，来雇佣……”他的声音顿住了，因为那个陌生的组织名称已经给忘在了舌尖上。

    “黑戏子。”巴布鲁帕提醒他。

    “对，对，黑戏子。”胡伦先生连连点头，又加重语气重复了一遍，“我们出四分之一的收益雇佣黑戏子，护送我们这些人和货物安全穿越薄暮森林。”

    “听上去四分之一并不多。”巴布鲁帕露出了胜利的笑容，他最喜欢接下来的环节了——讨价还价。

    大厅中的炉火一直燃烧到了天明，众人才带着满脸疲惫从里面鱼贯而出。无论如何，经过半个晚上的磋商之后，以胡伦先生为首的商人们还是和巴布鲁帕口中的黑戏子达成了协议。在四分之一收益的基础上，商人们还要额外付出一笔黄金作为定金，同时严格为黑戏子的身份保密，任何泄露这只队伍实际情况的人，都会遭到黑戏子无情的报复。

    “那个时候，你们就是藏在血刺客的裤裆里面，也躲不开黑戏子的报复。”巴布鲁帕信口开河的威胁，让几个尚存疑虑的商人脸色发白，断了其他的念头。

    冷冽如刀的晨风迎面扑来，让众人都打了个寒噤，同时也让他们的精神为之一振。胡伦先生和巴布鲁帕较量了半个晚上口舌，现在只感觉到口干舌燥、头晕脑胀，让这阵冷风一吹，顿时感觉清醒了不少，心中突然一动。

    “尊敬的巴布鲁帕先生。”胡伦先生低声对矮胖子说，“您看，黑戏子的实力虽然很强大，但是名气就没有那么响亮。如果我说这笔钱是雇佣了血匕首，那样的话，商业协会中的其他人就没有那么多意见，但是如果我说这么大的一笔钱给了籍籍无名的黑戏子……”

    “那就不好解释了，对吗？”巴布鲁帕的眉毛微微一动，“胡伦先生，黑戏子并非没有遇到过这种事情，现在您需要的是我们证明一下，自己物有所值，对不对？”

    被巴布鲁帕这么一说，胡伦先生的脸上显得有些尴尬，不过他稍微考虑一下，咬着牙点了点头说，“您能够理解，那就太好了……我们商业协会这一次也派来了一些随行的护卫，我想黑戏子应该不会拒绝一场小小的友谊比赛？当然，暮光骑士大人就不要参加了，我们商业协会的护卫可经不起高阶骑士的冲锋。”

    “暮光骑士的确是我们黑戏子的一张王牌，但是我们还有许多别的牌，每一张都足够厉害。”巴布鲁帕的脸上浮现出狡猾的笑容，“让你们商业协会的护卫都出来吧，黑暗双狼他们一定很想活动一下筋骨。”V！~！

23、结伴同行，魔山踪迹（求订阅，求推荐）

    23、结伴同行，魔山踪迹（求订阅，求推荐）

    商队于第二天下午动身，在一片人喊马嘶和马车车轴嘎吱呻声中驶出黑城堡旅店的大踏上前往薄暮森林的荣耀大道。天气并不是很好，上路不久就下起了细雪，商队的马车很快披上了一层白è的外套，远远看去活像是一群艰难跋涉的甲虫。

    巴布鲁帕和商人们约定之中有这样一条，商队的人手必须听从黑戏子的调遣。对于这一点，担任商队护卫的冒险者和佣兵当然并不服气，但是当他们看到那个福音马戏团中随随便便走出的几个人的样子，就忍不住发出了惊讶和惶恐的低呼。

    能够让这些经验丰富的冒险者失声惊呼的理由十分简单，福音马戏团走出来的那几个人个个高大魁梧，穿着上了黑油的厚皮甲，一开始众人以为他们全都戴着狼头模样的头盔，然而在熹微的晨光下看的清清楚楚，这些大汉并非戴着头盔，而是脑袋完全就是一颗狼头

    经验丰富的冒险者很快认出了这种可怕的对手，腐灭沼泽的狼头人

    不过除了惊叹之外，不管是商人还是冒险者，都没有往别的地方想，毕竟狼头人也是一个智慧种族，北境郡虽然和腐灭沼泽关系不佳，但是也偶尔有因为部落斗争失败而不得不逃离沼泽的原住民加入冒险者工会。这些头脑简单的家伙往往都在闯出一定名声之后，死在暗算之下，无论来自敌人或者……队友。

    除了头脑简单之外，狼头人的另一个印象就是力量强悍而且身手敏捷，除非是领悟了斗气力量的骑士，否则很少有人能够在与狼头人一对一的战斗中获得压倒胜利。胡伦先生派出的商队护卫，只不过是让这个说法变得更加真实可信了一些。

    这场对于商队来说“友谊第一，胜利第二”的较量之后，无论是多么桀骜的佣兵和冒险者都变得老实起来。李维特殊注意了一下那个让他隐隐感到忌惮的中年冒险者，然而这个人却再也没有表现出任何异常来，和其他人一起收拾行李，然后按照巴布鲁帕的指挥上车护卫。

    虽然李维依旧对中年冒险者的身份抱有疑虑，但是商队出发之前的千头万绪，很快就让他把这件事情忘在了脑后。

    福音马戏团的十辆大篷车分成前后两组，分别护卫着商队的前方和后方。最前面两辆篷车中装满了最为廉价的货物，此外一无所有，赶车的两个人则由号称“黑暗双狼”——这个称号让他们两人表示非常满意——的沃夫和巴乌两位部落首领担任。这两位狼头人首领实力相当强悍，虽然无法像人类一样领悟斗气，不过单凭体力量就可以和大骑士以下的任何对手抗衡。

    稍后的两辆篷车分别乘坐着20名蜥蜴人弓箭手，蜥蜴人所使用的特制短弓能够让他们在窄iǎ的地方自如击，虽然程比人类的长弓稍逊，但是灵活度上就胜出很多。骑着北境黑魇的李维伴随着篷车一同向前，由于黑魇的特殊体型，显得比另一侧骑着一匹高大战马的唐纳还高出些许。接下来就是商人们的车队了，这些马车五uā八形态各异，不过都有一个共同的特点，就是车身极为结实，脆弱的车和车窗部分，都镶嵌了防护用的铁条。这是因为久走北境的人都知道，薄暮森林以北并不是平安乐土，而是猛兽狼群出没，异族和野蛮人强盗比比皆是的蛮荒之地。

    黑城堡旅店距离薄暮森林并不遥远，车队在薄雪中前进了一个iǎ时左右，就可以望见犹如哨兵一样高高耸立的ǐng拔栎树，以及如同老人一样弯腰驼背、身上缠绕藤蔓和黑荆棘的老橡树。虽然远远称不上疲累，但是巴布鲁帕依然决定车队暂时停留休息，同时派出骑着马的佣兵充当斥候，哨探前方道路，直到斥候平安返回，才宣布继续赶路。

    抵达斥候留下的标记之后，巴布鲁帕再次宣布休息，然后继续派遣斥候。这样周而复始iǎ心前进，车队前进速度极慢，而负责哨探的佣兵虽然轮流出发，依然感到苦不堪言，他们不敢去和福音马戏团——或者说，黑戏子——的那些凶神恶煞去抱怨，就把矛头一致对准了商队头领。

    当又一次巴布鲁帕要求停车休息的时候，愁眉苦脸的胡伦先生带着另外两名商队头领找到了他。

    “巴布鲁帕先生，这样做太过iǎ心了吧？”胡伦先生iǎ心翼翼的寻找着不那么冒犯的字眼，来表达自己的不满。“即使是军队行军，也很少这么频繁的使用斥候。何况我们加在一起足足有三四百人，三十多辆马车，那些盗贼就是还没离开，也未必敢动手吧？”

    “等到利箭刺入你的喉咙里的时候，再派斥候可就晚了。”巴布鲁帕的双眼眯成一条细缝，里面闪烁着令胡伦先生和另外两名商队头领都暗暗心惊的寒意。“不过我体谅你们的难处，是不是那些佣兵找你们的麻烦了？”

    “不，不，他们只是有些抱怨，天气太冷，哨探实在是个苦差事。”胡伦先生急忙解释说。

    “苦差事，没错，的确是个苦差事。”巴布鲁帕似乎很赞同的叹息了一声，“不过既然出来冒险，苦的酸的都得学着吞，不管是谁都一样。胡伦先生，与坐在暖融融的壁炉前面啜饮夏日红酒相比，冒着风雪出来经商，不也是苦差事吗？”

    他的话让胡伦先生等人无言以对，面面相觑之后，只能lù出无奈的苦笑。“您说的没错，巴布鲁帕先生，毕竟安全是最重要的，我们再去劝劝他们。”

    “天气确实冷，胡伦先生。你们这一次带的货物里面好像有不少烈酒？”巴布鲁帕突然问，看到胡伦先生有些不解的点点头，他伸出一根短的手指说，“给每位担任斥候任务的佣兵一袋烈酒作为奖励吧，不过他们只能在完成哨探任务之后，才能够享受到。”

    如果是在德克城这样的地方，一袋烈酒或许一两个银币就能买到，但是越过薄暮森林就不一样了。薄暮森林以北土地贫瘠，粮食产量很低，所以没有多少可以拿出来酿酒，但是为了抵御北境的严寒，这里的居民却大多喜好烈酒，同时烈酒也是作为清洗伤口、治疗疾病的重要物资，所以价值要增加数倍以上。一想到要拿出马上就能换来金币的烈酒给这些冒险者当做奖励，就让三名商队头领的脸上都微微变

    巴布鲁帕直起身子，嘴里发出啧啧两声。“父神在上，商人的吝啬的确应该作为原罪被提出来。”他语气中含着讥讽说，“好吧，诫条里曾经说过，给渴者饮，给饥者食。既然你们舍不得拿出来这笔钱，就从黑戏子的佣金里面出好了。”

    两名商队头领闻言lù出喜只有胡伦先生脸上有些不好意思，“那怎么行？”他嗫喏着说，“要不然，这钱，我们各出一半好了。”

    巴布鲁帕有些意外的看了他一眼，正要开口答应的时候，从身后传来了李维的声音，“不必麻烦了，黑戏子不缺这点钱。”年轻的领主踏着地上的薄雪和残枝败叶走来，那匹高大雄骏的黑马紧随其后。“天气这么冷，是应该暖暖身子，不然遭遇危险的时候，战斗力也会降低。”

    “暮光骑士大人说的是，这点是我们疏忽了。”胡伦先生点了点头，“我们这就拿出烈酒来，给黑戏子的诸位大人每人一袋……不要钱的。”他看到李维摆了摆手，急忙补充一句。

    “与金钱无关。”李维口气坚决的告诉他，“烈酒不行，喝下去开始暖和，过了劲反而会更冷，喝多了肯定误事。每次休息的时候，用大锅煮上一锅辣椒水，每个人都分一碗就好。”

    “辣椒水，那东西管用吗？”一名商队头领有些疑的问，但是没等李维回答，就被胡伦先生连拉带扯的拖了下去。直到外面，他才有些恼火的甩开胡伦的胳膊，“你疯啦？”

    “你才疯了，用辣椒水暖身体的办法一般人并不清楚，但是我知道。”胡伦先生的声音显得有些紧张。

    “那又怎么样？”

    “只有北境郡的军队，才会那么做。”胡伦先生冷冷回答。

    “你是说，这些人是……”另一位商队头领吃惊地说。

    “我什么也没说，什么都不知道。”胡伦先生打断他，“就把他们当成雇佣兵就好，等到穿越薄暮森林之后，我们最好马上结清余款，然后与他们分道扬镳。”

    另外两名商队头领互相看了一眼，都心悦诚服的点了点头。

    胡伦先生说出自己判断的时候，李维也向巴布鲁帕lù出了一个有些尴尬的表情，“可能lù了点马脚。”他解释说，“辣椒水的那个办法，只有北境郡的军队才那么做，普通人既不清楚，也不愿意使用。”

    “当然喽，又苦又辣的辣椒水哪有浓醇甘冽的烧酒好？”巴布鲁帕iǎn了iǎn嘴说，“上等烧酒润喉，那些佣兵有福气啦。”

    李维的脸上一点笑意都没有，“遇到敌人的时候，他们才知道什么更重要。”

    “真的会遭遇敌人吗？李维老爷，不但地上派出骑马斥候哨探，天上还有长着翅膀的哨兵。”巴布鲁帕有些奇怪的说，“您吩咐我要这么进行警戒，依我看也是iǎ心过度，说不定那些强盗抢了两个商队，已经心满意足了。”

    “我总觉得事情没那么简单。”李维皱起眉头回答说，“还记得我们来的时候，我曾经发现过的那个强大骑士吗？”

    “记得。当时您说，您和唐纳两个人联手，都无法在那个人面前取胜。”巴布鲁帕说。

    “后来回想起来，当时我的判断应该是有些失误。”李维承认说。

    “当然有失误。”巴布鲁帕借机奉承说，“能够战胜您和唐纳老爷联手的骑士，整个王国都屈指可数，北境郡恐怕一个都没有。”

    “不，我说的失误，是把对方看低了。”李维冷冷的回答，没有为巴布鲁帕的奉承话而出现丝毫动容，“那个人的实力恐怕不在剑舞者安斯艾尔伯爵之下，如果当时他动手的话，恐怕咱们三个人没一个能够活下来的。”

    巴布鲁帕被李维的话吓的哆嗦了一下，“哎呀，真是可怕的猜测。”他喃喃的说，“李维老爷，这么看来，那个什么天平商业协会的高阶骑士，就是死于这个人之手喽？”

    “也许是，也许不是，一名高阶骑士被杀并不能证明什么。”李维目光炯炯的看向前方密林，荣耀大道在那里逐渐收缩，变成了一条与森林iǎ径相差无几的道路。“不过无论如何，一支表现出警惕心很强的武装车队，或者可以避免无谓的战斗吧。”

    李维的目光无法穿透薄雪和树影的阻碍，不然如果向前延伸几公里的话，或许就可以看到那座位于密林中间的宿营地，以及在宿营地中最大那座帐篷中间发生的争执。

    争执的双方都只有一个人，其中一位穿着黑红为主è调的贵族礼服，一双金è的眸子里蕴藏着说不清楚的威严味道，右手抚着腰间长剑的剑柄；另一位则是身材魁梧强壮的中年骑士，穿着没有任何家族徽章和装饰的骑士重铠，刀锋一般的眉在说话的时候连连颤动，仿佛随时都可能脱离脸庞，诛杀敌人。

    “虓眼勋爵，我已经向你保证过好几次，那个高阶骑士被我重创，根本不可能活着回到黑城堡。至于尸体被人发现，那就更可笑了。这里是薄暮森林，死伤个把人太正常了，说不定这里到处游走的狼群，就替我们解决了这个麻烦。”

    被称为虓眼勋爵的男子脸上毫无表情，只有最熟悉他的人才能发现那一丝藏于眼底的嘲讽，“詹姆斯，你的保证对吾来说毫无价值。无论那名高阶骑士是死是活，我们都可能已经暴lù了。”

    “暴lù了，那又怎么样？”中年骑士詹姆斯的口气变得更加恶劣起来，“切割斗气是我自行领悟的斗气力量，和有记载的那些斗气天华都不相同，我才不信能够有人从一具尸体上，就猜到是我动的手。”

    “猜到是你动手，那的确是一件不容易的事情。”虓眼勋爵的手指轮番叩击剑柄，这是他思考的时候，一个下意识的iǎ动作。“但是有些事情本来就不需要猜测，你让其他人知道这里出现了一个能够连高阶骑士都干掉的强盗团体，然而这是正常的事情吗？”

    “不正常又怎么样？”詹姆斯拍了一下腰间的jiā叉佩戴的一对长剑，“死神双翼从未惧怕过任何挑战，无论他们作出准备也好，没有准备也好，在这两把长剑之下，他们都没有任何机会。”

    帐篷外面突然传来了一个声音，“两位大人，卡尔曼大魔导师布置的水晶球传来图像，又发现了一支车队。”

    “没想到这几天还ǐng热闹的。”詹姆斯嘟囔了一句，然后向着帐篷外面走去。虓眼勋爵沉一下，随后步出帐篷。

    宿营地中依旧是篝火熊熊，旁边围坐着披着羊皮和熊皮的彪悍战士，枪矛和盾牌架在旁边。与两周前相比，他们的数量少了将近三分之一，而且剩下的人身上也大多都带着伤痕，有些人绑扎伤口的绷带还在缓缓浸出血水来。

    与这些死神骑士团的jīng锐士兵相比，天平商业协会和圣光商业协会的护卫队伍实际上并不弱，只不过在高端战斗力方面差了许多。四名荣耀圣堂武士先后战死，高阶骑士卡卡特里斯重创逃走之后，战局才不可逆转的倾向于特别行动队一方。不过清剿这些商业协会护卫骑兵，也让特别行动队遭受了不iǎ的创伤。

    虓眼勋爵走出帐篷之后，第一眼就看到了放在夯实泥土建成的高台上的水晶球，这颗晶莹剔透的魔法物品表面正映出一幅活动的画面，显示的正是李维等人所在的车队蜿蜒向前的场面。水晶球上的魔法不能传递声音，然而看着几十辆大车和数百人一起前进的场面，耳边依稀响起了人喊马嘶的嘈杂声音。

    “又一批羊。”詹姆斯满意的嘟囔一句，双眉连连抖颤，仿佛要飞出去将这些人斩杀一空。

    “人太多，吃不下的。”虓眼勋爵评价说：“吾认为应该稳妥一些，至少要等聚集特别行动队所有力量才行。”

    “那是你自己这么认为，托马德勋爵。”詹姆斯的口气中带有三分讥讽，剩下七分则都是——连他自己恐怕也不知道——浓浓的嫉妒。“这些人的人数不少，但是说到战斗力，恐怕还不如昨天的那两支商业协会，我完全可以吃得下。”

    “禁止攻击这支商队。死神骑士团特别行动队队长，詹姆斯大人。”虓眼勋爵金眸闪过不可bī视的光芒，口气严厉如同有霹雳雷霆蕴藏其中。“这是吾，死神骑士团副团长，带剑勋爵托马德?央森的命令。”

    詹姆斯听到这句话，猛然回过头来，脸上毫不掩饰自己怨毒的表情，“你是骑士团副团长，我应该服从命令。”他的下巴挑衅的扬了起来，“但是那是过去的事情了，在调动特别行动队方面。我和你同样有完全相同的权限。”

    冷冷的撂下这句话之后，詹姆斯看都不看虓眼勋爵的表情，转身发出命令，“特别行动队，全体出发”

    “勋爵阁下，詹姆斯大人一向与您不合，您这么和他说话，不会起到什么作用，反而适得其反。”看着宿营地里的士兵纷纷跟上詹姆斯的脚步，唯一留在虓眼勋爵身边的年轻从轻声说。他的眼睛里闪烁着有些的光芒，这个理由连自己都能想出来，没道理虓眼勋爵反而想不到啊。

    虓眼勋爵的表情没有什么变化，但是熟悉他的年轻从却从他的目光中读到了极细微的喜悦。“是啊，詹姆斯一向不听吾的命令，不过这恐怕是……最后一次了吧？”他的目光停留在水晶球中一个骑着匹异常高大雄骏黑马的背影上，嘴里的低喃带有不易察觉的满足感，“希望你不会让吾失望，李维?史顿”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（.m）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)A！~！

24、魔翼出击，夜袭商队

    24、魔翼出击，夜袭商队

    天è近晚的时候，风停雪息，但是天气反而更加酷寒刺骨，四周的密林渐渐yīn暗下来，不时传来栎树的枝叶发出的哔哔啵啵的炸裂声。蹄声由远而近，踏碎路面积雪，随后一队担任斥候的佣兵骑着马出现在蜿蜒iǎ径的尽头。

    “就是这里了，丢下标记，我们回头吧。”一名佣兵向周围张望一番，然后建议说。

    “这样不好吧，按照要求，我们不是要在附近盘查哨探一番吗？”另一名佣兵似乎还保留着几分责任感，皱了皱眉头说。

    “要哨探你自己去好了。”第一名佣兵不满地说。“前几次又不是没检查过，别说强盗，连人也没找到一根。”

    “对，这么天寒地冻的，哪儿有什么强盗？”其他佣兵也纷纷开口反对，“都是那些脑满肠的商人老爷，怕我们这些人太闲了，才出来的勾当。”

    “不过回去可以拿到满满一袋子烈酒，这倒不错。”

    “没有酒，老子早就不出来啦”

    带着这样的纷说笑抱怨，这队骑马的佣兵勒转马头，向着来时的方向飞奔而去。疏忽大意的他们完全没有想到，就在他们丢下标记不远的地方，树影雪坡之后，许多身穿厚重皮护甲，披着白è披风的人就躲藏在哪里，手中上了弦的十字弩一刻都没有离开这些佣兵身体上的要害，直到他们的身影消失在iǎ径尽头。

    或许对于这些担任斥候的佣兵来说，失职的同时也是一种幸运吧？

    詹姆斯深深凹陷的双眸中透出一股不屑的味道，不过转瞬即逝。别看他在虓眼勋爵面前摆出一副张狂的样子，实际上如果不是战斗经验丰富，指挥能力也很不错，詹姆斯也不会成为特别行动对的队长，更不会成为声名显赫的魔山双翼之一。按照詹姆斯的判断，这支商队的规模的确不iǎ，而且对于一般的队伍来说，护卫也算jīng干，甚至隐隐能够看出军方行军的味道来。

    “或许是护卫的指挥者中有当过军官的退役老兵吧？”詹姆斯冷冷的想着，“可能是骑士，不过最多只是普通骑士而已。”

    让詹姆斯有这样的想法并不奇怪，从王**队中退役的不少下级军官都会被商业协会聘用为护卫队长。不过高阶骑士可没有落魄到需要在商业协会中担任护卫来饭，实际上只要不太在意酬劳多少的话，许多领主都十分非常乐意让高阶骑士驻扎在自己的土地上面的。

    不过既然有退役老兵的参与，这支商队就没有那么容易袭击了。骑士很可能会成为指挥核心，让一团散沙的护卫变得更加凝聚，更加具有战斗力。而且和突袭天平商业协会和圣光商业协会那次不同，毕竟这支商队的人数要远远多于那两个商业协会，詹姆斯手下的战士又折损了不少，想要打出一场像昨天那样的全歼战果，的确存在一些困难。

    “传我的命令，所有人就地隐蔽，没有接到我的命令，不许贸然攻击。”詹姆斯悄声下达命令，然后由他身边的传令兵依次传到了所有埋伏地点。周围的树林随后安静下来，四下寂然，只有头上偶尔传来乌鸦嘶哑难听的叫声。

    时间一分一秒的过去，有几次远处似乎传来车马粼粼的声音，然而当詹姆斯侧耳倾听的时候，却又什么都没有听到。只有乌鸦还在时不时发出嘶哑而高亢的怪叫，而且不止一只，数十米外还有几只彼此应和着。詹姆斯让这些不祥的鸟儿叫的有些心烦意但是他并没有想办法去驱赶它们——没有什么比树上栖息着鸟儿更加让人放心的地方了。

    这些一身黑羽的食腐者在薄暮森林里不算多见，虽然北境郡每个地方都可以时而看到它们的身影，但是大多数还是栖息在比较温暖，也容易获得食物的城镇周边。凛冬深雪，到处白茫茫一片的薄暮森林找不到多少食物，能够聚集这么多的乌鸦……真的是件反常的事情。

    詹姆斯心里突然升起了不祥的预感，传说中这些大乌鸦能够闻到死亡的气息，最喜欢在将死者的周围逡巡不去。不过下一秒钟他就将这些胡思想全部甩出脑海，因为这一次在他耳边响起的不仅是马蹄声，车轮滚动的咯吱声，甚至还有金属相互碰撞之声，粗鲁的吆喝声和笑骂声

    商队真的来了。

    这次不是错觉，暮è之中，一队马车出现在iǎ径转弯处，声音越来越大，护卫在马车旁边的佣兵们的jiā谈声都清晰起来，好几个人都在抱怨着什么，而后传来有人发号施令的声音。车队随之减慢速度，缓缓朝着詹姆斯设下的包围圈前进，最后恰好停在了几个埋伏地点的正中央。

    看着车队老老实实的钻入自己设下的圈套，然后派出没用的斥候哨探附近道路；看着那些佣兵跳下马背，活动手脚，同时抱怨着旅途的劳累；看着穿着厚皮袍子的商人们从马车围成的圈子里面钻出来，一面jiā谈一面跺着脚。詹姆斯lù出了凶狠而得意的笑容，他知道，一场胜利已经有九成握在掌心之中了。

    看样子这不是休息，而是准备宿营了。

    詹姆斯轻轻活动着手脚，没有发出比微风掀开一片树叶更大的动静，在薄暮森林中埋伏实在是一件苦差事，即使是以他称号骑士的体质，几个iǎ时之后也感到手指和脚趾都有些发麻，铠甲更是冷得和冰块一样。如果是一般的士兵，哪怕是王**的jīng锐，都没法在雪地里埋伏这么久，不过对于死神骑士团特别行动队的每一位战士来说，这种程度的埋伏和等待并不会造成多**烦。

    他们本来就是死神的刀锋，来无影，去无踪，吃苦耐劳，凶狠嗜血。以生命的凋谢为欢乐，以死神的威名为愿景，这才是握在死神手中最为锋利镰刀。至于那个什么虓眼勋爵托马德?央森，一个瞻前顾后的家伙，怎么能够称得上死神的巨镰呢？

    詹姆斯一面思索，一面静静的等待着发动突袭的最佳时机到来。这种等待对于他来说毫不陌生，暗杀者出身的他曾经许多次潜藏在流沙或者淤泥之中，一次就是几个iǎ时，只为寻找到刺杀对象的一个疏忽。

    相比那些恶劣如炼狱的环境来说，薄暮森林的雪地就像是天堂一样，起码雪地里只有纯粹的寒冷，而没有咬人的怪虫和有毒的蝎子。记得在刺杀魔山家族的一位政敌的时候，他藏在了满是恶臭淤泥和毒蛇的yīn沟里面，就连一条毒蛇咬了他的iǎ手指，他都纹丝没动。最后终于完成了刺杀那位政敌的任务，但是他的iǎ手指也腐烂化脓，只能切掉，才保住了这条胳膊……

    詹姆斯突然深深的喘息两次，卷起嘴止住自己控制不住的回忆过去。“这可不是个好兆头。”他的目光凝结在前方，想起了在暗杀者中流传的一个未经证实，但是却很多人都极为相信的传言。“不能控制的回忆往事，往往意味着胜利快要走到尽头，而对于暗杀者来说，失败就意味着死亡。”

    “难道这次突袭有可能失败？”yīn霾爬上了詹姆斯的额头，他那双如同刀剑一般锋锐的眉皱了起来，目光虽然纹丝不动，但是额角却出现了细细的汗珠。他担任暗杀者有接近二十个年头了，这份资历早就把他的神经锻炼得如同钢铁一样坚韧，紧张情绪对他来说，已经是很遥远的回忆，而在刚才，浮现于心头的不仅是普通的不安，而是近似于畏惧的一种情绪，连他自己都有些说不清楚。

    詹姆斯又一次仔细打量着眼前的商队，鹰隼一样锐利的目光不放过任何疑点。

    这支商队已经把马车全部都围成一个圈子，头尾相连，然后用绳索把这些马车系在一起，以此为基础形成了一个圆形的营地。营地外围布置了一些防御野兽、同时在遭到袭击的时候也能起到一些示警作用的iǎ陷阱。担任岗哨的佣兵三人一组在营地里走来走去，腰间的刀剑闪着寒光，皮靴践踏着积雪，由于严寒，这些佣兵都端着肩膀，尽可能的把脑袋缩起来。

    商人们活动一番手脚之后，就都回到了马车上面。留下的仆役们开始准备晚餐，他们在营地中间点起了一堆堆的篝火，上面架着锅子和用木棍串起来的野味，饱含油脂的松木发出劈啪作响的声音，火粉炸裂，像是一群浮游的星子一样散开。

    一切都显得是那样平常，除了规模稍微大一些之外，和普通的商队没有什么两样。詹姆斯从头到尾仔细思考了一下自己的计划，怎么也想不到有什么失败的可能，最坏的结果，应该就是一场让商队逃走一部分人的击溃战吧？

    对于已经在薄暮森林活动了十几个星期，补给和武器都接近耗尽的特别行动队来说，这样的结果也不是不能接受。反正在袭击完这个商队之后，特别行动队也要回到魔山家族的领地上进行休整，即使放走一些活口，实际上也没什么关系了。

    詹姆斯轻轻吐出一口气，手指握上腰间长剑。无论是违背虓眼勋爵的命令，执意出击；还是急于建立功勋的强烈渴望，都不容许他在这种时候退缩。头上的乌鸦又叫了几声，声音凄厉刺耳，在宁静的夜空中回不已，然而詹姆斯已经听不到这些杂音，他的目光注视着映红了半边营地的熊熊篝火，猛然从隐藏的树丛后面跳了起来，当做掩饰的枯枝败叶和雪碴冰渣从他的铠甲上纷纷落下。

    “杀”冷酷的命令简短到了极点，随后传令兵吹响号角，低沉的声音如同闷雷一般震动夜空，吼叫声从几个埋伏地点同时发出，潜藏在树丛后和雪坡旁边的特别行动队战士纷纷起身，抖去身体和武器上遮掩金属反光的伪装物。

    至少一半的袭击者手里持有十字弩，而且在起身之前就已经找好了目标，只需要一次心跳的时间，弩箭就可以如同嗅到血腥的苍蝇一般向着瞄准的目标飞去，将营地中一半以上的哨兵杀。然而在号角声刚刚响起的同时，营地中就传来短促有力的厉声命令。

    “灭火”

    营地中的十几堆篝火本来燃烧正旺，想要灭掉谈何容易？然而随着那声命令，三人一组的游动守卫立刻毫不犹豫的扑向篝火，将上面架着的锅子倒扣下来，用锅里翻滚的汤水浇灭火焰。眨眼之后，刚才还被篝火映得通明的营地漆黑一片，让那些袭击者已经适应了光明的眼睛一时间什么都看不清楚。

    “怎么会……这么快？”这个念头闪电一般划过詹姆斯的脑海，“难道他们早有准备？”

    的确是早有准备没错，篝火熄灭的同时，那些护卫就全都趴在地上，这个动作非常及时，因为紧接着那些袭击者就凭借着灭火前的印象出了十字弩，弩箭带着破风声从护卫们的头上掠过，钉在马车车厢上，发出嘭嘭嘭的密集声音。

    “反击”那个发号施令的声音又一次响起。营地最外围的几辆大篷车的车顶被猛然掀开，奉命藏身于车上的蜥蜴人弓箭手一齐举起手中的特制短弓，月光洒落箭锋，宛如燃烧着银è火焰的繁星落入营地，空气中随后充满了嘶嘶的破风声。

    詹姆斯身为暗杀者，对于危险的预感远远超过普通人，虽然眼前一片漆黑，但是弓弦震鸣的同时，他就连人带剑向旁边一扑，紧接着一串翻滚，脱离了箭雨的落点。

    不过跟在他身边的那些人就没有这么敏锐的感觉了，迎面泼洒来的箭雨像是一阵银白è的狂风，一下子就将七八名特别行动队的战士掀翻在地，锋利的箭锋轻易穿透了他们披着的厚皮甲，就好像是穿透一层羊皮纸一样，伴随着惨叫声声，夜空中绽放了无数朵血红的uā瓣。

    弓弦声再起，这一次是另一处埋伏地点的人遭了秧，趴在雪地上的詹姆斯耳边听到的都是自己手下战士的惨叫和哀嚎，他们勇敢无畏，受到过最严格的军事训练，然而在黑暗中却像是无助的羔羊一般，被一片一片的死在地上。

    “这不可能”詹姆斯吐出了满嘴的冰雪和泥土，嘶声吼叫，“这不可能他们是怎么做到的？营地里刚才那么明亮，这些人更应该什么都看不到才对”

    乌鸦的鸣叫和振翅声非常突兀的从他头上响起，没等詹姆斯转过念头，危险的感觉再次袭来。詹姆斯几乎是不假思索的向旁边跳起闪避，叮当一响，一支短箭在他的肩头的铠甲上弹开，而更多的箭矢则深深扎入他刚刚趴过的雪坑之中。

    “诸神该死，这些乌鸦就是敌人的眼睛”詹姆斯破口咒骂，同时心向下沉去。亏他们还在雪地中鬼鬼祟祟的埋伏大半天，原来所有的行为都没有躲开对方的观察

    想到这一点的时候，詹姆斯感到自己的iōng膛里面像是有一团火在膨胀，本来以为自己是设下圈套的猎人，在发动的时候，才发现自己原来是落入陷阱的猎物，那种杂了愤怒、羞愧和哀恸的感觉让他的心脏简直都要爆炸了。

    篝火陷阱造成的短暂视觉障碍很快消失，营地附近的景è重新收入眼底，月光洒落林间，被茂密的枝叶切割成支离破碎的银è光点，将近二十名特别行动队战士伏尸树丛和雪地之间，还有数名重伤者呻不止。

    这个陷阱给特别行动队造成的损失，还要超过袭击天平和圣光两个商业协会的伤亡。詹姆斯的双眼燃烧着熊熊怒火，剃刀一般的眉颤抖不已，“杀，为兄弟们报仇”呐喊在他的舌尖跳跃，随后詹姆斯从藏身的老橡树身后冲出，长剑上跳跃着近乎纯黑è的道道黑线，锋刃直指商队营地。

    特别行动队的战士们不愧是经过严酷训练的jīng英，虽然刚才的死伤挫动了他们的锐气，不过那股凶狠嗜血的味道却没有丝毫减弱，反而因为仇恨而更加浓烈起来。詹姆斯的命令一出口，所有还能够战斗的战士就立刻从藏身的地方跳了出来。

    这些战士都穿着保暖和掩饰身份的厚重兽皮，脸上带着狰狞的铁面具，许久未刮的胡须和头发纠结在一起，那种粗野的样子不像是人，倒像是一群在薄暮森林里面觅食的残暴野兽。一部分人在刚才的箭雨中受了伤，甚至还有鲜血不时滴下，但是他们都毫不在意，径自咆哮着朝商队营地猛扑过来。

    商队守卫大多数都是冒险者和佣兵，和普通的强盗对抗还可以，看到这么残暴可怕的一支队伍从四面八方包抄过来，夜幕中似乎到处都是嚎叫的半人半兽，刚才胜利的喜悦顿时烟消云散，人人面è苍白，十成勇气最少消失了七成。

    幸好今夜战斗的主力不是他们，特别行动队的战士还在冲锋，那个沉稳严厉的声音又一次发出命令，“迎击”

    随后两声凄厉的狼嚎先后从营地之中响起，马车朝向外围的车纷纷打开，无数的魁梧身影从里面跳出。这群人动作意外的敏捷，高高举起的连枷在头上转着圈子，向着袭击者迎面冲来，一面冲锋，一面发出了摄人心魄的长长狼嚎A！~！

25、血乱薄暮，冷眼旁观

    25、血薄暮，冷眼旁观

    “诸神该死，这些家伙是……狼头人？”詹姆斯发出了错愕的低吼，几乎难以相信自己的眼睛。狼头人是生活在腐灭沼泽之中的一种可怕怪物，个体战斗力与久经训练的jīng锐战士相当，而且力量更是远远超过普通人类。即使是在完全公平的条件下jiā手，对于特别行动队的战士来说，也是足够棘手的对手了。

    虽然狼头人属于可以沟通的智慧种族，不过这些家伙的格残暴凶猛，对人类普遍抱有仇视心理，所以从没有人听说过那个商队能够雇佣到一整队狼头人战士。

    月光之下，狼头人和袭击者宛如两群野兽一般，相互冲击在一起。战斧和连枷相互撞击，轰然出雄壮的金属jiā响曲，狼头人的可怕力量让他们在初次jiā锋中占据了决定的上风，一瞬间的接触，就有将近十名已经受伤的特别行动队战士抵挡不住，被连枷砸的脑浆迸裂，iōng骨塌陷。

    纠缠的时间没有多久，袭击者就像是撞击在礁石上的巨*一般倒卷而回，丢下了十多具尸体，狼头人发出嗷嗷怪叫声宣示胜利，然后继续向前突进，连枷发出的呜呜声摄人心魄。

    然而这一次轮到狼头人的进攻受挫了。特别行动队的战士们所受到的严格训练让他们能够迅速转换攻防，他们留下一部分人与狼头人殊死搏斗，且战且退，另一部分人迅速将一把把战斧和长矛柄端朝下立在了地上，用另一只手紧紧扶住，形成一条难以随意逾越的钢铁防线，接着再用装饰着铁钉的大盾牌构建出一座壁垒。

    下一瞬间，狼头人面前的对手纷纷溃退，然后躲入盾牌壁垒当中。狼头人怒吼着追击过来，连枷像一阵暴雨一样猛烈的砸在盾牌上面，木屑四溅。然而那面盾墙足够坚固，虽然颤抖不止，却顽强的将这一轮猛攻抵挡下来。紧接着长矛从盾牌缝隙中刺出，扎入几名措手不及的狼头人的身体，差一点要了他们的命。

    对于这个乌龟一样的阵势，不擅攻坚的狼头人连续试探了几次，都没能打破，反而造成不少自己人受伤。这时候商队中响起了一阵粗犷的号角声，狼头人听到之后，只能无奈后退，与缓过一口气来的冒险者和佣兵会合，将这些袭击者层层围困起来。

    “真是一块难啃的骨头，不过很有趣嗷。”一个显得尤其魁梧的狼头人喘着粗气说，他刚才在攻击盾阵的时候被两支长矛刺中，iōng膛上鲜血直流，但是却表现的毫不在意，反而lù出粗野的笑容。

    “黑暗双狼的沃夫大人，记得开战前我还提醒过你，对方一旦变换阵势，马上回撤，你怎么打起仗来就什么都不顾了？”一个尖细的嗓子气急败坏叫喊着。

    听到这个声音，魁梧狼头人有些尴尬的挠着头皮，但是回答的声音却理直气壮，“不好意思啊，我们在大篷车里面闷了多半天，好不容易才得到了一个活动筋骨的机会，一打起来就把你的话都给忘了。”

    “哎，先别管这个。”另一名几乎同样高大的狼头人凑了过来，手中拎着的连枷上面满是淋漓鲜血，“这个乌龟壳子要怎么敲破才好？”他指着袭击者们组成的坚固盾牌壁垒，有些恼火的咒骂着。

    “如果格雷斯爵士在这里就好了，他的破甲箭最适合对付这些乌龟壳子。”巴布鲁帕嘟囔了一句，然后抬起头来建议说，“让佣兵们上去试试，怎么样？”

    “不怎么样的主意，狼头人做不到的，佣兵更做不到。”一个年轻人的声音从他们身后响起，随后传来了一声jī烈高亢的马嘶，震得四周栎树上的冰针簌簌而落。

    “李……里奥科斯阁下，您怎么过来了？不是还要防备那个人吗？”巴布鲁帕扭过头去，口气惊讶的发问。

    “我没有察觉到那个人出现的痕迹，或许正如你所猜想的，那个人并没有留在这里。”李维骑着北境黑魇缓缓走来，身边跟随着手持熊首战斧的唐纳，刚才他们并没有参加战斗，而是把全部的注意力都集中在战场周围。

    不过那个让李维感到十分危险的可怕骑士始终没有出现，虽然在探查术的视野中出现了另一个标志着强敌的血红è光团，但是与前者的差异显而易见。

    “太好了，黑戏子果然厉害”看到袭击者们已经被团团包围住，商人们也忍不住从藏身的马车里走了出来，胡伦先生最是jī动，ǐng着大肚子跑到李维身边，一叠声的赞叹着。“暮光骑士大人，这些家伙刚出现的时候，可把我给吓坏了。”

    李维摇了摇头说，“没那么简单，胡伦先生，战斗还没结束。”

    “不过胜负已定，不是吗？”胡伦先生说。“这些人已经逃不掉了。”

    “但是接下来的战斗依然艰苦。”李维微微叹息了一声，然后骑士剑铿锵一声出鞘。

    “为什么呢？难道这些强盗还敢继续顽抗不成？”胡伦先生惊讶的问。

    “首先，这些人不是强盗，因为强盗既没有这样的纪律，更没有这样的装备。”李维目光冷冷的看着那些袭击者，“其次，他们的首领还没有出手，我可不认为他会甘心承认失败。”

    最后半句话，李维刻意放大了声音，对面的盾牌壁垒中果然如他想象的出现了一阵动，但是随后发生的事情令他始料未及。那座壁垒居然立刻轰然散开，每一个袭击者都发出可怕的咆哮声，举着手里的武器冲向四面八方

    没有人能够预料到会发生这种事情，袭击者的数量远远少于商队的护卫，只是凭借着盾牌的掩护才能勉强坚持，一旦盾阵溃散，他们的末日也就到了，但是这愚蠢的一幕偏偏就发生在众人面前。

    生嗜血的狼头人同样有着野兽一般的直觉，在袭击者冲上来之前就做好了准备，但是佣兵和冒险者组成的商队护卫就没有这么好运。从战斗开始起，袭击者就一直落入黑戏子所布置的陷阱当中，连续几次受到挫折，也让商队守卫们严重低估这些人的实力。很多人认为胜负已定，接下来这些袭击者不是想办法突围逃走，就是选择投降，所以虽然他们的武器都握在手里，但是在思想上却早已经自行解除了武装。

    这个晚上，商队的第一批牺牲者就出现在佣兵当中。袭击者冲上来的时候，他们要么是漫不经心的挥剑迎上，要么是光顾着说笑，连武器都没来得及举起来。

    这些愚蠢的家伙当即死于战斧和重剑之下，犹如用铁锤重重击打玻璃一样，佣兵们组成的包围圈向外溃散开来，前排的人纷纷倒地，哀嚎声和求救声此起彼伏。

    李维气得脸è发白，“商队护卫让开黑戏子跟我来”他的呐喊声从的人群中响起，银è的斗气光焰绽放，犹如黑夜中亮起的一个巨大火把，恐慌中的佣兵被这声音惊醒，朝左右分开，让开了一条通路，紧接着北境黑魇发出一声嘶鸣，如同一阵黑è的旋风一样，向着袭击者迎面冲去。

    北境黑魇比普通骑士的坐骑要高大雄骏许多，迎面冲来的时候，简直就如同一座黑è的山峰碾压过来似的。如果换成是普通士兵的话，必然会惊慌失措的闪避后退，哪怕是经过战斗洗礼的老兵也不例外。然而这些袭击者都是死神骑士团特别行动队的jīng锐战士，看到李维策马冲来，不但没有后退，反而举起战斧迎上前来。

    他们的勇气换来的是红光一闪，北境黑魇发动了特殊技能抗拒火环，冲上来的袭击者们像是豆子一样被弹飞出去，身上的厚皮甲被火焰焚烧，发出阵阵黑烟和焦臭的味道。

    李维乘胜追击，挥剑朝一名袭击者猛砍下来，那人举起镶钉木盾挡住，然而银光一闪，木盾连同那人的手臂一起四散飞裂，袭击者还没来得及惨叫出声，剑光再闪，他的头颅就连同铁面具一起被从中间砍成两半。

    然后李维继续策马向前，旋绕着银è光焰的骑士剑朝着一名正在举起长枪的袭击者砍去，那人刚刚看到了自己的同伴死状，于是脱手掷出长枪，然后转身就跑。李维横剑挡开飞来的长枪，那人还没跑开几步，就被北境黑魇的铁蹄从身后踩倒，然后践踏在雪地之中。

    唐纳、沃夫和巴乌等人随后冲杀而来，袭击者最后的反扑在他们的猛烈攻击下逐渐溃散，纷纷后退，李维看到沃夫抡起连枷重重砸在一个袭击者的铁面具上，热血迸开来，那个不幸的家伙整张脸都凹陷下去，倒地的同时就已经毙命。另一个手持长矛的袭击者想要从后面趁机偷袭，然而却被他猛然转身，一只手抓住长矛，然后连人带武器一起抡了起来，扔到了十多米之外。

    沃夫仰天发出慑人的长嚎，以至于差点没有听到李维急促的大喊声。

    “沃夫，iǎ心身边。”

    狼头人首领几乎是在警告声入耳的同时就反应过来，连枷向左侧用力挥舞，带刺铁球发出呜呜的破风声。连枷打中了什么，发出了铿锵一响，然而撞击声iǎ得令人吃惊，与此同时沃夫感到手里突然一轻，连枷粗大的铁链条竟然像是根红柳枝一样被轻易砍断。

    大吃一惊的沃夫急忙想要后退，太迟了，他的脚步刚刚移动，那个灵活的身影已经连人带剑撞了过来，一剑刺入狼头人首领的iōng膛。

    剑锋拔出，带起赤沥沥的鲜血，沃夫怒吼，挣扎着向后踉跄两步，跪倒在地，眼前的视线迅速模糊起来。那个人正要上来再补一剑，一把熊首战斧和一把骑士剑同时从左右砍来，bī得他只能回剑自保。

    李维看到沃夫在自己眼前被人重创，生死不知，顿时怒火中烧，骑士剑猛烈劈砍，空中布满银白è的火线。不过他的对手虽然身材高大，又穿着骑士重铠，但是身手却显得十分灵活，手中的长剑稳稳招架着骑士剑的劈砍，同时还有闲暇挡住从另一侧猛攻过来的熊首战斧，以一敌二居然丝毫不落下风。

    李维和唐纳越打越是心惊，但是他们并不知道，詹姆斯心中的惊讶并没有比他们iǎ多少。

    那个魁梧大个子的熊首战斧上燃烧着黑è厉火，每一击都沉重无比，实力绝对可以达到大骑士长的程度；而另一名剑上旋绕着银白è光焰的骑士虽然显得很年轻，但是剑法绵密狠辣，丝毫不逊è于一个久经沙场的高阶骑士。这样的对手只有一个都能够造成不iǎ麻烦，现在是两人左右夹攻，让詹姆斯也感到了极为棘手。

    詹姆斯身为死神骑士团特别行动队队长，对于战局把握和战斗经验都要远远超过李维和唐纳，他现在十分清楚，对于这支商队的袭击已经彻底失败。造成这次失败的因素有很多，但是最主要的还是他大大低估了商队护卫的力量。尤其是眼前的这两个人，他还没有听说过那支商队能够聘请到大骑士长作为护卫呢。

    “也许这里面藏着什么秘密，我必须把这个秘密带回去。”詹姆斯为自己的撤退找到了一个很好的借口，“而且牵制北境郡郡守注意力的任务也已经完成了，只要我打败眼前的这两个家伙，这里就没人能够拦得住我”想到这里，詹姆斯猛然向后一跳，从李维和唐纳的夹击中脱身，然后黑è长剑转守为攻，剑势狂暴而迅猛，向着两人反卷而来。

    詹姆斯的长剑忽左忽右，快得几乎看不清楚，只有一道道怪异的黑线标识出剑锋的轨迹。但是迅速击败唐纳和李维谈何容易，两人虽然没有这样联手对敌过，但是借助血盟的力量却可以随时用意识沟通。表现出来的就是攻守衔接宛如一人，将詹姆斯诡异黑剑的攻势一一招架抵挡，然后趁机还能够发动反攻。

    “这样下去可就危险了必须马上扭转眼前的劣势。”詹姆斯迅速思考着战术，同时继续维持着暴风骤雨一样猛烈的攻击，虽然在这里他压制住了李维和唐纳，但是在其他地方的战场上，还在困兽犹斗的袭击者已经所剩无几，绝大多数都已经死在狼头人和佣兵的围攻之下。

    这时候，在距离战场足足几公里的地方，虓眼勋爵和他的年轻从正在通过魔法水晶球观察着战局，看到特别行动队的战士们一个个倒地身亡，虓眼勋爵一双金è的眸子中隐隐含着痛惜，但同时更多的是宛如北境严冬的冷酷光芒。

    “勋爵阁下，詹姆斯大人怎么会败，而且还败得这么惨？”年轻从忍不住发问，声音中充满疑

    “他当然会失败，而且连自己的命多半也会搭进去。”虓眼勋爵评论的声音十分平静，听不出一丝情绪的起伏，“从一开始的时候，他就没有清楚所伏击的对象是谁，把一头隐藏爪牙的狮鹫当成iǎ猫来对待，真是愚蠢的做法。”

    “隐藏爪牙的狮鹫？”年轻从的目光闪动了一下，看着水晶球中正在和詹姆斯厮杀的两个人之一，“勋爵阁下，如果是您来指挥这场战斗的话，应该怎么做才能取得胜利？”

    虓眼勋爵的嘴角绽开一丝冰冷的笑意，“吾来指挥？不，如果是吾的话，这场战斗绝不会在此时此地。因为吾从来不在敌情不明，情况不清的时候出手，更不会在敌人选择的战场上战斗。”

    “可是勋爵大人，您曾经说过，没有头的蛇无法行走，没有首领的士兵无法打仗。”年轻从争辩说，“只要您亲自出手，这两个人早就死了，然后剩下的事情不就好办了吗？”

    “你很清楚吾的实力，所以做出这种判断，这就比詹姆斯强的多了。”虓眼勋爵手抚着腰间剑柄，脸上微微lù出一丝傲然，“但是还不够，因为你没有判断准确对方的实力，如果李维?史顿只有这点力量的话，他根本就不可能击退恶魔大军，哪怕那只是一支先遣部队。吾有一种预感，即使是吾亲自出手，也没有把握能够把李维?史顿留在薄暮森林。”

    “这怎么可能？”年轻从惊讶的叫出声来，“勋爵阁下，您未免把这个家伙看的太强大了吧？照我看，他就连詹姆斯的这一关也未必过得去呢。”

    “很有可能。”虓眼勋爵点头肯定说，“詹姆斯的手中握着一张王牌，那是卡尔曼大魔导师制造的魔法卷轴，虽然只能使用一次，但是威力不凡，即使是吾也对其有所忌惮。”他的金è瞳孔中似乎有火焰正在燃烧，声音低如呓语，“这张牌如果用得恰到好处，一定可以给李维?史顿一个惊喜，甚至将他杀死。不过无论结果如何，詹姆斯的手里……都会少掉这张王牌。”A！~！

26、意外助力，死神折翼（求支持，求订阅）

    黑剑撞击着熊首战斧，发出的声音犹如水晶炸裂，黑色厉火汹涌而来，却在下一瞬间被无数锐利黑线切割碎裂，崩溃成为无害的点点火星。斗气交锋处于劣势，唐纳本来完全可以后退闪避，但是他却咬紧牙关寸步不退，黑线随后击穿厉火斗气的防护，让他的手臂上立刻绽出血花。

    詹姆斯眼底凶光一闪，他实在受够了这个顽强的对手，他把黑剑猛地抽回，发出了一声可怕的金属摩擦声，没等他再次发动进攻，银色剑光从侧面袭来，让他不得不反手一剑挡格开来。

    与唐纳达到了散华巅峰的厉火斗气相比，李维的牺牲斗气在强度方面稍弱，但是对詹姆斯的威胁却只有更大。詹姆斯晋升称号骑士已经很久，切割斗气已经稳定在了天华初期，形成的黑线锋锐至极。不过这种斗气的根基偏向于黑暗力量，压制同属于黑暗力量的厉火斗气不费吹灰之力，但是与牺牲斗气的银白色光焰相接触的时候，出现的并不是压制，而是发出剧烈爆鸣声之后，相互抵消。

    凭借着斗气强度方面的巨大差距，詹姆斯将李维的这一剑挥开，然后黑剑从上到下挥出一记凶狠的劈砍。这一剑李维抵挡得相当勉强，骑士剑上的银白色斗气光芒像是炸裂一样四散，脚下不由自主的后退一步。

    如果詹姆斯能趁机发动猛攻的话，他有信心在半分钟内将面前这个年轻对手斩杀，然而沉重的熊首战斧已经呼啸着向他的脖颈猛砍过来，他只能放弃追击，转身对付另一个对手。

    于是战斗局面又回到了开始的样子。

    如果是和另一名称号骑士平分秋色的话还好些，面前两个对手最高只是大骑士长，这让一向自负的詹姆斯双眼喷火，黑剑的攻势更加凌厉难挡。

    然而李维和唐纳两人并不是可以被轻易打败的对手，血盟印记让他们无需语言和手势，就可以准确无误的领会到对方的意图，简直就是最好的搭档。一开始的时候由于两个人从来没有这样联手战斗过，配合还显得有些生疏，但是随着战斗时间的延续，两人都对彼此的武技越来越熟悉，配合起来简直天衣无缝。

    黑剑招架战斧，反击，逼退对手，再招架骑士剑，弹回了这一击，后退，又挡住战斧……詹姆斯咬紧牙关，僵持的战局让他焦躁起来。他虽然没有闲暇分神去看其他地方的战斗，但是耳边传来的咒骂声和呐喊声渐渐稀少，意味着那些战斗已经进入尾声。

    胜利的一方当然不可能是特别行动队。

    “看来到了非用这张牌不可的时候了”詹姆斯虽然心中不舍，但是他更明白一点，如果在需要打出王牌的时候还藏着不用，那就有可能根本没有使用的机会了。想到这里，他猛然朝着李维连续挥剑砍劈。趁着年轻骑士后退，而唐纳赶来救援的时候，詹姆斯迅速向后退开几步，横剑当胸。

    李维和唐纳都清楚对方是主动退后，而非被迫后退，所以两人都没有选择追击，而是站在原地凝神戒备。

    刚才的交手时间不算很长，但是三个人都微微感到疲惫，呼吸开始急促，呼出来的热气在面前蒸腾为白雾。李维在一次勉强的格挡中被黑剑擦过左手上臂，鲜血浸红了外袍，然后又凝结成为鲜红的血冰。

    唐纳受到的伤要更重一些，双手肘部以下处处皮开肉绽，鲜血流淌，如同织成了一张血网。额头上也被切割斗气划了一下，伤口不算深，但是流进眼睛里的鲜血却让他感到有些难受。

    相比之下，詹姆斯的身上没有任何伤痕，显示出在刚才的战斗中游刃有余。不过整体的局势恰恰相反，手持各式武器的佣兵、冒险者和狼头人已经将他团团包围，地上横躺竖卧着近百具尸体，一些是疏忽大意的佣兵，其他全部都来自袭击者。大多数的尸体都不止一处伤口，流出的热血冒着淡淡的蒸汽，在冷空气中逐渐凝结，流淌在地上的则与积雪和泥土相互混合，形成了一片血腥的泥泞。

    詹姆斯心中微微一痛，眼神中流露出一丝黯然。这些特别行动队的战士都是他一手训练出来的，从感情上并非仅仅是他的手下，而是他的手足兄弟，现在却因为一次错误的判断全数葬身于此。不过随后这位资深暗杀者就用钢铁一般的意志埋葬了悲伤，看向对面的目光变得冷漠阴森。

    “没有纹章的骑士，你现在无路可逃了。”李维突然开口，打破了寂静，“放下武器投降，然后接受王国法律的审判吧。”

    詹姆斯的表情一片漠然，让人怀疑他是否根本没有听到刚才的话。于是李维提高声音又说了一遍，依然没有得到任何回应。

    “强盗骑士，你投不投降？”唐纳的咆哮声从旁边响起，熊首战斧高举过头，上面厉火斗气黑焰缭绕，战斧周围的空气都因为高温而扭曲起来。“不投降，就得死”

    “不投降，就得死”山崩一样的呼喊声从四面八方传来，高高举起的武器犹如一片钢铁丛林，其中不少锋刃上面沾染着尚未干涸的鲜血，在月光下闪烁着冷酷的光芒。

    詹姆斯这一次终于有了反应，但是和李维想象的不同，他既没有口气冰冷的拒绝投降，也没有心灰意冷的放下武器。相反，他的目光闪动着嘲弄的光芒，似乎不是他被众人重重围困，插翅难飞，反而是他掌握了这里所有人的生死，只要动动手指，就可以取走任何人的性命。

    他的手指果然动了，从厚厚的胸甲后面取出了一个羊皮卷轴。李维的眼角顿时猛烈抽动一下，詹姆斯的身影在探查术的视野中始终笼罩着血红色的光芒，但是当他取出这个卷轴之后，血红色立刻变成了紫红色，而且刺得人眼睛生痛

    “阻止他”声音如同惊雷绽放舌尖，同时李维箭步冲前，骑士剑划出一片银白色的闪电。唐纳几乎同时挥舞着熊首战斧冲上来，接着是巴乌……

    然而阻止詹姆斯展开魔法卷轴的机会却已经消失了。卷轴外面的丝带几乎是瞬间就自行脱落，随后詹姆斯的手中闪烁着一团灰色魔光，嘴里吐出一串嘶哑怪异的声音。

    “死灭之灰，唤，应，枯萎衰败，生者凋零”

    这串声音带着一股难以形容的苍老味道，听起来似乎很慢，每一个字都拖着长长的尾音，然而李维惊讶的发现，虽然自己从詹姆斯说出第一个字的时候，就已经快要冲到他的面前，但直到他最后一个字吐出的时候，彼此之间的距离依然没有丝毫缩短

    最后一个字吐出之后，詹姆斯手中的羊皮卷轴猛烈燃烧起来，灰色光幕向着四面八方蔓延开来，将所有人都吞没其中。

    李维眼中的世界一下子变成灰蒙蒙的，四周的一切都显得那么不真实，空气都变得凝固了，有些身在浓稠的液体中的感觉。他压制着心中的疑惑，奋力扑向詹姆斯，只有消灭他，才能够结束这个可怕的魔法。

    脚下的路似乎永无终点，李维奔跑。但是他和詹姆斯之间的距离却丝毫没有缩短，李维疑惑的停下脚步，抬起头，只见到詹姆斯向他伸出一根手指，指尖上蚀刻着一团灰白色的诡异符文，那根指头越来越大，直到充斥了他的全部世界……

    李维最后的意识中，一个熟悉的苍老声音在脑海深处响起。

    “真实之银，唤，应，洞彻虚妄，死色褪尽”

    一团银白色的光芒猛然爆发，将李维渐渐模糊的意识重新唤醒，眼前不是什么越来越大的手指，而是一道充满死寂气息的黑色光芒他下意识的竖起长剑一挡，剑刃交击的声音尖锐刺耳，像是打破了什么东西一样，迸发的火星让李维的面颊感到一阵刺痛，同时也让他彻底清醒过来。

    一击不中，詹姆斯的目光中闪动着诧异，“你居然……还能动？”他的嘴里发出的与其说是语言，还不如说是怪异的喘息，“卡尔曼那个老家伙明明信誓旦旦的说，只有达到斗气天华的骑士，才能够抵抗这个魔法的效果。”他的目光看向四周，然后似乎松了一口气，“还好只有你一个，你去死吧”

    除了李维之外，所有包围着詹姆斯的人都像是木偶一样呆呆的站立着，连唐纳也不例外，甚至就连他身上绽放出来的厉火斗气都凝结起来，看上去好像是在体表覆盖着一层厚厚的黑色冰霜。

    李维深深吸了一口气，虽然他并不知道究竟发生了什么事情，但是他很清楚自己的处境。刚才李维和唐纳两人联手对敌，都被眼前这位没有纹章，更没有通名报姓的骑士所压制，现在只有自己一个人，光凭着剑术对抗，恐怕不是对手

    “火球术”李维心里默念，同时伸出左手，然而令他难以遏制惊讶表情的事情发生了，朝着左手聚拢过来的淡红色光芒少得可怜，一时间根本无法凝结出火球来，只在掌心上空浮现出一个淡淡的红色光斑。

    詹姆斯的面部肌肉不时扭曲，像是承受着什么剧烈的痛苦，但是手中的黑剑却没有丝毫迟疑的划空而来，剑锋上附着数不清的断裂黑线。

    李维只好散去还未成形的火球术，双手持剑招架。银色的剑光与黑色的剑光交织纠缠在一起，剑刃相击之声连绵不绝。有那么一瞬间，两人似乎僵持不下，但是转眼之后，黑色剑光就占了全面的上风，一道黑线从银白色剑光的缝隙中攻入，李维勉强闪开了这一剑，后退一步，然后继续招架，他挡住了第二剑，闪开了第三剑。

    第四剑从燃烧着银白色光芒的骑士剑下方滑过，漆黑的剑刃深深咬入了年轻领主的右侧腋下，无论是在体表燃烧的银白色斗气光芒还是缀着钢片的厚外套，都没有起到任何防御的效果。李维痛苦的哼了一声踉跄后退，点点鲜血从伤处洒落，滴在地上宛如烈火。

    詹姆斯发出嘶哑如狼嚎的嘲弄笑声，不过笑到一半，就被一阵剧烈的咳嗽声打断。当他再次抬起头来的时候，双眼已经被血色浸染，面颊肌肉不停颤动，脖子上面的青筋全都绽了出来。

    “诸神该死，这个魔法的副作用比卡尔曼那个老家伙警告得还要厉害。”詹姆斯含糊的咒骂了一句，然后朝着李维举起黑剑。“现在你就去死吧”他宣布，然后黑剑光芒一闪，向着李维的脑袋狠狠劈落。

    李维勉强举剑相迎，不过由于右臂腋下和左臂均受了伤，剧痛让他光是举起骑士剑，就已经痛到全身发软，这一剑他根本就挡不下也躲不开。詹姆斯同样完全明白这一点，嘴里不由自主的发出胜利的呐喊。

    然而，他的庆祝实在是早了一点。

    铿锵一响，黑剑被一把与其说是剑，还不如说是缠着肮脏亚麻布条的棍子给挡了下来。替李维挡住这凶狠一击的人穿着十分普通的硬皮甲，胡子拉碴的脸上带着几分慵懒的气息，正是李维曾经隐隐感到过忌惮的中年冒险者。

    “哎，那个谁……暮光骑士里奥科斯？”中年冒险者偏着头，对一脸惊讶的李维笑着说，“我手痒了，这个对手就让给我吧？”

    “诸神该死，你又是什么人？”詹姆斯气急败坏的低吼起来，他试图想把黑剑从那根像是棍子的东西上抽回来，然而黑剑却像是被和那根棍子浇铸到了一起似的，无论他怎么用力，都纹丝不动。

    中年冒险者单手持着棍子，脸上露出了粗鲁的笑容，“这有什么关系呢？”他反问说，“你只要知道我是这支商队雇佣的护卫就行了，凡是对于想要打劫商队的强盗，我都有权狠狠揍上一顿”

    说到揍人的时候，中年冒险者双眼放光，一副急不可耐的样子。詹姆斯刚要破口大骂，然而眼前一花，中年冒险者根本没有给他说话的机会，那根棍子已经挂着呜呜的风声，当头敲了下来。

    詹姆斯横剑一挡，剑棍交击，黑剑顿时发出一声哀鸣。他脸色顿时一变，同时感到手腕上传来的力量大得惊人，已经达到了初级天华水平的切割斗气似乎根本没有能够对那根棍子造成任何影响，直接就被这股力量粉碎了。

    “强盗，去死吧”中年冒险者兴奋的大叫，手中的棍子朝着詹姆斯的头和肩膀重重抽打着。他的动作看上去似乎有些笨拙，也不是非常迅速，但是詹姆斯却格挡得十分艰难，中年冒险者似乎并没有使用斗气力量，然而詹姆斯的切割斗气却无论如何也伤不到对方的武器，只把上面的亚麻布条给割断了不少，这些布条随着中年冒险者的一次次猛击飘扬起来，看上去令人眼花缭乱。

    中年冒险者和詹姆斯的战斗完全就是刚才詹姆斯和李维一战的翻版，不过这一次勉强抵挡的换成了詹姆斯，每一次棍子重重敲击在黑剑上面的时候，詹姆斯都能感到手中的黑剑传来阵阵哀鸣，仿佛这件武器即将承受不住越来越可怕的攻击，正在为自己的毁灭而哭泣。

    詹姆斯在中年冒险者的猛攻下步步后退，同时也一刻不停的寻找着反攻的机会。中年冒险者的攻击越来越猛，经常箭步前冲，希望可以绕到詹姆斯的身侧发动攻击。不过詹姆斯身为魔山家族培养的最强暗杀者之一，对危险的感觉非常敏锐，中年冒险者转身的时候，他就跟着转身，黑剑的剑锋格挡着棍子，一刻也没有从中年冒险者的正面离开。

    中年冒险者的脚步突然滑了一下，身体打了个趔趄，猛烈的攻击出现了一个相当致命的停顿。他虽然很快恢复了平衡，但是一直在寻找机会的詹姆斯已经抓住了这个时机，黑剑上下翻飞，朝着中年冒险者反攻过来。

    詹姆斯得到的是迎头痛击。

    中年冒险者寸步不退，棍子几乎让他舞成了一团幻影，詹姆斯一剑砍向这团幻影。黑剑劈砍进去似乎没有出现任何凝滞，然而紧接着就响起一连串打击声，剑柄在詹姆斯的手中连连弹跳，简直像是活蛇一样扭来扭去。

    “诸神该死，这个破绽是故意露出来的不成？”詹姆斯脑海里转过这个念头，不过下一瞬间，他的思绪就被炸裂开来一样的痛苦充塞。

    中年冒险者手中的棍子敲响了詹姆斯的右手肘，那里的铠甲防护无疑最弱，像是某种节肢动物甲壳一样的薄钢板立刻凹陷下去，并且让詹姆斯的脸色顿时痛得发青。不过忍受痛苦是每一位暗杀者必须掌握的技能，詹姆斯的反击来得很快，他丢下手中的黑剑，两手一起抓住中年冒险者手中的棍子。

    “喔，要比比力气吗？”中年冒险者开心的笑着，然而口气却在下一刻变得懊丧起来，“父神在上，我没时间了。”

    詹姆斯还没有搞清楚这句话的意思，手中一轻，抓住的棍子只留下了轻飘飘的一截，“这件东西居然是剑鞘？”詹姆斯的脸色大变，眼看着中年冒险者从棍子中抽出一把金色的长剑，剑身盘绕常春藤图案，剑柄镶嵌着一颗硕大的上等红宝石。

    “这把剑？诸神该死，你是……”

    金色剑光一闪，然后詹姆斯的声音曳然而止，他的身体左右摇晃几下，丢下手中的黑剑，用两只手捂住脖颈上巨大的裂口，那里的鲜血正在泉涌而出，眨眼间就把他的双手连同前胸全部染成鲜红

    詹姆斯挣扎着还想逃走，但是随着鲜血的大量流出，他感到自己呼吸变得艰难，视线变得模糊。“我不要…姆斯嘟囔着跪倒在地上，隐约中他看到中年冒险者走到自己的面前，用那把造型华丽的金色长剑朝自己行了一个不伦不类的剑礼。

    锋锐到难以想象的剑锋穿透厚重胸甲，并没有比扎进泥泞的沼泽中多费什么力气，紧接着是皮肤、肌肉和骨骼。剧痛炸裂一般从詹姆斯的胸腔里爆发出来，让他发出了一声凄厉的惨嚎。

    这也是死神的右翼、特别行动队队长，称号骑士詹姆斯在世上所发出的最后声音，随后长剑拔出体外，疼痛渐渐消失，他的眼前只剩下一片黑暗。V！~！

27、龙与狮鹫的短暂初会

    随着詹姆斯倒地死去，魔法卷轴赋予他的邪恶力量也烟消云散，斗气对于魔法有一定抵御的效果，因此在不久之后，唐纳第一个从黑暗的深渊中恢复了意识，高举战斧发出咆哮。

    “该死的强盗在哪里？我要拆散了他的每一根骨头”

    “如果你还有兴致的话，请便吧。”正在和李维交谈的中年冒险者回过头来，用手指了指倒卧在一片血色泥泞之中的詹姆斯说，“凭你手里的那把斧子，这件事不算麻烦。”

    看到那名铠甲上没有任何标记的骑士已经死去，唐纳心中的疑惑不但没有消失，反而更加浓烈起来。“李……暮光骑士大人，”他字斟句酌的问，“是这位冒险者，刚才帮助您击败了强盗吗？”

    李维的眼中流露出一丝有些奇怪的目光，“不，”他回答说，“击败这名可怕强盗的功绩可以全部记到这位……冒险者的身上，我没有帮上什么忙。或者说，没有这位冒险者的话，恐怕我的生命都会受到威胁。”

    唐纳的眉头稍微挑动了一下，从血盟印记中传来的些许情绪波动，让他了解到李维虽然没有说假话，但是的确隐瞒了什么东西。“非常感谢，这位大人，可以请教您的名字吗？”唐纳压下心中的疑惑，向着中年冒险者微微躬身说。

    “举手之劳罢了。”中年冒险者用非常轻松的口气说，好像击败詹姆斯对他来说，像是挥走一只苍蝇那样微不足道。“既然参加了商队护卫，我就有义务为商队的安全出把力气。至于我的姓名嘛……”中年冒险者眨了眨眼睛，满是胡茬的嘴巴微微歪了一下，“很抱歉，我曾经向着父神和我的一位挚友发誓，绝对不能在这次旅行的时候说出姓名，你就称呼我为雷德好了。”

    “雷德？”唐纳重复了一遍这个听起来很响亮的假名，然后目光从中年冒险者简陋的装备上扫过。“我没有听说过这个名字，但是身为一位骑士，我必须对于您的实力表示敬佩。”

    唐纳并没有继续询问中年冒险者的身份，因为隐瞒自己的姓名和身份，对于一位正在游历大陆的骑士来说并不奇怪，因为他们往往都具有某个人类王国封臣的身份，而这些王国彼此之间的立场往往不算和谐，可能会给骑士带来意料之外的麻烦。

    这时候其他人也都逐渐从魔法的效果中恢复过来，身体素质强韧的狼头人大多数要比商队护卫醒来的快些。接下来就是一片忙乱，因为在刚才袭击者最后的反扑当中，受伤和被杀的人都不少，连狼头人首领沃夫都身受重创，如果不是狼头人的体质的确过硬，恐怕已经因为失血过多而死了。李维走过去仔细检查他的伤势，然后召唤出一团治愈术的白光为他治疗，很快狼头人首领就重新活蹦乱跳起来。

    唐纳也跟着忙碌起来，指挥着黑戏子的成员救死扶伤，等到一切尘埃落定的时候，他才想起来那名自称雷德的游历骑士，然而找遍了整个商队营地，也没有看到这位中年人的踪迹。

    当唐纳见到李维，并且把对雷德骑士的怀疑说给他听的时候，年轻的领主脸上微微露出苦笑。

    “吾血之血唐纳，那个人的身份我完全清楚，他不可能对我们有什么企图。”李维语气认真的说，“雷德这个名字，没有让你联想到什么吗？龙这种生物固然强悍而又凶猛，但是对于它翼护之下的子民，还是很优待的哦。”

    “传说中是这样没错。”唐纳点头同意，但是眼睛里依然有着迷惑，“李维阁下，您为什么突然提到龙呢？”

    李维没有直接回答，而是朝着詹姆斯的尸体指了指，“吾血之血唐纳，你有没有注意过，这位没有纹章的骑士究竟是怎么死的？”

    “一剑贯穿了胸膛，几乎透背而出；另外一剑划开了他的脖颈……两处都是致命伤。”唐纳刚才当然注意过尸体，而且还仔细检查过这个人的死因，所以他立刻做出回答。“这应该是一把非常锋利的宝剑，因为骑士铠甲最厚重的就是胸膛部分，但是那把剑却像是切进黄油一样刺穿了它。”

    “那把剑就藏在雷德随身的那根棍子里面，如果是你看到剑的样子，想必也能猜到雷德的真正身份。”李维解释说，同时回忆起了刚才令他刻骨铭心的一幕。

    詹姆斯人还未倒地，呼吸就已经断绝。但是李维却并没有放松警惕，因为在探查术的视野中，虽然代表着詹姆斯的血红色光团已经迅速暗淡下来，但是在那名手握金色长剑的中年冒险者的身上，却亮起了难以形容的刺目紫光

    “啧，本来还以为可以多玩一会的。”中年冒险者半真半假的叹息一声，然后转过身来对着李维，看到李维的凝重表情，他的目光闪动了一下，脸上的笑容渐渐消失。“你在戒备什么？哎，用这样的态度面对救命恩人不嫌过分了一些吗？”

    “面对一头任性的巨龙，适当的戒备还是必要的。”李维的尽可能声音平静的回答，实际上他也不知道自己为什么要对面前的中年人抱有淡淡的敌意。然而无论他怎么告诉自己，这个人不应该是敌人，但是探查术视野中表示敌对和极度危险的紫色却始终在提醒着他。

    沉默持续了几个心跳之后，中年冒险者露出了掺杂着淡淡惊愕和更多愉快的豪迈笑容，“哈哈哈，你的目光真够敏锐的。”他转动着手中的金色长剑，剑刃在月光下依旧灿烂夺目。“让你发现了，是从这把剑吗？”

    “誓约与胜利之剑的名字在骑士中尽人皆知，当然我也不例外。”李维解释说。

    这个理由听上去很有道理，但是中年冒险者却摇了摇头，“尽人皆知？我看未必。”他的笑容里多了一丝玩味，“这把剑的名气的确响亮，但是我坐在王座上的时候，佩戴的是拂晓神剑而不是它。誓约与胜利之剑真正的样子没有多少人看到过——除非你是光耀之城的贵族子弟，你是吗？”

    “我不是。”李维回答十分简短。

    “我想你也不是，否则像你这样出色的年轻骑士如果出身菲尔梅耶，我不可能连一点印象都没有。”中年冒险者耸耸肩膀，把金色长剑缓缓纳入棍子一样的剑鞘内，绚烂的金光随之消失。“黑戏子……暮光骑士……这些都是假名吧？冒险者工会里面可没有这样的组织，嘿嘿，我可不可以认为你和冒险者工会存在矛盾啊？”

    李维一时间只能沉默以对，不过中年冒险者也没有期待这个问题能够得到回答，自顾自的说了下去。“这也难怪啦，那个家伙整天阴阳怪气的，一张开嘴，不是假话就是马屁，能够让人喜欢才怪。偏偏其他人更加糟糕，我的身边不是白痴就是饭桶，稍微有点脑子全部用到挖空心思享乐上面了。”

    这些话让年轻领主的额角微微见汗，眼前这位果然和传言中一样性格直率，口无遮拦。这种性格作为朋友实际上相当不错，但是作为一国之君……李维实在不知道该怎么去评判才好。只能说难怪现在国家动荡不安，豪强领主对王都命令阳奉阴违了吧？

    好在中年冒险者也发现了自己的抱怨已经偏离了主题，有些尴尬的咳嗽两声，转头看着李维说，“好吧，我应该称你暮光骑士里奥科斯大人，还是狮鹫领主李维?史顿阁下？”

    李维轻轻吐出一口气，自己的身份，果然瞒不过这位国王陛下的眼睛，他向着中年冒险者十分庄重的躬身施礼，嘴里的话却没有那么毕恭毕敬，“那么就要看您究竟是冒险者菲德尔?亚当斯先生，还是手持誓约与胜利之剑的亚瑟王陛下喽？”

    中年冒险者为这句话哈哈大笑起来，“说得好，这句话回答得好。”他大声夸奖着，脸上的喜悦完全不是装出来的，“那么我还是称呼你为暮光骑士里奥科斯吧，因为我可不能在外面露出马脚来。”他朝着李维眨眨眼睛，“至于菲德尔这个名字，也太过响亮了，你可以称呼我为……雷德，对，冒险者雷德，就是这个名字。”

    李维轻轻松了一口气，始终紧绷着的脊背也微微松弛下来，不知什么原因，从刚才开始，他总是不由自主的保持戒备，就连那个人大笑的时候也是如此。不过当他说出雷德这个假名的时候，这种戒备感就消失了，让李维心中稍稍浮现疑惑，转瞬间就被其他情绪所压下。

    “雷德……先生，十分感谢您刚才出手相助。”李维想了想说，“以我的立场来说或许不应该对您无礼……不过，您这样做不是太冒险了吗？”

    “父神在上，哈，里奥科斯，你这么年轻，说起话来怎么和那头该死的狮子一样口气？”雷德拍了一下自己的额头，十分感慨的说，“菲尔梅耶的那把椅子并不好坐，那些需要我来解决的问题更加麻烦，不是听一群乡巴佬抱怨这个抱怨那个，就是为一堆脑满肠肥的家伙们做什么仲裁。我这个人天生喜好的是吃喝玩乐，行侠仗义，偶尔还能去寻个漂亮妞乐一乐，可不是窝在那个鬼地方。”说到这里的时候，雷德那双蓝色眼睛闪闪发亮，体现出一种发自心底的向往。

    李维的嘴巴张合了两下，最后无奈的合上了，他实在不知道该怎么去和这位雷德先生交谈下去，不过好在这个时候詹姆斯释放的魔法力量已经开始消散，从他们的身边传来了越来越粗重的呼吸声。

    “哦，你的伙伴快要醒了，实力不错，应该是一位大骑士长吧。”雷德先生朝李维身后看了一眼说，“不要和别人说起我的身份，反正我马上就要离开了。”

    “您要离开，现在吗？”李维惊讶的说，“薄暮森林并不安全，雷德先生，照我看您还是和商队一起，穿越薄暮森林之后，再想办法回去吧？”

    “其实我的实力足够，一个人也能回去的。”雷德无奈的摊开双手，“不过放心吧，里奥科斯，那头狮子现在已经到了附近，要不是刚才我感觉到他的到来，还能陪着这个家伙多玩一会呢。”

    雷德嘴里的这个家伙当然就是詹姆斯，李维虽然不清楚詹姆斯的身份，但是对他的实力已经足够了解。詹姆斯已经达到了称号骑士最巅峰的状态，加上极为丰富的战斗经验和诡异灵活的身手，足以与北境白狼塞德里克那样的带剑勋爵抗衡而不落下风。李维和唐纳两人联手与其战斗，都落在下风，然而在雷德面前，却成为戏耍的对象，一旦认真的话，詹姆斯连一剑都没能接下。

    李维苦笑着结束回忆，向着脸上依然带有疑惑之色的唐纳叹了口气。“你应该能够猜到他是谁的。”

    在亚瑟王国之中，提到龙的话，一般都指的是那位喜怒无常的国王陛下，于是唐纳也不由得苦笑起来，“真的是那位陛下啊，李维阁下，那可还真是……侥幸得很呐，我记得有传言说，这位陛下的行侠仗义，可是全凭自己的心意去做，有的时候……甚至可以说是任性妄为。”

    “也许我们碰到了这头龙心情好的时候了。”李维点头附和唐纳的说法，然后站起身来，“接下来的路途还要保持谨慎，因为那个我曾经在来时感觉到的敌人，并不是这个身份不明的骑士，而是比他要强得多的对手。”

    “遵命，阁下。”唐纳叩击胸膛，然后跃起身来，大踏步的向着营地走去，一路上可以听到他的大嗓门咆哮起来。

    “注意警戒，晚上的哨兵一定要安排好不能松懈”

    咆哮之熊的嗓门很大，声音震得附近栎树枝叶上的雪粉簌簌而下，不过对于已经趁乱离开的雷德来说，就完全听不到了。这位冒险者模样的中年人大踏步的在林中行走，脚步稳定，仿佛松软雪层下面暗藏的树根和石块全都不存在一样，身边只有叶子被风吹动的沙沙声和他手中的棍子不时拨开面前挡路枝条发出的声音。

    除了一个羊皮酒囊之外，雷德的身上什么补给品都没有带，更不要说晚上宿营的东西了，看样子他打算用这个晚上的时间赶回薄暮森林以南，回到黑城堡旅店那里去好好休息。

    薄暮森林的夜晚并不安全，不过那是对于普通商旅来说，对于一位连称号骑士都举手可以打发的人来说，这种危险也就不存在了。无论是游荡的猛兽还是饥饿的狼群都似乎可以察觉到实力上的差距，远远避开雷德的脚步，让他可以矫健如飞的赶路，直到前方赫然开朗，出现了一片小小的空地。

    雷德的脚步慢了下来，最终停在空地的中央，目光扫视周围。这里显然在不久前还有商旅宿营，明亮的月光洒落在空地上，篝火余烬、钉在地上的木桩和白雪覆盖的石块历历在目，一条结冻的小溪横过营地，表面闪烁着蓝白色的冷光。

    然而这并不是让雷德停住脚步的理由，他站在那里，似乎在倾听着什么声音，然后满是胡茬的脸上浮现出兴致勃勃的笑容。“出来吧，藏在林子里面的人，想要找我的麻烦，就要有勇气面对我的愤怒。”他把手中的棍子杵在地上，然后握住尾端，金色长剑缓缓出鞘。“还是说你实际上是个懦夫，只敢躲在老橡树背后发抖？”

    “愚勇的恶龙居然离开了安全的巢穴，这个机会实在难得，所以吾前来这里。”随着铿锵有力的回答，路边密林中步出一个伟岸男子的身影，这名男子金色的头发和双瞳都被月光映照成一片银白，腰间佩戴着一把长度出奇的佩剑，剑鞘末端斜指天空。虽然杀意盎然，然而这名男子没有穿着骑士铠甲，而是穿着具有浓重贵族风格的白色上衣，黑色的长披风随着他的脚步在身后摇摆，露出鲜红如血的衬里。

    “哈，我的贵族老爷”雷德双手按在金色长剑的剑柄上，眼中带着嘲弄的味道，“穿成这副华美孔雀的样子，你是想要去哪里参加舞会吗？”

    “舞会？没错，一场以剑相对、以血相搏的舞会，胜者获得一切，败者只有死亡。”男子回答的声音中隐隐带着一丝忧伤，一面向雷德走来，一面抽出腰间长剑，剑刃上逐渐泛起辉煌的斗气光芒。

    看到男子长剑上闪烁着不可逼视的辉煌斗气，雷德原本的轻松表情微微改变，笑容在他脸上迅速扩大，然而却没有一丝浸染眼底。“这种对手才像样一点。”从蓝色双瞳之中放射出来的光芒冷冽如冰。

    “让亚瑟王的传说，就在这里结束吧。”华服男子一字一顿的说，随后闪耀着辉煌斗气的长剑遥遥指向雷德的胸膛。

    “开玩笑。”雷德针锋相对的冷笑着回答，同时单手举起金色长剑，剑刃上面开始泛起血红的纹路，犹如穿在一起的血盟符记。“亚瑟王的传说必将延续，而你则该想想在墓碑上刻些什么字了”

    就在两人的交手一触即发的时候，男子的脸色突然一变，“时机稍纵即逝，吾大意了。”他的长剑上面斗气光芒黯淡下来，然后向后退开几步，“这次算你的运气好，回到那座安全的巢穴里面去吧，恶龙，否则下一次就是吾取你的性命的时候了。”

    话音一落，男子的身影急速后退，只是三两次心跳的时间，就彻底消失在密林当中。

    雷德的牙齿叩击了两下，将手中的金色长剑重新隐藏在特制的剑鞘内。“这家伙真有趣，不是吗？欧西里斯。”他转身对着身后突然出现的绿色身影说。“首先他判断出不是我的对手，立刻果断撤退；其次他能够敏锐的感觉到你的接近……”

    那个身影包围在一团浓郁的绿色光芒之下，根本看不出相貌和高矮，只能隐隐感觉出是个人类的形状。“亚瑟王陛下，请您马上回王都，请求觐见您的人已经快要排到王宫之外了。”从绿光中发出的声音十分圆润动听，但是语气却丝毫没有留下余地。“至于刚才那个刺客，亚瑟王陛下，单打独斗，输的是你。”

    雷德的脸上露出了不以为然的表情，“输的是我？想不到你这头狮子也学会开玩笑了。”他嘴角浮现出挑衅的笑容，“哎，想不想追上去活动一下筋骨？旗鼓相当的对手可不好找。”

    “我能胜，但留不下他。”绿光笼罩中的人影语气淡漠的说，“对方也知道这一点，所以不会有战斗。”

    “果然还是这么无趣。”雷德拍了一下自己的额头，然后无奈的朝着绿光笼罩中的人影耸耸肩膀，“开个门吧，难道我们就这么走回去吗？”

    下一瞬间，一道绿色的光幕在雷德的面前闪现，这道光幕仿佛像是镜子一样，映照出雪后的密林，紧接着场景迅速变幻，山川大地尽在其中一闪而过，当画面重新静止的时候，出现的赫然是一座高墙巍峨的巨大城市

    光耀之都，菲尔梅耶V！~！

28、荒弃的子爵城堡

    28、荒弃的子爵城堡

    将薄暮森林的yīn霾抛于身后的时候，已经是第三天的中午了，虽然没有继续下雪，但是天气依旧不好，从极北冰原上吹拂而来的寒风发出凄冷的呜咽，夹杂着冰针向商队飞溅而下。光耀大道两边的人烟出奇稀少，木墙围绕的农场茅舍虽然时有见到，但是大多数都被皑皑白雪封屋顶上也没有冒出炊烟。

    护卫商队的冒险者和佣兵们去敲了几家农舍的然而那些屋子都早已空空如也，既没有粮食，也没有家具——曾经住在这里的庄户人早已带着有限的财产前往狮鹫领主的领地，寻求更加美好的生活和值得信赖的保护。

    在一处荒废的骑士庄园前，李维等人与胡伦先生的商队分道扬镳，因为这里已经足够安全，而且胡伦先生要前往的是白狼勋爵塞德里克阁下的领地，其余商人也各有目标。李维并未说出自己旅途的终点何在，胡伦先生也聪明的没有询问，两个人像是老朋友一样拥抱之后，各自踏上不同的道路。

    在那以后，天气更趋凄冷，四周愈发沉寂。大篷车队在大风中艰难前进，狼头人把脖子缩进茸茸的肩膀下面，蜥蜴人一个个困得眼皮都睁不开，甚至连大乌鸦也闭上了聒噪的嘴巴。整个车队谁都没有兴致说话，仿佛生怕说出来的话会被这酷寒的天气给冻住，噎在嗓子里面吐不出来。

    李维和唐纳两人并肩骑行在队伍的最前面，昨天那场战斗似乎让唐纳受到了打击，一路上表情都闷闷不乐的，李维的心事也显得很重，所以一路上两人都没有怎么jiā谈，直到前面隐约出现了一座有些熟悉的城堡yīn影。

    “莱恩子爵城堡……”李维望着前方，佛兰达拉的金è面容掩盖在铅灰è的乌云之后，只有微弱而苍白的光线洒落大地，城堡在昏暗的天幕下巍然屹立，仿佛是白è大地上面一个灰蓝è的烙印。曾经的岁月突然像是流水一样漫过心头……在史顿骑士的那座宅院中第一次见到铁头霍尔和沉默的盖文，与当时年纪尚iǎ的急子里亚特一起去买面包，笑声洒落在石板铺成的街道上，然后是劈啪作响的木剑jiā击，史顿骑士退后出半是欣慰半是失落的表情，看着里亚特掌心出现了微弱的斗气光芒……

    “不，现在应该说休斯男爵城堡了。”年轻领主摇了摇头，摆脱了心里油然而生的那股惆怅。无论这座城堡曾经带给他什么回忆，现在都已经是过去的事情了。他现在需要考虑的事情还有很多，即使是想要沉湎于过去的回忆，也要等到恶魔的威胁永远从这片土地上消失之后。

    大篷车队本来准备与这座城堡擦身而过，继续向北前进，然而就在刚刚靠近城堡的时候，唐纳带着几分惊讶的声音从李维的耳边响起。

    “李维阁下，你看城堡那边！”

    城堡怎么了？李维的望向唐纳所指的方向，他看到城堡熟悉的高塔，莱恩子爵就是从那座塔上一跃而下，悲惨的结束了自己的生命；他看到城堡四角的守卫塔，上面的旗帜残破不堪，在寒风中簌簌发抖；他看到城堡的大李维的表情变得非常惊讶，他几乎不敢相信自己的眼睛。城堡的大和附近的城墙居然全部坍塌，连带城附近的一座守卫塔也无影无踪，剩下的那座倾斜得厉害，仿佛是个醉鬼正在侧着身子呕吐。而它真的吐了不少，散落的石块堆积在下面，宛如一座iǎ山。

    “不可能吧？这里怎么还是这个样子？”李维吃惊的叫出声来，“迪什先生当初的确说过，他让巨型地元素推倒了城堡的大给那个休斯男爵一个难忘的教训和警告，但是现在已经过了好几个月，难道休斯男爵还没有安排人来修缮吗？”

    “那么不是我看错了。”唐纳脸è凝重的说，“城堡没有得到修缮，而且守卫塔上也没有放哨的士兵。李维阁下，北境什么时候变得这么安全了，让一个领主可以这样统治他的领地？”

    这当然是不可能的。

    或许亚瑟王国其他地方可以，但是北境从来就称不上是个安全的地方，无论是林中无处觅食的野兽和狼群，还是时有出没的半兽人和地jīng部落，对于毫无防范的领地来说，都是非常致命的打击。

    李维轻轻拍了两下北境黑魇的额头，雄骏的黑马当即站住脚步。“吾血之血唐纳，看来我们不能就这么离开，而要去看望一下我们的邻居休斯男爵，看他是否出了什么事情。”

    唐纳点头同意，然后向车队传达了就地休息，但是需要保持警惕的命令。狼头人沃夫首领和蜥蜴人神手蕾丝琳自告奋勇一同前往，巴布鲁帕也挎着一口树皮箱子加入进来。而在即将离开的时候，一身黑袍的黑鸦nv皇希格玛静静的出现在李维面前。

    心城堡中的饿狼巫jīng致的脸蛋上面一点表情都没有，一双深沉如夜的黑è眸子更是闪烁着无机质的光芒。说完这句没头没脑的话之后，黑鸦nv皇转身离开，留下面面相觑的李维等人，思考着这座城堡中究竟潜伏着多么可怕的饿狼，需要这位腐灭沼泽的jīng神领袖要来特地提醒一声。

    “nv皇陛下的预言从未出错过，狮鹫部落的李维首领，请你千万iǎ心啊。”蕾丝琳有些担忧的说，手指有些神经质的抚mō着肩头挎着的特制短弓。

    “放心吧，有这个家伙在，无论是什么样的饿狼也不必害怕。”唐纳自信的拍了拍挂在腰间的熊首战斧说。

    “有咆哮之熊在，什么饿狼也要变成饼啊。”巴布鲁帕尖细的声音响了起来，然后他又用挪揄的眼神看了沃夫首领一眼。“而且咱们这边还有个饿狼的远亲，必要的时候，也可以jiā流jiā流吧？”

    “如果碰到了我的远亲，我就把你拿过去送礼，包管远亲可以饱餐一顿嗷。”沃夫首领听到巴布鲁帕的挪揄，顿时lù出锋利的牙齿，半真半假的笑着威胁说。“好像除了这个作用之外，这个矮胖子也派不上什么用场了吧？”

    几个人就这样一边说笑着，一边翻越城堡坍塌的大废墟，当他们看到城墙后面的景象时，包括李维在内，都倒ōu了一口冷气。

    那里处处狼藉，似乎曾经发生过一场血战，白雪掩盖之下伏尸处处，长剑和盾牌的碎片撒的满地都是。李维等人iǎ心的走向那些尸体，武器都已经拿在手上，只有巴布鲁帕的脚步越走越慢，很快就落到了最后面。

    李维在其中一具尸体旁边蹲了下来，伸手拂去掩盖着尸体的白雪，这具尸体身上穿着铁iōng甲和带刺铁护腕，头盔歪在一边，一记狠辣的砍劈将他的半张脸都削了下来，一片血红的皮悬挂在他的颅骨旁边，血红之下lù出来的牙齿白得触目，仿佛是一个狰狞的笑容。

    李维忍住iōng腹间微微的不适，仔细打量着尸体倒地的姿势，很显然，这具尸体在死前曾经反抗过，身边掉落的一把断剑证明了他的努力，同时也证明了这次努力是多么无力。

    “这些死人都是休斯男爵带来的护卫，伤口上的痕迹都具有共同点，很可能出自同一人之手。”唐纳走了过来，语气充满担忧。

    李维知道他绝不是为那位从王都菲尔梅耶发配到这里的贵族少爷担忧，而是为了那个制造了这场屠杀的元凶。和士兵相比，冒险者出身的护卫虽然纪律不佳，但是战斗经验绝对丰富，个人实力也要高明一些。那个人既然可以杀死这么多冒险者，当然也就能够杀死同样数量的士兵，如果还继续逗留在这片土地上的话，很可能对李维的领地造成威胁。

    “唐纳，看得出这些人死了多久吗？”李维沉着问。

    “恐怕不成。”唐纳苦笑着摇了摇头回答，“我只能看出他们死了不止一天，但是因为外面太冷，尸体全都冻硬了，没法从腐烂程度上面进行判断。”

    “我倒是看得出来嗷。”沃夫首领得意洋洋的凑了过来，“狮鹫部落的李维首领，这些人应该是死了三天以上，但不会超过一周。在冬季，腐灭沼泽的部落都经常利用冰冻来保存食物，超过一周以上的食物会因为水分丧失而表面干皱皴裂。”

    李维一点都不想知道那些所谓的食物究竟是什么，急忙岔开话题。“好吧，沃夫首领，你的睿智帮了大忙。”他的话让狼头人首领顿时咧开大嘴，连连点头。

    “尸体一共三十五具，但是休斯男爵带来的手下足足过百，其他人到哪里去了？”唐纳提出自己的意见。

    “也许是逃走了，也许是死在其他地方，谁知道呢？”巴布鲁帕环顾四周，声音颤抖的建议说。“既然他们都死了，我们回去吧？”

    “还不能回去，我们要到城堡的里面去，看看有没有幸存者……或是别的什么线索。”李维脸è凝重的说，“接下来的事情可能有些危险，巴布鲁帕，你不是骑士，也不是战士，如果害怕的话，就先回去吧。”

    “矮子，死人吓着你了嗷？”沃夫首领语气中刻意加重了轻蔑的味道，让巴布鲁帕双眼顿时喷火。“父神在上，虔诚的巴布鲁帕什么都不怕，土狼脑袋能到的地方，巴布鲁帕一定也能到。”

    “那就是一起进去嗷？”沃夫首领看着巴布鲁帕虽然脸è发白，但还强撑着点头同意的时候，忍不住哈哈大笑起来。

    “那个凶手会不会还没走远？”蕾丝琳突然提出疑问。

    “也许，所以大家都要i维的目光向着城堡的主楼延伸过去，探查术的视野中一无所有，整座城堡都沉浸在一片令人胆寒的死寂当中。

    城堡主楼的大虚掩着，并没有上锁，这让李维等人心中更加不安。进入主楼之后，迎面就是一个宽敞的大厅，这里曾经摆放着铺有华丽桌布的长桌，上面摆着银质烛台和闪闪发光的刀叉和盘子，周围悬挂着富丽堂皇的挂毯织锦，即使是招待王国使团也足够气派。然而如今这里的长桌虽然还在，上面却除了厚厚的尘土之外一无所有，高背座椅东倒西歪，有些甚至还有刀剑砍劈过的痕迹。

    李维打量着四壁萧然的大厅，心中再一次浮起淡淡的惆怅，他走到壁炉旁边，轻轻抚mō着上面古老的石刻uā纹。壁炉冰冷，里面积满灰烬，只有孤零零几块焦黑的木炭，李维皱了皱眉，因为他发现这些木炭的样子十分奇特，不像是从哪里砍来的劈柴，倒像是……

    “喔，住在这里的家伙一定脑子有问题。”巴布鲁帕凑过来，用惋惜的眼神打量着壁炉说，“竟然把椅子砍了当柴火烧，他难道不知道二者之间的价值有多大差别吗？”

    李维皱起眉头，他和巴布鲁帕看到的东西完全相同，看来这里一定发生了他所不知道的变故。“看来需要全面检查一下，不过这座城堡太大，我们一起走的话会耽误太多时间。”李维思索着，然后抬起头来吩咐说：“沃夫首领，雷斯林iǎ姐，你们和唐纳一组，检查左侧回廊和房间，我和巴布鲁帕去右面。”

    “这应该是最省时间的办法。”唐纳回答说，“我们在什么地方会合？”

    “还在这里，如果发现有什么情况的话……”李维向着唐纳伸开手掌，上面的血盟标记让后者心领神会的点了点头“李维阁下，请多加iǎ心。”

    巴布鲁帕有些不安的变换着姿势，但他并没有提出反对意见。因为时间确实并不宽裕，没办法在这里耽搁太久，同时他也很怕在提出意见之后，被那只一直和他不太对付的土狼脑袋大肆嘲笑。

    两人一前一后走向右侧回廊，巴布鲁帕理所当然是后面的那个，手里平端着装好了毒矢的黑暗jīng灵暗杀弩，走在前面的李维拔剑在手，但是并没有使用斗气保护身体。因为一方面城堡回廊的光线虽然不佳，只能从墙壁上几个狭长的口透入，但是也足够看清楚脚下的道路。另一方面他是对自己的探查术能力拥有足够自信，认为自己绝对不会遭到突袭。

    回廊两侧房间大多敞开着里面空的，除了一些笨重家具之外一无所有。想到这好像是自己离开前下达的命令，然后让城堡里的仆人们过分热心执行的结果，李维不禁lù出哭笑不得的表情。他们仔细查看了每一间屋子，似乎都已经很久没人住过，地上和家具上面都落着厚厚的尘土，脚步稍微沉重一点，就会jī起一阵呛人的烟雾来。

    “李维老爷，这里好像不太对劲，最少也有一两个月没人住过了，我们回去吧？”一连三四个房间里面什么都没有发现，巴布鲁帕又开始退缩了，“也许唐纳大人他们已经发现了什么，正在等着我们去会合呢。”

    李维懒得理他，推开了下一个房间的这扇虚掩着，而且里面的陈设也没有多少灰尘，显然是不久之前还有人居住过。

    “唉，这里总算住过人，不过味道可真够糟糕的，虽然刚才那些屋子的灰尘味也好不到哪里去。”巴布鲁帕跟着走了进来，鼻子嗅了一下，立刻苦着脸说。

    巴布鲁帕说的没错，这里的确是味道难闻，似乎是有什么东西馊了，正在散发出一种不好形容的酸臭气息。李维走到房间最里面，在两张并排着的边发现了味道的源头。那是一口锈迹斑斑的锅子，把手上沾了太多干涸的汤汁，已经看不出原来的颜李维用剑挑开锅盖，那股怪味顿时更加浓郁起来，让他不由自主的退后一步。

    “天哪，即使是地jīng杂烩也没有这么难闻。”巴布鲁帕一面惊叹着一面捂住鼻子走了过来，好奇心让他探头瞄了锅子里的东西一眼，为此他悔恨了很久。“父神在上！这里面的东西简直可以毒死一头猛犸！”

    “而且还是不久之前才煮出来的。”李维沉声说，同时剑刃上开始燃烧银白è的斗气光焰。“巴布鲁帕，退到我身后来。”年轻的领主提醒还在东张西望的矮胖子，“这口锅子的主人看来已经发现我们了。”

    “那我可要好好看看，能够炖出这种东西的家伙，是地jīng还是别的什么恶心东西？”巴布鲁帕喃喃地说，同时用最快的速度躲到李维身后。

    李维目光炯炯的注视着口，一个淡红è光点正在接近，但是速度并不很快，显得有些鬼鬼祟祟。年轻领主的心里并不紧张，淡红è表示这个对手的危险程度只是一般，如果iǎ心对付的话，应该没有问题。

    光点在房前停住了，迟疑的时间不超过三次心跳，紧接着就迅速远离。“该死上留下的手印。”李维低咒一声，一个箭步朝外冲去，拉开房的时候，恰好看到一个黑影在回廊的拐角处闪过，随后急促的脚步声迅速远去。A！~！

29、袭击，倒霉的休斯男爵

    29、袭击，倒霉的休斯男爵

    李维脚步迅捷的跨过回廊的拐角，他本来以为自己的动作已经够快，但是在他目光所及之处，回廊直至尽头都空无一物，只有受到扰动的灰尘如同烟雾一般缓缓飘动。不过探查术的视野中还是捕捉到了那个淡红è光点，他已经迅捷无比的蹿上楼梯，发出的声音并不比一只老鼠跑过更大。

    李维随后跟了上去，楼梯同样有好几个月没有打扫，脚步踏上去的时候灰尘纷落。李维注意到地上的脚印边缘十分模糊，似乎留下脚印的人穿着一种非常轻盈而又绵软的鞋子。

    这或许就是脚步声近乎不存在的理由吧？

    李维在子爵城堡中度过了十年以上的岁月，对于主楼的构造相当熟悉。虽然这座坚固建筑的面积相当广阔，但是建造初期为了便于防御起见，只有右侧回廊和大厅拥有直达楼上的阶梯。当李维发现那个淡红è光点慌不择路的错过了通往大厅的阶梯时，嘴角lù出了一丝微笑。

    这个家伙已经失去了最后逃跑的机会。

    李维放缓脚步，他现在需要的是尽可能谨慎iǎ心，防备那个动作敏捷的家伙的反扑。淡红è虽然证明对方的战斗力并不很强，然而李维曾经与许多危险程度达到血红è乃至紫è的对手jiā战，深知力量并不代表一切的道理。如果因为一时大意而陷入危险之中，那可就让人追悔莫及了。

    淡红è光点很快就发现了自己的尴尬境遇，他在前面各个房间中窜一阵之后，确定了已经没有藏身之处。随着李维逐渐接近，那个家伙在最里面的房间之中停止移动，显然要么就是想办法藏匿起来，要么就是做好了最后一搏的准备。

    无论是哪一种，那个家伙都跑不掉了。

    李维没有一丝犹豫的走向了淡红è光点藏身的房间，房紧闭着，上面积满灰尘和蛛网，只有极轻微的擦碰痕迹。如果不是心里早有定论，李维甚至都有可能忽略这点痕迹，而把这个房间当成很久没人来过的空屋。

    散发着银è光芒的剑锋顶上房李维轻轻吸了一口气，然后猛然发力。房发出砰然巨响向内弹开闩像是炸裂一般碎成好几块，尘土飞扬。没等尘土落尽，李维已经冲了进去，银白è光焰闪烁的骑士剑笔直的指向淡红è光点藏身的地方。

    那个家伙直到这时才确定自己的行踪早就被发现了，猛然发出一声嘶哑的怪叫，从藏身的木柜中猛扑出来。他的人还没到，身上那种酸败腐臭如同发霉rǔ酪的味道便先到了，在密闭空间内显得格外刺鼻。

    凭借着探查术的效果，李维完全预料到了这次攻击，然而正在他准备举剑迎击的时候，那股令人窒息的味道就bī得他连连后退，双眼也被熏得刺痛起来。

    李维的动作不慢，但是那个家伙的动作更快，人还在空中，一道闪电一般的剑光就划开屋子里面的昏暗，向着李维的眉心刺来。

    看到那个家伙手里拿着武器，李维反而稍微松了口气，能够使用武器，至少说应该是个具有智慧的类人生物吧。

    李维的身子向旁边一侧，闪开了直刺眉心的一剑，同时银白è的剑光凌厉反卷而上，展开凌厉反击。清脆的金属jiā击声连续响了几次，每一次都让那个家伙后退一步，眨眼间就把他给bī回了藏身的木柜之前。

    面临绝境，那个家伙抵抗得格外疯狂，发狂一样舞着短剑，剑锋上似乎泛着淡淡的金è光芒。斗气？不过李维不能肯定那是否属于自己的错觉，从短剑上传来的反震力量也并不很强。李维判断这个对手的实力应该介于高阶骑士和大骑士之间，已经熟悉了对抗强如称号骑士的对手，李维竟然感到无比的轻松。骑士剑每一击都带起呼啸的风声，逐渐缩iǎ那个家伙的闪避空间。

    那个家伙又撑下了几次砍劈，他的短剑品质相当不错，但是和城堡之心出品的骑士剑相比还差一些，而且两把武器也不属于同一个重量级。随着一声格外刺耳的jiā鸣声，短剑应声碎裂，崩飞的碎片擦过那个家伙的身体，带起几点触目的猩红。

    对于那个家伙来说，短剑的碎裂也就意味着失败。“你输了，投降吧。”李维用剑指着他的脖子，大声宣布，然而却没有得到任何有意义的回答。那个家伙似乎根本听不懂李维的话，也看不见近在咫尺的剑锋，而是双手抱着肚子缓缓坐下，嘴里含糊的嘟囔着什么。

    “光耀之主在上，这是什么味道？”巴布鲁帕的尖叫声从外响起，“这里也有地jīng杂烩？不，这味道比地jīng杂烩还要可怕！”然后他那颗圆滚滚的脑袋探了进来，“李维老爷，你抓住了一个什么东西？”

    “应该，是个人吧。”李维不很确定的回答说，“可能是个从极北冰原上跑过来的野蛮人。”他手中的骑士剑一刻都没有离开那个家伙的脖颈，即使是那个家伙现在是一副虚弱颤抖的样子，也没有让年轻的领主放松警惕——刚才那迅捷的一扑实在令李维记忆深刻。

    现在可以更加仔细的打量那个家伙了，李维的判断没错，那个家伙确实像个极北冰原上某个部落的野蛮人，身上裹着一块老旧破烂、满是腥膻的皮，脏到看不出原本究竟是属于熊还是长羊。里面穿着的衣服简直脏到看不出本袖口和ù管都磨得稀烂，然后用麻线马马虎虎的缝补起来。不过从式样上看，居然是一身贵族的礼服，让人怀疑他究竟是从哪个不幸的家伙身上扒下来的。

    “哎，诸神在上，他能不能听懂我们的话？”看到野蛮人已经失去了威胁，巴布鲁帕摇摇摆摆的走了过来，好奇的端详着那张须发成一团的脸，“李维老爷，我是不是看错了什么？这张脸我好像曾经在什么地方见过啊。”

    “虔诚的巴布鲁帕先生，连极北冰原都留下过你布道的足迹吗？”李维有些不相信的讥讽了一句，然后仔细打量着野蛮人的脸，一开始他没有认出来，但是被巴布鲁帕这么一说，李维发现如果给野蛮人好好洗一个澡的话，他的这张脸甚至可以说是相当英俊……如果再去掉那一脸糟糟的胡须……

    “父神保佑，你是……休斯男爵？”李维的叫声如同一道闪电劈在野蛮人的头上，他全身剧烈颤抖几下，然后放下抱住脑袋的双手，用没有焦距的目光看了回来，仿佛是刚从梦魇中惊醒过来的样子。

    “我是……休斯？男爵……什么，我好渴，喝的有没有？”

    他的声音嘶哑破碎，而且语无伦次，像是很久都没有开口和人jiā谈过，已经有些遗忘了怎么说话。李维只听懂了他最后的一句话，于是从腰间解下来一个羊皮酒囊，递给落魄到如此悲惨境地的城堡主人。

    休斯男爵几乎是用抢的夺过酒囊，迫不及待的凑近嘴边，差点忘记拧开塞子。随着咕咚咕咚的声音，他的喉咙也一鼓一鼓的，里面的烈酒犹如液体的火焰一样烧灼着他的喉咙和胃，但是他什么都不顾，直到一口气喝干了羊皮酒囊，才颓然放下手。

    “我的这副狼狈样子让你看到了，李维男爵。”那些烧酒仿佛带有魔力，休斯男爵找回了他的声音，“曾经的对手变成这样，你的心情很愉快吧，是不是？”他的嘴角ōu搐着，语气愤懑而恶毒。

    “一点也不。”李维蹲下身子，平视着休斯男爵，“休斯男爵阁下，你怎么会变成这个样子的？我在你的城堡外面看到了许多你手下护卫的尸体，那些人是怎么死的？”

    休斯男爵没有立刻回答，而是用充满怀疑的目光打量着李维，李维与他对视，眼神平静而坦诚，里面没有任何慌落魄男爵目光中的怀疑和愤懑一点一滴的褪去，然后他突然用手捂住自己的脸，李维没有听到哭声，但是休斯男爵的指缝中溢出清澈液体，滴下脸颊之前就化为浑浊的棕黑

    “你离开的时候，拿走了所有能够拿走的东西，还拆了城堡的大休斯男爵的语气中没有多少指责，只是在叙述一个事实。“开始的时候我气的全身颤抖，恨不得带着护卫追上去和你拼命。但是艾尼克斯伯爵劝我冷静，因为你拿走的东西从王国法律上说，的确属于你，亚瑟王陛下的命令只给了我领地和城堡，并不包括城堡中原有的财富。”

    李维的脸上微微有些发热，因为他很清楚，从王国法律上讲他的确没有做错，但是一般贵族在jiā付城堡的时候，也不会连一点东西都不留下。

    “不管怎么说，我当时还是有几分窃喜的。因为从那天起，我就是一位手握领地的实权男爵了，艾尼克斯伯爵在离开前也尽量为我留下了一些财富和粮食。”休斯男爵继续说下去，眼神中闪烁着幽幽的光芒，“领地上的大部分佃户也都离开了，这对于我来说并不完全是一件坏事，因为艾尼克斯伯爵留下的粮食并不太多，如果这些佃户留下来，我反而不知道应该怎么度过这个最艰难的冬天。”

    李维点头同意，魔灾导致整个莱恩子爵领当年颗粒无收，如果没有城堡之心出产的那些具有大地神力的麦种，可以在降雪前抢种一次的话，现在他所要承受的压力只会更大。王国使团居然携带粮食，这说明艾尼克斯伯爵显然早有准备，想要支持休斯男爵在北境郡站稳脚跟。

    “既然你有所准备，那怎么还会变成这副样子？”李维有些奇怪的问，“艾尼克斯伯爵应该还承诺了后续支持吧？”

    “那只老狐狸承诺的东西可不少。”休斯男爵恨恨的说，“他说最多半个月后就会有人送来大批物资，粮食、美酒、珠宝和nv人应有尽有，足够我再多雇佣几百个冒险者。我等了整整一个月，那些冒险者也等了同样长的时间，但是别说物资，就连一个送信的人都没见过……”他握紧拳头捶打了一下地面，“如果不是为了得到足够丰厚的报酬，有谁会跟着我来到这个苦寒之地？一个月后冒险者开始离开，他们拿走了一切可以拿走的东西，没到月底，城堡中就只剩下30多人。”

    “就是死在外面的那些人吗？”李维想起了广场上的那场屠杀。

    “没错，我原本以为他们是最后保持忠诚的人，而且还屡次前往各处庄园农场，为我从领民手中征集赋税。”休斯男爵说到那些人的时候，眼睛里依然燃烧着痛恨的火焰，“没想到他们用刀剑和烈火来征收，将领地上所有的农场都付之一炬，领民不是逃走，就是被践踏在马蹄下面。”

    “这些家伙简直全都该死！”李维挑起双眉，口气愤怒的说。

    “没错，所以他们都死了，我亲手杀掉的。”休斯男爵回答。

    李维默然，他能够感觉出休斯男爵并不是一个邪恶的领主，但是由于完全不懂政务，更没有识人之明，带给领地上的民众只有一片灾难。

    “然后你就一直呆在这里？”

    “是的，呆在这里，不然我能去哪儿呢？”休斯男爵抬起头来，脸上写满了mí茫，“我从来没有离开过王都菲尔梅耶，整个北境郡，除了你这位邻居之外，我也不认识其他领主。在这里呆着我还有个破城堡可以遮风挡寒，离开这里我连方向都分不清……”

    李维同情的看了看这位已经落魄到了极点的男爵，联想到两个月前，他还一副衣着体面、风流潇洒的贵族少爷模样，俊美的相貌足以让不知世事的iǎnv生尖叫。而现在同样可以让那些人尖叫出声，不过应该不是兴奋而是厌恶吧？即使是流汉和乞丐也很少成这副邋遢模样，看上去这位男爵阁下既不会缝补洗涤，也不会捡柴做饭，亏他这些天是怎么活下来的。

    “休斯男爵阁下，虽然没有什么立场说这话，但是我还是很同情你的处境。我没法帮你太多，至少可以给你一些钱和粮食……”一面说着，李维一面在身上mō了mō，然后转头问巴布鲁帕，“巴布鲁帕，你身上带了多少钱？”

    “父神在上！”巴布鲁帕向后退了一步，脸上浮现着警惕的表情，“李维老爷，我身上的钱可不能动，那些都是贫苦信徒对于诸神的捐献，我只是代替诸神保管而已。”

    “你的那副样子的确很虔诚，不过还是做给别人看比较好。”李维又好气又好笑的说，“我又不是拿去不还，只是向你借一些，回到车队就可以还给你。”

    “既然是这样，李维老爷，您可不要辜负我对您的信任哦。”巴布鲁帕迟疑了一下，很显然李维一向以来塑造的形象诚实可信，于是他咬了咬牙，很痛的脱下左脚上的靴子，从散发着几乎不输于休斯男爵多少的酸臭臭气的靴筒里面mō出几枚金币。“这是我的全部财产了，李维老爷，您可一定要还我啊……”

    巴布鲁帕手上的金币称得上是名副其实的臭钱，李维几乎不知道该直接接过来，还是用什么东西包裹一下才好。好在休斯男爵很快让他不需要继续苦恼。这位男爵深深吸了一口气，然后突然爬起来，单膝跪地。

    “李维?史顿男爵……阁下，我不要你的钱，因为现在这里方圆十几里都没有人烟，根本就uā不出去。”休斯男爵语气涩涩的说，“我会的不多，没学过如何处理政务，更不知道怎么带兵打仗，认识的王都贵族也大多是公子哥儿，但至少剑耍的不错，你能否接受我的效忠呢？”

    “接受你的效忠？”李维给吓了一跳，“休斯男爵阁下，你错了什么吧，我和你同为王国男爵，而且都是实权领主，身份相当，我怎么能够接受你的效忠呢？”

    “实权领主？”休斯男爵语气里饱含着浓浓的自嘲，他抖了抖身上的破烂兽皮，那股令人掩鼻的酸败味道当即浓烈起来。“这种样子的实权领主吗？那么不当也罢。”

    “但是王国法律有规定……”

    “去他的王国法律！”休斯男爵叫喊起来，“王国法律规定贵族之间的决斗，输掉的一方应该向胜利的一方付出赎金吧？”他指着被李维挥落一边的短剑，“刚才输掉的是我，我现在除了这块熊皮之外一无所有，所以把这块领地当做赎金付给你——李维?史顿男爵，现在我失去了领地，不再是王国男爵，你可以接受我的效忠了吗？”

    李维没有从休斯男爵的眼睛里看到任何迟疑的味道，探查术的视野中，面前的人身上泛起的意味着敌对的淡红è光芒，也已经变为意味着有限忠诚的黄绿既然如此，巴布鲁帕，你作为神职者作见证。”李维吩咐说，然后将手中的骑士剑放在休斯男爵的肩头。

    “莱因哈特?休斯，你是否愿意在诸神面前发誓，遵守骑士箴言，服从封君和国王的命令，效忠于我，无论前途如何艰险，也将始终如一的尽忠职守，永不畏惧？”李维的声音显得十分庄严响亮，在房间中回不已。

    “我愿意，我将立誓效忠，用手中的剑保护您的利益，至死不渝。”休斯男爵毫不犹豫的回答说。

    年轻领主把剑换到休斯男爵的另一侧肩头，“跪下的时候你还是王国男爵，站起来的时候就是我的附庸骑士，莱因哈特?休斯，你后悔吗？”

    “我只后悔离开王都。”休斯嘟囔了一句，然后提高声音说，“但是我永远不会后悔效忠于您，男爵阁下。”

    “那好，我以亚瑟王国北部边境守护者，绿堡和西兰河以北领地的唯一合法领主，王国男爵李维?史顿的名义，接受你的效忠。”李维说完，脱下自己的冒险者外袍，披在休斯的身上，稍微掩盖住一些他身上的酸败味道。

    “这里有热水吗？”年轻的领主问，“你实在应该好好洗一个澡，不然他们可能会以为我册封了一名野蛮人为骑士。”A！~！

30、鬼魅失算，永冻冰城（求支持）

    30、鬼魅失算，永冻冰城（求支持）

    城堡中如果有热水的话，休斯也就不会是这副肮脏模样了，所以直到与一无所获的唐纳等人会合，这位曾经的王国男爵还是那副肮脏粗鲁的样子。唐纳通过血盟印记早已了解到这件事，表情还能维持平静，而蜥蜴人蕾丝琳iǎ姐就一下子后退好几步。

    “哎，狮鹫酋长，你怎么找到这样一头极品的？”身材窈窕的nv蜥蜴人皱着鼻子，脑袋向着狼头人首领沃夫偏了一下，“这头茸茸，臭烘烘的土狼已经称得上难得一见，你居然能够找到比他还臭的家伙。”

    “哈，说老子臭狼嗷？”沃夫首领呲出一口白牙，恶狠狠的回答，“你们蜥蜴人也好闻不到那里去，一闻到那种**滑溜溜的水草味道，我就忍不住打喷嚏嗷！”

    “沃夫首领，蕾丝琳iǎ姐，开玩笑不要过分。”李维看到休斯窘迫的样子，不禁苦笑着劝阻说，“这位原来是王国男爵莱因哈特?休斯大人，不过现在已经成为效忠于我的附庸骑士了。”

    “王国男爵？那就是说，也是和你一样的大部落酋长喽？”蕾丝琳好奇的看着休斯那一头蓬蓬的头发，和下面脏的看不清肤è的脸。“他穿的比瘟疫部落的鬼婆酋长还破，身上的味道比臭泥部落的猪头人酋长还重。”她得出这样的结论，“是不是人类的酋长都是这副肮脏模样，只有狮鹫酋长李维才比较干净？”

    “他的部下都背叛了，所以显得比较落魄。”李维解释说，“那些死者都是叛徒，休斯大人亲手将他们处死，这座城堡里面没有其他秘密了。”

    “但是黑鸦nv皇陛下的预言里面说，让您iǎ心饿狼。”蕾丝琳提醒说。

    “希格菲nv士的预言里面说的应该就是休斯大人了，我和他刚才发生过一场战斗。”李维想了想说，“休斯大人的剑术很不错，如果不是他因为饥饿而没有办法全力迎战，我没那么容易取胜。”

    “即使jīng力充沛，我也不是您的对手，领主阁下。”休斯开口说，声音低沉，显得有些失落。

    “不管谁胜谁负，现在天è已晚，我们快些回去吧。”巴布鲁帕建议说，“在jīng彩的冒险行动胜利结束之后，应该召开一个的宴会，并且畅饮烈酒以示庆祝。”

    沃夫首领对巴布鲁帕最后的这句话表示相当赞同，休斯iǎn了iǎn嘴看样子也在期待着能够吃到丰盛一餐。李维低声和唐纳jiā谈了两句之后，有些遗憾的点了点头。“好，我们回去，不过宴会不能马上举行，天彻底黑下来之前，我们还要赶到难民营地那里才行。”

    在翻越堆积在城前的废墟时，李维有些留恋的回过头来，看了一眼这座曾经记载着他许多梦想和回忆的城堡，惨白的阳光从城堡西侧照过来，洒下一道巨大的yīn影，硕大而yīn暗，直抵城墙旁边。寒风刮过黑的窗，发出犹如呜咽的声音，李维不由自主的打了个哆嗦，看上去这里宛如森罗鬼蜮。

    “目标真是谨慎，这么短的时间内，我们就最少捕捉到了十几次侦测魔法的bō动。如果没有预先准备好防护侦测的魔法，即使是我们也很可能被发现呢。”

    当李维等人的背影消失在城废墟之后，城堡高塔空的窗口后面突然响起了一个嘶哑的声音，紧接着一个半透明的苍白人影出现在那里，人影憔悴的面容上带着浅浅的笑意，几丝灰白è的雾气在他下颌部分飘拂着，宛如章鱼的蠕动的脚爪。

    “这也是特里恩那个废物失败的理由吧，所以大领主才派你和我前来对付这个目标。”另一个声音响起，同样出自于一个苍白人影之口，和前者略有不同的是，第二个人影的下颌上面没有灰白è雾气，体型也显得十分高大，还穿着一件布满扭曲颤抖条纹，而且不停转变è彩和图案的怪异铠甲。

    “无论如何，现在我们培养的那些可爱的iǎ家伙，已经到了目标的身边，接下来就等着看一场好戏吧……”第一个苍白人影发出了咯咯的低笑，声音在渐渐昏暗的天空中显得格外yīn森。

    “你的伎俩还是这样令我作呕。”第二个人影口气厌烦的评价说，“刚才如果你去拖住其他的那些人，由我直接发动突袭，现在目标已经被解决了。”

    “那并不稳妥，我们必须承认目标棘手，你的做法可能失败，而我们的不会。”第一个人影发出啧啧的声音，“目标可能拥有出乎预料的底牌，毕竟腐灭沼泽那里曾经有六位告死者的高层失踪。”

    “告死者？那些懦夫怎么能够与枯萎之影相提并论？”第二个人影口气倨傲的回答。

    “能够轻松的达成目的，为什么还要大费手脚呢？”第一个人影用半透明的苍白手指捻着下颌上的灰白è雾气说，“只要一个晚上，目标和他身边的那些人都会在睡眠中毫无察觉的死去，在我们培养的那些可爱的iǎ家伙……咳咳咳……”然而接下来他的声音就被一连串剧烈的咳嗽声打断了。

    “咳咳，怎么会……咳咳咳……杀死……全死了……咳咳……”第一个人影跪倒在地，灰白è的雾气不断从他的身上逸散出来，发出一种位于人类听觉极限的刺耳尖叫声后，彻底消散在空气当中。第二个人影显然吃了一惊，急忙来到第一个人影的面前矮下身子。

    “发生了什么事情？你的力量正在散失。”

    第一个人影挣扎着，咳嗽声消失了，他的身体变得不再是半透明的，而是成为实体的存在。皮肤时而苍白如雪，时而漆黑如墨，声音也变得扭曲颤抖。“我们培养的iǎ家伙刚才都被杀死了……”他的声音低的吓人，宛如鬼魅呢喃，“都死了，可怕的力量，同时也伤害到了我们，我们和那些iǎ家伙共享生命，不……”

    第一个人影的声音颤抖着消失，随后仰天倒下。从他的身体中间不断发出充满恐惧嚎叫声和嘶嘶声，皮肤鼓起无数正在猛烈蠕动的大包和青筋，仿佛正在有无数虫子在他表皮下面游走挣扎翻卷。这种怪异现象持续的时间并不久，随着那些嚎叫声和嘶嘶声渐渐低回消失，他的整个身体都像是被扎漏的气球一样迅速干瘪下去，同时蒸腾起大量灰白è的浓雾。几次心跳的时间之后，第一个人影就完全消失在这个世界上，只在高塔的地面上留下了一个宛如火烙的黑è人形印记。

    第二个人影站了起来，难以置信的摇了摇头，然后向着城堡外面望去，大篷车队正在缓缓前行。第二个人影迟疑了一下，手按着腰间一把宛如水晶碎片的佩剑，似乎在考虑自己是否要追上去。不过最后他选择了离开，身体如同薄雾一般融化，渐渐没入暮è之中。

    李维完全不知道自己在无意中解决了一个巨大的危机，对于他来说，只是看到休斯身体非常虚弱，所以对他施展了一次治愈术而已。然而当治愈术的白光刚刚没入休斯的身体时，他的呼吸顿时就急促起来，紧接着身体表面大量溢出淡灰è的恶臭液体。一开始李维以为他是在出汗，然而紧接着休斯的身体剧烈晃动了一下，嘭的一声倒在地上。

    巴布鲁帕急忙凑上去一看，表情有些怪异的抬起头来说：“休斯骑士老爷……好像是睡着了。”

    一行人带着突然睡着的休斯回到了大篷车队，李维立刻下令继续出发，希望能够弥补上探索城堡所消耗的时间。不过天气很差，傍晚的时候又飘起了雪uā，大篷车队最后还是没能在晚上赶到难民营地，只能在中途扎营lù宿。

    好在这次人手众多，力大无穷的狼头人成为扎营的主力，他们砍倒了不少栎树和橡树，一部分用来搭建窝棚，另一部分用来生火取暖，还为拉车的牲口找到了一个避风的地方。狼头人们干的又快又好，连冒险经验丰富的唐纳都ā不上手去，只好走到旁边，看着一个颇具沼泽原住民部落风格的营地渐渐成形。

    这个夜晚是李维所度过的最寒冷和漫长的一个，虽然篝火彻夜烧得噼啪作响，但是窝棚里面依然又又冷，寒风从缝隙中吹进来，简直像是尖刀一样刺骨生痛。李维裹上了两块用于遮寒的熊皮毯子，却依旧冻得睡不着，最后只好从窝棚里走出来，加入在篝火前值夜的那群人。

    实际上除了蜥蜴人冻得全部冬眠，狼头人有厚重皮护身不怕严寒之外，其他人差不多都在这里了。巴布鲁帕正口沫四溅的说着自己的冒险经历，让坐在他对面的休斯眼睛瞪得大大的，不时咂舌惊叹。后者在扎营的时候才醒过来，吃了一整只烤山羊，又好好洗了个澡之后，重新变得jīng神焕发起来，金è的头发随意在脑后挽起，那副英俊潇洒的样子对爱做梦的少nv绝对有着致命的吸引力。

    唐纳则坐在火堆的另一边，令人感到有些意外的是，黑鸦nv皇希格菲坐在他的旁边，两个人正在低声jiā谈着什么，李维出来的时候jiā谈已经快要结束，只看到唐纳面è坚毅沉重，目光凝视着面前的熊熊烈火。

    “……如果那就是我的未来的话，我愿意接受。”唐纳的声音不高，但是却犹如钢铁一般铿锵有力。

    “是什么未来，唐纳？”李维有些好奇的问，唐纳转头看到年轻领主，眼神中似乎流lù出一丝沉重，不过转瞬即逝。

    “没有什么，李维阁下。”唐纳用不怎么在乎的口气说，“希格菲nv士为我占卜了一下未来，随便听听就好。”

    “汝之命运轨迹已经固定，好自为之。”黑鸦nv皇希格菲声音冷冽的接着说。

    李维注意着黑鸦nv皇jīng致的面孔，在火光的映照下显得红彤彤的，然而却连一丝表情都没有，即使是在刚才说话反驳的时候，也没有流lù出任何情绪。“希格菲nv士，唐纳未来的命运怎么样，能够和我说说吗？”李维突然开口问，“而且你是怎么做出预言的呢？我看到有些nv巫使用水晶球，但是你什么都没有用。”

    “只有本人能够听到正确的预言，其他人的加入会出现变数，从而使未来失去用来判断的轨迹。”希格菲平静的回答。“预言即是景象，景象来自力量，力量属于祖灵，祖灵庇佑腐灭。我只不过是喉舌，重复祖灵让我所看到的景象罢了。”

    李维苦笑，黑鸦nv皇说了这么一堆话，听上去很有道理，仔细辨认起来却又什么都没有回答。

    第二天一大早，大篷车队重新上路，继续旅程，这一次的行程出乎预料的顺利，佛兰达拉的金è面容还没有升上天穹最高处，他们就遇到了一支来自难民营地的巡逻队。

    这支队伍由十名手持长矛的民兵和一名骑着战马的iǎ队长组成，所有人的装备都是崭新的，质量并不比王国正规军的普通士兵差，矛锋和剑刃都闪闪发光。为了避免发生误会，李维命令车队停止前进，然后自己和唐纳迎上前去，还没来得及开口说明身份，那名iǎ队长就跳下马背，向着李维叩iōng施礼。

    “永冻堡第一护卫团第十八巡逻队全体，向领主阁下致敬！向大骑士长唐纳大人致敬！”洪亮而整齐的声音在林中回响，震得附近栎树枝条发出咯吧咯吧的断裂声，上面的积雪簌簌而下。

    “永冻堡？”李维惊讶的张大嘴巴，转过头来向唐纳询问，“你记得在西兰河以北，有这座城堡吗？”

    唐纳皱起眉头思考了一下，重重的摇了摇头说：“从未听说过。”然后他问巡逻队长，“你说的永冻堡究竟是什么地方？”

    “就在前面，唐纳大人。”巡逻队长回答，“大概十分钟的路程，就可以看到了。”

    李维和唐纳抛下车队在后面慢慢赶来，快马穿过密林，朝着巡逻队长所说的方向前进。两边熟悉的景è让李维感到奇怪，这个方向应该就是难民营地，怎么会变成什么永冻堡呢？但是巡逻队长并没有说错，不到十分钟后，一座城堡果然出现在前方，然而这座城堡的样子完全出乎两个人的意料，让他们不禁面面相觑，勒马不前。

    城堡规模相当大，城墙和建筑都泛着半灰半黄的颜乍一看上去好像是用沙土堆砌而成，然而在阳光下面，这些建筑都闪着蓝白è的光芒，仿佛有无数蓝白水晶镶嵌其上。

    李维看得出这座城堡使用的并不是通常的岩石或者原木，而是用整块整块的坚冰建成，风沙给这座城堡披上了一层不起眼的外套，却没法彻底掩盖坚冰的光芒。冰城墙的厚度和高度都远远超过子爵城堡，甚至可以和古老的绿堡相提并论，上面的瞭望塔倒还是原木建成，上面的守卫手持长弓，警惕的目光朝着李维和唐纳两人投来。

    李维摘下头上的兜帽出年轻的面孔，瞭望塔上的守卫几乎是立刻就认出了他。“是领主阁下，快开城领主阁下回来啦！”

    随着这声音，冰城堡正面的吊桥在一阵刺耳的摩擦声中缓缓下降，两扇坚固结实的木随后打开，一群武装骑兵从中飞驰而出，为首的两名骑士肩披白è披风，身上穿着打磨得如同银镜一般明亮的jīng钢板甲，iōng前金è狮鹫的纹章闪闪发光。

    “李维阁下！”两名骑士将护面甲揭开出的是霍尔和盖文这两张熟悉的面孔。“苏加德大师接到了大乌鸦带来的信，这几天一直安排巡逻队和守卫注意您的行踪，好几位骑士都自告奋勇的轻骑远迎，不过似乎都没有碰到您的样子啊。”

    “我们在休斯男爵城堡那里耽误了半天。”李维说着，策马向前直入冰城，唐纳与他并肩而行，霍尔和盖文紧随其后。

    “这一次腐灭沼泽的事情还算顺利完结了，狮鹫大旗下面又多了一批原住民盟友和几名属下。”李维说到这里的时候，突然想起来一个重要问题，急忙吩咐说，“不过他们很多都是沼泽种族，霍尔骑士，你去告诉这里的守卫，不要和他们发生误会。”

    霍尔点了点头，拨转马头，去各处传达李维的命令了。

    被命名为永冻堡的冰城方圆数里，几乎是原来难民营地的三五倍之大，里面的房屋多半也是用坚冰砌成。在西兰河以北，这样的房屋在冬季坚固程度远远超过普通木屋，甚至在里面还能点起火塘，无论是烧饭还是取暖，都不会让房屋融化倒塌。李维看到有上百股纤细的炊烟从冰屋的烟囱中冉冉升起，全副武装的骑士率领士兵匆匆走过，扛着原木和武器箱子的工人穿梭往来，整座城堡里面都显得非常忙碌。

    冰城堡并不像普通城堡那样，有一座供领主及其家眷居住的主楼大宅。核心部分依然保留着难民营地当初的许多建筑，李维看到了矮人铁匠大师布雷贝的铁匠铺炉火正红，叮叮当当的锻打声传出很远。另一面的木工坊也在忙碌着，斧头和锯子的声音响个不停，不时有打好的家具抬到外面。

    原本作为议事厅的大屋前站了两个手持长矛的民兵守卫，还有一高一矮的两个人正在互相jiā谈，高的那个身披学者红袍，须发皆是雪白，脖子上挂着一串由许多贵重金属和宝石连缀而成的学者项链。矮的那个看上去和十岁左右的孩子差不多，但是却穿着一身奇怪造型的铠甲……李维不能肯定那究竟是铠甲还是别的什么东西，因为那个矮个子活像是前后各挂了一口黑锅，脑袋套进一个挖了几个iǎ孔的水壶里面。

    “苏加德大师。”李维一面打着招呼，一面从黑魇的背上跳了下来，“还有这位是……”

    “密韵骑士四儿，向人类领主李维阁下致敬！”矮个子一面把iōng前的那口黑锅敲得铛铛响。一面把充当护面甲的水壶盖儿掀开出jīng怪首领那张看上去十分jīng明的多皱面孔来。A！~！

31、密韵骑士，伟大构想

    31、密韵骑士，伟大构想

    “四儿首领，你怎么来了？”李维颇感意外的问。“难道矿坑那边出了什么事情？”

    “矿坑没事，有事的是李维大人的领地怪首领四儿的声音里面带着些许指责的意味，“恶魔大军正在边境聚集，不日即将向您的领地发动进攻，每一位向您效忠的骑士都有义务拿起武器，召集士兵，为您英勇奋战。而我——密韵骑士四儿，却被您遗忘在记忆的角落之中了，要不是在和iǎ矿村村民jiā易粮食的时候听到消息，我还被在鼓里呢。”

    “四儿首领，记得当初在矿坑里，我曾经向你承诺过，绝对不会用怪充当打仗的炮灰。”李维严肃的说，“这个承诺我至今牢记，今后也不会遗忘。请你放心，无论这场战斗有多么艰难，我都不会背弃自己的承诺。”

    “现在不是怪为人类领主打仗，而是密韵骑士为自己效忠的封君而战。”四儿大声说，同时又一次敲响前iōng上的黑锅。“守护狮鹫旗帜，就是守护密韵部落怪绝不缺乏勇气，更不缺乏智慧。”

    李维有些头痛的按着额角怪的勇气的确可观，尤其是在保卫家园的时候，颇有一些一根筋战斗到底的顽强jīng神。但是一想到jīng怪火枪手高得吓人的自伤几率，就让李维心中油然升起一阵茫然。

    看出李维脸上的迟疑，苏加德大师笑呵呵的开口说。“领主大人，关于这件事情，您不必担忧怪作为士兵当然不能算是合格，但是作为后勤建设力量，发挥出来的水准绝对可以让您大吃一惊。”

    “后勤建设力量？”李维怀疑的看着四儿单薄的身躯，把苏加德大师拉到旁边，低声问老学者，“他们的样子和一个儿童差不多，力气也没比儿童大多少，能够干什么后勤建设？”

    “领主大人，这就是你iǎ看这些iǎ家伙了怪本来就是炼金术士为了当成助手而研究出来的种族，在制造低等级炼金物品和jīng密机械制造方面有很大优势。”苏加德大师不无佩服的叹息一声，然后指了指前面高耸的冰墙。“这座寒冰城堡就是怪们建成的，他们制造了一种炼金粉末，能够让水在低温条件下快速凝结成冰，坚如钢铁而且不易融化。”

    “而且密韵部落还研究出来许多攻击和防御的利器！一定可以帮助人类领主战胜残忍邪恶的魔族！”四儿骄傲的扬起iǎ脸，“人类领主要先看哪一样？是超巨型雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰，还是无敌飓风死岩散uā飕飕嘣？”

    听上去这两个名字都很惊悚，具有怪的夸张语言特李维隐约记得那个所谓雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰，就是怪们自己研究出来的土造火枪，安全极差，现在又加上了“超巨型”这样的形容词，让李维心里猛地忐忑不安起来。

    “四儿首领，你说的那个超巨型……火枪，现在安放在什么地方？试成功了吗？”

    “还没，超巨型雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰是密韵部落的怪们，集合大家的智慧和天才构思创造出来的对魔军大杀器，当然要等到领主大人回来的时候，亲自试才行。”四儿把脑袋向后用力一扬，然后指着铁匠铺后面说，“领主大人，看呐，那个就是密韵部落全体怪总动员，uā费了一个月的时间制造出来的超级秘密武器！”

    李维的目光朝着铁匠铺后面看去，那里竖立着一根足足有十多米长的铁柱，柱身呈现出jīng钢打造的铁蓝经过巧手打磨之后，光滑得几乎可以照出人影。这根柱子从头到尾镶嵌着三道秘银环，上面蚀刻着许多细iǎ的文字，即使是经过迪什先生的炼金学扫盲之后，李维也只能勉强辨认出这些是炼金术士所使用的一种密语，至于读懂这里面表达的艰涩意义，就不在他的能力范围之内了。

    “这三道秘银环的作用是什么？”李维有些奇怪地问，因为他很清楚怪的自制火枪上面并没有这样的设计。

    四儿的笑容显得非常骄傲，走到那根铁柱旁边解释说，“领主大人，你也看到过，我们怪制造出来的武器有些不太保险……”

    “是太不保险吧……”李维无声的开合嘴巴表示。

    “……普通的火枪炸了也就炸了，如果这台超巨型雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰出问题的话可不得了，那恐怕是一个非常大的爆炸。”四儿做了一个“很大很大”的手势，让李维等人的脸è都不禁有些发白。“所以呢，密韵部落的怪发挥集体智慧的力量，研究出了这三道防爆环，有效解决了安全问题。”

    “防爆环……”李维有些怀疑的抬起头看着，“加上这三道秘银环之后，这东西就安全了吗？”

    “那当然！一定安全！”四儿的回答非常果断有力，带着专业人才在谈到自己擅长领域时候的那种不容置疑的味道。“重点不是秘银环本身，而是上面镌刻的魔法秘文！这些秘文都是密韵之塔的炼金大师们代代传承下来的魔咒，每次在安排怪干活的时候，他们总要这么念上几遍。四儿聪明的祖父将这些魔咒默记下来，成为密韵部落怪们最为宝贵的财富！”

    “原来是这样，密韵之塔传承的魔咒啊……”李维感叹的看着那三道jīng美的秘银环说。“不知道这些魔咒究竟是什么意思。”

    “四儿不知道，四儿的祖父也不知道，整个密韵部落中的怪都没人知道。”四儿摇着头说，“不过不管究竟是什么意思，魔咒能够确保安全，这不就是最好的结果吗？”

    李维刚要点头同意，耳边突然传来了一阵咳嗽声，紧接着迪什先生的声音响起，和平时的泰然自若不同，这一次迪什先生说话的时候，似乎正在努力忍耐着什么。

    “李维，按照我的炼金术经验判断……咳咳……你最好还是把那个巨型火枪当成滚木使用。”老魔法师建议说，“那东西只是把jīng怪火枪给放大了数百倍，结构没有变化，装量增加数百倍，本身材质却没有什么大的改善，如果试的话……”

    “会怎么样？迪什先生？”

    “……你很可能会有幸看到这块大陆上最为壮丽的一次烟火。”迪什先生口气坚定的说。

    “可是，那个秘银防爆环上面不是刻了魔咒吗？”

    “魔咒？”迪什先生的声音中透出一丝诧异，“什么魔咒？”然后他很快就反应过来，带着笑意说，“哦，你是说刻在几个秘银环上的那些拜欧拉密语啊。那不是魔咒，那句话的意思是——诸神保佑，千万别炸——通常冒险使用怪当助手的穷鬼炼金术士，进行试验前总是要念叨一番这个的。”

    李维顿时感到一阵恍惚，这或许就是怪从炼金术士助手开始，地位渐渐下降，最后变成了实验材料的理由吧？看到四儿手舞足蹈的站在那支巨型火枪前面讲解，李维有些不忍心打消他的积极但是当四儿伸出手去，准备推一下巨型火枪的扳机时，年轻的领主感觉自己的后背仿佛被冰的手指触mō到一样，顿时全身都骨悚然起来。

    “等一等，四儿首领！”李维三步并作两步赶到四儿身边，用一只手稳稳的挡住了他接触火枪的企图，另一只手向苏加德大师等人一通晃，示意他们躲远一些。“这件武器这么厉害，我想还是不要在这里实验的好，毕竟没有可以展示武器威力的目标啊。”

    四儿啪的拍了一下自己的宽额头，“领主大人，多谢您的提醒。”他连连点头说，“超巨型雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰虽然没有试过，但是光是想象一下它的威力，就让我这个设计者都感到害怕啊！一定要为它选择一个最好的靶子……是什么呢？”

    怪首领搓着手陷入沉思，李维连一点想要打扰他的想法都没有，拉着红袍老学者走到一边，悄声问他，“苏加德大师，这位四儿首领带来了多少怪？”

    “足足三百，据说还有五百带着大批物资在路上，明天上午就会到了。那位四儿首领带着一帮子怪出现在营地附近的时候，巡逻队还以为是来了一群地jīng强盗呢。他声称自己是由您赐封的密韵骑士，不过没人信他，幸好里亚特骑士认得他们，才没有发生冲突。”苏加德大师回答，“李维阁下，您真应该亲眼看看那些iǎ家伙工作的样子，用木板搭起来的炼金工坊轰隆轰隆响个不停，黑烟一团一团向上冒，有几次地皮都在颤抖。住在附近的人别想睡着，还有不少人被从空中掉下来的怪和木板砸到。”

    “没……没有人受伤吧？”李维感觉冷汗已经开始向后背上流了。

    “那倒没有……”苏加德大师回忆了一下，摇摇头说，“不过有位骑士的马不慎受惊跑，最后闯进了一座怪的炼金工坊，那是我听到的最可怕的巨响，之后许多人的耳朵都有好几天听不清楚别的声音。”

    “看来必须告诫领民，最好离怪的工作场所远一些。”李维苦笑着摇摇头。

    “不过这些iǎ家伙的效率可真够高的，这座冰城从调配炼金剂开始，到完成主体建设，也就是两三天的时间。”苏加德大师话题一转，开始向李维介绍这座用坚冰建造的城堡来。

    “规模这么大的城堡，两三天时间就建成了？”李维吃惊的瞪大眼睛，“那岂不是说，每一天都要修建出好几百米的冰墙来？”

    “的确速度惊人，如果不是附近的河流表面都结冻了，说不定还能建造得更快一些。”苏加德大师承认，“不过想让他们再重复一次这样的速度可不容易，因为那件工具已经被他们给拆了，做成一台怪里怪气的东西。”

    “那是无敌飓风死岩散uā飕飕嘣！”四儿的声音从身边响起，看上去怪首领终于从纠结和思索中清醒过来，脸上带着几分无奈的神看着那支屹立在铁匠铺后面的巨型火枪。“武器试恐怕要暂缓一段时间了，李维大人。”他伤心的对李维说，“我们接下来要研究的是如何把这件杰作搬运出城，这恐怕需要一段时间……”

    “四儿首领，试的事情先放一放。”李维的目光落在冰墙上，从苏加德大师提到怪们惊人的建设效率之后，，他的脑海中就似乎有什么很重要的念头浮现出来，但是却又没法一下子抓住。而当四儿的声音传来的时候，李维的眼中突然闪过一道光芒。

    他已经知道自己一直想要抓住的念头是什么了。

    “四儿首领，有一件事情，我想请你……不，是整个密韵部落来帮助我。”李维认真的说。

    “真的吗怪首领的身体都因为jī动而忍不住微微颤抖起来，眼睛闪闪发光，“这是真的吗怪可以为人类领主帮上大忙？太好了，密韵部落听从您的吩咐！您想让怪为您制造什么？大量的轰轰轰？还是其他的东西？如果您需要战士的话，密韵部落还可以调拨出五十名塔里敢死班……”

    李维一面擦着头上冒出的冷汗，一面抬起手来，阻止四儿继续说下去。“不，四儿首领，我需要的是建造一座更大的冰城，只有你们可以帮助我。”

    “没问题，李维阁下，密韵部落乐意效劳。”四儿拍着iōng前的黑锅说，“建造冰城并不费事怪准备了许多炼金原料，只要几天的时间，就足以建造出一座比这里还大一倍的冰城。”

    “只大一倍可不够……”李维摇了摇头，他的下一句话让包括苏加德大师在内的所有人都瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。

    “……我想要建造的，是一座足以把整个领地都保护起来的冰城，我要魔灾威胁的yīn影，永远离开这片土地！”

    李维的声音铿锵有力，没有任何开玩笑的意思，让众人一时间都感到不可思议。良久之后，苏加德大师才缓缓开口，选择最轻微的反对语气说，“李维大人，您的想法不错，但是您的领地如此广阔，想要建造一座足够大的冰城，那可不是一件容易的事情。”

    “您真正的意思，是想说我异想天开吧？苏加德大师。”李维微笑着指出，“如果没有这座冰城堡作为例子的话，这个想法的确疯狂，但是仅仅三天时间，三百名怪就能建造起长达数千米的冰墙。沿着黑河南岸建造起一道足以阻挡恶魔大军南下的寒冰长城，未必就是异想天开啊。”

    “这真是一个了不起的想法，四儿很喜欢怪首领第一个跳起来表示赞同，唐纳也重重点下头去，“一道守护王国北境的寒冰长城，我已经迫不及待要看到它的样子了！”

    苏加德大师的两道雪白的眉皱到了一起，这位红袍老学者一面思考着，一面提出不同的意见。“李维大人，事情没有你想象的那么简单。”他的手指下意识的拨动着iōng前的学者项链，每一颗宝石都在阳光下绽放光芒，“这个想法听起来很有道理，但是实际上却困难重重。首先，黑河绵延数百公里，这道冰墙要修建多长？也必须是数百公里，这简直就是一个难以想象的巨大工程！”

    “所有的成年怪全部可以参加建造，密韵部落一共可以提供一千二百名怪……三个月，只要三个月，密韵部落就可以建成这道冰墙。”四儿首领掰着手指计算，然后回答说。

    “三个月，的确是惊人的速度。”苏加德大师叹息着说，“但是我们没有三个月的时间，恶魔大军不可能等待那么久，对不对，李维大人？”

    “是的，最多还有一个半月。”李维回答说，“而且一旦他们发现我们修建冰墙，恐怕这个时间还会提前。但是如果发动整个领地上的民众一起来呢？现在这片领地上的人口差不多超过一万，我想至少可以动员六千以上来做这件事，那样的话，几百公里的冰墙，一两个星期就可以建成。”

    “人类的力量比怪大，但是头脑差很多。”四儿敲了敲自己戴在头上的水壶说，“不过黑河那里取水比较方便，有六千人类的话，两个星期还是差不多能够完成的。”

    “那么守卫部队的问题呢？”苏加德大师提出了下一个问题，“再高的冰墙也挡不住恶魔，就像湍急的黑河也挡不住一样，还是需要派驻守卫部队。”

    苏加德大师的这个问题让李维沉默下来，老学者说的没错，没有守卫部队的冰墙，最多只能给恶魔大军造成一些麻烦，而无法将其阻挡在外。

    领地上现在大约可以集结六百名训练有素的民兵，还有两百多名职业士兵和二十几位骑士，如果完全不考虑防御其他地方的话，民兵和士兵的数量还可增加大约三分之一。这股力量集合在一起，依靠坚固城防，抵挡三五倍数量的恶魔军队问题不大，但是如果分散到数百公里的寒冰长城上面，就显得非常窘迫了。

    城堡之心这段时间一直在积攒力量，作为主力的长枪兵和弓箭手都已经增加到100名左右，狮鹫接近五十头，能够与低级骑士抗衡的剑士也有三十多位。加上这股力量的话，李维领地上的军事实力，比莱恩子爵时期要强了不止一倍。

    然而敌人的实力却增加了十倍以上，不仅是恶魔，还有告死者参与其中，总体情况比那时候还要恶劣。

    “如果是固定防守，我们的确凑不出足够的部队来。”唐纳的声音突然加入进来，这位经验丰富的前冒险者眼睛里发着光，显然是想到了解决的办法。“但是恶魔的力量也不足以在上千里的防线上同时发动进攻吧？黑河适合泅渡的地方并不多，我们可以在每一个可能遭受攻击的地方修建烽火台，派驻jīng锐iǎ队驻守。同时在寒冰长城的背后设置几个集结兵力的地方，一旦恶魔发动攻击，烽火燃起，离那里最近的部队立刻前去支援。有狮鹫和大乌鸦提供空中的眼睛和传递信息，其他部队就可以依照情况选择前去支援，还是原地戒备固守。”

    “你们把我说服了。”苏加德大师继续思考一阵之后，摊开双手说，“的确这是个好主意，让我们马上开始动员吧！”说着，这位红袍老学者脸上jī动的放出光芒。“如果这件事情能够成功的话，李维大人，您一定会在亚瑟王国的历史上，留下浓墨重彩的一笔！”A！~！

32、黑河南岸，千里冰壁

    32、黑河南岸，千里冰壁

    亚瑟王国的北部边境一向人烟稀少，而且冬季的天气格外寒冷，尤其是在西兰河以北的那块地方，北风袭来的时候，卷起的积雪深达数米，初冬降下来的雪直到来年天之前都不会融化。河流被坚冰封冻，沼泽地也变得硬如岩石，溪更是一直冻到了底，一望无际的黑森林也披挂上白色的长袍，目光所及之处都是洁白的冰雪世界。

    一般而言，在这个时候，北境的农民们都会躲在各自的茅舍里面，把火塘烧得热热的，一面聊天，一面吃吃喝喝的度过这段滴水成冰的时光。只有在木柴用光了的时候，他们才会成群结队前往附近的森林，去砍伐树木和捡拾柴禾，一次就到足够一星期消耗的燃料。

    然而这一年的冬季却不同寻常，高举着狮鹫战旗的传令兵策马往来于各个村落之间，将李维的命令传达给那里的守卫部队，然后又由守卫部队的吹起号角，召集村庄里的农民前往集会所，把李维的命令送到每一个庄户人的耳边。

    矿坑村也同样迎来了这样一位传令兵，蹄声急促响起的时候，昏暗的暮色已经降临，一缕缕炊烟正从矿坑村的屋舍中冒出来，给寒冷的空气中增添了一丝呛人的烟火味道。守卫矿坑村的士兵们被蹄声所惊动，抱着长矛和弓箭登上木墙后面的瞭望塔，眯起眼睛打量着暮色中飞驰而来的那个骑马的人。

    那个人全副武装，身上披着厚厚的皮斗篷，里面穿着镶嵌金属片的厚皮甲，腰间悬挂着长剑，坐骑鞍边还挂着备用的战斧。看到瞭望塔上出现了人影，那个人勒住坐骑，仰起头来大声喊叫。

    “哎，守卫者，这里是不是矿坑村？”

    “这里是矿坑村！你是什么人？从哪里来？”守卫士兵大声回答，同时警惕的准备好弓箭。

    “开门，我是从永冻堡来的传令兵，带着北境守护者和唯一领主李维?史顿老爷的命令！”

    守卫村庄的士兵们听了，又看到那名骑兵高高举起的狮鹫旗帜，急忙摇动绞盘打开木门，沉重的木门刚刚打开，那名骑兵就迫不及待的挤了进来。他显然赶了不近的路，人和马的身上都披挂着一层细雪，疲惫不堪，冻得连连跺脚。

    “这里的守卫队长是谁？”传令兵一边大口喘着粗气，一边急促的问。

    “是阿什贝准骑士大人。”一名士兵回答。

    “马上带我去见他，我带来了李维老爷下达的动员令！”

    十几分钟后，矿坑村作为议事堂的大屋中火光熊熊，疲惫的传令兵被安置在离火塘最近的地方，手里端着盛满热燕麦粥的木碗，里面还放了许多芜菁和rou碎，暖融融的rou香气扑鼻。矿坑村守卫队长阿什贝准骑士和村庄长老鲁尔老爹都坐在他身边不远，正把脑袋凑到一张羊皮纸前面，借着火塘里的光仔细观看。

    村里的士兵和村民也都聚集在这里，着水烟，喝着烧酒，彼此议论纷纷，不少上了岁数的村民脸上带着忧虑的表情，但是年轻人则都显得兴致勃勃。

    “鲁尔老爹，领主老爷的命令上怎么说？”阿什贝准骑士挠着脑袋轻声问。他和其他从士兵晋升的准骑士一样，既不会读，也不会写，所以虽然也装模作样的看了半天，却什么都没看出来。

    “情况不妙啊……”鲁尔老爹叹了口气，脸上1ù出忧心忡忡的表情，“我们的命苦啊……魔灾的威胁并没有彻底消失，大量恶魔正在极北冰原上集结，它们随时都可能越过黑河，蹂躏土地、屠杀村落、焚烧集镇……”

    “仁慈的父神啊，慈悲吧！”人群先是一阵寂静，随后出了一阵恐惧的呢喃声。

    “鲁尔老爹，那命令上有没有说撤离的事情？”一个庄户人问。

    “撤离？这命令上没说。”鲁尔老爹抖了抖手里的羊皮纸说，“李维老爷下达的是总动员令，动员领地上的全部劳动力，准备沿黑河一线建设起一条足以保护整个领地的坚固工事，抵御魔灾。”

    “保护整个领地？这不可能！”一个看上去年纪比鲁尔老爹还大，但是瘸了一条tuǐ，两眼上也生满白翳的老头儿叫了起来，“我活了八十多年啦，还没听说过谁能够修建起这么巨大的工程来。”

    “但是你也没听说过，有谁可以获得大地之神卡该诺的恩赐，并且向我们这些庄户人分具有神力的麦种吧？”一个莽撞的声音反驳说。

    这句话显然jī怒了瞎老头儿，他站起身来，恶狠狠的顿着拐杖，“是谁啊？谁在我哈比长老面前胡说八道？”

    “是我。”阿当脸上带着jī动的红晕站了起来，“我相信，李维老爷一定可以做到。”紧接着又有好几个年轻人跟着他叫喊起来。“我们也相信李维老爷！”

    “只有你们这些冒失鬼才相信呢。”哈比长老气哼哼的说，“我活了八十多岁啦，那种事情我根本不信。”他的话引起了较为年长的村民们的认同，虽然没有人大声说出来支持他的话，不过在底下连连点头的人不在少数。

    “如果我们不相信李维老爷，还能相信谁呢？”鲁尔老爹突然开口说，“当初莱恩子爵老爷是领主的时候，我们庄户人的命苦啊！无论是地租还是劳役，都压得大家喘不过气来。”他把头转向哈比长老，“你不也是一样吗？能够有这样的房子住，能够有烧酒喝，还不是托了李维老爷的福气？”

    “那是，李维老爷是一位仁慈的领主老爷。这一点，我哈比长老绝不否认，但是他太年轻，不知道自己在干什么。一条保护整个领地的防线？他怎么能够做得到呢？”哈比长老回答说。

    守卫队长阿什贝准骑士上的八字胡微微一动，手按剑柄，正要站起来呵斥，却被鲁尔老爹摇了摇头阻止下来。“j给我吧，阿什贝大人，这个时候不适合强硬粗暴的态度。”

    阿什贝准骑士对鲁尔老爹的威望和智慧都相当信服，听到这句话点了点头，然后放开剑柄。“鲁尔老爹，事情就拜托你了。反正无论如何我们这些当兵的，都肯定要服从领主老爷的命令。”

    “大家听我说！”鲁尔老爹转身面向村民们大声说，“你们中可能有很多人对李维老爷的命令心存疑虑，这并不奇怪，因为我的心里也忐忑不安，不知道我们的这位年轻领主老爷，是否选择了一条正确的道路。”

    “依我看，我们应该快跑！”哈比长老bsp;“跑？跑到哪里去？”鲁尔老爹毫不客气的对他说，“我们的家就在这里，离开北境，我们就不是拥有自己土地的自耕农，而是一无所有的流1汉了！而且李维老爷挡不住恶魔大军的话，薄暮森林以北，哪位领主老爷也都挡不住，哪怕是白狼勋爵也不行！”

    “没错，我曾经亲眼看到，率领领主联合军的白狼勋爵塞德里克老爷，曾经在绿堡那里被李维老爷率军bī退，虽然他们没有真正较量过，但是塞德里克老爷显然不是对手。”阿什贝准骑士解释说。

    “至于穿越冬季的薄暮森林……”鲁尔老爹冷笑了一声，“那恐怕比呆在这里，祈求恶魔找不到的难度差不多吧？”

    “鲁尔老爹说得有理！”

    “他说得对，不愧是我们睿智的长者！”

    “帮助李维老爷，除此之外，我们没有别的路好走。”村民们七嘴八舌的叫嚷起来。阿当和其他几个年轻人的嗓门最大，而哈比长老脸色灰白，嗫喏着说不出话来。

    “阿什贝大人，矿坑村除了老弱fù孺之外，一共可以动员18o名村民，全部由您带队前往黑河。”鲁尔老爹满意地说，“至于老头子我就不去啦，这副身子骨虽然还能动，但是与其在冰天雪地里跋涉，给你们添麻烦，还不如留在这里……说不定还能减少一些生麻烦的可能。”说着，他的目光冷冷的从哈比长老的身上扫过。

    阿什贝准骑士的脸上先是1ù出喜色，紧接着又皱起眉来，“鲁尔老爹，如果我把这些村民都带走，矿坑村的防卫怎么办？”

    “那个你不用担心，庄户人家的女子也不是好惹的，她们中的有些人，射箭的本事比男人还强呢。”鲁尔老爹笑着解释说。

    同样的事情生在西兰河以北的每一个村庄之中，李维布的总动员令虽然受到多方质疑，但是各个村庄里都有曾经受到年轻领主恩惠的难民，他们纷纷言支持，加上李维仁慈的名声和大地之神眷顾者的身份也起到了不的作用，最后打消了大部分村民心中的顾虑。

    从第二天开始，就有许许多多的庄户人告别自己的家人，有些赶着大车，有些骑着牲口，当然更多的人是步行前往北方。原本守卫着村庄的士兵们也都行动起来，护送着这些庄户人穿越茂密森林。冬季的北境本来到处都有危险，地精和半兽人强盗虽然因为李维前段时间多次组织剿杀，不是葬身于大山猫之口，就是倒在士兵的刀剑枪矛之下，但是饥饿的野兽和狼群依然是可怕的威胁。

    好在李维已经预料到了这种危险，派出萌萌和它手下的全部大山猫，将雪林中的一切兽群都远远驱逐开来，让它们没有接近各条森林径的机会。萌萌也很高兴的接受了这个任务，因为完成任务的同时，也能够让它们得到不少额外rou食的犒劳。

    几天之内，亚瑟王国最北方的黑河就热闹起来，绵延数百公里的黑河南岸，到处都竖起了十多米高的怪异设备，这些精怪们用原木制造出来的大家伙宛如多臂巨人，每一条粗大的胳膊末端都拴着一个巨大的水桶。在几十人齐心协力的推动下，多臂巨人的胳膊忽起忽落，将一桶一桶的黑河水舀上南岸。

    这条河水漆黑如墨的河流永远湍急流淌、奔腾咆哮，即使是在最寒冷的冬天也从没有彻底冻结过，似乎是那些河水中拥有某种永不结冻的特殊物质。不过离开河道之后，这些开始还泛着淡黑色的河水就会很快失去那种特质，变得和其他地方的河水没有任何区别，不但清澈透明起来，也会在寒冷的天气下迅冻结成冰。

    加入一定比例被称为凝水剂的炼金粉末后，这些河水会在几十秒钟后就冻成结实的冰块，坚硬程度比得上普通精铁，如果不用斗气的话，即使是德拉巩逊这样力大无穷的人，全力挥剑也只能劈下几公分深的一道剑痕，自己的双手还被震得麻。

    更重要的是，这种加入了凝水剂的冰块并不怕火，即使是在下面架起篝火烘烤，也只能稍微融化冰块表面，而且眨眼之后就在旁边重新冻结起来。对于擅长纵火焰元素的魔族来说，这道冰墙依然是难以逾越的天堑。

    冰墙的修建工作从第三天开始进入高，大地神殿和风暴神殿的神职者也加入其中。由于力量体系不同，风暴神殿的牧师带来的只是信仰方面的支持，以及一些很有限的医疗神术帮助；但是以贝利亚副总主教为的大地神殿牧师带来的帮助就是实实在在的，他们“召唤”出数十名巨型地元素帮忙。这些身高达到5米以上的砂石巨人不但力大无穷，而且还可以变化成为大型模具，只需要把加入凝水剂的河水倒入其中，然后等待冻结成冰后，地元素再用分解砂石的方式离开，就成为一堵长达数米的厚实冰墙。

    对于修建寒冰长城的人们来说，这是再好也没有的事情了。村民们爆出极高的热情，现在唯一限制工程度的，反而是精怪配制的炼金粉末逐渐供应不上。

    深感自尊心受到伤害的四儿领出命令，精怪开始疯狂加快炼金粉末的调制工作，随之而来的就是接二连三的剧烈爆炸，不少精怪都像豆子一样给崩了出去，虽然受伤不重，但是却大大拖慢了工作度。四儿领将写着号称“密韵部落秘传防爆炸安全生产魔咒”的布条分到每一位精怪的手中，让他们系在头上，然而依然阻挡不住此起彼伏的轰鸣声。

    意外的帮助来自于幽月大师，当这位黑暗炼金术士在帐篷中找到李维的时候，年轻的领主正在安慰愁眉不展的四儿领，幽月大师刚刚开口，接下来的事情让李维大吃一惊。

    四儿像是一只被火烧了尾巴的猫一样跳起来，从腰间拔出那把密韵骑士之剑，将剑锋对准幽月大师。“你……你是怎么找到这里的？”精怪领声音嘶哑的尖叫着，拿着剑的手抖个不停，连带身上扣着的两口黑锅和当成头盔的水壶也叮当作响。

    “这是什么东西？脑壳坏掉的精怪？”幽月大师用轻蔑的眼神扫了一眼四儿，“李维，精怪可不是合格的炼金帮手，如果你不想自己的领地在一阵轰鸣中化为灰烬的话，最好还是让他们远离炼金原料。”

    “李维大人，挡住他，他就是密韵之塔的幽月魔王！他每天早上睁开眼睛就要吃三个精怪开胃，晚上还要吃四个精怪才能入睡！”四儿领吓得一面尖叫，一面在帐篷中1蹦1跳，密韵骑士之剑飕飕作响，将一切他能够碰到的东西都切成粉碎。

    “幽月大师，这是怎么回事？”李维有些头痛的问。

    “被炼金总会通缉之前，我曾经在密韵之塔呆过一段时间，那里的炼金水平不怎么样，但是实验气氛还是tǐng浓厚的。”幽月大师耸了耸肩膀说，“不过最后我还是离开了，实在看不惯那些一遍一遍的重复愚蠢失败的废物，1费难得的实验材料。”

    李维有些怀疑的看着幽月大师，“你好像隐瞒了一些东西……以灵魂血盟的名义，隐瞒的是什么？”

    “隐瞒？不，李维，我只是懒得提起而已。”幽月大师摊开双手说，“临走之前，我顺便实验了一下我研究出来的茵陈毒素，效果不错……大概地上三层以上没有留下什么活人吧？”

    这句话让正在疯狂蹦跳的四儿突然僵硬住，然后瞪大眼睛惊呼起来，“难道……你既是幽月魔王，又是拯救了密韵部落的那位死亡天使？”

    接下来的j谈，李维一点兴趣都没有，几分钟后……或许是几十分钟，年轻的领主从昏昏yù睡中醒来，才现精怪领四儿对于幽月大师的态度从深恶痛绝变成了感恩戴德。

    “那么，步骤都明白了吗？”幽月大师轻声问。

    “没问题，没问题！”四儿砰砰的敲着前的黑锅，“精怪都会按照您的吩咐进行制造，请放心吧。”

    “我不会放心，永远不会。”幽月大师从1下面1ù出了一个有些妖异的笑容，“放心这个词，永远与精怪无缘，因为你们体内流着的是侏儒那种充满冒险精神的血液。”