第四十六章 难缠的皮特
“你是？”杰尔夫开口问道。
“我啊！是我，我们在冒险者公会门口见过的！”皮特大声喊着，生怕杰尔夫想不起来自己。
尤瑟看向杰尔夫想询问是否有此事时，杰尔夫略微回忆，承认了他们曾经确实见过一面，难怪看着皮特总有熟悉的感觉，
“原来是你。”杰尔夫释然道。
他还记得在去往冒险者公会寻找丽芙的时候，确实在门口遇到过他，当然，更准确说应该是被希达从公会里打飞处大门的皮特恰巧倒在了自己身边。
胆子大到敢去开口调戏丽芙和希达，杰尔夫也是对他大条的神经深感佩服，丽芙为人柔弱也许不会说什么，冰冷冷的希达下手可从来不会顾忌，皮特被希达打的极惨样子杰尔夫还记得非常清晰，如在眼前。
“下次在动手前先听听别人怎么说，省得自讨苦吃。”尤瑟笑着松开了被他按压在地上的皮特，随后走向一边去查看驻地内的情况。
尽管骑士小队潜伏的叛徒在刺杀失败后已经被及时赶回来的尤瑟解决掉，但难保对方不会留下些其他备用的手段。
谨慎一些，再查看一遍也是为了众人的安危着想。
杰尔夫看着站在身前不安的揉搓着双手的皮特，忽然笑出来，皮特这个人好像每次出现总能带给他乐趣。
“皮特，你怎么会出现在这里？”杰尔夫好奇地问道。
“我是来找你的啊！”激动的皮特贱兮兮地把脸庞凑了过来，眼睛里冒着怎么看都像是不怀好意的光芒，“从见你的第一面开始，我就被你的人格魅力深深折服，倾慕不已！我决定了，我要投靠你跟着你混下去，从此以后你就是我的老大，无论你去哪我都会跟着你！”
“呃……”杰尔夫高高挑起眉头，这个理由实在是无法让人信服，仅仅是一面之缘就让皮特下定决心来追随自己，未免有些过于敷衍。
如果不是在这里又一次遇见了皮特，杰尔夫再过两天估计就连这个人的存在都忘掉了。
“实话，我要听实话，皮特。”杰尔夫说道。
“我说的句句属实，都是我发自肺腑之言！”皮特目光坚定挺直了胸膛。
杰尔夫无奈地摇摇头，心想就知道会是这样，皮特这种思维脱线的人用正常人的方法就没办法和他沟通。
“皮特，你再这样谎话连篇，我就要请你离开这里了。”杰尔夫故意拉沉着脸色，严肃地看着皮特的眼睛。
“好吧……既然老大都发话了，咱做小弟的总不能不听老大的话不是？”
担心杰尔夫把自己赶走的皮特也是不敢再说假话，连忙小声嘀咕道：“其实遇到你的当天我是想去骑士团应聘个骑士身份以此谋生，哪想到骑士团的骑士一个比一个蛮横不讲理，还没说几句话就给我撵了出来，要不是他们对方人多势众，我一定得找他们讨要个说法！”
说到这里，杰尔夫玩味的看着皮特，这心想家伙还算没有蠢到家，知道在骑士团闹事会有什么样的下场。
被杰尔夫看心思的皮特不好意思地笑了笑，继续说道：“当不成骑士的我就打算另谋生路，这不正好就遇上了你那位暴力的女性朋友，我正好心情不好随口开了几句玩笑，这不就迎来了那个暴力女的亲切问候，至于后面的事情你都知道了。”
杰尔夫嗯了一声，质疑道：“按照你说的，你最应该做的是去找希达报仇，就算你明知打不过她却依旧想出了这口恶气，也应该是来找我麻烦，而不是过来投靠我。”
“我碰巧看见你出入骑士团，手下还统领者不少骑士，这不就想着过来投靠你，好找人托关系帮我谋个不错的职位嘛。”
皮特用手指遮挡着额头，时不时打量着杰尔夫的目光。
“嘿嘿，你收我当小弟，在骑士团给我安排个职位，你朋友打了我这件事咱们就一笔勾销，怎么样，是不是一笔很划算的买卖？”
开什么玩笑？
杰尔夫是手底下缺人，在经此一战后骑士小队更是损失惨重，但也不可能随便让一个神经兮兮的家伙加入自己的小队，成为一名守护小镇安全的骑士。
想着这些事情的杰尔夫一口回绝道：“抱歉，这笔买卖我不参与，我建议你还是直接去找希达谈谈这个问题比较好，我相信她会给你一个满意的答复。”
被拒绝的皮特再次说道：“没事没事，咱们条件可以商量，你再考虑考虑？”
“我不想考虑。”杰尔夫朝着后面摆了摆手表示拒绝，随后把皮特独自留在原地，自己朝着尤瑟走去，像皮特这样吵闹的人，还是离他远一些能更清静一点。
“你真的就不再……”等着杰尔夫跟自己讨价还价的皮特，发现杰尔夫是真的没有和自己继续讨论下去的想法，整个人直勾勾的站在了原地。
也不知道过了多久，皮特回过神来，嗷的一声哭了起来，那破驴般的叫声在驻地范围内迅速传开。
“惨啊！我是真的惨啊！可怜我空有一身强悍的实力，却连个小小的骑士团都进不去，在外面随便遇到个女人都欺负善良的我。”
“真是不公平，为什么都要如此对待我！”
“难道我是受到了女巫的诅咒？被咒法带来的不幸所干扰了？”
皮特停下来，猛地点点头，越发觉得这种可能性似乎非常高，瞬间转换情绪开始思考身边接触过的形迹可疑女子。
“不对啊，传说有女巫存在的地方都有瘟疫和战乱，枫叶小镇这破地方虽然又穷有小，但还算是安逸稳定，不像是有藏匿下来的女巫。”
“嗯，那么说果然还是命运安排不公么！”
越说越上瘾的皮特干脆直接坐到了地上，嘴里乱七八糟地说个不停，一会大声痛骂，一会又开始自问自答。
忽然，皮特的肚子发出“咕噜咕噜”的叫声。
呆住的他感受着饥肠辘辘的饥饿感，皮特才想起来自己已经一天一夜没有吃过东西了，那种饿的前胸贴后背的滋味可真是不好受。
“啊啊啊！！！我的烤鸽子在哪里？！”想起本来到嘴的美味还没来得及吃上一口，就让人从背后来了一记偷袭，打得自己人事不省这件事。
皮特只觉得更加委屈，他发泄般地大喊着，“我就是想烤个鸽子吃，还被人从背后偷袭打晕扔进了溪水里，要我知道是哪个混蛋干的，我一定生吞活剥了他！”
尤瑟和杰尔夫在为牺牲的骑士整理遗体时，听见皮特言语中透露出来的信息后，他耳朵忽然动了动，把手下的动作停了下来。
他看了眼旁边小树林的方向，发现溪水的上游是从正是从树林那边流下来，而且越往上流方向的位置水流宽度越大，水势也更湍急。
完全有可能在数个小时内把一个成年人从很远的位置外借着水流冲到这里。
“看来我们运气不错，没准你这个朋友能为我们解决谜题。”
尤瑟站起身和杰尔夫说了几句话，便用力拽起了皮特，两个人一起朝着溪水往上流方向走去。
第四十七章 决定
很快，尤瑟和皮特就从小溪上流赶了回来，皮特手里还拎着个半只烤鸽子，喜眉笑眼地时不时咬上几口。
“应该就是这个了，你看看里面记载的内容吧。”尤瑟把一封卷起来的信件递到杰尔夫的手上。
与其说是信件，倒不如说是一块写着文字的小布片更恰当一些。
杰尔夫看着手中的信，低着头沉默不语。
上面很清楚的记载着杰尔夫来到骑士团后的一举一动，甚至包括霍金斯被杀死，已经交代出骑士团内有人接应的事实。
更重要的是，就好像霍金斯说过的一样，信件的收信人果然是奎克。
这张看着不起眼的小布片，却透露出了足够颠覆骑士团内部的重要信息。
杰尔夫显然是意识到了这个问题，他抬起头问道:“尤瑟，你怎么看？”
尤瑟当然明白杰尔夫问的是什么，和信上的信息相比，具体的应对方案才是现在最应该优先考虑的。
想了想，尤瑟回答道:“信应该是真的，既然如此枫叶小镇就不能再待下去了，知道我们破坏了他背后交易的奎克，是不会让这件事简简单单就结束的，他一定会利用他在骑士团的权利，想尽一切办法除掉我们。”
对于深谙骑士团内腐朽黑暗一面的尤瑟来说，他早就不对骑士团那个让自己伤心失望的地方还抱有什么期望。
就连曾经在骑士团大放光彩的霍金斯，那个可怜又可悲的家伙，都在心中信念崩溃之后，抛弃了骑士之名，成为了一个恶贯满盈的恶徒。
尤瑟怕杰尔夫一时冲动舍不得贵族骑士的身份，试着劝说道:“我们可以试着去往临边的佳木镇，凭我们的实力以及从强盗团伙手中收缴来的这笔财富，我想那里的男爵应该很乐意收留你我。即使最终无法在他那里获得贵族骑士的身份，至少我们的人身安全可以获得保证。”
“人身安全吗？”
杰尔夫把信揉捏成纸团收在怀里，疑问着说道:“我们躲在佳木镇，难道奎克就会放过我们？这个想法是不是有些天真了，尤瑟。”
“奎克的手再长也仅限枫叶小镇而已，佳木镇的势力范围内，他还没有办法把手伸进来。”
尤瑟说话时顿了顿，对佳木镇的安全表现得很是放心，他在加入骑士团之前就在佳木镇生活，对小镇的了解程度丝毫不比那里的居民差。
“我在佳木镇有些关系还过得去的朋友，有他们的帮助，就算奎克真的胆大包天敢在佳木镇内动手，我们也有足够的能力去应对和反击。”
虽然尤瑟已经很久没有和从前的朋友联系，但他相信他们之间的友谊不会因为时间的缘故而发生改变，尤瑟对此显得很有信心。
听着这些话，杰尔夫有些犹豫。
杰尔夫必须承认尤瑟的话很有道理，尽管这封信上传达的消息并没有来得及去往奎克手中，便被皮特从半路拦截下来落到了自己这里。
可等到杰尔夫带领着骑士小队的人回去后，他们做过的事情是不可能隐瞒得住的。
离开枫叶小镇听着很像是最佳应对方案，但绝不是像尤瑟说的那么轻描淡写。
至少，杰尔夫就要永远的脱离一直生活的的地方，忘掉过去自己身上的一切。
身为一名骑士，明知奎克所犯下的种种罪行，自己却要为了性命而选择装聋作哑逃离在外。
背叛了自己心中信仰，即使能活下去，那还是原来的自己吗？
“我需要再考虑考虑。”杰尔夫摇摇头没有直接给出回答。
“好吧，但是关于这件事情的决定你一定要慎重，千万不要冲动。”尤瑟见杰尔夫还没有下定决心，也不再催促，接着去驻地内做些出发前的整备。
驻地内，又一次平静下来。
为了恢复力气休息的杰尔夫看向一旁正坐在篝火旁边烘烤着衣服的皮特，无奈地笑了笑，也不知道该说什么好。
前一秒还怨天尤人抱怨个不停的皮特，现在竟然因为找回了还没来得及吃上就被人打晕的烤鸽子而开心个不停，嘴里还低声哼哼着不怎么好听的歌声。
除了天生仿佛就没有烦恼的皮特这里略显轻松，神情沉重的杰尔夫和尤瑟身上都散发着一种压抑的氛围。
不一会儿，随着马蹄声的归来，去其他强盗据点进行清剿残余人员的詹姆斯和贝克赶了回来。
他们两人的黑色战马上绑着满满的布袋子，为了尽可能的多装下东西，这些布袋缝纫的缝隙都被明显撑大，隐隐露出了里面的金属物体。
虽然无法和已经获得的大部分相比，但也是一笔仍然不小的财富，收获颇丰。
两个人归队后，看见多出来的战斗痕迹和已然死亡的两名骑士，詹姆斯和贝克先是惊愕片刻，然后才反过来发生了什么，两个人连忙开口询问，生怕杰尔夫再次受到伤害。
对此，杰尔夫笑了笑，随口解释几句，对之前遇到危险的事情看得很是淡然，没有放在心上。
“你们都过来一下，关于以后的安排我有话说，这件事情需要你们的同意。”杰尔夫把众人聚在一起，准备宣布自己统领的这只骑士小队接下来的安排。
面对众人期待紧张的目光，杰尔夫清了清嗓子，严肃说道：“我认真想了很久，心中始终是放不下那些被霍金斯拐卖出售的人口，他们犯下的罪恶，不应该就这样结束。”
杰尔夫取出一份详细记载着各种信息的清单，用手点了点。
“清单就在这里，根据上面的描述，那些人被出手的地点大多距离枫叶小镇不是很远，如果我们仔细寻找的话，是有很大可能可以把他们救回来的。”
“杰尔夫队长，恕我直言。想把人要回来的难度可是比把他们送出去要难上太多了。”
詹姆斯闪烁着目光，担忧道：“这样做的话我们一定会得罪很多人，那些买主在背后或多或少都有些能量，仅凭我们几个人实在是不好办，弄不好人没救出来，连自己都要搭进去。”
杰尔夫早就想好了应对他们这群人的方法，开口回答道：“拐卖人口本来就是违法的行为，我们手中现在又有从强盗缴获的证据，再加上骑士团开出的证明。我相信他们就算是心有怨言，也不敢在明面上做出反抗。”
“你太小看他们看了，再怎么样他们也是贵族。”尤瑟开口打断道。
“尽管现如今多数的贵族昏庸而且无能，但是他们若是想真的背地里使用一些不光彩的手段，也足够让你头昏脑涨的疲于应对。”
尤瑟似笑非笑地看着杰尔夫，提出了自己的疑问：“就像你说的，他们明面上当然是公然不敢与塔尼亚的法律对抗，但暗中排除几个私下养出的无名手下过来找你麻烦，你又该怎么办？”
“我可不相信骑士团会为了这种和己无关的事情调动骑士，到时候真的演变成剧烈冲突的话，你能依靠的只有你自己。”
杰尔夫盯着尤瑟的双眼，微笑着说道：“没有人会知道是我干的，我也没有名字。”
第四十八章 初步计划
在旁边吃饱了半躺着的皮特本来一副百无聊赖的样子，在听到杰尔夫说自己没有名字的时候终于感兴趣起来。
皮特坐起身瞪大了眼睛问道：“老大，你不是叫杰尔夫吗？难不成杰尔夫的名字是假的？”
尤瑟白了他一眼，对于这个脑袋只有一根筋的家伙，实在是让人连解释的欲望都没有，看着皮特那副模样心中就生出一股火气来。
“你是要养一支自己的私军？”尤瑟对杰尔夫问道。
“是的，我知道这不合规矩，但是为了救出那些人，我也想不到其他办法了。”杰尔夫说道。
詹姆斯和贝克互相看了一眼，知道这件事情影响极大的他们都沉默着没有说话。
尤瑟看打量着詹姆斯和贝克的神态，至于皮特则是直接被他略了过去。
“你把这么重要的事情告诉我们，就不怕我们有人走漏消息，将来引起加顿男爵的猜疑？”
“加顿男爵？呵呵。”杰尔夫不屑地笑了笑。
在杰尔夫初次来到男爵府邸，得到贵族骑士封号时，托里对加顿男爵的诡异态度就让杰尔夫感到奇怪。
现在回头想想看，加顿男爵对杰尔夫的好意和拉拢若不是装出来的，就必定另有所图。
奎克能够勾结内外私下进行不法勾当，他这个掌控小镇一切事宜的真正领主会一点都不知情？
加顿男爵在小镇上的威信力本就不高，在经过强盗抢劫过往商队财物时间之后，更是在骑士小队的心中低落谷底。
詹姆斯和贝克闻言马上开口表示对杰尔夫的忠诚，愿意一直追随杰尔夫，绝对不会做出出卖上司的事情。
他们虽然在骑士团已经多年，对许多事情已经司空见惯，但好在岁月并没有抹掉心底最后一抹坚持，仍然记得加入骑士团的初衷。
非要在奎克和杰尔夫两个人之间选一个的话，詹姆斯和贝克还是倾向于杰尔夫。
杰尔夫的贵族骑士身份，此刻就发挥了作用。
哪怕仅仅是最低级别的贵族，也有着非常多的好处和权力。
“尤瑟，我希望你能帮我，就由你带头组建统帅一支游离在小镇之外的队伍。”
“我？”尤瑟诧异地看向杰尔夫，在这之前，尤瑟和杰尔夫可是素未平生的两个人。
同是贵族骑士，两个人身为相同级别的竞争者，即使都派系相近，也不应该出现这种和平洽谈重要计划的情况。
“离开骑士团，离开枫叶小镇，然后当一名日出而作日落而息为生活忙碌着的居民？我相信这不是你想要的。”
“任何一名真正的骑士都不会甘心于这种结果，尤瑟你也不会例外。”杰尔夫目光真挚地看着尤瑟，想要争取尤瑟成为自己的盟友。
尤瑟对上杰尔夫的目光，沉默不语。
杰尔夫从霍金斯手里救了自己，对自己有着莫大的恩情，但尤瑟也不会也因此就出卖了自己的灵魂，什么都不顾及就帮助杰尔夫所有事情。
他还着身为贵族骑士的自觉，不想舍弃身上背负的荣光。
尤瑟继续问道：“那你凭什么信任我，你就不怕我伙同奎克一起设计陷害你？兴许我可以把你当做筹码，交易给奎克来换取我的安全。”
“直觉，我相信我的直觉。”杰尔夫点了点自己的额头，笑了笑，“况且，你如果真的会和奎克同流合污，又怎么会落到一个差点被他们用酷刑折磨死的下场。”
尤瑟面无表情的看着杰尔夫，看了许久，最终还是无奈地点了点头。
“好吧，我答应你了。”
尤瑟忽然大声笑了起来，声音爽朗：“不过我不光是为你，我也是为了自己，有仇不报不是我的性格，让我吃了那么多苦头的奎克总是要付出些代价的。”
“我以前的手下大多都已经解散或者辞职离开了骑士团，但在我募集下，应该可以重新把他们聚集在一起，短时间内就形成一支拥有战斗力的可靠队伍。”
听到尤瑟愿意加入自己，帮自己培训一支小队。
杰尔夫原本提着的心也落下来，尤瑟若是拒绝了自己的请求，恐怕短时间之内还真的很难找到适合的人选。
既然尤瑟要招募成员组建队伍，就总是需要些物资。
杰尔夫稍微计算了一下，然后说道：“我给你一百枚金币，这些钱用来武装一支小型队伍绰绰有余，除了武器和军备的日常花费之外，多余的钱币你用来积攒些物资和打听消息。”
“有了一百枚金币的资金，我在一个月内就能初步组建出来一支合格的队伍。”尤瑟对杰尔夫给出的钱财数量很是满意，这笔钱足够他尽情的使用很久很久。
在组建队伍上，杰尔夫不打算过多插手，而是全权交给尤瑟来亲自去完成。
“具体的安排布置就交给你了，你在枫叶小镇和佳木镇之间的其他隐蔽地点驻扎下来，秘密进行人员的招募和训练，有需要的物资或者其他帮助随时联系我。”
尤瑟点点头，提了些需要提供帮助的小要求，等到杰尔夫同意后，尤瑟静静地开始思考过去手下骑士的名字和生活地点。
有二阶骑士的尤瑟带队培养队伍，杰尔夫负责提供资金，这至培养出来的队伍该有的战斗力和素养完全无需担心。
“收拾一下，先从那些钱财里面取出一百枚金币给尤瑟，然后再把小队牺牲成员的遗体准备好，我们就回去。”杰尔夫指挥道。
听到杰尔夫要冒着危险回到小镇，詹姆斯第一时间站出来反对。
他说道：“不不不，这实在是太危险了，队长你不能回去！”
一旁的贝克也同意杰尔夫的看法，骑士团内本就势力派系分裂严重，托里又离开外出不在，骑士团的派系之中基本可以称得上奎克一家独大。
杰尔夫若是和奎克发生了正面冲突，光凭他们这两三个人是根本就没有办法抵抗的。
贝克劝诫道：“我们可以先从长计议，等托里队长回来之后再一起重返小镇，那样我们在面对奎克时才有更多的话语权以及足够和他抗衡的实力。”
“不行。”杰尔夫拒绝了贝克的提案，继续说着自己的想法，“霍金斯和奎克本就是一伙，我们若是太长时间没有回去，奎克一定会察觉到并提前做出准备。”
“而且男爵那边很快就要举行和佳木镇贵族联谊的贵族晚宴，我必须赶回去确保宴会上不会出现什么变化。”
“我必须要看着奎克，以防止他用手段大幅拉拢骑士掌控骑士团的实权，不然到时候就是真的不妙了。”杰尔夫说道。
知道劝不住杰尔夫的詹姆斯露出了担忧，谁能想到杰尔夫才来骑士团几天就发生了这么些事。
杰尔夫拍了拍他的肩膀，安慰道：“没关系的，说到底我也是一名贵族骑士，奎克想对我动手也需要一个冠冕堂皇的借口，这个机会并不是那么容易就能找到的。”
驻地内得到了命令和指示的大家开始忙碌了起来，各种去完成属于自己的工作，除了一脸茫然的皮特。
皮特看杰尔夫有撵自己走的意思，立刻哭丧着脸求杰尔夫留下自己。
杰尔夫解释道：“我是不想让无辜的你牵扯进来，这不是打打闹闹就能解决的事情，跟我在一起是非常危险的。”
皮特说道：“我不怕危险！只要能跟着你，我什么危险都不怕！”
杰尔夫继续劝道：“可能会死的。”
皮特傻笑着说道：“死？那也没事，只要能吃饱喝足让我衣食无忧，死我也不怕！”
杰尔夫对神经大条的皮特，简直是无言以对。
后来还是尤瑟过来跟杰尔夫说了几句话，这才让杰尔夫勉强决定收下皮特。
“从某种角度来看，也多亏了皮特我们才能提前发现队伍内有奎克安排的间谍，他这家伙的运气好像出乎意料的好，留下他也许将来有一天会再次发挥出出乎意料的的重要作用也说不准？”
杰尔夫看着身边得意洋洋的皮特，只能希望尤瑟的预言能够成真，他能再次发挥出他的好运。
第四十九章 归来
枫叶小镇，骑士团营地。
奎克看着凯旋而归的杰尔夫脸色阴沉，冰冷的好似要滴出水来。
在他面前，堆积如小山般的货币和各种珠宝首饰就随意的放在地面上，大量的银币和铜币凌乱洒落发出清脆的金属碰撞声。
许多正在训练的骑士听说杰尔夫剿灭了那群极厉害的强盗后被吸引过来，围在周围议论纷纷。
看着这笔毫不遮掩，任由众人阅览的货币，骑士们各自发表着感慨。
“听说着这是杰尔夫在任务中缴获的战利品，这可真是一笔巨额的财富，也不知道是那位被劫财的富豪有这么大手笔，家里能存下这么多的资产。”
“嘿嘿，我倒是更关心杰尔夫是怎么把这些钱财带回来，上一支讨伐队伍无论人数和实力可都要抢过杰尔夫的骑士小队太多了，连他们都全部牺牲没有一人归来，杰尔夫就凭他那几个人是怎么做到的？”
“不知道，不过我知道骑士团内马上就要变天了，杰尔夫和托里两个人联合起来，奎克免不了要被狠狠打压一顿，在将来手中握着的势力也肯定会大幅度缩水。”
众人的议论声清晰的落入奎克的耳中，让他觉得气愤交加。
奎克的目光越发冰冷，若不是这么多人在周围围观，恨不得当场就要发作将杰尔夫斩于马下。
他怎么也没想到，本是作为拉拢杰尔夫的手段却成为了杰尔夫对付自己的猛烈一击。
“杰尔夫，你是什么意思！你是要决定与我为敌了吗！”奎克狠狠地说道。
“我不懂你在说什么，我完成了骑士团该完成的任务，难道有什么不对吗？”杰尔夫摆摆手，无辜地说道。
“别想着骗我，杰尔夫。我给你的那块木牌呢？有了它做证明，你才可能通过他们的守卫见到这些东西，不然光凭你们这几个人根本无法强行把这些东西运回来。”奎克眯着眼低声说道。
杰尔夫用左手手掌拍了一下握拳的右手，惊讶道：“你一说我才想起来你给我木牌的事，好像是有这么个东西，要不是你提醒我差点都把它忘记了，你要的话我还给你。”
杰尔夫故意在身上各个位置找了找，做出正在翻找的样子。
翻找了片刻，他才把木牌拿出来扔给了奎克。
奎克接过木牌，翻看后确认是自己交给杰尔夫的同一枚，他强忍着怒火问道：“不要和我胡扯，到底是怎么回事你我心知肚明，我问你霍金斯呢？他人在哪里？”
杰尔夫摸着下巴，做出思索状说道：“我不认识什么叫霍金斯的家伙，如果你说的事那伙为非作歹的强盗的话，他们已经被我的骑士小队全部歼灭了。”
在这个问题上，杰尔夫才不会和奎克真的去辩论真相，只要奎克不傻，他就不会光面堂皇的在众多骑士面前承认自己和其强盗有所联系。
杰尔夫作为成功讨伐强盗的功臣，更是将在明天负责带领骑士团迎接佳木镇来参加贵族晚宴的使团。
只要在众人前把任务结果敲定，相信任何一个识趣的人都不会在这个时候去找他的麻烦，搅乱了男爵大人的兴致。
显然杰尔夫就很明白这一点，并且以此为依仗认定了奎克不会对自己发难。
不一会负责骑士团内记录档案的专员赶了过去，并且由说明将由他来完成之后的具体清点事宜。
见有人来交接工作，杰尔夫也愿得有人来完成这些琐碎工作，便伸出手牵着暴乱向驻地的大门外走去。
奎克看着将要离去的杰尔夫，忽然笑了起来，他脱下白色的手套往杰尔夫的背后砸去，感受到身后有东西触碰到后背的杰尔夫停下脚步回头看去。
骑士团内所有人都把目光凝聚在相同的地方，那里站着的人正是奎克。
奎克露出阴谋得逞的笑容，对着杰尔夫大喊道：“杰尔夫！我要向你发起决斗！”
听到决斗两个字，营地内一片哗然。
决斗，是骑士们常常用来解决问题最公正，最有效，也是最危险的方式。
骑士们口中的决斗从来都不是玩笑，那些以为随便比划两下就能糊弄过去的人，都会在死亡中明白这是一种怎样残酷又无情的比试。
双方一对一的发起决斗，在一方投降认输以前，在战斗到生命的最后一刻前都不会停止，而且旁观者不得作出任何干预。
在骑士之间，拒绝决斗被人认为是一种非常可耻的行为。
“杰尔夫！我要求和你决斗！”奎克再次重复说道，脸上满满的都是奸笑。
杰尔夫若是不想刚刚建立起来的威信轰然间倒塌，就不可能拒绝自己的要求。
反之，如果杰尔夫真的答应下来决斗的请求，那更是遂了奎克的心愿。
他就算在决斗中杀了杰尔夫之后也可以谎称是不小心失了手，到时候最多是小施惩罚了事。
至于杰尔夫的实力？
曾经和他有过一次交手，整个战斗过程都获得了近乎碾压般优势的奎克才不会在乎。
杰尔夫心里已然明白了奎克打的主意，淡淡说道：“我拒绝，因为我们之间根本就没有战斗的理由。”
奎克摇摇头，哼了一声说道：“不，我们之间当然有必须要战斗的理由。”
杰尔夫说道：“我为什么要和你决斗？因为是你的提出的要求，所以我就非要答应不可吗。”
奎克冷笑一声，用手指着杰尔夫质问道：“为什么？当然是因为我怀疑你和强盗们同流合污，用这些赃物来迷惑我们骑士团的眼目，其实在暗中酝酿着更大的阴谋！”
听见奎克的指认，围观的人群中传来一声惊呼，议论声骤然响起，骑士们通通看向杰尔夫想知道他怎么回应，。
杰尔夫此刻才算真正见识到奎克的无耻，能够在骑士团内把握重权身居要位，甚至以瞒天过海的方式伙同他人清除掉异己，这样的果然不是三言两语就能应付过去的。
自己没有揭发奎克所放下的罪行，他却反过来恶人先告状，想要把脏水泼到自己身上。
杰尔夫盯着奎反驳道：“任何事情都是要讲个证据的，你空口无凭的对我进行污蔑，反倒是让我怀疑你的动机了，奎克。”
第五十章 请求决斗
“证据，我当然有。”奎克信誓旦旦说道。
“杰尔夫你的实力我是清楚的，试问之前另一支装备精良的骑士小队都没有成功完成的事情，你区区一个一阶实力的新人是怎么做到的，就凭你手下那几个人就能剿灭那些匪徒？”
奎克故意把言论导向引到自己身边，试图控制住人们的舆论。
如果杰尔夫不能给出一个合理的理由来说服众人，奎克相信都不需要自己出手，那些其他嫉妒杰尔夫这份功劳的人就会主动替自己处置了杰尔夫。
奎克面向骑士团的众人，大声质问道：“杰尔夫，你说说你要是没有和他们有什么见不得人的勾当，你是如何击败他们的？”
“只要你能给出一个合适的理由，我就姑且相信你说的是真的。”
旁边有人点了点头，赞同道：“对啊对啊，杰尔夫你若不是做贼心虚，就把你具体的作战计划告知我们，也好让我们安心。”
“对啊，就连二阶的詹姆斯身上都受了不轻的伤，你一个一阶实力的新人是怎么做到毫发无伤归来的，你就不给我们解释解释？”
对杰尔夫的质疑声接二连三的响起，言语措辞也变得越发激烈，看他们义愤填膺的样子甚至有直接就要对杰尔夫问罪的趋势。
不过骑士团的骑士并非所有人都相信奎克的话，其中和奎克处于敌对派系的骑士也不在少数。
这个时候他们都沉默着，想看看事态会如何继续发展下去。
杰尔夫才不会和奎克在这里继续耗下去，他的目的就是要尽可能的拖住自己，如果真的和他辩论下去，最后吃亏的一定是自己。
成为了众人焦点的杰尔夫抬起手示意众人安静下来，对众人说道：“关于详细的作战内容，我当然会悉数告知，但不是在这里，也不是现在。”
杰尔夫深深吸了一口气，在周围走了几步，然后抬起头把目光扫过众人。
“我的骑士小队前不久才经历了一场惨烈的战斗，在这次战斗中我们获得了最后的胜利，同时我们也付出了沉痛的代价，包括我在内一共八名出战的骑士，四死一伤。”
“现在绝不是我们需要在这里争吵的时候，那些牺牲的骑士需要得到安葬，受伤的伤员也需要立刻得到治疗和静养。”
听到这里，那些质疑声渐渐平息下来，牺牲是每一名骑士都不可避免的结局。
哪怕他们并不相识，连彼此的名字都叫不出来。
但在骑士团内没有一名骑士会不尊重战友的死亡，所有在浴血奋战后永久倒在血泊中的战士都应该得到安息，不被打扰。
这是每一名骑士达成的共识，也是他们所不能触碰的底线。
“我一定会给该得到答案的人一个满意的答复，但还请大家让我先把最应该做的事情安排妥当。”
杰尔夫的回答得到了大家的认可，人群中的骚动消失不见。
凯旋而来的骑士本来是应该得到荣光和祝福的，奎克竟然二话不说就开始怀疑杰尔夫小队在战斗中作出的贡献。
明眼人都看得出，这不合常理。
骑士团的人们把目光从杰尔夫身上挪到奎克身上，这回轮到奎克成为了骑众人的敌对目标。
那些心思深沉的人已经开始考虑着奎克这么做的动机，以及他背后的目的。
一个新晋的贵族骑士到底有什么值得奎克如此在意，非要在这个不合宜的时机对他发难？
“大家不要被他演的戏欺骗了，他在欺骗你们！”
奎克见情势反转，连忙打断杰尔夫的话，不让他继续说下去。
“也许那些伤势都是他们故意装出来用来迷惑大家的，死去的人更是因为不愿意和杰尔夫同流合污才被他杀害的！杰尔夫是在杀人灭口，我们一定要严查问出真相！”
关于枫叶小镇外流窜的霍金斯等人的身份真相知道的人并不多，除了奎克的心腹之外，也就只有目前他怀疑的杰尔夫。
只要在真相水落石出前，抢先把事情定论通通推到杰尔夫身上，就算事后杰尔夫真的有什么可以一锤定音的证据也晚了，再难掀起什么浪花。
看奎克还在诬陷自己，往自己身上泼着脏水。
作为被诬陷者的杰尔夫心中倒是放下心来，奎克故意针对自己的态度实在是过于明显，以至于显得有些心急。
骑士团的人自然也会发现这一点，心中起疑。
奎克话音刚落，杰尔夫便瞪红了双眼，作出痛心疾首的样子斥责道：“奎克，你是说我手下骑士的死亡也是假的吗？！你这是在侮辱我，也是在侮辱那些英勇的骑士！”
杰尔夫走向身边最近的一名普通骑士身旁，指了指他腰间。
“能不能把你的剑借给我用一下？”
“嗯，当然可以。”
那名骑士点点头，把配件从腰间解下，用双手递给杰尔夫。
杰尔夫接过对方骑士佩剑快步走到奎克的身前，脱下自己的手套对着他的脸上扔了过去。
“奎克，你侮辱了我身为一名骑士的尊严，也侮辱了我那些牺牲的伙伴，我要以他们向你发出决斗！”
被扔出的手套在奎克脸上慢慢滑落，过了好久奎克才反应过来杰尔夫的举动和自己先前对他做的如出一辙。
这是赤裸裸的挑衅！
自己竟然被自己看不起的杰尔夫主动发出了决斗的请求，这是奎克无法容忍的事！
“准备受死吧，杰尔夫，我接受你的请求。”
恼羞成怒的奎克说着就抽出剑要对杰尔夫动手，恨不得当场将其斩杀一些心头之恨。
奎克脚下的步子仅仅才迈出一步，却忽然停了下来。
因为他发现周围的骑士们正怒视着自己，那目光就像在对待一名人人喊打的“过街老鼠”。
奎克之前的话已经犯了众怒，骑士们看向奎克的态度早就变得不善起来。
等到杰尔夫对奎克发出决斗请求的时候，他们的不满更是愈演愈烈，直接摆在了脸上。
奎克的说法在众人听了来简直就是无稽之言。
骑士们从不畏惧死亡，但这并不代表骑士们不懂得爱惜自己的生命。
努力训练，严格要求自身的骑士们都是为了远大光明的理想而拼命锻炼自身，试问谁又会拿自己的性命来做掩饰呢？
杰尔夫的实力在贵族骑士之中最为弱小，和许多普通骑士比起来都尚有不如，他却能够在奎克质疑阵亡的骑士小队成员时勇敢站出来，向奎克发出明知必输的决斗。
这种行为赢得了在场众人的认可，杰尔夫也许实力还配不上贵族骑士，但他的心胸和人格却深深被人钦佩。
不少感到伤感的骑士们把手放在胸前，闭上眼开始了默默的祈祷。
那些性感直爽，喜欢直来直往的骑士们看着奎克的眼神中充斥着不屑的意味，胆子大一些的人更是开口低声咒骂，双手摩拳擦掌作出各种代表鄙视的动作。
奎克虽然掌控了不少骑士团的实权，但他也不敢在这节骨眼上再次点燃他人的怒火，不然最后引火烧身的下场就是他也承担不住。
看着被众人支持的杰尔夫，奎克咬着牙齿十分气愤。
“杰尔夫，你这家伙，真是好算计。”
第五十一章 实力提升
若不是奎克知道背后的真相，并且是由他亲手策划的这一切，他甚至可能也会暂时搁置各种疑问，再派人详细调查霍金斯那里到底出了什么事。
眼前就像扔杂物一样堆在地上的货币财宝绝对就是从霍金斯的老巢里带出来的，其中一个看起来比较崭新的箱子还是前不久才刚刚派手下送过去的，不可能会认错。
况且安排在杰尔夫小队里的间谍也在出发后死亡，这怎么可能连续两件事都是巧合，奎克敢断定霍金斯那边一定是出了重大变故，而且和杰尔夫脱不了干系。
霍金斯那家伙虽然贪婪并且常常要求增加属于他自己的那一份份额，导致自己也考虑过要不要除掉他换一个更易把控的人。
可惜正面抗衡之下，就是奎克也没有足够的信心认为自己能够战胜霍金斯，更何况是实力卑微不值一提的杰尔夫。
奎克才不信霍金斯会死在杰尔夫的手里，最大的可能就是出现了强悍而可靠的帮手协杰尔夫他消灭了霍金斯，奎克想来想去，还是觉得忽然离开枫叶小镇失去音信的托里概率最高。
这让一直把托里看做最大敌人的奎克怎么能放下心来，短短几句话就已经把形势扭转过来的杰尔夫，此时已经成为了奎克心中除了托里之外的另一个心腹大患。
“奎克，我在等待你的回答，如果你接受了和我的决斗，那我们现在就可以开始。”杰尔夫拔出剑对着奎克催促道。
向奎克发出决斗也是不得已而为之，杰尔夫可没有自大到认是奎克的对手。
如今被诬陷的杰尔夫也是骑虎难下，根本就想不到其他更好的办法，只能把决斗继续下去。
短时间内，奎克就从挑战者变成了被挑战者，他只感觉心中有些憋屈，似乎有什么东西堵住自己胸口。
“我接受你的决斗，不知好歹的家伙！”根本没得选择的奎克咬牙切齿回答道。
拒绝杰尔夫的决斗请求，到时候受到耻辱的就会是奎克自己。
如果接受了决斗，并且自己在战斗中真的杀了杰尔夫，奎克敢肯定自己会背上无法洗刷掉的骂名，以后在骑士团也不用再待下去了。
都不用自己主动向加顿男爵请辞，那些在一旁旁观的骑士们就会自发的将自己驱除出去，即使奎克再有势力也不能独自对抗骑士团众人的意志。
不管怎么看，场内局势似乎都被杰尔夫牢牢的掌控住，占尽了优势。
杰尔夫和奎克两个人长剑相对，彼此间隔着数步的距离对峙着。
骑士们自发的在他们周围围了一个圆圈，形成了一个地方足够大的空地供他们两个人进行比斗的场地。
偌大的骑士团营地内，原本吵闹喧嚣的训练场地变得安静有序，除了三两声战马的啼叫外再难听到其他杂乱的声音。
杰尔夫调整好状态，用手腕灵活地把长剑在空中翻了几个圈，感受着从四肢传来自己的反馈。
不知道是不是错觉，杰尔夫头一次觉得此刻的状态是如此的好，全身上下都充满了力气，手中的剑从未如此灵敏，如此轻盈。
唰！
剑光闪过，杰尔夫和奎克两个人消失在原地，他们的身影同时出现在场地中央。
两人手中的武器在短短瞬间已经互相砍击数十次，长剑每一次交接时都会传出一声清脆的碰撞声，其中还伴随着几次尖锐刺耳，剑刃在铠甲上摩擦而过的难听声音。
短暂的试探之后，两人分别退开停下了动作。
看着毫发无伤的杰尔夫和奎克，围观的人群中响起剧烈的惊呼声，显然是对刚才的交手结果感到难以置信。
他们看得出来奎克虽然略微占据上风，但也无法对杰尔夫形成全方位的压制，若是真的打下去，谁胜谁负还未曾可知。
杰尔夫展现出来的实力明显突破了众人对他的认知，能够和奎克势均力敌的力量可不是随随便便就能拥有的。
“不可能，他明明只是一阶实力，怎么可能挡下我的攻击，刚才的攻击我可没有丝毫的留情，这才多长时间他的实力提升就如此之大？”
奎克震惊之余，更是产生了非常大的疑惑。
进入骑士团时杰尔夫的实力就是一阶确认无疑，根本就不存在故意隐藏实力的可能性。
那时杰尔夫连奎克的一击都挡不下来，自己险些直接将他击败。
这才过去几天，他的实力跨度竟然提升几乎到了让人无法理解的程度，奎克看着杰尔夫的目光也变得复杂起来。
另一头的杰尔夫也感到非常诧异，坦白的说他从未想过自己竟然能够和奎克公平进行战斗，能够当上一名贵族骑士几乎就算得上了杰尔夫以前的最终目标了，至于更多的东西他则从未奢望过，也不敢奢望。
即使见多识广的诺德叔叔对自己寄予厚望，杰尔夫也心中很难提起什么劲头去肯定自己。
这一切都是因为杰尔夫是一名“无资格”者。
几乎所有在人类历史上留下名字的强者都可以称得上是命运的宠儿，他们大多因为神明的偏爱而获得了某种强大无比的能力与加赐，之后在众多的天才中脱颖而出，成为一名名无可匹敌的独特存在。
无资格之人因为得不到神明的加护，埋藏在体内深处的体力无法被调动激活，一阶实力基本上就成为了他们永远难以跨过的障碍。
杰尔夫为了变强只能在战斗中不断提升自己的能力，却没想到在经历过死亡之后，自身的实力幅度如此之大，就算是和奎克相比也不会逊色太多。
毫无疑问，杰尔夫自身的实力已经达到了二阶的标准。
无资格者的诅咒仿佛已经在杰尔夫身上被打破，他把一切的源头都归咎于和霍金战斗后自己身体所发生的异变，那种古怪能力和闪耀着光芒的奇异文字，即使是从小就阅览了大量书籍的杰尔夫也很难说出它到底是什么。
这会儿杰尔夫再看向原本对自己而言如同一座大山般难以逾越的奎克，只觉得不再有那么大的压力，信心倍增，身上的气势陡然间不知道增加了多少。
奎克冷哼一声，对杰尔夫实力的增长依旧是嗤之以鼻。
就算不能当众杀死杰尔夫，只要将他重伤打成残废，想来到时候自己推脱成失手，最后也不会造成太严重的后果。
一个伤残无法继续战斗的杰尔夫，奎克还需要去考虑他成长的速度和将来对自己造成的影响？
奎克转动头部活动筋骨后，再一次攻了上来。
杰尔夫眨了眨眼，他发现自己能清晰的看见奎克的攻势从哪个方向袭来，身体非常配合的自发地动起来把奎克的攻击尽数挡下。
奎克原本快到留下虚影的速度在杰尔夫眼中也变得缓慢了下来，如同正在回放的慢动作，他甚至感觉自己能预测到奎克下一步可能进行的各种动作。
向前的刺击是佯攻，实际的杀招是左边吗？
杰尔夫凝聚注意力全力以对，攻过来的奎克在一个假动作后果然把剑横着从左边挥击回来。
猜到了的杰尔夫提前竖起长剑双手握持挡在左臂前，精准地接下了奎克的攻击。
这样的一幕接二连三的出现在接下来的战斗中，每一次杰尔夫都能十分巧妙的化解奎克的攻击。
恼怒的奎克更加猛烈疯狂的发起如潮水般的攻势，却依旧无法寻到破绽杰尔夫。
两人间的战况胶着不下，短时间内根本就无法分出胜负。
不少观战的骑士都张大了嘴巴，震惊地说不出话来，他们拼了命的用长满厚茧的双手揉着眼睛，想要确认自己并不是产生了幻觉。
“我的天，我不是在做梦吧，杰尔夫竟然能和奎克打的有来有往！”
“我就说，托里队长的朋友怎么可能是个庸才，看看人家这才叫做深藏不漏。”
第五十二章 制止
“嘿嘿，能在奎克手里坚持这么长时间这可绝不是用侥幸两个字就能解释的，如此看来杰尔夫的真实实力远超我们的想象，他能成为贵族骑士当之无愧。”
周围的人群中好像是炸开了锅一般，议论声骤然响起。
尤其是属于托里小队的那些骑士，他们原本就不怎么看看好杰尔夫，在听闻被调过去跟着他的几名骑士在任务中伤亡惨重后，对杰尔夫的印象更是恶劣。
虽然没有人敢明说，但私下里普遍都是认为那些曾经身为同小队成员的骑士都是因为杰尔夫的无能而白白丢失了性命。
此刻杰尔夫所展现的能力完全颠覆了他在众人心中留下的印象。
杰尔夫不仅勇敢，正义，重视战友间的情谊，他自身的实力在骑士团内也属于一流的水平。
有几名一直还没有所属小队的骑士，在和比较活跃的几位贵族骑士对比之下，暗暗的打定主意无论如何也要在之后加入杰尔夫带领的小队。
“杰尔夫，加油！给我狠教训奎克，要是你能赢了他，我请客带你去喝酒，让你随便喝，绝对管够！”
“对对对！我有一个妹妹，你要是能赢我把她介绍给你！”
“刚才说话的那个家伙，你以为我不知道你妹妹二百多斤的体重吗？就她那体格就不是一般人能受得了的，你可别害了杰尔夫。”
“就奎克那个垃圾，我早就看他不爽了，杰尔夫你代替我们好好的教训他一顿！”
当然也有人抱着敌人的敌人就是朋友的心态，更希望杰尔夫能在决斗中获得胜利，借着这次机会好好的打压一下最近肆意扩张势力的奎克。
起先只有零星的两三个人开始为杰尔夫打气，随着时间的推迟，越来越多的人加入了同伴的行列，开始为杰尔夫助喊呐威。
但是骑士团属于奎克派系麾下骑士的人员数量也不少，见有人开始贬低奎克，对奎克说出辱骂性的语言，原本淡定的等着看杰尔夫出丑的他们也渐渐变得不安起来。
“就凭杰尔夫也能和奎克大人比较？你们的眼睛都是瞎了吗！”
“你们这些家伙，等着瞧吧！事情结束之后，奎克大人一定不会放过你们的！”
随着越发激烈的言语冲突，原本就有多年矛盾的双方怒火仿佛一下子被点燃，场间的骑士分成了泾渭分明的两个阵营，其中站在杰尔夫这边的人数要比奎克一方的人数多上很多。
对峙着的两伙人尽管看起来剑拔弩张，好像随时都会动手，实际上双方都知道内部的规矩，没有人敢轻举妄动。
骑士团若是真的爆发了大规模的内斗，最终的结果只能是导致骑士团的分崩离析，这是所有人都不愿看到的。
众人都很有默契的把视线转回到了场间，场间最中央的位置正是引发一切争斗的根源。
经过长时间的战斗还没有分出胜负的杰尔夫和奎克，战斗终于进入了白热化的阶段。
杰尔夫和奎克的盔甲遍布着长剑割过的剑痕，其中最薄弱的地方薄得只剩下一张纸的厚度，在下一次攻击来临时就会彻底被撕裂失去防护作用。
两个人都没有多余的力气再缠斗下去了，下面这一次交手就是决定胜负的一刹那。
“该结束了，杰尔夫。”奎克恨恨说道。
“是的，是该结束这一切了。”杰尔夫沉声说道。
话音刚落，杰尔夫和奎克彼此的身体互相冲了过来，他们身上的气势瞬间达到了巅峰的状态，是输还是赢全部就赌在了这一击。
彼此争吵怒骂着的骑士团众人也闭紧了嘴巴，都在全神贯注盯着他们二人等待着这场战斗的结果。
在杰尔夫和奎克就要分出胜负的重要时刻，突然传来一声呵斥声打断了两个人的交手。
“住手！你们在干什么！”
一名身穿华丽的贵族服饰，体型又矮又胖的中年男性在两名的仆人拥簇下走了过来。
加顿男爵眯着本就不大的双眼，故意低沉着脸色想要展现出自己的威严感。
奢华设计的红色服装，配上紧身的裤子和棕色皮革长靴。
尤其是在衣领和袖口处堆叠着的白色褶皱，再配合加顿男爵的身材，不知怎么的就让人想到了马戏团演出的小丑。
这身服装即使对身为男爵的加顿来说也是非常正式的着装，为了制定这件衣服可花费了不少价钱，在平日里他是不会穿着这身衣服外出和工作的。
穿着这身衣服也是无奈之举，正在精心准备明天贵族晚宴的加顿男爵好不容易有了停歇下来的功夫，正在镜子面前试着刚刚裁剪好的衣服，就有人通报杰尔夫和打了起来。
起初加顿男爵还不打算理睬这些事情，作为一名男爵怎么可能事事关心，尤其是争斗打架这种在他眼里看来十分粗鲁野蛮的行为。
可惜杰尔夫和奎克的争斗不仅没有随着时间平息，反而越演越烈眼看着就要扩大化变成骑士团内部的争斗，他是不想来也不行了。
在从仆人驾驶的马车下来后，加顿男爵拖着肥胖的身体迈动步伐一路小跑着赶过来，骑士团营地大门到杰尔夫等人所在的地方，仅仅不过不到百步的距离而已，却已经让许久不曾运动的加顿男爵汗如雨下。
骑士团内，所有人的注意力都被气喘吁吁的加顿男爵吸引过去，就连杰尔夫和奎克也不敢做出什么动作，只能老老实实等着加顿男爵发话。
尽管他的模样看起来有些滑稽可笑，这时候也没有人不知好歹的敢在加顿男爵面前发出笑声。
加顿男爵拿出一块手帕，擦了擦额头上的汗水。
等到呼吸渐渐平稳后，示意身边的仆人替自己整理一下有些凌乱的衣领。
加顿男爵扫视一眼骑士团的众人，低沉着声音问道：“杰尔夫，奎克。你们两个是在做什么？”
第五十三章 似曾相识的戒指
“如您所见，加顿大人，杰尔夫队长对我发起了正式的决斗。”奎克收回武器，对着加顿男爵行了个骑士礼仪。
其余的骑士也赶快整理行装，在各自所属的队长指挥下快速重新归队，排列好一个个整齐的方阵站在营地的空地上。
加顿男爵满意地点点了头，看向杰尔夫质问道：“杰尔夫，你可知道骑士团内肆意挑衅他人，并且引起严重后果需要承担什么责任吗？”
杰尔夫沉声道：“我很清楚违反骑士团规定的后果，正是因为如此我才接受了奎克的挑战。”
加顿男爵眉头挑起，不满地说道：“哦？你这话是什么意思，难不成骑士团内还有规定允许你可以找他人滋事争斗？”
杰尔夫神情正然，点点头说道：“是的，加顿男爵。”
听到这句话，奎克的脸色顿时变得不好起来。
他才不信杰尔夫是愚蠢到打算自己给自己挖坑跳，故意编造出虚假的骑士团规定来进行辩论，那样的话在众人的见证之下吃亏的一定是杰尔夫。
奎克更觉得是杰尔夫有什么让他可以依仗的理由，能够让他在加顿男爵的问责中为自己找到庇护。
“杰尔夫你不要再这里胡说八道！骑士团里对于军纪的要求规定向来十分严格，任何无理由或由个人恩怨产生的争斗行为都违反了骑士团的纪律。”
奎克并不想让巧簧如舌的杰尔夫再和加顿男爵说下去，关于杰尔夫在言语上的能力，他可是深有体会。
奎克说道：“男爵大人，依我看杰尔夫就是在混淆视听，故意在拖延时间。”
“到底是我在混淆视听，还是你故意不敢让我把话继续说下去？”
杰尔夫一甩手，面向骑士团的众人，说道：“奎克你在怕什么，在场有那么多的人作证，难不成他们都被我收买了，会为我故意开口捏造不存在的事实真相？”
“你……”奎克怒瞪着杰尔夫，咬着牙齿欲要发作。
他忽然想起方才因为上了杰尔夫的当，说了不该说的话，结果惹了众怒让设计好的计划功亏一篑，奎克及时闭上了自己的嘴巴，强忍着没把接下来的话说出来。
杰尔夫见奎克虽然愤恨，但仍然自信一副胜券在握的样子，自然猜得出来他是什么打算。
奎克在骑士团暗中掌控的权利要远超其他人，身后更可能有枫叶小镇的最高统治者加顿男爵作为靠山。
如果自己在言语上出现了漏洞，想来奎克一定会在加顿男爵的配合下把自己强行定罪，将他推入无法爬出的深渊。
加顿男爵皱起眉头，双手握拢轻轻屈身，说道：“杰尔夫，如果你不给我一个合理的解释，我一定会按照相关的规定给予你严厉的惩罚。”
“谢谢您给我解释的机会，我一定会给您一个满意的答复。”
杰尔夫自信地笑了笑，清了清嗓子，开始说道：“男爵大人，您知道的。明天佳木镇的贵族使团将由我率领骑士小队去进行迎接，考虑到在这一路上的安全问题，我带领我的团队前去清理掉了隐藏在附近的强盗团伙。”
“虽然为此我的骑士小队伤亡惨重，但总算是完美的完成了这个难度颇高的任务。”
加顿盯着杰尔夫，摇摇头，接着问道：“可你仍然没有提到有哪条规定允许你在骑士团内和他人发生争斗，我需要你给我一个让我信服的理由。”
“让您信服的理由当然有，这也是我说我觉得必须要向奎克发起决斗的起因。”
话锋一转，杰尔夫开始向加顿男爵阐述动手的理由。
“男爵大人，我和我的小队成员们为了完成任务而辛苦奋斗在战斗中厮杀，想不到回来后还要被某些人恶意诬陷，奎克他不仅侮辱了我的尊严，也侮辱了我的小队之中那些牺牲们的骑士。”
“作为一名骑士，我当然要用我的生命去捍卫我的信仰。”
奎克最听不得这些大义，反问道：“杰尔夫，你有什么证据说明我是在诬陷你？”
“你在见到我之后的所作所为就是最有利的证据，所有在场的骑士都可以为我见证。”
杰尔夫眼神冰冷，问道：“我想问问，为什么我在完成强盗讨伐任务归来之时，第一时间在骑士团内迎接我的并不是热烈的欢迎和鼓舞，而是莫须有的污蔑？”
奎克冷哼一声，说道：“你这笔货物来路不明，自然是会让人质疑。”
杰尔夫说道：“来路不明？我刚把这些东西带回骑士团，连具体物品数量和价值都没来得及清点和记录，你仅仅是看上一眼就敢出口断定。依我看，你好像比我还要熟悉这些货物，莫非你和其中有什么关联，奎克？”
奎克怒视着杰尔夫，大声问道：“你是什么意思，杰尔夫！”
“身正不怕影子斜，什么意思你自己清楚。”
杰尔夫平静说道：“只怕是我们之间某些人别有用心，生怕暴露了事实的真相。”
平息下来的氛围好像又有了要再次被点燃的征兆。
除了明确表现出立场之外，那些自始至终都没有参与进来的骑士们此刻都如同雕塑般低头看着地面，一副事不关己高高挂起的样子。
事情的真相，杰尔夫和奎克的胜负他们都不关心，反正对于处于中立不属于任何一方的的他们不会造成任何影响。
“财宝？”
听见有宝物被带回的加顿男爵一愣，望向身旁负责给自己传递消息的那名仆人。
关于杰尔夫归来后的事情加顿男爵知晓的并不多，如果不是为了骑士团的稳定，或许此刻加顿男爵仍然在卧室里整理发型和思考明天晚宴上的致辞。
加顿男爵在意的只有对骑士团的严格把控，那是身为男爵能够保证枫叶小镇牢牢掌握在手中最直接，最重要的一种方式，除此之外的事情则大多并未被他放在心上。
往日里那些琐碎的任务报告，通常都被他交给了各位贵族骑士去全权负责审核。
“男爵大人，已经清点出来的数量大概是……”
等到之前和杰尔夫交接清点货物的档案记录人员来到加顿男爵身边，小声在耳边说出已经清点出的数目，加顿男爵这才察觉到堆积在骑士团营地地面上的那批货币财宝。
堆积在如同小山的的铜币银币，闪闪发光的金币，还有装满了数个箱子的首饰珠宝。
看到这些东西加顿男爵差点以为眼睛花了，误以为有人趁着自己不注意偷偷把财宝从男爵府邸里面搬了出来。
尤其是看到最上面和右手戴着的相同款式的另外一枚戒指，加顿男爵的脸色更为精彩，他在恍惚间突然意识到这笔财宝的出处。
那滚圆的像是玻璃珠，笔直地瞪着前方的眼神，估计是加顿男爵这辈子眼睛睁开最大的一次。
“难……难不成……这是……”
他颤颤巍巍地抬起右手的食指，指向了堆积着的财宝方向，把询问的目光投向了奎克。
奎克不动痕迹地使了个眼色，肯定了加顿男爵的想法。
加顿男爵的心灵瞬间受到了极大的冲击，眼前一黑，险些一口气上不来昏死过去。
身边眼疾手快的仆人立刻扶住了他，可惜作为普通民众的他在力量上有所欠缺，光凭自己根本难以支撑加顿男爵沉重的体重，一个趔趄险些跌倒。
第五十四章 奖励
得知藏在枫叶小镇外的财宝被杰尔夫带回来后，加顿男爵整个人仿佛受到了不小的惊吓，一股邪火直接涌了上来。
加顿男爵用手一遍又一遍的捋着心口的位置，又接过仆人递过来的水袋“咕咚咕咚”喝了几口水，才感觉眼前天旋地转的画面停止下来。
“这，这是怎么回事？！”加顿男爵气急败坏地喊道。
“男爵大人，您可以问问杰尔夫，我想在这件事情上他应该最有发言权。”阴谋得逞的奎克笑着望向杰尔夫说道。
所有人都听见杰尔夫亲口承认过这些东西是由他带回来的，此刻聚集在骑士团里的骑士每一个人都是见证者。
杰尔夫动了加顿男爵藏匿在小镇外财富的这件事情已经板上钉钉，至于到底是谁违反了骑士团规定已经不再重要了。
奎克很清楚那些敢打加顿男爵财富主意的人，从来就没有过好下场。
“报告，加顿男爵，这是我的骑士小队成员剿灭强盗后，在他们巢穴深处发现的赃物，正打算由专人清点过后上缴骑士团。”
杰尔夫露出不解的神情，来到加顿男爵的身旁关切问道：“男爵大人，您莫非也认识这些财宝的出处？”
加顿男爵赶紧挥手否决，说道：“不不不，我当然不清楚这些东西的出处。”
此时骑士团的所有骑士都在这里关注着事情的后续发展，就算是加顿男爵也不敢当众承认这些财富和自己有关系。
在枫叶小镇，加顿男爵身为最高统治者自然可以做很多他想做的事情，但是却不能每一件都光明正大的拿到明面上。
况且，在外面负责掠夺过往商队和平民的霍金斯虽然被杰尔夫消灭，可是最重要的那些财富还是被完好无损的带了回来，在经过档案记录和清点过后还是会重新归纳到加顿男爵的手中。
只要杰尔夫没有把财物全部私吞，隐瞒了战利品的存在，空着手回到骑士团，加顿男爵也不会立刻就和他翻脸。
权衡利弊后，加顿男爵装作愤慨的样子，批判道：“这些为非作歹的强盗确实是可恨，竟然搜刮了这么多的钱财珠宝，这些可都是村民们日夜辛苦劳作才得来的财富，他们被你消灭也是死有余辜，杰尔夫，干得好！”
杰尔夫轻笑着说道：“谢谢加顿男爵的赞赏，这都是我应该做的。”
看加顿男爵的态度忽然翻转，奎克是越来越弄不懂加顿男爵到底有什么打算。
不过有一点他非常清楚，就是一定要在趁现在彻底击垮杰尔夫，不然将来杰尔夫很有可能会影响到骑士团整体势力派系的划分。
奎克提醒道：“男爵大人！你不要被他迷惑了，我们应该把他抓起来……”
“够了！奎克，你先安静下来。”
加顿男爵不善地看了奎克一眼，制止他说出接下来的话，显然奎克多次反驳的意见已经让他有些不高兴。
当务之急是稳住杰尔夫，尽快的把这件事情平息下来才对，谁知道杰尔夫手中到底掌握了多少的信息。
最坏的情况就是杰尔夫已经知晓了一切，并打算以此作为要挟来向自己讨要好处，万一逼急了杰尔夫打算拼个鱼死网破，弄到一发而不可收拾的地步才是最麻烦的。
加顿男爵努力露出一副和善的笑容，说道：“杰尔夫，你的情况我也听说了，手下兵力不足是我的疏忽，为此我感到抱歉。”
“前阵日子，刚还有一位贵族骑士因为年纪偏大的缘故，主动向我辞去了骑士团小队统帅的工作，我正发愁该怎么分配他手底下的这群人。”
“你完成任务有功，当然应该得到奖励，况且你明天还要作为枫叶小镇的骑士代表去佳木镇迎接使团，自然需要足够的兵力以显示我对他们的重视。既然如此我就把这些人全部分配给你，归入你的小队麾下。”
一时间，骑士团营地到处都充满了羡慕的眼神。
骑士的薪水比起生活在小镇的村民自然要高上非常多，在生活待遇上也享受着各种优先的权利。
不过作为一名骑士，在战场上经历过艰难战斗才能获得的名声和功勋，要比薪水的具体数值更让他们在意。
在骑士团，最直观也最简单的判断方式就是看他的实力高低。
如果有幸能够成为贵族骑士的话，想要判断他在骑士团的地位如何，最好的方法就去看他手下统兵数量的多少。
那名主动辞职离开的年迈骑士，在骑士团内也颇有名声，手下的骑士数量足足将近一个满编的小队。
在和奎克的决斗中展现出卓越实力的杰尔夫，带领詹姆斯和贝克等人，再加上加顿男爵拨给他的四十余人。
小队人数甚至超过了满编的五十人限制，一跃成为了骑士团内掌控骑士最多的队长。
无论怎么看，加顿男爵的奖励都不可谓不够丰厚，比起金币奖赏或者是物品奖励，显然这个实质性的人员配给更加让人心动。
“感谢男爵大人的安排，我保证一定会向佳木镇的使团，展现出枫叶小镇骑士团应有的气魄和实力。”
杰尔夫单膝行礼，接受了加顿男爵的奖赏，思绪却飞速的运转了起来。
“看加顿刚才失神的样子，他果然知道奎克和霍金斯在外面干的勾当，而且好像还牵连不浅。既然这样他为什么还要拨人给我，继续让我负责使团迎接的事宜，加顿就不怀疑我会当场揭露他的所作所为？”
尽管内心觉得古怪，杰尔夫也没有在脸上展露出来。
杰尔夫把控的兵力只有自己小队的寥寥数人，和尤瑟蛰伏起来正开始招募培养，尚未成型的编外队伍。
比较加顿男爵以及奎克所拥有的力量，杰尔夫仍旧处于绝对的弱势。
如果真的是有什么阴谋诡计的话，也只能见招猜招走一步算一步。
杰尔夫敢在这个时候选择回到枫叶小镇，而不是逃离，就是因为奎克安排在小队里的间谍已经被尤瑟除掉，除了自己信任的小队成员之外，再没有人知道在和强盗团伙作战中到底发生了什么。
即使是加顿和奎克也只能进行各种猜疑，而不是定下结论，认为杰尔夫在和他们作对。
加顿男爵象征性地拍了拍杰尔夫的肩膀，说道：“你的表现让我很满意，继续努力，杰尔夫，我绝不会亏待任何一名为骑士团做出了贡献的骑士。”
目睹了这一切却无法阻止的奎克瞪目欲裂，额头上的青筋暴起，十分可怕。
他只隐隐约约感觉没了托里的阻碍，本是探囊取物一般就可以轻易获得的骑士团大权，正在脱离自己的掌控。
加顿男爵象征性的对其余贵族简单询问了几句，便离开了骑士团营地，奎克也快速跟了上去。
在骑士团营地大门外的马车前，加顿男爵停下了脚步。
“这批货物和霍金斯上报给我们的具体价值相差不多，应该不存在杰尔夫私吞的情况。”
加顿男爵转过身，盯着奎克。
“东西都在这里，那么那些奴隶去哪儿了？
第五十五章 燃起的火焰
“奴隶？”奎克眨眨眼反问道。
“怎么，你没看见杰尔夫把她们带回来？”加顿男爵瞳孔微缩，语气冰冷。
“我……我没看见。”奎克低声答道。
加顿男爵意味深长地看了奎克一眼，然后在仆人的搀扶下上了马车，马车慢慢的向男爵府邸驶去。
木制的车轮碾压在地面上发出“咯噔咯噔”的声响，也留下了了两条笔直的车轮痕迹。
怎么也想不明白加顿男爵为什么要放过杰尔夫的奎克，在犹豫许久还是对着马车的车窗问出了自己心中的疑问。
“男爵大人，依我看在骑士团的时候就是我们除掉杰尔夫的最佳时机，您为什么要阻止我，反倒对杰尔夫给了那么大的赏赐？”
奎克在马车旁边跟着步行，等待着加顿男爵的训话。
过了许久，加顿男爵的声音透过马车窗口处的窗帘传了出来。
“证据呢？你有什么证据能够证明他是在发现了真相后，决定要与我们为敌？”
奎克说道：“杰尔夫消灭了霍金斯，毁了我们重要的钱财来源，还把从霍金斯那里剿灭的财物都带了回来，这明显是在向我们示威。”
“示威？”加顿男爵冷笑了两声，说出了他自己的判断，“如果真的是示威那他就不会回到枫叶小镇了，他哪里来的胆量敢在我的领土上和我作对。”
“杰尔夫，他很愚蠢吗？愚蠢到明知道自己会丧命也要回来？”
“那您的意思是……”奎克问道。
“经过价值估算，杰尔夫带回来的那些货物并没有多少缺失，和霍金斯报告的数目上下浮动不大，可唯独杰尔夫回来后对奴隶的事情闭口不提，难不成她们还能凭空蒸发了？”
加顿男爵在听到清点人员和自己说出的大概数目后，就开始在心中开始核对数目的差值，让他觉得意外的是杰尔夫带回来的这些财财物和账本上的记载十分相近。
可杰尔夫除了这匹货物之外，竟然没有带任何其他的东西回来。
要知道，这些货币珠宝首饰虽然价值不菲，可在地下交易中占了收入比例中大部分的可是那些被关押起来的女**隶。
在被加顿男爵提醒之下，奎克也发现了问题所在，瞪大了眼睛。
奎克问道：“您是说那些奴隶被杰尔夫故意藏匿隐瞒起来了？”
加顿男爵点头说道：“不错，或许是杰尔夫看中了她们，不舍得把她们带回骑士团，因而想要把她们存在的事实隐瞒下来。”
加顿男爵把自己的猜测喃喃道来，这也是他没有对杰尔夫下手的原因。
“这样看来，也许杰尔夫并不清楚关于霍金斯是我们手下的事实，他和霍金斯之间可能只是发生了某种意外间接导致发生了正面冲突。”
“只要杰尔夫依旧有他想要的东西，我们就还是有控制他的可能。”
对于加顿男爵的想法，奎克并不完全同意，还是有着顾虑，他劝说道：“男爵大人，把杰尔夫留在骑士团还是太危险了，我还是建议找个机会除掉他。”
加顿男爵忽然用手掀开马车的帘子，眼神中都是警告。
加顿男爵把头靠近窗口的位置，语气凶狠地说道：“别以为我不知道你在打什么主意，你是在害怕杰尔夫改变骑士团内部的局势，我劝你识相些，弄清楚你的身份，骑士团是我的，不是你的。”
奎克立刻踏步原地站立，低着头说道：“抱歉！加顿大人！。”
加顿男爵冷哼了一声，重新回到马车里，留下奎克独自一人，没有丝毫想要理睬他的意思。
“一切照旧，在贵族晚宴之前任何人都不许再给我惹出乱子来，不然我一定饶不了他。”
奎克停下脚步，看着马车渐行渐远，直到变成了一个小小的黑点消失在小镇上的街道之中，再也看不见。
此刻他站的笔直的身躯上哪还有在加顿男爵面前的唯唯诺诺，眼神中深处那抹闪过的寒光，尽显着他对加顿男爵的恨意。
…………
交接任务后，回到了家中的杰尔夫还不知道在骑士团营地发生的一切。
他能够安全无恙的从奎克的刁难中离开，还要多亏了已经死去的霍金斯。
霍金斯对加顿男爵的忠心也仅仅是建立在金钱的基础之上，他为了笼络更多的钱财，更是偷偷做了一本虚假的账目以混过加顿男爵的监督。
那些本该上缴给加顿男爵，却被他吞没占为己有的货币正好弥补上了杰尔夫给予尤瑟建立队伍的空缺，这才没让加顿男爵察觉到问题。
在门口外的那颗大树旁边，身上缠着绷带的暴乱正低头吃着周周的杂草，它在之前战斗中为了保护杰尔夫而收了不轻的伤，伤势遍及高大的身躯各处。
在回到小镇后经过精心的治疗后，总算是脱离了危险，暴乱的精神看起来还算不错，并没有猜想的那般萎靡不振。
诺德也能够认出暴乱是一匹通人性的战马，没有像其他骑士的战马那样用缰绳捆绑在木桩上，而是任由暴乱在房子周围的地方自由活动。
杰尔夫摸了摸暴乱的毛发，又从旁边的饲槽拾起一把由诺德调配的上好饲料，喂给它吃了下去，暴乱也把脑袋靠了过去亲昵地舔舐着杰尔夫的脸庞。
“科纳波斯，谢谢你。”杰尔夫欣慰笑了笑，便放下心来。
在强盗营地旁小溪的时候，如果不是暴乱挺身而出护住自己，为后面赶来的尤瑟争取到了时间，杰尔夫肯定已经丧命在了奎克安排在自己小队的间谍手中。
踏过门前的石阶，杰尔夫伸出手便要推开大门回家向诺德叔叔报个平安。
只有家人在的地方，杰尔夫才能彻底放下防备，安心的睡一个安稳觉。
就在这时，一缕红色的火焰悄然燃起，没有任何征兆的忽然出现！
最初在杰尔夫手指和木门接触的地方只是一个小小的火星，随一声轰然，火星迅速变成了一个拳头大小的火团向着杰尔夫的脸部袭来！
那缕红色的火焰远远看去十分诡异，没有任何燃烧的媒介或者可以凭依的媒介，就这样在空中燃烧起火。
这团诡异的火焰微微颤动，还没有达到攻击的位置，散发出的高温热浪就已经扑面而来。
杰尔夫纵然反应再快，也无法完全跟得上这突然出现的攻击。
仓促之间，杰尔夫全身之力爆发，肌肉迸发出的强大力量迫使身体向右侧躲去。
这团蕴含着莫名破坏力的火焰，瞬息间弹射出去，化作一道笔直的火线攻向杰尔夫。
狂暴的火焰从杰尔夫的肩膀上擦了过去，直接融掉了杰尔夫还没有来得脱下的金属铠甲，露出了被灼伤发红的皮肤。
杰尔夫露出吃惊的表情喊道：“这，这是魔法师的火焰！”
第五十六章 故人重逢
在家门口受到袭击的杰尔夫迅速拔出武器，把武器的方向对准了大门处。
这场袭击明显是针对杰尔夫而来，而且早有准备。
杰尔夫和诺德平日里居住的房子变成了被攻击的目标。
对方不仅摸清了杰尔夫的住所，而且还估算到了杰尔夫归来的时间，出手时机计算得非常巧妙，直接打了杰尔夫个措手不及。
杰尔夫谨慎地看向房子周围，观察着所有能提供遮挡的角落，试着找出隐藏在暗处没有露面的袭击者。
因为诺德偏爱在清净的地方读书，所以在附近的范围内并没有其他的村民居住在这里。
偌大的一片空地只生活着诺德一家人，倒也避免了发生冲突时可能会误伤周围群众的不必要伤害。
此时杰尔夫最担心的就是诺德的安危，在不了解房子大门内部的具体情况之下，他又不敢贸然地冲进房子，只能心中祈祷诺德等人仍然安然无恙。
神情紧张的杰尔夫松开手，握了握手中的武器。
“诺德叔叔！诺德叔叔！你在房子里面吗？！诺德叔叔！”杰尔夫向着屋内大声喊着诺德的名字。
重复着喊话几次，却没有得到回应的杰尔夫不死心的再次叫起来。
“丽芙！希达！你们听见了的话就回答我！”
“如果你们不能说话的话，就制造出响动让我知道！丽芙！希达！”
门前的草坪上依然是一片安静，房屋内也没有传来有人活动的声响，
时间仿佛忽然静止。
一阵微风拂来，吹过树木上的绿叶，也透过结实厚重的铠甲吹入杰尔夫的内心，仿佛寒冬吹来的凛冽北风，冰冷刺痛。
天光渐暗，夕阳的血红色光芒如同绽放的蒲公英从地平线向着整个小镇洒落，仿佛笼罩了一层薄薄的无形镀膜。
感受着周围的一片死寂，杰尔夫的情绪瞬间滑落到了谷底，面如死灰。
在枫叶小镇这种小地方，魔法师绝对算得上是个稀罕职业，而且袭击过来的那朵火焰中包含着的能量波动，可不是说随随便便找个会使用火系魔法的魔法师就能做到的。
在对付哥布林的时候，杰尔夫见过丽芙释放的一阶风系基础魔法，风刃。
单纯从两个魔法的元素纯粹度来看，刚才的火焰魔法纯度要远远超过丽芙的风刃，那种高纯度的火系元素所能爆发出来的威力简直超乎想象。
对旁观者来说，用元素使和魔法师放出的魔法来比较确实有些不公平，二者虽然同是魔法职业，使用的咒术也有很多几乎一模一样，但秉承的理念思想确是完全不同。
追求自然和谐，与风、地、水、火，四大基础元素都有较高亲和力的元素使，他们在实际应用中强调魔法元素之间的和谐，既不会选择过分破坏，也不会选择无度索取。
而那些魔法师们则大多专注于某一系最为擅长的元素，将体内暗藏着的精神力尽可能开发出来，目的是为了把魔法中包含着的元素能量压缩到极致。
杰尔夫关于魔法方面了解的信息不多，不过这却无法影响他判断用火焰魔法发动袭击者的精神力储备量。
对方的精神力非常强大，能够使用这种程度的魔法，至少也要是晋级已久的二阶魔法师才能做到，甚至还要比二阶更高！
刚才对方完全可以同时凝聚出数十朵同样的火焰，一齐发动大面积的攻击。
如果是这样的话，他根本就无法躲开，恐怕会直接被火焰吞噬焚烧殆尽。
让杰尔夫感觉奇怪的是，直到现在，他也没有受到隐藏在暗处的敌人第二轮袭击。
只有一朵的火焰，可能更多的只是警告。
想明白这点的杰尔夫终于松了一口气，脸色看起来好了些，或许事态还没有进展到想象中最坏的样子。
“出来吧！不要再藏着了，有什么事情你冲着我来，不要为难我的家人！”
杰尔夫缓步向前，慢慢逼近房正前面的木门。
就在杰尔夫再次靠近，试着推开门冲进去的时候。
那扇深棕色的木门被人从里面缓缓推开，露出了一丝缝隙，缝隙里面一片黑暗，没有丝毫的光亮可以让杰尔夫透过这狭窄的空间看到里面。
过了片刻，木门被突然完全敞开，一个模糊的人影从房子里面走了出来。
“好吧，既然是你的要求，那我就满足你。”
说话的是一名身材高挑丰满的美貌女子，水润灵光的一双大眼睛再配上白皙细腻的肌肤，实在是魅惑至极。
被精心打理过的火红色波浪长发顺着肩部披散下来，松散又非常柔顺，在末端用黑色发系起来放在一侧。
原本宽松的魔法长袍经过裁剪过后，变得极为合身，一条用于固定的丝带缠绕过苗条腰肢，勾勒出她那诱人的完美身材。
失去了大量布料的魔法袍更是无法将她的肢体全部覆盖，在黑色的长靴上面露出了一双雪白细长的双腿。
“我出现在你的面前，你打算对我怎么样呢，杰尔夫？”
说话间，她已经向着杰尔夫的位置走了数步，步伐十分随意，就像是在花木繁盛的山林间赏景散步。
在她的右手指尖上一团红色的火焰正静静地燃烧着，拥有强大破坏力的火焰此刻却看起来非常柔和平稳，就连吹拂而过的微风或者气流都不能让它有丝毫颤动。
“是你！克蕾雅！”杰尔夫瞪大了眼睛难以置信地大喊道。
尽管她的外貌和记忆里相比发生了很多的变化，可杰尔夫还是一眼就认了出来，这名指尖还跳动着火焰的魔法师就是克蕾雅。
克蕾雅是诺德的女儿，从小就和杰尔夫生活在一起，他们一同学习文字，一同在餐桌进餐，甚至就连诺德出门时也要同进同退，一个人握住诺德一只手，生怕对方独占了诺德。
不过，在很多年前克蕾雅就被诺德送了出去，在其他的城市跟着一名魔法师学习魔法，虽然每个月都有书信往来，能让诺德得知她生活的近况，可繁重复杂的魔法师生活却无法让克蕾雅从学习中抽出时间脱身回来。
杰尔夫收起武器，对着克蕾雅抱怨道：“克蕾雅，你回来了怎么也不提前通知一声，害得我还以为是有敌人来袭。”
“许久不见，自然想看看你如今的实力如何。”
克蕾雅轻轻撵动指尖，被召唤出来的火焰顿时熄灭，消失不见。
“听父亲说你这个爱哭鬼已经成为了可以独当一面的男子汉，我就想试试看父亲说的话是不是真的，经过刚才的测试，倒也勉强算得上合格吧。”
杰尔夫皱起眉头，想不到克蕾雅还是像从前那样强势，在和自己相处的时候从来都不会留手，小时候杰尔夫可在克蕾雅那里受了不少的欺负。
杰尔夫不甘心地反驳道：“那你也不至于突然用魔法攻击我，你知道我刚才有多担心诺德叔叔的安危吗，克蕾雅，下次不要再开这种玩笑了。”
克蕾娅捂住嘴，轻声笑了起来：“那是你笨，如果父亲真的遭到了歹人迫害，你那匹看上去就傻乎乎的马还能这么平静地吃着草？”
杰尔夫回头看去，发现暴乱正趴在地上的草坪，舒服的享受着午后阳光的沐浴。
它对克蕾娅的存在很是淡然，并没有表现出对陌生人该有的警惕。
杰尔夫傻笑着摇摇头，才发现自己只顾着考虑诺德的生命是否受到了威胁，竟然忽视了暴乱这么重要的线索。
“行了，别胡闹了，克蕾雅，你和杰尔夫快进来吧。”
诺德也从房屋内露出了身影，欣慰地笑着对克蕾雅和杰尔夫这两个他最爱的子女挥了挥手。
第五十七章 国内即将爆发的隐患
克蕾雅作为诺德的女儿，又多年未曾像今天这样父女重圆，自然会多有宠溺。
杰尔夫走进屋子内，大厅内忽然多了许多奇奇怪怪的装饰，比如带着堆放在衣架上面戴着银色王冠的小熊玩偶，看起来充满了年代感的木制八音盒。
显然这些东西都是从外归来的克蕾雅带回来，并且根据自己的喜好摆放在了她认为最合适的位置。
“克蕾雅，你的魔法学习进行得怎么样了，你既然选择回到了家里，是已经完成了学业进修了吗？”
杰尔夫去到厨房的位置，拿出水杯接了一杯水，喝了一口。
他对还很年幼就出去跟谁魔法师学习的克蕾雅有何很多想问的事情，毕竟每当人们提到魔法师的时候就总是会想到穿着魔法袍，手中挥动发动法杖的白发老人。
作为把全部的精力和心血都放在知识的海洋，欲要发掘魔法深渊的特殊职业，人们总是会下意识的把学识与智慧种种标签贴在他们的身上，并对他们心存敬畏。
克蕾雅却全然没有关于这方面的自觉，她慵懒的侧身躺在柔软的沙发上，怀里抱着蓬松的靠垫，更是露出了大片的雪白。
“魔法师的学习哪里有这么容易就能完成，老师他前些天接到了国都来的传信后就突然宣布暂停魔法教学的课程，在把我们几个学生遣散，连夜回到国都去了。”
“那可真是有够奇怪的，你的老师有和你们说信件上的具体内容吗？”
杰尔夫听到克蕾雅是因为这种理由才回来的，心中更感意外。
魔法师都是一群性格固执的人，常年都在魔法塔或者图书堆积成山的房间中钻研各种魔法，对于外面的战争、权势、金钱都十分漠视，就算是身份尊贵拥有爵位的贵族，如果敢在言语伤侮辱了他们，他们也敢公然动手反抗来捍卫自己的尊严。
克蕾雅的老师更是其中最具有代表性的一个，诺德亲自书写了介绍信，希望对方把克蕾雅收为学生的魔法师肯定不是平庸者。
杰尔夫隐隐约约记得，当年那位好像就是一名超过七阶，已经晋升到上位职业魔导师的强者，经过这么些年，想来他在魔法的道路上应该已经比当年要更远。
这样的一个人，竟然因为受到了一封信，就停下了正在研究的魔法课题，扔下还在跟随自己学习的学生，急忙回到了国都。
只能说明，一定发生了某件影响大到就连他也必须重视，不能有丝毫耽搁的事情。
克蕾雅不知道从哪里拿出来了一个红色苹果，用刀子开始细心地削掉外面的果皮，被水果刀削下来的果皮完美的连在了一起。
她看见自己的“成果”满意地点了点头。
“没说，不过我的同学们他们好像对此非常感兴趣，说是国内的某位地位极高的大臣有了不该有的动作，导致都城里面的局势变得岌岌可危，所有感到了威胁的权臣都在紧急召回可以信赖的心腹，想要将这场可能要爆发的巨大叛乱提前扼杀在摇篮之中。”
诺德听见这个话题，合上手里的书，走到克蕾雅身边，皱着眉头问道：“记得那位那大臣的名字吗？”
克蕾雅想了想，说道：“记不太清，好像是弗尔德·加力？”
诺德更正道：“铁血公爵，弗雷德·加里。”
克蕾雅点点头说道：“对对对，父亲说的对，是弗雷德·加里。”
从克蕾雅口中确定了这个名字后，诺德的脸色变得有些苍白，杰尔夫还是第一次看见永远是处事不惊，对待问题都能风轻云淡的诺德会露出这样的神色。
杰尔夫说道：“诺德叔叔，你知道这个叫做弗雷德的人吗？”
诺德深深吸了一口，仿佛陷入回忆中，曾经在塔尼亚王国的国都生活了前半生的诺德，再次听见过往那些熟悉的名字，只觉得有些惆怅。
“弗雷德·加里，是塔尼亚王国内仅有三位的公爵之一，他的领土占地面积超过七千万平方公里，所在地距离王都非常近，除了领土范围内的五万名士兵，更是把握着近乎完成一半的边防军。”
“他还是一名伯爵的时候就是贵族内出了名的主战派，他的野心和欲望人尽皆知，在这些年四处征战间不知道积累了多少的功勋，手下的势力也越发壮大。”
“五万的士兵！”杰尔夫被这个数目深深震撼，就是枫叶小镇全部的人口都没有这么多，“这个叫做弗雷德·加里的人，他的目的是什么？”
诺德眼睛微微转动，回忆起脑海中关于他的资料。
“弗雷德·加里，在塔尼亚王国内可谓称得上是威高权重，论起爵位，他已经从继承自他父亲的伯爵，靠自己的努力升到了侯爵，又从侯爵升到了公爵，成为了王国内最具权势的几个人之一。”
“大概在十数年前塔尼亚王国边境地区忽然爆发了和邻国之间的战争，由于塔尼亚王国准备不足的原因，边防的军队被打了个措手不及，接连溃败。”
“当时年仅二十多岁的弗雷德在临危受命之下，仅仅带着数千名的私军就接连击败了敌国各个领军人物，在短短一个月内就将局势完全逆转过来，把对方彻底击败，大获全胜。”
“参与了那场战争的人，都因为他的实力与计谋而心生敬畏，纷纷称他为铁血公爵，这个称号他确实当之无愧。”
听着铁血公爵弗雷德的事迹，杰尔夫也是颇有震撼。
在塔尼亚王国内，关于爵位的划分和提升向来都是十分严格，每一次的递升和继承都需要符合规定的要求。
公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，由高到低的五种爵位，几乎奠定了这种层层分化的管理模式。
抛开可以由其中任意一种爵位进行赐名的贵族骑士在外，伯爵、子爵、男爵三个爵位都采用了世袭制度，只要后代子孙中有符合条件的子女就可以向王国申报，在王国批下行文后就可以继承来自父辈的称号。
而侯爵，和公爵这两种职位就只能通过在王国内积累足够的贡献和名声之后，由国王大人亲自进行举行仪式，为他们授予相应的爵位。
杰尔夫用手扶着下巴，感慨道：“拥有这么大一片的领土，还养了这么多的手下，依我看弗雷德的领地差不多都快成为一个国家了。”
“那本来就是一个国家。”诺德解释道，“公爵的领土虽说属于王国，在管理上却又独立于外，我们一般会称他们的领土为公国。”
诺德和杰尔夫接着讨论了很多关于弗雷德的事情，直到杰尔夫对这名铁血公爵有了一定程度的了解后才停下来。
“看起来，他似乎已经位极人臣，拥有着莫大的权利和财富。”
杰尔夫扶着沙发的边缘问道：“这么冷酷无情，做事果断的一个人，到底还有什么东西能够让他心动？”
诺德平静地看了杰尔夫一眼，没有回答。
认为这个话题很是无聊的克蕾雅，倒是毫无忌讳，直接说道：“或许是他在公爵的位置待了太久，想坐在王位上看一看那里的风景？”
诺德和杰尔夫都沉默了下来，虽然克蕾雅的话听起来很是轻佻，但不管怎么看克蕾雅的猜想都是最有可能的理由。
第五十八章 沙化
月色笼罩大地，轻柔的微风浮动深蓝色的海面，波浪撞击在海岸线上的礁石破散飞射，在水面上荡起一圈圈波纹。
杰尔夫赤裸着上身，双腿盘坐在海边那块熟悉的巨大礁石上。
随着极有韵律的呼吸缓缓运行，他健硕的身体线条上似乎正有种半透明的薄雾在沿着身体游走。
这是克蕾雅教给杰尔夫的冥想方式，每一名魔法师为了锻炼自己的精神力，都会花费大量的时间这种方式上修炼。
冥想不仅能够帮助人们更加清楚的了解自己的身体内部，同时也能将天地之间的各种元素吸取到身体内部，加强对精神力和魔法元素的操控。
杰尔夫慢慢吐出一口浊气，张开了眼睛，漫天的明亮星辰和半掩在云层下的巨大皓月映入了他的眼帘。
“果然，我的身体在经过那种奇特力量的洗刷之后，在某些地方发生了改变。”
杰尔夫用手摸了摸自己的胸口位置，在那下面就是自己曾经被霍金斯用剑捅穿，又莫名其妙神奇复原的伤口。
那里的皮肤光滑，圆润，根本就看不出有任何受到过伤害的疤痕。
但是和原先不同，杰尔夫在使用冥想的方式用精神力重新去探查自己的身体，还是发现了一丝改变的地方。
在杰尔夫精神力薄弱的体内，本该是虚无的白色雾气遍布全身的却出现了一个金色的光点。
那个光点坐落的位置正是曾经受到过致命伤的心脏处，杰尔夫试着把手在胸口处用力按下，里面好像有一团凝如实质的不明硬物埋藏在皮肤之下。
坚硬，圆润，仿佛和皮肤连接在一起，用手触碰的话非常明显，杰尔夫却偏偏又没有任何的异物感，无论是疼痛，刺痒，又或者是灼烧。
杰尔夫从身旁拿起一块石头，在手里转了转，用目光打量了片刻，把它静静地悬在身前。
他用手握住石头，用手指将整块石头完全包裹住，紧接着掌心慢慢揉动。
无数道金色的流光从杰尔夫的手心中溢出，没有魔法师吟唱魔法时的咒语，也没有刻画阵图时需要的特殊文字，凝聚的光线悄悄无声息间忽然出现，在接杰尔夫的掌心爆发。
耀眼的金色光芒转瞬即逝。
等到杰尔夫再次将手掌松开时，石头已经消失不见，变成一团黄色的砂砾顺着手指尖的缝隙随风消散。
看见这一幕，杰尔夫没有意外，反倒是露出了一副原来如此的神情。
经过多次的反复实验和观察，虽然杰尔夫还没有彻底搞明白到底自己为什么会死而复生，还拥有了这种近乎难以理解的可怕能力，但杰尔夫已经对这突然出现的神秘能力有了一定的了解。
只要是杰尔夫能够触碰到的东西，他都能将其在瞬间进行沙化，不管是这件物品有多么坚硬复杂的构造，哪怕是钢铁或者矿石，杰尔夫都能在瞬息间把它变成一滩松散繁多的砂砾。
这种能力在使用上也并非是全然没有代价，每一次杰尔夫使用这种能力，他都感觉到胸口皮肤下面的坚硬物质在生长变大，根据使用能力的程度不同，增长的快慢也随之改变。
“这个能力如果能在恰当的时机得当使用，一定能够发挥非常强大的作用，不过它的危险性也很难预估。”
杰尔夫皱着眉，低头思考着“沙化”能力带来的利弊。
“沙化”在破坏力和速度上可要远远超过魔法师们使用的魔法，恐怕就是那些最顶尖的魔法师们才能使用的禁术在这种能力面前也不值一提。
无视一切物质的构成，将其沙化回归本质，这种力量已经超脱了元素魔法的能力，更像是居高临下，对它物毫不讲理的一种规则。
这种事情，杰尔夫从前可是闻所未闻。
当然“沙化”并不是无敌的，它也有着不可忽视的缺点。
这种能力正在逐渐侵蚀杰尔夫的身体，他使用能力的次数并不多，对身体的侵蚀还仅仅停留在皮肤的表面，可是等到杰尔夫使用能力的次数越来越加频繁，它的侵蚀只会向着更深的地方进展。
如果有一天杰尔夫的心脏也被侵蚀到丧失原本的活性，变成了一块坚硬的物质。
杰尔夫敢保证他绝不会有像第一次的那种好运，再来一次之前的死而复生。
潮湿而且微咸的海风忽然吹过，卷动了杰尔夫的银色发梢，他站起身活动活动筋骨，伫立在礁石的边缘望向海平线。
在月光的照亮下，这片无名的海港如同一块擦拭得十分崭新的明镜，映出了荡漾着波澜的水平面上显现出的景色，就像是一幅倒过来的珍贵画卷，上面镌刻着无数的纯白珍珠，与撑着白色风帆的小帆船相映成辉，美轮美奂。
…………
…………
杰尔夫睁开眼睛，灰色的天花板映入眼帘，干净整洁的床头柜上除了贵族骑士勋章外再无一物，而作为武器的配件和骑士铠甲则依旧放在身边出手可及的位置。
周围的家具布置一切都是那么的熟悉，尤其是那张他最喜欢，花了十五枚银币才买下来的柔软木床，依旧在身下舒适的支撑着身体。
他走到窗边，掀开堆叠着褶皱的窗帘，清晨的第一缕晨光顺着窗口照射进房间，为房间内带来了光亮。
同时，窗外清新的空气也让人觉得心旷神怡，昏沉的脑袋一下子清醒不少。
杰尔夫走到客厅的位置，发现在餐坐上整齐的摆放着留给自己的早餐，一块酥软散发着香气的面包，烹饪得刚刚好的肉排，和尚且温热的牛奶。
屋子内，只剩下杰尔夫一人。
克蕾雅和诺德在为杰尔夫准备好早餐，在杰尔夫睡醒之前就已经出门，不知所踪。
对于杰尔夫来说，他到是很能习惯这种事情，毕竟克蕾雅的我行我素杰尔夫在很多年前就深有体会，已然习惯。
丽芙和希达则是想继续完成他们身为冒险者的生涯，在杰尔夫会到枫叶小镇前好像就去公会接下了某个发布的任务，在任务完成前不会回来，这也是杰尔夫没有见到她们的原因。
颇感无聊的杰尔夫径直拉开座椅，坐了下来。
随后拿起那块放在餐盘上的面包咬在嘴中，往嘴里灌了几大口牛奶后，直接把肉排完整的塞进了嘴里。
早餐吃完后，杰尔夫把银色的长发用发带简单梳在脑后，换上擦拭得干净发亮的骑士铠甲，推开房门，向着骑士团营地走了过去。
第五十九章 焕然一新
骑士团营地内，一个排列成正方形的整齐队伍前方，贝克带队进行着出发前最后的确认。
人员，装备，任务目标，这三点作为最基本检查事项，每次在小队成员正式行动前要反复的进行多次询问和排查，只有在结果合格的情况下，这支队伍才能算得上是做好了准备。
杰尔夫看着这支队伍，脸上没有表现出来什么，心中却已经是十分满意。
那位辞去骑士团统帅的老骑士手下竟然统领着整整五十名的骑士，达到了枫叶小镇贵族骑士能够带领骑士的满员配额。
加上杰尔夫和詹姆斯等人，他的小队人员甚至超出了五十人的上限。
在骑士团内短短数天的时间，就从只拥有七名骑士的小队长，转而变成了骑士团内手下拥有人数最多的统帅者，即使杰尔夫也觉得有些欣喜。
此刻，总算是有了在枫叶小镇有了一足之地，就算是和奎克发起正面冲突，也不至于毫无反抗之力。
“队长，我都已经按您的要求，小队牺牲成员已经被好好的安葬，该分发的抚恤金也都发下去了，虽然金额并不多，但也够他们的家人用这笔钱好好的生活下去很长一段时间了。”
一直处于离队状态的詹姆斯，在完成杰尔夫安排的是事情后，终于抢在出发之前赶了回来，向杰尔夫报告自己的任务。
“剩下的那名小队成员，受的伤势实在是过于严重，简直是在生死线之间走了一趟，虽然在经过治理好没有了性命之忧，可是也无法再继续以一名骑士的身份继续战斗下去了。”
詹姆斯的目光有些失落，为曾经的战友感到惋惜。
杰尔夫拍了拍他的肩膀，安慰道：“我们这些活着的人，会记住他们的名字，永远也不会忘记他们为小镇，为人民作出的贡献。”
詹姆斯轻轻点头：“是的，我永远不会忘记他们的名字。”
骑士团每一名英勇牺牲的骑士，都会在枫叶小镇靠近西边魔物森林的一处高地下葬，在那里，会有牧师专门替他们进行祭灵仪式，并在墓碑上刻上他们的名字和逝去的日期。
多年来，墓碑的数量也多达上百个，有些墓碑因为风吹日晒的岁月洗礼早就看不清了上面的文字，可没有人会忘记这些英勇的战士，经常会有年轻的少女或者年迈的老者为他们献上一捧野花。
就在大家安静地沉溺在这种伤感的气氛中时，一声大嗓门的说话声将人们从回忆中拉了回来。
“抱歉！我或许不该在这个时候打断你们，不过关于我的安排你们是不是忘记了？”
一名脸上带着雀斑，身穿着骑士服的男子骑着战马出现在众人面前。
在詹姆斯身后骑马出来的正是在河边被救起后，说什么也要跟着杰尔夫进入骑士团的皮特。
只不过，此刻的皮特和杰尔夫刚刚遇到他的时候截然不同，在外貌上简直就是换了一个人。
那一身宽大的骑士铠甲怎么看怎么觉得不合身，仿佛就是用绳子强行挂在身上一般，稍稍动起来都会发出各个部位铠甲相互撞击发出的碰撞声。
棕色头发也被他剪成了前端上翘的短发，看上去有些潦草，就像是废弃已久的杂乱鸟窝，凌乱至极。
骑士？
杰尔夫更觉得那些临时被从乡村中抽调出来，在战场上四处逃窜的败兵，更符合皮特现在的形象。
詹姆斯瞪着皮特，呵斥道：“新人！还记得我教过你的规矩吗？难道我没有告诉过你在骑士团内最需要遵守的就是纪律，在队长发话前，不要有其他的举动吗？！”
“是！”皮特挺直了腰板，双眼对视着鼻尖，“抱歉！我保证再也不会有下次了！”
“赶快归队！”詹姆斯不耐烦地挥挥手，示意皮特来到队列的最强前方。
杰尔夫看见皮特如此的听从詹姆斯命令，也是很意外。
皮特的神经大条这一点杰尔夫可是深有体会，这家伙在思维方式上和众人与众不同，跳脱的性格也让人难以放心。
见皮特能够在詹姆斯的指导下快速归队，完成指令，杰尔夫也是放下松了一口气。
杰尔夫把目光在眼前集结成队列的骑士众人身上扫过之后，众人的也不同态度也纷纷映入视野。
那些人有的是期待，有的是愤恨，但更多的是一种平淡，无忧无喜的茫然感。
总体来说，倒也在预期的范围之内，毕竟跟随已久的老队长在主动辞去职位后，突然宣布由杰尔夫这个在骑士团内沉淀不深的贵族骑士来领导他们，总是会试着拿来将两者暗中比较。
立场和在意的事情不同，自然也会对杰尔夫有着不同的态度。
至于说这群人里面有没有其他人埋藏的间谍，已经变得不那么重要，五十余人里面能有三两个隐藏起来就算是不错了。
杰尔夫统领这支队伍名正言顺，根本就没必要特意去寻找出来，白白浪费精力。
杰尔夫放大音量说道：“关于我的事情我也不多说了，我想你们应该也听过一些，我就直接和你们说一下任务的事情。”
“这次任务出行我们的目的是迎接佳木镇的使团，我们不仅要在往返的途中确保使团的安全，更要展现出我们枫叶小镇骑士团该有的实力和素养。”
“佳木镇距离枫叶小镇只有十五公里，但是并不代表这一路上不会发生危险或者突来的袭击，每个人都必须打起精神来，全程保持高度的警惕。如果有人因为大意而犯下错误，导致我们骑士团的威严受损，我一定会对他严加处罚！”
杰尔夫大声问道：“全体列队！回答我，听清楚我的话了吗？”
“是的！杰尔夫队长！”骑士们纷纷点头，大声回答。
“好！”杰尔夫点点头，率先调转方向，随着暴乱高高扬起前蹄发出一声啼鸣，“全体听令！出发！”
“出发！跟着杰尔夫队长！”
詹姆斯一马当先抢在骑士们最前面，紧跟着杰尔夫，众骑士们也随后跟上，形成一支长形的队伍，三两为行，跟着出发向了佳木镇的方向。
整支队伍行进速度飞快，但却依旧能保持井井有序。
除了最后方那个孤零零，不停发出各种叫喊声，勉强只能跟上末尾的身影。
“队长！快帮帮我！这马匹跑起来好颠簸，我感觉又晕又恶心，再不停下来，可能就要吐出来了。”
皮特哭丧着脸大喊道：“哦！不，有没有人能借给我一条厚点的裤子，我的腿要被磨破了！”
第六十章 两位男爵
枫叶小镇距离佳木镇非常近，彼此间相近距离仅有十五公里。
但考虑到山间道路的崎岖，以及骑士们都大规模的穿着着金属制铠甲和携带着沉重细长的骑士长枪，多余的负重一定程度上影响了战马的行进速度。
杰尔夫这支队伍仍然花费了一个小时以上的时间才进入到佳木镇外围。
詹姆斯看着前方不远处佳木镇领土范围内，负责来迎接骑士队伍的佳木镇卫兵，唏嘘道：“感谢神明，我总算是不用再听见皮特的鬼哭狼嚎了。”
尽管皮特一直处于行进队伍的最后，半处于掉队的状态，可他大嗓门发出的声音依旧一路上响个不停，明显扰的人心烦意乱，影响了骑士们本就不是很好的情绪。
如果不是亲眼目睹了皮特是由杰尔夫接引进入骑士团成为骑士，这个时候在他周围，最深受其害的骑士们一定会想办法让他闭上他那烦人的嘴巴，哪怕是使用暴力这种最基本的手段。
“站住！我需要你们出示你们的身份证明。”
远远的，属于佳木镇的士兵们做出了防御的姿态时刻监控着杰尔夫等人的动态。
一名斥候从队伍中走了出来，来到了杰尔夫的面前。
杰尔夫引战马向前两步，开口说道：“我们是枫叶小镇所属的骑士团，此次负责来迎接佳木镇的使团前往枫叶小镇，道路上的安全会由我们全权负责，这是我们的身份证明。”
杰尔夫眼神示意詹姆斯，詹姆斯从马匹的背包中取出身份证明，交给了对方。
对方收下后，打开信封细细查看，确认了上面的身份纹章着实是属于枫叶小镇的加顿男爵。
他回过头，对着那些严阵以待的士兵们高声喊道：“是枫叶小镇前来迎接使团的队伍，身份属实，给予放行！”
听到斥候的话，佳木镇的士兵们让开了一道不大也不小的缺口，足够杰尔夫的队伍同行，却也不会过于稀松。
一名专门负责引领队伍的人，快速在去前方奔跑着，作为给杰尔夫等人引路的人，他的脚力和耐力都非常出色，即使是使用和马匹相同的速度奔跑着，也不见他有支持不住或者吃力的感觉。
杰尔夫露出感兴趣的神色，说道：“詹姆斯，贝克，你们怎么看？”
詹姆斯思考着说道：“确实不错，在枫叶小镇拥有这种能力的人并不多，即使有也绝对不会在士兵队这种地方任职。”
贝克点点，对詹姆斯的说法很是认同：“在小镇的警戒上，佳木镇也要比枫叶小镇好上许多，你知道的，并不是我有偏见，而是我们的士兵很多都是些只懂得偷懒耍滑的老油条。”
听到他们的评论，杰尔夫耸了耸肩，他原本就是士兵出身，对士兵队的生活更加了解。
那些总是大白天就拎着酒瓶子喝得大醉，只懂得赌博和调戏年轻少女的家伙们，经常把认真对待小镇居民们每一件事情的杰尔夫当做异类，他们最擅长使用的就是言语上的侮辱和见不得光的手段。
等到真的遇到了麻烦或者需要战斗的时候，枫叶小镇的守卫士兵们总是能在第一时间消失无踪，事后找出无数种理由来为自己的行为开脱。
不过，这些都已经过去了。
杰尔夫笑着说道：“我们的士兵队虽然还有许多问题，但我想将来总是会改变的。”
穿过佳木镇的外围领地，很快仅进入了小镇的内区。
坐落成片的民居建筑均匀的分布在各个区域，显然是经过了某种有意的规划，既美观又使用。
尤其是位于最东方和最西方的两座建筑，像是有意安排的一样遥遥相应，稍微高出其他建筑一些的高度，再加上用黑色石砖堆垒起来的墙壁，让人一眼就能看到。
在距离真正进入小镇内区还有些距离的地方，领路的斥候停了下来，他看向杰尔夫，语气平静。
“请来自枫叶小镇的各位暂时稍在这里等候，我去通报男爵。”他站在原地依旧看着杰尔夫，没有离开的意思。
杰尔夫无奈地笑了笑，说道：“我的小队就在这里原地待命，在你带消息回来之前，我的队伍成员们都不会随意走动。”
这名斥候得到回应后，他的身影这才很快消失在了街道上。
杰尔夫抬头望向两座建筑，沉默片刻。
“佳木镇竟然有两位男爵，真出乎我的意料，也不知道他们在进行镇上的工作时是怎么合理划分的。”
男爵的身份在佳木镇同样也是阶级最高的贵族，是小镇当之无愧的统治者，只是两个人生活在同一个小镇，做主的人应该是谁呢？
詹姆斯思索着说道：“我记得佳木镇的男爵，分别是沃克男爵和伊姆特男爵，其中沃克男爵主管佳木镇上的多数事宜，我曾经见过他几次，而伊姆特男爵和沃克男爵相比就要神秘许多了，很少出现在人多的场合，听说他好像连下属的贵族骑士都没有。”
听到詹姆斯的话，杰尔夫一愣，问道：“连贵族骑士都没有？那他要怎么保证在佳木镇的威严和地位，难不成他整日都住在男爵城堡里，从不出门吗？”
贝克把战马靠近杰尔夫，低声说道：“有传闻说，佳木镇的统帅者明面上就是沃克男爵，不理世事的伊姆特男爵之所以不抛头露面，其实是因为受到了沃克男爵派系的强烈打压，被迫只能在男爵城堡内的一定范围内生活。”
杰尔夫有些意外，光看佳木镇展现出来的一面，既稳定又有秩序，他们的领导者一定很擅长管理方方面面。
还以为佳木镇内部是一团和谐，没想到权力的竞争和枫叶小镇比起来也不差丝毫。
两位男爵如果撕破脸彻底发生冲突，那场面一定会远远超过枫叶小镇贵族骑士为了争夺骑士团掌控权时的规模。
杰尔夫好奇问道：“他是个什么样的人？”
詹姆斯摇摇头，答道：“不清楚，反正见过他的人很少就是了。”
这时皮特忽然凑过来，脸上的神色已经恢复了不少血色，不像在骑马奔驰时那样的苍白。
“嗨！你们是再说伊姆特男爵吗？”
杰尔夫回头瞟了他一眼，说道：“你知道伊姆特男爵？”
皮特哈哈大笑道：“当然，那个每次出门都要在背后裹着一柄大剑的家伙，我怎么可能会不知道他！”
“我和他可是有过约定的，只要我能加入骑士团，他就会收留我当一名挂名弟子，教我学习剑术！”
杰尔夫一怔，接连问道：“剑术？这么说来他是一名剑士？他的实力很强吗？”
皮特用手抹着下巴，感慨道：“很强？简直是强到了离谱！那力量根本就是次元级别的碾压，我敢保证，就是像我这种实力的人，他一个人可能轻轻松松就能放到上百个！”
“一个人打一百个？”杰尔夫半信半疑地看着皮特。
在一旁的詹姆斯狠狠踢了皮特一脚，说道：“队长，别听他胡说，皮特这家伙说话不走脑子，他的话可信度不高。”
皮特立刻大声反驳道：“谁说的，我的话句句属实，不信的话我带你们去见他！”
杰尔夫看见皮特信誓旦旦的样子，沉默下来。
在这种事情上皮特根本就没有必要说谎，他可能是真的认识伊姆特男爵。
皮特的实力杰尔夫是清楚的，假如伊姆特男爵真的有那种程度的实力，他为什么又要选择偃旗息鼓，自己把自己限制在城堡之中？这明显不合常理。
更大的可能性就是皮特所说的那个人并不是伊姆特男爵，而是其他另外一个人。
不管怎么看，这个在佳木镇存在感极其微弱的男爵身上都充满了谜团……