第八十八章 金镛城（一）
在抓住了祖逖父子二人后，在当天，王敦生擒了包括郗鉴在内的豫兖军大小军官。
王敦随后继续收略兖州各郡县，并无北上应对石勒的意思，而是一边上表朝廷，具言祖逖有反意，所以先发制人；一边致信庾亮，让他转告蛇公，称可以准备下一步计策了。
正当豫兖动荡之时，石勒也很默契地没有渡过南下，而是在枋头简单庆功之后，就不顾张宾劝阻，采纳徐光的计策麾师西进，沿着黄河北岸，向洛阳直扑而来。
这次西征，石勒怀抱的目的，一方面是趁着桓景在关中立足未稳，先拔除他在洛阳一带的根基；另一方面，石勒也听说桓景部下家眷皆在洛阳，若是能攻克洛阳，对桓景部下军心的打击是毁灭性的。
所以自从枋头一战后，石勒一面让石虎在后方河北的坞堡“募丁”，一面自己沿路收留逃散难民，打出“去洛阳征粮”的旗号。
在几番战乱之后，枋头一带百姓中老弱者大多死于逃散的路上，而少壮者要么结堡自守，要么就已经在祖逖的护卫下南渡。所以石勒一路所见，并无多少人烟，白骨和野狗遍于野外，唯有一个个坞堡的废墟中，难民在分享残存的粮食。
石勒将这些难民半劝诱半强迫地收入军中，赐“国人”籍，编为先头部队，允诺只要拿下洛阳，粮食有得分。枋头一带难民本来就是从河北逃难而来，此时也顾不得什么大义，先活命再说，于是纷纷加入石勒军中。
而本来在河内防守的桓彝听闻石勒进犯，因为兵少，早就收缩兵力和人员去了洛阳，同时将粮仓搬空。于是石勒得以畅通无阻地进入河内郡、抵达怀县城下，这时，他的队伍已经有七万之众，其中一半都是刚刚加入的流民。
这时先锋斥候惊讶地发现，怀县县城也已经早早竖起了石勒的旗帜。
原来，先前畏惧祖逖，收缩偏师兵力困守晋阳的孔苌，在祖逖戏剧性的遭到背刺之后，也得到张宾的建议，立刻带着全军从晋阳城南下，不到一个月就重新收抚了并州各坞堡主，直抵河内郡郡治怀县，与石勒会师。
“鄙人当初在晋阳城中，见祖逖势大，以为几乎不免，怎知天佑主公！”孔苌一番吹捧之后，就直入正题：“主公打算趁着冬季冰封之时，一举渡过黄河，拿下洛阳？”
“太慢！孤要立刻渡河。”石勒踌躇满志：“桓景估计已经在回援的路上了，孤要趁着他还没到洛阳之时，击破他在洛阳的残余，将这家伙锁死在关中。对了，你的斥候有打听到洛阳兵力多少，守将是个什么人么？”
“洛阳兵力听说不过五千左右，守将是个叫桓彝的，听说先前做过县令而已。”
石勒大喜：“孤以为桓景能唯才是举，没想到和那些废物士人一个德性！这个桓彝也姓桓，想来没什么能力，只是靠着宗族庇佑，才以一县令的资历做为留守。这是上天将洛阳赐给孤了。
“全军立刻搜集渡船准备南下！”
两日之后，秋雨大作，雨点拍打在洛阳城墙上。
此时的洛阳几乎是一座空城，桓彝对自己的兵力有自知之明——仅凭六千人根本抵御不住石勒的大军。而虽然他还不知王敦石勒早有默契，但见王敦忙于向兖州进军，也没有指望他能够发兵援助司州。
所以石勒在枋头击败祖逖的消息一传到洛阳，桓彝就赶紧让北岸河内郡的军队掩护百姓撤回，又持续向潼关转移新军家眷和工匠。
新军将士扶老携幼行军，又值秋雨，严重拖慢了速度。在王雍容和燕燕的带领下，洛阳一带的家眷和百姓率先出发，行了整整十天，方才抵达弘农。而接踵而至的是河内和荥阳撤回的百姓，都有需要经过洛阳方能西进。
待河内和荥阳的百姓向关中出发之时，斥候回报，石勒已经抵达怀县，兵力有六七万之众，那么不过两三日，石勒的军队必然能够抵达洛阳城下。
且不说自己这点兵马能不能抵挡住石勒的主力，光是石勒的斥候，就对撤退的百姓构成了巨大的威胁。逃难的大多是毫无战斗能力的庶民，只有少数从新军中退伍的老兵维持着撤退秩序。饶是如此，撤退的队伍中，每日都有体弱者在秋寒中支撑不住，倒毙在道边。逃难者根本来不及哀悼，只能埋葬死者，继续匆匆西行，亦止行不到八十里而已。
这样一支队伍，一旦遇到成建制的骑兵，哪怕数量只有几十骑，也必然会惊慌失措，一哄而散。桓彝本来打算全军在洛阳殿后，听闻斥候传回西撤流民队伍的情况，感到坐立不安。
去年蝗灾之时，他作为河内太守，就因为治灾不力，被桓景削去太守之职，只是留任暂代。削官事小，然而令他无法接受的，还是自己的无能。
他经历过元康年间八王间的征伐，也经历过永嘉年间匈奴军队和流寇对中原的侵袭，本来以为弃官南渡之后，自己已经心无波澜，安心做个富贵名士足矣。被桓景说动北上之后，他才渐渐振奋起来，准备做一番事业，然而几年了，他也只是在豫州、司州做个事务性的官员，兼带着守了几次城。
直到蝗灾之后，他遍历田间，见到因为自己失职，饿得面有菜色的百姓，这才心中一动——自己无法置身事外。从前诸王征战，那是司马家的蠢事；而后来匈奴人和流寇对中原的侵袭，那也是朝廷和东海王的失职。他到底有些名士脾气，觉得那些都和自己无关。
但蝗灾中百姓的遭遇，自己却再也推脱不开，那全是自己的责任。无论自己如何为自己开脱，百姓是实实在在地疲于奔命，并且挨了饿。所以自从接过留守洛阳之职，他日夜诚惶诚恐，只担心自己失职。
这一次百姓西撤，又让他想到去年蝗灾时的饥饿的百姓。撤离的百姓不能毫无护送。然而若是军队随百姓而去，则无人殿后，石勒主力旬日必至，恐怕重蹈三国时长坂坡的败局。他心里知道，已经是决断之时了。
又或者，这是上天给自己的一次弥补过去过错的机会？
向西遥望，幻觉中，他似乎看到了自己的妻子孔宪带着儿子桓温西行，无数的百姓，大概也正是这样带着妻子和儿女逃命吧。
他唤来军中裨将：
“让各校尉带兵列于城中。尽搜城中马、驴，凡是能运送之牲畜，也在城下集合。”
当日下午，新军在雨中列队，桓彝走过队伍正中，大吼着：
“有妻儿尚在者出列！”
军中不知桓景何意，但军令不可违，于是有妻儿尚在者皆从军中出列。剩下的大约有一小半人。
“为父母独子者出列！”
军中开始一片喧哗，军士大概明白桓彝是准备分兵并挑选敢死者了，于是一片喧嚷之后，除了零星十几个人以外，竟然无人出列。
“章恭！”桓彝指向一个他认识的伍长：“你明明是独子，父母尚在，为何不出列！”
“太守，我也要守洛阳！”
其他军士也纷纷应道：“我们愿与洛阳共生死！”
“混账！你们把生死看做什么了！”桓彝怒道：“你们殿后而死了倒是容易，你们的父母妻儿，还有你们战友的父母妻儿，谁来保护？”
全军静默无声。
桓彝继续解释：“守洛阳只为牵制石勒主力，六千人守大城不够，守小城则人太多耗粮，不能持久，不需要那么多人。我再说一遍，有父母且为独子者，出列！有不欲死战者，出列！”
一番话毕，从剩余的军中，一半人又犹豫着出列。
大家心里已然清楚，桓彝所谓人太多耗粮不过是一番说辞而已，其实他大概知道守洛阳是必死之战，所以还希望保留新军留守部队的主力，让尽可能多的人西撤。
如是一番重新列队之后，军队在城中狭窄的街道上分成了两列，一列五千人，一列千人。
“二畜一人，全军即刻西行；剩余千人，随我在大城中设陷阱，并修缮城西北金镛城防务！“
“唯！”
当日，五千人从城中乘驴马西去，前往追上逃难的荥阳、河内郡百姓。三天之后，北面烟尘滚滚，石勒的主力前锋已然抵达洛阳城下，远远向城楼望去，洛阳似乎是一座空城。
唯有金镛城上，尚有旗帜飘摇。
第八十九章 金镛城（二）
金镛城由魏明帝所建，在洛阳城西北角，北接邙山。
此城形状狭长，南北约八百步，东西约两百步，所以桓彝所谓城小住不下许多人，也并不完全是托词。沿南北纵贯，金镛城筑有三个塔楼，城门在东、北、南三个方向，四面有护城河环绕。由于北接邙山，地势险要，可以俯瞰整个洛阳城，所以自修筑以来，就是洛阳攻守双方的必争之地。
石勒在城外，既知桓彝退守金镛城，遥望洛阳城，拊掌大笑：
“此空城也，可速进军城中！”
于是石勒的军队绕开城西北，来到洛阳城南集结，打算先撞开南门城门。面对无人防守的城门，冲车轻而易举地抵达城门外，可是第一声撞击却没有带来木头折断的声音，而是一声沉闷的“咚”。
“大王！守军从背后堵死了城门，冲车无法攻破城门。”前线指挥冲车的校尉赶忙请示石勒。
“看来是怀有决死之意了，也好，省得我劝降”，石勒回顾身旁的支雄：“快去让老营敢死者登城。孤料其兵少，不敢守外城，这是白捡的先登之功。”
支雄会意，赶紧指挥麾下的兵士攀援而上，他的儿子支翔冲在最前面——这个白捡的先登之功，支雄就安排给自己的亲儿子了。
支翔身手仿佛猿猱，领着众亲卫攀援直上，很快就第一个登上了城头，可还没有站稳，城头上就发出了一声惨叫，随后支翔身子向后一跳，在墙头上没有站稳，直直地坠下城来。
跟在他身后的亲卫赶紧将其救回，发现已经断了气，支雄在城下看得五脏俱裂，下令后军压上。待到后来者小心翼翼地登上城墙，这才发现城墙内侧，并无一人，却像铁不要钱一般满是铁蒺藜，都用胶固定在城墙的甬道上。而石勒的士兵为了赶路，都穿着草鞋，根本没法防护铁蒺藜。
接下来就是费力的清理工作，登城的军士只得拿刀将铁蒺藜从地面上小心割下，清理出一条道路。可是这样光是清理，就花了整整一天的时间，期间桓彝继续整备金镛城的防务，偶尔让少数身手敏捷的敢战之士朝拥挤的洛阳外城城头射一箭，石勒的先登军士躲闪之时，又有不少踩在铁蒺藜上，扎得脚上遍是鲜血，更有两人因为自相践踏坠下城墙而死。
石勒窝了一肚子火，等着先登军士将城头的障碍搬空。第二天，大军主力方才入城，等登上城墙，准备向城内进军之时，众人再度傻眼。
在洛阳城中通往金镛城的主干道上，遍布着竹签，简直如茅草一般，若是一根根清理，怕是又要费掉两天的时间。
一个小卒自告奋勇，在竹签之间辗转腾挪地前进，居然走出了几十步。正当他向后挥手致意时，一个没踩稳，眼前的地面忽然哗地陷了下去，瞬间吞没了那个小卒。
原来除了扎脚的竹签还有吃人的陷坑。石勒再度犯难，略微沉思片刻，他下达了命令：
“新募军士着铁靴，直接趟过去！”
“大王，新募的军士着铁靴大概可以不用怕竹签了，可是遇到陷坑该怎么办呢？”孔苌表示反对。
“那只能怪他们自己倒霉”，石勒已经有些急了，若是连抵达金镛城下都要拖上几天，传出去可让人笑话：“何况这些新募的士兵皆是晋人，不是国人，也不必可惜。”
石勒忽然注意到身旁张宾脸色大变，自知失言，于是又补充说：
“至于各位文臣武将，在军中已久，都已是国人，那自然和那晋人有所区别。”
张宾皱眉道：
“无论国人、晋人都是人命，若是拿人命来填陷坑，又如何能让人为主公卖命呢？”
“那右侯以为若何？”
“以臣下之见，与其舍物用人，不如将滚木运进城来，捆做柱状，然后翻滚而进，即可以碾去竹签，又可以试出陷坑，可谓两全。”
石勒恍然大悟，于是立刻命匠器营的工匠将滚木削作一般粗细，然后七根滚木捆在一起，向前推进，遇到陷坑则以土填埋之。如是一边推进，一边填埋，不过半日，石勒的大军居然也算顺利推进至金镛城在洛阳城中的一侧，护城河边。
如是，小小的金镛城终于被石勒彻底围困。
石勒并不劝降，而是打算攻克金镛城立威。若要攻克金镛城，首先需要填平城外的护城河。
于是石勒命弓手以火箭集中射击城头，压制晋军射击，打算让工兵在没有干扰的情况下填平护城河。桓彝则命士卒先用浸湿的皮革抵挡石勒弓手的火箭齐射，待一轮齐射间隙，立刻敞开皮革，重新以弓弩回敬对手；同时金镛城中原先准备好的六架床弩也从城头的射击台向城下射击。
这轮对射下来，石勒用于掩护土工作业的弓箭手并不能压制城头，反而死伤甚重。工兵自然也无法进抵护城河旁。
石勒一计不成，又生一计，让匠器营的工匠将分拆成零件的轒轀车重新组建，向护城河边慢慢推进。轒轀是一种四轮尖顶无底木车，上蒙牛皮以抵御城上箭矢，人在车中推车前行，可以掩护士卒抵近城墙。
桓彝并不慌张，而是床弩的长箭箭头上绑上易燃物，并且点燃。接着用这样的火箭集火和对岸的轒轀，然而轒轀上方的牛皮成功抵御住了火攻。石勒的工兵得以顺利地开始对河道的填补，虽然速度比之前慢了不少，又花了两个整日才在护城河上筑起一道土坝。
土坝一旦筑城，护城河就失效了。
石勒于是立刻命工兵在轒轀的掩护下继续前进，轒轀经受住了城头箭矢的打击，长驱直到城墙之下开始凿墙。只要在城墙之上凿下口子，之后的士兵就可以攀援直上。
可是当工兵刚刚开始凿墙不久，突然从城墙上落下丈余宽的巨石，以千钧之力砸向轒轀，随着吱呀一声巨响，轒轀的尖顶被砸得凹了下去，凿墙的工兵也被巨石埋葬在其中。
“不是说轒轀设计得可以御落石么？”石勒责问一旁匠器营的首领。
“可也对付不了这么大的落石啊！不可能，这么大的石头怎么可能搬上城墙？一定是守军有什么机巧！”匠人头子半是惊讶，半是对同行的赞叹。
原来，洛阳城虽然兵少，然而新军的工匠在撤离之前，留下了部分攻城武器的样品，还有用于建筑的条石。所以用燕燕设计的吊车，守军可以非常轻易地将笨重的条石搬上城头，然后砸向石勒的轒轀。
石勒见状大怒，赶紧命令大军向前接应，试图救回伤员。这时，城中弓弩、床弩齐发，还有火球呼啸而过，石勒前去攻城的部队大溃而归。
“谁言桓彝不过一书生，还是挺能守的。”石勒感叹道。
“大王，如今该如何是好呢？”孔苌担心地问。
石勒试探性地看了张宾一眼，张宾一言不发。
“我军兵多，若要速克此城，不如轮战之。”徐光抢在张宾之前，接过了话茬。
第九十章 金镛城（三）
“善！”
石勒暗忖，轮战还真是一条以多欺少的妙计。金镛城城小，就算粮草足备、箭矢充足，可人力摆在那里；只要让城中守军像熬鹰一般日夜不休，疲于奔命，自可在其最虚弱的时候，一举拿下。
他又斜眼打量了一番张宾，见他似乎有所不悦，担心长久来看张宾虽然有才，恐怕并不好用；而徐光虽然出的都是险计、毒计，却简直像摸透了自己的心思。如今乱世，哪能思考什么王道，什么长久之计，唯有眼前的实利为真。
于是接下来石勒改变了策略，催促士兵持盾前行，轮番到城下挑战，待得抵过一番射击之后，就迅速返回。而若是城上并不射箭，这些军士就卸下盾牌放一拨箭，然后再背盾而走。
石勒兵多，就让士卒分队轮番这样消耗守军。几番对射下来，守军感到情况不妙：
“桓太守，石贼似乎并不打算用攻城武器进攻了，只是这般消耗我军。”
“箭矢还够撑多久？”桓彝问。
“若是像这般接连不断地消耗，恐怕撑不过两日。”
桓彝遥望远处又一批躲在盾牌之后的石勒部下正在缓缓向城墙靠拢，叹了口气：
“先撑两日再说，除此别无他法。石贼就是想靠人多来消耗我军，这是阳谋。只要我军箭矢殆尽，必然趁我疲惫之时展开总攻。诸君分作两班，一班守御，一班歇息，不可虚耗体力。”
如是两军互射了两日，守军饶是有两把轮换，也渐渐疲惫。在互射之中，城头士兵也有不少在石勒的箭矢压制中受伤，有力再战的人数越来越少。
见城头箭矢渐希，石勒猜到守军要么伤亡惨重，要么箭矢已经耗得差不多了，下令立刻总攻。
“可以攻城了！”
城外锣鼓声大动，号角齐鸣，石勒驱使先前在邺城一带加入的难民持盾走在最前，而老营军士在城下射箭压制。从城头上看去，城外的攻势简直如盾牌构成的海啸一般铺天盖地。
桓彝见石勒的先头部队已经接近城下，这才将手臂挥下，大喊：
“放箭投石！不要吝惜箭矢和石块！”
刹那间，箭矢像雨一样向石勒的先锋部队射出。虽然盾牌挡住了大量箭矢，然而还有有箭矢穿过盾牌的缝隙，射倒了不少军士。
“流星！”
突然，石勒军中大呼。只见半空划过几个硕大的烧红的石块，那是新军搬到城墙上的简易投石器投掷出的石块。石块砸向石勒的先锋，哪怕再坚实的盾牌，面对这样的石块，也如同纸片一样脆弱。
难民并无纪律，只是怀着想要活命的心态加入石勒，只是被后军催逼，才先驱登城。面对密集的打击，很快开始丢弃盾牌，陷入混乱。面对逃窜的友军，老营士兵一时不知该如何是好。
“夫逃兵者！可立斩也！”
然而石勒命令老营军士继续向前，一路砍杀逃兵；又渐渐命令先锋撤下，换上已经休整完毕的老营中军。于是守军一波箭矢飞石虽然造成了巨大的杀伤，然而石勒阵脚依然稳固，军阵仍然向城墙靠拢。而此时，城中已再无箭矢了，老营的军士从容地开始攀爬城墙。
在桓彝的命令下，守军将一切能抛掷的东西——石块、转头、胡床——全部向下抛掷，又泼洒烧沸的粪水，不断有不少敌军尖叫着从城墙上摔下去。然而与先前的难民先锋不同，石勒的老营训练有素，即使伤亡也不能让其停止前进。
终于，连石块也没有了，城头的士兵则换上了近战的兵器，准备决一死战。不一会儿，石勒的士兵就在金镛城南侧打开了一处缺口，城墙上的士兵越聚越多。
此时天色已晚，一轮圆月升上天空，然而石勒不打算收手了，他势必要拿下此城，哪怕是为了颜面和威信。于是借着月光，两军在夜晚的城楼上继续展开激烈的搏杀。城头狭窄，不断有尸体从城头抛下去，在城墙下堆成了一个小坡。
石勒军呈三面进攻，将新军向北楼挤压。夜开始变得漫长，新军且战且退，陆续丢失了南侧的城楼，中央的城楼。
在中央塔楼失陷之后，眼看阵势有崩溃的风险，桓彝亲自带着亲卫在阵前压阵，又向前反冲锋一阵，这才勉强稳住阵脚。然而此时他也已经身被数创，手臂酸痛加上失血，他几乎要昏过去，只是靠着一时意志强撑着。
混战持续了一夜，鲜血深深地埋入金镛城的石砖缝隙之中。
两军一直战到拂晓，天空微微发白，此时尚有一座城楼在新军手上。桓彝已经被护送回了城楼中包扎，他肩上、腰上都有伤口，然而最疼的还是背上的创口，那一支箭是带着血肉剜出去的。
“太守，城中井已失，这是最后一点水，先喝一些来养养精神。”
“混账！将水递给前线的将士！”桓彝面色发白，然而咬着字说：“取纸笔来！”
亲卫哭着递上纸笔，桓彝在纸上颤颤巍巍地写了几行字，就将信纸仔细地叠好放在几案上。他随即换上普通军士的铠甲，然后小心地将信纸取来，插在铠甲和衣服之间。随后他摇摇晃晃地起身，拖着刀向两军交战处走去。
石勒的先锋在支雄的带领下，杀红了眼，一路登上了金镛城北塔楼。此时守军几乎死伤殆尽，唯率数十人守着塔楼最后一角。
“将这帮晋人杀光，一个不留！”两日前痛失爱子的支雄已经陷入杀戮之欲的漩涡，不断地咆哮着。
“支将军，需要留个把舌头么？”一裨将进言。
“怎么？”支雄嘶吼道：“你敢不遵我命令？”
那裨将赶紧闭嘴。随后支雄一人当先，杀向最后剩下的数十晋军，他的亲卫也随即跟上；而这些晋军残兵也毫不示弱，借着城楼的地势拼死抵抗。每一个新军士兵旁边都留下了一到两具石勒老营兵的尸体。
随着支雄将刀刺入最后一个对手的胸膛，四周都安静了。
得胜的石勒老营沉默了。他们也损失惨重，没有欢呼的心思，只是长舒一口气。
过了半晌，支雄才反应过来：“桓彝呢？桓彝呢？”
支雄赶紧上报石勒，石勒一听桓彝走失，也皱了眉头，赶紧发动全军在金镛城内搜查。这才在北塔楼发现了桓彝的衣冠和铠甲，都整整齐齐地叠在塔楼的一角。
人呢？
如果是活着，怎么可能逃得出去？如果是死了，那么尸体在哪里？石勒这才想起支雄为了泄一己之愤，竟然没有留下哪怕一个俘虏，不禁大怒。但将支雄斥责一番也无济于事，只可惜一个情报来源就这么失去了。
石勒带着军队重新在洛阳空城中整备，若有所思。这时突然有斥候从城西而来。
“不好了，城西有大量晋军出现！”
石勒大惊，城西？大量军队？只有可能是桓景的主力。石勒本欲在洛阳立足，然而此时方才结束大战，军心不稳，又不知对方底细，石勒陷入了犹豫。
“洛阳乃空城，四周又无人烟，得知无益，简直如鸡肋一般。”张宾劝谏道：“现在主公已经攻克金镛城立威。不如毁洛阳及金镛城防务而去。”
石勒还想继续进军，回望徐光，希望他能说出一条妙计。然而徐光并无主见，见石勒也犹豫了，反而自己也不知怎么逢迎，所以支支吾吾半天才说：“右侯说的是。”
见两个谋士都说要撤军，为了求稳，石勒仔细一想，似乎也不得不打消继续进攻的念头。毕竟仅仅是一千新军就让他付出了如此大的代价，也不知桓景的主力到底战力几何？
他哀叹一声，就下令部下连夜先退至孟津，去到黄河北岸重新整顿。因为走得仓促，甚至连战场也没有来得及打扫。
第九十一章 遗书
桓彝的牺牲不是没有意义的，若是石勒早几日攻克洛阳，恐怕已经顺利在洛阳城下整顿防务，建立起补给。而若是桓彝弃守洛阳，那么在行军之中就连难民的队伍，也会被一举击溃。
正是因为桓彝在金镛城撑满了十日，才熬到桓景的军队来洛阳，石勒准备不及，只得暂且撤回河内郡。
在大破刘曜之后，桓景接到桓彝的求救信时，刚好是石勒兵临怀县的同一天。
在他退军至临晋，好不容易说服凉州军队一起从临晋出发，经过六日行军两百里，直至潼关后，方才又接到桓彝的来报。在信中，桓彝称已经送出去最后一批难民，正在收兵至金镛城，准备做决死抵抗。
桓彝写得如此决绝，想来石勒的进攻已经迫在眉睫。说不定此时桓彝已经开始和石勒交战了，桓景决定不在潼关整顿兵力，而是急急以应洛阳之急。
又过了一日，在到达弘农之后，桓景和王雍容及燕燕带领的第一批家眷难民会和，这才知道王敦突袭豫州兖州，与祖逖在河北失败的具体消息。于是他愈发心急，当夜就离开弘农，继续向洛阳进发。
弘农到洛阳，其间三百里路，都是山地，即所谓崤函道。新军和凉州军虽然只花了八天通过崤函道，在函谷关后与桓彝派出城护送的难民的军队会和之后，抵达洛阳城郊，然而已是迟了，洛阳已是一座死城。
城郊被砍伐殆尽的树木、烧为灰烬的房屋、残破的城墙，无不揭示着石勒刚刚撤去的事实。而待前锋缓缓走进城中，还能见到被填满的陷坑及护城河、石勒残留的攻城武器。在城西北角城下，到处是未及掩埋的尸体，还有深深插入地上的箭矢、散落的石块，和被丢弃的盾牌及攻城武器。空气中散发着腐臭气味。
桓景命众人驱散野狗，将胡服的尸体就地掩埋，而着晋军甲胄的尸体收集起来检视，这才进入城中。城下的尸体因为时间久远，多数面目不清。而城中越近北部塔楼，尸体越新，渐渐可以辨识，在最北角，城墙上的血迹尚且殷红，可知战斗结束并不久。
桓彝部下的军队开始辨认起战友。一千余人全部战死，其中唯有不到三百具可以辨认出姓名；而在城墙内外则留下了两三千具石勒军队的尸体。
桓彝的尸体也被辨认出来，他穿着普通士兵的甲胄，在金镛城北塔楼身受数创而死，之所以如此，显然是不想被石勒俘虏。桓景见状，叫来随军而来的家属——孔宪和桓温。孔宪当即哭倒在地，几乎要接不上气来，而桓温方才五岁，不知生死之事，也辨认不出满是胡茬，满脸血污的父亲，只是见母亲大哭，也跟着哭起来。
三军大恸，连旁观的凉州将领阴元和韩璞，也暗暗垂泪。桓景让军中入殓者整理桓彝仪容，准备以公侯之礼下葬，这时入殓者忽然从桓彝的甲胄中摸出了一封信。桓景赶快命人念起来。
“桓景吾弟。王敦不救，孤城围逼，身被数创，至于今日。自分不得脱，当取义成仁，然身后之事，不得不托与汝。”
桓景听出来，这大概就是桓彝在换上普通士兵甲胄，做最后一搏前写的。桓彝是自己远房族兄，临终前还是叫了自己一声弟弟，并且将身后事交付给自己。
“于公，则朝廷不可亲，王敦不可信，前有朝廷乱命，剖分州郡，伤功臣之心；后有王敦窃国，袭取豫兖，不救司州。祖公蹉跌，洛阳倾覆。望弟永记祖公之事及为兄之仇，切记、切记。”
在读到朝廷不可亲时，朗读的主簿愣了愣神，犹豫是否要继续下去。桓景怒目而视：“读下去！”那主簿这才继续诵读。
桓景可以想见，在石勒进逼的时候，桓彝是怎样向一郡之隔的王敦连续发去求救的信件。然而王敦忙于接收豫州兖州，又不愿与石勒交战，哪儿会想着回援洛阳。
至于朝廷之事，桓景也终于明了了，朝廷原来一直像防备王敦一样防备着祖逖，这次削去祖逖的豫州刺史之位，是导致王敦趁机进占豫州兖州的直接原因。
“于私，则兄虽将无愧祖宗于九泉之下，然尚有孤儿寡母存世。吾子温，方五岁，愿弟收其为螟蛉，待之如己出，教其识字习武，以报兄仇。吾妻孔氏，贤淑持家，吾无恩德，未能常伴之，愿弟不吝纳其为妾，以抚温儿。
“今当决死，唯愿弟为兄报仇，斩石勒王敦之头，献于宗社之前，顿首！顿首！”
桓景回望地上对泣的孔宪母子，心中升起一股怜悯之意。若是连桓彝的孤儿寡母都不能被照料，又如何能让其他将士放心死战呢？只是他还不清楚这个时代的礼教如何。
他刚待问时，卞壸发声了：
“桓茂伦战死金镛城，孤儿寡母尚需照料，此人伦自然之理也。惟愿使君推己及人，亦抚恤其余战死将士，及其父母亲眷。”
在军中，卞壸最遵礼教，又算是唯一的“外戚”。如今卞壸都强烈支持自己遵循桓彝托妻献子的遗愿，那么其他人也自然无他话说。孔宪于是带着桓温向桓景行父礼，桓温懵懵懂懂地跪下，大概是终于明白父亲不会回来了，又忽然哭出声来。
“不要怕，不要怕，我会像待伊儿一样待你。”桓景伏下身子，先安慰了两句，忽然正色道：“不许哭！你长大之后还要为父报仇！”
桓温抹泪称是，于是桓景自让母子归于家眷队伍之中，对其余的将士亲眷，也承诺抚恤。
是日，桓景集合了在金镛城战死的千余将士的尸首，葬于城北邙山之下，军中皆唱祭歌。此时，斥候传来消息，说在邙山以北发现石勒的军队，此时其军正在渡河。
虽然估计石勒已经渡过大半，再次进攻也没有什么意义了。然而鉴于此时群情激奋，桓景立刻决定趁着石勒撤退，击其于半渡，以振军心。于是派遣陈昭之、高肃，联合凉州的骑兵一同向孟津进发，行军一日有余，便在孟津追上了石勒渡河的殿后部队。
此时石勒几乎已经大半过河，还有数千余人留在南岸。在骑兵的冲击下一触即溃。大部分未经抵抗就做了俘虏。
待到桓景审问之时，方知这些都是从邺城被石勒裹挟而来的难民。石勒先让老营渡河，再让作为炮灰的军中难民殿后，以为万全之策。
桓景只觉气闷，若是杀了这些难民，那么会留下一个杀俘的名声；可要说这些家伙无罪，也不尽然，在金镛城之战中，他们也是冲锋在前，作为石勒老营兵的先驱。
他看着这些人，感觉可怜又可恨。考虑到关中尚缺人力，他终究没有下令将其尽数诛灭，而是押回长安再说，将来作为军中苦力来赎罪。
正当桓景拷问这些俘虏河北邺城一带情况，准备尾随石勒收回河内郡之时，突然帐外一阵号角声。待他出门之时，方才见到一个衣着华丽的士人，骑在马上，翩翩而来。
“司州刺史桓景听旨！”
第九十二章 司州不奉诏
桓景出帐，见到来使正是先前江左八达之一的羊曼，他习惯性地跪地领旨，只见在骏马上，羊曼倨傲地挽住马辔：
“奉天子使命，铚侯既克雍州、秦州，即日迁为雍州刺史，改以桓宣为司州刺史。如律令！”
桓景一开始还没反应过来，原来所谓“铚侯”说的是他。原来朝廷为了稳住桓景，封他为铚县县侯之后，在江东，大多数名士已经以铚侯称呼桓景了。反倒他自己对于封侯这件事情几乎没有声张，所以差点都忘了自己还有个爵位。
不过这羊曼也是倨傲，单骑闯入营中，甚至都没有下马。他想起羊曼也是桓彝的故友，两相比较下来，两人竟高下俨然。他正欲起身斥责，没想到率先从地上暴起的却是桓宣。只见桓宣飞奔上前，抽出鞭子就挥在马腿上。那马一惊，将羊曼从背上掀下来，摔了个满嘴泥。
桓宣从地上揪起羊曼，厉声喝道：
“汝欲离间我兄弟耶？”
羊曼在地上疼得“唉唉”直叫唤，细声细气地抱怨：“这是朝廷的旨意，关我一个送信的什么事？”
桓景命左右将羊曼扶起，也质问道：
“尔既为桓茂伦（桓彝字）故友，怎可如此不省世事，此乱命也，司州怎可奉诏？君从江东来，经过豫兖，岂不见王敦如何肆意妄为？我军方才逼退石勒，恕不能奉诏。”
羊曼没好气地说：“所以那桓茂伦何在啊？他难道也会如此无礼？叫他出来和我对质！”
“茂伦他.……战死了.……”
“什么？”
羊曼一愣，他忙于赶路，还不知道洛阳近日的战事。不过一瞬的惊慌之后，又恢复了平静的面色。名士就讲究一个“一死生，齐彭殇”的派头，在他看来，乱世嘛，死人也是常事，不过一起喝过几杯酒的交情，倒也不值得悲伤许久。
他向四周环视，只见视线之内，无论是士人出身的谋臣，还是从前莽夫出身的武将，各个对他怒目而视，情知是犯了众怒。对于故友死去的悲伤，其实并不大于对被一群虎狼之师怒视的恐惧。
“茂伦是死于国事了”，他沉默片刻，最后嘟哝着说：“可吾乃天子使节，尔等这样行事，岂不是形同造反？茂伦就算活着，他能同意？”
“那你看看茂伦他自己是怎么想的！”桓景取出桓彝的绝笔信，羊曼粗粗一看，看到“朝廷不可亲”五字，表情变得扭曲起来，也不知是想笑还是想哭。
“王敦都拿下了豫州和兖州，不去约束他，反倒约束致力恢复长安的我们，简直可笑。”温峤从旁支开桓宣，将羊曼扶起来：“去告诉朝廷，王敦反意已然昭彰，不日将下江东！”
羊曼低眉不语。温峤又踱步思考片刻，继续说：
“以愚之见，寿春已为王敦所有，寿春以下，皆有其内应。不如集兵于大江以南，以徐州为诱饵，召苏峻勤王；而我军整顿数月之后，待王敦已疲，出于其后，或许能挽救朝廷于一时。不然，若轻兵冒进，又不恤外藩，则建康破矣！”
桓景也在一旁点头，在大的战略上，温峤一贯很准，只是不知羊曼此行回去，传达了此策之后，朝廷能不能采纳了。
“总而言之，告诉朝廷，司州不奉诏！”桓景牵过马来，示意羊曼赶紧离开：“将在外，君命有所不受，自今日起，司州将自行其是。军情紧急，请羊主簿速回。”
羊曼知道桓景是在下逐客令了，于是上马悻悻而去。
目送羊曼远去，桓景心中波澜万千。
从临晋城出发以来，一路操心行军之事，还未能静下心来盘点一下当下激变的局势。
现在可知的是，昔日河东的大敌刘曜只剩了一口气，而先前倚仗为东部屏障的老大哥祖逖也在夹击之下失败了。一方面，除了河东平阳二郡之外，石勒已经统一了黄河以北。一方面，王敦坐拥七州之地，即使加上苏峻潜在的援助，朝廷也是岌岌可危。更不要说，桓景高度怀疑先前得罪了苏峻的朝廷，是否还能够再获得苏峻的信任。
如果加上自己，再把在益州挂机的李雄排除在外；那么天下已然是鼎足之势。自己当然是鼎足之中最弱的一角。
桓景事先想过后方不稳，但仅仅是想着王敦可能在边界搞一些摩擦，迫于大局，顶多也就是把寿春夺了。但他没有想到王敦胃口如此之大，竟然鲸吞了整个豫州和兖州。
但更令他不满的，是朝廷的迟钝。明明朝廷没有镇压各方的实力，却在北伐还未成功之时就开始挖前线的墙角，提防难得忠于朝廷的祖逖，最终导致王敦之势不可当。
这种乱命，也是必然的，司马睿是以客人的身份进驻建康的，发展了这么多年，连手下的士族都镇不住。现在建康一纸诏令，谁知道是谁的意思——是司马睿的意思？还是他那些郎官的意思？还是外朝侨士们的意思？
何况司马家掌权这么多年，都是靠着阴谋来统摄天下；那么在其弱势之时，就必然有更加厉害的阴谋家取而代之，在朝中翻云覆雨。桓景隐隐感觉这一切背后有个力量在推动，然而这已经超出他的情报范围了。
不管怎么说，“朝廷不可亲”，这五字实在是字字泣血。
那么没了朝廷，没了祖逖，自己接下来又将何去何从呢？
现在他当然想进军豫州，以报背刺祖逖和不救桓彝之仇，可是石勒还在黄河以北虎视眈眈。加上洛阳荥阳一带向东难守，民众已经全数向关中转移，即使得了座空城也难以长守——和从前只需担心刘聪不同，洛阳此时已经是一个三面受敌的突出部了，况且城防完全被摧毁，附近也没有粮食。
关中方才安定，赖之前司州输送了不少粮食，过冬应该是没问题了，然而来年春天尚需人手耕种。与其发展洛阳这个突出部，不如先缩回崤函以西，依托地形守备，关中千里，经营得当，也足够训练起一支队伍。
于是思忖良久，桓景决定在洛阳附近搜集最后一批难民和粮草，向函谷关暂撤。
而羊曼则顺流而下，在二十日之后，抵达建康，向朝廷具言桓景不遵诏命之事。然而此时司马睿已经顾不上这些了，王敦在收抚豫兖之后，正集兵寿春，不轨之心已显。羊曼并未将温峤的计策报知司马睿，而是在下朝之后，乘上画舫，沿秦淮河南下，来到乌衣巷中的一处角落的密室里，在帷幕之前具言桓彝战死，桓景及其部下震怒的情况。
幕后的声音徐徐道：
“正如我所料，这样一来，桓景将祖逖的失败迁怒于朝廷，那么就不可能发兵援助朝廷了。”
羊曼赶紧将先前温峤的计策报知司马睿：
“桓景那些武将都是些粗人，当然不值得担心。只是那个温峤，似乎看清了王大将军下一步的行动，说什么要朝廷内守长江，外结苏峻。当然，在下没有将这条计策告知天子，然而若是天子真这般行动，恐怕对王大将军不利。”
幕后的声音嗤笑一声：
“放心，我已有计策，管教司马睿那小子虽有禁军而不能用，王大将军可不废一兵一卒进入建康。”
羊曼跪在地上，声音中带着些疑惑：“不过，在下不解，蛇公您不是说，要建立一个士族的天下么？若是大将军真的弑杀天子，另立新朝，对我们可有半分好处？”
“放心”，蛇公出言抚慰：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。当王敦强势过头的时候，也就是他失败之时了。”
第九十三章 翻云覆雨
自从九月以来，王敦先是大肆屠戮祖逖留下的官吏亲信，又安插自己的亲信官吏在豫兖各处为官，而许多来不及分配官吏的地方，则是任当地坞堡主自治。一时百姓惊扰，剩下的官吏也是人人自危，先前祖逖在豫州兖州建立的秩序荡然无存。
不过，对于俘获的祖逖一行人，王敦却犹豫未杀，只是将其软禁起来。
王敦何尝不想除掉祖逖？可是一来是因为豫州兖州的官吏尚未清洗干净，怕激起变故；二来也是忌惮桓景和苏峻，生怕就此立下口实，将来就没有回旋的余地了。思虑再三，十月，在钱凤的建议下，王敦将祖逖父子二人转交给河北的石勒，对外称救援不及时，让祖逖被石勒所俘虏。
至于郗鉴，王敦则半是忌惮，半是想要利用，所以迟迟未能下手杀害。作为士人中少有能带兵者，又常年和流民打交道，郗鉴算是沟通士人和流民间的一道桥梁。而郗鉴练兵的手段，王敦也早有耳闻。若能得此人，将来练兵打仗、招抚流民都有好处。
所以王敦仍留郗鉴在高平，降其为兖州司马，实则让他在当地为自己招练军士，而让自己哥哥王含做兖州刺史。同时对于郗鉴等人日夜派人监视，除了兵营不得他去。
后方布置已定。十一月，王敦已经在寿春城集结了一支南下的大军，数量达八万之众。同时荆州之兵也在王廙带领下集兵于武昌，随时准备顺流南下。
消息传到建康，司马睿震恐万分，赶紧召集诸位还信得过的臣子和王导一同入见，这次会议又是排除了周顗、谢鲲、羊曼、庾亮之类侨士，因为担心他们和蛇公关系过于密切。
“王敦造反之心昭然若揭，该如何是好？”
“当立刻遣兵进驻于合肥一带，依巢湖而守。”刘隗并不知兵，然而如今事态紧急，他也翻阅过前朝魏吴相争的历史，知道合肥是个要害之处，所以如是建议。
“刘侍中何乃刻舟求剑，欲以效前朝之事乎？”戴渊反驳：“然而本朝灭吴之战中，吴军举全国之力，尚不能越江守历阳，如今陛下兵少，何能渡江而守。依臣之见，当固守石头城、牛渚。同时致信桓景、苏峻，封官加爵，待其回援为上。”
牛渚，即后世所谓采石矶，石头城则在建康西北角，戴渊的方案是打算固守长江一带。对于京口军队的情况，作为编练者的他再心知肚明不过，那些士兵都招募不满一年，恐怕远不是王敦手下历战老兵的对手。
至于所谓禁军，确实装备精良，先前也还算有些征讨华秩、和石勒对峙的经验，然而现在禁军被蛇公渗透得差不多了。虽然不知蛇公的意向，但大抵不太可靠。
司马睿看看刘隗，看看戴渊，心中没有主见。这两个方案，哪一个看起来都不乐观，毕竟兵力优势在王敦一方，怎么布置，都难保万全。何况这两个人的表情也是眉头紧锁，一副惊弓之鸟的样子。他们对自己的计策都没有把握，又怎能让司马睿相信呢？
“诸君皆误陛下！此皆取死之道也。”
这时王导突然表示反对，语气随意平静，看不出有任何担忧。司马睿心里一振，看来说不定王导真有什么妙计。
“请细说。”
“二人之策皆希望固守以依仗外援，然而桓景远在千里之外，且自守不暇；而苏峻或许能够从青徐回援，但朝廷刚刚得罪了他，若不证明自己的实力，证明自己是赢的一方，恐怕难以令苏峻信服。当今之际，唯有依靠扬州之兵。”
确实，如果固守原地，那么苏峻大概率还是观望。可是凭自己这点兵马难道还能出击吗？司马睿迫切想知道王导的计策，将坐榻都往前挪动了几分。
“那么爱卿有何良策呢？”
王导昂首道：
“很简单，外援不可坐等，只能亲力争取。前面二位同侪都押宝苏峻，这是对的，然而如果固守，苏峻是不会来援的。
“陛下宜派遣京口军从瓜洲渡江，经高邮直奔淮阴，与西阳王会于广陵，西阳王与苏峻有交情，加之我军已经出兵，此时再许诺苏峻从关内侯擢升为掖县县侯，他亦不得不响应。”
西阳王司马羕，现任南徐州刺史，驻扎在广陵。以此人为担保，加之军势相逼，官爵相诱，苏峻的南下似乎顺理成章。司马睿默默颔首。
“可是京口之军若出，江防就削弱了！”戴渊摊手表示不解。
“我军守备江防，不是为了和王敦长期对峙，而是为了固守一时，以待苏峻袭击王敦后方。牛渚、石头城守备坚固，禁军足以固守建康待援，守两个月还是不成问题。”
“丞相说得对。”司马睿赞许道。
王导略一欠身，继续说：
“此外，王敦旗下部队多是荆州江州之士，背井离乡，以下犯上，并无军心。可以让一舌辩之士以送戴若思赴任为名，去与王敦交涉，顺便沮其军心。毕竟戴若思是名正言顺的南豫州刺史，王敦必然不敢相犯，那么拖上几日之后，说不定京口之军都到广陵了。
“到时候王敦军队迁延已久，又攻不破禁军把守的江防，然后苏峻再从侧后突袭王敦，其军必然瓦解。此所谓万全之策也。只是不知这舌辩之士，当遣何人？”
“微臣不知兵法，留在建康无益，然而略晓辞辩，可以奉诏随戴若思北上。”刁协眉目舒展，他已经折服于王导的计策。
“刁尚书可谓壮矣！岁寒，然后知松柏之后凋也。此刁尚书之谓乎？”王导感慨道。
一时宫室中的气氛为之一变，方才紧张忧虑的气氛荡然无存，在王导的鼓动下，大家似乎一下就从慌乱不安的亡国之臣，变成了慷慨悲歌的忧国之士。
只有戴渊依然眉头不展。司马睿见状劝解说：
“王丞相此计甚妙，复何忧乎？难道是担心自己北上的安危吗？”
戴渊顿时眉毛倒竖，拳头紧握：
“臣死且不惧，何忧个人安危。然而禁军的情况，陛下难道不清楚么？现在的禁军中，有多少是蛇公的人，靠他们来守江防，如何信得过？”
王导闻言，先是一愣，随后呵呵一笑：
“戴若思多虑了。蛇公是什么人？不过是一名士头子而已，若是王敦篡逆，那么侨士们也得不着好，那么现在他和陛下的利益是一致的，无需担心禁军的问题。”
戴渊语塞，他想不出怎么反驳。
“戴若思，若是再要迁延不北上，恐怕不能称得上‘死且不惧’吧。”司马睿开始疑心戴渊的立场了，他担心戴渊是在怕死。
戴渊见状只好应允。
于是当日宫中议定。第二日，刁协即随戴渊前往寿春。而京口军则由自告奋勇的刘隗率领，出瓜洲前往广陵与司马羕会和。同时在王导的主持下，禁军开始在石头城和牛渚布置江防。
十日之后。
戴渊和刁协日夜兼程，抵达寿春城下，自称前来赴任南豫州刺史。王敦先是假意招待，召二人入城，随后不待二人争辩，就在酒席上逮捕二人。随后，王敦召集大军誓师，斩二人祭旗，随即全军南下。
而刘隗带领的京口军万余人赶至广陵时，已是十五日之后了。然而广陵城外早已尽起连营，约有大军数万人。城中司马羕报知刘隗说，苏峻已然南下。刘隗闻言大喜，赶紧离开军队，入城与苏峻和司马羕相会。
在司马羕的引导下，刘隗在城中议事厅见到苏峻，两人坐下饮茶，寒暄一番。突然苏峻一摔杯盏，一群侍卫一拥而上，逮捕了刘隗。
“我……我无罪！”刘隗战战兢兢地说。
苏峻见到刘隗缩手缩脑的样子，呵呵大笑：“此乱世耳，还讲什么律法，真是使人发笑。你在朝中搬弄是非，害得我丢了徐州，罪过还不大么？”
“可是……可是”，刘隗有气无力地挣扎着：“杀了我，你能有什么好处？”
“哼！你们那个天子，还有你们这些为虎作伥的家伙，费劲心机就像拿掉我的徐州。若非西阳王识大体，还真是坏了我的事。如今王大将军遣使来，许诺我身兼青徐二州牧，可不像你那个抠搜的天子，我如何不从？”
随即苏峻亲自取刀，杀刘隗于堂上，接着收编了京口的全部兵马，也誓师南下。
一个月后，十二月十二日，王敦已经长驱直抵长江对岸。而与此同时，苏峻的军队也正向瓜洲进发。
司马睿与王导登临石头城。眺望江上，他见北军楼船舟楫往来不绝，像是随时将要发起进攻的样子，不由得胆战心惊。
虽然司马睿还不知道刘隗已经遇害，苏峻已经从广陵发兵的消息，然而江上十几艘船已经足够让他害怕了：
“戴若思、刁玄亮死节，当予以抚恤。但愿苏峻能早日攻破逆贼王敦，为他们报仇。”
他侧脸望向王导，见王导掠过一丝笑意，还以为自己看错了：“若能击破王敦，也算是为卿家除了一害。放心，你们王家，朕今后亦当重用。”
“臣无以为报，唯肝脑涂地耳。”王导下拜。
就在这个时候，城头忽报，禁军首领，执金吾朱牧前来求见。
第九十四章 建康惊变
朱牧此次请见，自然是受了蛇公的嘱托。
若不是因为家中岳父急着让他在谋个官位，作为一个过日子的人，朱牧真不会答应入禁军任职。他可没想到，蛇公上来就建议他为执金吾这种大官，理由是他做过太守，又有在北方的实战经验。
他本来以为蛇公虽然手眼通天，然而这种提议也过于离谱，而且名士们构成的朝廷还真就让自己这个猎户出身，只是在新军中扫过盲的家伙走马上任了。
就任以来，他也算兢兢业业，用桓景训练新军的那一套方法，训练建康城周围的三万禁军。除了没有教军士识字，行列的行进、军阵的布置皆与新军相同。而且朱牧没什么贪欲，发放粮饷都算按时，这个空降的长官虽无根基，但一年之内很快就受到了将士的爱戴。
不过奇怪的是，这段时间内，蛇公对他并没有什么指示。他原本以为蛇公在谋划什么大事，所以日日不安，生怕做错了半点事情。可直到今日，也才等来一个指示。
而且这个指示还算寻常，就是让自己进入石头城，请示朝廷接管建康防务。作为禁军首领，这也算是他的应尽之责。已经当过一回逃兵的他，坐拥三万精锐禁军，可不想再逃第二次了。
说来也奇怪，自从调出京口军之后，天子似乎有意在躲着自己和群臣，不在建康宫内留宿，而是以视察江防为名迁至石头城。而且百官也不见，只是每日与内臣商议。
不过，朱牧可不想管这些，接管防务算是自己的本分。虽然先前没有统领过如此大军，但也算见过桓景的指挥，参加过军中商议，照猫画虎地学一学还是没有问题的。
来到石头城的塔楼上，朱牧一见到司马睿，就跪地长拜，表现出恭顺之状。
“尔来何事？”天子的表情凝重，明显不悦。
“作为执金吾，臣当接管禁军沿江防务，陛下当居建康宫为宜。”朱牧恭恭敬敬地说，自以为自己这个大老粗算是说得像模像样。
司马睿思忖良久，方才回道：“这是朕的江山，朕当亲自守御。”
“可是，兵法曰：‘将在外，君命有所不受’啊。请陛下回建康宫吧。”
朱牧说完话，才发现自己这个“将在外，君命有所不受”说得词不达意，他本来应该说这些都是他这个做将军的事，不该让天子亲冒矢石，然而天子应该也算知道自己的意思吧。
不料，司马睿听了这句话，勃然大怒：
“你就在朕的城内！朕的命令，怎敢不听。怎么，你想造反不成？”
朱牧有苦说不出，头伏得愈发低了，赶紧为自己辩解：“陛下怎么能这样误会臣的意思呢？”
“朕有什么不能做的么？需要你来教朕？”司马睿愈发气了，手开始握住剑柄。
王导在一旁赶紧劝阻道：“陛下息怒，朱将军是侨士举荐的。若是处罚他，恐怕会伤了众臣的心啊！”
朱牧注意到，王导着重了侨士二字。
“朕需要在乎那群侨士的意思？他们为城防做了什么？城破了他们改期易帜就是！给朕来安插一个将军，来把朕架空是吧！侍卫何在！”
两旁亲卫迅速靠拢过来，朱牧回头一看，惊讶的发现四面都被堵住了去路。自己即使想要脱身也难了，赶紧哀告：“臣没有别的意思，只是他们要臣来劝说陛下，石头城太危险了！臣是在为陛下着想啊！”
“他们！谁是‘他们’！”司马睿更加警觉了，厉声呵斥。
王导打量了一眼司马睿，也赶紧挡住司马睿的去路，眼睛一转，劝谏道：
“朱将军没有坏心思，也只是按照侨士的意见行事。如今大敌当前，陛下可千万不要妄杀忠良！千万不要妄杀忠良啊！”
司马睿听到“妄杀忠良”四字，怒气达到了顶点。这种侨士推上来的货色，连大字都不识几个，还让自己去建康宫，企图架空自己，算什么忠良？
对啊！妄杀忠良，这种不忠不良之徒，如何不能杀？
他的手不自觉地拔出剑来，一把推开王导，向朱牧砍去。朱牧正低头跪拜，因为是面圣，身上又没有着甲带剑，所以反应不及，顿时身首异处。
“陛下这样临阵斩将，叫做臣子的怎么效力呢？”王导哭道，一面抹着眼泪，一面偷偷观察着司马睿的神色：“还有禁军，也会不稳啊！”
司马睿这才回过神来，呆呆地看着还在地上打滚的人头，心里空荡荡地：
“对啊！禁军该怎么办？如果群龙无首，莫说作战，哪怕是一点营啸也麻烦了。”
戴渊、刁协死了，刘隗还在带着苏峻赶来回援的路上。自己难道要自己带兵么？可自己不知兵啊。还有谁知兵么？司马睿思绪一下混乱起来，他突然发现，自己亲信的内臣中，竟然无一知兵者。
对了，还有王导！他猛然想起来，王导也在征讨华秩和在淮河与石勒的对峙中指挥过兵马，这个从前提防的对手，现在竟然是唯一可靠的人了。
“王丞相，卿和朕相识一场，朕一向对卿防备颇深。然而今日朕才明了卿的忠心，请卿立刻执掌禁军，去牛渚和建康城中接管防务，以防生乱。朕自与内臣在石头城中，以防奸人暗害。”
“陛下之恩，臣万死不能报！”王导痛哭下拜，扣了三回首，方才接过虎符离去。
望着王导离去的背影，司马睿只能祈望上天能让苏峻快些来。现在禁军的军心岌岌可危，恐怕支撑不了多久，只有苏峻能够靠得住了。他望着江面，心里却想着京口。
王导前脚刚走不过一个时辰，一个报信小卒忽然跑上石头城的塔楼。他见到朱牧的人头，和一旁严阵以待的侍卫，不禁大惊，颤颤巍巍地倒在地上。
“有什么消息么？是京口来的消息吗？”司马睿赶忙询问。
“是……是京口来的消息”，小卒结结巴巴的，接过陶壶咽了一口水：“苏峻杀了刘侍中，现在已经在瓜洲开始渡江了。”
什么！司马睿张大了嘴巴，脑子一片空白，半天说不出一个字。苏峻投向了王敦一方，最后一个希望也破灭了。良久，他才痴痴地说：
“快！快去报知王丞相！”
他开始来回踱着步子，自己现在凶多吉少，到底是该留守石头城呢？还是该去建康宫呢？
此时江面上突然出现大量渡船，王敦似乎是和苏峻有所约定一样，也开始渡河了。自从灭吴之战以来，宽阔的江面上头一回如此拥挤。
他双股战战，开始越来越倾向于回建康宫了。一旦建康宫有失，自己的妻儿就该完了。他的太子司马昭、还有夫人郑阿春可都在建康宫中。尤其是郑阿春，已经怀胎九月，即将分娩，动了胎气可就不好了。
又过了两个时辰，天色已晚，渡船越来越近，看着就要接近岸边，然而江上军士竟然没有一点动静，连一艘战船都没有出动。王导那家伙在干什么？怎么还不动弹呢？
此时，又一个报信小卒飞速地登上了城楼。
“建康城反了！”
“什么！”司马睿以为听错了。
“奉郑夫人手谕，建康城中群臣不见了陛下，都愿投降王大将军。”
“禁军呢？禁军也支持吗？”他只感到喉头发紧。
“禁军受王丞相虎符，正要来石头城捉拿陛下！”
“虎符是自我而出！岂有此理！”
“陛下，将士们只认虎符！”
他大叫一声，一口痰从胸中涌上来，堵住了气管，顿时昏厥过去。侍从赶紧以凉水灌之，又拍打面庞，他方才苏醒过来。
现在的他瘫坐在地，心如死灰。也是自己自作自受，朱牧素来得到禁军爱戴，现在自己杀了朱牧，已经无人可以约束禁军了，反过来，禁军还要协助叛逆者来诛杀自己这个擅杀忠良的无道昏君呢。
他苦笑着回想起王导给他出的计策，这时他才明白了一切。
从苏峻手上夺徐州，是王导提议的；从祖逖手上夺豫州兖州，是王导提议的；拆分荆州，逼反王敦，也是王导提议的；当然还有从桓景手上要回司州治权。没想到王导竟然藏得如此之深。不过，也怪自己只知小利，贪图徐州的治权，却没有想到败坏了全局。
还有派戴渊、刁协去拖住王敦，派刘隗带着京口驻军去联合苏峻，恐怕也是王导的手笔吧。王导一定明知这些人去了之后必死，所以借刀杀人罢了。不！王导一定事先和王敦、苏峻有过预谋，不然怎么能确信逼死自己的忠臣呢？还有唯一完全忠于自己的京口编练新军，也是如是白白送给了苏峻。
甚至杀朱牧，也是王导在一旁不断唆使。这样一来，哪怕是禁军诸将校听见爱戴的首领被滥杀了，也一定会倒戈而向，去帮着王导进攻自己吧。哼，虎符不虎符的已经不管用了。
恐怕戴渊、刁协、刘隗至死还以为王导是忠臣；恐怕朱牧至死还以为王导在为他劝解说好话。
地上那个人头，死不瞑目，还在怔怔地望着自己呢！
“哇！蠢啊！蠢啊！”想到这里，他大喊一声，扯开自己的铠甲，将头盔扔去一旁，撤下自己的发带，箕踞而坐，披头散发，又哭又笑，一会儿狠命撞着城墙，一会儿又以头抢地。
侍卫们互相打量，见天子如此模样，也都知道大势已去。他们竟然不管天子尚在，纷纷哂笑离去。
当夜，王敦以毛宝为先锋，自己亲率楼船大舸数百艘兵临建康城下，火把过处，畅通无阻。守军纷纷打开城门，迎接北军。郑阿春支撑着即将分娩的身体，带着整个后宫在建康宫大殿上，迎接建康城的新主人。
待王敦的军队进入石头城时，城中唯有司马睿十几个从琅琊王府一路跟过来的内臣，还有几个亲近宦官尚在。其余无论文官还是军士都已经跑得无影无踪。
最后，军士在石头城的塔楼上，发现了已经接近疯癫的司马睿。
第九十五章 疯帝
两日之后，苏峻的军队也来到建康城下。
大军既然汇聚于此，那么自然就顺理成章地展开了一场清洗。凡是在琅琊王府任过事的，从前司马睿的郎官们，除了少数世家出身之外，都被夷灭三族。而不久前刚刚被杀的刘隗、刁协、戴渊也没有逃过此劫，其兄弟妻小全部被杀，刁协曾任博士，门生众多，这些寒士出身的门生也没有被王敦放过。
随即则是论功行赏。苏峻如愿得到青徐二州牧之位，封为汲县县侯；王导仍为丞相。当然最大的赢家还要属王敦，他获准奏事不名、入朝不趋、剑履上殿，加为大将军、江扬二州牧、加侍中，都督中外诸军事。
十二月廿五日，郑阿春在建康宫中产下一子，命名为司马焕。这个刚刚出生的孩子立刻被封为琅琊王，其中深意昭然若揭。
而司马睿和太子司马昭被软禁在石头城中一角，每日虽然供给餐食，但是看守严密。好在看守者周顗还算仁厚，司马父子的吃穿用度皆与从前相同。
直到郑阿春生子的这一天，王导方才来“看望”天子。
“呵呵呵！快看，王莽来了！王莽来了！”司马睿见王导立于门前，拍手大笑起来。
王导跨过门槛，没有理会司马睿，只是问守在一旁的周顗：
“伯仁，陛下神志如此多久了？”
“自从大将军入建康以来就这样了。”
“尚能饭否？”
“衣食尚能自理，只是如五岁小儿一般。”周顗一边点头，一边叹气。
司马睿这时跳起来，抚弄着司马绍的头：“我乃天下第一大皇帝，你们怎么不下拜呢？”
周顗和王导对视一眼，无奈地跪下来：“他天天都在让我们向他下拜，几乎隔一个时辰就要来一次。陛下已经疯成这样了，就顺从他吧。”
司马绍也跪下，向父亲下拜；然而王导轻蔑一笑，依旧挺立不拜。司马睿一边笑着，一边走近王导，先是在他面上哈了一口气，上下打量一番：“王莽，嘿嘿嘿，王莽……”
“看清楚，我是王导，王茂弘；不是什么王莽。”
“你就是王莽！”司马睿突然跳起来，伸出手，死死地揪住王导的头发：“莽！莽！莽！一条大蟒蛇，怎么没有鳞片，而是长了一头毛呢？”
王导大惊，一脚将司马睿踹翻在地，见已经将他踹得只是在地上打滚呻吟之时，才又气喘吁吁地从地上捡起冠帽带上，理了理自己的衣袖，喃喃地说：
“这话倒也不完全是胡话。”
“唔……”司马睿一边叫疼，一边说道：“你这蟒蛇有什么家世？我曾祖父宣帝神文圣武，我伯祖父武帝席卷八方，比你们那蟒蛇血统不知道高贵到哪儿去了。”
“来人！陛下又犯病了，快先让他闭嘴。”
左右侍卫手忙脚乱地将司马睿按在地上，然后用棉布封住了司马睿的嘴。王导瞥见司马绍跪在一旁，涕泪纵横，眼神中满是激愤，又假笑着靠近太子：
“方才天子之言差矣，殿下可知自家家事？”
司马绍拭干眼泪，昂首道：
“我高祖宣皇帝懿文武双全，讨平诸葛亮、公孙渊；我世宗景皇帝大败诸葛恪，讨平王凌毋丘俭；我太祖文皇帝袭灭蜀国，攘除诸葛诞；至若世祖武皇帝，天下匈匈百年，遂归于一统。如此至德方有天下！”
王导冷笑一声，开始在室内踱起步子：
“你们司马家就是这种家教么？”
“丞相这是何意？”司马绍顶了回去。
王导俯下身子，他的衣冠在司马绍身上投下巨大的阴影，让年轻的太子打了个寒颤：
“要我说，你们司马家是有史以来最无耻、最无能、最邪恶的家族！你们还盘踞在帝位之上，就是对天命论最大的嘲讽！”
见司马绍吓得几乎不敢说话，王导逼近司马绍，恶狠狠地开始了他的叙述：
“你高祖宣皇帝和曹爽争位，先是装病骗过曹爽，又在高平陵政变。在洛水向曹爽发誓保他一生富贵，随后拿誓言当发屁，杀了曹爽全家！
“世宗景皇帝协助乃父阴养死士、废立天子、杀害夏侯玄，镇压毋丘俭和文钦，最后被文鸯的反击吓死！
“太祖文皇帝，那真是千古少有的恶人。袭杀天子，这是世上头一遭；在任其间残害忠良，动辄灭人九族；甚至是灭蜀的功臣，也被他逼得自相屠戮！
“到了世祖武皇帝，本来就无甚功德，先簒了大魏的帝位，又怠惰政事，沉迷女色，大封宗室。大晋的天下从一开始就不正。
“至于后来的惠帝，还有那群互杀的疯子们，那就更不用说了。看看那个在角落里呻吟的疯子吧，他都算是你们司马家最正常的一个人。但就是这个疯子，还不一定是司马家的种！我早在琅琊就听说过，他是你奶奶夏侯氏和一个姓牛的小吏生的！”
司马绍又惊又怕，向后退了两步，正摔倒在床上。他又担心自己的表情被王导猜透，索性将面庞伏在床上，哭着说：
“若真的像你所说，我晋室的国祚又怎能够长远！”
王导大笑，满意得捋了捋胡子，随后拂袖而去：
“哼！知道就好！要是吾兄王敦来了，可就没有这么温柔了。对了，伯仁，待会儿大将军要商讨伊霍之事，足下为天下名士，可不得不参加！”
周顗和司马绍怔怔地看着王导远去，空气中唯有司马睿“吃吃”的笑声。
当日稍晚，王敦和王导通知建康城中的名士们汇聚在一起，讨论废立太子之事。表面的理由是太子生得白面黄须，是个“黄须鲜卑奴”。实际的理由大家心知肚明，郑阿春刚刚生了第一个孩子，而郑阿春可是侨士一派的人。
“怎么周顗还不来？”王敦等的心里焦急。
“伯仁一贯如此，名士脾气罢了。”作为周顗好友，王导向王敦劝解道。
这时，有小吏慌张来报：“不得了了，太子不见了！”
“什么？那伯仁呢？”王敦和王导都懵了。
“有人看见周尚书与数人骑马向东而去，似要投奔京口。”
原来周顗虽然和王导亲近，但由于是从北方而来，经历过司马邺小朝廷的内斗，早就看不惯这种不顾大局篡逆的行为。后来祖逖被朝廷迁调官职，周顗更是连番进谏，但都没人听。
只是因为是侨士，所以司马睿从来不敢重用他；而又因为为人耿直，在侨士中也被边缘化了。所以作为一个吉祥物，他人微言轻，发挥不了什么作用。
这次看护司马睿父子，也是好友王导强行给他派的任务，就是用看押天子来作为周顗在侨士中的投名状。可没想到，周顗居然会把到手的投名状弃之不顾。
王敦和王导对视一眼：“快追！”
建康城中禁军骑兵精锐尽出，不过两个时辰之后，就在建康城东抓到了周顗和他的随从。王敦命人将周顗严刑拷打半日，周顗大骂不绝，坚持不透露一点太子的行踪。王导赶紧悄声劝止他的堂兄：
“伯仁此人吃软不吃硬，打是没有用的。”
他转而蹲下身子，向周顗温言说：
“周伯仁，你有负于我！”
“公领兵犯上作乱，下官管理诏狱，未能把事办好，放跑了太子，因此有负于你。”周顗反呛一句。
王导压住自己的怒气，笑着对周顗说：
“司马家的天下已经是个空架子了，伯仁何苦为它卖命？”
周顗不答。
“伯仁，我是你的老友，若是你服个软，我还能救你一命；换了别人，就是杀头的罪了。”
周顗知道自己已经完了，只求速死，索性心一横，撒谎道：
“王茂弘，你知道这几年为什么不受天子重用么？是因为我在天子哪儿说你的坏话。天子怎么可能用一个他好友都觉得品行低劣的人呢？”
王导脸上的笑容消失了，冷冷地撂下了一句：“知道了。”
王敦赶紧凑在他的耳边：“杀耶？不杀耶？”
王导不答，王敦会意，赶紧挥手道：“斩！”
随即周顗被和他的随从一并处斩。王敦担心司马绍是向东逃，跑去苏峻那里，于是下令严防死守京口瓜洲渡口，然而一连数日，都未能找到司马绍，也未能找到司马绍的尸体。
兴许是死在半路上了吧，王敦这样想。
司马绍不见踪迹，又不需要顾及周顗，那么司马睿也没有什么用了。于是结束搜查的当日，在王导的建议下，王敦进入石头城。
这一次，面对向他吐口水的司马睿，王敦不再客气，而是唤侍从取来毒酒。
“此美酒也，陛下不得不品尝！”
司马睿大叫：“不行，伯仁教我，不要乱吃他人随便给的东西。”
“啰嗦什么？叫你喝，你就喝！”王敦不耐烦了，直接按住司马睿的头，将毒酒灌入司马睿的喉咙中。司马睿挣扎了一会儿，不动了。
毒酒撒了一地。
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“帝忧惧成疾，崩于石头城。”《晋书·元帝本纪》
第九十六章 白蛇与王莽（本卷完）
新年，秦淮河畔，在小冰河期难得的一次暖冬之中，河畔处处是歌女声和士族饮酒作乐的声音。
太子叛逃，天子忧愤而死的消息，成了两岸士族家宴中茶余饭后最大的谈资。有的名士怒斥太子的不忠；有的名士商讨着应该给先帝什么样的谥号，新皇帝又该用什么年号；有的名士则在嘲讽天子没读过《道德经》，否则怎么会看不透“祸兮福之所倚”的道理，轻易就被气死了呢？当然，士族家中的妇人不关心这些事情，只是感叹还好没有张罗着把女儿嫁给司马绍。
他们还不知道，先帝被谥为元帝；而新皇帝——也就是刚出生的司马焕——年号是永靖，取的是永远安定下去的意思。
至于谈论第二多的，则是一件微不足道的小事，说是“流寇”石勒违背了和大将军王敦的约定，居然又南下兖州青州“抢劫”了。对于这种事情，名士们自然是慷慨陈词，要如何收复河北之地，扫清胡尘；然而他们心里都知道，这不是他们第一次如此慷慨激昂了，像这种慷慨激昂的情绪，与其说是道德感引发的高潮，不如说是五石散的药劲散发的途径罢了。
他们都没注意到，在秦淮河上，一艘画舫在静静地前行，这画舫一面是汉高祖斩白蛇，另一面画的是绿林军入长安。除了摇橹的船夫，画舫中唯有一人——丞相王导。
“王莽？哼，王莽，蟒蛇，白蛇”，他看着画舫一面的绘画喃喃自语，“那家伙疯了之后，倒似乎看清了真相。”
画舫沿着秦淮河一路向东，来到乌衣巷的一处码头处停下，王导在仆从的簇拥下，进入府上，在客房稍息后，就不顾寒冷，来到府中后院的假山旁。他稍稍用力推了一块石头，假山豁然而开，显出一条密道出来。
他走进密道，又按住机关关上了假山。密道两侧是长明灯，那是张华教他的做法。
经过一番曲折，密道走到了尽头，按动机关出来后，来到了一间小室。这间小室夹在王家的两处宅院之间，外人根本不知道它的存在。
他看着几案，叹了口气——几案上摆着一张面具。他带上面具，眼前是一道帷幕，和一个漏钟（这又是张华教会他的机巧之物）。他看着漏钟，计算着时间。
在帷幕的另一端，火光摇动。大概从来人看来，这景象也算得上阴森吧。一侧是一把剑，一侧是一个人头。这些都是晋惠帝元康五年十月那个晚上，自己费劲心机从洛阳的武库弄到的宝贝。可惜这些庸人不会明白的。
高帝斩白蛇剑，王莽头。刘邦、王莽，赤蛇和白蛇，一对永恒的……矛盾。哈，对！矛盾！那是张华喜欢的用词。
他静静等着来人。
不一会儿，帷幕之后似有声响，接着是双膝跪地的声音，一个女声略带哀怨地说：
“蛇公！我回来了！”
王导，或者说蛇公，换上了一个低沉的声音：“良媛，此番去兖州、青州游历，亲历动荡之天下，有何见闻？”
“天下动乱，百姓是真苦。”陈良媛作答。
在那次失败的对谯城的颠覆行动之后，王导发现在后来的暗杀行动中，陈良媛越来越不认真，甚至失了几次手。他担心陈良媛是被桓景那套治理方式蛊惑，开始寻求出路，于是干脆放任陈良媛去北方游历两年，再来和自己讨论。
反正清者自清，真理颠扑不破——那是张华对他说过的。
“所以你应该也明白了，我为什么孜孜以求天下太平。只要天下太平，则无人再受苦。”
“可是”，良媛沉默片刻，语气中略带质疑：“为何要置兖州青州百姓于不顾呢？为何要让王大将军那个混蛋主宰了天下呢？”
王导，或者说蛇公，叹了口气。
“你还是不明白。天下之事，并不是一条直路。你要实现一件事情，往往要绕弯路。兖州青州本来就是四战之地，王敦他可守不住，是必然要放弃的。至于让王敦暂时得意一阵，那是为了服从我的大计。”
“可是，为何要放任王敦背叛祖公呢？如果祖公收复河北幽燕，彻底驱除了羯虏，那不就天下太平了么？”
王导，或者说蛇公，抬高了音调。
“那不是太平，那是内战的前兆。”
他摇摇头，尽管帷幕后的人看不到他的动作：
“祖逖若是统一北方，那么必然要和王敦内战。即使最后决出了胜负，也必然是由一个暴君统领一切，自秦汉以来，这种暴政已经延续了五百年。那可不是太平。”
陈良媛抬头，不解的看着帷幕：
“如果天下一统都不是太平。那么，什么是太平呢？”
王导，或者说蛇公，想起了多年以前张华的神色，振声道：
“三代之治，共和。”
那是一次讨论中，张华说过的理想社会。他曾经想了很久，也不明白张华说的共和是什么意思。他从前只听说过周朝的共和时期，那时壅塞言论的周厉王被赶下王位，各贵族轮流执政，是为共和。这就是太平么？
后来，看见元康年初贾后上台后，惠帝无法治理朝政，全靠张华、裴?等人维持，竟然也天下粗安，海内晏然，他突然悟了——共和，就是天子垂拱，士族中举贤而治！他靠着自己的推断，竟然解答了张华的谜题。
他缓缓地说：
“共和，就是天子垂拱，士族中举贤而治！
“天子垂拱而治，乃是天下的发髻，将天下统一在一个名分之下。
“士族引领天下，乃是天下的脑袋，为天下而远望，也因此有治理天下的权力。
“将领军士，是天下的手臂，能够挥戈抵御蛮夷。
“农民百工商人，是天下的躯干，无粮草衣服则百姓饥寒，天下因此衰颓。
“奴婢，是天下的腿，脏活累活总得有人去做，那么那些出身低贱者，就适合这种工作。”
陈良媛不解地说：“这些东西都是臆想罢了，可是现在百姓是确实在受苦啊。”
王导，或者说蛇公，用笑声掩饰着自己的不安：
“那是在为他们以后的好日子做准备，总是先苦后甜的。
“天下各安其分，方才能够太平。而要天下各安其分，就需要一个足够弱的发髻，和一个足够强健的脑袋。只有士族才能引领天下，只有士族才能为天下而分配。”
“因为士族生来就比别人聪明？”陈良媛略带嘲讽的问。
王导，或者说蛇公，却认真的回应：
“是的，你读史不多，不然你就会发现，永远只有世家大族才有豪杰。就说前朝，最厉害的寒族，是邓艾。可那家伙才气有余，而为人却贪鄙非常。
“龙生龙，凤生凤，名士的后代多半也是名士，这是自然之理。”
“我明白了”，陈良媛想起自己的出身，感觉自己和幕后的恩人已经有了一道隔阂：“你是说，河北中原已经被打烂了，那里的百姓也无法被拯救。需要找一个偏安的地方，先建立士人的统治，然后再图兼并天下？”
幕后的声音显得非常开心：
“是的，我理想的社会，正是士族的天下！”
第一章 耕战关中
永靖元年，或者说按照原时空公元纪年法的318年
长安得知建康城的事变时，新年的第一个月已经过去了一半。
这次事变，向长安送来诏书的依旧是羊曼，除了带来建康城新帝登基的消息之外，又带来了新的加封。在铚侯和雍秦二州刺史之外，还给了桓景一个征西将军的头衔。不过代价也是很明确的，那就是剥夺了桓景的司州刺史之位，转交给王敦的侄子兼养子王应。
当然，桓景先前的这个司州刺史也确实可以说得上名存实亡。毕竟现在桓景在司州的领地也就只有崤函道以西的弘农郡而已。在夺取豫州兖州之后，王敦趁着石勒和桓景各自离开洛阳之际，命王应占领了这块已经没有什么人烟的土地。
不过，桓景不在意这些头衔了。关中和晋室的联系已经淡漠之至，这不只是因为消息不畅，更是因为人心的悄然变化。无论是哪一派，都对建康的朝廷心寒了。
对朝廷反应最为激烈的莫过于是新军中的骑兵，他们中的骨干是先前祖逖借给桓景的燕赵骑兵队，现在由于凉州带来的新马匹，几个月以来，已经扩充到了五千人。由于军官都是先前祖逖的手下，所以骑兵中的将士们每隔一阵就催桓景为祖逖复仇，夺回洛阳。
而出乎桓景意料的是，卞壸、还有凉州的士人和武将，这些看似深受儒家影响的人，按说应该遵从上意，却也对建康朝廷出奇的义愤填膺。他们的出发点，则是因为王敦是篡逆，新立的天子司马焕不合法。尤其是卞壸，他从前在琅琊王府上的同僚们都被王敦屠戮殆尽，怎能不希望立刻报仇。
至于一般的新军将士，本来大多是河北并州的流民和豫州司州的部曲佃农，他们对晋室毫无感情。在每月四份的简报中，殷羡将王敦如何背叛祖逖，乃至进军建康篡逆的事情添油加醋地描述了一番，这样本来算是中立的新军普通将士，也对当下建康的朝廷同仇敌忾。
从人心上来看，桓景随时可以召集全军东出勤王。之所以没有起兵反抗建康事变之后的新朝廷，不过是没有人力和空闲，又不想做出头鸟罢了——关中的情况并不算太妙。
虽然洛阳一带的粮草大多转移去了关中，这个冬天得以顺利度过。然而开春之后，怎么安置从关东来的百姓，就成了一个难题。
好在这并非不可解决，毕竟关中几经征战，有着大量荒弃的农田，正是缺人手的时候。然而此中调度还是繁复至极，桓景首先解决的，是勘定田亩。
若是在豫兖青徐或者河北并州，因为士族的强势存在，勘定田亩恐怕是一件麻烦而又危险的事情。在原时空，后燕政权的慕容垂临死前遗命慕容宝勘定河北并州的田亩，甚至都还没有做征税的打算，就招致了河北并州士族的强烈反弹，最后在拓跋珪南下之时，纷纷响应代国，后燕几乎因为这一项政策而亡国。
然而在关中却不存在这个问题。连年的征战已经将从前士族的结构打烂，很多当地从前的豪族已经落魄到根本找不到一个中正官，也就谈不上维护中正制；而人口凋零荒地众多的情况下，关中当地仅存的豪族对土地也看得淡了。
加上来到关中的新移民都是经过扫盲的司州豫州民众，所以也算遵守法度，没有和当地人发生太多冲突。而同时新军官吏又都会基本的算术，效率在这个时代已是极高，所以不过两个月就完成了对关中及弘农郡的田亩勘定。
勘定了田亩，桓景终于能在关中的土地上，重建依赖于土地的耕战一体的军府。
桓景自己的中军自然是放在长安京兆郡一带。
而先前桓宣所部所谓平阳军，本来是驻守箕关对付刘聪的部队，现在则安置在郿县、武功一带，改称西军，和西面氐羌众多的略阳、扶风相接，南面与汉中以秦岭相隔。桓宣文武兼备，身段也还能屈能伸，可以和以蒲洪、姚弋仲为首的陇上氐羌军打好交情，为日后攻打盘踞武都阴平的仇池小政权，甚至南下益州做好准备。
先前邓岳的南军在襄城一带依靠河流为北边运送粮草，后来又在潼关为大军转运粮草。现在关中没有什么水网，桓景暂时将他们安置在蓝田一带，接着在王敦南下之后，邓岳又出蓝田关夺取了上洛和商县，直抵武关。于是南军也顺便在蓝田之上洛一带屯田，把守关中的东南通道。
北地郡和冯翊郡扼守河东，先前是防守的重中之重，然而随着刘曜被打残，这两郡也终于稍稍安定下来。李矩的荥阳军在潼关之战及后来的临晋之战中出力颇多，桓景于是将他的部下所谓长安军安置在此地，改称北军，并且与游子远的杂胡氐羌部队合并，形成了一支万余人的庞大部队，为五个军府中人数最多的。
至于先前桓彝部下的所谓襄国军，现在所谓东军，境况则最糟糕。这支部队原先安置在河内，是为防守石勒而设的，后来又在洛阳留守。然而为了给入关中的百姓殿后，桓彝和这支军队的骨干——原先洛阳卫戍营的千余将士——都战死在了洛阳，剩下的五千人群龙无首。
这支军队急需重建，可是却找不到合适的人，只能由桓景暂时兼管军事调度。而营中杂务，将士却出乎桓景意料，一致推王雍容来管理。原来当初襄国军在洛阳留守之时，洛阳的事务就多由母亲来负责，所以先前安置田产、人事组织，调运粮草之类事宜，母亲居然也能无缝衔接过来。
只是这支军队毕竟在潼关至函谷的要地，而王雍容只会简单的守城，根本没有能力指挥大规模的战斗，若是军事上始终处于管理的混乱状态，还真是危险至极。
桓景心里清楚，需要一员大将，可从哪里来呢？
从白云坞出身的王仲坚、陈昭之，都是将才，可是平时桓景都带在中军，所以两人独当一面的经验并不丰富。至于温峤则是顶级的谋士，如果作为将领则反而有决断不够的问题。桓景想来想去，能够作为帅才的竟然是先前在乞活军独立带兵的李头。
李头带着流民从河北来到司州，又从司州撤入关中之后，一直只是负责流民的调度，并未能重用，这不是没有道理的。一方面他和自己的部下需要磨合，在新军中的资历还远远不够；另一方面，则是因为李头过去在乞活军中的经历，让桓景对他也有所防备。
所以综合来看，桓景还是暂时接下了对东军的管理，并将中军移至潼关，与东军协防从洛阳方向来的军情。
五军府安置已毕，除了五军府之外，桓景还将骑兵从中军独立出来，并进行了扩编。
此时韩璞带来援助关中的凉州军已经撤回凉州，只是依约留下了万匹凉州战马，如前文所说，靠着一人两马的编制，桓景将从前两千人的燕赵枪骑兵队加上新军中的精锐扩充到五千人，此时先前高肃从河北带回的马种也已经长大，又为五千骑兵提供了除凉州大马外的后备马匹。于是从此新军骑兵不再缺马了。
总体来说，抛开自给自足且不太听调遣的氐羌军不谈，在满员状态下，桓景手下的军队大约有四万五千人左右，这几乎是当下残破的关中能够支撑的极限兵力了。
除了耕和战之外，桓景剩下的还有三个较为重要的事情需要解决：一个是科技上的（考古式）研发、一个是情报机构的设立、一个是与附近势力的商业往来。
第二章 科技、情报与商业
科技方面，葛洪以一己之力加上几个学徒，扛起了炼金相关的实验；器械方面，则主要是交由燕燕手下的工匠们改进。
虽说后世有说法，葛洪的炼丹术与火药的发明有着千丝万缕的关系，但桓景根本没指望过葛洪能在有生之年弄出成型的火器。张华在遗书中就提醒过，这玩意有生之年不要想弄出来。原因也很简单，从科学到实用的技术之间往往存在着难以估量的距离。
后世许多穿越小说往往把“一硝二磺三木炭”之类的口诀放在嘴边，好像这是一条咒语，只要轻轻一念，火器就可以蹦出来。然而这个黑火药的配方发现数百年之后，方才有真正实用的火器，原因就是太多配套部件需要实验。比如如何引火，铳管选用什么材料，如何防止炸膛等等。总而言之，这根本不是这个时代能实用化的东西。
真正让桓景感兴趣，并让葛洪投入精力研究的，倒不是火器，而是另一项大杀器——石油。
在原时空的中学课本中，描述过沈括在《梦溪笔谈》中的一处记载：“鄜延境内有石油，旧说‘高奴县出脂水’，即此也。生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出，土人以雉裛之，用采入缶中。颇似淳漆，然之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑。”
石油只要引火就可以燃烧下去，即使泼水也浇不灭，是火攻的好材料。而石油与普通的油、硫加上石灰，就是西方大名鼎鼎的希腊火的配方。和火药不同，希腊火只要制备出来，就是可以为最普通的士兵使用的，不需要再做武器层面的实验。野战或许用不上，然而守城和水战中可谓是绝佳的利器。
宋代的鄜州延州，即富县和延安，此时就在冯翊郡以北。那是从前的上郡之地，在三国时期已经成为羌胡杂居之地，后来羌人随姚弋仲南下，现在当地被匈奴铁弗部占据。和刘曜手下的屠各部定居不同，铁弗部还保持着游牧的习惯，因此除了骑兵较多之外，装备和组织都较原始，连铁器都很少，是个软柿子。
所以在新年之交，桓景就命令刚刚抵达冯翊郡就任的李矩向上郡发起进攻。与其说是进攻，其实更像是一次武装巡游，铁弗部全程避让，抛弃了部分老弱牧民，向更北方逃去。在一月中旬，除了个把掉队的，李矩北军的偏师由郭诵带领，顺利抵达其郡治肤施的废墟，重建上郡的郡治，并征集流民在此垦荒放牧。
葛洪也就因此搭了便车，得以在原时空的延安附近考察，通过询问当地的老弱牧民，花了一个多月，很快找到了传说中石油的所在。有了配方和原料之后，葛洪就只要做一些配比层面的实验了，相信很快能够拿出希腊火的东方版。
而器械方面，桓景让燕燕依旧在张华留下的故纸堆中，做考古式研究。主要着眼的领域，还是农具和兵器。
一方面是改进工序，加紧批量生产曲辕犁、水车等器具；另一方面，则是不断改进床弩和投石车。在洛阳的时候，燕燕甚至尝试过按照她爷爷留下的原理，试制所谓的“回回炮”，即抛式投石机，不过精度仍是不行。
最可惜的是，这些攻城器械都难以带走，只能留在洛阳。在洛阳围城战里，吊车和投石机都发挥过巨大作用，最后在城破之时，被桓彝烧毁以防落入石勒手中。
不过当下，除了重启器械层面的研制之外，桓景还让燕燕关注另一件时期，就是关中的水利。
关中最重要的水利设施，就是秦时修筑的郑国渠，和汉武帝时修筑的白渠。然而因为战乱之故，疏于维护，这些沟渠要么壅塞、要么断流，如今多半都不堪用了。
还好张华在墓中留下了全国的水网图，虽然不甚周密，然而按图索骥，再加上稍稍打听一番，是可以定位到沟渠位置的。当地百姓知道要疏通沟渠，都尽力协助，于是疏通郑国渠、白渠的工程，也很快得以重新展开。
今年的春耕多半是赶不上了，然而来年的春耕，大概就可以沿着郑国渠和白渠旁，又增添许多耕地。
而科技之外的要事，则是情报与商业。
尚虞备用处的小孩儿们经过两年的磨砺，大多数已经长大，有了丰富的经验。然而这个机构始终是听命于桓景一人，还说不上是一个成型的情报机构。许多详细的信息还是需要通过唐泰斯负责的商队来补充。
这样商队和情报交杂的情报获取方式，在以前外部环境稳定的情况下，可以大行其道。然而现在随着祖逖的失败，函谷、武关以东尽是敌人，随时可能因为开战而商路断绝。那么商路能够获得的情报就越来越少。
这次建康的事变，商队事先就没有传来任何消息，作为王敦使节的羊曼竟然是最早报知长安建康消息的人。
情报机构必须扩编，而且不能只有一个情报机构。
桓景想起了自己弃置不用的李头。李头过去在乞活军的经历是一把双刃剑，让新军将士疏离的同时，也在流民中有了一定的威望。靠着流民的网络获取情报，再合适不过；而且由于李头和新军将士的疏远关系，还可以用来监察新军自己，而不用担心监察与军中奸细互相勾结。
桓景于是让李头负责的流民募集处，以招募流民为名，暗地里兼任监察情报之职，随时向新军报告情报。
只是这样一来情报全由不专业的流民获取，过于粗疏繁冗；二来桓景对于李头也并非完全放心。所以桓景又让完全忠于自己，由冉良负责的尚虞备用处，对作为监察部门的流民募集处本身进行监察，并且所有情报经过两个机构双重确认，桓景才放心。
桓景扩充尚虞备用处人员，将新军中的不少年轻精锐经过挑选送入其中，又淘汰了不少之前的成员。这样靠着建立两个互相制约的情报机构，桓景终于在通往东边商路断绝之后，重新打造了一个可靠的情报网络。
至于商队也没有失去作用，反而一时风头正盛。
原来虽然没有了情报相关的副业，但是因为通往凉州的道路打通，商队的地位反而更高了。西域各种珍奇的物品，经过丝绸之路，正源源不断地输入长安。
桓景期待的，不止是商业上的利润，更重要的还是能否从胡商手上拿到一些后世常见，但是难以获得的物资。
一月，凉州的军马还未及返回，凉州来的第一批胡商就随着张寔送嫁的队伍抵达长安，同行的还有张寔带来的庞大使团——和张寔的女儿，张兰英。
第三章 妻与妾
面对如此规模的使团兼商团，桓景自然是以隆重的礼节迎接。除了尚在进攻上郡的李矩，和在武关稳定局势的邓岳之外，新军全部要员都来长安的西门接见凉州的来客。
作为使团先导的是护送的骑兵队伍，桓景在阴元的帮助下让凉州军队有条不紊地归队。而接下来是从西域而来的庞大的胡商团，新军也在长安城中早早准备好了客栈。而队伍最后，是凉州的使节，张寔的弟弟张茂，护送着他的侄女张兰英而来。两人乘马车行在队伍最后。
张茂？桓景依稀记得在原时空，张茂是接替张寔的下一任凉州刺史。张寔性情张扬，而张茂为人则谦虚恭敬。但无论如何，任职凉州期间，兄弟二人都表现出了对晋室难得的忠诚。
马车行到西门前停下来了。从马车里传出一个不耐烦的声音：“二叔，我知道了！”
只见一个高挑的女子披鹤氅，拖着多折长裙走下马车，一路步履匆忙，环佩首饰之声不绝。及到近处，才发现是一个着浓妆的女子，两颊是夸张到有些好笑的殷红，正是所谓“晓霞妆”。不过浓妆遮不住的，是一副平眉明眸，和朱红的绛唇，以及在浓妆背后的活力。
想来此女正是兰英了。桓景想起这个名字在原时空或许有些土气，然而在时下却算是个颇有底蕴的名字，魏文帝有诗云“俯折兰英，仰结桂枝”，大概就是这名字的出处。
“妾凉州张使君女兰英，拜见桓使君。”兰英微微欠了欠身子，却不像一般妇人一样下拜，只是怔怔地站着，打量着立在桓景身边的燕燕。
这个时候，一个身材瘦削而高的中年人方才从后面的马车中急急赶来，拉住兰英责骂道：“兰英，怎么不行礼！”
那中年人接着恭恭敬敬地拉着兰英跪地下拜：
“在下张使君之弟张茂，现为散骑侍郎，凉州长史，桓使君可以以字成逊称我。”
桓景赶紧将两人拉起来：“不必多礼，足下远来至此，实为不易。今至长安，以为若何？”
兰英脱口而出：“本来以为是座宏伟的大城，现在看来，大则大矣，却破得很！”
“此为旧都，怎可如此失言！”张茂有些慌了，赶紧作揖致歉：“拙姪生于偏鄙之地，不识礼数，还望使君包涵。”
“无妨，只是不知令姪如意否……”
桓景正打算转移话题，打个圆场，可没想到兰英又脱口一句打断了他：
“地方广矣，却嫌多路。饭食多矣，却嫌无味。百姓安居，却无首饰。士卒众矣，却不知能战否？至于使君，确如传说中那般英武，只是眉宇之间，未免有些凶恶！”
这些话显然带着些情绪，桓景有些疑惑，正要说话，燕燕神情平静做了个手势止住，然后向一旁急得流汗的张茂问道：
“这是妹妹第一次出远门吧。”
“夫人猜得不错”，张茂一面擦着汗，一面点点头：“拙姪生长姑臧城，礼教所约，未曾离家。只是吾兄溺爱过甚，至于如此……”
燕燕赶紧示意让张茂打住：“有所游历，方能知世间利害；令姪不过天真烂漫而已，将来随使君四处游历，识得民间疾苦，方才能知道不是所有地方，都如姑臧城中使君府上那样舒适。”
“你就是那个号称巧手的张嫣？”张兰英挑衅地问道：“听说是先司空张华的孙女，张华名士，怎么孙女却做着匠人活计，未必是个侍女假冒的？”
“不得无礼！”张茂无奈地从旁喊着。
燕燕语气平静，略微有些冷淡：
“敢问妹妹可知昨日的餐饭，是何人供给？”
兰英以为这个“张嫣”是在怀疑自己的饮食不好，所以想追溯到源头惩罚服侍她的侍从。然而自己先前一番抱怨，只是在撒气，所以四处挑剔。她不满的始终是，自己嫁来此处只是做了个妾，可若是为了自己这些随口而出的狂言连累了侍从，那么就不好了。
但她到底不太会撒谎，犹豫片刻，还是涨红着脸说：“昨天的餐食，是我侍从自后厨送来的。”
兰英担心自己的侍女因此被惩罚，头渐渐低了下去。
可不料燕燕却摇摇头，语气转为温和：“妹妹，餐饭不是从后厨长出来的，而是百姓一点一点辛苦耕耘出来的。先前你说，关中的百姓没有什么首饰打扮，确实如此，这些平民吃饭尚且只是勉强吃饱，又怎么能够攒出钱来买首饰呢？”
燕燕没有对任何人追责，兰英算是松了一口气，可是这番话却让她头一回对百姓的吃饭问题关心起来——是啊，他们又怎么有钱买首饰呢？自己还是居于深闺，刚刚那番话真是太无知了。
燕燕见兰英眼神中的狂妄消失了，微笑起来，走近她：
“元康年间，朝中名士崇尚清谈。那时我爷爷就常常说，与其谈个十天十夜，穷究宇宙之道理，倒不如打造两把趁手的锄头。所以我自幼就被教授百工之学，方才懂得如何制备器具。
“有了曲辕犁，耕牛就能犁更多的土地；有了风车水车，百姓就省了磨面的力气。有了蒸馏器，方能酿酒；有了草木灰，才能产出更多的粮食。妹妹吃的每一口餐饭，都离不开农人和匠人，又何必鄙薄农人和匠人的学问呢？”
兰英将裙裾敛了一敛，忽然恭恭敬敬地跪地下拜：
“姐姐果然是爷爷恩人的孙女，教导得是，是我无礼了。听闻爹爹说先前惠帝在世时，遇到饥荒，百姓饿死之时，会建议百姓喝肉糜。如今看来，我实在是比惠帝一样愚蠢啊。”
接下来，兰英变得异常恭顺起来，整个入城的流程变得极为顺利，张茂和桓景商讨了一下关东的局势之后，就去陪兰英安置在城中的住处去了。
直到这个时候，桓景才小心翼翼地询问燕燕：“怎么你一番话这么管用？”
燕燕笑着说：
“我看妹妹先前眼睛一直盯着我，就知道她不服自己只是做妾，所以才要争个高下。她不过性情傲慢莽撞了些，又没有什么见闻，所以才说出那些蠢话，可心底里却还是个善良的人，所以可以用大道理说服她。”
桓景连连颔首，对自己的妻子愈发敬重了。
“使君，胡商们已经安顿好了！”
来人是唐泰斯，说的是长安城中胡商们的情况。原来和胡商的交易已经开始了。长安城中的居民都出来看新奇。桓景也赶紧进入城中，来到主街之上，胡商们已经摆出了西域来的各种珍品。
最为拥挤的是胡商买药占卜之所，那儿往往有些魔术表演，其次拥挤的是珠宝琉璃之类的宝物摊点。桓景却不关心那些，他先是让人在集市上搜集西域来的蔬菜水果种子，随后又去看了各种兵器。
不一会儿，随从就收集了各种瓜果种子十余种，还有各种西域兵器，也有十余种。
老实说，桓景有些失望。瓜果诸如哈密瓜，葡萄之类，都不是非常实用能够填饱肚子的粮食；西域来的兵器则乏善可陈，基本还比不上新军中工匠打磨。
而且那些西域兵器，形制千奇百状，过于险怪，桓景能认出来的唯一一种武器，竟然是后世所谓指虎。俗话说，“武器越怪，死得越快”，这是不无道理的。除了暗杀这种场景，指虎这种东西没有什么用武之地。
这时，桓景的目光向上一瞟，却突然惊喜——真正有用的武器，却不在摊点上！
原来他看上的，是商人背后拴着的骆驼。
第四章 骆驼与棉花
和后世的印象不同，胡商的商队里，其实骆驼并不多。
原因也很明显，大部分商人都选择在凉州的州治姑臧城把骆驼换成了马匹，毕竟姑臧以东，就没有什么沙漠了，马匹比骆驼多而且便宜。但桓景眼前的这个商人，不知是不是因为懒得更换坐骑，还是因为有不得不使用骆驼的负重，竟然将骆驼也骑到了长安。
骆驼的嘶鸣触发了桓景的回忆：在原时空的战略游戏里，骆驼骑兵在设定上可是对付一般骑兵的利器。一些简单的科普中会讲到，骆驼身体的气味加上庞大的体型，可以惊吓马匹，让敌方的骑兵不战自乱。
当然，在这个时空已久，桓景知道真实情况下并非完全如此。相比于马匹，骆驼奔跑速度并不快，冲击时全靠体型威慑；而且一旦陷入鏖战，骆驼脆弱的脖子就成了软肋。所以将骆驼骑兵的用于冲击的优点，就全在于所谓“惊吓马匹”。
以骆驼克制骑兵的战例确实有，但和战象一样，往往是初见杀，靠着敌军一开始不熟悉，产生惊吓的效果。可一旦被敌军摸透，那么只要将骆驼和马匹混养，就可以让马匹不再畏惧骆驼。所以骆驼反制骑兵这种战术，非危急关头，不可轻易使用。
但这不意味着骆驼在绝大部分场合是无用的，骆驼的优势，在于负重。对于一些中等大小的辎重而言，骆驼是绝佳的载具——
桓景打算，将床弩和连弩，搬上骆驼背，随军队机动。
在临晋之战时，由于迂回时皆是轻装，所以在面对刘曜属下持盾重步兵的进攻时，新军的弓弩显得非常无力。当时桓景就在想，若是能让床弩随军而动，那么临时结阵也不愁没有破甲的利器。然而床弩对于马匹而言，还是太大。而若是用马车运，又太笨重。
但对于骆驼而言，较小型号的床弩就刚刚好能够放上骆驼背。
桓景不知道，在原时空火器普及后的时代，中亚西亚的军队甚至尝试过将小型的火炮搬上骆驼背，也取得过不错的战绩。比如波斯的纳迪尔沙攻入德里的战争中，这种骆驼炮就曾经重创莫卧儿帝国的军队。桓景只是让骆驼负载床弩，可以说是绰绰有余了。
他只是赶紧命人将胡商中所有的骆驼都高价买下来，总计约收集了百余头骆驼。他慷慨地赠予了胡商归去的马匹，并让他们下次带来更多的骆驼——这也算是千金买马骨。
不过，似乎这次胡商有实用的物资也就是仅此一例了。也算是符合桓景的期待，胡商为了方便携带，运过来的东西大多是珍奇的奢侈品，指望丝绸之路带来一些寻常的大宗物资反而是不现实的。丝绸之路之所以赚钱，还是在于转运贸易，虽然东边商路几乎断绝，然而这只是对于桓景官方的商队而言，私底下总是有渠道将这些西域的奢侈品卖出去。
桓景款待了一番胡商，晚上与张茂及一众使臣宴饮。接下来的十几天里，桓景完成了和张兰英的婚事，又将江东送来的一些公文和情报转交到张茂手上。这些天里，桓景也将府库中的绫罗绸缎拿了出来，作为购买骆驼及一众奢侈品的报酬，由于先前刘曜四处劫掠积累了不少，又不及带走都留在了长安，所以这些东西反而长安是最不缺的。
张茂即将随使团和凉州军归去的前一天，桓景打算抽出时间来陪陪燕燕和桓伊，还有孔宪和桓温；于是他又亲自来到胡商的摊点前，再看看有什么错过的东西没有。
兰英作为向导走在最前面，给一家人解释各种西域的珍奇物品。桓景走到一处花卉摊点前，打算买点什么给燕燕做个纪念。可惜花卉经过长期奔波，大多数不能很好地保存，所以商人一般是携带花卉的球茎或者种子。
眼下，中原人熟知的几种花卉已经被购买一空，只剩了几个球茎尚在，大多是因为不鲜艳而被抛弃了。
在这些球茎里，桓景突然注意到了一丛洁白的东西。
“这是什么？”
“这是雪绒花，长于天山脚下，三年一生，可珍贵得很呢！”那胡商见是贵客，赶紧陪笑道。
桓景正要辩解，旁边传来兰英的声音：
“放屁！什么奸商！居然拿草棉来冒充什么雪绒花！在我们姑臧城，这玩意儿多得是。”
胡商见是张刺史的女儿，吓得赶紧赔不是。桓景拿起那丛“花卉”，仔细端详——自己的判断没有错。
原来，这丛“花卉”不是别的，正是后世最常见的棉花。只是在这个时代，棉花极少传入中原，一般传入，也是作为观赏用的花卉，而不是像后世那样供纺织之用。在原时空，有记载的草棉直到南北朝才开始中原种植，至于广泛种植给平民用作衣物，那都是宋朝时候的事情了。
“你刚刚说，这玩意儿，在姑臧很多？”桓景来了兴趣。
兰英斜着眼，仿佛在看一个没见过世面的家伙：“对啊，这种花就是庶民会买去装饰一下。听说在西域的安息国和条支国温暖的地方，他们会用这种花来编织衣物。可惜凉州好的土地太少，还是得多用良田来种粮食。”
“你这里除了球茎之外，还有多少棉花种子？”桓景听完兰英所述，知道凉州棉田虽然极少，但种子估计不缺。那么这次胡商估计也随行带了不少，想混成“雪绒花”的种子卖出去。
“带得不多，也就二升而已。”那胡商迟疑片刻，答道。
“好，全买了，就按姑臧城价格的两倍。”
桓景大喜，毕竟时令最为重要，马上就是春季了，如果能够证明棉籽能够在渭南成功播种，那么来年等大规模从凉州运来棉籽之后，明年秋天就可以开始纺纱，明年冬天就能产出棉衣了。
在这个棉花未能普及的时代，士人多穿绫罗绸缎，庶民则只能穿麻布衣裳。而到了冬天，士人尚可以着狐裘羊皮，庶民则只能以几层布衣相叠来勉强御寒。所谓“布衾多年冷似铁，骄儿恶卧踏里裂。”麻布的衣服御寒能力差，也不贴身，在冬日时，百姓不时有冻死者，而染病而死者更甚。
若是棉花能够普及，那么庶民的穿衣问题，才真正得到解决。于是这桩棉花生意很快成交，胡商还承诺，他认识龟兹种棉的田地的主人，下次来长安应该是秋天，应该可以从龟兹带来数以斛计的棉籽。
次日，凉州的军马和张茂的使团商团离开了长安城，自从这次使团归去后，相信今后商队。桓景将买下来的珍奇物品诸如首饰宝石之类交给商队，让他们找各种私底下的法子，将这些吃不得穿不得的宝物销往益州或者司州，再换取粮食回来。
如果公开的商路断绝，或许能试试一些地下的渠道。
不久后，二月中旬，桓景就收到了商队的回报。
益州方面，李雄在汉中的管理极为宽松，只是严查兵器，却不禁商旅。所以桓景官方的商团虽然不能通过，然而民间的商队络绎不绝。西域的珍宝很轻易地就换到了汉中的粮食。
而司州方面，带回来的情报则让桓景一惊：司州、乃至兖州的情况又恶化了。
原来在冬季黄河封冻之后，石勒撕毁了和王敦的约定，再度派石虎南下，轻易地占领了济北、东平、濮阳三郡，当地秩序大乱，商旅根本无法出行。当地的百姓再度南逃。然而当此危急时刻，王敦因为主力在江东，对于石虎对兖州的入侵也只能放任之。
桓景担心石勒将兵锋一转，再度进攻关中，于是赶紧赶赴前线坐镇。二月底，刚刚抵达弘农郡前线两天的桓景又听到一个惊人的消息——
有一支数千人的军队正在函谷关外扎营，动向不明。
第五章 关东来客（4K）
根据传令兵的回报，只知道关外约有五六千人。这些叩关求见的家伙到底是敌，是友？是石勒的兵，还是王敦的兵呢？
“要是东军也有一员大将就好了！”
这是听到军情之后，桓景的第一想法。
关中的内政事务太多。而且即使是军务，自己也应当扮演一个统筹的角色，若非是战略性的决战，本来不该亲临。可是东军的军中骨干大多随桓彝阵亡了，而防守之地又是崤函道这种兵家必争之地，所以也只能自己来临时替代，别无他法。
现在即使面对这种数千人级别的骚扰式入侵，桓景也忍不住停下内政上的事情，来亲自负责指挥。毕竟料敌从宽，数千人说多不多，说少不少，万一有内应，也可能造成比较大的麻烦。而换了其他人统领东军，自己总归是放心不下。
不过，自己亲临前线也还算有价值，得利用这个契机，重新整编东军，并且可以试试让王仲坚、陈昭之这类将才，离开自己的庇护，成长为帅才。
“王仲坚暂代函谷东军的守御，我带中军先出关去会会那些关东来的家伙。”
桓景将守关的权责交给部下，自己带中军精锐三千人出关列阵。
见桓景出关，关外的军营中也窜出一支数骑的小股斥候来到桓景阵前，远远看不清面目，只是大喊：
“尔军中可有故白云坞守备之士，可否出阵一见？”
桓景自带数十亲卫出阵：“我乃故白云坞坞主桓景，尔是何人，叩关欲为何事？”
斥候不答，只是匆匆而归。新军将士都不解这是何意。
少顷，只见对面军队倾巢而出，来到桓景对面列阵，桓景赶紧命令全体戒备，严阵以待。
这时，数十骑兵从对方军阵中出列，看起来是来谈判的。其后是一队驴子，上面载着几个人，正不自然地晃动。桓景取来千里镜一望，才发现驴子上的人是被捆绑着的。
再将千里镜的镜头对准前来谈判敌军的首领，桓景突然愣住了——
这不郗鉴么？
还没等桓景回过神来，来人已经在马上高喊：
“罪将郗鉴，已尽缚逆贼王敦之监军于驴上。军情紧急，王敦的人说不定马上会追来，石勒也说不定会南下趁乱袭击我军。请桓使君速速开关收纳我们！”
桓景还有一点疑虑，万一郗鉴也随王敦叛变了怎么办？王雍容作为东军暂代的主官也在侧，却打消了他的疑虑：
“首先郗道徽不是能和王敦同流合污之人。其次，他先前问我军中有无白云坞的人，就是担心我军认不出他来，以至于自相残杀。最后，他都把王敦的人绑住了，还担心什么？”
虽说母亲因为过去的交情，对郗鉴大概是有些滤镜的。然而真正打动桓景的理由是第二点，若郗鉴是来诈降，犯不着询问是否有故人，费这些周章。
于是，桓景让郗鉴带兵分批缴械入关，以示诚意。郗鉴的军队果然照办，不过半日，郗鉴已经在关城中被桓景款待了，随郗鉴入关的，还有祖逖先前的长史士况。
在酒桌上，一番眼花耳热之后，微醺之中，郗鉴将一路的辛苦尽数道来。
原来自从在高平俘获最后一批祖家军之后，王敦忌惮郗鉴，又想利用这支军队来防守兖州，于是嘱咐留守兖州的王含，只准郗鉴在兵营练兵，并严加看守。作为名义上的前任兖州刺史，现兖州司马，郗鉴除了练兵场哪儿也不能去。
“既然王敦防足下，放得这么严？那么足下后来是怎么逃出看守的呢？”
“那就得‘感谢’石勒了。”郗鉴又喝完了一杯酒。
在王敦率主力南下之时，黄河开始封冻。
石勒已经从金镛城之战的损失中恢复，又会和了另一半主力——刚刚镇压了河北坞堡主的石虎军队，这时见黄河上冻，又见王敦主力不在，立刻趁虚南下。
“等等，你是说，石勒先前还有一半主力在河北？”
“不错，在枋头袭击了祖公之后，石勒正想南下，后方就有坞堡主起事了。所以石勒自己只率一半的主力西去接收河内，顺便袭击洛阳。”郗鉴长叹一声：“可惜了那些起事的河北坞堡主，先前我为祖公效力的时候还去探访过他们，估计现在已经惨遭石虎的荼毒了。”
桓景想的却是另外的事情：原来在洛阳硬吃金镛城城防全灭桓彝，后来又能和自己加上凉州军对峙，并最终全身而退的，只是石勒一半主力！
郗鉴叹气之后接着讲下去。
相比于弟弟王敦，王含本来没有主见，除了郗鉴部下的祖家军，手上只有两万老弱人马，面对石勒大军压境，他顿时手足无措。只敢把兵力集中在地势较高的高平，根本不敢南下和石勒对峙。于是石勒不到一个月就兵不血刃地拿下了济北、东平二郡，随后留下石虎带着两万人在黄河以南，自己则带着主力大军北返休整。
石虎继续率军攻克濮阳，屠城，随后麾师南下，直逼高平郡。即使王含此时兵力已经多于石虎，仍然不敢出击，只是龟缩在高平，放任石虎的部下在兖州四处劫掠。这时有王敦留下的幕僚提醒他，郗鉴或许尚能一用。
王含担心再退下去会尽失兖州，然后被王敦责骂，这才解除对郗鉴的监视，让郗鉴重新将祖逖的残军加上新编练的军队整编成队，迎击石虎，终于在高平城下小挫石虎的先锋。石虎知道前锋受挫也就不再前进，战线稳定在濮阳一线。
“但王含如此重用足下，足下为何不效力他呢？”
“王含豚犬耳，何足效力？为仇人效力，也非英雄也。”郗鉴酒劲上来，打了个哈欠：“何况，那时，我已经找着了个脱身之法。”
原来就在王含和石虎相持之际，王敦的养子，王含的亲儿子王应突然带兵出现在了浚仪。
王应先前以孤军趁着桓景和石勒都退出洛阳之时，被王敦派去进驻洛阳刷军功，顺便占了桓景的司州刺史之位。而现在王应听闻石虎已经攻克了濮阳，若是浚仪再一失守，下一个失守的就轮到荥阳和洛阳，于是吓得赶紧奔赴兖州，投靠亲爹王含。
王含正要逼王应前去洛阳赴任，郗鉴抓住了机会，趁机自告奋勇，进驻洛阳。王含见亲儿子回来，又猜到石勒可能接着进攻洛阳荥阳，其实不想再让王应去司州担风险，只是迫于王敦才催王应上任。
现在郗鉴居然想主动做替死鬼，真是太好了。于是在王含的默许下，郗鉴得以带着祖逖的三千残军加上在高平编练的新兵共六千人，进驻洛阳。然而，这都是郗鉴的伪装，他一到洛阳就将监军全都绑了，随后继续向西，投奔桓景。
于是就有了一开始在函谷关外和桓景的对峙。
听完郗鉴的描述，桓景终于完全相信，郗鉴是真心来投靠他。他突然想到，自己一向为东军操心，因为桓彝死后，东军再无人统领。现在郗鉴的到来，不仅弥补了这一空缺，还带来了祖逖的三千旧部。那些都是忠勇可靠的百战之兵，加上郗鉴严苛的训练，东军一下就有了主心骨。
“郗刺史，我有一事……”
郗鉴连忙摆手：“兖州都丢了，就莫叫我刺史了。”
“郗司马……”
郗鉴继续摇头：“司马是王敦授的伪官，亦做不得数，我乃白身尔！叫我道徽便是。”
“郗公，足下可为我把守崤函否？”
郗鉴盯着桓景，似乎有些酒醒了：
“崤函天下要地，如何能给我一个败军之将把守？”
“非足下不可！”桓景坚持。
见不可推让，郗鉴定了定神，请求摒去众人。于是桓景让四众俱退下，只留两人在房中。这时，郗鉴叩击几案，突然回头直入主题：
“桓刺史尚忠于晋室乎？欲自立乎？欲称帝乎？”
桓景在入关前，就已经和温峤就关于自立的事情有过密谈，可当时祖逖尚在，北伐才是最重要的事情；所以想的最远也只是据关中自立，改革吏治，保境安民而已。然而，现在关东已经落入石勒和王敦之手，晋室已经名存实亡，再说忠诚，似乎没什么用了。
面对祖逖，桓景说出了他思考已久的答复：
“晋室本来就得位不正，如今王敦篡逆，衰败已极，毋需再忠诚了。”
见郗鉴颔首，桓景松了口气——原来对于司马家，大家都没有什么愚忠，只是为了统合天下苍生，才以兴复晋室为大旗。现在晋室名存实亡，那么这面大旗也就没有什么用了。
“桓刺史，你可听闻，先帝在王敦攻破建康之后，不过一个月太子潜逃，看守太子的周顗被杀，随后先帝就忧惧而死？”郗鉴目光逼人。
“建康的事情，有听闻过。”
郗鉴紧锁眉头，继续紧逼：“我还听闻，先帝不是忧惧而死，而是被王敦害死的。想来也是，怎么可能那么巧，现在的天子一出生，太子一逃走，先帝就忧惧而死呢？”
桓景也表示同意，忧惧而死，是史书上常见的隐诛套路了，何况是时间上这么巧合的死亡。
郗鉴随后收敛衣容，突然下跪，正色道：
“那么既然先帝被害，现在的天子，就不是合法的君主，而是个篡位者！
“那么天下已无晋室。如今中原沦丧，奸臣窃国，唯有使君居关中。关中四塞之地，沃野千里，西连凉州，东接河洛。退可居一隅之地，南取益州；进可出崤函之外，席卷天下。此祖宗帝王万世之基业也！
“华夏不可一日无君，黎民不可一日无主。愿刺史勿再推脱，早登大位……”
郗鉴说完便要下拜，桓景慌了神，赶紧上前，想把郗鉴扶起来：
“郗公言重了，莫害我，莫害我……”
嘴上虽是这么说，现在的桓景其实既慌且喜。郗鉴这次莽撞的劝进不是偶然的。晋室先是背信弃义，后来又被篡夺，现在已经威信扫地。现在下属都渴望立功，成为“从龙之臣”大概是一种普遍的想法。
所以桓景慌的是郗鉴过早提出称帝的事情，喜的则是在天下人看来，现在华夏无主，自己也有被众人认可的实力了。想来也是，现在晋人，或者说华夏人较大的势力，也就建康王敦、徐州苏峻、凉州张寔和自己。王敦是篡逆主谋，苏峻是篡逆帮凶而且残暴，张寔地方偏远，那么自己还真成了华夏之人众望所归的救世主。
然而“高筑墙，广积粮，缓称王”的道理，桓景还是懂的。如果贸然称帝，那么可能招致的是天下的讨伐。不说汉末的袁术，也不说后世的黄巢，光是现在称帝的刘曜，日子就过得很不好，已经只能蜷缩在平阳和河东二郡之地了。
何况，称帝之后，凉州会不会翻脸，也是个大问题。和弟弟张茂不同，张寔为人虽然自信，然而十分倨傲，现在又是自己的岳丈，怎么可能甘居自己之下？那么如果称帝，不甘为人下的张寔必然要和自己分庭抗礼，凉州的军马，自己就再也别想借到了。
“自立可以，然而称帝大可不必，我可不想做袁术……”桓景继续拉扯，想将郗鉴扶起来。
可是任桓景怎么扶，郗鉴只是不起，急急说道：“不想做也得做，晋室已经亡了！天下必然要有正朔，否则凭王敦那个逆贼，可对抗不了石勒，刺史不能再推脱了！”
正当两人僵持不下之时，一个传令兵突然在门外高喊：“有个怪人求见！”
什么怪人！桓景心中焦急，今日就是司马睿复生，自己也不想见他了：“不能再等等么？”
“不能！那小子自称司马绍，说要进来见铚侯！”
空气突然陷入寂静，静得能听见窗外的鸟叫。桓景放开了拉扯郗鉴的手，而郗鉴也整理衣裳有些尴尬地站起来——
两人回头，意味深长地对视着。
第六章 假太子？真太子？
少顷，门开了，一个兖州军新兵打扮的少年走进了房间。
郗鉴一见来人，顿时大怒，揪住了来人的衣领：
“你一个小兵，怎敢出此诳语？不畏军法乎？”
原来这是一个月前从高平出发时刚刚在军中招募的新兵。郗鉴当时亲自前往招兵，所以尚有所印象，不会认错人。一个小兵居然打断了自己劝进的思路，真是不可饶恕。
然而桓景拉住了郗鉴的肩膀：
“道徽，尚不可如此论断。当初太子逃出建康时，是十二月。经过一个月的逃亡，来到兖州，刚好加入足下的军队，也并未可知？若是真的冒犯了太子，恐怕就不好了。”
郗鉴看看桓景，又看看“司马绍”，这才放下了拳头，对“司马绍”质问：“若尔真是太子，可有凭证？空口白牙，岂足为据？”
少年微微发颤，然而语气却镇定自若，一双清澈的眼睛盯着桓景：“郗公有所不知。然而桓使君去过建康，我们曾经有过一面之缘的。当初我还说过‘举目见日，不见长安’。如今长安可以说是近在眼前了。使君忆否？”
说罢，少年又掏出一方私印，郗鉴将印绶观察一番，见其做工精美，其四面刻有龙纹，知是真品无疑，一下脑子空白，回头望向桓景。
而此时桓景正在仔细打量着少年：不会错，这个少年面色白净，无论是头发，还是唇上刚刚长出的髭须，都微微透着些金黄。所谓“黄须鲜卑儿”，正是司马绍无疑。
不过在这要紧关头，该装的糊涂还是暂时得装装。毕竟这是自己的地盘了，是否尊司马绍为帝，全凭自己一句话。但他暂时还算不清楚尊司马绍为帝的好处和坏处，也不知自己部下到底还有多少晋室的死忠。
白云坞跟过来的老兵肯定希望自己称帝，而现在郗鉴和温峤都算私下里和自己通过气，也算是支持自己称帝。但是凉州显然不会允许自己在司马绍尚在的情况下称帝，而以卞壸为代表的一批文官的态度则更是暧昧。
如果此时承认司马绍的身份，就没了回旋的余地，到时候无论是尊司马绍为帝，还是自己称帝，都非常棘手。而黑暗一点来说，如果此时杀了司马绍，反而神不知鬼不觉，历史上也只会记载一句“司马绍逃亡后不知所踪”草草了事，自己不会留下一点恶名。
在这利弊尚未明确之时，还是先拖到自己回长安再做决定为上。
“一面之缘，怎能记得许久。”桓景接过话来：“我不记得足下说过‘举目见日，不见长安’的事情了。”
“可是那太子私印？”司马绍赶忙辩解。
“私印大概是真货，然而怎知你不是杀人越货，或者是偷窃了宫中的财宝北上的太子侍从呢？”桓景慢悠悠地搪塞过去。
“也是。那么你们要如何处置我呢？”司马绍眼神里露出一丝落寞。
“不必担心。卞壸还在长安，他服侍过琅琊王时期的先帝，必然知道一些先帝的私事。到时候问对一番，就什么都清楚了。”桓景笑着说，心里却波涛汹涌：“来人，按太子礼服侍此人，带去军中最好的营帐！”
两旁侍从都下跪行礼，随后簇拥着太子去盥洗，换上华服。接着桓景命令郗鉴以兖州军的训练方式，重新整编东军。又让郗鉴接受在军中扫盲。郗鉴一一应允，最后才悄悄问桓景：
“是尊此人为帝？还是......”
郗鉴做了一个抹脖子的手势。桓景明白他是什么意思，只是不露声色地说：“还需长安诸公裁决，不过请郗公放心，无论谁为帝，关中都是我说了算。”
见郗鉴如释重负，桓景坦然地离开了。四日之后，桓景带着中军返回长安，留下郗鉴作为东军统帅，和母亲做军务上的交接。
随着桓景一路西行，“太子”逃至关中的消息随着行军路线传开了。百姓争先议论着这件奇事，争辩太子真假成了茶语饭后的最大话题。
不用说，这是桓景故意放出来的消息。目的则是为了观察百姓的偏向，看看他们到底对晋室感情如何。尚虞备用处的小家伙们日夜在村野酒肆中监听民议，即刻向军中送来情报，最后通过冉良处汇总到桓景手上。
和桓景猜测的相符，经过几轮政权更替，关中百姓已经不在乎谁当皇帝了。反倒是这个太子的真假，和桓景会不会认这个太子成为了最重要的话题。当然还有“有识之士”在猜测关中是否要和王敦开战，是否要更替年号，不一而足。
这样来看，至少选择权还是在自己手上。
三月二十日，桓景回到长安，立刻让司马绍去见温峤和卞壸。说是让司马绍和先帝旧臣会面，来考察他是否是真太子，实则桓景是让司马绍给温峤和卞壸留下印象，随后自己好试探二人的态度。
经过一天的考察，司马绍回到长安城中桓景在未央宫专门给他空出来的宫室休息。此时桓景才急急奔赴温峤和卞壸处，试探他们的态度。
首先是温峤。温峤态度很明确，那就是谁称帝不是他能说了算的事情，但是桓景一定得找机会据关中自立。这些和先前的态度一致，桓景自然也是赞同的，不过目前关中和自立也差不多，只差和建康的朝廷名义上的割席而已。
不过温峤也提出，如果立司马绍为帝，那么就从此和建康的朝廷势不两立了。毕竟天下只能有一个天子，即使是傀儡，也不容二帝并立。所以还望桓景仔细考虑。
接着桓景又去询问卞壸，那才是真正的硬茬。
虽然说卞壸算是自己唯一的“外戚”，理应站在自己这一边。可作为司马睿一系的臣子，又是在这个崇尚老庄的时代少有的坚持儒学的“迂夫子”，桓景很担心卞壸会过于倾向司马绍。
“卞望之，凭足下的考察，这个太子是假太子？还是真太子？”桓景开门见山地询问。
“自然是真太子。”卞壸不假思索，看来很是确定：“在下问了几个先帝的私事，他都对答如流。”
“那么你以为，当迎立他为天子乎？”桓景这句话几乎是图穷匕现了。
“当然，在下坚定地认为，当立太子为天子，改元，昭告天下！”卞壸笑着应道：“不过，使君不必担心，就算他不是真的太子，在下也会劝使君先立他为天子！”
桓景一下愣住了：这怎么可能是卞壸这家伙能说出来的话？
——毕竟立一个没有司马家血统的假太子，那可比废太子还要大逆不道！