75、王廷激辩，英雄的含金量（下）
一连两次质疑都被李维轻松化解，莱昂纳多伯爵的脸上虽然还是摆出一副胸有成竹的样子，实际上心里的感觉极为沉重。他再一次用眼角的余光看了一下巴米利杨，却发现宫廷总管一副恭谨的姿态站在旁边，双眼目光下垂，根本不与他交换视线。“该死的太监头子”莱昂纳多伯爵暗暗诅咒一句，然后将羊皮纸塞回夹袋，现在他已经不需要那上面的东西了。
“国王陛下，诸位王国重臣和豪门勋贵，刚才我提出的两个问题都得到了解答，不管是诡辩也好，还是事实也好，既然作为见证的光耀之主都没有提出异议，那么我也和诸位一样，承认李维在北境所立下的不世功勋”
莱昂纳多伯爵刚一开口，就让整座觐见大厅都喧闹起来，贵族们交头接耳，把惊讶的目光投向了这位雷光骑士团的团长大人。他的话无疑是在低头认输，而刚才在亚瑟十二世做出的决定中，莱昂纳多伯爵如果认输，就必须交出史迪威家族掌握了数十年之久的雷光骑士团的兵权
这对于本来在九柱家族中排行中等的史迪威家族来说，无异于一次致命的创伤加上前天深夜中，史迪威家族二号人物煌雷骑士科思男爵和天才骑士萨姆爵士的离奇死亡，这个以“生生不息”为族语，历史可以与亚瑟王国比肩的古老家族，虽然依旧是普通豪门眼中根深蒂固的参天大树，却也居然让人有了一种在风雨中飘摇的感觉
“莱昂纳多伯爵大人，您知道您刚才所说的话代表着什么吗？”主持这次质询的宫廷总管巴米利杨有些吃惊的抬起头来，疑惑的目光紧紧盯着莱昂纳多伯爵的面孔，“您刚才不是说有三个疑点吗？现在刚提出了两个，如果是口误的话，在陛下宣布结束质询结束之前，您还来得及改口呐。”
“无论怎么说，终结魔灾的功绩的确称得上是不可抹煞。”莱昂纳多伯爵爽快的承认说，“但是我所提出的第三个疑点与功绩本身无关，而是对这位李维?史顿大人真实身份的质疑”
看到莱昂纳多伯爵直直的举起右臂，用手指指向自己的鼻子，李维简直就是一头雾水。“莱昂纳多伯爵，我的身份有什么问题吗？”年轻的狮鹫领主皱着眉头问。
“李维大人，如果你真是一位毫无背景的见习侍从的话，那么出现在你身边的那支部队是怎么来的呢？”莱昂纳多伯爵冷笑着问，同时扳着手指头数了下去，“那支规模不小的神秘部队，拥有训练有素的长枪兵和弓箭手，还有不少骑士和高阶骑士作为中坚力量，还有一种从未听说过，只在老奶**床头故事里面才能见到的鹰头狮身有翼兽，还有一切身份都是谜团的强大骑士作为剑术老师”莱昂纳多伯爵越说越是兴奋，他确信自己已经抓住了李维?史顿的致命要害，“这些都是从哪里来的呢？李维大人，让我替你回答吧它们都来自于一个传说废王亚瑟七世的秘密宝藏对吗？”
即使是城堡之心这个最大的秘密被对方一口道破，都不可能在把李维炸得这样晕头转向，对于其他人也是一样，年轻的狮鹫领主可以清晰的听到，觐见大厅中那些豪门贵族的抽气声正在此起彼伏。
莱昂纳多伯爵秉承语不惊人死不休的态度，脸上泛着激动的红光，他根本没容许李维对他的问题做出回答，就用高亢的声音自问自答说：“不，你根本不是什么上次魔灾降临之时父母双亡的孤儿，你瞒不住我们的眼睛。你是秘密宝藏的真正主人，废王的后裔子嗣，对吗？这才能够解释在你身边的那支神秘部队的来源，那本来就是保护着废王的一子一女逃出王都的那些人的后裔你真正的名字应该是李维?亚当斯”
李维忍不住嘴角抽搐，他可绝对没有想到莱昂纳多伯爵能够胡乱推测到这样离奇的结果。不过那些列席的豪门贵族之中却有不少人都露出了恍然大悟的表情，看样子居然有几分相信莱昂纳多伯爵的推测了。
这与李维那种传奇一般的崛起速度有着很大关系，以菲尔梅耶豪门贵族的骄傲自负，当然不愿意承认一个边境地区的乡下领主能够凭空创造如此丰功伟绩。但是换成李维是亚瑟七世血脉后裔的话，就会让大家的心理平衡许多，所以莱昂纳多伯爵虽然没有提出任何有力的证据来支撑他的判断，却也得到了不少人的赞同。
莱昂纳多伯爵带着自信的微笑昂起头颅，他相信自己灵机一动想到的疑点，会比那张羊皮纸上的情报更加具有说服力，废王亚瑟七世的宝藏和后裔当然全都是捕风捉影的猜测，然而凡是牵扯到王室权位的争夺，都是身为国王所不能随意触碰的忌讳。莱昂纳多伯爵相信只要能够在亚瑟十二世的心中留下这个阴影，李维就必然会遭到冷酷无情的打压。
同样的想法也在那些王都贵族的心中升腾而起，觐见大厅又一次被可怕的寂静所笼罩，每一个人都屏住呼吸，等待着事情接下来的发展和改变。他们看到了台阶下的铁卫骑士都手按剑柄，看到了王国重臣们都露出了异样的脸色，然后……
打破寂静的是从国王陛下的口中陡然爆发出来的一阵大笑，亚瑟十二世在华丽的王座上笑得前仰后合，右手连连拍打着扶手，简直都快要喘不上气来了。“莱昂纳多……伯爵，哈哈哈哈，想不到你还……哈哈哈……挺有滑稽表演的天赋啊”国王陛下边笑边说，断续的语气让人很难分辨，紧接着他还站了起来，一面强行压制着笑意，一面走到李维的面前，将他上下左右的打量了一番。
“唉，李维?史顿……喔，不，按照莱昂纳多伯爵的说法，应该是李维?亚当斯子爵？我该不会需要称呼你为王弟或者是王叔什么的吧？”
“国王陛下，我不是……”李维有些不知所措的回答说。
“我知道你不是。”亚瑟十二世还没等李维找到为自己辩解的话，就直截了当的对他说。“王族血脉之间有一种神秘的感应，而你的身上没有一丝亚当斯家族的血脉，这是我完全可以分辨出来的。巴米利杨总管。”
“随时听候您的差遣，陛下，”宫廷总管立刻凑了过来，轻声回答说。
“你来宣布，这次关于李维身份的询问就到此为止吧，莱昂纳多伯爵的三个疑点已经全部都被一一否定，而直到现在，也没有人提出新的质疑。”亚瑟十二世吩咐说。
“遵命，陛下。”巴米利杨再次鞠躬，然后转过身来面向觐见大厅中的众多贵族。“国王有令，质询到此结束。李维?史顿子爵身为终结北境魔灾的英雄，含金量毋庸置疑，不世功勋理应获得王国的封赏酬谢。”巴米利杨的声音说到这里的时候，停顿了一下，回头看向亚瑟十二世，用目光征询意见。直到这位国王陛下明确点头示意之后，他才转过头，继续说了下去。“莱昂纳多?史迪威伯爵，长久以来您和您的家族为王国效命，统帅着雷光骑士团卫护王国西境，劳苦功高，国王陛下及重臣皆看在眼中，然而现在是您卸下这个沉重负担的时候了。”
莱昂纳多伯爵虽然早有预感，但是听到这句话的时候，身体依然剧烈颤抖了一下，“我的沉重负担？这个……恐怕我……我不……”
“不愿意？”国王陛下替他说出了难以出口的话，脸上轻蔑的味道几乎难以掩饰，不过身为亚瑟王国的最高统治者，亚瑟十二世也没有任何掩饰的必要，“莱昂纳多伯爵，如果你还自认为是位骑士的话，就收回你的话。刚才的誓言余音犹在，你就准备因为权位而背弃了吗？”
“国王陛下容禀，我并不是眷恋权位，我很乐意遵照刚才的誓言，交出雷光骑士团的统帅大权。”莱昂纳多伯爵找到了他的声音，急促的为自己辩解说，“但是现在王国西境的魔灾尚未平息，处处烽烟，雷光骑士团的战斗力是非常必要的存在。这支部队由史迪威家族掌管数百年，如果现在我让出统帅位置的话，整个骑士团之中必然会发生一场可怕的动荡，那样……”
“那样就会让王国西境的防线崩溃，恶魔大军长驱直入，荼毒生灵，对吗？”亚瑟十二世口气严厉的接下去说。
莱昂纳多伯爵的额头上已经沁出了薄薄的一层汗珠，他当然听得出来国王陛下已经非常不满，但是为了手中的权柄，他不得不勉强支撑着回答说，“陛下明鉴，正是如此。莱昂纳多一个人的声誉算不上什么，但是王国数十万子民的安危所系，微臣即使是违背誓言，也不敢轻辞重担。”
“真是一场慷慨激昂的演讲。”亚瑟十二世轻轻拍了两下巴掌，随后脸上的笑容彻底消失，一对灰蓝色的眼睛之中似乎有严酷的寒风正在呼啸，“你是想用西境的数十万民众的安危来威胁我吗？”
“国王陛下……我可以对着天上的诸神发誓，绝非如此。”莱昂纳多伯爵不假思索的大声回答，然而下一瞬间，一团炽烈的淡金色光焰就从他的后背猛烈升腾而起，莱昂纳多伯爵猝不及防，强烈的灼烧感让他发出了一声错愕的惊呼，随后紫色斗气电芒猛然爆发，稍一聚集，立刻就将那团淡金色光焰给压制下去。
淡金色光焰的杀伤力并不十分强大，至少对于一名持剑伯爵来说微不足道，莱昂纳多伯爵的反应极为迅速，只是后背上出现了一处并不十分明显的焦痕而已。和身体上的损伤相比，他的心里受到的挫折感要更为强烈。“伊诺克主教，你为什么要这样做？”
“那是吾主对你刚刚出口的谎言予以告诫，莱昂纳多伯爵，请自重。”伊诺克?塞巴斯塔主教从自己的座位上站了起来，口气严肃的提醒说。“吾主佛兰达拉的目光正在注视着你的一举一动，神祗的注意力并未因世俗质询的结束而移向他方。”
一直闭目冥想的火魔导突然撇了撇嘴，声音低如呓语的挖苦说，“说得这么好听，其实不就是神术作用时间还没结束么？披红袍者，你敢不敢再神棍一点？”
这句话在狂信徒的耳中听起来已经颇有一些渎神的味道了，不过伊诺克?塞巴斯塔主教只是狠狠的看了裘诺安?梅里斯特大魔导师一眼，一句反驳的话都没有说，默默坐了回去。
“看来雷光骑士团真的不该让你来继续统帅，不然这支部队恐怕就会变成和史迪威家族那两个笑话一样的废物了。”亚瑟十二世冷冷的评价说，莱昂纳多伯爵的脸色一下子变得异常惨白。看到莱昂纳多伯爵嗫喏着嘴唇，似乎还想再恳求什么恩典的样子，亚瑟十二世目光冰冷而厌恶的看了他一眼，迈着稳健的步伐重新登上王座，
巴米利杨又一次站到了众人的面前，刚才的变故似乎让这位心机深沉的宫廷总管心里也受到相当程度的冲击，以至于那张看不出年纪的面孔上面带着些许苍白的痕迹。“诸位大人，如果有事情向国王陛下禀报的话，就请出列”他环顾四周，再次重复了两遍同样的话，然而始终没有人踏出人群。他随后宣布，“既然无事，今天的朝会到此结束赞美伟大的国王陛下，赞美国王陛下的英明决断”
觐见大厅中随后响起了一阵应和声，“赞美伟大的国王陛下永远赞美他”
这阵应和声也宣告着朝会到此正式结束，亚瑟十二世走下王座，在铁卫骑士的簇拥下从侧门离开，随后列席的豪门贵族都三三两两的走出觐见大厅，一路上心满意足的议论着。这场朝会上面发生的事情很可能会成为接下来很长一段时间里王都菲尔梅耶的重要话题，无论是艾尼克斯伯爵对魔山家族格雷果伯爵的指控，还是莱昂纳多伯爵对狮鹫领主李维?史顿的质疑，以及他最后因此而丢掉了雷光骑士团统帅权，过程都足够精彩波折，足以会成为贵族老爷们在酒馆和壁炉前面的最好谈资。
王国重臣也都各自离去，只有宫廷总管巴米利杨没有立刻离开，而是亲手收拾着议事桌上那些散乱的文件，这件事情他从来不让别人插手。随后他感到了两道锐利的目光死死盯着自己，轻轻叹息一声之后，宫廷总管抬起头来，脸上已经挂上了讨喜的笑容。“莱昂纳多伯爵大人，您有什么事吗？雷光骑士团交接的手续千头万绪，您可要早作准备才好呢。”
莱昂纳多伯爵站在他面前不远处，蓝色双眸中的目光带着怨毒与巴米利杨对视，“巴米利杨大人，我怎么能够就这样离开啊？还没有多谢你给我这么准确的情报呢”
巴米利杨的脸上露出讶异的表情，“哎呀，莱昂纳多伯爵大人，这不是我听错了吧？您的语气好像是在责备我呐。”他把从桌子上整理出来的羊皮纸全都塞进宽大的外袍里面，口气诚恳的指出，“这件事情可不能怪我，我提供给您的那张羊皮纸上，所列出的第三个疑点您可没有说出来唷，而是用您临时凭空揣测的东西充数。”他说着摇了摇头，软软的摊开双手，示意自己无能为力。
“羊皮纸上面的第三个疑点，和前两个同样站不住脚。如果我说出来的话，也不过是多给那个小子一个介绍自己功绩的机会罢了”莱昂纳多伯爵的眼睛中逐渐充满了跳跃的电芒，牙缝中挤出了咯吱咯吱的声音，“不眠之眼，永世关注，看来不知道什么时候，你已经选择了与当初截然相反的立场喽。”
宫廷总管充满哀伤的苦笑了一下，“莱昂纳多伯爵大人，您果然误会我了。”他用手指抓住自己的衣袖，指着挽起袖子之后露出的那颗小小的水晶眼球说，“我只是一个小小的情报总管而已，大部分人手还都要用来掌握菲尔梅耶的情况。李维?史顿在北境崛起的太快太猛，手下要么是因为负伤退役的冒险者，要么是孤身流浪的破落贵族，那张羊皮纸上的情报虽然不多，但可都是我好不容易才弄到手的呐。”
“多谢你的好不容易，让我把史迪威家族的最重要的支柱双手送了出去”失去了雷光骑士团的掌控权，莱昂纳多当然怒不可遏，将满胸的愤怒都发泄到了巴米利杨的头上。“好得很，好得很，巴米利杨公爵大人”他第一次称呼宫廷总管的爵位，不过口气中连一丝尊敬的味道都没有。“我一直以为您是史迪威家族的朋友，看来我大错特错了”
说完这句充满怨毒的威胁之后，莱昂纳多伯爵没有继续听巴米利杨为自己辩解的兴趣，愠怒的转身离开，皮靴上的踢马刺重重敲击着觐见大厅的地板。宫廷总管站在原地一动不动，看着他的背影消失在王宫的大门外，嘴角那抹哀伤渐渐变化为冰冷而讥讽的笑意。
“明明是你自己临时改变想法，根本没有用上我提供给你的第三个疑点，这样缺少判断力和头脑，还要迁怒于提供情报的人吗？莱昂纳多伯爵，有你这样的家主，看来史迪威家族的没落，恐怕已经没有办法逆转了呐。”。
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76、庆祝，警钟，惊变
菲尔梅耶北城区的美人鱼酒店以招牌饮品美人鱼之泪着称，向来生意非常兴隆，光顾的贵客数不胜数。从中午开门营业开始，往往要一直持续到东方隐隐现出熹微晨光方才打烊。然而在这一天，美人鱼酒店却早早就关门歇业，让那些钟情于美人鱼之泪的客人们大感失望。
美人鱼酒店的大门前张贴着一张用整块羊皮制成的上等羊皮纸，以漂亮流畅的花体字说明了今日歇业的理由——一位外地的子爵包下了酒店所有席位进行庆祝宴会。
能够有足够财力消费美人鱼之泪的客人非富即贵，商人拥有大量财富，但是社会地位并不很高，虽然感到怏怏不乐，但是看到酒店大门前面张贴的告示之后，只能无可奈何的离开。然而在王都菲尔梅耶，豪门勋贵的旁支子弟人数众多，其中颇有一些人拥有男爵和子爵的虚衔，甚至还有一个中年人还是九柱家族的旁支伯爵。这些人在看到美人鱼酒店张贴出来的歇业理由之后，当即纷纷露出不满的神情来。
“这是从哪里来的乡下领主？区区一个子爵，也敢包下整个酒店搞什么庆祝？”
“对，子爵爵位在其他地方或者还算一号人物，菲尔梅耶可不是什么穷乡僻壤，光是我们中间就有好几位了。”
“塔克拉伯爵，我们要不要去拜会一下这位子爵大人，让他也了解一下光耀之都究竟是什么样的地方？”有人开始鼓动那位中年伯爵，不过塔克拉伯爵毕竟比这些勋贵子弟沉稳一些，并没有因为头脑发热而贸然闯进去，反而看着酒店大门沉吟起来。
看到塔克拉伯爵没有当即应诺，那些勋贵子弟忍不住鼓噪起来，在这些带有挖苦和讽刺的声音中，塔克拉伯爵的脸色逐渐难看起来，不过这并不是因为忿怒而涨红，反而是因为惶恐而显得有些苍白。
“你们都闭嘴吧睁开眼睛好好看看，大门旁边的标识究竟是什么？”他突然口气严厉的告诫说，“如果谁想为自己的家族带来麻烦，就继续在这里吵嚷好了。”说完这句话之后，塔克拉伯爵再也没有呆在这里的兴趣，急匆匆的跨上自己的马车，低声吩咐了两句，随着车夫的一声吆喝，马车迅速的离开了。
看到塔克拉伯爵十分突兀的离开，虽然有几个搞不清楚状况的勋贵子弟还在吵吵嚷嚷，不过其他大多数人都不由得闭上了嘴巴，当他们终于注意到在美人鱼酒店大门旁边的深灰色王冠双剑徽章之后，许多人的脸色立刻变得比塔克拉伯爵更要苍白起来。
“这是……灰烬骑士团的印记”一个年轻贵族的惊讶叫喊声脱口而出。
“怎么可能呢，灰烬骑士团不是国王陛下的禁卫军吗？”另一个贵族怀疑的问。“受到灰烬骑士团保护的只能是王族子弟，或者……”
“或者是前来觐见国王陛下的重要人物。”一个上了些年纪的老男爵拍了拍自己的额头，“我想起来了，这段时间的确有一位重要人物前来觐见国王陛下，不过他的爵位应该不是子爵才对……”
老贵族的话音未落，一阵急促的马蹄声伴随着车轮滚动的声音从人群身后响起，随后一个声音大声喊叫起来。“让开，让开，全都让开”这个声音显得极为粗暴无礼，立刻有人回过头去想要呵斥，然而当他们看到那辆马车上的家族徽章之后，就发出了充满惊讶和惶恐的低呼声。
“快让开，那是劳尔大公府邸的马车”
那些中小贵族立刻朝两边分开，随后一辆堪称豪华的四轮马车从他们让开的通路经过，随后放缓速度，停在了美人鱼酒店的门前。
这辆马车的制作工艺极为精细，车门上镶嵌着亚瑟王族的王冠双剑徽章，纯金的常春藤缠绕在徽章周围，构成了劳尔?亚当斯姓名的缩写。除了马车本身之外，拉车的马匹也显得格外奢华，是四匹身上披挂着镶着水晶的饰物的上等纯血战马，这些聪明而骄傲的战马昂首阔步，更显得气派非凡。
不过坐在马车驭手位置上的车夫却与马车显得很不协调，这倒不是说他穿着不够体面，而是相貌实在丑陋极了。车夫用左手拿着马鞭，因为他的右手齐着手掌断掉，只剩下大拇指而已。脸上更是可怕，一只早已瞎掉，留下来一个血红色的空洞，这处伤痕让他的整张面孔都为之扭曲着，嘴角牵扯出似笑非笑的诡异表情。
这样的一个车夫理应被人讥笑，但是在那些中小贵族之中，却没有谁敢于冒失的发出声音来。他们之中的大多数即使没有见过这位身有残疾的带剑勋爵，也都曾经耳闻过劳尔大公府邸侍卫首领阿尔?阿迪尔的名声。
马车停下之后，车门缓缓打开，一个头戴大公冠冕，身穿奢华礼服的老人在两名年轻贵族的搀扶下走了出来，虽然在看到阿迪尔勋爵充当车夫的时候，这些贵族子弟就都隐约猜测出坐在马车里面的人的身份，但是当这位身份尊贵的老人真正露面的时候，他们依然发出了此起彼伏的惊叹。
阿迪尔勋爵从车夫位置上跳了下来，跟在马车后面的侍卫骑士随后从他的手里接过马鞭。他走到美人鱼酒店紧闭的大门前，略带沙哑的声音随后响彻酒店附近的大街小巷。
“劳尔?亚当斯大公驾到，祝贺北境之曙光，狮鹫领主李维?史顿大人晋升子爵”
酒店大门很快打开了，一名年轻的骑士迎了出来，他的身后跟着一名管家打扮的老者和一名装束普通的中年骑士。许多人还在猜测年轻骑士身份的时候，阿迪尔勋爵已经向后退开两步，劳尔大公随即在他的两个儿子的搀扶下走了过来。
“李维?史顿大人，恭喜你晋升王国子爵，更要恭喜你成为北奥拉城的领主”劳尔大公笑呵呵的开口说，“昨天我的身体有些不适，只好让海德代替我去参加朝会，没有能够在觐见大厅亲耳听到你和莱昂纳多伯爵的那场激烈辩论，实在是太遗憾了。”
“劳尔大公阁下，您太客气了，请进，快请进。”李维?史顿勉强掩饰住了自己的惊讶心情。这位王弟大公对于自己的确格外另眼相看，这种做法已经超过了一般所谓示好或者拉拢的范畴，而是旗帜鲜明的站在了自己这一边，这对于一位政坛老狐狸来说，实在是很稀奇和难以想象的态度。
眼看着劳尔大公一行人走进酒店，那些勋贵子弟的怒气早就消失得无影无踪。无论是北境之曙光还是终结魔灾英雄的身份，都足够让他们这些没有领地和收入，只在头上有个爵位虚衔的王都贵族仰望。更不要说国王陛下还慷慨的将包括降魔之城北奥拉在内的数万公顷领地授予这位年轻领主，加上李维本来所拥有的薄暮森林以北的广阔领地，如果不考虑北境的贫瘠，而单纯从领地的面积上说，李维所拥有的领地，已经和一位实权伯爵不相上下了。
这已经是足以让一个新贵家族强势崛起的雄厚资本，史顿家族到现在为止似乎还只有李维一个人，想到这里的时候，不少年轻贵族的羡慕嫉妒都几乎凝结成毒液从眼睛里滴出来，而几位年纪较大的贵族却都脸上隐隐露出诡异的表情。
“听说这位李维子爵阁下好像还没有成婚呐。”
“是啊，如果传言没差，他今年刚刚十六岁，而且还是孤儿”
“这简直就是完美的联姻对象”一个老贵族评价说，“劳尔大公的那个绰号你们都没忘记吧？恐怕最迟明年初，他就会把自己的而一个女儿嫁出去啦。”
“哈，这简直是要用女儿来征服整个王国呐”
这些中小贵族的羡慕妒恨全都被隔绝在美人鱼酒店的大门之外，完全无法冲淡酒店里面的欢乐气氛。托北境之曙光的响亮名声——当然更可能是菲尔梅耶的救赎那张俊美过人的脸蛋的福气，美人鱼酒店的老板娘爽快的答应了酒店歇业一天的要求，集中全力准备李维晋升子爵爵位的庆祝宴会。带有浓重菲尔梅耶奢华风格的美食一道一道的端上了桌子，平时限量供应的美人鱼之泪用装啤酒用的大酒杯盛得满满的，供来自北境的骑士们和一批特殊的客人尽情享用。
这些人绝大多数都称得上是不折不扣的乡巴佬，在这次之前，李维所到过的最大城市就是北境郡的德克城，除了迪什先生之外的其他人也没有好到哪里去。德克城作为北境郡的首府和商品集散地，虽然规模不小，但是与菲尔梅耶相比，就显得又脏又乱又狭窄，处处都差距不小。北境的骑士们吃惯了具有北方边境粗犷风格的饮食，第一次品尝到美人鱼酒店即使是在光耀之都也堪称一流的料理之时，他们感觉自己的舌头都快要被融化了。
同样被融化的还有几只大山猫、一头银狼和一群羽毛黑亮的大乌鸦，除了席位设在桌边和房梁上之外，它们都获得了和骑士们同样的待遇。曾经在觐见大厅中出现过的那只大乌鸦格外神气活现，一会儿和它的同伴一起嘎嘎大叫发表高谈阔论，一会儿飞到李维的胳膊旁边，直接从狮鹫领主的手里抢走食物最鲜美的部分。
美人鱼酒店大厨的手艺非同凡响，比如那道酒店的招牌菜，用肉桂、藏红花、细盐和蜂蜜精心腌渍的烧猪肉，选用的都是最为柔嫩细腻的部分，精心切成刚好入口的方块，足以满足最为挑剔的食客的舌头。另一道菜是表面烤成金黄色的鳟鱼，端上来的时候还在吱吱作响，旁边搭配着黄油豌豆，碎坚果和桃子蜜饯的沙拉。还有咒世黑日最为欣赏的炖煮小羊排，浸在白色的杏仁奶之中，点缀着胡萝卜、洋葱和葡萄干。
此外还有那么一些同样精细，但是欣赏意义更大于享受的菜肴，当劳尔大公一行人被迎进来的时候，端上来的恰好就是其中最为奢华的一道——一只烤孔雀，羽毛曾经全部被拔下，但是在烹调结束之后，又都完好无损的拼合到了原本的位置上，让这只已经熟透了的鸟儿依然拥有华美绝伦的外表。美人鱼酒店的大厨——一位高大健硕的金发女性——跟随着这道菜一同登场，先是对北境之曙光的丰功伟绩加以赞美，然后以热情洋溢超过刚才十倍的话表达了自己对于休斯男爵的爱恋之情。毫无心理准备的休斯男爵惊讶的张大了嘴巴，接着被比他高了一头的大厨拥抱入怀，引发的哄笑声差点把酒店的屋顶都给掀翻。
劳尔大公同样乐不可支，险些把手里的酒杯落在地上，“狮鹫领主，在你身边的人才真的很多啊。”他用颇为羡慕的口吻对李维说，“美人鱼酒店的招牌饮料和招牌菜在菲尔梅耶闻名遐迩，连我想要尽情享用，都必须提前预定才行呢。”
“无论什么人才，都有他最合适的位置。就像休斯男爵大人，他的位置在菲尔梅耶的交际场，光耀之都里的任何女性都对他青眼有加。如果放到北部边境那种严酷的环境下去和我们北境的骑士来争锋，简直就是浪费人才啊。”
美人鱼之泪虽然并不含酒精成分，但是一旦饮用到一定数量，那种奇异的冥想效果同样让人有种类似于醉酒的感觉。李维刚才就喝了不少，加上觐见国王陛下之后那种尘埃落地的感觉，不禁也有些飘飘然，顺口就把迪什先生曾经教导过他的话说了出来。
这段话让劳尔大公的目光中闪过了一丝锐利，“看来你的成功并非偶然，狮鹫领主。能否做到姑且不说，能够懂得用人之道这件事情，很多贵族领主就是年纪一大把了，依然没法做到。”
“分割孔雀啦快来，李维大人，按照庆祝宴会的礼节，您应该亲手来给每一个人分孔雀肉呐”格伦沃姆有些尖锐的声音从喧闹的另一方传了过来，李维向劳尔大公做了个抱歉的手势，然后站起身来。
那些北境的骑士立刻把他包围起来，到处都是欢呼声和高高举起的酒杯，格伦沃姆推上来活动餐桌，烤孔雀躺在有着精美浮雕的巨大纯银盘子上，羽毛闪烁着七彩的光芒。脸上有着不少唇印的休斯男爵挤了过来，把一支银色的餐刀塞到李维手中。随后大家又一次互碰酒杯，彼此欢呼喝彩；大乌鸦快活的在同样快活的人群头上飞过，嘎嘎大叫；几只大山猫激动的在人群脚边窜来窜去，银狼王紧紧跟随在其中身材最矫健的那一只——当然就是萌萌——身后，不时挤挤擦擦的占着便宜。
在欢呼声中，李维举起手中的餐刀，向着烤孔雀切了下去。然而就在刀刃即将接触孔雀那身艳丽羽毛的时候，响亮的钟声突然响起，而且不止一处，四面八方都在传来急促的铛铛声。从绿狮子门到巨龙门，从灰烬堡垒到光耀大圣堂，似乎所有的钟塔看守都发了疯，互相比较着谁能够制造出更加嘈杂的噪音来。
“诸神在上，这是警钟”劳尔大公陡然从座位上站了起来，脸上的笑意全部不翼而飞。“菲尔梅耶已经有几十年没有这样敲钟了，上一次还是在……”他突然收住了差点出口的话，目光显得有些愣怔起来，最后几个字化成了一声只有自己才能听清的叹息。“……父王……驾崩的时候。”
格伦沃姆抓起佩剑外出打探，回来的速度很快，而且脸色煞白，“李维?史顿大人，出大事了所有的钟都在响灰烬堡垒的七座塔楼上面都燃起了好大的火”他急促的喘息着，“而且我听到了数不清的马蹄声在响，好像有成百上千的骑兵正在四面八方疾驰狂奔着。”
“诸神在上，究竟发生了什么事情？”与劳尔大公一道前来的博纳爵士脱口而出，从未有过的慌乱浮现在他的脸上。“我们现在该怎么做？”
“慌什么？菲尔梅耶自从王国建都以来从未陷落过，有什么事情打探清楚再说。”劳尔大公严厉的呵斥他，然后转向李维，“狮鹫领主，看来庆祝宴会要提前结束了。王国一定是出了什么大事，否则警钟绝对不会这样一齐敲响，如果方便的话，我们一起……”
急促的敲门声从外面传来，北境的骑士们都放下酒杯，抓起佩剑做好战斗准备。然后一名距离最近的骑士上去开门，门刚一打开，一个灰色的身影就冲了进来。
灰色身影的动作又快又猛，酒店中立刻响起了数十把长剑一起出鞘的铿锵声，如果那个人没有立刻叫喊出来的话，恐怕会在下一瞬间被砍成肉酱。
“住手，我是亚瑟十二世陛下的使者”
这个人说的话不假，他穿着一身灰烬骑士的制式铠甲，但是没带头盔，露出一张由于紧张和劳累而显得有些苍白的面孔，肩后披着灰色羊毛披风，一支代表着国王使者信物的金色短剑紧紧的握在他的手中。“这里是狮鹫领主李维?史顿子爵的住处吗？”他口气急促的问。
“我就是李维?史顿。”李维从人群中走出来说，“使者大人，国王陛下有什么吩咐？”
“国王有令，请狮鹫领主李维?史顿子爵立刻入宫议事”灰烬骑士大声宣布，随后立刻转身就走。
“等一下”劳尔大公的声音从旁边响起，“究竟出了什么事情？全城鸣钟，除非王国陷入危难或者国王……究竟是哪一种？”
灰烬骑士很不耐烦的回过头来，不过再看到劳尔大公威严的面孔之后，立刻打了个哆嗦，单膝跪地，叩击胸甲向他行礼，“劳尔大公阁下，万分抱歉，我刚才没有看到您也在这里。”
“少废话，告诉我出了什么事情？”劳尔大公不耐烦的低吼起来。
“魔灾再次降临了，从来没有过的规模，西方的西风郡，还有南方四郡——纳尔迪、萨拉斯、鲁尔和安德雷……全都失去了联系”灰烬骑士的声音之中透着惊惶失措的感觉，“国王陛下紧急召集王国重臣和大贵族入宫议事，劳尔大公阁下，您如果没有离开府邸的话，现在也应该已经接到命令了。”。
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77、诸郡沦陷，烽火燃起
这个消息在酒店之中掀起了一阵低低的惊呼声，连劳尔大公的脸色都变得阴沉起来，“西方和南方同时发生这样的事情，怎么事前连一点消息都没有传过来？”他的问题让灰烬骑士更深的低下头去，不敢说话。于是劳尔大公长叹一声，挥了挥手，那名灰烬骑士随后站了起来，再次叩胸行礼，脚步匆忙的向外走去。
“狮鹫领主，既然发生了这样的事情，我们马上去王宫吧。”劳尔大公建议说。李维点了点头，“好的，劳尔大公阁下，不过要先给我几分钟的时间，换件衣服。”接着他快步走向通往客房的后门，身为侍从的格伦沃姆立刻跟了上去。
李维用最快的速度将沾了酒渍的衣服脱了下来，换上一身棕色的骑士厚外套和青铜色披风，然后把红宝石的血盟骑士徽章别在前胸，代表史顿家族的狮鹫徽章和金色的高阶骑士徽章并排别在靠下的位置上。格伦沃姆为他围上了一条很重的银色锁链腰带，然后把骑士剑挂在腰带的搭扣上，“李维大人，这一次还是我陪同您前去吗？”
李维的眉头皱了一下，“不必了，你和其他人都要做好随时动身的准备……”他的声音带着微微的不安，“我怀疑我们在王都能够呆下去的时间已经很短暂了。”
坐上劳尔大公的马车离开美人鱼酒店的时候，夜幕已经将光耀之都菲尔梅耶拥入怀中，钟声消失之后，整座王都都陷入了一种恐慌的寂静。昨天同一时间，曾经出现在大街小巷之中的熙熙攘攘的人群已经完全消失，代之而出现的是一队队全副武装的王都守卫巡逻队，马蹄敲击着地上铺的青石板，发出的声音在寂静之中显得格外响亮。
阿迪尔依旧坐在马车驭手的位置上，长鞭在四匹纯血战马的头上炸响一连串鞭花。车厢里面，李维与劳尔大公彼此相对而坐，博纳爵士和海德骑士随侍在旁。由于事情发生得十分突然，除了那名灰烬骑士嘴里透露出来的情报之外，大家都对魔灾降临一无所知，所以都没有了闲谈议论的心思，车厢里同样充满了令人压抑的寂静。
透过精雕细琢的车窗向外看去，可以看到银色和红色的残缺月光低低垂挂在灰烬堡垒的塔尖旁边。灰烬堡垒的七座守卫塔现在都燃起了熊熊烽火，炽烈的光焰仿佛让王宫上空的天穹都燃烧起来；王宫的守卫力量显然也大大加强了，守卫塔上面露出胳膊粗的弩矢，锋利的精钢箭头闪着寒光。下面的城墙上，一队手持长戟的灰烬骑士正在来回巡视着。
魁梧高大的麦哲伦爵士和萨拉米斯爵士把守在灰烬堡垒拱门下方，放下护面甲之后，灰色的铠甲和披风让他们看起来活像是两个不祥的影子。布满红色铁锈的闸门高高升起，可以看到后面的王宫广场上点燃了无数松明火把，大批贵族已经聚集在那里，彼此交头接耳，显得非常嘈杂。
马车在铁闸门前面停下，李维首先跳了下来，随后劳尔大公也在两个儿子的搀扶下迈出车厢。看到劳尔大公，两名铁卫骑士立刻举剑行礼，然后做出了“请进”的手势。
“伟大的国王陛下的弟弟，劳尔?亚当斯大公阁下驾到”宫廷侍从扬声宣布，那些正在议论纷纷的贵族随后闭上嘴巴，将目光投了过来。李维看到他们之中许多人都显得脸色苍白，带着仿佛大难临头的惶恐味道。
“这些就是王都贵族之中的精英啊。”劳尔大公声音低沉的感慨了一句，然后在两个儿子的搀扶下从人群中穿过，向着王宫大门走去。李维迟疑了一下，没有继续跟在后面，劳尔大公的身份极为尊贵，当然有资格直接进入王宫，但是他作为王国子爵，显然身份还不够这样做。
不过劳尔大公很快就发现了这一点，立刻停下脚步，“李维?史顿子爵大人，跟我来吧。”他的声音出奇的低沉，“现在国王陛下一定很需要你的意见，作为应对目前严重局势的参考。”
于是李维跟在劳尔大公的身后，一同进入王宫觐见大厅。大厅两端对称排列的几十支火把都燃烧着熊熊火焰，让整座厅堂都被一种阴郁的红色光芒充满，热度高得简直令人窒息。亚瑟十二世坐在大厅尽头那张华丽无比的王座上面，穿着一身银光闪闪的礼仪铠甲，脸色异常难看，一只瘪掉的金杯摔在台阶下面，红宝石和蓝宝石的碎片散落一地。显然是这位国王陛下刚刚大发雷霆过。
觐见大厅里面还有几个人，李维曾经在朝会上有过一面之缘的几位王国重臣都在，而且还增添了两张新面孔。一位是穿着黑色长袍的老人，长袍上面用精细的手工镶嵌了无数颗钻石，随着老人的动作烁烁发光，犹如将夜穹星海披在了身上一般。另一位则是一名俊美青年，脸上看上去还留着小男孩的影子，腰身和手脚都出奇的纤细，华美的金色头发从额头的中央整齐的分向两侧，然后如同瀑布一样垂在腰间。青年穿着一件绿如密林的链甲衫，身后则交叉着两把出奇巨大的长柄重剑，剑鞘上面刻着精致的花纹，剑柄斜斜露出肩侧，尾端分别是一只白色独角兽和一只绿龙的精美头雕，与其说是武器，还不如说是艺术品。最为奇特的就是青年的耳朵，比普通人细长两倍以上，前端就像是短剑一样尖细。
“这是……精灵？”李维的心中升起了这个念头，精灵在亚瑟王国十分少见，在北境的时候，他从来没有见到过这种号称“自然的宠儿”的美丽生命。或许是他的目光在精灵的身上停留的时间长了一些，似乎让那个精灵有所感觉，宛如绿宝石一般的眸子从窗前转了过来，从李维的身上扫过。目光中那种凛然的冰冷味道顿时让李维感到一种彻骨的凉意。
“这位是灰烬骑士团团长，铁卫骑士之首的欧西里斯侯爵大人，也是王国重臣之一。”劳尔大公在一边解释说，“狮鹫领主，欧西里斯大人和你一样，都曾经斩杀过一位恶魔领主呢。”
这句话与其是说对李维介绍欧西里斯，还不如说是从侧面展露李维的功绩，果然精灵看着李维的目光里面的冷意减褪了不少，虽然还是让人感觉缺乏感情，但是却不会像是寒冰利刃那样冷意刺骨了。
“李维?史顿，我听过，你的名字。”欧西里斯侯爵开口说，声音介于人类少年和少女之间，宛如一连串水晶相互敲击般清脆悦耳，但是语气却显得十分艰涩拗口，“你，不差。”
“天骑士阁下，您过奖了。”李维急忙回答说，同时低头致意，然而当他抬起头来的时候，欧西里斯的目光早已从他身上离开，回到了窗外广袤无垠的星空之中。
“哎呀，欧西里斯侯爵就是这个脾气呐，李维大人可不要在意唷。”一个软绵绵的声音从旁边响起，宫廷总管巴米利杨带着一股丁香花的脂粉味道凑了过来，“刚才陛下朝着我们大发雷霆，好可怕唷但是欧西里斯侯爵还是那副冷漠的面孔，让我很是羡慕呐。”
“国王陛下大发雷霆，巴米里杨大人，那是怎么回事啊？”劳尔大公口气略带惊讶的问。
“还不是因为西风郡和南方四郡的事情，雷光骑士团所负责的防线被恶魔瞬间撕破，但是主力部队居然撤了出来。”巴米利杨的语气中带着不屑，朝着王座前面撇了撇嘴，“看来某些人的命根子虽然还在，却并不比我这个太监头子更具男人气概啊。”
已经被剥夺雷光骑士团团长职位的莱昂纳多伯爵是重臣中唯一没有座位的，他现在垂着头，单膝跪在王座的台阶下面，脸上的表情惶恐不安。李维注意到在他的额角有一处淤血的地方，似乎可以和那只瘪掉的金杯联系起来，于是猜想到了刚才承受国王陛下雷霆之怒的人，就是这位前骑士团长大人。
一名胸前佩戴着史迪威家族滴血长枪徽章的骑士跪在莱昂纳多伯爵身后，破碎的披风上面满是尘土和血迹，看来就是他把这个不幸的消息带给了国王陛下，也引发了国王陛下的怒火。王座上的亚瑟十二世怒火未息，蓝宝石的眸子周围闪烁着赤金色的光芒，这是亚瑟王族的特殊斗气所带来的特征，同时也表达出这位国王陛下心中的强烈情绪波动。
“你是说，西风郡的郡守突然背叛，率领部队袭击雷光骑士团的后方，你们才被迫撤退，对吗？”国王陛下的声音突然响了起来。那名跪在后面的骑士身体哆嗦了一下，用疲惫而呆滞的声音回答，“是这样，国王陛下。而且随后南方四郡之中也出现了叛徒，雷光骑士团遭到四面八方的猛烈攻击，如果代理团长哈瑞斯子爵没有当机立断命令部队后撤的话……”
“那么王国现在应该还在那里保有一块没有被攻陷的阵地”格雷果伯爵口气冷硬的打断说。“西风郡和南方四郡都是民风柔弱的地方，根本没有什么强兵，在这件事情上，曾经在南方担任过郡守的我，比你更有发言权。”
那名骑士嗫喏几下嘴唇，还是没有敢于反驳黑色死神的指责，毕竟在这件事情上，亚瑟十二世陛下持有着类似的态度。
“但是，这怎么可能发生呢？”里维斯侯爵的阴沉声音响了起来，“人类和恶魔从来就没有过和平共处的可能，和告死者就更不可能，除非西风郡和南方四郡的郡守脑子都突然烂掉了，他们又不是毛头小子，总不可能不知道恶魔和告死者是从来也不接受投降的吧？”
“里维斯侯爵大人，您的意思是说，雷光骑士团的这位信使是在说谎喽？”巴米利杨的声音也加了进去。“但是从不眠之眼的消息来看，西方和南方的确发生了很大的灾难呐。”
“你的不眠之眼已经瞎掉了，什么消息都没有传回来”里维斯侯爵冷冰冰的指出。
“一点消息都没有，这就是最大的消息了。”巴米利杨总管回答，然后他转身朝着亚瑟十二世深深鞠躬说，“陛下，如果是恶魔和告死者的联军将西方和南方的防线攻破，那么不眠之眼的眼线怎么都可以传回一些消息来。而现在既然什么消息都没有，只能说明一点，那就是西风郡和南方四郡的沦陷，应该是高层出了内鬼没错。”
“出了内鬼？”李维的心里一动，想到了莱恩子爵的可怖死状。当时从子爵和老管家特里恩之间的距离来看，似乎这位伪装成老管家的吸血亲王还没能直接威胁到子爵的生命，而一向懦弱的莱恩子爵之所以选择纵身跳下高塔，是不是因为如果不这样做，面临的将会是比死亡更加可怕的结局呢？
还有什么事情比死亡更加可怕？难民营地胖村长哈克的面庞闪过李维的脑海，那张被魔虫侵蚀之后的脸庞极为可怕，皮肤浮肿苍白，上面满是孳生的肉瘤和结缔组织。“我知道了”李维突然大声叫了起来，把正在争论的巴米利杨和里维斯侯爵都给吓了一跳，不由自主的停了下来。
“李维?史顿子爵”里维斯侯爵醒悟过来之后，顿时感到怒火中烧，“这里是王国重臣方能参与的会议，看在劳尔大公的面子上，让你列席旁听已经是法外施恩。如果随意喧哗，打断会议进行的话，我就以王国执法者的身份，将你从这座神圣的殿堂中驱逐出去”
“且慢，无面者。”亚瑟十二世的声音从王座上传了下来，“你没有忘记李维?史顿的绰号吧？听一听北境之曙光对于魔灾的看法，对于目前的局势来说是有利的。”接着他向着李维微微点头，“李维子爵，你刚才想到的是什么事情？说出来让我们听听吧。”
“是，陛下。”李维向上叩胸行礼，然后清了清嗓子说，“国王陛下，各位王国重臣，在第一次魔灾降临的时候，曾经发生过这样一些事情……”他将莱恩子爵之死，老管家特里恩和他的“儿子”帕米的事情，以及难民营地胖村长哈克的事情都一一叙述了一遍，而且用自己刚才想到的可能性将这些事情串联了起来。“……西风郡和南方四郡发生的事情，和这些很有相似之处，诸位大人试想，如果当初吸血亲王特里恩将莱恩子爵腐化成为魔奴或者血族后裔的话，那么子爵领地就不再是王国的屏障，而成为恶魔和告死者行动的掩护了”
“诸位大人，李维子爵大人说的没错”雷光骑士团的那位骑士叫了起来，“我们的防线当时根本没有考虑到来自背后的进攻，一切防御设施还都是朝向前方的，因为根本没有人会预料到后方会发生叛乱。当西风郡的郡守带着大批手下前来的时候，代理团长哈瑞斯子爵的军事助手巴特尔爵士还亲自去迎接，结果刚和那位郡守拥抱，就被一把锋利的短刀直接从喉咙划到下面……”
“一点警惕性都没有，那家伙的确该死。”格雷果伯爵评价说，“如果我的手下有这种蠢货，那么他即便活着回来，我也要把他从喉咙一直切到下面。”
“在此之前，你们一点异常的消息都没有接到吗？”巴米利杨总管怀疑的问，“雷光骑士团难道没有安排斥候部队打探消息吗？”
“当然派了，足足十多个轻骑兵小队。”雷光骑士团的那名骑士回答说，“不过直到哈瑞斯子爵下令撤离，我们的斥候部队还是没有回来，估计遭遇到了恶魔大军，都被杀掉了。”
“估计遭遇恶魔大军是估计吗？这么说的话，你们根本就是连恶魔的影子都没有见到，就全都溃逃下来了？”里维斯侯爵脸上的表情非常难看，一只手已经忍不住放在了腰间的剑柄上。“这是背叛，彻头彻尾对于王国的背叛”他向着王座转过身来，“国王陛下，我请求您允许我率领恐怖堡的部队出击，那些懦夫和叛徒必须得到王国律法的严惩”
“国王陛下，防线是史迪威家族丢掉的，也应该由史迪威家族夺回来”莱昂纳多伯爵突然大叫着，摘下头盔放在地上，“让我去，我向您恳求啦如果不能夺回防线，把恶魔和告死者从王国的土地上赶出去的话，就让我战死在那里吧”
“你是个蠢货。”格雷果伯爵站了起来，面孔就如同是岩石雕刻而成一般冷峻，“雷光骑士团那些人也都是蠢货，恶魔大军不擅长攻击坚固的防御工事，但是在野战方面，除了死神骑士团之外，王国没有一支部队敢言必胜”他的身体被火光染上了一层血红色，而且在他的脸上投下深深的阴影，“国王陛下，死神骑士团请求出击，把那些软蛋丢失的土地重新夺回来”
“从恶魔和告死者的手中夺回，然后被你的死神骑士团所践踏和蹂躏吗？”莱昂纳多伯爵反唇相讥说，“国王陛下，格雷果对他的领地做过什么事情，几年前我们就都知道了对于西风郡和南方四郡的人民来说，恶魔和告死者并不比黑色死神格雷果的名字更可怕”
“你……”
“住口吧，全部都一样”从王座上猛然传来了亚瑟十二世愤怒的吼声，随后国王陛下挺身而起，金发摇动，宛如愤怒的龙王身边升腾起的火焰。“我受够了这样的争吵，雷光骑士团不行，死神骑士团也不行但是有一支骑士团肯定可以……欧西里斯”
“陛下，我在”精灵立刻站起身来，敏捷优雅的姿态宛如狸猫。“请吩咐。”
“灰烬骑士团什么时候能够做好出击准备？”
“随时候命”
亚瑟十二世随即大踏步的从王座的台阶上走了下来，“那好，传下命令，我要亲征南方四郡”。
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78、星辰导师，雄辩滔滔
亚瑟十二世的决定让觐见大厅中的王国重臣都面面相觑，他们都深知这位有着龙王之名的国王陛下的脾气秉性，在他的胸膛之中燃烧着的火焰，与其说是王者的深思熟虑，还不如说是游侠的热血豪胆。亚瑟十二世素来受不得约束，一旦下定决心，便会一意孤行，任何劝说都无济于事，因此他们虽然脸上都露出了很不赞同的表情，但是谁也没有开口表示反对。
李维是觐见大厅中唯一一位想要表示反对意见的人，不过他的身体刚刚一动，就被站在身边的劳尔大公抓住了肩头。王弟脸色阴沉，向着狮鹫领主轻轻摇头，告诫的声音低如蚊蚋哼鸣。“李维，王兄的决心已下，你不要想着能够出面阻止，那只会惹来龙王的怒火，没看到大厅里面这么多的重臣，谁都没有开口说话吗？”
“那怎么办？”李维深深的皱紧眉头反问，“劳尔大公阁下，难道就听任陛下如此仓促的决定亲征吗？”
“当然不是。”劳尔大公回答说，“王兄现在听不进去别人的劝告，不过不代表每一个人都束手无策呢。”
李维还在思考劳尔大公话里的意思，王国重臣中一直没有发表意见的那位黑袍老人突然咳嗽一声，从自己的席位上站了起来。“国王陛下，您的决定非常英明，西风郡和南方四郡虽然沦陷，但是那里的子民绝不可能甘心忍受恶魔和告死者的奴役，只要陛下您的旌旗所指，他们必然群起响应。国王陛下御驾亲征的消息，必然让恶魔和告死者的大军惊惶震怖，在陛下您的光辉照耀下土崩瓦解，就如同积雪遇到了夏日的烈阳一般”
听着黑袍老人的这一番颂扬，李维实在忍不住心中的鄙夷，向着劳尔大公耸耸肩膀说，“这就是您所谓能够劝说和阻止陛下的人？如果我没有听错的话，他好像一直在阿谀奉承才对啊？”
“星辰导师萨次恩?赫尔的确擅长阿谀奉承，不过他更擅长的是把自己的想要表达的意思委婉的说出来。”劳尔大公低声解释说。
萨次恩?赫尔果然不负众望，继续用圆润睿智的声音颂扬着，不过话里的意思渐渐发生了微妙的转变。“然而，陛下的行动不可操之过急啊您肩挑千钧重担，举国上下的安危系于陛下一身，要对王国的数百万子民负责，更要对王国千秋万代的基业负责。尤其是当此国家危难之时，更应多加珍重身体。陛下您不避艰难，甘冒奇险，固然成就了英勇善战，挡者披靡的龙王之威名，但是万一有什么不测，不但西风郡和南方四郡沦入邪恶之手，就连整个王国都会风雨飘摇”
整座觐见大厅中鸦雀无声，只能听得到萨次恩?赫尔的雄辩滔滔，他把立刻御驾亲征的利弊得失剖析得条理清晰，头头是道，而且每一句话都说的是那么娓娓动听，发人深省。在萨次恩?赫尔伴随着滚滚马屁汹涌前来的精彩演讲面前，亚瑟十二世终于被他说服了，或者说是被他说累了，重新走回王座，然后一屁股坐在上面，无可奈何的嘟囔着。
“好吧，萨次恩大师，你的话总是这么有道理。”国王陛下承认，“我被你说服了，亲征可以暂缓，但是你们必须马上给我想出对策来，我决不允许坐视王国的领地遭受邪恶的蹂躏”
“对策就是让死神骑士团出击，陛下，魔山家族从未辜负过您的期望，当年在北奥拉能够做到的，在南方四郡一样可以做到”格雷果伯爵粗声粗气的发言说。
“不，请让史迪威家族戴罪立功，我愿意去重新夺回防线，如果不成的话，就让我死在战场上”莱昂纳多伯爵站了起来，把佩剑抖得铿锵作响，脸庞涨得通红。
“依我看，还是等一等消息的好。”宫廷总管巴米利杨也加入讨论，“不眠之眼的成员已经向西风郡和南方四郡出发，只要我们耐心等待一段时间，没准一两天之后就会有什么好消息传过来。”
“等待？”亚瑟十二世的口气显得很不愉快，“王国的子民可不会高兴听到这个消息，西风郡和南方四郡正处于水深火热之中，渴望早一日见到救援的大军。”
“在深渊中仰望光明，在悲苦中忏悔罪恶，赞美吾主佛兰达拉。”伊诺克?塞巴斯塔枢机主教用悲天悯人的口气说。“他们可以向吾主祈祷，只要有光耀之主佛兰达拉的庇护，他们就可以坚持下去。”
“这样的话最好少说，枢机主教阁下。”火魔导裘诺安?梅里斯特睁开双眼讥讽说，“我们在这里讨论的是应对当前局势的良策，可不是听您布道。”
这句话之后，觐见大厅之中出现了一片沉寂，因为每个人都不知道应该说些什么。王国西方和南方的沦陷来得太过突然，完全没有预兆。郡城一级的城市都有设立法师公会的分会，而在南方的那几位魔导师都是渺无音讯，连最为警惕的不眠之眼都没有发回片言只语。简直就像是有一座巨大而厚重的迷雾横亘在那里，将所有消息完全阻绝，让人简直有种喘不过气来的压抑感。
两边墙壁上的火把发出噼噼啪啪的爆裂声，火焰摇曳，大厅里面逐渐昏暗下来。宫廷仆役们匆匆忙忙的跑过，有的换下已经快要燃尽的火把，有的将刚刚煮热又加了很多香料的葡萄酒端了上来，给国王陛下和各位重臣提神解乏。不过除了格雷果伯爵之外，没有人对桌子上的美酒表示兴趣，重臣们都在冥思苦想着对策——或者说，至少是摆出一副冥思苦想的样子来。
窗外双月齐辉，宛如两条巨大的海船漂浮在灰烬堡垒的高塔之间，将血红色和银白色的月光洒向王宫和觐见大厅的露天广场。那里聚集的贵族们已经在冬夜中等待了将近三个小时，虽然菲尔梅耶的气候与北境相比相当温暖，加上今夜夜色清明，绝对称不上多么寒冷。但是依旧让这些养尊处优的豪门勋贵子弟感到难以忍受，他们搓着手，跺着脚，彼此抱怨着倒霉的运气，诅咒着该死的恶魔，以及更多的针对西方和南方那些愚蠢乡巴佬领主的憎恶。在他们看来，这些乡巴佬领主守不住自己的土地已经是无能的表现，让自己在寒风冷月中受冻，那就更加罪大恶极了。
和觐见大厅中王国重臣一筹莫展恰恰相反，外面的广场上的勋贵子弟有应付目前局势的一千条妙计和一万种良策，虽然那些妙计和良策大多数都出自于酒馆吟游诗人口中的英雄史诗和老奶**睡前故事，但是依旧不妨碍他们三五成群的聚集在一起，热火朝天的讨论着局势。
这些贵族子弟一个个口沫四溅，仿佛那些恶魔和告死者都是泥土和朽木一般，在他们的面前只能四散奔逃，让他们大把大把的捞到辉煌功绩。李维?史顿的成功例子更是让许多年轻贵族的心里都火烧火燎起来，一个穷乡僻壤的乡巴佬都可以做到的事情，没理由生而尊贵的王都勋贵子弟做不到。
觐见大厅之中，国王陛下的脸上爬满了烦躁的怒色，看着一个个缄口不言的王国重臣，那种烦躁就更加难以忍受起来。他又一次把目光落在了王座前面的地图上，那张精美详细的王国地图铺在几张桌子拼起来的台子上，周围点满了明亮的蜡烛，把地图上面的景物照的纤毫毕现。
如果用不很严肃的比喻来形容的话，亚瑟王国的国土形状就好像是一只倒置的大鸭梨，硕大浑圆的尾部是广袤而贫瘠的北境郡，王都菲尔梅耶位于中部，而高高向前凸起，同时也最为甜美多汁的地方就是南部四郡了。这四郡国土的面积相对狭小，但是却多为沃土平原，特别是位于鲁尔郡的昆士兰城，素有亚瑟王国的第一粮仓之称，一城之地的粮食总产量，就达到整个王国的十分之一还多。
南方四郡的沦陷给亚瑟王国带来的压力，远远比国土面积的损失来的大，亚瑟十二世虽然并不是一个很称职的国王，但却绝对是一个天才的统帅。消息传来，立刻意识到这对于亚瑟王国来说，是比恶魔打到菲尔梅耶城下还要严重的局势。必须立刻夺回南方四郡，特别是鲁尔郡的昆士兰城，这一点的必要性已经确切无疑。然而亚瑟十二世也很清楚目前王国并未做好全面战争的准备，在缺乏情报的状况贸然亲征，一旦失败的话，确实会带来更加可怕的后果。
这种无能为力的感觉让龙王的心中怒火中烧，他又一次环顾觐见大厅，然后狠狠的把自己摔进王座，铠甲和坚固的椅背发出了铿锵一声巨响。
“没用，没用，全都没用”国王陛下烦躁的一挥手，将王座旁边的东西全都扫落地面，发出一阵嘈杂的响动。“蹉跎时间，贻误战机，那比贸然出击也好不到哪里去，既然这样……巴米利杨”
宫廷总管急忙快步走进王座，躬身施礼，“陛下，巴米利杨听候您的吩咐。”
“三天时间，我只给你三天时间，把你手里的力量全都调动起来，不惜一切代价，务必弄到南方四郡的情况越详细越好”亚瑟十二世的口气带着不容拒绝的冰冷。
“遵命，陛下。”巴米利杨毫不迟疑的回答说。
“格雷果伯爵，里维斯侯爵”
铠甲甲片相互撞击的声音响起，随后两名重臣离座，单膝跪地，齐声回答，“陛下，听候您的差遣”
“同样是三天时间，我要看到死神骑士团和恐怖堡的军队做好出征的一切准备，然后火速前来菲尔梅耶”
里维斯侯爵深深凹陷的眼眶之中凌厉的目光一闪，随后严肃的回答说。“遵命，陛下。”而格雷果伯爵则要显得更加兴奋，他几乎是立刻从地上跳了起来，“太好了，陛下，黑色死神不会辜负您的期望，他的镰刀要染满恶魔的鲜血啊”
亚瑟十二世的脸色没有变，但是李维发现他看向格雷果伯爵的目光泛起一丝嘉许，不过当他转向莱昂纳多伯爵的时候，就重新变得严厉起来。“莱昂纳多伯爵，你现在就离开这里，赶往雷光骑士团的驻地知道你的任务是什么吗？”
“陛下，我知道”莱昂纳多伯爵用尽可能宏亮的声音回答说，“我的任务是重整雷光骑士团，夺回被恶魔占领的防线”
“一切懦弱和不洁的苗头都要肃清，用铁和火，无论是谁”亚瑟十二世严厉的告诫他，目光之中似乎正在凝结着一团金色的冰焰。“如果我到达前线的时候，雷光骑士团的战斗力还令我感到失望的话，那么你目前王国重臣的地位，就要换给更加称职的人了”
“是陛下莱昂纳多?史迪威在此发誓，诸神在上，天空之神托弥卡作证，雷光骑士团这次前去收复防线，不胜则死”
听到莱昂纳多伯爵发出了如此严厉和果断的誓言，国王陛下眼中的冰冷终于被融化了一些，随后转向其他重臣，炯炯的目光扫过每一张面庞。“现在，诸位随我出去，见一见菲尔梅耶的贵族精英吧”
觐见大厅的门随后打开，一股冰冷而清新的夜风打着旋儿刮了进来，将两边墙壁上的火把都吹得一阵摇曳，大厅随之昏暗了不少，仿佛是暗沉的夜色已经渗透进来一样。亚瑟十二世手按剑柄，迎着寒风昂首阔步的走了出去，纤细的欧西里斯侯爵紧随其后。然后是魔山伯爵高大威猛的身躯，以及神情憔悴坚毅的里维斯侯爵。枢机主教伊诺克?塞巴斯塔迈着迂缓庄严的步子走在靠后的位置，同时歪着头和火魔导裘诺安?梅里斯特轻声交谈着什么。
觐见大厅之中随后恢复了平静，只有莱昂纳多伯爵依然保持着单膝跪在王座面前的姿态，整个人犹如石像一般凝固不动。已经走到门边的李维无意中看到了他的身影，脸上露出一丝犹豫，随后停下了脚步。
“李维大人，出了什么事情吗？”劳尔大公看到李维停下，不禁有些奇怪的问。
“没什么，只是我想……”李维口气有些不确定的说，“莱昂纳多伯爵马上要前往抗击魔灾的第一线，我想告诫他一些关于恶魔大军的事情。恶魔大军一旦聚集了一定的数量之后，战斗力非常可怕，绝不是没有经验的人所能够凭空想象到的。”
劳尔大公几乎难以掩饰惊讶的表情，他仔细打量着李维的表情，直到确定这位年轻领主并不是在开玩笑。“李维大人，你的出发点是好的……”劳尔大公的脸上浮现起了似笑非笑的表情，叹息着摇了摇头说，“可惜我认为，莱昂纳多伯爵未必能够有心思听你的忠告，他的自负会让他误会你的好心，是在……嘲讽他的无知。”
李维的脸上露出一丝苦涩，“你说得对，劳尔大公阁下，但是我还是想去试试。”然后他迎着莱昂纳多伯爵走了上去，步履虽然有些沉重，但是却坚定无比，毫无迟疑。
“父亲大人，李维这样做……不是太傻了吗？”海德骑士看着李维的背影，不赞同的晃着脑袋说。“他明明和莱昂纳多伯爵大人有仇，这种时候，为什么还要试图去帮他，难道说……”
“住口，海德。”劳尔大公低吼着打断他，“你不必向他学习，因为他的做法根本就是徒劳无功，但是你也不能嗤笑他”看着博纳爵士和海德骑士都有些茫然的表情，劳尔大公一字一顿的说，“因为这才是一位真正的骑士，所应该具备的品质。”他的声音随后渐渐低沉，最后的声音宛如呓语，“……政客，不配嘲笑骑士啊……”
李维最后还是没有能够说服莱昂纳多伯爵，反而被他一把推开，差点跌了个跟头。莱昂纳多伯爵踏着嗔怒的脚步离开大厅之后，李维才有些失落的走了出来。正好听到了亚瑟十二世陛下的最后一句话，“……我命令，三天之后，集结大军，准备出征”
“可是吧……陛下，时间太短暂了，三天时间，不足以让王国上下处于临战状态，贵族的军队也没法全部集合起来。”萨次恩?赫尔又一次展现了他雄辩滔滔的技巧，“还有辎重粮草的收集和运输，辅助部队的编组和训练，这都不是一蹴而就的事情。陛下，我看还是不要操之过急，如果有一个星期的时间，想必可以准备的更加完善。”
不过这一次，星辰导师的劝说没有起到什么作用。亚瑟十二世深深凝望着夜空，银色和红色月光在他的脸上交织出一片森然的冷峻。“如果谁要是把辎重和粮草，看得比王国更重，就让他一星期之后才来好了”
这句话让萨次恩?赫尔的脸上露出了受伤的表情，星辰导师向后退了一步，深深鞠躬。“陛下，既然如此，如您所愿。”
灰烬堡垒的铁闸门发出咯吱咯吱的声音向上抬起，骑着战马的贵族子弟和传令兵几乎是贴着下面的尖刺冲了过去，菲尔梅耶的大街小巷随后响起了急促的马蹄声。无数信鸽从七座守卫高塔的顶上飞了起来，翅膀拍打着空气，向着四面八方散开，将国王的命令传递到王国的每一个角落。这个夜晚，到处都充斥着骚动和不安的气息，许多嗓子都在重复着同样的一句话。
“国王有令，三天之后，集结大军，准备出征”。
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79、大军聚集，总管密访
打着“剥皮头颅”旗帜的里维斯家族的军队在一个寒风凛冽的早上抵达菲尔梅耶城外，足足有一千五百人的步兵在几十名骑马的队长带领下，组成了黑色的长方形阵列缓缓前来，阵列的最前方敲响着几面铜鼓，咚咚咚的行军鼓点随着部队的接近而显得越发沉闷浊重。这支部队的士兵装备比较独特，即使是普通士兵也都穿着黑铁环甲，手里拿着绘有血泪标志的大盾牌和重型连枷，握柄和多刺铁球之间的锁链随着他们的沉重脚步而铿锵作响。
恐怖堡的部队和之前到来的各地贵族领主的部队一样，在城外选择了一块平地安营扎寨。王都菲尔梅耶位于胜利河与誓约河的交界之处，这样足以扎营的平地为数众多，将枯萎的黄色草叶清除一空之后，营地上空很快升起无数条细细的灰白色炊烟，在空中摇曳着，宛如许多根细长到了极点的手指抚摸天穹。
这样的营地在光耀之都的周围已经有了数十处，而且随着时间的推移，还在继续增加着。亚瑟十二世陛下的命令让整个亚瑟王国都陷入了一片忙乱之中，手持金色短剑的王国使者策马奔驰在各处领地，集合的号角声在每一座城堡的上空回荡，。白天的时候，通往菲尔梅耶的道路上到处都可以遇到一群一群的步兵和骑兵，以及数目更加庞大的运输辎重粮草的民夫和马车。即使是夜晚也不消停，骑士们的发号施令声，杂沓的马蹄声，粼粼的车轮滚动声，重步兵沉重的脚步声和行军鼓点震撼着原本宁静的夜空。亚瑟王国曾经在十年前展现过惊人力量的战争机器开始缓缓启动，发出了令人惊颤的咆哮之声。
一只大乌鸦飞过菲尔梅耶高高的城墙，然后双翼一敛，从空中一头扎了下来，这只灵活而聪颖的鸟儿在尖塔和屋顶之间盘旋飞行，很快就在一扇窗户的后面找到了熟悉的的身影。
“嘎嘎，嘎嘎，收信，收信”
听到大乌鸦所特有的粗嘎嗓音，狮鹫领主李维?史顿子爵抬起胳膊，让一袭黑羽的信使落在上面，更为轻便的银色小球已经代替了沼泽特产的草纸系在大乌鸦的脚爪上。李维轻巧的将它解了下来，然后按照事先约定的方式摆弄几下，这才小心翼翼的打开银球，从里面拈起一张薄如蝉翼的炼金纸。
“北境郡的联军也已经快要抵达了吗？”李维看着手中的情报，脸上的表情显得有些沉郁起来。北境郡和菲尔梅耶之间的距离应该是最远的，而且领土广袤，人烟稀少，集结兵力的时间也消耗最长，所以理所当然是最后的一批部队。
随着亚瑟十二世的命令而集结在菲尔梅耶周边的部队数量已经极为庞大，鳞次栉比的帐篷将光耀之都整个包围起来。那些有资格进入王都的贵族领主和他们的随从让这座城市的所有旅店和酒馆全部爆满，光是每天看看窗外小巷中布满的车辙和脚印，就可以想象得出来，外面究竟是怎样一个摩肩接踵，人满为患的景象。
然而李维心中的惶恐却与日俱增。整个菲尔梅耶没有一个人比他更加了解恶魔大军的战斗力，可怕的统帅轮宫和如同浑浊潮水一般汹涌而来的恶魔大军给他的印象极为深刻。
龙王亚瑟十二世陛下虽然在十年前曾经率军于北奥拉击溃过恶魔的军队，但是无论从规模还是质量上看，都远远逊色于强渡黑河的那支恶魔大军，而且当时的恶魔统帅由于骄傲自负，一开始就被天骑士欧西里斯刺杀，导致他麾下的部队根本没有发挥出几成战斗力，就在王国骑士的枪锋前轰然崩溃。
这同时也带来了一个糟糕的后果，那就是国王陛下虽然嘴里不说，但是心里却对于恶魔大军的战斗力具有相当程度的轻视，以至于根本没有考虑到失败的可能性。
既然连曾经与恶魔交战的国王陛下都抱有这种心态，菲尔梅耶那些没见过战争场面的豪门勋贵和公子哥儿就更加狂妄不可一世了，为此李维曾经试图劝说其中几个和休斯男爵有些交情的年轻贵族不要掉以轻心，可惜得到的不是漫不经心的拒绝，就是带有嫉妒和鄙视的嘲讽。他们都抱着类似的想法，那就是李维之所以拼命鼓吹恶魔大军的战斗力，为的就是让自己的功绩显得更加耀眼辉煌，终结魔灾的英雄名声更加响亮。
极其细微的脚步声从门外传来，若非大乌鸦突然振翅鸣叫，李维还真可能错过了这个声音，不过没等他使用探查术观察门外的来客，外面就响起了格伦沃姆的询问声。
“站住，你是什么人？”
来人似乎咕哝了几句什么，声音怪异低沉，透过门板之后更是模糊不清。李维正在侧耳倾听，大乌鸦的一阵抗议让他的努力全都白费。
“豆豆儿，豆豆儿”大乌鸦很不满的偏着头索要报酬，圆溜溜的眼睛直直的盯着李维。李维苦笑着叹了口气，走到桌边打开一个扣着的盘子，里面装着花生、榛子、核桃之类的坚果仁。大乌鸦随即从李维的胳膊上跳到盘子旁边，急不可耐的啄食起来。
外面传来了轻轻叩击房门的声音，“李维大人，有人想要见您。”格伦沃姆报告说，“我让他摘下兜帽，通名报姓，但是他说只有见到您之后，才能够这样做。”
“不肯通报姓名吗？”李维皱了皱眉，不过他考虑到自己并没有什么需要隐瞒的事情，于是扬声回答说。“那就请他进来吧。”
房门随后打开，一个身材魁梧高大的人走了进来，他穿着一身旅行者熟悉的连帽斗篷，腰间的皮带上插着一把短剑，兜帽的帽沿低垂下来，挡住了上半张脸，只露出满是胡茬的下巴来。
“李维大人，我必须和您单独谈谈。”没等李维询问他的来意，这个人就用低沉浑浊的声音说，“我绝对没有任何恶意，这一点您可以放心。”
李维的眼睛中有奇异的光芒一闪，紧接着脸上露出了惊讶的表情，“格伦沃姆，这里没有你的事情了，先下去吧。”他吩咐说，“否则这位客人恐怕不会把他的来意说出来呢。”
等到房间里面只剩下两个人的时候，李维指了指桌边的另外一把椅子，“请坐吧，巴米利杨大人，现在您可以说明来意了。”
那个人差点吓得跳起来，“哎唷，至高无上的父神呐……”他摘下兜帽，露出的脸庞黝黑而粗糙，而且还长了络腮胡须，与宫廷总管绝无任何相似之处，但是声音却毫无疑问是太监的那种尖细。“狮鹫领主大人，我看您比我更适合情报大臣这个职务……您是怎么发现我的身份的？”他狐疑的看着自己，似乎想从伪装上找到什么破绽。
“您的脚步声太轻了。”李维指了指巴米利杨那双沾满泥土的硬皮靴子，“如果真的是冒险者的话，不把楼板踏得咚咚响才怪。”
这当然不是李维肯定宫廷总管身份的唯一理由，实际上探查术才是。不过这个解释的确没有任何漏洞，巴米利杨脸上露出懊恼的神情，随后在李维对面的椅子上坐了下来。“我怎么没有想到呢？没错，就是脚步声。李维大人，您的心思和耳朵同样敏捷啊。”他露出了恭维的笑容说。
“巴米利杨大人，您有必要穿成这副样子亲自过来吗？”李维岔开话题，不想在这件事情上面过多谈论。“菲尔梅耶的大街小巷全都是不眠之眼的视线所及，您大可不必这么麻烦啊，派手下送个口信就好。”
巴米利杨诡秘的向门外看了一眼，然后把身体凑过来，“李维大人，您有没有绝对信任的手下，可以托付任何机密的那种？”他压低声音问，看到李维肯定的点头之后，宫廷总管摇了摇头，从嘴里逸出一声哀叹，“我本来以为也有，但是现在看来，我错了。”他从斗篷下面的暗袋中摸出了一张破烂肮脏的羊皮纸，轻轻放在两人之间的桌子上。“看看这个吧，国王陛下给了我三天时间，我只花了两天就拿到了，但是恐怕不能让陛下满意呢。”
李维的目光落在那张羊皮纸上，随后他的眼神就锐利起来。这张羊皮纸上面有许多近乎于黑色的斑点，散发出一种令人作呕的怪异腥臭，李维很快察觉到那些斑点实际上都是干涸的血渍，而羊皮纸上的裂口也和刀剑的痕迹极其相似。
羊皮纸上面只有极其简单粗劣的几个字，笔迹颤抖凌乱，李维甚至可以猜想到写这些字的人当时处于多么糟糕的境地。“……四郡，盗贼工会组织……叛乱，鲁尔郡……昆士兰尚在……围攻，破城顷刻……”他费力的辨认着这些字，嘴里喃喃读了出来。
“西风郡和南方四郡沦陷之后，不眠之眼派出了十几组最精锐的眼线和暗探，然而全都石沉大海，只有这一组传回了信息。”巴米利杨总管解释说，“这是用信鸽送回来的情报，虽然没有来得及留下名字，但是我对这个笔迹不算陌生。”他苦笑着摩挲羊皮纸上的破口，“执笔的人应该是血匕首中的影王，不过恐怕这也是他最后的遗言了。”
李维又一次把羊皮纸上的字看了一遍，仿佛想要从那些不成语句的话里再现当时的情景。血匕首的锋利是他曾经见识过的，如果不是大山猫萌萌和狮鹫之王及时赶到，兽王和他那些手下的刺杀差一点就成功了。“这上面说昆士兰城还在坚守，有其他证据吗？”
巴米利杨摇了摇头，“没有，一点都没有。”他的双手互相握紧，脸上有着紧张的表情。“影王是位12级的盗贼，也是我手下中的头号暗探，即使是您能够找遍亚瑟王国，也再没有比他更加出色的人选了。我虽然尽可能的又派出一些眼线搜集情报，不过恐怕难以通过恶魔大军的封锁。”
李维点头表示理解，“那么您找我有什么事情呢？”他把羊皮纸推回到宫廷总管的手边，“得到了如此珍贵的情报，您不应该马上去觐见国王陛下吗？”
“马上觐见？就凭这些含糊不清，毫不连贯的东西吗？”巴米利杨将羊皮纸小心的折叠起来，放进口袋，说话的口气变得尖锐起来。“堂堂的龙王陛下可不会听什么这样那样的理由，要是我把这张东西送上去邀功请赏，他必然大发雷霆，说不定还会叫来里维斯侯爵砍了我的头呐。”太监缩了缩脖子，“那时候恐怕没人会为我说话吧？”
李维只能用沉默来回答他，宫廷总管说的没错，王国重臣中不止一位对他表示厌恶，而其他几位也好不到哪里去。更为严重的是，王国这一次所面临的灾难极为严重，那些重臣就好像是每一位身处困境的聪明人一样，都拒绝相信问题出在自己身上，而是睁大眼睛到处寻觅着替罪羊。很明显，如果巴米利杨不幸被龙王的怒火所吞噬，那么所有人都会把本属于自己的过失栽到他的头上。
“巴米利杨大人，你的意思是说，你想要把这份情报隐瞒下来？”李维突然想到了这个可能，口气一下子变得冷硬起来。“这可是你的手下用鲜血换来的情报，对于王国大军出征至关重要，更重要的是……”
“……昆士兰城还在苦苦坚守，等待援兵，对吗？”巴米利杨替他说完。“李维大人，刚才我已经说过了，除了这份语焉不详的情报之外，我没有任何证据证明昆士兰城还在我军的掌握之下，而鲁尔郡属于盆地，周围群山环绕，地形是南方四郡中最为易守难攻的。如果昆士兰已经陷落，或者这个情报根本就是恶魔伪造的，那么王国大军必然会遭遇到一场苦战。”
“难道你不能保证这份情报的真实性吗？”李维质问说。
“我能够保证，但是谁相信呢？如果拿出这份情报，肯定会在朝会上发生一番激烈的争执，不过最后的结果不用怎么想就可以知道。”太监摊开双手，声音哀怨但却语气锐利。“可怜的宫廷总管和情报大臣巴米利杨会因为玩忽职守，而成为诸郡沦陷的替罪羊，被明正典刑；或者陛下看在我先后服侍两任国王的份上法外施恩，把我关进恐怖堡地下的黑牢里面，诸神在上，那还不如砍了我的头。”
李维感觉到胸口阵阵发闷，巴米利杨说的没错，这两天他已经从休斯男爵的口中把亚瑟十二世和王国重臣的个性了解到**成，可以想象得到，一旦召开朝会讨论，得到这个结果并不稀奇。“那么昆士兰怎么办？他们在恶魔大军的围攻下，恐怕坚持不了多久的”
“我知道，所以拿到情报之后，就立刻做好伪装前来找您。”巴米利杨压低声音说，“这件事情除了您之外，菲尔梅耶恐怕没有人能够做到了。”
“我？我能怎么办？”李维的脸上露出了惊讶的表情，“我倒是很愿意向国王陛下进言，但是恐怕亚瑟十二世陛下不会听从吧？巴米利杨大人，如果您真要想找个盟友替你缓颊的话，星辰导师萨次恩?赫尔不是个最好的选择吗？”
“萨次恩?赫尔大师无疑雄辩过人，然而他只爱得来不易的总大师职位和他自己。”巴米利杨的冷笑犹如刀锋一样锐利伤人，看到李维张开嘴准备提出下一个人选，他耸了耸肩膀，提前回答说，“劳尔大公也一样，而且如果让他来劝说国王陛下，怕是会得到反效果哩。至于伊诺克?塞巴斯塔主教大人，他的心中无比光明，容不得一丝污垢，我甚至都能猜到他的回答……”太监站了起来，脸上刻意做出一副夸张的虔诚样子，“吾主……在上，光明必将驱赶邪恶，颂唱吾主之名，即可得到救赎。”
李维咧了咧嘴想要露出个赞同的笑意，但是沉重的心情让他实在笑不出来。
“我并非请求您为我进言，李维大人。”巴米利杨继续说，“而是请求您看在天上诸神和真正骑士所应具有的荣誉的份上，运用您的力量去拯救昆士兰的王国子民。”
“拯救……什么？”李维感到自己的脑子有些不够用了，他皱起眉头看着宫廷总管，“巴米利杨大人，你可能弄错了，我只是北境郡领主之一而已，只有国王陛下才能够……”
“昨天国王陛下召集王国重臣参加作战会议，确立兵分三路同时出击的方案，其中北境郡联军被放在左侧，进攻路线恰好与昆士兰相距不远。”巴米利杨告诉李维说，“是否帮助这些可怜的人们，李维大人，就要看您的抉择了。”他站起身来重新戴上兜帽，正要向外走的时候，突然又迟疑的转过身来。“李维大人，另外我还有个不情之请。”
被刚才那个惊人消息弄得有些心烦意乱的李维抬起头来，“巴米利杨大人，您请说吧。”
“不眠之眼在南方布下的网络被破坏得十分严重，以至于大部分消息都被阻绝了。”巴米利杨一面说着，一面把短粗的手指指向了正在桌边大快朵颐的大乌鸦。“如果可以的话，我能不能从您这里借到一批长着黑色羽翼的可爱小天使，来传递消息，侦察敌情呢？”。
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80、饯行宴会，狮子与黑日
宫廷总管巴米利杨是一个人离开的，不过一群大乌鸦随后就在李维的命令下飞上天空，远远的跟随着他。它们将在不眠之眼的秘密营地中再一次与巴米利杨会合，然后暂时听从他的吩咐，为他打探情报和传递信件。
这些聪明的鸟儿的确可以成为巴米利杨最为急需的帮助，不过李维隐隐猜到了宫廷总管的另一个没有宣诸于口的理由，那就是为两人之间的合作关系做一个保证。起码从现在开始，不眠之眼的情报收集系统对于李维来说已经不再是秘密了。
宫廷总管带来的消息让李维冥思苦想了许久，最后还是没有想到两全其美的办法。李维倾向于相信那张染血的羊皮纸上面记载的情报属实，但是连巴米利杨总管也承认没有其他证据来支持，特别是昆士兰的坚守时间显然不会很长，如果北境联军选择易守难攻的鲁尔郡作为攻击目标，很可能会在损失惨重之后，依然没有办法拯救那些王国子民。
这些事情在李维的心里翻来覆去搅成一团，直到夜幕降临很久之后，他才勉强睡了一会。然而梦中也并不安稳，他似乎看到了在一片血海之中挣扎的人们，四周都是恶魔粗野恶毒的笑声，还有令人头皮发麻的颌骨咯哒声。李维本来以为自己梦到的是昆士兰城的惨景，然而仔细看去的时候，却发现在血海之中挣扎的似乎是王国大军，连龙王亚瑟十二世的身影也在其中。就在他努力想要看清楚一些的时候，那位国王陛下突然转过头来，嘴巴一开一合，似乎向他呐喊着什么，然而李维什么都听不见，也动弹不了，只能看着无数把长矛刺入了亚瑟十二世的身体。龙王的面孔扭曲了，随后从嘴里和眼睛里同时喷出带着火焰气息的鲜血，头发也燃烧起来，鲜红的血焰犹如戴在他头上的新王冠。
“李维……报仇……”这是李维唯一听到的呐喊声，不过他并不清楚这一声是否出自于亚瑟王之口，因为声音传来的同时，这位王者的整个身体都被血色的光焰吞噬消失了。
急骤的马蹄声如同闷雷滚过街道，随后有人在咚咚咚的砸门，这些声音让李维从噩梦中摆脱出来。他感觉自己只是刚刚合眼，不过当他睁开眼睛的时候，虽然蜡烛燃尽，房间里光线很暗，但是薄薄的金色晨曦已经透过窗子洒落在眼前。
李维从床上坐了起来，感觉自己全身冷汗，心脏狂跳不停。房门又一次被敲响，这一次要更重一些，同时伴随着格伦沃姆那种变声期少年特有的嗓音。“李维大人，李维大人国王陛下派来了传令的使者。”
李维进行了几次深呼吸，这才感觉好了一点，不过嘴里还是一股血腥和铁锈混合的味道，而且牙齿也在疼痛。“稍等”他总算嘶哑着嗓子回答出来，随后穿好衣服，脚步踉跄的穿过黑暗的房间。
打开门之后，出现的正是格伦沃姆那张年轻的面庞，传达命令的那位灰烬骑士面无表情的站在少年身后，冷酷得如同是一尊雕像。不过他对于李维还算恭敬，一面叩胸施礼，一面用平板的语气说，“李维?史顿子爵阁下，国王陛下召集全体贵族领主，以及他们麾下的所有骑士，前去灰烬堡垒，参加在那里举行的誓师大会”
“知道了，我们马上出发。”李维回答说，随后朝着格伦沃姆吩咐说，“让所有人都做好准备，五分钟后，在酒店大门前集合。”
“遵命，李维大人。”格伦沃姆急匆匆的行了一个骑士礼，然后向旁边跑了过去，响亮的叫喊声随即回荡在酒店的走廊上。“都起来，起来，做好准备，全副武装”两边的房间随即传来了种种喧闹的声音。
李维重新关上门，将那一片嘈杂都挡在了门外，牙齿依然在疼，但是胸口那种沉闷感已经差不多消失了，只是脑袋还有些昏沉，尤其是亚瑟十二世那张喷出火焰的面孔总是萦绕面前。“战神巴鲁德在上，这真是个糟糕的梦。”李维嘟囔着走到桌边，拿起表面布满冰冷水珠的陶罐，把里面的水一下子浇到头上。
冰冷的感觉直透骨髓，不过也让李维彻底清醒过来，他一面抓过亚麻手巾擦干头发和脸，一面走到衣柜前。
五分钟之后，穿着全套骑士铠甲的李维出现在酒店门前，随他一起前来菲尔梅耶的四名北境骑士都已经全副武装的等候在那里，手里牵着坐骑的缰绳，脸上都带着激动的红晕。格伦沃姆随后牵着自己的坐骑走了过来，北境黑魇跟在他的身后，骄傲的步子仿佛是位正在检阅军队的统帅。接下来是一身贵族骑士便装的罗德里格斯爵士，星辰铁巨剑的剑柄斜出右肩，肩头披着颜色漆黑的半披风。
“北境骑士全体到齐，李维大人。”格伦沃姆大声报告说。李维点了点头，用手搭住北境黑魇的脖子，随后矫健的跃上马背。“我们出发”
他们策马驰过菲尔梅耶的街道，天色还未全亮，不过通常此时的光耀之都应该已经变得喧闹起来，王国各地的领主们聚集在这座城市之后更是如此。然而今天则有些不同，道路两边的店铺和酒馆大多数都没有开张营业，街上也没有那些打着哈欠到市场采购的学徒工，只从门板的缝隙中躲躲闪闪的露出一道道目光来。
钟声又一次响起，不过只有灰烬堡垒的七座高塔上面的大钟一齐奏响，与光耀大圣堂的圣钟低沉缓和的声音相比，显得高亢而桀骜不驯。“这是集合的钟声，李维阁下。”领路的灰烬骑士解释说，“按照王国律法，如果在集合钟敲响的时候阻塞交通，一律依照叛国罪处理，所以……”
不需要灰烬骑士把话说完，李维就知道菲尔梅耶的街头今天为什么如此萧条了。不过这应该是件好事，李维看着从路边暗娼馆里面慌里慌张冲出来的那个贵族子弟，很想叫住他，告诉他应该把裤子重新穿一下才对。不过最后年轻的狮鹫领主还是闭上了嘴巴，这件事实在应该交由王国政法署处理才对，或者里维斯侯爵更加擅长处理这类事情？
由于亚瑟十二世陛下喜爱比武和宴饮的嗜好，灰烬堡垒一改平日阴森的气氛，铁闸门早早就已经升上半空，拱门后面的广场上虽然没有张灯结彩，不过也已经足够热闹。从各地赶来的贵族领主们都带着各自的旗帜，足足有三百多面在广场四周迎风招展，让李维感到一阵眼花缭乱。他努力辨识着来自北境郡的旗帜，虽然白狼勋爵塞德里克因为需要防守冰壁长城，并没有应诏赶来，但是由大乌鸦带来的讯息得知，曾经在绿堡的时候有过一面之缘的许多位北境小领主都率军前来，尤其是北境郡郡守剑舞者李嘉图?封?安斯艾尔伯爵亲自赶到，他的“钢铁之环”大旗应该非常显眼才对。
广场上洋溢着烤肉、美酒和黑面包的香气，将凄冷冬日的感觉驱赶得一丝不剩，也让本来应该是严酷肃杀的誓师大会变得热闹轻佻。李维在钢铁和丝绸包裹的躯体之间穿梭寻找了很久，他看到了里维斯侯爵可怕的“剥皮人头”旗帜，看到了魔山伯爵的“黑色三角形”旗帜，看到了史迪威家族的“滴血长枪”旗帜，以及其他许许多多陌生的旗帜，但是就是没有一个熟人，直到他看到站在一面绿底金狮子旗帜下面的纤细身影。
欧西里斯侯爵正在和一个穿着铁卫骑士灰色铠甲的人争论着什么，两个人的声音虽然不小，但是所运用的显然不属于通用语，而是一种类似于婉转鸟鸣伴随着汩汩溪水流淌的独特语言。李维好奇的驻足停留了一两分钟，连一个字都没有听懂，只是大概猜测到可能是属于精灵语的一个分支。“如果迪什先生在的话就好了。”年轻的狮鹫领主耸了耸肩膀，随后准备离开。
然而他走得稍微晚了一点，欧西里斯侯爵显然已经和那名铁卫骑士谈崩了，“骄傲只会让你送命”铁卫骑士气冲冲的用通用语低吼了一声，随后朝着李维的方向大步走了过来，戴着铁手套的双手像是发泄一样把挡在面前的人全都狠狠推开。
能够站立在这处广场上的人都至少具有贵族骑士的身份，但是由于铁卫骑士的身份非常特殊，在很多时候经常担任国王陛下的全权使者，所以他们被推开之后都选择了息事宁人。有个性格莽撞的骑士刚要开口咒骂，立刻被他的同伴掩住了嘴巴，在他耳边急促的说了几句，于是也乖乖的扭过头去了。
李维根本没想挡在铁卫骑士的身前，不过当他刚想要后退让路的时候，一个格外肥胖的贵族领主却恰巧挡在了他的身后。戴着灰色铁手套的巴掌毫不犹豫的向着李维当胸推了过来，接着那名铁卫骑士就发出了一声痛苦的闷哼。
他的手被另外一只手紧紧抓住了，抓力之大，连铁手套表面的灰色瓷釉都出现了微微的裂痕，似乎那不是一件坚固无比的精钢板金手套，而是陶土烧制的东西似的。
罗德里格斯爵士的声音随后在李维身边响起，“铁卫骑士大人，小心路滑，不要摔倒啊。”
那名铁卫骑士的怒火实在难以遏制，腰间的长剑铿锵一声滑出剑鞘，“你是谁，想要找死吗？”
“找死的，是你。”欧西里斯侯爵优雅而又生涩的通用语响起，“格瓦金爵士，如果不收回剑的话。你将是第一个因为琐事，而越两级挑战的英雄。”
“欧西里斯侯爵，你在说什么啊？越两级？”被称作格瓦金爵士的铁卫骑士怒气冲冲的回过头来说，“难道这个连把剑都买不起的骑士大人是位持剑伯爵不成？”
“持剑伯爵，至少。”欧西里斯侯爵回答说，“我说的对不对呢？狮鹫领主？”他叫出了李维的绰号。
“欧西里斯侯爵，您过奖了。”李维向精灵行了一个骑士礼，同时解释说，“罗德里格斯爵士没有前去骑士总会接受考核，所以并不具有那份荣誉。”
“骑士总会所能够考核和授予的身份，最高一级就是封号骑士了。”精灵的声音中带着些许轻蔑的味道，“不要说那些分会，就是王都的总会也找不到一位持剑伯爵来坐镇，就更不要说是考核了。”
被晾在一边的格瓦金爵士脸上闪过一丝怨毒，不过他更加明白彼此之间实力的差距。欧西里斯侯爵是亚瑟王国唯一一位天骑士，他绝对不会在这种问题上判断错误，更不会刻意欺瞒。铁卫骑士的身份对于普通贵族领主来说具有很强的震慑性，但是对于一位持剑伯爵来说就不算什么了。踌躇一阵之后，他深深的看了李维和罗德里格斯爵士一眼，然后挤入人群之中消失了。
很显然这名铁卫骑士已经把这笔账记在心里，不过与这点麻烦相比，李维更加担心的是欧西里斯侯爵和罗德里格斯爵士之间的诡异对峙，精灵的目光从好奇而逐渐变得有些警惕，咒世黑日则从一开始就紧紧握住了星辰铁巨剑的剑柄。
“一个难得的对手，很有趣。”欧西里斯侯爵评价说，“你绝不仅仅是一位普通的持剑伯爵，罗德里格斯爵士，在你身上有隐藏的秘密，真想揭开这个谜底啊……用我的剑”
“那个结果绝对没有您想象的那样有趣。”罗德里格斯爵士口气冰冷的回答说。
欧西里斯侯爵的眸子中闪过一丝玩味，他两次把双手伸向肩后，又两次放了下来。“那颗恶魔领主的头颅，是你拿到的吧？罗德里格斯爵士。”他最后还是放弃了较量一番的打算，用肯定的语气说，“这次就用这个比试吧，谁先拿下恶魔统帅的脑袋，谁就胜利了，如果我胜利的话……”精灵的眼睛眯了起来，“你可就不能拒绝一场真正的比试哦。”
“到时候再说好了……李维大人，看那边，是安斯艾尔家族的钢铁之环。”罗德里格斯爵士却没有答应这个要求，在精灵的眸子中闪过诧异的时候，他已经拉着李维急匆匆的离开了。
“奇怪，我在他的眼睛里看到的明明就是燃烧着战斗的**，但是怎么……”欧西里斯侯爵的脸上露出了一丝狐疑，然而很快他的思绪被就身后传来的声音打断了。
“欧西里斯侯爵阁下，国王陛下让您过去。”
“哦，我这就去。”
听到欧西里斯侯爵的回答，那名传令的灰烬骑士脸上闪烁着幸福的光芒，“天骑士……天骑士在和我交谈啊……”
广场的另一边，李维一头雾水的跟在罗德里格斯爵士身后，他发誓自己绝对没有看到“钢铁之环”旗帜的踪影，而咒世黑日显然也没看到。不过他的步子却出奇匆忙，似乎实在逃避着什么一样。
“罗德里格斯老师，等一下。”李维突然停下脚步，“我们已经绕了大半个广场了哎，您真的看到安斯艾尔伯爵的旗帜了吗？”
咒世黑日没有直接回答，而是伸出微微颤抖的双手，眸子中闪烁着几乎难以遏制的兴奋，“很强，很强啊，真想和他打一场……嘿嘿。”他抬起头来看着李维，“李维……你知道吗？那个人——绿狮子欧西里斯侯爵，是亚瑟王国唯一的一位天骑士，也是所有领悟了斗气种子的骑士们心目中的战神。”他深深呼吸着，将躁动的情绪缓缓平息下来。
“那么，罗德里格斯老师，如果只是比试的话，为什么不答应欧西里斯侯爵呢？”李维看着咒世黑日极力遏制自己的战意，不禁有些好奇的问。
“我不是他的对手，揭开亡灵封印也不行。即使是在封印的情况下比试，精灵对死亡力量的感觉非常敏锐，只要是一丝气息泄露出来，事情就会变得非常麻烦。”咒世黑日像是要坚定自己的信念一样，一字一顿的说，“李维大人，和这件事情相比，我们还有更加重要的事情要做，不是吗？”
李维缓缓的点了点头，“没错，救援昆士兰。”他的声音显得相当沉重。从宫廷总管巴米利杨那里得到消息之后，他就用城堡之心传递信息的能力通知了迪什先生和咒世黑日，不过他们也没能想出什么好办法来，毕竟连诡计多端的情报大臣都无能为力的事情，一位死亡骑士和一位炼金宗师又能怎么办呢？
最后的计划还是随机应变，尽量在出征的路上能够获得更多情报，为此李维已经派出了身边的大部分乌鸦，前往南方四郡收集情报，不过由于路途遥远，至今还没有一只能够返回。
“李维大人？”一个带着些许惊喜的声音从身后传来，这个声音让李维感到有些熟悉，当他回过头来的时候，看到的却是一个穿着一身银白色铠甲的陌生骑士。那身铠甲显然出自于矮人铁匠大师之手，工艺精湛，表面浮雕着许多精美的花纹，骑士的身后披着一条深紫色的华丽披风，肩头的披风搭扣闪着钻石璀璨的光芒。
“您是哪位？”李维有些疑惑的问。
这句话骑士的身体僵硬了一下，随后似乎想起了什么，把头盔上的护面甲推了上去，露出一张带着些许英武气质的女性面孔，“你的眼力可真够差劲的。”她对一脸惊讶的李维说，“我是弗莱希尔啦”。
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81、北境现状，美艳王后
“弗莱希尔？巴鲁德在上，真的是你。”李维惊讶得合不拢嘴巴，能够在这里遇到很长一段时间没有音讯的女骑士弗莱希尔，他的心里当然十分高兴，但是当他看到弗莱希尔身边的那位中年人的时候，惊讶的感觉已经完全压倒了兴奋。无论国王亚瑟十二世陛下多么喜爱宴饮，让这次誓师大会同时也具有饯行宴会的作用，但是毕竟是出征前夕，所以在广场上的领主和骑士们都全副武装，哪怕是一些文职贵族，也穿上了特制的礼仪铠甲。
不过北境郡郡守，剑舞者，持剑伯爵李嘉图?封?安斯艾尔却依旧是那身华贵繁复的装束，甚至比在德克城的时候更显得风度翩翩，经过精心打理的八字胡随着微笑而向上翘起。“恭喜，李维?史顿子爵。”他笑着寒暄说，“看来我的眼光的确跟不上啦，当初在骑士总会的竞技场上看到你的时候，我认为你是一个很有前途的年轻人，但是可没有想到，在这么短的时间里，你就创造了这么多的奇迹。”
“郡守大人，您过奖了。”李维向着安斯艾尔伯爵叩胸行礼，“刚才我没有找到钢铁之环的旗帜，所以没有来得及和您会合。”
“那面旗帜我留在城外了，反正誓师大会结束之后就会立刻出征。”安斯艾尔伯爵一面回礼，一面微笑着看了看周围飘扬的彩色旗帜，声音里带着一丝淡淡的嘲讽，“看来这次龙王陛下要的是打一场大会战啊，还真是符合他的性格呢。”
李维沉默了一下，安斯艾尔伯爵的批评很有道理。相比一国之君，亚瑟十二世陛下的性格却更类似于一位游侠，他对拈花惹草、行侠仗义和醇酒名马的兴趣远远大于处理国事，甚至将所有日常工作都推给了王国重臣们代他处置。这次御驾亲征也是一样，虽然这体现出来这位国王陛下过人的英勇，同时却也显得鲁莽而好大喜功。
亚瑟十二世肯定是想要重复十年前那场辉煌的胜利，以一次漂亮的大会战解决王国迫在眉睫的危机。李维没有理由认为这种方式不正确，然而在想到今天早上那场噩梦的时候，他的心里就只剩下一阵阵的焦虑不安。
或许是看出了李维的焦虑，弗莱希尔小姐向前走了两步，用戴着铁手套的拳头轻轻敲了两下李维的肩头。“李维大人，你在担心什么？这里有这么多强大的王国骑士，城外聚集的大军的数量更是难以想象，足有数万人呢。恶魔虽然可怕，但是总不会是王国大军的对手吧？”
“是啊，弗莱希尔小姐，你说得对，我不该担心的。”李维这样回答说，但是眉头却没有随之舒展，反而皱得更紧了。“郡守大人，您带来了多少骑士？多少士兵？”
安斯艾尔伯爵耸了耸肩膀，“托
你的福，现在北境郡可以算是王国最为平安的地方了。冰壁长城的守军肯定是不能动的，银狼勋爵塞德里克继续驻守在那里。但是从其他地方——主要是薄暮森林以南的领地上，我一共集合了大约六千士兵。”
“六千人，如果都是训练有素的精锐战士，那可是一股不可小觑的力量了。”李维的情绪变得轻松了一些。听了这句话，安斯艾尔伯爵的脸上微微有些古怪，“那个……不是每个地方的领主都能够有像你手下那么精锐的士兵的哎。”他有些无奈的摊开双手，“按照弗莱希尔和塞德里克对你手下部队的描述，即使是德克城的城卫军，也没有那么精良的装备和严格的训练呢。”
李维的脸上多了几丝阴霾，“那么骑士有多少呢？”
“不太多。”安斯艾尔伯爵叹了口气说，“如果单从数字上面看，我应该告诉你这次在北境郡联军中至少有四百位正规骑士和准骑士。不过……”伯爵的嘴角露出带有苦涩味道的无奈笑容，“你还记得骑士总会的考核之中出现的那批家伙吗？”
李维点了点头，“就是那些勋贵子弟吗？他们虽然掌握了斗气种子的力量，但是大多数都不属于自己领悟的，而是来自于其他骑士的灌输。”他突然目光呆滞了一下，“郡守大人，该不会这次您带来的军队中，大部分骑士都是用这些家伙充数吧？”
安斯艾尔伯爵的回答是一声低沉的叹息。李维注意到这位郡守大人的头发虽然还是梳理得整整齐齐，但是里面已经隐约有了一些银色的发丝。“北境郡的情况，你应该也都知道吧？”他的口气显得有些黯然，“贫瘠、荒凉、苦寒，简直就是个落魄贵族的流放地，除了这些不知天高地厚和想要捞取军功的勋贵子弟以外，那些对王都一肚子怨恨的领主根本不可能真正出兵，我又能怎么办呢？难道抽调德克城和西西里城的城卫军吗？”
这当然是不可能的事情，北境郡从来都不是平安乐土，尤其是在冬季的时候，除了那些饿红了眼的魔兽和野蛮人部落之外，还有各种各样的危险存在。如果德克城这样的重镇没有足够兵力坐镇的话，恐怕没等南方的失地收复，北方就会重燃烽火。
至于薄暮森林以北，那里原本是北境郡最为贫瘠和危险的土地，但是现在反而变成了最为安全的地方。冰壁长城牢牢阻挡住了从极北冰原南下的各种威胁，那里有着数千军力和几十位骑士坐镇，即使是恶魔大军再度出现，也能够坚守待援；萌萌的族群将能够威胁到各个村落的野兽全部驱赶到了森林深处，没有离开的全部成为大山猫的补充口粮；银狼王伊斯方则凭借着它的独特影响力，重新在薄暮森林集结起规模庞大的
座狼群，让隐藏在森林中袭击来往商旅行人的盗贼无处藏身。
由于安定和平，更由于狮鹫领主李维?史顿在两次抗击魔灾中获得的赫赫名声，虽然薄暮森林以北的气候比其他地方更要苦寒，但是北境郡的贫民还是逐渐向着李维的领地聚集而去，甚至连一些比较富足的庄户人也动了心。毕竟在北方最不缺少的就是土地，狮鹫领主的领地更是地广人稀，虽然那里的土地大多数还处于未开垦状态，但是大家的耳朵里面都已经塞满了关于狮鹫领主的传言，其中有一条就指出，这位领主是大地之神的眷顾者，在他的领地上，农作物更易成活，而且产量要比其他地方高出许多
在北境郡，粮食就意味着财富。所以虽然其他地方的领主们想尽了办法，还是阻挡不住领地上的民众纷纷逃向狮鹫领主的土地，甚至出现了一夕之间，整个农场的佃农全部溜掉的事情。
那些领主当然暴跳如雷，然而派出士兵追缉，往往却连追缉的士兵也一去不回，只好纷纷前往德克城，请求郡守大人做出裁决。安斯艾尔伯爵的办公桌上早就堆满了北境郡领主们的控告和抱怨，然而这位郡守大人却摆出一副无能为力的样子来。
这一方面是因为弗莱希尔的缘故，但是更多的原因是安斯艾尔伯爵发现自己对于李维?史顿这个年轻领主的判断一再失误，他认为自己已经尽可能高估李维的实力，然而无论是血匕首的追杀，白狼勋爵的挑战，还是恶魔大军再临的威胁，都让这位十六岁的年轻人一一化解。当塞德里克勋爵在密信里告知他，一位凶名显赫的深渊炼魔领主的首级都被留在冰壁长城上之后，他终于第一次感到了震惊……以及些许忌惮。
亚瑟王国的普通贵族称为穿袍贵族，带剑贵族与他们不同，每一位带剑贵族都拥有极为惊人的实力，这在地位上也有所体现。同等爵位之下，带剑贵族的身份要高于穿袍贵族，甚至可以与上一级的穿袍贵族平起平坐。安斯艾尔伯爵既是王国九柱家族之一的家主，又是掌握一郡之地的持剑伯爵，李维在这之前获得的那些荣誉虽然也令他赞叹，不过还是属于一种居高临下的赞赏，就像是身份尊贵者对于低贱者，强者对于弱者的那种赞赏。但是那位恶魔统帅克莱努斯将军的实力，却的的确确达到了持剑伯爵的水平。连率领着数万恶魔大军的克莱努斯将军都在李维面前饮恨，这让安斯艾尔伯爵又怎么能够不惊讶、不忌惮呢？
灰烬堡垒的七座高塔钟声齐鸣，紧接着号角手也吹出了激烈而高亢的音符，标志着誓师大会正式开始。广场上的贵族们渐渐安静下来，他们纷纷停止交谈，踮起脚尖，一道道目光都聚集向正在缓缓开
启的王宫大门。
首先出现在众人面前的是手持长戟、身披灰色羊毛披风的灰烬骑士，他们排成整齐的两路纵队从大门中走出，随后左右分开，站立在王宫大门两侧。这些直属于亚瑟王的禁卫骑士都换上了用细小铁环编织而成的锁链甲，只有手腕，膝盖和胸膛用厚实的钢板强化。这套铠甲的防御力比平时的那套全身板金铠甲要差一些，但是更加适合在战场上使用，毕竟全身板金铠甲的重量实在惊人，灰烬骑士虽然都具备斗气力量，也很难承受长时间穿戴着全身铠甲进行作战。
六位铁卫骑士紧随在灰烬骑士团的身后，他们的铠甲虽然色泽暗沉，但是工艺之繁复精细，绝对让人目眩神迷。李维认识其中身材高大的麦哲伦爵士，身材消瘦动作敏捷的契贝爵士，以及刚刚险些发生冲突的格瓦金爵士，不过这三个人显然都没有看到年轻的狮鹫领主，他们和其他铁卫弟兄一样，手按剑柄，威风凛凛的昂首阔步，双眼直视前方。
铁卫骑士之首是绿狮子欧西里斯侯爵，不过这位天骑士并没有和其他人一样穿着色泽暗淡而威慑感惊人的铠甲。正相反，他的铠甲异常瑰丽，表面雕刻着无数精美的花纹，色泽绿如密林，从头到脚都透出一股出自精灵工匠之手的独特味道。如果说矮人铁匠大师打造的是充满残酷美学的战争凶器的话，那么精灵工匠大师就可以将铠甲制造成为一件精美脱俗的艺术瑰宝。这件铠甲就是其中的精品，即使是与亚瑟十二世那套龙王铠相比，也没有丝毫逊色之处。
绿狮子的铠甲属于最为沉重的全身板金铠甲，包裹住欧西里斯侯爵纤细的身体之后，完全将那种属于精灵的纤细脆弱感给彻底消除了，代之而起的是一种凛冽凶残的气息。铠甲表面的颜色不是瓷釉，更不是涂漆，而是用细如面粉的绿宝石碎末融合进合金之中，这种手法已经属于专家级炼金术的范畴，隐隐的魔力波动向着周围扩张，蕴藏着难以想象的自然力量；头盔和双肩上都趴卧着一只纯金打造的雄狮，鬃毛炸起，张口怒吼，仿佛随时可能一跃而出。
伴随着几个骤然高扬的音符，宫廷总管巴米利杨的声音突然响起，“恭迎亚瑟王国的统治者，全境守护者，北奥拉灭魔战争的胜利者，龙王，伟大的亚瑟十二世国王陛下恭迎王后莉拉雅?塔尼拉尔?雷巴克”
亚瑟十二世陛下穿着那套声名显赫的龙王铠缓步走出，沉重的脚步宛如战鼓般铿锵有力，广场仿佛都在随着他的步伐颤抖。一位身材高挑的美丽女子走在他的身边，穿着一件宛如丝绸一般平滑贴身的链甲衫，秘银打造的细巧银环闪闪发光。链甲衫下面是一件绣着蕾丝花边的海蓝色长袍，后摆
拖在地上足足数米，头上戴着一顶镶嵌着翡翠和石榴石的金色王后头环，和这位女子明艳动人的笑容以及那双璀璨的碧绿眼睛搭配得完美无瑕。
“雷巴克家族的碧眼狐狸，哼哼，怎么看都是这么漂亮啊，对不对，李维大人？”安斯艾尔伯爵用一种“是男人都知道”的暧昧语调评价着，同时不顾弗莱希尔射来的凶恶目光，还把身体凑近李维的耳边嘀咕着。“当初国王陛下迎娶这位乡下小贵族的女儿时，王都里还有人写了一些俏皮的诗歌来纪念呢，好像叫什么来着……《狐狸斗恶龙》？”
“是《酒馆女郎莉拉雅》吧？”罗德里格斯爵士的声音响了起来，这位中年骑士摸着自己的下巴，有些回味的咋了咋舌头说，“记得里面有不少段子堪称经典，每次听了都会令那些毛头小子兴奋不已呢。”
弗莱希尔气的脸色通红，拉着李维的胳膊走到旁边，“李维，跟我来，别让这两个家伙把你给带坏了。”她的声音显得有些气急败坏。看着李维一头雾水的被女骑士带走，安斯艾尔伯爵和罗德里格斯爵士四目相对，不由得露出会心的笑容。
“陌生的面孔，上一次陪着李维前来德克城的那位骑士可比你差远了。”安斯艾尔伯爵一面笑着说，一面向着罗德里格斯爵士伸出手去，“这位骑士，还没有请教贵姓大名？”
“不知不觉，这孩子已经长大了啊。”罗德里格斯爵士感慨的说，然后伸出手来与安斯艾尔伯爵相握，“我是李维?史顿大人的剑术老师罗德里格斯，久仰大名了，剑舞者。”
两只手相互握住，蓝色星芒和暗沉暮色一闪即逝，安斯艾尔伯爵的脸上微微露出惊讶的表情，而罗德里格斯爵士则是一副悠然自得的样子。
“斗气天华巅峰？难怪……”安斯艾尔伯爵喃喃自语着，看向罗德里格斯爵士的目光变得多了几分敬意，刚才的试探虽然不是真正的较量，但是剑舞者已经感觉到，眼前这位相貌并不出众的中年人，斗气的力量已经凌驾于自己之上。
当然这并不能够证明罗德里格斯爵士比安斯艾尔伯爵更强，毕竟安斯艾尔伯爵的“剑舞者“这个名号，是靠着出神入化的剑术获得，他的斗气力量在持剑伯爵这个等级的强者之中，只能算是很一般了。
亚瑟十二世陛下高声宣布了一些什么，他的声音很大，不过广场中聚集的人实在太多。虽然大家都没有刻意喧哗，依然显得有些混乱，至少李维什么都没有听清。不过从国王陛下摘下手指上的玺戒，随后戴在王后的手上这个动作来看，应该是将监国大权交给了他的妻子，而非王弟劳尔?亚当斯大公。
这也是意料之中的事情，在国王陛下的心目中，曾经
和自己同样拥有王国继承权的弟弟，可靠程度绝对比不上自己的枕边人。当王后莉拉雅将镶嵌着鸽子蛋大小的龙眼宝石的王室玺戒高举过头的时候，一阵巨大的呼喊声如同浪潮一般卷过广场。每一个人，不管是心甘情愿还是随众附和，都用最大的嗓音叫喊着同一句话。
“亚瑟王国万岁，伟大的国王陛下亚瑟十二世万岁，摄政王后莉拉雅?塔尼拉尔?雷巴克万岁”。
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82、誓师大会，王军出征
权力交接仪式结束之后，国王陛下挽着王后的手臂重新回归觐见大厅，铁卫骑士紧随其后，然而这一次王宫大门没有随后关闭，身着紫色绸缎长袍的宫廷总管巴米利杨来到大门前方，用他独特的高亢声音念出了一个个豪门贵族的名字和爵位，要求他们进入觐见大厅，然后向国王陛下和摄政王后陛下宣誓效忠。
李维听到了劳尔?亚当斯大公和他所有成年子嗣的名字（那是一段长长的名单，念得巴米利杨口干舌燥），准备随军出征的里维斯侯爵、格雷果伯爵、安斯艾尔伯爵，以及王都其他豪门显贵的名字。随后这些人都立刻整理仪表，脸上带着庄重的表情走入觐见大厅。李维原本以为不会听到自己的名字，至少第一轮的时候不会，然而在名单的末尾，巴米利杨用有些沙哑，但是依旧带着夸张味道的声音高声宣布，“……北境之曙光和守护者，狮鹫领主，北奥拉和绿堡的所有者，李维?史顿子爵觐见国王陛下及摄政王后”
李维惊讶的说不出话来，要不是弗莱希尔在他身后推了一把，恐怕至少需要几分钟才能够清醒过来。走出人群之后，他的周围立刻被嫉妒和羡慕的目光所包围，那些年轻的勋贵子弟向着他指指点点，彼此交头接耳说个不停。
“这就是大名鼎鼎的狮鹫领主？看上去也没什么了不起的样子嘛。”
“对啊，一副乡下小领主土头土脑的模样，听到国王陛下召见，都不知道该迈哪条腿了。”
“还不是因为他侥幸获得了那份战功？不过这次可就该轮到我们了”
王宫大门重重关闭，将喧闹和嘲讽全部关在了身后，李维镇定了一下心情，目光向着觐见大厅的尽头望去。
觐见大厅之中足足有三十多位贵族领主，每一位都称得上是手握重权，身份显赫。伊诺克?塞巴斯塔枢机主教手持金色日芒权杖，与拿着镶嵌了五颗色彩各异的宝石书籍的星辰导师萨次恩?赫尔分别站在王座的左右，两张苍老慈蔼的面孔都显得庄严肃穆。
亚瑟十二世和摄政王后莉拉雅一前一后登上高台，龙王的脸色沉凝如冰，但是李维却在他的眸子深处找到了一丝快意，显然对于这次王国面临的灾难，这位国王陛下并没有他表现出来的那样愤怒。
王座正后方的墙壁上，交叉悬挂着两把造型精美华丽的长剑，亚瑟十二世和王后各自取了一把，然后相互给对方佩戴在腰间。悬挂在国王腰间的是那把象征着攻无不克、战无不胜的拂晓神剑，而王后则佩戴着那把象征着亚瑟王国至高无上权力的誓约与胜利之剑。
两声清越的剑鸣几乎同时发出，金色与银色的光芒交相辉映，亚瑟十二世陛下举起拂晓神剑的手腕犹如钢
浇铁铸般不可动摇，令人惊讶的是，看上去纤纤弱质的王后莉拉雅，竟然也能够高高举起誓约与胜利之剑
“吾贤明的王后，汝是吾之妻子，吾之爱人为了王国的基业万世不堕，吾将出征，而汝须暂代吾位”亚瑟十二世庄严的声音在觐见大厅中回响。
“我圣明的国王，您是我的丈夫，我的君主在您离开王座的时候，我将为您执掌一切，安抚一切，等待您凯旋归来”王后莉拉雅的语调清冷有力，每一个字都宛如冰水相激，令人为之凛然。
随着两人的誓言，两把宝剑在空中交汇，发出清脆的交鸣声，分开，这样重复了三次之后，国王和王后分别收剑归鞘。亚瑟十二世向旁边迈开一步，让开王座的正面，王后莉拉雅则向着他的丈夫最后屈膝祝福，然后坐在了那张华贵而冰冷的椅子上。坐下之后，这位摄政王后表情变得宛如水晶雕像一般凛然生威，一手按着流光溢彩的黄金扶手，一手按在腰间的剑柄上，腰杆挺直如同标枪。
“各位领主大人请向摄政王后陛下宣誓效忠”宫廷总管又一次高声宣布，以几位王国重臣为首的贵族们纷纷单膝跪地，右手拔出佩剑置于脚边，左手压在心脏的位置上。只有火魔导裘诺安?梅里斯特躬身施礼，枢机主教伊诺克?塞巴斯塔摇动权杖表示致意。随后觐见大厅中响起了由三十多个喉咙齐声呐喊的誓言，宛如铜钟齐鸣，震撼着觐见大厅中的空气。
“诸神在上，至高无上的父神在上，吾等必将恪尽职守，奉献忠诚伟大的国王陛下万岁，贤明的王后陛下万岁”
“誓成”宫廷总管巴米利杨说。“诸位大人请起”
眼看众人纷纷站起，亚瑟十二世向坐在王座上面的王后莉拉雅的额头印上一吻，然后转过身来，沉重的金丝披风在他身后发出细碎撞击声。“欧西里斯侯爵，军队何时能够出发？”龙王的声音沉重有力。
“整装待发，随时候命”精灵用独特悦耳的声音回答说。
“父神赐予我们一个晴朗的早上，我们不要辜负这个恩泽。”亚瑟十二世满意地点了点头，“诸位忠诚的领主，回到你们的队伍中间去，做好出征的准备”
觐见大厅中响起了铿锵有力的回答，李维也在尽可能的大声呐喊，但是他感觉自己的声音都被完全淹没在声浪之中了。
“遵命陛下”
十几分钟之后，王宫大门又一次打开了，披挂整齐的亚瑟十二世重新出现在门前，身边是七位铁卫骑士形影不离。几名王宫侍从为他们牵来了战马，虽然魔山伯爵格雷果的坐骑最为高大健硕，但是亚瑟十二世的那匹却显得尤为雄骏，几乎可以与北境黑魇比肩。
“英勇的骑士们忠诚的领主们亚瑟王
国的所有忠实臣民们这是你们的国王在对你们讲话”亚瑟十二世骑着那匹雄骏的战马缓缓前行，雄浑的声音犹如雷霆一般，滚过广场，在灰烬堡垒的尖塔周围回荡不休。“十年之前，我曾经率领着你们冲向恶魔，取得了辉煌的胜利，让那些愚蠢的恶魔都滚回黑暗的深渊中舔舐伤口而现在，他们又卷土重来，把王国的南境化为一片焦土告诉我，告诉你们的国王，你们准备怎样做？”
“把那些蠢货统统杀光”一个粗野的声音叫嚷了起来，格雷果?克莱门农伯爵挥舞着他那把又大又丑的双手巨剑，咆哮着响应亚瑟十二世。
“对，杀光他们，把他们赶回深渊”
“亚瑟王国万岁，伟大的国王陛下万岁”
几个年轻的勋贵子弟首先高呼，随后整个广场上的人群沸腾都起来，一只只胳膊把武器举过头顶用力晃动，广场上立刻被锋刃反射出来的寒光布满，仿佛突然出现了一座锐利无比的森林，枝干皆为钢铁打造。
看到这一幕，亚瑟十二世的脸上露出了一丝不易察觉的兴奋，反手将拂晓神剑从鞘内拔出，高高举起，宛如金色晨曦的光芒顿时散射开来，将他的身体沐浴其中，配上那身无比庄严华贵的龙王铠，一副威风凛凛的样子，看起来简直就如同战神巴鲁德降临世间。
“英勇的骑士们现在关键的时刻已经到来，敌人就在南方猖獗，无需畏惧黑暗，不必惧怕死亡让我们用利刃迎战烈火，用鲜血洗涤刀枪践踏，砍杀，冲锋把它们驱赶回那个肮脏的深渊老家跟我来跟我来龙王永远在你们的前方”
国王陛下的呐喊声还在空中回荡，他胯下的那匹战马突然仰天长嘶，顷刻之间灰烬骑士们的坐骑也一同发出了嘹亮的嘶鸣，然后感染了灰烬堡垒之下的所有战马。万马齐嘶的声音震撼着整座王宫。人们将其看成是吉祥的征兆，“胜利，胜利，胜利”“我们的领袖，我们的王，战无不胜”各种呐喊声汇成一片欢乐的海洋，不少勋贵子弟都显得兴高采烈，仿佛恶魔和告死者的联军已然溃散，亚瑟十二世的军队已经取得了决定性的胜利一般。
随后亚瑟十二世一马当先，如同一团金色的烈火一般从灰烬堡垒的拱门下方穿过，七名铁卫骑士紧紧追随在他的两侧，宛如星辰伴随着太阳，灰烬骑士团形成四列纵队紧随其后，大戟的锋刃在阳光下面眨着冰冷的眼睛。
接下来是组成中路王军的其他队伍，其中有身穿铁蓝色厚重铠甲，戴着遮挡住面孔的全罩式头盔和有刺铁手套的死神骑士团，魔山家族的黑色三角家徽在他们的头上飘扬；还有装备着黑铁环甲、大盾牌和重型连枷的恐怖堡狱卒，面目狰狞悍勇，连同骑乘的坐骑都仿佛
带着一股择人欲噬的凶恶味道。
走在最后面的是身穿各式铠甲的贵族骑士和他们的扈从，数量足足占了中路王军总数的三分之二，但是纪律方面就远远不及。这些贵族骑士的铠甲争奇斗艳，装备的武器也是千奇百怪，从双手大剑、长枪到链锤，长柄斧不一而足。李维甚至在一名耀武扬威的骑士手中看到了一把巨大且锋刃布满锯齿的长柄镰刀狮鹫领主揣测这位骑士的心理，认为他应该是想要装扮成长眠导者身边的永眠守卫，用来威慑敌人。可惜那把武器并非凡人所能够使用，真在战场上挥舞起来的话，最先受到严重威胁的绝不是敌人，而是在他身边的倒霉战友。
看着亚瑟十二世的身影越走越远，李维的心里突然出现了一阵剧烈的恐慌，他又想起了昨晚的那场噩梦，眼前似乎泛起了一片猩红的血色，前方的人马都被血海淹没其中如果不是理智告诫他不能这么做，他甚至想要大声呼喊，让那些人停住脚步……
“李维，你怎么了？你的脸色好苍白”弗莱希尔的声音从身边传来，清脆甜美，而且带有一般女孩所没有的坚毅。李维打了个激灵，从白日梦魇一般的感觉中苏醒过来，这才发现自己全身都是冷汗，而且双手手心刺痛黏腻，居然是不知不觉被自己的指甲给划破了。
“谢谢，弗莱希尔小姐。我……我没事。”李维有些掩饰的用手擦了擦头上的汗水，勉强压制住了狂跳不止的心脏。“我刚才有点吓到了……龙王陛下的气魄真的很令人吃惊啊。”
弗莱希尔的目光中流露出一丝疑惑，亚瑟十二世的气魄的确给人以非常强烈的冲击感，然而……难道会比恶魔领主还要可怕吗？面对强大的深渊炼魔领主，都能够拔剑而战的李维?史顿，意志不会这么脆弱吧？
疑问在女骑士的心中一掠而过，随后让她深深埋入心底。无论李维刚才发生了什么事情，既然他不愿意说出来，就当成是不知道好了。
灰烬堡垒外面传来了响彻行云的欢呼声，那是菲尔梅耶的市民在为他们的国王而欢呼。李维虽然看不到，但是完全可以想象得出那幅画面，骑着骏马，高举拂晓神剑的亚瑟十二世所过之处，臣民们夹道欢迎，城卫军竭力维持秩序，少女们献上飞吻，树上和屋顶都挤满了人，帽子、围巾和林林总总的东西伴随着欢呼声抛上天空……这正是国王陛下最为喜闻乐见的画面，简直可以作为旷世油画的题材被记录下来。
当欢呼声逐渐平息之后，王宫前面的广场上也变得寂静许多，绝大多数的勋贵子弟都已经追随着中路王军离开，被分配到右路和左路王军的人寥寥无几，广场上空飘扬的旗帜也因而变得稀疏许多。当留下来保
卫王宫的两小队灰烬骑士回到岗位上之后，广场上的气氛越发冷寂，几名贵族骑士的脸上忍不住露出明显的失落感，环顾四周的动作和表情越发显得茫然起来。
“怎么都是这副表情？”一个严厉的声音传来，让那些贵族骑士不由得全部肃然站好，“我们是守护王国的骑士，理应重荣誉，轻生死重功勋，轻别离魔灾降临，烽火燃起，龙王亚瑟十二世陛下已然御驾亲征，现在该轮到我们出击了，让国王陛下看看我们的英勇吧”
贵族骑士们的脸上纷纷露出羞惭的神色，随后全部叩胸行礼，目光中多了几分敬意和坚定。脸色肃然的安斯艾尔伯爵从他们之间走了过来，先是用带些玩味的目光深深的看了李维一眼，然后开口说。“李维子爵大人，还有弗莱希尔……骑士，既然国王陛下已经出发了，那么我们最好也要加快速度。尤其是您，狮鹫领主，我给你一个小时打点行装，然后到我的营帐里来参加军事会议。”
“遵命，郡守大人。”李维用力点了点头，随后向着灰烬堡垒的拱门走去，罗德里格斯爵士和格伦沃姆等北境骑士随后跟了上去。
弗莱希尔没有随着李维一起离开，这倒不是女骑士不想这么做，而是安斯艾尔伯爵向她打了一个相当隐蔽的手势，让她不得不留了下来。
目送着李维一行人离开，安斯艾尔伯爵的眼神中流露出深不见底的沉郁。“弗莱希尔，我有事想要和你谈谈……”他叫着女骑士的名字，语气中带着犹豫不决的味道。
“小安，如果你想要从我这里打听到李维?史顿的事情，那恐怕要让你失望了。”弗莱希尔没等他开口说话，就冷冷的拒绝说，“我和狮鹫领主接触的时间并没有你想象的那么长，当初他在难民营地的时候，身边也没有这么多位强悍的骑士，至少你所忌惮的那个中年人，在我心里没有任何印象。”
“这些……已经够了。”安斯艾尔伯爵的目光闪动了一下，“一位默默无闻的持剑伯爵，从来没有人听到过他的名字，也没有人见识过那种暗沉如浓重夜色的斗气……要不是国王陛下亲口承认，李维?史顿的身上并未流淌着亚瑟王室的血液，连我都要忍不住猜想他的身份，究竟是不是那位废王陛下的子嗣了”
“安斯艾尔，你究竟想要对李维做什么？”弗莱希尔从安斯艾尔伯爵的口中听到了一些不祥的味道，口气立刻变得不善起来。
安斯艾尔伯爵不禁为之苦笑，“唉唉，果然是关心则乱呐……弗莱希尔，记得你虽然不爱学习这些权谋方面的东西，不过也涉猎过一些，怎么就看不出来其中的关键呢？”他用警惕的目光环视左右，确定距离最近的贵族骑士也没法听到两
人之间的交谈，才压低声音说，“现在不是我要对李维如何，而是国王陛下的打算。”
“国王陛下？”弗莱希尔的脸上依旧充满疑惑，“伯父对李维很好啊，刚刚晋升他为北境守护者和王国子爵爵位呢。”
“这就是问题的关键了。”安斯艾尔伯爵意味深长的卷起嘴唇，“你应该知道原本的北境守护者塞德里克勋爵和我暗通款曲吧？”看到弗莱希尔皱起眉点头同意，安斯艾尔伯爵用几乎难以听清的低声向她解释说。“这就是国王陛下撤换他的理由了，北境之曙光，狮鹫领主，终结魔灾的年轻英雄听起来很响亮吧？是不是能够和北境无冕之王，剑舞者，李嘉图?封?安斯艾尔分庭抗礼了？”
“你是说……”弗莱希尔忍不住向后退了一步，全身绷紧如张满的弓弦。“这才是伯父晋升李维子爵爵位的最大理由？”
“没错，为了平衡势力，这就是身为王者的思考方式，即使是任意妄为如龙王，也不能避免。”安斯艾尔伯爵说完，转过身去，向着城外大步走去，只有细如絮语的声音依旧萦绕在弗莱希尔的耳边。“……所以我必须对李维表示有限度的疏远和敌视，为了我的家族，也是为了他的安全。”。
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83、军议，出征，影王（上）
北境诸领主的联军营地位于光耀之都菲尔梅耶的西侧冲积平原上，以削尖的木桩构筑而成的营地围墙绵延数公里。营地之中帐篷林立，各色旗帜迎风飘扬，其中至少有三分之二对于李维来说，是极为陌生的。
李维一行二十多人接近营地的时候，有一队轻骑兵上来盘问，为首的骑士身上穿着精致的长身锁链甲，下摆直到膝盖，头盔上面有只象征着家徽的雄鹰。骑士头盔下的面孔显得相当年轻，李维猜测他应该是位家境殷实的小领主之子。
“停止前进，这里是北境诸领主的联军营地”那名骑士打量着李维一行人，当看到其中大多数人都是全副武装的骑士之后，口气变得缓和起来，“大人，请问您是哪位？”
“我是王国子爵李维?史顿，他们都是我的部属和朋友。”李维回答说，“安斯艾尔伯爵大人要求我们一个小时之后前来参加军事会议，请问他们现在都在什么地方？”
“狮鹫领主”那名年轻骑士吃惊的叫了起来，随后脸上浮现出激动和兴奋的表情，“非常高兴见到您，李维大人，我是艾林家族的蓝赛尔，郡守阁下就在那座最大和最华丽的帐篷里面，请跟我来。”
蓝赛尔骑士的手下推开了用沉重的原木搭建的营地大门，李维与他并肩骑马前行，一面交谈，一面打量着这座规模庞大的营地。北境联军的人数比他想象之中要更多一些，安斯艾尔伯爵告诉他共有六千士兵，然而那是没有加上辎重兵和武装仆役的数量，李维认为联军总人数至少在一万以上。然而士兵的素质却比狮鹫领主想象之中更糟糕，或许是为了在三天期限之内赶到菲尔梅耶，北境诸领主带来的士兵都有坐骑，然而装备相当低劣，多数都是装备着厚皮甲和长矛的轻骑兵，有的甚至连头盔都没有。即使是这些战斗力不佳的普通士兵，也仅仅占到联军五分之一的数量，剩下的人不是毫无纪律可言的冒险者和雇佣兵，就是骑着耕地用的犁马、手里拿着长柄镰刀和干草叉的庄户人。一些穿着崭新铠甲的贵族骑士骑着马或者步行从营地之中穿过，光看他们的动作就知道，剑术和骑术同样半生不熟。
或许只有那些扈从骑士的战斗力值得信任，然而数量的确太少，如果不是安斯艾尔伯爵带来了两支精锐骑兵中队的话，李维甚至认为就凭借自己身后这二十多名骑士的力量，就可以将北境联军的营地冲个落花流水。
没有精良的装备，钢铁般的纪律和炽热如火的战斗意志，依靠普通士兵对付成建制的骑士冲锋，简直就是白日做梦。北境联军很显然不具备以上三个条件中的任何一个，用这样的部队去和强悍的恶魔大军作战，李维只觉得心头沉甸甸
的，犹如压着一块大石头。
在蓝赛尔骑士的引导下，李维一行人在一座巨大营帐的外面下马，营帐外面站着几名头戴钢盔，肩披带有天空之主托弥卡的闪电神徽斗篷的神殿守卫。李维这才知道连风暴神殿也派人随军参战，心里的忐忑稍有缓解。随后他在那些神殿守卫之中找到了一个有些熟悉的面孔，不禁脱口而出的询问说，“亚伦，你在这里，这么说，风暴神殿的波伐瓦大主教也来了吗？”
“李维……喔，尊敬的风暴挚友。”亚伦立刻认出了李维的身份，十分恭敬的回答说，“大主教阁下的确来了，就在里面，郡守大人和其他几位领主也都在。”
李维点了点头，转身对他身后的骑士们吩咐说，“你们先去找个营帐休息吧，不过不要脱卸铠甲，我们随时可能出发。罗德里格斯老师，腓特烈管家，还有休斯大人，几位跟我参加会议。”他随后掀开厚重的兽皮门帘走进营帐，立刻感受到了一股僵硬沉郁的气氛。
虽然还是阳光明媚的上午，但是这座帐篷为了防寒防风，并没有设计可以打开的孔洞，所以需要点燃许多支蜡烛进行照明。帐篷的正中央还有一个火塘，里面装满了烧得正旺的炭火，给帐篷中间的所有人都给染上了一层暗沉而不祥的红光。
北境郡郡守，剑舞者安斯艾尔伯爵正襟危坐在正对着门口的座位上，表情庄严，不苟言笑，正在一字一顿的宣布着来自国王的谕令。“诸位，按照陛下的命令，北境联军组成王军的右翼，沿萨拉斯郡和鲁尔郡交界处向西南方向穿插，为王军主力吸引敌人的注意力……”他的声音突然中断了，然后表情严厉的看着刚刚走进营帐的李维。
“你迟到了，狮鹫领主。”安斯艾尔伯爵皱起眉头表示，“你让这么多人在这里浪费了将近二十分钟。”
李维的嘴角抽动了一下，他很确信自己绝没有迟到，安斯艾尔伯爵所说的一个小时的期限至少还有十分钟以上，这显然不是普通的误会就可以解释的。然而他并没有反驳，而是向着帐篷里面的诸位北境领主抚胸致歉。
“非常抱歉，诸位大人，我来晚了。”
帐篷里面至少有四五个人发出冷哼算是回应，更多的人则露出了幸灾乐祸的表情。只有波伐瓦大主教神色不愉的站起身来，宏亮的声音宛如闷雷一般响起，“李维大人来得一点都不晚，因为刚才的时间完全就在互相扯皮中给浪费掉了，我本人倒是觉得来得早了点，还不如和李维大人一起进门才对。”
安斯艾尔伯爵的脸上不动声色，但是微微垂下的嘴角还是显示出他颇感郁闷的心情。然而风暴神殿大主教的地位让他没法继续发作，只好点了点头，向着帐篷
一角指了指说，“到你的座位上去，狮鹫领主，我们继续开会。”
李维一行人落座之后，被打断的军事会议继续召开，一开始李维聚精会神的倾听着，不过只进行了不到十分钟，他就深刻体会到波伐瓦大主教所说的浪费时间是怎么回事了。
龙王亚瑟十二世给予北境联军的指示极为简单，只提出了他们作为右翼，需要想办法吸引魔军的注意力，以策应中路王军的进攻行动。至于如何吸引，怎么策应，则一字没提。至于进攻方向上面也只提出应向西南方向展开攻势。而在南方四郡之中，鲁尔郡和萨拉斯郡大部都属于西南。这份太过宽泛的命令给了自诩军事家的那些北境领主一个极大的舞台，他们各自把握每一个发言的机会，卯足全力，连喊带叫，用最大的声音说出自己的主张，仿佛谁的音量能够压倒全部同伴，谁的主张就最有道理一般。他们发言的时候丝毫没有考虑到谦让和客套，把整个军事会议都吵得沸反盈天。
来自西西里城的军事长官保尔?封?马尔斯子爵主张沿着大裂隙一线出征，直接挺进萨拉斯郡东部，与盘踞在那里的恶魔大军主力进行决战。这个想法很符合他前光耀圣堂骑士的身份，但是完全没有考虑北境联军的实力，又和亚瑟十二世陛下的命令相违背，遭到了其余领主的一致反对。德克城副城守哈努克男爵指出，目前南方四郡的魔军情况不明，北境联军的整体实力相对较弱，应该稳扎稳打的缓慢进军，并且趁机让疲累的战士们得到休息。
这个主张得到了一些年纪较大的领主们赞同，但是血气方刚的年轻贵族则一点都听不进去，他们现在满脑子都是建功立业的想法，渴望与恶魔展开一场激烈的战争，渴望成为像李维?史顿这样力挽狂澜的英雄。所以他们要求尽快进军南方四郡，甚至只带着轻骑兵和雇佣兵就好，把行动相对缓慢的民兵部队和辎重部队丢在后面。可想而之这种莽撞的建议立刻遭到其他领主痛陈利害，争吵于是进一步升级。
李维从头到尾都没有发言，一开始他默默倾听诸位领主的高谈阔论，不过用不了多少时间，他就发现这完全就是浪费精力。这些北境领主基本上都对恶魔大军的战斗力一知半解，许多年长领主的认识停留在十年之前那次魔灾降临的时候，而那些年轻领主则是自命不凡，两方面的人都严重低估了拥有领主级统帅之后，恶魔大军所能够发挥出来的可怕力量。
安斯艾尔伯爵终于站了起来，脸色冰冷如雪，双手向下一按，示意众人结束争论，帐篷中的嘈杂声音随之消失。“诸位大人的意见各有所长，均属真知灼见。”他用威严的声音宣布，“然而时间宝贵，我们
势必不能选择两全其美。国王陛下既然命令我们沿着鲁尔郡和萨拉斯郡交界处进攻，那么在没有更好的选择之前，攻击方向就只能是这里马尔斯子爵”
西西里城的军事首领随后站起身来，叩响胸甲。“郡守阁下，请您吩咐”
“我给你一百个精锐轻骑兵和一百匹最好的战马，即刻出发，向鲁尔郡的方向前进，哨探恶魔大军的行踪”
“遵命，郡守阁下”马尔斯子爵声音响亮的回答，然后立刻退出帐篷，外面很快响起了他在发号施令的声音。
“军营统领哈努克男爵”安斯艾尔伯爵继续下令。
“郡守阁下，哈努克随时听候差遣。”
“辎重和护送部队交由你来统率，现在开始拆除营帐，熄灭篝火。”
“遵命，郡守阁下。”体态发福的哈努克男爵很乐意的接受了这个任务，向着安斯艾尔伯爵深深鞠躬回答。
“其余诸位大人，现在请立刻回到各自的队伍之中，整理行装，做好准备。半个小时之后，吹响进军的号角，全军出征”安斯艾尔伯爵拔出腰间的细刺剑，斜指前方，斩钉截铁的宣布说。“亚瑟王国万岁”
营帐中响起了一片铿锵的利剑出鞘声，一把把佩剑的剑锋映着火光，相互组成了锋利的钢铁之环。“亚瑟王国万岁，我们的统帅，剑舞者安斯艾尔伯爵战无不胜”。
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84、军议，出征，影王（下），求支持
黎明时分，佛兰达拉的金色面容将东方的天空渲染得富丽堂皇，平原、丘陵和森林都由漆黑逐渐转为深蓝，再各自转变为多种多样的复杂颜色。李维骑着北境黑魇伫立在一处缓坡上，二十几名骑士追随在他的身后，人和马都像是铁铸一般动也不动，在逐渐明亮起来的天空中烙印下深蓝色的剪影。
在他的脚下不远处，北境联军的队伍蜿蜒向前，宛如一条巨大的蟒蛇缓缓爬行，蛇头和蛇身部分都飘扬着数不清的旗帜，李维很清楚，北境郡至少有三分之二的家族派来了成员，以此向亚瑟王国的国王陛下表达忠诚。他们带来的仆从和士兵组建起了一支万人大军，然而看着这支规模庞大的军队向前行进，李维心中的忧虑却与日俱增。
离开菲尔梅耶已经有三天时间了，按照哨探部队的回报，鲁尔郡已经近在咫尺，恶魔部队的活动也已经初现端倪，小股散兵游勇甚至已经在离大军不足十公里的地方活动。马尔斯子爵率领的精锐轻骑兵连续剿杀了好几队小恶魔之后，遭遇到了由一位恶魔勋爵率领的大股部队，苦战结果，约有二十名轻骑兵战死，受伤者数量也大致相同。但是这依然是一场辉煌的胜利，马尔斯子爵亲手砍下了那名恶魔勋爵的头颅，将多达数百名的小恶魔驱赶得四散奔逃。
接到这场胜利的遭遇战的消息之后，北境联军中的年轻骑士差点炸了锅，他们纷纷来到安斯艾尔伯爵的马前，拍着胸脯、抖着佩剑向他请求出战，渴望着能够建立和马尔斯子爵同样辉煌的战果。安斯艾尔伯爵很爽快的答应了他们的请求，只不过没有让他们分头出击，而是统统打发到了马尔斯子爵的哨探部队里面，作为补充力量。同时安斯埃尔伯爵命令北境联军就地安营扎寨，并且从附近的森林中砍伐大量树木，搭建起来足够坚固的营防工事。
然而伯爵的小心谨慎被证明是虚惊一场。这一天北境联军枕戈待旦，点燃起来的篝火和松明火把将营地周围照得通明，然而除了远方隐隐传来狼嚎兽吼之声外，恶魔的踪迹自始至终都没有出现过。
第二天马尔斯子爵再次率领哨探部队进行侦察，发现恶魔部队的活动范围显然已经大大后缩，连一些被摧毁成为半废墟的村落也放弃了。得到了这个消息之后，北境联军立刻拔营追击，终于追上了恶魔后撤的脚步，与其中一支规模约有一千五百的恶魔部队进行了一场激战。
安斯艾尔伯爵似有意似无意的把李维一行人安排在联军后卫的位置上，结果这场战斗基本没有他们发挥的余地。那些被荣誉和功勋烧的心急火燎的贵族骑士奋勇突击，很快就将小恶魔组成的阵列撕开，看到这一幕，安斯艾尔伯爵命
令北境联军的优势兵力全面压上，那支恶魔部队的统领首先率领着亲信溜走了，随后恶魔部队的整个阵列就彻底溃散，漫山遍野都是拖着钢叉，夹着翅膀到处乱跑的小恶魔。
这场轻而易举的胜利更加增强了北境联军渴求战斗的**，这种**在混杂了荣耀和利益的因素之后，就连安斯艾尔伯爵都没有办法遏止，只好依照大多数人的要求，将联军进攻的速度进一步提高。李维的忧虑也由此更加沉重了，他经常凭借着北境黑魇的惊人速度率领手下的骑士们向两边的森林之中侦察，然而却什么都没有发现，反而因此被军营统领哈努克男爵告诫了两次。
这在北境联军的领主们，尤其是年轻骑士们嘴里变成了逗趣的笑料，大家都在议论着北境之曙光、狮鹫领主李维?史顿不同寻常的举动。两次终结魔灾的英雄在他们的口中被描述成了一个嫉贤妒能，而且凭借运气才最后上位的家伙。这些流言让包括格伦沃姆在内的狮鹫骑士们都气愤不已，然而李维却根本没有顾得上考虑，反而出击得更为频繁了。
“狮鹫领主大人，狮鹫领主大人”一个声音打断了李维的思绪，他扭过头来看去，发现蓝赛尔?艾林骑士策马而来。这位年轻骑士是联军之中少数几位对李维抱有善意的贵族子弟之一，虽然他由于没有领悟到斗气种子，只能达到准骑士的水平，但是剑术和骑术都颇有可取之处。
至少比那些“注了水”的贵族子弟要强得多。
李维轻拍北境黑魇的头颅，黑色骏马随后轻巧的移动脚步，身体灵活的转了过来。“蓝赛尔骑士，有什么事情吗？”
“狮鹫领主大人，安斯艾尔伯爵要您马上过去。”蓝赛尔骑士微微喘息着说，“马尔斯子爵昨夜出击，击溃了一队精锐恶魔，带回来一位从昆士兰城突围出来的求援使者”
“昆士兰？这不可能”李维忍不住脱口而出，同时目光向着腓特烈管家和罗德里格斯爵士扫了过去，发现这两个人的脸上也露出了绝非伪装的惊讶表情。
“那个使者在什么地方？”
“就在营地里，安斯艾尔伯爵正在接见他。”蓝赛尔骑士回答说。
李维急匆匆的走进帐篷，一眼就看到了站在中间的那位陌生人。这个人的个子不算很高，衣衫褴褛，身体瘦得活像是一把枯骨；他的脸色又青又白，胡须散乱，而且满是血渍和泥污；身体上泛着一股腐尸才能发出的恶臭味道，两腿也在不停的颤抖着，显得虚弱不堪，需要两名卫兵搀扶才能站立。只有一双眼睛之中还闪烁着明亮的光芒。
安斯艾尔伯爵正在询问他，而且看样子是刚刚开始。
“你从哪里来？”
“昆……昆士兰……”那个
人张开了嘴巴，但是好一阵子才说出话来，回答的声音虚弱颤抖。
“那里现在怎么样了，还在坚守吗？”
“还在，昆士兰……还在我们的手中……但是……饥饿，死亡，干渴……快要坚持不住了……”
“可是据我所知，昆士兰城被包围至少已经十天了，你们怎么还能坚持得住？”安斯艾尔伯爵怀疑的质问说。
“不是十天……是……是十四天。”那名衣衫褴褛的人听到这话，猛然昂起头来，仿佛身体之中突然出现了一股新的力量，声音也变得响亮许多。“恶魔围攻昆士兰，我们知道没有退路，只能拼死反击，从城主大人到普通民众，人人奋不顾身我们打退了它们发动的每一次强攻，而且还拼死出击，烧毁了恶魔建造的攻城塔……”
帐篷中一片寂静，北境联军的每一位领主都被这个人口中的叙述给惊呆了，那一刻他们的心中的确没有嫉妒，没有计较，完完全全被昆士兰军民的勇气所打动了。每一个人的呼吸都粗重起来，脸上涌起了兴奋的红晕，眼睛宛如火塘中的红炭一样闪闪发光，只有李维的眉头依然没有舒展开来。
“等一等，我们还不知道你的名字，陌生人，你究竟是谁？昆士兰城的骑士？还是别的地方的人？”李维的声音响起，那个人的身体似乎微微颤抖了一下，他的声音变得嘶哑起来，似乎力量已经渐渐从身体之中离开了。“我不是骑士……我是……直属于盗贼工会的血匕首之一，代号影……影王……”
这句话似乎耗尽了那个人身体中仅存的力量，紧接着他的身体就摇晃了几下，然后倒了下去。
帐篷中顿时一阵大乱，许多人都想冲上来扶起这位孤身求援的英雄，不过当风暴神殿的波伐瓦大主教挤过来的时候，大家就只能纷纷让开，让这位德高望重的主教大人来检查影王的伤势。
波伐瓦大主教同样被影王的事迹所感动，所以诊治格外认真，他撕开了影王的衣服，仔细检查了瘦骨嶙峋的身体上那些累累伤痕，其中一些是已经结疤愈合的陈旧伤痕，另一些则还在向外沁出血水和脓水。
“他的伤势很重，而且许多伤口没有经过及时处理，已经溃烂化脓，必须马上清洗伤口，才能进行神术治疗。”波伐瓦大主教说，“安斯艾尔伯爵，接下来的军事会议我就不参加了，我要马上着手为他治疗，否则就怕太晚了。”
安斯艾尔伯爵点了点头，“理应如此，波伐瓦大主教，您请便吧。”看着影王被搀扶出去之后，他重归自己的座位，双眸宛如燧石一般闪闪发光，“诸位大人，现在我们得到了消息，昆士兰还在亚瑟王国子民的手中但是他们危在旦夕，恶魔随时可能攻破城防，
将那些英雄的战士屠杀一空，我们绝不能容许像这样的事情发生”
“不能容许，不能容许”帐篷中的人都不约而同的叫喊着。
“现在我宣布，全军出动兵发昆士兰城至高无上的父神将会保佑我们取得胜利”
“兵发昆士兰城”几十条嗓子同时呐喊着，骑士们纷纷拔出佩剑，高举过头，“胜利，胜利，胜利”
只有李维没有起身，他的目光充满疑惑，注视着影王离开的方向，脸上的表情冷硬如石雕一般。
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85、怀疑，争执，急援
李维离开营帐之后，立刻露出忧心忡忡的表情来，他的脑海里一遍又一遍的重复着宫廷总管巴米利杨和他的那次密谈的情景，其中那张满是血渍和污垢的破损羊皮纸让他印象极为深刻。上面潦草文字扭曲跳跃，李维甚至可以读到其中充满了惶恐和绝望的味道。
那个时候的影王，应该是已经陷入了极大的危机之中，连巴米利杨总管都猜测他恐怕无法生还。算上行军和传递情报的时间，那至少已经是五六天以前的事情了，然而这个人现在却活生生的站在这里，还带来了关于昆士兰城的求援消息。
这未免太过巧合，巧合到有些令人怀疑。
此时的北境联军营地十分喧闹，士兵们吵吵嚷嚷，号角嘟嘟低鸣，杂乱的脚步声，急骤的马蹄声，辎重车队沉闷的轧轧辚辚声，以及传令兵的呐喊声混成一片巨大的嘈杂。李维独自一人逆着人流的方向走向后队，那里的伤兵营也在进行着启程的准备，几名穿着风暴神殿制式斗篷的神职者急匆匆的跑过，每个人的身上都喷溅着许多猩红血点。
李维拦住了其中的一位，“牧师先生，请留步。”他对那个满脸不耐烦的神职者说，“我是李维?史顿，能请你帮一些忙吗？”
“狮鹫领主，风暴之友”那个神职者惊讶的叫出声音来，脸色随即变得温和而略带惶恐，向着李维深深鞠躬说，“很高兴能够帮助您，请吩咐吧，李维大人。”
“我想见一下波伐瓦大主教刚刚带回来的那位受伤的人，可以吗？”
神职者的表情显得有些古怪，“当然可以，就在那边。”他的手向着身后的一个帐篷指了指，“不过波伐瓦大主教还在对那个人进行神术治疗，而且……”他犹豫了一下，压低声音对李维说，“……而且好像那个人的情况不太好。”
“情况不太好？”李维重复了一遍，脸上有些迷惑，“为什么要这么说？”
“我和其他几位牧师刚刚给那个人清洗并包扎了伤口，但是伤口太多太重，又没有经过很好的处理，很多地方已经化脓腐烂，我们实在是无能为力。”神职者描述的时候脸上还带着余悸未消，这种表情在伤兵营配属的神职者脸上可不容易见到，毕竟他们见惯了死亡和受伤，很难因此而动容。
“你是说，他可能会死？”李维的口气变的焦虑起来。
“是的，按伤势的严重情况来说，他早就应该咽气了，我从没看到这么意志顽强的人。”神职者叹息了一声，“李维大人，您应该马上过去，我们出来的时候，那个人的伤势还算平稳，但是恐怕下一次恶化……就是他的死期了。”
李维向那名神职者道谢，然后用最快的速度赶到那座帐篷外面，正要掀开
门帘的时候，波伐瓦大主教正巧走了出来，李维光是看到大主教疲惫而微微发白的脸庞，就知道治疗的结果必然不妙。
“波伐瓦大主教阁下，那个人……影王，怎么样了？”李维怀着一线希望询问说，换来的是波伐瓦大主教沉重的摇了摇头。
“没有办法了，现在只有祈望天上的诸神大发慈悲，不要让这样一位英雄过早的离开人世。”大主教语调庄严的开口说，“至少让他看到我们的军队给昆士兰城解除围困吧。”
“大主教阁下，如果我现在想要看望一下影王，您会同意吗？”李维虽然知道自己不应该高兴，但是心中依然浮现起欣喜的感觉。
“如果是别人，我会拒绝，因为打扰将死者的休息是个很严重的问题。”波伐瓦大主教回答说，“但是您不同。李维大人，您既是风暴之友，又是大地之神的眷顾者，有这个权力去看望任何人。或者您还可以试着给他治疗一下，大地神殿的贝利亚副总主教在给我的私人信件中，对您的治愈神术赞不绝口呢。”
于是两个人一前一后来到了帐篷当中，混杂着没药、麝香和血腥的热风立刻迎面扑来，除此之外，还有一丝不易察觉的秽恶气息，让李维忍不住微微皱眉。
“这就是死亡的气息，李维大人，经常可以在即将进入永夜国度的人身上闻到这种味道。”波伐瓦大主教一面解释着，一面走到帐篷中间那张床铺旁边，影王盖着一张熊皮躺在床上，身边堆着不少沾满血污的肮脏布条。
李维走过来仔细打量着他，影王脸上的血污已经被擦洗干净，身上的伤口也进行了清洗和包扎，还有波伐瓦大主教为他施展了治疗神术。然而他的状态却似乎比在军事会议上慷慨陈词之前还要糟糕，脸上泛着不正常的青白颜色，熊皮遮盖下的胸膛几乎看不到呼吸的起伏。
“影王，你能听到吗？”李维轻声呼唤，他本来以为这个人已经熟睡，然而下一瞬间，躺在床上的男人就睁开了双眼，“我…艰难的蠕动喉头说。
“我是李维?史顿，王国子爵，看在国王和诸神的份上，回答我，昆士兰城究竟怎么样了？”
“死亡……饥饿，一座坟墓……啊……到处都是死人，能动的和不能动的……”影王的声音颤抖而虚弱，需要李维向他俯下身体，才能勉强听清楚。
“那就是告死者也参加了围城战？”李维皱起眉头，一抹奇异的光芒从他的眼眸中散发出来，“你居然能够在恶魔和告死者的包围下冲出来？”在探查术的作用下，任何假话都会被标识出敌意的光芒，李维确信自己已经接触到了真实的边缘。
“不是一个人在战斗……我不是，我们一共有五十个人
，趁着夜色……分头……有明有暗……厮杀，身边的人倒下了，冲出去，冲出去……”影王显得激动起来，他的头颅昂了起来，似乎想要大声说出什么，然而下一刻就从他的嘴里吐出猩红的血块，李维刚刚展开的探查术视野中，只有一个灰白色的光点迅速黯淡下去，眨眼之后就彻底消失了。
“他死了。”波伐瓦大主教叹了口气说。
“我很抱歉，大主教阁下。”李维的声音变得十分沉郁，目光静静的注视着影王失去了生命迹象的身体。短暂的会面并没有让他心中的怀疑得到解答，反而留下了更多的疑问，然而在逝者面前，这些疑问显然不得不永埋心底了。“如果不是我过于心急……”
“李维大人，这不能怪您，即使没有您问他这些话，他恐怕也熬不过行军的折磨。”波伐瓦大主教勉强挤出了微笑的表情，“您不必在意这一点，我会对外宣布，影王在接受神术治疗的过程中就不幸去世了，不会让您感到为难的。”
李维只能苦笑着接受大主教的好意，实际上他心里根本就没有因为影王之死可能带来的麻烦担忧过，因为更加令他忧虑难言的是北境郡联军的未来，相比之下，个人得失的问题根本就没有放在年轻的狮鹫领主的心上。
走出伤兵营之后，李维犹豫了一阵，在军事会议的时候，他并没有当众施展探查术，而影王突如其来的死让他失去了最后判断的机会。不过最终他还是下定决心，快步向着前方走去，同时一路打听着军队统帅的去向。
“安斯艾尔伯爵”当北境郡郡守的身影出现在他的眼帘之中的时候，李维急忙叫喊起来。“请等一下，我有事情要和您谈谈。”
正准备跨上战马的安斯艾尔伯爵停住动作，回头看来，“狮鹫领主，你有什么事？”他的口气中隐隐带着焦虑，眉头微微皱起，不经意的流露出一种很不自在的感觉。
看到郡守的刻意保持距离的态度，李维又一次犹豫起来。弗莱希尔已经和他说过了伯爵的打算，年轻的狮鹫领主不愿意考虑这些权谋方面的东西，但是并不代表他无法理解。从安斯艾尔伯爵的立场上来说，在北境郡保持一个表面上彼此对立的态势，是绝对有利的，就像原来塞德里克勋爵所做的那样。
这是否会关系到自己能否说服对方呢？
安斯艾尔伯爵静静地等待着李维说明原因，看到李维的犹豫不决之后，他的表情逐渐凝重起来，因为伯爵深深知道，狮鹫领主并不是一个任性妄为的人，这个迟疑必然与事情的棘手程度有关。李维最终还是决定把心中的怀疑全部说出来，并且连同与宫廷总管巴米利杨的那次密谈一起告诉了安斯艾尔伯爵。伯爵在倾听的过
程中一直没有露出任何神态的变化，无论是惊讶也好，还是恼怒也好，全都没有在他的脸上出现，这让李维暗暗感到奇怪。
听完李维的叙述之后，安斯艾尔伯爵朝周围正在等待命令的骑士们看了一眼，然后用出奇平静的声音说。“狮鹫领主，你还有别的事情吗？如果没有，请你归队，我们马上要出发了。”
这句声调平板的话让李维吃了一惊，“安斯艾尔伯爵，我刚才说的那些……”
“李维?史顿子爵”安斯艾尔伯爵口气冰冷的打断了他的话，“你的那些猜测毫无根据，更无意义刚才你也说了，影王已经牺牲，他的身份无法判定，而他带来了昆士兰城还在坚守的消息。那座城市是南方四郡的关键所在，所以无论这消息是真是假，身为王军右翼的统帅，我都必须前去查看究竟”
李维的呼吸停滞了一下，从安斯艾尔伯爵的口气中，他听出这位北境郡郡守并非完全相信影王的话，然而为什么……
他的疑问没有持续多少时间，安斯艾尔伯爵一口气解释下去，“即使没有这个消息，我们也必须选择一个地方作为行动目标，昆士兰如果真的还在坚守，那么我们的救援行动就很可能成为南方四郡魔灾的一个转折点；如果那里已经沦陷，等待着我们的是恶魔大军，那也没有什么大碍，无论是击败敌人还是我军被迫撤退，只要与敌人主力展开全力以赴的血战，从某种意义上说，就是胜利”他深吸了一口气，目光之中闪烁着炽热的火焰，加重口气对李维说，“别忘了国王陛下对我们的指示，我们所承担的压力越大，王军中路所承担的压力就越小，为了亚瑟王国，这里所有的人都会奋力一搏，难道你不是这样吗？”
李维脸色肃然的点了点头，“我明白了，安斯艾尔伯爵大人，我愿意服从您的决定。”
“很好，狮鹫领主，现在回到你的位置上去，昆士兰的战斗即将打响，我们应该会很需要你和你手下那些骑士的力量。”安斯艾尔伯爵说完，利落的纵身上马，随后离开。他一面策马前行，一面发号施令，两边的骑士们纷纷遵命行动起来，很快就把李维抛在了后面。
安斯艾尔伯爵的话让李维心中的不安消失了不少，他把手放在腰间的剑柄上，触摸到那种熟悉的冰冷之后，他屏住呼吸，并且强迫自己不要继续担忧，随后快步走向后队。
北境联军在确定了目标之后，行进速度大大加快了。他们将辎重部队远远抛在后面，由哈努克男爵率领数百装备简陋的骑马民兵护送，而全部主力部队则全速前进。
只要稍懂军事的人就会明白，这种策略绝对不能说十分理智，但是安斯艾尔伯爵经过权衡利弊之后，还是
下令这样做。原因有很多，其中能够放在台面上的理由就是昆士兰城虽然依旧掌握在王国人民的手中，但是却遭受恶魔大军围攻，危在旦夕；更多理由则无法言诸于口，只能埋藏在那些极力建议轻装前进的贵族子弟火烧火燎的胸膛之中。
这些人鞭挞着自己的战马，率领装备最为精良的扈从们冲在最前面，热血在他们的血管中奔腾咆哮，他们在渴望着一场波澜壮阔的决战，一次灿烂辉煌的胜利，一个震惊王国的丰功伟绩
骑乘着北境黑魇的李维?史顿也是脱离大军行列中的一位，不过他的理由与那些急欲建功立业的年轻贵族不同，对于影王所带来的情报的怀疑，让他一直不能做到心安理得的跟随大军前进，所以凭借着北境黑魇远远超过普通战马的速度一路向前，试图在大军抵达之前弄清昆士兰城发生的事情。
根据地图显示，昆士兰城距离他们遇到影王的地方应该大约有五十公里左右，北境联军目前全部都可以算成是骑兵，全速前进的话，只需要一两个小时就可以赶到。而北境黑魇则把这段时间缩短为10多分钟，蹄声动地而来，黑色骏马像股旋风一样扫过，道路两边的树木宛如倾倒一般向后倒退，迎面吹来的疾风让李维几乎要动用斗气力量，才能够保持呼吸顺畅。他甚至不得不伏低身体躲避强风，同时使用探查术观察周围的情况。
眼前突然出现了一片凄凉的景象，很明显恶魔的硫磺火焰曾经在这里燃烧，烧毁了道路两边可视范围内的所有树木，还把附近的田野也给烧得焦黑一片。一处已经化成废墟的农场前面陈尸累累，一批用干草叉和大镰刀武装起来的农民似乎曾经在这里抵抗过一段时间，地上留下了零星几具小恶魔的尸体。不过这显然激怒了恶魔部队的首领，这些不幸的农民全部都被可怕的火焰魔法给烧成一团漆黑，以不同的痛苦姿势气绝身亡。他们身后所拼命保护的家园也被付之一炬，妇女儿童的尸体散落在余烬未熄的火场四周，几乎没有一具是完整的。
李维的心中涌起一阵怒火，虽然这并不是他第一次见到这种惨景，然而恶魔的残暴依旧让他咬牙切齿。北境黑魇从农场旁边飞驰而过的时候，成群正在大快朵颐的食腐鸟类被蹄声惊动，从尸体中间发出“哑哑”大叫惊飞起来，宛如一团带着焦糊恶臭的乌云一般冲上天空。几只野狼和鬣狗也夹着尾巴窜进附近的灌木丛中，碧油油的目光警惕而贪婪的看着李维……随后就变成了惊恐，一道朱红色的炎浪随着北境黑魇狠狠踏地的动作扩散开来，将这些倒霉的野兽全部卷入地狱厉火的灼烧之中。
“哎，小黑，不要浪费精力啦。”李维苦笑着拍了拍北
境黑魇头上的凸起，那地方已经越发尖锐，看上去颇有几分小小尖角的样子了。“我知道你是为我出气，但是我们真正的敌人是那些该死的恶魔，而不是这些四条腿的食腐者。”
“知道了，大”黑马响亮的回答声在李维的心中响起，听起来已经少了几分稚气，“不过抗拒火环的消耗很小的，就是这样一直使用几十分钟，我也不会劳累。”
“我知道小黑很厉害啦……”听到北境黑魇的骄傲宣称，李维只能继续安抚，随后他抬起头，目光变得凌厉起来。“小黑，减慢速度，前面左侧，那里的树林中有人埋伏”。
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86、激战恶魔，黑魇破阵
北境黑魇全速狂飙的速度宛如风驰电掣，即使是贴地疾飞的鸟儿也休想追上，而更加令人惊讶的是它那种快速增减速度的能力，几乎是李维的话音还在空中飘散，黑色骏马的四蹄连续蹬踏地面，速度顿时降低成普通小步快跑的程度。
李维随即拔出腰间的佩剑，侧身面对树林的方向，做好了战斗准备。然而在探查术的视野中，树林中那些标示为敌意的红色光点却随着他的接近而逐渐改变，最后竟然变成了代表友方的淡绿色。
“李维子爵？”一个诧异的声音叫了起来，随后从树林中走出几个身披绿色披风的人，他们的手里都拿着短剑或是弩弓，其中有两个人的肩膀上缠着被血水浸湿的布条，脸上都带着庆幸的表情。“您的坐骑速度真快，简直都看不清楚，我们还以为是恶魔出现了呐。”
看到这些人之后，李维也松了一口气，他们都是马尔斯子爵手下的精锐轻骑兵，李维对为首的两个人还有些印象，但是按照安斯艾尔伯爵的命令，侦察部队应该直抵昆士兰城外围，查明那里的情况才对，而不是埋伏在道边的树林之中。于是年轻的狮鹫领主将佩剑垂向地面，面带疑惑的询问，“你们怎么会在这里？马尔斯子爵呢？”
几名战士面面相觑，好一阵子才有人低声回答，“我们已经完成了昆士兰城的侦察
任务，那里虽然遭到恶魔大军的团团围困，但是城头上依稀还有人影，尖塔上面依旧飘扬着王国的旗帜。”
“不错，昆士兰城还在王**队的手中。”另一个轻骑兵补充说。
“那可太好了。”李维努力做出一副欢欣鼓舞的样子，不过眉宇之间依然凝聚着阴霾，“但是你们还没有回答我的问题，马尔斯子爵去了哪里？”
“在回程的途中，我们被一支翼魔巡逻队发现，马尔斯子爵为了确保大军袭击的突然性，决定带领侦察部队大部吸引敌人的注意力，而让我们几个隐藏在通往昆士兰城的必经之地附近，将情况通报给郡守阁下以及诸位大人。”为首的轻骑兵解释说。
这个解释算得上合情合理，不过李维却感觉半信半疑。如果是别的骑士这样做，他绝对不会有什么多余的想法，但是保尔?封?马尔斯子爵？这位曾经的光耀圣堂骑士对于恶魔和告死者可谓深恶痛绝，侦察任务一旦结束，恐怕就没有什么还能阻止他与恶魔展开一场激战了。
“你们继续隐藏在这里，北境大军还有大约两个小时左右才会赶到。”李维吩咐一声，随后继续策马前进。虽然这些轻骑兵都信誓旦旦的保证昆士兰城依旧没有失守，但是李维依然感到心中忐忑不安，必须亲眼验证之后才会放下心来。
越是接近昆士兰城，道
路两边的树林就越发稀疏，这里的土地格外肥沃，农业开发也极为充分。大片大片的农田紧紧相连，一直延伸到视野的尽头。虽然时值冬季，但是南方四郡的气候依然比较温暖，最后一批成熟的晚麦和豆类长势茂盛，刚刚进入可以收割的时间。然而在这个丰收可期的日子里，魔灾却无情的降临，将战火延烧到每一个庄园农场。李维极目四顾，所见的大半良田都被烧成灰烬，另一部分也被践踏得一塌糊涂，庄稼倒伏，麦穗和豆荚都被踩进了泥土里，看起来就像是遭到一场格外猛烈的暴风雨的袭击一样。
然而这是比一切暴风雨更加可怕的恶魔大军的袭击，大自然固然残酷，但是对能够逃过风雨摧残的人畜还是会网开一面。恶魔大军则没有这样的想法，李维时不时就能够遇到毁坏的马车，倒毙的牲畜，死去不久的难民，以及各种被破坏的坛坛罐罐，锅碗瓢盆。显然恶魔所袭击的并非是成建制的王**人，而是不幸的难民车队。恶魔在王国富饶的南方所犯下的罪行与北境无异，而惨烈程度则犹有过之，李维一路上粗略计算了所见到的尸体，当他数到上千之后，愤怒就哽咽住了他的喉咙，让他的心中除了对于恶魔的痛恨。不再存有任何其他的感情。
又过了几分钟后，眼前的天空中出现了一幕奇景，滚滚的黑烟直上高
空，远远望去犹如撑天巨手一般，将前方的天穹抓成一片乌黑。李维在马背上坐直身体放眼远眺，黑烟下面的城墙和高塔依稀在望，风中隐隐送来了硫磺的臭味，以及恶魔的咆哮声、兵戈的交击声、号角急促的呜呜声。
这副景象和声音让李维感到全身都在战栗，他需要紧紧握住双拳，才能竭力遏制住纵马冲杀过去的**。昆士兰城正在燃烧，危在旦夕，而他却只能无能为力的遥望着这一幕。这一刻李维的目光中燃烧着灼人的怒火，连人带马矗立在路边，犹如石雕一般一动不动。
北境联军赶到的时间比李维猜测得更晚一些，大片晚霞将西边天际烧成一片火红的时候，人喊马嘶声才从他身后传来。不过这并不是安斯艾尔伯爵有意拖延，而是因为他是一位稳重老练、久经战阵的统帅，在接到侦察骑兵的回报之后，要求全军注意节省力气，并且在接近昆士兰城的地方休息了一段时间，这才精神饱满的继续行军，以便于能够在看到昆士兰城之后，立刻投入战斗。
幸好有安斯艾尔伯爵的指挥，北境联军才能够维持着基本的战斗力赶到这里。为了维持进攻的突然性，北境联军并未吹响传令的号角，而是由各个团队的贵族领主大声吆喝着整理队伍，展开了冲锋阵型。
李维和他手下的狮鹫骑士们都被安排在联军
左翼，安斯艾尔伯爵在这里投入了最精锐的部队，包括披着蓝色披风的风暴神殿的护教骑士和整整一个大队的城卫军骑兵，超过联军总数一半的骑士也聚集在这里。按照战功，北境联军之中除了安斯艾尔伯爵之外，无人能够凌驾于狮鹫领主之上，然而郡守大人却执意安排年事已高、膘肥体壮的齐格飞子爵指挥左翼，并且要求李维服从这位老爵爷的命令。
这种做法让狮鹫骑士们纷纷发出了不满的鼓噪，然而李维却毫无异色的接受了，反而让做好了被顶撞准备的齐格飞老爵爷显得有些不自在。回到左翼之后，这位老爵爷立刻向李维表示歉意，还说一切都是郡守大人的安排，他个人是绝不认为自己能够比北境之曙光做得更好。
齐格飞子爵的这些客套话没有来得及说完，因为昆士兰的局势又发生了巨大的变化，而且是对于联军非常不利的那种。随着一声巨大的轰鸣声，昆士兰城正面的城墙突然发生了坍塌，足足有数十米长的一段城墙经受不起恶魔的猛攻而崩裂开来，攀附在城墙上的小恶魔们发出惊惶的惨叫声，连同成千上万的碎石一起摔了下来，同时也宣告了这座城市的陷落已经迫在眉睫。
安斯艾尔伯爵穿上了一套镀金的轻装铠甲，骑着一匹白色的骏马出现在队伍的最前方，手里高高举起郡守权杖，让每一
名北境联军的士兵都能看得真真切切。“准备冲锋，准备冲锋忠诚的骑士们，勇敢的士兵们，现在是决一死战的时候了，为了国王陛下，为了荣耀”他像是一道璀璨炫目的金色晨曦，从队伍的后面一直飞驰到前方，手中的权杖向着正在围攻昆士兰城的恶魔大军重重挥下。
“全军，冲锋亚瑟王国万岁”
“万岁，万岁，万岁”呐喊声轰然响起，伴随着数十支军用号角齐声炸响。北境联军数千名骑兵呐喊着冲向恶魔大军，刀锋和枪尖反射着夕阳，宛如千万颗燃烧着的星子洒向红黑色的罪恶浊流。
恶魔大军似乎没有任何准备，而且最为精锐的部队正在与昆士兰城的守军鏖战不休，放在后阵的部队不是较为孱弱，就是在前段时间的战斗中严重减员，士气和战斗力都十分低下，顿时陷入了一片混乱之中。一些身材高大、性格暴虐的的角魔准备返身对抗，然而小恶魔却因为突如其来的打击而丧失了士气，面对成建制的骑兵迎面冲来，它们之中的大多数都发出了尖利的惨叫声，然后丢下武器扭身逃窜。
李维与其他骑士一起，奔驰在冲锋队伍的最前列，北境黑魇高大的身躯至少比旁边的战马高出半米，速度更是快了不止一倍，在李维没有刻意控制的前提下，这匹混血梦魇兽踏响着急骤如密雨的脚步声，一马当先
冲向了陷入混乱之中的恶魔大军。
正对着李维冲锋方向的那个恶魔团队同样陷入混乱，但是团队的首领——那头强悍的角魔督军不肯认输，这只大恶魔一把抓过一只正要逃窜的小恶魔，双手一拧，将它直接撕成了碎片。这个残暴的动作令他身边的小恶魔都战栗不已，停止逃跑。随后在角魔督军的咆哮和踢打之下列成半月形的防御阵列。
眼见得李维连人带马宛如一阵黑色的旋风一样冲了过来，小恶魔们慌里慌张的举起手中的钢叉，半月形的阵列立刻变成了一只长着无数根钢铁利刺的大刺猬。每一个骑兵都应该知道这种防御阵列的可怕，以及如何在大队人马的配合冲击下，慢慢让阵列崩溃散乱。然而李维和胯下的黑马却连丝毫迟疑都没有的一头撞了上去，这种行为让身后那些正在冲锋的骑士们都发出了惊讶的叫喊声，以为这位莽撞的狮鹫领主一定会被那些密密麻麻的钢叉给贯穿身体，倒地身亡。然而随着北境黑魇双蹄猛然踏落，耀眼的红光一闪，紧接着爆发出轰然巨响，伴随而起的是小恶魔的嚎叫和呻吟声，半月形的阵列犹如遭到重锤一击的水晶一般四散纷飞，抗拒火环作用范围内的小恶魔不是被炸得粉身碎骨，就是给远远的抛了出去，在李维和北境黑魇面前形成了一个足足有十多米长的裂口。
只有那
头角魔督军没有受到什么严重的伤害，这种身体强悍的大恶魔出自熔岩地狱的火焰河畔，梦魇兽的抗拒火环对它的伤害极其有限，只将那层坚固的鳞片烧出几道焦痕。角魔督军愤怒的咆哮一声，随后庞大的身躯伏地，四肢划动，猛然朝着李维恶狠狠的冲撞过来，锋利双角在它的头上闪烁着致命的红光。
这是角魔督军很拿手的一招野蛮冲撞，这种身躯庞大的恶魔力量无疑强大，但是行动相对并不迅速，然而在使用这种攻击的时候，速度却一跃成为平时的三倍以上，显得极为迅猛。
如果北境黑魇是普通战马的话，这一招很可能会让李维显得有些狼狈，至少可以阻挡住他继续冲锋的脚步，然而角魔督军并不知道它所要对付的究竟是什么对手。李维甚至不用做出任何动作，北境黑魇就发出了一声裂云长嘶，两只巨大的前蹄高高扬起，上面漆黑如夜的火光一闪，然后向着冲过来的角魔督军重重踩下
令人作呕的肉烂骨裂声随后在马蹄下响起，角魔督军强悍的躯体在北境黑魇的马蹄下就像是一团烂泥一样炸开，黑色的火星将大恶魔高温的血肉直接融化成液态，然后在马蹄的猛烈践踏下飞溅开来。这个动作几乎没有减慢北境黑魇的速度，在角魔督军的尸体残骸纷纷落地的同时，李维连人带马已经冲向了另一个刚刚布
好阵列的小恶魔团队。这一次没有重复刚才的表演，因为那支团队的首领见势不妙，抢先抱头逃窜，小恶魔随即一哄而散，李维虽然策马疾驰，尽量追逐砍杀，然而还是没有捞到几个剑下亡魂。
大队骑兵随即赶到，肥胖的齐格飞子爵高举长剑大声呐喊，指挥左翼人马从李维打开的缺口中间冲杀进去，冲在最前面的骑士们身穿重甲，连人带马宛如钢铁巨像，将数不清的小恶魔践踏在马蹄之下，砍倒在利刃之前，而小恶魔的反击只能在他们的铁甲上敲出叮叮当当的声音。紧随其后的是手持长矛的精锐骑兵，他们虽然铠甲没有骑士那么厚重，但是所面对的敌人更是失魂落魄，只知道四散奔逃，纷纷死于长矛之下。北境联军的左翼就像是无法抗拒的怒涛一样，践踏一切，横扫一切，粉碎一切，摧毁一切，浩浩荡荡的恶魔大军在这种猛烈的打击下逐渐混乱起来，甚至连没有遭到骑兵攻击的恶魔团队也开始惶惶不安，防御阵型逐渐崩解溃散。
然而在其他方向，恶魔大军的劣势却没有那么明显。安斯艾尔伯爵率领着德克城城卫军的另一个精锐大队，蹈火冲烟，奋勇杀敌。他们所面对的也是恶魔大军中最为精锐和顽强的团队。尤其是身材高大的角魔督军，凭借着强悍之极的**力量，甚至可以一击打倒冲锋的奔马；灵活凶
猛的地狱犬则可以直接跳到马背上，用强而有力的双颚将上面的骑兵活活撕成碎片。双方就这样陷入了鏖战，仿佛迎面对冲的两道巨*一般，彼此斗得波翻涛涌，骑士高举的锐利刀剑宛如浪花，而恶魔发出的猛烈咆哮恰似雷鸣。不过剑舞者安斯艾尔伯爵的确无人可挡，凡是骑着白马的金色身影所到之处，那里的恶魔就立刻哀嚎着四散逃窜，不敢和那把意味着死亡的细刺剑交锋。北境郡守就这样几乎凭借着一人之力压迫着那些恶魔团队步步后退，取得了虽然有限，但也切实存在的优势。
北境联军的右翼人数最多，表现却是最差，安斯艾尔伯爵将所有急欲建功立业的贵族子弟和他们的扈从都安排在了那里，同时还慷慨的将那些有组织无纪律的雇佣兵和冒险者都划拨给了他们。战斗刚刚打响的时候，这些人就一窝蜂的冲了出去，大呼小叫，猛冲猛打，一时间倒是让恶魔大军显得有些手忙脚乱。然而这些贵族子弟并没有抓住恶魔阵型动摇的绝好战机扩大优势，反而把注意力放到追杀那些四散奔逃的小恶魔身上，渴望能够拿下更多的头颅。这就给了后面那些恶魔团队重整阵脚的机会
当那些贵族子弟和雇佣兵将四散奔逃的小恶魔杀光，重新返回前线，再次发动冲锋的时候，他们所面对的已经不是惊慌不安、一团散沙的
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敌人，而是阵势齐整、士气高昂的团队。联军的右翼遭到了迎头痛击，好几个贵族子弟被角魔督军的野蛮冲撞打下马来，然后遭到无数钢叉戳刺，当场毙命。这一幕吓的其余贵族子弟清醒过来，他们不由勒住了战马的缰绳，停止冲刺。这个停顿十分致命，恶魔团队顿时如同红黑色的雪崩一样猛扑过来，把挡路的扈从和冒险者杀得人仰马翻，一名吓破了胆子的年轻贵族首先拨转马头，紧接着是第二个，第三个……接下来几乎所有的贵族子弟都在策马逃窜。要不是那些冒险者和雇佣兵知道溃逃的下场，与那些断后的扈从骑士拼死阻挡，恶魔恐怕已经完全击溃了北境联军的右翼，即使这样，他们也在节节后退，一路上丢下了不少尸体和伤者，阵脚逐渐散乱起来。
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87、胜利，进入，陷阱
夜幕降临，昆士兰城外的战斗却正是方兴未艾，恶魔大军和北境联军都在奋力拼杀，整个战场就像是一大锅烧开了的热水，刀剑和长矛交换着爪牙和利齿，黑红色和灰白色的两股激流你冲我挤，搅成一团。马蹄踩踏着颤抖的躯体，刀剑砍劈着满是鳞甲的头颅，失去主人的战马惊慌失措的到处奔跑，垂死者的哀鸣声此起彼伏，忽而将搏杀的铿锵声压了下去，忽而又响起了更加惨烈的尖叫和呻吟。
北境联军和恶魔大军彼此都在一个方向上取得了优势，现在就看是北境联军的左翼铁骑先突破恶魔的防线，还是恶魔的精锐团队先击溃北境联军的左翼。双方谁能够先做到这一点，就可以集中优势兵力击溃对方的中军，从而一举奠定胜利。双方的统帅显然同时看出了这一点，不约而同的加强了自己优势一方的力量，同时严令弱势一方尽量顽抗拖延。
李维骑着北境黑魇在战场上横冲直撞，就如同一只发了性子的野牛在灌木丛中所能够做出的破坏那样，将恶魔的阵列搅成一团浆糊。年轻狮鹫领主狂烈的挥动着手中的骑士剑，银白色的剑光犹如无数霹雳闪烁不休，每一击都会有好几个小恶魔发出惨叫倒地身亡。狮鹫骑士们紧紧追随着他们的领主，一个个都奋不顾身，深入重围，猛杀猛砍，他们成为北境联军左翼最为锋利
的刀刃，就像是划开结冻的牛油一样，将一支支恶魔团队切割得溃不成军。
更加可怕的力量来自于北境黑魇，每一次那匹雄骏的黑马仰天长嘶，总会紧接着发出一声剧烈的轰鸣，气浪和红光将上百小恶魔像是崩豆一样给炸上半空，掉下来的时候大多数都已经粉身碎骨了。这对于恶魔团队的士气打击尤为严重，甚至到了最后，只要北境黑魇那种独特的马蹄声响起，就会吓得小恶魔的阵列崩溃，拖着翅膀和钢叉四散奔逃，连那些团队头目也都会发现自己有更重要的事情去做，急急忙忙的去寻找其他骑士作为对手，而不愿意迎来必然死亡的厄运。
罗德里格斯爵士在狮鹫骑士之中显得并不十分出色，然而只有最犀利的目光才能够发现他所获得的惊人战绩。他很少用手中的星辰铁巨剑去砍劈小恶魔的脑袋，甚至也不怎么搭理那些魁梧高大的角魔，只是随手攻击或者防御一下。但是只要是任何大恶魔或是更强的敌人挡在李维前进的道路上，这把色泽暗沉的可怕武器就会发挥它可怕的威力，无论是角魔督军，三头地狱犬还是深渊炼魔，在咒世黑日的面前都只能得到同样的结果，那就是像被刽子手行刑的罪犯一样，瞬间就失去了他们的头颅。
当第三名深渊炼魔被罗德里格斯爵士轻而易举的斩杀之后，恶魔大军的右翼
终于发生了巨大的骚动。围攻昆士兰城的恶魔部队堪称精锐，然而三名深渊炼魔也称得上是非常严重的损失了，这些能够使用强大火焰魔法的恶魔贵族，每一位都相当于人类中的封号骑士或者带剑勋爵，实力方面犹有过之，即使是在深渊地狱之中，也是扮演指挥者和掌控者的角色。这些深渊炼魔的死亡动摇了恶魔大军的战斗意志，骚动迅速从右翼扩散到中军，正在鏖战的安斯艾尔伯爵敏锐的发现了这一点，立刻抽身而出，高举权杖，下令传令兵吹响号角，投入最后的预备队。
当养精蓄锐的数十名骑士们沿着前方军队让开的通道整队推进，迅如闪电的冲向恶魔中军的时候，胜利的天平终于向着人类一方倾斜了。小恶魔们首先鬼哭狼嚎的向后溃退，阵列随之土崩瓦解，而在失去了防御阵型之后，这股钢铁洪流根本不是血肉之躯所能够阻挡，像是一把锋利的匕首一般，深深地捅进了恶魔大军的心窝。
一直没有现身的恶魔统帅发出了连连咆哮，在它发号施令的调动下，正将北境联军右翼杀得节节后退的恶魔团队随即向后收缩，从侧翼发动袭击，阻止了北境联军骑士的这次冲锋，重新稳定了岌岌可危的战线。不过这样一来，恶魔大军原本取得的优势就全部丧失殆尽，恶魔统帅决定就此结束这场注定失败的战争，随后
恶魔大军开始逐渐撤离战场，它们放弃了依旧在烈火中燃烧的昆士兰城，最后连与北境联军纠缠不休的最后几个团队也给抛弃了，由几名深渊炼魔布下一道长达数百米的烈火之墙阻隔追兵，整支大军犹如浑浊的黑红色潮水一般向着远方退去。
北境联军一直追击到熊熊燃烧的火墙前面，方才停住脚步，一方面只有领悟了斗气力量的骑士才能够毫发无伤的通过火墙，另一方面是恶魔大军虽然溃败，然而主力并未严重受损，这场恶战之后的北境联军也称不上毫发无伤。所以安斯艾尔伯爵命令传令兵吹响停止追击的号角，结束了这次与恶魔大军的激烈战斗。
这场战斗最大的功臣无疑是李维和他麾下的狮鹫骑士，不止是左翼指挥官齐格飞子爵这样推崇，就连一直对李维的功绩忿忿不平的那些贵族子弟也不得不承认，年轻的狮鹫领主的确又一次立下了汗马功劳。安斯艾尔伯爵表面上做出一副很不情愿的样子，先是夸奖齐格飞子爵指挥得力，接着又对联军右翼那些拼死抵抗的雇佣兵和扈从骑士大加赞美，最后在麾下骑士和领主一致鼓噪下，才把头功记载了李维?史顿的身上，然后下令全军开拔，进入昆士兰城休整。
虽然正面的城墙在恶魔大军的猛攻之下崩塌，但是昆士兰城的上空依然在飘动着王国的旗帜。北境联
军进入这座城市之后，立刻在安斯艾尔伯爵的命令下分头扑灭大火，同时寻找着幸存者。然而直到将这座城市的几条主要街道走遍，除了到处横躺竖卧的尸体之外，也没有发现任何活人的踪迹，这让大家都颇感奇怪，安斯艾尔伯爵本人更是眉头深锁。
“所有人更仔细的寻找一遍，把每一具尸体都检查一下，每一幢房屋，每一块石头都不要放过。这里不久前还在殊死抵抗恶魔的进攻，不可能连一个幸存者都没有留下”伯爵大声吩咐着，北境联军的士兵和骑士们立刻行动起来，进行更加仔细的搜索。
李维率领着狮鹫骑士来到一座神殿模样的建筑物前面，这里的大门敞开着，依稀可以见到上面是黑曜石镶嵌的正二十面体图案。“这是大地之神卡该诺的神徽。”李维沉吟了一下，随后吩咐说，“我们进去查探一下有没有幸存者，大地神殿里面也许设计了避难所和地窖之类的东西。”
狮鹫骑士们鱼贯而入之后，安斯艾尔伯爵也赶到了这里，身边只带着一个背着号角的年轻侍从，另一个穿着银色骑士铠甲的随从则是女骑士弗莱希尔。“现在我不需要装给谁看了，李维，外面有城卫军中我信得过的人在守卫。”剑舞者对狮鹫领主解释说，“昆士兰城这次的损失难以估量，刚才两个骑士已经发现了鲁尔郡郡守以及他
的卫队，可惜里面一个活人都没有。”
“鲁尔郡的郡守大人已经阵亡了吗？”李维深深叹息了一声，仿佛在用力叹出心中的沉郁，“但愿他的灵魂在长眠导者的永夜国度之中得到安宁……不过，安斯艾尔伯爵大人，同为郡守，您不觉得昆士兰城的抵抗有些过于顽强了吗？郡守阵亡之后，这里的军队是由谁来指挥的呢？”
“这确实让人感到奇怪。”安斯艾尔伯爵承认，“不过胜利就是胜利，现在昆士兰城回到了我们的手中，同时又和恶魔大军激烈交锋，斩获颇丰。无论从哪个角度来说，北境联军都已经完成了策应中路王军的任务。”
“这支恶魔大军的规模并不比曾经进攻冰壁长城的那支逊色，今天我们只消灭掉了其中十分之一的数量，对于敌人来说，还称不上是致命的打击……”李维的话还没有说完，就听到一阵急促的脚步声传来，随后一名狮鹫骑士急匆匆的快步走来，脸上带着受到惊吓的那种苍白。
“领主阁下，郡守阁下”狮鹫骑士叩胸施礼，“我们在神殿里面找到了一个地下避难所，以及在躲避在那里的一百多个老弱妇孺。”看到李维和安斯艾尔伯爵都露出喜色，狮鹫骑士迟疑了一下，随后口气低沉的把话说完，“避难所的大门完好无损，里面的人也毫发无伤，然而……他们……全都死了。”
惊讶顿时将李维等人脸上刚刚浮现出来的欣喜洗去，弗莱希尔小姐更是用双手捂住面孔，表情之中充满哀恸的味道，“全都死了？”她难过的说，“没有任何人活下来吗？”
“我们已经检查了整座大地神殿，除了避难所，只在礼拜堂里找到了几具神职者的尸体，他们曾经试图保护大地之神的圣像不被玷污，与一群小恶魔同归于尽，他们表现得非常英勇。”狮鹫骑士回答说。
“这样看来，昆士兰城曾经被恶魔大军突破过至少一次。”安斯艾尔伯爵说出自己的判断，李维点头同意，神殿大门和墙壁上留下的破损痕迹也验证了这一点。“带我们去避难所看一下。”他吩咐狮鹫骑士说。
昆士兰城作为鲁尔郡的首府，大地神殿的规模比德克城的风暴神殿并不差，一行人沿着神殿幽深曲折的走廊走了好几分钟，才看到两名穿着蓝白色铠甲的骑士守在一尊石雕人像旁边，那尊人像的头颅齐颈断裂，滚落在一边，沉重的躯体也已经被推离原位，露出后面只容一人出入的洞口来。
“这个暗门设计的真是精巧，是怎么被发现的？”安斯艾尔伯爵查看了一下那尊雕像，不禁咂舌称奇。这条走廊每隔十米就有一尊这样的雕像，总数足足有二十多尊，神态和装扮虽然有所差异，但是明显没有更多的区别了。
“是腓特烈管家发现的。”一名狮鹫骑士回答说，“他在这里发现了地上有些磨损的痕迹，就让罗德里格斯爵士给了这座雕像一下子。”
这个回答让安斯艾尔伯爵又是赞叹了一番，不过李维则立刻别过头去，不想让别人看到他嘴角忍不住露出的笑意。腓特烈管家发现那座暗门的方式才不会是什么细心地观察，而是探查术的效果罢了。
没等李维他们走进暗门，腓特烈管家就已经从里面弯腰走出来，即使是在这么狭窄逼仄的地方，这位衣着体面的老人依旧显得风度翩翩，动作仿佛是刚刚从宴会场上走出一般优雅。“李维少爷，安斯艾尔伯爵阁下，还有弗莱希尔小姐，”他掏出一条手帕擦着双手，同时用带着浓重贵族腔调的声音说，“我和罗德里格斯爵士已经把里面仔细查看过了，我想应该不必进去了。”
“那些人的死因查清楚了吗？”李维说，“跟我们说说他们是怎么死的？”
“是蠢死的。”罗德里格斯爵士随后从暗门里钻出来，身材高大的他比腓特烈管家要狼狈得多，尤其是星辰铁巨剑的长度实在麻烦，不止一次和洞顶发生亲密接触，刮下来的石粉撒了他满头满脸。看到李维等人显得有些古怪的表情，罗德里格斯爵士低声咒骂一句，用手拍打着头上和肩膀上的粉末。
“他们的确做了
一件蠢事。”腓特烈管家解释说，“有种特殊的现象可能大家都听说过，那就是在封闭很严的帐篷或者屋子里面用火塘取暖的时候，绝对不能燃烧太长时间，否则就会头晕眼花，四肢无力，如果是在睡梦之中，甚至会导致永眠不起。这种现象被称为枯希杩的拥抱，意味着这样做的话，就很可能会跟随着长眠导者一去不回头。”
安斯艾尔伯爵严肃的点了点头，“这种情况在北境的冬季经常出现，很多人都传说是那是因为在严寒的冬季，火焰的温暖连死神都会被吸引住，停下脚步小憩，当第二天他重新启程的时候，就会顺便带走房屋主人的生命。”
“这样说也有一定道理，死神的确出自于火焰之中。”腓特烈管家摊开双手，“这在北方可能是人尽皆知的事情，不过在向来温暖的南方就不一样了。这座隐蔽所虽然开了几个通风口，但是出于隐秘性的考虑，每个通风口都不大，加上藏身其中的人实在太多，和密闭的房间也没有什么两样。这里的天气并不算寒冷，所以我估计他们是因为惧怕那种黑暗和幽闭的环境，才点燃了好几根火把用来照明。”
“同时也和死神跳起了贴面舞。”罗德里格斯爵士补充说。
离开大地神殿之后，李维吩咐狮鹫骑士们加入在街道上寻找幸存者的工作，自己也像是普通士兵一
样投入其中，他们奋力搬动尸体，仔细检查着每一个可能获救的人。然而这些全都白费，除了被血腥和尸体上散发出来的恶臭熏得头昏眼花之外，他们没有发现任何还有生命迹象的人。
“真是该死，到处都是死人。”休斯男爵可能是狮鹫骑士中表现最差的一个，爱好洁净更胜生命的他最厌恶肮脏和腐烂的东西，所以在其他人都在尸堆中间寻找幸存者得时候，只有他一个人站直身体，用手帕捂着口鼻，仿佛这样就可以少吸进去一点腐烂尸体的恶臭。“那些守军难道不明白，这样很容易发生瘟疫吗？”
格伦沃姆正在搬动一具被从头一直劈到腹腔的尸体，听到休斯男爵的抱怨之后，忍不住语带挑衅的讥笑起来，“休斯大人，您可真会开玩笑，外面那么多的恶魔猛烈攻城，哪里还有人手去掩埋这些尸体啊，至于瘟疫不瘟疫的，那总要战斗结束之后才会考虑吧？”
休斯男爵厌恶的哼了一声，“无论是多么猛烈的攻势，既然这座城市可以坚守这么长的时间，就不可能是无休无止的攻打吧？又不是所有人都被派到城墙上去抵挡，在战斗的间隙中清理焚烧一下尸体，总不是什么难事吧？”他用手向四周画了一个圈子，“但是你们看看，这些尸体到处都是，遍及大街小巷，似乎从来都没有清理过”
李维突然抬起
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头来，“不对”他的表情变得古怪起来，恐惧似乎正在爬上他的额头，“这些尸体死亡的时间都太长了”他望着那些倒伏在街道上的尸体，大声叫喊起来，“现在的天气并不像夏天那样热，这些尸体有的已经高度**，至少要十多天才能变成这个样子，最迟的也已经死了四五天”
这真是一言惊醒梦中人，紧蹙眉头的安斯艾尔伯爵立刻醒悟过来，“李维?史顿，你说的没错，这里的确有问题”他随后吩咐紧跟在身后的年轻侍从，“吹响号角，集合队伍该下七层地狱的家伙，快吹啊，这是个陷阱”
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88、僵尸狂潮，天灾瘟疫
安斯艾尔伯爵的声音显得非常焦急，简直都给人以惊惶失措的感觉了。那个挎着军用号角的年轻侍从立刻给吓了一跳，他的年纪虽然不大，但是担任安斯艾尔伯爵的侍从的时间已经不短，还从没看到这位北境郡郡守大人露出如此慌乱的样子。
过度的讶异让他虽然举起了号角，却没有马上吹响它。安斯艾尔伯爵咒骂一声，劈手从年轻侍从手里夺过那只镶嵌着银环的黑色号角，然后凑近嘴边。
嘹亮雄壮的号角声急促响起，安斯艾尔伯爵用仿佛恨不得把那只号角吹到炸开的气势用力吹着，嘟嘟嘟嘟的声音响彻昆士兰城的上空，震撼着每一个人的耳膜。
“这是……最紧急的意思”一个老资格的传令兵听到之后大吃一惊，急忙也拿出号角吹了起来，然而他刚刚吹出两个嘹亮的音符，一阵浓烈的血腥腐臭的气息就从他身后猛然喷出，那种难以言表的恶臭气味立刻让老传令兵剧烈呛咳起来。
几名北境联军的战士正好就在旁边，他们看到传令兵咳得连腰都直不起来，急忙上前搀扶他的手臂。然而从手心传来的感觉完全不像是在搀扶一个人的身体，反倒是如同一把抓进了烂泥之中，那种黏腻的感觉令人不禁有些作呕。
“父神在上，你怎么了？”一名轻骑兵惊讶的叫了起来，老传令兵听到了这个人的惊叫，勉强扭过头来，张口欲言。然而他却什么都没法说出来，只是一转眼，他的脸就变得苍白浮肿，宛如死人；一团暗红色的东西蠕动着从他的嘴里给吐了出来，伴随着许多白色的小东西噼噼啪啪的砸在地上。
“诸神保佑”搀扶他的轻骑兵叫喊着，“那是什么？”
“他的舌头和牙齿”另一个人用战栗的声音回答。
那确实是舌头和牙齿没错，老传令兵的嘴里只剩下一片血红，下巴张大的角度十分可怕，红红的牙床还在一张一合，似乎想要努力发出声音，然而从喉咙里面发出却只是咯咯的低沉声音，看到这一幕的联军士兵都忍不住发出了充满恐惧的叫喊声，松开手向后退去。
那个老传令兵脚步蹒跚的走了两步，苍白浮肿的脸上露出了一个可怕的笑容，或者是痛苦的抽搐？没人明白，随后他的眼睛如同结冻眼泪一样滑下面颊，整个身体都膨胀起来，联军士兵们的耳朵之中听到一阵急促的咝咝声响起……
“快跑，他要爆炸啦”一个还残留着些许理智的士兵大叫起来，同时用手推着被这一幕惊呆的同伴们。不过没等他们移动脚步，老传令兵的身体就像是一颗过度打足气的皮球一样轰然炸开，血浆肉碎伴随着浓烈的绿色毒气四溢，将周围十几米范围内的一切全都笼罩进去。
这样的惨烈景象在昆士兰城的许多地方同时发生着，每一团浓绿毒气都意味着许多人丧命于此，而整个城市现在绽开的剧毒尸气团数不胜数，简直就像是节日盛开的绿色礼花一般。
只是一瞬间，北境联军顷刻遭到了十倍于前的惨重损失，足足上千名城卫军和风暴守卫当即身亡，甚至还有几名贵族骑士反应太慢，还没来得及爆发斗气力量，就被瘟疫毒云笼罩在其中，随后传出沉闷的爆破声。
由于爆发出瘟疫毒气的尸体差不多全都深藏于尸堆中间，只有精锐士兵才有服从命令的勇气，在尸堆中寻找幸存者，那些民兵绝大多数都在外围搬运和掩埋尸体，反而没有多少人受到伤害。但是这并不表示这些人有多幸运，一阵低沉到令人心底发颤的呻吟声从四面八方响起，每一个角落都有尸体在挣扎着爬起来，仿佛整座昆士兰城都在蠕动。这些僵尸的身体已经高度腐烂，双眼毫无神采的上翻，步履蹒跚的向前行走，那种令人作呕的恶臭味道顿时强烈了不知道多少倍。
北境联军的士兵发出了充满恐惧的叫喊声，他们的手中都有武器，但是怎么和这些可怕的敌人交战？僵尸的动作虽然迟缓，但是力量却大得惊人，即使是用武器或者盾牌招架住它们的打击，也会挫伤甚至折断自己手腕；反击就更加无力了，那些僵尸并不惧怕长矛和弓箭的穿刺，本来就已经腐朽不堪的身体，增加几个窟窿根本不算什么。而战斧和棍棒一类重武器虽然可以打碎僵尸的脑袋和骨头，但是喷溅起来的黑色污血却带有非常强烈的腐蚀性剧毒，只要沾到身体上，就会无可救药的溃烂成一个巨大的血洞。一些性格莽撞的战士已经用自己的凄惨死亡让大家明白了这一点。
“好恶毒的陷阱这是告死者的瘟疫诅咒，还有腐血僵尸”安斯艾尔伯爵近乎呻吟的声音响了起来，不过随即这位持剑伯爵就显露出刚强的那一面，“竖起旗帜吹响号角”他一面拔出腰间的细刺剑，一面将号角丢回僵立在原地的年轻侍从，“告诉全部联军士兵我在这里，尽一切努力向这里靠拢所有人，准备战斗”
号角吹响了命令集合的音调，不过这一次只有零星几个音符应和，大多数传令兵都没有做出回答。狮鹫骑士和城卫军骑士并肩而立，手握长剑，在安斯艾尔伯爵和李维身前构筑起一道人墙。他们的目光之中燃烧着冰冷的火焰，一动不动的看着那些蹒跚逼近的腐血僵尸。
罗德里格斯爵士没有和其他人站在一起，而是独自一人站在最前方，双手握着星辰铁巨剑。经过了昆士兰城外那场恶魔大军的鏖战，无论是狮鹫骑士还是城卫军骑士，都没人再敢看不起那把样子粗陋至极的武器，至少三名深渊炼魔的惊人战绩，是根本没有任何人能够与之比拟的。
“它们来了”格伦沃姆的声音有些颤抖，不过听不出来是因为紧张，还是兴奋所致，唯一可以认定的就是这名年轻骑士绝不是在惧怕那些僵尸。站在他身边的休斯爵士则是满脸厌恶的不情愿样子，对于这位菲尔梅耶出生的勋贵子弟来说，腐血僵尸绝对是他最不愿意面对的敌人。
“我最喜欢的衣服哎……”当僵尸最终扑上来的时候，李维似乎听到了休斯爵士这样抱怨了一句，随后就是一阵利刃劈开骨骼的咔咔声，那些僵尸坚韧的身体在骑士们以斗气加持的长剑面前不堪一击，黑色的腐臭血浆伴随着残肢断臂顿时猛烈飞扬起来。星辰铁巨剑的暗沉剑光在另一个方向闪动着，每次起落都有成排的僵尸被砍倒在地，罗德里格斯爵士就如同挥舞着一根稻草一样舞动着巨剑，那些腐血僵尸无论是身体的哪一处碰触到剑锋，都会被那种无法抗拒的可怕力量给切割开来。
然而这里可能是整座城市之中，北境联军唯一占有优势的地方。在城市的其他角落中，到处都上演着人类和不死者舍死忘生的战斗，北境联军进入昆士兰城之后已经彻底分散开来，现在整座城市都在与他们为敌。
北境联军之中人数最多，纪律也最差的民兵遭到了灭顶之灾。腐血僵尸对于装备简陋的他们来说是非常可怕的敌人，他们用长矛戳中僵尸的身体，然而僵尸却毫不在意的继续向前，让矛锋从自己溃烂**的躯体之中穿过，然后用双手抓向长矛的主人，扭下他们的胳膊和脑袋。在这种可怕的气氛下，没有经过多少训练的民兵很快就士气崩溃，恐惧已经超越了他们的忍受极限。有的人站在原地大哭或者狂笑，有的人开始抱头鼠窜，有些人则是跪在原地，向父神或者随便别的什么神祗祈求拯救，然而直到他们被僵尸伸出的腐烂爪子抓住拖倒，都没有任何神迹降临在这片注定悲惨的土地上。
有作战经验的老兵和骑士们的表现要好不少，他们尽力聚集在一起，肩并着肩，组成一个个小战阵来对付那些可怕的敌人，他们确实取得了一些战果，击退了不死生物的几次进攻，但是腐血僵尸宛如蠕动的泥石流一般从各个角落之中蹒跚出现，数目简直无穷无尽，而且又毫无畏惧之心，迎着刀剑长矛向前猛扑。一些没有骑士作为核心力量的小战阵很快就在僵尸狂潮之中被吞没了，而其他战阵也变得岌岌可危。
李维感到一阵冰冷的颤栗刮过自己的心脏，进入昆士兰城之后，他已经多次使用探查术来检查尸堆，然而却从头到尾都没有发现任何异常。即使是现在，蹒跚行走的僵尸已经出现在街道的尽头，在探查术的视野之中却依然宛如无物。“迪……不，腓特烈管家告诉我，这是怎么回事？”他难以相信自己的眼睛，不得不轻声向身边的炼金宗师求助，然后他看到了穿着管家服饰的迪什先生脸色凝重的捻了捻胡须，随后双手一张，一大蓬金黄色的纤细光线向着天空射去，然后在高空转折，宛如一把巨伞一样笼罩在昆士兰城的上空。
“灿若晨曦，唤，应，万法归无，止于终极群体驱散”
随着迪什先生苍老的持咒声，李维眼中的昆士兰城立刻变了一个样子，到处都涌动着暗红色的黏腻血光，沾染在大街小巷、房屋废墟、以及城市的每一个角落之中，甚至连空气里都浮动着丝丝缕缕的血色，正在向众人身上缠绕渗透着。驱散术的金色光芒洒落的时候，这些血色虽然立刻如同遇到烈火的冰雪一样融化了，然而紧接着就从地下升腾而起，继续向着天空弥散开来。
“有毒空气，水，都有毒这座城市的土地已经被邪恶的亡灵魔法给诅咒了”迪什先生口气急促的告诫说，同时一团乳白色的光芒从他手里绽放开来，让身边的人顿时都感到身体一阵轻松，心情也平静了不少。“这是不是一般的瘟疫诅咒，而是亡灵大魔导师利用联合仪式施展出来的天灾瘟疫，这种魔法恶名昭彰，仅在黑暗炼金术里的茵陈召唤仪式之下。”
腓特烈管家的这些举动让安斯艾尔伯爵大吃一惊，他的眼力和见识全都非同一般，立刻认出了腓特烈管家施展出来的是什么力量，“驱散神术，治愈神术，而且都是群体施法……腓特烈管家……不，腓特烈大师，您究竟是什么人？是神殿总主教，还是父神派遣而来拯救我们的圣徒？”他的口气又惊又喜，“我曾经见过光耀大圣堂的伊诺克?塞巴斯塔枢机主教主持宗教仪式，那可是经过几十位高阶牧师共同施展的神术，但是似乎比您的力量还要逊色一筹呐。”
“佛兰达拉的神力固然强大，但是吾主枯希杩也并无丝毫逊色之处。”迪什先生用庄严的态度鞠了一躬说，他口中赞颂的神祗让安斯艾尔伯爵吓了一跳，不过很快就从那两种神术上面猜想到了迪什先生的身份。“您是安息圣殿总主教阁下？亦或是慰魂者大宗师？”
“告慰受苦的魂灵，吾愿这世间皆无灾难困苦，寒冷饥饿，世人皆能平安步入吾主之永夜国度长眠，不受那些走入歧途的兄弟打扰。”迪什先生用慰魂者的教义低声回答，算是间接证明了自己的身份。
虽然同为信仰长眠导者枯希杩的人，但是慰魂者和告死者之间的关系却如同冰炭一样不可并存，他们彼此都指责对方曲解长眠导者的教义，同时在各个领域上进行永不休止的争斗。可以说只要有告死者肆虐的地方，就有慰魂之人的身影，他们就如同光和影一样纠缠不休，不过名声却是大相径庭。
“感谢诸神，原来真的是大宗师阁下亲临。”安斯艾尔伯爵的脸色变得轻松了一些，不过眉宇间依然笼罩着阴霾，“您是对付告死者的专家，请帮助我们，告诉我们如何去对付这个阴险恶毒的陷阱？”
迪什先生露出了一个有些苦涩的笑容，“这是我的疏忽。”他承认说，向着安斯艾尔伯爵，更是向着李维?史顿，“那些告死者之中肯定有一个是擅长预言术的大魔导师，他在布置天灾瘟疫的陷阱的时候，也布置了一个规模极大的反侦测法阵。正是这个法阵让我们没能及时发现他们的阴谋。现在这个陷阱已经彻底发动，连空气之中都充满了恶毒的诅咒力量，只有骑士的斗气和神职者的神术可以暂时阻止这些力量的伤害，然而对于普通人来说，这里就是一个死亡的绝境。”
“只有骑士和神职者能够活下来吗？”晶莹的汗珠从安斯艾尔伯爵的额头上沁出，“腓特烈大宗师，难道就没有其他办法了？”
“吾还可以施展数次群体驱散术，每一次都能解除那些人身上的诅咒，同时压制住天灾瘟疫的力量。”迪什先生口气沉重地说，“不过这并不能够彻底解决问题，在这座城市布下诅咒陷阱的告死者人数众多，吾不可能以一人之力坚持很久。”
“难道我们只能坐而待毙吗？”安斯艾尔伯爵忍不住低吼起来，“大宗师阁下，即使是您，也没法破解天灾瘟疫吗？”
“永远没有不能破解的魔法，但是必须用对方法才行。天灾瘟疫这个亡灵魔法本身的弱点，是我们唯一的机会。”迪什大师双手一合，重新张开的时候，双掌相对的虚空中出现了一座由不同明暗程度的白光构造出来的城市，“这是大地之眼的魔法，显示出来的就是昆士兰城的全景。”随着迪什大师的手势，这座城市模型开始渐渐放大，同时有四个地方开始闪烁起点点红光。“这四处就是诅咒力量聚集的地方，其中只有一处是那些告死者进行仪式的所在，肯定有重兵把守，而其他三处都是魔法阵的节点，摧毁节点虽然不能让整个魔法被破坏，但是也能够消除魔法的一部分威力。”
“您的意思是说，只要在您能够压制诅咒之力的这段时间，将这四处地方摧毁，就可以扭转眼前的不利局势，是这样吗？”安斯艾尔伯爵的眼睛之中绽放出血色的光芒，那种凌厉的杀意甚至让站在他身边的狮鹫骑士们都感到阵阵胆寒。
“是这样没错，但是想要做到却并不容易。”迪什先生用手指了指那些红色光点说，“昆士兰城现在到处都是告死者制造出来的不死生物，看样子这座城市早就被攻陷，里面的居民恐怕都成为了僵尸和骷髅的制造材料。如果光是攻击一两个地方还来得及，但是想要先后摧毁四处，时间上恐怕就来不及了。”
“那我们就同时攻击四处节点”格伦沃姆几乎是不假思索的建议说。
“我们的力量够吗？”李维的眉头皱得紧紧的，曾经经历过的一场场战斗已经让这位年轻领主变得深思熟虑起来，“刚才腓特烈管家说的很清楚了，这四处节点之中，有一处是告死者们进行仪式的关键所在，那里必然用重兵把守，需要我们集中全部的力量进行突袭。而只有接近之后，才会知道究竟是哪一处。”
“我们现在要做的是一个艰难地选择，是集中攻击一处，赌一赌天上诸神对北境联军的眷顾，还是分兵两路，冒着其中一路在重兵把守的节点面前碰的头破血流的风险呢？”迪什先生微微叹息着，目光犹如燧石一般闪闪发亮，“时间紧迫，我们必须马上做出决定，并且行动起来”。
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89、最强组合，雷霆一击
安斯艾尔伯爵和李维一时间都沉默了，这是一个很难做出的抉择，两种方式各有利弊，在无法判断四个节点之中，究竟哪一个才是破解天灾瘟疫关键的时候，集中力量能够确保胜利，而分头行动则能够节省出宝贵的时间。
凝重的沉寂笼罩在他们的身边，只能听到前方骑士们飕飕的剑风声和粗重的呼吸声。面对宛如**的浊流一般汹涌而来的僵尸狂潮，他们咬着牙，一言不发，寸步不退，剑光宛如翻卷的浪花一样起起落落，不断粉碎着僵尸的攻势。而他们的对手更是沉默，无论被砍落首级还是切断肢体，那些僵尸都只会发出低沉的呻吟声，随后颓然倒地或者继续蹒跚前行。
战斗开始到现在不过十多分钟，城卫军骑士和狮鹫骑士至少已经让四五百不死生物重新陷入长眠，不过他们的敌人远远百倍于此。由于昆士兰城的所有居民都已经被杀死和转化，腐血僵尸的数量是那么庞大，甚至在一些地方彼此拥挤践踏起来，骑士们每杀死一个僵尸，就有两三个迫不及待的涌上来，仿佛这些不死者渴望在骑士们的砍劈下回归安静的长眠一样。而且腐血僵尸的攻击也相当可怕，他们伸出的爪子上面尽是淋漓脓血，而且带有腐蚀性的剧毒，即使是被砍倒在地，只要不是立刻毙命，那些爪子依然向着骑士们伸过来，伸过来，抓向长剑、铠甲，或者所能够抓到的一切东西。
如果不是罗德里格斯爵士在另一个方向上发挥了强大的威力，或许骑士们组成的阵线就不得不节节后退，以便能够腾挪出挥刀舞剑的地方来。星辰铁巨剑的剑光暗沉如同夜色，简直就像是最熟练的农夫在使用大镰刀割草，刀光一闪，前面茂密的青草就齐刷刷的倒下，只不过现在青草换成了腐血僵尸罢了。那些可怕的不死生物在星辰铁巨剑面前显得无比孱弱，罗德里格斯爵士甚至还在主动朝着僵尸最密集和拥挤的地方移动，脚下践踏着僵尸的黑浊污血和残肢烂肉。
“赞美执掌雷霆者”
一声响亮的呼喊从另一个方向响起，随后一声霹雳炸响，电光如同长蛇一样划破朦胧夜色，一下子就让几十只僵尸全身裹着细小闪电，颤抖着倒在地上。一队风暴神殿护教骑士和武装牧师出现在喊声传来的方向，他们身披带有金色闪电神徽的天蓝色斗篷，手持蒙着铁皮的橡木盾和镶嵌着黄玉的钉头槌，不过这些装备现在已经都被浊血污染得斑斑点点。
身材魁梧的波伐瓦大主教冲杀在队伍的最前列，他没有披甲，穿在身上的依然是那件大主教的高贵法衣，好像还行走在风暴神殿庄严的布道台上。不过他的手里拿着的不是主教权杖，而是一根沉重无比的铁头木杖，两端都沾满了僵尸的腐血，华丽的主教权杖给掖在了后腰的位置上。
“赞美吾主卡该诺尝尝这个吧……妄图挑战执掌雷霆者之威严者……还有这个……必将遭受……嘿，看棍……神之愤怒”波伐瓦大主教高声祈祷，大步前进，那根铁头木杖伴随着怒吼声一步一击，横劈竖打，棍棍不离头盖骨，爆发出一团又一团的强烈电芒，将挡在面前的僵尸全部打得脑浆迸裂。
风暴护教骑士紧紧跟在波伐瓦大主教身后，用大盾牌和钉头槌抵挡着僵尸的攻击，同时保护着身后的那些神职者；风暴牧师虽然也装备着盾牌和钉头槌，但是他们并没有使用，而是一个个表情庄重的诵念着赞美执掌雷霆者的祷言，一团乌云随着祷言在风暴牧师们的头上翻滚不休，时不时炸出一道耀眼的电光，直刺僵尸最密集的地方。随后就是如同刚才一样的雷霆巨响，僵尸被炸得纷纷倒地，而风暴神殿的队伍趁机向前推进，直到再一次被僵尸阻挡住去路。
凭借着雷电的强大威力，风暴神殿的队伍艰难的向前推进着，然而僵尸从四面八方汇集过来，数量仿佛无穷无尽，他们的前进脚步越来越慢，伤亡也开始在风暴护教骑士中间出现。
“骑士们，冲过去，与风暴神殿的神职者会合”看到这一幕之后，安斯艾尔伯爵呼喊起来，钢铁之环的旗帜随后向前挺进，剑舞者手中的武器是一把穿袍贵族经常佩戴的细刺剑，看起来并不适合在战场上使用，尤其难以对付全身都是腐朽血肉，没有致命要害可言的僵尸。然而随着安斯艾尔伯爵姿态优雅的轻轻挥动细刺剑，银色的星光宛如骤雨一般泼洒开来，看似轻若无物的星光落在僵尸身上之后，顿时发出猛烈的嘶嘶声，那些僵尸的身体就如同被强烈的圣光灼烧一样迅速融化，随后一声不吭的栽倒在地。李维手持骑士剑与安斯艾尔伯爵并肩作战，银白色的斗气光焰从他的剑锋上喷涌而出，向着腐血僵尸猛烈砍杀过去；北境黑魇紧紧跟随在他的身后，四只巨大的马蹄忽起忽落，灵活得简直就不像是一匹战马，将胆敢近身的僵尸都狠狠踢了出去。每个被骑士剑劈中或是被马蹄踢中的僵尸都立刻停止动作，然后从身体内部猛烈爆发出炽热的火焰，仿佛他们的骨头和**血肉都是易燃的蜡和油脂一样。
罗德里格斯爵士同样向着风暴神殿众人的方向移动脚步，星辰铁巨剑搅起血肉漩涡，从僵尸最密集的地方犁过，留下的全都是惨不忍睹的尸体碎片。在三个方向的强烈打击下，那些腐血僵尸虽然悍不畏死，数量众多，但就像是被激流连续冲刷的污泥一样，逐渐脱落崩解，无论如何挣扎拖延，也没能阻止人类的力量最终汇集到一起。
眼看着李维等人与风暴神殿的神职者们会合，不知从哪里发出了一声凄厉而哀恸的嚎哭声，剩余的腐血僵尸随后步履蹒跚的撤了下去。格伦沃姆等几个人想要乘胜追击，然而骑士之中的大多数都已经疲惫不堪，僵尸的攻势刚刚停滞，他们就都用刀剑撑住身体，站在那些终于安息下来的腐尸中间，大口大口的喘着粗气。
“不要追了，你们顶多能够多杀掉几个僵尸而已，起不到什么大作用。”安斯艾尔伯爵几乎是在场众人之中唯一衣衫整洁的，优雅的剑舞让他将每个敌人都消灭在近身距离之外，如果不是精致的小牛皮靴子上面沾染了地上的污血，整个人仿佛刚刚从衣香鬓影的贵族舞会上走来一样。除了他和迪什先生，包括刚才一直被众人特意照顾的女骑士弗莱希尔在内，几乎每个人都是一身污秽和血腥。
格伦沃姆悻悻然的停住了脚步，狠狠挥了一下手中的长剑，在空中留下了一道奶白色的剑痕，直到几秒钟之后方才散去。不少城卫军的骑士的佩剑都在刚才激烈的战斗中出现了损伤，剑锋砍中坚硬的骨头会磨损，也会因为强腐蚀性的毒血而逐渐斑驳，斗气虽然可以保护武器，然而对于刚刚领悟斗气种子的普通骑士来说，长时间运用斗气的负担实在难以承受，他们都只能在即将砍中敌人的瞬间使用斗气的力量。
所以趁着这段短暂的休息时间，城卫军的骑士们都从身边取出砺石来打磨武器，以便于在即将到来的更加激烈的战斗中保持战斗力。
狮鹫骑士们则没有这个麻烦，他们所使用的武器差不多都是铁匠大师布雷贝亲手打造而成，上面还应用了从城堡之心里流传出来的独特淬炼技巧。表面都进行了特殊处理，一层薄到几乎肉眼难以辨识的精金小心的镀在了上面，让这些武器变得极为锋利，而且耐腐蚀性能绝佳。只有格伦沃姆没有使用这种制式长剑，不过他的佩剑性能只会更好，砍断僵尸肢体的时候几乎不费任何力气，而且剑锋滴血不沾。
安斯艾尔伯爵招呼着狮鹫领主李维?史顿、风暴神殿的波伐瓦大主教、慰魂者腓特烈大宗师以及罗德里格斯爵士来到大地神殿的大门前，把现在所面临的情况简短的向波伐瓦大主教介绍了一下，然后口气不无焦虑的说：“现在摆在我们面前的就是这两条路，波伐瓦大主教阁下，关于这件事情，您有什么看法吗？”
“我并不是一名军人，在战斗指挥的方面没法提出更好的建议来。”波伐瓦大主教回答说，“安斯艾尔伯爵，您是北境郡郡守，更是战功卓著的王国名将，我想听听您准备怎么做？”
“我曾经考虑过分兵，但是失败的可能太大了。”安斯艾尔伯爵口气沉重地说。“北境联军现在能够聚集起来的只有眼下这些人，分兵两路的话，很可能无法击败重兵镇守的魔法节点……腓特烈大宗师刚才已经说过了，那个节点很可能会有大魔导师水准的告死者主持。”
“不是很可能，是一定有，而且不止一位。”迪什先生在旁边补充说。
“郡守大人，以您持剑伯爵的实力，也无法对付大魔导师吗？”李维突然插口说。
安斯艾尔伯爵有些无奈的摇了摇头，“如果是单打独斗，持剑伯爵的战斗能力肯定在大魔导师之上，但是对于一个能够飞行、能够隐身、能够施展各种各样诡异魔法的敌人来说，想要迅速击败他的可能性就太小了。”
“而且告死者绝不会单打独斗。”迪什先生说，“他们最擅长的就是带领成百上千的炮灰进行战斗，能召唤出100个骷髅兵，就绝不会召唤99个来。”
“所以为了保险起见，我认为应该集中全部力量攻打离这里最近的那个节点，如果诸神保佑，那个节点的确就是天灾瘟疫的关键节点，那么我们就会迎来胜利，但是如果不是……”安斯艾尔伯爵的表情黯淡下来，他的手指在精心修剪过的八字胡上狠狠捻过，将其中几根胡须都给拔了下来。“那么我们就只能果断突围，能够杀出去多少人，就是多少人”
“郡守大人，我认为您的做法太过谨慎了。”波伐瓦大主教口气激烈地说，这位身材强壮的主教大人刚才最少敲开了二三十只僵尸的脑袋，直到现在双眼中还在燃烧着余怒未息的烁烁火光。“诸神与我们同在，执掌雷霆者决不允许邪恶横行，只要我们心中有坚定的信仰，就一定可以获得最后的胜利。”
“自从三十年前，诸神就未曾再度响应信徒的呼唤，或许他们依然存在于高不可知的天穹之上，然而……这片土地恐怕已经被他们所放弃。”安斯艾尔伯爵的声音带着隐隐的疲惫，当他看到波伐瓦大主教张口欲言的时候，苦笑了一下道歉说，“很抱歉，大主教阁下，我的话可能冒犯了您的信仰。但是这里并非神圣的殿堂，而是在恶魔和告死者的重重围困之下，请您告诉我，执掌雷霆者最后一次降下神谕是在什么时候？”
波伐瓦大主教那张端正如岩石的面孔纹丝不动，但是站在身侧的李维能够看到从他鬓角渗出来的点点汗水。“根据典籍记载，吾主最后一次降下神谕是在35年之前，那时我还没有选择这个披上天蓝色修道袍的职业。”他用低沉的声音承认说，随后话音一转，变得激烈高昂起来，“和那些一出生就接受神圣洗礼的人不同，我在二十岁那年才遵从执掌雷霆者的指引。但是自从我穿上这件斗篷之后，执掌雷霆者就是我心中唯一的诉求，我从未怀疑或者动摇过我的信仰，终我一生，都在为我主卡该诺奉献而已。安斯艾尔伯爵，我从未质疑过神祗的存在，因为我主就在这里。”波伐瓦大主教轻轻拍打着自己心脏的位置。
“信仰是我们心中最为坚固的盾牌，为我们抵御来自精神世界的锋锐刀剑，让我们充满勇气，无所畏惧。然而信仰并不能为我们选择道路，我们必须自己做出选择，同时承担这个选择带来的后果……即使是天上的诸神也不能代替。”迪什先生轻声说。
对于这位慰魂者大宗师的话，波伐瓦大主教思考的时间更加长了一些，随后他点了点头，很爽快的承认说，“你说的很有道理，腓特烈大师，的确不应该让诸神承担理应由我们做出的选择。”他接着把手中的铁头木棍重重一顿，“我算不上一个合格的指挥官，但是说到冲锋陷阵的本事，却不比任何骑士差劲现在我将风暴神殿护教骑士和武装牧师的指挥权都交给你，安斯艾尔伯爵大人，请你为我们作出决定。”
波伐瓦大主教将象征着最高权力的风暴权杖交到安斯艾尔伯爵的手中，随后目光灼灼的注视着他。安斯艾尔伯爵深深吸了一口气，将权杖小心的挂在腰间，然后点了点头说，“好吧，既然这样，我们就按照腓特烈大宗师指出来的第一条路来行动，首先就是这里……”
“等一下”李维突然叫了起来，声音带着一种令人惊讶的坚定。安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教都吃了一惊，随即向他看去，看到年轻的狮鹫领主脸上表情无比坚毅果决，目光深邃的望着罗德里格斯爵士，
“我的提议也许不能算是完美，但是成功的可能会比郡守大人的更大一些。”李维口气急促的说，“我们集中力量对付这个节点，”他指了指离众人所处位置最近的那个节点，“……然后转向这个，按时间来说，完全可以做到。”
“风暴之友，这和郡守大人的提议完全一样。”波伐瓦大主教皱了皱眉头说，“那么剩下的两个节点怎么办？”
“我的坐骑是最好的战马，而罗德里格斯爵士则是最强的骑士，僵尸再多都阻挡不住他们前进的步伐，剩下的两个节点，就交给他们来对付吧”
李维的提议让安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教都感到不可思议，甚至连迪什先生都有些惊讶的样子。不过罗德里格斯爵士却没有什么异样的表现，仿佛完全没有听到李维刚才说的计划一般。正当安斯艾尔伯爵猜想罗德里格斯爵士将会拒绝的时候，这位中年骑士的眉毛一动，脸上露出了欣慰的微笑。
“李维少爷，你的选择，就是我的道路。”罗德里格斯爵士一面说着，一面单手握住星辰铁巨剑的剑柄，用力将这把武器抽了出来，暗沉而锐利的光芒随即划过每一个人的面孔。“不管是告死者，大魔导师，巫妖，还是死亡骑士，只要挡在我的面前，我都会将他们粉碎在这把巨剑之下”
话音铿锵有力，随后大门之外响起了北境黑魇的一声高亢嘶鸣，声音仿佛在应和着罗德里格斯爵士的誓言。
看着中年骑士义无反顾的背影，连安斯艾尔伯爵都感到有些说不出话来，激动像是一颗石子一样噎住了他的喉咙。“……你有一位足以与亚瑟一世陛下身边的血盟骑士相比的部下，无论能力还是忠诚。”他最后这样评价说。
“……才不是，比那群孬种强得多……”迪什先生的声音只在李维的脑海中响起，让李维不由得露出了不知所措的尴尬笑容。
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