第一百七十七章 在路上
封闭式月台外有一支温度表，长指针旋转到了零刻线的左端。
侦探先生推开单层玻璃门，在温度表前稍稍驻足，上面显示:室外温度为零下十一度。
“这见鬼的天气，前几天我还看见河流解冻了，现在又开始降温。”
说完，乔伊再次脱下防寒风衣，将它递了过去，同时抱住长耳猫，快步朝前走去。
“喵呜！喵呜！”
小魔怪叫唤了几句，似乎在表达对主人的不满。
现在，风势愈发强劲，雪粒凝实得如同冰碴一般，溅落到铁皮车厢上，传出阵阵声响。
来自南部地区的检票员缩了缩手，脸上带有一万个不情愿，但职责所在，根本没办法逃避，只能抱怨几句，权当调节情绪了。
瑞恩是个老员工，他在下车前就已经做好防寒准备，可猛烈的风雪依旧模糊了视线，“站台值守员在哪里？”
然而，没人来回答这个问题。
满身煤渣味的锅炉工站在车厢节点，嘴里叼着劣质卷烟，提议道：“要过去看看吗？这地方可是巴伦克，说不定能白赚一包高档货。”
虽然有风雪阻挡，但至少不用担心雪粒钻入眼睛，因此，锅炉工隐约能看到值班室的轮廓，至于窗内的景象，他一无所知。
“你没忘记携带证件吧？”
凛冽的寒风中，侦探先生攥着猎鹿帽，转头看向温迪，生怕她给出最坏的答案。
“当然带了。”温迪点了点头，贴在乔伊耳边说道：“按理说，你的证件能带陌生人登车，如果检票员不做其它要求，我最好保持沉默。”
身为组织分析局的主管之一，维斯顿主任考虑得更加全面，她担心暴露身份后，会引起不必要的麻烦。
“但愿我没有被通缉，或者期盼这辆列车上并未携带通讯设备。”
说完，他继续朝前走去，不远处的车头正向外喷涌着蒸汽柱，几道探照灯光勘破风雪，为前行者指引方向。
此刻，三位检票员正互相推脱着，天气如此恶劣，谁都不想穿越“暴风雪”，去跟陌生的值守员聊上几句。
对他们来说，这仅仅是个小站点，列车只会在此停靠十分钟，不值得为难自己。
“见鬼！”
正待在车厢节点、看热闹的锅炉工瞥见了两道人影，他没想到，即便遇到了这种情况，仍然有乘客登车。
见客人过来，检票员立刻停止无意义地争吵，彼此对视一眼，毕竟衣袋太过温暖，将双手从中抽出、暴露在寒风里，那简直跟酷刑没什么区别。
不过，他们很快就选出了代表。
裹着棉衣的瑞恩抬手拦住了乔伊，尽量表现得严肃，但依旧能听到牙齿打颤的声音，“两位，请出示你们的车票，还有身份卡。”
“内务部，执行公务。”
为了不引起怀疑，三流侦探提前将长耳猫交给了温迪。此刻，他学着约瑟夫先生的架势，紧绷着脸，同时稳稳地递出证件。
闻言，瑞恩再次打量起眼前这个年轻人：身后背着枪盒，腰间的枪套里放着老式转轮枪，脚下踩着一双制式牛皮靴。
除去这些之外，检票员还注意到了温迪，她只是优雅从容地站在那里，就能引起别人的关注。
“先登车吧，外面风雪太大。”瑞恩下意识地低下头，心底嘀咕道：大人物都这么闲吗？而且一点也讲究，竟然选择搭乘货运式列车。
没错，这辆列车的主要任务是运送货物，其次才是运送乘客。
从第五节车厢开始，到最后一节，也就是第十七节车厢，全是铁矿石与煤炭，只有前四节车厢，承担着运输乘客的责任。
“介意给我一根卷烟吗？”
侦探先生微笑着看向锅炉工，尽可能得释放善意，表现得自然一点。
“当然，前提是您受得了劣质烟丝的口感。”
艾尼神色讶然，他没想到竟然会有人向他要烟，而且，是个来自巴伦克的体面人。
很快，乔伊接过了一根自制卷烟，同时从口袋里摸出镀银打火机，熟练地将其点燃，蚀刻在外壳上的精美纹章，令几名检票员心生羡慕。
“我帮你点上。”
锅炉工艾尼无法拒绝这份善意，他立刻凑了过去，但在火光亮起的瞬间，还是下意识地避让，生怕吸入“致命烟雾”。
“不用担心，里面装的是航空燃油。”这家伙的举动，让乔伊想起了三个月前，一个侍者大方地送来半包烟，以及含有毒物质的火柴。
“谢谢，我得去工作了。”
虽然听不懂，但艾尼不愿意露怯，他轻描淡写地点点头，吐出一口烟雾，转身向货箱走去。
“先生，这位女士……”
那张刻有钢印的证件，在三个检票员手中来回传阅，他们是第一次遇到这种事，也是第一次知道“刑事调查总局”这个部门。
压下疑惑，老成持重的瑞恩决定放行，但是他总觉得，自己该查一查那位女士，“波尔森先生，您可以去车厢里享受暖气了，但……”
“罗德曼先生，您能做主吗？”没等他说完，乔伊摆摆手，抬眸看了眼检票员胸前泛黄的工作牌，极为不耐地说道，“这涉及到保密条例，如果您觉得有必要的话，完全可以把列车长喊来。”
真是麻烦！瑞恩心里打了个哆嗦，那饱含审视意味的目光，让他在暮冬时节，竟然渗出了一身冷汗。
“先生，听说您来自内务部？”套着灯芯绒背心的中年人迎面走来，他面色微白，鼻梁上架着一副玳瑁眼镜，看上去很是文雅。
当然，那柄别在腰间的短式猎枪除外。
“没错，刑事调查总局。”侦探先生收敛心神，将视线挪了回去，不厌其烦地重复那一套说辞，“正在执行秘密任务，请您予以配合。”
“当然。”列车长郑重地点了点头，又用疑惑的语气问道，“您认识麦迪逊先生吗？他是我在奈梅亨工业学院的室友，不出意外的话，应该跟您是同事。”
这番说辞，让乔伊意识到了对方的真实意图，他在心中准备着说辞。
“吉恩，是吗？”
身后传来一道声音，怀抱长耳猫，始终保持沉默的温迪，终于开口说话。
第一百七十八章 女爵
上午九点十分。
天色依旧黯淡，甚至连病恹恹的太阳都看不到，而黑色与灰色交叠的云层，一直延伸到视线尽头。
车厢里有些潮湿，还弥漫着一股煤渣味，这让温迪感觉厌烦，尤其是雪粒打在玻璃窗上的声音，几乎难以听见，但又持续不断，令人心生厌烦。
此刻，乔伊刚从列车长办公室出来，手里拎着一张新毛毯，看到精神萎靡的温迪，忍不住说道，“我觉得你应该闭眼休息一段时间，离下一站还有两百多公里……”
“暂时睡不着。”
姑娘摇了摇头，她本想抱怨几句，可是一想到自己是行动发起者，根本没理由这么做，就只能压下负面情绪，默默坐着。
“好吧，等到地方了，我会叫醒你。”说完，乔伊将毛毯扔了过去，又从口袋里翻出半包烟。
“能出去抽烟吗？”
温迪不满地指了指门外，示意侦探先生别待在这里，而趴在她怀里的小魔怪，不断地点头。
这段时间，小家伙受够了呛人的烟味，它后悔幻化为宠物猫了，有时候嗅觉太过灵敏，也不见得是件好事。
可惜，必须要等到幼生期过去，才能随意改变形态，而且还有很多限制。
一念至此，长耳猫无力地摇了摇尾巴，把头埋入温迪怀里，似乎在寻求安慰。
“知道了，遵从您的命令，女爵阁下。”
侦探先生耸耸肩，朝门外走去，这半包烟是从列车长那里得来的，算不上高档货。
但相比于自制卷烟，口感绝对要好上很多，至少不会辣喉咙，天晓得工人们都往里面添加了些什么佐料。
“记得把门带上……喵……”
声音中夹杂着猫叫。
显然，小魔怪刚才的举动，使温迪警觉起来，她强打起精神，敲打着长耳猫。
哒——
离开时，乔伊随手关上了木门，然后快步走向车厢节点处，准备抽一根解乏。
与此同时，员工休息室里。
“我记得昨天才检查过，怎么现在又要爬上去复检？”锅炉工心生郁闷，但手中的动作却没有停滞，从工具箱里取出铆钉、扳手，还有小型重锤。
“速度快点，别让矿石被雪水打湿。”管理员站在一旁，嚷嚷了几句，“不管外面的雪势有多大，气温有多冷，你们是跟公司签署合同的劳工，必须要恪守职业道德。”
可惜，没人愿意搭理他，瓦尔特愣在原地，沉默了片刻，转身朝门外走去。
可能是为了节省燃料，过道里并没有放置燃油灯，管理员看见，不远处漂浮着一点微红，那应该是叼在嘴里的烟头。
他下意识地摸了摸口袋，发现里面空荡荡的，瓦尔特突然想起来，最后一支烟于昨晚消失。
“朋友，能给我一支烟吗？”
虽然光线暗淡，看不清抽烟者的脸，但这并不影响管理员开口索要。
“当然，前提是您不嫌烟差。”
黑暗中，侦探先生眉头微皱，晃了晃烟盒，心中思索着：如何用七根卷烟，消磨掉一天一夜的漫长时光。
瓦尔特摸着墙壁，走到乔伊身旁，从他手中接过卷烟，身体微微前倾，凑到打火机那边。
火苗摇缀中，红光映照出一张年轻、陌生的脸。
“谢谢，您是新乘客？”
起初，管理员以为是员工在抽烟，毕竟，这两节车厢全被内部人员占用了，但是结果却令他感到意外。
“嗯。”乔伊不愿意招惹事端，只是应了一句。
见陌生人没有交谈的兴致，瓦尔特索性保持沉默，一时间，车厢连接处只剩下两道红点忽明忽暗。
“艾尼，你结束工作了吗？赶紧过来帮忙！”
没过多长时间，呼喝声打破寂静，几名体型健硕的工人举着手提灯，走了过来。
“你们先去，我拿了工具就来。”声音远远的传来。
习惯使然，管理员瓦尔特再一次催促道：“别浪费时间，赶紧上去检查！”
于是，几名工人踩住踏板，合力掀开铁皮板，抓着钢缆，朝半封闭货箱爬去。
“我得跟过去看看。”管理员扔掉烟蒂，喃喃自语了一句，但走到一半时，他突然意识到了什么，转头看向侦探先生，“感谢您的卷烟，现在我该去监工了。”
乔伊点头致意，却在心中暗想：铁矿石与煤渣不能沾染雪水？
可惜，侦探先生缺乏生活常识，对工业这方面的问题，几乎一无所知。
“日安，波尔森先生。”
艾尼从阴影中走出，他打了声招呼，同时拍了拍乔伊的肩膀，以示善意。
“日安，工作前不打算来一根？”他当然记得眼前这个锅炉工，那根辣喉咙的自制卷烟，就是出自这家伙之手。
“谢谢。”艾尼点头赞同。
“这是要去做什么？”
“检查防水布。”
……
“你不是锅炉工人吗，还负责其它工作？”
“没办法，他们说缺人手，而且这么做能节省时间。”
……
艾尼是个老实人，侦探先生问什么，他就回答什么，就连铁矿石里埋着机械零件的事，都偷偷说了出来。
“您是为了调查走私案？”
“不用担心，你们随意。”
“哦。”
闻言，这家伙颇为遗憾地摇了摇头，嘀咕道，“我还以为能拿到悬赏呢……”
上午十一点多，乔伊回到了不足十平米的专用车厢。
此时，困倦不堪的温迪已经进入了睡眠，她裹着毛毯，将风衣领口高高竖起，就像沉浸在独属于自己的世界一样。
侦探先生悄然坐在一旁，默默凝视这位身份尊贵的女爵。
她安静地睡着了，不再刻意扮演男性角色，因此，脸部线条也随之柔和下来，带卷的金色长发，令人感到惊艳的俏脸，以及曼妙的曲线，展现在乔伊眼前。
“为什么会答应她？”侦探先生奇怪地想，“我昨天一定是疯了，冒着被通缉的危险，擅自离开城区。”
可是，谁能忍心拒绝她呢？
在巴伦克，温迪·维斯顿的名头足以吸引一大批追随者，没人会肤浅的认为，她只是个美貌的花瓶。
说实话，在那场舞会上，侦探先生就喜欢上了这个姑娘，她在万众瞩目中烨烨生辉，冷艳与高贵。
第一百七十九章 这个男人来自异界
侦探先生觉得自己过于贪婪，艾伦医生的身影在心中不断淡化，甚至有些时候，他曾进行过自我欺骗。
那道声音说：
“你只是感激她，不要将爱情与感恩混为一谈。”
“艾伦医生已经把你忘了，或许等你成为真理之人时，她早已嫁为人妇，或者身埋地下，魂灵归于地母的怀抱。”
又有一道声音在说：
“世界上没有比她更好的人了，温柔又俏皮，而且工作体面，不是个浅薄的小女人。”
“跟她在一起，既不用为生计发愁，又不用四处奔波，完全可以过上平淡又精彩的生活。”
不由自主地，侦探先生从口袋里翻出烟盒，正准备取一根出来点燃，一双美眸睁开了。
“你在做什么？”
那张宽大的白色毛毯，将她曼妙的身姿裹得严严实实，几缕金发散乱在耳边，温迪微微起身，斜靠在软垫上，眸子里满是笑意。
作为鸢尾花家族的公主，经常有人躲在暗处，偷偷打量她，对此，温迪已经习以为常了。
不过，这次的情况很特别。
女爵感觉有一种情绪在心中流淌，就像初见布莱斯夫人时那样。
她慵懒地贴在乔伊身旁，，用淡然的语气问道：“你有没有跟女孩……”
“嗯。”感受着触碰所带来的温暖，乔伊鬼使神差地点了点头。
“跟那个艾伦医生？”
“没错，她是个……”
侦探先生沉默下来，在脑中搜索着合适的词汇，却以失败告终。
多诺万小姐是个矛盾体，就像猫一样，时而温顺，时而热情，跟她在一起时，男孩感觉很舒服。
“我曾想过跟她结婚，甚至连女儿的名字都快想好了。”
这应该是一道送命题，可乔伊不愿意欺瞒，他选择坦诚以对。
“介意把名字告诉我吗？”女爵仰起头，趾高气扬地看向侦探先生，“如果听起来不错的话，我就征用了。”
当长耳猫醒来时，又见到了它最讨厌的一幕，两人紧贴在一起，温迪坐在主人的膝盖上，双手环住他的脖子，似乎占据了主导地位。
“喵……”
刚刚被吵醒，小魔怪心生怒火，它轻轻叫唤了一声，故意破坏氛围。
“唔……”
乔伊偏过头，正准备抬手驱赶长耳猫，却被温迪扳了回来。
几分钟后，侦探先生摸了摸嘴角，忍不住抱怨道，“你怎么跟野猫一样，喜欢咬人？”
维斯顿主任站了起来，将粘在脸侧的发丝轻轻挑开，得意地说，“我一向如此，你不觉得自己是个幸运儿吗？”
她骄傲得像君主一样，三流侦探耸耸肩，故意提示道：“别忘了，在此之前，我在车厢连接处，连续抽了三根烟，你觉得味道怎么样？”
微妙的情绪刚在女爵心底萌动，就被乔伊亲手杀死了，她突然觉得自己已经无法适应时代。
“现在的年轻人，都像你一样？”
这是温迪第二次提及年龄方面的问题，不满与困惑填满了内心。
“你不是有个弟弟吗？”侦探先生摇摇头，不想正面回答，因为他曾在艾伦医生那里吃过亏。
“马修？”维斯顿主任神色莫名，语气淡然，“他身边从来不缺交际花，那只是玩伴而已，婚姻问题要听从家族长辈安排，怎么可能知道答案。”
可能是为了增强说服力，亦或者其它，温迪·维斯顿补充道：
“马修是个完美、理想的第二继承人，对于家族长辈的安排，从来不敢反抗，唯一的爱好就是带金丝雀们去观星台。”
“那你呢？”乔伊收敛心神，表情难得的严肃起来，但不是故意转移话题，他确实想了解维斯顿家族，心中隐隐有了几分期待感。
闻言，女爵偏头看向窗外，似乎不愿意回答，又像是在组织语言。
失望填满心中的沟壑，侦探先生感觉心情低落，他顺着温迪的视线望去。
不知不觉中，这辆列车已经行驶到了背风坡，雪势逐渐淡息。
窗外是被积雪覆盖的农田，偶尔能看到几座木质小屋，不远处还有几棵阔叶树，但叶片早已脱落干净，只留下浅棕色的树干，孤零零地立在那里。
“没人能替我做主，即便是他也不行。”温迪将视线挪了回来，既像在贬低弟弟，又像是在鼓励自己，她刻薄地说道：“马修活得像件商品，虽然看上去精美华贵，令普通人心生嫉妒，但早已被人暗中标好了价格，随时为了家族利益而去联姻，跟月光街那群人差不多。”
他？
在暗自庆幸的同时，侦探先生也在时刻注意温迪的神色，当提到“他”时，女爵瞳孔微微收缩。
“您竟然知道月光街？”压下疑惑，乔伊故意将话题引向轻松的方向，“我曾去过那里，姑娘们热情得让人难以接受，对她们来说，金钱才是唯一的信仰。”
“那么，你最后完成交易了吗？”女爵伸出白皙的手指，慢慢数着，“是一个呢？还是两个？亦或者更多？”
“一个，我打昏并带走了一个小警员。”三流侦探稍稍坐直身体，不断用手比划，“就这样，对着后颈来了记狠招。”
“然后，那家伙直接倒在地上，醒来时仿佛认命一般，怯懦地打量四周的环境。”
此刻，温迪仔细地看着男孩进行拙劣的表演，很是配合的掩嘴轻笑。
其实，维斯顿主任知道这件事，为了解决麻烦，约瑟夫先生还特意去了趟组织分析局，请她帮忙修改档案。
“您真无聊，难道艾普斯署长没来找你麻烦？”
温迪忘记了礼教，两条曲线完美的腿交叠在一起，偶尔晃动几下，像个活泼的女孩，而非出生于上个纪元的老阿姨。
三流侦探摩挲着下巴，故作高深地说道，“除非是心甘情愿，否则没人能抓到我，但约瑟夫先生顾及到巴伦克总警署的颜面，主动要求帮忙。”
……
呜——呜——呜——
蒸汽柱喷涌而出，特殊列车在滨海小城靠站，一个白头发老头率先从车厢走出。
暮冬时节，永远让人捉摸不定，前段时间还能看到冰雪消融，现在却万物复苏。
第一百八十章 中转站
旷野中，钢铁巨兽掀起阵阵尘埃。
来自西北方向的寒流无法翻越高山，因此，在列车驶离灰岩山脉后，天气变得晴朗起来。
侦探先生斜靠在窗边，单手撑头，看着窗外逐渐远去的风景。
坐在乔伊身旁的长耳猫，眼睛眯成了一条缝，似乎在享受久违的阳光。
“我们先在告别镇下车，然后想办法转车去黄金角区域。”
温迪一边研究国家地图，一边喃喃自语，此刻，她正握着一支铅笔，在上面不断圈圈画画。
难得这么沉稳，或者说，难得在侦探先生面前表现得如此沉稳。
乔伊收回视线，看到女爵在认真工作，忍不住调侃道，“真是难得，您终于恢复正常了。”
“别烦。”温迪不耐烦地瞥了他一眼，神色凝重地说，“你觉得布莱斯夫人会在中途下车吗？”
“难说，毕竟她乘坐的是一辆普通列车，检票员可不会多管闲事去登记备案。”
“如果携带有不记名车票，那事情就更加难办了。”
略做沉默，侦探先生发现事情并非预想的那么简单。
“一个星期的时间，根本不够用。”温迪眉头微皱，“你有什么重要的事，必要要赶回去处理？”
“接待几个朋友，她们也是第一次来巴伦克，可能……”
“她们？”
没等乔伊说完，女爵的脸瞬间阴沉下来，但很快又恢复了正常，她恭维了一句：“您可真是受欢迎。”
“一个是侦探事务所的同事……”三流侦探下意识地辩解。
“先不提这些，我会想办法打电话回去，让诺顿管家帮忙处理这件事。”
维斯顿主任神色不耐，她察觉到这家伙身边从不缺女孩。
“嗯，那就麻烦你了。”乔伊抬起左手搭在温迪肩膀上，开始转移话题，“大概下午一点半，就能抵达告别镇，你有什么打算？”
“休整、候车。”
显然，温迪的心情不太好。
“嗯，需要吃点什么吗？”侦探先生并不气馁，“从昨天晚上到现在，都过去了十几个小时了……”
叩叩叩——
“什么事？”
两人对视一眼，他们怀疑是内务部发布了通缉令，而现在站在外面敲门的，则是一群乘警。
“列车长让我送些罐头过来。”声音很陌生。
“请进吧。”
侦探先生朝温迪摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
话音刚落，一个衣着体面的男人推门而入，手中拎着三瓶罐头。
温迪抬眸，将视线挪到陌生人的腰际，右手却隐于背后——她喜欢把枪藏在那里。
“鱼罐头，口感还不错。”
“喵呜……”
此刻，长耳猫伸了个懒腰，跃到侦探先生头顶，玻璃瞳直勾勾地盯着罐头，除此之外，再也没有其它举动。
“麻烦您了，请替我感谢列车长。”侦探先生递了根烟过去。
“嗯，你们准备在哪里下车？”
若不是长耳猫表现得很正常，侦探先生早就心生警惕了，他冷着脸，“涉及到机密。”
“好吧，列车长准备在告别镇停留十分钟，毕竟那里过于繁忙，按照规定不能滞留太长时间。”
“知道了，列车上有通讯设备吗？”乔伊抬起打火机，为他点燃卷烟。
“抱歉，电报机刚送去维修。”
几分钟后，专用车厢恢复了寂静。
“他在说谎，你没看出来吗？”温迪神色凝重，似乎在责怪乔伊，纵容可疑人员离开。
“嗯，那又怎样？”侦探先生指了指长耳猫，说道：“这家伙能分辨人心善恶，所以不要过于担心。”
“喵呜！”
小魔怪点点头，视线却时不时地投向鱼罐头，它记得自己已经很久没进食了，现在又是长身体的时候。
“可是，他为什么要说谎？”温迪并未放下戒备，“从他刚才的表现来看，这辆列车上绝对配备有通讯设备。”
“大小姐，听说过走私吗？”
“矿石堆里埋着机械零件，全车的工作人员就指望这玩意儿，补贴家用呢。”
经过解释，她终于松开了手中的转轮枪，嘴里抱怨着，“他以为我们在调查走私案？这种小案件，内务部根本就不屑去管。”
“好吧，女爵阁下身份高贵，坐货运列车确实受委屈了，您应该搭乘空中飞艇……”
很快，刺痛感自腰间传来，侦探先生选择闭嘴。
“喵呜！”
长耳猫叫嚷起来，围着鱼罐头来回转圈，并且朝温迪不断眨眼，通过观察、思考，它觉得自己有必要换个新主人了。
……
蒸汽、煤矿、钢铁构成了时代的骨架，而蒸汽机车更是被视为工业奇迹，它们就像血液一样，为北方三国提供养料。
告别镇，距离黄金角区域最近的城镇，上百条铁路线在此交汇，真正意义上的交通枢纽。
工业之都——奈梅亨，那些最精密的机械零件，或者畜牧业之都——根廷，最上等的牛肉、以及高质量羊毛，都会从这座城镇经过，然后流通到北方各地。
下午两点左右，一辆老式货运列车缓缓驶入站台，粉尘与烟雾向四周蔓延，引导员认出了这辆车，是黑山羊号，专门走私机械零件。
“第几次了？”
“五次吧，从去年三月份开始，一直都是我在接待。”
“那么，赶紧去工作，别忘了今晚请我喝几杯。”
很快，一道身影推开铁门，从值班室走出，快步冲向黑山羊号。
这趟生意能让赫曼小赚一笔，他相信只要再工作三年，就可以全款买下一套独栋公寓，带草坪与花园的那种。
一念至此，引导员高兴得哼起了小曲，决定夜里去一趟猫爪酒馆，照顾姑娘们的生意。
“嘿，朋友，有火吗？”列车长迎面走来，仿佛在暗示什么。
闻言，赫曼先生明显愣了一下，意识到情况不对后，他点点头，“好久不见，路易斯。”
打完招呼，他直接从裤袋里摸出火柴盒，替老朋友点燃。
在列车长靠近的瞬间，引导员压低声音说，“怎么回事？”
“去最后一节车厢，工人会把钱箱交给你。”
快速交代完一切，两人旋即分开。
“麻烦您了，待会儿去查验一下吧，货箱里全是铁矿石与煤渣。”列车长吐出一口烟，抬手指向列车末尾。
“嗯，先查执照。”引导员装作公事公办的样子，心中却暗想，“到底遇到什么麻烦了？以前不都是当面交易吗？”
很快，一个扮相奇怪的旅人，成功引起了赫曼先生的注意。
他衣着干练，黑色长风衣、高帮皮靴，白色内衬上配有领带，俨然一副出席正式会议的架势。
可是，却搭配了一顶棕色猎鹿帽，要知道那玩意儿可是狩猎者专用。
第一百八十一章 剧团
烟尘将阳光遮住，天空看上去雾蒙蒙的，数十辆货运列车在此停下，接受审查，正因为如此，空气浑浊且充满铁锈味。
侦探先生快速翻过月台，径直朝列车长走去。
大概再过几十年，这地方会成为如同工业废墟之类的存在吧。
因为长期无人清理，除去列车轨道之外，其它地方爬满了苔藓与藤蔓。
不过，钢筋水泥结构不容易被侵蚀，车站还未同化为自然的一部分，但三流侦探相信，总有这么一天。
“那是谁？”赫曼先生收回视线，看向列车长。
“内务部，应该是外出值勤。”路易斯平缓了一下心神，“对了，他还有一个同伴，不知去向。”
“你们被盯上了？”
“放心，只是搭了趟顺风车。”
“最好如此。”
虽然这么说，赫曼先生仍然阴着张脸，时不时地偏头，瞥向靠得越来越近的内务部官员。
“日安，两位先生。”
三流侦探，不，年轻的精英官僚走到两人面前，礼貌地打了声招呼。
此刻，乔伊既像个书记官，又像个狩猎者。
怀表的铜链与衣扣相连，雕花纹饰藏于兜袋中，仅仅显露出一角，可能是察觉到气温变化，他解开两枚纽扣，因此能看到白色内衬与深色领带。
而手中却拎着木质枪盒，红色警告标牌刻在最显眼的位置，咸水鳄、狮、虎之类的巨型猛兽全部刻画在上面，时刻提醒人们：枪盒中的武器极度危险。
“你好，有什么能帮到您的吗？”赫曼先生上前一步，蓄在嘴唇上的小胡子，随着微笑而上下起伏。
“刑事调查总局，希望您能配合我们行动。”乔伊伸出右手，故意绷着脸，就像视察工作的领导。
我们？
压下疑惑与紧张，赫曼先生收敛笑容，正色道：“当然，您需要些什么？”
“两张前往黄金角区域的车票，越快越好。”似乎是为了增加说服力，他从上衣内袋里摸出证件，递到车辆引导员面前，“如果可以话，最好今天就能离开。”
“抱歉，我想我应该没有记错，前往黄金角区域的最后一班列车，已经在两个小时前离站了。”
“那么，最近的车次在什么时候？”
“明早九点整。”
其实，赫曼先生恨不得赶紧将眼前这家伙送走，但事实不以人的意志为转移。
“嗯，能帮忙弄来两张不记名车票吗？”略作停顿，乔伊突然抬起头，来回扫视黑山羊号的货箱，似乎在暗示什么。
见状，赫曼先生微笑着点头，心中却在不断地咒骂。
万幸，他并没有被怒火冲昏头脑，恭维了一句，“能为内务部提供帮助，简直是一种荣幸。”
话是从喉管里挤出来的，毫无情感可言，那生硬的腔调，像猴子在模仿人类说话。
赫曼·亨伯格是个不起眼的小人物，告别镇、年收入超过十枚奥里斯金币的公职人员，绝对数以百计。
在他们看来，没什么东西是不能贩卖的，比如：只对少部分人发放的不记名车票，这东西同样在黑市流通，而且售价不菲，每张为两枚金币，即便是这样，有时还会出现供不应求的现象。
“希望组长不会怪罪我，毕竟，这笔烂账应该算到内务部头上。”
赫曼在心中祈祷，恳求神祇保佑，否则，他的买房计划又要延迟了。
“先生，您在听吗？”
“先生……”
“抱歉，刚才不小心走神了。”
几分钟后，在值班小组的集体目送下，侦探先生匆匆离开了。
“赫曼，你这个月只能领到基础工资。”
“嗯，给您添麻烦了。”
“好好休息吧，去酒馆照顾姑娘们的生意。”
“啊？”
赫曼先生心生惶恐，他出身一般，为了加入交通局，父母用尽了包括养老金在内的余钱，一旦被开除……
“别乱想，这件事不怪你，只是休息一段时间而已。”中年组长拍了拍他的肩膀，调侃道：“什么时候能在牌局上赢钱，再回来上班。”
“小子，今晚有剧团演出，就在白玛瑙大街。”一位资历颇深的老职员突然插话，“说不定哪个舞女眼瞎，觉得你长得俊俏……”
“算了，等全款买房之后再说吧。”赫曼走到办公桌旁，收拾起文件档案，准备提前下班。
因为长期跟走私犯、帮派分子打交道，他当然知道内幕，每次歌剧表演结束后，流浪剧团的舞女就会邀请客人去私人帐篷，赚些外快。
“去吧，我请客。”中年组长放下保温杯，严肃地说：“那个剧团会在告别镇停留三天，这段时间大家轮流值班吧。”
与此同时，侦探先生偷偷张望四周，确定周围没人后，才蹲下身子，将温迪背了起来。
“您喜欢仰着头走路？”
“别烦！”
“好吧，今晚需要我来照顾你吗？”他暗示着。
“假如你坚持……”女爵凑到乔伊耳边，低语道，“必须等到了城市区域再说，我可不想在酒店。”
突然间，三流侦探觉得路途太过遥远，不知是该忧伤，还是该庆幸。
“那是什么？”
“你听吗？”
直到疼痛感自耳边传来，乔伊才清醒过来，他顺着温迪手指的方向看去：
五辆铺满鲜花与鸟羽的马车穿街而过，负责拉车的白马，被主人安上了玉石独角，看那架势，似乎在人为堆砌神话。
“花里胡哨。”他小声嘀咕。
“我想去看看。”温迪心生好奇，“反正今天也走不了，不如四处逛逛。”
“知道了，先找个旅馆吧。”见女爵坚持，乔伊只能选择同行。
和卡尔顿小镇差不多，不，根本比不上侦探先生的家乡，这地方更加单调乏味。
但又不得不说，这地方略微带些魔幻感。
太阳势头正猛时，天空呈现出黄褐色，远处的街道与行人，在雾气包裹下，失去了鲜明的轮廓，就像刚才那辆马车一样，逐渐模糊变形，最终不知去向。
“食宿、车马、烟酒、老式猎枪。”
这是一家商店的标牌，简洁敷衍，甚至连店名都没有。
“先生，进来看看？”
“我们是告别镇最好的多功能商店，能提供最高规格的服务。”
第一百八十二章 旅店
告别镇依旧保留着一大批老式建筑，各种双层土楼呈放射状向四周扩散，石板路下陷问题严重，就连铁门都得不到保养，看上去锈迹斑斑，感觉一碰即碎。
作为交通枢纽，这座小镇的繁荣离不开铁路，历史也谈不上悠久，所以真正的本土居民并不多，甚至可以说：几乎没有。
而随着北方交通网越来越完善，商人也成群结队的出现，因为他们嗅到了商机，不断在这里开办旅店、酒吧，用高昂离谱的价格，赚取快钱。
“这是中心区？”
此刻，温迪像个没见过世面的乡下人，来回打量四周，惊讶于奇怪的建筑分布格局。
“我想应该是。”侦探先生抬头看了眼诡谲的天空，以及攀附在墙壁上的灰色藤蔓，忍不住问道，“告别镇隶属于哪个郡城？”
“它独立存在，交通局管辖一切。”老人拉开门帘，见有客人从门前经过，随口回答了一句。
突然听到身侧传来一道陌生的声音，侦探先生下意识地抬起头，查看店名：“马车、食宿、上等烟草。”
“还有空房间吗？”他顿下脚步，补充道，“干净整洁，最好铺放一次性被单……”
“当然，只要您出得起价钱。”像这种讲究人，老科尼也不是第一次接待了，自然知道该如何应付，“最高规格。”
说着，老家伙比了个专用手势，如同专业推销员一样，兜售自家产品。
“好吧，烟草质量怎么样？”
一路走来，乔伊大致摸清了附近的状况，各家店铺都差不多，只能随便挑个顺眼的，住下来。
“如果不介意的话，两位可以进来看看。”
说完，老科尼转身走向铁门，钥匙开锁与链条滑动的声响依次传来。
“您刚来上班？”
“我是店主，而且今天算是来早了，毕竟只有晚上才有生意。”他推开大门，指着墙壁说，“你来看看，都需要些什么？”
空间不大，但货物齐全。
“放心，都是上等货。”
显然，老科尼不是个合格的推销员，亦或者对烟草的质量很有信心，他自夸了一句，就站在原地，任由客人自行挑选。
三流侦探打开一只木盒，透明密封袋将烟丝牢牢封住，根本闻不到气味，这对初学者来说，可不太友好。
装模作样地转了一会儿，他问道：“有黑板烟丝吗？”
事实上，除去约瑟夫先生提供的那种烟丝，乔伊也认不出其它品种。
“您用烟斗？”科尼感到意外，这可是老派人喜欢玩的东西。
“当然，要是没有也无所谓，我可以自己卷，但是那样的话，必须得请你帮忙推荐了。”
斜靠在柜台旁的温迪，神色不善地注视一切，她不太喜欢卷烟，那味道确实呛人，甚至能将人熏出眼泪。
因长期坐车而困倦的长耳猫，则找了个空木板架，懒散地趴在上面，思考着食物与睡眠问题。
“抱歉。”老科尼走了过去，从货架上取下两只木盒，“只有帆船和绿标。”
看得出来，这并非正式称呼，而是烟斗客们根据形制等因素，私下里取得名字。
“帆船，几种烟草混制而成，原材料均在南方阳光充足的地方生长，因为去年那场该死的战争，它现在涨价了。”
应该是察觉到乔伊是个有钱的初学者，老家伙决定耐下心来，稍微解释、点评一下，“这种烟丝燃烧平稳，香气宜人，只不过口感比较淡，看你能不能接受。”
说完，他将烟盒取出，递到乔伊面前，示意他可以打开看一看。
“另一种呢？”
摩挲着烟盒上的帆船刻印，侦探先生挪开视线，看向右手边的纯黑铁盒。
“这是绿标。”
老科尼拿起铁盒，指了指印在底部的绿色四叶草标志：“优质烟丝搭配几种香草丝，燃烧后能闻到水果的香味，原材料同样产自南方，必须得加钱才能买到。”
没有让他失望，牛皮钱袋里还有十几枚金币的三流侦探，将两种烟丝，各买了一盒。
“它味道很不错，既指口感，也指烟雾的气味。”
木制楼梯上，乔伊正在进行解释，天晓得温迪为何如此厌恶烟草。
“好吧，随你怎么做，但请不要当着我的面。”
几分钟后，两人一路上走走停停，终于来到了三楼走廊的尽头。
“309，是吗？”
昏暗中，只有六根羊脂蜡烛在燃烧，为住客可供有限的光芒。
“没错。”
见店主没有跟上来，侦探先生随手召唤了一团火球，用以照明。
对此，温迪倒没有表现得太过惊讶，她抱着长耳猫，径直走了进去。
第一百八十三章 前奏(一)
“你觉得她会出现在这里？”
说着，侦探先生甩灭火柴，为老式燃油灯安上灯罩。
“或许。”
此刻，房间内光线略显暗淡，但还算稳定。
“布莱斯夫人比我们早出发一天，如果她选择逃往圣梅尔城，那么，现在应该到达了黄金角区域。”乔伊将火柴盒扔到桌案上，抬头看向温迪，“麻烦过来帮下忙，把这盏灯挂到房门处。”
四支蜡烛，外加两盏燃油灯，“豪华酒店”中最高规格的房间，只能享受到这种待遇，与高昂的价格完全不匹配。
“为什么她不会中途折返？”
“要知道，布莱斯夫人手中同样有不记名车票。”
……
两人一边交换意见，一边收拾房间。
“听说她是个职业舞女？”
“嗯。”
“据说，范妮离开巴伦克时，只带了一些随身物品，钱袋、珠宝首饰全放在黑檀木街的公寓里……”
几分钟后，温迪坐回沙发，让心情平缓了一下，“就目前的情况而言，我们无法得到来自内务部的帮助，只能慢慢寻找。”
“所以说，剧院、舞团成了首要目标？”
乔伊走到一旁坐下，可能是造成的动静太大，吵醒了长耳猫，它不满地叫唤几句，然后偏过头去，继续补充睡眠。
“总比什么都不做好。”温迪想了想，补充道，“她似乎能操纵别人的意识，如果真是这样的话，我实在想不出……”
显然，经过一整夜的思考，维斯顿主任终于冷静下来，也认清了现实。
“不要过于担心，你们总喜欢高估对手，约瑟夫先生也是如此。”
说完，侦探先生打开木盒，从中取出一张烟纸，慢慢往上面倾倒烟丝，他想要学习如何卷烟，毕竟烟斗使用起来有些麻烦。
见乔伊在慢条斯理地消磨时光，温迪瞬间来了精神，她坐直身子，忍不住问道：“你察觉到什么关键线索了？”
“并没有，只要布莱斯夫人不要打扰到……”
三流侦探本想说“艾伦医生”，可联想到昨晚发生的一切，他觉得继续说下去，不太合适。
“你准备什么时候去剧团，反正现在无事可做。”乔伊决定转移话题。
女爵将视线挪到一旁，左手撑在桌案上，轻轻抵住下颌，一副根本不在意的样子，“随时，越早越好。”
然而，她却在心中暗自想着——果然，这家伙心里还在想那个叫“艾伦·多诺万”的女医生。
“走吧，不，再等几分钟……”
可能是因为不太熟练，第一根手工卷烟，看上去不尽如人意，一端向外凸起，而另一端向下凹陷。
“再等等……”
“别急……”
不知不觉中，十分钟过去了，乔伊依旧在摆弄烟纸，毫无离开的迹象。
“这很难吗？”温迪微微起身，从木盒中拿出一张新烟纸，又从烟袋里抓了些烟丝，“感觉没什么，只要稍微耐心点就行了。”
见状，乔伊放下手中的半成品，抬眸望向姑娘白皙的手指，只见她将烟末均匀地倒在纸面上，边卷着烟纸，边低声抱怨，“哪天死于肺病，可别怪我。”
“喏，拿去吧。”
很快，温迪成功卷出了第一支烟，形状跟机械生产出来的卷烟，并无二致。
侦探先生将其点燃，点点红光亮起，向外散发着烟雾，在这不算明亮的房间里，忽明忽暗。
“怎么样？”
“能闻到玫瑰花的香味。”
“什么？”
温迪神色疑惑，她挪了过去，紧贴着乔伊，视线一直放在卷烟上。
“我每吸一口，都能感觉到你手指的味道。”
可惜，女爵阁下并没有被这种低劣的情话打动，她收回视线，“你能稳重些吗？这种话说出去，恐怕连小姑娘都不会相信。”
把烟幕从口中缓缓吐出，侦探先生收敛神情，严肃地说，“您能一直为我卷烟吗？”
事实上，虽然这些烟丝的价格高得离谱，但口感不错，不逊色于约瑟夫先生提供的高档货。
压下心底异样的情绪，温迪命令道：“一天最多三支！”
可惜，语气始终无法变得冷峻强硬。
下午五点整，两人外加一只宠物猫，终于离开房间，为了遮盖住锁骨处的吻痕，温迪特意戴上了浅色方巾。
深红色旧地毯、青铜工艺品，即便对古董没有研究的人，也能看出这些陈设有些年头了。
“两位客人，快到饭点了，你们打算出去？”
老科尼正在擦拭一件白瓷花瓶，如同专业人士一般，动作娴熟优美。
“嗯，晚餐在外面解决。”
刚才下楼时，侦探先生看到了其他客人，他们正在对付黑色卤肠，那东西应该很难嚼碎，食客要花费很长时间，才能将其囫囵咽下。
既不美味，又不廉价。
这就是乔伊对这家黑店的真实评价。
“好吧，真是太可惜了，秘制卤肠可是招牌菜……”
对身后传来的叹息声，侦探先生置若罔闻，他牵住温迪的手，继续朝门外走去。
大结局
彻夜狂欢之后，小城居民难免感到疲倦不堪，走在街道上，偶尔能听到醉鬼发出不明意味的呓语，但寂静才是主旋律。
“见鬼的天气。”
看守墓园的老头喷吐着酒气，抱住墓碑轻声抱怨。
此刻，海雾不仅将青石板打湿，而且模糊了十米开外的景物，寒意让他忍不住紧了紧上衣，押了口黑麦酒取暖。
很少会有人选择在清晨时段扫墓，但凡事都会出现例外。
不经意间，他看到了一道人形轮廓，于是，急忙站起来，呵斥道：“谁在那里？”
男人似乎不愿意惊扰逝者，面对看守者的质问，他只是从胸口取下白色矢车菊，微微上扬，然后又放回原处。
见状，老头放下酒瓶，整了整上衣，快步走到扫墓者身侧，低声解释道：“抱歉，前段时间有一伙盗贼闯入了墓园……”
“能让我跟父亲独处一段时间吗？”
“当然。”
不过，当看清刻在墓碑上的姓氏后，老头不禁提高嗓门，“您是波尔森巡官的儿子！”
说着，他热情地拍了拍年轻人的肩膀，继续说道：“没想到您都这么大了，目前在什么地方任职？”
“刚游学回来。”为了不让陌生老头感到怠慢，年轻人压下不满，故作惊讶地问道：“您认识父亲？”
“不错，有那回事儿！”
劣质麦酒麻痹了大脑，守墓人表现得异常兴奋，“他可是城市缔造者之一，老居民谁不认识波尔森先生？”
几分钟后，老家伙才意识到自己并没有压低声音，连忙告罪，“我实在太高兴了，请原谅……”
“父亲倾听了您的赞美，怎么会怪罪？”年轻人摇了摇手，又说，“如果可以的话，请让我跟他独处一会儿，可以吗？”
“请吧，请吧，亲爱的乔治。”
酒意稍稍散去，老人注意到在不起眼的领口内侧，绣着一段文字：乔治·波尔森。
说完，他转身走向小木屋，准备洗澡、换身衣服，好好祭拜一下那位逝去的巡官。
四周再次安静下来，乔治默立在碑前，轻轻念着墓志铭：“睡在这里的是一个维护律法和真理的人。”
慢慢地，他俯下身子，从口袋中取出手帕，如同在主持盛大仪式一般，将积压在墓碑与墓台上的尘土，仔细擦拭干净。
而整理完着装的守墓人，也彻底清醒过来，他站在台阶下耐心等待，时不时地抬头打量乔治几眼：
笔挺的黑色双排扣礼服，搭配同色长裤，裤脚被包裹在长筒牛皮靴中，即便在大城市之中，也绝对称得上体面。
“能要到多少好处？”
老家伙已经很久没尝到好酒了，他在心里不断盘算，如何才能委婉地赚上一笔。
不知不觉中，晨雾逐渐散去，喧嚣的车马声打破寂静，年轻人放下白色矢车菊，用手帕将其盖住，转身看向守墓人：
“先生，您能定期帮我清理一下吗？”
说着，他缓步走下台阶，动作显得极其小心，生怕钉在鞋底的防滑金属片，与地面碰撞、发出声响——那会惊扰亡魂。
“这是理所当然的事。”
当老人看到乔治从上衣内袋中取出钱包时，瞬间手足无措起来，“您什么意思？”
虽然他很想收下这笔钱，刚才也在心中谋划，但一联想到过往，守墓人心生愧疚：巡官是个老派正直的人，为他清理墓碑，怎么能索要好处呢？
“我觉得您应该去买些上好的杜松子酒回来，冬天快要来了。”
年轻人自顾自地说着，并从钱包里取出一叠钱，前后各拿一张票子，塞进守墓人手中，根本不给拒绝的机会。
对此，老家伙只能低下头，恭敬地表示感谢，等他偷偷瞥向票子时，一阵头晕目眩，那是两张面值分别为1马克、5马克的银券。
即便是整日酗酒，也难以在短短一个冬天的时间，将其挥霍干净。
“先生，现在仍处在初秋时节……您给的太多了。”
声音越来越小，根本无法让人听清。
“什么？”
“没……感谢……”守墓人变得语无伦次，但他没忘记恭维：“先生，您真孝顺。”
“谢谢，但我更愿意看到父亲推开木板，亲口说出这句话。”
说完，乔治·波尔森压低帽檐，转身离去，在他身后，是颜色灰暗的石质墓碑，以及象征生机的菖蒲。
独自踏上小道，即将离开守墓人视线范围时，他喃喃自语了一句，“长眠于永恒乐园中，总比品尝欲望与悲哀的滋味，更值得羡慕。”
乔伊·波尔森，病逝于圣梅尔城、卡尔顿小镇，享年658岁。
诈尸
如题，睡不着，还有人吗？