205 莫卧儿帝国的愤怒
ps:三天假期,本以为能多更新几章的,没想到大学同宿舍的基友来袭,只好陪着去玩了。UU小说,www.uu234.com这不,很晚才能码字……
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印度半岛,莫卧儿帝国和德干高原上的小邦国艾哈迈德讷格尔边境处,莫卧儿帝国的又一次攻势被打退了。
艾哈迈德讷格尔是德干高原上的小国,国家虽然不大,但因为印度地区人口稠密,也有一百几十万人口,军队更是能动员出10万人。
而且,因为高原地形,使得艾哈迈德讷格尔的防御,比较的容易。莫卧儿帝国的确很强大,它拥有20万帝国骑兵,近20万封建王公骑兵,以及4万步兵。但在艾哈迈德讷格尔的高原地形面前,帝国的40万骑兵毫无用处,能用来进攻的,还是靠那4万步兵。
实际上,莫卧儿帝国是来自中亚地区的游牧民族建立的。所以,它的骑兵规模远大于步兵。而如果换成莫卧儿帝国之前的德里苏丹国,那就是步兵战数量优势了。
在平原上作战,莫卧儿人的40万骑兵自然摧枯拉朽。可到了山地城池面前,只能靠那4万步兵。
这4万步兵中,有12000人是使用火绳枪的火枪手,还有几千炮兵。剩下的,就是拿长毛大刀的辅兵了。
莫卧儿帝国的炮兵部队规模不小,拥有多达700门用牛拉动的轻炮(口径大约在两三磅的样子),还有21门用大象拖动的重炮。
莫卧儿帝国的火炮一般都是用青铜铸造的,钢铁火炮,他们没那技术。当然,在这个年代,除了阿方索用超时代炼钢科技搞出的低碳钢火炮,其余国家没有除去硫和磷的生铁炮和熟铁炮,质量还不如青铜炮了。因此,就火炮本身而言,莫卧儿帝国的火炮并不落后。
但是,问题出在炮手身上。莫卧儿帝国的炮手,装填火炮技术很成问题。因为火炮是用青铜打造的,成本非常高,一门火炮用掉的铜,价值几麻袋的铜币。所以,帝国对这些火炮也非常宝贝,都不经常拿出来练习。因为,火炮炮管是有寿命的。重铸的话,虽然铜料损失并不大,但耗费工时和燃料。而且,帝国太过依仗骑兵,炮兵用途其实很少,训练自然有些懈怠。
莫卧儿帝国炮兵的开炮速度慢得令人发指,根据葡萄牙人的情报,莫卧儿帝国的炮兵,平均下来,轻炮需要长达15分钟才能发射一次。而重炮,更是需要长达45分钟的时间,才能发射一次。
当然,莫卧儿帝国本身也不太重视炮兵。因为,火炮在莫卧儿人看来,就是用来攻打坚固的城池和要塞的。而攻城的时候,因为有大批本方骑兵护卫,炮兵阵地根本没有危险。因此,帝国对发射速度很不在意,只要能打出来,轰到城墙上就可以。
这次进攻艾哈迈德讷格尔,莫卧儿就动用了全部4万步兵,并派出部分骑兵下马作战,护卫左右。
艾哈迈德讷格尔虽然国家弱小,怎么说也举国动员了10万大军。单论士兵素质,艾哈迈德讷格尔只有3万常备军素质能和莫卧儿帝国步兵有的一拼,其余7万征召兵战斗力其实不行。但是,艾哈迈德讷格尔这次是打防御战。在地利上,天然占有优势。
而且,阿方索以英国人和荷兰人的名义,支援了艾哈迈德讷格尔大批的火绳枪和3磅炮。不止如此,阿方索还派出艹着荷兰人口音的教官,教会艾哈迈德讷格尔人开炮。经过几个月的训练,艾哈迈德讷格尔的炮兵,已经能一分钟放一炮了。虽然和熟练的撒丁炮兵30秒放一炮的标准差距有些大,但比莫卧儿帝国炮兵牛太多了。莫卧儿炮兵15分钟开一炮,艾哈迈德讷格尔炮兵一分钟开一炮,已经比对方快了15倍了。而且,撒丁岛出产的低碳钢火炮,因为采用了新技术,寿命比一般火炮长几倍,可以尽情地用。当然,这火炮的外表,和英国人及荷兰人的三磅炮没啥区别,连火炮上的铭文,都是用英语和荷兰语写的……
莫卧儿帝国为了攻打艾哈迈德讷格尔,不仅动用了全部4万常备军步兵,还临时征召了6万壮丁,也凑成了10万大军。
但是,在攻城战中,因为爬墙困难,炮战成了重要的决胜因素。莫卧儿帝国因为要走很多山路,重炮根本无法运上来。所以,运上来的,也只是3磅左右的轻炮。不过,数量倒不少,足足200门。
艾哈迈德讷格尔一共在防线上布置了70门3磅炮,当初,为了支援艾哈迈德讷格尔,阿方索直接用了友情价,甚至明言半卖半送。不止如此,还给配送了很多铁球炮弹。
真正战争打响后,提前布局的效果果然出来了。虽然数量不多,但相对超快的射击速度,让莫卧儿帝国的炮兵吃尽了苦头。双方用的都是轻炮,射程都差别不大。所以,只要打得准,都能打到对方。
陆地炮战和海上炮战不一样,海上因为船只摇晃,一般命中率不到一成。可在陆地上,三四成的命中率,却不稀奇。当然,这是对于使用欧洲火炮的艾哈迈德讷格尔的炮兵来说的。因为,艾哈迈德讷格尔的火炮上,都安装了用于瞄准的标尺。而莫卧儿帝国的青铜炮,却没有瞄准装置,只能靠炮手的直觉来。
这样一来,炮战中,莫卧儿帝国的炮手就吃大亏了。经过几轮校射,艾哈迈德讷格尔的炮手们,终于咬住了莫卧儿帝国的炮兵阵地,然后用猛烈的炮火,把莫卧儿帝国的炮兵阵地砸了个稀巴烂,给莫卧儿帝国炮兵造成了很大的伤亡。
无奈之下,莫卧儿人也不再搞什么炮战了,撤回炮兵,直接逼迫征召兵用攻城梯强行爬墙头……
可艾哈迈德讷格尔人早有准备,什么石块、滚木,甚至滚油,都准备得非常充分。所以,即便死伤惨重,也难以拿下城墙。而且,那边艾哈迈德讷格尔的炮手们也没闲着,继续轰击莫卧儿人的步兵阵。
莫卧儿人近十万大军排得密密麻麻,尽管艾哈迈德讷格尔的3磅炮用的是实心弹,但架不住对方人密集啊。莫卧儿帝国步兵的厚度,比欧洲流行的步兵方阵厚多了,实心弹的杀伤力更大。一个铁球砸过去,一砸一条线,能连着杀伤几十人。很多步兵前一刻还很完整,后一刻头颅就被铁球炮弹砸飞了。不止如此,后面跟着一条线的步兵都倒霉,缺胳膊的缺胳膊,少腿的少腿……
其实,70门火炮连续开炮,也打死不了多少人(相对于十万大军的数量)。但是,这种一眨眼就让人缺胳膊少腿的打击,给人的震撼非常大。很多莫卧儿士兵,都不知道下一刻自己会不会被炮弹带走自己的头颅或者身体哪个部位。所以,莫卧儿士兵开始人心惶惶了……
在围攻了几个月后,莫卧儿人伤亡巨大,却无法拿下艾哈迈德讷格尔。于是,莫卧儿人悻悻地撤退了。
但是,当日炮战的结果,却引起了莫卧儿帝国的高度重视。然后,莫卧儿人派出间谍,到艾哈迈德讷格尔境内打探消息。结果,间谍们获得的消息是——好像是英格兰人和荷兰人支援了艾哈迈德讷格尔大批的欧式枪炮……
然后,莫卧儿人怒了……
206 “三哥”很生气,后果很严重!
在艾哈迈德讷格尔的军事失败,让莫卧儿帝国上下都郁闷不已。∈♀UU小说,www.uu234.com尤其是新任的皇帝沙贾汗,非常愤怒。
三哥怒了,自然要找人撒气。在获知是英国人和荷兰人搞鬼后,沙贾汗还是保持了一丝理智。他派人花费重金,从艾哈迈德讷格尔偷出了几支火绳枪。
西方工匠制造火器,有在枪炮上留下自己姓名或者作坊名称的习惯。实际上,这也是变相地在给自己做广告。同时,枪炮出了问题,也可以找到相关工匠问责。葡萄牙人曾经送过沙贾汗一支钢轮打火的手枪,上面也有铭文,而且,葡萄牙人还告诉过沙贾汗这个习俗。在偷出那几支火绳枪后,沙贾汗找来见多识广的葡萄牙商人进行辨别。一辨别,上面果然是英语和荷兰语文字。
然后,大为恼火的沙贾汗,派人召集在印度进行贸易活动的英国东印度公司和荷兰东印度公司,严厉斥责了他们,然后,让他们收拾铺盖滚蛋……
英国人和荷兰人懵了,不清楚到底出了啥事。一打听,竟然是因为“自己”卖了枪炮给印度南部各邦的问题。
实际上,英国人和荷兰人还真偷偷地卖过枪炮给印度南部邦国,但不是艾哈迈德讷格尔,而是较为强大的比贾布尔等邦国。
所以,严格来说,他们内心其实还是有鬼的。当然,作为厚脸皮的商人,他们必须否认这一事实。而莫卧儿帝国也没有说清楚,没有指明是艾哈迈德讷格尔的问题。如果说明是艾哈迈德讷格尔拥有了大量“英国造”和“荷兰造”的枪炮,他们一定会理直气壮地反驳的。可是,帝国大臣的笼统说法,让英荷两国也有些心虚。
莫卧儿帝国对英国和荷兰的东印度公司的惩罚,主要是把他们赶出莫卧儿帝国境内和帝国的附庸邦国境内。
英国东印度公司和荷兰东印度公司,则把船只和人马,暂时退到了不再帝国控制范围内的南部邦国。
然后,两家东印度公司分别派出代表,携带重金,贿赂莫卧儿帝国的重臣,让他们帮忙说情。可是,沙贾汗太生气了。自从接任皇帝以来,对艾哈迈德讷格尔的进攻,是他登基后第一次大规模的军事行动,竟然就这么败了。如果是攻不下来也就算了,可结果是被打得狼狈退走,那就很没面子了。于是,沙贾汗迁怒于英国人和荷兰人,驱逐了他们,任谁说情都没用。
在花费了大量金钱和时间,依然看不到成果后,英国人率先沉不住气了。正巧,因为艾哈迈德讷格尔战局的影响,印度南部各邦“慕名”,找上英国人,订购了大批的枪炮。
恰巧,英国人最拿得出手的就是枪炮质量。而英国人引以为豪的羊毛和纺织品,在印度根本打不开销路。
所以,英国东印度公司脑袋一热,就接下了订单,并组织了贩卖。正好,英国人手里有一批枪炮的库存,就直接卖给了比贾布尔、戈尔康达、冈瓦纳、巴斯塔尔等面临莫卧儿帝国威胁的邦国大批枪炮。
虽然,这么做的确让英国东印度公司赚了一笔。可是,这样做,也坐实了英国人贩卖枪炮给印度南部各邦的事实。然后,英国人和莫卧儿人的关系彻底崩了,再也没有挽回的可能。
荷兰人倒是机灵,荷兰东印度公司印度总督范达尔(嗯,荷兰人都姓范),立马懈怠重金,向莫卧儿人解释——看,这不是我们做的,全是英国人做的。
范达尔一再向莫卧儿人解释——英国东印度公司也有不少荷兰人雇员,你们获得的有荷兰语铭文的枪炮,可能是英国东印度公司的荷兰人员工弄出来的。
就这样,荷兰人果断卖了“好朋友”英国人……
沙贾汗有了台阶下,加上荷兰人送来大批珠宝。于是,沙贾汗就顺势给荷兰人解了禁。至于英国人,那就对不起了,沙贾汗下令——今后永远禁止莫卧儿帝国和其附属邦国铜英国人发生贸易……
就这样,三哥一怒,英国人就倒了大霉。这个年代的英国人可不是200年后的英国人,被三哥“吊打”了一顿,都没法还手,只能默默忍受。
于是,刚刚有起色的英国东印度公司,在印度的贸易份额,一下子丢掉三分之二以上……算上阿方索在开普敦的拦截行为,英国东印度公司算是完蛋了……
世事艰难之下,英国东印度公司的船队,除了开始专心做印度南部各邦的生意,专业贩卖枪炮外,还从事起英国人先辈们的老生意——海盗,开始袭击莫卧儿帝国沿海地区。
而三哥们也不是吃素的,开始组织围剿英国人。只不过,三哥的船不行,数量虽然多,可是质量不好,追不上英国人的船。
恼怒的沙贾汗,开始下令逮捕境内滞留的英国人,甚至跑到划给葡萄牙人的地盘上去抓捕英国人,管你是不是英国东印度公司的。
甚至,几名倒霉的在印度传教的英国传教士,也被沙贾汗当做异端抓了起来。为了泄愤,沙贾汗杀死了这几名英国传教士。至此,英国人和三哥算是彻底翻脸了……
而真正的始作俑者,撒丁人,则偷偷地在一旁看热闹。看完热闹,还把具体事宜写成报告,发回撒丁岛,给阿方索大爷看个乐……
荷兰人虽然不明就里,但他们知道,英国人退出,是他们的一个机会。虽然丢了好望角的航线,但是,依靠占领英国人退出后留下的市场,也是够他们混一阵的。
于是,荷兰人贿赂莫卧儿帝国高层,渐渐地接手英国人留下的市场。虽然无法把物美价廉的印度货运往欧洲卖高价发财,但是,在印度——东南亚——阿拉伯地区之间周转还是能做到的。
恰巧,阿方索的海上力量不够用,还没有把手伸到这些地区。所以,荷兰东印度公司还是能逍遥一阵子的。
英国人就比较惨了,前脚刚卷进波斯王储谋杀案,后脚又被愤怒的三哥给驱逐了。总之,倒霉事全让他们碰上了……
207 招募葡萄牙水手
7月份的时候,南非开普敦总督区总督佩德罗回到撒丁岛向阿方索述职,同时,顺便护送南非刚冶炼出的第一批重约1吨的黄金回到撒丁岛。¥℉UU小说,www.uu234.com
佩德罗很聪明,他不知道自己干得是好是坏,不清楚上面对自己的评价。但是,带着1吨黄金制成的金砖回国,阿方索看到金砖,肯定心情好,也不会对他挑刺了。
果然,阿方索看到一吨金砖,乐得眼睛都眯起来了。然后,阿方索在办公室里和佩德罗进行了“友好的交流”。开普敦总督是一个很有油水的职位,权力也很大。
之前,佩德罗只能在粮食上面捞点好处。不过,阿方索严格控制向欧洲出售粮食。所以,即使贪墨了一批粮食,也无法套现。
但是,当约翰内斯堡附近的兰德金矿开发后,大量黄金的出产,使得控制这一区域的开普敦总督,能捞到的好处变多了。
毕竟,兰德金矿所出产的黄金,不需要全部上交撒丁岛,只要上交大部分就可以了。眼下,兰德金矿大约年产量能达到两吨左右。排除上交的1.5吨的限量,剩下的0.5吨黄金,开普敦总督是可以分一杯羹的,而且拿大头。怎么说,身为开普敦总督,每年也能捞个上百磅重甚至更多的黄金。而一个杜卡特金币才重3.5克,上百磅黄金,可以铸造出1.29万个杜卡特金币,灰常值钱……
所以,佩德罗很担心,随着兰德金矿的进一步开发,开普敦总督的油水越来越大,会不会有大贵族来抢这个职位?
要知道,佩德罗的家族,出身很低,当初还是因为把方青云和赵飞扬两**oss让给阿方索,所以才发迹的。可是,事情已经过去了多年,阿方索也把他提拔到了总督的高位上。可以说,他们家族对阿方索的贡献,阿方索也基本还清了。
因此,现在佩德罗很担心阿方索调整他的职位。比如,把他调到别的总督区。佩德罗可是听说了,德班总督洛菲斯就非常眼红他的职位。
洛菲斯非常懊恼,当初,如果他麾下的步兵翻越高耸的德肯拉斯山脉,提前占据兰德地区的话,这些好处,就是他的了。同为总督,洛菲斯也贪墨了不少粮食,但是,粮食是有保质期的。而黄金,却可以拿来传世。
洛菲斯目前,正上下活动,谋求调到紧挨着的开普敦总督区。因此,佩德罗也有些着急,生怕位置被顶掉。每年上百磅黄金甚至更多的巨大利益,谁都想获得,因此,暗地里竞争开普敦总督位置的,还真有好几个。
所以,佩德罗绞尽脑汁,才想出来利用回撒丁岛述职的机会,带着这几个月出产的1吨黄金一起回来的想法。目前看来,效果还不错,没看到阿方索正微笑地和他交谈么?
正当佩德罗和阿方索正在开心地交谈的时候,阿方索新任的大秘——萨丁尼亚大学毕业的年轻人约翰.罗尼拿着一份文件一脸忧郁地走了进来,破坏了气氛。
不过,佩德罗可不敢表达不满。虽然说,他是一方诸侯级的大人物了,小小秘书罗尼和他的地位不对等。但是,罗尼可是“天子近臣”,隐形的权利,可不下于他。所以,他也不好发作,只能在一边微笑……
“罗尼,怎么啦?衣服愁眉苦脸的样子?”阿方索心情不错,和小秘书开起了玩笑。
“殿下,岛上的造船厂新造了一批1000吨级的武装商船出来,共50艘。”罗尼忧郁地说道。
“这是大好事啊,你愁眉苦脸地做什么?”阿方索感到很奇怪,哪有因为好事愁眉苦脸的。
“殿下,这件事本身的确是好事。但是——我们没有足够的水手来操控这批船只啊!”罗尼一脸郁闷地说。
“呃——”阿方索也噎住了。的确,阿方索现在手里造船能力很强。目前,阿方索手里,联通阿曼尼麾下的100艘海盗船在内,拥有多达450艘大小船只。虽然和荷兰人的上万艘船没法比,但在欧洲也算是很强的海上力量了。尤其是,这些船多半是1000吨级或500吨级的大船。
可是,正如罗尼所说吗,拥有这么多船,阿方索却没有足够的水手操控这些船。一艘帆船,因为操控复杂,所以,一艘大船,需要多达上百人的水手。算上炮手,火枪手,搬运工,厨子等等,需要200人以上。
其中,最难获得的,就是操控复杂的船帆索具的水手了。撒丁岛只是个小岛,原本只有10万人口。即便阿方索后来强行让不少德意志难民下海当渔民,以培养水手。但那样做周期太长了。阿方索麾下船只的增长速度,科比水手培养快得多。所以,不可避免地,阿方索麾下出现了水手荒……
不得已,阿方索派人从意大利各地雇佣薪水不低,业务水平不高,但却有些胆小的意大利水手。
想到这里,阿方索揉了揉脑袋,无力地吩咐道:
“那么,罗尼你去通知有关部门,去意大利各地招募水手吧!”说完,阿方索挥挥手,示意罗尼出去。
此时,一直旁听的佩德罗突然心中一动。于是,他对阿方索说道:
“殿下,您是不是对葡萄牙人有成见啊?”佩德罗很聪明,用上了不太常规的交谈方式。
“呃——这话从何说起?”阿方索一脸惊讶,正要出去的罗尼也被引出了兴趣。
“殿下,臣看您麾下的几百艘船,上面的水手,不是用不擅长航海的德意志人,就是用不擅长远洋航行的意大利人。为什么不考虑用非常擅长远洋航行的葡萄牙人呢?”佩德罗不慌不忙地说道。
(注:意大利虽然算是海洋国家,但意大利水手活动的区域,基本在地中海地区。而地中海地区和大洋上的海情很不一样,风力没法相比,海况复杂度也不同。所以,佩德罗说意大利人不擅长远洋航行。)
的确,意大利人水手虽多,但却只在风力较小的地中海地区活动,常在那些桨帆船上干活。而风大浪高的大洋上,很少有意大利人的身影。在大洋上,活动的最多的,则是葡萄牙人,西班牙人,英格兰人和荷兰人。
其中,葡萄牙人早早地开辟了远东航线,国内有远洋航行的经验的水手也非常多。论及远洋航行,葡萄牙水手要甩意大利水手几条街,更是能甩半吊子的德意志水手十条街以上。
“葡萄牙水手……”阿方索想了想,突然一拍脑袋。
是啊!葡萄牙人可是远洋航行的佼佼者,这年头,论及远洋航行,即使西班牙人也要拜服在葡萄牙人之下。而荷兰人之所以能跑到远东,还是花费重金,用间谍从里斯本盗取了东方航线的航海图。
所以,说起远洋航行,葡萄牙人才是其中的真正翘楚。只可惜,荷兰人在获得了远东的航海图之后,利用凶悍的德意志雇佣兵,以及本国剽悍的水手,在海上频繁攻击葡萄牙人的船只,并试图独霸远东贸易的暴利。
在荷兰人的打击下,葡萄牙航海业受到了重大的打击,很多船主破产了。也因此,很多老练的葡萄牙水手失业了。对于这种情况,阿方索这个外人不知道,佩德罗身为葡萄牙人,那是再清楚不过了。
于是,佩德罗详细地和阿方索解释了其中的关节。当阿方索听说,仅有150万人口的小小葡萄牙,竟然有七八万水手时,非常的震惊。
尤其是,这七八万水手,在荷兰人的打几下,只有4万多水手还能出海讨生活,有两三万人几乎失业……
“这些水手,都有远洋航行的丰富经验?”阿方索迟疑地问道。特喵的,到处找水手,没想到葡萄牙有那么多失业的优秀水手……
“虽然不能肯定人人都有丰富的经验,但其中大部分,还是经验丰富的。他们中的很多人,都去过印度,和澳门……”
“很好,佩德罗,你帮了我一个大忙啊!”阿方索非常高兴,他实在太需要优秀水手了。
他有钱,可以造很多船,但是,不是有了船就能航行的。这个年代,可不是自动化的年代,几个控制员就能操控一艘巨轮。这年头,调整风帆,可是纯粹靠水手一起发力去拉绳索。所以,需要的人也很多。
正如之前所说的,意大利水手只有地中海航行的经验,这种经验,和在内湖航行的水手区别不是很大。而德意志水手,压根就是被阿方索赶鸭子上架的,真正的半吊子水准。
在从佩德罗口中得知,葡萄牙水手不仅量大,工资要求足也只是和意大利水手差不多的情况后,阿方索非常高兴,立马委托佩德罗去葡萄牙帮忙招募水手。
佩德罗则是非常担心他的开普敦总督的位置,于是,佩德罗想阿方索推荐了自己的父亲——老牌的葡萄牙船长里奥,也是一个在葡萄牙航海界很有人脉的老头。并且,佩德罗还推荐自己已经成年的弟弟们一起出山帮忙。佩德罗很清楚,自己算是飞黄腾达了,但自己的弟弟们,前途还没有着落呢。欧洲实行长子继承制,即便是里奥的家产,也是佩德罗来继承。他的弟弟们,只会得到很少的一些补偿。所以,他们必须要为自己的出路打拼。
而阿方索殿下,则是一个比较大方的主公,自己身为一个落魄的葡萄牙船主的儿子,因为尽心替阿方索办事,加上表现不错,年纪轻轻就升任偌大的开普敦总督区的总督了。如果弟弟们用心为阿方索殿下办事,肯定会有个说法。
阿方索很开心,虽然他不知道佩德罗内心的想法,但他也看出来,佩德罗似乎很担心自己开普敦总督位置不保。
而佩德罗这番推荐,为阿方索解决了个大问题,阿方索自然要奖励他。所以,他直白地告诉佩德罗——安心当自己的开普敦总督。另外,佩德罗的弟弟们如果办事出色,阿方索也不介意给他们一个好前程……
至此,佩德罗终于安下心来。在回开普敦之前,佩德罗的船折回里斯本。回家后,佩德罗反复叮嘱自己的两个已成年的弟弟,一定要尽全力为阿方索殿下办事,争取个个都弄个贵族爵位。
里奥岁数不小了,而且,他的一切都要传给长子佩德罗的。可是,佩德罗如今的权势,根本不需要“啃老”。所以,里奥也非常重视二儿子和三儿子的前程。因此,里奥暂停了去澳门的远洋贸易,他带着两个儿子,活跃在葡萄牙各个沿海城市,尽心尽力地替阿方索招募熟练的葡萄牙水手……
208 把鸭片卖到日本
远东大员岛上,阿方索当初送来的一袋樱粟种子种下去后,迎来了丰收。↑UU小说,www.uu234.com在法瑞亚的指挥下,招募而来的汉人农民,把樱粟果实的汁液,加工成了熟鸭片。
法瑞亚当然知道鸭片的重大危害,这一点,阿方索在信件里三申五令了,禁止大员岛上任何人吸食鸭片。同时,阿方索也禁止向大明销售鸭片。
在把其中半吨鸭片转道澳门,通过特地安排的葡萄牙商船运回欧洲,以供应马德里消耗后,剩下的1.5吨熟鸭片,法瑞亚决定销往日本。这是法瑞亚自行决定的,并不是阿方索的命令,虽然阿方索以前透露过这方面的信息。
法瑞亚之所以选择日本,是因为,日本人太有钱了。这里的有钱,就是单纯指金银。日本土地贫瘠,物产并不丰富。但是,日本金银铜的储量相当丰富。尤其是白银的储量,相当高。而自从石见银山大规模开发后,日本的白银产量极大,一度占到世界产量的三分之一,可以和墨西哥媲美。
据长年在日本经商的葡萄牙人估计,16世纪中期以来的几十年,日本产白银高达7000多吨,折合1.87亿两白银之巨。平均下来,日本每年产银多达几百万两之多。
所以,掌控着大量白银的日本贵族,消费能力极强。每年,大量来自大明、葡萄牙、荷兰的商船,满载丝绸、蔗糖、香料、棉布、生铁等日本稀缺的物资,来日本交换白银。
而葡萄牙商人在日本赚取了大量白银后,又拿着白银,去大明购买丝绸、瓷器等稀罕物资,运回欧洲,高价出售。荷兰人倒是眼馋,但是,荷兰人目前只能去日本做做生意,和大明因为关系破裂,还发生了严重的冲突,所以是没指望和大明展开正常贸易了,最多抢劫下去马尼拉的大明商船。但随着法瑞亚实力的增强,台南的撒丁舰队也有南下对抗荷兰人的迹象了。也就是说,荷兰人的好日子要到头了。
当然,对法瑞亚来说,保护大明——巴拿马——欧洲贸易航线的安全才是第一位的。所以,他目前没有精力和实力南下去打击荷兰人。但随着下一批战船的到来,等到水手训练得差不多了,才会南下打击荷兰人。
法瑞亚目前负责保证欧洲商路的安全,这一条线上,他是不敢贪墨太多的,最多捞点有限的抽成。因为,这一块的利益,阿方索盯得很紧。
所以,他吧目光投向了盛产白银的日本。虽然说,开辟日本贸易航线,所获得的利益大部分还是要上交的。但是,法瑞亚却是可以获得大量的截留利润。
法瑞亚年前曾经请示过阿方索,要求开辟日本贸易航线。李旦死后,日本海盗集团内部发生分裂,势力削弱很多。法瑞亚的几十艘武装商船,也足够压制那群海盗了。
对此,阿方索不可置否。不过,阿方索给出的指令是——不准把大明丝绸贩卖往日本,其余随便。
丝绸的市场是非常大的,即使大明内部,消化的量也很惊人。所以,能够拿出来卖到国外的,其实数量也有限。如果法瑞亚等人贪图私利,把本该运往欧洲的丝绸,运往日本,那就影响到阿方索的利益了。
当然了,日本物资不丰富,即使贩卖蔗糖、香料、棉布、生铁等物资,利润也是很丰厚的。尤其是蔗糖,因为日本是寒温带国家,无法种植甘蔗,而甜菜这会儿还没有被开发出来。因此,日本是不产糖的,必须依靠进口。
一担蔗糖,在大明的购入价格仅仅1两多白银,而运到日本,可以卖到五六两白银,利润起码有两三倍。所以,这个利益也是很惊人的。
为了安抚手下,阿方索同意把日本贸易利润的三分之一拿出来,用于奖励手下和开大明雇员的工资。
一艘船满载蔗糖去日本,就能赚到几千两甚至上万两银子。几十艘的话,总利润更加客观。而且,大明到日本距离近,一艘船每年可以跑多趟。所以,即使是三分之一,利润也非常惊人了。这笔钱,估摸着能达到几十万两之多,不仅足够台湾岛的开销,还能有大量结余,作为法瑞亚、郑芝龙等官员的好处。
在得到阿方索的允许后,法瑞亚干活更加卖力了。为了获得足够去日本的商船,他从马尼拉和澳门雇佣了一批欧洲造船工匠,并在大明招募了一批造船工匠,开始仿造自己使用的“飞盖船”,作为和日本贸易使用。
而留在手里的半吨熟鸭片,法瑞亚自然也想着向日本这个白银多多的国家销售了。如今,日本国内形势稳定了下来,不再有内战。所以,日本的贵族们,也开始讲究生活了。
抽大烟这种事物,虽然有毒害,但日本人不知道啊。所以,法瑞亚决定在日本推广抽大烟。当然,作为阿方索早期的手下之一,法瑞亚也学会了栽赃陷害。他知道,抽大烟迟早会出事。因此,他决定,利用葡萄牙人的名义在日本开大烟馆。
之所以如此,一方面是为了赚钱,另一方面,也存了给葡萄牙人挖坑的意思。在法瑞亚的打算里,日本这一块肥肉,大员岛一家吃就够了。葡萄牙人虽然和自家所在的西班牙是共主国家,但是,毕竟不是一家的。
而且,即使是西班牙,法瑞亚认为,也不是和自己一家的。他只是萨丁尼亚公爵阿方索殿下的手下,不是西班牙王室的手下。
所以,给长期霸占日本贸易的葡萄牙人挖坑,法瑞亚毫无心理压力。至于另一个竞争对手荷兰人,法瑞亚早就打算铲除他们了。当然,这不是法瑞亚的意思,是阿方索大人早就透露出来的意思。
一旦北美的莫比尔造船厂给台南提供一批专业的战舰过来,法瑞亚再招募一批大明水手,替换那些在武装商船上的撒丁水手,然后把撒丁水手调换到新的战舰上。之后,再经过一段时间的训练,法瑞亚肯定是要对荷兰人动手的。
等把荷兰人在东南亚的基地都拔除了,并控制住马六甲海峡,到时候,荷兰人自然就消失了。
可葡萄牙因为同属于西班牙王室,法瑞亚也不好明着对葡萄牙竞争对手动手。所以,挖坑阴他们,是唯一的选择。
然后,在法瑞亚和郑芝龙等人的安排下,半吨熟鸭片,被装上船只,运往日本平户港,准备开大烟馆用。
新一批收获的樱粟种子更多,法瑞亚估计,下一季鸭片收获,不止2吨,可能达到10吨以上,完全足够日本人使劲抽的需要。
反正日本人白银多,法瑞亚决定走“高端路线”,定个高价,欢迎“矮富矬”的日本贵族前来大把的撒银子……