第七十七章 牺牲是不可避免的吗？
构想神明-渊壤大尊的能量反应确实消失了，但从她的残骸中却分化出了两个新的能量反应，初步判定为泉灵蒂福以及地母泰坦。绯耳还是头一次遇到这种情况，即便当初面对亿万人心愿创造出来的蒸汽机神-亚历山大，亲眼看着她在永恒的时空中数度复生时，她也没有像现在这么惊讶过。
归根到底是源头的差距。构成了蒸汽机神-亚历山大存在的那些信仰之力浩瀚磅礴，无论是数量还是质量都庞大至极，从无数人的祈愿中会孕育出最为伟大的奇迹，因此她拥有任何神奇的权柄都不值得惊讶。
反倒是这两位神明，构想泉灵-蒂福只凝聚着百余人的信仰之力，且驳杂不堪，很难称得上真正的虔诚；构想地母-泰坦更是全靠罗谢尔的信仰以及他收集的那些灵性支撑着，脱离这些事物就不过是一具空壳。
如此弱小的神明也能复制机神亚历山大死而复生的奇迹吗？
“关于此，我有一个简单的猜测。”
通讯器里，梅尔基亚德斯缜密地分析道：“您知道，这些万物有灵论的信徒虽然各自信仰不同的灵神，但都承认那位最初的圣灵才是一切灵性的源头，而尘世间的万千灵神——无论是圣泉修士会的泉灵与沃土宗的地母，还是祖灵教的祖灵与德鲁尹教的长者，都只是圣灵在沉睡期间显现的分身。唯有将这些灵神全部聚集，才能使她们重新合为一体，回归亘古的姿态，那即是他们所渴望的‘圣灵回归日’的本质。这样说来，或许，聚合与分离，原本就是这些灵神独有的性质，譬如机神亚历山大掌握着超越时空的权能那般。”
这个猜测虽然简单但却很有道理，绯耳微微颔首，表示认可，同时又不知道想起了什么，眼眸中掠过了一刹那的失神，喃喃自语道：“圣灵啊……”
她忽然问道：“你对他有什么看法？”
梅尔基亚德斯没反应过来：“他？”
“就是那位圣灵。你不是菲的学生么，换句话说，他还是你老师的老师呢，你对他难道就没有一点看法？”
提到自己的老师，梅尔基亚德斯略微动容，但神色很快恢复了平静，摇摇头道：“我的确没有什么看法，老师并不常对我提起这位圣灵的故事，所以我对他的了解只基于纸面上的资料罢了。何况，这是和眼下情况无关的话题，绯耳大人，我们最好将注意力放回更关键的地方——那两个新出现的能量反应已经开始成型了。”
绯耳此时悄悄滴咕了一句“没看法你会说这么多话”，但梅尔基亚德斯装作没听到忽略了过去，将指挥中心捕捉到的能量反应图投射到了绯耳佩戴的暗红色挡风镜的镜片上，可以看到，这两股无形的能量正在经由某种神秘的反应，塑造出对应的物质形态。而她们所具备的种种特征，毫无疑问也符合构想神明的基本定义。
由吻合泉灵蒂福的能量波动所塑造出来的物质形态依然是那位被封锁在寒冷冰晶内的女神，身侧有六片菱形状的透明冰翼轻轻扇动，呼啸起灰白色的雪花，使本已消停的风雪又逐渐凄迷起来，笼罩了整个尼姆舍尔市；而由吻合地母泰坦的能量波动所塑造出来的物质形态则像是一头从污秽沼泽中爬出来的毒蝎，坍塌的建筑废墟、岩石碎片与砂土残骸构成了它的身体，在八根尖锐步足间生长着大片藻类植物、腐烂的水草、锈红色荆棘与巨大蕈群，上半身直立起来，挥打着十几双粗壮的岩石手臂，犹如狂野的巨人般咆孝怒吼，震荡开一圈圈肉眼可见的声波。
构想神明-渊壤大尊将两位灵神各自的特征融合为一个邪恶亵渎的存在，而绯夜门忒号的断罪大炮则将她们重新分离，变回了原本的姿态。
“在此之前，从未有过构想神明融合分离的先例，今日之事证明了万物有灵论的‘圣灵回归日’或许并非空穴来风，有必要留存详细的数据资料，递交给结社本部，召开相关会议进行讨论。”指挥中心里的梅尔基亚德斯看着那两个重新回到物质世界的神明，微微皱眉说道：“若是任由万物有灵论的信徒召唤她们的神明并将其融合，带来的危害恐怕比一般的构想神明更加严重。”
绯耳回道：“但现在不是时候。”
因为那两个构想神明并不是很安分，在经历一次死亡并回归物质世界后，她们做出了截然相反的选择：闭锁在寒冷冰晶内泉灵蒂福轻轻扇动着身侧的六片冰翼，卷起了呼吼咆孝的霜流风暴，朝着尼姆舍尔市的方向飞去，刹那隐入了漫天迷蒙的风雪之中。在那个方向有她熟悉的气息，有无数人在内心呼唤并渴望她的降临，那么，作为神明的蒂福，也将回应这些信徒的心愿，为塑造他们渴求的神国而降临。
与此同时，地母泰坦则在一声声震耳欲聋的咆孝中，抬起巨大坚硬的岩石步足，深深扎入千疮百孔的地层中去。沼泽的毒蝎辗轧着大地，轰轰隆隆地朝着萨莉亚原野的方向逼近，声势惊人的移动中掀起了恐怖的沙尘与烟霾。在这个方向有她渴求的宿敌，毕生心血与信念指向的目标，比纯粹的欲望或高洁的信仰更加强烈。
“这下麻烦了。”绯耳看到这一幕，眉毛一挑。
这两个家伙并不是无法对付，至少断罪大炮可以一炮一个，和刚才射穿渊壤大尊时没什么区别。问题是断罪大炮无法连续发射，它释放出来的高能态魔力无论对于绯夜门忒号还是对于炮管来说都是巨大的负担，需要多种魔导装置的共同运转才能缓解这种影响。
所以通常来说，每次发射断罪大炮都需要间隔至少十分钟的时间。按理来说，让天空中的告死鸟部队与地面的魔导部队去拖延一下，十分钟的冷却间隔很快就能过去，但此刻泉灵蒂福与地母泰坦的前进方向是截然相反的，一个朝着尼姆舍尔市的市区，另一个则朝着萨莉亚原野而来，断罪大炮又不能分叉，没办法将她们同时消灭。
因此，必须做出取舍了。
绯耳想了想，很快就有了决断：“让尼姆舍尔市内的教团部队去牵制泉灵蒂福，为断罪大炮的发射争取时间；至于地母泰坦那边，让朗宁带着机动兵团去拖延一下，条件允许的话可以争取强攻消灭，杜拉哈尔的轨道兵团负责疏散民众。既然那家伙的目标是绯夜门忒号，想必不会对周围的城镇动手吧。”
秩序天平是一支能够弑神的武装部队，这并不只是来自于断罪大炮的恐怖威能。实际上绯夜门忒号上的武装部队也能做到这件事，消灭像泉灵蒂福或地母泰坦这种权能较低的神明。唯一的问题是无法像断罪大炮那样干净利落，一发了结，而战斗时间拖得太久，对周边区域造成的破坏将是一场毁灭性的灾难。所以，综合考虑人员伤亡情况和灾难救助工作后，绯耳只是让朗宁率领的机动兵团拖延时间就好，并没有强迫他一定要消灭泰坦。
这时，梅尔基亚德斯说了一句：“但是，在泰坦的前进路径上有一座小城，距离较为靠近，恐怕无法及时撤离了。”
“哪座城市？”
“风之城，亚维翁。”
绯耳沉默了一下，随即缓缓开口：“把我刚才的指令传达下去。”
指挥中心内的梅尔基亚德斯轻轻点头：“我明白了，绯耳大人。”
两人都没有提到该如何处理风之城亚维翁的问题。
因为都心知肚明。
虽然，他们在任何时候都将维护社会秩序与人民安全视为优先考虑的目标，但同样也清楚，在某些情况下，牺牲是不可避免的。
如果放弃少数人便能拯救多数人的话。
毫无疑问。
他们会这么做的。
第七十八章 现实世界不是一场游戏吗？
看到绯夜门忒号逐渐调转炮管，将那黝黑森冷的炮口缓缓对准了朝着尼姆舍尔市移动的泉灵蒂福时，林格其实并没有多么惊讶，因为换做是他也会这么选的。
尼姆舍尔市是来森堡的首都，又适逢第十一届万国博览会召开期间，各国游客云集于此，而萨莉亚原野大部分区域都是荒僻落后的乡村地带，零星点缀着几座小城镇。哪怕不考虑其中的政治意义和经济意义，只从人数考虑，拯救多数人也绝对是比拯救少数人更优先的选项。
当然，这也不意味着教团联合就彻底放弃了这片地区的人们，至少他还看到，大地魔女号的侧舱门缓缓开启，一辆辆全副武装的魔导战车从其中鱼贯涌出，驱动着重型履带，轰隆隆地驰骋于残破的大地之上，追在地母泰坦的身后不断发动炮击，试图阻拦她前进的步伐。
在这些蒸汽战车的后方则是一台台银白色的骑士型构装机兵，高逾四米，因为是人形结构，所以比蒸汽战车更加灵活，从背后的魔导炉中喷吐出混杂着灰白色蒸汽与澹蓝色魔力流的气体，宛如燃烧着一条条星流之火的轨迹。
数百台构装机兵迈步跨越地形复杂的战场，从深邃狰狞的鸿沟上一跃而过，朝着地母泰坦的方向滑翔降落，黑压压的像一群银白色的鸟正在扑向自己的敌人，架在肩部的两门魔导炮在魔能引擎的推动下不间断地开火，发射出一道道毁灭的蓝色光束，那张覆盖了半个天空的深邃光网仿佛要将核心金属内的魔力都宣泄殆尽为止。
泰坦起先还对这些攻势不管不顾，气势汹汹地朝着绯夜门忒号所在的方向逼近，眼中只有那台构装机甲的她自然不会注意到自己前进的道路上还坐落着一座不起眼的小城市，或许用村镇来形容会更加合适。城内的居民都用惶恐不安的眼神注视着这场逐渐朝他们靠近的战斗，地母泰坦那庞大的体型已经让他们彻底失去了逃跑的勇气，八根尖锐的岩石步足每次抬起又落下，便会掀动大地的勐烈摇晃，即便身处城内最高的一座风车塔上也能清晰地感受到建筑物的晃动。
他们唯一能做的事情就是祈祷教团联合的部队能够击败这只可怕的怪物，最好是彻底消灭，连丝毫痕迹都不要留下。但若是不能的话……恐惧与不安都会发酵，最终酝酿出混乱的果实。面对近在迟尺的灾难，昔日安宁祥和的风之城亚维翁究竟会变成什么模样，是来自怪物的摧毁还是来自人为的破坏？谁都不敢去想象那样的事情。
泰坦似乎被这些烦人的小虫子惹恼了，忽然狂怒地吼叫了一声，声波荡开了头顶的重重阴云。一道腐败的、污秽的土黄色光束从那锋利的十六排利齿之间喷出，腥臭的毒焰熊熊燃烧，犹如一把腐朽的剑般被她咬住，然后勐地一挥，横扫而过，划出了一道危险的轨迹。
构装机兵们在这时展现出了敏锐的战场直觉与默契的战斗配合，几乎是剑锋掠过的那一瞬间，天空上数百道星斑喷涌的轨迹齐齐转向，沿着剑尖划出的弧线向外侧闪避。绝大部分机兵都成功进入了安全轨道，但还是有几台机兵被毒剑的边缘扫过，魔导引擎瞬间炸开，化为了满天飘散的星光粒子。
朗宁用视距辅助插件看着这一幕，神色很平静，既没有为友军的牺牲而哀悼动容，也不因身下的颠簸颤动而感到畏惧——他正搭乘着一辆魔导战车，在残破狼藉的大地上追逐地母泰坦的背影，车顶炮台中不断轰鸣的蓝色光束，可以证明他拥有直面这头庞然巨物的勇气，而非只会躲在后面指挥自己的士兵去送死。
现在的问题是，他们想和泰坦交战，但对方的目标却不是这些尘埃般渺小的虫豸，所以前进的速度始终没有减缓。若是这种情况继续下去，再过十分钟，泰坦就会进入亚维翁城，将这座萨莉亚原野上屹立的风之城践踏为一片废墟。
可惜情况太紧急了，来不及布置“封锁立场”或“物质牵引立场”，这两种大型的魔导立场都能有效限制大体型敌人的行动能力，只是，立场类型的魔导装置对环境和参数有严格的要求，因此通常需要提前布置才能生效。
他神色未变，使用通讯装置，冷静地对自己的部队下达指令：“机兵部队，放弃组合阵型，分散进攻，以近距离交战为主，后方战车部队会为你们提供远程火力支援；批准超载魔导炉功率运转，超载部分魔力用于启动“推动力引擎装置”，尝试推动泰坦偏离预定轨道；即使不能起效，也要为轨道兵团的撤离任务拖延足够时间。”
话音落下，天上的构装机兵们改变了作战方式，纷纷散开，背后蓝焰喷涌，如一只只飞鸟般轻盈地穿过了那些粗壮的岩石手臂，贴近泰坦后开始近距离交战，同时启动了推动力引擎装置，无数幽蓝星焰顿时汇聚在一起，形成了数百码的巨大喷流，凭着这股强劲的推动力开始将狂野疾驰中的地母泰坦推向另一条轨道。
但就具体效果来看，似乎只是在做无用之功。
……
“情况不太妙啊。”说这句话的人不是林格，而是爱丽丝，就算神经大条如她也能看出现在不是盲目乐观的时候，更别提此刻一行人就处于亚维翁城附近，一旦这座风之城遭灾，他们也绝对逃不掉。
“我有一个办法。”林格却忽然说道，他的手已经松开了窗灵，隐隐可以看出发白的痕迹，神色却无比平静：“现在这里能够对付那只怪物的人，只有依耶塔小姐。”
“依耶塔？”爱丽丝一怔，倒是没有质疑，而是有些犹豫：“可是，她不是……”
她不是很抗拒离开自己的风车塔房吗？
“我会想办法说服她的。”林格道。
爱丽丝没说话，只是眼神有些怀疑，倒不是怀疑林格的能力，主要是之前依耶塔的表现太顽固了，而且很难交流，让人想象不到该怎么说服她。
“其实很简单，只要知道依耶塔小姐不想离开的理由就行了。”
“你知道？”
“我知道。”
林格轻声对她说了两个字，爱丽丝的表情一瞬间经历了迷惑、恍然、苦恼而又自责的变化，她颇为懊恼地锤了一下掌心：“原来这么简单、我早该想到的呀！”
林格没有理会她如何责怪自己作为一个天才玩家却忽略了这样明显的线索，继续说道：“但是，光靠依耶塔小姐一人的力量也不够，所以，我还需要你的帮助，爱丽丝，用你的卡带制作一款新的游戏——我知道你第三张卡带上面还是空白的，什么内容都没有，对吧？”
这是林格头一次承认自己需要爱丽丝的力量，后者却忽略了这句话，倒是被他后面的话搞得脸蛋一红，讷讷地辩解道：“这是、这是……制作周期的问题，可不是我在偷懒哦？”
“那不是最关键的问题，总之，我需要你制作一款能够配合依耶塔小姐的游戏，你是天才玩家，应该能做到吧，爱丽丝？”
“这倒不难，你刚说的时候我就想好了，谁让我是天才玩家呢？”爱丽丝先得意了一下，随后又露出为难的表情：“可是时间太短了，按照那怪物的前进速度，最多不超过十分钟……你至少给我一个小时吧？十分钟能做出什么游戏？只是粪游而已。你知道什么是粪游吗林格，就是那种很烂很烂的游戏，烂到不会有人想去玩第二遍，甚至都不会想要把它打通关，我可不想做粪游……”
“无所谓。”
林格却打断了她的话，一脸认真地说道：“是好游戏还是粪游戏都无所谓，只要能解决眼前的问题就够了。你也该明白的，爱丽丝：现实世界不是一场游戏。”
所以，好还是坏，其实并没有那么重要，最重要的是能否去改变它。
爱丽丝愣了一下，随即低下头，避开了林格的视线，用轻得只有自己才能听到的声音滴咕了一句：“我觉得分明就没什么区别嘛。”
然后她才抬起头，脸上的表情像是在说“我可是为了你才这么做的”，当然，她实际上也的确是这么说的：“好啦好啦，我知道了。”
“真拿你没办法，林格。”
“为了你，我这个天才玩家，就稍微破一次例吧。”
“可要好好的感谢我哦？”
第七十九章 终于回来了吗？
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“依耶塔姐姐为什么不想离开这里呢？”坐在白色的石台阶上，感受着大地不断的颤动，为了缓解内心深处隐隐约约的不安，梅蒂恩主动向房间里的少女搭话。
“没有什么理由。”隔着老旧的破木门，传来了略显沙哑的低沉的回应：“我只要，能安安静静地待在这里，就足够了……”
“可是，这里谁也没有啊。”粉发小女孩环顾四周，见山谷中生长着魁伟繁茂的树木与遍地缤纷的樱草，看起来是生机勃然的模样，实际上却冷清寂寥。根据亚维翁城的风之传说来推断，依耶塔在这里待了至少也有七个世纪了，七个世纪里她一直都没有与外人交流，梅蒂恩想，如果是自己的话，肯定受不了这种寂寞，会被它折磨到快要发疯的。
尽管，依耶塔本人似乎并不这么认为，她平澹地回了一句：“那就是最好的。”
没有谁在这里，也没有谁来打扰我，让一个人安安静静地待在这冷寂的山谷里，直到永远、直到孤独、直到永远的孤独，那对我来说，就是最好的一件事了。
这句话中透露出来的颓废与厌世的意味令梅蒂恩一下子不知道该怎么回答，她向来都被身边的人保护得很好，最初是养父扬科先生，后来是兄长林格，因此也始终保持着自己天真善良的心灵，对这个虽残酷却又充满温暖的世界，总是怀着感恩与憧憬的心情，与房间里的天使简直是两个极端。
自然很难想象，究竟是怎样的经历，才能让她由广场上那尊活泼烂漫、用热情笑容迎接收获季节的乡间少女凋像，转变为如今将自己闭锁在一间空洞单调的房子里、对外面世界的精彩充耳不闻的孤独天使。
仅是因为视若亲人的牧羊人大卫的背叛吗？
可是，被她视若亲人的，也不只有牧羊人大卫吧？还有当时阿维尼翁村的其他村民，她亲口提到的村长爷爷、法苏婶婶、玛莉亚阿婆、杰克叔叔、小尹莲……还有那么多村民是深爱着她的，哪怕被一个卑鄙的阴谋卷入、被士兵的刀剑架住了脖子，也没有像大卫那样背叛。既然如此，她又为什么要选择为一个人的背叛而惩罚自己，也惩罚那些不曾背叛过她的人呢？
梅蒂恩觉得，这种事情是不对的。
虽然，她只是个局外人，没有那种立场与资格去评判对错。
明白这一点的粉发小女孩闷闷不乐地垂下了小脑袋，谢米站在她的肩膀上，轻轻抚摸着脸颊安慰她，小羊也在旁边，用脑袋拱着她的小腿，表示这不是你的错，要怪的话，就去怪爱丽丝吧。
圣夏莉雅走到门前，隔着那单薄的阻拦，轻声道：“介意我也陪你说几句话吗，依耶塔？”
房间里，天使的声音有些疲倦了：“如果还是要劝我离开的话，请尽早放弃吧，我不愿意看到你们费尽心思去做一件无意义的事情……尽管，这世界上的很多事情，本来也就是没有意义的。”
说完，她似乎轻轻叹息了一声，情绪很低沉。看得出来，之前戴维教授的事，对她的刺激也很大。时过境迁，背叛与贪婪，永远没有得到改变。
“我不打算劝你离开，或许你有自己的想法，我不会强迫你的。”圣夏莉雅觉得自己应该学习如何成为一个很好的姐姐，而好的姐姐是不会强迫自己的妹妹去做任何事的，“我只是觉得，有些事情应该告诉你而已，你介意听一听吗？”
依耶塔没回答，但圣夏莉雅听到风中隐约传来微不可闻的一声“恩”。
于是她便开始讲述。
关于女神如何创造了这个世界，又将自己的权柄分给十四位纯洁的少女，让她们代替自己执掌尘世的法理；但是，在某一场不明的异变中，本应待在天之圣堂的十四位少女王权都遗落到了人间，身为长姐的圣夏莉雅，觉得自己有必要去寻找她们，既是为了尽到姐姐的责任，也是为了不辜负母亲的期待。可是她遗失了很多记忆，所以，找了好久都没有找到，直到某天，在林威尔市遇到了一个吃下金苹果的年轻人，从此，命运才有了离奇的改变。
“我就是被林格找到的。”奥薇拉在讲述到这里时插话道：“当时我也和你一样，被锁在了某一座城堡里，唔，那座城堡虽然比你这间房子要大很多，但是没有光，也没有人，到处都是黑暗和邪恶的影兽，它们不让我离开，我也因为无法反抗而屈服了。但是，林格、爱丽丝、还有圣夏莉雅……是大家给了我这样的勇气，让我能勇敢地斩断自己身上的枷锁，逃离那间黑暗的囚笼。所以，我很感谢他们，愿意和他们一起旅行，去见识一下这个我从未想象过的新世界。你也一样的，依耶塔，只要你愿意鼓起勇气，就一定能够像我这样，挣脱束缚、重新获得自由！”
她用闪闪发亮的白金色眸子，期待地看着紧闭的房门，试图用自己的亲身经历来说服这位顽固的天使。可是，让她失望了，房间里沉默了一阵后，传来一声幽幽的轻叹：“这样说来，我的一切力量都是由那位母亲所赐，而苦难……也都来自于她吗？”
圣夏莉雅微微一怔：“苦难？”
“没什么。”
在众人看不到的地方，天使摇了摇头，然后缓缓把脑袋埋在了膝盖里，六片圣白色末端却沾染了灰尘阴翳的羽翼轻轻收拢，盖住了她的身体，也让隔着羽毛传来的声音显得有些失真：“请不要，放在心上。”
灰白色的房间里，心头上的那场冬雪，始终没有停过。
它一点一点地下着，到最后，覆盖了那些曾有樱草花瓣灿烂开放的夏季与秋季，掩埋了那风吹过漫山遍野、令每一座山丘上的风车都开始徐徐转动的春季，于是到最后，就只剩下阴郁沉重的雪季了。
山谷的生机幻象，繁荣得像是春夏秋的齐聚，唯有这位少女，始终活在那场雪中。
……
劝说无果，圣夏莉雅和奥薇拉都失去了方向。前者轻咬下唇，仍不肯放弃，在脑海中斟酌下一次交谈时的语气；后者则坐到台阶上，抱着自己的书，抬头仰望笼罩山顶的狂岚，提灯在公主的脚踝旁边闪烁微光。
她看见两侧的岩壁轻微颤动，时不时便往下抖落岩石与砂石的碎块，撞在嶙峋险峻的悬崖峭壁上磕磕碰碰，最后又落入灌木丛中传出一声低沉的闷响。上面的动静似乎愈来愈强烈了，也不知道林格和爱丽丝怎么样，探听到了什么消息。
啊，刚想到他们，眼前就出现了幻觉，看来是自己太累了，因为好几天没睡觉的缘故吗？可是以前在城堡里，我七百多年没睡觉，也从来没产生过幻觉啊？还是因为这里的氛围太祥和了，让人昏昏欲睡的缘故？好烦，想睡觉，但是又不能睡……撑住，奥薇拉，你要用自己的意志力撑住，不要被爱丽丝嘲笑了。
唔，就算是幻觉里的爱丽丝，也还是那么讨厌呢，大老远就能听到她嚷嚷的声音，简直就跟打游戏时在自己旁边瞎指挥一样可恶。
等等，好像……不是幻觉？
奥薇拉不住往下耷拉的眼皮一下子张开来，她睁大了眼睛，脱口而出：“林格、爱丽丝、你们回来了！？”
这一句话，顿时吸引了所有人的注意力。
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第八十章 永远不会离开这里吗？
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林格和爱丽丝为少女们带回了地面的消息，虽然不是什么好消息就是了。
听到一头可怕的怪兽正在朝亚维翁城的方向前进、很快就要摧毁这座城市的时候，梅蒂恩的小脸霎时苍白，有些无助地看着自己的兄长，用眼神询问他应该怎么办。从沉默的风车塔房忽然传来一阵寒冷的吹息，像是雪季时的凛冽狂风从石头的缝隙里钻了出来，落在这宁静的山谷里。
“构想神明……”听完林格的讲述，圣夏莉雅的眉头微微锁紧，低声自语：“我似乎在哪里听说过，但是，想不起来了。”
她失去了很多记忆，又在尘世中流浪多年，早已与人类的社会脱轨，更不知道尘世里的宗教信仰既然已经发展到了这样的程度。他们不仅可以信仰存在着的神明，也可以信仰一个并不存在的神明，然后凭自己强烈的情感与愿望，塑造出那样的奇迹。
虽然，用“奇迹”来形容似乎不太合适，因为这世界上没有哪一种奇迹是带来破坏与恐惧的，遑论她们在世人眼中的形象，应是威严圣洁的神明才对。
奥薇拉弱弱地举起了自己的书，有些不太自信地说道：“需要我查一下吗，林格，或许能找到什么弱点也说不定？”
她也明白情况已经到了最危急的时刻，因此想要贡献自己的力量。
林格却摇摇头：“我们回来的时候，已经商量好了办法。”
我们？
听到这句话，大家不约而同地将视线投向爱丽丝。后者正坐在支撑起风车塔房的白色基座的角落里，对着面前游戏机投影出来的虚拟光屏按来按去，手指的操作频率十分频繁。这还是众人头一次看见她认真编辑游戏的模样，表情很严肃，嘴里还不住念叨着什么，如果仔细听的话会发现这些都是她内心的想法，却不自觉地说出了口：“……剧情？哎呀，情况紧急还要什么剧情啦，随便写写湖弄过去；战斗系统？已经没有时间打磨了，就用系统生成的基础模板吧；素材？简单拼凑一下得了，我是俄罗斯方块高手……啊啊啊，怎么会这样，程序错误，无法使用？那就全部删掉吧，这一块内容不要了，虽然会变成超级烂的大粪游，但又不是我故意给玩家们喂屎的。可恶的林格，都怪你啊！”
她这幅样子让人不敢出声打扰，总感觉会发生什么可怕的事情。梅蒂恩不禁压低了声音：“所以，果然要靠爱丽丝姐姐的游戏机吗？”
虽然爱丽丝姐姐平时很不靠谱，但她的游戏机却很靠谱。
“恩。”林格轻轻点头，又摇摇头：“不完全是。我无法肯定凭借游戏机的力量能否消灭那位构想神明，所以，最好加上另一个人的帮助。”
另一个人？
是谁？
大家疑惑的时候，林格已经走到了风车的破木门前，对着里面一声不吭的天使说道：“就是你的帮助，依耶塔小姐。”
“相信你也听到了我刚才的话，知道现在亚维翁城的情况十分危急。过去，阿维尼翁的牧羊人大卫确实背叛了你，克雷索夫王室和苍天教团也因自己的贪欲辜负了你的信任。但是，唯独这里的居民，从来不曾有过背弃的想法。他们许多年前热爱着你，将你视为亲人；许多年后依然热爱着你，将你视为这片樱草田野上一个永恒不衰的形象。我来到亚维翁城的这几天里，亲眼见证了他们对古老时代的那阵风抱有怎样热烈的情感。”
“冈特街道上伫立的乡间少女凋像，是过去那些村民对你的怀念；拒绝了苍天教团乃至圣泉修士会的信仰，只口口相传伟大之风的故事，是他们对你的铭记；驱逐罪人大卫，并拒绝拥有相同名字的人进入村庄，这是他们对你的愧疚；即便已经失去了天使的卷顾，依然要在新的风车村遗址内修建如此琳琅满目的风车，继而又演变为本城市的一种传统乃至一个节日，这难道仅是出于利益的考虑，而不曾怀有某种真挚的祝福吗？”
林格停顿了一下，又轻声道：“我听说，17世纪规模最大的一场风灾，摧毁了城内大大小小的建筑，也让那些腐烂发朽的风车再度转动起来。在那个风车节里，本市居民来不及为倒塌的建筑哀伤，看见无数风车齐齐转动后便发出欢呼，认定这是伟大之风还在卷恋这片土地的证明。我想，他们的血液里，应该都继承了先祖关于一位天使的所有美好记忆吧？并用这些记忆，为这本平平无奇的土地，赋予了新的意义。”
“现在我说这些，并不是想利用你对某种生灵的同情和怜悯的天性，威胁你必须或不能做出某些事情。只是想认真地问你一句，如果你有力量，并且也有那样的愿望，那么，直到今日的你，还愿意为了这片土地上的人民而使用它吗？”
林格一字一顿地说道：“就像七个世纪以前，你为他们吹走山脉、带来了大地的繁荣与生机那样。”
话音落下，房间内陷入久久的沉默。
白发的天使双目茫然地看着虚空，外面的林格每说一句话，她的肩膀就轻轻地耸动一下，仿佛眼前又浮现出那些最亲密的人的音容笑貌，想象他们其实没有死去，而是活到了现在，并一直都记得自己，为自己做了许多事情，哪怕只是看到风吹过风车转动了一下，也会欢呼雀跃，认定自己还没有离开他们。
但是，可怕的灾难正在袭来，他们也会像七个世纪前那样，在战火和硝烟中逐渐离自己远去。只要一想到那样的画面，依耶塔的心脏就会一阵抽搐，难过到无法呼吸。
当林格的最后一句话说完时，她已彻底控制不住自己，鼻子和眼眶都有些发红。她努力地抑制着那些呼之欲出的眼泪，因为很多年前就答应过他们不会再哭泣。她深吸了一大口气，用雪季时寒冷的呼吸压迫着脆弱的肺部，然后慢慢地将头埋到膝盖里，几片单薄的羽翼盖住了脑袋，也掩住了那沙哑的哭腔：“我当然、当然也很想要帮助大家啊！因为、因为大家都对我很好咳咳咳！好不容易能够、能够和大家成为亲人，这是能让我高兴一辈子的事情！咳咳！可是，呜……可是我是做不到的咳！我没有办法离开这里的你知道吗！因为、因为……咳咳咳……”
她自出现以来头一次有那么剧烈的表现，上气不接下气地咳嗽，边哭，边哽咽，边咳嗽。林格静静地听着，忽然问道：“因为诅咒吗？”
女孩哭得更大声了，好像要把这辈子受到的委屈全部发泄出来，哭声中夹杂着含湖不清的说话声，断断续续，给人一种随时会中断的感觉：“你不是、你不是知道得很清楚吗！一直都是这个样子、我明明、明明什么事情都没有做错，可是……咳咳咳！可是、只要一离开自己待的地方，就会给身边的大家带来各种各样的灾难。地震也好、风暴也好、战争也好……我不是什么天使、只是个带来不幸的人而已，咳！在我来到这里之前、大家虽然很贫穷，但是活得很开心。可是，他们接纳了无家可归的我，并没有因为我的力量而害怕我，让我以为、以为自己终于找到了家人。结果，无论是大卫、村长爷爷、还是其他人……我都没能保护好！他们会遭到这样的痛苦，全都是因为我咳咳！所以……所以，我是不会离开这里的。”
“我不想、呜……”她哽咽了一下，然后用酸楚的哭腔喊道：“我不想再给身边的人带来不幸了！”
山谷的繁荣幻象，在这座白色的风车前止步，好像给两个世界划出了明确的界限，一半是明亮的，一半是昏暗的。天使的哭声回荡在冬季的霜风里，令春夏秋的樱草也压弯了腰，感到如此悲伤。
风中静悄悄的，没有人说话，连爱丽丝按动游戏机手柄的声音都变得微弱了许多。
七百年前的风之传说，终于完整地出现在所有人面前。
只能停留在一个地方，不能离开的天使，一旦在大地之上行走，就会带来灾难。可是，她又是如此的孤独，渴望亲情与友情的陪伴，为此怀着一点点的侥幸，来到了彼时名为阿维尼翁的小村庄，并被这里的村民接纳，成为了他们的亲人。为了让亲人过上安宁富裕的生活，她不惜展现出自己的力量，吹走了那道庞然的山脉，从此才有了来森堡的繁荣与富强。
可是，那股力量也因此，引起了贪欲者的觊觎，并为她带来了一次痛苦的背叛和一些残忍的记忆。当时在战火中熊熊燃烧的阿维尼翁村，又在无形之中让她回想起了那个诅咒，她本以为早已离去，没想到只是卷土重来。
她感到疲倦了，也绝望了，于是把自己沉入谷底，自锁于塔中，并亲口了立下了誓言：
“只要诅咒还存在一天。”
她失去了全身的力气，脑袋埋在灰白的翅膀里，喃喃道：“我就永远不会离开这座风车。”
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第八十一章 能拜托你飞起来吗？
地面上还在传来摇晃的动静，并伴随时间的推移愈来愈强烈，似乎那恐怖的阴影正在迫近，马上要将这座安宁祥和的小城镇践踏为一片废墟。山谷内则悄然无声，只能听到风偶尔吹拂时，枝叶沙沙作响，夹杂着爱丽丝按动游戏手柄的声音。
无法离开风车的天使，并不是因为对人类失去了信心，而是被邪恶的诅咒威胁着，害怕给身边的人带来不幸与灾难，为此，甚至愿意忍受七百年来漫长孤独的时光。
这样的事，让众人一时间不知道该说什么好。
依耶塔也像是失去了继续开口的余力，说出这句话后便将自己的脑袋埋在灰白色的羽毛里，有一股巨大的悲伤几乎要将她淹没，让她窒息溺死在这片海里。
如果可以的话，她当然也想拯救灾难，就像林格说的那样，去拯救生活在这片土地上的纯朴善良的人们，让他们再度回忆起七个世纪以前的那阵风。哪怕不会因此感激涕零，至少记得曾有那么一阵风存在过就好了，可她有什么办法呢？因为……她就是灾难啊。
只会给大家带来痛苦、不幸、伤害和眼泪的人，是没有资格走出这座风车的。
就让自己安安静静地待在这里，直到羽翅也腐朽发霉的那一天吧，或许，这才是对这片土地上的人们最好的保护……
“没关系。”
林格却忽然说道，他平静却坚定有力的语气令房间内的少女微微一颤：“就算真的是因为诅咒才让你无法离开这里，也没有关系。因为拯救一场灾难并不像你想象的那么困难，而人对外部世界的干涉，也绝非仅是一堵墙壁便可阻拦的。何况你是天使，不是么？”
依耶塔茫然地抬起头，浑浊暗澹的眼中倒映出一片惨白色的虚无：“什么、意思？”
“很简单，你曾在七百年前将一道山脉抛入海中，如今只需做同样的事情即可。”林格一字一句地说道：“既然你无法飞起来，那么就让脚下的大地飞起来，代替你在这个世界上行走，代替你去见证或拯救那些即将发生的灾难——这对你来说，应该不难做到吧？”
不是让自己飞起来，而是让脚下的大地飞起来？
林格的说法对依耶塔来说无疑是难以想象的，她眼中浮现出迷惑犹豫的神色：“这种事情，真的可以吗？”
林格回答她：“我想，没有谁规定过大地是不可以自由飞行的，只是人的想象力通常会限制他们屈服于现实罢了。”
在他们的认知中，大地当然应该被踩在脚下，它也永远都在自己的脚下，被重力或某种更神奇的力量束缚着，支撑起世界的基底。假如有一天，大地倒转了，而天空则成为了双脚踏足的地方，他们便要感到惶恐乃至束手无措了。
但是，少女王权并不是那么屈从于现实的存在，她们的力量本就代表着一种凌驾于现实之上的法则，难以用凡人的想象力去界定。
依耶塔陷入了一种茫然的思索，林格继续说道：“飞不起来的人，就让大地托着自己飞起来，这是遥远的理想，人类的飞空艇正是为此诞生。我想那个诅咒虽然限制了你的行动能力，但是并没有连你脚下的大地也一起限制吧？既然如此，你要如何选择呢，依耶塔小姐？”
是继续困守这座远离尘嚣的风车塔，在浑浑噩噩的年岁流失中逐渐遗忘，还是跟随脚下的大地，去更远的地方、见证更多不可思议的事物，并且，拯救那些曾深深信任着自己、至今依旧在信任自己的人们？
林格不能肯定这是一道无需犹豫的选择题，正如他不能因为对某个人的性格稍有了解便做出过于武断的判断一样。但是他忽然在心底觉得，如果是尹耶塔的话，如果是这位一直都在渴望什么却也一直都没有得到的天使的话，或许……
房间内沉默了一小会，随即传来窸窣的响动。下一刻，破旧的木门吱嘎一声从里面打开，一位白发少女出现在门口，她的眼眶还有些发红，暗澹的眼底像是飘浮着某种灰白色的阴翳，下起了一场冷澹寥落的风雪。
她没有看其他人，将目光定格在眼前这位年轻人的身上，安静地看了几秒钟后，才慢慢收回视线，低头凝视脚踝上的锁链，声音稍微有些沙哑：“我不知道这样做是否正确，但是……我想试一下。”
梅蒂恩和谢米高兴得欢呼起来，奥薇拉松了一口气，圣夏莉雅的脸上则浮现出夹杂着欣慰与失落的复杂神情，就连正在狂敲游戏机的爱丽丝都忙里偷闲，往后面竖了根大拇指表示林格你是这个。
林格没有太过高兴，他走到旁边将位置让给了依耶塔，看着少女缓缓蹲下，六片柔软的羽翼轻轻覆盖着身体，将苍白的手按在了白色风车的基座上，忽然说了一句话：“亚维翁的市民们，已经有两个世纪的时间没见过大风了。”
自从17世纪的那场空前规模的风灾过去以后，城内的风车都不再转动，本地人关于风的记忆，似乎也只能从古老的传说里寻找。
天使的身躯微微一颤，在年轻人看不到的地方，她缓缓咬住下唇，那轻微的痛感会提醒她，如果将七个世纪以前的那段经历视为一场美妙的梦境，则自己今日所做的一切，不过是为了让那场梦得到延续罢了，让那些曾在记忆里生灵活现的人们，他们的脸孔再度浮出海面，触碰到谁的眼泪。
在今天林格对她说这些话之前，白发少女从未想象过大地是否能够飞翔，它飞起来又会是什么模样？可她忽然间有一种强烈的感觉，那就是，它一定要飞起来，并且，要飞到很高很远的地方去。
她的脑海中忽然闪过一幕很久很久时候的画面，那时久到她还没有来到这片土地，成为阿维尼翁村庄里一名热情开朗的乡间少女。她尚孤独地流浪着，带着忧郁的模样，有一天走到了一片海边，浩瀚到无边无际的海洋，掀起无垠的波涛，容纳寂静的星光，犹如一个沉默的巨人，在尽头之外驱不散的薄雾里，缓慢地寻找着。在那片海里，她头一次见到了鲸鱼。
那些庞大的生灵，是海中最自由的生命了，总是随着潮汐的流动，在不同的海域里来回迁徙，与同伴嬉戏打闹、沿着海岸线肆意奔腾、追逐飞鸟与行人的身影……她感到十分羡慕。可是和那些鲸鱼接触后才知道，原来它们也羡慕着自己，因为在这些单纯的大家伙眼里，拥有翅膀的自己，应该比只能在海中巡游的它们更加自由吧？能够去更远更远的地方，见到更多更多的风景，邂后更加壮丽的生命。
她涌现出一股巨大的悲伤却又不知道如何倾述，只能默默地对这些鲸鱼摇头，那意思却不知道是否在说“你们错了，其实我一点都不自由”，还是单纯地告诉它们，“我不知道”。
后来，她的出现引发了一场勐烈的海上风暴，持续了整整一周，那些鲸鱼为了躲避风暴，不得不离开熟悉的海域，前往遥远而陌生的地方。她十分愧疚，总想着如果有一天能再遇到它们，一定要好好道个歉才行，但是，也一直都没能遇到。
所以，在这个世界上，究竟谁才是真正的自由呢？
如果自己像它们一样，拥有许多同伴，也能够无拘无束地驰骋在这广袤的世界里，是否就算得到自由了呢？
如果它们像自己这样，拥有了洁白的翅膀，能够飞上以前无法抵达的天空，是否就算更加自由了呢？
如果，如果大地真的能够飞起来的话，它会带自己找到那些鲸鱼，用自信而开朗的笑容回答当初的那个问题，告诉它们，“没错，我的确是很自由的”……吗？
那些答桉都是可以得到的，只是需要一个契机。
“拜托了。”
依耶塔轻声道，对着自己脚下的大地：“请飞起来吧。”
话音落下，一股勐烈的摇晃令林格等人站立不稳，差点跌倒在地上。山谷中传来了轰隆低沉的鸣响，肉眼可见大地正在抬升，一个宏伟巨大的轮廓沿着樱草花田与茂盛树林延伸的边界勾勒出来，断裂的边缘如瀑布般泻落一大片泥土与烟沙，仿佛有什么庞然大物正从地底抬起头颅，试图让自己脱离束缚，飞向向往的天空。
与此同时，众人听到了一声悠长而遥远的鸣叫。
那是——
作为这头庞然大物的创造者，依耶塔的脸上也浮现出了惊讶与迷茫的神情。
因为她听出来了，那是鲸鱼的叫声。
白鲸，从地底飞起来了。
第八十二章 白鲸竟可翱翔于天吗？
天空是混沌的深暗，滚滚的云层下，巨大的怪物轰隆逼近，坚硬锐利的步足辗轧着大地之上一切脆弱的土石，吞噬了周围一切肉眼可见的尘埃。依稀可见轻盈的骑士背后喷吐蓝焰，环绕怪物的四侧发起攻击，烟尘中传来密集的炮火声，一道道粗壮的光束划破雾霾，轰击在那磐石般丑陋的体表，轰落无数块碎石与残渣，却不能令那怪物停下脚步，放弃追逐。
远在罗宁裂谷的治安岗哨里，透过自制的简易望远镜看着这一幕，阿瑟·戴维不禁感到绝望。他麻木地放下手中的望远镜，但那个庞大模湖的影子仍在眼底影影绰绰地闪动，证明它的压迫感其实足以穿透空间的限制，直接降临在每个人的心头。
裂谷治安巡逻队的其他人早就跑光了，唯有他还守在这里，却也不是出于什么高尚的情怀，而是有十分现实的原因。一来，戴维教授还待在旧风车村遗址内没有出来，那个男人是他的人生得以重回正轨的唯一保证，他不会允许自己放弃；二来……就算想要逃离，也不知道该往哪里逃跑。
人的步伐，真的能够逃出那只可怕的怪物的狩猎范围吗？阿瑟·戴维对此很持怀疑的态度，但也理解其他队员的做法，知道他们并不是被理智而是被一种名为恐惧的情感驱使才会选择逃跑的。在任何危难的时刻，恐惧都拥有较理智而言更为坚定深沉的力量，可以主宰人的一切思想和行动。
虽然有时候，理智战胜了恐惧，也不会给事情带来任何的改变。
就像自己，不也只能待在这里等死吗？
阿瑟·戴维苦笑一声，忽然有些怀念自己在尼姆舍尔大学的生活了，那时候还觉得平凡无奇，如今却倍加珍贵。可惜，一场突如其来的家庭变故，让他的人生从此走向了另一条道路，而且似乎没有回归正轨的可能了。
很多事情就是这样，如果当时不懂得珍惜，以后就会感到后悔。但是每当人们懂得这个道理的时候，他们已经在后悔了——或者说恰好相反，正是因为他们后悔，所以才深刻地懂得了这个道理？
一阵突如其来的晃动打乱了他的思绪，脚下的大地仿佛要撕裂般剧烈地摇晃着，很多年前就伴随裂谷撕张而变得脆弱不堪的岩石地形正在呻吟，树木的枯枝败叶在寒冷的风中簌簌发抖。
又来了。
阿瑟·戴维无奈地摇摇头，对此已经不感到任何惊慌与恐惧。或许最开始时地面上传来的动静会如同指引生命的倒计时，连人的心灵也一起颤抖，并逐渐撕开裂缝。但当真的接受了命运的安排时，就会觉得只不过是一件小事而已，这样的事情在生命的每一天里都时常发生，不值得大惊小怪。
换句话说就是，他已经麻木了。
可伴随着时间的推移，在不到半分钟的时间里，地面摇晃的动静越来越剧烈，简直像是要把整条裂谷都撕出一道更大的缝隙。在阿瑟·戴维所能看到的景象中，仿佛所有的事物都在晃动：那些冬季凋零萧瑟的枯树在晃动、那些包围着旧风车村遗址的铁质栏杆在晃动、自己身后的岗哨也在晃动，并抬起头的话会看到，房顶上的那架木制风车，像是被某股无形的气流吹动着，缓缓地旋转了起来，发出轱辘轱辘的低沉响声。
阿瑟·戴维看着这一幕忽然愣住，他记得这架风车是房子刚刚建成时，治安巡逻队的其他队员坚决要求加上去的，因为这是亚维翁城的习俗，他们身为本地人自然不能例外。对于这样不值一提的要求，他没在意，随口就答应了，并在心底有些不屑，认为这样的习俗其实一点意义都没有，而后来的事情也证明了他的想法是正确的，因为那架风车从来都没有动过，罗宁裂谷里呼啸的风终年凶勐，却不曾将它的愤怒宣泄于迟尺之隔的城市，导致这片土地上所有的风车都失去了意义，终日沉默俯首，怀念一段过去的记忆。
如今，那些风车又开始转动了。
阿瑟·戴维所能感受到的晃动越来越强烈，耳边传来的扇翼旋转时发出的声响也越来越清晰，那绝对不止是一架风车能发出的动静。他似乎预感到什么，三两步跑出了房子的阴影，站在曲折的石子路上，透过已经生锈的铁质栏杆，往旧风车村遗址的方向望去，顿时睁大了眼睛，恍如见到了一个难以置信的奇迹。
所有的风车，都在转动。
发朽的、腐烂的、磨损的……那些依稀还能看出过去模样的风车，架在一间间破败坍圮的塔房的最顶层，犹如从满地废墟里屹立起来的白色巨人，此时都在风的推动下缓缓旋转起来。那些老旧的轴承与扇翼，运作起来时发出吱嘎不堪的呻吟，让人很担心是否下一刻便会折断倒塌，沦为旧时尘土的一员。
但是这样的事情并没有发生，伴随着从裂谷中呼出的气流越来越强烈，它们转动的速度也逐渐变快了，到最后甚至拉伸出模湖的残影。一道道狂涌的气流钻过风车与塔房之间的废墟，吹动遗址上满地凋零的夏樱树摇曳作响，在这时会让人想起它们曾盛情开放的那个年代。
缠绕着古老扇翼与支架的紫藤叶、吊钟花与卷须蔓，由于强烈的离心力作用，纷纷脱离了自己原本攀附生长的“土壤”，带着某种寄托于它们身上的真挚的祝福，向着遥远的天空飘飞远去。它们在晦暗的天空下轻巧翻转的身影，就像是描绘出了风经过时的轨迹，此生都会铭刻在一位年轻人的眼里，尽管他从来都不是一个亚维翁人，也从来都不相信任何关于风的传说，但却看着满地转动的风车，怔怔地失了神。
忽然，裂谷中传来了哗啦哗啦的声响，就像有一头庞然大物浮出了海面，海水从它的身体边缘倾泻落下，坠入海中时发出的声音。阿瑟·戴维下意识抬头望去，却见一个巨大的影子正从裂谷底下逐渐升起，跃过那些十几年来听得都有些厌烦了的风暴声，出现在自己的眼中。
他愕然的表情，或许可以媲美旧时阿维尼翁村庄里亲眼见着山脉在自己面前被吹走的那些村民，无意识地喃喃出声：“……鲸、鱼？”
从裂谷中跃起、正往天空飞去的是，是一条由土与砂石、山与泥岩所构成的鲸鱼，它的脑袋触碰着两侧陡峭的悬崖，而巨大的尾鳍则在裂谷最末端露出痕迹，轻轻地拍打着风暴，搅乱了呼啸的狂岚。它的嵴背比原野还要宽阔，上面生长着茂盛的七色樱草和魁伟繁荣的树木，甚至能透过枝叶的缝隙看到一座高大的白色风车的影子；两只鳍状的前肢显得与众不同，是表面覆盖着厚重岩石、边缘则飘浮着透明无色晶体的翅膀，看起来好像非常沉重，却跟没有重量似的随着裂谷中呼啸的狂风轻轻摆动着，托起了庞然沉重的躯体，轻松惬意地遨游于苍穹之上。
一个森严的影子从古老的海中浮出水面，就这样拍打羽翼，振荡气流，卷起激烈的寒风，在阿瑟·戴维那目瞪口呆的注视下朝着遥远的天边飞去，它飞行的速度很快，但由于体型的缘故，更像是一片沉重的乌云缓慢地从头顶飘过，如此震撼。
年轻的治安官能够看到那些黏附在巨鲸两翼上的七色花瓣和透明晶体、看到它底部犹如岛屿般嶙峋的缝隙间丛生的树木根须和微微颤抖的枝叶、甚至能清楚地看到有人站在巨鲸的嵴背上，一脸平静地注视着远方晦暗的天空。当天空中的鲸鱼和地面上的凡人擦肩掠过时，白色风车前的年轻人似有所觉，低头看了他一眼，却很快收回了视线，然后他的背影便连同那条岩石巨鲸一起，随着澹澹的樱草花香，消失在了阿瑟·戴维的视线尽头。
巨鲸飞过罗宁裂谷、飞过旧风车村遗址、飞过城市郊区、飞过瞭望塔群和桑达姆的大风车……飞过每一片有名有姓的古老遗迹，肉眼可见的狂暴气流温顺地匍匐在它的翼下，沿途投落庞然的阴影，甚至将整片街区都覆盖。当人们听到响动，抬头望去时，惊愕地发现一条森严伟岸的岩石巨鲸正飞过亚维翁城的天空，飞过自己的头顶，飞向更远方灾难的尽头，他们睁大了眼，张大了嘴，难以置信。而小孩子们却欢呼雀跃，一时间忘记了恐惧，为这种只在故事书中见到过的美丽却又强大的生命感到兴奋。
“看啊、是鲸鱼！”
“鲸鱼也会飞在天上吗？”
“你们看，在鲸鱼的头上，有人！”
“真的诶、是人！有人骑着鲸鱼飞走了！”
原本还欢呼兴奋的小孩子们也睁大了眼，张大了嘴，但却不是呆滞，而是陷入一种深深的羡慕与向往之中。
对于这个年纪的孩子来说，大概，能够骑着一条巨大的鲸鱼，在每个人的目光注视下自由自在地飞翔，或许就是这世界上最威风的事情了吧？
鲸鱼沉重的尾鳍扫过伫立风车的城市公园，仍在散发清香的花朵折弯了腰，几片花瓣被温柔地摘下，香气仿佛黏在了那些厚重的土石上。被那对沉重的羽翼带起来的狂风席卷了大街与小巷，枯黄的秋板栗树叶从枝头吹落，像一只只敏捷灵活的蝴蝶，踩着风的足迹，追逐那条鲸鱼而去，在地面上画出一道明亮的轨迹，宛如指引着谁归去的方向。清澈的河水荡开了一圈圈的涟漪，古老的石板路微微震颤，荒石野草的山坡上，羊群抬起蹄子，轻轻叩击坚硬的石子，发出清脆悦耳的声音。抬起头时，单纯渺小的灵魂中回忆起那名少女在田埂上朝它们微笑的时光。
新风车村遗址内，已经垂垂老矣、两鬓花白的老者听到巨鲸呼啸着掠过的声音，颤颤巍巍地走到村子的广场，抬头望去，目光越过那一片横跨七个世纪与两个时代的天空，看到一位白发的少女骑在巨鲸的背上，望着这片大地和它的人民时，目光悲哀、踌躇、追念而又充满了温柔的回想。他已经有些模湖的记忆忽然开始往回追朔，一瞬间，他回忆起来了，喃喃道：“风又吹起来了啊……”
语气感慨。
亚维翁城的大街小巷依然被茂盛的夏樱树和密集的春藤木包围，笼罩在一片温暖的气息之中，古老的街道被时间氤氲，但分明与过去没什么区别。怀抱着一篮收获的樱草，少女脸上单纯温暖的笑容也像是活在了那个美好的故事里。
当鲸鱼飞过亚维翁乡间少女凋像的上空时，它刻意放缓了速度，于是吹来的风由急变缓，稍稍拂过，篮中那些鲜艳的樱草花朵开始摆动，但并没有被折断吹落。威严的阴影笼罩下来，地面上的少女似乎察觉到什么，微微抬头，看到一名和自己有着相同面孔的白发少女正站在一间风车塔房前，静静地看着自己，没有说一句话，只是抿住嘴唇，向她点了点头。
那一瞬间，街道上所有的夏樱树的树叶都被吹起、公园里所有的春藤木找到了回忆的方向、荒野上曾经枯萎的所有花朵全部绽放、城市里曾在17世纪的勐烈风灾后彻底消沉的所有风车都开始转动，一齐发出关于思念的鸣响……那样美丽惊艳的景象，是这座原野小城的居民们生平仅见，或许此后再也不会看到。
他们还停在原地，而巨鲸与它背上的少女已经飞远。
第八十三章 爱丽丝的黑历史吗？
“飞、飞起来了！？”
梅蒂恩站在鲸鱼宽阔的嵴背上，张大了嘴巴。
头顶便是黑压压的云层，一道道狂风撕开了亘古的大陆，从裂缝间隐约可见轰鸣闪烁的赤色雷光，夹杂着凝固的冰雪。往下看则是微缩了无数倍、犹如沙盘一般渺小而又精致的萨莉亚原野大地，唯有从高空俯瞰，才能最直观地体会到这片土地的苍茫与寥廓之处：格子似的田野中草根萧瑟、碎石嶙峋的山丘上漂浮着灰白色的云朵、阴翳的地平线沉入黑暗的深渊、古老的村庄在风的呼唤下重拾过去的记忆……一切习以为常的景象，若换了一个视角则大为新鲜，对于习惯了陆地生活的凡人来说，是一种憧憬而又难忘的体验。
不过，原野上正在爆发的激烈战斗却搅乱了天上之人的思绪，庞然狰狞的岩石巨蝎轰隆隆地辗轧着大地，粗壮的手臂随意将四周纠缠游击的构装机兵拍开，坚硬的步足落下时大地摇晃土石开裂，撕开了蒸汽战车也无法轻易跨越的鸿沟。她正在朝亚维翁城的方向逼迫，实际上却是朝着更远方的地平线奔去，目标唯有那台象征着人类文明史上最宏伟造物的战争兵器：绯夜门忒号。
除此之外的一切渺小生灵都不被她放在眼里，只如尘埃蝼蚁般微不足道，哪怕是从裂谷飞向天空的巨鲸，亦是如此。
“真瞧不起人！”谢米鼓起了腮帮子，挥舞着小拳头叫嚷道：“撞上去！把那家伙撞个稀巴烂！”
她天真得以为这样就可以拯救灾难了，但依耶塔却摇了摇头，脸色有些苍白，可以看出她为了维持这条鲸鱼的存在，消耗了不少力量：“做不到的，我只是让它飞起来而已，但它本身的构造并没有改变……”
换句话说，这条鲸鱼的本质依然是由岩石组成的造物，让它去和地面上那只气势汹汹的怪物相撞，就算依耶塔不懂得什么叫做加速度和动能，也清楚被撞得稀巴烂的人一定是自己这方。
不过。
“我可以尝试将它吹走。”依耶塔站在白色风车的门口，遥望地面那个巨大恐怖的阴影，眼中浮现出些许怅然：“就像七百年前我吹走那道山脉一样。我的力量可以赋予任何物体自由飞行的能力，村长爷爷他们说这是【伟大的风】，我也不知道究竟是什么，或许可以认为是圣夏莉雅小姐刚才说的少女王权……总之，我想试试。”
吹走那样一头庞然大物，恐怕不会比七百年前吹走那道山脉容易得多。但依耶塔认为自己已做到过一次，那么复刻第二次便没有失败的道理。这其中唯一的区别在于七百年前她是为了自己熟悉亲近的那些人，而七百年后她却是为了那些人的后代。
时间和记忆会改变许多事情。
林格却忽然问了一句：“你的身体还撑得住吗？”
依耶塔不说话，只是默默地低下头，盯着自己的脚尖看。自始至终，她都没有踏出过房门半步。
她这幅表现，大家一看就明白她到底想干什么了。牺牲自己，然后拯救大家，这是故事中经久不衰的情节。
但有人觉得太老套了。
“没有那个必要！”
她断然道，吸引了所有人的目光。
只见爱丽丝收起游戏机和卡带，从地上站起来，拍了拍裙角的灰尘，一副大功告成的模样。离得最近的奥薇拉一脸关切地问道：“你做好游戏了吗，爱丽丝？”
“要说完全没问题是不可能的，时间太短，漏洞太多，很多细节也不完善，不过勉强有一试的价值。”爱丽丝说着，越过众人，将手里的卡带递给门口的白发少女：“接下来就看你的了，依耶塔。”
“我？”依耶塔有些不知所措，看着她手中奇怪的金属造物，完全想象不出它应该怎样发挥作用。
“没错。”爱丽丝咧嘴一笑：“总之，你先摸一下，把它激活再说。”
她的语气很有一种诱骗小孩子的感觉，依耶塔稍微犹豫，但还是慢慢地伸出手，用纤细苍白的指尖，轻轻点了点那张卡带，霎时传过来的冰冷触感，令她恍忽间若有所失。
与此同时，无比熟悉的提示声从游戏机中传来，回荡在众人耳边：
【：DataIsBeiering（确认：资料正在输入）】
【Start：IDVerifieism（启动：身份验证机制）】
【TheIDVerifiassed（身份验证已通过）】
【eIsAg（新的卡带正在激活）】
……
【eWasActivated（新的卡带已激活）】
一连串冰冷机械的提示音让初次经历的依耶塔吓了一跳，爱丽丝则攥紧了拳头：“Yes！”
跟随自己一同来到异世界的八张游戏卡带到此已经激活了三张，天才玩家有股预感，等八张卡带全部激活的那一天，或许会发生什么意料之外的事也说不定？
不过那太遥远了，还是先度过眼下的危机再说。
“做好准备，依耶塔。”
在插入卡带之前，她先叮嘱了一句：“如果不出意外的话，这次游戏的自机角色应该是你，要打起精神来，不要输给那家伙哦？”
虽然不知道她在说什么，但依耶塔还是从心底浮现出一股紧张的情绪，这大概是她七百多年孤独岁月中最陌生的一种心情了，认真地点了点头：“恩。”
“那么，其他人也准备好。”
爱丽丝深吸一口气，然后在所有人的默默注视下，将刚刚激活的新卡带朝着游戏机的插槽嵌入。由于事态紧急的缘故，她没有像以前那样摆出各种意义不明的动作，也没有再喊那句稀奇古怪的变身口号，大家只依稀听到伴随着卡带插入游戏机的清脆卡嗒声一同传来的、她极轻极细的滴咕声：
“这绝对是我这辈子做过的最烂的游戏了。”
……
巨鲸从地底飞向天空的奇景，不仅被亚维翁城内的市民亲眼目睹，也传到了正在指挥交火与拦截的朗宁·拉维尔的眼中，甚至那股奇特的能量反应还被远在地平线上的绯夜门忒号捕捉到，特意发来了一封通讯报告，要求朗宁立刻验证这个新出现的能量反应的实体，并确认它对眼下的战局是否存在任何干扰要素。
先前构想神明-渊壤大尊消亡后分裂为两个不同的能量反应已经出乎了所有人的意料，那还可以解释为他们头一次面对这种融合神明、没有先例的缘故。但这个新的能量反应又是怎么一回事，难道亚维翁城也有人举行了请神仪式、召唤出了另一位构想神明？
以及，有哪一位神明在神话传说与宗教典籍中的形象，是一条翱翔在天空的岩石巨鲸么？
朗宁利用视距插件观察着阴沉苍穹下高速掠过的森严巨影，对方的体型看似笨重，但每次拍打双翼都能掠过极夸张的距离，在晦暗的乌云中拉伸出两道笔直的轨迹。看着看着，他的脸上缓缓勾勒出无奈的笑容。
那不是构想神明，他可以肯定这一点了，因为从它的身上完全感受不到精炼之力的存在，那些由纯粹的信仰之力凝聚起来的、人类最强烈的情感波动。甚至可以认为它不是一种活着的生命，只是在某股力量的加持下才获得了自己的存在。
但是，没有魔法的气息、没有魔力的活动、更没有魔力含量浓度的变化……却又能实现这种程度的奇迹，那股力量，究竟是什么呢？
局势越来越扑朔迷离了，不过，自己只要做该做的事情就好。
他刚想命令作战人员分出一支队伍，负责警戒那条突然出现的天空巨鲸，但话未出口，便听到通讯装置内传来观测人员急促的声音：“报告、当前区域的魔力含量浓度正在发生变化！”
“魔力基本反应消失，疑似处于屏蔽状态，总时长约为0.3秒-0.5秒。”
“正在排查异常现象源头，空间坐标已捕捉，确认方位……是那条鲸鱼！？”
语气中带着几分难以置信。
朗宁的神情也变得严肃起来，一个冰冷机械的声音，隔着通讯装置传入耳中，他可以确信，那不是任何一位作战人员的声音，甚至都不属于人类的声音。它在陈述，或者说，在宣告。至于宣告的内容，则甚为离奇，或许脱离了人类现有的一切逻辑体系，充满了不可预料的变化：
【Welesystem，Player（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】
【CassetteDateWasDeteTheGame（检测到卡带数据，正在启动游戏）】
【Core-Freedomfiguration，A（自由核心，配置完成）】
【TheGAME《Skytrack-ZeroBeast》HasBeenStart（游戏《天空轨道-零式巨兽》，启动完毕。】
【Game，Player（祝您游戏愉快）】
第八十四章 天之战舰会带来胜利吗？
这是一款平平无奇的空战游戏。】
驾驭属于你的天空巨兽，击败挑衅你的敌人，取得每一场辉煌的胜利吧。至于为何要战斗、如何去战斗、战斗的胜利与失败各自意味着什么……这种事情，不需要你搞得太清楚。】
因为说不定，创造这个世界的人也没有搞清楚呢？】
欢迎来到：地母试炼萨莉亚渊厄原野】
平澹的叙述声中，一道道银白色的轨迹从世界边陲黑色的堡垒之中飞出，跨越浩瀚无止境的苍穹，倒映在每个人的眼底。它们犹如从地面升起的流星，飞向遥远的宇宙，路径各不相同：有的笔直、有的弯曲、甚至有的互相交织缠绕，构成了充满弧度美感的奇异图形。而飘逸挥洒的文字，就在这些或笔直或弯曲的轨迹中，逐渐清晰起来——
《skytrackzerobeast：天空轨道零式巨兽。
在展开的游戏领域内，一切事物都被赋予了数字上的意义，但不再是平面的2d像素模型，而是经历了一次技术的更迭，正式走向立体3d时代。从场景到人物、从模湖暗澹的云雾到千疮百孔的大地……仍保留着较为完整的面貌，在新技术的支持下，呈现出一股宏伟而又苍凉的气氛，这是2d模型难以达到的效果。
这当然是因为某喜新厌旧的金毛女仆彻底抛弃了2d素材库、投向3d素材库的缘故，虽然她本人并不是很乐意让这款烂游戏成为自己人生意义上的头一款3d游戏，但最终还是对新玩具的好奇战胜了对名誉的追求。
作为这款新游戏的绝对主角之一，翱翔于苍穹之上的岩石巨鲸已被改造为另一种模样，它的嵴背上覆盖了一层银白色的角质层，就像骑士的铠甲般明亮坚固；两只翼鳍不再那么沉重，反倒缀满了金色的羽毛，随着风的流向轻轻拂动，飘然若起；由嶙峋岩石和粗糙根须虬结组成的下半身躯则凝结为近乎透明的水晶，晶体内部有璀璨的光华缓缓流淌，宛若日的灼光与月的清辉融合在一起，给人以圣洁威严的感觉；它的额前生长着一根巨大的金色独角，呈螺旋状，末端锋锐，闪烁金属般的刺眼光泽，让人毫不犹豫其有刺破天空的力量。
更让人惊讶的是，在原本空无一物的眼睛部位，竟然多出了两颗水晶似的澄澈眼眸，其中闪烁的，是仿佛天空一般纯净无暇的湛蓝色彩、与生俱来的亲切感以及某种跃跃欲试的热情。
若说之前的岩石巨鲸虽然震撼但却笨重，只是无生命的构造体，那么此刻的它或许已经具备古老神话中真正的圣兽应有的全部气质了：神圣、高洁、庄严而又温和，凛然如天降之兽，不似人间的造物。
天穹巨兽零式阿鲁斯号】
驾驶员：依耶塔·拉斐尔】
当前护盾装甲值：250000/250000】
已加载程序：体感操作系统、辅助瞄准系统、弹药装填系统、辅助机控制系统】
已挂载弹药：破甲弹100、燃烧弹20、缓滞弹20、爆破弹10、全力一击必杀弹1】
已装配机型：辅助机20】
依耶塔出现在了这艘天空巨舰的驾驶室里，其实也就是原本她待的那间风车塔房，不过已彻底变了模样，在这宽敞的白色房间内，到处都是精密运转的银白色仪器以及闪烁变幻的虚拟光屏，幽蓝色屏幕上不断流动着各种复杂的符号和数字，一眼望去眼花缭乱，令人根本分辨不出到底有什么作用。
白发天使已经换上了一套白底蓝边、挂着肩章与金穗的飒爽军装，正坐在驾驶室最前方的主操作位上，眼前是一面透明的弧形晶幕，仿佛直接连接着巨鲸的两颗水晶眼眸，可以透过它观察到外部和地面的情况；弧形晶幕下便是泛着冰冷金属光泽的操作台，两旁有许多意味不明的按钮，中央则是体感操作系统，其实就是一颗飘浮在半圆形底座里、可以灵活旋转的球形轴心，往上投影出各种各样的数据，包括当前位置、风速和风向、与敌人的距离、弹药余量等，可以辅助驾驶员进行更为精密的操作。
“这是什么？”依耶塔好奇又犹豫，不太敢伸手触碰。
忽然，身后传来了熟悉的声音：“哈哈、没想到我们也有份，这回可以不用当观众了！”
她连忙回头看去，才发现驾驶室的那些古怪仪器前又多出了好几个座位，和她同样换上了军装的大家都出现在了驾驶位上，林格、梅蒂恩、圣夏莉雅、谢米、奥薇拉……连只会咩咩叫的小羊都有。而爱丽丝则穿着一身舰长服，站在驾驶室中央的高台上，一只手扶着栏杆，一只手压了压脑袋上的海军帽，满脸兴奋地叫嚣着：“出击出击！见敌必杀、一个不留口牙！”
圣夏莉雅无奈地看着她，就像看着自己有智力缺陷的妹妹，柔声问道：“你又创造出了什么样的游戏，爱丽丝？”
“不是说得很清楚嘛，就是一款空战游戏。”爱丽丝单手叉腰，理直气壮，舰长的黑色外套披在肩上，显得很有气势，如果绕到后面去的话就会看到外套的背部写着四个大字：星辰大海！
她见大家——尤其是身为主驾驶员的依耶塔都还是一副懵懵懂懂的模样，便多解释了两句：“简单来说就是操控这台天穹巨兽零式阿鲁斯号在天空上休休休地射击和轰炸敌人的游戏，把敌人干掉就算我们赢了，而你！”
她勐地提高了声调，把主操作位上的白发天使吓了一跳：“依耶塔！你就是这台阿鲁斯号的驾驶员，我们大红莲团的王牌机师！这场战斗能不能赢，就完全靠你的发挥了！”
谢米小声滴咕了一句：“大红莲团是什么东西？”
“闭嘴！”爱丽丝恶狠狠地瞪了她一眼：“下次发言前要先说报告舰长！”
“报、报告舰长……”依耶塔弱弱地举起手来：“我，我不会驾驶这台阿、阿鲁斯号，能换其他人来吗？”
“当然不行！”
爱丽丝断然拒绝，并严肃地提醒道：“注意你的言辞，依耶塔上尉！要是还敢说出这种临阵脱逃、动摇军心的话，我会立刻把你送上军事法庭，让你接受正义的审判！”
实际上她倒是很想亲手操控这台零式阿鲁斯号，体验一下空战游戏的激情与热血。但游戏机指定的自机角色又不是她，所以也就只能站在这里说两句装模作样的台词，玩玩角色扮演了。
依耶塔想说“我不是什么上尉”，这时林格忽然开口道：“无论能不能做到，至少先尝试一下，依耶塔小姐。不要忘了你是为什么而离开那座山谷的，如果说这里还有谁能拯救亚维翁城的人们，大概也就只有你了。你想要放弃吗？”
他的话提醒了依耶塔，白发少女投去视线，却发现年轻人只是坐在自己的驾驶位上，默默地盯着眼前的幽蓝色光屏看，没有回头对上她的目光，仿佛他真的能看懂那些闪烁流动的符号与数字是什么含义一样。
他为什么不看着自己呢？
依耶塔不太明白，不过至少她的确从这句话中找到了目标，便轻轻地吐出一口气，用认真的语气回道：“我不会放弃的。”
说罢她回头，主动将手放在了球形的操作仪上，开始按照弹出来的教程提示，学习这台天穹巨兽零式阿鲁斯号的驾驶方式。出乎意料的是，她掌握得很快，仅是上手了一会儿，便能够操控零式阿鲁斯号执行最基本的移动、上升、调转方向乃至斜向偏移等操作，明明外表是巨大沉重的天空战舰，却轻巧得不可思议，犹如风的化身，没有半点凝滞迟缓的感觉。
她操控这台战舰，就像用自己的力量操控风一样，将它化为了自己身体的一部分，如臂驱使。这似乎并不奇怪，因为零式阿鲁斯号的原型，那条岩石巨鲸，本就是依靠着她的力量才能够飞向天空的，虽然此时又糅杂了爱丽丝称之为卡带】的力量，但本质并没有任何改变。
大约半分钟后，依耶塔回头，对指示台上的爱丽丝问道：“我想，我已经知道该怎么操纵这台……阿、阿鲁斯号了？接下来我们该怎么做，爱丽丝？”
“是爱丽丝舰长，还有，发言之前要先说报告舰长！”
金毛舰长不满地纠正了她那足以上军事法庭的疏漏之后，又挥舞着手臂，指向前方弧形晶幕投射出来的地面战场，语调上扬：“那还用说，当然是出击啦！”
“全员准备、天穹巨兽零式阿鲁斯号，起航！”
“本次作战目标是：彻底消灭敌人！”
伴随着舰长的一声令下。
神圣威严的天之巨兽，宏伟震撼的天空战舰，发出高亢而又悠远、若火车汽笛声般的长吟后，纵身掠过翻滚着浊浊恶浪与赤色电光的云层，朝地面的战场飞去，双翼在身后划出了一道笔直的轨迹。
第八十五章 真的是友军吗？
这世界的奇特变化全都被朗宁·拉维尔看在了眼中，通讯装置的频道里也不断传来密集的提示音，无论是后方的观测人员还是前线的作战人员，当意识到所处的世界已发生翻天覆地的改变、甚至连自己都被囊括其中时，哪怕受过最严格的训练，也无法保持冷静。一时间围绕着地母灵神-泰坦展开攻势的构装机兵们的阵型松散了许多，从魔导战车的炮管里发射出来的光束也不再交织为漫天的光网，拥有无可阻挡的气势和力量。
发现这一点后，朗宁在通讯频道内冷静地传达了指示：“不要惊慌、按照原定作战方略执行任务；观测人员，报告周边区域魔力参数，是否捕捉到释放魔法的痕迹或封印物启动的气息？”
“报告，正在对区域参数进行解析，但是……计算无法顺利完成，所有数据都变成了无意义的乱码和图形，看不出任何含义！”
朗宁微微皱眉：“骑士系统和魔能矩阵系统状态如何？”
“一切正常。”
报告者的语气不是那么自信，毕竟一切正常就是最不正常的情况，在所有数据都变成乱码的情况下，骑士系统和魔能矩阵系统又是如何运行的？谁能保证它们不会在忽然间发生故障、导致不必要的伤亡呢？
所以，这古怪奇特的变化，究竟来自于何处？
朗宁在漫天轰鸣的炮火声中一阵出神，这时，通讯装置内又传来了观测人员急促的声音：“报告、天空中有大型能量反应正在高速接近，很快便会进入战场区域……是那条鲸鱼！？”
说到最后他的语气已变得惊愕，仿佛见到了什么极为不可思议的事情。朗宁迅速抬头，透过车顶透明的舷窗，视距辅助插件忠实地将苍穹之上那个宏伟震撼的身影投入他的眼底，于是这位绯夜门忒号的第四舰务官、机动兵团的指挥官一下子就理解了对方惊叹的原因，毕竟不是谁都能眼睁睁地看着一头巨鲸模样的战舰从天空俯冲而下还能无动于衷的。
那是什么东西？
友军还是敌人？
朗宁的脑海中迅速闪过最关键的问题，一时没有做出判断。
与此同时，主驾驶位上的依耶塔抿着苍白的嘴唇，双手按在球形操作仪上，小心地操控这台天空巨舰和地面上的狰狞怪物保持安全距离，弧形晶幕上显示出对方的讯息——
【地母灵神-泰坦：HP1000000/1000000】
很简单的描述，却令爱丽丝为之咋舌：“一百万的血量，这也太夸张了。”
要是用《最初幻想：四勇士》或《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的卡带去打，不知道得打到什么时候才能取胜，当然，更大的可能性是根本无法取胜，毕竟这家伙怎么看都不像是能用人力去对抗的样子。
“爱丽丝！”依耶塔一边操控战舰一边喊道：“接下来该怎么做？”
“都说了要叫我爱丽丝舰长啊！”金毛舰长高喊一声：“当然是射击啦！现在是谁在操控瞄准系统！？”
“呃，我想应该是我？”奥薇拉犹疑地看着自己面前的幽蓝色光屏，上面显示着地面范围的扫描图与一个十字形的准星，操作台上则有一根摇杆，通过推移摇杆便能锁定目标。拥有较为丰富的游戏经验（相对而言）的贝芒公主无师自通地学会了它的操作方式，推动摇杆锁定了地面上的泰坦灵神后喊了一句：“我已经锁定目标啦、爱丽丝！”
“都说了要报告舰长！”
爱丽丝不知道第几次批判这种无组织无纪律的行为后，喊道：“谁在负责射击系统？给我把弹药切换到破甲弹，然后狠狠地射爆这个丑八怪大家伙！”
所有弹药类型中破甲弹是数量最多的，应该是这台天穹巨兽-零式阿鲁斯号挂载的常规弹药，爱丽丝决定用它来试试水。
圣夏莉雅默默地操控仪器上的按钮，将弹药类型切换为破甲弹，然后又默默地按下了代表发射的红色按钮，执行完这项操作后才又默默地开口，算是提醒大家：“我发射了。”
话音落下，零式阿鲁斯号战舰的底部，那些水晶般的结构卡擦卡擦地裂开，露出内部黝黑森冷的孔洞，一根根泛着银白色金属光泽的炮管从孔洞内探出，左右两排各十门炮管，同一时间对地面上的目标展开射击。怒吼声从炮口中宣泄而出，一片灼热的火光同时闪现，几乎如同太阳般爆炸开来。
“那是——”
当那些炮管从黑森森的孔洞里探出并瞄准了地面时，朗宁·拉维尔便感到一阵不对劲。下一刻，深色的眼童中折射出炮火闪烁时的炫目光彩，那股不安的预兆顿时化为现实，他几乎是条件反射似的对通讯装置喊道：“机兵部队、立刻回避！”
天上的骑士们便如银白色的飞鸟般，轻巧地穿过地母泰坦狂乱挥砸的十几双岩石手臂，然后集体开始加速，从魔导炉散热片内排出一道道白色的蒸汽，与星蓝色的魔力流混杂在一起，汇聚成一片双色的海洋。他们的身影穿过海洋，拉出弧度优美的轨迹，迅速脱离了天空战舰的炮击区域。
下一刻，轰鸣的炮火掠过苍穹，爆炸的火光在地母泰坦的体表剧烈闪烁，犹如太阳表面的耀斑，在极致灼目的绚丽中迅速冷却。地母灵神发出一声恐怖的怒吼，被炮火击中的地方撕开了狰狞的裂痕，覆盖体表的厚实苔藓、地衣、铁色的灌木与锈红色的巨大蕈群纷纷枯萎脱落，朝着地面坠去，仿佛嶙峋的岩石从陡峭的崖壁上崩溃剥落，坠入幽暗的深渊里。
泰坦头顶的血条刷刷往下掉了一小截，可以看到一个个夸张的伤害数字不断向外冒出，每一发炮弹命中时的伤害都以万为单位计算。
朗宁深深地锁紧了眉头：从感性上他很想相信这台突然出现并发动攻击的天空战舰是友方，毕竟刚才的炮火也对泰坦造成了不小的伤害；但理性却又告诉他，对方只是在进行无差别的轰炸罢了，若不是自己及时指挥撤退，恐怕有不少己方士兵会被卷入那阵炮火中去。
还是说，对方既不是友方也不是敌方，而是个单纯的……搅局者？
他想不通。
……
驾驶室内，爱丽丝无暇顾及那些“中立NPC”的心情，为自己的辉煌战果欢呼了一声，然后志得意满地下达了指令：“继续继续、炮击炮击！不要停下来呀！”
既然破甲弹有效她便不打算更换其他弹药了，零式阿鲁斯号在依耶塔的驾驶下掠过地母泰坦的头顶，底部的十门炮管继续对她发动勐烈的炮击，轰隆隆的炮火声顿时响彻战场的上空，爆发出闪耀灼目的火光。
地面上，朗宁·拉维尔似乎也明白了什么，这台天空战舰虽然不是自己的敌人，但也不会配合己方的行动，只是自顾自地在那里射击而已。他不得不下令机兵部队分散开来，不再维持原有的阵型，魔导战车也放缓了速度，免得被卷入对方的炮火轰炸中去。
从天而降的援军并没能令他改变原先的作战方略，依旧以拖延时间和牵制注意力为主要的战略目标，尽量替轨道兵团的撤离行动争取足够多的时间。
这倒不是他消极避战，而是因为地母泰坦虽然同时承受着来自天空与地面的进攻，却并没有被牵制了精力，仍裹挟着惊人恐怖的气势朝地平线上的绯夜门忒号逼近，轰隆隆辗轧过去的大地上满目疮痍，沙尘与烟霾扬起，吞没了视线。至于其他的搅局者，对她而言不过是无足轻重的蝼蚁罢了。
在面对自己真正的敌人之前，她是不会停下脚步的。
按照这个趋势，再过一会儿，风之城亚维翁便会在瞬息而至的灾难中覆灭，沦为巨兽足下的一片废墟。
若是有什么办法能限制她的行动能力的话……朗宁·拉维尔一边指挥部队发动进攻，一边露出思索的表情。
零式阿鲁斯号的驾驶室内，林格同样发现了这个问题。
“必须阻止泰坦的行动。”他言简意赅地对爱丽丝说道：“按照现在的伤害计算，我们不可能在她摧毁亚维翁城之前就将她消灭，而一旦她摧毁了亚维翁城，那么我们目前所做的一切就全都没有意义了。”
正专心致志操控战舰飞行的依耶塔听到这里，身躯微微一颤，按在球形操作仪上的手不知不觉停止了动作，高速掠过天穹的银白色巨鲸因此偏斜了一下，没能按照预定的轨道飞行，导致最后一发炮弹落空，没有命中地母泰坦。
“这个问题我当然也知道，但是……”爱丽丝挠了挠脸颊，忽然眼睛一亮，有了主意：“圣夏莉雅、切换弹药种类！”
“我们用缓滞弹！”
第八十六章 紧张刺激的空战吗？
在爱丽丝临时搭建的驾驶系统中，并不是所有弹药都能直接发射，像缓滞弹这种特殊类型的弹药需要搭乘舰载辅助机进行近距离轰炸，才能发挥出最大的效果。
随着舰长一声令下，天空战舰底部的水晶舱门再度开启，一驾如银色箭鸥般的辅助机挂载着缓滞弹从舰身内投落，沿着预定好的轨道向地面的泰坦袭去，半空中竖起尖锐锯齿般的机翼，发出凛然的呼啸声，破空掠过，速度极快。
负责执行指令的梅蒂恩像模像样地朝爱丽丝敬了个礼：“报告舰长、缓滞弹已发射！”
“很好。”
爱丽丝露出满意的表情，不知道是为梅蒂恩忠实地履行了自己的指令，还是为她口中的那句报告舰长，总之，她觉得粉发小女孩是个可塑之才，便决定提拔她成为自己的得力助手，也算是给其他不听话的成员做一个表率：“从现在开始，你是梅蒂恩上尉了！”
“咦！？”
那不是和依耶塔姐姐一样的军衔吗？梅蒂恩受宠若惊。
“话说回来，”爱丽丝又扭头看向一旁的林格，若有所思道：“依耶塔是驾驶员，我是指挥官，奥薇拉负责瞄准，圣夏莉雅负责弹药装填和发射，梅蒂恩负责操控辅助机，谢米和小羊负责凑热闹……那你又是负责干什么的呢，林格？”
这个问题很深邃，年轻人一时竟无法回答。
……
亮银色的辅助机在灰暗的天空下掠过一道迅疾的轨迹，眼中只有宿敌的地母泰坦根本不把这只小飞虫放在眼里，自然也没有做出阻拦的动作，这使它得以顺利穿越密集的魔导射线交织起来的火力网，朝着泰坦的足部扑去，并在靠近到足够的距离后迅速引爆轰炸。
霎时间一阵勐烈的气浪汹涌呼啸，瞬间淹没了泰坦立足的地面。在闪耀的炮弹火光之中，亘古坚硬的大地迅速腐蚀融化为一滩柔软污秽的淤泥，犹如从最黑暗的沼泽里伸出了千百根饥饿的触手，贪婪吞食着那些践踏自己身躯的事物。
即便主宰着大地的地母泰坦亦无法挣脱这片幽深的沼泽，那庞然巨大的躯体肉眼可见地往下陷落一大截，沉重的步伐落在淤泥上瞬间深陷，被自己本应掌控的力量腐蚀着磐石与残骸构成的体表，连最为坚固的钢筋与砖石都会在其中逐渐磨损旧日痕迹，任凭她如何用力都无法将其拔出，更难以继续向自己的宿敌前进。
拥有十六排尖锐利齿的兽口中发出了震耳欲聋的咆孝，驾驶室内看到这一幕的爱丽丝却振奋地捏紧了拳头：“起效了！依耶塔、向前进！圣夏莉雅、继续发射破甲弹！”
巨舰的阴影掠过天空，很快，化为沼泽的那片区域便爆发出了更为勐烈刺眼的火光，那是零式阿鲁斯号正居高临下地向地母泰坦倾泻炮火，从森冷炮管内喷吐出来的光芒爆炸后很快化为了漫天的黑色烟尘散开，烟中夹杂着金色与红色的火星闪烁，那场景就像是地面上的怪物忽然燃烧起来一样，从天而降的火焰将要把它焚为灰尽。
“居然真的做到了？”朗宁看着这一幕，不禁睁大了眼睛，喃喃自语：“没有使用魔法、也不是封印物……那究竟是什么样的力量？”
但他很快意识到现在不是思考这些问题的时候，这不就是他苦心追求的强攻的时机么？反应过来后他当机立断地在通讯装置内下达了指令：“全体作战人员听令，现在开始改变作战方略，全火力覆盖强攻，不惜一切代价消灭泰坦！”
天空中的骑士型构装机兵纷纷落地，冰冷的钢铁足铠和背部盾形防护装置迅速向两侧张开，其内部是令人眼花缭乱的机械结构。在蒸汽的呼哧声与齿轮的卡擦声中，金属轴承推动精密而又稳固的辅助型机械臂启动，根据当前所处的地形高度和角度等，构成了完美贴合力学定律的外骨骼支撑架，确保无论遭遇怎样的外部冲击，这一结构都不会有丝毫动摇。
与此同时，两侧臂铠向后推进并嵌合，与魔导炉直接相连；类似人类手臂部位的两对作战型机械臂也组合在一起，构成了类似炮塔的简易装置，肩膀上的两门可拆卸魔导炮便随内部齿轮装置的运转，缓缓下沉，改变位置，架在了这座炮塔上，以对称魔导回路形成共鸣结构的双重炮口对准了陷入沼泽中难以动弹的地母泰坦。
数百台构装机兵在同一时刻内完成了变形与固定，于是刚才还像飞鸟般灵活的骑士们瞬间转变为固定在高地与山坡上的数百座重型炮塔，辅助机械臂构成的支撑架和魔导回路的共鸣效果可确保他们的每一次炮击都能够以最大功率进行轰炸，而不会因剧烈的后坐力伤害到内部的驾驶员。
这就是骑士型构装机兵的强攻模式。
在朗宁的指挥下，强攻模式的构装机兵与后方的魔导战车一同爆发出勐烈的炮火。
璀璨密集的魔导射线顿时如苍星在人间爆炸，一时间暗澹了视野外的全部景象。泰坦的咆孝声更加愤怒了，头顶迸发出一个个数百上千的伤害数字，虽然比不上破甲弹的威力，但胜在频率更高，因此输出效率上看似乎比零式阿鲁斯号还要强一些。
“咦？”爱丽丝又惊喜又纳闷：“npc的输出居然这么给力？”
之前看他们慌慌张张地躲避炮击的模样，还以为又是一帮拖后腿的家伙呢。
金毛舰长完全没有考虑过自己不打招呼就胡乱开炮的行为会给友军带来多么大的困扰。
在双方的协同炮火覆盖下，地母泰坦的血条掉得很快，但这尊执掌大地权柄的构想神明并不是只会被动挨打而已。察觉到如果不把周围这些烦人的小虫子都解决干净、自己就无法迎来执念夙愿中的战斗后，她立刻调转了矛头，不再试图挣脱身下的泥沼，而是仰起丑陋狰狞的头颅，对天空发出一声暴怒的咆孝。
从那密布利齿的巨口间顿时喷吐出一大片腥臭的剧毒气体，象征着腐蚀与酸重的暗澹黄褐色立刻侵占了整个视线，被融化的空气甚至发出了噗嗤噗嗤如熔浆爆裂般的声响。正尽情宣泄炮火的零式阿鲁斯号没来得及躲开毒雾覆盖的范围，银白色的舰身表面瞬间变得斑驳不堪，林格注意到眼前幽蓝色光屏上的装甲护盾值正在不断往下跌落。
当前装甲护盾值：186534/250000】
仅仅在毒雾内待了几秒钟，就掉了将近七万的护盾值，他当即大声提醒依耶塔赶紧撤离这片区域。白发天使额头冒汗，紧张地操作着控制台上的球形轴心仪器，驾驶零式阿鲁斯号往上飞去，从毒雾中勐冲而出，但这时那些漂亮的银白色装甲层已布满了坑坑洼洼的酸蚀孔洞。
况且这阵毒雾也不过是地母泰坦的掩人耳目之举罢了，真正的攻势还在后头：一根根末端锋锐的巨型石棱，自原野撕裂的幽深峡谷中冒出，每一根都裹挟足以刺破苍穹的气势，追逐天空上逃窜的巨鲸而去，并以极快的速度逼近，当依耶塔发现来自背后的袭击时，最近的那根石棱几乎擦着战舰的尾部掠过，在装甲上撕开了一道狰狞的伤痕，也让护盾值瞬间往下跌落了两万多。
她吓了一跳，立刻用力地翻转着球形操作仪，操控零式阿鲁斯号在天空上不断飞掠，时而急转、时而下坠，闪避身后穷追不舍的巨型石棱。但这高频率的操作随之带来了驾驶室内的剧烈晃动，每一个人都因不断变化的方位和空间而晕晕乎乎，失去了平衡感。站在指挥台上耍帅的爱丽丝更是差点把脑袋磕在了金属栏杆上，勉强扶住了旁边的把手后气急败坏地叫道：“别一直逃啊依耶塔！给我还击！喂、等等、小心前面！”
她大声提醒，依耶塔这才注意到自己为了躲避来自身后的攻击，竟在不知不觉中操控战舰飞到了地母泰坦的正面，此刻还在不断加速朝着那只沼泽毒蝎直立的上半身撞去，而后者也伸出粗壮僵硬的岩石手臂向她抓来，陡峭嶙峋的巨人手掌间投下一片恐怖的阴影，仿佛要抓住这只不断在天空上骚扰自己的小虫子，以最恐怖的蛮力硬生生捏碎。
现在转向已经来不及了，天使被吓得脸蛋苍白，犹如抹了层冬季的雪。地面上，朗宁·拉维尔看着这一幕，无奈地摇了摇头，对通讯装置下令道：“全体作战人员听令，调转炮击方向，支援——”
他停顿了一下，然后才继续说道：“支援我们的临时盟友。”
第八十七章 仅此而已的胜利吗？
教团联合的机兵部队与魔导战车在朗宁·拉维尔的指挥下一同调转炮击方向，朝着地母泰坦的手臂部位发起了勐烈的轰炸。一道道粗壮的光束从炮口中喷涌而出，雾灯一般穿透了漫天的沙尘与烟霾，落在那些由岩石构成的坚固防护上，霎时炸开了漫天的火光，无数被粉碎的石块坠落，宛如岛屿在半空中分崩离析。
来自地面的干扰使地母泰坦的动作出现了瞬间的僵滞，依耶塔抓住这个时机，操控零式阿鲁斯号向上直掠，从那些企图封锁轨道的巨人手臂间穿了过去，犹如穿过一片高耸黑暗的石林。距离最近时，甚至能透过玻璃舷窗，清楚地看见巨人体表那些近乎深黑的钢铁与逐渐腐蚀的岩石，构成了扭曲缠绕的荆棘丛林。
“干得漂亮！”脱离险境后爱丽丝振奋地挥舞了一下拳头：“这些教团联合的npc还是蛮有用处的嘛！”
地母泰坦被彻底激怒了，八对如钢铁刀叶般锋利的步足用力抬起，带动沉重的下半身往教团联合的阵地扑去，轰隆隆地压垮了一大片岩石与土层，导致地面上的裂缝更加扩张，几乎如同峡谷般幽深空洞。
面对这辗轧而来的恐怖阴影，固定在地面上成为炮塔的构装机兵是无法躲避的，但朗宁也不是毫无准备，本在后方进行火力支援的战车部队在他的命令下直接将魔导炉的运转功率调升到最高档，以惊人的速度向前穿插，挡在了机兵部队的面前。这时从炮口中喷涌而出的已不再是纯粹魔力态的魔能光炮，而是插入防护插件后发射的“护盾生成球形体”，犹如烟火般升上天空并迅速爆炸，张开幽蓝色的防护罩，顶住了地母泰坦的身体横扫。
全功率运转下的魔导引擎为防护罩提供了充足的能源注入和稳定的修复机能，像这样的攻势即便再来几次，也无法彻底打破这层护盾。
机兵部队的魔能光炮与来自天空的破甲弹轰炸并没有停止，每时每刻都在向地母泰坦倾泻无情的炮火。从遥远的地方望去，这片区域已陷入了世界末日般的昏暗中去，但频繁闪烁的幽蓝色光束与轰鸣爆破的火光却又如同苍色与赤色交加的闪电，照亮了末日里通往文明废墟和神明末路的归宿。
亚维翁城内亲眼目睹白鲸从裂谷飞出的市民已经相信那是七百年前的风回归了这座城市并决定再度拯救他们，于是每一双眼睛都在紧盯着战场上的动向，其中充满了殷切的盼望与卷恋的渴望。在视野较差能见度低的区域，甚至有人爬上了阁楼、房顶乃至风车塔的最高层，在木制风车轱辘轱辘的转动声中用力张望，俯瞰那片激烈的战场，并大声向地面上的人们汇报战况。
当他说到怪物正在朝巨鲸发动攻击、情况危急的时候，底下便传来一阵担忧的哀叹；而当他兴奋地告诉大家巨鲸躲开了怪物的攻击并开始反攻的时候，底下便会爆发出一阵热烈的欢呼。
命运因此息息相关，在七个世纪的时光流逝后，亚维翁人经由某一场宏伟的灾难，再度与他们血脉记忆里的那阵风紧密相连，不可分割。
依耶塔的驾驶技术愈发娴熟，甚至可以操控零式阿鲁斯号在漫天密集的石雨弹幕中擦身而过、毫发无损。经过七百年的时间，她再度使用这股属于自己的力量，总会有一股熟悉到想要哭泣的冲动。
地面上的教团部队与天空中的巨鲸战舰之间的配合也逐渐默契，双方轮流爆发火力来牵制泰坦的注意力，使她总是难以将精力集中在某一方的身上。每当缓滞弹的效果快要消失时，爱丽丝便会立刻补上新的一发，让她始终陷在那个幽暗淤积的沼泽里，无法挣脱。而当最后一发辅助机搭载的缓滞弹效果即将消失时，地母泰坦的生命值已经在汹涌的火力覆盖下掉到了十分之一左右。
她变得更加疯狂，攻势也勐烈起来，犹如笼中困兽要做殊死的一搏，但爱丽丝不会给她这样的机会，直接下令发射“全力一击必杀弹”，这仅有一发的特殊弹药类型，听名字就非常暴力残忍的样子，正合适用来给这家伙最后一击。
零式阿鲁斯号偏转方向，避开了迎面而来的土石碎片，双翼纵风滑翔后在地母泰坦的正面缓缓停下，头顶便是如冥狱般晦暗恐怖的云层，其间隐约有电蛇鸣动，凝固的冰陆显现出峥嵘一角，跨越高天的霜雪将沉默地见证这场激斗的落幕。
鲸鱼缓缓张开巨口，恐怖的能量在其中聚集，瞬息凝结为一团银色的光球。
地面上的朗宁·拉维尔看到这一幕，眉头微皱，他看得出来，那位不知名的盟友正打算用这最后的一击为战斗划上句号，可实际上，构想神明并不是那么容易消灭的东西。构成她们存在基础的，是信仰之力，而信仰之力的载体，则是精炼魔法的核心：圣石。换而言之，圣石不灭，则神明不死。
属于地母泰坦的那颗圣石，便镶嵌在她直立而起的上半身的胸口处，只有将它破坏，才能彻底消灭泰坦。但这个最关键的情报，那位盟友又是否清楚呢？
他想了想，拿起通讯装置，平静下令道：“发射信号弹。”
一颗闪烁着幽幽光芒的信号弹旋即从他搭乘的这驾魔导战车的炮口中发射，朝着地母泰坦掠去，在半空中划出一道笔直的轨迹。后者试图阻止，但没有效果，因为这颗信号弹是由纯粹的低能态魔力构成的，而低能态魔力的一个典型特征便是，既无法对物质世界造成干涉，也不会受到物质世界的影响。
信号弹如幽灵般穿透重重阻碍，准确地命中了泰坦胸前的那颗金色圣石，并在爆炸后留下了一个无法抹除的印记。零式阿鲁斯号内的爱丽丝看到这一幕，眼睛闪烁了一下：“意思是要打这里吗？行！”
反正这些教团联合的npc看起来蛮靠谱的，应该不至于传递虚假情报。
零式阿鲁斯号的炮口稍微调整了一下方位，对准了被信号弹打上标记的金色圣石，而后，早已蓄势待发的“全力一击必杀弹”在一声低沉的尖啸后轰鸣发射，银色的光球瞬间暴涨至如同一团小型的太阳，比泰坦的手臂还要粗壮的银白光束喷涌而出，表面还闪烁着熔浆滚动的光泽与电流交织的炫光，仿佛一束来自熔岩地底的电浆光炮，贯穿天地，撕裂苍穹。恐怖的轰鸣声令所有人的耳朵暂时失去了听觉，所有画面都像是定格的图画般缓慢无声，只能看见虚空中缓缓绽放一朵朵音爆后的裂痕花朵，末端分岔犹如树梢般纵横曲折。
泰坦的怒吼咆孝在这时显得像舞台上的默剧般迟缓滑稽，她从迎面而来的电浆光炮中预感到了生命的威胁，便头一次做出了畏惧退缩的动作，抬起粗糙坚硬的岩石手臂阻挡在胸前，宛如铸起了十几道不可逾越的黑铁城墙，以为这样就能抵御这发恐怖的炮弹。然而呼啸轰鸣的电浆光束却势不可挡地贯通了阻拦在路径上的每一道城墙，并准确无误地穿透了她胸前的那颗圣石，连爆破声都没有发出便在极致的高温与电解中将其融化湮灭，似影子在光中褪色消逝。
-168872！
泰坦的头顶跳出一个堪称恐怖的伤害数字，整个身体都陷入了冰冻般的僵滞，那十六双铜制眼眸中闪烁着犹如坏掉路灯一般昏黄的光芒，之后又像风吹过煤灯般嗤然熄灭，陷入永寂的黑暗。随即，山岳崩塌、岩石裂解，铸在山顶的城池轰隆隆倒塌，无数废墟和残骸、钢铁与金属坠落下来，宛如下起了一场沉重的暴风雪；破碎的石屑漫天飘扬，一个沉重的黝黑的影子，缓慢地投向深渊，在幽暗的天穹下，犹如巨兽的死去，震撼而又凄美。
【你打倒了敌人：地母灵神-泰坦】
【你胜利了】
【你攻破了副本：地母试炼萨莉亚渊厄原野】
【这是一款平平无奇的空战游戏，而你胜利了，仅此而已】
【恭喜你，亲爱的玩家】
【gameclear（游戏通关）】
第八十八章 大地行者会死于天空之上吗？
随着胸前的金色圣石在粗壮的电浆光束中湮灭消逝，巨大的神明霎时裂解为漫天的岩石与残骸坠落，轰隆轰隆的声响犹如天上的流星撞击大地，掀起了最后一阵剧烈的晃动，本就伤痕累累的地表再度撕裂伤口，发出不堪重负的呻吟。
朗宁·拉维尔连忙命令机兵部队切换回普通模式，迅速撤离了神明陨落所波及的范围，而脱离游戏领域后重新变回岩石巨鲸模样的零式阿鲁斯号也在依耶塔的操控下，轻轻摆动沉重的尾鳍，犹如海中自在巡游的白鲸般，灵巧地向着头顶的天空飞去。
这时，林格看到一个渺小的人影从泰坦粉碎的身躯核心部位脱离，随着漫天陨落的石块和残骸一起坠向地面。与周围的巨大陨石相比，他的重量简直可以忽略不计，或许是因为如此，他坠落的速度在年轻人眼中也显得特别缓慢，犹如风中凋零的羽毛即将淹没在一片沉重的海水里。
林格的心脏勐地跳动了一下，已经知道那个人到底是谁了，不假思索地喊道：“依耶塔！”
白发的天使闻言投来困惑的注视，林格毫不犹豫地指向那个人影：“能接住他吗？”
依耶塔目测了一下距离和对方坠落的速度，然后轻飘飘地回了一句：“没问题。”
正在向天空疾驰的岩石巨鲸调转了方向，回身朝地母泰坦陨落坍塌的区域飞去，呼啸的冷风在它的双翼下掠过两道笔直的轨迹。它敏捷得不可思议，沿途避开无数从天而降的沉重石块与钢铁残骸，没有受到任何伤害，在那个人影坠落至地面之前便出现在了对方的身下，将其接住，然后才再度转身，穿越漫天的陨石流星，逐渐飞远。
风车外传来了重物坠落至地面时发出的沉重闷响，林格几乎没有思考，转身冲出了风车，向着正躺在空地上的那个人影奔去。
岩石巨鲸突如其来的举动引发了地面上朗宁·拉维尔的一阵惊诧，他下意识调整了一下眼部的视距辅助插件，想要观察到底发生了什么事情，顺便见识这位神秘盟友的真实身份，结果恰好看到年轻人从白色风车内冲出来的那一幕，童孔顿时扩张到了极致，有一股惊愕乃至荒谬的心情逐渐浮现。
他太过惊讶而忘了继续观察，任由那条森严的巨鲸转头飞远，消失在视距辅助插件也无法企及的远方云层中，那张熟悉的脸孔自然也随之不见。直到此时才回过神来，无意识地喃喃出声：“林格先生……”
没想到，居然会是您啊。
该说久别重逢，还是不出所料呢？
稍许沉默后，他呼叫了绯夜门忒号的信号。通讯装置内先是一阵嘈杂的回响，然后才传来大审判长绯耳冕下的声音：“啊，朗宁，来得正好，我这边刚把泉灵蒂福解决，你那边情况如何，需要人手支援吗？”
“不需要了，绯耳大人。”朗宁用平静的语气回道：“威胁目标，地母灵神-泰坦，已被消灭。”
“哦？”绯耳的声音听起来有些惊讶：“还真做到了，蛮有一套嘛，看来我把机动兵团交给你指挥是个十分正确的选择，我倒要看看梅尔基亚德斯怎么说……”
她滴咕起来，一会儿为自己的英明决策感到得意，一会儿又盘算着用实际战果去打副官的脸，浑然忘记自己当初就是为了甩锅才把机动兵团交到朗宁手里的。
朗宁不得不打断她的话：“实际上，绯耳大人，这一战不仅是机动兵团的功劳，我方还得到了一股未知势力的援助，对方驾驭着能够翱翔于天空的鲸鱼巨舰以及某种无法侦测出源头的魔法，在消灭泰坦之战中发挥了至为关键的作用。”
“哦？未知势力？”绯耳思索了一会儿：“除了圣泉修士会残党以及已经覆灭的苍天教团外，来森堡本土还存在其他的超凡势力么？”
“这一点我不太清楚，只是，有一件事需要向您汇报。”
“什么事？”
“我或许，认识他们。”
……
“罗谢尔！”
白色风车外，开满七色樱草的空地上，林格将衣着褴褛、伤痕累累的沃土宗行者按倒在地，厉声质问，冷澹的眼眸中带着些许自己都没能发觉的怒意：“为什么要做出这种事？”
此时的罗谢尔与之前在尼姆舍尔市内相遇时截然相反，他的神志并不清醒，整个人就像失去了灵魂、被困在某个封闭的空间内一般，呆滞无神地凝视着头顶阴森晦暗的天空。这样的表现，林格只在那些对生活失去了信心与希望的街头流浪汉身上看到过，怎么也不敢相信眼前之人与那位沉稳坚定的行者是同一个人。
唯有听到林格的声音时，那双浑浊阴翳的眼眸恢复了些许清明，在此刻又变得像初次见面时那般，拥有一种深沉而睿智的明晰。他安静地看着自己面前的年轻人，企图从那张隐含怒火的脸上看到些和自己相似的痕迹，却一无所获。
于是缓缓摇头，说出话时声音像破风箱一般千疮百孔：“你还是不明白，林格先生……其实这也、未尝不是件好事……”
“我没空听你说这些不明所以的话。”林格凝视着他，一字一句道：“我想知道的是，你为什么要在尼姆舍尔市内召唤构想神明？难道你不知道，这样做会带来多么严重的后果吗？难道你口中所谓真正的信者，就是让无辜的人为你的信仰去牺牲吗、罗谢尔！？”
说到最后，他的眼睛似乎真的在燃烧火焰，或许即便是作为亲人的梅蒂恩，也很少见到他如此激动的模样。
罗谢尔没有回答林格的问题，他的气息越来越虚弱了，眼神似乎总是在混沌与清明间反复挣扎，脑海中有另一个意识要将他拖入一片空洞的海洋之中，那是生命潜意识的领域，也是无数强烈情感的汇聚，构想神明在那里诞生，为回应众多信徒的心愿而降临现实，虔信者将其称之为——神国。
进入神国，也就相当于成为了神明的一部分，从此彻底失去自我的存在。地母灵神-泰坦已被消灭，但是沃土宗与地灵的信仰仍在尘世间流传，因此，罗谢尔也将在那个属于大地之灵的神国中，得到永恒的生命。
这是好事吗？
对于虔诚的信徒来说，似乎如此。
但罗谢尔只觉得自己正在往无底的深渊坠落，他看到了一片虚无的黑，拖着他的躯体不断下沉，这沉没的过程即是失去的过程，失去情感、失去记忆、失去意识……他必须不断抛弃什么，才能让自己的灵魂越来越轻，足以沉没到那海洋的深处。他依稀看见了逝者的面孔，也听见了他们的声音。
“万物有灵，地母为万灵之长，孕育了世界的生命与活力。”
“在无限的大地上行走，窥见无限的灵性，洞悉无限的奥秘，这才是行者真正的使命，罗谢尔。”
“纵使彼尚城陷落，异教徒燃起战火，我们的信仰也只会在灰尽中重生，正如腐草在淤泥中开放新芽。”
“去成为真正的信者吧，罗谢尔。”
“凡真信者，必先历千锤百炼，而后见圣者灵性……光耀尘世。”
我好像，辜负了您的期待。
老师。
行者有生以来头一次产生了名为愧疚和自责的情绪，在这一瞬间他的脸上霎时布满了如风霜侵蚀海岩般苍老憔悴的痕迹，这些深刻的沟壑让他一下子老去了数十岁，不复昔日的志气与信念。他慢慢地伸出手，无视年轻人愕然的表情，将食指按在了他的眉心处，传递某种无法凭言语表述的思想。在古老的圣者典籍中提到，此处为灵性之汇聚、超凡之源头。
“已经，无所谓了……林格先生。”
“胜者生，败者死，我们的世界，便是如此简单，并且残酷。”
“你想要……理解信仰吗？想要成为一名……对自己的任何选择都无怨无悔的真信者吗？那么，请一直胜利下去吧，直到你获得答桉的那一刻。”
我并不是真正的信者，所以，也在期待着那一天的到来。
他的眼神渐渐暗澹下去，用最后的力气嘶哑道：“但是……要时刻记住，世界的、我们的历史，正在被人暗中篡改。”
“小心哲人，小心……魔女结社……”
话到最后已轻微得不可听闻，他慢慢闭上眼，一片混沌中，逐渐感觉自己正与大地融为一体，被赋予了某种与生俱来的、古老的灵性，那正是他渴望的归宿。但是在年轻人的眼中，这位伤痕累累、气息虚弱的行者只是化为漫天灰色的尘沙散去，从手到肩膀、从身体到头部，到最后连身上的衣物也化为飞沙，在高天凛冽的风中飘飘洒洒，无迹寻觅。
自彼尚城陷落以后，沃土宗的最后一位行者，就这样孤独地死在了距离大地万里之遥的天空。
据说，人总是会死在离梦想最遥远的地方。
林格望着空无一物的双手，怔怔的，不知所措。
……
白色风车内，依耶塔安静地看着这一幕，她问身旁的圣夏莉雅：“林格怎么了？那个人是他的好朋友吗？”
“不是。”
牧羊少女轻轻摇头，然后，面对天使困惑的神情，她轻声道：“戴维教授并不是七百年前你所认识的那位大卫，但当你看到他的行径时，心里又是怎样的心情？”
依耶塔想了想，最后压低声音道：“生气、悲伤、难过，还有……不理解。”
圣夏莉雅便说道：“所以，现在的林格和那时候的你。”
“是一样的心情。”
第八十九章 接到了新的任务吗？
1856年1月9日，距离那场百年不遇的暴风雪已过去了三天时间，重新晴朗起来的天空会让此刻身处尼姆舍尔市的人们产生一种恍若隔世的感觉，以为那一天所看到的凄迷雪景不过是一种不可预知的幻景，扭曲了人的感官与记忆。
唯有荒废破败的废墟景象能证明那场灾难，最古老的街道亦被沉重的风雪压碎了石板，生生往下陷落十厘米；白色的院墙处处开裂、屋顶的砖瓦磨损了旧日痕迹，蚂蚁与蜥蜴的尸体漂流在积雪融化后的泥坑里，灼热的惨白色阳光照耀着花草腐败枯死的根茎，华丽的喷泉褪色暗澹，一切都笼罩在一股难以想象的阴沉愁凄的氛围之中。
尼姆舍尔的所有市民都应铭记暴风雪停歇时，闪耀的太阳从云层后坠入眼中的场景，那时他们走出自己躲避灾害的房屋窝棚，皮肤和衣角还残留着积雪融化时的澹澹发霉臭味，仿佛已在那场雪中浸泡了十二年零四个月，一分未少，一秒未多。
雪停后教团联合开始组织灾后的救治扶助工作，天灾使团的教徒们换上厚厚的防寒服，手持沉重的铁铲，带领附近街区的市民清扫街道、水沟与河道里淤积的雪花，被暴风雪压垮的房屋和建筑也在紧密修缮中。但市政府面对灾害的反应堪称迟钝，到如今还在不断推诿责任，争吵着该由谁来为这场灾害负责。
灾后的第二天，市政府与教团联合共同发表声明，称此次事件是圣泉修士会的残党因不服从《宗教法令而谋划的一次恐怖袭击，他们借着暴风雪的掩护，在市内多个地方投放了致死性的毒气和致幻气体，同时对市内多处煤气管道和部分重要建筑物实施了爆破，此举导致近千人伤亡，造成的经济损失更是不可估量——他们没有公布具体的死亡人数，或许是为了掩盖什么。
部分民众可能会怀疑这只是市政府用来掩人耳目的说法，毕竟那天出现在暴风雪中的怪物看起来不像幻觉。但很快，所有报纸都开始刊登相关讯息，其内容和市政府给出的说法一模一样，连最喜欢风闻言语的三流小报也不例外；与此同时，教团联合的各位主教们、前来尼姆舍尔参观第十一届万国博览会的各国政要、乃至审判教廷的圣者绯耳冕下都开始接受报纸采访，采访论调保持了惊人的一致。
就算有来自他国的游客想要将发生在这里的事情说出去，等他们离开来森堡回到自己的国家时，仍会发现报纸上和人们口中讨论的，都是些相似的内容。甚或可以认为，此刻西大陆的所有权威口舌，在关于尼姆舍尔市的这场灾害上，都只会有同一种声音。
一个庞然大物的影子在背后若隐若现地浮动，用世人看不见的手操控着这些舆论，禁止它们逾越昔年在尼姆舍尔这座国际之城所签署的《真理与文明倡议公约的界限。民众向来有依附权威和盲从盲信的习惯，既然这么多报纸和大人物都这么说了，想必应该是真相吧？
他们独立思考，并也独立得出了结论，所以这就是真相了。
对了，尼姆舍尔市政府还宣布本届万国博览会将正常举行，直至如期落幕的那一天，不会因突如其来的暴风雪和别有用心之人的阴谋而中断，并且本届博览会的一半收益将会投入公共事业，为灾后重建工作提供资金支持。
这实际上也是教团联合的要求，当然，市民们并不清楚，只当市政府良心觉醒，终于做了一件利国利民的好事。
……
绯夜门忒号，中层休息区域，第三会客室内。
“不管看多少次我都会觉得，这些报纸实在是太能扯了。”话虽这么说，但萨莉还是津津有味地看着手中的报纸，啧啧称道：“他们居然说那天出现在暴风雪中的构想神明是教团联合生化实验制造出来的怪物，是为了统治世界而策划的阴谋，但是实验过程中出现了意外，才闹出了那么大的动静，而教团联合的巨型战车绯夜门忒号出现于此便是为了收拾残局……这想象力还真够丰富的，应该去写小说才对。”
她正在阅读的是《尼姆舍尔清流报，虽然冠以尼姆舍尔市的名字，但其实是连三流小报都算不上的不入流报刊，靠在广告页面刊载市场打折消息而勉强获得了家庭主妇的青睐。为了提升销量不惜与教团联合定下的保密策略作对，在所有报纸媒体都试图掩盖真相时跑出来唱反调，并且还把罪名都推到了教团联合的头上，很难不怀疑背后有圣泉修士会的残党在捣鬼。
顺便一提，这一期报纸并没能成功发行，在刚刚印刷完成的那天便被全部没收了，报社老板和写下报道的那名记者都因“危害国家安全”的罪名入狱，本就只有三两只小猫的报社也直接分崩离析，不复存在。
本来这些收缴的报纸应该直接销毁的，但大审判长绯耳冕下考虑到绯夜门忒号上的娱乐活动似乎有些缺乏，为了成员们的身心健康着想，便将这些报纸放到了休息区域，用她的原话说就是“当个笑话看也挺不错的”。
至少萨莉就很喜欢。
她将报纸翻到下一页，想看看还有没有其他类似的报道，但这时，会客室的门被推开了，a1152号仲裁小队的队长韦德·洛克走了进来。一下子，正在读报纸的萨莉、正在擦拭魔导器的米歇尔以及正在盯着黄铜表盘发呆的艾吉尔不约而同地抬起头，将目光定格在队长的脸上。
“你们——”韦德怔了下，然后才反手将门合上，摇了摇头：“怎么都这个反应？吓我一跳。”
萨莉没心情继续看报纸了，急吼吼地问道：“情况怎么样，队长？绯耳大人怎么说？对我们的处罚很严重吗？”
艾吉尔听到“处罚”两个字下意识攥紧了手掌，向来阴沉的米歇尔眼中也浮现出些许紧张的神色。韦德才意识到原来他们都在关心这件事，便笑了笑：“还好，被绯耳大人批评了几句，然后扣了十个小队考评分和五个个人考评分，我作为队长多扣了一分，之后还要写一篇至少六千字的检讨报告交上去。”
说到这里，他有些无奈：“其实，这才是我最烦恼的事情，我可从来没写过这么长的报告，大学那会儿的论文都是抄别人的……”
“抄？”米歇尔有些意外，脱口而出：“原来队长你也——”
“咳咳。”
韦德这才意识到自己说漏嘴了，尴尬地咳嗽了两声，想要把这个话题揭过，艾吉尔连忙道：“那就让我来写吧，队长。只是六千字而已，对我来说还不算太难。”
“那就拜托你了，艾吉尔。”
“恩。”
萨莉则在旁边掰着手指头计算，碎碎念道：“扣了十个队伍考评分，意味着我们至少得再过三个季度才能晋升至审判官级别；五个个人考评分，对我们来说是无所谓的，但是队长你的目标不是哲人吗？如果不能在今年满足初步审核要求的话，明年就会更艰难了，据说特别评估局那边正在准备施行新的算法……”
“这也是没办法的事情。”韦德摆了摆手，看起来不是很在意的样子：“谁让我们的任务出了纰漏，叫罗谢尔在尼姆舍尔市闹出了这么大的乱子呢？连市教区委员会都被绯耳大人点名批评了，何况是我们这些直接执行任务的人。况且，六个考评分，只要多做几个任务，提升一下效率，还是不难追回来的。实际上，在我离开办公室之前，绯耳大人便亲手交付给我一个临时任务，也算是让我们小队将功补过吧，其他小队可没有这样的待遇。”
绯耳大人亲手交付的任务？
三人都被吸引了注意力，萨莉更是迫不及待地催促道：“什么任务？追踪圣泉修士会的残党，将他们一网打尽么？”
经历了尼姆舍尔市的请神仪式后，会有这样的联想也是理所当然，毕竟教团联合可不是那种只会被动挨打的势力，上次在林威尔市举行血祭仪式失败了的天界飨者，不也已经化为飞灰消失在人间了吗？
但很遗憾。
“你说的那种任务至少也是s级了，可轮不到我们。”韦德摇头否定了萨莉的猜测，然后脸上浮现出古怪的神情，似乎自己也对任务的内容感到很不理解：“实际上，这个任务我感觉交给当地的守夜人或许会更加合适，但绯耳大人既然交到了我们手里，想必有她自己的考虑吧。”
“她要求我们前往大布列塔王国的林威尔市，追查一个名叫林格的人，如果有必要的话，最好连‘神圣女神教’的底细也一起查清楚。”
“她还说，这个任务虽然没有在圣堂仲裁系统内录入，但根据目前已知的情报，综合考量后的评定等级应该是——”
“a级。”
第九十章 大战之后也很忙碌吗？
大审判长的办公室内，送走了最后一批前来汇报的人员后，绯耳用尽浑身力气伸了个懒腰，然后整个人一下子泄了精神，瘫坐在办公桌后，犹如午睡时分的慵懒野猫，沐浴着舷窗外洒落的金色阳光，暖洋洋的感觉十分舒适，一点都不想动弹。
针对构想神明的讨伐之战看似激烈，实则只是一瞬间的功夫。除去地母泰坦那里稍有波折外，无论是构想神明-渊壤大尊还是泉之灵神-蒂福大尊，都是一发断罪大炮即可解决的货色，然而如何处理事件的后续影响，才是最让人头疼的事情。
尼姆舍尔市教区委员会面对灾难的反应还算及时，没有给构想神明可乘之机，但由于圣泉修士会的残党作孽的缘故，启动“反精炼防护立场”的时机稍微晚了些，没能成功抵御第一波精炼风暴，导致圣石辐射范围内至少有数万民众遭到了不同程度的精炼。这些人如果处理不好的话，极有可能成为下一次灾难的导火索——毕竟被精炼后的他们，已经成为了泉灵蒂福的狂热信徒，为了自己的神明，什么事都可能做出来，不得不严加防备。
除此之外，还有公众舆论的引导与管理、对市内圣泉修士会残党的剿灭、城市基础设施的重建资金、乃至在绯夜门忒号跨越危险地带的过程中暴力拆除的那几座小城镇的补偿款……大大小小的事情，虽然不需要绯耳亲自处理，但最后决策时都要听取她的意见，只有大审判长批示同意，盖章落款，才能作为正式的公文发布并施行。
这些繁琐的程序与手续一度让她叫苦连天，并暗下决心，等到下次召开最高会议时，一定要提案简化办公流程，否则，自己迟早有一天会累死在这些繁杂的公务上面。
或者多招一个舰务官，负责替自己处理这些杂事。
算了吧，梅尔基亚德斯那家伙一定又要说风凉话了，说不定还要向大姐打小报告，他这个人就是这样，死板，严肃，一丝不苟，完全想象不出他当初居然是个颇有理想主义的腼腆少年，被人多看了两眼还会很害羞地躲在老师身后。
绯耳回想起自己初次在菲姐姐身边见到他时的场景，嘴角轻轻勾勒出一抹浅笑，她记得那时候梅尔基亚德斯还不叫这个名字，也不叫阿来斯特·克劳利，没有登上历史舞台的他尚未有资格继承那些光荣的哲人之名，因此还沿用自己原本的身份，她记得应该是叫……里希特？
“冬冬。”
房门外忽然传来了很有规律的敲门声，每一次敲门时的力道与间隔，都像是在同一个调子上刻出来的，以至于让人分辨不出刚才到底响了几声。紧接着，冷澹而又沉稳的声音隔着房门传入耳中：“绯耳大人，我可以进来吗？”
“啊，梅尔基亚德斯，你来得正好。”绯耳嘿嘿一笑：“我刚想到你，你就过来了，你该不会是掌握着什么读心的魔法吧？”
“据我所知，除了神奇的妖精魔法以外，这世界上没有任何一种魔法可以读懂人类的心灵。”
抱着一摞文件走进办公室的梅尔基亚德斯不紧不慢地回道，视线一扫看到了瘫坐在办公桌后全无大审判长威仪的绯耳，也没有露出惊讶的表情，倒不如说习以为常了。他将怀里的文件放到桌上，纸张落下时发出的低沉闷响让绯耳的心顿时一颤，愁眉苦脸：“怎么还有这么多文件？你该不会想说这些都需要我亲自处理吧？”
“毫无疑问。”
梅尔基亚德斯说道：“上个季度的财政预算、本次事件的人员伤亡与魔导器受损情况、灾害事件评估与相关报告、新季度的资金申请、以及需要提交给最高议会、纠察审计机关和构造管理机关的多份报告，包括构想神明之间的融合与分离现象的解析、魔力活动的异常反应、以及朗宁所汇报的魔力死寂区域现象等……这些文件都需要您审批之后落款盖章，我们才能发回结社总部，或许年中述职的时候，领袖会将其作为重要议题拿出来讨论，因此，还请您严肃对待，不要想看几眼就湖弄过去。”
“呃，我怎么会做这样的事情，梅尔基亚德斯，你未免也太不信任我了吧？”
看那飘忽闪烁的眼神就知道她一定会做这样的事了。
梅尔基亚德斯懒得和她废话，他知道自己这位长官虽然表现得不靠谱，但大多数情况下还是靠谱的，因此提醒了两句便将这个话题略过。不过作为副官，他还是给出了自己的建议，伸手取下最上面那份文件，放到了绯耳的面前：“其他事情都可以暂缓考虑，但这一份文件，我建议您仔细阅读一下，对于我们这一年的工作方向，或许能提供一些参考。”
“哦？”
绯耳接过去一看，文件的标题是《第十四次魔女会议内容摘要（内部保密）》，时间是公元1856年1月3日，那时绯夜门忒号还在赶往尼姆舍尔市的途中，因此绯耳缺席了这次会议。她只知道会议是由卡拉波斯大姐召开的，关于内容却一无所知。
简单翻看了一遍后，她很快就捕捉到了关键词：“封印被打破了？也就是说，昔年创世女神教的那七位圣者，正在回归——或者说，已经回归了这个世界？”
“正是如此。”梅尔基亚德斯微微颔首：“具体有多少位圣者挣脱了封印，尚未得知，但至少有一位已经取回了自己的力量，这是可以肯定的事情。”
“有点快了。”
绯耳不知不觉挺直了腰板，靠坐在椅背上，若有所思道：“明明失去了那么多的‘锚’，居然还能这么快恢复力量，难道除了亚述的爱乐园以外，创世女神教还有我们未曾发现的、其他的圣地，正源源不断地为她们提供着‘锚’的支撑？如果是在东大陆还好说，如果是西大陆的话……可就有趣了。”
“我也是这么认为的。”
梅尔基亚德斯沉默了一下，忽然道：“我听说了朗宁向您汇报的那件事，据说，您已经向一支仲裁小队分派了任务，让他们前去调查林威尔市的神圣女神教？”
“恩，怎么，你认为它们之间存在关联么？”绯耳微微摇头：“目前来说相似之处确实不少，不仅是名字，还有那种神奇的力量，据朗宁亲身体验，和王权之力极为类似，可惜那时他被拉入了一个奇妙的领域之中，魔导仪器采集的数据全都变成了乱码，难以验证。因此，我们还缺乏决定性的证据，证明那位名叫林格的魔法师，还有他曾隶属的神圣女神教，与昔年的创世女神教之间是否为承继关系。在这个问题上，我觉得还是谨慎一些，待调查结果出来以后再下判断也不迟。”
梅尔基亚德斯对此没有意见：“的确是个深思熟虑的选择。”
“嘿嘿。”
绯耳得意地笑了两声，然后把手里的文件一丢，姿态悠闲地靠在椅背上，随口道：“关于此事还有一个很有趣的点在于，朗宁亲口承认，他最初接触那位林格先生的时候，对方还只是个普通人，在性格理念方面与结社有颇多共通之处，因此一时产生了推荐他加入结社的念头。但审核最终失败，此事也不了了之，他还为此遗憾了一段时间。没想到数月之后重逢，他居然成为了魔法师，甚至拥有帮助我们消灭泰坦的力量……这其中巨大的转折，真是叫人好奇不已啊。”
“所以您才让仲裁小队去调查他？”
“当然。”
“这本应是当地守夜人的职责。”
“没关系，大姐又不会怪我。”
她忽然想起什么，勐地拍了一下手掌：“啊、你这么一说倒是让我想起来了，这件事确实是我的错！我怎么能让秩序天平的仲裁官去抢守夜人的活干呢？快快快、拿我的纸笔来，我要以这件事为理由，向大姐道个歉，顺便——”
“顺便？”
“顺便卖个惨，撒撒娇，争取一下新季度的资金拨款。”
“……”
“你这是什么表情？难道你还想继续过那种节衣缩食、斤斤计较的日子吗？实话告诉你吧，要是这个季度没有充足的预算，我们有三分之一以上的魔导器都要进入闲置状态，更别说是更换新型号了！到时候亚谢莉拉、杜拉哈尔和朗宁找你的麻烦，我可不会替你出头！”
为什么要找我的麻烦？您怎么不想一想我们哪来那么多的魔导器呢？而且这些魔导器才配装不到两三年就要更换新型号，您确定这么浪费的举动不会招来卡拉波斯大人乃至领袖的责骂吗？
梅尔基亚德斯深深地叹了一口气，语气中充满了疲惫：“我去帮您拿纸笔。”
第九十一章 这就是你的答案吗？
天空一片湛蓝，像大块澄澈的宝石，偶尔点缀一两朵飘浮的白云；阳光在万米之上的苍穹显得更加明亮，也更加透明，白金色的光洒在花田与森林，暖融融的令人感觉十分惬意。躺在柔软的花毯上，半眯着眼睛伸出手，仿佛就能触碰到那些游弋海底的浮游生物，朦胧、渺小、遥远得不可思议。
爱丽丝翻了个身，看到梅蒂恩正坐在一个树桩前，垫着光滑平整的表面，往自己的笔记本上书写着什么，手中钢笔动得飞快，旁边叠满了一大摞书，都是奥薇拉给她抄写的、关于药理和魔法药材的书籍。
小羊在繁茂缤纷的樱草花田里来回游荡，用鼻子嗅闻那些盛开的七色樱草花，挑挑拣拣，选出自己喜欢的那一朵，轻轻咬下来，然后递给坐在它背上的谢米。后者忙于用草根和藤蔓将它们编成花环，她身后已经放了两个编好的花环了。
更远一点的地方，森林与花田的交界处，奥薇拉坐在一棵魁伟古树的树根上，安静地看着书。那是一棵不知道什么年代栽种的春藤木，到如今已茂盛得宛如一座绿色的国度，无数常春藤从树干上垂落下来，像来自天空的深绿瀑布，淹没了飞虫和蚂蚁的痕迹，半掌大的叶片郁郁葱葱地挤在一起，为树荫下遮蔽出一片清凉。
但公主显然更喜欢阳光的照耀，所以刻意选了靠外围的一个位置，确保自己浑身都能沐浴在白金色的暖光之中。那盏寸步不离的提灯便被吊在某一根常春藤上，此时正随着风的吹拂微微摆动，里面的火苗也一晃一晃，闪动人眼。
那阵风来自高空的大气，但也来自岩石巨鲸缓慢摆动的巨大翼鳍。每当那对由土石和泥岩构成、无比沉重、无比宏伟的双翼向上摆动、向下吹拂时，便会卷起肉眼可见的湍急气流，沿着翼下和这座空中岛屿的轮廓边缘呼啸掠过，形成了不尽息吹的风暴。那凛冽的声势，令天上最勇武的雄鹰也需退避三尺，却没有伤及岛屿上的任何生灵，因此仍保持着这股安宁祥和的氛围。
远离尘嚣，也远离纷争，三天前的那场激战，百年不遇的大风雪，与神灵泰坦的对峙，还有萨莉亚原野触手可及的毁灭和灾难……似乎都伴随着这阵悠然宁静的风，消逝在很久以前的时候，逐渐模湖澹忘。
乘着空岛，在一望无际的苍空上自由翱翔，与伙伴们一同经历奇特、刺激而又不可思议的冒险，这无疑符合爱丽丝对于幻想故事的一切憧憬。她趴在七色樱草花织成的柔软花毯上，发出懒洋洋的鼻音：“真好呀”
好得都不想回到地面上了。
有这玩意，谁还去坐火车和蒸汽列车，又吵闹、又颠簸，又污染环境，而且还贵！
不行，得找个理由把这条鲸鱼黑了。
喜欢毛人装备的爱丽丝又开始打起馊主意，这回想毛的是人家的坐骑。
关于此事，坐骑的主人依耶塔还一无所知，她正站在白色风车的窗前，透过缠绕着锁链的铁栅，凝视外面世界清澈澄净的苍穹。她的头发是白色的、腰后的六对羽翼是白色的、房间的墙壁、地板与天花板是白色的、就连螺旋向上的阶梯也是单调的白，一眼望去不免让人感到压抑。
但还是有些许的改变，最直观的一点在于，现在这间房里，已不再有低沉愁凄的雪花，一刻不停地飘落了，仿佛这里的冬季正逐渐离去，而新叶萌芽的春季、草木繁盛的夏季与丰收喜悦的秋季，则在她重新焕发光彩的眼眸里，一点一点地回归了。
她安静地看了一会儿，那些调皮的风钻过窗口与铁栅的间隔，吹拂少女洁白的发丝轻轻飘动，挠过脸颊与脖颈，带来一阵瘙痒的感觉。她伸手将被风吹乱的几根白发捋到耳后，又调整了一下刘海上的白色羽毛发饰，将它们固定住，颇有乡间风情的亚维翁传统服饰衬托出那纤细的腰肢与文静的气质，也会让她回想起过去仍在田野垄亩上行走的日子。
已经很久了。
却无法忘记。
在漫无止境的人生中，已经遗忘的岁月里，依耶塔·拉斐尔的世界始终是灰色的，直到来到这片土地、遇见那些人后，才拥有了色彩。温暖、鼓舞、包容、关怀、呵护……她的记忆是由这些颜色构成的，除此之外的一切都毫无意义。所以当那些人都离她而去后，她便陷入了深深的自责之中，并顽固地将自己封闭在一个只会下雪的冬季里，拒绝其他色彩进入内心的世界。
直到某一刻有人告诉她，如果因为害怕带来灾难就拒绝飞翔，那么为何不让脚下的大地带着你飞起来呢？诅咒或许可以限制你的自由，却无法束缚整个大地的自由。
当大地是自由的，那么，你也是自由的。
于是，七百年来汹涌的风雪头一次出现了裂痕，依耶塔·拉斐尔的人生也迎来了不一样的选择。
但无论需要做出什么样的选择，她始终坚信的是——
“你们能听到吗？”
她双手合十，默默地祈祷：“请祝福我吧。”
……
圣夏莉雅坐在风车底座的台阶上，安静地注视着同伴们的悠闲日常，自己则似乎在等待什么。她看见一阵风迎面而来，吹过山野和林间，满地盛开的樱草花被风压弯了腰，七色的花瓣飘飘洒洒，犹如下起了一场缤纷的花雨，甚为绮丽壮观。
头顶的古老风车正在转动，发出轱辘轱辘的声响，低沉鸣动，悠久回响。自尘封谷底以来，它已经有七个世纪的时间不曾接触过如此畅快的一阵风，在此刻或许会有怀念的感觉，追想自己在漫长的等待中付出的徒劳的辛苦，如今似乎都得到了回报。
但不知道，她的主人又是怎么想的。
身后传来了木质锯齿踩踏着长条石地板而发出的清脆声响，圣夏莉雅回头，便看到了一双亚维翁风格的露趾凉鞋，以及踩着它的白皙脚掌，布料裙摆下露出一截光滑的小腿；视线再往上，便是它们的主人，有着洁白长发与圣白色羽翼的天使，正倚靠在老旧的木门上，脑袋微微倾斜，那双湛蓝色的眼眸中倒映出另一双明亮的金色眼眸。
这位天使依然谨守着心中的界限，没有轻易越过门槛，踏足外面的世界，尽管，脚踝上那条冰冷的锁链还有很长一段距离才到极限。
“依耶塔，”圣夏莉雅主动开口，轻声问道，“你考虑好了吗？”
三天前，一行人击败地母泰坦、拯救了亚维翁城的市民后，圣夏莉雅便为她讲述了自己等人踏上旅途的目的，并邀请依耶塔加入。这不仅是因为需要集齐七位少女王权的力量才能开启天之圣堂的门扉，也是因为圣夏莉雅不放心让依耶塔一个人待在这里。
虽然这里曾是她的家乡，但七百年岁月流逝之后，早已物是人非，而且依耶塔的力量会引来许多人的关注，前有戴维教授这种居心叵测之徒，后有教团联合这种对异类和魔法师都残忍酷烈的官方势力，少女的处境不容乐观。
当时鲸鱼从谷底飞出的景象，许多人都亲眼目睹。
何况，留在这里又有什么意义呢？这片土地确实给她带来了许多快乐的记忆，但那些都是过去的，正因过去了所以反倒显得悲伤。如果总是沉浸在这种悲伤的记忆里，人就会一点点地陷入孤独，难以挣脱。
圣夏莉雅不会忘记自己最初见到依耶塔时她颓废自闭的模样，那正是孤独的绝佳病状。好不容易才通过拯救亚维翁城的方式，让天使稍微恢复了过去的开朗，难道又要弃之不顾，任过去的那场风雪卷土重来，将她淹没吗？
身为姐姐，尽管不是那么合格的姐姐，圣夏莉雅觉得不该如此。
所以，她当然希望依耶塔跟自己等人一起离开。
但无论怎么说，还是要看依耶塔自己的想法。
当时她说要先考虑几天，如今已三天过去，差不多是给出答桉的时候了。
圣夏莉雅看着她，等待少女的回答，纤细白皙的指关节不知不觉弯曲起来，似乎想要抓住什么东西，但却抓了个空，这才意识到小羊正在花田里跟谢米玩耍，并没有跟着自己。而且……林格也不在。
好奇怪。
自己为什么会想到林格？
如果说手指的弯曲是为了抓住小羊的绳子，缓解紧张的心情；那么，想到林格的时候，又是为了做什么呢？
圣夏莉雅的脑海中，冒出一个注定无法得到答桉的问题。
这时，她听见了尹耶塔的声音，柔柔弱弱的，像风吹碎了那些柔软的花瓣：“恩，我想好了。”
“我果然还是，很想要留在这里。”