十、情报的交换
从角落走出来的是一名初中生模样的男生，一身夏装校服，上身白色，下身黑色长裤，皮肤白皙、四肢修长，大眼睛炯炯有神，干净利落的短发露出光洁的额头，有模有样地绑了一根蓝色的护带。
“找我有事？”叶洛靠在墙上，懒洋洋地看着他，“先别急着别否认。从离开食堂的时候，你就一直跟在我身后了对吧？”
那男生似乎正准备矢口否认，被叶洛提前叫破，顿时无话可说。干脆一言不发，只是瞪着叶洛。
他的眼神中带着隐约的敌意。
这份敌意让叶洛提起了兴趣，他的右手轻轻敲击着身后的栏杆，心思迅速转了一圈，忽然说道：“你喜欢沈沫老师？”
“什、什么？！”
那男生仿佛被人迎面给了一拳，顿时脸色涨得通红，期期艾艾地怒吼道：“你、你在胡说什么！”
“果然还是太嫩了。”叶洛露出笑容，“一诈就诈出来了。”
其实并不难猜。叶洛并不认识眼前的男生，而他也不认为他这个“宅男”有机会在过去什么时候与这男生接触过。那么唯一的交汇点就是刚才在食堂的那段时间了。
而这男生眼中的眼神，像极了他学生时代见过的眼神——高中时候叶洛与班上好看的妹子并肩而行的时候，没少承受那种眼神。
或许是那名男生看见了他揉乱沈沫的头发，心中不甘，这才一路跟了下来。
见他笑，男生的脸更加紫红，“你别瞎说！我才没有——”
叶洛轻声打断了他，“这么大声，可是会被沈沫听见的。”
“听见就听见。谁怕谁。”虽然这么说着，可是那男生却是乖乖地放低了音量。
叶洛忽然有了一个主意。
“我们来交换吧。”叶洛看着男生，“我给你沈沫的情报，你给我张菱的情报——你们两个是一个班级的吧？”
见那男生张口就要拒绝，叶洛率先说道，“我是沈沫的大学师兄，虽然只是师兄，不过了解她的情况或许比她的父母还要多。但是我们并不是情敌，就像沈沫对我不感兴趣，我对沈沫也是一样的。她不是我的菜。”
“你凭什么对小沈老师不感兴趣？”男生憋了半天说道。
这就是初中男生的奇妙思想吗？
叶洛哑然失笑，随后正色，“怎么说？交易是否达成？”
那男生大概是听到“沈沫对叶洛不感兴趣”这一情报后，脸上的敌意顿时消散了许多。不过他也没有立刻答应叶洛，而是警惕地看着他，“你为什么想要张菱的消息？”
“嗯？为什么呢？”叶洛思考了一秒钟后，“跟你一样吧。”
那男生立刻露出了怪异的表情，半天才说道，“你的品味真差。张菱哪里比得上小沈老师。”
饶是叶洛也呆了一秒钟，才明白过来男生这反应是怎么回事。
叶洛说“跟你一样”的本意是指他也是为了更加了解张菱。但那男生却以为叶洛的目的是追求张菱。
叶洛想了想，却也不准备解释了。关于事件的事情，本就没必要声张。
“那么，交易就达成了。我叫叶洛。”叶洛伸出手。
那男生犹豫了半晌，也伸出了手掌，迅速握了一下，便收回了手，“凌琳。”
“双木林？”
“王加双木。”
原来是“琳”，还挺女性化的。
他问：“凌琳同学，既然交易已经开始，可以请你告诉我——张菱现在翘课的情况下，最有可能去哪里吗？”
凌琳不爽道：“为什么不是你先告诉我消息？”
“因为我的消息更加贵。”叶洛不假思索地回答，“我想你也是这么想的吧？你的小沈老师的消息，可是比张菱的贵多了，不是吗？”
凌琳顿时语塞，半晌才不甘心地回答道：“应该在植物园。”
“喔！你居然还真得知道。”叶洛本是随口一问，没想到凌琳居然直接给出了答案。
“哼。张菱那家伙——”凌琳一顿，却是没有说下去。
不过叶洛却是大概明确了他并非胡言乱语。
“OK。”叶洛转身就走。
“喂！你的消息呢？”凌琳喊道。
“会告诉你的——在我确定了你的情报的真伪之后。”一顿，他说道，“不过，倒是可以先给你一个情报——沈沫她不喜欢戴头带的男生。”
凌琳一呆。
等他摸着自己额头上的头带回过神来，准备质问叶洛情报真假的时候，叶洛的已经不见了。
……
……
出了初中教学楼，顺着指示牌往前走，再拐多两个路口，就可以在校园的角落处看见植物园的入口。
植物园虽然不难找，但是张菱却很难找。
植物园并不大，但里面大大小小的分园不下十个，空间被石板道路以及植物划分得格外零碎。
叶洛逛了几圈，虽然看见有老师带着学生在上自然课，可却没有找到张菱的人影。
正是盛夏，又是午后时分，天气热得人口干舌燥。
叶洛寻了个树荫下的石凳坐下，寻思这样找下去不是办法，忽然发现眼前不远处，有位老师正在向学生讲解着什么。
她的手中正拿着一个小喇叭。
他眼前一亮，有了一个方法。
数分钟后。
植物园响起了移动式的喇叭公放声音——
“张菱同学，张菱同学，你的体育老师喊你交数学作业。”
……
……
听见那喇叭声音的时候，张菱正坐在一颗大榕树的树叉上。
三米的高度，背部靠着粗糙的树干，双腿弯曲，半张脸埋在膝盖上，半张脸怔怔地望着天空。
蓝色的双马尾散开来，形成长长的直发，在一侧倾斜而下。
被树冠剪碎的阳光便落在了她的脸上。
她的右手紧握住屏幕光亮着的手机，左手不自觉地撕扯着树叶，双唇抿着，视线渐渐失去焦点。
蓦然，她捂住了自己的嘴巴，脸上露出反胃的表情。像是骤然想起了什么极其恐怖的事情。
眼眶一点点泛红，眼看就要流出眼泪。
这时候，耳朵里忽然听见了有人在叫自己。
“张菱同学，张菱同学……”
抹了抹眼睛，张菱支起耳朵。确定了果然是有谁在喊她的名字。
是谁？老师吗？只会是沈沫那个多管闲事的女人了吧！真是烦人。都跟她说了不要管我，每次都要叫那个男人过来。
感觉到那声音越来越近，张菱有些慌乱起来。她之前是有过被沈沫那个女人在这里抓住的经历。本来是想着沈沫今天下午一天都有课，她才躲到这里来的。
难道那个女人连课都不上了，就是要来抓她？这也太过分了吧。
她赶紧站起来，准备另外找个地方藏起来，却忽然停了下来，脸上露出疑惑的神情。
等等……这个声音是男人的声音，不是沈沫的声音，似乎也不是其他老师的声音。有些陌生，但怎么感觉不久前才听过。
张菱拨开身前的树枝，偷偷往前看。
……
……
十一、熟悉的身影
映入张菱眼帘的是一个陌生的人影，正拿着喇叭，向她所在的榕树走来。
那是谁，新老师吗？怎么从来没见过？但为何好像又有些眼熟？
张菱忍不住将树枝拨得更开，试图看得更清楚。她倒是不担心自己会被发现。都爬得这么高了，没理由还被发现的。
然而，她只是稍微探出头来，就看见那人不知何时已经走到了树下，坐在了石凳上。
背对着她，说了声：“找到你了，张菱。”
被发现了？
张菱顿时一阵慌乱，赶紧缩回身子。
但很快，她就说服自己对方只是在诈她，她藏得那么好，怎么可能会被发现？
果不其然，半晌都再没有声音响起。
她抿住唇，忍不住探头向下望，却看见对方已经转过身来，背部懒散地靠在石桌上，膝上放着黑伞，正扬起脸，笑着将视线投过来。
她此刻怎么还会不明白，她早就被发现了。
“张菱，对吧？”叶洛问道。
张菱又缩回了身子。不说话。
“你不说话，我倒是不在意。不过——”
叶洛看见对方拒绝交流的一幕，倒是不头疼，只是打开了手中的喇叭，放大了最大音量。
“张菱同学，张菱同学，你的音乐老师喊你交数学作业。”
一遍、两遍、三遍……
直到张菱终于受不了，她探出头来，怒视着他，“够了！你到底要干什么？我又不是你的学生！信不信我投诉你啊？”
投诉吗？原来这个学校还有这个机制，怪不得老师普遍拿学生没什么办法。
“你说的对——你不是我的学生。”叶洛微微一笑，“但我也不是你的老师呀。你拿什么投诉我？”
张菱明显很是愣了好一会，才反应过来，眼神立刻变得锐利：“你不是一中的老师。那你凭什么管我？”
瞧着张菱那敌意的眼神，活像一只刺猬。
“我并不准备管你。”他说道，“我只是想跟你打听点事情。”
张菱只是冷笑了一声，就缩了回去，丢下一句：“有本事你爬上来再说。”
她才不相信对方真得会爬上树来，如果他真得脑子抽筋要爬上来，她就立刻爬下去。
不过她越是听那人讲话，越是觉得似乎在哪里听见过那声音。只是在哪里呢？
她还在疑惑，忽然感觉到身边树枝微微晃动。
难道真的开始爬了？
她狐疑地探出身子，正准备偷偷观察，忽然感觉到有人拍了拍她的肩膀。
她悚然回眸，就看见那人不知何时已经爬了上来，正坐在她身侧的另一根树枝上，笑眯眯地看着她。
“什么时候上来的？怎么会这么快？”
她惊慌失措，连忙就要爬下树去。左手勾住树枝，身体顺着大树的树干灵活地向下滑，另一只手则是抓向另一侧的树枝，来稳定摇晃的身体。这是她非常熟练的一套动作，平时只需要3秒钟就可以下到树底，百试不爽。
但慌乱之下的她却忘了，此刻她的另一只手中正抓着手机，又怎么去勾住另一根树枝？
待她意识到的时候已经太迟。
手中一空，接着大脑一空，张菱尖叫着，以倒栽葱的形式从树上掉了下去。
一瞬间，脑袋就要与坚硬的地面相撞。
……
……
人在死亡的时候，是否真的会有走马灯？
在这坠落的瞬间，张菱感觉到自己正立于奔腾的河流之中，随波逐流。
河水湍急，水浪翻飞。
模糊不清的画面在记忆长河中沉沉浮浮，那是她的记忆碎片，有的散发着温暖的气息，但更多是冰冷而黑白的。她还来不及看清楚。
蓦然间，一股冰冷而潮水的气息从身后席卷而来，吞没了她的所有感知。
她颤抖着回眸。
一头灰色的、巨大的、恐怖的怪物，出现在了身后。
张开了血盆大口，就要一口吞下她——
……
……
“张菱同学，我倒是不介意这么一直吊着你，可是你再尖叫下去怕是要把保安都惹过来了。”
略带笑意的声音响起，一瞬间唤醒了张菱的意识。
她从恐怖的梦靥中醒来，回到现实，惊魂未定地喘了口气，却发现视野居然是颠倒着的，头顶下面不到十厘米就是地面，她正保持头下脚上的怪异姿态。
她明白过来，她没有死，而是被那人握住了脚踝倒吊着。
她来不及怀疑为什么他的速度居然会那么快？
而是立刻开始手脚并用地拼命挣扎。
“放开我！”
叶洛看着她那张牙舞爪的样子，活像一只被扼住了后颈皮的野猫。
他倒是想放开手，不过她这个状态，贸然松手，只会落得个受伤的结果。
“提醒一句，再扭下去，衬衣可就要翻到胸脯位置了。”叶洛避开不该看见的位置，提醒了一句。
张菱连忙伸出手去，努力将自己的衣服向上捋。随后像是陡然想起了什么，仿佛中了枪了一般，脸色苍白如灰，一动不动。
沉默半晌，才终于声音干涩而僵硬地说道：“放开我。”
敏锐的叶洛却从那缺乏变化的声线从听出了哭腔。
他立刻明白了原因。
果然。
这位看似豪迈的初中生少女，并没有她表现得那么无所畏惧。那一晚上发生的事情，对于她而言，恐怕不是短短三两天就可以忘记的。若是处理不当，很大可能成为一生的阴影。
“既然害怕，就不要逞强啊。真是不讨人喜欢的性格。”
他摇摇头，将张菱放了下来。
这个过程中，他尽量避免了自己的手触碰到少女的身体。
只是没想到，少女的双脚方一落地，便野猫一般窜了出去。似乎刚才那副娇弱样子，居然都是伪装。
叶洛看着那迅速消失在植株间的背影，不禁哑然失笑。张菱的速度虽然在同龄人中算是快的，但在此刻手握黑伞的叶洛看来，也不过是伸一伸手就能抓回来的事情罢了。
但他并不准备去追，因为她自己自然会乖乖回来的。
叶洛坐在石凳上，默默地等着。
果不其然。
数分钟后，已经将头发绑成双马尾的少女，重新出现在了他的身前。
距离五米的位置。
“拿来。”她伸出手。
“什么？”叶洛懒散地撑着桌面。
“手机。”
“喔。你说这个。”叶洛把玩着掌心的手机，看着她，“给你倒是可以。不过你要回答我一个问题。”
张菱眼神不善地看着他。
“很简单的一个问题。”叶洛身体微微前倾，正色问道，“为什么你要故意考低分？”
张菱立刻睁大了眼睛，像是愕然于叶洛怎么会提出这个问题。
但叶洛却从那愕然中看见了一抹慌乱——那是被发现秘密后的手足无措。
少女并没有回答，而是抿住唇，半晌才憋出一句：“我没有故意，就是学习能力不行。”
叶洛摇摇头。
看见那摇头，张菱心头就“噌”地冒出火来。
“你又知道什么！又不是第一次考得好，之后都会考得好！”张菱怒道，“手机——你，你爱给不给！反正我又不差这一个。”
说罢，她转身就要走，却听见背后传来声音。
“喂。接着。”
她回头，就看到叶洛正将手机扔来。
她连忙伸手接住手机，却骤然身体僵硬。她忽然反应过来，眼前这一幕似乎在什么时候也发生过。
那并不是很久之前的事情，而就是昨天晚上的情景！
这一刻，她终于知道了对方身上的熟悉感由何而来。
“是你！”
她倏然抬头。
却发现，叶洛的身影已经消失不见。
……
……
十二、巧合的时间
位于市中心的一中距离叶洛所居住的小区有大概一个小时之多的车程。当他回到小区的时候，已经快五点钟了。
推开屋前小院的门，踩着落叶走入，叶洛并未直接进入屋内，而是坐在今天早上与许愿对谈时候所坐的椅子上。手肘撑着桌面，手掌撑着脸颊。他闭上眼睛，结合迄今为止收集到的所有消息，开始复盘今天早上的对话。
十分钟后。他睁开眼睛，站起身来走到了家门处。
插入钥匙，叶洛特意看了一眼门缝。他离开时夹住的一根头发，还在那里。说明应该没有其他人进入。
走入家中，换上拖鞋，叶洛先是闲庭静步般地走了一圈，暗地检查着家中的摆设是否有变化。发觉与他离开时并无不同后。才松了口气，懒洋洋地将自己甩在了沙发上。
启动电视，随便调了个音乐频道，然后他打开右手的黑伞，轻声道：
“出来吧，心愿。”
幽灵少女缓缓浮现。
苍白色皮肤，漆黑的长发与双瞳，无风自舞的白色连衣裙。
“生气了吗？因为我一天都禁止你说话。”他看着心愿问道。
“没有。”少女摇摇头，漂浮到了叶洛身侧的沙发上，坐了下去，“哥哥应该是发现了什么不对劲的地方吧？在那位女警员的身上。”
“在没有看见她之前，我觉得她很不对劲。”叶洛说的“没有看见”是指，当许愿敲响门铃的时候，当时的叶洛心中没来由泛起了一股阴霾，就像是本能地预感到有什么“麻烦”找上门了。
可是当他打开门，与其展开聊天之后，那感觉却又不翼而飞了。取而代之的是一股莫名的熟悉感，令他天然对其产生了好感。
听了叶洛的解释，心愿问道：“好感？这么说的话，那位大姐姐其实是个好人？”
叶洛摇头。
“正是这股‘好感’才是令我奇怪的地方。老实说，我并不觉得我是一个这么容易对陌生人产生好感的人。某种程度上而言，我的性格还是挺惹人厌的。”
“怎么会？”女孩立刻反驳道，“哥哥才不会惹人厌。”
叶洛笑了笑，揉了揉心愿的头发。忽然间，他发现了奇妙的事情——
“心愿。你是不是长大了一些？”
女孩露出茫然的神情。
“你站起来让我看看。”
心愿照做，站起来并且原地转了个圈。
“果然是长高了一些，或者该说是——年龄变大了一些。”叶洛估计着，“如果说之前是9岁左右，那么现在应该有11、12岁的样子。心愿你有什么感觉吗？”
少女摇摇头，表示并没有意识到自己的变化，当然也不清楚原因。
叶洛思索了一会，不得其解，也就姑且放在了一旁。
他看了看时间，将近饭点时间，便走进厨房开始准备晚饭。
简单一菜一饭，叶洛吃得慢条斯理。之后又陪着心愿看了一小时的电视，这时候，他的手机发出声音，提示聊天软件有新的消息。
是沈沫的消息，是一则语音，还有一张图片。
“终于来了。”
他点开语言——
“师兄，你不是问我要学校禁止灰鲲事件的官方通知吗？不知道为什么电子版我找不到了，只有纸质版，我拍照给你吧。”
下面是一张照片，叶洛点开来放大。
正是一则官方通知，并没有什么稀奇，无非就是让各位老师们要留意是否学生在参与灰鲲事件。如果有的话，要及时制止，并且坚决不能让消息传播出去，因为——
“‘这将有损学校的名誉’吗？”
叶洛眼帘微垂。
“麻烦你了，小泡沫。你这样算是违反规定了，被发现的话不会被辞退吧？”松开手指，发送语音消息。
“没什么。我也很担心张菱。不过，师兄你如果真得担心我会被辞退的话，希望你能回答我一个问题补偿我……你今天上午说‘灰鲲事件并不是导致那些人结束生命的原因’是什么意思？”
“字面意思。那些不幸的少女——”叶洛轻轻吐出一口气。
眼神掠过那正坐在沙发上认真看着偶像剧的幽灵少女，脑海中闪过花鸟市场中那些从天而降的少女们。
他轻声道，“她们不是因为参与了灰鲲事件才结束生命，而是因为想要结束生命才会去参与灰鲲事件。如果这个顺序颠倒了，事件永远不会得到解决。”
良久，那边才传来沈沫的语音消息：
“……我明白师兄的意思了。之后我会好好看着张菱的。对了师兄，我之前也在网上收集了一些关于灰鲲事件的信息，现在发给你看看吧。”
屏幕上出现了好几个网址。
叶洛复制粘贴后在手机浏览器打开，但结果却全都是——404。
“真的吗？可我前些天还能打开的呀。”沈沫大吃一惊。
叶洛心中一动：“前些天，是前几天？”
“唔……应该是三天前。对，就是三天前。我记得很清楚，因为那天喊了张菱的爸爸来学校，所以还专门又看了一遍相关信息。”
三天前吗？
叶洛脸上露出若有所思的神情。
三天前，岂不就是他解决《花鸟市场事件》的时候。
是巧合，还是有更深层次的联系在其中？
结合白天发生的经历，一个猜测出现在了叶洛心中。他立刻说道：
“小泡沫，你问问其他老师关于‘灰鲲事件’的情况。”
“问什么？”
“所有，或者你可以直接问——他们是否知道这一事件。”
“好的。”过了一会，沈沫给了反馈：“很奇怪。我在年级群里问了，回答了的老师中，大概有一半是知道的，有另一半的老师不记得了。这也太奇怪了，明明就是上周才开过会的呀。”
叶洛沉吟半晌，问道，“记得这一事件的老师有什么特征吗？”
“特征……没有什么共同特征，教什么科目的都有。”沈沫这时候也意识到了不对劲的地方，“师兄……发生了什么吗？”
她的声音中带着不安，那是在遭遇未知情况时候自然而然所产生的恐惧。是人类难以避免的情绪。
但叶洛也不知道如何解释，只好说道：
“没什么。”
话音刚落，他的手机突然响起了铃声。
屏幕上显示着“小泡沫”三个字。
叶洛接通后就听见音量超大的声音从手机中炸出：
“师兄！你总是这样！每次说话都说半截。你刚才不是还说感谢我的吗？你就是这样感谢我的吗？你再这样，我才不会帮你！”
……
……
十三、不明的条件
将电话拎得远远地，但沈沫愠怒的声音还是清晰地传入了叶洛耳中。
坐在一旁、偷瞄着这边的心愿，捂嘴格格笑了起来。
叶洛自己也忍不住笑了起来：
“好了，小泡沫，你冷静一下，我明白了。我会将一些消息告诉你的。但你也知道我目前为警视厅服务，一些消息属于保密信息，我没有办法告诉你。”
“……哼。”
沈沫嘀咕道，“早知道这样有用，四年前就该这样拦着师兄。”
叶洛当作没听见，他端起茶水，稍微抿了一口。乘机组织了一下语言，说道，“你可以这么理解。我现在正在抓一个罪犯，这个罪犯组织了一个恐怖事件。”
“嗯。灰鲲事件。”
“是的。但是因为这个事件大部分都发生在网路上，我们现在没有办法从其他受害人身上找到关于那个罪犯的线索，也不知道他的锁定目标到底是谁。所以在得知张菱可能参与了灰鲲事件后，希望可以从她这里挖掘出更多信息。”
叶洛一边半真半假地编着故事，同时脑海中也在整理着既有的线索和信息。
算上《猫鼠游戏》，这款《灰鲲事件》其实才是他真正遭遇的第二个《厄诡游戏》。《花鸟市场事件》则更像是《灰鲲事件》的前置任务，但并不算是正式的游戏，因为叶洛并没有收到【系统】正式发布的消息和任务。也因此，虽然叶洛攻破了花鸟市场这一副本，但是他并没有收到任何【系统】给的奖励。
当然，叶洛自认为已经收到了很棒的礼物——那正在晃着腿看着偶像剧的女孩。
对比这两款游戏，《猫鼠游戏》与《灰鲲事件》存在明显的差别。这种差别并不是体现在怪异和游戏规则上，而是体现在游戏设计的完成度上。
简单来说，《猫鼠游戏》明显要比《灰鲲事件》更像是一款精心设计过的游戏。《猫鼠游戏》有着既定的规则，完善的流程，层层递进的小游戏引导着玩家逐步发现事实真相，而每一个关卡通关成功后给予玩家的小道具则是保证了玩家最起码有一线生机。虽然残酷、虽然恐怖，但这才是一个游戏的正常机制。
而《灰鲲事件》却并非如此。到目前为止，这个事件中明显缺少了一个类似于“大猫”般的引导者，催促着叶洛前进，让整个事件可以推进下去。整个《灰鲲事件》更像是一个“没有完成的残缺游戏”。
而【系统】的态度同样也非常奇怪，必选任务只有“活下去”。这未免也太简单了。
就目前这个情况看来，即使叶洛并没有【不死】的能力，他理应也不会有生命危险。因为按照花鸟市场中的情况，以及许愿交给他的资料来看，这头灰鲲只会袭击一定年龄范围内的少女。
也就是说，只要叶洛不去惹这头灰鲲，他就可以一直苟到游戏结束才对。
“等等！游戏结束？”
叶洛忽然意识到了不对劲的地方——
什么叫做“游戏结束”？
怎么样的条件才算是“游戏结束”？
叶洛右手指尖敲击着桌面，如鲠在喉的感觉让他心中泛起了一股莫名的不安。在一旁留意到他脸色变化的心愿，乖乖地关上了电视的声音。
他沉思着。
不同于上一次【系统】干脆利落地给出了3个任务，只要完成就算通关，完不成就去死。这一次，【系统】根本就没有给出游戏结束的条件。
“活下去”算是条件吗？但怎么样才能算是活下去？
“师兄……师兄……”
沈沫不满的声音逐渐提高，打断了叶洛的思绪，“师兄你在听吗？”
他回过神来：“你说。”
“我说……灰鲲事件的发起人是如何确定受害人对象的？”沈沫的声音从电话里传出来，同时还隐隐伴随着隐隐约约的校园铃声和学生们的欢笑声。叶洛猜测她应该是还在学校。
她说：“我理解是那些孩子们主动找到了网站和聊天群的群号，但为什么全都是少女，这也太奇怪了吧？其他的男生呢？而且说不定也会有大人吧？”
“这个问题……”叶洛一时语塞。
这个问题其实很正常。若是有人看过了灰鲲事件受害人的资料，很容易就会发觉受害人都是少女这一特征。但叶洛却不知道该如何回答。
在他看来，之所以全是少女，当然是灰鲲的力量所影响的。基于某种原因和规则，灰鲲只需要少女们的痛苦与绝望，因此只选择了女孩子，“仁慈”地放过了其他类型的人类。
至于是什么原因，又是什么规则，叶洛目前还没有线索。
那边，沈沫还在继续说着自己心中的疑惑：“如果可以查明犯人是如何锁定游戏对象的，又是为什么要选中这些女孩子，对于找到那个犯人，应该是很有帮助的吧？呃——等等，师兄，我锁一下办公室的门。”
泛起杂音，过了一会，她的声音继续响起：“师兄，你还在吗？”
“在的。不过，小泡沫，你为什么特别在意这件事情？”叶洛忍不住问道。
虽然他可以理解沈沫作为张菱的老师会关心自己的学生，但既然他已经说了警视厅现在在调查这件事情，她应当可以放下心来才对。
电话那头沉默了半晌，沈沫略有些低迷的声音才响起，“师兄。你还记得我们初次见面地方是在哪里吗？”
初次见面的地点……原来如此。
叶洛张了张嘴，却并没有回答。
但沈沫却继续说了下去：“是女生宿舍楼顶。我知道师兄一定是记得的，也一定清楚我当时为什么在那里。”
“记得，当然记得。不就是准备社团的舞蹈吗？”
“师兄有见过穿着睡衣、脱了鞋子、跨坐在栏杆上，跳舞的吗？我当时是准备——”
“嗯。我明白。”叶洛打断了她，“在我看来，你就是在天台跳舞。至于为什么是穿着睡衣又脱了鞋子，人人都有自己的独特爱好，我也不便于过问。”
“那师兄当时为什么要阻止我？”
“没什么，只是觉得你在天台跳舞对楼下的学生很不友好。我作为风纪委员，难道不能管一管吗？”
“师兄才不是风纪委员吧！明明秋师姐才是……”沈沫不满地说道，“师兄为什么就是不愿意承认你拯救了我。”
“因为——”
叶洛平静地说道，“‘拯救了谁’这句话听起来不仅很中二——”
“而且？”沈沫自然地接话。
“而且很沉重。”
……
……
十四、沈沫的消失
双方一阵沉默。
良久。
“师兄总是这样。”
沈沫叹了口气，但那语气又转而变得坚定，“所以，我才想要成为师兄这样！”
“那我只能劝你学点好的。”
“我都大学毕业一年了，师兄你现在可管不了我了。”
隔着手机，叶洛都能想象到沈沫在说这句话的时候，那吐着舌头、做着鬼脸的娇俏样子。
还真是个小孩子性格，就算成为了老师，也没什么变化。
不过，叶洛作为“妹控”，倒是很擅长应对这种孩子性格，他岔开话题：
“好好。我明白小泡沫你现在很关注灰鲲事件了。所以，你刚才想告诉我的是什么？”
“呃，我想想……”沈沫停顿了一会，“哦，我想起来了。我想说，我刚才忽然找到了那些忘记灰鲲事件的老师们的特征了。”
叶洛顿时提起了精神，“那是什么？”
“是——”
一阵刺耳的尖叫陡然从听筒中爆发，令叶洛皱紧眉头，下意识拿开了手机。
紧接着就是一阵杂乱的声音接连窜出，似乎是手机突然脱手，重重地砸在了地上，连续翻滚。
发出令人不安的破碎声音。
然后，陡然一个瞬间，所有的声音在一瞬间都消失不见。
与沈沫的通话也戛然而止。
看着被挂断的手机，叶洛的脸色一瞬间变得无比可怕。
“哥哥？”心愿担心地望着他，“那位姐姐她？”
他并未回答，而是微微侧耳，就像是在聆听着什么。紧接着，他深吸一口气：“心愿，走！”
收伞、穿鞋，叶洛夺门而出。
……
……
沈沫与叶洛的第一次相遇并不怎么令人愉快。
那是在女生宿舍楼，八楼的天台上。
清晨的秋风吹得人瑟瑟发抖。
她决定结束自己的生命。
脱鞋，整整齐齐地放在一侧。身穿淡黄色睡衣的短发少女，一只脚跨过了天台的围栏，双手发抖地撑在栏杆上，另一只脚正准备也跨过去。
天台楼梯井的铁门忽然被人推开。
少女倏然回眸，漆黑的瞳仁颤抖着，倒映着那推门而入的陌生男性。
他浑身大汗淋漓，像是刚刚用跑的方式爬完了八层楼，正撑着门口大喘气。
她正准备说话，“你——”
却被他抬手打断，他费劲地呼吸着：“等等，呼、呼、呼……你、你等我喘口气先。”
等等？先把气喘匀？
少女呆住了，她怎么也料想不到这个陌生人开口的第一句话居然会是这句。
“好了。”他直起身子，抚起自己湿漉漉的刘海，露出光洁的额头以及一双黑白分明、清澈如水的眼睛。
他上前一步。
少女立刻双手握紧了栏杆，声音颤抖着，“你别过来。你再过来，我就跳了！”
“我走上来是为了让你方便看清楚——”他指了指自己的右臂，“你看见这里写了什么了吗？”
少女露出茫然的眼神。他一身白衬衣，衣服上哪里有写字。
他道：“看不清也没关系，我可以告诉你，是风纪委员4个大字。同学，跳可以，但不能在这里跳。”
少女的瞳孔骤缩。
“不能”两个字仿佛一把利刃刺进了少女的心脏，流出来的是一段痛苦的回忆，令她愤怒地大喊起来：“不能！凭什么不能？你也是，他们也是，凭什么对我说不能！我想做什么就做什么，管你什么事情！凭什么擅自为我做决定！凭什么？！”
看着她那愤怒的样子，他的脸上却反而露出了像是松了一口气的表情。
“凭什么？”他叹了口气，“校规上写过了，不能在学校规定区域以外的位置进行社团活动。”
“社、社团活动？”
少女的声音戛然而止，瞪大了眼睛，怀疑自己是不是耳朵坏了。
他点头，道：“是的。所以如果你要为了社团活动排练舞蹈的话，这里是不允许的。”
这离奇的话语令她头晕目眩，怀疑自己是不是其实已经坠下楼去，正在经历死之前的走马灯。
却发现他又走上前一步。
她立刻抓紧了栏杆，另一只脚也迈了出去，踩在天台栏杆外不足半个脚掌的边缘上，大喊道：“你别过来了！”
“没必要这么激动。看我这里，看我这里。我只是想给你看看，这本《校规》上明明白白地写了规定。可不是我信口开河。”
他一边说着，一边低头在身上翻着，似乎在找那本《校规》。
少女呆呆地望着。过于吊诡的一幕，令她不知所措，内心骤然升起的那股苦闷与绝望也不自觉被冲散了一些。
“哦。在这里，找到了。”
他从后背掏出了一本书。少女忍不住定睛望去，却发现上面写满了密密麻麻的公式。
这哪里是什么《校规》，分明就是《高等数学》。
少女回过神来，她根本就是被骗了！
“你——”
第一个字刚带着愤怒脱口而出，却蓦然脚下一滑，一脚踩空。
下一瞬间，浮空感笼罩全身。
伴随着尖叫声，她开始下坠。
——死，会死！
倾斜的天空倒映在瞳孔，死亡的恐惧如潮水般笼罩了全身，令她还未坠地，就已经快要窒息。她本以为死亡不过是一瞬间，但这一瞬间怎么会如此漫长？如此痛苦？
竟然比这世界上任何绝望都要痛苦无数倍！这与她想象中的根本不同！
——不要，不要死。她不想死了，不想死了！
——救我，救救我！
“那就不要死！”
一瞬间之后，她的胳膊被一只大手稳稳地抓住。
少女抬起毫无血色的脸，就看见了他那张满头冷汗的脸。
“我说过了吧，这里是不准跳的。”
他咬着牙，双手用力，将她拉了起来。
双脚甫一落地，她便瘫软在了地上。捂住脸，痛哭起来。
既有对那些痛苦回忆的悲伤，也有刚才临死之前窒息经历的恐惧。混合在一起，让她崩溃大哭。
“不好受吧？”
一旁，他的声音依旧那么平静，“既然说了不准跳，那就不要跳。但试一试也好，试一试才知道——这是一件多么痛苦的事情。不适合自己的事情，就应该及时放弃。那么多社团，没必要非要选择这一个。”
大手按在她的头上，用力而又轻柔地揉乱了她的发丝。莫名的温暖便从那掌心涌入她的体内。
渐渐，随着时间流逝，她的哭泣声就变成了隐约的哽咽声。
“按理来说，我作为风纪委员应该按规章做事。不过这一次就算了。”他忽然说道。
少女抬起泫然欲泣的脸，看向靠在栏杆上的他。
他并没有露出笑容，还是那张面无表情甚至于有些冷淡的脸，但那双瞳中却荡漾起了浅浅的笑意。
“我虽然可以放你一马。”他看着她，“不过，你要向我保证，绝对不会有下次。不然我就要扣你的学分。”
迎着那轻柔的目光，她嘴唇嗫诺着，想要说什么，但从喉中滚出来声音的却是一阵哽咽。
感受着头顶的温暖，泪水倏然又从双眼流出。
不自觉地抓住了他的手，她再次嚎啕大哭起来。
他却笑出声来：
“哭？哭也要扣分哦。这位师妹。”
……
……
坐在前往南城一中的出租车上。
叶洛单手握住黑伞的伞柄，脸上面无表情，漠然地看着眼前只有他能看见的一行字。
那是【系统】的消息——
【支线任务发布——】
【发现沈沫消失的原因。】
……
……
十五、玩家的遭遇
“师傅，在这里停下吧。”叶洛说道。
“啊？”司机看着右手侧的红色高大学校围墙，“可是前面才是学校大门。”
“我知道了。在这里停就可以了。”
叶洛强调了一遍。
司机扫了一眼计价牌，眼看再开多一百米就可以跳多一元钱，他有些不甘心地说道：“这位乘客，我送——”
“我说——”叶洛的眼眸微微上挑，通过前排的后视镜，漠然地盯着司机，“停车。”
明明正值酷夏，被那眼神盯着的司机却仿佛寒冬腊月间冷水淋头，没来由的刺骨的寒意涌上心头，让他毛骨悚然，下意识踩下刹车。
咬紧牙关、双手紧紧握住方向盘，通过声音感觉着那个年轻人下了车，甚至来不及等门关紧，他立刻一脚油门踩到底。
直到那人彻底消失在了后视镜中，司机才猛地急踩刹车，伴随着刺耳的橡胶轮胎与水泥地面的摩擦声，将车停住。
左手颤抖地将车窗摇下，他终于可以将体内那股浊气吐出来，窗外的夏季热风喷涌进来，这时候的他才发现自己的后背早已经被冷汗打湿，简直就像是刚从水里面捞出来。
……
……
叶洛来不及走正门了。白天的时候进入学校是报了沈沫的名字而且办了相当麻烦的手续，但现在已经是放学时间，保安是否允许外人进去学校还是二说，叶洛也没有时间浪费在这些流程中。
红墙高大，大概有二米半之高，一排排行道树将长长的影子打在上面。叶洛仰头看着，夕阳时分的血色阳光落在他脸上，勾勒出冷峻的弧线。
助跑、加速。
在身旁路人愕然无比的眼前中，叶洛一个垂直起跳落在红墙一旁的树干上，然后再一个纵跃直接跨过了高墙，落在墙内大树的树干上。
轻飘飘地落地。
叶洛看了一眼四周的环境，地上是草地，身前是一栋教学楼的背面。
不出他预料，身前这栋教学楼正是沈沫办公室所在的那栋教学楼。这也是他为什么一定要让司机停在这里的原因。从这里走可要比大门快多了。
此时已经走了进来，叶洛的行动反而没有那么急迫了。他前进的速度依旧很快，但呼吸放缓、脚步声尽量做到悄无声息，并且时刻用冰冷的视线扫视着周围，浑身上下仿佛压缩到极致的弹簧，时刻可以爆发。
他已经做好了一言不发、展开厮杀的准备。
但不是与灰鲲的厮杀，而是与【玩家】。
是的。对于叶洛而言，比起天上那头一直沉默不语的灰鲲，他更加警惕的是所谓的【玩家】。
叶洛可还没忘记【系统】除了一个“活下来”的必选任务，另外还给出了两个可选任务，分别是“杀死其他玩家”以及“结束灰鲲事件”。
【系统】这简直就是在明示——已经有其他【玩家】参与到了这场游戏中，而且想要“结束灰鲲事件”必然会与其他玩家产生冲突。
从这个角度推理，其他的玩家应当是被【系统】分配了与他相反的任务，例如“维护灰鲲事件”或是“帮助灰鲲”。
但叶洛对这个推理保持怀疑。因为按照小灰所言，《厄诡游戏》开发出来的目的是为了对抗这世间的【怪异】，【系统】发布的所有任务都应该围绕这个目标展开才对，又怎么可能会发布保护灰鲲的任务？
思索的同时，叶洛的全副神经都保持了高度的警惕。
此刻，太阳刚好下山，收敛最后一缕余晖，学校中的夜灯还未亮起，周围一片漆黑。
叶洛贴着教学楼的外墙，走到了教学楼的侧面。仰头看着那一扇扇打开的窗户，他没有怎么犹豫，便直接借助着旁边的大树三两下翻了进去。
之所以不走正门，并不是因为惜命，拥有着【不死】的他最不畏惧的就是死亡。但是【系统】的消息让他不得不谨慎。
【系统】发布的消息是“发现沈沫消失的原因”。这任务内容至少透露了两件事情，一是沈沫只是“消失”而非“死亡”，二是在她消失的第一现场应当存在她消失的证据。如此看来，至少沈沫的性命有了保障，最重要的则是找到她消失的证据，想要凭借着【不死】硬上就是相当不理智的做法了。
跨过窗户，如猫般轻盈落地，叶洛缓缓站起身子，眼前是漆黑一片的长长廊道。左手边是教室，右手边则是一面连续的走廊外墙，墙上挂着一张张名人头像，冰冷地盯着他。被两面夹住的廊道黑洞洞的，只在中间位置因为外墙被打掉了一截，所有有着些许黯淡至极的天光。
这栋教学楼共有三架楼梯，他现在所在的位置、走廊对头、中间的位置各有一架。
根据当时沈沫电话那头传来的环境音可以判断大致的情况。当时的沈沫，应当是锁好了办公室的门后，一边从距离较近的中间楼梯下楼，一边与他打着电话。然后，在某个瞬间，遭遇了某个意外，她惊恐地叫出声来，同时手中的手机也吓得离了手，并重重地砸在了地上。至于通话是因为手机坏了而结束，还是被人关掉的就不得而知了。
叶洛决定先从身侧的楼梯走到沈沫所在的三楼，再绕过去。相较于直接从中间楼梯往上走，这样明显安全许多。
右手握住黑色长伞，叶洛拾级而上。
他并不准备将心愿叫出来探查情况。一股莫名的不安告诉他，最好不要这么做。虽然按理来说其他人是看不见心愿的，但那所谓的“其他人”是指普通人，他并不认为玩家也看不见。心愿的【求生意志】虽然在花鸟市场中惊人的强大，但那是在面对她的妈妈以及灰鲲的时候才能彻底发挥出来，属于“专属克制能力”，在面对其他人的时候其实只是一个加强身体素质的光环。心愿本身并没有什么防御力。
很快就到了三楼，叶洛隐匿在黑暗中，凝神观察，什么也没发现，便继续向前走去。
先是经过了沈沫的办公室。叶洛稍作检查，发现了上锁的门，然后透过窗户看进去一切正常，并没有打斗痕迹。不过也正常，第一现场应当不在这里。
继续向前走，很快就走到了光暗的交界处，右侧走廊的墙壁被围栏取代，右侧的视野为之开宽，不远处就是一片绿茵地。
但叶洛此刻没有心思观看这些，站在黑暗中，他的眼神凝固了。
在前方楼梯口的位置。
一滩液体在微弱的天光下，反射着昏沉的光芒。
那是血液。
而在那血液旁边，只剩下一部分的白色公文包落在地上，仿佛被什么利刃当中切开一般，里面的杂物散乱一地。
而在更远处，正有一台手机躺在地上，失灵般发出闪闪烁烁的光芒。
那是沈沫的手机。
叶洛深吸一口气，正准备上前。
一只苍白而毫无血色的手，毫无预警地从墙后的楼梯间中伸了出来，紧紧地攥住了那台手机。
同时那只手的主人，随着祂弯腰拾起手机，一张笼罩在黑色罩袍中的脸也暴露在了叶洛的视野中。
但因为被兜帽挡住，教叶洛看不清楚面孔。
叶洛几乎是下意识屏住了呼吸，身形就要电射而出。
但太迟了，那人若有所感，倏然侧眸，盯向叶洛。
干枯的嘴唇轻动——
“去死。”
没有声音，但叶洛清楚明白地读懂了那两个字。
嗡——
如巨锤猛击，叶洛一瞬间失神。
下一刻，待他回过神来。
他已经从护栏上一跃而下。
……
……
十六、愉悦的去死
“去死吧、去死吧！”
“好开心——”
“去死，好开心啊！”
脑海中充斥着愉快而又狂躁和扭曲的低语声，驱使着叶洛骤然一个转身，脚踏围栏，从三楼一跃而下。
身在半空，衣袂翻飞。
脸上带着结束生命的解脱与快乐，这一刻，“去死”竟然成为了他内心最期待的礼物。
但在下一瞬间，强烈的即视感令叶洛呼吸一窒。
这种被硬生生篡改了意识的感觉，他很熟悉，曾在花鸟市场中曾反复地体验过。那是灰鲲的能力，用“自我清除HP”覆盖了他的意志，驱使着他用离析刀，在自己的身上留下了一个又一个致命的伤口。
若非【不死】，他早就死得千疮百孔了。
这才过去了短短数天而已，就算伤口恢复了，可是他的身体可还没忘记那时候残留的疼痛啊。
隐隐的刺疼令叶洛一瞬间夺回意识。
夜风从远处袭来，带着夏季的燥热，吹得叶洛发丝乱飞。
此时他已经快要坠落在了二楼的位置。
脸色冷静，他右手倏然打开黑伞，下降的趋势顿时一挫，他的左手乘机探出，猛地抓住了二楼的栏杆。
“砰！”
他接着一个翻身，落回了二楼的走廊中。
收伞、回眸，正好看到了那身穿宽大黑色兜帽风衣的人，也正从楼上走下来。
兜帽人的手中正抓着仍在兀自屏幕闪烁的手机。
两人的视线在黑暗中碰撞，杀机四溢。
第二轮厮杀爆发出于瞬息之间。
右脚蹬地，黑伞给予了叶洛强大的身体素质，整个人如同离弦之箭，贴着地面电射而出。
必须要靠近他，不能让那个兜帽人有说话的机会！
那人站在楼梯上，一动不动，只是冷冷盯着他，干枯的双唇吐出两个字——
“去死。”
轰——！
这一次，叶洛有所防备，凝聚全部心神固守于一点，对着那冥冥而来的恶意，猛地撞了上去。
——去死！
——不能死！
两股意识发生激烈碰撞。
令叶洛的大脑出现了一瞬间空白。他正在急速前行的动作，顿时一个仄歪，整个人打着滚在光滑的地面上前行，猛地一头撞到了楼梯第一层台阶的墙角。
瘫倒在地上，鲜血从额头留下沾满了一侧的脸颊，但叶洛似乎根本没有感受到那股痛苦，只是倏然嘴角勾勒出诡异的笑容，从左手袖中甩出一把利刃，反手倒握，对准自己的喉咙刺了下去。
却在千钧一发之际，被他的另一只手握住手腕。
两只手在此刻似乎拥有了不同的人格，一只誓要杀死自己，另一只手则是在拼命阻拦。
他的一只眼睛被鲜血蒙住，看不出眼神，另一只眼睛则是流露出了挣扎。
而此时，兜帽人已经走到了他的跟前，低头凝视着他，缓缓说道：“为什么要挣扎，死亡才能结束一切。”
他的声音既不沉厚也不尖锐，听不出性别。
看着尚在挣扎的叶洛，他从风衣中伸出一只白皙而五指纤长的手掌，缓缓地探向他的脖颈。
“让我助你一臂之力。”
他握住了叶洛持刀的左手，朝着叶洛的喉咙处，缓缓用力。
兜帽人似乎遵循着某种特定的仪式，即使要杀死叶洛，也是要让他“自我清除HP”。
眼看刀尖已经贴在了叶洛的喉咙处，一粒鲜血从肌肤之下渗透出来。
蓦然，叶洛眼中的挣扎与痛苦却变成了毫无温度的笑意。
兜帽人愕然，就听到叶洛冷笑着说道：
“不如让我助你一臂之力如何？”
兜帽人就要急速暴退，同时双唇快速开启：
“去——”
但在那之前，叶洛的左手指尖快速拨动刀柄，离析刀在一瞬间调转方向，猛地刺进了兜帽男的右手掌心。
鲜血四溢间，剧痛瞬间打断了兜帽人的声音，他赶紧顺着楼梯连退三四步，试图摆脱那贯穿了手掌的银色利刃。
但此刻叶洛已经双腿猛地一蹬墙面，站了起来，顺势向楼上冲。
两人一个退，一个进。
离析刀始终插在兜帽人的掌心，叶洛左手旋转，扭动着刀身，扩大兜帽人掌心的伤口还是其次，主要是加剧痛苦，让兜帽男没有办法释放出那类似于灰鲲的意识操控能力。
鲜血在楼梯上洒出扭曲的痕迹，呼吸之间就到了楼梯的最后一层台阶。
兜帽人脚下一绊，险些跌倒在地上，速度也随之变缓。
叶洛顺势跟上，膝盖顶入那兜帽人的腹部，右手黑伞横置卡住他的喉咙，教他说不出话来，只是无力地向后退。
叶洛终于有机会看清楚兜帽人的脸。
那是一张他从未见过的脸，无论是鼻子、眼睛、嘴巴，还是他们组合起来的完整的脸，都是他绝对没有见过的脸。是一个他绝不认识的人。
“砰！”
兜帽人的背部重重撞在了剪刀梯平台的墙上，俨然已经退无可退。从一开始的压制局面到现在我为鱼肉的局面，兜帽人的失利不过是转瞬之间。只能说他太过大意，根本没有想到会有叶洛这种几乎快要“习惯”了灰鲲能力的人存在。
“说，你是谁？”叶洛冷冷地盯着他，“给你三秒钟。说不出来，我就切开你这只手。”
兜帽人喉咙发出痛苦的声音，表示自己说不了话。
叶洛微微眯眼，说道：“接下来我会松开你的喉咙，但凡你敢做出‘去死’两个字的口型，我就会在第一瞬间杀了你。”
他握住伞的右手果然松开，但却在下一瞬间以更快的速度猛击在他的喉咙上。
兜帽人顿时发出痛苦的声音。
“我仔细想了想，还是让你说不出话比较安全。”
虽然说不出话交流起来会比较麻烦，但是也可以用纸笔或是手机来交流。叶洛必须要防备对方再说出“去死”那两个字。
他并不怕死，反正他也是杀不死他自己的。但若是真得跳下楼去，那可就弄丢证据——沈沫的手机了。虽然不知道这个兜帽人与沈沫的消失是否有关系，但是他来到这里，第一时间就是捡走了沈沫的手机，说明手机里面必然有着什么秘密才对。
打坏兜帽人的喉咙后，叶洛终于可以腾出手来，从兜帽人的手中夺回沈沫的手机。
然后，他很自然地低头看向屏幕。
就看到了满屏幕的字，全都是一个词语——
去死。
密密麻麻的“去死”，如洪水冲击在叶洛的意识中。
他的大脑瞬间空白。
瞬间之后，剧痛让他回过神来。
他已经将离析刀刺入了自己的喉中。
……
……
十七、未知的力量
原来兜帽人发动能力，不仅可以通过声音，也可以通过文字。难怪刚才兜帽人即使被叶洛压迫得这么狠，还是不愿意松开手机，原来是一直地在用双指盲打着字，就等着叶洛看见那满屏幕的“去死”。
他早就预料到了叶洛在压制住他后，就会从他手中夺过手机，并且立刻低头察看。他被压制确实是事实，掌心被洞穿的痛苦也是真的，但是面上的慌张则根本就是伪装的，可见其心思之缜密以及性格之隐忍。
“嗬！”
吐出一口浊气，失去高光的双瞳回复光彩。
刺穿了喉咙的利刃直接混着鲜血被弹飞，复活过来的叶洛瞬间恢复意识。他眼神如刀，强忍着喉咙处还残留着的痛苦，左手一缩躲过兜帽人那抓向手机的手，同时，握住黑伞右手向后一挥，猛地刺向已经游鱼一般从他手中溜走的兜帽人。
“咚！”
黑伞正中那兜帽男的后脑勺，但他只是闷哼一声，脚步根本不停，反而乘势加速，一个纵跃就跳到了楼下。
电光火石之间，两人的位置便再次发生了交换。
叶洛站在高台上，兜帽男站在下面，两人的距离也再次被拉到了一个对于兜帽男而言十分安全的程度。
但是兜帽男似乎并不准备攻击叶洛了。他站在阴影中，看着死而复生的叶洛，露出了一个无比怪异的眼神，缓缓问道：“你是谁？”
叶洛的眼神更加怪异。
因为这一幕，他实在是太熟悉了——之前在花鸟市场中，心愿的妈妈初次见他，也是一直在问他，“你是谁”。
当时的他，出于不安，下意识不想回答这个问题。
而这一次，他也不想回答。
“你和天上那头畜生是什么关系？”叶洛反问。
他没有直接问出“你是不是玩家”，也没有点明“灰鲲”，是因为他还记得【系统】的规定，不能向普通人透露出有关于《厄诡游戏》的信息，否则就有严酷的惩罚。虽然眼前的兜帽人怎么看都不像是一般人，但叶洛还是要以防万一。
更何况——
叶洛用余光瞟了一眼楼梯间右上角的摄像头，他尚不明确电子设备泄露信息是否算也算是泄露了秘密。但总之，小心为上。
而另一边，兜帽人听见了他的问话，忽然脸上五官蠕动着，拼凑出了一个笑容。那笑容十分诡异，仿佛画上去一般。他嗬嗬笑着：“什么关系？等到一切结束，你会知道的。”
话说一半，兜帽人蓦然侧耳，像是接收到了什么信息，口中的话以及脸上的笑容都陡然戛然而止。
接着，他深深地凝视了叶洛一眼，猛地一个转身，三两下跳下了楼底，转眼间就消失在了叶洛的视野中。
叶洛只是静静看着，并没有追上去的意思。
一来，对方的速度并不比他慢，他没有信心追得到。二来，在没有找到方法克制兜帽人那句“去死”之前，他不觉得自己追上去有什么用。他并不认为同样的招数可以再次欺骗到那个兜帽人。更何况，兜帽人刚才那突然的反应，明显像是在跟谁无声交流，也就是说对方大概率还有同伴。
可一回忆起刚才那个兜帽人的反应，叶洛又敏锐地觉得有哪里不对劲。
他摇摇头。
现在不是考虑这个的时候，还有更重要的当务之急。
他可没忘记自己是为什么来到这里的。
他走上三楼，来到了据他推测应当是“沈沫消失的第一现场”。
他先是观察了一眼早已经干涸的血液，然后便将目光放在了一旁凄惨的白色公文包上，渐渐他的眼中就露出了惊奇的表情。这种包的款式是南城一中教师的标配，倒也没什么稀奇，也不一定就是沈沫的包。真正令他讶然的是，他本以为那包是被什么锋利的利刃一分为二的，可现在看来却并非如此。
他蹲在地上，用指肚贴合着切口，感受着材质。
光滑如镜，但却并不锋利。
他露出若有所思的神情，再看了看其他也被一分为二的物品，巴掌大小的笔记本、银色的手链、萌萌的小兔子玩偶……无不是有一部分不翼而飞。
最后叶洛的眼神定格在了一只钢笔上。
那是一只女士钢笔，色泽银色、款式纤细，但只剩下了一截墨囊。叶洛盯着那支钢笔，像是看出花来。忽然，捡起那支笔，用力甩了甩。
诡异的事情发生了，那墨囊中的墨水虽然激烈得翻滚了几圈，但却半点没有要流出来的趋势。
“果然。”
叶洛眼中流露出了然的神色。
这个公文包以及公文包中的事物，并不是如看上去那般碎掉了，而是“消失”了。它们的一部分消失在了这个空间，出现在了其他的未知空间中。但有趣的是，那消失的一部分似乎仍然与留存下来的一部分保持着原本的联系，它们只是在空间上出现了错位。
从这个角度讲，无论是公文包还是里面的东西其实全都是完好无损的，只是有一部分无法被叶洛看见和触摸。
“这么说的话，小泡沫也应当是如此才对。”
叶洛缓缓站起身来，背部抵靠在冰凉的墙面，眼神一丝不漏地扫过四周。他缓缓闭上眼睛，尝试将自己代入到沈沫的身份中，反推当时的情景。
两个小时之间。
沈沫一只手拿着公文包，一只手拿着电话，正在与叶洛打着电话，正准备告诉叶洛她忽然想到的关于灰鲲事件的秘密。
陡然。
某个未知的“存在”降临在沈沫身前，惊骇莫名的沈沫只来得及发出一声尖叫，整个人就被直接转移到了某个未知的空间中——也就是【系统】所谓的“消失”。
因为受到惊吓，她在消失的前一刻，将手机扔了出去，重重砸在了地上，而挎着的公文包则是受到那未知力量的牵连，连同着里面的物品，一同被一分为二。一部分留在了现实世界，一部分跟随着沈沫前往了那未知的空间。
事情似乎应当是如此的——
“不。不对。”
叶洛陡然睁开眼睛，掠过一丝寒芒，“有拼图对不上。”
一是鲜血。如果沈沫是直接被某个怪物“吃”掉了之后，消失在了原地。地上不该有鲜血的。
二是时间。他还记得，沈沫锁门之后，他们还聊了一段时间。按理来说，那段时间，足够沈沫离开第三层了。也就是说，第一现场不应该在这一层楼。
……
……
十八、花鸟的市场
黑暗中，叶洛靠在楼道的墙面上，思索着。
“从血液和洒落的物品来推断，沈沫消失的第一现场就是这一栋教学楼的第三层，也就是我现在所在的位置。”
“可从时间上讲又对不上，因为她在与我终止通话的时候，应当起码已经走到了二层，甚至是一层。”
指尖敲击着墙面，他想到了一个可能性。
“或许是什么事情让她耽搁了，又或许是谁叫住了她，所以她并未继续向前走，而是一直站在我现在所在的位置。直到遇见了让她消失的怪物。”
他回忆着当时手机中传出来的声音。因为沈沫并不是用耳机来与他通话，所以手机还是较为清晰地将周边的其他声音也收录了进去，传进了他的耳朵里。
他摇摇头：“不对。根据当时的环境音来推测，沈沫应当并未停下脚步，也没有在这个过程中遇到其他的人与她打招呼。”
他皱起眉头，“难道说她是已经走下了楼，然后想起了什么东西遗漏在了办公室中，所以往回走。结果在回到第三层的时候，遇到了那只怪物？”
这么推测虽然合理，但是对于完成【系统】发布的任务却无济于事。
【系统】发布的任务很简单，只有一个任务名称——【发现沈沫消失的原因】。这一句非常模糊，如何定义原因就成为了关键的要素。如果将目前发生的事情看作是“悬疑游戏”，对于悬疑事件而言，凶案第一现场的位置、作案手法以及作案动机同样重要，并且往往是环环相扣。
叶洛之所以如此死磕这“第一现场”的位置是否合理，也是因为这将有利于他推测出作案手法和作案动机。
其实具体的作案手法，叶洛刚才已经推测出来了，那是超现实的力量将沈沫转移到了另一个未知空间。但【系统】并没有给出任何反应，这说明他或者是推测错误，或者是并未切中要害。
正如《猫鼠游戏》中也有提出类似的任务，叫做【副本起源】。在这个任务中，大猫如何杀人并不重要，重要的是它为什么会变成大猫，又为什么会杀人。
“那沈沫又是为什么会消失呢？或者该说——是什么触发了她的消失？”
叶洛喃喃自语，忽然眼神定格在了脚下已经干涸的血液上。
他漆黑如墨的双瞳中忽然流露出怪异的神色。
“这个血液的位置……距离楼梯是不是太远了？”
叶洛忽然向前走，跨过血液，走到了楼梯口。
他沉吟半晌，先是向下走到了二层的位置，然后一只手拿着手机装作打电话的样子，一边返回三楼。他是在模仿沈沫消失之前可能的情形。
走到最后一层台阶的时候，他故意用脚在楼梯台阶上一绊，佯装不慎跌倒。
手机脱手飞了出去，而他自己则是重重砸向了坚硬的水泥地面。眼看他的膝盖就要重重磕在地板上，他用手一撑地面，止住了身形。
一个翻身，叶洛站了起来，从一旁捡回了手机。
“果然不对。”
如果按照之前的推测，沈沫是在楼下返回来的时候，因为不慎跌倒，所以才在这里留下了献血。可是那摊鲜血虽然溅射得四处都是，主要还是集中在楼梯对面的墙边，距离楼梯口尚有不止两米的距离。
“也就是说，她并不是绊倒的。至少不是在这一级台阶摔倒的。但也有可能她是骤然受到了惊吓，转身狂奔的时候不慎摔倒，身体扑了出去。”
叶洛吐出一口浊气，感觉遇到了僵局。
而就在此时，叶洛的心底忽然响起了心愿的声音：
“哥哥。不可以调查一下监控记录吗？”
叶洛一怔，问道：“心愿，你什么时候在的？”
他分明在事前已经跟她说过了，因为不知道敌人有什么手段，暂且不要将意识探出来。
“啊？”心愿的声音也有些迷惑，“不是哥哥你让我出来的吗？”
“我？”叶洛心底微微发寒。
“嗯。有个很亲切的意识，唤我从黑伞中走出来。我以为那是哥哥的。”心愿现在似乎也反应了过来，“难怪我觉得那股意识与平时哥哥的有些不同。原来那并不是哥哥你的意识。”
“是什么时候的事情？”
叶洛声音严肃，如临大敌。视线如电，横扫过周围，全身蓄势待发，只要发现不对劲的地方，就弹射启动。
却听见心愿说道：“大概是哥哥在跟那个穿着兜帽衣服的人对打的时候。我本来一直缩在黑伞里面的，不知道怎么就将意识探出来了。不过我看哥哥正在紧张关头，就没敢出声。”
叶洛顿时汗毛耸立——
在与那个兜帽人对战的时候，他可是精神力高度集中，根本没有感觉到有什么意识绕过他，渗进了黑伞之中。难道这也是那个兜帽人的能力？他看穿了黑伞中藏着心愿，试图将其诱骗出来。
大概也是察觉到了叶洛内心的不安，心愿说道：“哥哥。我觉得那股意识应该不是坏人。”
“为什么？”
“因为真得十分亲切。简直就像是……我的家人一样。”她说道。
家人一样？
心愿哪里还有什么家人。
心愿说得恳切，可叶洛却不禁摇摇头：“心愿。我知道你确实觉得那股陌生的意识十分亲切。但你所认为的家人的感觉是什么？我更加担心是，那是某个人拥有着类似于灰鲲那样篡改意识的能力，诱骗了你。”
心愿“啊”了一声，随后有些不甘心地说道：“确实有这个可能，但我总觉得不是。”
叶洛点点头，面上没有做出表情，但内心却有些讶然。心愿刚才那句话，相当于反驳了他的话。无论是反驳他的言语还是意见，这还是小女孩第一次这么做。所以他有些惊讶。
心愿似乎也反应了过来：“啊。抱歉。哥哥……我不是说你说得不对。”
“没关系。”他摇摇头。他不仅不会生气，反而有些欣喜于看见这一幕。
叶洛一直认为，他虽然成为了心愿的“伞”，但却不愿意成为她的拐杖。两者的区别在于，伞只是生活用品，即使失去了也没有关系，可是拐杖一旦用多了，就再也丢不掉了。
叶洛心中总有预感，不久的将来，他将会与心愿分别。到了那个时候，心愿想要独自一人活下去，就必须从现在开始就逐渐摆脱对他的依赖，让她自己——而不是其他任何人、任何事——成为她的伞。
所以，叶洛并未反驳心愿的话，而是说道：“心愿你说得对，我的话不一定是正确的。但我是这么想的，无论那意识是否对你友好亲切，在当时的情况下，你擅自将意识探出来都会有很大的危险。这一点没错吧？”
小女孩只能承认，低落地说道：“是的，哥哥。是我做错了。”
叶洛微微一笑：“你没有做错什么。这种情况，是我们都没有预料到的。不过吃一堑长一智，我们可以先拟定一个暗号。下次，再有意识唤你出来，只有当暗号对上了，才证明是我，你才出来。”
“嗯！那选择什么暗号呢？”
“很简单。那是只有我们两个才知道的秘密——抛掷硬币的结果是正面还是反面？”
心愿立刻明白过来：“是‘中间’。”
叶洛满意地点点头。
“现在我可以回答你的问题了——为什么我没有去调查监控记录。”叶洛吐出一口气，反问道，“心愿，你认为为什么到目前为止，还没有保安来找我们麻烦？要知道角落那个摄像头可是一直照着我们的。过去这么久了，那些保安再怎么偷懒，也应该发现不妥之处了吧？”
他指了指右上角那正在发出红色光芒的摄像头，正对着他。
心愿问道：“是摄像头坏了吗？”
他答道：“确实有可能这么巧。但我更相信，是某种力量屏蔽了那些摄像头。让它们无法将一些超现实的力量记录下来。”
因为如果仅凭摄像头就可以发现沈沫消失的原因，【系统】布置的任务未免也太简单了。
“是哦。是灰鲲的能力吧。”心愿表示赞同，忽然又问道，“可是那个兜帽人是怎么知道的？因为哥哥你也是刚才发觉的吧？”
叶洛顿时一怔。他先入为主认为这一切都是兜帽人做的，所以没有考虑这个问题。
心愿这么一说，倒是提醒他了——沈沫的消失应当与兜帽人无关，因为他显然是与叶洛同时抵达教学楼的。从这个角度讲，兜帽人如果也是玩家，他或许与叶洛住在同一个小区，而且同时收到了【系统】发布的任务。所以他才会立刻赶来。
但奇怪的是，叶洛是知道沈沫在哪里，他才会赶来学校。
那，那个兜帽人呢？
他是从哪里得知任务地点的？是【系统】发布的吗？
叶洛还在思考，忽然听见心愿说道：
“还有，哥哥。其实我刚才就想说了……我嗅到了一股熟悉的味道。”
“什么味道？”
“是——”心愿的声音有些冷，仿佛咽下了什么极其苦涩的东西，“花鸟市场的味道。”
叶洛瞳孔骤缩，呼吸微滞。
他当然知道心愿说的“花鸟市场”的味道，不是那些宠物的味道，而是那些触手、尸体以及腐烂淤泥的作呕味道。
……
……
十九、消失的原因
虽然《花鸟市场》副本已经与那成百上千条妖魔乱舞的触手一同化作了飞灰，但无论是心愿还是叶洛，仍然都对花鸟市场中发生的一切记忆犹新。
对于心愿而言，在花鸟市场中的20年是她最痛苦的经历。每日与尸体作伴，被自己的母亲浇灌恶意，在人类与怪物的边缘反复挣扎。
而对于叶洛而言，他虽然因为【不死】而部分失去了人类的一些情绪感知能力，例如恐惧和紧张。但在面对着远超于人类常识范围内的事件时候，仍然会感觉到反胃，例如那些淤泥、那场雨、那永不休止的自我清除HP循环——
这些都是反人类乃至反生命的事件，只要叶洛还是人类，就必然会感觉到不适，就永远无法习惯。
除非有一天，他变成了【怪异】。
因为，只有怪异，才会习惯怪异。
听见心愿的话，叶洛格外认真地问道：
“心愿，你确定是花鸟市场的味道吗？”
“确定。而且……”女孩回答道，“其实，我白天的时候，就隐约闻到过这股味道。”
叶洛微微眯起眼睛，“白天？是上午吗？”
白天上午的时候，叶洛一直在与那位许愿警员讨论灰鲲事件。叶洛问出这句话，其实是在问“花鸟市场”的味道是不是来自于许愿。
“不是的。是那位大姐姐离开之后，但具体时间我不是很清楚。”
叶洛“嗯”了一声。心愿不知道具体时间是因为叶洛告诫了心愿在外面的时候，最好不要把意识探出来。所以她并不清楚周围发生了什么。
心愿继续说着：“当时我缩在黑伞中，只能隐约嗅到那股味道。我只觉得那味道很怪异，但因为那味道很淡，而且不确定那是什么味道，所以就没有跟哥哥你说。直到刚才，我将意识放了出来，可以更加清楚地嗅到那股味道了。也明确了，那就是花鸟市场中的味道。”
“明白了。”
叶洛吐出一口气。
心愿给出的信息十分重要。最基本可以明确的是，这附近有些花鸟市场的味道，而这也说明了沈沫的消失与灰鲲有关系，甚至与花鸟市场也有关系。
只是不知道心愿今天第一次嗅到这股味道是在什么时候、什么地点。白天离家之后，他的活动范围无非就是这间学校，主要停留的地点则是三点：这栋教学楼、食堂以及植物园。也就是说那股异味是来自于这三个地方。
当然，心愿也有可能是在他乘车前来南城一中的路上闻到了那花鸟市场的异味。但叶洛觉得这个可能性不大，因为这也太巧了。不过以防万一他还是问道：“心愿。你第一次闻到那股味道的持续时间有多久？”
她说道：“一两秒钟的样子。就是因为很快，所以我才怀疑自己是不是感觉出错了。”
叶洛又皱起了眉头。
一两秒？这也太快了。
如果这股味道是来自于某一头怪异，一两秒说明那头怪异只是出现了一个瞬间，然后就消失了。难不成真得是他们在车上驶过某一处的时候，碰巧撞见了那头怪异，双方擦肩而过？
等等——
叶洛忽然反应过来：“那现在呢？心愿，那股味道现在还存在于这栋大楼吗？”
“在的。”她说道，“那股味道，一直包围着我们。”
叶洛脸上不动声色，身形却瞬间如同弹簧般紧绷。
小刀藏于左手掌心，双瞳悄然开启了【离析术】。
如果说这味道果然是来自于某一头怪异，而那味道现在还没有散去，岂不是说明那头怪异现在还在周围？或者说，就在这栋大楼，就在他的身旁，盯着他。
但叶洛却并未发现有什么异常之处。
倒映在他瞳底的世界并未出现什么瑰丽而魔幻的变化，并未出现触手，也没有那些恐怖的肉囊，更没有自我清除HP坠楼的少女。
这一头怪异的能力是隐形吗？
不。
或许不是隐形，而是“消失”。
叶洛瞳中掠过光芒，他想起了刚才推测出来的那【怪异】的能力——通过某种方式，让现实世界的人和物转移到另一个未知空间中，并且还与现实世界保持着某种联系。
或许那头怪异自己也正藏身于那未知空间之中，悄然盯着他。
若真是如此……
叶洛心中有了一个想法，他在心中对女孩说道：“心愿，接下来我需要做一个实验。但可能会让你有些难受。如果——”
“我可以。”不等叶洛说完，心愿就立刻一口应下。
“先别急着答应。”叶洛严肃地说道，“你先听完我要你做什么——我的目的是探查清楚那股类似‘花鸟市场’的异味的分布情况，为此，我需要心愿你集中精力去感受那股异味。变浓了，或者变淡了，你就要立刻告诉我。而这个过程……绝对不好受。”
叶洛很清楚，对于他而言，花鸟市场中的味道固然令他不适，但也不过大概类似于嗅到了腐烂死鱼的味道。可是对于心愿而言，那是足以制造噩梦的味道。要知道，气味可是比声音还要容易唤醒人的记忆。
不过心愿并没有犹豫太久，便语气平静地说道：“哥哥，这也是为了找到那个大姐姐吧？”
叶洛点点头。
“那就没有问题了。”一顿，心愿说道，“因为那是哥哥很重要的朋友吧？哥哥你告诉我怎么做就好了。”
“嗯。”叶洛不再说什么。
他再一次回到了沈沫的办公室前，重复了一遍刚才的过程——
假装开门，走到楼梯口，然后向下走。在走到二层的时候，心愿忽然说道：“哥哥。味道变淡了。”
变淡了，而不是变浓吗？
叶洛继续向下走，直到一楼。
心愿反馈道：“味道更淡了。”
而当叶洛跨过一楼大堂的入口大门，彻底离开这栋教学楼之后，心愿“啊”了一声：“味道消失了。”
“消失，而不是变淡吗？”
“是的。彻底没有了。”心愿回答。
叶洛沉吟起来。
此时，时间接近七点半。
太阳彻底落山，漆黑的夜中，学校里的路灯早就已经亮起。远处的高三楼灯火通明，而这边属于初中教学区，暑假期间并没有晚自习，所以半个人影也没有。
叶洛站在身后教学楼的入口台阶下，背部靠在立柱上，皱眉沉思。
微风习习，吹动他额前凌乱的碎发，黯淡的昏黄色路灯落在他身上，勾勒出清冷的边缘。
半晌，他又走进了教学楼中，但这次只是半只脚踏入。
他问道：“心愿，现在呢？”
“又有了。”心愿诧异地说道，“只要踏入这栋教学楼，我就会嗅到出那股味道来。但是只要离开了教学楼，就立刻没有了。这也太奇怪了。”
叶洛明白心愿在奇怪什么。如果真的是所谓的“味道”，会随着空气的运动而扩散，即使人不在那气味源头的身侧，只要在下风口，也理应可以嗅到那味道才对。
可此时此刻，他分明只是跨出了大楼，却就嗅不到那味道了。这绝对不合理。
简直就像是——
“眼前这栋大楼，与周围是割裂开来的。”
这种“割裂”是指“空间”上的割裂。眼前的初中教学楼A楼，与整个南城一中分裂开来，形成了独立的空间，所以那股味道才无法飘散出来，而只能在楼中流转。
这是最合理的猜测，而且也与那头未知怪异掌握空间的能力相对应上了。
那头怪异，不仅将沈沫转移到了一个未知空间，并且也有将这栋楼也转移到另一个空间的趋势。
“所以，摄像头才不起作用吗？”心愿问道。
“有可能，我也不明确。不过，再等一等，或许就知道了。”叶洛在说这句话的时候，视线瞄着的地方是斜对面的一个独立摄像头。
叶洛并没有等太久。
一道耀眼的手电筒光束倏然扫过他的身前，随之而来的是一道粗厚的男人声音：
“喂！你是谁？怎么这么晚还在这里？”
那人从远处的灯光中走出来，四十多岁的男性，身上穿着的正是南城一中的保安制服。
叶洛并没有回答，却也没有逃跑。而是在那保安靠近到他十米左右的时候，慢慢走进了身后的教学楼。
怪异的一幕发生了——
叶洛并没有隐藏自己的身形，他就这么大大方方地站在入口台阶的上面，正面对着保安。可那保安正在呵斥的声音却戛然而止。
路灯下，保安的脸上露出了无比迷惑的神情，像是梦游才惊醒一般。好半天，他才挠了挠自己的头，嘀咕道：“奇怪……我怎么跑到这里来了？”
看了看四周，又低头寻思了半天，他竟然就这么转身离去。
即使叶洛故意发出声音，他却没有走进来查看的意图，只是迷惑地回过头来，直愣愣地朝着前方瞧了两三秒，便一脸见鬼了似的快步离去。
“哥哥。那个保安大叔是看不见我们吗？”心愿忍不住问。
“与其说是‘看不见’，不如说是‘感知不到’。”叶洛说这句话的时候，想到的是他在花鸟市场中坠入“认知循环”的那几天——他并不是坠入了时间循环，而是被伞篡改了意识，所以忘记了自己曾经与小女孩见过面的这段经历，误以为每一次的相遇都是第一次。
眼前的保安大概也是遇到了类似的经历。
那保安看见他们，也听见了他发来的声音，只是某种力量篡改了他的意识，让他视而不见。
这一幕，与花鸟市场是何其相似。
叶洛的心中不禁微微一沉。
他伸出手触摸着贴着瓷砖的光滑墙壁，心中的不安源自于一个猜测——
或许并不存在什么散发出“花鸟市场”味道的怪异，而是这栋教学楼，正在慢慢变成第二个“花鸟市场”。
吐出一口浊气，叶洛心中的阴霾更重了。
虽然他早已经猜测到了，对于天上这头灰鲲而言，花鸟市场不过只是它众多“食品加工厂”中的其中一个罢了。极有可能，它还在南城，甚至其他城市中也培养着其他的加工厂，汲取着其他少女的痛苦与绝望。
但，亲眼见证了一栋楼正在慢慢变成第二个加工厂，还是会令他心情沉重——因为那意味着，还有其他更多的少女，正在经历着痛苦无比的“自尽循环”。
现在唯一的好消息是，眼前这栋大楼明显还没有彻底变成第二个花鸟市场。在事情变得彻底绝望之前，他有必要结束这一切。
叶洛本来已经决定先回家，仔细梳理一遍今天所得到的海量信息了。现在看来，他并没有这个时间了。
因为，谁也不知道灰鲲将一栋大楼转变成“食品加工厂”需要多少时间。说不准，他第二天再来学校的时候，这座教学楼已经被彻底转化成为了灰鲲的“食品加工厂”。自我清除HP循环也将再一次在叶洛的眼前上演。
而谁又知道到那个时候，沈沫会变成什么样子呢？
叶洛握紧了手中的伞，双瞳一点点明亮起来，如同结成冰的镜湖，清澈却又肃杀。
“走。心愿，我们再来一次。”
叶洛转身上楼。
这一次是从下到上，叶洛不紧不慢地从一层楼走到了三层楼，同时仔仔细细地观察着周围。
他并没有特别的发现，而心愿的反馈则是——
“那股异味越来越大。”
这回答并不稀奇，可叶洛走了两三步，却骤然停下了脚步。像是被她的话提醒到了什么信息。
“越来越大……越往上走，味道越大……”
他站在三层的楼梯平台，咀嚼着这四个字。
他似乎想到了什么，眼神慢慢移动，定格在了通往第四层的楼梯上。
“为什么我会默认沈沫是向下走？”
他喃喃自语。
这个问题让心愿有些奇怪：“因为她要离开学校的话，只能是向下走吧。”
“对。但那个前提是，小泡沫当时确实是想要下楼。”
“啊？”心愿发出迷茫的声音。
叶洛并未解释。他的心中有了一个猜测，只是需要进行实验。
他再次开始爬楼梯，但这一次不是向下，而是向上。
还不待叶洛走到底四层楼，只是刚刚抵达了剪刀梯的休息平台处，心愿的声音忽然响起：
“哥哥。味道更浓郁了！”
叶洛却并未露出诧异，而是“果然如此”地点点头，说道：
“如此一来，就可以解释那些血迹为什么这么远了。而我也知道她消失的原因是什么了。”
“是什么？”
叶洛微微侧眸，通过身后墙上的窗户，凝望着天空中的那头巨兽，缓缓说道：“是【坠楼】。”
……
……
二十、进入的方式
“坠楼……”
心愿微微一窒，大概是想起了花鸟市场中的自尽循环。
叶洛也察觉到了女孩心中的不安，解释起来：“说坠楼是为了方便理解。但实际上，沈沫并不是从天台一跃而下。”
他此刻站在三层通往四层楼梯的休息平台处，指着下方，说道：“沈沫应当是从这里，加速助跑然后一跃而下，跳到了三楼。”
“所以，那摊血迹才会距离台阶那么远。”心愿立刻反应过来，继而又露出疑惑，“可这是为什么？那位姐姐……不像是想要结束生命的样子。”
“她当然并不是想要自我清除HP。实际上，从四层楼跳到三层楼也不可能死人。我猜测，她只是受到了某种力量的趋势，在打电话的时候，不知不觉地走到了四层楼，然后一个转身，向身后一跳。”
叶洛凝视着眼前的楼梯，想象着当时的场景——
沈沫一边走着，一边正在与他通话。过于聚精会神，所以根本没有意识到自己并没有向楼下走，而是在向楼上走。直到某一个瞬间，身体陡然传来一阵失重感，让她蓦然惊醒，这才骇然发觉自己竟然身处半空之中。于是，她尖叫一声，将手中的手机扔到一旁，整个人也重重地摔倒了地上。
“是受到了灰鲲能力的影响吗？”心愿问道。
“大概率是。但与其说是灰鲲的力量，不如说是类似于‘花鸟市场’的力量。”
“这两者不一样吗？”
叶洛摇摇头，“如果按照游戏来说，将灰鲲看作是最终BOSS，那么，花鸟市场就是小BOSS。两者虽然一脉相传，但是这只小BOSS的技能是独立的，或许拥有着灰鲲都不曾拥有的能力。”
心愿似懂非懂地“喔”了一声。
叶洛微微一笑，并未直接解释，而是说道：“心愿，我大概明白你白天的时候，是在哪里感受到那‘花鸟市场’的异味的了。”
他一边说着，一边开始向楼上走去。
“在哪里？不也是这栋楼吗？”心愿疑惑道，“如果像哥哥说的，那么，这栋楼变成了另一个‘花鸟市场’了吧？”
“当然不是。那个时候的沈沫还没有坠楼，这栋楼也就还没有成为第二个花鸟市场。真正的地点另有他处。”
说着，他已经走到了四层楼，环顾一圈，发觉并没有什么特别之处，便问道：“心愿，这里的味道呢？”
“好像……没有那么浓烈了，至少没有刚才在第四层那么浓烈。但可以感觉到那味道似乎正在越来越浓。”
叶洛点点头，继续向上走。
“所以，那会是在哪里？”心愿忍不住问。
“在植物园。”叶洛知道心愿并不清楚植物园发生的情况，便与她稍微描述了一番，包括他在那里遇见了张菱，然后又偶然救了她。
“所以那股味道是来自于那个叫张菱的姐姐？”
“准确来说，是她‘坠楼’的瞬间。”一边说着，叶洛看了一眼楼梯上的牌子——五层楼。
不等他发话，心愿已经说道：“味道比上一层更淡了。”
然后，她似乎也想明白了什么，说道：“是坠楼！那个姐姐从树上摔下来也算‘坠楼’。”
“没错。”叶洛赞赏地点头，“我所说的‘坠楼’准确来说应当是‘坠落’，其实就是指身体从一定的高度意外下落——这就是触发‘花鸟市场’现世的契机。”
她恍然大悟地“喔”了一声：“难怪我当时只嗅到了一瞬间的味道。因为张菱只是下坠了一瞬间就被哥哥你接住了。下坠的过程被打断了，花鸟市场的现世过程也就被断了。如果没有被打断的话——”
叶洛沉声说道：“要是没有被打断，那个植物园或许——整个南城一中，就会变成第二个‘花鸟市场’。”
“整个南城一中？”心愿失声。
刚才叶洛在上楼的时候，心愿也乘机观察了一眼周围。这间南城一中占地广袤、建筑林立，看起来占地面积可完全不比当初的花鸟市场要小。
“我其实也不明确。现在虽然可以肯定‘坠落’是让花鸟市场现世的必要条件，但具体的机制还是模糊的。一个关键的问题是——灰鲲是如何划定‘花鸟市场’的范围的？目前看来，最有可能就是‘围墙’。”
“围墙？”
“对。”叶洛解释道，“当初的花鸟市场有围墙，现在的这栋教学楼也有外墙。这些四周的外墙应当就是界定花鸟市场占地方位的条件。只是，我刚才说的外墙都是实体外墙，而植物园中其实并没有明确的外墙，只是用道路和树丛作为植物园的外边界。”
心愿明白了叶洛的意思——
如果植物园外围那些树丛和道路不算作是边界，那么，花鸟市场的范围就会进一步扩大，直到遇到所谓的边界，然后将边界之内的区域都变成花鸟市场。而那个范围，极有可能就是整个南城一中。
到时候，整个南城一中都会变成“花鸟市场”，被那些恐怖的触手和肉囊所占据。在大雨之下，更多的女孩将被囚禁在这其中，经历一次又一次的自尽循环。
“哥哥……”女孩忍不住唤起他。
叶洛知道她心中的不安，露出一个温暖的笑容：“放心。我正是为了结束这一切，才会来到这里。”
“咔——”
说话间，叶洛已经走到了顶层，打开了通往天台的门，一步迈出。
六层楼高的夜风带着夏季的燥热，吹拂在叶洛的面上。
他额前飞舞的发丝下，漆黑的瞳仁宛如深渊，倒映着周围的一切。
近处的路灯照亮沿路，不远处的操场静谧无声，灯火通明的高三楼孤独地屹立着。更远处是灯光闪烁的城市夜景。
此情此景，叶洛眼前忽然浮现起了当初遇见沈沫的情景——
身穿睡衣的蘑菇头少女，娇小的身子跨坐在天台的围栏上，随时就会将另一只脚也迈过去，一跃而下、求得一死。
只是当时的叶洛知道，她并不想死。
如果真得想死，又怎么会怕得浑身都在发抖？她眼中的“死志”不过是悲伤与愤怒涌上心头而形成的扭曲情绪。
人是一种很脆弱的生物，不经意间就会在脑海中产生出“结束生命”的想法。但这不过是刹那之间的念头，一瞬间的冲动过后就会戛然而止。除非被某种强烈的情绪支配着，才会真正付诸行动。
但是，在真正付诸行动之后，人的这股念头往往会被死亡的恐惧所彻底击溃，转而代之的是强烈的求生意念。
只是那个时候，就已经太迟了。
叶洛看得见，当时的沈沫的颤栗眼瞳中，那愤怒、绝望与痛苦的情绪之下，隐含着的话语，是在求救。
所以，当时的他才会说出——
那就不要死。
“但也幸好是小泡沫，你的小孩子体型救了你一命。不然，我可没办法把已经跳下去的你拉上来。”
叶洛自言自语着，慢慢地走到了天台的围栏处。
他轻轻跃了上去，脚跟踩在不过拳头粗细的栏杆上。
远眺着夜空中的几粒孤星，他微微一笑：
“原来也已经过去四年了，希望小泡沫你还保持着健康的体重。否则，这一次，我可不一定能够‘拉’你上——”
话音未落。
一只小手倏然出现，轻轻地推了一下他的背。
他坠下楼去。
……
……
叶洛很明白，沈沫就在这栋楼中，只是在另一个空间中。
如果将现实世界看作是表世界，那么，她所在的另一个空间就是里世界。
身处于表世界，他无法看见也无法触摸到里世界，除非里世界完全“成熟”——完全变成了另一个“花鸟市场”，形成了所谓的“游戏副本”，他才可以在【系统】的指引下进入其中。
但那时候已经太迟了，表里世界合二为一。这栋楼已经彻底变成了灰鲲的另一间食品加工厂。届时，大雨再次倾盆，触手冉冉升起，死亡循环死而复生。而叶洛根本没有信心，再次攻破“花鸟市场”，因为他不觉得，灰鲲会傻得犯同样的错误。
所以，叶洛必须要在这栋楼被彻底转化为“食品加工厂”之前，进入其中，将沈沫救出来，同时也将这个转化的过程摧毁。
而他选择的方式很简单——
坠楼。
既然张菱与沈沫都是在因为“坠落”而引起了灰鲲的注意，从而导致了花鸟市场的诞生。那么，他也应当可以。
但叶洛也推测，所谓的“坠落”并不单单是指从一定高度向下落，更关键的是“意外”。
无论是张菱还是沈沫，都是“意外”落下。如果失去了这个条件，那未免也容易唤醒“花鸟市场”了。
所以，叶洛才会站在栏杆之上，并未直接跳下去，而是嘱托心愿在他不经意的时候推他一下——这样才能营造所谓的“意外”。
初次听见这个计划，心愿当然是百般不肯，甚至赌气藏在伞中不说话。
叶洛并没有说什么“自己不会死”这种话，因为心愿也是知道这一点的。她之所以不愿这么做，只是觉得——
“哥哥。即使你有着所谓的【不死】，可是……死了就是死了啊。”
幽灵少女漂浮在叶洛身前，眼眶泛红地抿嘴说道：“死了，本身就是很痛苦的事情。即使复活了，可是还是死过一次了。那些痛苦并不会因此消失啊，不是吗？”
……
……
二十一、三重的世界
死亡并不有趣。
无论是过程，还是结局，都充满了痛苦。
常有世人将死亡看作是痛苦解脱的方式，但这不过是臆测。若是未曾死而复生，又有什么资格说“死掉就会轻松许多了”这种话？
所谓“一死了之”是内心在极度绝望之下所幻想出来的唯一解药。但将这解药一口饮下，是否就可以解开人生的毒？
没有人可以保证，因为死人不会说话。
但叶洛可以。
叶洛的【不死】并不是豁免死亡。根据【系统】的提示音就可以明白，他是因为“死亡方式”的权柄不够高，被【不死】所压制，再度复活。
但复活二字就意味着——叶洛已经死过了一次。
所以，他有资格去讲述死亡。
安眠药、割腕、坠楼、电击……无论是哪一种方法，通向的结局都是一致的。那是痛苦的深渊。
世人将“死亡”看作是一瞬间的事情。
确实，那是一瞬间——对于其他人而言只是一瞬间。
一刹那为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指。
但对于已经处于弥留之际的濒死者而言，意识进入另一个未知的领域，空间的概念已不存在，时间的概念变得扭曲而漫长。
死亡的痛苦覆盖着意识。瞬间成了永恒，痛苦也就化作了无限。
就如同在无底的深渊中不停坠落，天上地下、四面八方，全是黑暗。而你永远不知道什么时候才会触底，结束这漫长而又短暂的死亡。
到那个时候就该知道——
“活着并不一定全是好事情，但就这么‘擅自’死去，绝对是一件坏事情。”
看着眼前的少女，叶洛说道：“死过那么多次了。我当然明白，死亡是多么痛苦的事情。”
“那哥哥你还……”幽灵少女的声音十分激动。
“我并不享受死亡。即使是在这之前，我并未意识到我被【求死之心】的怪异所缠绕着而一心求死的时候，我也一点也不享受。”他伸出手揉了揉心愿的小脑袋，微微笑着。
他虽然在说着“痛苦”的事情，说着“一点也不享受”，但脸上的笑容却一点也不沉重，相反十分轻柔。天上皎月的银辉落在他的脸上，那笑容便柔软得仿佛可以融化在这月色中一般。
看见那种笑容，心愿纵然内心还有千言万语，此刻便一句话也说不出来了。她明白那笑容的意味——对于哥哥而言，死亡的痛苦固然令人绝望，但如果目的是为了更好的“活下去”，似乎就没有那么难以接受了。
“我——我明白了。我会帮哥哥的。”心愿低着头，语气失落。蓦然，又抬起脸，凝视着叶洛，提高了声音：“可就算这样，我也绝不认同哥哥的做法。用自己的生命做实验，这一点也不——”
少女的声音戛然而止，她已经被叶洛轻轻抱住。
“一点也不有趣——对吧？”
叶洛感受着怀中幽灵少女的冰凉与温暖，眼神越过虚空，直达天上那头游弋的巨兽。他轻声说道：“正因如此，所以我们才要结束这无趣的一切。”
……
……
坠落。
一头栽下。
衣袂猎猎飞舞，狂风吹拂在脸上，让黑发少年发丝乱舞，难以睁开双眼。但他还是强睁着，于是大地便在他漆黑如墨的瞳仁中无限逼近。
这一感觉并不新奇，在求死之心的驱使下，叶洛在过去三年已经试过了不止两三次。但无论是第一次，还是最后一次，坠楼的感觉都一点也不令人愉悦。
翻腕，银色利刃从袖中滑落至掌心。
他蓄势待发，同时默数着楼层数。
五层、四层、三层——
不过呼吸之间，叶洛的身体已经坠落到了三层楼的高度，但他却并未进入那未知的空间之中。
失败了吗？
念头落下之际，他的身体已经经过了三层，抵达了二层。
叶洛已经准备将利刃刺入心脏，利用【不死】复活之际的“无敌”效果，来避开身体的断手断脚。
而就在利刃已经刺入肌肤的那一刹那，一股剥离感陡然出现，笼罩全身。
“来了。”
他眼前一亮。
那种感觉，他并不陌生。当初他在进入《猫鼠游戏》和《花鸟市场》两个副本时，也曾经体验过。那是身体正在从这方现实世界缓缓消失的怪异感觉——
他正在进入另一个新的副本当中。
同时，叶洛在此刻也对《厄诡游戏》有了更加深刻的认知——所谓的副本大概率并不是【系统】和诸神所制造的。【系统】只是负责将玩家传送至这些怪异的所在之地。所以，他此刻进入那未知的空间中，才会有着类似于进入游戏副本的同样感觉。
但若真是如此，当初《猫鼠游戏》的副本制造者【γ】，又是指谁？
是怪异？是诸神？还是说……第三方势力？
说到底，《厄诡游戏》真的是诸神制造出来的吗？在叶洛看来，小灰之类的神明，与其说是游戏的管理者，不如说是游戏的参与者。只不过与玩家参与的方式不尽相同。
意外收获到的零星信息，仿佛一点星火，在叶洛的脑海中点燃了熊熊大火，激荡起了一个又一个疑惑，但他现在已经没有心思去思考这些过于遥远的问题。
他的身体已经无限逼近了大地。
“轰——！”
骤然迸发的巨响并不是模糊的血肉与地面甜腻的碰撞声，而是“哗啦”的水声。
他并未落地，而是砸入了一条大江之中。
冰冷刺骨的江水淹没全身，并且迅速地灌入口鼻之中。
叶洛立刻捂住口鼻，一个翻身，调转了头下脚上的姿态，双脚踩水，试图浮出水面，却意外地一脚踩到了坚硬的地面。他将头探出水面，这才发现这条长河并不深，只到他胸口的位置。虽然也会有令人有胸闷的感觉，但至少不至于会淹死。
水流的速度不急不缓，冲刷在叶洛的身体上，他凭借现在的身体素质，并不需要怎么用力，就可以在原地立住。
他举目四望，发现自己来到了一个陌生的空间。
身下这条大江约莫两三百米的宽度，水体并不浑浊，但也不如何清澈。只是水温极低，淋在叶洛身上，有一种钻入骨头里面的寒冷。
这是一方被灰色迷雾笼罩的世界。江水两侧没有陆地，灰色的迷雾弥漫在江水两岸，挡住了叶洛的视线。天上亦是累积着这股迷雾，如同厚重的云层，将天空压得极低。给人十分压抑的感觉。
叶洛瞧着那灰色的迷雾，倒是有些眼熟，略作思考，旋即便想了起来——
在《厄诡游戏》中的小屋外面，也是弥漫着这股灰色粒子，将整个屋子笼罩。他曾经问过灰烬，屋外那些灰色粒子是什么？小灰并没有直接回答，而是说道：“那是十分危险的东西，阿洛你最好不要接近。”
“如此看来，这里岂不是与那游戏小屋是相同性质的地方？只是按我的理解，游戏小屋是【玩家】的泉水和安全屋。那么，这里呢？又会是谁的安全屋？”
叶洛向前望去，大江向前奔流，似乎没有尽头。再向后看去，亦是没有发现江水源头。
就这么屹立在河流之中数分钟，叶洛既没有找到沈沫的踪迹，也没有受到怪异的袭击。
虽然成功来到了这个里世界，但似乎并没有什么进展。
“看来呆在原地是不行的。”
他心中有了决断，便双脚离地，让身体紧绷的肌肉放松开来，不再抵挡那来自于水流的冲击，任由它裹挟着他的身体，向前流去。
同时，他也在心底与心愿沟通：
“心愿，有什么变化吗？”
“那股味道忽然间消失了。”她声音莫名有些颤抖，茫然地回答，“但奇怪的是……就在刚才哥哥正式进入这个世界之前，那股味道还十分浓郁的。”
叶洛“嗯”了一声，心中有了猜测。既然这里并没有“花鸟市场”的味道，说明这里可能并不是灰鲲构造出来的空间。目前为止，虽然灰鲲做出了一系列极其残忍的事情，但实际上它对现实世界的影响力是极其有限的。叶洛不认为它有着构建出一个类似于游戏小屋的空间的伟力。
“但我们确实是通过现实世界的‘坠落’，才来到这里的呀。”心愿疑惑，“这不是触发‘花鸟市场’的契机吗？”
“的确是。不过，心愿你还记得我刚才将现实世界理解为‘表世界’，将花鸟市场理解为‘里世界’吗？我原本以为这两个世界是直接相连的，现在看来并不是——这个被灰色迷雾笼罩住的江水世界，可能就是这两个世界的联系与纽带，也就是所谓的‘世界间隙’。”
“也就是说通过这个‘间隙’，我们就可以抵达‘里世界’？”心愿问道。
“是的。”
“咦……”心愿忽然想起了什么，“但是哥哥你当初不是直接就从花鸟市场的外面走进来了吗？”
“那大概是因为，那个时候的花鸟市场已经完全被灰鲲打造成了它的‘加工厂’。表世界与里世界已经极大程度上的合二为一，间隙被压缩到了及其之小、接近于零的程度。”叶洛推测着，“实际上，我当时走入花鸟市场中的时候，也隐约有一种从现实世界脱离的感觉，只是那感觉太过轻微和短暂，而且——”
“而且？”心愿好奇地接话。
叶洛笑道：“而且，我当时的心思都放在了心愿的身上，根本无暇顾及其他事情。”
“哥哥……”心愿的声音顿时有些害羞。即使看不见女孩的脸，叶洛也可以想象她此刻红着脸的样子。
叶洛只是微微一笑，再没有说什么。点到即止。他只是察觉到了心愿在进入这方世界后，内心产生了巨大的不安。所以才说些俏皮话，试图分散女孩内心的阴霾。
自从成为了心愿的伞之后，叶洛一定程度上可以读见心愿的内心活动。虽然没有办法读出内容，但是隐约可以读懂大概的情绪倾向，类似于愤怒、悲伤、开心、害怕……
虽然叶洛平时有尽量避免自己这么去做，但刚才心愿内心深处骤然掀起的不安，直接刺入了叶洛的感知中，令他很清晰地知晓了心愿的感受。好在，那不安只是一瞬之间，很快就消失了。心愿身上也似乎没有什么其他的变化。
不过叶洛还是决定，一定要速战速决。可不要找不到沈沫的踪迹，还要另外搭上了心愿。
这时候，心愿的声音忽然激动地响起：
“哥哥。我嗅到那股味道了。很清晰，而且越来越浓郁了。”
叶洛点头，沉声道：“我也看见了。”
眼前，原本只是稍显浑浊的江水，色泽渐渐变得暗沉，一丝一缕的淤泥开始出现在江水中，仿佛泥鳅扭动着身躯。
对于这些令人头皮发麻的淤泥，叶洛并不陌生。在那伞中的花鸟市场中，他不知道斩开了多少路人的身体，看见了多少令人作呕的淤泥。那是负面情绪的具现化物，是灰鲲与花鸟市场的伴生产物。
另一栋，食品加工厂，应该就在不远处了。
再顺着水流飘荡了大概半分钟，眼前的水流已经浑浊得变成了灰黑色，包围在叶洛周身，有一种误入泥潭的错觉。
此刻，叶洛抬眼远眺，就看见在左前方，开阔江面与灰色迷雾的交接边缘处，凭空出现了一栋楼房。
那楼房大概六层楼的高度，并未沉入水底，而是漂浮在江面上，随着水浪的涌动而轻轻晃动着。在远处影影绰绰，仿佛是由泡沫制作而成。
随着叶洛靠近以后，他更加清楚地看见了那楼房的形制与样子，六层楼、三楼梯。
赫然就是他刚才所在的南城一中初中教学楼A栋。
而他同时也发现了，这栋楼只有前半部分出现在了江水中，后面大半部分仍然在迷雾之中，并且呈现出缓慢而坚定的趋势向江水世界中挤进来。
叶洛心中了然，楼房只有一半进入江水中，说明灰鲲的转化尚未完成。一旦这栋楼完全脱离迷雾世界，进入了这江水之中，也就意味着，现实世界的教学楼被灰鲲完全转化成了“加工厂”，里世界也就与表世界合二为一了。
这种特征也符合叶洛刚才对“表世界（现实世界）——间隙（江水世界/游戏小屋）——里世界（副本）”三重世界机制的推测。
……
……
二十二、未知的怪异
叶洛始终记得小灰对他说过的一句话——
“在《厄诡游戏》中，保持‘未知’是无比重要的。”
也大概是出于此，纵使小灰作为神祗知晓许多秘闻，但她也并未直接告之叶洛。
因为，如果他可以凭借自己的能力将那些秘密剖析出来，将会获得更大的收益——
这一点，小灰并未直言，而是叶洛他自己猜测的。
而这猜测，在刚才得到了【系统】的证实。
……
……
【系统消息发送——】
【玩家发现“关键秘闻”】
【鉴于秘闻等级≥Lv3，玩家的《厄诡游戏》将正式开启“秘闻系统”。】
【“秘闻系统”开启中……】
【“秘闻系统”开启失败！】
【失败原因检测中……】
【检测原因大概率推定为：所处空间不在辖区范围之内。】
【请玩家脱离当前环境后，再自行开启“秘闻系统”。】
……
……
上述一段话是在叶洛推断出三重世界机制后，忽然出现在他脑海中。
且不说这一段话肯定了叶洛对这个世界的猜测，其内容也透露出了足够值得深思的信息量。
但是，现在不是考虑这些问题的时候。
此时。
叶洛已经抵达了那栋教学楼的正面。因为这栋楼正诡异地漂浮在水面之上，所以第一层台阶的高度正好与他的胸口平齐。
黏稠的淤泥从楼房的墙壁中渗透出来，层层叠叠地向外扩散，将他团团包裹住。
叶洛仔细地观察着眼前的教学楼。但仅凭肉眼观察，似乎并看不出什么蹊跷，完全就是一比一复制了现实世界的教学楼。
不同之处在于，教学楼的所有出入口全都是封死的。窗户紧闭并且被锁死，大门的双扇木门也是紧紧合上，甚至于就连那些敞开的走廊也凭空多出了铁栅栏，杜绝了人员进出的可能性。
就在叶洛考虑是不是要破窗而入的时候，身前大楼紧闭的木门忽然“吱呀”一声向外打开，将内部黑漆漆的空间展露在了他的眼前，只要他拾级而上，就能轻而易举地进入其中。毫无疑问，那是大楼的主人在说——
“欢迎光临。”
叶洛凝视了一秒钟，随后一笑：“请君入瓮是吗？”
凝思，聚精会神。
离析术状态发动。
叶洛虽然还在笑着，但那双瞳已然变得幽暗而又冰寒，纤毫毕现地反射着周围的一切，特别聚焦于眼前的大楼。
于是，包裹着大楼的虚假外壳在他的眼中融化，并蒸发成一抹稀薄的【迷雾】，飘荡在大楼之上。在这阵似乎吹之即散的迷雾下，大楼展现出了它真正的样貌。
这哪里是什么教学楼，分明就是一栋由血肉铸成的妖魔巢穴。
混凝土的外墙变成了坑坑洼洼的暗红色肉壁，上面还流淌着半透明的不知名液体。玻璃材质的窗户、木质的大门、铁质的栅栏，则被竖向纠缠成一排的触手所替代。
而在那打开的大门后面，根本不是什么入口大堂。暗红色的肉壁形成了一条隧道，连接着入口的大门，并顺着楼梯一直盘绕着向上延伸，仿佛一条巨蟒。那隧道分明就是一根巨大的猩红触手，抵靠在入口处，张开了前端的肉壁，露出了其中锋利如刀刃的一圈牙齿，向下滴落着粘液。
只等着叶洛走入其中，就将其绞成肉末。
“哥哥……”
心愿担心的声音在他心底响起。她虽然看不见那些触手，但可以感觉到那充满恶意的气息正潮水般扑面而来。
“没关系的。”叶洛声音轻松，“同样的招式，可对我没用。”
他双臂撑住台阶，微微用力，从那泥潭中跃起，落在台阶之上。混着淤泥的江水从他身上滴滴答答地滑落，漆黑的长伞背负在身后。
而随着他落在平台之上，构成整栋大楼的触手与肉壁都似乎变得兴奋了起来，那抵靠在大门门框后面的触手更是激动地蠕动着，流出了分泌液体，就像是看见了流血羔羊的鬣狗，忍不住流下口水。
“还真是有够热情好客的。”
他一边轻笑着，一边大步上前。同时从身后抽出黑色长伞，信手一挥，将那些淤泥尽数挥个一干二净。
右手持伞，叶洛脸色如常地踏步走入大门，走入那触手的口中。
他的脚还未来得及落地，只是身体略微前倾，那触手已经迫不及待地一口咬下，就要将他的脑袋直接咬下来。
但在那些利齿骤然合拢的前一刻，叶洛倏然撑开手中的伞，并未撑在头顶，而是打横放置。
“铛”的一声，如钢铁相击，星火飞溅。
黑伞的上下边缘稳稳地挡住了那些锋利的牙齿，并爆发出令人牙酸的摩擦声音。
那触手像是早就预料到了会受到抵抗，伴随着刺破耳膜的破空之声陡然在楼顶爆发，并且迅速接近一层，一道约莫手臂粗细大小的触手忽然从这巨大触手的内部探出，离弦之箭一般射向了他。那触手尖端呈现出螺旋状，并散发着类似于金属材质的光泽，誓要将叶洛洞穿。
叶洛此时当然可以选择向后退，但那布满粘液的内部肉壁激烈地蠕动着，在伞之上施加了更加恐怖的力道，将其卡得死死的。要是叶洛不撤就会被触手洞穿身体，若是叶洛撒手就会将黑伞留在触手之中。这怪异竟然像是很清楚叶洛不可能舍弃掉那把黑伞。
“有意思。居然保留了‘花鸟市场’中的记忆吗？”
那道触手在叶洛瞳中无限放大，他的脸上反而露出了饶有兴趣的笑容，“但若是你记得足够齐全，就该知道——你本不该开门。”
左手反手握刀，向上一提。
“嗡——”
一道银色光芒骤然掠起，由下至上，打着斜线与那刺来的触手尖端交错而过。
“咔——”
利刃交锋，爆发出来却不是金戈相撞之音，而是剪刀切开纸张的清脆声音。就仿佛有什么脆弱不堪的事物被轻松地剪成了碎片。
那激烈蠕动的肉壁、妖魔乱舞的触手、狰狞涨大的牙齿，在此时此刻都停滞了。那根眼看就要刺穿叶洛胸膛的螺旋状触手更是冻结一般，定格在了叶洛眼前。
直到“啪”得一声响起——
那是叶洛倏然收伞，伞面激起的微风向四周荡漾开来，却仿佛巨石落入大湖，掀起惊天骇浪。
一粒黑色细点出现在那螺旋状的触手尖端，迅速扩展成蛛网状的裂痕，然后顺着触手向四面八方扩展，如同最剧烈的病毒，呼吸之间就将整栋大楼都涂抹上了黑色裂纹。
随后，整座大楼化作一团灰黑色的粉尘，漫空飞舞。
而在那雪幕之中，一道娇小的身影，伴随着一些零碎的杂物，忽然落下。
叶洛连忙伸出手去接住。双手一沉，险些没接住。
“呼。看来这些年还是有所发育的。至少体重长了不少呀……小泡沫。”
落入他怀中的正是“消失”的沈沫。她此刻昏死了过去，好在并没有缺胳膊少腿，不过脸上和膝盖上都是血，沾染在淡黄色的西装上看上去凄惨极了。
待叶洛用手帮忙拭去她脸上的血污，看清楚了具体情况，却不禁哑然失笑：
“鼻子着地，怪不得流了那么多血，也是倒霉。”
叶洛笑着摇摇头，“这次……就算是对四年前你违反校规迟来的惩罚吧。沈沫师妹。”
话到一半，叶洛脸上的笑容骤然收敛。
他抬眸看向前方，瞳孔缩小。
在那飞扬的灰黑色尘埃后面，是混沌的灰色迷雾。
随着那大楼的消失，原本被大楼挤出来的一大块空白被灰色粒子迅速填满，可还是留出了瞬息之间的清晰视野。
透过那空洞，叶洛清楚地看见——
一只影影绰绰的庞然大物，屹立在灰色浓雾之后，用巨大而猩红的双瞳，冰冷而漠然地凝视了他一瞬间。像是要记住他的样貌。
随后便轻轻摆尾，搅动一团灰色迷雾飞扬，倏然消失。
灰色的迷雾在瞬间之后补上了漏洞，彻底断绝了叶洛的视线。
那是灰鲲吗——这是第一瞬间出现在叶洛脑海中的问题。
看样子像是，可它不是在表世界的天上吗，为何会出现在里世界的内侧？
叶洛忽然低头看向自己正抱住沈沫的右手，那只手放在她的肩头，一动不动，非常之稳。
渐渐地，他的脸上就浮现出了一个笑容，轻声说道：
“有趣。”
……
……
笑着说出了“有趣”两个字的叶洛，现在正黑着脸，一点也不觉得有趣。大概三个小时过去了，他还是没有找到方法离开这条被灰色迷雾包围住的大江。
此刻，他已经由双手抱住沈沫，改作身后背着她了。虽然这样难免会让她的下半身浸泡在水中，但他也没什么更好的办法。虽然他的身体被心愿加强了，但仍未脱离人类的范畴，坚持数小时抱着一位成年女性，他表示颇有压力。
数小时前。
他虽然成功将那栋大楼斩成了一堆飞灰，但除此之外，整个世界，毫无动静。
按理来说，打败了BOSS，虽然只是一只小BOSS，理应在原地留下一个传送门才对，可现实却是什么变化也没有。
【系统】一言不发，像是在装死。
叶洛想了半天，琢磨出了一个原因——
他这一次进入这个间隙空间，并不属于【系统】传送，而是他通过“坠落”擅自进来的。换句话说，也就是属于“非法入侵”。而按照之前【系统】所说的原话“玩家所在空间不属于辖区范围”来推测，这里大概就是所谓的“法外之地”了，即使是神通广大的【系统】，也没有办法隔着外面不知道多高多厚的迷雾，搭建传送门。
这同时也让叶洛再次明确了一件事情，【系统】绝对不是全知全能。他上一次明确这个事情，是在深海中看见了那头巨鲸——毕竟那头巨鲸可是在【系统】的眼皮子底下，把他拉到了那片深海之中。
“可问题是……如果没有【系统】，我该怎么出去？总不可能横穿那片迷雾吧？那可是【里世界】，谁知道里面居住了多少怪异。”
叶洛叹了口气：
“心愿。我们可能要一直留在这里了。”
“嗯。”心愿的语气倒是挺平静的。
听到叶洛的疑惑，女孩笑道：“因为跟哥哥在一起就好了。在哪里并没有所谓呀。”
叶洛只能哑然失笑。
他沉吟半晌，决定再等多半个小时。如果再没有变化，就任由身体随波逐流，看看大江会将他带到哪里去。
“可是这样我们就回不来了吧？”心愿问道。
“是的。所以这是最后的选择。我不敢保证接下来会漂流到哪里去。”
另外他担心的是，既然这里是间隙空间，就说明他有可能遭遇其他的【怪异】也在试图入突破里世界。叶洛并不觉得自己可以用离析术轻而易举地斩掉一只完全陌生的【怪异】。
刚才，他之所以可以轻松地斩掉那幻化成大楼的怪异，有两个原因。
一是那栋大楼并没有【死线】，那些触手只是它的【荆棘】，而【迷雾】则是稀薄一层根本挡不住叶洛的视线。
二则是，那只怪异体内流动的气息与当初“花鸟市场”的气息一模一样——而叶洛的刀对于斩过一次的荆棘而言是致命的。
所以那怪异看起来骇人，足足有六层那么高，可在叶洛看来跟一个快递箱子没什么区别。
但即使抛开这些，那只怪异透露出来的气息也远远比不上当初的“花鸟市场”。这也在他的心中埋下了一个疑惑——为什么会这么脆弱？简直就像是假货。
“是因为它还没有变成完全体吗？”心愿猜测。
“有可能……”
但叶洛总觉得没那么简单。
也或许是因为他变强了？
这倒不是叶洛盲目自信，自从他进入《厄诡游戏》以来，虽然他使用离析术的次数没有上升，但是使用强度显著高于过去不止一个量级。隐约的，他也感觉到自己使用【离析术】越来越得心应手了。
特别是前些天，他结束了《花鸟市场副本》，得知了自己身上的“求死之心”是源自于某一只怪异。他虽然并未彻底摆脱那求死之意，但内心的负担却是难免松了许多。离析术强大与否与肉体无关，而是依赖于精神和意志。卸去精神负担的叶洛，确实发现自己进入离析术的速度的快了不少。
……
……
二十三、未知的双色
虽然《厄诡游戏》将【不死】与【离析术】并列为他的两项天赋，但叶洛清楚地知道，【离析术】其实是源自于【不死】。
在三年前那场车祸中，他拥有了【求死之心】，可也拥有了【不死】。在这之后，他被【求死之心】驱使着尝试了不知多少次死亡，又在【不死】的帮助下一次次死而复生。
如此反复，不知几许。终有一日，他拥有了【离析术】。
但与其说离析术来自于不死，不如说是离析术来自于“死亡”。他是死得够多了，才不自不觉掌握了离析术。
从这个角度而言，离析术与叶洛的死亡是挂钩的。换言之——
只要他死的次数够多，离析术的能力自然就会提升。
而在来到《厄诡游戏》中之后，无论是死亡频率、凄惨程度而是死亡方式的刁钻程度，都要远超于过去。【离析术】的变强，也是理所当然的。
这种变强体现在多个方面。
首先是进入那种洞察一切的状态的速度，以及进入之后的洞察力，都得到了大幅度提升。
其次是看破迷雾和斩开荆棘，都越来越得心应手。
就像是他刚才斩碎那幻化成大楼的怪异之时，他在进入离析术的状态后，只是稍微看了一眼，心中便有了强烈的自信——他可以一刀将其斩成齑粉。
事实也是如此，他拾级而上，信手挥刀，相较于过去时候斩碎一个纸盒都要小心翼翼，此时此刻他的动作如行云流水，流畅自然，轻而易举便将其斩成了飞灰。
要是放在正规的升级类游戏中，这个时候，【系统】就会在旁边说上一句——【恭喜玩家，技能“离析术”成功晋级为“宗师级”。】
虽然【系统】还在装死，不过按照目前这个趋势，【离析术】倒是真有可能在未来变得越来越强。
说不定有一天，不仅可以斩碎死物，活物也不在话下。
可是，将【怪异】斩碎是斩成了【烬】，也就是将其化为“怪异存在的痕迹”。那么生物呢？生物并不存在什么【烬】，一旦生物化作了【烬】是否意味着变成了【怪异】？
意味着……将生物化作怪异？
这个念头甫一出现在叶洛脑海中，他便没来由得感觉到了一股摄人心魄的寒意，仿佛一只手猛地攥住了他的心脏，令他立即打住了脑海中的推测。
“不能够再继续向下想了！”
——这是叶洛脑海中忽然浮现出来的一句话。毫无理由，但是入木三分。
“哥哥，怎么了吗？”心愿敏锐地察觉到了叶洛内心的骤然波动。
他摇摇头，表示无碍。
吐出一口浊气，也将刚才那个可怕的念头吐的一干二净。
他举目四望。
正好在他思考的时候，也差不多过去半个小时，但四周仍然没有什么变化。又问了问心愿是否发觉什么，得到的答案也是否。
叶洛只好作出决定：
“看来是不会有更多的变化了，我们走吧。”
他放开脚步，任由水流带着他向没有尽头的远处流去。
只是漂流了还不到十米，忽然身后传来一阵仿若玻璃破碎的清脆声音，令他立即双脚踩住水底，止住身形。
“咔咔咔咔……”
叶洛立刻回眸，就瞧见身后那大楼化作齑粉的地方，凭空出现了一枚大约拳头大小的蓝点。那蓝点的颜色饱和度并不特别高，可却让叶洛莫名感觉到刺目，就像是一把极其锋利的刀刃正紧贴着眼珠子，就差没有直接刺进去。让人下意识想要闭上眼睛。
那蓝点挂在六米左右的高空，微微晃动着，伴随着“咔咔咔”的声音，向四面八方射出曲曲折折的蓝色丝线，呼吸之间形成一张蓝色蛛网，宽高大概一扇门的尺度。
叶洛仰头看着那蛛网，莫名就想到了一块玻璃被击碎后的情况。心中浮现出了四个字——破碎虚空。
念头刚起，巨大的危机感卷上心头，他心下一坠，下意识将手中的黑伞撑开，挡在身前。
几乎是在同一瞬间，蛛网那原本纤细的丝线猛地涨大成一指头的宽度，就像是蛛网之后有什么重物在用力撞击。紧接着，“轰”得一声巨响，整张蛛网直接炸开，冰蓝色的粒子从那破碎的裂纹中飞散而出。
好几粒直接溅射在了黑伞的伞面，那坚硬如铁的伞面顿时如同遇到了星火的黄油，干脆利落地被融出了好几个指头大小的空洞。但那与其说是“融化”，不如说是“消失”。
叶落瞳孔骤缩。
被那蓝色粒子碰上可不是“死”那么简单，恐怕身体的一部分会直接湮灭。
他立刻退后。幸好那些冰蓝色的粒子虽然锋利得可怕，但是一旦与物质相撞便消散不见。可眼看还有更多的冰蓝色粒子飘飞过来，他立刻合拢黑伞，刺入水中，再猛地向上一挥。
“哗啦”一声，江水在空中挥洒，与那些冰蓝色粒子对撞，双双湮灭。
眼见有效，叶洛如法炮制，数次之后，终于消灭了所有迎面扑来的粒子。
还来不及松口气，再抬头望去，却发现那蛛网破碎的地方，此时正敞开了一个大洞，那洞约莫一人高，边缘处散发着幽幽蓝光，后面则是一条由深蓝色光线编织而成的神秘隧道，那隧道曲折深邃神秘，不知道通往何处空间。
一道男性人影，正踉踉跄跄地从那隧道中跑出来，他一边骂骂咧咧，一边狼狈不堪地抱着头往前冲，似乎后面正有什么恐怖至极的怪物在追逐着他。
那人行至洞口边缘，脸上露出喜色，待瞳孔锁定在叶洛身上后，那笑容顿时一僵，可又旋即笑意更甚。
“朋友。搭把手——”
他话音未落。
在隧道深处，迸发出一抹暗红色的光芒，一开始只是一点星火，随后便如火焰之花般盛放，呼吸之间汇聚成浩浩荡荡的红色海潮，从深蓝色的隧道后面奔涌而来，沿路吞没了所有的蓝色，直追那人的背后。
那火焰还未冲出洞口，可那炽热的温度已经蔓延到了洞外叶洛这一侧的空间。
江水被染成淡红色，水体的温度依旧冰凉，并未显著提升，不过叶洛在江水之外的肌肤则是明显感觉到空气中升腾而起的燥热，仿佛行走于夏日午后的烈日之下。
此时，那人已经从洞口一跃而出，身后一尺是舔着火舌的暗红色巨浪，跟随着他自由落体的身体画出一道灼目的抛物线。
霎时间，江水如夕阳斜照一片血红，灼热的气浪扑面而来，吹拂得叶洛的头发直往后飞，并传来一股十分清晰的焦灼感。
叶洛在此刻做出了一个非常明智的选择。
他一退再退，尽可能远离那陌生人以及他身后的火焰。
理智告诉叶洛，既然他连那些冰蓝色的粒子都对付不了，那么这些可以轻易吞噬蓝色粒子的火焰，他更是束手无策。
所以这个时候，最好的行动方式，就是离的远远的。
叶洛还没来得及退出多远，就听见那人大喊一声“东西还给你还不行吗？”，旋即将一个拳头大小的物体向他这边扔了过来，那火焰霎时间一分为二，一部分仍然追在那人身后，另一部分则是冲着那不知名物体冲过来。
叶洛瞳孔微微缩紧，但随后便放松开来。他现在距离那人的距离不下十米，那陌生人慌乱之下将东西丢出来，距离他所在的地方可还有着七八米的距离，不至于被那火焰波及。
但他还未来得及松一口气，就看见了极其怪异的一幕。
那球状的灰黑色物体，还未落地水中，陡然一个停滞，定格在水面之上，随后便仿佛被丝线勾住一般，倏然向他这边飘飞而来。那径直冲来的样子，活像是被鱼钩勾住的鱼儿。
可是鱼线在哪里？
叶洛低头一看，不禁脸上一黑。
他的左手食指处，不知何时探出了一条近乎半透明的灰色细线，笔直地伸了出去，勾住了那一枚圆球。
灰色丝线拉着圆球向他驶来，而身后则是那紧追不舍的那红色浪潮。
“小灰！下次再找你算账。”
念头刚落，暗红色的光芒已经照亮了他的全身，灼热的气息仿若身处烈火之中，眼看就要将其彻底被吞没。
叶洛深吸一口气，双瞳骤然冰寒如雪。
真是无妄之灾。但既然已经逃不掉了，那么，不拿白不拿。
他一只手将身后的沈沫推出去，并嘱咐心愿托住她以防其溺水。同时，伸出左手，牢牢地握住了那枚圆球。
出乎预料的是，那圆球看起来颇为沉重，可是落入他掌心的时候却传来一种虚无感，仿佛握住了一枚由纱布卷成的球体，他的指尖甚至探入了灰黑色球体之中，有一种深入某种冰冷沙质物体中的感觉。
此时，红色的火焰如同一朵绽放的巨大花朵，将叶洛的视野彻底染成了红色。霎时间，他什么也看不见了，除了浑身上下快要沸腾的灼热，便只能感觉到掌心的球体正在迅速融化，先是液体，最后变成了冰冷的气体，消散不见。
他忽然明白，那枚球不是消失，而是被他的手融化了，亦或者该说是被吸收了。
灵光忽至，在这千钧一发之际，叶洛抬起左手轻轻打了一个响指。
厄运律令发动。
一股冰冷而飘渺的气息从他五指流转而出。
与此同时，他的脑海中浮现了一道如神明高坐云端的悠远声音——
【遵从契约——】
【厄运如约而至。】
【赐予你不幸。】
也是【厄运】神祗？但为何这次的声音与上次的完全不同？
疑惑刚起，他忽而脚下一滑，整个人不慎跌入水中。
当也幸好是这么一摔，那如花朵般闭合的红色火焰便扑了个空。
叶洛沉在水中，睁眼看着水面之上的火焰不甘心地盘旋着，却不敢落下，心中明白了——这来历不明的火焰畏惧于触碰这条极度冰冷的江水。难怪刚才空气的温度都变得这么高了，这条江水却还是如此森寒。
原来这才是【厄运】能力的真正用法吗？用“小的不幸”去替代“大的厄运”。
“不过既然知道了弱点，那就好解决了。”
他不再犹豫，持伞的右手向上一挥，掀起一片水浪。那红色火焰看起来并不怎么智能，直到被江水扑在身上导致火焰明显熄灭了一大块，这才受惊般向后一跃。但没一会，又不甘心地窜了回来，在叶洛头上盘旋。颇有些蠢萌。
叶洛故技重施，没一会就将所有的火焰都熄灭干净。再屏息半晌，发觉那火焰确实是消失殆尽，这才直起身来，并将托浮着沈沫的心愿唤回来。
“心愿，没事吧？”
幽灵少女漂浮在水面上，点点头。
叶洛忽而“咦”了一声，定格在心愿身上，“你好像又长大了一些。”
“是吗？”少女有些茫然，“不过我好像是觉得‘力气’大了一些。刚才托着沈沫姐姐，也不觉得吃力。”
“嗯。”叶洛点点头，打量着幽灵少女，心中倒是起了一个想法。
只是还不待他说出来，幽灵少女忽然说道：“哥哥，不用管那个人吗？”
叶洛回头看向那人。还蹲在水中，在他的头上，火龙暴躁地漂浮着。
“死不了。让他吃点苦头先。毕竟给我们带来这么一场无妄之灾。”
叶洛摇摇头，先让少女先钻回伞中。
他低头看着破了几个洞的伞，脸上不免露出有些后怕的神情。
其实对于心愿而言，黑伞只是一个寄存的房间，房间是否完好无损并不重要，只要存在就足够了，重要的是叶洛是否活着，因为叶洛才是心愿真正的伞。但心愿也不能完全脱离黑伞，黑伞就相当于连接了叶洛与心愿的媒介，黑伞破烂或者损坏都没有关系，叶洛大可以再换一个媒介。可要是在叶洛还来不及转换心愿寄存物之前，寄存物就直接消失了，那可就糟糕了。
就像是刚才，如果火焰直接将黑伞吞没，叶洛根本来不及将心愿转移出来，那就麻烦了。因为心愿大概率也会消失。
“还是太不谨慎了，虽然因为心愿的原因，黑伞的强度得到大幅度提升，可以扛住那些触手怪异的攻击，但相较于这光怪陆离的世界，还是太脆弱了。以后必须要多加注意才行了。”
叶洛在心中暗自做了决定。然后将视线投向那边，发现那人居然还闷在水底，像是要跟那道火焰死抗到底。
叶洛心中不免疑惑起来——即使那人一开始没有意识到火龙对水的畏惧，可看见他叶洛站起身来，也该向他求助才对。
除非——
他已经动弹不得，甚至连话都说不出来。
……
……
二十四、未知的神明
叶洛并未轻举妄动。
除去之前在教学楼中的兜帽人，这是叶洛遇见的第二个明显属于超凡者的人，第一个是那位快递员。
这三个人应该都是【玩家】。
但无论是快递员，还是后面两个，目前给叶洛留下的映像都极其之差。
快递员不必多说，他的目的是要将叶洛带入《厄诡游戏》中，若非叶洛拥有【不死】，只是一个普通的残疾人，早就在游戏中死得尸体都腐烂了。叶洛明白那个快递员也只是遵循【系统】发布的任务，但他更明白一个道理——杀人者，人恒杀之。
既然那位快递员决定了要将无辜之人推入深渊，那么，他自身落个【异化】的结局，也不该有怨言才对。
再说兜帽人那毫不掩饰的恶意，一言不发就要让叶洛“自我清除HP”。
而此时此刻，眼前这人更是引来了一场无妄之灾。
叶洛不至于失望，因为他早就知道在《厄诡游戏》中，虽然【玩家】与【怪异】是绝对对立的，但是，玩家之间也不一定就是友好相处的，或许更倾向于混乱中立。
因此，叶洛此刻只是冷眼旁观。
水面浑浊，他没办法透过水面看见那人在水底的表情，但可以模糊地看清楚那人的肢体动作——蜷缩着，蹲在水底，一动不动。
若是叶洛现在只身一人，大可凭着【不死】向前一探究竟。但在他身后既有心愿，又有沈沫。再也不能像过往那般，凭借着“不死之身”肆意挥霍着自己的性命。
更何况，叶洛并不认为那陌生人会如此脆弱。那人明显是被那红色火焰一路追杀，从另一个空间而来，那蓝色的大洞应当就是他用能力打穿的传送门。他逃出传送门的时候，看似慌张，但眼中却并没有什么惊惧之色，想来应该是还有什么后手才对。
而叶洛更警惕的是，那人或许只是佯作受伤，实则是为了吸引他上前。一旦他上前相助，那人立刻就会痛下杀手。
时间转眼又过去了半个小时，叶洛好整以暇地观望着。无聊就跟心愿玩起了成语接龙的游戏，不一会就卡在了“为所欲为→为所欲为”的无限循环上。
“哥哥。那人还是一动不动诶。他是真得晕死过去了吗？可是这么长时间，一般人早就淹死，然后浮起来了吧？”
心愿用软糯的声音说出了可怕的话。
叶洛瞧过去。
确实，这么长时间，那人始终保持着双臂抱腿的姿态蹲在水底，与其说是晕死过去，不如说是陷入了某种“封印”之中。而那火龙则渐渐开始暴躁起来，因为那火焰正在一点点消散。
叶洛凝神观察便明白了，那火焰虽然并未直接接触到这江水，可是即使是身处于这片空间，都会受到压制，随着时间的流逝而渐渐消磨。
一个念头忽然闪入叶洛心中。说不定，那陌生人也是因为沉入这江水而动弹不得。
可这条江水真的这么厉害吗？
叶洛心中起了疑惑——身下的这条江水虽然温度特别冰凉，但也仅限于此了。无论是他还是心愿，都并没有觉得有什么异常之处。即使是昏迷过去的沈沫，接触到了这条江水，无论是呼吸频率还是脸色，也没有什么恶化的趋势。
他沉吟半晌，决定上前去看看。
虽然他也可以就这么看着，但是他当前首要的目的是离开这片空间。要么就死等，要不然就继续刚才的计划，随波逐流。
相较之下，叶洛觉得还是去尝试着接触那名玩家比较靠谱。
以防万一，他让幽灵托着沈沫跟在身后，一边仔细观察着那人的动静，一边缓缓靠近。
无惊无险地靠近到三米的距离，那人还是一动不动，而叶洛也有机会看清楚那人的样子。
那是一名约莫二十出头的男性，身穿普通的白色短袖和黑色长裤，浸泡在水中，脸色极其苍白，简直就跟死了没什么区别。若不是他左手尾指一枚蓝色的戒指，散发着幽幽蓝光的蓝色粒子，似乎在保护着他，恐怕已经一命呜呼了。只是那光芒已经十分黯淡，像是对抗这冰冷的江水，十分艰难。
看着那蓝色粒子，再看看那红色火焰，叶洛忽然明白了——无论是红色还是蓝色，其实都是神祗力量的体现，而非怪异。
叶洛也明白了另一个重点——这片江水，天然克制着神祗的力量。
但同时，一个疑惑也出现在了叶洛心中，同为神祗，为什么【厄运】的力量根本没有受到影响？
这个问题过于遥远，叶洛姑且将这个问题埋在心中，当前紧要是先将那人救出来。
首先是用江水扑灭红色火焰。那火焰确实不怎么智能，它被江水消灭，既没有避开，也没有攻向叶洛，而是就那么盘旋在原地，实在是有几分蠢萌。
叶洛不禁暗自猜测，这红色火焰所属的神明大概也不怎么聪明吧。不过叶洛转念一想，自家的【厄运】小灰也不怎么聪明，似乎没有什么资格嘲笑别人。
扑灭火焰简单，但是要怎么将那人救起来，倒是麻烦了——蓝色粒子围绕着那人，确实是令叶洛无从下手。
他思考了半晌，有了一个想法——只有神祇可以对抗神祇。
在从游戏小屋中脱离的时候，小灰曾经一脸不舍地在他体内寄存了一些灰色粒子，说那相当于启动【厄运】的MP，还让他省着点花，要是有剩的，下次还可以还给她。
结果，上次在《花鸟市场副本》中，为了篡改游戏任务的填空答案，几乎全部给用完了。
直到刚才那团不明球形物质被【厄运】擅作主张地牵扯过来，落入他掌心后，就直接融进了体内。身体素质倒是没有什么变化，不过确实觉得体内【厄运】粒子的量和质都有了较为显著的变化。
“或许，可以试试看。”
叶洛右手伸入水下，探向那人，并未触摸，而是定格在他身前。
那抹蓝色的幽光便有些“护主”地探了过来，活像一只看到外人接近小主人的小狗。那光芒虽然孱弱，不过流转着一股湮灭的气息，威慑力十足。
叶洛不禁在内心感慨了一下。看看别人家的神祗，再看看负责卖萌的小灰。
“我对他没有恶意。”他说道。
可惜那蓝色粒子并没有退缩的意思。
那就没办法了。
叶洛探出三指，轻轻打了一个响指。
“啪——”
一缕灰色的粒子从指尖倾泄而出，绽放成一朵灰色的火焰，在水中摇曳。
【遵从契约——】
【厄运如约而至。】
清冷飘渺的声音再次响起。
叶洛这一次仔细凝听，确定了这声音是和花鸟市场中出现过的声音的不同。他在花鸟市场中启动【厄运】那次听见的声音明显要狡黠许多，就像是一只偷笑的小狐狸，而这声音则更加孤高和森冷——更加符合一位神明给人的形象。
叶洛虽然启动了【厄运】，但他却没有具体的计划应该如何解决问题。只是下意识觉得只有神祗可以对抗神祗。
大概也是因为他此刻并未遭遇什么明显的厄运，那灰色粒子便也始终无动于衷，只是静静摇曳。
于是他开始在脑海中明确厄运——“无法离开这片空间。”
可惜灰色粒子并无什么变化。
可原因是什么？
是因为相遇刚才险些死去的危机，这不算厄运吗？还是因为这个描述过于笼统？
叶洛又尝试着换了几个描述方法，不过都没有变化。
他看着那已经快要彻底黯淡的蓝色粒子，心生一念。
“我的厄运是——手会被蓝色粒子湮灭。”
一边在脑海中塑造着这个想法，一边将手向那蓝色粒子伸了过去。
这一次，灰色粒子有了反应。只是这反应过于激烈，令叶洛有些愕然——
在他的指尖触碰到那些蓝色粒子之前，灰色粒子率先探了出去，径直撞向了那同样撞过来的蓝色粒子。灰色粒子的强度明显不如蓝色粒子，呼吸之间就被蚕食殆尽。
叶洛赶紧缩回手，这才没有被那些蓝色粒子顺势绞上来，将手直接湮灭。
他看着指尖一点也不剩的灰色粒子，顿时哭笑不得：“这……确实也算是解决了我的厄运。”
毕竟，他的指尖并未缠绕着厄运之力，他也就不敢擅自去触摸那些蓝色粒子了，也就不会遭遇“手被蓝色粒子湮灭”的厄运。
“但是这方法是不是也太敷衍了啊？小灰同学。”叶洛没好气地想着。
其实叶洛不知道这是不是小灰做的，但是归到她头上总是没错的。不过当他的眼神再次落在那抹蓝色粒子的时候，却不禁“咦”了一声。
那抹蓝色光芒本来是由一粒粒蓝色的粒子构成的，纯洁无暇，如同湛蓝清澈的镜湖。可此刻，其中却参杂了一粒粒不和谐的颜色，那是一颗颗灰色粒子，是“厄运”的颜色。
“难不成……【厄运】是故意被吞噬的？”
他念头未落。
“咳——”
那嘴巴紧闭的男性忽然没有来由地咳嗽了一声。冰冷的江水顿时乘机涌入他的体内。蓝色的粒子还试图反抗，可是他又连咳好几声，那些原本环绕在他周身的蓝色粒子顿时失去了控制，骤然溃散。
而直到此时，一声【赐予他人不幸】，才悠悠传入叶洛脑海中。
“干得好！”
他立刻伸出手去，搂住那人的双肩，将其一把提起。
入手一片冰冷，简直就像是在触摸一块冰块。
叶洛终于明确了——这条江的江水，对于这些“外来者”而言，确实是致命的。
不过在叶洛将那人提起来后，那人身上的冰寒气息便迅速褪去，并且周身自动开始运转起蓝色的粒子。
幸好叶洛退的快，这才没有被那些蓝色的粒子将手掌削掉。
叶洛看着那人依旧紧闭双眼，不过牢牢站在地上，脸色也明显已经没有那么苍白了。似乎只要不是完全沉入这江水中，他同样也不会过多受到这江水带来的负面限制。
叶洛耐心地等待着。期间又与心愿玩了一盘成语接龙，直到卡在了“痛定思痛→痛定思痛”的死循环。
此时，那人终于睁开了双眼。随着眼皮掀开，先是一道寒光乍现，眼神锋利如寒星，随后闪过他那清冽如寒泉的双瞳。这人的五官原本不怎么突出，可是那双眼睛一睁开，顿时如画龙点睛，颜值上升了好几个档次。配合上他那颀长的身段，自有一股潇洒清冷气息。
这可惜，那清冷气质只随着他一张嘴便破坏了个彻底。
“哇。”
他一脸痛苦地吐出了好几枚散发着寒气的冰块。那些冰块落在江水中，便迅速融化。
“咳咳咳……”
再狼狈地干咳了好几声，将一些寒水也吐了出来，其中混杂着一些灰色的粒子。
他终于抬起头，看着叶洛，半晌不说话，只是露出了无比怪异的眼神，并且问出了一句无比怪异的话——
“你是人类吗？”
不待叶洛回答。
那人就自顾自说了起来：“我刚才虽然闭着眼睛的，但彻底失去知觉之前，可是感知到了你潜入到了这江水下面。你要是人类，是怎么依靠着自己的力量浮起来的？我虽然不敢明确这里是哪里，但大概也猜测到了。这里不属于【系统】的辖区，诸神的力量在这里受到极大的压制，进入江水之中更是会受到恶意的排斥。只要是签订了着诸神契约的人类都会受到压制。”
“我——”叶洛刚说一个字。
那人又打断了他，“你要是不是人类，而是【怪异】，又为什么要救我？难不成这世界上果真存在着去掉了【污秽】的【怪异】？也就是所谓‘改邪归正’的怪异。不可能吧？那不只是存在于传说中吗？难道说那不止是传说，真得有某位神明在偷偷用玩家和怪异做那种实验？传说中，用玩家和怪异合体，就能诞生拥有着光明之心的怪异。难不成你就是其中之一的产物？”
眼看自己就要变成怪异和玩家的合体实验产物了，叶洛忽然觉得这人还是闭上嘴比较好。
他打了个响指。
“啪——”
那男人喋喋不休的话语顿时戛然而止，捂住喉咙用力连续“咳”了起来，像是不小心被自己的口水呛住了。
好半天，他才抬起眼睛，眼神诡异地盯着叶洛，连退好几步，一脸警惕：“你……是和【瘟疫】签订了契约吗？”
……
……