第三百九十章 胜负之约
鼻孔粗短，面目犹如腊皮，眼白全无，眸子墨黑。
幻魔分为两等，低等灵智很低，行如野兽。而高等的幻魔掌握着语言，会学习各种知识，甚至，异常聪慧。
杨羡眼前的这只幻魔身披一件褐色的蓑衣，打扮得像是一个刚从烟雨天打完鱼的渔夫。
“抱歉，大周的丞相。因为陛下吩咐我要尽量隐藏自己的身份，加上我身上的盘缠不多，所以打扮成了这样来见您，实在有失礼仪。”
眼前的幻魔很是有趣，似乎因为穿着问题显得有些失礼，脸上露出羞赧的表情。
这样的表情在人脸上很常见，但在一个看似怪异的魔族脸上便显得有些特别了。
“你叫什么名字？是怎么混过入蜀的关防到这里的？”
杨贵问道，毕竟，以这幻魔的样子，是不可能顺利通过关隘，直接到丞相府前才被发现的。
“我名阿多，至于我是怎么来到这里的......”
还没有说完，这幻魔脸上的如腊一般的皮缓缓的变得光滑，粗短的鼻梁挺立，不过一刻，便完全变了副模样，像是周人一般。
“这是魔帝陛下赐予我的力量。我等幻魔若是开启灵智，那么便可以幻化成别的族类的模样。”阿多说完，便看了一眼杨贵，“阁下应该就是杨贵将军吧！”
“你怎么知道的？”
“当初杨贵将军指挥照夜军的虎豹骑士，进攻我族圣城，杀戮我族之时，我还未开启灵智，侥幸逃得性命，不过将军的身姿却怎么也忘不了。”
杨贵一笑，听着对方挑衅一般的话语，气势微张。
“你想要报仇么？”
“将军误会了，我等幻魔最不擅长的便是打打杀杀。我也不会自不量力，挑战将军。况且，我此次来到贵国，是为了完成陛下交付的两件任务。”
杨羡握着羽扇，微微摇了摇。
“幻魔的确不擅长打打杀杀，但是对于刺杀一道可是相当在行。魔帝派你来是为了什么事情？”
阿多有些诧异，杨羡对于魔族的了解显然超过了他的预计。幻魔擅长刺杀这等事情，便是身为幻魔的他，也是在近来才略有所得。
不过阿多的这份诧异并没有表露出来，说道：“当年丞相破我圣城，戮杀我族。陛下说了，此仇一定要报。不出半年，陛下将会整军东来，欲与丞相会于阳绝关。”
杨羡有些奇怪，在他记忆之中，魔帝才离开蜀国不到一年，这么短的时间，他能够聚集多少的魔族军队？
难道说？
杨羡心中思虑没有多久，却是一笑。
“阳绝关并非我王辖地，乃是车骑将军朱梓的地方。魔帝想要与我一战，似乎找错地方了吧？”
事实上，魔族大部分都在荒域之西。魔帝便是能够在这么短时间内聚集一支足够的军队，可是他要东来，第一个要面对的便是阳绝关和西凉铁骑。
“陛下对于大周的情形很是了解，也说了，丞相不会久居益州，迟早会兵出凉州，夺朱梓的基业。所以，半年足够了。若是到时候丞相还没有夺取凉州，那么陛下自会破阳绝关，夺凉州，再与丞相一战。”
杨羡摇了摇扇子，这个魔帝可真是不可小看。对于幻魔的话，杨羡不置可否，问道：“那么第二个呢？”
在场一众丞相府属臣和将领都是心中诧异，不过这幻魔接下来说的话他们感到的却不是诧异，而是怪异了。
“陛下想与丞相约定。若此战败，那么陛下将会将凉州交与丞相。”
“你家魔帝倒是大方，拿还没有到手的东西来赌。”
杨贵讥讽声响起，那幻魔却是神色如常，微微躬身。
“凉州本是我魔族之地，乃是被你们周人所夺，我族从来没有承认过凉州是你们周人之地。自从上一代魔帝逝去之后，我族虽退居荒域，但并意味着凉州便是你们周人的。”
阿多的声音掷地有声，言之凿凿。
杨羡给了一个白眼。上代魔帝死的时候都是一千年前了，这家伙拿个陈芝麻烂谷子的事情来当作条件，是来碰瓷的么？
“那若是魔帝胜了呢？他想要什么？”
阿多拱手一礼，学着周人一般，向着杨羡，言道。
“我家陛下欲娉蜀王为后。若是胜，希望丞相将蜀王与我陛下，并且此生不得再与蜀王往来，亦不得有所相思。”
“.......”
杨羡无语。这屋子里一众人却是脸上露出了怪异的表情，纷纷看向了杨羡。
这话什么意思？
什么叫此生不得再与蜀王往来，亦不得有所相思？
这话用在杨羡和夏宫涅的身上，怎么那么奇怪呢？一众人心中打着鼓，却听得耳边传来了一阵声音。
“相父，家里的厨子换了么？这鸡腿怎么放了这么多盐。”
一众人眼中只见一个双手攥着三四个鸡腿，头发蓬松好久没洗，脸上满是油腻的女孩走了进来。
便在夏宫涅出现的那一刻，一众人刚才心中的那怪异的感觉消失无踪。
不会的！不可能！太荒谬了！我怎么会这么想？
阿多见到夏宫涅的那一刻，本能的有些畏惧。便随着夏宫涅走近，刚才还言谈自如的阿多双腿一软，匍匐下来，十分敬畏，甚至不敢多说一句话。
“这家伙谁啊？”
夏宫涅自顾自咬着鸡腿，虽说是有些咸，但丝毫没有一点影响她的胃口。
“您谦卑的奴仆阿多！”
“哦？”夏宫涅没有在乎这幻魔奇怪的措辞，随口问道，“你来做什么啊？”
“奉魔帝陛下之命，想要与大周的丞相打一个赌？”
“打赌？”夏宫涅一下来了精神，问道，“什么赌？”
“以战为赌，若胜，陛下迎娶尊贵的蜀王；若败，则将凉州交与丞相。”
夏宫涅眼睛一亮，脸上露出了兴奋的表情，转过身来，看向了杨羡。
“相父，这买卖不亏啊！咱们不能放过，这个赌打了！”
“.......”
“既然赌约已定，那么您谦卑的奴仆这就将这里的消息传回给陛下，告辞了！”
“走吧走吧！”
夏宫涅挥了挥手，那幻魔很快起身，退出了屋子。
杨羡翻着白眼，看着仿佛占了大便宜一般大口吃着鸡腿的夏宫涅，最终抬了抬手。
“........算了！”
第三百九十一章 兵戎相见
凉州，武威。
“魔帝？”
朱梓盯着眼前的严乐，这个千里之外从蜀国来的客人，面容犹疑。
“当初丞相进攻魔城，剿灭魔族，吞天蚌所孕化的魔帝不是已经死了么？”
凉州与蜀国一直是盟友，理论上应该同进同退，不过却从来没有实行过。严乐突然带来了杨羡的消息，说是半年后魔帝将会率领魔族大军进攻阳绝关，要朱梓小心防范。这在朱梓听来有些荒谬。
“当初吞天蚌所孕育的乃是两卵，孟玄诛杀了魔帝，烧毁了吞天蚌，却没有想到另一个一直隐藏在其中。丞相在数年前发现了这位魔帝的踪迹，却无奈这魔帝极善隐伏。直到数日之前，那魔帝派来了一个使者，言要为魔族复仇。丞相担忧阳绝关有警，所以特意派在下前来告知，要车骑将军小心防备。”
“多谢丞相好意，使者先下去吧！我已经准备好了热菜热汤，请使者享用。”
“多谢车骑将军！”
严乐告了一礼，退了下去。
便在严乐的身影退出屋室后，车骑将军府中属臣纷纷开腔。
“主公，杨羡说得是真的么？”
“若是那个魔帝真的卷土重来，怕是我们开拓荒域的计划会受很大的影响？”
“魔族有控制蛮兽之能，若是杨羡说得是真的，那么很可能不是受到影响这么简单，整个开拓荒域的计划都会受阻。”
朱梓麾下的一众属臣担忧的不是魔帝，而是凉州军开拓荒域的计划。
进入荒域，与一众异族沟通贸易，换取大量的贸易物，然后将之转卖到蜀国、关中乃至中原和吴楚之地，这条价值巨大的贸易路线能够带给凉州军巨量的财富。
若是这条贸易路线毁坏，那么对于凉州军而言无疑是巨大的打击。
朱梓背负双手，在座前逡巡，一众属臣忧心忡忡的讨论并没有阻碍他心中的思虑。
凉州军能够在荒域站住脚跟，乃是因为控制了昔日魔族的魔城，也就是如今的昭府城。
可昭府城中只驻扎了一千凉州军，而驻扎这部分军力不是为了防御，而是探索与管理后勤资源。
凉州军经营荒域的时间不算长，要在外大规模驻军还不可能。
若是为了对付魔族的威胁，此时最好的办法便是集结西凉铁骑，出阳绝关，大规模清剿魔族，扼杀掉魔帝。
可问题也在于此，朱梓无法下决心集结军力出塞。
阳绝关离昭府城有七、八日的路程，若纯是西凉铁骑，那么这个时间能够缩短一半。只是，一路之上没有补水点，若是带着如今出关商人常带的水驼兽，那么便更慢了。
而且，便是朱梓此时在武威集结西凉铁骑，然后赶到昭府城，便是战事顺利，这一来一回怕也一月有余。若是战事不顺，那拖得时间就更久了。
朱梓无法因为杨羡的话，便冒着如此大的风险。万一杨羡是在欺诈，那么他率领凉州军主力外出的这段时间，凉州怕是要易主了。
就算杨羡没有在说谎，可是朱梓现在已经开始下手整合凉州军的一干军头了。这是个空窗期，梁侯桓磬服丧百日，他起码有着三个月的时间安定最初紊乱的局势。
如今凉州东部那一干军头心中惶惶，他若是率领西凉铁骑出关，便无法震慑住一众军头。到时候会发生什么，那就无法预料了，或许凉州将会大乱。
聚集主力，扫荡魔穴，这个军事上最优解，朱梓现在却是无法使用。
朱梓闭上了眼睛，最终还是遏制住了出军阳绝关外的想法，一笑而道：“杨羡所言，或有夸大之嫌。诸臣不必忧虑，加派散骑出关巡逻即可。”
吴国，姑苏。
一袭嫁衣，红艳似火。
侯昭姬缓缓进入这宗庙之中，却见侯陶站在吴主侯深的灵牌之前，执香三拜。
“大哥！”
侯陶身姿英挺，个子高大。他上完了香，负手而立。
“让你嫁给蔡允，你会不会觉得委屈？”
“会不会委屈，那就要看蔡允是怎么样的人了？”
侯陶一笑，说道：“如何？”
“蔡允若是雄才大略之主，那我自然要辅助夫君，而后吞吴地，成霸业。若他只是个庸弱之人，那么楚国便姓侯了。”
侯昭姬眉目狭长，身材也比一般吴地女子高上不少。说此话之时，自有一股男儿的英气。
侯陶不怒反笑，笑得十分畅快。
“好！不愧是我的妹妹，侯家的儿女。不过大哥要告诉你的是，蔡允尚在其次，你要防的是蔡通这个老狐狸。”
“蔡通？”
侯陶回过身来，看着侯昭姬，这位即将离开吴国远嫁他乡的妹妹。
“蔡通奸诈，当世少有。如今吴地的局势并没有看上去的那么安稳。我欲外接强援，震慑国内那一干世家大族。而蔡通又何尝不是想要如此，只是他防的是杨羡！”
说到这里，侯陶叹了一口气。
“父侯在时，便有吞楚之念，可碍于蔡通在楚，却是不敢寸进一步。而蔡通又何尝没有吞吴之心？吴国的国力弱于楚国，楚军又占据着地利。蔡通不敢动手，便是因为强敌在侧。如今桓武已死，蔡通唯一担忧的便只剩下了杨羡。若是让他稳住了西面的局势，这老狐狸很可能兴兵吞吴。而你，便是他手中最好的筹码。”
“那蔡通有没有可能稳住西面的局势？”
侯陶一笑，带着不屑。
“蔡通奸诈，可也害怕别人诈他。杨羡在江州屯兵五万，领军者更是不世出的英才，大将杨安。便是杨羡北出中原，可只要折冲军依然在江州，那么蔡通便不敢动。”
侯陶双手放在了侯昭姬的肩膀上，说道：“大哥还需要一年的时间，用来稳定国内的局势。而这一年间，天下的局势便可能大变。杨羡若是不动，蔡通便不敢动。可一旦局势恶化，吴楚兵戎相见，你莫要坠了侯家的威名。”
“我明白了！”
侯陶的话，侯昭姬很清楚其中的意思。她点了点头，坚定地说道。
第三百九十二章 天翻地覆
神都，梁侯府。
素服未退，早春仍寒，梁侯府中，却是已经变得天翻地覆。
一朝天子一朝臣，这梁侯府中原先的奴仆，该遣散的遣散，大部分都换成了桓磬的亲信。
苏眉走在了庭院之中，感受到了这府中之人对于她的恭敬。
作为桓磬的妻子，梁侯府的女主人，苏眉此刻却有着一种恍若隔世的感觉。
而这一切，都是因为那个远在蜀地，至今想来都让她感到恐惧的男子所带来的。
如今，苏哲死了，这神都之中能够控制她的人已经不在。杨羡也似乎早已经忘了她一般，没有再派来联络的人。
苏眉呼吸了一口气，感受着两旁花草微微的清香，心中暂时抛开了恐惧之感。
苏眉现在的丈夫桓磬对她很好。可她也清楚，与桓不同，桓磬对她好不是因为她的容貌，也不是因为爱她，而是因为她是苏氏一族的嫡女，身后站着苏氏这个对于神都有着巨大影响力的大族。
尽管现在，无论是桓磬还是苏氏族人，都不知道她的这个身份是假的。
“桓仲与桓恭么？”
眼前不远处有两道身影，在家仆指引下，向着后府偏厅而去。她的这个丈夫不乏手段，心也足够狠。这一点，从他刚刚掌握局势之后，便将桓立刻幽禁便可以看出来。
现在孝期未满，桓磬一时间也不好处置桓。可这日子一过，桓最好的结局怕也是被放逐了。
“两位叔父来了！”
对于桓仲与桓恭，桓磬很是客气，孝服着身，将之延揽到了后府偏厅里。以桓仲与桓恭的身份，议事应该请到前府正厅，然而因为这两人与桓磬的关系，如此做反而显得亲近。
“主公！”
驻扎在神都的南北两军十余万精锐乃是桓氏立足的根本，桓武将兵权移交给了桓磬，然而桓磬却没怎么打过仗。
也因此，无论桓磬想要进行任何军事上的调动，此刻都无法绕开桓仲与桓恭这两位军中有着巨大影响的上将军。
“两位叔父，将你们请到这里来是为了一件事情，杨羡！”
桓仲与桓恭互相看了一眼，他们都知道杨羡乃是桓氏的死敌，也知道桓磬迟早会对他们动手，可没有想到这么快！
“不知主公想要如何对付杨羡？”
“我以为.......”
桓磬刚说了几个字，厅外便响起了家仆的身影。
“主公，骠骑将军羊检奉主公之命，已经从河湟之地赶回，此刻正在府外等候。”
“快请！”
桓磬其实下令让常虞和羊检两人都赶回来，不过常虞刚到雍州，百事缠身，急忙得处理的事情很多，也因此，他比羊检还要晚几日才能到。
听到羊检两个字，桓恭没有什么表示，桓仲却是冷哼一声。与桓恭不同，桓仲对于羊检这位故人心中有着很深的成见。
“主公！”
“羊老大人来了，刚才我正与两位叔父商量蜀国之事，话刚起了个头。正好，羊老大人来得巧了。”
桓磬对于羊检很是客气，不仅因为他在世子之位还没有决定之前，便已经暗中投效了他，更因为羊氏一族将要建立的上犀骑对于梁国来说至关重要。
羊检端坐在了桓仲与桓恭的对面，只待家仆奉上了热茶，桓磬便开口而言。
“杨羡乃是我桓氏的大敌，蜀国也是我梁国的生死大患。也因此，我准备与吴楚两国言和，并且抽调兵力，前往雍州，防备蜀国。”
“主公打算抽调多少兵力？”
桓恭问道。
“十万！”
桓仲与桓恭看了一眼，都有些为难。十万大军，这可不是一个小数字。不提梁军内部的利益纠葛，又或者是中原各地的兵士愿不愿意常驻雍州，光是将这十万将士从各地调集到雍州，便是复杂的工程。而且，以此时雍州的财力与物力，想要多供养十万大军，也是很难的事情。
桓磬看了一眼桓仲与桓恭，两人的脸上都是为难。他又将目光转到了羊检身上，对方却是很悠闲。
“羊老大人，如何？”
“臣以为此刻对于大梁而言，最为重要的不是对付杨羡。”
“不是杨羡，又能是什么？简之莫不是心怀故族，心有不忍吧！”
桓仲的声音响起，阴阳怪气中却是有些恶毒。
羊检没有理会，从座位上站起，走到了中央，拱手而道。
“老臣以为，此时对于主公最为重要的事情，不是去对付远在蜀地的杨羡，而是登基称帝，梁代周兴。”
羊检一言，在场三人都是面色大变。
“羊老大人，此话何曾说起？父侯南征北战十数年，功勋着著，诸臣劝进，尚不敢有僭越大位之心，何况是我？”
桓磬看似谦逊，然而一言一语之中却不是在反对，更像是想要让羊检找一个理由，一个让他能够继承大位的理由。
“便因为主公名微德薄，一无军功，二无才名，无论文韬武略都不如先主公，所以才必须登基为帝。”
羊检并没有说什么虚词，而是直接说出了桓磬的不足。
“羊老大人请说下去。”
看得出，桓磬没有发怒，而是很虚心的在请教。
“如今我大梁各地的将士，都是先主公一手带出来的。主公于他们并无半点恩德，又如何让他们效死？可以梁侯之名，主公又何以对他们加官进爵，以示荣辱？”
羊检顿了顿，看向了一旁，桓仲与桓恭两人也在听着。
“再者，天下人都知道蜀王夏宫涅乃是皇储。若是天子驾崩，那么皇位便是夏宫涅的了。难道到时主公与我等还要赶赴弦城，拜见新帝么？”
“可天子仁德，亦无大过。若要她禅位，是否人心不服？”
桓磬的脸上有些为难，这才是他最为担忧的。桓磬想要登基，然而也得顾虑世人的评价，否则，脸上不好看。
“周道陵迟，大梁代周而立乃是顺应人心大势，便如箭在弦上，不得不发。主公不必忧虑，老臣愿意亲往桐宫，劝说陛下。”
这种事情，便是桓仲与桓恭也不愿意为，毕竟不管说得多么好听，逼天子逊位都是逆臣所为，却没有想到羊检主动揽在了身上。
“那么便有劳羊老大人了。”
第三百九十三章 人间烟火
桐宫萧索，偌大的宫殿之中只留下了百余人。
这些内侍乃是夏氏最后的死忠，平时担负着天子的日常起居。
这座宫殿百官少有踏足，毕竟是在内宫之中，不过今日却迎来了一位特殊的客人。
“臣骠骑将军尚书令羊检拜见天子！”
躬身三伏，谦恭至极。尽管是来做着某种意义上罪大恶极的事情，然而羊检却没有表现出一点盛气凌人。
“尚书令此来，是为了替桓磬来要这皇位的么？”
夏云站在帝座之前，看着羊检，微微偏转过身，细细摩挲着这鎏金的把手。
“天子睿智！”
羊检站起身来，拱手而道，很难听处他此时是真的在夸赞还是在讥讽。
夏云没有说话，她身边的方常侍斥喝一声，带着愤怒。
“羊检，你身为大将军的弟弟，就是这么为人臣子的么？”
殿中空寂，这声音传荡着，余音在羊检耳边响彻。
“大将军？”羊检的目光从夏云身上转到了她身旁的那个老者，某种意义上的熟人，“当年夏氏与朝廷的那些公卿联手整杨幼庵的时候，可少不了你们这些中常侍在暗中帮腔吧？怎么，这么多年过去了，你终于识得杨幼庵的好了？”
如果说羊检的态度刚才还有所隐伏，那么现在便完全放了开来，带着赤裸裸的讥讽之意。
“你......”
作为杨慈的弟弟，从那个时代走来的最后几个见证者之一，没有谁比羊检更懂得如何与中常侍打交道。
羊检一句话便将方常侍噎得说不出话来，可他并没有就此满足。
“你应该庆幸那是杨幼庵，他放过了你们！这世间本是弱肉强食，若不是杨幼庵护着你们，早几十年，这天下便已经换了姓了。”
羊检有恨，恨得是杨慈的有眼无珠，恨得是杨慈让他们在那冰天雪地里待了数十年，恨得是杨慈辜负了他们一番赤忱与热血，更恨得是杨慈在那愚蠢的夏亨烨与他们之间选择了前者，抛弃了他们。
“逆臣！逆臣！”
方常侍咒骂着，浑身气得都在颤抖。
不过区区几句话却是撼动不了羊检，他兀自一笑。
“陛下，您是夏氏这百年来少有的有为之君，可惜生不逢时。天下大势在梁，这便是一介黔首都能够看出来，您又何必守着这腐朽的王座，死抱着不放呢？”
“桓磬开了什么条件？”
夏云一笑，笑得很是轻松。这样的笑容似乎不应该出现此时此地夏氏的帝王脸上。
“梁侯有言，陛下禅位之后，依旧可用天子之礼。梁侯会为陛下选择一个富庶之地，供养陛下。而这神都之中夏氏宗室，亦会优待。”
“好！不过这地方我想要自己选。”
夏云的话不但让羊检诧异，便是她身旁久随着的方常侍也是一脸不可思议。
“不知陛下想要择何地？”
羊检与夏云相对，无论是气势还是其他地方，都无法占据一点优势。他试探问道，想要弄清楚夏云的打算。
“任山郡！”
只是短短三个字，羊检的面色却是大变。夏云的话便如利剑一般，刺痛着他身上的神经。
羊检无法立刻回答，因为这个地点太过敏感，这件事情并不是他所能够做主的。
看着羊检哑口无言的样子，夏云一笑。
“朕可以先封桓磬为梁王，毕竟若是禅位，那仪式也需要准备很长一段时间。这段时间之中，朕要请列代周帝的灵牌，放置任山郡的宗庙供奉。”
“陛下不可离京。”
羊检憋着嗓子，说出了这一句。虽说任山郡在冀州，根本不用担心夏云会跑之类的问题，可桓武防了夏云一辈子，如今羊检怎么敢冒然答应，让她离开桓氏的掌控？
“你不用着急替桓磬下决定，先回去问问他吧！”
夏云轻轻拂了拂袖子，裙摆微动，转过身去，不欲再见羊检。虽说夏云的话语很是平淡，然而其中轻视不屑之意，羊检很容易便能够感受到。
“臣告退！”
梁侯府。
“这任山郡有何特殊的？”
羊检将夏云的条件带了回来，无论是方雨亭还是羊检，都是面色凝重。桓磬不解，问道。
“主公，任山郡没有什么特别的。可弥罗宗便在任山郡旁，而天子与钟步七是旧识。”
方雨亭拱手而道。
“钟步七？”桓磬对于这个名字的印象并不深，仅限于他乃是当今山中一脉毫无疑问的第一人，“他与天子是如何认识的？两位又为何如此戒惧？”
“主公，钟步七乃是当世唯一能够与杨纯比肩的大宗师。”
方雨亭一句话，便让桓磬对这个名字有了重新的认识，心中也开始戒惧起来。
“据说当年钟步七奉上代弥罗宗主之命，下山历练，遭遇强敌，重伤之际，流落颍洛之间，饥寒交迫。天子不忍，遗其半张残饼。最重要的是，先主公在世之时曾发现杨羡曾与钟步七密会，而两人能够相识的源头，正是因为天子。”
杨羡，钟步七，夏云。
这三个名字盘桓在桓磬心头，让他如临大敌。无论是钟步七还是夏云，此前在桓磬心中都不够分量，可是因为沾上了杨羡，便不得不让他重视。
“如此，便答应天子的要求。”
桓磬一笑，却是说道。
“主公，这.......”
桓磬伸了伸手，止住了方雨亭的话头。
“为护天子安全，让徐金领五万精锐护卫天子仪驾北上任山郡，行经深梧城，令桓有坚率领一万重甲也与之同行。”
说到这里，桓磬眼中精芒闪过，隐隐透露着几分霸气。
“我倒是要看看这个钟步七，山中一脉的第一人，有没有胆子敢与天子相见。”
因为当年袁诚的事情，星之一脉衰落。此后多年乱世，其余两脉八家顶级宗门严格约束门下弟子，不得参与诸侯之争。
这么多年了，这八家顶级宗门与各地诸侯之间几乎是平行关系。可并不意味着这八家顶级宗门不食人间烟火。
事实上，他们固然可以封山闭海，以御强敌，可日子也会相当不好过。
桓磬此举便是为了立威，让这些眼高于顶的修士知道厉害。
“臣等遵命！”
第三百九十四章 天涯永隔
任山郡。
作为冀州北部最大的一个郡，其辖地内部多是山脉。
周帝夏云封梁侯桓磬为梁王，而后在六万大军的护送下，到达了任山郡。
普通人在乎的是天子欲禅位梁王的传言，而修士则在乎则是钟步七会不会为夏云出手。
天下四正脉，军中一脉依靠朝廷而生，其余三脉都或多或少与朝廷有关联。历代帝王，对于修士持着的是既用之也防之的对策。
修士强大的力量可以为帝王、诸侯所用。可也可能太阿倒持，为其所制。历来不是没有出现过修士出身的人夺取天下的例子。也因此，修士与朝廷之间的关系很是微妙。
朝廷希望的是各个修士派系相互制衡，谁也无法独大，利于掌握。若是有人能够统合修士势力，哪怕只是苗头，那一定会被其余修士宗门和朝廷联手所扼杀。
可这一切全部都因为袁诚而打破。
袁诚天纵之才，在周室的势力衰微，修士之间的势力混乱的时候，以一己之力统合了星之一脉。
承天道全盛之时，不提惶惶不可终日的大周朝廷，如今的八家顶级宗门都在袁诚的压力之下，有亡宗之患。
如今这八家顶级宗门的宗主，亦或者是门中耆老，大多不过是袁诚手下败将，被其呼来喝去，随意指示犹如奴仆。
他们也知道憋屈，可也没有办法。
打，打不过。论小弟的数量，他们更是比不上袁守成。
而后，袁诚覆灭了十万御林军，声势达到顶峰，举目望去，天下无有敌手。无论诸侯公卿，亦或者是修士异类，都在袁诚的压力下惴惴不安，苟延残喘。
承天道百万大军进逼神都，兵临成皋。就在天下人都以为袁诚将要取得那至尊之位时，杨慈临危受命，率领三营万余人马，挡在了袁诚面前。
当成皋之战的结果传来，一众修士的心中只有一个想法。
这天下终于有人能够制袁诚那个王八蛋了！
不过这一众修士还没有高兴多久，就发现他们想错了。
杨慈的敌人不只是承天道，还有所有对大周朝廷有威胁的势力。
袁诚固然霸道强横，可他终究是修士出身，对于各宗修士还有一份存留之念。可杨慈不同，灭宗绝派毫不手软。
于是，在袁诚之后，天下修士迎来了更大的噩梦。
袁诚死后，星之一脉遭受了朝廷连番打击，几近衰灭。
之后天下大乱，被杨慈和袁诚连番修理的各脉修士，都老实了下来，没有了夺取天下之念，安门守户，更定下了法不轻传的规矩。
各脉修士虽然没有夺取天下之念，可是却害怕再出现一个袁诚或者是杨慈那样的人。
而钟步七，便是如今顶级宗门修士所惧怕的对象。
钟步七修为数一数二，乃是当世山中一脉唯一跨过那个门槛，能与袁诚、杨纯比肩的修士。
钟步七与夏云之间的事情虽然是隐秘，可该知道都知道了。也因此，夏云来到任山郡的事情，天然便能吸引一众修士的目光。
修士不能干预诸侯之争，这是一条铁律，乃是当年八家宗门的掌门联手制定，敢越界者将会是所有修士的公敌。
便是强横如钟步七，也不可能与天下修士为敌。更遑论梁王桓磬派来的那六万大军，难道只是摆着看的么？
夕阳西下，紫电峰高耸入云，一眼望不到尽头，似乎连接天域一般。
落日余晖照耀，车驾之中，夏云闭着眼睛等候着。跟随在她身旁的除了方常侍，还有上将军徐金与桓有坚率领的一万重甲。
夏云想要见钟步七这位故人，并没有隐晦什么，而是直接了当的说出去。徐金不会阻止，而桓有坚更不会阻止。
拜山的帖子早已经递了上去，可是夏云在山下等候了一个时辰，山上还是没有什么动静。
“陛下，时间已晚，钟宗主怕是闭关修炼，要不我们还是先回去，择日再来吧！”
徐金拱手而道，对于夏云，始终有着一份恭敬。可桓有坚不同，他乃是桓氏一族中对于大梁代周最为坚定的支持者。
也因此，他一向视夏云以及夏氏是挡路者，便是嗤笑一声，一点也不给夏云面子。
“什么闭关修炼，我看这钟步七是怕了吧！这千里迢迢而来，我看是白费功夫了。”
桓有坚对于夏云有着很深的敌意，将这件事情视为夏云在抱着最后一根救命稻草，出口便是讥讽之语。别说是方常侍，便是徐金都是在皱眉。
天际一声鹤鸣，众人忽地抬头而观，云端正有一只巨大的白鹤飞来。
白鹤落在了重甲阵前，一名小道童缓缓而来，拱手而道。
“在下奉师尊之命，前来拜见大周天子。”
“过来吧！”
徐金挥了挥手，前方的重甲分开了阵列。
“不知道钟宗主说了什么？”
徐金并没有因为对方的身份而有所轻视，很是客气地问道。
小道童面目清秀，从袖子里拿出了一个盒子，打了开来，里面放着的是半张残饼，早已经枯干，似乎一碰就会碎一般。
便在见到这半张残饼的时候，桓有坚不屑地哼了一声，带着轻蔑之意。
“我家师尊说：若使天涯永隔，又何必再见，徒增伤感？今将此物奉还，望陛下能够安心。”
徐金将这个盒子递到了车驾之前，夏云伸出了手，拿起了盒中的残饼。
“陛下，既然钟宗主不愿意相见，那我们及早启程，返回城中吧!”
徐金躬身而道，只是，车驾之中却久久没有回音，只是隐隐传来一声。
“七哥哥还真是了解我。”
“陛下...陛下...”
徐金发觉事有不对，打开了车门，却见车厢之中的夏云手中握着那张残饼，闭上了眼睛，一动不动，脸色显得很是安详。
“炼药师！炼药师！”
便在这太阳快要没入大地，天际将被黑暗笼罩之前，大周的天子便在这一片嘈杂声中，悄然地度过了一生最后的时光。
第三百九十五章 改元易号
蜀王宫。
殿宇之中，蜀国朝臣皆着素服，王座之前的棺椁之中摆放着夏云的衣冠，隐隐有悲戚之声传出。
周帝夏云崩逝，对于桓磬而言，无疑是个巨大的噩耗。
他被耍了，可却没有办法。举行封禅的典礼已经筹备了一半，可正主死了，桓磬能够怎么办？
当然，对于夏云的死，梁国和蜀国都有着不同说法。
蜀国的官方解释是桓磬逼迫夏云立他为梁王，而后觊觎大位，谋害天子。而梁国给予的说法是，天子出发去任山郡的时候已经病重，乃是暴毙。夏云临行之前留给了桓磬一封遗诏，废掉了蜀王的皇储之位，禅位于梁王桓磬。
不管这说法有多么的不靠谱，其中漏洞多多，但是神都中大梁豢养的一众的文士还是对这这封遗诏进行正统性阐述。
历来要取天下，只有两种途径。一者推翻前朝，否定其正统性。二者继承前朝的正统性。
而无论梁蜀，走的都是第二种方法。
所以，对于夏云这位大周先帝，桓磬是极尽所能，以示尊崇。桓磬不仅将其安葬在深梧城旁的周室帝陵之中，而且亲去吊唁，抚棺而哭，泣不成声，几次昏倒，差点虚脱。
当然，这不是谣传，而且真实发生的一幕。
最后，在百官的一再劝谏之中，桓磬才勉强振作，为了江山社稷，继承皇位。
“我以前还真没看出来啊！桓磬这小子不要脸的程度，倒是有桓武这老家伙几分风范。”
正殿之后的廊道，杨羡正等待着夏宫涅，准备一起去参加这次葬礼。
严乐站在杨羡的身后，不曾言语。理论上，桓磬比杨羡要大许多，可是在他的口中，便成了小子。
“不过桓磬这小子也太心急了，居然这么着急继承皇位。”
杨羡嗤笑着。夏云已经死了，这是桓磬没有办法的事情。同样是要伪造诏书，稳妥点应该是先在夏氏宗室之中找个幼子继承皇位，过个一、两年才完成封禅典礼。
桓磬太过心急，一步做到位，直接就要登基了。可这样一来，其中漏洞太多，容易为人诟病。
“桓磬将原本在先帝宫中的内侍先后遣散。便是那方常侍，也被责令待在帝陵，为先帝守陵。怕是用不了多久，先帝身边掌管印玺文书的内侍就要先后暴毙。”
严乐心中不屑，不管桓磬装得如何，可是他的手段太急了，破绽也太多了。
“相父！”正在此时，夏宫涅在黄浩的陪同下，俏生生地走了过来，拉起了杨羡的手，“我们走吧！”
夏宫涅拉了一半，却见杨羡一动也不动，有些疑惑。
“相父怎么了？”
杨羡打量着夏宫涅，这小家伙今天打扮得很干净，头也洗了，可终究觉得哪里不太对劲。
啊，对了！
“大王，您就准备这么参加先帝的葬礼？”
夏宫涅浑身看了看，没发觉哪里不对，一切都是按照礼制穿着，没有一点逾越的地方。
“桓磬那个逆贼参加先帝的葬礼时都是泣不成声，大王脸上怎么能一点眼泪都没有？”
“我心里是有些难过，可是哭不出来怎么办？”
夏宫涅很是老实地说道。
杨羡想了想，走到了夏宫涅身旁，俯下身在她耳边小声说道。
“大王，以后你每月的零花钱都要消减一半。”
哇的一声，夏宫涅一下子便哭了出来。
杨羡继续加了一把劲，说道：“以后金枪锁喉和胸口碎大石也不能看了。”
夏宫涅脸上的眼泪哗哗地往下掉，泪大如斗，两眼泪汪汪的。
“不光是这样呢，大王以后每天的作业都要翻十倍，写不完不许睡觉，也不能吃饭，更不能出去玩。”
“哇啊啊啊！”
连续不断地哭声盘桓在走廊之中，夏宫涅脸上的表情只有两个字来形容，痛苦。
“臣回去就把厨子给开了，以后大王再也不能吃鸡腿了。”
夏宫涅的小脸一下字变得惨白，她看着杨羡，脸上出现了绝望的表情，几乎泣不成声。
这下差不多了。
杨羡很是满意，拉着夏宫涅便往正殿里走。
殿宇之中，一众朝臣跪列，对于其中大部分人来说，夏云都是一个一辈子没见过面的陌生人。
可夏云是天子，这个身份让他们必须拿出应有的姿态。不得不说，朝臣们拿捏的分寸还是挺不错的，脸上的悲戚之情很有张力。
可一众朝臣们的表演，在夏宫涅的光环之下，却是暗淡不已。
那种几近绝望的感觉，便是一众朝臣都能够感同身受，夏宫涅随同杨羡进来，整个身子几乎是瘫软着的状态。
直到棺椁之前，夏宫涅一下子就跪倒了，接着便是一顿捶胸顿足，嚎啕大哭。
杨羡在一旁解释着。
“桓逆窃国，戕害天子。大王闻之，悲痛不已，数日不能进食，誓言要北伐中原，为先帝报仇雪恨。”
夏宫涅抬头看向了杨羡，一张嘴张得老大，伴随着眼泪，让一众朝臣都是心有戚戚。
可夏宫涅此刻想的完全是另一件事情。
数日不能进食是什么意思，我还得几天不能吃饭啊！
听着杨羡一番解释，一众朝臣纷纷跪倒。
“俯请大王节哀，以贵体为重。”
一声声传遍朝堂，可回答这一众朝臣的却只有连绵不断的哭声。
杨羡不理会夏宫涅，向后退了一步，拜倒在夏宫涅身后。
“请大王节哀，万以江山为重。如今桓逆矫诏窃位，天下黎民皆处水深火热之中，臣俯请大王恭顺先帝遗志，光宏大周，继皇帝位。”
夏宫涅乃是皇储，与桓磬那封所谓的遗诏不同，天然具有正统性。也因此，她不需要向桓磬一样，搞什么三辞三请，继承皇位乃是顺理成章的。
等杨羡说完，要她开口答应的时候，夏宫涅刚刚站了起来，或许是刚才哭得太猛了，脑袋一沉，摔了下去。
“大王！大王！”
永和十年，周帝夏云崩逝，天下两帝并立。
梁国改元晏宁，蜀国易号建武。
第三百九十六章 重建文明
天下两帝并立，争锋相对，可对于一众诸侯而言却是一件幸事。
梁国改元晏宁，蜀国改号建武。
不过无论吴、楚、燕、凉，各地的诸侯还是延用永和的年号，既没有承认桓磬，也没有承认夏宫涅。
因为无论选择哪一个年号，都意味着站到了另一方的对立面。换了以前，梁军势吞天下，那么各地诸侯毫无疑问会站在夏宫涅一方。
可现在不同了，梁国的新君桓磬对于各地的诸侯释放了很多善意，也让没有了生死之忧的各地诸侯有着更充分的时间进行选择。
包括凉州的朱梓，如今唯一没有拿到侯位的诸侯，也没有和他的盟友站在一起，而是继续的选择了永和这个年号。
或许用盟友来解释凉州与蜀国的关系已经不准确。夏宫涅已经称帝，那么摆在朱梓面前的只有两条路，要么臣服，要么敌对。
武威的车骑将军府中，梁帝的使者早早的到达，带来了许多桓磬的礼物与封侯的诏书。
“多谢陛下美意，只是在下这车骑将军的职位受封于先帝，不敢忘也。”
朱梓拒绝了桓磬对他的封侯之意，因为受了桓磬的封号，那么便等于承认了他朱梓是大梁的臣子。
这样一来，凉州与蜀国会立马反目，这是朱梓不愿意看到的。
梁帝的使者面上有些惋惜，不过也没有强求。他此来的目的只是要让朱梓感受到梁帝的好意，至于接受封号，桓磬乃至于整个梁廷都没有想过朱梓会这么早答应。
“那么在下便先告辞了。”
“贵使请！”
朱梓将梁帝的使者请了下去，转身对身旁的属臣问道。
“蜀国那边有动静么？”
“没有。夏宫涅称帝之后，蜀国那边一直很安静，杨羡似乎根本没有多余的动作。”
相比于四处结好诸侯的桓磬，杨羡根本没有一点动作，既没有频频向外派遣使者，笼络各地的诸侯，也没有整天嚷嚷着北伐中原的口号。
“杨羡这样的人，一点动作都没有，反而让人更加担心啊！”
朱梓呢喃着，心中有些不安。蜀国那边实在太安静了，杨羡似乎根本不指望一众诸侯承认夏宫涅的地位。
说到底，蜀国的实力与梁国相差太远。与桓磬争夺这方面的影响力，杨羡会很吃亏。可这并不意味着杨羡会全然不顾。
朱梓忽然想起了那日蜀国使者带来的消息，魔帝将会率领大军进攻凉州。
“昭府城那里有没有动静？”
“动静？”
凉州近几年实在太过安稳了，虽然朱梓在动手整治军头，可在朱梓绝对的军力压制下，那一干军头想要反抗，却也无法成功。
朱梓所需要的便是时间，等他将那一众军头的势力全部整合之后，那么便是魔族犯境，也不用畏惧。
只是，朱梓不可能用十分激烈的手段，必须缓缓图之，否则引起动乱，则不是他想要看到的。
起码到目前为止，朱梓做得很好。
“主公说的是魔族的事情么？昭府城中的哨骑加派了三倍，日夜巡逻，前方暂时还没有发来有魔族的踪迹消息。”
那属臣愣了好久才反应过来，回答道。
朱梓点了点头，心中稍安。对于魔族这个未知的威胁，朱梓一无所知，也无法了解魔帝是不是真的活着以及他到底掌握了多少的兵力。
昭府城。
乌云压顶，空气中充满了压抑的感觉。丝丝的血腥味与哀嚎声混杂，这座昔日的魔族圣城时隔数年，再度遭遇了战火。
啪！
一根幽蓝色的火矛刺穿了凉州军兵士的铠甲，身材高大的无相魔脚踩在凉州军士的头上，晃了晃，检查着这名将士是否还有着气息。
魔帝一路走来，城中散布着凉州军士的尸体。这魔城中一共驻守了一千兵士，在魔帝奇袭之下，没有一人逃得。
阿多跟随在魔帝的身后，手里捧了一本册子，恭敬地说着。
“陛下，圣城之中的粮食不多，我们若是立刻进军的话，怕是有些勉强。而且，圣城之中的各种阵法，都已经被那些周人破坏了。也就是说，这座城池完全没有一点防御能力。”
魔帝沿着石阶向上走着，一直走到了那圆形的礼堂之前。魔城之前的广场之上沾满密密麻麻的魔族，足有十万之多。
魔帝一令而下，所有的魔族都会誓死效忠。只不过，眼前这十万魔族部落化太久了，文明程度退化到了相当低的层次。
而他身旁的阿多，不久之前也不过是这茹毛饮血的魔族中的一员。魔帝需要通过转换仪式，复苏这些魔族体内沉睡的天赋与技能。
而这需要时间与资源，魔帝需要让这些茹毛饮血的魔族变成合格的战士、智囊、工匠......
简而言之，魔帝需要依靠一己之力，重建一个文明。
这对于一个凡人来说，无疑是难如登天。但是对于处在魔族顶端的魔帝而言，却是轻而易举的事情，唯一能够限制他重建速度的只有资源。
魔帝能够对魔族进行转化，从圆顶礼堂一直延伸到广场的石阶上站立着的三千名执着火矛的无相魔便是最好的证明。便在数月之前，这三千名无相魔不过是四足行走，犹如野兽一般的存在。
可因为魔帝，这些无相魔开启了灵智，会直立行走，掌握了作战的技巧，甚至会使用武器。
魔帝伸出了双手，所迎接的则是滔天的欢呼声。这一刻，魔城广场上所有的魔族都沸腾了，那是来自血脉之中的呼喊，本能之中的迎合。尽管这广场之上的魔族大多连语言天赋都没有觉醒。
“这里只有一个开始，为了复兴魔族，接下来便要掌握整个荒域，积累我族所需要的一切。其中最为重要的是，找到龙城，寻回骨马。”
魔帝的脸上出现了一丝笑意，他出生不过几年时间，可身高却已经接近两米，到了一个相当成熟的程度。
“不过在此之前，我要先去周人的地方，赢回我的魔后。”
第三百九十七章 山下野炊
雪域山麓，绿野茫茫。
杨羡带人在河旁搭了个蓬，摆放了几座烤炉，马谓、陈诺、赵吟等三营的兵士正拿着竹串子在串肉、海鲜和蔬菜。
夏宫涅头上的红包还没有彻底消下去，看着烤炉之上的滋滋泛着香味的烤肉，嘴里流着口水。
“相父，还要多久啊！”
杨羡把着羊肉串，在烤炉上翻转着，不时还撒上了些香料。
“还没有熟呢！”
这段时间内，杨羡很悠闲，乃至于悠闲到带着夏宫涅来这弦城几百里之外的雪域山下野炊烧烤。
梁帝桓磬可以容忍任何的诸侯国，唯独不能容忍蜀国。因为夏宫涅乃是夏氏正统，如今称帝之后，更是与梁国到了不死不休的局面。
准确的说，如今的蜀国已经不存在了，取而代之的则是大周帝国，而夏宫涅也不再是蜀王，而是大周女帝。
这并不是只改变一个名号这么简单，相应的，服装、旗帜、宗庙、车马、兵甲......朝廷上下大大小小的一切都需要改变，往上再升一级。
理论上讲，如今天下十三州都是大周的领地。可随着桓磬称帝，大周帝国的实控领土急剧缩小，从原来的十三州到了如今益州一地，其余非梁控制的五州也在摇摆状态。
所以，改变名号什么的除了好听一点，最大的坏处就是费钱。
因为衣服什么的都要重新做了，而且，官升了，薪水也就升了。
“好了！”
烤的娇嫩烤肉放在了银盘里，递到了夏宫涅的面前。这位已经好久没有洗头的大周女帝拿起了烤串大快朵颐了起来，边吃还不忘夸赞。
“相父，你烤肉的手艺又提高了。”
荣灿站在一旁，很是恭敬。他看着这一幕，不觉得有些诧异。当初在巴地的群山之中，荣灿带着一群梁军残兵占山为王的时候，夏宫涅是什么样的状态他很清楚。
无法无天，胡作非为不足以形容这位大周女帝。所以投降蜀国以来，荣灿一直躲着夏宫涅，而后在杨纯手下练兵，荣灿就更没有怎么见到过夏宫涅了。
可现在看着杨羡身旁的那个小女孩，温顺可爱就像是一只小猫咪一般。荣灿刹那间有些恍惚，这还是那个混世小魔王么？
“荣灿将军，你也尝尝吧！”
杨羡将盘子递了过来，荣灿很是恭敬。
“多谢丞相！”
荣灿如今被晋封为奋威将军，掌管两支五千重甲。奋威将军是个杂号将军，靳信当过，佟鼓也当过。
夏宫涅还是蜀王的时候，能够封赏的军事官职上限不过是杂号将军。不过她当了女帝之后，则不同了。
靳信和佟鼓各掌一军，如今已经升为上将军。
上将军不只是一个职位，更是一种象征，代表着这名将领的实力已经到达了一定的程度。
而这个程度的标准，则是能否与其余三脉的大宗师匹敌。论修为境界，上将军或许不能媲美其余三脉的大宗师，但是论战力，却是绰绰有余。甚至若是掌握着强力的杀伐之术，解决一般的大宗师，也是等闲之事。
当然，佟鼓在其中，便是一骑绝尘，远超众将。除此之外，杨羡麾下众将，杨平、杨安、秦风、韩不负也被封为上将军。
韩不负出身星之一脉，修行之法与军中一脉的体系完全不同，但若是论个人战力，其实并不逊色杨平等人。
究其原因，韩不负掌握着的强力兵种东州兵虽然不属于军中一脉的军队体系，但也被杨纯一视同仁的训练着，而韩不负更是如此。
作为当世顶尖的大宗师，也是曾经承天道的敌手，杨纯比叶东阳、王耀先等星之一脉的大宗师还要更加了解星之一脉的修行体系。
在杨纯和佟鼓手下，一众将领无论是个人修为还是领军之法上每日都是突飞猛进。韩不负更是个异类，虽然是星之一脉的传人，但是受了杨纯的影响，行事为人却更加接近军中一脉的风格。他虽然年轻，但已经摸到大宗师这个境界的边缘。甚至，随着时间推移，他或许要比靳信等人要更快成就大宗师之境。
毛毛的细雨落下，打在了棚子的茅草之上。烤炉之中飘着呛人的浓烟，棚中野炊的氛围非但没有因为雨而有所打扰，反而变得更加热烈。
“下雨了啊！”
夏宫涅自顾自的咬着肉，嘴巴鼓鼓的，伸出小手，水滴滴地落下，被她甩了甩。盘子中的烤肉已经被夏宫涅消灭干净，而炉上的烤肉刚刚放上去。
夏宫涅小脸巴巴地看着荣灿，盯着他盘子里的烤肉，眼神很幽怨。
作为一个老实人，荣灿很是适时的说道。
“陛下，要不您先吃？”
“那我就不客气了。”
夏宫涅一把接过了荣灿递来的盘子，丝毫不客气，便又狼吞虎咽起来。
便在此时，远方山麓林中传来了一阵大吼声。一只身影巨大的野兽正从山麓林中飞奔而来，动静之大，棚子下各种器皿都在微微颤动着。
“陛下小心！”
荣灿一脸戒备，以为是山中猛兽来袭。却见夏宫涅咬着肉串，看着荣灿，一脸看着土包子的表情。
荣灿如临大敌的样子引起一阵笑声，搞得他很是尴尬。他还没有弄清楚到底怎么回事，那巨兽很快接近，形貌渐渐清晰，乃是一只巨猿。
奇怪的是，那巨猿接近棚子，速度反而慢了下来，身子蹲了下来，便在雨中，巨大的手掌伸了过来。
“看着点啊！”
杨羡放下了手中的烤串，找了一块布擦了擦手，对着身旁的马谓叮嘱了一声，便走了过去。
巨猿的手中拿着的是一个粉红色的果子，样子很是奇特。杨羡拿在手里看了看，很是满意地点了点头。
“这个虹西果品相不错，今晚拿着这个熬汤。”
“太好了！”
最为高兴的还是夏宫涅，拍着手快要跳起来了。
荣灿有些犹豫，最终还是走上前去问道。
“丞相，刚刚接到了前线的情报，魔帝夺取了昭府城，兵临阳绝关，我们不用做些什么？”
“不急！”
杨羡将虹西果放在了菜筐里，随即又从中拿了一捧香蕉，抛给了巨猿。那巨猿接过了香蕉，手舞足蹈，在雨中拍着手，便如助兴一般。
第三百九十八章 绝关战烟
阳绝关。
黑魇如雾，蛮兽如潮。天地混染一色，满目皆是昏黄。乌压压的的黑潮向着高达十八丈的城墙涌来，便是这九道屹立在西南边陲的天堑也无法完全阻隔那令人绝望的气息。
以往的蛮兽潮虽然汹涌，可却是铺天盖地而来，毫无章法。
可这一次却是不同，这群蛮兽仿佛是战士一般，居然还会列成一队队，整整齐齐的排列着，轮番进攻阳绝关。
这是何等诡异的画面。
驻守阳绝关的军士都是百战精锐，多年在边境与蛮兽搏斗，早已经见惯了一切可怕的蛮兽。
可相比无序、暴躁、混乱的蛮兽潮，这井然有序的阵列却更让人心悸与惧怕。
蛮兽或者说蛮兽背后的操控者，那始终隐藏在黑魇之中未露出过痕迹的存在，已经懂得合理地使用蛮兽的力量。
魔帝并没有出手，只是不断地催促着蛮兽进攻阳绝关。
面对着一波波不管是声势、动静还是进攻强度与力度都扩大了不知道多少倍的蛮兽潮，便是百战精锐的阳绝关守卒也是面色煞白，唯一能够有所慰藉的便是脚底下踩着的厚实的城墙了。
这道由夸父族修建的城墙，乃是阳绝关第一道也是最坚固的一道城墙。
便是铺天盖地的蛮兽冲来，要越过一道高达十八丈的城墙，也不是一件易事，绝大的落差能够给与阳绝关的守卒足够的缓冲时间。
对于这些守卒来说，最危险的是从天际成群飞来的蛮兽。
“射！”
守关的校尉大喊着，一张张弩机发射，巨大的弩箭如雨一般飞向天空，在半空中形成一道铁幕，射落了不知道多少想要越过城关的飞行蛮兽。
九重城关，其后八道皆为缓冲与辅助之用，安装着不少的弩机与投石车。
以往的蛮兽潮都是随机的蛮兽群，没有一次像这样，蛮兽的种群如此的密集与集中。
鲜血从天空之上飘洒，染上了凉州军士卒的盔甲。碧绿的血液散发着一股腥臭味，让凉州军的守卒头有些昏沉。
“这血有毒，服用清心散。”
清心散是军中常见的一种避毒丹药，可以短时间内屏蔽毒素的伤害。凉州军士应付蛮兽多年，相应的准备很是充足。
城墙之上，每一段都是由一位校尉分管，这样的布置能够提升防御效率。万一这个区域的校尉和布防的兵士打没了，那么便由后备队补上。
只是如今，这阳绝关中已经没有多余的生力军。以往应付蛮兽潮，会牵制凉州大部分的军力。
以往春秋两季的蛮兽潮，有着充裕的时间准备，朱梓会召集麾下一个个军头，再由他们召集麾下的兵士，集结前往阳绝关中。
可自从攻克昭府城之后，这阳绝关中驻守的兵力削减了不少。魔帝的大军又来得太急了，以至于如今的守卒只能仓促迎战。
碰的一声。
一只脑袋巨大长着钉角的蛮兽冒着箭矢撞了上来，冲击上了城关，也冲飞了不少的守卒。
“杀了它！”
巨大的喝声响起，一个凉州军的校尉半个身躯都被这蛮兽压住，他不管伤情，却只管大喝。身边的士卒拿着尖锐的长矛，不断地扎着这头蛮兽，却见金黄色的液体飙出，腐蚀着一切。猝不及防的士卒被灼伤不轻。
而那被压住的校尉，半个身躯都被腐蚀了，森森的白骨让周围的兵士都差点呕吐起来。
恐惧！
这种情绪在阳绝关上缓缓地弥漫着，可这些守卒却只能迎战，因为阳绝关后便是他们的家乡。他们可以死，但是不能退。
一名兵士站立不稳，差点摔倒，肩膀却被一只强有力大手扶住了。
“主公！”
朱梓手执长枪，站在了那名兵士的身后。偌大的城墙之上，只有朱梓一人，可当他来到的消息传遍阳绝关时，所有凉州军士脸上的绝望都消失不见。
朱梓，便是他们在最危险的关头最后的希望，也是这干士卒心灵上的依靠。
哪怕知道情况紧急，朱梓撇下了大部分一人赶到了这阳绝关上，可只要他在这，所有的兵士都变得不同了。
他们不再犹豫，不再彷徨，也不再畏惧死亡。因为朱梓，便是他们赢得胜利的曙光。
这便是当世军中一脉四位大宗师之一的朱梓所带来的影响。
朱梓手握紫缨錾星枪，一脚踢开了那头冒着酸液身形巨大的蛮兽，它身下校尉早已经没有了声息，还保持着临死前那不甘与怒嚎。
朱梓面沉似水，正有一只不开眼的蛮兽向他袭来，却见朱梓手中长枪挥出，一道紫芒挥洒如幕，带着赫然的杀意。那蛮兽碰到这层紫芒，整个身躯都像是被绞了一般，浑身的肌肉都烂了。
军中一脉的大宗师与其他三脉不同，不仅难练，而且很可怕。
这种可怕不仅是生理层面上的，而且更是心理上的。总而言之，站在军中一脉的大宗师前，他的对手会本能的感到恐惧，便是那无知无畏的凶恶蛮兽也是一样。
朱梓掌握着军中一脉无上的杀伐之术定军枪，更是当世唯一一个能将这门杀伐之术发挥至极致的修士。
一枪定军，万夫莫当。
长枪在前，便是随意一挥，都似有万道枪影刺出。朱梓以一人之力，生生地遏制住了飞行蛮兽的攻势。
绝关得稳，朱梓也收起了手中的长枪。他是一名战士，更是一名统帅。他站在城墙之前，城关下大量的蛮兽正在往上攀爬，犹如藤蔓一般。
朱梓忽然生起了一股情绪，或许他太过急切了。魔帝此来，凉州的情势大变，接下来的走向便不好把控了。
朱梓稳了稳心神，不管以后的局势如何变化，但此时他所要面对仍然是一场事关凉州，事关整个天下的大战。
手中长枪斜出，在昏暗的阳光照耀下散发着隐隐的光泽。面对着如潮一般的蛮兽群，朱梓脸上露出了笑容。
此心常在，誓守其关。身化枯骨，魂兮浩然。
昔年的誓言在耳边回荡，已经有多少年，朱梓没有感受到自己心中如此纯粹的战意。
朱梓的目光悄然前移，看向了那黑魇之中，魔帝所在。
第三百九十九章 不死不灭
长枪曳地，冷寂无声。
阳绝关外，只见一人缓缓地行走着。随着那人行进的痕迹之中，留下的便只是一条血痕，到了最后，万千蛮兽不敢近其身。
能够让蛮兽止步的，除了他们的同类，便只有让这一干蛮兽也畏惧的存在。
朱武宵！
他的身上没有一点杀气，或者说，到了朱梓这个境界，已经不需要像寻常军中一脉的修士一样，通过血杀之气来震慑宵小。
枪随意动，朱梓的一举一动都能够让一干蛮兽感到震动，那是切入神魂之中的悸惧，亦或者说，在面对朱梓的时候，这蛮兽潮中绝大部分灵智尚未开启的蛮兽选择退避，那是本能。
察觉乃至躲避强大的存在，乃是蛮兽在荒域这种大部分都是恶劣环境中所形成的直觉，也是它们能够生存下去的技能。
当然，强大的存在也是有等级的。所谓群狼搏虎，便是强如万兽之王，在面对狼群的时候，选择的不是退避便是死亡。
而能够形成这种场景的，那便是这一干蛮兽察觉到了，那个手握长枪的的周人是它们无法企及的存在，实力差大到几乎让它们绝望，乃至于不敢生出一点反抗之心。
灵智未启的蛮兽出于本能，不敢阻拦朱梓。而那些开启了灵智却又自负的蛮兽，则成了朱梓枪下亡魂。
黑魇犹如飓风，接连天空，随着朱梓的接近，缓缓掀开了面纱。
三千无相魔手指幽蓝色的火矛，静列其中。魔帝站在阵列之前，与朱梓相比，他两米的的身躯显得异常高大。
魔帝为了解他的对手，应该说他从出生起绝大部分的时间都在大周。自然也知道，眼前的这个男人乃是大周一众修士之中绝顶的高手。
“车骑将军朱梓！”
魔帝纯熟的口音让朱梓心中有些惊异，若不是魔帝皮肤上怪异的闪耀着蓝色光芒的魔纹，朱梓几乎以为这就是一个土生土长的周人。
“何故犯我疆界？”
“取我族故土，以应一约。”
魔帝的回答朱梓早就知道，也清楚他口中的约定具体是指的什么？
“那就看你有没有这个本事了。”
朱梓笑了，魔帝也笑了。从某种程度上说，他们是站在这个世界顶端的存在，也都是相当的自负的存在。
几乎在同时，双方都动了。
魔帝一掌而出，幽蓝色的大手印泛着层层诡异的纹路，玄奥而又晦涩，其中蕴含着一股包容天地的气势。
朱梓一枪刺出，紫色光芒犹如雷电一般，在枪身周围张狂，短短的距离，枪势层层拔高，便似有万钧之力。
两者相对，天地为之一静。接着，便是一股狂风吹卷，黑色的魇气为之一散。
“出生不过短短几年，便有着这等实力了么？”乍一交手，朱梓的脸上露出了一丝的羡艳，“魔族的天分还真的好到让人嫉妒啊！”
“那不是天分，而是来自血脉之中的力量。与你们这些卑微的周人不同，我族是天生的强者，注定要统治这片大地的存在。”
魔帝居高临下地看着朱梓，高傲而又冷漠。
“穴中枯骨，也敢猖狂？”
便随着朱梓一语落下，他手中长枪未动，而魔帝所感觉的却已经完全不同。
杀意，这是自朱梓下阳绝关以来，魔帝第一次感受到的来自这个周人的意志。
如此纯粹，又如此不可动摇。
这个世界上，能够让朱梓生出杀意的存在并不多。可一旦杀意生出，这位当今世上绝顶的到大宗师所表露的意志，便是魔族至高无上的存在，心中也生出了一丝的惧意。
这本不该出现在魔帝心中的情绪，却真实地渗入他的躯体之中。
魔帝面前，那杆长枪未动，而长枪的主人却变得不同。
万机寂灭。
朱梓轻轻一动，那杆长枪便刺破了魔帝大吞云手，便如刺破一张张纸一般，轻易得让人感不可思议。
手臂洞穿，灵骨尽碎，魔帝一条手臂便这样被朱梓废掉了。
当朱梓拔出长枪，魔帝残存的躯体向后退了十几步，而后，他身旁出现了六道魔影。
魔音诵念，灵火迸发。便在朱梓的目光之中，其中的一道魔影切下了自己一条胳膊，恭敬地捧着，献给了魔帝，脸上十分虔诚。
而便在这魔影祭献手臂的同时，魔帝身上那被朱梓毁坏的躯体奇迹般的重新恢复了原样。
“玄阴血魔！”
玄阴血魔伴随魔帝出生，是魔帝的守住者，更是魔帝的另一条性命。玄阴血魔能够通过祭献自己，恢复魔帝身上一切的伤势。更为重要的是，玄阴血魔并不会因为祭献而死去，只要魔帝还存在，随着时间的推移，玄阴血魔便能够重新恢复。
魔帝出生时身边便会有六头玄阴血魔守护，而随着他们力量的提升，全盛之时，玄阴血魔的数量会增加到十二头。
也就是说，魔帝几乎是不死不灭的。
想要杀死魔帝，一种便如孟玄一般，在魔帝刚刚出身还未彻底掌握力量时便取其魔种，扼杀掉。
另一种便如数千年之前，十九位大宗师联手围杀上一代魔帝，一连杀死他十三次，让其连恢复的机会也没有，将其彻底诛灭。
这段故事朱梓自然耳熟能详，看着魔帝，脸上露出了一丝笑容。
“六头玄阴血魔，也就是说至少要杀死这小子七次。不对，不排除这小子使诈的可能，也就是说，要做好最多杀死这小子十三次的准备。”
看了一眼魔帝受伤之后愍不畏死的无相魔，身后还有大量被魔帝收服的蛮兽感受到了威胁，前来支援。
“这种情况下，有些扎手啊！”
朱梓看着魔帝，心中的杀意更加坚定。眼前的魔帝虽强，实力还没有达到上一代魔帝的水平。
不过若是任由其成长下去，那么不只是凉州，整个天下怕都会面临巨大的危机。
魔帝的伤势在短时间内已经痊愈，可看着朱梓，这位周人之中的大宗师。他的目光，便像是狮子在看着猎物一般。
这是一种很不好的感觉，起码在自视高人一等的魔帝看来，这便是侮辱。
可魔帝还没有做好准备，朱梓那泛着紫芒的长枪已经袭来，威势赫赫中，带着令人心惧的杀意。
第四百章 随波逐流
成纪郡。
秦远府中，召集着其麾下一众骑将。阳绝关有警，整个凉州都陷入了一股紧张的氛围之中。
秦氏麾下有八千西凉铁骑，其中三千跟随秦风前往了蜀地，剩下的五千则被聚集起来。
只是，与以往不同，对于秦远召集他们赶赴阳绝关驰援这件事情，秦远府中的一众骑将却是有些争议。
屋中静寂，秦远坐在首位，手中的茶杯盖轻轻盖阖着，一众骑将则是静默不语。
这一众骑将乃是这五千西凉铁骑的骨干，也是秦氏立足凉州的根本，便是秦远也不得不顾虑他们的意见。
相持良久，这一众骑将中终有有人忍不住了。他们本是武将，大多没有什么弯弯绕绕的。
“主公，我就直说了。他朱武宵这些日子的一举一动兄弟们都看在眼里，明摆着就是不想要弟兄们安生。我等这些年来尽心竭力，守卫凉州，可换来的又是什么，只有朱梓的猜忌与不满。”
一语而出，周围马上便有附和之声。朱梓这些日子动手整顿军头的势力，招来了很多的不满。
秦远看在眼里，朱梓近些日子开刀的对象都是一些小军头，他们遭受到的影响很小，可怨言却到了如此地步，更不用说那些真正被开刀的对象了。
秦远的心中生出了一股忧虑，魔族进攻的时机对于朱梓来说实在是太糟了，偏偏在他动手整合军头势力的关键时候。
如今这凉州，怕是人心浮动。
“老陈、老贺他们都被朱武宵撤了军权，散了兵力。这些年来，他们可都是跟随朱武宵出生入死，可到头来朱武宵又是怎么对待他们的？主公，前车之鉴啊！如此凉薄的主公，我等何必要帮他？大周丞相仁德，大公子他们此刻正在丞相麾下效力。要我说，不如趁此机会，我等举郡投周，脱了他朱梓的管束。”
一语落下，又是一片附和之声。
“说得对！想想前些日子，大公子带着不到四千的铁骑，在渭水北岸，杀得桓武狼狈逃窜，是何等快意威风？主公，若是投效丞相，我等必然获得重用，总好过待在朱梓麾下，受人白眼与欺凌。”
秦远放下了茶杯，整顿一下思路。
“你们说得都有道理，可是现在并不是说这些的时候。魔帝率领大军临近阳绝关，前线的情势要比我们想象得更加糟糕。主公甚至来不及率领军中主力，孤身一人便先赶往了阳绝关，可见情势之危急。若是阳绝关破，我等又何来容身之地？”
秦远的话在一众骑将耳边回荡。是的，他们便是投向了杨羡，可终究带不走成纪郡。这些骑将的家业都在这里，若是阳绝关破，蛮兽涌入凉州，那么所有人都要遭殃。
这是关系到凉州乃至整个天下的问题。
胸中热血未熄，在场众将都不复刚才所言，全部跪倒在了秦远身前。
“主公，我等知错，不该因意气而枉顾大节。”
“都起来吧！各自整顿兵马，随我兵援阳绝关！”
“是！”
“主公，前线大捷！”
便在此时，秦府的管家快步跑了进来，脸上洋溢着一股喜气。望着一众人注视的目光，管家大声说道：“车骑将军在阳绝关外重伤了那魔帝，杀得那魔帝避退三十里，不敢猖狂。”
“好啊！”
刚才还对朱梓有着怨言的一干骑将拍手称赞道，这不无关乎私怨，只是本能因为朱梓除却强敌而高兴！
这其中最为冷静便是秦远了，他问道：“那阳绝关之危可解了。”
那管家挠了挠脑袋：“这倒是没有说，不过车骑将军的使者倒是送来了一封给主公的信。”
秦远接过了这封信，打开一看，面色却是大变。
上面的内容很简单，只有两个字。
速援！
能够让朱梓写下这两个字，可见前线的情势已经糟糕到了何等的地步。
“立刻集结军士，今日便出发，驰援阳绝关。”
朱梓的确是击败了魔帝，也让他远退了三十里，再也不敢露头。只是，阳绝关的危机并没有解除。
魔帝要比朱梓想要得更为狡猾，那日与朱梓相对，丢了三头玄阴血魔的命之后，便选择远遁。这些日子以来，他再也没有敢在朱梓面前露面。可随之而来的是，蛮兽潮不断地向阳绝关涌来。
魔帝麾下的军队，只有三千无相魔。可魔帝能够指挥的蛮兽，又何止成千上万。
朱梓站在厚实的城墙之上，关下西凉铁骑正在扫荡着战场。
凉州军力一共十万，朱梓直辖的有五万，除去一万西凉铁骑，麾下还有四万步军。朱梓麾下的西凉铁骑已是全部赶来，他只在武威城中驻守了五千军，其余三万五千步军也在赶往这里的途中。
可此时应对的兵力仍然不足，纵然朱梓修为绝顶，可光凭他一个人，是断然不可能守住这阳绝关的。
魔帝远遁，他不是没有率领西凉铁骑出关去想要清除这一切的源头。可魔帝却始终躲避不战，阳绝关又连接发来援助的信号，朱梓也只能率兵回守。
魔帝要比朱梓想象得难对付的多，并不是一个只知道用蛮力的莽夫。魔帝很清楚他所占有的优势和敌方的弱势，朱梓若是率领骑军出击追杀他，魔帝便趁着阳绝关兵力不足时，控制蛮兽猛攻阳绝关，逼迫朱梓回防。
魔帝可以毫无顾忌，可朱梓不能。他的身后是凉州中的百万百姓，容不得他有一点行差踏错。
不得不说这是个天大的讽刺，朱梓麾下的步军还没能赶到，为了应付兵力不足，朱梓麾下的骑士只能弃了战马，赶往城关守城。
眼前的战事尚属安稳，朱梓最为担心的还是身后的情势。没有人比朱梓更为清楚凉州的局势，所以他更了解此刻凉州的危机所在。
便是朱梓乃是当今世上最为顶尖的大宗师，可他仍然感觉现在置身于一股漩涡之中。暗流涌动，却又无法左右，只能如浮萍一般，随波逐流。
第四百零一章 兵行险招
魔帝率军进逼阳绝关的消息，不仅震动了凉州，也传遍了天下。
初夏的阳光刺眼，整个神都都在忙碌着。这座城市充满活力，并没有因为朝代更迭而有所比变动。
帝王之威，百日而斩。
便算是曾经称雄一时的霸主桓武，在他逝世的百日之后，他生前的影响也都烟消云散了。所有的一复归于常，安于新的秩序。
偌大的含章殿立于高处，俯视整座皇宫。一阵风吹来，檐角宫铃轻响动。
梁帝桓磬站在含章殿前高台之上，看着远方，今日，他终于可以松一口气。
大梁帝国，这座手握中原七州，当世最为强大的战争机器，便掌握在了他的手中。当一切都进入桓武生前预设的轨道进行着，桓磬的眼却忽然出现了一个机会。
魔族是周人的老对手，当然，不是现实层面的，而是在史册之中。所有的将领、修士乃至于寻常的文士官员，都对数千年前那段历史耳熟能详。
然而，历史早已经尘封在硝烟之中，对于当年人魔之战的惨烈，史册上寥寥几字显然不足以让绝大多数人感受到危机感。
“陛下，如今魔族进攻阳绝关，整个凉州的精锐力都聚集到了阳绝关，对于我大梁而言，是个绝好的机会啊！”
桓礼恭敬的站在桓磬身后，即使桓磬没有看他，他的脸上却仍带着一副谄媚之相。桓礼是桓氏一族的耆老，也是辈分最高的那一个，可是相较于桓仲、桓恭等人，他着实显得平庸了一些。
桓磬称帝后，这些桓氏的宗室也都加官进爵，桓礼也在朝廷之中担任很高的职位。
桓磬的确心动，一切都在桓武的预料之中，他也正式成为了大梁帝国的掌舵人。可相较于武功赫赫的桓武，桓磬连守成之主都算不上。
桓磬急需要证明自己。
文治武功，帝王想要建立功业，无疑以开疆扩土、击败异族最值得称道。
“先帝临终前曾经说过，不能去动凉州。”
桓武的告诫仍在耳边，却渐渐不敌那一句一句带着诱惑的声音。
“先帝在时，的确说过不能去动凉州。可先帝在时的情势已经与现在完全不同，凉州有警，此时正是绝大的机会，若是能够夺得凉州，掌握西凉铁骑，那么杨羡小儿则不足畏惧。击败杨氏，统一天下，乃是先帝也没有做到的伟业。”
桓礼虽为修为平平，然而并不蠢。海量的情报从凉州传来，作为梁廷的高官的桓礼很清楚此刻凉州的情形，也清楚这场动乱会持续很长时间。
只是，他虽不蠢，却没有底线。朱梓、秦远等人看到的是阳绝关破后的生灵涂炭的危机，而桓礼等一众人看到的却是夺取凉州掌握那条通往荒域的贸易路线所能带来的巨大利益。
桓氏内部的耆老想要将这条贸易线路掌握在他们的手中，而夺取西凉铁骑之后，也能够减弱羊氏这个让他们讨厌的存在所带来的影响。
而这一切的集合，最终只有一个答案，攻取凉州。
至于魔帝，区区一个出生几年的异类，难道还能翻了天不成？
桓磬也不蠢，他能够看到桓氏提出一系列详细计划的可行性与成功率。桓氏一族的耆老并不是空喊着口号，而是给了桓磬一个详细的夺取凉州的计划。
只是，这个计划还缺少一个执行人。
“陛下，如今十万来自中原各地的军士已经陆续集结出发，不出一月便能赶到雍州。时不我待，陛下若是不取凉州，杨羡亦不会放过这个机会。若是让杨羡得到了凉州，掌握了西凉铁骑，那么雍州危矣。”
陛下不取，杨羡亦取之。这句话让桓磬终于下定了决心。
“朝廷上下，谁最合适？”
桓礼一喜，拱手而道：“臣推荐一人，雍州大都督常虞！”
镐京，大都督府。
书房之中，灯火葳蕤。
新帝继位，常虞赶赴神都拜见之后，又马不停蹄的赶了回来。雍州的事务很多很杂，不过桓彪、桓仲留下的一副烂摊子，在常虞手中却是很快焕然一新。
军士效命，百姓各安，援送河湟之地的物资也都按时按量地送到了羊检手中。不过百日，雍州已经变了一副气象。
常虞做得很好，应该说，这位大周元老的能力要比桓彪、桓仲等将领强了不止一个层次。
“陛下要动凉州？”
只是，看着站在他眼前不期而至的方雨亭，常虞的脸上露出了一丝的诧异。
现在大梁各地的局面，都是桓武生前所安排好的。而雍州，则是重中之重。
常虞只听了个开头，便很快猜到了具体的发展的脉络。方雨亭是常虞的小辈，不过常虞并没有自恃辈分。
“又是桓礼这几个家伙撺掇的么？”
方雨亭点了点头，说道：“桓礼还推荐了你。”
“这些家伙，还真是站着说话不腰疼。不过这些家伙够毒，想要趁着这个时候在朱梓背后插上一刀。若是成功的话，自然是他们的功劳。要是失败，也可以将罪责推到我的身上。”
虽说桓礼等人不是泛泛之辈，可是在方雨亭看来，与常虞相比，他们根本就是在小儿舞大锤。
“我虽然不同意此时动凉州，可是陛下已经下了旨意，我等便不能不从。这的确是个良机，也难怪陛下会心动。”
常虞一笑，从书桌旁拿了一张纸，写上了三个名字。
许鹤、朱梓，还有杨羡！
“要想夺取凉州，这三个人是绕不开的。笼络许鹤以及他麾下一众军头，这件事情我可以去做。可要是对付剩下的两个人，我现在身边并没有足够的力量。如今雍州的局势，要守已是不易，何况还要对凉州用兵？”
“我已经暗中联络了一些江湖上的大宗师，再加上神机卫、内卫也会倾力相助。另外，陛下也已经保证，从中原各地赶来的十万大军会在一月之内，相继到达雍州，归大都督节制。”
“如此么？”常虞喃喃而语，脸上带起了笑容，将桌上的纸放在了烛火上，“对付朱梓是够了，可对付杨羡？若是兵行险招，倒是有几分胜算。”
纸张在火焰之中燃烧，爆发出耀眼的火光，映照着两张深沉的面庞。
第四百零二章 天方夜谭
风雨凄迷，本打算支援阳绝关的许鹤，却因为这突然其来的大雨延缓了时日。
凉州东部四郡，秦氏所掌握的成纪郡一枝独大，不但土地广袤，而且很是富庶。除此之外，其余三郡则散布着大大小小的一众军头，许鹤便是其中之一。
许鹤是凉州第三号人物，但他的含金量与朱梓、秦远相比，差了许多。凉州十万大军，朱梓独掌五万，剩下的兵力由各个军头所掌控。其中两万四千余西凉铁骑，朱梓麾下有万余，秦远麾下八千，剩下的却也不是在许鹤手中，而是他麾下的一众军头所继承。
许鹤是个文士，也是凉州东部一众军头所推举出来的代言人。
屋外的雨下得很大，许鹤在屋中徘徊，显得很是烦躁。凭心而论，许鹤这次是不想要前去支援朱梓的。
自从桓武与朱梓缓和之后，这些日子以来，朱梓的一举一动许鹤看在眼里。朱梓打算整合凉州的军力，解决掉困扰凉州军多年的军头制。
这对于朱梓，对于凉州军而言或许是个好事，但是对于许鹤来说却绝对不是。
若是军头都没了，那么还要他这个代言人做什么？
与秦远不同，许鹤的手下有八千步军，虽然也算是一股大的势力，但徒有声势，却绝对入不了朱梓的眼。
可许鹤并没有办法阻止朱梓的行动。
秦远掌握着八千西凉铁骑，虽然其中三千骑被杨羡拐跑了，可依然是一股无法忽视的力量。而他又是朱梓最为坚定的支持者，两者麾下的铁骑加起来，足以让其余军头感到绝望。
朱梓从数年的贸易之中积累了大量的资金与物资，能够应付消减军头兵力所带来的风险。
许鹤以前只能静静看着这一切发生，看着他的影响力在凉州军中越来越弱。
可是现在不同了，魔帝兵临阳绝关，给凉州带来绝大危机的同时，也让许鹤松了一口气。
如果朱梓和秦远在这场战争消耗了过多的力量，那么朱梓便不敢再轻易对东部的一众军头动手了。
所以，哪怕是接到了朱梓的调兵令，许鹤也是打着能晚一日便是一日的想法。因为，除此之外，他做不了什么。
“许长史何以如此焦躁？”
幽幽的声音响起，吓了许鹤一声冷汗。他惊恐地转过身去，却见一个老者坐在了他身后的椅子上，十分悠然的便像是这间屋子的主人一般。
“常大人！”
“许长史当年落魄神都，曾在老夫府中寄食数月。想不到多年未见，许长史已经在凉州军中到了如此地位？”
许鹤与常虞乃是旧识，不过却已经十几年没有见过面了。许深深吸了一口气，稳住了惶恐的心，躬身一拜。
“我天资甚低，修炼不成，转而学文，自负才华，想要在神都中谋得一席之地。可惜朝中无人，当官不成，流落街头，险些饿死，还要多谢常大人收留数月。”
常虞一笑，不置可否。谁也没有想到，凉州长史，与神都中炙手可热的常氏一族的族长，居然有着这层关系。
“老夫来此，是为了给许长史一场富贵，就是不知道许长史敢不敢做了？”
“常大人想要让我背叛车骑将军！”
许鹤眯着眼睛，看向了常虞。许鹤能够以一介文士，在一众如狼似虎的凉州军头中取得如此地位，自然不是等闲之辈。
“许长史果然是聪明之人。朱梓不顺朝廷久矣，天子欲除之，使凉州复归王化。许长史若是能够投效朝廷，那么天子愿封许长史为凉州刺史，封侯，食邑万户。”
许鹤一笑，不屑说道：“天子？这天下可不止一个天子啊！我怕是有命挣没命花啊！”
许鹤自然不会亲信常虞，更不会因为昔年的事情对常虞俯首帖耳。桓磬想夺得凉州，可杨羡又何尝不是。
相比那个远在神都的大梁天子，许鹤对于近在咫尺的杨羡更加恐惧。
“秦风三兄弟早在杨羡军中，若杨羡得凉州，那么许长史有把握与军功赫赫的秦氏一较高下么？朱梓整合凉州军力之心早有，若是让他度过这场危机，那么许长史还能这么从容么？相反，这是一次难得的机会，对于大梁那位天子是，对于许长史也是。学得文武艺，卖与帝王家。过了这次，许长史还能卖得这么高的价么？”
常虞的声音并没有多么抑扬顿挫，相反还有些平淡，可在许鹤听来，却充满了诱惑力。
“常大人想要怎么做？”
常虞站了起来，看向了许鹤，一步一步走近，缓缓而言。
“趁此机会，聚集一众对朱梓不满的军头，以兵援阳绝关为名，临近武威之时，奇袭之。”
武威是凉州第一大城，里面囤积着凉州军大量的粮草与武备。
许鹤的脑子有些乱，嗡嗡的。
“若是夺取武威，凉州大乱，不但朱梓饶不了我们，杨羡也会趁机发兵，到时候我们一样是死路一条。”
常虞一笑，说道：“富贵险中求。夺取武威之后，阳绝关的大军粮道已断，摆在朱梓面前的只有两条路。要么投降，要么拼死一搏。”
“常大人以为朱梓会选择哪一条路？”
“朱武宵若是会就此投降，便不是朱武宵了。可魔族在外，朱武宵无法抽调主力部队回援，他必定会带着少量精锐，以最快的速度重夺武威，稳住局势。便在此时，伏杀之，再派使者前往阳绝关，那时阳绝关粮草已尽，他们若是不投降，只能成为蛮兽口中之食。”
许鹤向后退了两步，对于朱梓，常虞只说了三个字，可在许鹤看来，却无异是天方夜谭一般。
“朱武宵可是当世军中一脉仅有的四位大宗师之一，战力绝顶。便是寻常的大宗师，在他手下也走不了二十合。强横如魔帝，与他一战，也再不敢露头。你有什么把握杀他？”
“便是杨纯、钟步七，也有灵耗尽，身死道消的那一刻。何况是朱梓？朱梓在阳绝关鏖战日久，又来回奔波，力竭身疲，又有何惧？”
常虞说得轻易，许鹤也清楚他的为人，定了定心思，转而问道。
“那杨羡呢？”
“夺取武威之时，有劳许长史分兵夺取成纪郡，控扼陇道。”
“便是我能够拉拢所有的军头，能够控制的兵力也只有三万多，拿什么去阻挡杨羡？”
“便在许长史动手的时候，桓子善会带着两万北军精锐夺取虢亭，支援许长史。桓子善善守，许长史麾下又有数千西凉铁骑。只要支撑一月，十万大军进入凉州，那么大局便定，杨羡也只能退军。”
许鹤眼睛一亮，野心正越发的膨胀。因为他清楚，这个计划成功的可能性很大。
第四百零三章 等闲之辈
凉州八郡，朱梓直辖三郡之地。武威城是凉州首府，朱梓驻军之地。
武威城极大，城墙厚实方正，平时居住着十五、六万居民，乃是大周西陲最为重要的城池。这座城池地理位置极为重要，便处在东西两域交汇之地。凉州通往阳绝关的军队，最终都要经过这里。
武威城周围乃是大片的田地，水流充足，不时可见奔驰着的马群。
事隔数年，阳绝关久违的烽烟并没有让武威城的百姓惊慌失措。事实上，凉州百姓祖祖辈辈都习惯了春秋两季的蛮兽潮。最危难的时候，武威城中所有十六岁以上的男丁都齐赴阳绝关，只剩下了妇孺留在城内，维持生产。
而这数年的空闲，反倒让武威城中上了年纪的人有些不习惯。
阳绝关战事虽紧，但是武威城中的一切都变得井然有序。
可这一切都因为突如其来的援军而改变。
朱梓在武威留守了五千步军，这些人除了守卫城池之外，最主要的还是调运物资，维持通往阳绝关的粮道。也因此，这五千步军并非都驻扎在武威城中，而是分散在粮道之上。
朱梓的调兵令早下，武威城中留守的军士本以为来的是援军，毫无防备，却不料这些援军忽然下手。
本是宁静的早晨变得一点也宁静，鲜血染红了银白雪亮的大刀。武威城门口，望着本来是并肩作战的战友忽然下狠手，武威城中的军士经过最初的错愕，便是滔天的愤怒。
“陈禾、贺齐，你们要造反么？”
这些叛军的领头者便是陈禾、贺齐，这两个前些日子被朱梓撤了兵权的军头。他们混杂在了这些援军之中，如今赫然亮出了刀兵。
只是，面对死在他们手下昔日的战友，这两人的脸上却没有一点的愧疚，有的便是狰狞的笑容，仿佛沐浴鲜血的野兽一般。
“朱梓凉薄，岂配为人主？我等决意投降大梁，愿降者立刻放下兵器。陛下仁德，定会加官进爵。”
“你做梦！”
凉州之民彪悍，又怎会忍受如此？这一众武威的守军，便是己方势力单薄，也绝不肯就此投降。
杀戮就此开始，但并非一边倒。在经过激烈的瓮城争夺战之后，武威城中的守军也几乎消耗殆尽，叛军顺利进入了武威，立刻控制了朱梓的车骑将军府、粮仓与武库。
长日西斜，方雨亭站在瓮城的城墙之上，看着满地的尸体，没有一具是背对着他的，心中终究叹了一口气。
都说凉州之民悍勇，可居然悍勇如斯，着实让人敬畏。
陈禾来到方雨亭的身后，面对这位神都来的大人物，很是恭敬。
“大人，我等已经彻底控制了武威，接下来该怎么办？”
方雨亭一笑，说道：“自然是等着朱梓来了！”
阳绝关。
朱梓与秦远站在城墙之上，面对着攻势稍顿的蛮兽潮，面上都有些疲惫。
“孟玄那边怎么样了？”
魔极宗位于符鱼山，掌握着另一条从荒域通往凉州的道路。如今魔极宗界域已成，更是隐隐成为八家决定宗门之后的第九家巨擘。
阳绝关战事危急，朱梓打算求援孟玄，请求他派遣门人相助。
“孟玄已经答应了。”秦远望着远方若隐若现的黑魇，脸上很是担忧，“不过刚刚出关的铁骑探查后来报，魔帝麾下的魔族又多了。”
“什么？”
朱梓也有些不可思议，周人的军队要训成，最短时间也要三年。可是魔族的兵力怎么增长这么快？
“多了多少？”
“隐约有五、六千的无相魔，还在其中看到了元魔的身影。”
“魔族的手段还真是诡异啊！”
朱梓一叹，却见得后方城阙之中扬起了一声号角之音。
朱梓与秦远面色都是一变，心中隐隐有着不详的预感。
阳绝关的主城在九道城墙之后，朱梓与秦远回到城中之时，见到的却是一个伤痕累累的兵士。
“主公、镇北将军，陈禾、贺齐两个叛贼勾结梁军，攻陷了武威。属下拼死闯了出来，特来报信。”
“什么？”
秦远面上满是不可置信，而朱梓则冷静许多。
“现在后方情势怎么样？”
那兵士摇了摇头，说道：“属下不清楚，但攻陷武威城的军队足有两万。他们忽然下杀手，兄弟们措手不及，大多都战死了。”
朱梓面色一沉，深深呼吸了一口气。
“我知道了，你先下去休息吧！”
“主公，要为兄弟们报仇啊！”
悲哀愤怒的声音传荡朱梓耳边，朱梓看起来却更加的深沉，有些自嘲的一笑。
“我本以为动手的会是杨羡，却没有想到是桓磬。”
朱梓早就清楚凉州的危机所在，却也没有想到会如此快的爆发，更没有想到会是以这样一种方式爆发。
两万大军，说明凉州东部三郡大多数军头都参加了这场叛乱。更糟糕的情况，东部三郡所有的军头都叛乱了。
对手下手如此凌厉，直击要害，丝毫不想要让朱梓喘口气，不可小觑啊！
“以往桓武不仁，可也总算是顾念天下，不敢枉顾大义。可这个桓磬，所作所为，令人发指，岂配为人主！”
秦远愤怒的声音响彻，整个身躯都气得发抖。阳绝关关系着凉州乃至整个天下的安危，梁军不帮忙也就算了。此时动手，若是阳绝关破，天下危矣。
“事到如今，也顾不了这么多了。粮道已断，这阳绝关中的粮草撑不了十日。如今之计，我只有率三千铁骑回防，重夺武威城。魔帝若是察觉出异常，一定不会放过这次机会。这阳绝关中之事，只有靠你了。”
“主公，对方有备而来，或许正等着主公回防。臣有一言，事急危难，不如请杨羡相助。”
朱梓面色一变，望着秦远诚挚的脸庞，却又摇了摇头。
“梁军策划周密，事前我等没有察觉到一点痕迹，主导这一切的幕后之人显然不是等闲之辈。梁军要夺凉州，必然会防备杨羡，怕是此刻成纪郡也已经被攻陷了。杨羡便是此刻出兵，也来不及解阳绝关之危。事态如此，也只有搏一搏了。”
第四百零四章 军心似铁
山间旷野，梁军营寨连绵。连接成纪郡的这一段陇道，土色昏黄，群山耸立，便如一条条虬扎的树根一般，爬俯在大地之上。
桓子善率领两万梁军，与凉州一干军头的联军在开阔之地立营，所处之地便像是一把扫帚的结点。
梁军营寨的背后的区域犹如扇形的扫帚头，十分空旷。营寨前方的山道便如扫帚柄一般，乃是蜀军必经之地。
桓子善选择控扼此处，便是打算尽可能利用地形上的优势，让周军铺展不开。如此连绵营寨之中，驻守着两万神都北军精锐和许鹤带来的近三万的凉州军，兵力达到五万。
苍鹰盘桓，大地之上，五千重甲列阵而行。
当一众兵士都以一个节奏前行，踏步大地之上，烟尘飞舞，草木震颤，整齐的律动呈现一股蔚然之势。
全身罩着铁甲，一副黑色的狂兽面具遮掩了面容。高高的旗帜随风飘扬，那一个大大的周字赫然进入了梁军眼中。
五千周军自陇道而来，身着重甲，似乎赶了很长一段路，行进却一点也不慢，自始至终保持着同一个速度，而这本身便是这支军队素质的表现。
桓子善登上望塔，举目而观，心中自有一股震颤。
熟悉的旗帜，熟悉的军队和熟悉的将领。
桓子善也曾经在那道旗帜之下奋勇作战，不过此时已经各位其主。桓磬登基，改元易服色。梁军丢弃了那面旗帜，而蜀军继承了下来。
“将军，我等已经探明，这五千蜀军乃是当年我军的降卒，领军者正是荣灿。”
便如蜀国不承认梁国的地位，梁国也不承认蜀国。因为在梁国官方的说法中，大梁的正统性来自大周，而大周早已经不存在了。
梁军的兵士不称呼眼前的军队为周军，而是为蜀军，乃是一种蔑称。
那一干重甲临近，杨羡出兵的速度要比桓子善想象得还要快了许多。只是他奇怪的是，最先到这里来的不是秦风的西凉铁骑，而是荣灿这位旧人。
杨羡还真是放心啊！
桓子善轻呼了一口气，说道：“随我出营！”
桓子善带领着三千兵卒出营，显然不是想要作战的意思。
两军相对于旷野，面对昔日的故人，桓子善终究还有一份留念之情。
“来者何人？”
桓子善看向了荣灿，他身上的重甲无论从纹路上还是节饰来看，都与一般的兵士乃至校尉不同。桓子善看不到他的面容，但可以听出他的声音。
“大周奋威将军荣灿！”
如果说，桓子善刚才心中还有几分侥幸。可随着荣灿此话一出，桓子善便已经清楚他不可能再将荣灿和这五千重甲拉回梁军了。
“好一个大周的奋威将军！”
桓子善不是文士，没有兴趣争论什么正统不正统，而是说出了最为凌厉的话锋，想要冲击这一干军士的心房。
“尔等妻儿老小，都在中原。如今曲附杨羡，可知道他们会有什么下场？尔等投蜀，自当留存一条性命，却真的忍心看到他们身首异处？”
桓子善善守，可也擅长攻心之策。只是让他诧异的是，这一干重甲居然没有一点动容，难道心肠真的是铁做的不成？
“梁侯当年已赦我等妻儿，若是今日桓磬再行诛杀，岂非背上不孝之名？我等既然效命大周，此身已然许国，何复在言！”
便随着荣灿一语而出，身后五千重甲气势一变，拔然犹如山岳。
好一个杨羡啊！
荣灿和这五千重甲在蜀地才几年，便全然变了一副模样，陌生得让桓子善心惊。
桓子善面目变了，他身上的书卷气消失不见，取而代之的便是如狼一般的野性。
便是军心如铁，又有何惧！
桓子善大笑，他个子较矮，尚不能与一般的梁军兵士比，更不用说是荣灿了。可此时他身上的气势与杀意，却是相当惊人。
“凉州之地，断然不可能交与杨羡之手。荣贺方，如果你有本事的话，可以试试看！”
桓子善说完，便转身离去，再也不去理会荣灿。因是他清楚，从现在开始，他们将会是生死拼杀的敌人。
“将军，我等要先试探一下梁军么？”
洪全与朱六，这本是荣灿麾下的校尉，如今各自统帅一支重甲，乃是荣灿的副将，随于他之后。
从出山口起，荣灿便在观察桓子善立下的这座营寨。节制有度，立寨有法，前后相随，左右相护，若是强攻，他们必然损失惨重，何况此刻他们只有五千人？
“丞相有命，让我等在此立寨，只守不攻。”
“丞相这是何意？”
无论是洪全还是朱六，脸上都露出了疑惑。
凉州叛军夺下武威，两万梁军进入成纪郡。梁国为了配合这次军事行动，南阳、中地、眉国等地均出兵配合，想要以兵力差牵制蜀军。
鹰扬军被牵制在西庸郡，黑军被牵制在散水关，折冲军驻守在江州防备蔡通，杨羡能够动用的兵力有限。
西凉铁骑此时正在后方，还需要一天才能够到达，长策军此时也才缓缓从南中动身，这样的情况下，杨羡进军的速度却显然要比一众将领心中所期待的要慢的多。
周军的反应并不慢。桓子善用了两天的时间，便已经在成纪郡立下了脚跟。尽管营盘初创，但显然是打算做持久战的准备。
梁军的动向一干周将很是清楚，从中原各地聚集的十万梁军正在向着凉州而来，最晚一月便可到达。
若是等到十万中原来的梁军进入凉州，那么势必是一场混战，便算是周军最后胜了，也得不偿失。
这种情况下，应该争分夺秒才对，可杨羡的举动却是有些耐人寻味。
荣灿也不知道杨羡心中所想，哪怕所有的将领都清楚，这次桓磬在背后捅了朱梓一刀，对于他们而言，乃是一个好机会。
若是能够就此夺下凉州，那么周军的战略空间将会得到极大的提升。
“丞相心中应该早有定夺，我们不必多虑了，只需要按照丞相的命令去做。”
“末将遵命！”