第一百九十八章棋子
皇帝不能对自己儿子怎么样，但首当其冲的端王和陈家就倒了霉了，遭到了皇帝的清算。
皇帝不好直接跟端王翻脸，害怕会引起朝堂动荡，派人以皇后的名义去鼓动了陈家出手。
陈家得知七皇子受伤是端王所为，也是愤恨异常，要知道七皇子可比淑仪公主金贵多了，是陈家全部的希望啊，怎么能出事呢。
陈家用仅剩不多的人手趁周婉儿出宫的机会，将她的马车做了点手脚，导致马车翻车了，周婉儿很倒霉，摔倒时马车上的车壁碎裂了，木刺划破了脸，伤口很深，且伤口就在正面脸蛋上，没有办法遮挡。
太医诊治后无奈回复，怕是要留疤，用些治疗手段会减轻疤痕，但难免还是会留下痕迹，不可能如原来一般细滑了。
端王妃失声痛哭，抱着女儿哭泣不止。
“陈家，我跟你没完！”端王妃嘶声哭嚎，眼圈红红的犹如充血一般，带着鬼魅般的恨意。
周婉儿得知自己脸上会留下疤痕，竟然表现出少有的平静，“娘，你帮我跟宫里辞了吧，我不进宫念书了。”说完背过身去默默流泪。
“好好，娘帮你，你放心，娘一定请最好的大夫来给你治伤，你别灰心啊。”端王妃细心安慰女儿，看女儿变成了这样也是心痛如刀绞。
周锦也气的不得了，“这个老七简直是找死，竟然敢拿我们端王府做筏子，我看摔得太轻了，该摔死他才对。”愤恨的拍了一掌黄花梨木椅子扶手。
“这事没完，你妹妹的仇不能不报。”端王妃一向是只能我欠别人的，不能别人欠我的。
“没错，这事没完。”周锦眼中也有着异乎寻常的冰冷。
明珠在慈宁宫听说了，不禁打心眼里佩服称赞太后的手段高明，轻飘飘几句话就让他们几方人马将人脑袋打成了狗脑袋，四处乱咬了。
“将军，太后我赢了。”明珠又赢了一局棋局，脸上扬起如花的笑靥。
“嗯，不玩了，老也下不赢你，一点也不好玩，你都不让着哀家。”太后下棋棋艺很差，怎么都赢不了。
连皇帝都不大爱跟太后下棋，一听说下棋就转移注意力，实在是棋艺太差了，想哄她老人家高兴都不大容易呢。
“呵呵呵！谁让你下棋那么臭啊，我都让了你三个子了，再让就不用玩了。”明珠扶额一脸无奈。
“嘿嘿，那你再让我一个子吧。”太后转瞬又像小孩似得眯着眼一脸讨好地对着明珠笑。
明珠无奈的叹口气，“好吧，不能再多了哦！”赶紧又补了一句。
“嗯嗯。”太后果然又高兴起来，斗志满满的进入了状态。
李嬷嬷在旁边看着，摇头失笑，心说让您十个子你也赢不了大小姐，这不是找罪受么。
“出事都十多天了，端王府没有动静啊。”
明珠也等的有点心焦了，怎么还不见打起来了，我这看戏的都等急眼了。
太后笑呵呵的说道：“急什么，要想捕到好猎物就要有耐性，不然是等不到好物的。你打过猎么？自己亲自抓捕，当年我爹他们带我去的，可有意思了。”
太后一时高兴说起了小时候的事。
“哦，我倒是经常练习马术，箭术也有练习移动靶子，但真没有捕猎过，更别说单独捕猎了。”明珠很诚实的摇头。
皇家那样的捕猎活动其实不算什么，那都是侍卫提前抓好的猎物轰出来的，要是那样你还抓不到，皇家一群儿郎碰死去算了，功夫也是白练了。
“我告诉你皇家举行的狩猎活动就是透透气的，不能算数。我爹带我去的地方特别危险，要自己蹲守寻找猎物，可有意思了，那是我这辈子最开心的时候，也是我爹教我的最后一课，那之后我爹就战死了沙场再也没能回来，哥哥年轻轻还没举行冠礼就担起了整个上官家的生死存亡的安危，我身为上官家的嫡长女，不能坐享其成，眼看着哥嫂辛苦却帮不上忙，我就自己偷偷让人报了名参加选秀，未曾免选，就这么我进了宫，成为当时还是王爷称号的先帝爷的侧妃。
靠着先帝爷的帮衬，哥哥洗掉了父亲的污名，开始了很长一段时间的蛰伏，那个时候嫂嫂来府里看我，就是我最高兴的时候。我的院子位置特别好，是整个王府最好的院子了，虽然不算大，但有个楼阁，冬暖夏凉，离府里的人工湖也不远呢，景色也很好。我每次都喜欢站在阁楼里向外张望，从那可以看到府门，我能第一时间看到嫂嫂的马车，那是我最激动最开心的时候。
每一次嫂嫂来都会亲手做了我爱吃的小点心，那种红豆馅的酥点，其实不是什么稀罕物，可我就是喜欢。那个时候家里困难，嫂嫂为了不让我在府里艰难，几乎花光了她所有的嫁妆，变卖了她能卖的一切值钱的东西。后来先帝登基哥哥很得信任，那些东西是哥哥一件一件花大价钱赎回来的，可有些很金贵的字画孤本却回不来了，我……！”
太后越说心里的酸楚就越多，在那艰难的日子里，委屈的不是她一个人，所以她从来都不觉得自己委屈了，反倒是觉得很庆幸很幸福，因为不论多苦多艰难，家族都没有放弃她，在没有看到希望的时候，依旧举全族之力支持她和哥哥的一切决定，把命交给他们兄妹。
“是啊，家族齐心协力，没有办不成的事，也没有窝囊的儿郎，太后你赌赢了，不是么？”明珠双目晶亮，陈述事实却没有一丝一毫的同情。
太后不需要别人的同情，这是一种羞辱，当今太后需要你同情么，简直笑话了。
“是啊。我赌赢了。明珠不要羡慕我，别人只看得见贼吃肉，却没看见贼挨打呀！我经历的苦楚一言难尽，那个嘉萱你莫要付出太多了，我知道你是个好孩子，总是认为你是长姐，能劝的要劝该管的要管，事关家族名声，不能让妹妹们连累了家里女孩的名声。可她我不看好，心太大眼太小，眼高手低，虽未曾泯灭善良，也知道感恩，但这远远不够，起码我看不上。”太后冷笑一声。
明珠笑笑，“我知道，她毛病多，但我还是认为该投资的时候就得投资，但不是每笔投资都能赚钱的，可我错过了这笔也许就会错过很多机会。至于她将来是不是会背叛我，其实我根本不在乎，我还软弱到一个庶出妹妹背叛了我，我就到了要死要活羞愤欲死的地步，每个人都有自己的位置，她是我需要的一个棋子，起码目前不能这样放弃了。”
“做棋子倒是个好人选呢。”太后了悟，满意的点点头，看事情要换个方向，也许视野就不一样了。
第一百九十九章抬举
“也没见端王府有什么动静啊？”明珠摸着下巴琢磨着。
“越是不动才越是好呢，不管怎么说达到目的就行，其他的其实不重要。”太后再度落下一子。
“嗯，怎么样也不能让和家里不对付的人上位，那我们就要被清算了。”明珠脸色凝重的说着。
“哈哈哈！我赢了，你走神了，我终于赢了一回。”太后趁明珠分神之际，赢了一局，开心的像个老顽童。
明珠哭笑不得，“好吧，好吧，算你赢一回。”
“什么算我赢一回，本来就是我赢了。”太后摇头晃脑高兴极了。
“好好！我们玩了半天去花园里溜溜吧，每日要多活动对身体健康。”明珠起身去拿大毛衣服给太后穿上，准备趁着中午不冷的时候，带太后去遛弯。
“好吧，其实我觉得老二家的那个庶女也可以的，你为什么不考虑她呢，那孩子更稳得住。”太后明白了明珠要做什么，但还是觉得嘉萱不够理想。
“你也说她眼高手低啦，她更好掌控，嘉蓁太聪明了，心思更沉，一旦登高就不会为我掌控了，我要的是听话的妹妹，而不是展翅欲飞的燕子。”明珠对两个庶出妹妹，心里有了明确的定位。
太后低头琢磨了一下，“也好，你高兴就行，那个嘉轩头脑简单一些，确实更好掌控，但也更容易出事，她太心急了。”
“不要紧，还有好几年的时间呢，再说她身份也合适，嫡长的庶出不算太差，三妹在身份上略微差了一些，而且现在也没确定什么。总要知道赌什么才能下注，不好乱丢一气吧。”明珠暗喻道。
“嗯。”太后微微点头跟明珠出了殿门，就在慈宁宫的花园里转了转。
“你的功夫还练着么？”太后突然问道。
“嗯，练着呢。但是嬷嬷说我资质很普通，说红蕊姑姑天生就是习武的天才，真是人比人气死人。”明珠不禁有点懊恼。
“哈哈哈。不要紧，你能保护自己就行。再不济跑点快点也是好的。”太后听了笑的合不拢嘴。
“您说琍哥哥做将军合适么？”明珠有一搭没一搭的和太后闲聊。
“唔，这个我还真说不准呢，要问你祖父才行。我对这方面了解的不多，只知道大小家里我认识的哥哥们全都要习武，但最后能出头的却没几个。凤毛麟角的很。其实啊，这武将若真是那块料，在朝堂和文官斗也是很厉害的，并不是武将就是老粗了，武将也是要学兵法等很多东西的，脑子不够聪明的人是不行的，而且对于朝堂政治是必须要领会且游刃有余才行。
因为你首先要保证自己的大后方没问题，才能安心在前线打仗啊。所以这方面你祖父是高手，你爹也不过只学了三分而已，但三分也够用了。你爹胜在忠心性格坦荡磊落，让皇帝极为放心。”
明珠微微点头，对于是否能成为一个合格的武将统帅，这是有着天时地利人和等严格的要求，并不是光靠努力就行的。
“我觉得皇上伯伯有意培养琍哥呢，我觉得我们家这步棋走的还是对的。”明珠认为自己当初靠向荣王给自己留退路是正确的选择。
太后牵着明珠的小手，在院子里快步走，走到身上微微发热，觉得很舒服。
“嗯，你反应的确快。抓住了机会，选的点也很好，机不可失失不再来啊！你怎么想呢？”太后侧着脸望着明珠粉嫩细滑的小脸，由衷觉得很骄傲。
“祖母跟我说过一回。我觉得蛮好的，大小熟识的也算了解，比那不认识的强太多了去，只要对家族有利我都愿意，何况琍哥哥本身也是个清明的，条件也很好。对我来说并不委屈，再好没有了。”明珠眼里并无情谊，却能从客观的角度分析问题。
“嗯，太妃跟我提过两回了，说是很喜欢你。只是我担心那个继室可不是个省油的灯，偏还喜欢折腾。可她到底是王妃哪怕是继室，也不能否认她的地位。我怕你将来真的入了门会被她磨搓，婆婆欺负儿媳妇就算苛待又能怎么样呢？”太后甚至宅门里的龌龊事也是不少的。
“我倒是不怕她，这点事还难不倒我，倒是要看看琍哥哥能不能出人头地，我要的不止于此。”明珠并不满足一个小小的王妃。
她要的何止这些呢，不过现在说出来有点异想天开，只有水到渠成才算数。
太后微笑点头，“红蕊是我一手培养出来的，后来得到了先帝的认可，你要收复红蕊才能心想事成，有些事急不得，要慢慢来。”
她哪能不知道明珠盯上了自己手里的那支女卫的力量，想要，可以。但你要拿出本事来，否则……。
“好啊。”明珠微笑，笑靥如花明眸皓齿，阳光下美得剔透温暖。
皇帝安静了几日后来了慈宁宫，“母后，我想过了，还是让淑仪跟着您待几个月吧，齐哥伤了腿就不去了吧。”
皇帝其实姐弟俩个都不想让去了，但不好做得太偏心眼了，都是自己的孩子，不好也不能让外人笑话了。
太后欣然点头，没有半点不快，“好啊，我瞧着淑仪最近学乖了很多，这就很好，装也得装的像点，别让人笑话咱皇家的孩子都是扶不起的阿斗。你看老四老五，哪怕是小六也很不错么，乖乖的懂事的很呢。”
小六是公主，才五岁大，很乖巧，长得很漂亮萌萌的大眼睛望着你，怯生生的样，很讨人喜欢，关键是极有眼色，不哭不闹很懂礼数。太后见了也会给怡嫔几分面子，算是奖赏她会教孩子。
只要太后能对着谁多笑两声，那底下奴才们都不敢欺辱，这母子的日子都能好过很多呢。
皇帝愧疚的开口，“其实朕原本不想带他们了，但只带老四怕是也不太好，干脆一边一个算了。”
“嗯，玩几个月就让他们回来好了，礼佛也没什么稀罕的东西，寂寞的很，他们坐不住的。”太后并不在意。
“明珠，你辛苦些多陪陪太后，回来朕奖赏你啊。”皇帝现在蛮喜欢明珠的，觉得上官浩有福气，养的孩子都很争气懂事，起码不惹祸啊。
“皇上伯伯您就放心吧，你不奖励我，我也要陪着太后的，她一个人我不放心呢，再说我也想出去见识一番呢。”明珠微笑点头。
皇帝满意的颔首。
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第二百章忒长脸
“我看不如带上老四逸哥吧，淑妃这些年也是低调懂事的，哀家瞧着也很不错呢。”太后决定抬举一下懂事有分寸的淑妃，贵妃一家独大已经让后宫不平衡了，皇后不给力，需要抬一个人出来。
皇帝想了一下，淑妃一向不争，遇事也是极为客观冷静的人，比皇后和贵妃都强出很多去。
皇后就不说了，贵妃有点小孩子脾气，身边的人都是自己给的能人才能镇住永寿宫，不然也是不行的。
倒是淑妃不显山不漏水，她的翊坤宫从来没有出纰漏的时候，老四被调教的温润儒雅，功课更是从来都是前三，不掉队也不会太显眼遭人妒忌。
这么一想别说淑妃还真是可以抬举一下。
“那既然如此就让淑妃也跟着服侍您吧？”皇帝最近心情很差，连贵妃那里去的都少了，难得想起这还有一个不惹事的，也就多给了两份脸面。
“叫她来问问，愿不愿意去，陪着哀家可能要好几年呢，平白无故失去了帝王的宠爱，一般妃嫔不愿意干也别勉强。我一个老婆子了，有明珠陪着就够了。”太后微笑了一下。
“不会，她肯定愿意。”皇帝吩咐王中叫淑妃母子来给太后请安。
淑妃荣宠不多，但一个月也能分上二三日，且儿子懂事争气，日子过得并不差。
不一会淑妃带着老四过来了，四皇子周逸长得有些像淑妃，温润儒雅的味道，容貌俊美清隽，多了些温柔飘逸的气质，双眸天生含情让他看上去很俊美，很讨人喜欢。
“嫔妾给太后请安，给皇上请安。”淑妃貌美气质温婉大气。
“给皇祖母请安，给父皇请安，问明珠妹妹好。”四皇子抱拳施礼，眉目含笑机灵讨喜的劲让人心生愉悦。
“臣女给淑妃娘娘请安，给四皇子哥哥问安。”明珠也即刻行了礼。
“都坐吧，刚才皇帝说起哀家礼佛的事，问我要带谁呢，我瞅着小四很不错，哀家想带上他一起去礼佛，淑妃可有意见？”太后眉目慈善的瞅了眼四皇子，眼中有一丝温和。
淑妃站起身沉吟了片刻，边郑重行礼，“嫔妾有个不情之请，嫔妾斗胆想跟随一起服侍伺候太后，并非对太后带着逸哥不放心，实在是嫔妾一直都是信佛之人，难得有这样的机会，嫔妾心痒难耐，恳请太后带上我，我肯定不给您添麻烦，再说就你们老幼一起去，身边也少个壮年人，有个事也能有人帮衬不是。”
一番话说得极为恳切，双眼直视太后心思坦荡无私，确实是很想去的样。
太后脸上的微笑加深了些许，扭头朝皇帝看了过去，眼里带着些得意的挑衅之意，似乎再问，怎么样我的眼光比你强吧。
皇帝也觉得很有面子，淑妃很懂事，让他多日来的坏心情一扫而空，尤其是老四一向表现很好，不惹事不闹腾，甚至连受了委屈都很少哭，这么一想心里觉得亏待了他们母子了。
“母后您看呢？”皇帝并未勉强太后，对母亲他一向是极为尊重仰慕孝顺的。
“嗯，淑妃啊，你要跟了哀家去，怕是二三年都不能回宫呢，哀家跟你直说了吧，哀家礼佛半年，之后要去周边转转走走，也许这是哀家这辈子最后一次出宫游玩了。可能二三年之内不会回宫，你要想清楚了。”太后直言相告，她要出门游玩呢，轻易不会回宫，你跟了我可没有皇帝的宠爱了。
淑妃一听顿时大喜过望，“太后，嫔妾恳请您一定带上我们母子，读万卷书行万里路啊，我再想不到逸哥还能有这样的机会，在皇子里他的天资不算出众，能有这样的机会我这个做母亲的就是豁出命去我也愿意。皇上，求您看在我是一个母亲的份上，求您让嫔妾去吧。”淑妃眼角含泪，望着儿子眼里带着满满的期待和温柔。
那温柔的目光好似夏日里的湖水，那样的平静温暖，暖进人的心里。
皇帝有些怔忡发愣，恍然将想起了小时候母亲也是用这样的眼神望着自己的，一时觉得淑妃其实是个好女人呢，这么多年他好像都没发现呢。
“母后，您要是觉得淑妃看着还顺眼，就带上她，让她伺候您也是好的，何况你们老的老小的小，朕也确实不太放心。有个贴身人伺候我也踏实些。”皇帝想了想如实说道，心里对淑妃的感觉好像又提升了一个高度，有点复杂难言的味道。
自己的女人毫不犹豫就舍弃了自己的宠爱，为了儿子愿意远走他乡，没有什么不得舍得情绪，反倒有种豁出去的味道。这让他多少有点难受酸涩的感觉。
“嗯，既如此那就跟着吧，小四你过来，你愿不愿意跟皇祖母去玩啊？”太后对老四周逸还是挺温和的。
“我愿意，能出去玩就看到很多我没见过的东西，能开拓眼界，回来我跟兄弟炫耀，我有他们没有。”逸哥歪着头朝明珠挤挤眼，一脸我很得意的样。
“呵呵呵！出去要吃苦的，可不比家里舒坦呢。”太后恐吓逸哥。
“我不怕，别人能吃我也能吃，都是人生父母养的，怎么不行了。”周逸一点也不担心，也不觉得自己受不了。
太后和皇帝满意的点头，明珠分明从皇帝的眼里看到了惊喜和从未发现过的隗宝的感觉，她心里微微一动，却又低首浅笑。
“那就这么定了，逸哥你是男孩子，出了门要照顾好祖母母亲，还有你妹妹们，回来朕奖赏你，知道么？”皇帝亲切的摸了摸儿子的头，眼里的温度都多了几分。
“嗯，父皇放心交给我了，便是我办不了的事也会合嬷嬷他们商量的，再不济还能写信回来呢。”逸哥拍拍胸脯一脸自信的样，说话办事确实有几分沉稳可靠地感觉。
这让皇帝大为欣慰，心说这孩子以前到没发现还是个可造之材，好好培养还是不错的嘛，谁说朕不会养儿子了，这不是有好的么。
“好好，多带些东西，缺了什么只管给内务府去要，常给父皇写信，父皇惦记着你们呢。”皇帝拍拍儿子的肩头，用大人的口气跟儿子交流。
逸哥眼角有些湿润，强忍着激动连连点头，扬起头一直望着皇帝，眼里满充满敬仰的光芒，让皇帝阴郁多日的心情如春暖花开一般，得到了极大的安抚和抚慰。
第二百零一章意外
事情商量妥了，皇帝非常高兴的去了御书房，心情也好了很多，顺便把逸哥也带走了，要考校他的功课，逸哥一脸自信我才不怕的摸样，更加取悦了皇帝，让他龙心大悦，颇为安慰。
淑妃等人都走了，才当着太后的面郑重其事的给明珠行了礼，明珠愣了一下赶紧退开不敢受她的礼。
“嫔妾多谢大小姐，我知道要不是大小姐提了我们母子，怕是皇上想不到我们的，逸哥能有这个机会出门见识一番，我打心眼里感激。”淑妃声音哽咽，眼泪在眼眶中打转，强忍着没有落泪。
明珠急忙摆手，“淑妃娘娘严重了，您一片爱子之心，太后心里都是明白的，是太后要带上你们的。”
“好了，都不要紧。你也去收拾一回东西，尤其是冬日的衣服和药材药丸，多带些好药材，不贵重外头常见的就不要带了，主要带些不常见的不好买的药材。逸哥是个好孩子，你教导的很好，哀家都看在眼里记在心里。”太后温和的点头称赞。
“谢太后，嫔妾愿意陪着您礼佛。”淑妃含泪行礼道谢。
淑妃千恩万谢的走了，待人走了，明珠才笑着说道：“我猜太后也要提携淑妃，我冷瞧着四皇子挺机灵的，不出挑也不落价，待人接物温和有礼，又很有原则人缘也相当不错。值得培养一下呢。”
“嗯，淑妃是个不争的性子，但并非软弱之人。娘家是安北候也是老牌世家了，因为皇帝害怕世家做大颇有打压之意，所以他们一直都很低调不显眼，不争锋不惹事。哀家瞧着倒是可以抬举一下，压一压贵妃的气焰。”太后双眸射出精光，带出一片冷意。
明珠顿了一下，“您还是埋怨贵妃，我觉得她可能真的不知道。”
“不知道是有可能的，但宫女是她宫里出来的，她难辞其咎，我虽不能说什么，但也要打压一下她，一家独大可不是好事。这二年我也一直在考虑这件事，若不是她性子还算不错，不争权夺利，哀家早就收拾她了，衍哥日渐长大，颇为出挑，姐弟二人又会来事，难免会让他心思摇动，哀家有必要警告一下他们了。”
明珠沉思片刻后，也认为太后想法是对的，在皇帝还没有做出最终决定的时候，所有皇子都有机会，不能任其发展做大。
“您说的对。这次逸哥要出挑了，不知道他能不能应付四面八方接踵而来的麻烦和试探呢？”明珠也很想看看淑妃母子的能耐有多深，值不值得他们祖孙两个下力气培养。
“唔，这招叫投石问路。淑妃的手段不够，也不值得我下力气培养逸哥了，不是谁都能当太后的。”太后微闭着眼似乎在打盹。
明珠嘴角露出一丝笑容，给太后盖上薄被，悄悄的退了下去。
果然第二日各宫就都得到了消息，淑妃和逸哥将陪同太后礼佛，近期内都不会回来，阖宫哗然，深感佩服。
要知道失去帝王的宠爱对于妃嫔来说，简直是致命的打击，远远大过于进冷宫，冷宫还是有机会让皇帝想起自己的，但出了宫就真的没戏了。
但大家想到淑妃有儿子，又觉得理所当然了，只要逸哥在，无论什么时候皇帝都不可能真的忘却淑妃这个人，何况儿子一天天长大，哪能视而不见呢。
第二天淑仪来找明珠了，眼睛哭的不成样子了，拉着明珠的手一个劲恳求。
“明珠，你帮我跟太后说说情吧，七弟他等开春腿就好了，不会有问题的，求求你了，帮帮我们吧。”淑仪哭的极为凄惨，就差给明珠下跪了。
明珠慢慢的抽回手，平静的说道：“太后和我从来没说过不带七皇子走的话，不让七皇子去的人是皇上伯伯，皇上伯伯昨儿个来斩钉截铁的说七皇子的腿明年开春不一定能好透，害怕长途跋涉在留下病根就不好了，所以说换个人去也是一样的。并非太后的主意，这种事也不会听我一个小孩胡言乱语，我真的做不了主。”
淑仪带着满脸的泪痕傻傻的望着明珠，她的眼里带着一丝冰冷的凉意，嘴角微微勾起，似乎带了些嘲讽的意味，心中恍然一亮，她什么都知道了，何况太后也不是个简单人物。
“明珠……。”淑仪干着嗓子不知道要说什么。
明珠转身之际凉凉的开口：“我劝你不要再闹了，否则你也去不成了，至于为什么你心里清楚，别把别人当傻瓜看待，你也没那么聪明。”她毫不客气的冷嘲。
派人刺杀我还要来求我帮你，你脸真大呢。
“我……。”淑仪想说不是她的主意，但最终什么也没说，垂头丧气的走了。
最近一段时间陈家被皇帝骂的狗血淋头，在朝堂上频频被人为难，陈家的一个嫡出子弟还犯了事被人抓住了痛脚被送进大牢关了几天，失去了一个至关重要的位子，损失很大。
逸哥一下子成了焦点，最近大家都在议论七皇子和四皇子的事，七皇子成了可怜虫，原本风光无限，皇子中只有他一个人能被太后带走，这是荣耀的事，表示了看重。
但一夜之间就被抹掉了名额，还是皇帝亲自抹掉的，这里头真的没什么秘密么？
还有四皇子一向不显山不漏水怎么就冒了出来呢？还有淑妃怎么舍得下这么大本钱，连自己的宠爱也不要了？
虽然以前她的宠爱也不多，可每个月都有她的份，从来不会少的，如今竟然这么豁的出去啊？
众人都在议论纷纷，七皇子首当其冲成了笑话的对象，但大家都忽略了一个人。
三皇子周衍。
谁也没想到这场布局中竟然会有三皇子的影子。
七皇子让陈家鼓动端王府的人出手，这个消息被三皇子给截获了，三皇子有心利用这个机会，玩了一处栽赃嫁祸给自己的戏码。
虽然有点冒险却不得不为之，他想挤掉七皇子自己跟着太后一起去礼佛，别人都不愿意去害怕失去帝宠，但他却深知，太后才是能左右皇帝决策的人物。
有了七皇子这个傻缺挡在前面，三皇子悄悄的将很早就埋伏在永寿宫的棋子揪了出来，让她代替自己去行动。
那个小丫头是三皇子让身边的小太监亲自勒死后扔进井里的。
端王府的人手是周锦同意让人干的，目的是想干掉或者重伤明珠，给上官家一个教训，三皇子只是利用了这个消息而已。
但谁也没想到天衣无缝的布局，竟然让四皇子捡漏了，还让太后抬举了淑妃来打压自己的母妃，三皇子懊悔不已。
第二百零二章挨罚
三皇子也没想到会是这个结局，原以为七皇子去不成了心中还暗暗惊喜呢，他不去就能轮到自己了。
至于那个小丫头是从永寿宫出来这回事，其实他不算担心，依照母妃的宠爱程度，最多太后会冷待几天，毕竟母妃的为人也干不出那么精密的算计事来。
他高估了自己在皇帝心中的位置，也小看了太后的手段和谋略。
三皇子一下消沉了好几天，周颖急的团团转，贵妃却依旧稳如泰山，连问都不问。
“母妃，您真的不找弟弟来问问么？”
贵妃只是搭搭眼皮，“不去，颖儿你记住，每个人都要为自己所做的事付出代价，你的决定甚至会影响你最亲最爱的人。所以作为上位者他的每一个决定都是经过深思熟虑的，而不是任性冲动行事。你也不必去了，你弟弟过几日就会好起来的。”
周颖听的似懂非懂，但大概知道好像是出了事，可是不太明白出了什么事，是谁出了事。
至今为止周颖还稀里糊涂的蒙在鼓里呢。
当周颖被太后叫去问话，回来莫名其妙的学给她听，她立刻意识到出事了，命底下人悄悄查询，才知道死了个小丫头，这人是谁她都不记得。
但还是敏锐地意识到自己可能被牵扯了，但又不知道具体发生了什么事，只能按兵不动，心里祈祷自己是被连累的。
后来皇帝及其生气的怒骂七皇子和皇后，还去了太后宫里又给明珠赏赐了不少东西，贵妃猜测该是明珠被人坑了或者是被害了？
直到太后决定带上四皇子自己的儿子消沉下来，她才恍然大悟是自己的儿子在里面也插了一手，却没算计过人老成精的太后。
她不怨怪儿子，但也不会帮他，她稳得住孩子们就要重新来过的机会，若她都倒了，孩子们就真的没有依靠了。
她的孩子就是她的全部，她的天就是皇帝。只要儿子不弑父，他干什么作为母亲她都愿意一力承担。
三皇子被贵妃教导的还是极好的，不过是几日的功夫，三皇子又生龙活虎了。照旧和大家玩的开心，说起自己没能入选还有点可惜的样子，但神情却很坦荡。
看着儿子恢复了常态，贵妃悄悄的松口气，老实的在宫里等着皇帝。作为皇帝身边最受宠的女人之一，她知道用什么方法能让皇帝高兴，让他喜欢自己。
三皇子再来找明珠的时候，已经又下了一场大雪了，“明珠，姐姐就托付给你了，还要麻烦你帮着多劝着点她，她这个人皮的很，一没人看着就喜欢疯。”
明珠含笑点头，“好啊。你放心，我肯定帮你看着。”
“听说你前段时间病了，如今好些了么？”三皇子犹豫了一下还是问出了口。
“没事，就是冻着了，吃了几日药已经好了。”明珠眯着眼笑了一声。
“那就好，我先回去了，还有不少功课要做呢。”三皇子没有在逗留。
明珠回到内殿，太后睁开眼问道：“他走了？”
“嗯，走了。”
“想不到啊，竟然是他。他不来我还想不到他身上去呢，真是鹬蚌相争渔翁得利啊，不过还是嫩了点，没得到利益还沾了一身的腥。”太后轻笑一声重新闭上眼。嘴角带着嘲讽的笑。
“我也没想到是他最后捡了一手呢，看来往日里是我小瞧了他们姐弟，果然能得帝宠的人都不是省油的灯啊。”明珠也笑了，眼里并无怨恨之意。
胜败乃兵家常识，胜者为王败者为寇，这是宫廷教养出来的孩子们。首要学会的至理名言，输了就是输了，怨天怨地只会让别人瞧不起你，输了不要紧但不能连风骨傲气都输了。
太后微眯着眼，望了眼明珠，心中大赞，越发满意了。
“你不怨恨她们么？”太后幽幽的问道。
明珠杏眼明亮动人，“不怨，我要谢谢他呢，若不是他这次出手我还以为他是个无害的白兔呢，倒是提醒我了。这一回合我输了，输的不冤，太轻敌了。”她嘴角轻扬带出一抹暖人心脾的微笑。
“嗯，我果然没看错人，这才是我是上官家的孩子。”
“明儿个回家看看去，我娘这几日好像有点咳嗽了，我不放心回去看一眼。”明珠请示道。
“嗯去把那枇杷膏拿回去给你娘尝尝，太医说那个治疗咳嗽还是管用的，缺什么使人跟哀家说一声，我让人赏赐下去就是了。”太后很喜欢永泰，大气端庄不缺手段，心性正直宽容，作为宗妇她很满意嫂子的眼光。
“多谢您了，我就不客气了。”
“嗯，那还有两匹兰花紫印暗花的蜀锦布料，也拿回去给你娘，她穿红的紫的最好看了。哦，还有一套成色非常好的蓝宝石头面，是淑妃送过来给你做谢礼的，你不在我就帮你收下了，你拿回去给你娘戴吧，样式有点老，不适合你这个年纪佩戴。”太后笑着嘱咐着。
“哦，淑妃来过了？”
“嗯，千恩万谢的，哦，还给了你几张熏香的方子，说是她娘留给她的，她用来玩的，就给了你也是一份心意，我瞧着心诚就收下了。”
“那敢情好，回头您可多照顾一点四皇子啊。”明珠哈哈的笑道。
“你收了人家银子的，凭什么是哀家出力啊。”太后呵呵的笑了。
“谁让我是您贴心的小棉袄呢，您不帮我圆着谁帮我呀。”明珠也笑的撑不住倒在太后怀里，像个牛股糖似的撒娇。
二人搂在一起笑的开心。
第二日一大早明珠就带着人回府了，她带着赵嬷嬷和红蕊碧蓝一起坐的马车，这几日不知为什么赵嬷嬷一直都不吭声，神情冷峻的厉害。
碧蓝也耷拉着小脸，一连几日都不大吭气。
回到府里刚进二门赵嬷嬷就指着碧蓝怒斥道：“给我去梅花桩上，没有我的命令不许下来。”声音顿时扬高八度。
碧蓝低垂着头什么都没说默默的走了。
明珠这才开口，“嬷嬷，其实碧蓝已经做得很好了，她才几岁啊处事不周全情有可原，我自己也有错的。”
“大小姐的错不由老奴过问，那是老太太和太后的责任。但碧蓝是我女儿是一辈子要伺候您的，这点事都搞不清楚，犯了这么致命的错误，理当该罚，有些错误是一点都不能错的。在宫里为了不扩大影响，我才憋着没吭气，回来了就得补上，少一分都不行。”赵嬷嬷斩钉截铁，咬牙切齿的一字一句的说着，脸上带着恨铁不成钢的怒气。
明珠看了眼红蕊想让帮着劝劝，碧蓝对她真的是忠心耿耿的，她蛮喜欢碧蓝的。
红蕊默默的扭过头去，假装没看到，明珠跺脚无奈的去正堂了。
第二百零四章 回府
“你这孩子真是个心大的。”永泰失声笑了出来，心大也有心大的好处，女孩子心思太过细腻未必就好，多愁善感伤身体呢。
“我走了可能要好几年都见不着您呢，我给您写信，你要记着给我写信啊。”明珠依偎在永泰怀里，低声软语。
“嗯，放心吧，忘不了你的。姑娘家难得有出门见识的机会，娘也希望你能出门看看，也许这辈子就这一次机会能肆意的出去玩了，等嫁了人就会被关在后宅里算计来算计去的，忒没意思了。你安心的去，家里不需要你担心。”永泰对孩子一向是放羊吃草，抓原则问题放过小节处。
“嗯，娘你真好。”明珠真心实意的敬爱永泰，她给与了自己全部的母爱，任由自己去闯荡去见识而不是被紧紧的束缚住。
“娘就你这一个女儿，不疼你疼谁呢。对了琍哥把挣的银钱送了回来，我琢磨着再给你买几个铺面，将来你自己折腾也好，我又买了些田地，以你的名义给族里的族学捐了些钱和祭田。”永泰也希望女儿的地位无人能够撼动，因此是不遗余力的替孩子们着想。
“嗯，您做主就行，我都听您的，也别忘了我哥。将来他们都是早晚要分家单过的，该给预备的都要提前预备上，等他们成了家叫上儿媳妇都各自说清楚，这样免得兄弟娶了媳妇就离了心。”明珠闲聊说到这上了。
“嗯，这你放心，我心里有数，都是我亲生的，我还能少了谁的，我跟你两个哥哥说过了，你的嫁妆要略厚一点，将来内务府的银钱也是你的嫁妆。”永泰早就想好了。
“那哪成啊，不是还有二叔和三叔他们呢，算到府里吧。能挣钱的地方多了去了。”明珠不在乎这点小钱，她有的是偏方和挣钱的本事。
“这个不着急，回头再跟你祖父祖母商议着，他们也不会委屈了你的。”
“我知道呢。”
母女二人说了半宿的话才睡下了，第二天起的晚了些，永泰起来的时候天已经大亮了，老太太是个慈善的婆婆，不需要你****请安，有事不能来说一声就是了。
嘉萱过来请安了。
“呦！你到起得早呢，吃过了么？你姐姐还没起呢，晚上我们说了会子话睡得晚了。”永泰穿戴好出来就瞧见了嘉萱和等在一旁的两个姨娘。
“给母亲请安，我想姐姐了，睡不着就早早起来了，打搅母亲了。”嘉萱抿嘴一笑。
“给夫人请安，夫人怎么没多睡会子呢，也没什么要紧事。”马姨娘笑着说道。
“该起了，还有不少事要安排呢。要过年了，你们没事就多绣几个荷包，给爷们也多绣两双鞋子，要厚底的啊，薄的穿不成呢。嘉萱先回去吧，让你姐姐睡个懒觉吧。等她醒了回去找你们的。”永泰不让人打搅女儿，好容易能偷懒一会。
“是，那我先告退了。“嘉萱含笑退了下去。
马姨娘和王姨娘没走，倒是一人一边服侍永泰用餐了。
“夫人，大小姐难得回来一趟，要不要让底下人做几道大小姐爱吃的点心菜品？作天厨娘说来了南边的鱼很不错，挺新鲜的，我听说大小姐爱吃一道鱼丸子，我是南边长大的孩子，会做一道鱼丸汤，清淡鲜美，要不我给大小姐露一手，中午让小姐吃点可口的家常菜。”王姨娘笑意吟吟的询问。
“哦，也好，那就劳烦你给多弄两道南边的小菜，明珠口淡清淡一些就好，太重的味道她不喜欢呢。”永泰一听要给女儿做也就答应了，要是给自己还不见得领情呢。
“哎，您放心，我一会就去准备去。”
“嗯，要过年了，一人二十两银子赏了你们，库房里还有些布料也是新到的，一人去领两匹做衣服传吧。”永泰顺手赏了二人。
“哎呦！我沾了王姐姐的光了，我一会给您打下手去，要不然我都不好意思拿赏钱了。”马姨娘起哄逗闷子。
“那是，你是得给我打下手，不能让你白拿钱不出力啊。”王姨娘也很给面子的捧了一下。
永泰听了脸上微微露出一丝笑容，女儿回来了心情极好，觉得阳光都灿烂了几分。
明珠在姨娘们走了之后也起来了，下人服侍着穿衣打扮，穿了一身长筒棉布碎花棉袄子，随意家常的打扮。
头发松松的绾了起来，拿根沉香木发钗固定。
“谁来了？”明珠眨巴着惺忪的眼睛问道。
“姨娘来请安，嘉萱来找你呢。”永泰给明珠做了一身湘裙，端庄美艳，用的是蜀锦的料子，亲自绣的花。
“唔，她是不是有事啊？”明珠猜测着。
“估计是缺钱了吧，最近也在鼓捣胭脂水粉，想鼓动明雅一起做生意呢。”永泰嗤笑一声。
“嗯，缺钱给她点不就完了，哪有姑娘家跑出去抛头露面的呢。”明珠不认同这个想法。
她自己也是进内务府，压根不露面，全程都是永泰在前面的，和她没关系，她就出了个方子，长辈们疼她给她份子钱。
“让她弄去吧，回头瞪着你祖母敲打她，我瞧着最近有点张狂的样子了。”永泰皱皱眉头，对这个庶女看不上。
“没事，让她折腾去吧，没有人脉资源给她，她什么都干不成，让她也明白明白，离开上官家她什么都不是。”明珠轻笑一声，不撞南墙怎么能心甘情愿回头呢。
“嗯，就你会做好人。”永泰觉得而自己闺女蔫坏，总喜欢看着别人吃亏上当，然后才去安慰帮助，忒会做好人了。
“呵呵呵！是您教得好。”
“可别，你别往我头上扣屎盆子啊，我可没教。”永泰气笑了。
“呵呵呵！我不这么对付他，将来怎么掌控她呢，路是她自己选的，别后悔也别埋怨。”明珠靠在靠垫上讥嘲的笑道。
“嗯，对了我看碧蓝怎么一整天都在梅花桩上跑个不停，怎么了？”永泰好奇碧蓝怎么不在跟前伺候了，一问才知道。
“嬷嬷说她犯了错没保护好我，狠狠罚她呢，我劝了也没用，嬷嬷气坏了呢。”明珠无奈的耸耸肩。
第二百零三章悄悄话
“祖母，娘，我回来了。娘你好点没，我给你带了枇杷膏吃。”明珠欢快的进了屋。
“我的乖乖，看让我看看。”老太太急的直接站了起来。
永泰看到女儿也是眼眶含泪，哪能想到进了宫还有要刺杀她呢，差一点她的女儿就没了，想起来都夜不能安枕。
“嘻嘻！我没事，你们别担心，我反应可快了，这回我表现特好，太后都夸我了。”明珠过了那个劲也不记心上了，还不忘给大家显摆吹嘘呢。
永泰气的捶了明珠一下，忍不住哭了，“你这孩子，怎么心这么大啊。”
“娘，我这样多好啊，难道你还让我整日哭天抹泪啊。我真没事毛皮都没伤着，就是刚开始吓着了，后来睡了一觉也没事了。你别担心。你咳嗽好点了没，太后让我带了东西回来给你们呢。”明珠搂着母亲细心地安慰着，一脸大大咧咧的样。
永泰见女儿是真的不在意没啥事了，这才擦干了眼泪，“明年开春就陪太后出去礼佛吧，我也不能让你不进宫，那就伤了太后的心了，可你在宫里真的太显眼了，我日夜难安枕啊。”
老太太抿着嘴难得没有训斥儿媳，她也担心的要命却什么都不能说，消息第一时间就传了回来，她当天就跟老伴发生了激烈的争吵，表示一定要他去吧孩子接回来照顾，但被老伴拒绝了，老伴说有太后在不会再有这样的事了。
他会给端王府一个教训的，一定会给明珠报仇的。
他也没想到一个姑娘罢了，得宠又能有什么妨碍呢，在大人物眼里还不值得浪费资源去对付一个姑娘啊，那不是傻子么。
在宫里安排一个棋子多困难啊，就为了去刺杀一个姑娘家暴漏死掉了，太浪费了啊。
谁知道真的有这样的傻子要干这样的事啊。
“我真的没事啊，太后气坏了，要给我报仇呢，你们放心，其实是我自己不好，不该上当的，太轻敌松懈了警惕心。我下次不会这样了。”明珠不好意思的红了脸。
身边保护的人真的不少了，家里给的有太后给的也有，她一个人就占了不少资源了，是她自己的错不怪别人。
“你这孩子，以后可不许这么吓你祖母了，我都这么大岁数了，我受不住了。”老太太抱着明珠也是眼泪直往下掉。
老爷子进来了，永泰婆媳二人赶紧转过身去拿帕子擦眼泪。
“乖乖，过来，让我看看？吓着你了吧。”老太爷心里才是最难受的。
看着明珠一步步完成了不可能的任务，给家族带来了莫大的转机和机遇，这让他由衷的骄傲，原想着过二年给她找一门好亲事，怎么也不能委屈了孩子。
谁承想会出这事，他都觉得自己这张老脸对不住儿子儿媳。
“是祖父不好，让你受这么多委屈，这回就别进宫了，我去跟太后说，等开了春你在陪着太后去礼佛，好不？”老太爷心里琢磨着等回来就是大姑娘了，该选亲事了，这样能少很多麻烦了。
明珠嘻嘻的笑着，“不用，我真没事，你们想的太严重了。其实我好着呢，没那么脆弱。我要是不去了，太后该伤心了，为了我连皇上伯伯都骂了都没给好脸色呢，我再不去了也太白眼狼了。大小把我养大的，一点小事就往后躲，上不了台面的样，不至于那么严重，你们别担心，这回我章教训了，以后走哪我都带着人。”
明珠一番好言好语的劝慰，使出浑身解术逗的三人笑颜逐开才算答应了。
“妹妹们呢？怎么不在呢？”明珠靠在老太太怀里撒娇。
“夫子上课呢，还不到点呢。”老太太摸着孙女的小脸，一脸心疼。
“哦，嬷嬷说谁最有潜力？”明珠顺口问道。
“明雅最有潜力，嘉蓁最通透性子最稳，嘉萱肯吃苦心太大。你真的不打算换人了？”老太太也没看上嘉萱。
“呵呵呵！太后也这么说，我觉得她更好掌控，嘉蓁早晚会脱离我们的控制。再说也没到决定的时候，算计再多也不如世事变化快啊。”明珠笑着说道。
“嗯，你说得对，不要一条道走到黑，留个退路是对的，也别把宝都压在一个人身上，那也不太明智。”老太爷也不赞同就压准哪个皇子的未来了，那有点扯淡。
“是，祖父你知道么，这次要带上淑妃和四皇子呢，我冷瞧着淑妃温婉大气，心里门清。比贵妃要强许多，贵妃太孩子气，争宠是一绝，但很多事却不如淑妃通透。四皇子不争不抢也没落了自己，剩下的还要再看。”明珠很客观地评论了母子二人。
老爷子微闭着眼琢磨了一会才睁开眼，“其实我不看好三皇子，这次的事情我觉得三皇子可能也插了一手吧，手法有点稚嫩了，且最后那一下不像是周锦的手笔，你别小看周锦，那孩子跟端王一样是个心狠手辣的，谋略也是不错的。”
“这次我倒是开了眼界了，着三皇子也不是个弱茬啊，狠的时候挺狠啊。”明珠虽然不怨怪三皇子，但对他也没了之前的好感，来杀自己的人怎么可能还维持以前的情分呢。
“嗯，这个人太激进了，未必适合，不过我瞧着皇上倒是有点这个心思，挺看好三皇子的。”老爷子微微沉吟皱着眉头说道。
“现在还为之过早，自古当上太子都未必能成帝君，就是做了帝君还有短命的呢。一切都不好说呢。”明珠来自大唐，观看了整个大唐的兴衰荣辱。
自然对历史有了更深的感悟，谁能显得高女人也能做皇帝呢，不也照样做了。
“呵呵！你说得对。”老爷子像是想通了什么，又笑了起来。
当晚永泰和明珠睡在一起，上官浩在军营没回来，娘俩睡一个被窝，好好的说了说知心话。
“听着你祖母的意思是看好琍哥？你怎么想呢？”永泰也开始着急起女儿的事来了。
就这么一个亲闺女，总想着让她满意可心才好，若是女儿不喜欢，怎么样她也要搅黄了他们的心思才好呢。
“好行吧，是个爷们就嫁，软蛋扶不起的阿斗祖父也不会让我嫁的。您别担心，总是大小一起长大的，还是有些情分的，比嫁给不认识的陌生人强多了呢。”明珠并不在意嫁给谁，她是不会为了爱情要死要活的，好不好都能过。
第二百零五章撕开
永泰也点头，“那确实该罚。”神色也不再犹豫了。
明珠无奈的撒娇，“娘，我自己有错，碧蓝一直提醒我的，她也不过比我大一岁啊，你不能要求她像大人那样事事周全啊。”
“可她犯错了，嬷嬷都说她有错那她就是错了的。”永泰很坚持。
“好吧，不和你说，我去给祖母请安。”明珠决定给祖母请个安然后去院子里打一套拳活动一下身子骨。
正堂，老太太在和张氏说话，怀里抱着明雅。
“姐姐。”明雅高兴地下了地扑了过去，被明珠一把搂在怀里。
“明珠起来了，昨晚上明雅就一直惦记你呢。”张氏笑着开口。
“婶婶好，祖母早上好，明雅你怎么没去上学啊。”明珠仔细瞧了眼明雅，心中赞叹的点头，果然和以前大不一样了，瞧着越发温婉大气了。
“今儿夫子请了假，回家去看看，他家里的老母亲病了，祖母做主赏了她药材和银子回去歇几日。”明雅望着长姐一脸的想念和欢喜。
“哦，那晚上和姐姐睡，咱姐俩说说话。”明珠高兴地抱着明雅。
张氏笑的眯着眼，心里也赞叹明珠果然大气有为，出了这样的大事，竟然这么快的速度就恢复如初，且没看到一点痕迹留下，真是了不得。
“我才听说这次不带七皇子了，改带四皇子去了？”张氏也好奇的问道，一脸八卦的表情。
“嗯，太后说贵妃这二年太过张扬了，有意抬举淑妃压一压贵妃的势头，免得养大了孩子们的心。淑妃很端庄温婉，不愧是大家之女，风度气蕴都是上上之姿。四皇子也被教养的极好却知道收敛低调不张扬，坦荡磊落的样子，初见印象还是很不错的。”明珠评论的很客观。
张氏点头表示认可，“淑妃我知道一点，她是安北候的女儿，大小十分得宠，不仅如此琴棋书画骑射等马上功夫也是十分了得，当年是我们这一辈的姑娘里最出色的一个。可惜的是被选进宫里成为妃子又不太得宠，但保命是足矣了。”
“嗯，她的宫最安生，鲜少有什么消息传出来，且很少惹事生非，太后对她印象也极好。”明珠点头。
“也不要小瞧了谁才对。”老太太提醒了一句。
“那是自然。”
中午一家子在一起亲热的吃了饭，明珠吃到了自己喜欢的菜色赞了两声，永泰当即赏了两个姨娘，表示嘉奖。
一连几日明珠都在和姐妹们玩耍，陪老太太和母亲逗闷子，嘉萱依旧在上蹿下跳的想求得明珠的认可，希望她能加入他们一起共同商议赚钱大计。
明雅两姐妹不好拒绝嘉萱，便每个人出了五十两银子算是入本了，言明什么都不管。
嘉萱再次来到明珠的院子拜访。
“你怎么来了，坐，竹心上茶。”明珠望着嘉萱笑道。
“我来求姐姐一件事呢。”嘉萱决定开门见山。
“好啊，你说吧。”
“我想做些水粉的生意，不知道姐姐能不能帮帮我？”嘉萱红着脸不好意思的说道。
“你缺钱么？缺钱跟我吭声就是了。”明珠含笑问道，望着她的目光带着一丝探究和了然。
“倒不是，就是兴趣所致想弄来玩玩。”
“哦，竹心去拿二百两银子来，这些你先拿去，不够了再问我，不过我没时间和你一起玩了，你自己搞吧，失败了也不要紧的。”明珠笑着将装有银子的荷包推了过去。
嘉萱脸色微变，强笑道：“姐姐，不肯帮我么？我本来想着让姐姐帮我筹谋一下，光我自己怎么干的成啊，姐姐身边不是有能人么，借我用一下嘛，咱姐俩谁跟谁啊，赚了钱姐姐拿大头好了。”她拉着明珠的袖子撒娇。
明珠笑吟吟的看着她，“你知道我在内务府有份子钱吧，一年是二万两，周琍跟药监局合作去东北挖人参鹿茸等药材和毛皮，一年初步也是二万多两以后还会更多。”
她停住了嘴没有继续说下去，只是浅笑着望着嘉萱，目光平静悠然。
嘉萱脸上的笑容维持不住了，脸色尴尬难堪，一时不知道该说什么才好。屋子里静寂无声，掉根针都能听见了，袅袅香烟散发着好闻的浅浅的花香，此时却更让嘉萱觉得坐立难安。
“姐姐，我……。”
“你想赚钱是为了什么呢？为了手头宽裕，我觉得你现在也不需要买什么大件的东西吧，每个月的月例银子也不少了。胭脂水粉小玩意可以买一大堆了，每回我回来都会给你们带最新的首饰布料，这些你们也是不缺的。
最后一个原因，无非是担心以后母亲会克扣你的嫁妆，或者你觉得有了钱就可以自主摆脱家里的控制，想怎么样就怎么想了对么？”
都是从哪个时候过来的，嘉萱想什么明珠门清，不过有些事不触犯原则，权当看小孩子闹腾，涂个乐子了。
嘉萱顿时脸涨的通红一片，好半天说不出话来。
“你不反对你弄，但我还是要提醒你，离开上官家你什么都不是。也许不认同我为家族牺牲的做法，但我认为我值得为家里做任何事，家里对我仁至义尽，从来不曾委屈我半点，我就是牺牲也是心甘情愿的。你始终都心不甘，劝也劝了，该说的话我都说了，这也是我最后一次劝你了。离开上官这个姓，你算什么？”明珠转身去了内室，不再搭理嘉轩了。
她可以容忍嘉轩的小心思，庶女多半是靠自己争取前途的，不像是嫡女家族会给与很多支持和培养，同样的嫡女要第一个站出来为家族牺牲。
你不给被人太多的东西，也不能要求别人同你一样的想法，同样的你享受了资源和富贵就理所应当该替家族牺牲。
但她不能容忍嘉轩一次次触犯底线，做生意是会影响家族女孩名声的，不是说不能做生意赚钱了，一般都是成亲后和妯娌亲戚一起干的，是已婚妇人了，他们做人儿媳妇就是要打理内宅事务操心一家子老小的吃喝用度，还有自己的嫁妆等。
但士农工商，商人微末，我朝算是开明的了，也不太认同世家女抛投露脸去经商的，嘉萱的想法太奇怪了。
可是一味的阻止她只会让他更加坚定自己的想法，倒不如让她去碰个头破血流，多受一点奚落就能明白自己错在哪了。
第二百零六章尽忠
嘉萱愣愣的望着起身离去的明珠，不敢相信她竟然对自己说了这么重的话，一针见血的看透了自己的心思和想法。
呆呆的坐着，竹心和银珠体贴的出去了，装作很忙碌的样子，可依旧不能避免她的尴尬和难堪，还有浓浓的委屈和羞辱感。
她心里有些不服气，不觉得自己这样做有什么不对，觉得明珠站着说话不腰疼。
你得到的是家族全力以赴的支持和培养，最好的都给了你。身边光保护的人就好几个，更别说孙晋的个人能力一个顶三了。
可我呢，除了嬷嬷的教导还有什么，身边连跑腿传话的人都没有太可靠的，眼下只有一个奶嬷嬷和芷兰勉强能用。
她想多赚点钱为自己考虑的多了些，这有什么错啊？我又没有得到家族的力捧，我凭什么要为家族牺牲一切啊？
嘉萱站起身摇摇晃晃的离开了，她始终都不认同明珠为家族牺牲一切甚至牺牲生命的想法和作为，她可以认同上官家，愿意共患难共富贵，却不愿意为了上官家牺牲自己的命。
牺牲也是有条件的，忠诚是可以用利益交换的。
回到屋里嘉萱沉默了很久，芷兰跟在身后默默的倒了杯茶，放在她手心里，转身准备悄悄的退下去，让她一个人静一会也许会更好。
“芷兰？你说我错了么？”嘉萱有些迷茫，有些难受。
有一种憋屈在心里一直酝酿着，她的想法和作为和这里格格不入，她无法彻底被同化，她始终是个现代人，有着现代人特殊的印记，没有办法深入理解宗族的荣耀感，和家族的使命感。
“奴婢说句实话，如果奴婢有小姐的命，我愿意付出生命甚至一切也在所不惜。小姐纵然没有大小姐得到的那么多，可嬷嬷对你们姐妹三人的教养都是差不多的，不是谁都能得到宫里嬷嬷的教养的。便是很多官家千金也得不到。
而您的身份是嫡长房的庶出，比别的庶女天生就高贵一层身份，便是庶出也是你挑别人，敢挑剔你的除了皇家也没别人了。这就是上官家给你的最好的东西，别人奢望一辈子也不可得。”。
纵然她有点自己的小心思，但作为上官家的奴才，她心里很感恩，若不是上官家买了她，她可能被买到脏地方去，如今即便跟了二小姐将来也能嫁个好人家得一份善缘，即便家里不要她了，她也可以自力更生有个容身之处，她真心感激。
嘉萱抬起头震惊的看着芝兰，似乎是没想到她会有这样的想法，明明是嫡母放弃了她，她是弃子啊。
芝兰笑了，眼里是尽是了然，“夫人确实觉得我不如银珠那么忠心，我不是家生子，是外面买来的，心里有太多自己的顾虑和心思，不够纯粹所以最后被夫人放弃了。但我也曾是夫人的大丫头，说句老实话，夫人从来没有任何地方对不起我，即便我被放弃了也是伺候过夫人的，如今正院那边我照样能走动，没有哪个丫头敢嘲笑我，这就是夫人的手段，夫人的性子极为护短的，哪怕是她不要的丫头也绝不允许别人欺辱，这也是我们心甘情愿为她做任何事的理由。
嘉萱沉默了，似乎是悟道了什么，但又有点糊涂。
“小姐，你的一举一动你的心思都被老太太看得清楚明白，你至今都不明白，为什么连三小姐好像都比你在老太太那里话语权更重一点么，奴才们对三小姐都更殷勤一些，主子的心意奴才们最清楚最了解。”芷兰说完后深深福礼后退了出去。
嘉萱坐在窗边书案前的椅子上，闭上眼陷入深深的懊恼中。
银珠在嘉萱走后进了屋，“小姐，二小姐走了，好像很难堪的样子，小姐你这样做会不会伤了二小姐的心呢？奴婢看得出来，二小姐对你还是很信任很尊重依赖的样子。”
“我要的是她全心全意的信任和依赖，不假思索的信任和依赖。她的胡思乱想有必要打醒了，在这么任性下去她根本成不了事，也达不到我的要求，光有一副好皮囊有什么用，我要的是聪明谨慎听话不惹事的人。”明珠一脸怒气。
有些事她可以当看不见，毕竟她只是一点小心思也从来没有伤害过自己，仅限于可笑的想法，刚冒头就被人呲回来了。
可事关家族名声，她不能放任嘉萱胡来。
“是，奴婢想着芷兰该知道怎么说，虽然她去了二小姐那里伺候，可能会有点小心思什么的，但一起长大的情分，奴婢敢打赌，她对夫人对家里是忠心的。”银珠自信的保证，也替芷兰说句好话，都是一起长大的姐妹，伺候夫人这么多年，彼此门清。
“嗯，改日你拿二十两银子尺头首饰过去，就说我娘赏赐的过年节礼，出去的几个大丫鬟人人都有份。我娘忙碌有些想不到的细节，你就帮着瞄补一下。银子你看着用，记上一笔让我奶嬷嬷知道就是了。”
对这点小钱明珠不看在眼里，院子里的事都交给银珠做主，奶嬷嬷在后面坐镇。
“是，奴婢知道了，前些日子奴婢赏了院子里干活利索的几个丫头，用的是小姐的名义，也替四小姐赏了一回。”银珠作为永泰的大丫头，这点笼络人的本事还是有的。
“嗯，你没事了多教教明雅跟前的大丫头，那两个要学起来，他们立不起来明雅就多有不便，甚至会露怯了去。二婶忙碌有注意不到的地方你也该提醒二婶身边的丫头一声，也是你的造化了。”明珠一语双关，伺候的好我给你的好还在后头呢，有什么见不得人的小心思，我随时可以捏死你。
“是，小姐放心吧，便是我有不知道拿不定主意的，也会和夫人或者嬷嬷商议一声的。”银珠含笑点头。
“嗯，晚上我和祖母一起用膳。”明珠交代了一句挥挥手让她下去了。
之后的几日里嘉萱不信邪，让奶嬷嬷和奶兄在外面忙乎了好几日，终于买下了一个铺子带一进的院子，地点有点偏，也不在贵人住的街道上，是在平民住的那一片街道上。
嘉萱觉得还是能干点事的，就先租出去，看看怎么样，要是生意好了在图谋干别的。
明珠知道了只是笑笑，吩咐下去，只说下人们自己在外面干点生意，和主子无关的，不能因为她影响了其他姐妹的名声。
第二百零七章冷酷
永泰院内，内室，母女两个靠在临窗的大炕上，左面墙角摆着瑞兽铜香炉，燃烧着明珠亲手制的合香饼，幽兰似麝的香味浅浅的散发着袅袅的香烟。
窗外一片白雪皑皑，银光迷蒙，树木都变成了铁树银花营造了绮丽的美景，下人们都躲在后罩房里取暖。
年节快到了，明珠帮着母亲一起准备年节需要的年货和各家节礼，同时也熟悉世家圈和贵人圈的人脉名单，彼此间都有什么亲戚关系等等。
永泰将一份自己亲自抄写的名单给她，“这份名单上都是宗亲，你看完后把它烧了。这上面的东西不能流出去，里面包含了各种隐秘和各家各户生意分布由来等东西，你看看就行了。不要告诉嘉萱他们，这个连你二婶都不知道，宗亲的事情他们接触不到的。”
明珠朝母亲莞尔一笑，“我知道了，绝对不会告诉嘉萱的，我没那么傻好么。我有我的底线不会做烂好人的。”她不禁哭笑不得。
永泰这才露出微笑，“那就好，我就是觉得你没必要对一个庶女掏心挖肝的，她是那种喜欢得寸进尺的人，我不太喜欢。你怎么对明雅好我都不管不问的，明雅更灵透懂事知好歹。”
“我知道。有些事我不说不代表我不知道，姐妹和睦也是有必要的，总不能让外人看笑话。您放心吧，我心里有数。”明珠依偎在母亲怀里。
“那我就放心了。我给你准备了一些银票和碎银子还有铜板，包括一些药材，大毛衣裳也要带两件，还有一些被褥也要带上，哪怕用来铺马车也是好的。”永泰操心着女儿一走就是两三年，虽然是想念的紧，可更希望孩子出去走走，女儿家能肆意玩耍的日子其实并不多。
只要女儿开心快乐，她自己怎么着都可以。
明珠搂着永泰，呢喃道：“娘。我让你操心了，女儿不孝。”声音低低的将头埋在母亲怀里，吸取着她的温暖，这是自己勇敢力量的源泉。
永泰抱紧女儿拍了拍。一脸的欣慰温柔，“傻孩子，娘知道你孝顺，你呀就是脾气太硬了，咱娘俩一个性子。不会说句软话，你可要改改不然将来嫁了爷们要吃亏呢。”她神情怔忡，有些伤感也有些复杂的情绪。
“娘……。”明珠也是成人，有些事她明白的。
即便高贵如公主，也止不住驸马出去偷腥，家里不让养小妾通房，就出去喝花酒，可以偷嘛。只要不过分你还能怎样呢？难道连脸面都不要了么？
“娘只是要你明白，有些事不必看得太重，若他是个好的。一心一意对你，你也可以同样对他。若反之则过好自己的日子就好，不远不近相互尊重也不是不好，不要一开始就投入感情，娘宁可你寂寞一辈子也不想让你伤心难过失望。”
作为母亲心情是矛盾的，她希望女儿一辈子都不要遇到通房小妾这样的事，但却明白这是不可能的。还不如提前给女儿警钟，不要让他太过于深情，早早的投放感情换来的未必是同等回应。
“娘，我明白。我不会为了男人的多情而伤心难过，我依旧会过好我的日子。”明珠重活一世，有些事看的淡然了很多，学会了万事随缘。不在较真执拗，不触犯原则底线，都可以容忍。
“嗯，我听说这些日子嘉萱有些萎靡，身体也有点不舒服了？”永泰忙的顾不上嘉萱，没到年节附近当家主妇都是最忙的人。
明珠浅笑。“受挫了呗？她在外面买了铺子收益却一直亏损，用的都是姐妹的钱却赚不回来，和自己想象中的财源滚滚完全不一样，能不着急上火么？”
永泰好奇的看着女儿，眼里带着深究，“你不去看看？”
往日这个时候后明珠都要过去安慰一下，然后出手帮忙引得嘉萱十分感激，事事都依靠明珠。
“不去，让她来找我，否则这次我不想理她，错过时间就由她去吧。我不喜欢不听话自作主张的人。”明珠是个很霸道的人，我帮你操持里外，你就必须听我的，不然就拿出你的诚意来，诚意不够分量，那你没资格和我谈判，更妹子个和我平起平坐。
永泰理所当然的点头，她不认为嘉萱值那么多价钱，所以不值得她关注，更不值得她出手相害，现在的嘉萱就不错，比上不足比下有余，不能太没教养显得她这个嫡母私心太重；也不能太优秀超过自己的女儿，那会让人笑话她脑袋抽筋，这样就刚好。
庶女么，大方懂规矩就可以了，不需要端庄大气，那是嫡女才有的范儿，可不是人人都有资格被称赞这个四个字的，嘉萱？她也配？
明珠没有错过母亲眼里的鄙夷之情，笑笑并不说什么。
明珠为了帮衬母亲，也负责了一部分账目和府里的事务，顺便也让人去叫上姐妹三人一起掌管，让他们也学学如何管家理事，这个时候才是能学到东西的。
一大早明雅就跟着明珠起床了，嘉蓁也过了来。
“三妹过来了？吃过了么，没吃一起吃吧。”明珠招呼着嘉蓁。
“好呀，我也想和姐姐一起吃呢。”
“去给嘉蓁上一碗银耳粥。”明珠自己点了吃的给嘉蓁。
姐妹三人一起用饭，席间明雅好几次都想说什么都被明珠瞪了回去，食不言寝不语么。
吃过了饭收拾妥当明雅凑过来说道：“姐姐，你真不管二姐么？她现在焦头烂额的呢。”
“二姐其实也不容易，不过他真的不该有那么多心思，家里总不会委屈我们的。”嘉蓁不赞同嘉萱的行为，心思太多了反而让人觉得凉薄了。
“不理她，觉得自己有本事就去闯吧，若是坏了姐妹的名声，就暴毙吧。”明珠冰冷无情的吐出这句话。
嘉蓁听后咯噔一声，只觉得心脏都要骤停了，脸色瞬间发白，一时间有点晃神转不过来呢。
“姐，姐姐……，没那么严重吧。”明雅也找回自己的声音，有点哆嗦的反驳了一句，又不是那么确定，有点犹豫的声音听起来很没有底气。
“哼！那你们也可以试试啊。”明珠斜视他们一眼，凉凉的开口，眼角的闲适好像说的是今日天气不错。
姐妹二人都不吭声了，彼此对视一眼，决定抽空就去劝劝二姐，可不能再作夭了，大姐生气了，已经不是惩罚的问题了，而是要放弃她了。
第二百零八章老顽童
他们吃过早饭后嘉萱过来了，也想跟着学点东西的，始终明珠都淡淡的不怎么搭理嘉萱，这让她有点尴尬和委屈，却没说什么。
“明儿我要进宫了，太后宫里还要我帮衬看看账目什么的，家里就这些事，你们跟着多学学，也帮帮长辈们。明雅你明儿开始给祖母看账目吧，祖母年纪大了自己的嫁妆也需要打理，你帮把手。嘉蓁嘉萱跟着我娘学理事，听我母亲调派，先干点不紧要的活练练手。”
“是。”
安排完了明珠就去了正堂老太太屋里，嘉萱几人也跟着一起去了，路上明雅故意错后几步，拽着嘉轩小声的说道：“姐，你把铺子停了吧，大姐生气了，这次很严重。姐姐说若是谁损害了家族名声，就让她暴毙，去死一死省的连累人。姐姐提都没提你，你别干了，家里少不了你的，就是祖母也委屈不了你，姑娘家真没有干这个的，都是成了亲的小妇人才开始开的。”
嘉萱惊讶的看了看明雅，眼里有些不可思议的神情，好似在说我做什么大不惟的事，要让我死呢。
眼泪闪动着泪花，不止是委屈而是伤心难过，一时觉得自己有些悲凉。
“姐，没有哪家哪户的闺阁小姐去做生意的，这是很丢人下贱的事。姐姐从来没做过生意，是大伯母在打理生意，姐姐只是出了配方而已，你别搞错了。”明雅有些焦急的劝说着，意在劝服嘉萱。
嘉萱闷头想了想，有些垂头丧气的叹口气，“我知道了。”
“你可别在胡思乱想了，你都没发现最近祖母不大理你了么？”
嘉萱歪着头想了想，猛然想起最近正院下人的态度好像是冷淡了些，不过她忙着应付生意的事也没注意到这些，原来做生意真的让人这样反感鄙视么？
再一次嘉萱觉得自己和这里格格不入，做生意有什么值得鄙视的么？这里的人可真是思想太落伍了。
明雅看到嘉萱眼里不认同的神色，叹口气没再说什么，尽到姐妹情分也就罢了，再多也不能了。她不能因为二姐违背了大姐的意思，到底她和大姐最亲的。
明珠没有搭理嘉萱，和长辈了亲近了一天后，第二天就坐着马车进了宫。
年节很忙碌，作为太后也无法轻省悠闲，明珠要进宫帮太后看看账本搭理一下琐碎的事务，让太后能轻松一些，毕竟她年纪大了，精力也跟不上了。
看到明珠回来，太后很高兴，连连招手，“乖乖，我准备了开春要带走的东西，他们拿了单子给我看了，我瞧着还算全面，还要带些路菜呢。你有什么建议么？”
“开春不算太热，春寒料峭这一路温度还是可以的，多带些各式小菜酱菜什么的，路上吃着也可口些，再就是带些干菜吧，万一路菜坏了还有干菜腊肉可以做饭，不能都指着一样东西过日子。农家吃的猪肉做的腊肉，也很不错，虽然很粗鄙，我在庄子里吃过味道很好呢，且很容易保存，几年都不坏的，比新鲜肉好储存呢。”明珠想了下建议道。
太后一拍手高兴的笑了，“瞧我都忘了，其实猪肉可好吃了，不过那东西都是下人吃的，我也不常吃到，这次让赵公公去采买好了，内务府的人是不敢给我吃这个东西，又要大惊小怪的，不如我们自己采买了自己做。”
“好呀，猪肉的菜谱还挺多呢。农家里过年都杀年猪，各种菜肴可美了。想想都流口水呢，等回头我们也去见识一番好不好？”明珠也极少吃到农家饭。
宫廷只有金华火腿，农家腊肉是不进的，太难看也不知道主子们吃了能不能适应，不是什么都能进宫廷的。
“好好，再带些火腿之类的，留着咱们路上做点小灶。”太后高兴的笑了。
“好啊。带上竹心咱们想吃什么都有了。”明珠呵呵的笑着。
“最近宫里有什么有趣的消息么？”明珠随口问了一句。
“也没什么，最近皇帝往淑妃哪里跑的很勤，淑妃不在像往日那样懒怠，倒是变得温婉敏捷，连带四皇子也受了好几次夸赞，不过这孩子倒是稳得住，和以往没什么不同。”太后轻笑一声，似乎是很满意。
“哦，那倒是好事。我怎么听说三皇子病了？”明珠疑惑的看了眼太后。
太后失笑，“是病了，原先只是一点着凉罢了，不知道是谁往他饭菜里加了些和药材相克的东西，导致他开始虚弱一直不好，若不是贵妃亲自照顾，将里外的东西全部换了一遍，才查找出原因，怕是三皇子要去跟阎王爷喝茶了。”
“哦，这么巧啊？”明珠摸着下巴思索着。
“可能是端王或者陈家的人，你以为他干的事能瞒多久呢？想白捡便宜那么容易呢。也给他一个教训，不知天高地厚，既然做了就哟啊有被人发现的准备。”太后冷笑一声。
“那您还愿意带上周颖？”明珠也笑了一声，三皇子死活都与她无关，别看平时玩的都挺好，实际上一到关键时候，大家各自安好吧。
“带上她是为了牵制贵妃，让她别打歪主意，也是警告那些人，别以为哀家什么都不知道。”太后嘴角轻扬，露出一丝讥讽的微笑。
“只要您高兴就成了，别为了谁勉强自己，最近四皇子可来给您请安。”明珠问道。
“来过，不过都是下午下了课来的，有时哀家故意不见，他请了安就走了，也就来了三四次吧，这孩子倒是个稳得住的孩子，哀家喜静他就不常来打扰了。”
“淑仪呢？”
“哦，说起她还有个趣事呢，那日淑仪照常在中午给哀家请安，你李嬷嬷看我刚睡下不太高兴淑仪打搅，就没往里头报我，而是坐在内殿门口候着。正巧四皇子被淑妃委托过来送些水果，看到淑仪了，就训斥了她几句，说她不体谅老人辛苦，怎么总喜欢大中午跑来请安，皇祖母是见你还是不见你呢？这样拿名声来胁迫别人的手段实在不好，竟然直接下令让她以后不要再中午请安，若没时间就不要过来了，请安是为了孝心，不是为了做给别人看的，让皇祖母跟着你受罪。说完放下水果就走了。”
太后哈哈大笑，一脸颇为解气的样子，这个熊孩子太会捏人把柄堵人尴尬的本事了，实在让人喜欢不起来。
第二百零九章小年
明珠也仰起头哈哈大笑，“真痛快，竹心让人把这话给我传出去，该知道的都要知道。也不知道淑仪跟谁学的，拿着鸡毛当令箭，手段粗糙不说还自以为聪明，真让人反感。以前天真浪漫有话就直说的性子多好啊。”她摇头叹息。
为什么一开始进宫选的是和淑仪交好，而不是和周颖呢，周颖有她油滑的一面，那时淑仪还很直爽，虽然有的时候脑子有点笨，却不乏真诚善良，敢于直言，对事也很公道，不会偏颇谁，让她很有好感，可如今你再看看，真是两个人的感觉。
太后也叹口气，“皇后就是那样的，以前是不大管淑仪，后来管的狠了又太过严厉，恨不得立刻就重新获得皇帝的宠爱，把淑仪弄了个四不像，越发会用偏门左道来达到自己的目的，一次两次三次的成功让她知道，只有捏着别人的脖子，让对方不敢和自己叫板才能达到目的，这就是最好的方法，结果越学越偏了。”
“是啊，就像明雅小时候为了冬天能出去玩，坐在地上撒泼打滚，结果被二婶生饿了一整天，还把她关在屋子里不许她出来，愣是把坏毛病给改了过来。”明珠笑着点头，淑仪这样是立刻想到的，却没法接受。
“嗯，你祖母的眼光还是很好地，选的这两个儿媳都不很不错呢，你要跟着多学学本事。”太后也点头称赞两个儿媳否不错，进退有度会教导孩子从不溺爱。
“四皇子很懂事么？你觉得要不要在观察一下？若是我们离开寺院只带四皇子和淑妃，不带周颖好不好呢？”明珠也有些担心。
“不要紧的，我跟皇帝说过了，最多三个月找借口让她回去就是了，即便我们离开后也有人在寺庙礼佛，对外声称我喜欢在寺庙清净修养，他们不会跟人乱说的。”
“那就好。”
“过年的东西您准备了么？”明珠给太后倒了杯热茶。
“还差一些你帮我看看，今年过年命妇要进宫，你守在我旁边悄悄观察，看人先看眼睛，这心里有什么鬼都藏在眼睛里，多观察多练就会看人了。”太后教导她如何成为一个优秀的上位者，不被下面人欺瞒哄骗，也是极为重要的学问。
“是。”
明珠微微敛眉，脸上带着温暖的微笑，周身洋溢着澄净灵透的气息。
过小年了，命妇开始先后进宫朝拜太后皇后，参加宫里的宴会，年节时的宴会尤其多，命妇们也是忙的团团转。
其实冬日里进宫贺岁过年参加宴会等活动，也就是看着热闹，其实内里十分辛苦，因为冬日非常冷，为了不在宫里尴尬所以进宫前几乎不敢吃东西，宫里宴会上的吃食由御膳房层层递进献至宫宴上，早就冷了，要么也是温水菜了，难吃的要死，还不如冷盘凉菜来的爽口一点呢。
那白肉蒜泥都是白花花的油脂，怎么看怎么没胃口了。
诺大的宴会厅也只能放几个火盆而已，以免宫人走动会碰翻了，也是冷的要命，吃不上热食天气又冷，一坐好几个时辰，那滋味酸爽着呢。
前世她虽然是公主，也要受这种罪的，所以常年进宫的命妇们，都会一些隐蔽的小把戏，让自己保暖，例如铜枣，可以缝在衣服裤子边缘上，里面放上点着的艾绒，起到保暖驱寒的作用。
类似于这样的手段还有很多种，不教你你是想不到这些的，都是宫人们琢磨出来的。
要不然孕妇必须进宫可怎么办呢，每年哭灵都要哭死好几个命妇的事呢。
命妇不停分拨的前来贺岁，明珠守在太后身边，提前让人熬了热热的奶茶在茶吊子上热着，不光自己太后用，也会给命妇们来一杯，哪怕暖暖手也是好的。
一些宗亲们瞧见了明珠，用小盖碗盛的热奶茶，喝一口暖到了心里，别提多舒坦了，在外面站了半天等候传唤，脚底板都冷透了，这会子能喝口热茶真是一大享受啊。
“这是明珠想的吧，今年头一回喝奶茶呢。”和静公主同光明珠的配方多赚了不少银子，有心捧一捧明珠。
太后果然露出笑容，“可不是么，明珠说热茶冷的快，这奶茶有油皮封住冷的慢，你们来了也能喝一口热的暖一暖，免得冻坏了就是哀家的错了。”她呵呵的笑着，慈眉善目一脸的温和端庄。
今儿太后为了见命妇也是一身大妆，行头也有好几斤重，也不轻松呢。
“还是明珠灵透水晶心肝，可不是冷透了么。”和静公主连连点头赞赏，真是冷坏了，再站一会子她这把老骨头也快熬不住了。
和静公主搭了个话头介绍了明珠，其他宗亲老公主命妇们也多看了明珠一眼，却没多问什么。
时间紧迫他们也不过是说了两句话，赶紧喝了几口热奶茶就退了下去，还有其他人要见呢。
老太太和永泰张氏进宫了，明珠赶紧吩咐人上了热茶，拿出早就准备好的暖手和暖手炉挨个递了过去。
“快抱着暖一回，冷坏了吧，这紧着说话送客都等了快一个时辰了，竹心，热粥端来么？你们赶紧吃一口热垫把点吧，我祖父那头我是没辙了，正日子不好乱窜的。”明珠害怕一家老小冻坏了，早早提前就把东西都准备好了，熬得鸡肉粥，热热的不烫嘴吃着能暖和一些。
“好孩子，你照顾好太后就行，这大日子太后一直端着也累的很呢。”老太太赶紧拍了拍明珠，一脸的欣慰开心。
“我知道，我刚才给太后偷偷拿茶碗装了奶粥吃过了，你们也赶紧吃。”
小小的茶碗大小，永泰和张氏也不推辞侨情了，三口并做两口就吞了下去，真是冻透了，忍不住的打哆嗦了，今年连下两场雪冷得很了。
太后含笑冲他们点头，示意让他们快吃，离宴会还有一会呢，且宴会都是冷的也吃不饱啊。
老太太也赶紧吃了一小碗热粥，明珠指挥宫人上了柠檬水给他们漱口，用上了一些夏日里自己做的薄荷糖跟柠檬糖含在嘴里没有饭菜的味道。
“还是明珠周全。”张氏吃了些东西，肚里有了食才觉得缓了口气，刚才她真怕老太太坚持不住呢。
第二百一十章分权
太后听了露出了笑脸，神情温和慈善，“我的明珠自然是最好的，一会没什么事你们就早些回去吧，这宫里的吃食没那么好吃，冷得要命早些回去免得冻坏了，替哀家给家里带句好。”
“是，家里都好，您别担心。听说您要去礼佛，老身想来想去，别的您也不缺了，就是早年的一幅地图兴许您用得上，就给献上来了。”老太太毕恭毕敬的起身回话。
“嫂嫂客气了，拿上来我看看。”太后眉目含笑。
老太太紧了一副羊皮卷的地图，是从行商那里买来的，上面有详细的路径和周边城市的标示，包括林木小道都有，哪里有村庄都写得极为详细，是他们行商专用的。
太后一看果然高兴，“明珠你看，有了这个东西就再好不过了。”
明珠跑过去一看也笑了，悄悄的凑近太后耳边低声嘀咕，“有了它就不怕走错路了，到时候带上孙晋几个人轻装简行，再好不过呢。”
“恩恩，我知道。”太后乐的眉开眼笑。
老太太见了也长舒一口气，太后高兴就行。
“礼物哀家收下了，嫂嫂有心了，天寒嫂嫂也多注意身体，这些年嫂嫂辛苦了，家里的琐事就让孩子们去干，你盯着不出错就行了，你也清闲清闲。”太后和老太太姑嫂关系还是很好地。
“是，承太后关心，老身每日都锻炼身体，身子骨好着呢，我还要看着我的孙子孙女们成亲娶媳妇我才能闭得上眼啊。”老太太高兴的眯起眼睛，望着明珠一脸的骄傲。
太后和永泰张氏说了几句话，随后叫了赏，命人将他们带了出去，还有其他命妇等着见呢。
忙了一下午，直到下午夜幕将近的时候太后才见完了所有的命妇，接下来该是嫔妃和皇子皇女们拜见了。
明珠见到太后已经累的脸色发白了，“站起来走走吧，坐了一天腰都酸疼了，竹心去拿点吃的来，下点热面条，再来个荷包蛋，有绿叶青菜开水烫一下就成了，速度快点。”
“是。”
明珠扶着太后在屋子里来回转着圈，走动几步，太后叹口气，“真是老了，我年轻那会哪有这么娇气呢。”
“是您平时锻炼的少了，人家农家老太太岁数比您都大的多，照样在田里干活呢。”明珠笑着提醒。
这么一对比太后又舒心的笑了，连连点头，“你说的还真是那么回事，人家老太太头发花白还照样打猪草背柴火呢，我这点累又算什么呀？以后每日多锻炼半个时辰，这****运动还是有好处的，哀家觉得这一年饭吃的都比去年多多了。去年这会子早累瘫了，哪还像现在还能活动呢。”
心里一比较又开心的笑了。
李嬷嬷偷偷的朝明珠伸大拇指，这可比什么空洞的安慰都要让太后舒心呢，还是明珠有办法，总能让太后心情高兴。
他们简单地在屋子里转了转，就听人禀报说，皇后带着众位嫔妃一起过来了。
太后重新坐回首座软榻上，明珠为他腰后垫了个垫子，重新续了一杯热茶，这才起身准备躲到暖阁里去。
“明珠，你不用走，留在哀家身边。”太后一脸正色。
明珠只是微微愣了一下，立刻点头，“是。”
皇后首先领这四妃进来给太后磕头，明珠等他们行了礼，才起身给众人行礼问安。
皇后含笑叫起，“明珠也在呢。有你伺候太后本宫也能放心了，太后就喜欢让你服侍着，别人都不可心呢。”
太后微微搭了下眼皮，心里有些不悦，这话怎么听着像是隐射我的明珠还不如奴才秧子么？真是岂有此理！
皇后居高临下望着明珠，今儿她穿了一身墨色红梅花开的云缎褙子，系了大红织金掐银牡丹花开的八福湘裙，墨色的云缎光滑如镜最是考验绣工，偏衣服花样绣的极为精美意境脱俗，手艺超凡，这样有灵气的绣品一看就不是出自皇宫的绣娘，衬得她越发娇美灵动。
明珠含笑应对，一派落落大方，“能伺候太后娘娘是明珠的福气，别人想伺候还没那个机会呢，这是明珠的荣耀！”回答的不卑不亢，同时也提醒皇后你闺女想伺候来着，太后嫌弃呢。
皇后脸色一变张口还要说什么，淑妃抢先一步笑道：“哎呦！还是明珠心细如发，这奶茶熬的真好，香醇的紧，冷了半天喝一口子热茶，真是舒服。”
皇后阴冷的看了眼淑妃，恨恨的按下心思没再多说什么。
“孩子们呢？让进来吧，别冻着了。竹心去给他们上点热食，明珠让人提前熬了点热粥，给孩子们上一碗，暖暖，天冷可别冻坏了。”太后闲闲的开口，似乎没看到皇后和明珠争锋似得。
“那敢情好，上次逸哥从太后这里回去，还跟我念叨呢，母妃，皇祖母宫里的奶茶真好喝，我以后也多去请几次安，也能吃到好吃的了，我可知道琍哥为什么总往慈宁宫跑了，原来有好吃的勾着他呢。”淑妃说了些逗趣的事，活络气氛。
另外三妃也很给面子，不遗余力的接过棒子各自说笑着打趣着，气氛一下弄得欢愉起来了。
皇后找不到机会开口，脸色有点阴沉。
皇子皇女们进来拜见了，一流跪了两排，前面是皇子后面是皇女。
“嗯，都起来吧，衍哥你好点了么？”太后温和的询问，似乎是在关心孙子。
三皇子微微低头，“多谢皇祖母关心，孙儿好多了呢。”
“嗯，那就好。”
明珠稳稳的坐在太后旁边，这一次不给任何皇子皇女行礼，大大方方的坐在高位软榻上看着他们跪在地上。
这幅情态让淑仪红了眼睛，也让皇后气的几乎要吐血了，简直是公然挑衅她的威严了。
“哀家明年开春要去礼佛了，宫里的事务就有皇后……和贵妃三妃共同打点吧，皇帝也同意了此法。”太后眉头微挑丢出一个炸弹，弹指间就架空了皇后，保证了自己的地位不受任何影响。
皇后呆愣在那里，脸色青白交错，难堪的恨不得找个地洞当场钻进去，她可是皇后啊，却被人公然夺走了权利，怎能让她不愤慨呢。
淑妃扬起嘴角，露出嘲讽的笑容，这会总算知道姜还是老的辣了吧，以为老虎不在猴子能当大王了，其实不然呐！
第一百一十一章脑残
诺大的宫殿里大家静悄悄的消化这个爆炸性的消息，还不等大家有所表示，淑仪突然站了起来，泪眼朦胧的大声控诉着，“皇祖母，您怎么可以这样折辱我母后呢，她才是皇后是天下的国母啊。”
全场静谧无声，四妃用惊愕，不可思议看好戏的表情望着淑仪，像看傻子似得看着她，眼里的怜悯之色浓的都藏不住了。
明珠也大惊失色，这个淑仪疯了么？今儿是什么日子，是小年啊是皇宫集体欢庆的日子，就是皇帝都要笑脸迎人呢，她竟然上杆子跑来找不痛快！
真是奇人！
全场因淑仪这句话再次陷入一片寂静，太后抓起茶杯直接摔了过去，怒喝一声，“放肆！”
众人吓的立刻跪伏在地上，“太后赎罪！”
“太后赎罪！淑仪不是有心的，淑仪快给太后道歉！”皇后也吓傻了，哪有这样说话的啊！
淑仪委屈的跪在地上，嘤嘤的抽泣着，倔强的不肯道歉，我母后又没做错事凭什么分了她的宫权啊？
明珠拿起帕子细心的为太后擦干手上的水迹，慢条斯理的笑道，“太后莫生气，想来淑仪公主是理解错了您的意思。还以为您不喜欢皇后了，讨厌皇后了，所以才让众位娘娘们协理宫权。她不知道您是一番苦心，其实是心疼皇后娘娘，想让人替娘娘分担一些劳累和繁琐的事务。前儿中午她给您请安没见到您吧，想来她以为您生她气了呢，淑仪一向孝顺，误会了您的意思了也是有的。”
她的声音悦耳动听，好似清澈的山泉在山涧流动，带着特有的清凉和软糯。听在耳里极为舒服，到让太后冷静了下来。
淑妃立即补上，“是啊是啊，孩子小该是误会了。小时候逸哥不听话，我还吓唬他你再不听话，就把你拉出去卖掉不要你了，他吓得哭了半宿，乖的跟小猫似得，弄得我哭笑不得。”她赶紧插科打诨，心里暗自埋怨这个皇后怎么教孩子的，这么大了还这样口无遮拦啊！
“是啊是啊，太后您息怒，小孩子口无遮拦说错了话也是有的。明珠快哄哄太后，你最有办法啦！”琪嫔年纪最大，资历最老，有些话她还是可以说两句的。
这是大皇子周兴的母妃，也是皇帝潜邸的老人了，大皇子也是皇子中年纪最大的，如今已经十一岁了，眼看着过二年就可以入朝堂办差了，这几年德妃不争不抢，极为安分。
琪嫔脾性很软和，善解人意，她家境略低些，是侍妾出身，母凭子贵上来的，所以本人野心不太大，把大皇子教导的也很乖巧温顺。
明珠也歪着头抿嘴一笑，发间的铃铛发饰发出清脆的响声，眼中带着狡黠的笑意，“那我哄乐了太后，您给我什么奖励啊？”
琪嫔性子老实不善言辞，瞪着眼珠顿了一下，愕然道：“啊？还要礼物啊，我来的时候匆忙没带啊？回头补上行不？我那有一套玛瑙头面可好看了，回头给你送来，你们小姑娘戴最好看啦！好姑娘你行行好吧，你瞧我跪着发抖，你帮我们求求情呗，回头我从他们手里一人给你要一份礼物回来送你。”
“嘿！你拿我们东西做好人呢？我可不依你啊。”淑妃一看立即接过棒子，再次瞪眼没好气的白了眼琪嫔。
其他二妃也凑趣你一句我一句笑着调侃，几乎不给皇后和淑仪说话的机会，一是安抚发怒的太后，二是挤兑皇后不给她申辩的机会，让你惹事害我们跪在冰凉的地板上。
明珠这才笑着拽着太后的袖子撒娇，“太后，让娘娘们起来吧，您瞧他们都跪着我站着多不好意思啊，这冰凉的地板我可不想跪，我怕冷呢。”
太后歪了明珠一眼，“你就事多。”随后冷冷的瞥了眼淑仪，轻哼一声，“起来吧。”
“谢太后。”众人这才起身。
“行了，你们也去宴会厅吧。”太后没有在训斥淑仪，但多余一个眼神也没有给她，眼里全是冷漠。
淑仪流着眼泪还不肯走，却被四皇子一把揪着衣领就给拎了出去，吓的奶嬷嬷在旁边急的来回转圈却不敢朝四皇子伸手。
皇后恶狠狠的瞪了眼四皇子，阴沉的眼里大有警告之意。
没想到四皇子竟然抬着头义正言辞的说道：“母后不用瞪儿臣，儿臣自认没做错。今儿是小年大喜的日子，妹妹在这里哭天抢地，不知道还以为皇祖母怎么了呢？多晦气的慌呀！且大人的事自有父皇皇祖母母后你们自行商量，哪里轮得到我们晚辈插嘴呢？我揪着淑仪是想带她下去擦擦眼泪，这哭丧脸去前面，让文武百官看见，还以为后宫死人了呢？父皇不会发怒么？”
一番言辞表达极为清晰，在情在理，让皇后哑口无言。
淑妃受到三妃赞叹的笑眼，站了起来斥道：“逸哥，你给我站一边去，这有你说话的份么？人家有亲娘管呢碍着你什么事了。”言辞间还有些挖苦之意。
四皇子乖乖的站到一边，却不服气的嘀咕着，“他一个人哭鼻子连累我们所有人都要挨父皇训斥，大喜日子我们没做错事为什么要挨骂挨大臣们鄙夷的眼神啊？”声音不小恰好大家都能听到。
“逸哥过来，你扶着哀家。”太后面带微笑朝周逸招招手，面容慈祥眸中含着温和的笑意。
四皇子飞快的奔过去搀扶着太后，脸上带着无限的惊喜和小小的紧张，眼里是晶亮璀璨的光芒，好似夜空下的宝石，熠熠生辉。
皇后本想训斥四皇子几句，结果被四皇子一顿抢白，其他人更是连连点头认同他说的话有道理，连一群皇子皇女都点头认可，交头接耳的偷偷议论。
“去擦干眼泪，没长脑子的蠢货。”皇后登时发怒，狠狠的推了下淑仪，眼里带着浓浓的厌恶，黑黝黝的眸子藏着隐忍不发的暴风雨。
“行了，要闹就滚回你们自己宫里闹，别在哀家的地盘吵闹，真当哀家死了不成！”太后冰冷的声音含着怒气和威严。
众人行礼后鱼贯而出，不敢再多话了。
出了慈宁宫淑妃笑道：“皇后是该好好教导一下孩子了，这也太不会说话了，大喜日子的找不痛快还是头回见呢。”说完扬长而去头都不回。
皇后气的脸色铁青，也坐着御撵离去，将淑仪丢在后面不闻不问，淑仪用恳求的眼光望着弟弟齐哥，没想到七皇子却冲她冷哼一声，羞恼的拂袖而去。
第二百一十二章雪中送炭
淑仪顿时委屈的红了眼圈，却不敢再哭了，她也知道今天可能一时激动说错话了，但母亲和弟弟的态度更让她心冷如冰，说到底我还是为了你们啊，没想到满腔的心思却换来了这样的待遇。
别人挖苦我也就罢了，母亲和弟弟竟然瞧不起我还觉得我是个麻烦，真是……。
淑仪愣愣的站了好一会，脸上表情复杂多变，青白交错，一会绝望一会愤恨的样子。
周颖走了过来，递过来一方帕子，“擦擦吧，不能再哭了，再哭眼睛就遮不住了，让父皇看见又要生你气了，别让父皇知道起码今天别知道，不然你就去不成了。”
淑仪恨恨的看了周颖一眼，带着哭腔吼道：“别以为我不知道，我去不成被人冷落你最高兴！”
周颖无奈叹口气，“我又什么好高兴的，能得银子还是能得什么，你我都是公主，并无区别。皇子们争我们又争什么？”
走在路上周颖面无表情，心里难免有些唏嘘感慨，同为给公主感情还不如外人来的更好，实在让人汗颜。
小年夜的宴会极为成功，当天最受瞩目的竟然是四皇子，一直陪伴在太后身边，而明珠坐在公主位子的首座上，端庄文雅，娇媚灵动，惹得不少世家夫人频频望向她观察琢磨。
年后永泰收到了很多帖子，挑拣了一些去看了看，不想竟然都是打听女儿是否说人家的，都有结亲的意思，这让她哭笑不得，不得不对外声称，明珠的婚事由太后做主，太后不许任何人插手明珠的事。
众人这才作罢，有些夫人却依旧不死心，找各种理由叫来自家儿子在永泰面前漏了个脸，晃一圈。
永泰笑而不语。
开春礼部开始准备太后的出行之事，各项准备工作也开始陆续启动了，明珠也收拾的差不多了。
不过临近出发皇帝想要去掉淑仪的出行资格，但皇后苦苦哀求，泪眼朦胧，求皇帝不要太过偏心了。
皇帝气的拂袖而去，却没再提这事，淑仪堪堪保住了出行的资格。
而三皇子不得不失望的接受事实，自己是去不了了，即便母妃帮他争取了皇帝的怜悯之心也没用，终究他们对抗不了朝堂的声音。
皇后有诸多不好，但皇后就是皇后，即便皇帝再不满有些事还是要顾忌的，这个认知让三皇子非常难过，心中百般滋味，只有他自己最能明白。
开春了树叶开始发出嫩绿可人的新芽，一派欣欣向荣的景象。
荣王府继王妃产下一女，名周静。
三月春暖花开了，荣王府迎娶了侧妃赵氏，才不过刚进府荣王就独宠侧妃，据说太妃也召见过两次，赏赐了极为丰厚的礼物，继王妃气的破口大骂。
因为生产时大出血，继王妃不能再生，且一直在修养当中无法理事，荣王让侧妃掌管了一部分府务，有王妃的人和侧妃共同襄理。
太后终于动身了，带着明珠四皇子淑仪和周颖前往皇家寺庙五台山礼佛。
因为惹怒了太后，淑仪整个路上都极为安分，她和周颖共乘一辆马车，只有四皇子和明珠才有资格陪伴在太后身边，即便是周颖也不常被太后传召，不过因为周颖乖巧伶俐，偶尔也能被传召一二次，倒不会被人小看，唯独淑仪一次都没有，下人们都在传言淑仪彻底失宠了，接连失去了皇帝和太后的宠爱关照，以后怕是要艰难了起来。
此处不在宫里，宫人们胆子也大了许多，很多事也开始懒怠起来，淑仪吃了不少苦头，路上多有不便，处处都需要依靠宫人们打点琐事，但她不得宠，宫人们多半左耳朵听右耳多出，好半天也找不到人帮忙，除非给了银子，不然……。
淑仪强忍委屈，一声不吭，神态气度开始慢慢变化了起来，变得温婉低调谨慎，脾气也被磨得圆滑了许多。
这次出来是皇后舍了脸面哭求威逼各种手段都用上了才勉强保住了，皇后给淑仪下了最后通牒，若不能求得太后原谅，周颖什么回来，她什么时候回来，若她回来早了，从今以后只当自己女儿死了，再没这个人了。
皇后对淑仪有了厌恶反感的情绪，不帮忙也就算了还要处处拖后腿，蠢的跟头猪一样，实在是……。
淑仪陷入了孤立无援的地步，一时间有了萧瑟悲凉的情绪。
这日天气正好，四皇子去骑马放风了，明珠单独和太后在轿撵里，“太后，今儿天气好，让淑仪给您念念佛经吧。”
太后眼皮微抬，转了个身假装没听到，似乎是不愿意的意思。
明珠却轻笑一声，“我知道您心里烦她，可她是您孙女，是皇上伯伯的亲闺女，他可以讨厌可以放弃却不允许别人这么做。别为一点小事伤了母子情分，该照顾的还得照顾，不能太过了。”
明珠也很反感淑仪的所作所为，可从大局上看，太后必须保持和皇帝亲密的母子之情，不能任由别人离间，更不能有裂痕，所以对待孙子孙女的态度可以偏心，却不能冷漠。
“嗯。”太后无聊的哼了一声，算是答应了。
明珠亲自下了车，去了淑仪的马车，在马车旁边朗声说道：“淑仪公主在么？太后说想让你给年年佛经，她老人家眼睛不太好了，您给念念呗。太后说天还有寒气，让你多穿件衣服，给你带了些果子来尝尝。”
淑仪愣了一下猛然掀开帘子，惊讶的看着明珠，她眼眸含笑，竹心端了几样果盘在一旁守候。
淑仪眼中有些潮湿，强忍着眼泪挤出一丝笑容来，“多谢皇祖母，我这就过去，你们稍等片刻。”说着赶紧拢了拢头发，拽了下衣衫抚平褶皱。
“没关系，我不急，你慢慢收拾就好。”
淑仪跟着竹心去了太后的轿辇，竹心拿了一本佛经，让她念给太后听。
淑仪乖巧的念着，语气平缓声音微微压低，多一句都不敢问。
一直念到太后睡了过去，竹心给太后盖上被子，朝淑仪招招手示意她可以回去了，这才离开。
下了车看到明珠，淑仪飞快地扫了眼明珠，低下头一言不发的走了。
竹心皱眉，“这个淑仪公主真是个白眼狼，明知道是您出手相帮的，她连句谢谢也没有，真是……小姐您这么做真是太不值得了。”
“我又不是为了她，我是为了太后不然谁理会她呢。”明珠只是浅笑一声上了马车。