第二百四十二章拾掇你
明珠和妹妹们在庄子上玩了十来天，才依依不舍的回了府，老太太答应等天热了再带他们来玩，不然嘉桐都闹着不想回去了。
在这里可以玩的东西可多了，嘉桐还跟着人在地里挖虫子，挖红薯烤着吃，烤麦穗烤玉米，总之一切吃的都可以拿来烤着吃。
“我最喜欢烤麦子了，手一搓麦粒就掉出来了，香香的。”嘉桐窝在明珠怀里给她将自己都玩了些什么，兴奋的两眼冒光。
“真的，你还吃了烤麦子啊，那个是很好吃呢，我小时候还吃过蛇羹呢，你吃过没？我们自己捉的呢。”明珠逗弄着嘉桐。
“他们捉了，我丫鬟不让我吃，害怕我吃坏了肚子，好可惜啊，我下次一定尝尝。”嘉桐一听顿时皱着小脸一脸遗憾的表情。
“没关系，等夏天我们再来玩啊。”明珠瞧见妹妹玩得高兴她也很开心。
他们回到府里，老太太玩的也很高兴，一拍和气的样。
嘉萱过来请安了，“给祖母请安。”
“嗯，没什么大事你们就早点回去歇着吧。”老太太挥挥手，做了一天的马车她也累了。
“是。”
姑娘们集体退下了，明珠独自回自己的院子，嘉萱急忙在后面叫住她，“姐姐，等等我。”
明珠回过头来看着她不惊不喜，面色平静。
“妹妹有事？”
“姐姐，我可以去你那坐一会吗？”嘉萱显得有些忐忑的样。
“明儿吧，今儿坐了一天的马车我有些累了。”明珠浅笑着回应。
“那好吧，姐姐早点休息。”嘉萱无奈的点头，眼里有些失落。
“嗯。”
明珠扭身带着红蕊和碧蓝就回去了。
进了屋竹心打了热水给明珠洗漱，银珠帮她换上家常舒服的衣衫。
“嘉萱这些日子怎么样了？”明珠洗了把脸抹了些润肤的香膏，散了头发挽成松松的发髻问道。
“不好过，很不好过。下人们最喜欢顶红踩白的，没少给二小姐气受，二夫人和三夫人忙着理事。也顾不上她，睁只眼闭只眼的样也不管，二小姐过得是有史以来最辛苦的日子了。
上个月连发下去的月例银子也变成了三两，她跑去找了二夫人。二夫人冷笑一声，这是府里给的定例，剩下多出来的是自己这些做娘的给贴补的，我又不是你亲娘凭什么么拿私房钱贴补你啊。那是你母亲心疼你拿自己的钱贴你，府里的银钱都是有数的。一番抢白让二小姐好一通尴尬难堪。好几天都没出屋呢。小姐您看月例银子的事怎么办呢？”
银珠询问明珠这个月例银子是否继续这样发，还是改成以前那样。
“不用了，以后就按照府里的月例来，所有贴补的全部停掉，让她知道我母亲没有亏待她，免得觉得委屈了她了。”明珠也是有气性的。
“是，奴婢明白了。”银珠微微点头应承了。
“小姐，这样好不好呢？会不会影响夫人的名声啊。”竹心倒是有些担心，害怕这个庶女再说什么不该说的话。
“没事，她还不敢。就算说了也不要紧，没人会相信她的话，府里的月例就是三两，剩下的全都是各自的母亲贴补孩子的，如今我母亲生气了不愿意贴补了，怎么了？有错么？”明珠好整以暇的笑了一声。
“是。”
“以后包括衣料和首饰脂粉都用府里的吧，我贴补的不用再继续发给她了。”明珠冷笑一声。
“是，那估计二小姐要更艰难了，三两银子和四季衣裳每个季度一次的脂粉能干什么用啊，我们小丫鬟都自己掏钱从外面买呢。”银珠笑了笑。觉得这个二小姐有点不知恩。
“是呢，她用的可是五两银子一盒的水粉呢，还是进贡给娘娘们用的上等货色，我倒是要瞧瞧她有多大的傲骨。”明珠对嘉轩不尊重永泰的行为非常生气。一定要整治她。
“是，奴婢明白了。”
没过两日到了发月例的日子，嘉萱的东西是最少的，她以为弄错了，“我的缎子呢？还有我的脂粉哪去了？”
管事的婆子笑了一声，恭敬的回道。“那是大小姐命我们贴补您的，府里从来都是这些例，多出来的都是各房各院的夫人贴补自己孩子的，多少年都是这个老例了。您自己找大小姐说去吧，您用的锦缎都是上等宫里进贡的货色，六七两一匹，那脂粉也是五两一盒呢，我们做奴才的上哪给您弄去啊。”
说完行了礼就退下了，并不管嘉萱脸色如何难看。
“小姐，大小姐是真的恼了呀。”芝兰皱着眉头提醒一声。
“姐姐怎么会生这样大的气呢？”嘉萱也觉得委屈。
“小姐啊，那是大小姐的亲娘啊，她最容不得别人说夫人一句不好了，别看小姐平日里最是容人大气，可实际上护短的厉害，以往哪个姨娘对夫人不敬让小姐知道了，要不了两日这个姨娘就能被下人们整治的叫苦连天，小姐的手段您是没领教过，那才叫高呢，不用自己出手就能让敌人苦不堪言。”
嘉萱低着头，猛然想起自己的姨娘不也去了庄子上了么？对谁最有利呢，不是自己而是永泰啊。看来自己也在不明就里的情况下被明珠推波助澜替永泰解除了一个麻烦呢。
她不禁打了个哆嗦，“那我现在该怎么办啊？”
“我也不知道，小姐的脾气极为刚硬果决，她要做的事一定能做成，我听夫人说过，最像老爷的人不是大少爷也不是二少爷，而是小姐，她的脾气和老爷一样一样的，倔强刚硬绝不回头的性子。”芝兰到底做过夫人的丫鬟。
“那姐姐还能原谅我么？”嘉萱有些难过，有些不知所措。
“您怕是要受一阵子苦才成，不让小姐出这口气，怕是过不了关呢。”芝兰也觉得自家小姐做得不对，对夫人少了份尊重，估计是这个原因惹恼了小姐。
“我……，我知道了。”嘉萱委委屈屈的看着桌上不鲜亮的料子，真心看不下去，哪有绫罗绸缎好呢，什么下等货色都给我了，都不知道压了几年的旧东西了。
“等过阵子您去给夫人请个安，给夫人绣个东西，奴婢觉得是因为您对夫人不够尊重所以惹恼了大小姐，这一点大小姐是绝对不能忍的。您看三小姐还经常绣个东西给夫人表示感谢呢，您怎么不学着点呢。”芝兰有提醒的意思。
第二百四十四章进宫
嘉萱无奈的点头，心里却很不服气，又不是我亲娘，相安无事就已经很给面子了，还想让我怎样呢？我又不是你亲闺女，你也不会对我掏心窝子，我凭什么把你当亲娘一样孝顺啊。
再说她的女红并不好，对这个很没有天赋，平时都是底下人给她做衣服，她从来不怎么动手的，一想到要自己一针一线绣，就觉得痛苦的很，别说是绣个小东西，就是多一针她都没兴趣。
挑来拣去绣了个最小的抹额，上面缀上珍珠什么的，芝兰给画了个样子，自己绣的地方很少，多半都是用珍珠米珠这样的珠饰做点缀，可以让她家小姐少绣几针。
嘉萱满肚子哀怨的在屋里刺绣，而明珠则和嘉桐几个妹妹一起玩耍，做针线。
姐妹几个嘉蓁的刺绣功夫最好，灵动好看，而明珠的主要以华贵大气的京绣为主，有点宫廷风的样子。明雅的平平但能见人，而嘉萱的则是最差的，连普通的荷包都绣不出来的人。
她知道这一点，就是要让她也知道知道，谁也不欠她的，别搞得自己那么委屈不甘，让她也吃点苦头长个教训，没那个本事就把脑袋放的低一些，鼻孔朝天早晚要被收拾的。
花园里，明珠搂着嘉桐坐在凉亭里，跟妹妹们一起喝茶聊天。
“明年要选秀了，嬷嬷和你们说过了么？”明珠问道。
“嬷嬷说过了，该交代的注意事项也都反复说过了，姐姐可还有什么药嘱咐我们的？”嘉蓁温婉的笑着开口，也算是替嘉萱问一声。
“别的倒没什么，不想出头就老实呆在屋子里，轻易不要出门，花园也不要去，那事最多。我会给你安排好，正好你们两个人可以一个屋子不用和别人一个屋，就一条不许在宫里作夭。惹下滔天大祸你们就是暴毙的下场，懂么？”明珠板着脸面无表情的扫了眼嘉蓁，意有警告之意。
嘉蓁站起身恭敬福礼，“是。妹妹听姐姐的，宫里不是随便玩笑的地方，一举一动都该谨慎小心，平时说话做事更该谦让，能去宫里的都是大家之女。口舌之争太不明智。”她自己总结了几点略说了说，算是一点心得。
“嗯，你想明白就好，你别跟你二姐学，她心大着呢，早晚要哭鼻子的。你管好你自己就行，不要多管闲事，她怎样你不用管。”明珠打定了主意，选秀的时候她要在宫里看着的。
嘉蓁犹豫了一下，还是点点头。抿着嘴一脸纠结的样。
“坐吧，明儿玉兰设宴找我们一起去玩，有马球比赛，你们可以跟我一起进宫玩一回。”明珠浅笑着开口。
“真的，太好了，我们一起么？”明雅高兴的拍手。
“嗯，只有我们四个。”明珠淡淡的开口。
明雅和嘉蓁对视一眼，无奈的叹口气。
“我让人给你们做了几身衣服，一会回去瞧瞧，有什么不妥的早点修改。宫里不必别的地方还是要打扮的漂亮喜庆点。”明珠眸光含笑提醒，没在提起嘉萱。
“是。”
回到屋里嘉蓁发现长姐很贴心的连首饰都送了成套的，她手里有的值钱的头面首饰，除了少数是爹娘赏赐的。其他的全都是明珠赠送的。
说起来这个姐姐对他们确实尽心尽力，没话可说，二姐到底太凉薄了些，让姐姐有些心冷了。
“小姐，大小姐送来的料子都是极好的，连秋季的料子都提前准备好了。全都是京里最时新的，还有这些料子的花色京城都没有，据说是江南最新的料子和首饰呢。”
“嗯，我试试，有不合身赶紧拿去改了，宫里不能出差错。”嘉蓁也很重视这次机会，不说露头的话也希望能给人规矩礼仪好的印象，将来说媒时能多一些选择就好了。
“是，小姐放心，奴婢一准给你弄得妥妥当当的，要带些碎银子么？”丫鬟机敏的询问。
“不必了，姐姐领进宫自然有人打点，我又不打算出人头地，没有要求不比乱打赏，再惹出乱子来闹笑话。”嘉蓁咬咬唇还是拒绝了这个提议。
“是，首饰就用大小姐给的这套吧，粉色珍珠的头面，瞧着都莹润好看。”
“嗯，不必都戴头上，选二三样别致好看的戴上也就是了，耳坠子带那个红宝石的金首饰，身上要略加点红不能犯忌讳。”嘉蓁再度审视了一遍，不能出半点错给姐姐丢人惹祸可就不美了。
第二天到了要进宫的日子了，姐妹们都穿上了新衣，明雅这二年也长了个头，往上窜了一窜，身着一身粉红色的春衫，头戴一根银累丝镶红宝石的首饰，花样是别致的兰花样式。
嘉蓁则是一身水绿渐变的绫子襦裙，料子并不是名贵的品种，胜在颜色织染的极为好看清新，据说京城最大的秀衣坊也只有这一匹，明珠得了全都给了嘉蓁。
今儿就连嘉桐也穿了一身大红色的褙子湘裙，用蓝色的缎带绑了头发，耳朵上缀了小兔子的金耳坠，瞧着透着几分可爱，打扮的都很合宜。
老太太扫了一圈微微点头，“进了宫不要乱走，谁说都不要信，只跟着你们章嬷嬷和红蕊姑姑，或者赵嬷嬷走，不许闯祸丢人，懂么？”
“是。”三个姑娘立刻起身行礼。
“嗯，明珠，你带他们去吧，盯紧一点，尤其是嘉桐，年纪小头回进宫要看着些。”老太太温和的望着明珠。
“您放心吧，我晓得。”明珠一身俏丽的大红色绣白茶花的胡服，穿这身专门去打马球的。
“祖母，琍哥来给您请安了，明珠你准备好了没？”周琍不知从哪窜了进来，笑着先给老太太请安作揖。
朝明珠那望了一眼，眼里带着晶亮迷人的神采，明珠越长大就越漂亮，倾城的容貌剔透大气的气度，今儿穿的极为洒脱利落，显得很是出挑，大红的胡服将她衬得越发清艳出尘，他忍不住多瞄了两眼。
“哎呦！你这皮小子，从哪过来啊？”老太太看到琍哥也是笑容满面，面色慈爱。
“从我外祖家过来，我外祖母留我住了几日，和表哥们亲香了一回。”琍哥大大咧咧的坐在椅子上，接过茶盏就饮了一口。
“哦，你外祖父外祖母他们想你了吧，都三年没见你是该好好亲香一回了。”老太太理解的点点头。
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第二百四十五章少年
“嗯，祖母我们要走啦，明珠你快点啊。”周琍扭过头对明珠催促道。
明珠回过头来瞪了他一眼，怎么这样心急，“我祖母跟你说话呢，你急什么。”
“不要紧，你们去玩吧。”老太太笑了笑并不在意。
周琍敛眉，难得没有反驳明珠，三年没见有些事真的在改变，这次回外祖家小住了几日，发现外祖母在撮合他和表妹，可惜表妹喜欢的并不是自己而是她外祖家表哥，也就是三舅母娘家的哥儿。
但这事却有些麻烦，外祖母外祖父也很照顾自己，若是他们真有这个心思，怕是会让父王动摇，上一次请旨没有请下来，被父王训斥了一顿，让自己歇了心思。
“好了，走吧。”明珠给妹妹拾掇好了，才敲了敲周琍的头。
“你今儿怎么难得这样安静呢？家里出什么事了？”明珠疑惑的上下打量周琍。
“没有的事，我才回家不过一天而已，哪会出事呢？你关心我啊？”周琍望着明珠，勾起唇角露出一抹坏坏的笑，俊美的脸上多了几分邪魅的诱惑。
明珠拍他一下，“不许这么笑，我不喜欢。”说着还愤愤不平的揉揉他的脸。
周琍任由她把自己的脸搓来揉去的，也不发脾气，反倒好脾气的呵呵笑着，“明珠，你肯定是关心我的，我知道呢。”他得意的皱皱鼻子，星眸璨亮中带着笑意，笑起来阳光清隽，越发惹人眼了。
明珠终于明白继室为什么视周琍为眼中钉了，他天生像个小太阳，让人挪不开眼，压根无法忽视这个人，有些人注定了是老天的宠儿，一辈子都活的耀眼，这种人让人很嫉妒很难受。
“不许对我撒谎，知道不？”明珠瞪他一眼，也没有强求他对自己说实话，少年长大了有心事了有些事不会再像小时候那样，对她说了，心里有点空落落了，很奇怪的感觉。
周琍突然凑近明珠，带着男性特有的气息，身上没有熏香却又带着干净的香胰子的味道，有别于女性的柔软气息，而是刚硬的属于男人的味道。
“我长大了，明珠，你知道么？”
他幽幽的吐口，气息喷吐在她的耳畔，让她微微轻颤了一下，这个反映让他非常高兴，眼里的笑意都加深了些。
他直起身子高过她一个头还多些，拉着她的手抄马车走去，“和我一起骑马好不好？”
明珠就这么被他拽着，望着他健硕的背影，一时间有些恍惚，良久有轻轻的笑了，眼里沾染了阳光的色彩，带着潋滟的光，为她精致的容貌添了几分娇媚的美。
她利索的翻身上马，坐在马上看着妹妹们，“你们坐马车。”
“姐姐。”嘉萱站在二门里倚着门框望着明珠，眼里有些委屈和受伤。
“上车吧。”明珠只是淡淡的扫了眼嘉萱，朝明雅三人点头示意。
居高临下俯瞰的姿态让嘉萱觉得自己无所遁形，所有的心思都被看穿，一时间涨红了脸，却又不知道该说些什么。让她带自己进宫，她很想结识公主宗女？
可实际上明珠离开家去游行，四公主压根就没想起过自己，也没来过上官家，其他宗女等和明珠玩得好的一概没了任何讯息。
并没有人来问过她，或者主动写信和她相交，并没有。
这个时候她才知道原来她的多才多艺其实都没什么用，身份才是巨大的鸿沟，他们只是看在明珠的面子上和自己点头微笑，并没有真的把自己放在心里。
“走了。”周琍轻轻用马鞭打马，转身先一步跑掉了。
明珠也骑马走了，一句话都未留下。
明雅三人彼此对视一眼，嘉蓁抱着嘉桐上了马车，也不知道该怎么面对二姐，相对无言。
嘉萱看着马车走了，眼泪顿时掉了下来，不知道是难受还是尴尬，她真的很想进宫，真的真的很想很想！
为什么明珠不带她进宫呢，不就是没把永泰放在心上尊重么？可她也没把我放心上啊，我为什么要孝敬她呢？她不是我亲娘啊！
明珠肃着脸骑在马上，周琍觑了一眼，问道：“怎么回来就冷了脸呢？你之前不是挺看好她的么？”
“没事，就是她太自私太执拗了，不肯低头更不肯抬头看看周围，这样的性子怎么适合进宫，眼里没有别人只有她自己的那一方世界，进宫也只会惹祸。”
这也是明珠放弃她的原因，嘉萱太自我了，明明有这个能力可以和别人处的很好，但她就是不愿意放下身段，又傲不起来，真是奇怪的人。
她和周颖不也相处的挺好，起码没让周颖反感她，对她还是有一分好感的，说明她有这个能力
可是对自己的母亲都不愿意放下身段请个安做个样子，这让她很生气也很冷心。
周琍看明珠不高兴便笑着安慰，“不过一个庶女长的略好了点，有什么值得你费心的，不过她长的那样也就适合做小了，你那三妹倒是举止很端庄，比你二妹强多了。”
周琍其实心里是个门清就是不说，几个妹妹都有观察过，明雅机灵年纪小至今未开窍，压根不太明白男女之情是啥东西。嘉蓁自重从不往自己跟前靠，话都不会和自己多说，唯独嘉萱总是暗送秋波，却手段拙略，笑死个人。
“不许你笑，好歹也是我家的妹妹，不好自有长辈训斥轮不着你呢。”明珠反过头来又板着脸训周琍。
“好好，我不说，好端端的别板着脸进宫，还以为我欺负你了呢，太后又该笑我了。”周琍嘴里扯着闲篇。
明珠笑了一下，嗔怪的剜他一眼，“在外面几年嘴巴越来越油滑了，不学好。”
“嘿嘿！一群兵痞子在一起习惯了，你不喜欢我不说了。”周琍嘿嘿一笑，痞痞的样。
“你回来了跟三皇子他们还有联络么？”明珠换了个话题问道。
“不多打个招呼而已，都大了我爹也让我注意些分寸，不要趟进浑水里去。我心里对他有点那个，也就远着些了，正好我三年没回来，生疏些也是情有可原的。”
因为三皇子在明珠被刺杀的事中插了一手，荣王告诉了周琍，意思是让他警惕一些，三皇子心计深行事却有些激进走偏门，不够坦荡，让他留个心。
周琍自己也觉得膈应的很，更是因为明珠不大愿意和他亲近了。
第二百四十六章打球
明珠知道他为的什么，不由得失笑，“不喜欢也别那么明显，好歹一起玩也不碍着什么，别说正经事就成，狐朋狗友还有两个酒搭子呢，何况他好歹也是放在皇上伯伯心里的儿子呢。”
周琍拧着眉头明显不情愿的表情，却还是点点头，算是应了。
“别这幅样子，让人瞧见了还以为我欺负你了呢。”明珠眨眨眼调皮的的重复他的话。
“嗯，谁不知道只有你能欺负我，别个哪有那本事。”周琍一挑眉朝她抛个媚眼，滑稽的表情惹的明珠喷笑。
“去，咋学的这么油滑。”明珠笑的止不住。
一行人进了宫，先去给太后请安了。
“太后，您想我不？我在家让人给您带了点小咸菜和糟鱼，您换个口尝尝鲜。”明珠自在的坐在太后身边，捞起茶碗就灌了一口。
“哦，好啊，我最喜欢吃家里做的糟鱼了，味道可好了。”太后高兴的点头。
“臣女给太后请安。”
嘉蓁三姐妹规规矩矩的给太后行礼问安。
“起吧，那个小的是谁啊？”太后隐约能分辨出明雅和嘉蓁，但不认识嘉桐。
“回太后的话，臣女是嘉桐，我是三房的。”嘉桐紧张的两只手交叠在一起搅着，但回话却大方清晰。
“哦，都这么大了啊，不错。嬷嬷赏了，赐座。”太后一挥手，微微点头。
“谢太后。”三人这才起身坐了下来。
“你这是要去骑马？”太后瞧着明珠一身胡服是骑马的样，满意的笑着，觉得还是我的明珠穿红最好看。
“嗯呢，玉兰邀我们打马球呢，周颖也想玩，就聚到宫里练武场玩呢。我顺便带妹妹们见识一回。”明珠剥了几个核桃，顺手塞进太后嘴里，眼里溢满了调皮的笑意。
太后吃了核桃才问道：“今儿怎么少了一个？”她记得明珠有四个妹妹。
“不上道让我冷在家呢，毛没长齐呢就想学人家经商了，让在家醒醒脑子吧。”明珠拍拍手直言不讳。
“哦。”太后浑不在意的点头，压根没有继续打听下去的意思。
“那你们先去练武场，我去给我祖母请个安去。”周琍说道。
“好，走，咱们玩去。”明珠搓搓手高兴的领着妹妹就先出门了。
“琍哥，你有事？”太后瞧他把明珠给支开了，就知道他可能有事求自己。
周琍低着头红着脸，“皇祖母，您要给我帮帮忙啊，我外祖母想撮合我和表妹，可舅母已经给表妹说了娘家表哥了。我只想娶明珠，我害怕有变故，我……。”他虽然有点难为情但还是装着胆子说了。
太后听了露出微笑，眼里多了几分赞赏和满意，能走到自己跟前来表白心意，说明这孩子真的是想清楚了，一点退路都没有给自己留的意思，打定了主意的。
这份心意就值得她看重，连话都不敢说瞻前顾后的像爷们么？
“嗯，你想的我明白，只是今年不能提了，明珠年岁还小，皇帝也没转过弯来，说了只会坏事。你要是真有这个心，就好好的搏个前程让你爹高兴，这事兴许还能成一半呢。”
太后笑了笑面色极其的温和慈爱。
“我爹那关其实挺好过的，他也是喜爱明珠的，只是上次我被拒绝，父王担心……。”有些话意犹未尽但彼此都明白。
“这个不用担心，皇帝只是喜欢明珠的品格，但明珠确实不易配给皇子了，他们不明白这个道理而已，等过些日子皇帝转过弯来就好了。”太后从容淡定。
“那我外祖家可怎么办呢？”周琍头疼的扶着额，只觉得自己忒可怜了，我不就想去个可心喜欢的媳妇回家么，咋就一波三折这么难呢。
“呵呵呵！那个让你祖母去搞吧，我可不能随便插手别人的家务事啊。”太后摆手拒绝了。
太后也没有明着管家人婚嫁的闲事的，本来现在也名不正言不顺，更不能乱来。
“那您给我祖母说说呗。”周琍舔着脸恳求太后，一副我好可怜您就同情我一回的表情。
太后忍不住笑了，“好了好了，看你一片心诚的份上，哀家就帮你说一句吧。”他望着琍哥笑的慈爱有可乐。
“谢皇祖母，您最好了。”周琍高兴地告退，欢快的玩去了。
周琍得了太后的准谱，心里也踏实了些，跑到练武场他们已经玩上了。
“嗨！怎么不等我呀，等等我呀，明珠我和你一拨。”周琍急的立刻翻身上马就冲了进去。
四皇子周逸气的双手叉腰，“我说琍哥，你要脸不要啊，大老爷们跟女人在一起凑什么热闹啊？没看我们都被打的抬不起头来了，你不帮我们还跑去帮他们一群娘们，你要气死我吧！”
明珠马球打的极好，把周逸和周衍他们打的几乎没有还手之力，惹的周颖他们高兴的欢呼。
“啊，这样啊？明珠你这么厉害呢？”周琍一下两眼晶亮，像是发现了新秘密一样。
周逸捂着脸一脸我不认识你的羞愧表情，“周琍，你可以不要这么丢人么？”他咬着牙开口，恨不得我咬死你的样子。
周琍嘿嘿直笑，“那好吧，我跟你们一拨好了，免得你们输的太难看了。”
“以为多个帮手就能赢我了？笑话！等着，我赢了彩头请你们全福楼搓一顿，我请客！”明珠扬起马竿志得意满的先一步开口。
“好！明珠打残他们。”周颖跳着脚欢呼。
“就是就是，给我们出口气，让他们知道知道我们女人也威武！”玉兰也跟着起哄架秧子。
一群男人捂着脸一脸崩溃的表情，这群女人要疯了么？
“哈哈哈！”明珠坐在马上哈哈大笑，清艳的小脸上满是明媚阳光般的笑容，在碎金阳光的照耀下，显得熠熠生辉，美得动人心魄。
周琍那眼一溜，不经意间望见七皇子周齐看着明珠发呆眼里多了些奇怪的光芒，不禁火从心里窜了上来，扬高声音道：“来来，是爷们的就战起来了，别让娘们瞧不起我们啊。”
大家欢呼着又热闹了起来，在看台上坐着一些马术不太好的姑娘们，也包括嘉蓁三个姐妹。
淑仪跟嘉蓁他们聊天打招呼，“你们会骑马么？怎么不一起玩啊，我马术不行不然也上去了。”
“我们马术也不好，骑马的日子少，姐姐带我们来开开眼界的，我不会打马球。”嘉蓁愉快的笑笑，老实的承认自己不会玩。
第二百四十七章
淑怡微微一笑说道：“我也玩的不好，明珠不管做什么都比我们厉害呢！”
嘉蓁莞尔一笑，“姐姐很聪明，她也很努力，很自律。在家时姐妹一起练字，不到半个时辰我们都累了，难免不专心，左顾右盼的，可姐姐一练就是两个时辰，头都不抬，这是她常态每日如此，练字如此其他也如此，她付出的努力我们都不如。”
淑怡认真点头，“没错，在宫里上课时她经常去文渊阁，是那常客，连夫子都喜欢她，那时我还有点嫉妒她呢，呵呵！”
明雅听后频频点头，“姐姐很聪明的，反应很快，有时会让别人很气恼。”
淑怡哈哈大笑，连连点头。
嘉彤突然指着练武场，高兴地叫道“快看，姐姐要赢了！”
场上，明珠和朋友配合，眼见要赢了，却遭到周琍的顽强阻挠，你来我往打的极为酣畅淋漓，周琍瞧见明珠额头点点汗珠，眼眸粲亮迷人，笑容眀滟动人。
周琍将手腕轻轻翻转，错过了飞来的球，让眼明心亮的明珠抓住了机会，一下进了球。
众人一片欢呼，“赢了，明珠，我们赢了，哈哈！”
女生这边就是一片欢呼。
男生则有些懊丧的样，四皇子则靠近周琍，瞧声说道，“你小子没义气啊，为了美色偷偷放水，我可看见了啊！不行，你得请我吃饭。”
四皇子没好气的瞪他一眼。
周琍抱拳陪笑，“不就吃饭么，小意思，包我身上了，想吃什么尽管开口。”
四皇子这才脸色稍霁，“这还差不多。”说着又朝四周环顾了一下，压低声音说道：“你要小心，老七前几天跟父皇提到了明珠，不过被父皇茬开了话题。”
周琍心里咯噔一声，急忙问道。“什么时候的事？”
“就前几天父皇在书房考我们的功课时候。”
周琍想起了老七那个阴暗的眼神，让人不寒而栗。
他脸色黑沉的点头，“谢了，记你的情。”
四皇子笑了笑。“明珠还是惦记你的，每次接到你的信，她都笑的很甜蜜，可能她自己都没发觉吧，对我们这些皇子从来都保持距离。那怕是玩笑也从不动手，对我们她始终都有些警惕心，眼里很清明。”
周琍抬头望向明珠，恰好她也看了过来，她莞尔一笑，眼里带着暖暖的笑。
“我心悦她！”周琍嘴角微微扬起，笑容明朗清润，眼神坚定温柔。
“她是个好姑娘，我能出门也欠她一个人情。”
“有事告诉我，不违反原则我帮你一次。”周琍浅笑道。
“谢了。”周逸微笑点头。
三皇子远远的瞧见他们聊的有说有笑的。心里有些不舒服，凑了上去，“你们聊些什么呢，说的这么开心？”
周琍随意的笑笑，“没说什么，说她们女眷呢，小赢了一场就这么高兴。”
这明显转移话题就是不想告诉自己吧，这让周衍很不高兴，眼里也多了几分阴霾，连笑容也收了几分。抿着嘴弹了弹衣衫上的灰尘，讥诮的冷笑一声。
周琍并非没有看到三皇子失望受伤的眼神，但他总要取舍，尤其是他对明珠的态度让他心里很不舒服。已经有了心结，早晚都会有问题，现在保持距离还能笑着打招呼。
“下午去我那下棋啊？”老四邀请周琍去自己的寝殿玩耍。
“好啊，三哥你来不来啊？”周琍顺口邀请。
“哦，不了，还要跟母妃请安。昨个说让我过去吃饭呢。”三皇子冷淡的开口。
“那好啊，我前些日子得了一柄好刀，今儿我带来了，一会拿给你看看？”周琍搂着老四的肩膀，小声的嘀咕着。
“真的，有多好呢？宫里的好刀又不是没见过。”老四觉得周琍夸大了。
“真的，是一把匕首，很棒的，我从西北一个世家子弟那里收来的，确实很不错。”周琍笑了笑，一脸神秘。
老四眼珠转了转压低声音低低的笑，声音略带沙哑，“送给美人的？”说着朝明珠那瞅了一眼。
周琍不好意思的挠挠头，“给她防身用。”
“不错。”四皇子觉得周琍对明珠还真是挺上心的。
三皇子墨冉转身和别人说话去了，脸色不是太好。
等他走了周琍才抬起头望着他的背影，叹了口气，老四理解的点点头，拍拍他的肩膀，什么也没说，刺杀事件后来该知道的都知道了，但大家都缄默不语。
说真的四皇子也觉得老三有些过了，太过于显摆自己的聪明，结果反被聪明误了，闹得周琍都和他疏远了，得不偿失。
不过是一个女人罢了，家族势力再大也没必要盯着不放，男人大丈夫眼睛放远点才是真的。
散了场明珠被一群人围着，叽叽喳喳说个不停，周琍跑过去挤进去，“明珠，一会我去找你啊，有个东西要送给你呢。”
“什么东西啊，给我们看看？”周颖咋呼着逗闷子。
周琍摇头，“不给你们看。”
“嘿，小样的，抓住他，别让他跑了，收拾他。”周颖咋呼着上去扭周琍的胳膊，却被周琍滑溜的跑掉了。
气的周颖哇哇大叫，“在外面学坏了你。”
“是你太笨。”周琍做个鬼脸和四皇子跑掉了。
众人哄然大笑，周颖气的脸红脖子粗的，发誓下次不能放过他。
明珠和众人回到看台上，看男生们踢蹴鞠，宫女们上了酒水和果品茶点。
“咦？今儿你怎么少了一个妹子，那个呢？”周颖忘记嘉萱叫什么了，但记得她。
“病了身体不太舒服就在家歇着了。”明珠笑道。
“哦，这个是哪个？”她指着气度温婉可人的嘉蓁问道。
容貌虽然不比嘉萱那么出色，但也是温柔秀美，瞧着也很好。
“是我三妹，嘉蓁，嘉蓁这是四公主，这是五公主，这是宗女玉兰。”
“嘉蓁给四公主请安，给五公主请安，给玉兰姐姐请安，给各位姐姐问好。”嘉蓁站起身乖巧的挨个行礼问安。
“快起吧，不用拘礼。”
“谢姐姐们。”嘉蓁笑容温柔恬淡，眼神清亮让人心生好感，几个宗女瞧了微微点头，上官家的家教还是不错的，两个庶女瞧着规矩还是可以的。
“明儿你可得请我们吃饭啊。”周颖笑着起哄。
“好啊，想吃什么尽管开口，小意思。”明珠豪气的挥手。
第二百四十八章日常
大家一起作对子猜拳喝酒，玩击鼓传花，一群人玩的很欢乐，嘉蓁表现温婉柔美，落落大方敲到好处不和别人争抢，大家对她印象相当不错。
就连嘉桐也玩的很高兴，还装着胆子说了两个对子，不过说的文不对题乐的大家哈哈直笑，偏嘉桐黑黝黝的大眼咕噜噜的转，像小鹿一样天真的眼神萌萌的可爱得不得了，她道得了不少的小礼物回来。
“你这个妹妹不错么？一看就是心眼正的，比你那个妹妹好多了。”玉兰靠在明珠的肩膀上，一副懒散散的样。
“这有什么，个人有个人的路数，他们所求不一样，自然做派也不一样了，不过这二年我妹妹们也渐渐大了，若是有不错的宴会我也打算带妹妹们多出来溜溜见见人。”明珠说出家里长辈的打算。
到了适龄年纪了，总要多出来见见人，让各家夫人们对待字闺中的姑娘有个印象才好，即便挑人也要看二三年，定下来后还要再等二年多，这也就差不多了。
“成，这有什么难的，包在我身上，家世不好的人品太差的都到不了我这，你两个妹妹都不错，往日给你写帖子你都不来，要不是为了你妹妹你还不见得出来玩呢。”玉兰笑着说她。
“不耐烦应付他们，咱们几个清清静静的坐在一起说说话多好啊。我从外面带了些小玩意让人给你送过去了，你收到了么？别的不要紧，那春茶和熏香是我从外面做的，还有一些酒是我跟人家学着自己酿的，你也尝尝。”明珠絮叨着。
“那还用你提醒啊。那酒拿回来就被我哥他们抢走了，惠泉酒菊花酒那些被我爹和我哥抢跑了，我都没见着影子，就给我剩下玫瑰酒和桃花酒了，香饼子被我娘和表妹抢走两盒，剩下的都是玩意他们都不稀罕了，春茶我留了一两。剩下的孝敬长辈了。那茶确实不错。他们喝了一个劲的赞呢。”玉兰呵呵的笑道。
“嗯，那茶是春茶，老艺人炒制的。现在有这水平的人不多了，我特意请他炒制了一批带回来的，带回来时不少，分了一下也没了。各家也就一点子。”明珠笑了笑。
“尝尝鲜就不错了，你们在外边玩的高兴么？”
“高兴呢。好玩的东西可多了，各色风土人情，没见过的东西真多，开了眼界了。我们还遇到过骗子呢。哎呦那嘴吧啦吧啦说的叫一个溜啊，热心帮忙，义气图个小钱养家糊口之类的嘴子。连我差点都给骗过去，该是太后老人家阅历丰富。说这小子眼睛乱瞟，不像是说实话的样子，让我跟前的丫鬟偷偷去问了一回，好么没一句实话。出去一趟真是大有收获啊。”明珠连连摇头，赞不绝口。
听明珠将外面的阅历和故事，把大家听的目瞪口呆，好多姑娘都惊叹不已，听的像说书似得，但确实是明珠等人亲身经历的事，惹的姑娘们艳羡不已。
能出去见识一番，可是姑娘们一辈子的幸事了。
“你可好了，能跟着出去见识一番，可怜我们这辈子都不知道有没有时间出门看看呢。”
“怎么没有，机会有的是，急什么。”明珠这话是不太好说了，但姑娘家能出门的次数确实很有限了。
姑娘们连聊天带玩闹，说到了下去才依依不舍的散去了，临走前，明珠嘱咐淑仪，“没事了多去给太后请个安，陪她说说话，如今我不常在宫里了，她老人家寂寞，你过去陪着摸个牌说说话什么的都是好的。”
这也是给淑仪指条路，别太孤立无援了，多往慈宁宫跑两趟，皇后和七皇子也能有所顾忌，现在的淑仪很可怜，和谁都不靠，有点孤单的意思。
淑仪笑了笑，“行了，跟个老婆子似得絮叨，我知道了，我又不傻。”
“好心没好报，你也别太倔了，该服软的时候也服个软，那是亲娘亲弟弟，实在不行多去给皇上伯伯问个安也是好的。”明珠提醒道。
“嗯，你放心吧，我不会做傻事的，没人疼我我更该爱自己才对呢，我现在挺好的，虽然请安次数不多，但父皇每次有了赏赐都有我的呢，他不敢干什么，若是太过了也会影响他在父皇心中的印象，父皇已经敲打过他要手足和睦了，最近收敛很多呢。”
淑仪浅浅的笑着，云淡风轻看破一切的样，让人心里钝钝的疼。
往日那个骄纵开朗偏激的淑仪不见了，变成这个大风刮过都不动声色的姑娘，眼里没有波澜只有平静，明珠到宁可她继续偏激着，起码她那时心里有期望有目标，眼里有着炙热的火焰，如今却……。
告别了淑仪，明珠往慈宁宫走，路上问红蕊，“淑仪一直这样么？看着让人心疼啊，还不如以前那个混帐的样来得好呢。”
“哎！这姑娘实在是让人提起来心都揪着疼，说她咎由自取吧，也有那么一点，可更多的是皇后和七皇子的冷漠狠毒，把好好的姑娘当棋子用，一旦发现用处不大了就要踩上两脚，别人还没落井下石呢，自己亲娘和亲弟弟要主动站出来维护正义了，真是太让人寒心了，淑仪今年才十二岁啊，真是……说什么好呢。”红蕊也觉得太可怜了点。
“这三年她过得不好吧。”明珠叹口气。
“嗯，好在还有太后时不时赏点什么，要不然七皇子踩的更狠了，有一回七皇子去请安，太后拒绝了，公开训斥他眼里没有人，自私绝情，这样的评语阖宫都知道了，连皇帝都过来请罪了。皇后被罚的禁闭三个月，失去了一大部分宫权，因此更恨淑仪了，淑仪倒是很感谢太后，说这样也好，以后有了难也别带累我了。”
“哎！要靠她自己了。”明珠也不敢乱插手帮忙，毕竟自己身后有上官家，一个不小心会连累家里的，只是能做的就是提醒一声，别寒了太后的心，太后的态度也是皇帝的态度，只要她把握好分寸，再熬上两三年，有了亲事也就不怕什么了。
第二百四十九章恶念
明珠带着妹妹们回到慈宁宫，，不想七皇子和四皇子也在，太后在和他们说话，看到她回来了，太后高兴地招手，“明珠，老四说酒楼里有新说书人，他在给我学呢，可好听了。”
“真的么？他会说么？不是蒙您的吧？”明珠用怀疑的眼光看了看周逸。
周逸哭笑不得，“怎么我就是骗子呢？你又没听见我说书？”
“嘁，以往也没听过啊？”明珠大刺刺的坐在太后跟前，扭过头来对妹妹们说道：“来，给四皇子和七皇子请安。”
“臣女给四皇子问安，给七皇子问安。”
三姐妹一起请安。
“那个小姑娘是谁啊？也是你妹妹？”四皇子发现鬼机灵的嘉桐，两个眼睛黑亮黑亮的，咕噜噜的乱转，到处好奇的张望。
周逸朝她招招手，不想嘉桐竟然吧嗒吧嗒跑了过来，仰着头问道：“你是皇子么？”
周逸觉得这小姑娘很可爱，笑着点头，“是啊，你叫什么名字？”
“我叫上官嘉桐，我是姐妹中最漂亮的姑娘。”她微微仰着下巴，一脸的小得意。
这是姐姐们平时哄她的话，夸她是最漂亮的姑娘，姐姐们也比不上她。
明珠捂着嘴呵呵的笑，周逸也煞有介事的点头，“哦，可我觉得你没有明珠好看怎么办？”
嘉桐撅着嘴，冲他翻个白眼，“没眼光，你太笨了！”那嫌弃的小眼神忒可乐了。
“嗨！她嫌弃我呢。”周逸送着肩膀抬头跟太后等人说笑。
“你身上的是龙么？真好看，我头一回见人把龙穿身上，不过你穿的不怎么好看，你不如他好看。”嘉桐眼珠一转，指着七皇子说道。
周逸气的瞪着眼睛板着脸，“你有没有眼光啊，我这么玉树临风，怎么可能比他差呢。”
“谁让你说我不漂亮的，你长得也没有我哥哥好看，哼！”说完扬着小下巴转身回到姐姐们身边。
“这小姑娘忒气人了，竟然说我丑！”周逸气的一拍大腿，又好气又好笑。
“哈哈哈！美女在小也是美女，容不得别人说她不好看，你太没眼力价了。”明珠仰头笑的合不拢嘴。
嘉桐窝在嘉蓁怀里，捂着脸偷偷地笑，嘉蓁用手点了点她的脑袋，“你这会子胆子倒挺大的，嗯？皇子你也敢挤兑，看回家怎么收拾你。”
嘉桐调皮的吐吐舌头，又抬起头，“其实你穿这个紫色挺好看的，也就比我哥哥差一点，算了，你勉强也称得上帅气吧。”
周逸被她气乐了，“嗯，我肯定不跟明珠说，让她回去告诉嬷嬷，好好教训你一顿，不让她打你屁屁，罚你写字好了。”
嘉桐瞪圆了眼睛，嘟着红润润的小嘴，“你怎么这样啊？这么开不起玩笑，我跟公主们开玩笑他们都夸我可爱，还送我礼物呢？我都没让你送我礼物了。”说完她失落的低下头。
“我还要送你礼物啊？明明是你骂了我好吗？”周逸气的要蹦起来了，眼里带了些无奈的笑意。
太后也看的笑的不行。
“好吧好吧，送你一个玩意吧，放心我没那么小气，不告你状啦。”四皇子卸掉手上的一个扳指，举着递给嘉桐。
嘉桐望了一圈，见大家没说阻止的话，高兴的扑过去一把抓住扳指，拿在手里玩着，“谢谢四皇子哥哥。”
周逸呵呵的笑了，伸出手刮了她的小鼻子一下，“小人精，送你礼物就是哥哥，不夸你漂亮你就埋汰我，真势利眼。”
嘉桐调皮的做个鬼脸吐吐舌头，跑回姐姐怀里。
“哈哈哈！让你也知道知道，我上官家的姑娘也不是好惹的。”太后乐的哈哈大笑。
小嘉桐可爱调皮的样惹的大家频频发笑，她却对白玉扳指很感兴趣，翻过复过去的把玩着，不怎么搭理他们了。
七皇子一直插不上话，表情有些阴郁，他瞅了机会唤嘉桐，“小不点过来，七哥哥给你礼物啊。”
嘉桐抬头看他一眼，微微摇头，“姐姐说不能要陌生人礼物，姐姐我困了。”她揉着眼睛犯困了。
明珠暗自偷笑，小孩子看人才最准呢，因为小孩子眼睛最亮了，知道哪个能撒娇耍性子，哪个人不能靠近。
“竹心，带我妹妹去午睡吧。”明珠浅笑一声唤了宫人过来。
嘉桐伸着手被竹心抱走了，七皇子顿时有些尴尬的摸摸鼻子。
“皇祖母也累了，我们先告退了，七弟你走不走？”四皇子见了微微一笑起身要离开了。
“哦，我也要回去做功课了。”七皇子起身面漏微笑。
二人告辞离开。
“这个老七怎么越来越阴沉了？”明珠淡淡的开口。
“哼！也不知跟谁学的。”太后不满的撇嘴，小小年纪目空一切，阴沉的跟死人似得，看了顶不舒服。
“皇上伯伯怎么不管管呢？”明珠也奇怪皇帝的态度，好像视而不见似得。
“皇帝的心思越来越沉了，以后离他远点。”太后捻动着手里的佛珠说道。
“是。”
当天下午明珠就带着妹妹出宫准备回府了，路上遇到了回东三所的奇幻只周齐。
“给七皇子请安。”姐妹一起请安。
“嗯，明珠跟你说两句话？”七皇子望着越发出色的明珠，心里有些赞叹，更多的却生出几分浓郁的掠得之心。
家世好，容貌倾城，人也端庄大气，娶来做正妻也算配得上自己了，不知道在床上是不是也能这么合自己胃口呢？
他嘴角露出一抹浅浅的笑容，眼睛却放肆的打量着明珠的身材，她刚刚开始发育，身材修长苗条有一种小荷才露尖尖角的美感来。
“你们先去那边等我吧。”明珠朝妹妹们投以安抚的眼神。
明雅担心的带着姐妹往前先走一步了，红蕊和碧蓝后退一步，挪开些许距离，却不肯离开太远。
“七皇子有什么吩咐么？”明珠口气淡淡的，面带笑容，眼神疏离。
“怎么三年不见妹妹这样生疏了呢？我听说周琍前些日子请婚来着，可惜父皇没答应，你该知道父皇的意思吧，我想我们在一起才是珠联璧合，最般配的一对。”七皇子不想拐外抹角的，倒不如直接说明来意，趁她心神不稳，再投其所好对她温柔一点，一个情窦初开的小姑娘，哪懂********呢，还不是手到擒来。
第二百五十章嘴巴子
明珠听后，先是愣了一下，随即仰头哈哈大笑，笑的花枝乱颤，几乎要笑的跌过去了。
周齐被她笑的挂不住颜面了，愤怒的捏紧拳头怒叱一声，“你笑什么？”
“我笑你不自量力，撒泡尿照照你自己吧，你爹还没死呢，用不着你这么殚精竭虑的谋算他的未来。”明珠不屑的嗤笑一声，扭头就走。
却被七皇子一把抓住手腕，脸上是气恼的阴霾密布，将明珠手腕抓的很紧，骨节泛白，恨不得要捏断明珠的手。
红蕊碧蓝第一时间冲了过来，一把挡开他二人，红蕊冷着脸，“七皇子自重！”
“怎么？你敢拦着我，一个奴才不过是我父皇给你两份脸面，真以为自己能骑到我头上来了？”七皇子一时受不了明珠鄙视不屑如垃圾一般的眼神，气冲脑门，口不择言逮着谁骂谁。
明珠挥挥手让红蕊后退，上前一步走到周齐跟前，与他四目相接，忽然明珠抬手就是赏了他一个嘴巴子，啪的一声，一个响亮的耳光在周齐的脸上响了起来。
“连自己亲姐姐都能下狠手报复的垃圾货色，本姑娘宁可嫁给乞丐也不会嫁给你，你随时都可以把这话告诉皇上伯伯，我等着你来报复我！我就是瞧不起你！也不知道你哪来那么强的自信？文武皆不成气候，你得意什么呢？”明珠眼里的不屑和鄙视浓的化不开，让人想忽视误会都不行。
“你，竟敢侮辱本皇子！”
“除了皇子身份你还有什么啊？你给大周朝做过什么贡献么？你文武有过人之处么？有过什么目标么？哦，对了你们的目标全都一样，连我这个小丫头片子都知道的事，你觉得皇上伯伯会不会不知道呢？是你傻还是皇上傻呢？一群猴子在台上跳的高兴，台下敲锣打鼓玩的欢畅，小丑！”明珠翻个白眼，转身就走。
周齐正待上前一步，拦住明珠想要教训她，却被红蕊拦下，目光冰冷无情，带着一丝杀意。
“七皇子这是不打算要脸面了？你说皇上会训斥你还是训斥大小姐呢？”红蕊轻飘飘冒出一句话，成功让周齐停下了脚步，胸口一起一伏，气的脸黑沉如墨。
红蕊带着碧蓝等人转身离开，扬长而去。
明雅看到了那边的争吵，和嘉蓁等人急的团团转，但竹心不让他们靠近，那样只会给明珠添麻烦。
看到明珠回来了，嘉桐第一时间跑上前，“姐姐。”她仰着头望着明珠，眼里清楚地写满了害怕和担忧。
明珠抱起妹妹搂在怀里，“没事，姐姐和他争执了两句，不要紧的，吓着嘉桐了是不是，姐姐亲亲。”她笑着亲了亲嘉桐安抚着她恐慌的情绪。
“姐姐，我不喜欢那个七皇子，他让我害怕，他的眼睛里很黑很黑。”嘉桐把脑袋缩在明珠怀里，低声嘀咕着。
“嗯，我们的小宝贝最聪明了，不过不要告诉别人，好姑娘要给别人留三分脸面，对不对？”明珠轻轻的拍了拍嘉桐。
“嗯，嘉桐是淑女，不可以让别人下不来台。”她用力点头。
一路默然无语，嘉蓁和明雅紧皱着眉头，却一言不发。
出了宫上了马车，嘉蓁才急切的问道：“姐，你没事吧？在宫里那样争吵会不会被责罚和厌恶？宫里到处都是眼睛，你会不会有麻烦？我们回去要不要告诉祖父祖母他们？”一瞬间她想到了很多可能，尤其是局面可能会对明珠不利，想到这就急的拧紧了眉头，眼里尽是焦虑。
明珠看到嘉蓁急的脑门上都是细密的汗水，心中一暖，拍拍她的小脸，“别担心，我不会有事的，我这些年在宫里也不是白呆的，我心里有数你们放心吧，再说还有太后在呢。回去我会亲自跟祖父祖母商议的，你们别怕，记住不要跟任何人提起这事。”
“是，我明白了。”嘉蓁虽然还是很担心，却不得不闭上嘴，不希望让姐姐再烦心了。
“这个狗屁七皇子太可恶了，目空一切不说，那眼神还阴沉的吓人，我讨厌他。”明雅突然愤愤不平的开口。
“好，我们一起讨厌他。”明珠眼里含笑摸摸妹妹的小辫子安抚着。
回到家，明珠让妹妹们先去休息，自己则去给老太太请安。
“回来了，还顺利么？”老太太笑着望了眼明珠，却发现她脸色不是很好看。
“生气了？他们几个闹别扭了？”老太太唯一能想到的是孙女们不听话了。
“不是，今儿出宫的时候我跟七皇子翻脸了，他竟然跑到我跟前说什么我们才般配的话来，目光带着羞辱的味道，我忍不住给了他一个嘴巴子。”明珠坐在榻上如实汇报。
老太太听后沉吟半响，随即云淡风轻的笑了，“不是大事不用担心。皇帝是个心里清明的帝王，不会为了这点小事就降罪上官家的。”
“嗯，他太气人了。”明珠一想起他那犹如实质的目光就觉得恶心，好像在扒光自己的衣服，那样的目光真让人恶心透了，真后悔怎么没多扇他几个嘴巴子。
老太太瞧见孙女这样厌恶的表情，眉头也皱了起来，“你先去洗洗，你祖父说等你去书房呢。”
“好，我去换身衣裳洗洗脸。”明珠点头。
孙女一走，老太太找来红蕊，“你们今日在宫里都发生了些什么事？如实报来。”
“七皇子对大小姐起了心思，且已经不是一日两日了，那目光明显是一个男人再看床上的女人的味道，才惹怒了大小姐，他嘴里也不太干净。”红蕊是靠在老太太耳边低语的，说的不多但都在点上。
“这个混蛋东西，竟然敢羞辱我上官家！”老太太一听也勃然大怒。
“去让老太爷来一趟，说我有事要说。”老太太气的将茶盏掼在茶几上，茶几翻到茶水洒在桌子上，吓的丫鬟们噤若寒蝉不敢吭气，缩着脑袋装鹌鹑。
不一会老太爷回来了，“怎么了？什么事发这么大脾气，明珠不是回来了么？今儿玩得高兴不？”老太爷笑眯眯的样。
“你还有心思笑呢，你孙女被人羞辱了？”老太太气的脖子上都暴起了青筋。
老太爷愕然，随即怒道：“谁？谁敢欺负我孙女，我去打折他的腿。”
“七皇子周齐，你问问红蕊他都干了什么，混账东西，下三滥的玩意。”老太太咒骂着。
第二百五十一章默契
老太爷看了眼红蕊，目光中带着威严的压迫力，红蕊低头微微弯腰，看了看眼周围的丫鬟，闭口不言。
老太爷一挥手，下人们赶紧鱼贯而出，安嬷嬷守在门口不让人进。
红蕊这才压低声音将宫里的情形说了，还说了明珠给了七皇子一个嘴巴子，可能后续还会有些麻烦。
老太爷听后阴沉着脸，突然拿起桌上的茶盏一扬手甩了出去，发出哐啷一声，茶盏应声摔成碎片，安嬷嬷在门外吓的打了个哆嗦，多少年也没听见老太爷发脾气了，今儿是遇到什么事了？
“去准备衣裳，我要进宫。”老太爷沉默了片刻，突然扬声说道。
“现在快落匙了……？”老太太并没有阻止的意思，只是有些担心时候不合适。
“那又怎样？去准备衣服。”老太爷怒斥一声。
安嬷嬷听见这声赶紧跑了进来，一溜烟的去拿出老太爷进宫的官服准备给换上。
“祖父，等等。现在去不合适。”明珠换了身家常衣裳过来了，正巧碰到这一幕。
“怎么不合适？”声音扬高八度，老太爷年轻时可是个暴脾气，年老了脾气逐渐变得温和，但本性没变啊。
“我已经打了周齐一个嘴巴子，您在进宫诉委屈有点霸道了，不如明日吧，我相信以周齐的个性肯定等不到明日就要给皇上告状的，届时等皇上传召您您再去说一声也就罢了，带上红蕊，当时他声音很大，跟前的宫人全都听见了。”明珠冷静的陈述着自己的理由。
老太爷暴躁的在屋里来回转圈，“祖父，我想废了他，但现在不是时候，只要时机合适，我一定要废了他。皇子？哼！算个屁！”明珠冷叱一声，眼里显出浓郁的杀机。
“那就明日去，忍！”老太爷狠狠的说了这个字，不知道是对自己说还是对明珠说的。
当年老太爷亲自把妹妹送进宫。看着她被人欺负却沉默不言，一直隐忍到自己得到了先帝爷的重视，抓住了一干外戚的把柄，将他们一个一个的拉下马，兄妹二人联手。将皇帝拱上了帝王的宝座，这份隐忍之心非常人所能及。
老太太叹口气，“去让厨房准备东西，我要下厨。”
多少年了老太太已经不下厨了，下厨还是当时年轻时候的事，有了孩子以后渐渐地忙了起来，如今已经有二十年没去过厨房了。
“是，还做那个汤么？”安嬷嬷问道。
“嗯。”
“老奴这就去给您准备。”安嬷嬷听后了然的应了一声，默默的收起官服去了厨房。
“祖母，我让您担心了。”明珠红着眼眶。心里有团火再烧，却找不到出口，憋闷的难受，心口绞着疼。
“来吧，陪我去做到点心，这道汤你祖父最爱吃，是我婆婆你老祖宗教我的，她说你祖父大小就最爱吃这个了。”
老太太去了厨房，材料都已经备好了，厨房门口除了安嬷嬷已经没有人了。
老太太取了些上好的糯米粉。用开水搅了面，一面和面一边说道：“当年送太后进宫的前一晚，你祖父也是这样生气发脾气摔东西，满腔的怒火无从发泄。也不肯吃东西，就是跟自己较劲。我就做了这道汤给他送过去，他吃了就不发脾气了。”
糯米包裹了咸肉做成的馅料，做成大大的团子，里面是咸口的馅料。
这还是头一次吃这样的糯米团子，明珠好奇地问道：“怎么是咸口的馅料啊。这能好吃么？”
“好吃，我做好了你尝尝就知道了，你祖父最爱吃这个了，一次能吃好几个大团子呢，这个咸肉切成碎粒再配上菜，包成团子，外面软糯里面咸香，很好吃的。”老太太一本正经的说道。
“真的啊，那我可要尝尝看，我只吃过咸肉的粽子，没吃过咸肉的糯米团子，呵呵！”明珠稀罕的等在一边，等水开锅下团子。
团子煮熟了，明珠迫不及待的捞了一个尝了起来，糯米团子烫的很，明珠一边吸溜一边吃的欢快，还朝老太太伸出大拇指，“太好吃了，一点也不咸，刚好还带些咸香的味道，非常好吃。不像圆子太甜了齁得慌，这个很好吃呢。”
“好吃吧，这是南边的作法，其实就是元宵，南边的女人利用当地的食材，弄了很多新的吃法。”老太太将大如包子似得的团子放入大碗中，用了高汤做底料。
“去端给你祖父吧。”
“您不去么？”明珠望着老太太。
“有这碗汤我不去他也明白我的心意了，以后你就会懂的。”老太太摸着明珠乌油油的青丝，怜爱的笑道。
明珠困惑的望着碗里的吃食，这个就能让祖父消气么？为什么一个字没有祖父就能明白祖母的心意呢？
她还是带着吃食去了书房，老爷子果然在生气，一个人坐在那不吭声，沉着脸让人害怕的很。
“祖父，祖母亲自去厨房在做了大团子，我刚才尝了一个可好吃了，您也趁热吃点吧。”明珠用欢快的语气说着，希望能让祖父开心一些。
老爷子沉默了好久才抬起头看了眼大团子，长长的叹口气，接过孙女递过来的筷子，望着碗里的很普通的团子，吃了一个，才说道：“还是那个味，只有你祖母才最了解我，最知道我的心。”眼里多了些温和的柔软。
明珠觉得惊讶极了，一个团子就有这么大威力么？原来这就是默契？
老爷子看道明珠惊讶又有点困惑，又不好意思问的表情，笑了一下，心中的郁气也散了很多，心情倒是有了些好转，“要想抓住男人的心，不在于皮相的诱惑，而是心灵的沟通和你们之间的默契，真诚信任才是最要紧的，男人啊有时候会像个孩子一样，用很奇怪的惹人厌的方法去吸引女孩子，好像小时候男孩喜欢姑娘，就非要把姑娘弄哭了才觉得高兴，似乎只有这个方法才能吸引到女孩的注意力一样。”
他们没有说七皇子，而是说起了男女关系，按理说不该给明珠说这些大不惟的话题，但老爷子是个开明的家主，他觉得应该给姑娘们说一说，免得傻傻的什么都不懂，错过了属于自己的那份真心。
“真心就一定能换来真心么？”明珠并非什么都不懂却也不是什么都懂，感情这个事很难一句话讲明白。
“不一定，但你裹足不前就什么机会都没有，好像我们打仗一样，并非每次都赢，但胆大心细确实首要的。难道说知道要输就不打仗了么？”老爷子笑了笑，又吃了起来，不一会吃了三个大团子。
PS：
这个元宵是我大小就吃的，只有元宵节能吃上，平时我奶奶很少做，奶奶爷爷都是江苏人，这是他们那的吃法，其实就是咸味馅料的元宵，很大个像小包子一样，味道口感也很好，不像甜的元宵吃多了会腻。还有糯米拍成圆圆的小饼下到粥里煮熟后吃，就不用再吃馒头什么的，是南方人吃法，我们叫这个做米粉饼。xh:.234.44.19
第二百五十二章心疼
看到祖父终于吃了东西，明珠才松了口气，坐在一旁看着祖父吃，心里原本被七皇子惹出的满腔的怒气也渐渐的平复了，多了一些温和跟幸福的味道。
有家人真心实意的关心自己，为自己受了委屈而生气，这样的生活是美好的，比宫里虚情假意的关怀要幸福很多呢。
老爷子吃完了东西，才问道：“你看上周琍了？”直截了当，不作任何铺垫。
“嗯啊，觉得他还行，像个爷们能抗事，要紧的是荣王是宗室族长，这里头的关系人脉我很看重，我想在皇家宗室女眷里占个窝，也许这样我就可以拿到女卫的执掌权。三代之内咱家兴许就有改换门庭的希望了。做皇后太苦了，帝王都害怕外戚专权，咱家如此低调守规矩，皇帝不也有一分堤防之心么？要不是太后和咱家一起努力，多年来不揽权不争利，焉能容得下咱家，看陈家就是最好的例子，皆因为陈家喜欢夺利，那三成份子就试探出了皇帝的心意了。”
明珠将皇帝的态度和作为都仔细的反复思虑过，多少个日夜别人在玩在睡觉，只有她在不停的揣摩算计，掂量来掂量去的分析，每一步都似在刀剑上跳舞，一步错步步错，满盘皆输。
老太爷赞赏的点头，这孩子有悟性不缺勤奋刻苦，想得深远眼界也够，怪不得皇帝能看上她呢。
“既然你都想透了我也不拦着你，不过咱家还是要送一个人进去的，若是嘉蓁和嘉萱都不合适，就只能送明雅进去了，嫡女也能代表咱家的诚意，宫里必须有个人做咱们的眼线，太后在宫里多年人脉需要人接手，不能都断在宫里了。”
老爷子有自己的考量，鸡蛋不能全都放一个篮子里，总要给自己留点底牌和退路。阖家五百多口人呢，每一个决定都不能轻忽。
明珠放在书案上的手哆嗦了一下，沉默着不吭声，眼眉低垂。纤长的睫毛轻轻的颤动，心情很难平静，也不知道该用什么理由来劝服祖父。
祖父一向是一言九鼎，他说的话一个吐沫一个钉，哪怕撞死在南墙上也要把南墙的路给撞通了才成。
“明年就选秀了。先看看皇上的安排？”明珠试探性的问了一句。
舍了谁她都舍不得明雅，几个妹妹里她最心疼的就是明雅了，这和嫡庶关系不大，明雅最灵透心里门清，性子却大气宽容，对庶出的姐姐们也能容让，关键时候还能护着让着，给尽姐姐们脸面，虽然有点心软的毛病，但知道深浅顾大局。学规矩从不叫苦叫累。
这几年嬷嬷对明雅是非常严厉的，几乎是睡觉吃饭走路都在纠正她的小毛病小缺点，就差拿板尺量她的日常作息了，有一点不合适都会指出来，张氏轻易不去看望学规矩的明雅，害怕自己心软呢，连老太太都不说话，做父亲的更是不止一次夸赞孩子长进了，她还哪敢说不让学的话呢。
外面三年回来，明雅的气质有了很大的提升。温雅有礼，秀美端庄，举手投足透着灵动优雅的味道，走在人群里也不会被湮没。太后还说明雅教的不错，一眼就看出几个姐妹渐渐有了很大的区别。
大家之女不是看容貌的，而是通身的气度和做派，这才是夸耀的资本呢。
以色侍人那是做小的，不是大家闺秀该学的。
老爷子看明珠这样心有不忍，“我也疼孩子们。我知道你最疼明雅，可你也要明白，有些事不是我们说了算的。免选的名额只有一个，给了你就不能给明雅了。”
明珠想都不想抬头就直言道：“我和两个妹妹一起选秀，把免选的名额留给明雅，祖父，孙女求您了，别让明雅做小，我受不了。”她嘴唇轻轻的哆嗦着，眼里带着恳求。
“你想清楚了，皇帝也许会改变主意但也更多可能会把你配给皇子呢。”祖父知道明珠其实看不上皇后的位子，不知为什么他对皇后这个位子有一种天然的排斥感。
“我去选秀，还有一年，只要运作得好，也许我们的困境就能摆脱了，明年我就十二岁了也到了说人家的时候，我知道几个大家之女也是要选秀的，我也未必就是最出挑的了，赵家的云舒姐妹，那两个也是极为出色的姑娘，王家李家也有嫡出姑娘参选，要真论起来我也不算最优秀的，也未必就选我了，就算选了我也不是不能过了，路是人走出来的，之前在外面我也在和太后商议这事，太后也答应了随我心意，怎么安排都可以。”
明珠抿抿嘴，脑海里的计划越发清晰了，反倒觉得这个决定也许是对的，自己参选也能让更多的东西浮出水面，让皇帝看到更清楚一些。
“何况我也算是太后养大的，我去参选也能照顾姐妹们，我有点担心嘉萱，害怕她给家里闯祸，有我看着些总是好些。免选的名额就留给明雅，我私心里还是希望明雅能配大族之子，规矩家风都严谨，将来好处何止是一点点呢。”明珠劝说着祖父。
“你们听够了，听够了就进来吧。”老爷子突然抬头笑了。
“父亲，我们刚好在门外，听了一段。”上官浩兄弟三人听说老爷子生气了，官袍都没脱就来请安了。
问过了母亲才知道明珠在宫里的事，上官浩脸色也不太好，自己亲闺女被人羞辱，等于巴掌扇在他的脸上，心里能好受才奇怪了。
“父亲，我觉得明珠去选秀也是好的，明雅性子略柔一些，其实不适合进宫，倒不如机会留给明雅吧，明珠的想法确实挺好的，若能联姻世家大族子弟确实不失为一条路子。”上官浩心情不太好，黑着脸用平静的声音陈诉他的想法。
“明珠，二叔承你的情了，知道你疼妹妹，可明雅也是嫡女，她也有自己该承担的责任，她不能总是躲在你后面。”上官鹏叹口气，既欣慰又心酸。
只有轮到牺牲自己闺女的时候才能体会大哥那种复杂难言的心情，这会子他也体会了。
明珠张口还想说些什么，却被老爷子抬手阻止了，她不得不沉默下来，有些焦急的望着父亲，希望他能说些什么，她真的很疼爱明雅，这个妹妹也算自己抱在怀里看着长大的，跟别个感情还真不一样呢。
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第二百五十三章打脸
“这事容后再议，等明日我进了宫再说，老大明珠的事你知道了么？”老爷子目光非常严厉，带着一丝恨意。
“儿子刚听母亲说了，父亲这事您看该怎么办，皇后党是不是太嚣张了，不如我进宫去哭一哭？”上官浩咬牙切齿的开口，太阳穴的青筋直冒。
“大哥，你去不合适，我觉得父亲去可能效果会更好，现在时机不合适，不然我真想废了这个杂种，敢羞辱我上官家的嫡长女，明摆着就是欺负人，又惦记我们的军权，还不想尊重我们，还想打压我们让咱家的人识趣一点，这个七皇子真是可笑之极，这是怎么教的？”上官鹏都气笑了，他听说了这是也是一肚子火气，羞辱了明珠何尝不是羞辱他们兄弟，这个事没完呢。
“明儿个我去，看看皇帝是个什么态度，选秀的事看机会再提。”老爷子斟酌了一下开口。
第二天老爷子果然等来了皇帝的召见，南书房内，皇帝坐在茶几前，朝老爷子招手，“舅舅，来，母后和明珠带回来的新茶，我们尝尝看。”
皇帝亲自泡了茶，递给老爷子一杯，老爷子惶恐起身接了茶，“谢皇上。”
“你尝尝，这茶是明珠带回来的，她说比进贡的好呢。可我怎么泡不出那样的清香味呢？还是我泡茶水平太差了？”皇帝困惑的眨眨眼。
“功夫茶讲究的是功夫，心平气和手才闻心才定，皇上心不定自然泡出的茶味道也差了些，这茶是嫩芽炒制而成，吃的是哪一点子嫩嫩的清香滋味，水不能太滚，冲泡时间不能太晚也不能太早，错一点滋味都不一样了。其是做事也是一样的，我们常说时机很重要，何尝不是考研一个人的眼光谋略和判断力呢。早一分不可晚一分也不可啊！”老爷子喝道这杯茶心一下定了下来，所有的问题都不再是问题。
脸上的笑容越发从容不迫，气度也悠闲了起来。
“您说的是，是我急躁了。舅舅。我遇到了困难，比当年的选择还要艰难，我不知道该怎么办？”皇帝说话没头没脑的，脸上的神情有些失落，有些伤心。还有些放不下的纠结。
出奇的老爷子听懂了，皇帝大小不得先帝爷重视，论资质他不是最好的，论宠爱太后也不是最多的，有点类似于今日的淑妃，这也是太后愿意提携淑妃的缘故，从她的身上太后看到了自己当年的影子。
很小的时候皇帝就常走动上官府，可以说很多时候皇帝的困惑于委屈都是老爷子给与解答的，像教导自己的儿子一样指点皇帝，甚至小时候还拿板子打过皇帝的手心。皇帝对老爷子非常尊重，于上官浩感情也十分好，即便今日也多有优容和信任。
老爷子笑呵呵的捻着胡须说道：“时机未到，时候到了自然就见分晓了。哦对了，昨个明珠说想让老二的嫡女免选，自己去选秀，这样可以把名额留给妹妹，老二的孩子性子有点柔，她担心选秀时会被别人坑了，闹着让我把机会留给妹妹呢。”
皇帝沉吟了一下。微微点头，“也好，明珠是个懂事的孩子，就依了她吧。”
“多谢皇上。”
“前些日子朕得了些好东西。想着明珠会喜欢，就给了她吧，她看了一定高兴。”皇帝抬起头微笑着挥挥手，王公公一听立即躬身退了下去，去给明珠准备赏赐去了。
老爷子端起茶饮了一口，心微微的落回远处。总算过了这一关，虽然皇帝什么都没说，但这赏赐已经代表了向明珠表示了歉意，替不争气的儿子道歉了，只是皇帝开不了口罢了。
君臣寒暄，从茶道说道了朝堂，午饭时老爷子和皇帝一起用的膳，荣宠备至，直到下午老爷子才回到府里。
七皇子听说老爷子和父皇共进午膳了，气的砸掉了两个花瓶，当天没吃饭。
老爷子回府后，老太太就急不可耐的等着了，“怎么样了？皇帝可有说什么？”
老爷子笑着调侃，“你这老婆子也不给我倒杯茶，尽顾着问了。”没好气的斜了她了一眼。
老太太气笑了，赶紧起身给倒杯茶，“给你，喝了快些说，不许吊我胃口，巴巴等你一天了，真是……。”她嗔怪的瞪了老头子一眼。
老爷子呵呵一笑，“没事，一会赏赐就该到了。那小子那是我的对手，嫩着呢！”老爷子颇为得意。
“那就好，脸色怎么样？”老太太问的是皇帝。
“不是很好，其实我们一句都没提到七皇子，不过他心里明白就是狠不下心，再等等吧，到底是亲父子，时机到了由不得他不做决定。”老爷子对皇帝还是有两份把握的，这种大事是不能拖太久的。
老太太微微点头，“只要明珠没事就成，可这个皇后一党真的不能轻忽啊，要是他上了位，咱家一大家子可都要完蛋了，这小小年纪还未及弱冠就如此狠辣歹毒，将来可怎么了得！”说着感慨又担忧的摇摇头。
“放心吧，这种事不是你操心的了，还有朝堂那么多官员呢，不是那块料非要挤上去就要拿命去填，自古以来那个位子都浸透了鲜血，多一个不多少一个不少。”老爷子平静淡漠的开口。
“是啊。”
下午王公公带着赏赐来到府里，一干名贵珠宝布料，还有几幅孤本字画，都是精品中的精品，赏赐了明珠和永泰，意思是永泰教女有方，明珠温婉端庄等等溢美之词。
一道圣旨已经代表了很多东西，其他人不觉得有什么奇怪，明珠哪个月没有赏赐才是奇怪的事。但知道点内情的都笑着摇头，这个七皇子也忒急切了点，吃香委实太难看了。
宫里的事瞒不住人，明珠当面打了七皇子一个耳刮子，不用半天几乎该知道的都知道了。
淑妃跟儿子周逸笑着说道：“你说皇后到底是怎么教儿子的？我真是纳闷了，他以为明珠是普通官员家的女孩么，想怎么捏就怎么捏？活该被打脸。”
“老七有点那个了，去年父皇给老七和老三每人两个侍妾伺候，估计老七已经开荤了吧，倒是老三还没有碰过，就是让侍妾做些丫鬟的活。”老四也在东三所住，有些事想不知道都不行。
“这个皇后也不知道是疼孩子还是害孩子呢，老七比你还小呢，怎么也该挡一下的，男孩子太早破解并不是好事，一是损了身体二害怕移了性情，男孩又不怕晚的，离成亲的时候还早着呢，急什么呢。”淑妃也一个劲的摇头。
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第二百五十四章伤感
周逸沉默着不知道说什么才好，事实上老七在院子里闹的挺厉害的，原本两个侍妾看着老实却都不是省油的灯，勾搭的老七乐不思蜀了，还好他还知道白日要规矩一点。
淑妃瞧了儿子一眼，饮了口茶说道：“前些日子你父皇过来也跟我提了这事，被我给拒了，我琢磨着你还小不急于要侍妾，一个女人罢了什么时候不能有，你们是皇子，身份贵重，多得是女人前仆后继，压根不用愁没女人伺候。现在还是你该多学本事的时候，太后那边也敲打过我了，不让我心软把你给教坏了。”
四皇子心中一暖，嘴角扬起开朗温暖的笑容，“多谢母妃，最近夫子给我布置的功课还挺多的，我实在不想被其他事左右了心神，我身边的小李子伺候的挺好的，不需要其他人了。”
淑妃满意的点头，“你别跟老七和老三走得太近了，一个阴沉，一个蔫坏，离远些免得被带累。”
“是，儿子明白的。”
“嗯，你最近跟琍哥处的不错？”淑妃随意的问道。
“也不能这么说，他看上明珠了，因为我给他提了个醒，琍哥挺感激我，愿意帮我一次仅此而已，想拿下他可没那么容易。别看琍哥嘻嘻哈哈的其实心里门清，如今长了能耐，无论是功夫还是学识竟然都比我们要好上一层呢。瞧那身威势是不是挺出彩的？我瞧着这小子将来不是池中之物，拉拢他的人也越来越多了。”四皇子也挺看好周琍了。
淑妃点头，“这孩子眼明心亮，你要好好的相处，也不必求什么，当朋友处着就行，他家轻易不会跟谁走得太近，你也不必抱什么希望。无欲则刚，有些事不是急就能成的事，老三的教训你要引以为戒。本来明珠对周颖还是挺亲近的，因为老三都有了距离，生生坏了情分，得不偿失。连带着周琍都和他远了吧。将句真话，你们还小，你父皇春秋正盛，把心思放到正地方去。别整日琢磨不入流的手段。”
淑妃是大家之女，顶看不上皇后这样又想拿乔又不愿意低头。手段还上不了台面的鬼样子，怎么看怎么好笑。
“是，儿子只想好好读书。”四皇子淡然一笑。
“嗯，你们还小，连亲事都没提，更没有单独开府封爵位，急个什么劲？入朝堂办事更是没影的事，有什么好急的？”淑妃嗤笑，连重点都抓不住。
“是，儿子听母亲的。”
“嗯。时常去给太后请个安，明珠是大姑娘了不好留宿宫廷了，你是亲孙子时常过去陪老人家说个话解个闷的，也是你的孝心。”淑妃教导儿子。
“儿子省得，只是有时候老七总喜欢跟我一起凑热闹，儿子觉得皇祖母不喜欢老七，看到老七脸色都不好了。”四皇子也为难的挠挠头。
“不要紧，为人处事也是个学问，不能太急功近利，可也不能太好说话了让人难捏。你要学的还有很多呢。”淑妃点了点儿子。
“是。”
三皇子那边却是心情还不错的样子，“想不到明珠脾气这样大，竟给了老七一个嘴巴子，真是太快人心啊！”
周颖抬头看了眼弟弟。没说什么。
“你最近可有跟明珠联系”三皇子问道。
“没有，明珠自打回来后跟我联系不多，关系也淡了很多，在寺庙里的时候就淡淡的，不像以前那么亲了。”周颖微微叹息一声。
“其实你也可以多联系一下的。”三皇子想了想还是有些期盼的。
“不用了，明珠被刺杀那件事太后已经调查的非常清楚了。明珠什么都知道，上官家的人脉只会比我们多不会比我们少，你觉得她还会跟我好么？巴不得离我远些呢。”周颖冷笑一声，还在自欺欺人。
三皇子脸色骤变，好半天才艰难的吐口，“你都知道了？”
“我很早就知道了，父皇也知道了，所以才不让你去的，本来父皇是想让你去的，但你惹恼了皇祖母，所以机会给了四哥。”周颖双眼淡漠，说出的话毫不留情。
三皇子脸色难看极了，这样就可以解释周琍为什么疏远自己了，他一直都跟明珠最亲近，容不得别人欺负明珠的，看来以后他们注定了关系要淡漠了。
“我……。”三皇子想说些什么。
周颖轻笑一声，“你放心，我是你姐姐不会帮别人这是肯定的，也不会像淑仪那样决然冷心，只要你不是老七我也不会是淑仪，但有些事不能在二再三你说呢？”她好整以暇的望着弟弟，别以为我好欺负，我不需要图谋你什么。
三皇子脸色很难堪，微微低头不敢看姐姐，这个姐姐对自己也是极好的，是自己莽撞了。
“淑仪有句话说的对，我们都把兄弟看得太重了何尝不是我们自己有贪欲呢？老话说得好，无欲则刚，没有那么贪心就不会有伤害了。我觉得她说的很有道理，现在淑仪有什么不好呢？就连皇祖母对她都改观了很多，时常赏赐她，父皇也将目光重新落在她身上，这一切是她该得的。”周颖认真而平静的说完，站起身去了里间。
三皇子低着头，沉默着，久久不说话。
贵妃在一旁听得真切，微微叹口气，最终什么也没说，帮那个都不公平，总是姐弟让他们自己闹去吧。
周颖一个人坐在屋里，默默的流泪，尽管母妃对她真的很好，但心里最重视的还是弟弟，这就是女儿的悲哀之处。
没有儿子的时候宫妃会很看重女儿，公主也好啊，公主也是皇家子嗣，有了公主宫里的奴才也不敢轻视宫妃了，可一旦有了儿子，公主就不够分量了。
她终于明白皇祖母才是对的，好也罢坏也罢他们都是公主，只要不要有歪心，总有自己的立足之地，说淑仪可怜被人排挤，她自己不同样被弟弟利用了，连一句道歉的话都没有，她又比淑仪好到哪里去了？
周颖默默的擦干眼泪，终究什么也没说，只是有些事在心里落个影子，挥之不去了。
第二百五十五章心亮
最让她伤心的是母妃的态度，不闻不问，看似不偏帮实际上已经是有了决定，还是觉得弟弟可以被原谅，甚至母妃都没有训斥过弟弟一句，难道自己就白白被利用了不成？皇祖母误会自己也是活该了？我何其无辜凭什么要承担皇祖母和上官家所有的怒火呢？
这些事不能深想，越想就越觉得伤心难受。
贵妃走进里间想说些什么，周颖抬脚就出去了，便出门便说道：“母妃，我回去了，下午还要练字我还想去文渊阁找几本书看看，就不过来吃晚膳了。”
贵妃犹豫了一下有些忐忑的问道：“晚上你父皇过来，你不来了么？”
“不了，有点忙就不来了。”周颖拒绝了母亲的好意，她已经不想委屈自己何必还要撒娇卖痴的争宠呢，好不好都是父皇的女儿，自己也不算最差的那个，过得不上不足比下有余，何苦呢。
“那你去吧，哎！”贵妃知道女儿的心结，叹口气却不知道该怎么劝女儿。
三皇子想叫住周颖，而周颖却扬长而去，头都不回。
贵妃看着儿子摇摇头，“衍哥，你伤了你姐姐的心，我不希望你们变成淑仪和老七那样。”
“我知道了，我会跟姐姐道歉的，是我做错了。”三皇子低下头，最后悔的不是挑拨人刺杀明珠，而是让姐姐承担了罪责，这让他确实一直有些过不去。
“你明白就好，你姐姐觉得我偏心你，连一句斥责都没有给你，她心里有了裂痕了，觉得自己和淑仪一样被人放弃利用，太后不希望公主搅合皇子的事，已经敲打过我们了，颖儿身边的红玉就是最好的证明，你……好自为之吧。”贵妃幽幽的长叹一声，终究还是走到了最让她担心的地步了，儿子大了，不由娘了。
“母妃，我……。”
“晚上你姐姐不在，你也不要来了，我和你父皇单独说说话就成了。”贵妃抬手阻止了儿子要出口的话，手心手背都是肉，那个她都疼，可有些事她不能说也不能管。
她的天是皇帝，她的依靠也是皇帝，不是女儿也不是儿子，这才是她多年荣宠不衰的根本原因。
和他们不一样，宫妃们有了儿子才觉得是依靠，将来总还能出宫荣养的，退一万步讲，将来还能做个闲散王爷，总不至于混的太惨就是了。
可她不同，母家式微，她以前依靠皇帝信赖皇帝，现在依旧视他为自己最终的依靠，以后也是如此。
三皇子终于体会到了酸涩疼痛的感觉，心里刺痛的难受，他呐呐的想说什么却没说出口，低着头神情落寞的走了。
当夜皇帝来看望贵妃，一同用膳，问道孩子们，“怎么两个都不在？”
“闹别扭了，一直就没好，颖儿觉得委屈，觉得我偏心了埋怨我呢，老三又低不下头觉得自己也没多过分还揪着不放，心里也想不通呢。”贵妃淡淡的笑了笑。
孩子们都有自己的委屈，可作为母亲她也有她的想法，她不认为现在有什么不好，颖儿太实在了，现在这样留个心眼给自己，有什么不好呢。
老三太尖锐了有点自私蔫坏，吃点苦头也是好的，早吃苦比晚吃苦强呢。
皇帝好奇的笑道：“为了什么啊？”
“就为了上回明珠刺杀那事。”贵妃很坦然，丝毫没有隐瞒的意思，她这一辈子都靠着皇帝，从没有撒过谎，才能持身立正，以后也不会。
皇帝顿时明白了，叹了口气，“这孩子还是太毛躁了些，想偏了，吃点亏受点教训也是好的。”他捏着筷子的手顿了顿，虽然没说什么重话，但也没说什么恶语。
贵妃心里长出了一口气，只要不发脾气就好，脓包总要挑破了挤出血来，伤口才能好呢。
“可不就是么，我就说眼睛窄了，大小就这么毛病，我喜欢的东西得不着就毁了，不让别人碰一下，可有些事不是你想怎样就怎样的，我就跟他说你父皇还有不能自主的时候呢，你又算什么呢？”
皇帝微微点头，赞同贵妃这句话，心里却叹口气，还是眼界小了不能和淑妃比，以前觉得还是不错的，孩子教的比皇后好，如今瞧着还是淑妃更大气，老七老三老四已经看出差距来了，哎！也不容易，跟自己这些年没少受委屈。
一顿饭二人吃的还算和睦温馨，皇帝留宿贵妃永寿宫，第二日一早去上朝了。
中午时皇帝想起什么，给周颖赏赐了一筐新晋上来的梨子。
三皇子听到了赏赐沉默了很久，终于决定去找姐姐承认错误了。
“姐，你在忙呢？”
三皇子来到周颖的寝殿小厅，选了个位子坐下，笑容满面。
“绣点东西，有事？”周颖抬头看了他一眼。
“嗯，姐，对不起让你为我受委屈了。”三皇子沉思了一会低头轻声开口。
周颖拿针的手顿了一下，随后轻笑一声，“你能来我就高兴了，咱们是姐弟不说外道话。”
“你能原谅我就好。”
“没事，都过去了。”
良久屋子里一片沉默，三皇子先开口道：“我先回去了，有事让人给我来个信，我前儿得了些话本子挺好玩的，给你打发时间吧。”
“嗯，你多注意休息，别把眼睛看抠了。”周颖面色温和的点头。
三皇子来的快走得也快，丫鬟端了茶进来发现人都走了，纳闷的问道：“怎么这么快就走了呢？”
“忙着呢。”
“哦。”丫鬟摸摸头出去干活了。
周颖坐在椅子上发呆，眼泪在眼圈里打转，若是事发第一时间他能说这句话，自己一定毫不犹豫的就帮他，明珠哪有弟弟亲呢，这还用说么？
可时过境迁他才来，若是父皇昨日没有赏赐他会来么？
也好，皇祖母是对的，自己该把脑子放清醒点，不能白瞎了皇祖母一片心。
虽说姐弟二人算是和好了，可相处起来却不如往日那样随意了，好似总有一点隔阂在其中，都是自己生的贵妃哪有看不出来的道理呢，她一句话都不说。
手心手背都是肉，保住一个是一个，怨就怨吧，日后总有明白的时候。
第二百五十六章也爱过
这些日子皇帝忙朝堂上的事，对儿子的事关注不多，不过抽空还是会去上书房听听他们上课的，偶尔会问几句，回答的最好最务实的是四皇子周逸，表现最机灵可圈可点的是三皇子周衍，最急于表现却说不到点子上的是七皇子周齐，剩下的大多提不成。倒是大皇子说的不仅务实也很到位，不过年纪大他们好几岁，皇帝认为说得好是应该的。
“老大，你也该入朝了，你打算去哪个部门办事啊？”皇帝特意抽了空子找大儿子过来问问，他对这个儿子有点疏忽了。
主要是她娘当年自己很宠过一阵子，貌美嘴甜会看人眼色会来事，善解人意，总用依赖信任的眼神望着自己，年轻那会很离不开，何况是自己的侍妾，宠几分也不要紧。
但没想到皇后却视为心腹大患，等不及她生下孩子就频频出手，幸亏孩子娘还算有几分本事，可终究在生产的时候着了道，伤了身子，原以为自己会为他做主，但没想到自己并不能给他们母子主持公道，因此对自己彻底心死。
这些年他有点愧对这个孩子。
大皇子想了想露出温和无害的笑容，“儿子想去礼部或者工部去学学本事，这两个部门虽然会繁琐一些，但却很能学到很多东西，太高深的东西儿子也不一定能搞懂，翰林院那么多才子一路过关斩将考进来的，哪个都比我强多了，我还是想学点实干的本事。”
母亲说了不要挑惹眼好处多的部门，你永远都不用肖想那个位子，轮到谁都轮不到你，你的路就是学学你六叔荣王，你要能成为第二个荣王，母亲就是死了也能含笑九泉了。
哪天你起了那样的心思，你母妃我宁愿下十八地狱，死都不能瞑目。
他牢牢记得母妃的话。
皇帝叹口气，看待儿子的眼光越发温和慈爱了，唯有这个儿子是真的没心思，她把他养的也是极好的，这样也好，平平安安才是最福气的事。
“那你先去工部吧，那边修水坝的事多一些，也会管管农田什么的，要真说起来还是很能历练人的，你去学学也是好的。”皇帝依了儿子，想着是不是让王中去打点一番。
“是，谢父皇。”大皇子很高兴，憨憨的笑着。
“你也不小了，都十五了，也该成亲了，你想选个什么样的媳妇啊？”皇帝想起这个儿子明年就十六了，再不选就有点晚了。
“儿子也没想过，能跟我踏实过日子就成，大家之女就算了吧，也不一定能看得上我。”大皇子隐晦的意思是我母家式微，也不想娶个祖宗回来瞧不起我母亲的身份。
皇帝斥道：“胡说，你是朕的儿子，龙子皇孙谁敢瞧不起你？”
“可我母亲是侍妾出身，大家之女怎么能心甘情愿孝顺母亲呢？还是娶个差不多的吧，老老实实的和我过日子，少不了她一份荣光，也别想那些有的没的。”大皇子很清楚的知道自己要什么，不眼馋别人的，也不嫉妒更不会自怨自哀。
皇帝沉凝了一下，很快笑了笑，“明年就选秀了，朕给你挑一个好的，害怕选不着么？行了你下去。”他信心满满的说道。
“谢父皇。”大皇子行礼后退下了。
皇帝趁着天色没黑去了慈宁宫给太后请安。
“母后，您今儿胃口好么？”皇帝笑着给太后问好。
“好着呢。你最近很忙啊？”太后关切的瞅了眼儿子。
“还好，今儿朕找了老大过来，想起来他也到了年龄了，是该选妃的时候，您给出出主意啊？”
太后琢磨了一下，“老大老实本分是个好孩子，要找个贤惠的眼不高的姑娘，大家之女可能会有些傲气呢，身份太低了也不好看，哀家倒觉得老大踏实不缺勤奋，可以往贤王的路子上走走。”
皇帝眼一亮也觉得母后说的更好一些，“我也有这样的犹豫，就怕孩子不是那块料啊。”
“怎么会呢？你也没仔细瞧过吧，还小呢怎么不能教？朝堂的事你可以教导么。多好的孩子这么多年你冷着也没有一点怨恨，琪嫔虽然有点过于刚烈了，但把孩子教的很好，哀家的意思是还缺一个妃子，把她提上来吧，也免得将来媳妇进了门瞧不起婆婆的做派，你觉得呢？”太后凭着公允之心，想提拔琪嫔母子一把，一向老实本分不争不抢不惹事的，这样的该赏。
皇帝沉思片刻，为了孩子的脸面也该赏了，便痛快的答应了，“成，就依着母亲的意思来办，别说是朕的意思，就说是您的意思，她怨我呢。”
“哎！她是个烈性的，当年的事她确实受了委屈，如今再也不能生了，不怨她想不通。”太后知道孩子是母亲的逆鳞，可丈夫却不能给与公道，让女人怎么过得去心里的坎呢。
“嗯。”皇帝低低应了一声。
当年正是夺嫡的关键时刻，他需要陈家的帮助，陈家钱多。
“赐个字吧。”太后提醒了一句。
“就赐瑾吧。”皇帝想都没想就脱口而出了。
瑾是琪嫔的闺名里的字，皇帝还记得呢，这个字的寓意也是极好的。
太后琢磨了一下，点头，“好，要是没有她的决然，还会有贵妃么？”她忽然问了这么一句。
“不会。”皇帝斩钉截铁的回答，没有丝毫的考虑。
太后笑了，“你后悔么？她是个好姑娘，就是脾性烈了点，哀家能理解她，我也曾受过同样的苦，枕边人却不是我的依靠和支柱，那滋味我懂。”
“我不知道，当时确实是痛若心扉的，母亲，我爱过她，我以为只是宠而已，但当她决然的去祈福再也不肯回头的时候，我才知道我也爱过的。”皇帝低垂着头，眼里闪过痛若骨髓的伤感。
“哎！给老大挑个好媳妇吧。”
“还得母亲多操心受累了，我瞧着老大这样就很好，我要是关心的过了也许不一定如今日这样好了呢。”皇帝隐晦的意思是他关心那个，那个就要起心了，何况琪嫔比贵妃当年身份还要低呢。
“嗯，哀家也缺个人伺候，让她住我旁边的寝殿吧，就别填别人了，哀家喜静。”太后这是想维护一下大皇子，这个孙子很懂事，让人心疼，但有时候却不能过度关心，对孩子反而不是好事。
“是，都听母亲的。”皇帝眼里如释重负，有些痛不能撕开，不管过去多少年它依旧是鲜血淋漓的，疼的你发抖发狂。
第二百五十七章代替品
不到一个月，瑾妃就换了寝殿，搬到了离太后很近的宫殿居住，且只有她一个人住，并无其他低阶嫔妃同住。
后宫议论纷纷，多数人都以为是太后扶持的缘故，大家虽然很嫉妒，但却还能想通，论资历瑾妃是潜邸的老人了，甚至在皇后之前就伺候皇帝了，瑾妃的确身份不高，但要看和谁比，和淑妃比是不行了，可人家父亲如今也是在朝的文官，在翰林院编书，权势人脉确实不如陈家这样的，但也是清流一派的，并不丢人。
且人家还养大一个懂事本分的儿子，还占着长子的名头，本身也不是弱茬。
嫉妒的也就是嘴上过过嘴瘾，却不敢挑衅，这个女人多年没宠也靠自己养大了儿子，如今说翻身就翻身了，其中的能量也是不小的，轻易招惹不得。
唯独皇后气的差点鼻子都歪了，瑾妃升职了就要给皇后请安了。
一身素雅的襦裙，上襦是藕荷色的大袖衫，下身是丁香色的裙子，绣着折枝红梅，穿在她的身上略显清冷，却依旧容颜不改，美得如骄阳烈火。
“嫔妾给皇后请安，皇后安康。”言辞简单利落，神态一派冷肃。
皇后恨恨的盯着底下请安的女人，恨不得将其生吞活剥了，眼里的恨意有如实质，如果可以她现在就想将瑾妃拉出去凌迟处死方能解除心中的怨恨。
“你也算熬出头了，也是难得，若不是太后老人家怜惜你，怕你还不知道在冷宫要待多久呢。”皇后连面子情都顾不上了。
“皇后说的很是，的确是太后她老人家垂怜，是我的福气，也是兴儿的福气，不过我住的地方可不是冷宫，皇后一定是搞错了吧，皇上可从来没说要让我进冷宫的话吧？皇后自然是巴不得我进冷宫了，不过可惜啊，我依旧活的挺好的。”瑾妃说着抬起手轻轻的抚摸了自己依旧细嫩娇艳的容颜，眼里带着魅惑的光。
这幅公然挑衅的姿态气的皇后差一点就破口大骂了，好悬才忍住没冲上去撕了她那张脸。
其他嫔妃瞧见了不言不语，低头装鹌鹑，并不敢与其争锋，年龄小的嫔妃不知道内情，但有些资历的老人都知道瑾妃是皇后的心头大患，若不是瑾妃自己对皇帝的做法心冷，皇后不可能有七皇子，凭瑾妃的手段和容貌，后宫无人能争锋，更不可能有今日的贵妃。
只有个别人心里略微能猜到一点，贵妃的眼睛和瑾妃的眼睛长得很像，尤其像当年年轻时稚嫩的瑾妃，是一样的依赖，一样纯净的眼神，真的太像了。
请安没多久就散了，木已成舟皇后再气闷也没用，心情不好也不想和这些女人多说些什么，挥挥手就让散了。
除了皇后的坤宁宫，淑妃停下来唤了声瑾妃，“瑾妹妹，我去给太后请安，你去么？”
瑾妃报以微笑，“正好我们一同去吧，我要去给太后谢恩呢。”
“好，妹妹瞧着气色好多了，恭喜你啊。”淑妃含笑说道。
“多谢姐姐这些年的援手，瑾儿都记在心里呢，若是姐姐不嫌弃我那简陋，有时间去我那坐坐，喝杯清茶。”瑾妃是个恩怨分明的人，她的世界里没有中间色。
“好啊，有空我一定过去，我经常跟太后一起聊聊佛经，有空你也常过来啊，太后为人很好的，只是看着严肃了点。”
淑妃和瑾妃关系不远不近，以前瑾妃没有宠的时候，需要独自抚养儿子，其中也经历了很多艰难和困苦，宫里的奴才都是看人下菜的，淑妃碰见几次都施以援手，瑾妃记得这份恩情。
“好啊，我知道太后是个公允的性子，只是我不好意思去打搅太后。”瑾妃苦笑一声。
“没关系，这次还是太后主动提及给你升份位的，太后其实并不介意你，而且很跟我多次提起兴哥呢。”淑妃说的是大皇子周兴。
瑾妃低头，声音有些低落，“我知道，这些年都是太后他老人家暗中照顾我们母子，不然我们母子坟头的草都不知道有多高了，是我自己羞于见太后。”
“哎！这么多年了，你也该放下了，当年的事也不是一个人的过错，儿子都这般大了，他需要父亲啊。”淑妃是潜邸出来的，多少能够理解瑾妃的心酸和委屈。
自己在最难的时候被人下药诬陷清白，最需要的是丈夫站出来主持公道，给她最有利的支持，但皇帝最后却是不了了之，这让满心依赖信任他的女人情何以堪呢！
情越深，才越发无法释怀，这个道理谁都懂，却没几个人能看得开。
瑾妃沉默以对，不知道该说什么，虽然已经时过境迁，可伤口依旧疼若骨髓。
“哎！算了算了，你大喜的日子我不说了，走吧，咱们去给太后请安去，最近太后迷上了说书，经常等着老四给她说书呢。”
“明珠大小姐最近不常进宫么？”瑾妃不太关注外面的事，闭门养儿子和谁都不怎么联系。
“女孩大了么，自然不好再进宫走动了，前段时间老七的事你知道么？”淑妃压低声音问道，二人也没坐轿撵，就这么走在一起说说话。
“好像听兴哥说了一句，说老七被谁给打了脸，他兴奋的回来跟我絮叨呢。”瑾妃也真是个直性子，直白的告诉所有人，她和皇后一党是死仇。
淑妃喷笑，左右看看没人才压低声音说道：“老七肖想明珠，态度嚣张无礼，激怒了明珠，让人给甩了一巴掌，偏偏皇上还赏赐了明珠，这下所有人都知道老七被人打脸了。”声音里也掩饰不住的开心雀跃之情。
“哼！活该！那样的人能养出什么好孩子来？”瑾妃嗤之以鼻，毫不掩饰自己的厌恶之情。
“这段时间皇帝忙得很，也没空搭理他，底下人都在传老七失宠了，说真的老七有点太阴毒了，连自己亲妹妹都能下得去手教训，差一点害死了淑仪，真是让人脊背发凉啊！”淑妃也有点感叹。
“哼！瞧着吧，皇帝是个心思很深的人，讨厌一个人也未必就表现在脸上，咱们只管看戏就是了，皇帝最讨厌手足相残了。”瑾妃可以说是最了解皇帝的人。