第121章 门牙掉了颗，笑容有些漏风
这也是为什么萧月浓看清家中局势，唐臧月没隐藏，也没往深里透露给萧月浓的原因。
萧月浓能守住嘴，但同时，萧月浓也曾娇养在闺阁之中，很多理念都是纸上谈兵，没真正接触过残酷,不知社会的险恶。
对于萧月浓的防备，媚娘没觉得怎么样，态度大大方方。
平时和萧家人相处得好，但也深知自己和六郎相当于萧家的长工。既然是长工和主家的关系，自然不可窥探主家的秘密，越了界等同于和好日子说再见。
她可没那么傻。
回到萧家，王小六在正房将梅花的事汇报了下,加上萧月浓的补充,唐臧月眯了眯眼，“你们是说，薛大夫差点被讹上了？”
萧月浓见祖母这样，就知晓祖母要使坏。
她兴致盎然道：“祖母，要不要给陈老婆子几个教训？”
“是得给点教训。”唐臧月点头，“敢使唤我们萧家的马车。”
萧月浓：……难道不是要给薛大夫找场子？
“小六，你明日早一些，带上家中长工去陈老婆子家门口，将那搭马车的费用结算结算。”
王小六：“这，这得要多少？”
唐臧月还没想过，不过牛车一趟得要一两个铜板，她家马车要二十个铜板不过分吧？
“二十个铜板。”唐臧月拍板定案。
萧月浓眼角抽搐了下，“祖母，会不会太劳师动众了？”
“不会，要绝了其他人蹭咱们萧家马车的机会。”唐臧月顿了下,又道：“对了,今日帮忙的那家老婆子，什么来头？”
萧月浓：“姓崔,她家二房孙女和玲姐儿处得好。”
唐臧月点头,“家中不是有许多我带回来的干货吗？抓一斤给人家送去。”
王小六得令，去厨房抓了半斤干香菇和半斤海带、虾皮，刚巧来到前院见赵大爷已经卸了车厢，有些为难：“我这还要去一趟村里呢……”
赵大爷牵着缰绳，笑道：“不会骑马？”
王小六挠了挠头，“大爷，你就别笑话我了。”
“上马，我载你去，省来回走了。”
王小六稀奇道：“大爷，你真会骑马啊？”
“不然，你走去村里？”赵大爷反问。
在看到赵大爷翻身上马背，王小六也利索地上马。
赵大爷骑得不慢，一边拉着缰绳，一边道：“这同驾马车一个道理，怎滴驾马车不怕，现在骑马背怕了？”
“那能一样吗？”
“怎么不一样？你就大大方方点，骑在马背上,握着缰绳，背打直了就行。”赵大爷的声音幽幽的,“小六啊,你别让大爷我看不起你。”
“……”总觉得赵大爷跟着萧家做事久了，也在老夫人身上学了一套下来。
抵达崔家院门，赵大爷便将缰绳一递，背手就要走。
王小六：“哎哎哎，赵大爷，你上哪儿去？”
“这不，萧家的事做得差不多了吗？我还得赶回家吃趟热乎的呢。”
王小六死命喊，没能喊住大爷┭┮﹏┭┮
只得将将牵好马，继续敲门。
来开门的是崔婆子。
王小六笑道：“崔婶子，你今日帮忙的情分，老夫人给记下了，这不，拿了点家中干货来感谢。”
崔婆子立刻笑如花，“赶紧进来坐进来坐。”
“不了不了，萧家还有的忙，我不得闲，今日就算了。”
“行行行，我送送你。”
见对方边送还边打量麻布袋里的东西，王小六才小声解释：“放心吧崔婶子，都是好东西，半斤是干海带和虾皮，适合煲汤吃，不过干海带得提前泡下；另外半斤是干菇，什么菇都有，炖肉炖菜煮汤啥的都可以提前泡几个时辰，再加里面，就是泡完那水也可以添在平时吃的杂粮糊糊里，能有个味儿。”
崔婆子笑眯眯的，“行，婶子记下了。”
崔婆子想了想，当天就抓了一把海带泡着，泡发的海带量挺多，被扔进了汤里。泡发海带的水瞧着干净，没浪费了，还可以拿来和面吃。
汤是大骨汤。
镇上近日出了一栏猪，崔婶子买了几斤肉回来腌制了可以吊横梁上吃一整年，看了眼没人要的大骨，想着可以炖汤喝，且听唐大夫说营养价值高，也就狠心买了两根回来。
大骨焯过水，锅底抹油，炒巴炒巴两下加热水炖煮。因为加的水多，汤汁呈现淡淡的奶白色，又丢了海带进去熬煮，最后才在捞的时候，将虾米放盆地。
闻着很鲜。
端上桌后，得到男女老少的一众好评。那盆底的虾米也给崔婆子做主，捞给了孙子。
“奶，这是啥，嚼着真得劲儿。”
“奶，今天的汤好好喝，明日还能喝到吗？”
崔婆子：“想得美咧，都是大骨熬的，那玩意儿，砸秤，骨头上的肉还被剔得干干净净，咱又不能啃骨头，只能吸吸骨髓吃。不过你们喜欢海带和虾米，过几日奶豁了老脸上萧家，用粮食换点回来打牙签。”
“娘，别惯着他们，哪家人用粮食换这玩意儿？吃不饱，只够解馋的。吃得一两顿他们又该喊腻了饿了。”
这倒也是。
不过海带和虾皮确实味道不错，隔几日崔婆子又将目光放在干菇上。
他们不是没见过这种干货，城里杂粮铺子就有卖，但运输成本高，卖得也高，寻常人家可吃不起。
崔婆子将香菇泡了一夜，等完全泡开后，第二日那泡香菇的水直接加在煮糊糊的锅里，代替了普通雪水。
之后，这泡开的香菇切成片，和着其他菜一起炒巴炒巴就行。
平时庄稼汉嘴里寡淡，盐都是按斤两买的，唯一值得庆幸的是，这里离海近，他们边关与南边相比，不用大量人力物力去采盐矿，吃的都是海盐。
就这，盐除了腌制肉和咸菜，其他时候也放得少。
糊糊吃着和平时相比有异常，家中机灵点的孙子一下就尝出来了。
“奶！这糊糊里加的啥，味儿咋不一样！”
崔婆子故作神秘道：“好吃吧。”
“好吃！”
“好吃就多吃点！等冬至，还有更好吃的等着你咧。”
“奶，冬至咱家包饺子吗？”
“包，肯定包啊。”
……
这样温馨的画面，向来与家花她们一房无关。
刨完碗底的糊糊，家花背着妹妹快速回房，然后在墙壁上用一块小黑炭画了一笔后，扳起指头数了数，逐渐露出笑容来。
门牙掉了颗，笑容有些漏风。
家花的爹，崔虎一进门就撞上这样的闺女。
第122章 水果汤圆
“闺女？”
听到崔虎的声音，家花敛了笑，然后将妹妹往床上抱。
崔虎踯躅了会儿，从兜里掏出半个饼子递了过去，“闺女，爹偷摸藏下的，你吃。”
家花看着那饼子,视线又顺着饼子看向那皮包骨的指腹和手腕，最后对上亲爹小心翼翼讨好的视线，胸口一涩，鼻头酸了下，到底没忍心，接过饼子,道：“谢谢爹。”
她怨过爹在家中不作为,任由奶打压,但爹对自己和妹妹们又不错……太憋屈了。
家花小声道：“爹，往后饼子还是留着你自己吃吧，你还得下地干活，不吃饱不得行。”
崔虎咧嘴一笑，“放心吧闺女，现在猫冬，没活儿干。你奶最近和萧家处得好，知道唐大夫不喜那苛刻女娃的……你奶其实看到我偷藏了饼，没说啥的。”
这倒是。
自从萧家在九里村扎根，很多人都上赶着巴结，迎合唐大夫的爱好。毕竟唐大夫指缝里漏出来的东西，都能让他们沾光，更别提她往后生意做大了，率先考虑的便是九里村的村民。
萧家一直在收菜，很多人都觉着种菜有前途,打算明年划出一亩三分地来,不种粮食，专种菜。种菜卖的钱再买粮食，能省不少事。
蔬菜的周期可比粮食短得多,且好养活。有人向唐臧月打听过，往后收不收韭菜，毕竟韭菜是割了一茬又长一茬的。后者的回答是：收。
这样一来，九里村的日子会更好过，即便没帮着萧家做事，之后卖给萧家蔬菜，也能一年到头存下余粮。
像家花。
一开始还很怕生，躲着村里孩子，长发都盖住眼睛了还不自知。是堂姐铁花领着她和玲姐儿接触，她才逐渐走出阴影来。
原来，生不出儿子是男子的错——
以后她不用担心生不出儿子是自己问题。
人也没有尊卑贵贱之分，只要她是自由身，没签卖身契，就是轰轰烈烈的死，谁也奈何不了她。
所以，作为干活最多的她，开始拉着娘抗议了。
一开始崔婆子还骂骂咧咧,要动手打人，家花胆子大了,迎上崔婆子的巴掌，不躲，哽着脖子，道：“奶，你尽管打吧！最好打死我和娘！就是不打死，我们也要被这些活儿累死！我们死了一了百了，但奶你要是落了跟陈婆婆一样的名声，到时不光是爹不好娶，就是您的孙子也不好娶亲！陈婆婆再怎么样，也没磋磨死自己孙女，您不一样！您更胜一筹！”
自那以后，四房翻身，家务活儿几房儿媳轮着做。
就像玲姐儿教家花说的，这年头磋磨死儿媳，整个家都得被贴上心狠手辣的标签，更别说连孙女都不放过的人家。崔婆子真敢这么做了，后面的族叔第一个跳出来唱反对，并将他们崔家逐出族谱。
就是事后，铁花也震惊不已，还询问她是不是玲姐儿教的。
家花没说话，她没蠢到将玲姐儿供出来。铁花见状，也哼了哼鼻，“你不说我也知道，你那性子，跟三婶一模一样，压根就想不出怎么违抗奶。不过……”
铁花贱兮兮地冲她挤眉弄眼，“是不是很爽。”
“啊？”
“怼奶奶啊。是不是很爽？”
家花回忆了下当时的情景，胸口积压了几年的郁气，似乎一下子宣泄出来——
的确很爽。
可惜，一时爽过后，除了家务活儿分摊到其他房头上，其他没怎么变。
毕竟家花再闹腾，那也是孩子，他们这房的爹娘没立起来，做啥说啥都是无用功。
娘还是和以前一样软弱无争，爹对其他叔伯也是忍让，但是对她们姐妹多了几分讨好。
她——
不想要这样的讨好。
她又不是那没心肝、自私的孩子，爹在外面这么累了，在自个儿屋里还要讨好她们……
当她是啥了？
可她又、又……像玲姐儿形容的那词儿，将心中的矛盾感情归纳于：怒其不争。
对，她对爹的行为就是怒其不争。
家花叹气，崔虎的话拉回她的思绪。
“家花，你刚才笑啥？”
家花这才露出真心实意的笑容来，“玲儿的生辰快到了。”
……
唐臧月做的米酒可算好了。
她浅常了口，有一股淡淡的酒香，甜腻得很，若加在水里，倒是不会腻。
起了个大清早，唐臧月就在揉糯米粉了，至于汤圆的馅儿，有水果干的馅儿，也有芝麻糊糊的馅儿，还有花生碎的馅儿。
将一个个汤圆搓得格外圆润喜庆，水开了才下锅。
最后舀了几大勺的米酒，这在南边被叫作醪糟。
一锅出炉，又加了红糖在里面，闻着淡淡的酒香。
萧钟浩凑着个脑袋，一副很沉迷的模样，“祖母，做的啥啊？”
“酒酿丸子，以前你不是吃过？不过材料不齐全，祖母做的只有几种馅儿。”
说的是在将军府时。
酒酿丸子！
每个碗里还窝了颗荷包蛋在里面。
玲姐儿最喜欢零嘴，对甜食也偏喜爱得很，不然下巴不会长那么圆润了。
她吃完一碗还想要，柳姨娘接过碗，就要帮玲姐儿舀。
唐臧月是明着宠孩子们，那这柳姨娘就是暗宠了。孩子们说啥，就是杀人放火，柳姨娘娇弱的身子都能扛起刀举起火把冲个先锋出来。
唐臧月扶额制止，“这丸子是糯米做的，吃多了不容易消化。玲姐儿本身就胖了，你还想她更胖？胖得走不动路才甘心是吧？”
玲姐儿：！！！(⊙⊙)
祖母！她还在呢！
她就在旁边呢！
玲姐儿给气的，腮帮子鼓鼓的，纠正：“祖母！我不胖！”
唐臧月眼皮都没眨下，表示没听见，继续对柳姨娘道：“再捞颗荷包蛋得了。”
呜呜呜……
似乎听到玲姐儿的假哭，唐臧月顿了下，又喟叹：“算了，家中零嘴吃完没？再给做点吧，真不能再给玲姐儿吃这个了。小孩子肠胃你又不是不知道。”完了，又对玲姐儿厉声道：“差不多行了！你那点猫尿水水挤出来给谁看？哪够看？”
被怼得生无可恋的玲姐儿，总算停止了假哭，面无表情撇过头去。
她不要面子的嘛！
其他人在一旁听着，抿着笑。
就连柳姨娘也忍着笑出声，应诺：“晓得了，老夫人。”
第123章 陈老婆子的影响力
水果汤圆是三个馅儿里最好吃的，得到一众好评，玲姐儿明日还想吃，却因其他人口味不喜而放弃。
没关系哒(#^.^#)，反正祖母还会做其他好吃的。
于是乎，下午唐臧月就做了猪肉脯。
猪肉用的都是瘦肉，需要木槌捶打,这活儿是王小六和萧景欢做的，就连钱阿牛以为是玩乐，也来帮了忙。
捶打过程很漫长，唐臧月去了趟镇子，拿了在金木匠那里定制好的木桌。木桌没甚特殊，只因为家里桌子仅两张，玲姐儿生辰宴坐不开,于是唐臧月专找金木匠定制了好几张圆桌,圆桌中间挖空的，方便摆放锅。自然，也有没挖空的，准备在那里。
锅没买多的，是张大姐靠着自个儿人脉帮着萧家提前说好，玲姐儿生辰当日在村里借的。那些借大铁锅的人家自是乐意，毕竟自家孩子要在萧家吃一顿好的，谁家粮食不紧缺啊？更妄论萧家出手大方。
除了桌椅锅之外，还有铜制的桶子，方便扔柴火或炭火进去烧锅子，还买了其他季节的干菜啥的。
采买了一大堆回到九里村，就听闻了陈老婆子的事，闹得沸沸扬扬的，甚至传到了隔壁村子。时间一久，不得传更远？为九里村的名誉着想，村民们跑村长家候着,要个说法。
什么说法？
村子与村子间都是有联姻的，这家闺女嫁那嫁汉子,长盛不衰。九里村名声坏了，还会有其他村大姑娘嫁进来？以后且不是只能自产自销？那怎么行！
谁家没个龌龊？相处久了还相看生厌呢，他们能因个陈老婆子就受这委屈？因陈老婆子而被限制？
自然是要来讨个说法！
那消息不通的，见村里人这仗势，还以为出了什么事。
“怎么了这是？”
“你还不知道吧？咱们村的陈老婆子，把村里风气都带坏了，我今日上了趟娘家，娘家人还跟我打听呢，问我陈老婆子是不是……”
“是不是什么？”
“我都没那老脸说！她家儿媳不是借着唐大夫家的马车上了趟镇上，让薛大夫帮着接生嘛。完了，看生的俩个丫头就翻脸不认人，愣是污蔑薛大夫看光……哎哟喂我去！我长这么大就没见过这样的！为了那点子诊金，儿媳名声不要了，自家脸面也不要了！要不是当时薛大夫只是号脉，让自家儿媳帮着陈家小娘子接生，只怕早被讹上了！
本来边关大夫稀缺，你说她图个啥？得罪了唐大夫就算了，薛大夫也敢讹！个眼皮子浅的老东西！我看她以后家里会不会生个大病啥的！”
“你是说……”
“当时还有后续呢！见薛大夫家大业大,赖不了账，她还想让萧家马车拉她在镇上采购一番再回村！”
“怎么脸皮这么厚啊。”
“是啊,就没见过老脸这么厚的。不过啊,人家唐大夫也不是好欺负的，在薛大夫让人上门讨了诊金，王小六也上门讨了马车费用。”
“马车费用？多少多少？”
“二十个铜板。”
那人听了，倒抽了口冷气，“怎么这么贵？”
“谁说不是呢。赵大爷家的牛车只要一两个铜板就能搭上回程，如今赵大爷不赶牛车了，改驾萧家马车，害得我去镇上只能走几个时辰。本想着若是马车费便宜点，顺路搭搭，能省点脚力，谁成想这么贵。”
“搭马车……美的你咧，人家买马车一是为了快，二是镇上做生意，很多东西需要搬运，咱们去蹭，就算给得起那二十个铜板，人家也没多的地方腾出来给你坐的。”
“这倒也是。”
“走走走，不聊了，还是一起去村长家，讨个说法。不好好治治陈老婆子，咱们九里村风气迟早坏咯！”
“等等我。”
……
村长觉得头疼，要不是家中碗有数，摔了一个还得去买，他早发泄般将家里锅碗瓢盆摔得哐哐响。
“这是要干嘛！非要我说点好听的，是不是！”
这反讽的语气，让张大姐听了也太阳穴抽抽。
张大姐只得安慰：“这陈老婆子的确过分了，她也不怕雷劈。村子里名声毁了，往后怕祸及孙儿，大家伙儿才这么焦，再碰上猫冬，闲来无事……你好生劝劝，都是乡里乡亲的，大家都讲理，实在不行，和族叔他们商量商量，给那陈老婆子一点苦头吃。”
村长咬了咬牙。
他现在岂止是想给对方一点苦头吃，把人逐出族谱的想法都有了。可说到底，这事儿闹大了，也只是名声的问题，关起门来，也是她陈家自个儿的事。
别看现在村里人闹到自己头上来，可惩罚一旦重了，这些个吃饱了没事儿做的，就会怪他心狠手辣，甚至还会联想到以后遇到同样问题，会不会下场比陈老婆子还惨云云。
反正，当这村长也难，得做到公平公正，不然下面谁也不服你。
惹毛了，闹到族叔那儿，一把把他这帽子薅了，下任村长说不定还会找上任的麻烦。
村长啃了口生萝卜，咬碎了才将剩下的往张大姐手里一塞，道：“行了，你赶紧去忙你的，我去瞅瞅。”
门是敞开的，村民们有分寸，没闹到院子里来，只是那交谈声和闹腾声混在一起，吵得比夏季蝉鸣还烦人。
村长：“乡亲们呐！我晓得这次陈老婆子做法过分了些，大家要说法……可人家关了门也是自家事儿，咱们这么大张旗鼓地去了，只怕会落下个以多欺少的名声。这样，就一两个跟着我去劝说劝说，其他人都散了吧！”
“不能就这么算了！”
“对！村长！一定要给那老虔婆一点苦头吃！就因为她，我娘家侄女本说好了嫁到咱们村，今日我一过去，人家扭头说到了其他村子！那可是我亲侄女！他们都能改口啊！”
“村长！我可不想自家儿子以后说不了亲事！”
“对，村长，让她出出血！不然还不知道天高地厚！”
陈老婆子磋磨死两个儿媳时，村子可没这么热闹，还不是她那破名声影响到全村了？不然谁还管人家家事？谁家不是自个儿关上门过日子？
村长只好领着人来敲响陈家大门，其他人也想跟去，都被村长劝退了。
主要还是不想落个以多欺少的名头。
陈老婆子这会儿在院子里骂冬菊冬梅，“俩赔钱货！谁让你们给她吃食的！自己肚子不争气，生了两个赔钱货！还去了家里大半年收入！怎么不撑死那短命鬼！我命苦啊……”
第124章 声名远扬的陈老婆子
到后面，陈老婆子干眼哭嚎，顺带一边掐冬菊冬梅胳膊，一边脚踢撒气，丝毫不拿孙女当人。
冬菊护着冬梅，忍着疼，不敢躲。因她知道，躲了明日就没得饭吃，没饭吃会饿肚子，饿了就做不了活，继续被打骂……
这就是个恶性循环。
直到笃笃笃的敲门声响起，才打断陈老婆子的摧残。
“谁啊！”陈老婆子不耐烦道。
村长沉声道：“是我。”
听到村长的声音，冬菊冬梅心中才松了口气，被陈老婆子一吼：“滚滚滚，滚去做事！要让我看到你们偷懒，明日就别想吃饭！”
见两赔钱货哆嗦着搀扶去屋檐下，陈老婆子啐了口，才去开门。
面对村长，陈老婆子脸上才洋溢起笑容，“哎呦喂，村长啊！咋有空上我家来……”她又看到后面跟着两个同村的婆子，还是关系不太好的，脸上的笑容褪去，道：“有啥事？”
不说陈老婆子在村里没有交好的，就是见了村长来，连口热水都没有，也不请进院子，就在门口交流的行为，足够证明这婆子眼界有多窄了。
“我们进院子说？”村长道。
陈老婆子不情不愿地让开身，等几人进了院子，就瞧见冬菊冬梅在不远处撩起裤腿，光着脚丫子踩盆里的衣裳。
村长瞧见俩丫头小腿都冻紫了……
简直没眼看。
村长：“咋让孩子们在大冬天光脚洗衣裳？还是冷水。”
陈老婆子不乐意道：“村长，不光脚洗衣裳，她们胳膊也没多少力气搓啊。不搓的话，能把衣裳洗干净吗？还有，不用冷水洗，难道还用热水洗啊？这大冬天的，可不好捡干柴。”
陈老婆子这是不乐意人家管自家家务事呢。
村长沉了脸色，“行，这事先不说，听说你前几日去镇上，为了不付薛大夫诊金，栽赃嫁祸人薛大夫……”他都没那脸把话说太难听了！
村长：“差点把自个儿儿媳名声毁了！”
陈老婆子脸更臭了，“那我当时也没说错话啊！哪个男大夫给女子接生的？那不得把身子看光了？！这是接生呢，还是耍流子呢？怕不是借着接生为由，行那下三滥的事儿，好满足自己那点子破烂事！得不到也可以过个眼瘾！”说着说着，陈老婆子一脸嫌弃，“我家麻子是千好万好，可不能要个被糟老头子占了便宜的破烂货色！”
还你家麻子千好万好！
你也不撒泡尿好好看看自家啥德行！
村长一阵腹诽后，道：“旁的我不管，这次你损害的是村里的利益，你得给个说法。”
“啥利益啊？我咋就碍着村里人了？这是我们陈家自个儿的事！咋就和村子扯上关系了！”
“话可不能这么说！”跟着村长的婆子，总算开了腔：“你在镇上污蔑薛大夫那破烂事，镇上都知晓了，隔壁村也传开了，都在说咱们九里村的婆母们不好相与，谁家闺女还嫁到咱村来？就算要娶，也得花足银两……”
“那就花呗。”陈老婆子不甚在意，“他们家花不起那银子，我们陈家可没那么穷酸。”
“你！”
村长沉了脸色，道：“陈老婆子，今日我来是和你好好说话的，别给脸不要脸。”
陈老婆子：“……”脸有个啥用，要不是看在你是村长的份儿上，老娘现在就能举起扫帚，把你扫地出门咯！还跟我摆谱！呸！
心头想是一回事，但面对村长又是另一回事。
不甚在意的表情一扫而空，陈老婆子赔笑：“那我认个错行不咯？明日，明日我就上薛大夫铺里道个歉。”
反正道歉不花钱，只是走路去镇上得花些时间罢了。
村长：“如果还有下次……”
陈老婆子挥手，“哪还有下次，那烂货的肚子不争气，我都懒得让麻子费腰费精神。等这货没了，再花钱娶个黄花大闺女回来呗。”
村长脸色一黑！
这是不拿人命当回事啊！
还当着他们面这么说……
太歹毒了。
实在是太歹毒了！
跟来的俩婆子也心头一惊，手脚冰冷地没敢再说话。
村长：“你真敢这么做了，你们陈家就别想在村里族谱上待了，我会和族叔们商量，将你们陈家人逐出去！”
逐出族谱，便不会受到族里庇荫，惨点的，受昔日仇家报复，其他村合伙欺负了，也没个帮衬。
陈老婆子之所以给村长好脸色，也是忌惮这个。
她咬着后槽牙，“村长，我也没犯啥大错，有你这么吓唬人的吗？”
“你都枉顾人命了，还叫不是什么大错？！你这个‘大错’和我们认知的‘大错’相差也忒大了点！非要连累到整个村子才肯善罢甘休是吧！”
陈老婆子：“行，是我老婆子歹毒了，是我的错，那人的性命谁能保证？她自个儿身子不好，还要我这个当婆母的照顾不成？没这个理啊……”
“那也不能将人饿死了！人家刚生完……行了，我让我家那口子踩着饭点前来看看，反正两家也离得近。待你小儿媳出了月子，只要人不死，你们家破事爱咋咋滴！”
“行，知道了。”
村长：“族叔那边，你自个儿解释去，该保证的得保证咯，别想着成天闹事。你有本事搬去镇上，去县城，那我可泛不着追上镇上县城跟你说理去！”
“行了村长，我知道了。”上族叔那儿，就意味着要送礼。
陈老婆子心想，这是个什么事儿啊，为了俩赔钱货，去了大笔钱不说，还要赔礼道歉……就是张大姐来督促那烂货不饿肚子，她也要在没人时撒撒气。
去这么多钱财，足够买个黄花闺女回来了！
不过，她那些事，传得有那么远吗？
陈老婆子回了趟娘家，唯一与她脾气相投的妯娌也在劝：“你托我给你孙儿找小娘子，人家本来应了，结果听你那名声，当天就改口，彩礼还得涨一涨……要我说，你那脾气能不能收敛点？”
陈老婆子咬牙，“还涨？！他们家姑娘bi里镶了金不成！彩礼要这么贵，怎么不去抢！”
“你可小声点吧姑子！你又要搅合黄了给你好不容易谈拢的孙儿亲事不成！”
陈老婆子眼底狠狠的，等那镶金的小烂货过门，看她不磋磨死她！
一回生二回熟，反正关上门也是买回来的东西，她压根不会有啥负担。
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第125章 梅花半夜来敲门
张大姐这几日果真上门监督梅花的吃食问题，但其他时间都在忙自家的事。总不能一天十二个时辰都盯着陈家那点子陈芝麻烂谷子的事吧？
猫冬没事做，但女人们要做衣服，要忙着年关窜门的东西和之后回娘家做准备，以及忙着应付家中男人的造人计划。
梅花本来要坐到月底的月子，中旬就出来了。
夜深人静，月明星稀，一道瘦弱的身影，在雪地里拖着沉重的步伐，敲响了萧家大门。
最先察觉动静的是功夫有成效的萧钟陆，他翻身起床刹那，萧钟离也跟着惊醒。
两人视线交汇，萧钟陆冲二弟打了个嘘声的手势。
两人披着外衣来到院子，萧钟陆去开的门，萧钟离站在门后候着，担心出事。
谁家会在丑时来敲萧家大门？事出反常必有妖。
萧钟陆警惕地看着来人，“你是谁。”
藏匿在宽大衣摆下的身子很瘦弱，根据身高和体型来判断，是个女子。
没什么威胁。
但对方将自己包得严严实实，萧钟陆不敢放人进来。
梅花将裹在脸庞上的麻布解下，死气沉沉道：“请问，唐大夫在吗？”
唐臧月这会儿浅眠，听到炕边传来脚步声，警惕地起身。借着月光看到自家大孙子刚毅的五官。
她跟着萧钟陆出来，将女卧房的门虚掩，才道：“怎么了？”
萧钟陆：“祖母，有人找你。”
她顺着月光望去，就见风吹能倒的瑟瑟身影在前院里，夜风中，岣嵝着背脊。
几分钟后。
唐臧月让俩哥儿去睡，自己则领着梅花去了正房。掩了门窗，取出火盆，加了炭火和玉米在里面烤，待室内温度上来，见玉米烤得差不多了，她用火钳夹出，递给了梅花。
“吃吧。”她轻描淡写道。
梅花……是真的饿极了。
乡下人，一日一顿就差不多了，最近九里村日头好点，能一天两顿。张大姐是每日来看自己，那也只保证不饿死的情况。多的，没有。
分到自己手里的饭食，量少得可怜。张大姐只要说什么，陈老婆子就会毫不客气地怼：“你那么心疼她，你拿你家粮食来啊！保证不饿死就得了，怎么手还要伸这么长！连别人家家务事都管？屁大点官还耍官威，真当自己是知县夫人不成！”
径直把张大姐说了个没脸。
张大姐也知事情没法插手，掺和多了，指不定和薛大夫一样惹得一身骚。因为知晓其中缘由，梅花才宽慰张大姐：“张婶，我领你的好意，但……我家婆母确实不讲理，我怕给您惹麻烦。还是算了，我不想欠太多。”
张大姐叹息，正要转移话题，就看到梅花裸露的肌肤，青一块紫一块的，显然是刚掐的。不是掐的，就是冻疮……
她眸色一凝。冬菊冬梅进屋来收拾梅花吃过的饭碗，又看到这俩孩子一样的状态……
张大姐只想破口大骂。
硬生生咽了下来，当天回家撞上王家二房媳妇儿，把这事儿提了嘴，第二日全村都知道了陈老婆子的那些手段。
太糟蹋人了。
没见过这么糟蹋人的！
梅花搞这些小动作，其实是想婆婆名声毁了，以后没有像她这样的女子跳进火坑。谁知陈老婆子不好给孙儿说亲，变本加厉把报复使在她身上，顺带还有不足月的女儿。
她差点失去两个闺女！
就是今日白天发生的事。
她因为气虚，睡得格外沉，听到撕心裂肺的哭求声，才艰难的掀开眼帘。
结果……
“奶，我和冬梅错了，我们再也不敢了，你放过两个妹妹吧！奶，你放过她们吧……”
放过两个妹妹……
冬菊的妹妹，不就是她拼死拼活生下的两个闺女嘛！
梅花顾不上身体的沉重，扶着墙下炕，缓缓地朝院子走去。
结果就看到陈老婆子将两闺女扔在雪地里，不准冬菊冬梅去抱，任由俩女婴这么着。
她生下两个闺女时，她们本就没奶水可吃，靠着从她嘴里抠出的粗粮喂着。两闺女轻得冬菊冬梅抱着都不用使多大力气，连声儿都哭不出来……
梅花恨极了，连忙将俩闺女从雪地里抱起来，冲到屋里搓了搓手，试图用掌心的温度暖俩闺女的体温。
冬菊冬梅也顾不上哭和求陈老婆子，冲进屋里效仿梅花的动作，用搓手试图暖妹妹的身体。
而陈老婆子，这个罪魁祸首，倚着门框，悠闲地看着她们手忙脚乱的场景，还幸灾乐祸道：“呸！谁让你肚子不争气！生了两个赔钱货，长大了还得吃家中粮食！不如趁早死了算了！省得浪费！”
梅花最近在张大姐开解下，自然知道陈老婆子在意什么。她心中恨恨的，掀起狂风巨浪，但嘴上很平静，抱着必死的决心，“娘，我闺女若是出了事，我也会吊死在陈家门口给女儿陪葬。”
冬菊冬梅手头一直僵硬地重复着动作，与梅花心中的恨意不同，她们活得很麻木。听到后娘在两个妹妹去世后也不独活，冬梅也起了丝勇气：“娘，我和你一起！”
冬菊似乎也有了底气。连疼都不怕了，还怕死吗？她孤注一掷：“娘，还有我。”
陈老婆子没想到这俩从小任打骂的孙女居然敢反抗自己！她倒不在意两个孙女的死活，但她十分在意家中权威受到侵犯！威胁！
陈老婆子：“行，这么硬气，那就别吃陈家这口饭！什么时候悔过自新了，什么时候再吃！”话是这么说，但陈老婆子知道有张大姐在，这事儿执行不了多久。
甩了甩袖口，陈老婆子抬脚离开。
回忆结束。
梅花吃完半根玉米棒子，腹中有了丝饱意，温暖的室内，肌肤上裸露的冻疮也有痒意。她踯躅了瞬，才问：“唐大夫，剩下半根包谷，我能带回去嘛？”
“不能。”唐臧月已口否决了。
梅花神色黯然，就听对方又道：“吃完，我烤了不止一根，可以带回去给孩子们尝尝味道怎么样。”
玉米吃完，那棒子可以磨成粉熬糊糊吃，虽然吃着喇嗓子，那也是粮食。梅花原想着一根棒子，私下和张大姐换换，随便整点不值钱的菜也得行……
梅花抹掉眼角的泪，脸上总算有了点生气，“好，谢谢唐大夫。”
第126章 慢性毒药
待梅花吃完，两人才言归正传。
“我想……想让唐大夫帮帮我，我实在走投无路了。”
唐臧月没吭声，而是用钳子撩拨了下火堆，让火烧得更旺些，才道：“我虽然请了不少人，也帮助过一些人，但他们身上都有值得我帮的地方。就比如钱家，他们看似只有俩个孩子，大人脑子有问题，但我是大夫，费些药钱就能救好大人，成功让家里多了个壮劳力……何乐而不为？”
唐臧月：“你呢？你的优势在哪儿？是你自己，还是两个继女，亦或者未满月的俩女儿？”
梅花被说得无地自容。
她，的确没有优势。
而且是那种前期需要大量帮扶，短期看不到回报的。她上面没有父母兄长，下面孩子还小，做不了事。
但她，她能……
她跪在唐臧月跟前，目光坚韧地看着唐臧月，似抓住最后一株稻草般，仿佛对方是唯一的光。
梅花：“求唐大夫成全。”
“上刀山下火海，我在所不惜。只为四个孩子谋个出路！”说完，她对唐臧月磕起响头来。
直到嗑完三个，唐臧月才叹息一声，想将她搀起。
梅花以为对方拒绝了，死活不肯起身，还想再磕头。却见她容色一凛，讽刺意味十足地反问：“怎么，我不答应你，还想赖在我们萧家不成？”
梅花迟疑了瞬，唐臧月终是放柔了声线，道：“起来说话。”
梅花只好缓缓地起身，坐回小凳上。
唐臧月：“也不是不能帮……”
梅花双眸一亮。唐臧月又道：“说说看，你想让我怎么帮。”
唐臧月想看看，这个人是自己出主意，还是让她出。两者差别很大，这将决定她以后怎么用这个人。
梅花想到那歹毒的婆母所作所为，压抑着恨意，她道：“我知道唐大夫医术高明，所以想求药。”
“哦？什么药。”
“慢性毒药。”梅花咬着后槽牙，不后悔说出想法，继续道：“一种不至死又让对方瘫痪在床，生不如死的毒药。”
唐臧月这才第一次拿正眼看这个女子。
性格坚韧，能忍，报复的手法也不至于歹毒。
之前陈家闹出多少事？这女子都没找上萧家大门，听萧月春的意思，这人也没怪过她见死不救。懂得体谅，也能将心比心。
明明处在劣势，还要为两个继女着想……
不错，当真不错。
那陈老婆子的确奇葩，只是楚国没有律令明确规定磋磨死儿媳孙女会犯法，所以陈老婆子肆无忌惮。后世这种人真不少，但都被法律约束，不敢动人命罢了。
在这些人眼底，人命不是命，是生儿育女的工具。
唐臧月眸子微眯。
梅花踯躅道：“唐大夫是不是觉着我过分了？”
“她想着要你们命，你却想留她一命，哪里过分？”
好像是这个理，但梅花总觉着哪里不对。思及会儿，才欣喜道：“唐大夫你愿意帮我？”
“我帮你，能得到什么？”
梅花沉吟片刻，道：“以后陈家，我做主。”
“哦？你能做主？哪里来的自信？”
梅花：“我有在意的人，也能放弃所有孤注一掷。陈家除了陈老婆子，其他人都怕再死人。”
“你倒是挺了解他们。”
怎么可能不了解。
嫁过来不到俩年，她就几经生死。再不学聪明，以后怎么死的都不知道。
“除此之外呢？你还能给我什么。”一个陈家而已，唐臧月没怎么放心上。
“以后我会是唐大夫手中的一把刀。”一把为对方清理脏事的刀。
唐臧月哈哈一笑，再次对这个梅花另眼相待，“不错不错。”很能抬高身价。
不过，九里村包括村长都没瞧出萧家以后会另有作为，以为他们萧家只局限于从商。
唐臧月将玉米捡了出来，用麻袋包好，递给了对方，道：“明夜再来，东西我会给你。至于吃的，我也会给，但需你藏好。若是暴露了萧家……你应当知晓后果。”
梅花知道对方不是善茬，但于自己而言，唐大夫是她们母女五人唯一的救命稻草。
她不觉骇怕，反而对未来有了希望。
梅花兜里揣着麻布装的玉米，回到陈家院子。
是冬梅给开的门。
冬梅小声道：“娘，我一醒来就不见你人……你去哪儿了？”
“去，把你姐叫起来。”
陈家院子大，屋子倒是不缺。因为没出月子，陈麻子嫌她身子脏，就去了其他屋烧炕睡。乡下人两三天就能出月子，梅花之所以坐了半个月，是身子空虚得厉害，加上村长插手，族叔们轮番劝，陈老婆子才不情不愿地让她坐足了月子。
屋子里只有她们母女五人，没有煤油灯，也能借着窗户的月光闻到一股淡淡的烤熟的包谷味儿。
“娘？”冬菊睡得很懵懂。
梅花赶紧一人一个，塞到俩继女手中，“赶紧吃，吃完再睡。”
冬菊震惊地摸着手中的温度，道：“娘，这，你哪儿来的？”
后腰被妹妹一掐，她差点挨叫出声。幸好冬梅早有防备，死死捂住她的嘴，瞪眼道：“你想吵醒所有人是不是？”
梅花浅笑，又对冬梅道：“明日夜里，娘还要出门一趟，冬梅，你替娘留门。”
冬梅手一撤，冬菊便打消了好奇，道：“娘，还是让妹妹去睡吧，我帮你留门。”
梅花摸了摸冬菊稀疏的头发，没说话。
冬梅哼声道：“姐，不是我说你，娘让我留门，自然有她的用意。要是遇到其他人起夜，询问你在门口干嘛，你怎么应对？还是我为娘留门吧。”
梅花：“快吃吧，别凉了。”
明日拿到药，就得想办法接手厨房的掌勺工序，届时再想办法慢慢下药，让陈老婆子生不如死。
第二日夜里，梅花再度上门。
萧家院门没关，正房亮着微弱的煤油灯灯光，照在唐臧月身上，映射在墙上，影影绰绰。
梅花敲了敲正房的门，对方便抬起头来，眉宇冷淡，“来了？”
“嗯。”
“院门顺手关了吗？”
“关了。”
“哦，屋门也顺手关上。”说着，唐臧月还打了个哆嗦，裹紧大氅，嘀咕：“还怪冷的。”
梅花：“……”
刚关上门，唐臧月便将那瓶东西递了过去，“无色无味，就是薛大夫看诊，也不会怀疑是人下毒。只是很慢才能看到效果，估摸着，半年吧。”
第127章 酿酒，做腊肉，灌香肠
除了药，唐臧月还给了粗粮。
空间里有包谷连着棒子、麦子连着穗磨成的粗粮。不仅是眼前这个人吃，搬出去的钱家人也是这吃食。
她给了十斤的模样，迟疑了下，又道：“若是没条件做，可以夜里来我们萧家厨房做些回去放着。”
梅花赶紧摇头，“就不麻烦老夫人了。”
唐臧月点头,“能自己搞定最好。”
见梅花起身，她又道：“坐会儿吧。”
梅花又坐了回去。也不知等了多久，两人都相继无言，她只能发怔地看着火光，听那烧柴的噼里啪啦声。
她正要询问，对方从火堆里扒拉出一大颗南瓜来。
梅花这才从精神紧张中缓过来！
她太专注药的事了，以至于进屋没发现空气里弥漫着烤南瓜的香味。
唐臧月让她隔着衣袖抱起发烫的南瓜，用麻袋装起来，才道：“回去吧，对自己好一些。”
“……嗯。”
另边。
还真叫冬梅给撞上陈家人起夜的场景。
是大伯。
大房从来不掺和二房的事。陈大伯知道亲娘脾气燥，若是没个出气对象，只怕会将手伸到大房来。他可不是二弟那般蠢的，自家娘子孩子，自家疼。
对待二房，陈大伯的态度向来视而不见。
“大伯。”冬梅不愧是机灵的，前一秒脑子还乱成一团浆糊，这会儿已恢复如常。
陈大伯嗯了声，神色冷淡地去了茅房，回屋后，他翻了几次身都睡不着，还把自家娘子吵醒了。
陈朱氏掀了掀沉重的眼皮，道：“怎么了这是？去了趟茅房魂不守舍的。”
“你猜我经过前院的时候看见了谁。”陈大伯压低了音量道。
“谁？”
“冬梅。”
陈朱氏皱眉，也扫了睡意,道：“她？她半夜三更不睡，是要干嘛？”
“谁知道呢，站在门口怪吓人的……哎，娘将人逼太狠了。”
这话，陈朱氏就不爱听了。
陈朱氏瘪嘴，道：“你可别插手，她男人麻子都躲得远远的，你作为大伯哥插手，算个什么事？”
“放心吧，这事儿不用你叮嘱。没出气的地方，娘她就得朝我们这房伸手了，我可舍不得你受委屈。咱们老陈家名声已经够差了……”
两口子聊着聊着，起了分家的心思，但一想到陈老婆子为人，还是歇了心思。
还是睡觉最靠谱。
冬梅总算等到梅花。
她差点没哭出来，“娘……”
梅花压低了音量，干净利落道：“有什么话，回屋说，走。”
一个大南瓜，梅花劈了两半，一半给冬菊姐妹，另一半自己吃。冬梅去厨房偷拿了三个勺子回来,一边挖着一边闲聊。
闻着就一股浓郁的南瓜香。她们挖了勺进嘴里，咀嚼了两下，香糯得舌头险些要化了。
真好吃，还热乎乎的。
亲闺女睡得很熟，夜里不方便给俩孩子喂食，梅花只得自己吃。若是亲闺女再大点，估摸着夜里也能偷摸吃一些。
“娘，大伯撞见我了。”冬梅吃了几口，压下腹部的饥饿，才想起这茬。
梅花沉吟了下，道：“他们向来不插手我们二房的事，怕惹一身骚。只要不是被陈麻子和陈老婆子撞破，其他人不必管。”
姐妹不觉得后娘叫爹和阿奶名字有什么不对，就是她们自个儿，私下也这么叫过。
“对了。”梅花拉开麻袋一个口子，脸上忍不住的欢愉，“这是娘搞来的粮食，明日交给张婶子，让她帮忙做成饼，咱们娘三每日分一点，至少不会像现在这般饿。饼子不打眼，陈家其他人也不会发现。”当然，请人家帮忙也不是白帮，得去半斤，当是答谢。
“可是娘，这袋东西不大，张婆婆带走的话，会被发现的。”
梅花想了下，道：“行，就等几日，等到陈家人都不在家，再拜托一下张婶子。”
“嗯嗯。”
……
把药和粗粮给梅花后，唐臧月便没再关注陈家的事，将专注力放在酿酒一事上。
钱家地窖挖得大，所以完工时间一拖再拖，临近玲姐儿生辰才好，钱家人搬进新家第一时间，前院摆放的钱家家什儿才腾出位置来。
米酒酿得很成功，唐臧月便去县城买了不少高粱回来，准备酿白酒。
柳姨娘现在不会质疑她的所作所为，甚至觉着第一次酿的酒量是不是少了些？
唐臧月眉梢微扬，“你觉着酿少了？”
听这语气，柳姨娘心中咯噔了下。
唐臧月：“说说，你觉着酿多少才算适中。”
在小五的眼神鼓舞下，柳姨娘才惴惴说出自己看法：“我想着，既然钱家地窖挖那么大……至少把下面填满吧？”
须臾，唐臧月点头。
“不错，好想法。”
翌日，唐臧月便又去了趟县城，买了不少高粱回来。除此之外，看到市场有猪肉，买了整头猪回来。
处理猪肉的活儿，落在长工头上。
猫冬的长工在家里闲着也是闲着，萧家有事，当然愿意干些活儿领工钱。
一个时辰，便将一头猪安排得明明白白。
猪头肉可以拿来卤了卖，毕竟萧家人没人吃。
猪蹄可是好东西，可以做出煲汤和红烧两种花样来，自家吃。其他部位，要么留着抹了盐挂悬梁做腊肉，要么用肠衣灌了做香肠。
边关人还是第一次做香肠的。
几个长工听唐臧月道：“南边这种做法可不少，不过缺一道调料……哎，但愿味儿相差不远吧。”
缺的那道料便是辣椒。
她早早让钱大牛将香料用蒜臼子捣成粉末，本来该王小六做的活儿，因家中只签了钱大牛的卖身契，她对钱大牛用着更为放心。这些便揽在钱大牛身上。
家中长工只知道灌肠衣加的粉末是香料，具体是什么香料，还真不知道。而村中起心思的人去镇上打听了番，也没听到唐大夫或者萧家人常去香料店的说法，就是香料店的老板按照唐臧月采买的那几味香料做卤水，味道也没那么正宗，最终放弃了与萧家抢生意的想法。
唯有薛大夫和楚掌柜知晓其中缘故——
怕不是唐大夫去其他郡地采购的。
香肠腊肉做好，酒也差不多酿制好。赵大爷赶着牛车，将一车车酒坛子放进了钱家地窖，藏好。
因为长工有帮忙，唐臧月还特地叮嘱了几句：“我酿酒一事，还望大家伙儿保密。若是被村里知晓了，惦记上了，那我们之前签订的协议只怕是要作废。”
唐臧月：“是你们当中只要一人泄密，所有人都不再为萧家所用。”
第128章 玲姐儿生辰宴完美谢幕
为什么会这么说？
唐臧月用意很简单，这样的说法，可以使这些长工恪守本分同时，还起到相互督促的作用。简直一举两得。
协议作废？
他们哪敢因小失大啊！
之前说好，萧家日结工钱，一年时间到，地里活儿恰弄得好,还有额外粮食。但做久了才发现，萧家日日弄吃食，都是些新鲜玩意儿，外面买不到的，失败品会免费送给他们，拿回去尝鲜。
之前是烤焦的蛋糕，还有所谓的猪肉铺……那可是实打实手打的纯猪肉！虽然是瘦肉，但滋味别提多好了。
就是萧家人吃完的玉米，不要的棒子捡回去也能磨成粉末当粮食啊！
不说,打死不说。
为双重保险，也不敢小瞧人性，唐臧月让一线天剩余在九里村闲逛的死士，一半继续保护萧家，一半去看守钱家院子。
冬至。
玲姐儿的生辰在众目所期待下而至。
村中被邀请的小伙伴们，同家里说了声，便喜气洋洋提着东西来到萧家。
男孩手中东西贵重些，有些是几颗鸡蛋搭配咸菜白菜啥的，有些是半斤粗粮搭配。女孩手中东西就显得磕碜许多，在她们还脸红尴尬之际，玲姐儿却满不在乎请了她们院里坐。
家花见不止自己人送的礼磕碜，心下宽慰不少，再一看冬菊冬梅她俩……
然后被表姐铁花往前院拉。
萧家的院子很大，通往正房的路用石子铺成，入目间,左边似乎种着菜,有股淡淡的粪水味儿,右边上空搭着棚。听表姐铁花说，为了防止吃着吃着饭下起雪来，扰了兴才搭的。
顾及他们年纪小，桌腿凳腿都不高，桌子中间还是镂空的，架着锅，下面是铁桶。铁桶一侧挖了个洞，方便夹炭火进去烧。
她刚坐定，发现锅里是比较清淡的汤水，但桌子两边都有架子，上面摆满了肉和菜。
玲姐儿招呼完小伙伴们，欢天喜地找了家花和铁花中间的位置坐下，跟她们介绍着：“那些肉片是羊肉。祖母说了，冬至吃羊肉暖身子，放心吃吧，管够。对了素菜，不够吃的话，你们随礼的蔬菜也能加进去。还有祖母准备的菜干……别看没啥水分,但嚼起来脆脆的，有股甜味儿在里面，可好吃了。”
玲姐儿：“对了，碗里还加了腐乳和芝麻油在里面，方便口味淡的沾着吃。祖母说这个月份做豆腐乳来不及，等来年四月份自家再做点！”
“还有还有，吃完这些还有其他小零食呢，什么椰奶啦，蛋糕啦，猪肉脯啦！随便吃！就是不准带走。”
因为孩子多，唐臧月优先让长工家的女眷来张罗厨房的事，没说给工钱，但她们走时可以拎点羊肉回去煮汤，补补身子。
这差事，自然是有人上赶着来。
她们商量好了，带个馍馍来做事，饿了啃两口馍馍继续干活，只为了带羊肉回家，给婆家涨面子！
钱阿牛因为脑子还没治好，被拘在家中，同王小六一起看守地窖入口。中午只有粗粮饼，但一想到媚娘/儿子闺女会带回来肉，俩人就止不住傻乎乎的笑。
忙完切菜和摆盘活儿，唐臧月进厨房，见女眷和唯一一个少年钱大牛默契地啃饼，她明显一愣。
“你们这是……”
媚娘起身笑道：“老夫人，那群孩子已经开吃了吧？我们就不去院子凑热闹了，将就在厨房吃点……”
唐臧月打断：“他们都是群孩子，我一个人哪能看住？还是得你们这群大人出马，时不时盯着。话又说回来，一开始就给你们留了桌，哪有忙完亏着你们的？走吧走吧，一起吃，人多热闹。
他们小，有些嘴馋的可等不到肉熟就开吃，真要这样，还得我费药调理，哎。”
她们也能上桌啊……
精神有些恍惚地跟着唐臧月来到前院，上了桌，直到手里端起碟子，才缓过神来。
唐大夫说的都是真的！
小麻烦的是，唐大夫说的成了真。
还真有小孩没等肉熟，就迫不及待捞的。她们的确需要看着。
热乎乎的羊肉吃到嘴里，身子暖洋洋的，听说能暖一整天，很是进补。
吃完之后，这群孩子才撑着饱饱的肚子来正房，结果发现——
椰奶，蛋糕和猪肉脯！
蛋糕做得很大，上面有手打的奶油，还加了水果在上面，最后用葡萄干做点缀。
唐臧月让玲姐儿用热水烫了下刀，才切第一刀。
完毕，人手一块小蛋糕。
唐臧月笑眯眯的，“吃完蛋糕都去消消食吧，下午再来吃点小甜点。晚上家中还等你们回去过节呢。”
孩子们雀跃不已，哪里还记得家中等他们过节的事？
蛋糕软乎乎的，有股浓浓的糕点味儿，吃在嘴里松软得不可思议，手打的奶油也口感绵密地甜进了心坎儿里。最后才是水果和葡萄干……
幸福，他们可太幸福了！
哪里还需要家中长辈叮嘱他们和萧家孩子打好关系？光是羊肉火锅，甜食蛋糕，足够俘获他们的身心了！
孩子们去疯玩的时候，唐臧月也让厨房帮忙的人一手半斤羊肉，剩余的菜色瓜分了提回去。
唐臧月：“今日多谢各位大妹子、小娘子们，帮着完美达成了玲姐儿的生辰宴。旁的不说，家中孩子们高兴就好。”
既吃又拿的，她们绝对是独份儿！
很快，一传十十传百，不仅九里村知道了，方圆十里的村子都知晓了萧家为孙女庆生辰的大手笔。
若不是离得远，他们也想自家孩子攀攀关系，与萧家孩子走近些，往后其他孩子生辰宴也能沾沾光啊……
村里孩子得了唐臧月叮嘱，不敢往山里跑，只好在村里捡石子，踢毽子玩儿，要不然是躲猫猫和过家家。
等肚皮消耗差不多了，才到萧家来吃点心和零嘴。
其他孩子没敢拿什么，毕竟唐臧月提前通过王二嫂的嘴透露给村民过，家中长辈也叮嘱过孩子们要安分守己。后世家中小宝贝和熊孩子多，肯定不会听长辈的话，但边关穷。
有句话说得好，穷人家的孩子早当家。
他们自然谨遵家中叮嘱。
唐臧月只专门让媚娘包好东西，让薛映雪回镇上将猪肉脯和两小块蛋糕带给薛大夫和楚掌柜尝尝鲜。
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第129章 卤煮添新：猪头肉，虎皮蛋
楚掌柜让家中奴仆扫完院中的积雪，正要回屋烤火，就听到敲门以及清脆的少女声。
“楚伯伯，你在吗？楚伯伯。”
是薛映雪。
楚掌柜赶紧让奴仆放下手中的活儿，先给薛映雪开门。
薛映雪手中提着不少东西，身后还跟着那面色呆呆的圆润小丫鬟阿花。
“楚伯伯，今日玲姐儿生辰,师父特地让我带了些东西过来，给楚伯伯你尝尝鲜。”
楚掌柜知道萧家琢磨那些吃食，新奇不说，味儿还好。每次家中孩子都很乐意吃，就是柳氏摊位的卤煮也在军营打响了招牌。
薛映雪又道：“对了楚伯伯，今日忙完了玲姐儿生辰,明日柳氏摊位会上新品，你不用派人去，师父会亲自登门造访。”
“哎好。”
于此同时。
九里村。
冬季天色晚得早，为避免耗费煤油灯，一些穷苦的人家都是在屋檐下吃饭的。
不过，即便再穷，也不能少了冬至的一顿饺子。还是杂粮面，掺和进丁点白面在里面，馅料就没那么丰盛了，能吃上猪肉馅儿的人家那都是凤毛麟角，大部分都是鸡蛋咸菜馅儿的，鸡蛋只打了几颗在里面，加了不少水翻炒的，只淡淡尝到个蛋味儿，更多的是咸菜味儿。
即便是这样，每个人都吃得津津有味的。
尤其是长工家，女眷带回去的半斤羊肉,被当家做主的人全丢下锅，煮了，一人捞了两片在碗底瓜分了。
也不知是心理作用还是啥,反正两片羊肉吃完，所有人身子都暖呼呼的，日子过得才算有了盼头。
一上炕，搂着自家热乎乎的娘子才反应过来。
原来最热乎的是吃了一锅子的娘子啊……
王家的六房媚娘平时都是关着门过日子，这会儿给爹娘提了半斤羊肉过去，没避着王家其他人。
王家所有人都笑弯了腰。
关了门，媚娘才将零嘴掏出来递给王小六，“六郎，你吃。”
“我不饿，你吃。”
媚娘咯咯直笑，“放心吧，我都是吃了回来的。羊肉藏不了私，不过这些零嘴可以，刚才我瞧着你才吃了两片羊肉……六郎，我心疼。幸好这些零嘴有糖做的，也有肉做的，能顶顶事儿。之后若是还有萧家谁的生辰宴，我定当和老夫人说说,把这好差事让给你，免得你和钱大哥吃冷灶。”
王小六：“哪能我去啊！老夫人明明是要手脚利索的婆子和小娘子,我一去,夹在她们中间，不是束手束脚吗？还是你去的好。”
媚娘一听，耳畔靠近对方胸膛，柔声细语的：“还是六郎你考虑得周到。”
村长家。
张夏氏对自家夫君道：“还真别说，吃了那羊肉，身子果然热乎乎的。我之前不还手脚冰冷吗？现在不烧炕，都能把被窝给暖和了。”
“这羊肉的确是好东西。你打听清楚萧家其他未成亲的哥儿姐儿们生辰了吗？”
“放心吧。老夫人不管是对自家哥儿还是姐儿，都挺在乎的，说出去的话就没反悔的道理。”说到这儿，张夏氏就忍不住跟夫君嘀咕：“老夫人对萧家子女的教育，和我们乡下人不同，就是与那大户人家也不太一样。”
“你管他们哪里不一样，该打听的不打听。行了，赶紧睡吧，明日不是还要去镇上支摊子？这几日忙着玲姐儿的生辰没开张，明日一早去，肯定很多人。”
这话倒是说得没错。
张夏氏和柳姨娘她们刚支起摊子，就被客官们包围了。
因早就料到会有这番景象，唐臧月也跟来镇场子，同来的还有的王小六、钱大牛两人。
开门做生意，唐臧月脸上笑眯眯的，“昨日家中姐儿生辰，柳氏摊位停了几日，叫客官们久等了。为补偿，家中特意卤了猪头肉，只要在摊位消费的，就有二两猪头肉赠送！送完为止。”
唐臧月：“其他卤猪肉按20文半斤的价售卖，每人仅限半斤，当做是给各位客官的福利。仍是先到先得，卖完即止。”
市场上猪肉价都是35文钱一斤，这卤猪肉只按40文一斤的价“贱卖”了？！那不是他们赚了？！
管他是什么部位的猪肉，那也是肉！
唐臧月的话音刚落，摊位还想哄抢，被王小六和钱大牛镇住场子，再加上唐臧月一句：“若大家不排队，那我们柳氏摊位得收一收，过几日再来摆摊。”
所有人便乖巧地排好队。
柳氏摊位一出，其他摊位生意就不怎么好了。但这几日柳氏摊位不在，被其吸引的客官便落在他们头上。
其他摊主也不生气、嫉妒，甚至在唐臧月那些话一放出，还起了排队购买的心思。
柳氏摊位的卤煮，那都是能飘向十里的，他们做吃食的，挨得近，可不得日日馋吗？若不是对价格望而却步，早就偷摸买些回家了。
今日听到柳氏摊位猪肉比猪肉贩卖得高不了几文，还送二两猪头肉嘞……这不得跟寻常买猪肉一个价？他们还尝到了卤煮味儿！
赚，稳赚。
对顾客而言是稳赚，但对唐臧月来说，不亏。
她空间收了上万头猪，是避开猪肉贩，径直从牧豕人手中买的。牧豕人，顾名思义放猪的，硬要给这类人一个定义，与后世养猪场场主没什区别。唯一区别大概在于后世场主养猪是圈养，而牧豕人是放养猪。
从牧豕人手中径直购买猪肉，还是大量购买，价格上自然会优惠些，若是拿出来卖，也是稳赚不亏的。
自家人不吃猪头肉，便可将上万颗猪头拿来卤煮，一天卤一颗，一年也卖不完。
所以，卤猪头肉现在看似是赠送，实则是想看看在这些客官的反响情况，再适当地营销。
味道方面，唐臧月自是可以保证的。只是古人似乎对猪头肉不感冒？
不过，再不感冒，也得先尝试尝试才能见分晓。
有些官兵来得晚，没碰上猪头肉，只得买半斤肥肉吃。
厚厚的肉片铺在面条上，再加颗虎皮蛋，卤煮的素菜，撒了把新鲜葱花，那滋味别提多绝了。
虎皮鸡蛋也是新品，因为用油煎过，所以卖价要比普通卤鸡蛋要贵上一文。
第130章 卤煮菜色有点少
他们这些士兵也不是时常来，得轮班，在寄回去家用补贴后，捏在自个儿手里的，半个月够潇洒这一顿了。
军营里小士兵们都传开了，提到柳氏摊位的卤煮都是竖大拇指的。尤其是那没成家的，花在柳氏摊位的钱更没节制。
听到其他桌在讨论猪头肉,他们便忍不住询问上菜的媚娘，“媚娘子，那猪头肉明日可还有？”
唐臧月这会儿早走了，不过她们都得了唐臧月的话，自是知怎么应对这问题。媚娘现在有独当一面的底气，大方地应：“有是有，不过不会赠送，而是得买。我们家老夫人会从其他地儿弄回猪头来，保证新鲜,只是大家伙儿也知晓，猪肉在边关金贵，一年到头也吃不上几回，所以每日大概只能卖一颗的量，还是限量卖，不然其他客官压根买不到。”
“嘿，那猪头肉有甚好吃的？还没开卖，就考虑到我们买不着了？”几人相视一笑。
当然，他们只当做玩笑罢了。谁都知晓这卤煮的味道，是其他摊主模仿不来的，若那猪头肉再物美价廉些，只怕真是这番有价无市的场面。
媚娘忍俊不禁，“那，且等官人们明日再瞧瞧。”
“对了，到时猪头肉啥价位？”
“还没定价呢,得等今晚做好了,明日支摊再说。”
……
唐臧月先去了薛大夫家中,送了一斤卤煮的五花肉,半斤猪头肉，匆匆告别后才来到楚掌柜这边。
楚掌柜这里仍送了相同的东西，顺带打听打听“楚玉”的销售情况。
“楚玉”的冒牌货起不了什么风浪，但“楚玉”只能在北边盛行，压根打不开南边市场，尤其是京城长安。
楚掌柜倒是不在意，而是爽朗地笑道：“长安那边得有靠山才能兴起，我们普通商人想融入那个圈不容易，首富都给自家后代买官做呢，我们还是别想了。
不过我们‘楚玉’做大后，给白东家造成不小创伤，导致那些个官家商家小姐，为了配得上我们家首饰，鲜少去白东家名下酒楼用膳。大概只有出身不凡的男子还会去，但他们大多数去吃酒，饭菜卖不大出去。”
“吃酒……”
见对方陷入沉思，楚掌柜来了精神，“老夫人可是有旁的主意了？”
唐臧月浅浅一笑，“白东家只有自顾不暇，才不会来找我们萧家的茬儿。自然是碍他的生意越多,越对我有利。”
“想在酒上做手脚？”
“暂时不必这么着急，容我来年七月再做打算，届时，还得请你与薛大夫替我做掩护。”
“这有何难？”富贵险中求，即便楚掌柜如今反应过来唐臧月出去一趟，要避着白东家的说法，很多说不通，漏洞百出的……但看到白花花的银子进账，甚至能打击到白东家，他就爽快得很！每日还能多干几碗饭！
唐臧月眉眼舒展，道：“有你这句话就行了。”
“这是‘楚玉’新出的样式……不过，‘楚玉’仅我一人设计样式也不得行，我拜托楚掌柜找的人，可找到了？”
楚掌柜：“早就帮唐大夫盯着了。三日后你亲自见上一面？”
“也好。”
“说起来，有一人找上门来。我还觉着有些意外，唐大夫你也一定没想到这人是谁。”
“嗯？何人？”
“就是当初与我们搭戏台子，为‘楚玉’打响牌子，给官家和商家小姐竖立品牌意识那位。”
唐臧月似乎有了印象，“那位当家主母是继室，甚至用家中庶女贬低的嫡女？”
“正是她。”
……
柳氏摊位的吃食早早卖完，等到赵大爷驾着马车来，一行人才回到九里村。
卤煮的菜式还是少了些，尤其是寒冬腊月，边关寸草不生，寻常人家想吃蔬菜补足维生素，也只能就着咸菜吃。大户人家烧炕，倒是能弄种点新鲜菜来，但成本高。
柳氏摊位的卤煮都是新鲜菜。
几个村子近几个月提供不了新鲜菜，唐臧月只能消耗空间的新鲜菜色。不过，从收各个村子的菜色开始，她便用每日摊位做剩的菜收纳进空间，她本人倒是少了损耗的心疼。
因为卤菜没涨价，今日被卤猪肉吸引的客官，隔几日便朝着卤菜下起手来。
吃完午食，唐臧月驾着马车，出去了一趟，回来时马车上不仅有一颗血淋淋的猪头，还有新鲜蔬菜在里面。任由着满院的人忙碌，她则去了趟村长家。
张大姐来开的门。
看到唐臧月，她还有许意外，“老夫人？”旋即，又忍不住喜上眉梢，“什么风把你给吹来了？来来来，里边坐里边坐。吃过午食没？要不要再吃点？”
这热情的，唐臧月险些招架不住。
刚想拒绝，人已经被拉到堂屋，摁着肩膀坐下，张大姐叫家中姐儿去床头柜里抓两把花生来。又亲自泡了壶热茶，给唐臧月用碗斟上。
张大姐举止大方道：“老夫人别嫌碗口接茶水糙，家里实在找不出杯子。咱们乡下人家，将就着喝，将就着喝。”
唐臧月不以为意道：“下次给口热水便好，茶水的话……我还真喝不惯。不如烈酒喝着得劲儿。”
张大姐：“好，下次给老夫人倒热水！”
张家姐儿抓了两把花生来，张大姐也找不着碟子，就着往桌上一放，“老夫人吃看看我们张家炒的花生咋样。”
唐臧月吃了两颗，见张家姐儿眼巴巴地望着，便抓了把，招呼着张家姐儿，“小丫头过来。”
张家姐儿一过来，唐臧月便将花生塞进对方手中。
张大姐见状，眼皮耷拉了下来，“滚滚滚，眼皮子浅的小蹄子，跟你那娘一个德行。”骂归骂，但张大姐从来没上手过，平日里也是对自家人刀子嘴豆腐心。
所以张家姐儿压根不怕张大姐，反而脚底生风，溜得贼快。
张大姐回头一瞧，唐臧月并未面露不满，反而眸底浅笑，也就放下心来。试探性道：“老夫人这次来是？”
唐臧月：“家中的卤煮摊子，我觉着菜式少了些，看到村长家有石墨，想着询问粮食可都磨好，储放好了？”
“早磨完粮食了……老夫人的意思是？”
“张大姐家中，可有人会磨豆腐？”
第131章 决定磨豆腐（加更）
村长家石墨一般都是用来磨粮食的，不仅他们家有，其他人家也都有石墨，皆是人工磨的粮食。
将麦子连着麦穗一起磨，或者包谷粒连着切成段的棒子一起磨，只要是能吃的，地里收割的,都磨成粉，储放起来，放上一年，一大家子慢慢吃。
磨豆腐……他们还真不会。
镇上卖豆腐的，人家都是有秘方才能制出豆腐来。
张大姐色苦着脸，道：“要是能磨出豆腐，我们张家也能支个摊子做起生意来。不至于这大冬天的，上人家做短工。”
豆腐是除了肉外,最能补身子的东西,金贵着呢。听说镇上开豆腐摊的人家，这些年攒下的家底丰厚，贼有钱。
唐臧月笑了笑：“我可以告诉你们制豆腐的法子，黄豆也由我来提供。自然，央求你们磨豆腐，也会给个人力费。”
张大姐也不嫌少了，毕竟制作法子是对方提供。方子才是最珍贵的，自家能赚个人力费就差不多了。
唐臧月见对方上了年纪，虽然双目浑浊，但听闻她的话后，眉宇仍平稳，没动歪心思，才道：“自然，你们得了方子,想用自家黄豆磨了卖,卖多少，这些我都不会插手。只要每月提供给我，我所需的量。”
张大姐心中震撼，“老夫人可说的是真的？！”
“当然。”
张大姐这才热络起来。
那丁点人力费，到手估摸着没多少钱，但自家得了方子，支棱起摊子，岂不是能大赚？！
发达了发达了。
就在张大姐兴头上时，唐臧月又毫不犹豫泼了道冷水，“人心都容易膨胀，我不是怀疑张家人怎样，只是现在给提个醒，免得以后街坊邻居的关系弄僵了。”
唐臧月：“我要豆腐，是用以增添在卤煮里，让客官们多个选择，但张大姐以为掌控了制豆腐的法子，就能拿捏住我们萧家就错了。方子可以给你们张家，也可以给赵家钱家孙家。
到时卖豆腐的摊位多了，价格自然得降……不过于我们萧家而言，没多少损失就是了。”
这是在敲打张大姐，要想动歪心思,她就能扰乱豆腐的市场，使得豆腐这金贵的东西达到通货膨胀的效果。届时，如果张家敢过河拆桥，就会自食恶果。
反正于唐臧月而言，买进的豆腐总归还是那个价，损失的是第一波吃螃蟹的人——张家。
见张大姐脸上的热情瞬间骇得褪去，唐臧月也浅笑，不再吓唬对方：“张大姐安心，我说这些只是‘假设’，张家不做损事，我哪会心狠成那样？我还想和张家互利互惠呢，不然我知晓制豆腐的法子，为啥不找村里其他人，独独找上你们张家？”
……
张大姐送走唐臧月后，背脊发凉，等到村长夜里从镇上做工回来，把这话跟其说了下。
村长沉吟许久，才道：“人家说那番话是怕我们反水，是在敲打我们。以后不会做的事，怎么可能会发生那种‘假设’？行了，你别老吓唬自己，既然对方给出制豆腐的方子，明日就留家中孩子在家中帮忙。”
张大姐心一惊，道：“怎么了这是？”看自家男人的脸色，该不会在外面受了气吧？
村长也没瞒着：“我们一直在白东家那里打短工，去年还好，今年他家损失了不少利益，导致每日分到我们手中的钱少了一半。有这把子力气，还不如做点豆腐生意……
明日我挨家去问问，谁家有多收成的黄豆，交完老夫人那里，我们也尝试着去镇上……不，是去县里去卖卖。”
镇上就白东家一家食肆，撞见他这个熟人，只怕会压价。县里食肆多，选择也多，至少不会贱卖咯。
“可老夫人每个月要的量不少，我怕把孩子们累垮了……不如买头驴子回来？”
“疯了不成？”冷静下来，村长又道：“等给足老夫人的量，自家再卖点豆腐看看能赚多少。可以的话，再提买头驴子的事吧。”
驴子是牲畜，可以当做家庭成员的存在，一头驴子就得要四两五百文，这可不是笔小支出。家中银子还得留着给孙子辈娶亲，还有留着急用的。
翌日，唐臧月叮嘱了柳姨娘她们几句，便让王小六和钱阿牛轮流推着架车子去了村长家。
钱阿牛还没好，容易失去掌控，得钱大牛这个儿子跟着指挥。
架车子上是一袋袋摞得很高的黄豆。
有村里人见了，热情地和唐臧月打招呼。
“唐大夫，这大清早的，干嘛去啊？”
“早啊唐大夫。”
“架车子上的是啥啊？”
……
唐臧月一一回应了，却没答架车子上究竟是何物。
张家早早候着，将人请进屋后，便砰地关上门，断绝了其他人的打听。
村长打算与唐臧月聊完，再去搜罗黄豆。至于张大姐，一大早就和几房儿媳背着背篓去了趟娘家，同时带了些钱去。
唐臧月将制豆腐的法子说完后，道：“我知晓村长家中帮着白东家在冬季做些短工，冒昧问两句，揽了我这桩豆腐生意，家中人手可够用？”
村长：“自是够的。不瞒老夫人，若是家中哥儿磨豆腐太吃力，我们打算买些驴子回来代替人力，做的就是与老夫人一个长久生意。”
“行，有村长这话我就放心了。”
送走唐臧月后，村长和家中壮劳力挨家挨户询问黄豆一事。
但每家每户种得不多，搜罗起来也才十几斤。加上夜里张大姐背回来的，也才将将三十斤的黄豆罢了。
唐臧月教的制豆腐的法子，是卤水豆腐，即老豆腐，三十斤豆子能出六十六斤的豆腐。足够推到县里卖了，加上天气冷，中途不用担心会放坏。
唐臧月给村长家的黄豆足足有两百多斤……
有够磨的。
按照唐臧月临走前的意思：“第一个月先这么点吧，回头你们张家若是赚了钱，可以买两头驴子轮流磨豆腐，届时我的需求量会增些。你们张家也能赚得更多。”
画下的大饼让张家后辈摩拳擦掌，只待大展宏图！
他们不怕苦不怕累，就怕家中没银钱，孩子们吃不饱穿不暖。
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第132章 小乞丐，十五
猪头肉在镇上卖得很好，价格和猪肉是一个价。之所以卖得好，因为它也是肉，古人嫌弃猪头肉，倒不是有所忌口，而是烹饪手法不足以除去猪头肉的腥味儿，所以鲜少有人买回家吃。
柳氏摊位的卤猪头肉,吃上去软糯，皮子一股入味儿已久的卤味儿，叫人回味无穷，自然多得是人跑来购买。
因为限量，家底儿不丰盈的就买个二三两回去尝尝鲜，家底丰盈的也只能买到半斤,给其他家庭有购买的余地。不过镇上的富裕人家还真不多。
两日后,唐臧月成功见到那场花宴上大出风头的嫡女,师静秋。
看着比薛映雪大些，但那张小脸还是稚嫩、没长开的状态。至少在唐臧月看来是这样。
她先是面试了其他人，最后才是这位师静秋。
她只出了个主题，让前来面试的人临时作画。因，只是画出符合主题的配饰，花了不了几个时间，更何况前来面试的，不足是十人，天黑前就能结束这场古代面试。
唐臧月出的主题是临时起意，且各有不同，有取意于花草，有取意于小动物，在看到师静秋时，她想到百合。
明明面如素色，不加任何点缀，却仍吸睛,无论男女，都被其身上高冷清风的气质吸引。
“百合。”
师静秋蹙眉,顿了下,似在思考，最终，画下百合主题的手链。
唐臧月只看了眼，便知这少女颇有灵气，只是拘泥于古人的身份，不仅是思维不够开阔，就连眼界也不够宽广。
古代通行确实不便，更何况这人还是大门不出二门不迈的闺阁小姐。即便对方在家中不得宠。
唐臧月点头，“不错。”
师静秋松了口气，就听唐臧月又道：“设计一行，最忌讳的是被剽窃原创。为此，我们这里的规定是每日固定四个时辰来铺中，在铺里作画，还要保证作品是原创，能做到吗？”
师静秋踯躅了下，才应：“那只能待几个月后我出嫁了，才能应这份工了。”
唐臧月倒是有些意外,“你夫家能同意你每日外出？”
楚国的农妇没有顾及，但大家闺秀和出嫁的大宅门女眷,决不允许抛头露面。顶多被抬着娇子去观摩观摩名下铺子和田地罢了。
提到夫家,师静秋面色一润，有了女儿家的娇态，少了那股清贵气质，道：“我攀不上好亲事，我夫家也不嫌我在娘家没地位，他同意我成亲后继续找活计做。”
唐臧月眉梢微蹙，道：“方便询问，你未来夫家是做什么的吗？”
“我未婚夫是秀才，家境贫寒，靠务农为生。”
“‘楚玉’开在郡地，你嫁人后去乡下，且不是要天未亮就得出发？”
师静秋连忙摇手，“不不不，他们家为了迎娶我，已在郡地租了半年的小院子。我未婚夫每日靠抄书赚点钱贴补家用，我如果能成为‘楚玉’的一员，往后租金问题也能解决。只等三年后他金榜题名……”
意识到自己似乎说得有点多了，师静秋才阖上嘴，等待唐臧月回话。
唐臧月：“今年没科考？”
“年龄没到。”
唐臧月点头，又道：“在铺子里坐班，不仅有月钱拿，也包中午那顿饭，若是租的院子近些，晌午还能睡个觉，下午能有精神。
铺子里除了账房先生，其他都是妇人，倒是不必担心被人说闲话。且你作为设计师，后院会打扫出一间房，供你创作。
张罗客人的活儿，落不到你头上。”
这样一来，避免师静秋撞上熟人尴尬。
师静秋眸子亮了亮，应唐臧月：“我会尽快成亲，搬出师家。”
师静秋备受后母折磨，没脑子的庶妹还被拿枪使。如今，好不容易通过“楚玉”将师家那点腌臜事掀起一个边角，向来不管后宅事的父亲总算将后母训了一顿。
庶妹嫁得糟糕，她……在后母的打压下，也没可能嫁太好。
未婚夫家境贫寒，但她看中未婚夫的几分真心，而后母看中对方家境贫寒，难得这么多年，她与后母一拍结合。
只要嫁了人，娘家便管不到她头上。
届时，日子再也不会比在娘家时还难。
既然来了边关郡地，唐臧月就没有空手回的道理，让赵大爷驾着马车四处逛逛，滞留几日。也不担心柳姨娘她们徒步回九里村会累，毕竟她早早在镇上给柳姨娘她们包了薛家的马车。
郡地较于落后的镇子和九里村，繁荣许多。
青楼、酒楼、集市，也是应有尽有。
“楚玉”请的账房先生给她带路，边指了几家酒楼，小声道：“刚刚那几家便是白东家的产业。除那几家酒楼，其他食肆酒楼都有我们楚掌柜提供粮食的影子。”
“是嘛？走，去这几家酒楼点几个菜，照顾照顾人家生意。”
马车停到一家酒楼门口，唐臧月刚下马车，就被一道黑黢黢的身影扑到脚。
“老夫人——！给点赏钱吧，我快半个月没吃饭了——”
“嘿！哪儿窜出来的小乞丐，要乞讨滚远点！”
账房先生怕这小乞丐冲撞了贵人，刚想抬脚去踢，被唐臧月给制止了。
她说这小乞丐的声音咋这么耳熟。
刚刚与小乞丐视线一对上，她就确定这消瘦的小身板是一线天的死士十五无疑了。
不过。
她之前不是说在县城范围活动就成了吗？怎么这家伙还跑来了郡地？
“唐老夫人？”账房先生狐疑道。
唐臧月：“这小乞丐……看着倒是眉清目秀。”
？？？
唐臧月：“正巧，我家大孙子缺个童养媳。”
其他人：？？？
十五：？？？这和约好的剧本不一样！
唐臧月：“先生，你带人先给洗漱一番，再带来酒楼雅间？”
账房先生只觉得现在身处梦幻中。
与楚掌柜合作的唐老夫人，居然捡了个小乞丐给自家大孙儿做童养媳？以最近“楚玉”的赚头，唐老夫人早就赚得满盆金了吧？何必找个小乞丐当儿媳呢？
想归这么想，但又回忆起楚掌柜的叮嘱：“这唐大夫从来不是按常理出牌的，她说什么你照做就成，别多问。”
账房先生才收敛好奇心，给小乞丐带路。
第133章 为何男扮女装
唐臧月在雅间，点了一桌的招牌菜，还赏给了店小二一枚碎银。
看得直叫赵大爷羡慕。
“赵大爷，过来坐。”
“我？哪敢，哪敢啊。”
唐臧月执起酒杯，浅酌了口，下颚点了下身侧的位置,道：“既然是出来见世面的，随便坐。说起来……”
赵大爷不再推脱，可屁股还没挨着凳儿，就听唐臧月又道：“年龄越大，看得越多，嘴一般就最严实。毕竟这世上有割舍不下的人，是吧？”
赵大爷如坐针毡。
唐臧月没夹菜，赵大爷也没敢碰筷子，直至菜色全部上齐,账房先生才带着换洗干净衣裳的十五进雅间。
她视线落在十五那纤细身板，却一对傲然的胸上。
这孩子可真是……男扮女装也不打扮得低调点。
账房先生：“我让酒楼后院洗碗的女工帮忙，给这小……小女孩换洗了干净衣物。还真别说，老夫人眼光就是好，随便捡的孩子都眉清目秀。”
唐臧月没应声，言简意赅道：“名字。”
想也知道在拷问谁。
在场的赵大爷和账房先生没敢插声。
倔强的小乞丐十五，偏头哼声道：“我没有名字！”
“哦……先生，菜都齐了，先坐下来一起吃饭吧。”
账房先生刚落座，十五也有样学样，却被唐臧月冷声道：“我有让你也坐吗？”
十五傻眼：咋？演个戏还不让人好好吃饭？
他从县城一路乞讨到郡地，又恰好运气不错，撞上了老夫人。他容易吗？
十五那傻样，落在账房先生和赵大爷眼中,就是另一番解读了。
他们琢磨不透唐老夫人几个意思。
将小乞丐捡回来说是要做童养媳,还给人洗干净了，换了身干净衣裳，就……这么把人晾着？
唐臧月对着账房先生举起酒杯,不避讳其他人，只道：“我瞧着那位师小姐颇具灵气，她娘家实属不可靠，夫家也有待考量。届时，她若是走投无路了，‘楚玉’可以成为她的栖息地。好好培养培养，说不准这位师小姐会成为‘楚玉’的首席设计师。”
“何为首席设计师？”账房先生请教道。
设计师的定义，唐臧月早早在“楚玉”招聘的时候科普给楚掌柜了。
唐臧月：“首席设计师属于一个团队之首，得有独到和犀利的眼光，能有指点下面设计师的方针，且一出手便是一鸣惊人，就像现在的我。”虽然，这些作品不是她原创。
“这位师小姐有天赋和灵气，若是埋没于后宅，当真是楚掌柜的损失……”
账房先生秒懂，道：“若师小姐有困难，我们楚掌柜自是不会坐视不管，会给予师小姐一个庇护地。”
唐臧月点头,“如今‘楚玉’做大，楚掌柜应当想一想除了首饰,对衣裳的造诣了。”
“衣裳？”
“是的，衣裳。不过我对衣裳的设计……真不擅长，倒是可以将自己思路提供给未来的首席设计师。”
“好的老夫人，我明白了。”账房先生是楚掌柜的人，这次下来，会将情况反应给楚掌柜。
届时，说不准那位师小姐会早早上任。
聊完“楚玉”的事，唐臧月才将视线落在十五身上，轻描淡写道：“现在，我能知道你的名字了吗？”
十五反骨刚想重返江湖。对上唐臧月那双眸子，似乎写着：你好好想清楚了说话，否则别吃这顿饭了。
十五饿了。
老夫人给的银票，他都交给一线天其他人，唯独自己，因要扮乞丐，身上没藏一分钱。现在都饿瘦了。
十五声音闷闷的，甚至有些委屈道：“我在家排行十五，您叫我十五吧。”
“哦……十五啊，过来坐。”
赵大爷让出位置，继续闷头夹菜吃。十五则坐在唐臧月身侧。
唐臧月例行公事询问十五。
“多大了？”
“不记得了。”
“原籍哪里的？”
十五眼底茫然，道：“不知道，我是波叔养大的。”
“波叔？干嘛的？”
“和我一样，做乞丐的。”
唐臧月轻哂，“你倒是一点不自卑身份。”
“这有什么好自卑的！我都是凭本事讨的饭！”
“家中排行十五？这么说来，你上头还有哥哥姐姐？”
“波叔收养了很多无家可归的小乞丐，我是其中之一，上面自是有兄弟姊妹的！”
波，取用于老将军字里。
“哦，那波叔人呢？”
十五低头，道：“过世了。”
十五说这话的时候，没什么情绪。别看他年纪小，实际手上沾了不少人命，所以对人命不在乎，只知道效忠唐老夫人，护住萧家人。
“哦。”这也是事实。
唐臧月：“正巧，家中缺人手，可愿跟随我？”
十五抬起下颚，点头道：“愿意的……饭管饱吗？”
“管。”
当夜，没回九里村，而是在账房先生的带领下，找了家客栈住下。
唐臧月和赵大爷十五三个人，要了三间上房。
赵大爷受宠若惊，“老夫人，我还是算了吧……”
唐臧月摆了摆手，“今日与我出来，想必赵大爷也看出我手中不差钱，好好为萧家做事，以后别说住客栈上房，就是在郡地买间院子也指日可待。”
赵大爷只得应下。
半夜三更，唐臧月屋子的窗户被翻了。
感受到冷风的她，裹上外套，起身却没离开被窝。
看着眼前瘦小的身影，唐臧月难得一言难尽道：“有门你不走，非要翻窗？”
“习惯了。”十五面无表情道。
“不错，新身份适应得不错。近几个月没和一线天其他人联系？”
“老夫人让我扮乞丐，我怕露馅，没和其他人有联系。”
“谨慎是好事。”
“老夫人……”十五纠结半天，才道：“你真要我嫁给您大孙子？”
“嗯？你能嫁？”
“不是，我听老二说，寻常人家很注重子嗣的繁衍。我常年习武，改变了体质，怕是很难有孕。”
“所以，你觉着男子能生孩子？”
“啊？不能嘛？”
唐臧月在这冷面的小死士表情上看到了——呆滞。
她浅笑：“不能。”
十五恍然：“难怪，只听说男子娶女子的，没听过男子娶男子的。”
“还没问你，为何男扮女装？”
第134章 十五的业务水平
这事儿就说来话长了。
十五作为男子，那也是男子中眉清目秀，唇红齿白的。因着年龄小，还真给人雌雄莫辩的错觉。
第一次做乞丐，十五业务能力不行。练武之人，尤其是长个儿的时候，他饭量尤其大。包括一线天里,就属他最能干饭。
一招沦落为乞丐，成天饿得肚子咕噜咕噜叫，还被其他乞丐说“不像乞丐，反像走失的大家少爷”！
这怎么行？怎么能侮辱他呢！
那他装乞丐不是白装了！
于是，打算趁着乞讨避开人群，去觅食，好好把胃撑一撑的十五,彻底打消了念头，学着真正乞丐乞讨、饿肚子。
这一饿,就饿出毛病来。
练武的身体是铁打的，那也得是营养给足的提前条件下。
在某日饿倒后，天公不作美，夜里刮起冷风沙尘，差点没把病重的十五给刮走了。
还是一位姑娘救了他一命。
那姑娘也是途径县城。
她家丫鬟说他不识好歹，救了他的命，连声道谢都不会说。
十五当时想的是，救了人命就得道谢？那他杀的那些人岂不是得一人骂他一句？
当即，又想起，死人是说不了话的。他现在还活着，的确该有所表示。
可当他道完谢,那位小姐瞧他可怜,想将他带在身边。小姐的丫鬟却劝阻：“小姐万万不可！他是男子,你怎可留个男子在身边！”
小姐还想让丫鬟认清局势,却听十五也表示：“对,我乐意做乞丐,我热爱做乞丐！”他要等的是将他捡回家的老夫人,而不是眼前这个女子。
不仅是小姐，那丫鬟也神色古怪地看了他许久。之后，走时，那丫鬟对他道：“你非要做乞丐，我给你支个招，扮作女子。有姿色的女乞丐，不愁讨不到吃的。”
十五待两人走后，照做了。
听到这儿，唐臧月神色古怪，“所以你……”
十五点头，面不改色地点头，接话，“照做了。”
为了口吃的，真是难为他还在胸前塞两个发硬的馒头。
十五果真靠着发硬的馒头，前期讨到吃食。只是随着时间的推移，县里不少男子看他的眼神就……很反常，直叫反应迟钝的他也察觉出不对劲。
他虽然脑子不好使，但警惕性不弱的。
可想到老夫人的叮嘱，到底没离开。
这不,就出了乱子嘛。
县里的老员外，就是个牲畜，专门挑那年轻，没背景的小姑娘下手。找人对十五下了药后，带回榻上，然后就捞出十五胸前的两个硬馒头……老员外更兴奋了。
十五有辨别普通药物的能力，但从没人教他去辨媚药啊！
幸好，清白还在，溜得快。
到了郡地，他仍男扮女装，毕竟在县里就是这装扮，导致名声都打出去了。
什么名声？当然是：有点子姿色的女乞丐。
十五还想伺机找个机会给一线天送信，看看后续怎么开展，没想到白日乞讨撞上了唐臧月。
“没想到你日子过得比我还精彩。”唐臧月一言难尽地总结。
十五想了想，除了差点失去清白，其他时候都挺平静的。不知道老夫人哪里看出的精彩？
这样的想法，不妨碍他面无表情地应：“老夫人说的是。”
“行了，既然性别定了，你平时还是以男扮女装示人吧。”唐臧月感慨道：“有机会还真想见见你那位救命恩人的丫鬟，那也是个人才。”
“我知道她在哪儿。”
……
赵大爷最近在客栈里好吃好睡，比在九里村的日子还潇洒。如果能为自己发言，他一定会对老夫人说：这样的日子再多来几次，他也不介意！
所以当账房先生来客栈的时候，赵大爷面上都是藏不住的笑意，只道：“老夫人就猜到先生你今日会来，早早让我点好酒菜招呼你。”
账房先生也客客气气道：“那，老夫人？”
“有点子事，让你最近还是不要找她了。也不知几时回来，老夫人帮我续了几日房费，就带着那小乞……十五走了。老夫人让我转告你，有什么事让楚掌柜转告即可。”
账房先生明了，与赵大爷和和气气吃完一顿饭才离开。
至于唐臧月，来到郡地最大青楼门口。
是夜，环玉阁灯火通明，进楼有门槛儿。但对于女扮男装的唐臧月都不是事儿，扔了一锭银子后，得到妈妈桑热情款待。
“这位爷儿，里面请，里面请。”
跟在唐臧月身后的，便是恢复男装的少年十五。
唐臧月被妈妈桑带去雅间的路上，问及：“你们这儿最好玩的，是什么？”
混迹青楼的妈妈桑，目光自然锋利，早早看出这位是女扮男装，估摸着不是来找妓玩乐，而是解乏的。
有了这个方针，自然能对不同客官做出不同回应，满足各类客官需求。
妈妈桑：“今日我们有最热闹的花船，上面姑娘们载歌载舞，保证爷尽兴。”
“是嘛？多久开始？走，去瞧瞧。”
连雅间都没进，步子一调头，就被妈妈桑迎去了小池塘边。
看着这小池塘中央的花船，唐臧月陷入一阵深思。
妈妈桑解惑：“听爷口音，不是本地的？我们北边水源匮乏，为了倒腾这小小池子，可花了我们不少心思。”
“以水为噱头……想必上船也得不小条件吧？”
妈妈桑捂嘴小：“倒也不至于，上船只需五十两，且名额有限，客官来得巧，您是最后一个名额呢。”
这手段……
可不就是营销手段一种嘛？一是暗示顾客运气好，二是暗示他们花船名额紧俏得很，多得是客人。
唐臧月眼皮都没眨下，“再加一百两，我这小厮得跟着我。”
妈妈桑笑弯了眉眼，“好嘞，这就给客官安排！”
待妈妈桑走，一脸呆滞的十五，才道：“不是最后一个名额吗？”
“有钱能使鬼推磨。”
十五又问：“我们不是来找海棠小姐的吗？”
“心机吃不了热豆腐。”
“……哦。”
一个龟公撑着一叶孤舟，载着她和十五上了花船。
花船里……还挺废灯烛的，几乎每隔半米就有一盏红艳的花灯亮着，将清浅的小池塘都照得红花似火，波光潋滟。
第135章 第一次逛青楼，遇到熟人
甲板上没有花娘甩手帕娇声吆喝，但到点后，陆陆续续一叶叶小舟飘近花船。
唐臧月在人群里听着四下讨论。
“听说这花船是江南水乡盛行过来的？”
“胡说，我明明记得是长安城。”
“若不是这池子都是水，惊着我了，我都不想破费那五十两银子。我倒是想看看这环玉阁又准备了什么乐子，这么大阵仗？”
……
唐臧月心想着,还真让她撞上了好时候，原来今天是环玉阁第一次在玩这花样。第二便是这环玉阁挂羊头卖狗肉算是出了名，这些个手中不差钱的，是被满池的水吸引来的。
估摸着，环玉阁花大笔钱搞这些名堂，下足血本的同时,这些人猜测是真有乐子看……
期待越大,失望就越大。
当烟花爆竹一放，花船上开始载歌载舞起来，有几个客人等不及，搂着看好的花娘下了舱，也有坐在台下的雅客，直呼无趣，白白糟蹋了银子。
唐臧月坐在雅客中吃酒水，也想的是无趣。
她收敛视线，就瞧着十五一口糕点一口茶水，干得嘿起劲儿。
唐臧月：“……慢些吃，谁还和你抢不成？”
十五嘴上没停，眸子还灼灼地看着她的酒杯，吞咽了最后一碟糕点,在菜色上桌前,好奇道：“老……老爷,好喝吗？”
“想喝？”
“想的。”
唐臧月就着他跟前的空酒杯，倒了半杯不到,“尝尝。”
十五相当于牛饮了。
喝完,才觉着舌尖喉咙火辣辣的,紧接着丹田处一点点灼热,让他迷茫且不适应了许久。
唐臧月揶揄：“怎样？”
十五这才反应过来，苦着一张脸，“好难喝。”
“小孩子果然是小孩子，就该用筷子给你沾沾便好。瞅瞅这脸蛋红的，我都看不下去了。”言罢，见十五脸更红了，唐臧月又道：“怎么？还不好意思起来了？比我孙儿还小，不就是小孩儿？”
“我比浩少爷然少爷大！”
“那你也还是破小孩。”
十五快被急哭了，但找不出话来反驳，只听到四周一阵热烈的鼓掌声，顺着台子望去，就看到恩人海棠小姐弹起琵琶，唱着小曲儿来。
唐臧月顺着视线望去，啧啧称奇。
台上的花娘是才艺表演中最为出色的，颇有我见犹怜那味儿了。
只是，有些眼熟。
如果上一秒还不确定，那下一面旁桌雅客的议论声，让唐臧月笃定了猜测。
“听说海棠小姐是官家小姐出身，因家中犯了事被流放至此地？”
“岂止，原本是发配军营……只是中间不知出了什么乱子,来到了此处。”
发配军营，无外乎成为军女支，那可比青楼花娘还不如。
有人淫笑，“嘿，那军营里的糙汉子知道怎么疼娇弱的小姑娘不？要我说，还是得咱们这些雅客知晓怎么疼娇花。”
“还别说，为了捧这位，初，夜卖个好价钱，咱们妈妈可是停留了半个月还没开始……这是要急死我啊。”
……
唐臧月再度吃起酒水来。
这位犹抱琵琶半遮面的花娘便是十五的救命恩人，海棠小姐。
有意思的是，她翻阅起原主记忆，才恍然。
难怪觉得海棠小姐眼熟。
海棠，原名温思悦，温太傅嫡女。
原著剧情里可没有温家流放的说法，那么造成这个原因的是？昏君没在她身上薅到羊毛，将手对准其他大臣？
这昏君真是，自断了双翼还不够，还想把身体切割了来续命啊。
萧家流放路上，除了三女婿，其他人都闭门，不想惹得一身骚。她原想着三年后楚国大乱，只培养自己势力，拉把三女婿一家，现在嘛……
唐臧月视线落在单纯的十五身上，笑意不达眼底，压低了音量，道：“按照你说的时间节点，那会儿她刚到边关，尚且自身难保，更妄论顾你？”
“这，十五不知。”
唐臧月给了他几锭银子，道：“去，上妈妈桑那里打听打听，这姑娘何时接客。”
十五不明所以，但仍照做。
打听回来后，知道还要待几日。唐臧月另外找了家客栈，当着十五的面开始乔装打扮。
十五觉着很新奇，手撑着下颚，看着唐臧月倒腾那张脸。
完了，还试图摸脸。
见老夫人没什么表情，十五胆子愈发大了。
“摸够了？”唐臧月待对方收回手，才面无表情道。
十五点头，“够了。”
“有什么感觉？”
“老夫人易容术很厉害。”
“你们当中有人会易容？”
十五摇了摇头，“不会，不过道听途说……人皮面具制起来很麻烦。”
“是嘛。”
十五好奇道：“老夫人要为海棠小姐赎身？我能跟老夫人一同去吗？”
“赎身？她现在是罪臣之女，没去军营是最好的结局。”若当初原主流放，温太傅有站出来为原主说两句，现在的她会毫不犹豫，不惜任何代价都救下此女。
可问题是，当初所有人，除了三女婿，没人出来发声。
是，所有人。
萧家保家卫国，但朝堂之上，没有一人站出来。
纵然，站出来会受到昏君猜忌，但一句话能要一家人的性命？最多挨顿板子罢了。
唐臧月冷笑。
之所以此次出行，是因为对方对十五有救命之恩，她顶多花下重金买下对方初。夜，让对方往后日子好过些罢了。
赎人？不说赎罪臣之女会不会被官府通缉，就是他们温家当初袖手旁观，唐臧月也泛不着冒这份风险！
“那……老夫人……”
“去看看，然后再做决定。”顿了下，唐臧月又道：“我一个人去，你在暗中保护便好。”
“哦。”
唐臧月询问：“十五对救命恩人有何看法？”
“看法？”
“……算了，问你也是白搭。”
十五点了点头。
他也觉得老夫人说得对。
……
唐臧月一副翩翩贵公子模样出现环玉阁，妈妈桑还真没认出这位便是几日前出手大方满头银发的老太太。
“爷里面请，里面请。”
“今日，可有什么乐子？”
“唉哟，爷赶得巧啊！今天是我们花魁海棠姑娘第一次陪客，价高者得。”