第146章 燧发枪
炼金工坊里。
看着江枫手中的金属材料有些疑惑，菲尔丁转眼想到了一种可能。
“这难道是……自然科学的炼金制品？”
虽然这种说法有些拗口，但这位原住民科学家总算是开了窍。
江枫点了点头，看着眼前的这些零件，这些东西的做工勉强达到了他的要求。看来这座城市不愧是以铁矿石和铁制品而出名，虽然生产工艺不达标，但是一群老工匠们凭借着自己对锻锤、矬子的熟练掌控，还是生产了不少精度勉强过得去的零件。
一根空心圆管，一个木质把手，几枚弯曲的铁片……
其实。江枫交给伦伯特的图纸是改良过的燧发枪零件图，因为原有的燧发枪装弹慢，所以江枫在燧发枪的后面装了两个容器，一个装有火药，一个装有弹珠，并在容器和枪体之间加了一层厚厚隔热层，在隔热层上装了一个可以闭合的小孔，用来防止火药爆炸时引燃容器里面的火药，也给撞锤足够的撞击空间。
“菲尔丁，我现在来给你演示一遍如何组装这个东西。步骤很简单，但一定得仔细，任何环节都不能出错。我先教会你，然后你教会那些学徒，尽可量的多组装一些。”
说着，江枫拿起了桌上的零件，开始按部就班地将零件组装在一起。菲尔丁在旁边看的很仔细，生怕错过一个细节，直到江枫将最后的通条插进管内，然后递给了他。
“拿着，然后拆开它。”
菲尔丁小心翼翼地接过了燧发枪，将它拿在手里仔细端详。
整支燧发枪就像一只把手弯曲的拐杖，难以想象就这么小小一根拐杖，竟然包含了这么多精妙的零件在里面。
按照江枫的要求，他将燧发枪的零件拆下，然后再按照江枫的要求组装了回去。反复几次之后，以他的能力，已经能独立完成这支燧发枪的组装。
“学习的不错，”江枫满意地点了点头，“市政厅那边会不断送零件过来，尽快让你的学徒们掌握组装火枪的技术，这些东西在战争中将起到至关重要的作用。”
“可是这玩意儿有什么用？”菲尔丁困惑地说道。
“在管内倒入黑火药，然后在前端塞入一颗铅丸，扣动扳机，在弹簧的作用下，燧石撞击火门，引燃火药爆炸。”
“可这……不就炸到自己人了吗？”菲尔丁惊道。
“不会，爆炸的火药只能向前，推动管内的铅弹向前。想象一下上次你看到的那管火药的威力，现在它全部往一个方向爆发。我可以很负责任的告诉你，就算是骑士的板甲，也挡不住这玩意儿一发子弹的射击。”
而且被铅弹打中之后，破碎的弹片会在体内翻滚，根本不可能完全取出。只要结结实实地挨了一枪，这个人一辈子基本废掉了。
一边震惊于江枫所描绘的威力，菲尔丁一边也不禁陷入了思索，大概是想清楚了其中的奥秘，他的眼睛渐渐明亮了起来。
没有打扰他的思路，该交代的东西已经交代清楚了，江枫拿起了两把燧发枪，转身离开了炼金工坊，并且顺手给他带上了门。
来到训练场，此时梅尔勒正在督促着训练，经过一个多星期的训练，这些人走起路来已经有模有样的了，算是初步满足了江枫对这些士兵的要求。
什么叫排队枪毙？
队都排不齐，打起来只怕枪毙的都是自己人了。
像是什么三段射击，前进射击，这些基本操作都得等这些市民、农民们把队形走齐了才行。不过好在火枪兵的优势就在这里，相比起其它任何冷兵器兵种，他的训练是最轻松的。
不需要磨炼肉搏的技巧，也不需要不断地经过残酷的体能训练，所需要做的仅仅是稳住枪口，扣下扳机，然后迅速装填……
不过，这些原住民显然不能准确地理解他的苦心。
虽然时间已经过去了十天，梅尔勒还是有些搞不明白这么训练的原因是什么，他甚至以为这真的如伦伯特所说，巫师大人是要献祭这人来获取什么强大的力量。
该死，应该找一些老弱病残的。
梅尔勒心中不禁后悔。
其实，这些预备役和老弱病残也只是差了最后两个字。他们虽然没病没灾，但没有几个拥有强健体魄的。不论是从什么地方看去，他们都和强壮、英勇没有丝毫关系。
“梅尔勒。”江枫来到了训练场，看到梅尔勒叫道。
梅尔勒听到这声音微微一愣，连忙下马，跑到了江枫面前。
“伟大而睿智的首席巫师大人，梅尔勒愿意为您效劳。”
说着，他恭敬的对江枫施了一个标准的贵族礼，刚才还满是懊悔的眼神已经被恭敬所代替。
江枫看着梅尔勒，他也知道最近这些人对他开始有些质疑，虽然这些人在一个巫师面前并不敢表现出来，但是潜意识的质疑还是会有的，这是人之常情。
任何超前于时代的行为，在大多数人眼中都与疯子无异。
“训练先停下，和我来。”江枫说完走向了一旁。
梅尔勒施礼说道：“是，首席巫师大人。”
……
预备役的训练场不同在编民兵的训练场那么大，但也绝对不小，该有的都有，在不远处就有排木桩，是用来练习近战兵器而准备的。
站在训练场的边缘之上，江枫听到梅尔勒他们的脚步声，转身看向了梅尔勒，用下巴指了指前面，“看到那个木桩了吗？”
梅尔勒抬头望去，然后恭敬地说道：“看到了，伟大的首席巫师大人。”
“好，站到……最近的那个木桩附近，但也别靠太近，给我盯着那个木桩，仔细看着就好。”江枫挥手说道。
梅尔勒微微一愣，他不知道一个木桩有什么好看的，只是一些质地比较坚硬的木头罢了，不过他并不敢质疑江枫的话。
小跑的来到了木桩的一旁，梅尔勒看了江枫一眼，接着疑惑地看向了那个木桩，不明白下一步自己该干什么。
预备役这边的木桩是他亲自找人弄得，木质比在编民兵那边还要好，就是那边在练习肉搏的民兵，一匕首甩过去也只会在上面留下浅浅的一道刀痕而已。
巫师大人并没有下令让他继续做什么，只是从空间戒指里面取出了一根拐杖？
接着，他看见巫师大人熟练地将奇怪的粉末倒进了枪管后面，合上盖板，然后再取出一颗很小的东西塞进了枪管的前面，抽送了几下通条，最后将那根拐杖端起在身前。
忽然间，梅尔勒想起了，这个动作似乎就是他们一直以来在训练的！
就在他刚这么想的时候，站在对面的江枫瞄准了木桩，手指扣下了扳机。
“砰——！”
如惊雷般的声响，棉花似得白烟猛地从枪管喷出，吓得站在江枫身后的民兵瑟瑟发抖地蹲在了地上，胆子小的甚至摔了一跤。
梅尔勒那边就更凄惨了。
只听那枪声响起的瞬间，木桩就和被一道闪电劈中了似得，整个上半部分被轰的两边劈开，木屑飞溅。
梅尔勒呆呆的看着眼前的一幕，脸色惨白，肩膀发抖，一个字也说不出来……
第147章 火枪之威！（四更）
“天，我看见了什么，巫术……”
“太可怕了。”
“看梅尔勒将军的表情，我从来没见过他这副模样。”
这些只看到一阵烟雾的民兵，把这当成了是一种巫术……
良久之后，梅尔勒看了眼那个被劈开的木桩，狠狠的咽了一下口水。
他可以确信，如果这玩意儿轰在自己身上，就算是王国最坚固的近卫军重骑兵全身板甲，也不可能救自己一命。
“梅尔勒。”江枫看着远处的梅尔勒叫道。
梅尔勒连忙转身，声音有些颤抖的说道：“在，伟大的首席巫师大人。”
“你现在可以回来了。”
江枫本就是想让梅尔勒清楚的知道燧发枪的威力，好让他在训练士兵的时候更加用心，看来现在的目的已经达到了。
梅尔勒站着不动，好一会儿，才挪腾着僵硬的脚步，走到了江枫旁边。
江枫把燧发枪抵到梅尔勒的身前说道：“刚才的威力看了吗？”
“是的，伟大的巫师大人，您的巫术力量简直太强大了……”颤抖地双手接过了巫师的“拐杖”，梅尔勒战战兢兢地说道。
如果刚才那道闪电打歪了一点儿，落在了自己身上，只怕现在自己已经变成一具尸体了。
“你哪只眼睛看到我念咒语了，”江枫笑骂道，“别废话，学着我刚才的样子，把火枪端起来。”
火枪？
是这玩意儿的名字吗？
梅尔勒一愣，看了眼手中的燧发枪。
他实在无法想象，除了巫术，还有什么东西，可以在这么远的距离上，将那个木桩整个上半部分轰的劈开。如果不是巫师的力量，那就只能是雷神的力量了。
“把它端起来，对准刚才的那个木桩。”江枫对梅尔勒说道。
“是。”
梅尔勒哆嗦地将火枪端起，猜测到了什么，但他觉得这个猜测太荒唐了。
在江枫的的指导下打开隔板、装弹药、关上隔板、抽送通条，压紧弹药，最后……
扣下扳机！
“砰——！”
庞大的后坐力撞在肩膀上，猝不及防之下，差点没控制住枪管。
只见一道火光在白雾中闪烁，如同惊雷般的声音响起，被他瞄准的木桩就像是遭了雷击一样，木屑飞溅，上半部分炸成了两半。
梅尔勒看着手中的燧发枪，呆愣在了那里。
他从未想过愚钝的自己，有一天也能够施展巫术。
不对，这不是巫术。
这是一件武器！一件类似弓弩，但是却比弓弩威力更大，操作也更加简便的武器！手持这件武器的士兵，在中距离上将拥有媲美骑士的战斗力，哪怕是一个脆弱的农夫，只要他能够熟练的装弹……
梅尔勒已经可以想象到，冲锋的骑士在一片白雾中，像是割麦子似得倒下的场景。
额前一滴冷汗滑落，梅尔勒抓紧了手中的燧发枪。
恐惧之余，他对于这把武器也是爱不释手，他的心中甚至冒出了一个不敬且大胆的想法，如果有这样一把武器在身上，或许一个巫师学徒都可能死在自己的手里。
无论是任何交战距离。
“梅尔勒，把这两把燧发枪发下去，让这些人进行轮换练习，今天每人至少开两枪。”江枫对着发愣的梅尔勒说道，“火药和铅弹，我会让市政厅的后勤人员送来。”
他需要这些民兵熟悉火枪的声音，还有那后坐力。这样他们才能在以后的训练中，有意识地去训练自己克服后坐力的能力。
同时最关键的是，不要被自己人的枪声给吓得尿裤子。
梅尔勒一愣，他从未想过江枫会把这样的东西交给这些民兵来使用，要知道这件东西的杀伤力简直太惊人，最主要的是，这个东西怎么可能配备到每个民兵的手上，这样神奇的东西应该十分少有。
那些民兵们也一脸困惑，不明白这种精贵的东西给自己训练有什么用处。他们还不清楚，现在全城的铁匠铺都在加班加点赶工，制造生产武器的零件，用不了多久成批的火枪就会送到他们的手中。
所有人都没有意识到，但事实确实如此。
从火药诞生的那一刻开始，时代便已经悄然地发生了改变。
民兵们排成了队伍，轮番使用火枪联系。木桩肯定是不够的，射击对象变成了城墙。
一开始不少人被吓得尿裤子，丢掉火枪逃跑，甚至差点伤到了自己人，不过在鞭子和鸡腿的刺激下，这些胆小的市民们，很快还是学会了适应这种武器。
而当他们一旦适应了这种感觉，便彻底爱上了这种恐怖的力量。
天，我一定是在做梦！
这是什么？它居然拥有如此强大的威力！
将火枪递给身后的民兵，莱尔心中充满了难言的激动，全身控制不住颤抖。
就算是加利亚那种大块头，三个自己也打不过的那种，可如果有了这把燧发枪，哪怕加利亚穿着铠甲，手中挥舞着纯铁质的战斧，莱尔也有信心在他冲到自己面前之前击毙他。
这种武器，简直就是盗取了神灵的力量！
不愧是巫师大人。
连巫师大人的仆人，都能够拥有这等恐怖的力量。
莱尔心中对于首席巫师的憧憬，愈发的强烈了。
第一批一百支火器在炼金工坊的组装下，很快就被配备到了民兵手中。按照江枫的意思，这五千名新兵们，每天的训练任务除了队形之外，还有轮换火枪的训练，以及一次分组齐射的训练。
因为开始实弹训练，黑火药的消耗变得更大了。最近炼金工坊不断生产火药，连带着硝石、硫磺都出现不小的涨价。还好先前查抄了一批家族，收缴了不少“赃款”，市政财政相当宽裕，才足够维持这样疯狂的训练。
不过长久这样下去也不是办法，自由市这种地方本来就人多耳杂，等到日后火枪的威力彻底展现在世人面前，从市政厅大规模采购硝石、硫磺来看，只要有心，不难猜出火药的原料。
若是反复试验破解了配方，对于江枫来说无疑是个损失。
虽然不是什么很有价值的技术，但技术这种东西，只有在独有一份的情况下才能保持优势，他还不打算这么早将火药的技术传播出去。
市政厅，江枫找到了伦伯特。
“尊敬的大人，什么风把您吹来了？”看着出现在办公室门口的江枫，伦伯特赶忙起身，恭敬地行了个贵族礼。
“我注意到硫磺和硝石的库存正在减少。”
“我已经委托卡雷尔家族的商队前往南部城邦购买硝石，您的要求肯定能满足。”伦伯特恭敬地说道，“请尽管放心交给我。”
江枫点了点头，从怀中取出了一卷地图，在伦伯特面前的桌上摊开。
这是荆棘荒原的地图，像是巨石城、诅咒裂谷、埋骨沼泽这些有标志性的地域，都有在地图上标出。在距离巨石城大概二十公里的位置，用红圈打了个一个记号。
伦伯特困惑地挤了挤眉毛，将询问地视线投向了江枫。
面对伦伯特询问的视线，江枫开口说道。
“这里有一座硫磺矿，而这里硝石储量丰富，我需要你安排人手，在地图上这两个地点建立矿场。等到矿场竣工之后，对硝石和硫磺的采购立刻停下，炼金工坊消耗的硝石和硫磺全部从矿场那边输入。”
这些都是江枫抽空骑马出去探索领地矿产资源储量时找到的。
不只是硫磺和硝石，他甚至还找到了一处储量不小的银矿，只不过暂时用不上罢了。
虽然很好奇江枫是从哪里得到这些矿产资源的消息，但伦伯特并没有多嘴去问，恭敬地行了个贵族礼。
“是，大人。”
第148章 测试火炮
对着地图研究了一会儿，伦伯特用手指在红圈附近的位置点了点。
“我记得在这一带有大概五个村落，我们可以将这些村落整个搬迁过去，反正荆棘荒原的土地也生产不了多少粮食……”
“这个交给你，我就不多过问，生产的硫磺矿和硝石优先满足炼金工坊的供应，多余的产量可以考虑出口，但是一定得确保有两个库房的存量，以备不时之需。”江枫说道。
见巫师大人如此信任自己，伦伯特心中欢喜，赶忙点头道。
“这个还请您放心，我伦伯特用性命担保，一定圆满完成您交代的任务。”
巫师领中的一切资源，都属于巫师的财产，不过让江枫亲自去监督矿工的生产，他显然是没那个闲工夫的。
所以硫磺矿和硝石矿的开采，他全权交给了伦伯特的卡雷尔家族去处理。以卡雷尔家族在巨石城及其周边地区的威望，无论是村落的搬迁还是安置问题，处理起来都会方便许多。
至于伦伯特会不会在控制两座矿场的资源之后，利用自己在市政厅的职务之便，在账目上作假什么的，江枫一点儿也不担心。
以伦伯特的聪明应该清楚，如果他不想让科威福特家族成为自己的前车之鉴，就会老老实实抱紧自己的大腿，断然不可能因为这点蝇头小利而动歪念头。
不过江枫也不会让他白忙活，适当的在硫磺矿和硝石矿上分出了百分之十的利润给卡雷尔家族，作为给他们的报酬。适当的给些甜头，还是很有必要的，这主要是从生产积极性上来考虑。
……
火枪兵的训练渐渐走上了正轨道，但仅仅是如此还是不够的。
只有在火炮的配合之下，才能发挥出火枪兵的最大优势，将敌军的士气摧残到极点。
所幸荆棘荒原什么都缺，唯独不缺石头、矿、以及黏土。经过了一个星期的努力，伊苒那边总算烧出了足够的水泥和耐火砖，在炼金工坊的后院搭建了一座简易的炼铁高炉。
有了这玩意儿，才标志着巨石城真正意义上进入火器时代。普通的铁匠铺是无法锻造质量合格的火炮的，一般的生铁无法承受巨量火药爆炸时的膛压。
解锁了炼铁高炉，配合铸模锻造工艺，不但火枪的生产将大大提速，枪管的厚度可以适当削减，制造铁铸火炮也成为了可能。等杜维从鳄鱼岛那边赶到这里之后，江枫准备让他在这里建立一座钢铁厂，把城里的工匠集中一下，将流水线生产的模式也给搬出来。
反正等核电站修复，这个世界的科技树也差不多要被他玩坏了，也不差这一点半点。
炼金工坊的后院，炼铁高炉的木棚旁边，两名铁匠在鼓风炉旁边忙活着，将刚刚烧制的铁环放进冷水中冷却。让年龄不大且没有锻铁经验的炼金学徒来操作高炉显然是不现实的，所以炼铁高炉建成之后，菲尔丁便雇了两名铁匠在工坊里。
注意到江枫出现在这里，两名铁匠赶忙停下了手上的动作，正要单膝跪地行个平民对贵族的礼节，不过被江枫抬手制止了。
“零件生产的怎么了？”
“大人，已经生产了一批，我们按照您的要求将零件打磨成规定的尺寸，不知道能否令您满意。”穿着皮革围裙的男人，看着体格比江枫大一圈，却是小心翼翼地低着头，大气不敢出一口地说道。
巫师喜怒无常的性格是深入人心的，再加上巫师在巫师领内超然的地位，大多数人对巫师的敬畏都是写在脸上，刻在骨子里。
“合不合格试一下就知道了，把零件装上车，送去城北的训练场。”
“是，大人。”
两名铁匠赶忙招呼自己的徒弟，开始将大块的零件往篷车上装。
在鳄鱼岛上的时候，江枫已经弄出过滑膛炮这种东西。不够这次他要拿出来的并不是那种海战用的段炮，而是适用于野.战环境的长管滑膛炮。
木质的扶手可以链接板车，由马匹托运快速部署，炮管衔接木质支架的位置，有一块半弧形的卡尺，用于标记射击角度，可以小幅度调节炮管的俯仰角。
对于步兵方阵来说，尤其是重甲兵方阵，这种平射火炮的打击威力可以说是毁灭性的。
想象一下葫芦串就知道了。
一发炮弹打过去，把对面的阵型打个对穿夸张了点。但只要正中目标的话，考虑到炮弹翻滚弹跳造成的二次伤害，一发炮弹让十来个人失去战斗力，百来个人心惊肉跳，一点问题都没有。
冷兵器的战争，从来就没有全歼目标这一说法。
谁先把对面旗子打白了，谁就赢得了战争的胜利。
为了让菲尔丁和炼金工坊的学徒们更深刻的体会到新武器的威力，以及只工作的重要性，江枫带着他们一起前往了训练场。
还有精力旺盛的埃米莉，也吵闹着跟了过来。至于伊苒，本来是没兴趣来的，但被埃米莉拉着去当了壮丁，无奈地抬着木箱、拖把和水桶，跟在了江枫的后面。
篷车先到了训练场，正在休息的民兵们，好奇地在篷车周围围了一圈，见到江枫向这边走来，才一哄而散溜走。
从战马上跳下，梅尔勒迎了上去，恭敬地问道。
“大人，您找我？”
“我需要一片宽敞的空地，离城墙和居民区稍微远一点，最好是有能测试攻城武器性能的标靶。”
“您说的地方一定是在编民兵的训练场，那里有用来测试弩炮的标靶，而且绝对足够宽敞。”梅尔勒赶忙说道。
在编民兵的训练场和新兵的训练场是分开的，不过间隔并不远。因为要容纳两万人，同时还要实施大规模行军、推进这些更进一步的训练内容，所以宽敞是毋庸置疑的。
想了想，江枫点头说道。
“好，那咱们就去那里。”
梅尔勒躬身行礼：“青随我来。”
带上了那辆篷车，不久后一行人来到了民兵训练场。
此时西莉塔和德兰克正在训练民兵，在不同颜色的旗帜号令下，分成两组的民兵手持裹着布条的长棍撞在了一起。
看到江枫向这边走来，西莉塔微微皱起了秀眉，将训练的任务交给了德兰克，从站马上跳下，向江枫的方向走去。
“见过首席巫师大人，不知道什么风把您吹来了？”
“我打算测试一样武器，可能得借用下训练场地，不知道西莉塔小姐有没有兴趣？”
西莉塔一愣，他看着江枫和菲尔丁，还有身后那辆篷车，疑惑地歪了下头。
借用场地对她来说并不算什么大事，反正弩炮也也不在今天的训练项目之内，所以西莉塔点头答应，行了个骑士礼。
“愿意为您效劳。”
找来四名士兵，西莉塔吩咐他们挪开了训练用的弩炮，为江枫他们腾出了位置。
江枫指挥着篷车在旁边停下，然后带着菲尔丁和一种炼金学徒上前，搬出了防灾篷车里面的东西，然后开始组装。
看着眼前的东西，西莉塔皱了皱眉头，如果她没看错，那两个圆的应该是两个轮子……
远处的民兵对这东西显然比西莉塔熟悉的多。
一个民兵看到这一幕惊讶道：“你们看，巫师老爷在组装推车。”
“嘘，你想变成青蛙吗？”一旁的民兵提醒道。
民兵听到这话连忙闭上了嘴巴。
车轮、木板、炮管……
在菲尔丁的指挥下，六名学徒很快的组装好了这台滑膛炮。以菲尔丁的才能，在看到了这玩意儿的造型之后，立刻明白了这东西的作用，睁大了双眼。
这东西，就是一个省掉了击发结构的大号火枪！
“什么时候射.出来？”埃米莉兴奋地拉着江枫的袖子，正拿着水壶喝水的伊苒一口水喷了出来。
江枫也是满头黑线，伸手在埃米莉的脑门上敲了下。
“……可不可以不要用这么糟糕的说法？”
“唔……”
抱着额头的埃米莉，一脸委屈地看着江枫，不明白自己做出了什么。
带着两个轮子和长长的炮管，一台完整的野.战滑膛炮出现在了众人的面前。江枫走上前去四处摸了摸，确认没有安全隐患之后，满意地点了点头。
“这是……”西莉塔看了好久，也没看出这东西有什么特别的地方。
“一会你就知道了。”江枫淡淡地说道。
在江枫检查过后，菲尔丁又不放心地上前亲自检查了一遍，确认没有落下零件之后，点了点头，走到江枫面前说道：“大人，已经准备好了。”
“记得我说的步骤吗？”
“记得。”菲尔丁说道。
江枫点了点头，看向了旁边的西莉塔。
“西莉塔小姐。”
被突然叫了名字，西莉塔看了过来。
“什么事？”
“你们平时训练弩炮，怎样的弩炮算是合格？”
合格？
这是个新鲜的词汇。
西莉塔迟疑了片刻，看向了训练场前面，指着距离这里大概三百步远的巨石说道。
“一般我们测试弩炮，会让操炮手瞄准那颗石头射击。十次射击能命中六次，就算合格。”
看了眼三百步开外的巨石，江枫点了点头，转身看向了菲尔丁。
“准备开始吧。”
第149章 神灵的力量
将油纸包着的火药塞入炮膛，然后放入铅弹，用扫把捅了几下，确定火药和铅弹都已经触底。菲尔丁用铁签子对准引信的入口戳了两下，将炮膛内的油纸包扎出一个洞来，然后将晒的和稻草桔梗一样干巴巴的棉绳塞入。
江枫走上前去，指挥两名学徒，调整了火炮的方位和仰角，然后让拿着火石的学徒点燃了引信，带着所有人向后退开了十步。
站在一旁看着，西莉塔迟疑地看了德兰克一眼。
“德兰克，你说巫师大人这是在干什么？”
她原本以为这位经验丰富的老兵会给他答案，然而很遗憾，德兰克也是一头雾水。
“抱歉，我并不知道。”德兰克遗憾地说道。
另一边，埃米莉兴奋地堵上了耳朵，像是过年看鞭炮的小孩子一样，眼睛一眨不眨地盯着那座足足大了一圈的火炮。旁边的伊苒翻了个白眼，一脸兴趣缺缺的样子。毕竟在他那个世界，什么自动步枪啊，什么坦克大炮啊，他一点没少见。
这种原始的滑膛炮，以她的标准来看，还是太弱小了！
“轰 ——！！！”
火苗顺着棉线窜入炮膛，如同惊雷一般的声响炸开，喷涌而出的白烟瞬间覆盖了滑膛炮的前端。宛如一道闪电爆射而出，即便是西莉塔，也只隐隐约约瞥见了一道残影。
炮弹化作一道平滑的抛物线，轰在了三百步之外的巨石上。这块从卡拉山脉搬来，经历上百次弩炮射击都巍然不动的巨石，竟是被这一发炮弹直接轰的四分五裂。
平地惊雷的声响，让正在训练的民兵停下了脚步，后面的人踩着前面的人脚跟乱成了一团，就连城墙上巡逻的士兵也被吓得抓紧了手中的弓弩，张望着城外是不是发生了敌袭。
西莉塔呆愣在了那里。
不只是她，还有德兰克，在场所有的士兵，点燃引信的学徒，已经见识过火枪威力的梅尔勒……所有人都呆愣在了那里。埃米莉兴奋地鼓掌，喊着“好棒”“好腻害”之类的话。伊苒抬了抬眼皮，面无表情。菲尔丁的神色大放异彩，似乎想明白了什么东西。
西莉塔的喉咙微微动了动，咽下了一口吐沫。
天，这是何等……
何等的威力！
轰碎那块巨石的那枚炮弹裂成两半，在不远处的空地上留下了两个不深不浅的弹坑。
看着眼前的一幕，梅尔勒狠狠地咽了下口水，他觉得自己肯定是还没睡醒，要不然怎么会见到如此荒唐的画面，只是一个推车大小的东西，居然拥有不下于二星巫师的力量。
“这，这，简直就是盗用了神灵的力量。”德兰克声音颤抖的说道。
点火的是炼金学徒，他当然不会认为眼前这一切是巫师施展的法术。
如此说来，这玩意儿应该是一种类似于弩炮的攻城武器，只不过在威力上，它已经胜过了弩炮十倍。
德兰克觉得自己的手指在颤抖。
如果面对这样的对手，即便他能为了王国不惜一死，却很难说他的部下也会这么想。
西莉塔连忙走上前来，急切地说道，“尊敬而伟大的巫师大人，这样的武器能否多弄出来一些。”
看着眼前的滑膛炮，西莉塔似乎看到了战争的胜利曙光。
威廉亲王的近卫军很强，但也不可能脑袋硬过城墙。
这时，她的脑海中突然回想起那些拿着木棍训练的民兵，回想起先前和江枫立下的赌约。她已经有一段时间没去查看了，本来以为赢定的她，觉得自己似乎并不是那么的稳操胜券。
江枫笑了笑，然后说道：“放心，所有的一切都在按部就班的进行，我很少食言。”
这句话说出口，江枫在心中默默补了句。
除非发生特殊情况。
比如送剑的事儿，就出了点意外。
“我替国王陛下，对您的慷慨感激不尽。”西莉塔施礼说道。
“不必，你还记得赌约就行。”江枫笑了笑，用调侃的语气说道。
西莉塔脸瞬间一红。
支支吾吾，说不出话来。
旁边的埃米莉看到了，小嘴一撅，哼哼了两声，扭过头去，赌气不再看江枫。
将埃米莉的反应看在了眼里，伊苒打了个哈欠，斜了江枫一眼，用联邦语小声吐槽了句。
“死萝.莉控。”
……
距离巨石城二十多公里的荒原上，靠近溪流坐落着一座村庄。
住在这里的人大多是两年前战争爆发开始，从东部逃亡这里的流民。也只有那些从敌人的领地上逃来的流民，瑞克王国的封建主、总督们才敢收留，而不必担心被事后追究。
荆棘荒原上不产粮食，种地纯粹是和山岳之神过不去。
然而这些流民没有别的选择，为了养活自己，即便地里长出来的庄家良莠不齐，他们也只能日复一日地劳作在这里。
没有人抱怨。
比起那些饿死在难民营里的人，他们还算幸运，至少能自己养活自己。
一切都得感谢图尔斯爵士，本来市政厅是无论如何也不会收留这些麻烦的，更不可能拿出土地来安置他们。
注意到向这里奔来的骑兵，农夫们停下了手上的农活，走向了村口附近。
看上去比较强壮的男人上前问道。
“是图尔斯大人派你们来的吗？”
“图尔斯大人已经死了，现在这一带是巫师领。”骑在马上的传令官喊道。
“巫师？！”
村民们交头接耳，议论纷纷，所有人的脸上都面露惧色。
“没错，陛下已经将巨石城和荆棘荒原封给了伟大的巫师，从今以后你们就是巫师大人的领民。”
有人壮了壮胆子，出声问道。
“巫师老爷需要我们做什么？”
“离开这里。”
所有人的脸上都面露绝望。
该来的，还是来了。
“能不能，至少等到秋天，粮食长出来。”那个模样还算强壮的村民壮着胆子，用恳求的眼神看着那传令官，低声下气地哀求道，“我们可以交出土地，但没有粮食，我们根本活不下去。”
骑兵不耐烦地摆了摆手，示意后面那名市政厅的官员不要每次说话说一半，赶紧将市政厅的政令拿出来。
“……咳咳，”注意到了那骑兵不耐烦的视线，那传令官咂了下嘴，不再捉弄这些穷人，从怀中取出了那份盖着市政厅火漆的羊皮纸，清了清公鸭似得嗓子说道，“地里的粮食按照市场价，由市政厅统一收购，会折算成钱币补偿给你们。巫师大人不是要赶你们走，只是让你们换个地方生活。”
“换个地方生活？”农民们面面相觑。
这不就是滚蛋的意思吗？
除了这条溪流，这一片还有哪里能种地？
“没错，巨石城以东二十公里发现了硫磺矿和硝石矿，需要矿工，”收起了手中的羊皮纸，传令官继续说道，“三天之后，卡雷尔家族会派出篷车队帮助你们搬家，同时算清补偿款的问题。”
“感谢巫师大人的慷慨吧，你们这群可怜虫，就算在这里种一辈子地，也只能勉强混口饭吃，碰上枯水期就得出去讨饭，”看了一眼那些面面相觑，不识好歹的村民，骑在马上的传令官语气讥讽地说道，“帮巫师大人挖矿，不但管你们口粮，每个月还有工钱拿。”
“您，您说的都是真的吗？”扛着锄头的村民，用颤抖的语气问道。
“怀疑的话，你为什么不自己去问问巫师大人？”
不耐烦的调转了马头，一刻也不愿意多待，那传令官跟着骑兵向巨石城的方向奔去。
第150章 远道而来的杜维
荆棘荒原南部，独立城邦的港口，一艘喷吐着白雾的怪船缓缓靠近了港口，甲板上看不见桅杆，远远望去就像着了火。
然而怪异的是，偏偏是这艘本该抛了锚的船，却四平八稳地靠近了码头。
看到这艘奇怪的船，在港口搬运货物的帮工们，纷纷停下了手中的工作，好奇地张望了过去。
不远处，一艘商船上，年轻的水手站在甲板上惊讶道：“看，快看，那艘船居然没有桅杆！”
随着那声惊呼，周围的人也都看了过去，年轻水手旁的老水手眯起了眼睛，他觉得这艘船一定是经历了一场巨大的暴风雨。
“他们一定得到了幸运的眷顾，要不然他们不可能飘荡到这里。”
没有人质疑老水手的话，他在海上的日子，比许多人的年龄还要尝。
“等等，我去看看上面还有没有活人。”年轻水手好奇的说道。
一转身，顺着桅杆上的绳索，这水手飞快的爬上了桅杆的瞭望台，张望了过去，然后他愣在了原地，那整齐的甲板上，居然完全看不到桅杆的痕迹。
天，难道是海洋中传说的幽灵船？
这一惊讶的发现，差点没把他吓得从桅杆上掉下来。
就在这些原住民，猜测这没有桅杆的船只来历时，一个有些憔悴的男人从船舱走了出来，打破了所有人的幻想。
“大人，咱们已经到荆棘荒原，您要不要下去休息一下。”一个护卫跟在身后，看着杜维说道。
历经一个月的时间，杜维乘蒸汽船从鳄鱼岛出发，直接抵达荆棘荒原南部，这一路上虽然不需要他出什么力气，但一个月的漂泊，尤其是碰到两场暴雨，这让他的状态并不是很好。
尤其是为了赶路，一路上基本没有在港口停靠过，全都是啃干粮对付三餐。
杜维抬头看了眼天边，他们是乘着天空第一抹朝阳靠岸的，远处的晨曦微微泛着潮红。
皱眉思索了一下，他摇了摇头，勉强打起精神说道:“不用，找人备几匹快马，你再去酒馆找两个信得过的佣兵，吃过早饭之后，咱们立即前往巨石城。”
荆棘荒原上的凶险很久以前他就听说过，巨石城是连通瑞克王国与南方城邦的内陆贸易枢纽之一，很多强盗会选择在荒原上落脚打劫。不只是如此，有些凶恶的魔兽，也游荡在这片荒原之上。
“好的大人，我现在就去办。”护卫施礼，恭敬的说道。
护卫离开后，杜维从行囊中取出了一张与这个时代格格不入的电子平板，在上面写下自己已经到达荆棘荒原的消息。点选【发送】，看着那行墨色的文字消匿在平板的中央，他小声嘟囔了句，然后将平板塞进了行囊。
“巫术……这种东西还真是方便。”
……
此时，荆棘荒原的最西端，巨石城的市政厅内，正在伏案绘图的江枫，接到了杜维发来的信息。看了眼短讯，思索了片刻之后，他在上面随手写下了一行字。
“注意安全，到巨石城后来市政厅找我。”
确认回复之后，江枫按了下桌子上的铃铛，很快一名仆人出现在了他房间的门口。
“尊敬的首席巫师大人，请问您有什么吩咐？”仆人恭敬行礼，问道。
“收拾一间客房出来，”将羽毛笔伸进墨瓶里蘸了蘸墨水，江枫头也不回，随口说道，“有位远道而来的客人，替我好好招待下他。”
“是，大人。”
点头之后，仆人连忙离开了房间，他需要第一时间将这个消息送去市长那里。
巫师的客人，那自然是整个巫师领的客人，招待上一定不能有任何闪失。否则即便巫师大人什么也不说，急于在巫师大人面前表现的伦伯特市长，也一定会拿自己这个小人物开刀。
一天一夜都在马背上度过，跑到巨石城城门下的杜维，感觉全身都要散架了。
而他身下的骏马，此刻已经嘶鸣着，嘴角溢出了白沫。
也许再跑个十公里，它就要去见父神了。
“早知道你们这么赶路，我们绝对不会接下这个委托，”从马背上跳下，背着剑盾的佣兵头子骂骂咧咧道，“他娘的，老子的骨头都快散架了。”
杜维什么也没说，从怀里取出一带银币，不耐烦地丢了过去。
“佣金。”
那打发叫花子似得表情让佣兵一阵不爽，然而在拆开钱袋的细绳之后，所有的不满烟消云散，只见他讨好地嘿嘿笑了笑，点头道，“大人慢走，如果要回南方的话，可以来城门口的酒馆找我们。”
虽然赶路只用了一天，但工钱却是按三天算的。不止如此，里面还多了二十多枚瑞银，也不知道是多放了，还是算作他们的赏钱。
出手如此阔绰的老板，非常少见。
毕竟商人都是斤斤计较的家伙，想要从他们手中扣一枚银币下来，就像是要了他们的命一样。
刚刚走到城门口，杜维便看见，一个身着华贵服饰的胖子，脸上带着憨厚的笑容，张开双臂向自己这边迎了过来。
“欢迎，远道而来的客人，鄙人伦伯特，巨石城的市长。”伦伯特微微鞠躬，行了个贵族礼，“请允许我带您前往市政厅，那里有一场为您准备的宴会，为您接风洗尘。”
“感谢您的盛情邀请，但巫师大人还在等我，我希望尽快见到大人。”杜维委婉谢绝道。
“放心吧，巫师大人就在市政厅，让您休息一天，也是他的意思。”伦伯特笑道。
听到这，杜维也就不再推辞了。
正好他也累得想死，既然是巫师大人授意的话，就不用担心没有第一时间去见巫师而被怪罪了。
午宴和晚宴一样丰盛，满桌子的美味佳肴看的杜维两眼发直。大中午便喝的伶仃大醉，被两个年轻地女仆抬回了客房，直到第二天清早，才迷迷糊糊地从温柔乡中醒来。
见窗外的太阳日上三竿，刚睁开眼的杜维连忙从床上爬起，甚至连洗漱都来不及处理，换上衣服便跑去了江枫那里。
看着一脸微笑的江枫，杜维尴尬地行了个礼，低头道。
“杜维见过巫师大人，昨天……”
“无妨，让你休息一天再来见我，正是我的意思，相信伦伯特市长应该已经正确地向你传达了这一点，”停顿了片刻，江枫开口问道，“赛维特港那边如何？我安排你做的事都处理妥当了吗？”
杜维赶忙说道：“是的，没有任何问题。”
“那就好，”江枫点了点头，“你这一路上应该已经听说过了，我被瑞克王国册封为王国首席巫师，而这片荆棘荒原已经是我的领地。”
杜维倒吸一口凉气。
一路上他马不停蹄地往这边赶路，还真没有听说过这个传闻。市长对自己的尊敬，他也仅仅是理解成，自己被当做了巫师的客人。在听到了江枫的说法之后，他的心中只有一个念头。
好大的手笔！
用一个媲美公爵领面积的土地去册封一名不易受控制的巫师，这瑞克王国的国王也真狠得下心来。
“没听说过也无妨，现在你知道了，”看出了杜维脸上的诧异，江枫笑了笑，继续说道，“作为交换，我会替他赢得这场战争。”
第151章 钢铁厂的蓝图
??赢得这场战争？
杜维脸上的表情有些古怪。
即便没有听说过巫师领的事，但对于这场王位继承战争，他还是有所耳闻的。
早在数个月前国王陛下便被围困在萨丁堡，几乎所有人都认为，瑟雷英家族已经无力回天，王位易主只是时间问题。就算是巫师……哪怕是战胜了索洛尔分身的巫师，在十万大军面前又能做的了什么？
就算是学院的正牌讲师，拥有五星实力的巫师，也不可能发射十万枚火球。
一万枚都不可能！
“大人，恕我直言，这不是一个明智的选择。”杜维谨慎地谏言道，“瑞克王国已经势微，封建主们已经没有能力动员更多的军队。然而威廉亲王占据的东部各郡，还有大片的预备役可以动员。不只是如此，传闻威尔顿公国正在背后支持威廉亲王。”
威尔顿公国，南方城邦之一，地理位置稍微靠近西边，与瑞克王国同为西海的贸易竞争国。会在这场王位继承战争中做出这样的选择，江枫一点也不感到意外。
不过这些因素都不足以放在心上。
在绝对的力量面前，这些东西都太渺小了。
“……另外，在这里建立巫师塔，您是打算放弃鳄鱼岛的领地吗？”
“当然不是，鳄鱼岛气候条件优良，适合种植作物，而荆棘荒原正好相反，土地不适合耕种，但矿产资源丰富。两者之间正好形成互补，只不过为了赢得这场战争，我们必须将发展重心稍微放在这边一点。”江枫说道。
“可我们该怎么做才能在数个月之内帮助国王陛下扭转颓势？”杜维一脸苦涩地说道。
“用不了太久，两三个月就足够了，最晚也会在明年开春之前。而我找你来，正是为了这件事。”说着，江枫停下了手中的羽毛笔，将羊皮纸递给了杜维手中，“你去行业联盟注册一家商会，然后在临近护城河的边上拿一块地，建立钢铁厂。”
钢铁厂？
杜维愣了下。
这个词语对他来说是一个从未接触过的东西，除了一个铁字让他知道这或许和金属有关。
“是铁匠铺吗？”杜维迟疑地问道。
他实在想不通，一间铁匠铺，如何扭转战争的走向，
哪怕这座铁匠铺有巨石城那么大，打造的盔甲和铁剑武装了王国每一个农民，被围困在萨丁堡中的国王，胜算也只是稍微高了那么一丁点儿而已。
“相似，但有所不同，”江枫指了指他怀中那叠羊皮纸，“建筑设计图都在上面，你只需要按照我的要求去做就行了。市政厅那边会为你提供帮助，具体该怎么执行，以你的经验，应该不需要我去教你。”
即便带着满肚子的疑问，杜维也不敢再说多余的话，恭敬的应道。
“是，大人。”
第二天．杜维用自己代理商人的身份，来到了行业联盟，对这个巫师大人的代理商人，行业联盟得人不敢有丝毫怠慢。在得知杜维的来意后，以最快的速度帮他搞定了一切。
以巨石城的行政效率，注册商会这种大事本来应该十分繁琐，不过这仅仅是针对那些一般人而言。对于杜维这种巫师大人的近臣，谁也不敢在繁琐的程序上让他皱眉。
只用了半天不到时间，杜维就拿到了行业联盟的信物——
一个火焰和权杖的徽章。
剩下的就是钢铁厂的选址了。
按照江枫的要求，杜维在护城河旁边，找了一块排水便利的空地。虽然已经有两间铁匠铺坐落在这里，但有着市政厅的财政支持，这点小麻烦根本就不劳他费心，两个老铁匠拿着丰厚的补偿金，老老实实地搬家离开。
不到一天的功夫，商会的注册和钢铁厂的选址便敲定了下来，从行业联盟雇佣的建筑工人，已经按照图纸在测量面积，同时将施工需要用到的木头和石料，运到了场地上。
天气不错的话，最晚两天之内就可以开工。
市政厅，杜维找到了江枫房间。
正巧，当他进来的时候，菲尔丁也在里面。
好奇地打量了这位红头发的陌生男人几眼，杜维收回了打量的视线，对江枫恭敬地说道。
“大人，一切都准备妥当了。”
江枫点了点头，杜维的办事能力还是那么让他放心。
“做的不错。”
杜维连忙施礼道：“这都是我应该做的。”
“不必谦虚，你的付出我看在眼里，”说着，江枫看向了菲尔丁，“正好说到钢铁厂的事，我和你们两个介绍下。这位是我的代理商人杜维，这位是我聘请的炼金术师，负责替我打理炼金工坊。”
两人握了握手，笑着寒暄了几句。
总是宅在实验室里，菲尔丁不太擅长这种场合，笑容有些僵硬。看出了这点之后，杜维很识趣地没有继续为难他，表示有空可以一起喝下午茶之后，便不失礼仪地结束了对话。
“光是钢铁厂还不够，里面的核心部分是炼铁的高炉。”
“您是说铁匠铺的炉子吗？”杜维迟疑问道。
“当然不是，”江枫看了菲尔丁一眼，继续说道，“搭建高炉的工作，菲尔丁这边会派出炼金学徒协助你，你这边只需要抽调出足够的工匠，配合炼金工坊那边的学徒工作就可以。”
“那就有劳了。”看着菲尔丁，杜维笑了笑，热情地说道。
“不客气。”菲尔丁谦逊地说道。
……
搭建高炉需要耐火砖，而烧制耐火砖，需要能够提供足够高温的砖窑。以中世纪的文明水平，很难产生足以烧制耐火砖的火焰，在解决煤矿的供应问题之前，只能麻烦伊苒用异能去操控火焰的温度，让砖窑的温度勉强达到标准。
所幸耐火砖的需求不算太大，仅仅是用在高炉上的话，以她一个人的产量勉强可以应付的了。
就这样过了一个星期。
在所有人的不懈努力之下，五座土高炉总算是搭建完毕，屹立在钢铁厂的中央。
站在钢铁厂内，看着眼前这五个高大的家伙，杜维皱着眉头，心中充满了疑惑。他不明白这个叫做炼铁高炉到底是做什么用的。
一眼便看穿了杜维心中的困惑，江枫开口说道。
“从进料口放入原料，侧面的鼓风机向高炉内灌入冷风，经热风炉加热后送给高炉，在炭火的煅烧下铁矿发生复杂的氧化还原反应，最终将铁矿炼化成铁水。”
当然，副产品还有煤气和炉渣等等，前者可以作为燃料，后者可以用来制备硫酸之类的工业必需品，只不过以这个世界的文明水平，还没有办法将这两样东西也给利用起来罢了，江枫也不打算太过强求。
他带给这个世界的技术，已经足够这些土著们消化个一两百年了。
不过即便江枫已经用上了尽可能通俗的语言，杜维还是没弄清楚还原反应究竟是什么东西。倒是菲尔丁两眼发亮，在心中牢牢地记下了这段话。
因为这让他想到了上次配置黑火药时，江枫提到过的化学反应。
直觉告诉他，两者之间必然存在某种联系。
“炼金工坊的学徒会负责工人的培训，现在的当务之急是招募一批工人，让我们的钢铁厂尽快开工。我需要你招募五个铁匠，然后再招募五十个学徒……嗯，学徒可以稍微多一点也无妨，这个你可以自主裁定。”
“五个铁匠就足够了吗？”
“是五个经验丰富的铁匠，暂时需要五个就够了，”江枫说道，“流水线上的工人并不需要太多的创意，甚至不需要他们对完整制作流程由多么熟悉。他们只需要按部就班的完成手上的工作，一个人抡锤子，一个人推锉刀。每座高炉只生产一种零件，而每个学徒只负责一个加工步骤。”
流水线有是什么？
杜维一头雾水，巫师大人总是说一些他从来都没有听说过的词汇。不过后面那句“每座高炉只生产一种零件，而每个学徒只负责一个加工步骤”倒是让他陷入了沉思。
虽然说不清楚这种生产方式的好处在哪里。
但冥冥之中的预感却告诉他，这种新奇的生产方式，或许将和那艘没有桅杆的船一样，彻底颠覆他心中的常识。
第152章 超越时代的生产理念
事实证明，杜维的预感是正确的。
通过巨石城的行业联盟里面发布了招聘信息之后，五名经验丰富的铁匠和五十多名铁匠学徒成功招募。在与这些人签订了契约和保密协议后，杜维按照江枫的要求，开始配合炼金工坊那边派遣过来的“技术员”，适应流水线生产的流程。
经过了两天左右的磨合之后，很快他便被眼前的一幕幕给震惊到了。
也正是现在，他彻底明白了，流水线的流水，到底是什么意思。
高炉的出料口，紧接着便是模具和冷却池，紧接着便是一排长桌似得工作台。学徒就这么站在长桌的一侧，手中分别拿着锻锤和锉刀等等不同的工具，对不同的零件重复着同一个动作。
从红色标记的木箱中取出未处理的零件，处理完成，然后扔进蓝色标记的木箱。
矮小的地精劳工在长桌之间穿行，将装满的木箱迅速搬到下一个学徒的桌子上去，同时在将装的差不多的半成品搬去下一个地点，以确保在流水线运转的时候，所有人手上都有活儿。
“不可思议……实在是太不可思议了。”喃喃自语着，杜维脱下了头上的帽子，捏在手中。
“一开始我也被震惊到了，”走到了杜维旁边，正在钢铁厂内指导生产的菲尔丁，看向了不远处叮叮当当挥舞着手中工具的学徒们，还有那些费力地将铁矿石和木炭扔进进料口，从出料口运走矿渣的地精们，感慨道，“你知道我看到了什么吗？一座机器，整个钢铁厂就是一座机器，这里没有创意，朴实无华，但蕴含的能量却无可比拟。”
“可是……这是为什么？”杜维咽了口吐沫，问道，“明明生产的步骤没有变少，为什么最后的产品却变多了。而且……工作在这里的都是学徒。”
“工作量没有变化，但你没有发现，所有人的动作都很熟练吗？”菲尔丁说道。
杜维微微愣了下，被菲尔丁这么一点拨，立刻发现了这一点。
所有人，无论是高炉旁边操弄模具的铁匠，还是在长桌前挥舞铁锤、锉刀、锥子的学徒，甚至是忙活地汗如雨下的地精，都处在高负荷的运转状态。
放眼望去，所有人都在工作状态，没有一个人闲着没事儿到处转悠。原本需要一个熟练的铁匠细心打磨数小时才能完成的火枪，不到片刻的时间便生产出了足以组装数支火枪的零件。
每一个人都像是一颗齿轮，在自己的岗位上运转。
无论是铁匠大师还是地精。
“难以置信……”
“很惊讶对不对？”
“这是巫师大人自己想出来的主意？”杜维忍不住问道。
“也许是，也许不是，谁知道呢？”菲尔丁叹了口气，“我们总是肤浅的认为我们看到的一切就是世界的全部，结果事实证明只不过是我们的视野太过渺小，连这个世界的冰山一角都没有看清。”
说到这里，菲尔丁摇了摇头，背着手向门口走去。
杜维愣愣地看着菲尔丁的背影，不知道他为什么突然生出这样的感慨。
无论怎么说，流水线已经开动。
如果那个火枪真有巫师大人形容的那么厉害，或许这场战争的胜负，还真的会被逆转也说不定。
……
铁匠的工资是每月三百瑞银，比外面的薪水高出了四成不止。往常学徒是不会有工资的，时常还得自带干粮，然而在这里不但学徒有工资可以拿，钢铁厂还管一日三餐的伙食。
竟然是三餐。
虽然早上只有一碗稀饭，但却是这些穷人家的孩子怎么也不敢想的。
最让他们不可思议地是，如果超额完成了生产任务，还有2-5枚瑞银的奖金可以领取。
虽然无法完成生产任务，也有相应的惩罚……
“这简直是玷污了锻造的艺术！”熟练地运用钉子、铁锤和卡尺在钢条上锤出传火孔，鼻子上长着雀斑的年轻男人，小声抱怨道，“每天只是重复这样的工作，我们根本没有办法成为独当一面的铁匠。”
“行了杜雷恩，我们的薪水已经相当于半个铁匠，而且这可是帮巫师大人做事，不知道多少人抢着想来这里工作。”旁边红头发的男人手上工作不停，侧着头小声说道，“而且你没有注意到吗？”
“注意到什么？”
“如果复杂的工具都能供通过这种方式生产，以后说不准就没有铁匠了。”
“没有铁匠，这怎么可能！”杜雷恩震惊地说道，“你不知道一个铁匠对于一座城市来说多么重要。塞班斯，你的父亲要是听到你这么说话，一定会揍你。”
“我知道，但你看那边，”塞班斯抬了抬下巴，指向门口，“我们今天已经加工了多少枪管和零件？瞧瞧吧。”
杜雷恩看了眼门口。
那堆成小山似得木箱里，装着的全是他们今天的作品。
“五个铁匠铺，从早上到晚上，不停工作一整天，能生产出这里一半的东西吗？别说是一半了，三成！连三成都做不到！”塞班斯脸上的表情有些兴奋，“看见那些铁匠们脸上的表情了吗？”
“无论怎么说，这都是对锻造技艺的玷污，”杜雷恩嘟囔道，狠狠地一锤子捶在钉子上，将钢条砸出一个小眼，“就算是上百件成品，也比不上锻造大师一件精品。”
“可我们需要的不是精品，而是成千上万的合格品，你不能指望每个人都拿着冈达尔之剑上战场。”
“够了，塞班斯，我不想在继续这个话题。”杜雷恩烦躁地说道。
话题在不愉快中结束了，两人不再交头接耳，专心手上的工作。
命运就是如此的神奇。
拥有同样的起点，却不一定拥有同样的结局。
塞班斯的眼中闪烁着炯炯光芒，杜雷恩心中充满了烦闷。
许多年后，杜雷恩赞了一笔钱，从钢铁厂辞职，去遥远的铁匠之都从学徒做起，最终成为了一名小有名气的铁匠。回到巨石城本打算用自己的技术大展拳脚，却发现这里已经没有自己的容身之所。工业革.命的火焰已经将传统摧毁的一丁点儿也不剩下，不只是他手中的铁锤，就连封建主的城堡和骑士都败下阵来。
而此时此刻，站在他旁边的塞班斯，同样在许多年后离开了钢铁厂，只不过他没有成为铁匠，而是将从钢铁厂学习到的流水线生产理念，运用在了酿酒技术上。用多年省吃俭用攒下来的薪水和奖金，开了一家酿酒厂，经过十数年的发展最终成为了巨石城数一数二的酒商……
不过这些都是后话了……
别说是两个小人物的命运。
就算是整个星球的命运，以茫茫星空为背景，又算的了什么呢？
第153章 巫师安道尔（四更！）
钢铁厂开工已经过去了三天，一切都已经走上正轨。每天送去炼金工坊的零件都可以装满两个篷车，为了加快组装速度，菲尔丁不得不扩招了十名炼金学徒，专门来工坊里面组装火枪。
算上从行业联盟那边的零件订单订单，每天至少有一百支火枪送去军营，最多的一次甚至有两百支火枪。黢黑的烟尘在巨石城上空飘个不停，也幸亏荆棘荒原上盛产铁矿，否则如此庞大的铁矿石消耗量，想要支撑这场战争还真不容易。
因为全程的铁匠铺都投入到火枪零件的生产中，以至于刀剑、盔甲、铁质工具的价格，都出现了不小程度的上扬。在以前，这几乎是难以想象的。
巨石城，一个阳光明媚的早晨，才吃过早餐的江枫，迎来了一个自己意想不到的客人。
在早餐时间，伦伯特拖着自己肥胖的身躯出现在江枫的面前，然后恭敬地施礼道：“伟大而睿智的首席巫师大人，有一位远道而来的先生请求见你。”
江枫看着伦伯特，此时的伦伯特看其来并不是很好，绿豆大小的眼睛有些失神，走起路来有些呆滞，更主要的是，江枫感觉到了一股来自巫师的气息。
“哼。”
放下了手中的茶杯，江枫轻哼了一声，潮水般的精神力瞬间外放。
论到精神力的强度和控制力，他已经远远超越了一星巫师的水准，虽然后劲不足，但声势还是很唬人的。
果然，在感受到了那庞大的精神力之后，缠绕在伦伯特身上的精神能量顷刻间退走，一丁点儿尾巴也不剩下。
很显然，对方没有恶意，否则也不会选择用这种方式来“试探”自己了。
如梦惊醒，伦伯特呆立在那里，似乎困惑自己为什么会出现在这里。隔了好一会儿，断片的记忆才重新回到了他身上，随之一滴冷汗从额前滑落，他已经清楚自己身上，可能是中了巫师的咒术。
“前面带路吧。”站起身来，江枫说道。
“是，是……”伦伯特战战兢兢地说道，僵硬地转过身去。
正在切面包片的伊苒抬了抬眼皮，同样注意到那精神能量的她，用随意地口吻开口问道。
“需要我和你一起去吗？”
“不用，对方应该没有敌意。”
江枫摇了摇头，看着已经走到门口的伦伯特，抬步跟了上去。
瑞克王国册封了一名巫师，这件事儿说大也大，说小也小。不过想要完全不引人注意，自然是不可能的。尤其是他在巫师领大张旗鼓的建立巫师塔，准备招收学徒，自然会引来这片大陆上的野巫师。
江枫猜测可能是自己巫师的身份吸引了附近隐居的野巫师到来。
只不过这个巫师似乎并不想引起太多人的瞩目，所以才通过这样一个法子来找自己，至于对方有没有恶意，目前来看是没有的，要不然出现在自己面前的不会是一个中了幻术的伦伯特，很可能是一具被炼制成巫术傀儡的死士，亦或者直接一枚脸盆大的火球。
能不能伤到自己另说，但总归是个麻烦。
对于一个巫师的邀请，江枫思索了一下，便决定去见见这人。
毕竟他对于巫师这个圈子的了解实在是太少了，仅仅只在书籍上窥见过只言片语的描述。难得碰上一个没有敌意的巫师，不说见一见能得到什么好处，至少能交流下彼此不知道的情报。
走在前面，伦伯特把江枫带到了市政厅的会客室。
打开房门后，看到坐在房间内的那个男人，伦伯特整个人就像是受惊的肥老鼠，一刻也不敢停留，转身溜走了。
江枫向屋内看去，只见一个看起来三十多岁的中年男子正坐在椅子上，饶有兴趣地品尝着咖啡。虽然不确定他的真实年龄是否真的和看起来那样只有三十岁，但至少他表示了自己的友好，没有隐藏自己的行踪。
“对于傲慢的凡人，我稍微给了他一点小小的惩罚，还希望你不要介意。”中年男人温和的笑了笑，放下了手中的杯子，“很有趣的饮品，让人精神一振。”
“巫师？说明你的来意。”江枫直接问道。
“自我介绍一下，我名安道尔。在路过秘密集市的时候，途中听闻您的名字，所以特意过来拜访一下，希望能和您交流一下巫术上的心得。”安道尔施礼说道。
从精神力波动来看，对方的实力应该是一星巫师的水平。从他的话中江枫得知，这附近似乎有个什么叫“秘密集市”的地方，而这个地方让他稍微有些在意。
心中念头微动，江枫回礼说道：“江枫，来自赛维特港的巫师，现在是瑞克王国首席巫师。这里不方便说话，还请随我移步前往其他地方。”
“也好。”安道尔微笑点头，说道。
做了个请的手势，江枫转身向门外走去。
对于走在江枫旁边的陌生人，周围的人虽然好奇，但是却不敢多问，只是把他当成了江枫的客人。两人上了二楼之后，进入市政厅的书房，以前的时候萨罗斯市长经常在这里办公，不过自从江枫入主巨石城之后，这里就变成了江枫的专属办公室。
“安道尔先生，我听说你要去一个集市，这个集市就在巨石城的附近吗？”
安道尔闻言有些意外，他没想到这样的距离，对方身为一个巫师居然不知道集市的存在，不过也没有多说什么。毕竟江枫这个奇怪的名字，最早是出现在赛维特港这种偏远的殖民地，也许以前根本就没有来过荆棘荒原，这也是很正常的。
有些年龄数百年的老妖怪，一闭关实验就是上百年的时间，而上百年的时间，已经足够这个世界的格局发生很多变化。
不过江枫给安道尔的感觉却相当怪异，传闻中他应该是三星巫师的存在，也只有如此才能在“入世”之后，被凡人的国王赐予一整个公爵领面积领土的封赏。然而从江枫的身上，他并没有感受到太多强者的气息，让人拿捏不准这人究竟在隐藏实力，还是本身实力就是如此。
“是的，集市在荆棘荒原东部的沙漠中，有很多巫师会在那里交换资源，如果感兴趣的话，可以去看一下。”安道尔笑了笑说道，然后详细的和江枫讲解了一下集市的存在。
秘密集市的控制者，是七个巫师家族。
不过说是巫师家族，其实除了长老之外，这些家族的成员大多都是凡人，顶多见习学徒。巫师的天赋具有相当大的偶然性，并不一定会随着血脉流传给下一代。用这个世界的话来解释就是机缘，用江枫的话来说就是基因突变。
因为七个巫师家族的存在，集市才可以保持稳定，一般人不敢在那里闹事。
另外还有传闻说，集市的背后有学院的影子，只不过学院的巨轮都已经很多年没有抵达这方世界了，一切也就无从证实。
在荆棘荒原东部的集市中，活跃的人群主要是巫师学徒、与巫师关系密切的凡人、以及少部分一星巫师。毕竟大多数野巫师没有受过系统的教育，能成为学徒已经是祖上烧高香了，只有少部分是达到一星的。
至于二星和三星的野巫师，他们通常都在自己的巫师塔里，很少自己出来走动。
在集市里面，魔石是货币一般的存在。毕竟凡人的货币，对于巫师来说并没有多少意义，想要的话可以很轻松得到。保命用的巫术道具非常抢手，往往价格都在上百魔石以上。单纯的巫术发射器价格稍微便宜，不过价格也在数十枚魔石之上。购买这些道具的人不仅仅只是巫师，偶尔也能看到世俗世界中的贵族。毕竟很多巫术道具，是就连凡人也能使用的存在。
当然，最抢手的还是巫术模型，也是大家都想要的。
江枫闻言点了点头，对于这个集市有了初步的了解。没想到在他领地的旁边，竟然还有这么一个有趣的地方。
有时间的话，他打算去那里拜访下。
“……你说巫术模型在那里很抢手，能和我详细的说一下吗？”江枫想了想说道。
“当然，”安道尔温和地笑了笑，“一个人的智慧总是渺小的，即便是我们这些无师自通的天才。往往研究一个巫术模型，需要耗尽十数年的时间去琢磨，探索上古巫师留下的遗迹，更是可能付出生命的代价。所以除了学习和探索之外，我们还需要交易……”
说着，安道尔用闲聊的口吻，和江枫说起了集市中的行情。
现在所知的巫术，诅咒系是比较稀有的。混沌系巫术比诅咒系还要稀有，但很少有人拿出来，也很少有人愿意去学。不只是难以学习的问题，混沌系巫术对施术者精神的反噬，比诅咒系还要强烈。除非是对自己的精神相当有自信，否则很少有人愿意从事这种冒险的研究。
其次就是自然系、生命系、精神系、变化系以及一些其他无属性巫术，他们的价值要比元素系稍微高一些，根据效果的不同，价值也存在较大差异。比如先前安道尔对伦伯特市长使用的幻术，便是学徒级精神系巫术，其价值媲美一星元素系巫术。
大多数巫师掌握最多的也就是元素系巫术，这点江枫正好相反，他连搓个火苗都得用混沌之火，三星以下的混沌系和诅咒系全部精通，唯独不会简单易懂的魔力元素排列工整的元素系巫术。
另外，之所以说了这么多，安道尔的主要目的还是一开始就说了的，他希望和江枫交换下巫术模型，在学术上互通有无。
江枫闻言点了点头，对这个集市有了大致的了解，思忖了片刻之后，开口说道。
“我明白你的意思，正好我对阿迪亚大陆巫师的学识也很感兴趣，不知道安道尔巫师对于诅咒系的巫术是否感兴趣？”
安道尔闻言心中一喜，暗道这一趟果然不虚此行。
不会诅咒系巫术的巫师和咸鱼有什么两样？
于是，他赶忙说道。
“当然！我们的交易会建立在等价交换的基础之上。”
江枫点了点头说道：“这个你放心。”
江枫看着安道尔，缓缓说出了自己的想法，他打算用七个学徒级诅咒系巫术，在安道尔那里换取十四个学徒级元素系巫术，当然最主要的是一门冥想的办法。
安道尔闻言瞪大了眼睛，七个诅咒系的巫术，他没想到江枫能拿出这么多稀有的巫术，哪怕是学徒级别的。虽然十四个元素系巫术让他有些肉疼，几乎掏空了他的家底，但想到如果错过了这个机会，以后就很难遇到了，他最终还是同意了这个交易。
只不过关于那个冥想法门，安道尔有些迟疑了。
“……我很乐意换取诅咒系巫术，但是冥想法门我只换魔石，最少五十颗低阶魔石，这是很公道的价格。”说着，安道尔似乎担心江枫不信，信誓旦旦地说道，“没有人会为了几十颗魔石欺骗精通诅咒术的巫师，这点你可以放心。”
原本安道尔以为江枫会犹豫下，毕竟这里不是巫师大陆，五十颗魔石可不是一笔小数目，即便是低阶魔石。
然而出乎了安道尔的意料，江枫直接点头。
“好的，没问题。”
说完，江枫挥了挥手，五十颗低阶魔石摆在了桌子上，看的安道尔眼睛都快凸了出来。
他怎么也没想到，江枫居然能一下子拿出五十颗低阶魔石，就这个连集市都不知道的家伙！
此前在蒙基里那里江枫可是得到了不少的魔石，后来在诅咒裂谷中更是收获颇丰，所以这点魔石他花的一点也不心疼。很快他的巫师塔就要建成，学徒们也将相继入学，有了冥想方法，那些小巫师们也就不需要用疲劳训练法来折磨自己了。
安道尔面带笑容的把十四个学徒级元素系巫术和《基础冥想法门》交给了江枫。五十颗低阶魔石，加上七个学徒级诅咒系巫术，对于他来说简直是丰收。
当然，江枫这边也是一样。
掌握了火球术的他，总算有点巫师的样子了。
安道尔把东西递给江枫之后，想了想说道：“听说您建造了巫师塔，如果您缺老师的话，不妨去集市打听一下，如果您的巫师塔足够有吸引力，我觉得会有人愿意为您工作的。”
江枫点了点头，他觉得安道尔这个建议是可以可考虑的，但是现在却不是考虑这个的时候。
因为和江枫交换了不少的东西，安道尔已经不打算再去集市了，这些东西足够他消化一阵子的了，不过安道尔也没有离开，诅咒系巫师毕竟很少见，而且学术交流也不是一天两天就能完成的。
他打算在这住几天，如果有不懂的地方，也方便和江枫讨论一下。
（四更献上！这章四千字，加起来也有万字了。还有，谢谢大家书评区里的生日祝福，虽然一整天都在敲键盘，但感觉心里还是温暖了不少~）
第154章 惊人的钢铁产量
就这样，过了四五天的样子。
在一个阳光明媚的早晨，安道尔找打了江枫。
“和您相处的这几天令我受益匪浅，然而美好的时光总是短暂的。某个一百年前与我有旧的家族遇上了麻烦，唤醒了曾经我留下的信物。我准备前往卡迪伦帝国，如果有机会，我会再次回来与您交流学术问题。”安道尔恭敬的说道。
一开始安达尔只是把江枫当成了一个有着丰富资源的菜鸟巫师，然而不过几天时间这种想法便荡然无存。
拥有三星巫师知识的江枫，对于巫术和魔力元素的理解，各方面都远超安道尔一大截，很多安道尔以前想不通的问题在江枫面前都是那么简单，如果不是无法放下自己的脸面，安道尔真的很想拜江枫为师的。
野巫师的自尊，比学院派的巫师还要高傲，无论是对自己人还是对凡人。从他遵守百年前的诺言，介入凡人俗事的冲突就能看出这点，安道尔不是一般的爱面子。
事实证明，以江枫的本事，不只是能忽悠原住民土著，就算是跨界忽悠神秘侧的巫师，也没什么毛病。当然了，从安道尔那里，他的收获也相当丰富，很多原本不完善的猜想，也在交流中完善成行之可效的理论。
“需要我送你一程吗？”江枫微笑问道。
“路途遥远，不必了。”
离开的时候，安道尔骑走了市政厅的一匹快马。
几天的相处，江枫也感觉到，这位巫师在野巫师的圈子里，应该算是比较接近于正常人的那种，没有大多数巫师的怪癖，语言谈吐也很得体，唯一的坏习惯可能就是随便了点，对于巫师世界之外的财产，使用的时候从来没有征询主人同意的习惯。
比如他骑走的那匹快马，以及离开时顺走的一罐咖啡豆。
不过江枫并没有放在心上，本身他也是随心所欲、且不拘小节的人，不至于为了这点小东西而生气。
另外，这几天在安道尔的指导下，利用《基础冥想法门》开始冥想的他，明显感觉到了自己法力和精神力的进步，这比自己以前的笨办法不知道强了多少倍。
就在安道尔才离开不久，钢铁厂那边便传来了一个好消息，炼铁高炉从原先的五个增加为十个，为了满足生产需要，杜维再次扩招了一批铁匠学徒作为工人。
随着产能的稳步提升，流水线的生产让燧发枪的产量超过了预期，而第一台流水线生产的滑膛炮也终于面世。从钢铁厂产出的零件不但在标准化上有着超乎寻常的优势，合格率高的超乎寻常，成本也远远低于行业联盟那些传统工匠生产的产品。
江枫找到了伦伯特，逐步削减了市政厅对行业联盟的下达的铁质配件订单，取而代之的是上调了握把、枪托等等木制品的订单。炼金工坊的学徒们也是加班加点地赶工，组装火枪配件，抽样测试火枪的性能。
在没有推广膛线加工技术的情况下，即使是燧发枪的准确度也高不到哪里去，测试火枪性能主要测试的是枪管材料是否能够承受火药爆破的膛压。毕竟高炉炼钢对于这个世界来说，还是一样闻所未闻的新技术，任何新技术从研发到推广普及，都需要一定时间的磨合期。
与经常往炼金工坊跑的江枫相似，从鳄鱼岛辗转到巨石城之后，杜维就没有闲下来过。
“飞梭号”商会注册之后，江枫向商会注入五十万瑞银的资金，从事务所到商会的员工全部配齐，需要杜维亲力亲为的事情并没有多少，然而他每天还是会去钢铁厂转一圈。
没有什么特别的理由。
望着那生生不息的炉火与黑烟，他便会站在那里待上很久。
工厂里的叮叮当当不停的声响，就仿佛带着某种奇特的魔力，让他沉醉其中。
或许这便是只有资本家才能欣赏到的美学。
即便他自己也不知道该如何来形容心中的这些感觉。
……
城外黑烟缭绕，红砖砌成的烟囱隐隐高过了围墙。从附近城墙走过的士兵，每每都会向那边投去好奇的视线，如果不是知道这是巫师大人的产业，他们肯定会上前打探一番。
对这座建筑好奇的不只是城墙上的士兵，还有过往巨石城的商人。
距离钢铁厂大概一百步远，两个穿着华贵服饰的男人，站在泥路边上，远远地望着那里。常年行走在阿迪亚大陆的商人，对于站在左手边的那个满嘴胡子的老人都不会陌生。
那人正是佛伦斯，寒风堡商会的会长，闻名遐迩的木材商人。
由于寒风堡靠近森林，出产的木材以坚固耐用闻名。他的商会主要帮助当地的领主将木材加工成弩炮或者箭矢，然后销往其它地区。基本上哪里发生战争，哪里就有寒风堡商会的足迹。
身为商会的会长，佛伦斯已经几年没有离开寒风堡了，这次前来巨石城，一方面是为了从王位继承战争中寻找商机，另一方面则是为了拜访下自己年事已高的老朋友。
然而才刚刚到达这里的第一天，他便被城墙外这座古怪的建筑给吸引了。当他向自己的老朋友，查理斯会长问出了心中的困惑时，查理斯很耐心地向他解释道。
“……那里是巫师的产业，虽然我也对里面的构造很感兴趣，但我劝你最好不要打那里的主意。看到城墙上的弩手了吗？如果你不想被射成筛子，最好离那里远点。”查理斯说道。
两人正说话间，那座砖石堆砌的厂房门口，几名地精在工人的监督下，将新出炉的零件装上篷车。当看到那一箱箱铁质零件时，佛伦斯的眼中闪过一抹异彩。
当看到一箱一箱的零件从厂房里运出来，最终装满了三辆篷车，晃悠悠地向城门口的方向开去，佛伦斯再也按捺不住心中的震惊，看向自己的友人小声惊呼道。
“难以置信……里面装得都是铁器吗？”
“应该是的。”查理斯点头道，“每天运进这里的铁矿石可以装满六辆篷车，还有一批一批的木头在这里烧成木炭，谁也不知道里面究竟发生了什么，每天傍晚便会有成批的铁器从里面运出来。”
听闻老朋友的话后，佛伦斯咽了口吐沫。
制造攻城器械和弩箭同样需要铁质零件，他虽然没有在铁匠铺当过学徒，但对于铁匠铺的生产工艺还是有所了解的。
如果那些木箱子里面装着的都是铁器……或者具体点都是弩箭用的箭头，光是这装满四辆篷车的产品，就算整个寒风堡的铁匠铺不眠不休的工作一个月，也不可能做到！
如果这里面装着的都是刀剑和盔甲……
佛伦斯的表情有些微妙。
一天武装一支重甲兵团，这简直就像是开了挂一样。
“难以置信，每天竟然有这么多零件从这里面生产出来，难道巫师大人对里面的铁匠施展了魔法？”胡子抖了抖，佛伦斯喃喃自语道。
除了不用进食也不知道疲倦的巫术傀儡，他实在想不出还有什么东西，能够拥有这般神奇的功效。
“谁知道呢？”查理斯耸了耸肩，“整个巨石城的商人都想弄清楚里面究竟发生了什么，但那里可是巫师的产业，你知道得罪了巫师会是什么下场。”
羡慕地咂了咂嘴，佛伦斯注意到，从他身旁路过的那辆篷车上，印着一个奇怪的符号。
就像是一颗椭圆形的蛋，被银色的光环环绕……
这究竟画的什么？
“飞梭号……商会？那是什么？”佛伦斯小声道。
“新注册的商会，商会的会长据说是巫师大人的代理商人。不知道为什么，巨石城的巫师大人似乎对这种俗事相当感兴趣。”查理斯摇头道，“现在整个巨石城的商会都在担忧，如果这座工厂的产能继续扩大下去，而且不只是生产铁管，还生产刀剑之类的东西，他们的铁匠铺会不会全部倒闭……”
根本不用担心，这是一定会发生的事情。
佛伦斯可以肯定，自己的直觉不会有错。
就拿他的寒风堡商会来说，如果让他选择供货商的话，他也肯定会选择与这种“怪物”为伍。产量越高成本越低，这是这个时代的常识，哪怕质量稍微次点都能忍受，因为枚多生产一支弩箭，他就能多赚一枚银币，而且这笔生意是上不封顶的。
现在阿迪亚大陆与诺伦大陆一片战火，生产再多的武器也绝对不愁没有市场。
“商会的会长名字叫什么？”
“好像叫杜维……怎么了？”查理斯好奇地看来朋友一眼。
然而佛伦斯没有解释什么，只是摇了摇头。
“没什么。”
想要见到巫师恐怕有点难度，就算自己想见的话，对方也不一定对他感兴趣。但是那个叫杜维的家伙就不一样了，只要对方也是商人，那么他们俩就能找到共同语言。
以杜维为切入点，说不定能拜访下这位神奇的巫师大人。
佛伦斯心头火热。
从那些运往巨石城的零件上，他看到一条崭新的财路……
第155章 债券？
市政厅，书房。
伦伯特站在门口，脸上的表情有些尴尬。
犹豫了片刻，他终于下定决心，鼓足勇气开口说道。
“大人……”
“来的正好，我有件事需要你去做。”
正在书房内画图的江枫，没有停下手中的笔。
随着钢铁厂的建立，巨石城的铁矿石、木材消耗几乎翻了一倍，照这个速度消耗下去，用不了一个月就会消耗完仓库里的储备。
木材倒还好说，想买的话总能买到，铁矿石就比较困难了，这玩意儿虽说是巨石城的特产，但产量还没高到消耗量翻一倍也能随随便便承受住的程度。
不过好在对于江枫而言，解决问题的办法也不算太难，铁矿石供应不足的话，只要提高产量便可。
这个世界可以做文章的地方还有很多，不只是高炉炼钢，矿石的开采技术也还有很大升级空间。前段时间实地考察荆棘荒原的矿产资源时，他有顺道去了一趟卡雷尔家族控制的铁矿。那里的开采效率相当低下，不只是因为采矿工具的缘故，很大一部分原因还是矿井本身的设计上存在诸多缺陷。
配合智脑的分析能力，他很快便设计出了改进方案。
现在要做的，便是将那些三维全息图像，绘制成这个世界的原住民工匠也能看懂的二维平面图纸。虽然这个工作有些繁琐，但没办反，庇护所不在旁边，他也只能用一笔一画地绘制图纸。
最后一笔画完，江枫将羊皮纸立起，吹了吹上面的磨痕，然后与桌角那叠羊皮纸摞在一起。
“我研究了下荆棘荒原北部的铁矿，那里的开采效率很低下，于是我对矿井的结构进行了一些小小的改良。你把这些图纸拿去工匠那里，让他们尽快开始着手改良矿井。巨石城的铁矿石储备已经开始紧张，我希望能够赶在储备耗尽之前，将铁矿石的开采效率提上来。”
伦伯特市长还是第一次听说，哪个巫师对铁矿开采也有如此深的研究。
然而重点不是这个。
比起短缺的铁矿石，现在巨石城正面临一个更严峻的问题。
一脸尴尬地站在江枫身后，伦伯特市长犹豫了下，小心翼翼地开口说道。
“我们的财政……有点不容乐观，您看是不是稍微缓一缓？”
微微愣了下，江枫眉头轻皱。
“我们上次抄了科威福特家族的家产，这么快就用完了吗？”
伦伯特市长心里哭笑不得，但偏偏又不敢表现在脸上，脸上的肉挤在一起，看着要多别扭就有多别扭。
“……您的巫师塔就花掉了两百万瑞银，还有炼金工坊和钢铁厂，将近一个月采购的硝石、硫磺还有铁矿石，这些都花了不少钱。科威福特家族的根基虽然在巨石城，但流动资金并没有您想象的那么多。”
江枫微微思索了片刻，皱眉道，“市政厅的金库里还剩多少银币。”
“只剩下三十多万瑞银，”伦伯特市长低着头，唯唯诺诺地说道，“虽然每个月的贸易税和城门税都有接近二十万瑞银的进账，但扣除行政开支之后，能剩下来的最多只有三万瑞银左右。再过几个月就要到冬天，跨越荆棘荒原的商队数量会减少很多。以我们现在的财政储备是绝对不够的。往年至少得留存五十万瑞银，才能保证财政处于一个相对宽裕的水平。”
说这些话的时候，伦伯特生怕江枫听到一半突然来句，这么多行政开支有什么用，干脆把市政厅的官员全辞了。
巨石城曾经被封建主统治的时候，就曾经出现过这样的蠢事儿。贵族老爷根本不懂如何治理城市，以为这里不过是一个大号的城堡，一个管家泡杯茶的功夫就能将一切打点妥当。
最后的结果可想而知，不但税收连连下滑，整个巨石城也被弄得一团糟。公爵大人带着随从和一众仆人被愤怒的市民赶出了城市，从荆棘荒原上落荒而逃。
“说的也是，一直都在从市政厅拿钱。”江枫点了点头，“你有什么好办*******伯特松了口气。
看来这位巫师老爷不是那么难说话，至少肯倾听自己一个凡人的建议。
停顿了片刻，伦伯特说道。
“城外的难民营每个月会花掉我们十万瑞银，占巨石城今年行政支出的大头。如果将难民营关闭的话，可以节省一大笔开支。”
“要花这么多钱吗？”江枫皱眉。
“就算是按照最低供给标准，一个人一个月也是得花掉10枚瑞银的，”伦伯特苦着脸说道，“难民营里面光是登记的难民便有一万余人，实际情况可能是两倍到三倍都不止，我们的赈灾署已经在努力将一枚银币掰成两半来花了。而且随着战争的继续，逃来这里的难民指挥越来越多，等到秋天……那才是真正让人头疼的时候。”
难民潮往往会在秋天爆发，在饥饿的驱使下，失去土地的农民会前往附近的城市寻求生路，而对于接纳这些市民的城市来说，这些难民带来的治安、卫生、粮食负担，恐怕无异于蝗灾。
稍微想了想，江枫便明白了其中的道理。
最好的办法，确实如伦伯特所言，关闭难民营就可以，任由那些流民们在荒原上自生自灭。不过这种做法终究治标不治本，如果无法解决钱的问题，无论再怎么勒紧裤腰带也没用。
更何况，在江枫看来人口也是一种资源，就这么放弃也怪可惜。
摸了摸下巴，江枫思索了片刻之后，开口说道。
“召集议会。”
“召集……议会？”伦伯特微微愣了下，试探问道，“您有什么打算讨论的议题吗？”
“巨石城将面向各大商会发行总额两百万瑞银的地方债券，任何在巨石城固定资产价值超过五万瑞银的商会或者家族都可以认购。偿还期限为5个月，回报率……就设在10%好了。”
五个月，足够打完这场战争了。
在江枫的预期中，最多明年开春，这场战争便会分出胜负。
等到这场战争结束，以巨石城火枪兵的战斗力，毫无疑问将在分赃大会中拔得头筹。而等到他派出的军队带着战利品凯旋而归，不但自己在战争中花掉的每一分钱都将得到回报，还清那些商会、家族的借款也根本不在话下。
只不过，他的仆人似乎并没有正确的领会他的想法。
“这个……债券是什么东西。”伦伯特汗道。
他还是第一次听说这个新鲜的词汇。
“你可以理解为，我打算向城里的家族们借钱，”面对目瞪口呆的伦伯特，江枫将先前画好的那叠图纸，丢到了他的手上，“现在你可以去准备会议了，还有别忘了，替我将这些图纸送到市政厅的工匠手中。”
第156章 魔力谐振效应
有时候伦伯特真心觉得，巨石城的这位巫师大人，简直比自己还适合当一名政客。
两百万瑞银的债券刚刚发售，便被哄抢一空。某个来自寒风堡的商会，甚至豪掷千金，直接收购了一百万瑞银的债券，仿佛一点儿也不担心这一百来张面值一万的债券砸在手里。
原本他还担心如果两百万瑞银的债券发行不出去，自己的卡雷尔家族是不是得做出些表率，自掏腰包将这些卖不出的“纸片”买下，现在看来完全是自己想太多了。
如果是国王来借钱，巨石城的商会、家族保证躲个一干二净，半个银币也掏不出来。但借钱的人是巫师，结果就完全不一样了。与其说没有人担心巫师违约，倒不如说这些家族巴不得江枫最后还不起钱。
在所有人的印象中，野巫师都是高傲且爱面子的群体，尤其是在凡人的面前。否则的话安道尔也不会为了百年前一句承诺，远赴诺伦大陆去帮助一个名不见经传的小家族。
能让巫师欠下人情，那可是多少银币也买不到的机会。
周日的清晨。
在市政厅的餐厅吃完早餐，江枫返回了书房，让市政厅的仆人，将杜维找了过来。
来到书房之后，杜维向江枫微微施礼道。
“大人，您找我？”
停下了手中的羽毛笔，江枫看向了站在桌前的杜维，用闲聊的口吻问道。
“怎么样？巨石城这边的生活还习惯吗？”
杜维愣了下，随即笑道，“多谢大人关心，对我们这种走南闯北的商人来说，不存在什么习不习惯的问题。”
“那我就放心了，”江枫点了点头，停顿了片刻后，继续说道，“我需要你立刻帮我办件事，让赛维特港那边的种植园，送一批土豆的种子过来。”
在离开鳄鱼岛之前，他便将种植联邦作物的方法以及部分作物如何育种，教给了那些从班维尔来的逃民。现在过了这多个月，他粗略的估算了下，种植园应该收获了两期作物是绝对有的。
荆棘荒原地处干旱区域，一般作物难以存活，所以江枫打算引入马铃薯，相比起那些农民种植的“青麦”，经过基因改良的联邦作物，无论是在产量上还是耐旱性上，都要优越的多。
杜维微微颔首，立刻说道。
“我这就去办。”
杜维走后，江枫在书房待了一会儿，正准备返回卧室，便从仆人那里接到了菲尔丁的消息，说要让他去炼金工坊一趟，有好消息要告诉他。
听到了这条消息后，江枫有些意外，炼金工坊能有什么好消息，现在燧发枪和滑膛炮都已经交给了炼钢厂，只有黑火药还在炼金工坊生产，除非……
江枫想到了一个不太可能的可能。
带着一丝丝好奇，江枫前往了炼金工坊。
果然，如他猜想的一样，菲尔丁的研究有了新的突破。
炼金工坊内，半蹲着的菲尔丁正在一个只有他半身高的金属玩偶身后摆弄着什么，丝毫没有发现江枫的到来，不过一旁帮他拿着工具的学徒却发现了江枫。
“老师，巫师大人来了。”学徒小声提醒道。
蹲在地上的菲尔丁闻言，别过头向后看去，手上的工作却没有停下。
“请您稍等一下，我就差最后的固定……很快就好！”
江枫点了点头，用随和的口吻说道，“不必着急，希望你能带给我惊喜。”
“那是一定！”
大概过了十来分钟的样子，菲尔丁擦了擦额头上的汗水，笑的合不拢嘴，站起身来对江枫施礼：“大人，请您欣赏菲尔丁的新作，铁人一号。”
江枫的嘴角抽搐了下。
看来这家伙起名字的艺术，比自己好不到哪里去……
不过名字什么都是浮云，反正只是试作品。
拍了拍裤子上的灰尘，菲尔丁启动了他身前的玩偶，兴奋地说道：“我已经找到原因了。魔力顺着铭纹流动的时候，会让材料变得脆弱，而且魔力通过量越大，对材料强度的削弱便越明显。后来我试着将铭纹刻在一根银丝上，然后通过铭纹，您猜发生了什么？”
江枫眉毛挑了下，眼中浮现饶有兴趣的表情。
“发生了什么？”
“震动！”菲尔丁兴奋说道，“我发现银丝在上下震动！后来我试着从反方向通过魔力，发现了一个更惊人的现象！银丝同样在震动，但震动的周期却刚好相反！我试着在同一块材料的两面分别刻上铭纹，并且输入相同大小的魔力，发现材料变脆的问题完美解决！”
听到这里，江枫大概明白了他的意思，也就是说两个简谐振动的波程差正好等于半个周期，波与波之间相互抵消。
“我试着将铭纹刻在高炉生产的钢铁上，并且在正反两面均设置了铭纹，一套用于控制，一套用于驱动，然后用钢铁外壳将铭纹回路盖住。虽然这让铁人一号变得更笨重，骨架更是大大超越了从前，但同时让铁人一号拥有更加多变的动作姿态。”
说话间，铁人一号已经动了起来，托着笨重的身躯，在地上滑稽的跳舞。虽然看着没有多少美感，但江枫还是从中一眼看出，这台铁人一号的技术含量，已经远远超越了此前的设计。
甚至于，除了没有可控指令之外，这台傀儡已经具备了简易机器人的雏形。
然而……
它的缺点也很明显。
一曲终了。
铁人一号并没有解体，菲尔丁快步走到了铁人一号面前，迅速做了一遍检查，在发现没有任何问题之后，他满脸激动，小声喃喃自语。
“我成功了……成功了！”
江枫思索了片刻，开口说道。
“菲尔丁，你觉得自己的想法很棒？”
菲尔微微愣了下，下意识地点了点头。
他觉得，这个世界上没有比这个更棒的设计。
江枫笑了笑，轻声说道：“菲尔丁，我承认，它的确不错，尤其是你解决了材料的震动问题，这对于铭纹技术的发展来说相当关键。但我想说的是，你不能只让他跳一支舞。从你的设计上来看，你需要他跳一支舞，就需要专门为此安装一套铭文，如果这样，你想要让他成为一名舞蹈大师，你需要多少单独的铭文？”
菲尔丁的设计在这个世界已经很好了，但是在江枫看来这还远远不够，而且菲尔丁的潜力也远不止如此。如果只能跳一支舞，那么这台笨重的大家伙，和一台八音盒没有任何区别，然而铭纹技术的未来远远不止于此，在江枫看来，这可是唯心侧的技术中，最接近唯物侧的技术，它的前途不可限量。
菲尔丁沉默了，他不是没想过这个问题。如果要让这台铁人一号学习另一套舞蹈，就得把它身上所有铭纹全部擦掉，换上另一套。然而他想不出更好的解决方法，材料的面积只允许他刻画这么多铭纹，除非他把铁人一号做的更大。
这时，江枫开口了。
“想想黑火药的方程式，不同的化学元素组合，最终发生不同的化学反应。你为什么不试着找找两支舞蹈的共同点？然后将这些共同点单独拆出来？比如动动手指，踢右腿，为什么不把这些铭纹单独拿出来放在材料的正面，然后再设计一套选择调用这些铭纹的‘控制电路’，让铁人一号自己去思考，得到命令之后，该动手指还是活动右腿？”
言到即止。
比起自己告诉他答案，他更希望他能够通过自己的思考，得出结论。创意和思维方式，远远比结论本身的价值更为贵重，这一点无论是对于个人还是文明而言，都是如此。
江枫不希望过多的干涉，最终扼杀了一个天才的创意，他的成就远远不止于此。
看着双眼渐渐明亮的菲尔丁，江枫没有打扰他思考，转身离开了炼金工坊。
第157章 援军出发
转眼间一个月的时间过去了，履行诺言的那天终于到来。
巨石城的城外，高耸的城墙下，西莉塔一身银甲，屹立于战马之上。在身后是副官德兰克，同样一身骑士板甲，魁梧的身形如同铁塔，骑枪上瑞克王国旌旗飘扬。
门楼之外，两万五千名城镇民兵手持剑盾长矛，放眼望去黑压压一片，经过一个月的训练，已经初见肃杀之气，虽与精锐一词相去甚远，但却也是一支战力不俗的劲旅。
在方阵的侧面，是一群扛着“铁管”的火枪兵……这是巫师大人给他们取得名字。
与那列成方阵的两万五千人看起来完全不同，他们身上只穿着一件普通的布衣，腰间挎着一把弓兵才会配备的短剑。与那些杀气腾腾的城镇民兵不同，他们身上散发的气息更为沉稳，如果不是那整齐到可以用尺子去量的线列队形，甚至会让人怀疑他们是不是被领主临时拉出来充当炮灰的农民。
站在队伍前面的，是一位双眼深邃的男人。
这个男人叫做李斯特，由江枫亲自任命，担任这五千名新式军队的指挥官。
在五千人的后面是近百辆篷车，里面装着弹药补给。篷车编队的后方是二十四门野.战滑膛炮，分成两个炮兵团由不同的百夫长带领，统一听从李斯特将军的调配。
马蹄停下，走到阵前的西莉塔转身看向城墙上的江枫，行了个骑士礼，用来表达她对江枫的敬意与感谢。
然后，她转身面向了全军士兵，用不输于男儿的气势，大声喝道：“战士们！出征之日已经到来！在父神光辉的指引下，我们将用手中的利刃，斩下乱臣贼子的头颅，你们的名字会被铭刻进史诗，被千万吟游诗人传唱。现在，为了祖国，为了陛下，为了我们的荣耀，前进！”
“前进！”
气势如虹的吼声，在城外响彻，看的城外每一名旁观者，心中热血澎湃，头皮发麻。
从那慷慨激昂的声音中，江枫感觉到了一丝淡淡的，柔和的精神能量，沐浴在午后的日光中，如同一丝暖流向外缓缓弥散。这股暖流仿佛将驱散一切邪恶，驱散一切恐惧，即使是手无寸铁的懦夫，也将获得视死如归的勇气。
“巫术？不对……应该是圣骑士的光环。”看了眼旁边双肩颤抖的“热血少女”伊苒，江枫在心中思忖。
能让一个来自异世界的穿越者燃起来，看来这神选者的实力确实不容小觑。再加上冈达尔之剑的力量，如果西莉塔能够熟练驾驭这股力量的话，或许五星巫师都不一定是她的对手。
而到了战场上，她发挥的作用，就算是六星巫师也不一定比得上。
在西莉塔的率领下，三万大军浩浩荡荡地向着萨丁堡的方向前进。
望着远去的军队，直到王国的旗帜消失在视野的尽头，江枫走下了城墙。
对于这场战争，他能做的都已经做了。
以他现在的实力，跟着一起去还不如多带一门滑膛炮。而且巫师塔马上就要竣工，第一批学徒很快便要入学，相比起被围困在萨丁堡的国王陛下，伊苒的“前辈”在荆棘荒原上留下来的传送门和安道尔留下的冥想法门和巫术模型，明显更令他感兴趣。
军队离开的第二天，名为“研究院”的巫师塔正式竣工。
整座建筑通体白色，临近诅咒裂谷，在这片荒原上看起来非常显眼。两座高塔耸立，中间是城堡式的主楼，旁边由石制的走廊连接着实验室以及教员楼。
研究院被江枫分为两个学院，即α学院学习和β学院，分别学习自然科学与神秘知识，分别侧重培养不同类型的人才。
屹立于主楼两侧的塔楼，是学员的宿舍楼。至于中间的主楼，很直观地便能识别出这里是教学楼。里面有图书馆、教室、甚至是食堂，入学之后的学员们，未来一年中大部分时间都将在这里度过。
在主楼的后面还有一个实验室，是单独一栋楼，不算太高，是江枫自己住的地方。
江枫独自一人来到了学校，把国王图书馆、瓦尔兰炼金协会、蒙基里船长的收藏等等书籍用智脑整理出来，然后编绘成了《阿迪亚大陆魔物图鉴》、《巫术精神力波动识别》、《尸鬼研究》等等对培养学徒有用的藏书，用杜维从南岛带来的打印机打印成书本之后，全部用来填充图书馆的书架，以方便学生查看。
毫不夸张的说，这里的藏书，应该是整个王国最丰富的地方了。
做好这一切后，江枫回到了巨石城，然后找到了伦伯特。
此时正在喝下午茶的伦伯特看到江枫，连忙站了起来，躬身行礼：“尊敬的首席巫师大人，下午好，不知您有什么吩咐？”
自从市政厅通过发行战争债券迅速筹集到了两百万瑞银的巨款，轻松解决了令他头痛不已的财政问题之后，他对于巫师大人的崇敬之情便无以复加。虽然以前也是这幅紧抱大腿的态度，但现在明显在那敬畏和惧怕的背后，更多了一分崇拜。
“巫师塔已经完工，准备工作也已经完成，”说到这里，江枫停顿了下，“我需要你去通知一下记录在名册上的学徒，让他们明天早上在市政厅集合，并且找一些厨师和仆人，明天我会一起带他们去巫师塔。”
伦伯特连忙点头，恭敬地说道：“愿意为您效劳。”
“那就快去。”江枫说道。
伦伯特闻言不敢有丝毫怠慢，连忙找来了市政厅的信使，亲自写了一百份通知信，并在下面附上伦伯特真诚的祝福，然后让他们尽可能在同一时间送到那些小巫师们的手中。
至于仆人和厨师，他直接在行业联盟里发布了招聘信息，一说是为巫师工作，很多人都踊跃报名。这对他们来说简直是做梦都想不到的好事，不过这可苦了伦伯特，他需要从中挑选最好的厨师和仆人。
吩咐完伦伯特后，江枫找到了莱娅，和她说了一声打算搬离这里的事情，顺便问问她们的意思。
巫师塔距离这里并不算太远，如果她们想住在巨石城里，江枫也不会强求她们跟自己走，除了会烧水泥的伊苒……当然，伊苒一定更愿意去巫师塔。
不过事实证明，显然是江枫多虑了。
身为半精灵，她们本身就不喜欢和人类有太多的接触，更倾向于生活在亲近自然的地方。至于埃米莉，平日里最黏的除了姐姐，便是江枫，听闻要搬家的消息后，转身便兴冲冲地回了房间，哼着欢快的调子收拾行李。
第二天一早，江枫带着一百学徒和五十名仆人与厨师离开了巨石城，本来人数比这还要多，伦伯特在找仆人的时候是按照一人一个寻找的，在算上厨师人数足足达到了235人，不过被江枫直接砍掉了一半的人数。
人数虽然多，但是前行的速度并不慢，伦伯特给江枫准备了不少的马车，不到半天的时间，众人便来到了巫师塔。
看着眼前造型独特的巫师塔，所有的学员们都心跳加速，他们眼神被难以浇灭的火焰席卷，捏紧双拳。
想着临行前父亲母亲对自己的嘱咐，想着亲朋好友们投向自己的期许、羡慕、或恭维的视线，他们在心中下定了决心。
一定要成为巫师！
第158章 开学
荆棘荒原上，江枫站在研究院的前方，让伊苒把仆人的任务分配下去，然后把一百名学徒的住宿问题安排妥当，对于这些半大的孩子，江枫还是决定按照α、β学院不同院系的学生不同宿舍，同时塔楼之内再分为男女宿舍进行区分。
“三分钟，三分钟所有人到主楼集合，记得带上你们的行李。”
说完这句话，江枫转身走向了主楼。
站在学院之外的学徒们顿时瞪大了双眼，面面相觑。
三分钟！
从这里去宿舍楼也需要一分钟的时间啊。
“这，我们还没放行李。”
“时间太短了。”
“你在质疑巫师大人？”
“不，我只是……”
这个学徒的话才说道一半，旁边维斯特家族的小儿子已经跑出了十米的距离，看到那个还在急速移动的背影，他觉得自己的脑子里简直转满了稻草，现在最主要的是抓紧时间，而不是在门口抱怨。
不到十秒钟的时间，即便是反应最慢的小家伙，也提着手中大包小包的行礼，甩开为自己送行的父亲和老管家，争先恐后地向主楼的方向跑去。
站在主楼二楼的窗边上，看着底下那些充满活力的小家伙们，江枫微微一笑。
懒惰是人类的天性，尤其是这些家世显赫的孩子，从小便有仆人伺候着。然而一旦跨过了这扇大门，他们便再也没有回头的路，无论是巫术还是科学，两条道路都是没有尽头的。
“哼，你个坏家伙。”一直盯着江枫的埃米莉咯咯笑着，出言说道。
在她看来，江枫就是故意在整这些傻孩子。
江枫闻言，伸手摸了摸埃米莉的小脑袋，看着享受地微眯起睫毛的埃米莉，忽然灵机一动，想到了一个不错的主意，或许可以给精力旺盛的埃米莉找一件事做。
思索了片刻，江枫看向埃米莉说道：“埃米莉，你想当老师吗？”
……
不到一分半的时间，第一个学员出现在了江枫的面前。
出乎了他的意料，按理来说，在这种比较考验体力的事情上，应该是男生更占优势才对，没想到最先到达大堂的竟然是一名约莫十二三岁的少女。
穿着墨绿色的长裙，双手撑在膝盖上，扎着马尾辫的小姑娘弯着腰，微微喘息着，长着点点雀斑的脸颊上，泛着剧烈运动过后的潮.红。如果不是因为鬓角的发丝被汗水浸湿，或许是个比较文静害羞的女孩。
与其它小巫师不同的是，她的手上并没有扛着大包小包的行李，边上仅仅放着一个装了些随身衣物的手提箱。
或许这便是她领先的原因，也正是江枫意外的地方。
他有特别留意过门楼之外，那些家长们为这些孩子准备的行李。尤其是那些家世显赫的贵族小姐，光是化妆品、首饰和衣服就装了两大马车，不知道的人还以为她们是来参加王室舞会的。
这些东西江枫当然不会准许它们进入巫师塔，如果受不了这里的生活，回去找自己爸妈就好，没必要浪费他宝贵的时间。带进这间大堂内的行李，便是这些小巫师们今后全部行李，如果他们能自己扛着两大马车的东西在三分钟之内跑进大堂，他也没任何意见。
约瑟芬仰起脸蛋，看着江枫，脑海中不由得闪现这一个月的生活。
一直以来在她面前趾高气昂的达丽雅，一改此前的态度，不但百般温顺地待自己如亲姐妹，甚至还亲手为自己做一个自己只是提了一下名字的糕点。自己不过是不小心脱口而出一句太甜了，布莱恩就会指责达丽雅的粗心大意。而她自己的父亲更是在吃饭的时候，让她坐在主位上，要知道，这是一个家主才有的待遇……
这一个月，从以前的不受重视到现在只要呼吸一下都有人会记住这个节奏。约瑟芬突然明白了，原来以前自己得到的那些不公平待遇，全都是因为自己太过弱小。
约瑟芬在心中暗暗发誓，一定要用心学习巫师大人教给她的巫术，成为最出色的那个学徒。
只有获得了超越凡人的力量，才会被所有人的尊敬。
否则，自己永远是那个不起眼的，为了家族利益可以随时被舍弃的牺牲品……
“你的名字？”江枫问道。
看着江枫，约瑟芬鼓起勇气，调整了絮乱的呼吸，提起裙角微微行礼。
“约瑟芬……见过首席巫师大人。”
约瑟芬，这个名字江枫稍微有点印象。
虽然是β学院的学生，但在笔试中也表现出了不错的研究天赋。
“在巫师塔里没有首席巫师大人，只有导师。”点了点头，江枫微笑说道：“很好，等一下其他的同学吧。”
“嗯。”
约瑟芬红着脸，站到了一边。
不久后，所有的学生陆陆续续的出现在了主楼的大堂内，在门口毫无形象的大口喘气，甚至有不少人累瘫在地上。看了眼时间，江枫满意的点了点头。
没有任何人是拖到三分钟的，最晚的也要早上十秒。
清了清嗓子，江枫走到了大堂的正前方，用洪亮的声音开口说道。
“欢迎来到我的巫师塔，从今天开始，你们就是‘研究院’的第一批学员。”
随着巫师大人开口，大堂内吵闹的声音立刻停了下来。
一双双火热的视线在江枫的身上聚焦，孩子们屏住呼吸，心中难以抑制地激动。
看着那些年轻的学徒们，江枫继续开口说道。
“从今天开始，你们的身份不再是外面那些庸庸碌碌的凡人，而是超然于万物的真理探求者。虽然现在只是学徒，但我相信在你们的中间，总会诞生那么一两个伟大的人，而这也是这座巫师塔建立的初衷。”
“另外，我不得不给你们泼一盆冷水，并不是所有人最终都能成为巫师。魔力元素在指尖流淌的美妙，很多人一辈子都无法感应到。而关于这一点，任何人都帮不了你们。”
看着那些火热的视线变成或紧张、或忐忑、或自信、或思考的神色，江枫顿了顿，继续开口。
“我简单的说下今后的规矩。禁止私斗，禁止作弊，除非假期或者特殊情况，禁止擅自离开学院的围墙。”
“一会儿巫师塔的仆役会将你们带去各自的宿舍，晚上这个地方会有一场晚宴，虽然不会有无聊的舞会和余兴节目，但有美味的垦奈尔火鸡和草莓蛋糕，如果不想错过晚餐，你们最好动作快点。”
“现在，解散。”
说完，江枫拍了拍手，十余名仆役上前，带着这些孩子们去了宿舍塔楼。
第159章 传授冥想之法
“哦！父神在上，我的行李呢？我的管家竟然没有给我送进来？他究竟在想些什么？！”
“我听巫师塔仆人说了，我们的行李好像只有自己带进大堂的那一部分。”
“怎么可以这样！我的衣服还在篷车里。”
“这是巫师大人的决定，你要去找他理论吗？”
“碧利斯，我的好姐妹，可以借我几件衣服穿吗？”
“抱歉，我的衣服也不是很多……”
巫师塔的门口，当那些小巫师们发现，巫师塔之外的那些马车已经相继离去，而自己花费一个月时间精心挑选的行李物品都还在马车上时，所有人脸上都浮现了懊悔的表情，后悔自己为什么没有把巫师大人那句“记得带上你们的行礼”放在心上。
现在看来，他们手上的行李，便是他们被准许带进巫师塔的全部。
至少在下次回家之前，他们只能忍受朴素的生活了。
所幸宿舍环境让人的心情稍微恢复了些。
走进自己的宿舍，环视着四周，大多数小巫师的脸上，都浮现了兴奋的神色。
柔软的床垫和宽敞的环境，还有单独的学习桌，除了两人一间寝室没有私人空间之外，这里的舒适度比一般的小贵族家也不差什么。
在左侧宿舍楼，二楼最靠左面的房间中，德里斯直接把自己的行李扔到了地上，欢呼着扑向了自己的床铺。一旁的瑟蕾姆看着自己兴奋的友人，不禁笑了笑。
对他来说，能和自己最好的朋友在一起进入巫师塔学习，并且生活在一个寝室，简直就是神的恩典……不，是巫师大人的恩典。
“太好了，瑟蕾姆，咱们竟然是室友！”回过头，德里斯看着整理行李箱的瑟雷姆，兴奋地说道。
“是啊，德里斯，不过你可要改改你好动的毛病，要静下心来学习。”瑟蕾姆走了几步，把行李放到了学习桌上，然后说道，“而且这里是巫师塔，闯祸了没准会被扔出去。”
听到这话，嬉皮笑脸的德里斯变成了一脸严肃的模样。他也知道自己这个毛病，容易冲动，很多时候做事不经大脑，很多时候要不是瑟蕾姆提醒他，他都总是干一些愚蠢的事情。
“谢谢你的提醒，放心吧我的朋友。”德里斯觉得自己应该好好改改自己的毛病了。
他的身上不只肩负着成为一名巫师的使命，更是肩负着复兴家族的使命，现在他已经站在了巫师塔内，可不能再像以前那样了。
“放轻松些，我会在你即将犯错的时候提醒你，就像以前一样，”瑟蕾姆笑了笑，然后说道：“一会儿还有晚宴等着我们，听巫师大人说有烤火鸡，我肚子都饿了。”
“哈哈，我也是，就是不知道有没有酒。”德里斯留着口水说道。
晚宴在六点开始。
二十多盘烤的红嫩的火鸡，被巫师塔的仆役端上长桌。因为使用了孜然和胡椒等等异世界所没有香料，这些火鸡吃起来异常美味。唯一让德里斯遗憾的是，宴会上并没有酒，取而代之的是果汁，和一种味道比水稍咸、摇晃会冒气泡的饮料。
吃饱喝足之后，江枫留下了β院的二十名学生，至于α学院的学徒们，则让他们先一步回去了，告诉他们明天才是正式开课的时间，记得早上七点准时来大堂领取课表和课本。
看着眼前二十名巫师学徒，江枫想了想，开口说道：“开学的第一天，我必须很遗憾地告诉你们一件事，第一学年不会有任何老师教导你们巫术相关的内容。”
江枫说完这话，下面的学徒顿时瞪大了眼睛，不过也有几个人没有任何表现，比如才被瑟了姆提醒过得德里斯和约瑟芬，还有几个头脑看起来还不错的学徒。
他们知道巫师大人不会就让他们在这里一直无所事事的呆下去。
“你们比α院的学徒，在神秘领域的研究上拥有更高的潜力，但仅仅是潜力还是不够的。所有对于巫术的学习，都得建立在能够与魔力元素发生共鸣的基础上。就像这样……”
说着，江枫将手放在了木桌的水晶球上。
只见在他的手上，这颗乳白色的水晶球就像是一盏明灯，绽放出柔和的光芒。
见到这一幕，学徒们纷纷睁大了双眼，有震惊、有好奇、也有跃跃欲试。
江枫点了点头，对这些学徒的心性有了一些了解，然后继续说道。
“魔力是客观存在的东西，而精神力则是你区别于外界万物的根源。这颗金属球我会放在大堂里，当你们的精神力能够与这颗金属球发生共鸣，让它发出哪怕一丁点儿光芒，便可以算是入门。”
“稍后我会传授你们一种冥想的法门，可以提升你们的精神力和法力。你们之中谁能够感应到巫师的力量，从见习学徒变成下等学徒，我会教导他学习第一个巫术。”
江枫说完这句话，所有学徒的瞳孔中都印上了火热的神采，连呼吸都急促了起来。
冥想法门！
最先成为下等学徒的人，将最先开始学习巫术！
毫无疑问，第一个掌握巫师之力的人，将在巫师的心中留下深刻的印象。约瑟芬轻咬着下唇，心中暗暗给自己鼓劲，发誓一定要领先其他学徒，成为最先感应到魔力的那个人。旁边不远处的德里斯捏紧了拳头，心中燃起了火焰般的斗志，发誓自己一定不会输给任何人……
见没有人说话，江枫确认地问了句。
“都听明白了吗？”
学徒们连忙点了点头，然后说道：“知道了，伟大的导师。”
“那就跟我来。”
说着，江枫转身向二楼的教室走去。
……
带着冥想之法回到了宿舍，德里斯才一开门，便看到了瑟蕾姆在帮自己收拾床铺。
“怎么样，巫师大人教了你什么？”回过头，瑟雷姆问道。
除了巫师叮嘱不许外传的冥想法门的细节，德里斯把刚才的事简单说了一下，然后在瑟雷姆羡慕的视线中，盘坐在床上，开始了冥想修炼。
一小时过去了，瑟雷姆见自己的朋友依旧一动不动地坐在那里，不禁好奇的问道。
“怎么样？感觉到魔力元素在指尖流淌了吗？”
德里斯皱紧眉头，愁眉苦脸地说道。
“就快了。”
显然，冥想并非一件容易的事，那些游离在空气中的魔力元素，狡猾地就像是贵族老爷们猎场里的兔子，每当他试着去与它们沟通，它们便戏谑地从它的精神力触角之下溜走。
让德里斯恼火的是，他甚至不清楚自己是不是像巫师大人所说的那样，有正确地放出了精神力触角。
整整一个晚上，德里斯都盘腿坐在床上，一会儿思考着该如何劝说魔力元素归顺自己，一会儿又在思考着人生理想。结果一整晚上一无所获不说，第二天清晨顶着两大托黑眼圈爬下床上厕所，回来之后继续冥想。
最终，撑不住涌上心头的困意，德里斯大中午开始便倒头就睡，一直睡到了晚上。
德里斯的情况，也是大多数β院小巫师们的情况。
所有人都想成为第一个感应到魔力的人，好让巫师大人刮目相看。
心急吃不了热豆腐的，用这句话来形容他们此刻的情况，是再准确不过了。
可话是这么说，谁又能抵挡的了巫术的诱惑呢？
站在实验室内，江枫通过留在那些小巫师手环上的精神印记，将他们的情况尽收眼底，并且借助智脑的强大信息处理能力，对从他们身上收集到的实验数据进行系统分析。
在他看来，安道尔给他的《基础冥想法门》中，还有很多值得改进的地方。β院的学徒们，既是他的学生，也是他的实验品，他会密切关注他们的行动，尤其是在巫术研究、学习的领域，并从他们的研究中获取宝贵的实验数据。
另一边，α院的学子们，也开始了他们的探索自然科学的学术生涯……
第160章 援军初战
距离开学已经过去了三天，一切都已经走上正轨。
清晨，披着斗篷的埃米莉坐在讲台后面的椅子上，让八十个学徒在自己面前的讲桌上，每人拿一本《自然科学概论（一）》，然后便捧着一本江枫送她的书津津有味地看着，不再搭理那些小鬼。
那个坏家伙，居然没告诉她当老师这么无聊。
昨天江枫说让埃米莉当老师的事情，埃米莉果断就同意了，还伸手和他拉了勾勾，生怕他反悔。
想着自己马上就可以成为老师，像巫师大人教导自己那样教育其它小孩子，埃米莉一整个晚上都兴奋地睡不着觉。可到了今天她才知道，当老师不但必须一直坐在教室里，还得面对一群呆头呆脑的小鬼。
对于闲不住的埃米莉来说，这简直就是一种折磨。
“大骗子。”
抱着书本，埃米莉小声的嘟囔了句。
对了，还有事没说。
埃米莉突然想起了江枫昨天的叮嘱，赶紧清了清嗓子，面对正在自习的学员们开口说道。
“小鬼们，这本书你们自行研究，不懂的可以举手提问。每人一天只有一次提问机会，记住不要拿太无聊的问题来问埃米莉。然后……然后是每个月一次小测验，检验学习效果。一学年三次不及格者，直接淘汰。记住了吗？”
抱着书本昏昏欲睡的学徒们，闻言脸色顿时一变。
谁也没想到，居然还有淘汰这种说法。
不，我可不想离开这个地方。
不少学徒瞪大了双眼，原本昏沉的睡意从眼中一扫而空。
对这些学徒来说，离开这里可不是辍学那么简单。
在他们入选见习学徒的那一刻，他们已经被那些曾经瞧不起他们、或者说轻视他们的人，从地板捧上了云端。尤其是那些巨石城中的大家族们，为了讨好他们的父亲，甚至放下尊贵的身段，让出了那些原本他们根本不敢去奢望的利益。
可想而知，如果他们一旦失去了学徒的头衔，等待着他们的将会是什么下场。
那些曾经将他们高高捧起的人，用了多大力气将他们捧上去，就会用多大的力气将他们狠狠摔在地上，并且死命地踩上几脚，让他和他背后的家族永世不得翻身。
虽然只是些十二三岁孩子，但出生在商人家族中的他们，不可能想不清楚这些简单的道理。
这时，因为身高坐在角落里的瑟雷姆双眼一转，似乎抓到了什么。
每个学生每天只有三次提问机会，这个机会无疑是相当宝贵的，能不能在一个月后的测试中顺利过关，可以说除了用功钻研课本，就得看这一个月三十个问题怎么问了。
他觉得，自己下课应该和这些同学们讨论一下如何提问的事，最好是能拉拢几个同学，大家一起商量，有计划地排好提问的顺序和题目，然后再分享学到的东西。
毕竟一个人的力量始终是渺小的，但集体的力量就不一样了。
……
卡拉山脉之中，
萨丁堡的城墙上，弗林那张皱纹纵横的脸上，写满了愁容。
叛军的攻势越来越凶猛，甚至数次冲上了城堡的围墙，若不是元帅朗费罗公爵率领亲卫拼死守住门楼，或许现在萨丁堡的旗帜已经变成一把环绕巨蟒的长剑。
这时，穿着锁子甲的骑士匆忙的走了过来，单膝跪在地上。
“陛下，西莉塔大人来信了。”
弗林瞪大了双眼，皱纹都好似平整了一些，迅速说道：“念，一字不落。”
“是，陛下。”骑士低着头，拆开信封念道，“尊敬的陛下，西莉塔已率领援军抵达卡拉山脉脚下。叛军在山谷隘口处建立防御工事截击。为保留体力，吾等将士明日便会发动进攻，请陛下安心。”
“好，太好了。”
弗林拳头捏紧，激动的捶在了城垛上。
身为一名国王，他本不该做出如此轻率的动作，但实在是按捺不住心中的激动。
他已经听说了巨石城降下神迹，冈达尔家的小姐在圣光的洗礼之下受封神选者一事。
虽然父神和精灵王同时选择一介女流成为神选者，多少会产生些瑞克王国无男儿的戏言，让身为被围困在萨丁堡中的弗林面上无光，但现在显然不是顾忌面子的时候。
对于他来说，没有什么比王位更重要。
……
第二日，第一缕阳光照在大地上，西莉塔便率领的军队抵达卡拉山脉，不过在德兰克的建议下，西莉塔并没有贸然前进，而是先派出了几名斥候探路，以防路上有埋伏。
不久后，穿着锁子甲的骑兵匆忙赶了回来，翻身下马单膝跪地，恭敬的说道：“禀报大人，在前方一公里的山谷隘口，敌方用岩石堆砌了石墙，属下大概看了一眼，石墙高两人左右，但位于山坡之上，易守难攻。”
西莉塔闻言脸色微变，没想到才到这里就遇到了阻碍。
“没想到叛军已经在通往城堡的路上建立了防御工事……”德兰克眉宇间闪过一丝凝重，“我们若是强行进攻，固然能够攻下石墙，但势必会伤亡惨重，如果敌方借势发起冲锋，对我军极为不利。”
“但国王陛下坚持不了太久，我们必须尽快突破阻拦，”西莉亚想了想说道：“德兰克，让士兵们准备攻城器械，明日攻城。”
“是。”德兰克抖了下缰绳，调转马头向阵地后方奔去。
两人高的城墙，就需要四人高的云梯，考虑到对面居高临下，明天的战斗势必将是一场苦战。然而就在德兰克指挥士兵准备攻城器械的时候，原本站在军队后方的那群新兵，却是突然开始向前。
正蹲在地上组装云梯的工匠，注意到了那支军队的异动，不由站起身来，向那边投去了诧异的视线。
“那群家伙想干什么？我们的梯子还没有装完……”
“鬼晓得，那群人是新兵吧？”
“就这样还上战场，我看他们连一次冲锋的抵挡不住。”
“西莉塔大人再想什么？”
就在那些组装攻城器械的工匠们闲言碎语的时候，穿着一身轻甲的李斯特，已经带着那支脚步整齐的部队，在距离石墙五百步的位置停下了脚步，按部就班地排开了一列列长长的纵队，竟然用五千人将整个山谷的下坡处围住。
看到这一幕，经验丰富的老兵纷纷摇头。
阵型太薄了，纵向不过三列，就算是重甲兵也断然不敢拉出这般单薄的阵型，如果对面派出骑兵，只需要一个重逢，便能将这阵型撞个千疮百孔。别说是五千人，就算是五万人，也得被追在后面杀个血流成河。
正在后方为攻城做准备的德兰克，很快注意到了李斯特那边的动静，眉头顿时一皱，连忙策马赶到了西莉塔身旁，说道：“大人，这些家伙就这样上去，可能会瞬间被敌方歼灭。”
西莉塔闻言点了点头，不过想了一下却没有阻拦。
这支援军的总指挥虽然是西莉塔，但这三万余士兵，其实全部是巫师领的民兵。身为巫师领领主的江枫虽然赋予了她指挥权，但仅限于那两万五千名城镇民兵。至于另外五千人新式军队，并不受她指挥。
虽然行军打仗的常识告诉她，这些人的举动无异于自杀，但不知道为什么，看着那些人有条不紊将手中的铁管扛在肩上的姿势，她的心中又隐隐觉得这些人可能会颠覆她常识。
“需要我将他们叫回来吗？城里的叛军还在犹豫那些人是不是我们派出去的陷阱。”德兰克皱眉说道，“现在撤回来还有机会。”
“不用阻拦他们，让他们过去。”西莉塔说道。
德兰克还想说些什么，但见西莉塔无动于衷的表情，最后还是将嘴边的话咽了回去。
这时，望着前方阵线的西莉塔，忽然眼睛一亮。只见二十四门又黑又粗的滑膛炮，被推到阵前，伺候在旁边的炮兵，正在将“火粉”和炮弹送入炮膛，并用拖把一样的东西压实。
虽然因为江枫将这些民兵的训练场地更换到远离巨石城的荒原上的缘故，西莉塔没有亲眼见识过这些“火枪兵”的威力，但那二十四门火炮的威力她还是见过的。
那如同雷神一般的力量，或许那三四米高的围墙，真的能被他们轰塌也说不定。
想到这里，西莉塔抬手，对德兰克下令道。
“让城镇骑兵在侧翼准备，如果城墙坍塌，对面派出骑兵，保护那些炮兵。”
“是。”德兰克领命而去。
无论如何，也得保护那些火炮的周全。
西莉塔相信那些火炮的威力，但同时也很清楚那些火炮的弱点，便是在那奇慢无比的装填速度上。
一轮齐射或许足以吓得对面胆战心惊，但想要只凭一轮齐射便击败石墙背后的守军是不可能的。
只要对面的指挥官不傻，便会抓住两轮炮击的间隙，派出骑兵奔袭那些被推到阵前的火炮。以那三列排开的轻步兵，想要阻挡住骑兵的冲锋，无异于痴人说梦。
别说是他们手中只捏着一根“铁棍”，就是给他们人手一根六米长的方阵长枪，每人都拥有高级战士的实力，也不可能做到。