八十九章 火龙夫妇，混合双打
飞龙种的怪物基本上不会出现共同狩猎的情况，星级越高，越倾向独居，即使它们是一公一母。但现在去考虑为什么雄火龙、雌火龙会出现共同狩猎的情况，显然不是一件最要紧的事情。
脸盆大的火球从雄火龙的嘴里喷射而出，它强有力的翅膀可以让它在空中实行长久的空对地袭击。猎队成员们不断地四散躲避，火焰擦过他们的身躯落在草地上，炸出了一团灰烬。
有人大喊着：“三号！把它射下来！”
“不行！母的在追我！”一个身上背着重弩的家伙绕着大树拼命躲闪。
叶特罗看着这一切，朝西比奈喊道：“小奈！让黑蚀去解决雄火龙！”他话语刚出，一发火球又砸了过来，他紧紧抱着梦之的腰往侧边扑越出去，摔得灰头土脸。
西比奈抹了抹脸上的奶油，愤怒地擦掉蛋饼卷，指着半空中的雄火龙吼道：“你完了！我告诉你，你摊上大事了！”
雄火龙的视力很好，它可能看见了有个人类小女孩在对它叫嚷着，于是它把身体转了过去，两只翅膀奋力一扇，整条龙就像炮弹一样从空中朝西比奈俯冲下来，它的身躯庞大，西比奈后悔喊得那么嚣张了。
她赶忙从地上爬了起来，使出了吃奶的劲哭喊着奔逃。
雄火龙离近了，阴影已经罩在了西比奈的头上，它伸出了它的两只含有剧毒的巨爪，西比奈只要被擦到一下，也是要英年早逝了。她恐惧地咆哮着：“黑蚀！救我！”
猛烈的黑风一闪，空中俯冲的雄火龙直接被黑蚀龙撞了下来，两条龙落到地上翻滚成一团，撞烂了一连排的大树，雄火龙被压在了身下。
黑蚀龙的尖牙利嘴朝着雄火龙的翅膀咬去，雄火龙则拼命地用自己的后腿踢踹着，阻扰着，只见它逮住了一个机会，直接朝着黑蚀龙的脸吐了一发火球，猛烈的火光炸起，火星子散落了一地。
黑蚀龙痛呼松开了咬在雄火龙翅膀上的嘴，紧接着，雄火龙翻过身来，它的翅膀一扇，口中吐出巨大的火球，像是弹射起飞一样，迅速地振动翅膀回到了空中，重新夺回制空权。
但是它也不敢随便去找其他人的麻烦了，它盯着下方的黑蚀龙，与后者吼叫着，对峙着。黑蚀龙高吼一声，双翅一张，黑压压的麟粉散落而出，它扑腾两下翅膀，朝空中的雄火龙飞撞而去！
火龙的身型与黑蚀龙差不多大，雌火龙仗着自己有力的后腿与壮实的尾巴，在地面四处冲撞着，与雄火龙不同的是，它的下颌还长有一根粗长的大棘，所有被它正面追赶的猎物，都不希望被那根绿色的大棘戳穿脑袋。
只听“嘭”的一声闷响，雌火龙被猎队成员绕着圈撞在了树干上，它从树干上拔出下颌的棘刺，晃了晃绿色的三角形脑袋。大锤、弩箭、双刀等各式各样的武器从不同的方向齐齐招呼上它的身躯，却又一击即退，打完就跑。
雌火龙有些被戏耍地愤怒了，它的口中酝酿着火焰，猛地仰头一下，又对着奔逃中的人轰轰轰地喷出了三发火球。部分人躲闪不及，被剐蹭到了身躯，烧伤的驱赶裸露在外，不敢发出痛苦的呻吟。
“救人！先救人！我去把它引走！”面具上标有数字“1”的人大声指挥着。
猎队成员井然有序地实施着一切，叶特罗与梦之找个安全的地方躲起来，他喘着粗气，看着那一身绿皮的庞然大物在森林与沼泽的边界四处乱撞，不知道该如何对付它才好。
距离那晚用尽灵能击杀卡布兰还没多久，他的灵能根本没积蓄多少，这里距离河对岸还有些远，不知道发射信号弹能不能被人看到，但是总得试试。
一发求救弹在叶特罗的大声呼号下被某个猎队成员射上了天空，那光虫炸成五颜六色的样子，希冀着被外面的人映入眼帘。
……
天光潋滟，河水涛涛，在行灯河边钓鱼的猎人丹尼尔抬了抬自己头上戴的帽子，瞄到了河对岸那处森林上空炸开的求救信号。
他脸色凝重，赶忙收起鱼竿，提起他那装了几条小鱼的鱼篓，一溜烟地朝酒店跑回去——他知道，身为高山酒店最菜的猎人，如果有人发了求救信号，那也绝对是自己救不了的，他所能做的，就是去搬更强大的救兵。
……
叶特罗仔细想了想目前的可用战斗力，是几个猎队的小队长与一头黑蚀龙，西比奈已经跑向自己这边，躲在了最后面捂住自己的脸假装看不见，那唯一还有点战斗力的，似乎只有阿芙了。
“阿芙！”叶特罗他们躲在一个高地的石堆背后，从这里正好能看到从森林里冲撞出来的雌火龙与站在沼泽旁的阿芙。
叶特罗的心里有了个主意，他从石堆背后冲了出来，边跑边喊道：“我去引诱它！你就用灵能攻击打它！知道了吗？!用尽全力!”
一直在原地傻呆呆站着的阿芙现在终于反应了过来，“哦！噢！”她高声回应着，手中立马搓起了灵能球。
叶特罗奔跑着，他把他积蓄的灵能都施加在了腿足上，一点一点控制着它们的速度，这让他比其他猎队成员都要灵活，跑得也都要快，他冲到了那些受伤的人旁边，急切问道：“有没有爆桶、闪光弹之类的东西，快给我。”
“大人，让我去。”受伤的成员挣扎着起来，又被叶特罗按了回去，他从猎队成员的手里接过弹药袋与小型手弩，叮嘱道，“好好休息。”
叶特罗离那条浑身绿色的雌火龙已经不足百步的距离了，后者正被一号引诱着继续转圈。
“把它引到开阔地带去！”叶特罗高声呐喊。
不断奔腾闪躲的1号从两根腐烂的树干下滑铲而出，那背后的雌火龙一下子冲烂了树干障碍，弄得木屑横飞，它张开大口，开始积蓄着口腔中的火球。
叶特罗见状，立马把手弩上的一发闪光弹给发射了过去，它打在了雌火龙与1号之间的地板上，把一人一龙都闪到了。
突如其来的强光打断了雌火龙的攻击，积蓄的火焰在它的口中发生了爆炸，后者在白茫茫的一片视野中，愤怒的吼叫着，待得视野恢复后，它的目光便死死地盯上了叶特罗。
同样被闪到的1号已经躺在草丛里装死了。
叶特罗见目的达到，连忙往阿芙那前方的空地跑去。咚咚咚的龙踏声在草地上按出一道又一道的深沟，雌火龙冲刺着。
“阿芙！”叶特罗大喊，“打它！”
阿芙手中那搓得浑圆无暇的蓝白光球被她推了出去，径直射向笔直冲撞的雌火龙，雌火龙看也没看一眼，可是当那蓝白光球砸在它的翅膀上时，一团猛烈无比的能量笼罩了它的身躯，灵能像无数锋利的刀片急速飞舞，切割它的皮肤。
叶特罗回头看向那蓝白色的光圈，那里面的雌火龙被压制得无法动弹，身上的鳞片与棘刺都被斩落了出来。待这团灵能攻击平息后，雌火龙的翅膀已经伤痕累累，血液斑驳了，它脊背上的许多鳞片都被刮落了下来，阿芙仅仅一击，就对它造成了重创。
可这，远远没有结束。
受到伤害而发怒的雌火龙仰天高吼，震得叶特罗与阿芙都短暂失神了一下，而雌火龙开始调转龙头，径直朝阿芙冲去，它的尾巴甩动着，冲到阿芙的面前，就要一个大回旋加甩尾将面前这个人类拍死。
阿芙看着那快速逼近的身影，恐惧地叫喊道：“啊！滚开！”她的手中立马划了一个三变体，击打在雌火龙身上，后者感觉到了一股庞大的排斥力量，将它强行带离阿芙的身旁，远远地推了出去。
雌火龙抗拒地扑打着翅膀，可这股力量实在太强大，让它回到了原点。尴尬的是，看见雌火龙朝阿芙撞过去的叶特罗，已经撒开腿跑向了阿芙，准备去救她的，可是雌火龙这一下被推回来，似乎，要正好停在他的面前了。
雌火龙虽然不知道自己为什么突然就被推出了老远，但是它看见另外一个可恨的人站在了嘴边的时候，它也是熟练地张开了大嘴，一口就要朝叶特罗咬去。
“阿芙！”叶特罗撒开腿丫子，急迫道，“快拉走它！”
十分恐惧，又十分亢奋的阿芙手中搓出了四边体，急忙朝雌火龙推了过去，那四边体能量攻击飞速打在雌火龙的身上，又把后者那探出的大嘴与沾满了唾液的大舌给拉扯了回来。
雌火龙的身躯又莫名其妙地像倒带一样朝阿芙快速冲去。
被动飞驰中的雌火龙转头，发现最可恨的那个人马上就要来到嘴边了，它高兴地张开了大嘴，准备迎接这“飞来”的午餐。
阿芙看着雌火龙那身躯越来越近，在恐惧与亢奋的双重作用下，她呐喊着！咆哮着！尖叫着！将身上所有的灵能抽取了出来，汇聚在手上，不知道搓了个什么形状，猛地前推！
只见阿芙的身前凭空出现了一道，散发着蓝白之光的，有雌火龙头那么大的灵能之门！
这道拱形的蓝白色灵能之门突兀出现！雌火龙一头扎了进去！它的头颅就像去了异次元一样，消失不见了！
叶特罗站在不远处，惊愕地看着这一切，他看见雌火龙的身躯还在动弹，似乎它在竭力地想从们里边逃脱一样，奋力地挣扎着。
受到恐惧影响而拼命咆哮地阿芙终于吼不动了，她的灵能消耗完毕，再也无法支撑那道灵能之门，于是她疲惫地跪倒在了地上。
叶特罗看到，灵能之门瞬间消失不见，而雌火龙，它的脑袋也消失不见了。
“咣”的一道声音，在阿芙背后十几米远的沼泽上空响了起来，一道散发着蓝白光芒的灵能之门凭空出现！又听见“啪”的一声重物落水声，雌火龙那消失不见的绿色三角形头颅，从灵能之门里掉落出来，沉进了沼泽里。
叶特罗看了看那切割面光滑无比的硕大头颅，又看了看灵能枯竭而晕过去的阿芙，惊讶得合不上嘴了。
第九十章 火龙的秘密？追击！
众人从各个藏身的地方走出，呆呆地看着刚刚发生的一幕，一时都陷入了震惊。
天空中有几声哀鸣飘过，大家抬头看，只见先前那只雄火龙在空中环绕了一圈，便扇动着它那破了好几个窟窿的翅膀，踉跄地往远处飞去，叶特罗看了看它前进的方向，正是视野尽头的那座小火山。
黑蚀龙从半空中缓缓落地，抖了抖身子收起翅膀。
“先把受伤的人集中起来，”叶特罗指挥着，“上药处理伤口。再放到黑蚀背上，抓紧时间送回珍珠湖那。”
“1号，你眼睛没事吧？”叶特罗拍了拍1号的肩膀，为自己的失误感到尴尬。
1号赶忙眨了眨眼睛，摇了摇头，示意自己还没瞎。
“那你赶紧回酒店叫人，把辛巴、道儿他们都喊来，我们要把这具雌火龙尸体解决一下。”
叶特罗话音刚落，在森林就响起了密密麻麻的踩着枯叶的脚步声。裘光带着众多猎队成员从森林里窜了出来，道儿也跟随在队伍后面。
“大人，丹尼尔告诉我你们发了信号弹。”裘光看见那地上庞大的雌火龙尸体，觉得那个“求救信号”的目的应该是叫人来处理后事的。
“来得正好。”叶特罗说道。
“果然如此。”裘光心里想。
“有一对火龙夫妇在这片领地内，现在雌火龙死了，而那头雄火龙则重伤跑掉了，我想拜托你带人把那只雄火龙处理掉。”叶特罗指了指视野尽头的小火山，“它往那个方向跑掉，我让黑蚀龙载你们追过去，可以吗？”
“没问题。”裘光在猎队中点了些人出来，又回头应答道，“想要在一个地方生存，那就必须把这个地方的强力怪物清扫一遍，我到那个火山后，会再看看还有没有强力怪物在那。之后，我会安排猎队成员探寻一遍这片沼泽与森林。”
裘光的安排让叶特罗感觉很放心，为了好好的留住这个八星猎人，叶特罗决定找个时间问问裘光想要什么，他知道裘光已经拿到了他的新武器，所以裘光随时都有可能走，叶特罗也不相信，单靠自己给裘光的丰厚报酬，就能让他一直留下来，真正的强者，必然是有超脱物质层面的其它需求的。
因为追击要用到黑蚀龙，那就必然要带上西比奈，黑蚀龙并不是奴役的怪物，叶特罗也无法直接跟它交流，只能让西比奈这个能跟古龙交流的天纵之才去跟黑蚀龙沟通，在征得黑蚀龙同意后，裘光与其他的猎队成员才能爬上黑蚀龙的背。
西比奈·千代也是个好苗子，一点都不害怕去危险的地方，甚至于，刚刚被火龙追的恐惧感也在事情结束之后消失不见了。她一听说要直捣火龙老巢，便兴奋地跳了起来，呼号着黑蚀龙把她举高高。
黑蚀龙载着他们起飞了。
昏厥的阿芙与伤员们被其他留守的人抬到了担架上，所幸没有出现阵亡的情况。这些猎队小队长是第一批被裘光用地狱级筛选方法甄选出来的人才，失去一个，叶特罗都会觉得可惜。
道儿·拉雅也领着一批学徒开始对雌火龙的残骸进行研究。并不是每个学者都有机会看到刚死不久的火龙尸体的，所以他们格外投入。
将亚麻色头发扎在后面的道儿走到了叶特罗的旁边，听叶特罗讲完事情发生的经过后，露出了思索的表情：“奇怪。火龙的领地范围很广，领地很强，在正常情况下是绝对不会共同狩猎的，如果出现这种情况的话，说明……”
道儿脑袋一激灵，赶忙翻开了她的学习笔记，在字与字、图与图之间摸索着，末了，她将手指点了点某行字，激动道：“它们在繁殖后代！”
……
在飞龙的背上驰骋，真是一件奇妙的感受，裘光的黑色兜帽都被吹得呼呼作响，他只记得自己每次上到龙背，都是要上来拿着砍刀戳穿怪物的脊柱或者头颅的，这是第一次被怪物安然载着飞行，更何况，座下的还是古龙。
其他的猎队成员虽然表情看不出喜怒，但是他们那时不时张望的表情与频繁扭动的身体，无不看出他们内心的激动与好奇。
黑蚀龙的飞得低低的，下方的沼泽树丛掠过它的巨爪，渐渐的地势开始拔高。几百年没有动静的火山，其山脚与半山腰已经冒出了许多的绿意，但是再往上的山顶部分，却还是裸露着黑色的遍布着缝隙的地面。
西比奈趴在黑蚀龙的头上，转过身来对着龙背上的人喊道：“我们要到了！”
众人都打起了精神，黑蚀龙像是知道雄火龙往哪个方面跑掉的一般，开始在火山半山腰的位置绕着飞行。最终，它低吼了一声，在空中减速，缓缓地落了下来，蹲在了一个黝黑巨大的洞穴门口。
裘光他们下了龙背，站在洞穴外边的平地上，脚踩着有些泛黄的草芽，他看见洞穴口有许多新鲜的血液和雄火龙那脚印踩出来的血痕，谨慎地说道：“小奈，你带黑蚀去警戒一下，这座火山应该不止火龙一家，你要防止其它怪物过来。”
“嗯！”西比奈乖巧地坐着，重重点了点。
“其他人，记住——”裘光将盾斧从背后取了下来，命令道，“濒死的怪物是很恐怖的，所有人不要贸然进攻。在洞穴门口用雷光虫做麻痹陷阱，并排摆放，围堵它的路。再用异臭弹与爆桶，把雄火龙逼出来。狩猎，不是玩笑，不要成为莽夫，任何时刻都要带上你们的脑子。”
“是！”
猎队成员按命令办事，他们从随身携带的包裹里拿出必备的材料与道具开始在那庞大的洞穴口做起了陷阱，成堆的有拳头大小的雷光虫被拘束在陷阱中央，它们受惊的时候会在瞬间释放出强大的电流，所以只要有怪物踩踏上了从雷光虫束缚袋里延伸出来的铜丝，就会立马被电得麻痹。
成排的猎队散开在洞穴口，开始用手弩发射着令人窒息的异臭弹与爆桶，剩下的人则举起了武器，随时等候着雄火龙冲出来。
毒气色的异臭弹蔓延进了洞穴，爆桶引发的庞大声响也震动了洞口。一声尖锐的咆哮从洞穴深处传出，大家只感觉到大地一阵震颤，便看见一个狰狞的红色的头颅疾驰奔腾而出。
它那庞大的身躯晃动着从洞穴冲出，一脚便踩上了雷光虫陷阱，那强劲的电流通过它的全身，让它的身躯止不住地颤栗起来。
“不对！”裘光看着雄火龙那不似常态的体表颜色，突然想起了一些事情，他连忙喊道，“所有人更换远程攻击，尽量避免与怪物近战接触！”
原本可以麻痹雄火龙很久的雷光虫陷阱，竟然在短短一两秒后便失去了作用，有些冒进的猎队成员已经冲到了雄火龙跟前，猝不及防下被它的尾巴甩打成了一对碎肉。
裘光抽出了盾斧，疾步而上！
他看到，在那傍晚的余晖下，这头本应该重伤的雄火龙，皮肤已经转变成了黑红相间的颜色，它的眼睛也变成了没有丝毫智慧的血红色，唾液从它的嘴里滴漏下来，它转向裘光，开始了野蛮的冲撞攻击。
这只雄火龙，已经被黑蚀龙的鳞粉感染狂化了。
第九十一章 火龙幼崽，阿芙梦想
裘光知道，对付狂龙化的怪物，最保险的方法就是带着它兜圈子，直到它身体力竭而死。但是现场有这么多的人，如果他上不去硬抗的话，那其他人的安危就很难保证了。
裘光将角龙盾挡在身前，他的经验告诉他，无论雄火龙如何狂化，以它的冲撞实力，绝对不会强过角龙——他有能力抗下角龙的冲撞，那就有能力抗下雄火龙的冲撞。
事实也是如此，当雄火龙的头颅撞上裘光举起的巨盾时，那盾面弹出了一圈泛着紫色的波纹——裘光注入大盾的灵能加上角龙盾的强度，让角龙盾成了坚不可摧的高墙，直接阻碍了雄火龙的冲撞，并让它蹬蹬蹬地后退了好几步，使身体出现了踉跄。
借着盾反带来的优势，裘光扭动身体往前大跨一步，在身体扭转的一步之内，他已经将盾与刀结合在了一起，恐怖的巨斧瞬间窜上了一层恐怖的电光。
盾斧第三形态转动着它那庞大的斧头，依仗着盾斧的长攻击距离，“灵能解放”直接砸在雄火龙的头上！
如无数恶龙从地底窜出，庞大的冲击波呈阶梯状在雄火龙身下砰然炸响，大量霸道的灵能窜上它的身躯，内外同时破坏着它身上的组织结构。
雄火龙发出压抑又痛苦的哀鸣，它好想抬起头颅喷吐着它的火焰，可它渐渐感觉身体已经承受不住重负，那股在体内改造它的力量也转变成了要让它死亡的毒药，雄火龙只觉得世界失去了色彩，它呜呼一声，身躯倾倒在了地上。
围观的猎队成员们不由得肃然起敬，他们第一次看见教官现场杀龙，每一个反应都那么的充满勇气与果断，还有那强劲无比的伤害，这几点都是他们所渴望拥有的东西。
一个卓越的猎人，理应知道杀死怪物需要多少强度的攻击，裘光正好就位与此列，不过他是做好准备进行两次灵能解放的，但这头被狂龙化的雄火龙的身体显然已经到了濒死的地步。
绕过雄火龙的身躯，裘光的目光投向了火龙夫妇栖息的洞穴，他吩咐道：“把队友的尸体带回去，雄火龙的尸体就地解剖，你们自己分配。”
“是！”
一个个猎队成员都激动地喊了起来，他们处理好第一件事后，便开始凑到了雄火龙尸体旁，按照他们特有的规则分配这头怪物身上的战利品，一部分会上交给酒店，一部分作为猎队私产，剩下的就是他们的个人财产了，这也是许多人坚持效力于高危的猎队的原因——他们总有机会赚取丰厚的外快，对于一穷二白的囚犯来说，实在是一种天大的诱惑。
裘光叫了几个人，让他们从身上拿出鱼灯，便进入了洞穴。
庞大的洞穴空旷无比，鱼灯的光芒照映着前行的路，他们小心翼翼地探索着。闷热的空气让大伙的汗水从额头上、背脊上淌了下来，所有人还是沉默地前行着。
也许对火龙来说，从巢穴口到深处只是几步路的距离，但对于人类来说，却要漫步好久。突然间，几声枯枝被压塌的“咔咔”声从深处传了出来，裘光直接将鱼灯往前面空旷的大地上一扔，其他成员都紧随其后抛出了手中的鱼灯，几个鱼灯从不同的方向射出光芒，彻底将前方那空旷的大地照了个全。
一个由树枝与树叶组成的庞大龙巢就躺在洞穴深处，一抹火焰从那龙巢的中央喷射出来，不过窜了十几厘米高，便像断了气一样“噗”的一些变没了。
裘光打起手势，让大家散开包抄过去，他将盾举在身前，砍刀握在手中，慢慢逼近。直到他们全部聚在了龙巢边缘，双手往边缘一撑，上半身进入龙巢看到中央的场景时，才放下了戒备。
在那中央，一只红色的不过半人高的小火龙闭着眼睛躺在一堆破碎的蛋壳残渣里，它仰面朝天，又喷出了它证明自己来到世上的焰火。
蛋液还留在它的身上，一个破了的壳在它的身旁，裘光扫视了一圈周围的环境，觉得这家伙的出生，是极其幸运的——受伤又狂龙化的雄火龙回到巢穴后，开始进食这些龙蛋，以求补充体力，这个刚出生的小龙明显躲过了一劫，并焕发出顽强的生命力，诞生了。
“我把幼龙带回珍珠湖，问问道儿女士怎么处理。”裘光看了看巢穴中堆积的无数怪物尸骸，捂住了被腥臭味熏到的鼻子，“至于这里还有什么可以利用的材料，你们自己翻找吧。”
裘光上前用一张网子将小火龙套了进去，提溜起来带走了。剩下的人赶忙在巢穴中翻找起来——这种巢穴，肯定会有珍贵的矿材与众多没有被分解掉的怪物素材。
每个人都抓紧搜索着，在西比奈骑乘黑蚀龙回来后，裘光上了黑蚀龙的背，绕着小火山飞了几圈，甚至去了山顶瞧了瞧，在没有发现其它大型怪物的巢穴或踪迹后，众人便踏上了归程。
……
酒店的窗户，已经洒满了星光，阿芙迷糊糊的从昏厥中醒来，只觉得眉心有点疼痛，便用手去按揉着，她眼角余光一瞥，看到叶特罗站在床边，还连同有其他酒店里她不认识的人。这个场面让她感到紧张与尴尬，缓慢地将手从眉心挪开放回了被子里。
她双手抓着被子的边缘，往上拉了拉，看着众人，声音低弱地问道：“发生什么了？”
“你之前晕了过去。”叶特罗挥散了其他人，“我们也是刚刚才把你送回酒店，没想到你就醒了。”
“哦哦。”
待其他人都出去后，房间里只剩下了叶特罗与梦之。叶特罗拿了张椅子过来坐下后，亲切地问道：“阿芙，你想变强吗？”
阿芙想了想今天的遭遇，太刺激太惊险了——“不想。”她摇了摇头。
叶特罗微笑了一下，继续问道：“那么，你想出去玩吗？”
“嗯嗯嗯。”阿芙强烈地点了点头，“但我就是在出门玩的路上被伯德家的人抓了。”
“这是个不愉快的事情，但不能否认，它给你带来了一些意想不到的变化。”叶特罗靠近了，“这个变化，会改变你的人生。”
阿芙似懂非懂：“是的，我这半年来已经感受到了。”
叶特罗摇了摇头：“我指的不是你之前的变化，而是你之后的变化。”
在阿芙不理解的目光中，叶特罗解释道：“我知道你家在希伯来帝国南境的眼骨之城，那里有非常多新奇有趣的东西，你一定很喜欢黑市上淘来的一些好看的首饰吧？”
“我跟我父亲去过一次，他给我买了一些怪物身上取下来的玩物，可惜我现在不能带在身上了。”阿芙想起以前的事，不免有些低沉。
“但是除了新奇有趣的东西，眼骨之城没什么特别的风景吧？”
“对。”阿芙叹了口气，“我父母亲都很忙，我被关在家里的时候，就只能对着海浪与那臭烘烘的城市发呆。”
“你听说过西境的梦幻之城吗？”
“当然！”阿芙的眼中冒出了神采，“别人都说那里是希伯来帝国最浪漫的城市，每条街道都充斥着艺术与鲜花，许多伟大的建筑与伟大的人在那里扎根，号称每个拐角都是一个新世界……但我就是没去过。”
“那美食呢？想吃遍世界的美食吗？”
“超想的！”阿芙坐了起来，主动与叶特罗拉近了谈话距离，“环游世界，吃遍全球。这可是我的梦想！你怎么知道的？！”
“许多像你这个年纪的女生都抱有同一种梦想。”叶特罗笑了笑，“但是她们再长大几岁之后，便会对这种梦想不抱期望了。”
阿芙有些伤心地低头，她想到自己身上发生的事，觉得自己就是这类的女生。
“但是，阿芙。”叶特罗柔声道，“你是我见过的，最有可能实现梦想的那个人。”
“嗯？！”阿芙抬起头来，受到激励的眼光又闪亮了起来。
“你身上的这个灵能，会创造出一种可以穿越空间的能术。你今天，已经用出来了。但是有些失败，失败的结果，导致雌火龙身首异处了。”
叶特罗的开始了激励的语气，“阿芙，好好想想，当你早上从家里起来的时候，你穿戴上眼骨之城的首饰，打开了一道空间之门，瞬间通往了东境的梦幻之城，你会在某个街区的角落里出现，在人们惊叹你优雅的赞美中，找到一家自己喜爱的小吃店，坐下来享受你的早晨时光。
但突然，你脑海中想到七丘之城有一家餐馆特别有名，于是你又打开了一道空间之门，在远于千里外的七丘之城享受到了午餐。夜晚，你要去跟你的朋友同学聚会，于是，你又瞬间回到了家里。
在其他人苦苦囤于一城的生活时，你已经在一天内走遍了半个帝国。”
叶特罗的双手对着阿芙，语气激动：“阿芙，你的空间灵能，会让你实现自己的梦想，而这并非遥不可及，因为你今天已经发现它了！虽然它现在只有短短的十几米的传送范围，但是我相信，你可以把它扩展到百米、千米，乃至大陆间的飞腾。
阿芙，你还能记起雌火龙死掉的那一瞬间吗？”
阿芙的脑海浮现了今天的记忆，她看见一道光门在自己的手中形成，而那光门关闭之刻，雌火龙那闯进光门的头颅已经消失不见了。她还记起了那声在自己身后响起了落水声，那应该就是被传送走的头颅。
“嗯。”阿芙点了点头。
“你要相信自己。”叶特罗伸出拳头，比了个激励的姿势，“为了你的梦想，为了，你不成为那些丢弃梦想而选择了平庸的女孩。你想要吗？实现这个梦想——
环游世界，吃遍全球。”
“我想！”阿芙的眼中冒着希望的光，她仿佛已经看到自己肆意穿梭，胡吃海喝的模样。
叶特罗郑重道：“那么，阿芙，你要努力。我们所有人都等着你实现梦想的那一刻。”
看着阿芙那燃起奋斗欲望的目光，叶特罗笑了笑。诚然，他可以一直逼阿芙拼命熟悉她的灵能，但是激发一个人的自主学习能力与进取的信念才是叶特罗的目标。一个人只有抱着梦想与理念去主动学习，才会飞速成长，他需要阿芙尽快掌控她的灵能，并用那神奇的空间灵能做到很多不可思议的事情。
九十二章 三公会谈（1）
旧大陆，希伯来帝国的东北境内，有一处公园，叫做克基拉。
克基拉公园，是旧大陆屈指可数的森林公园，在这占地辽阔的地界里，所有的大型怪物都已经被狩猎殆尽，只余下一些小型生物供王室与贵族打猎。希伯来帝国每年都要投入大笔的资金来维护这里的生态与环境，相当于用国家的钱来照料一处国家的后花园。
三月时节里，远处的雪山已经开始融化了，雪水潺潺地流过一座棕色木屋靠在溪流上的水车，带动着屋子里磨坊咯咯地转动。一个三两随从组成的队伍像这处在溪流边的庭院靠拢了过来，马蹄踩在湿润的草径上留下了深深的蹄印。
所有人下了马匹，走在前头的人非常引人注目，他身材魁伟，神态高傲，但是有一道竖疤从它的左眼上划了下来，但并没有弄瞎他的眼睛。他的身上穿着天蓝色的紧身衣，挎着一条金线绣花的肩带，阳光映在上面，波光粼粼，背后披着一件深红色天鹅绒长斗篷，走到了磨坊旁边的长木屋前，推开了木屋的门。
皮肤白皙，高贵英军的以谢利·拉雅坐在屋子中央的圆桌前，桌上铺着野兽的毛皮，以谢利端着茶水喝了一口，看向走到圆桌旁坐下的人，问候道：“好久不见，波尔斯·霍克。”以谢利在来者的姓氏上落了重音。
被称为波尔斯·霍克的人把长斗篷一掀，直接放在了旁边的座椅上：“好久不见啊，以谢利。”他直接从以谢利面前拿走了茶水，给自己倒了一杯，搓了搓手，喝了下去。
“你等会还要把那衣服拿开。”以谢利瞥了眼那件斗篷。
波尔斯疑惑道：“怎么？还有其他人要来？”
“你以为我跑这么远是来看你的吗？”以谢利又把茶壶拉了回来。
波尔斯“切”了一声：“赶紧说，你要干什么？”
“再等等。波尔斯，你能不能改改你心急的臭毛病。”
“噢，像你这样？在这坐一天？金钱、美女、权力就会撞到你的门前？”
两人的关系似乎很熟稔，一点都不在意被对方调侃。
此时，木屋门又开了，一个披着黑色长斗篷的人走进屋内，他刚打开门，抬头看见坐在椅子上的波尔斯·霍克后，居然直接把要前进的腿又抽了回去，就准备合上门退出去。
“阿密拉！”以谢利·拉雅站起来喊道，“阿密拉·希尔，进来，坐下！”
被叫到名字的人似乎是一个三十岁左右的青年，身高中等。他那黑眼睛十分温存，脸色红润，浅浅的胡须在唇上描出笔直的线条。
他有些垂头丧气地推开门走进屋内，看了眼凳子上摆着的红色斗篷，嫌弃地挪了挪脚将它推到一旁，然后自己坐了上去。
“你有什么毛病？”波尔斯·霍克捡起斗篷，将它抛起来搭到了壁炉上。
“我倒要问你呢，为什么我要在这里遇到你？你毁了我一天的心情——不不不，是一周，对，一周，我接下来的一周都会因为看过你而感到恶心。”阿密拉·希尔全身上下都护理得很精细，包括他乌黑的头发与洁白的牙齿，以及他那翘起来对着波尔斯的柔嫩手指。
波尔斯正要反口嘲讽的时候，以谢利直接丢了一把匕首插在桌子上，那匕首尖按在了桌里，刀柄晃动着。波尔斯眼角瞥到这把匕首，恐惧的回忆淹没了他的心灵，他一下子惊得站了起来，有些惊恐地喊叫着：“他在这！他在这！”
“谁？”阿密拉一脸疑惑。
“乌尔德。”以谢利回答了他的话。
波尔斯抽出了随身的佩刀，转着身子对着空气说着话：“好吧，你这个卑鄙的小人，赶紧露出真身，我今天非要宰了你不可！”
“他发什么疯？”阿密拉像在看一个傻子。
以谢利把匕首拔了出来放回手上道：“多年前，桑德派人来刺杀波尔斯，他脸上的那道伤疤就是被那个叫乌尔德的刺客给划出来的，这让他一直担心受怕的活着。”
说着，以谢利站起身来，将波尔斯按回到了位置上，大声对他吼道：“乌尔德死了！”
波尔斯才恍惚地点了点头，看着那把有着独特烧纹的匕首被叶特罗拿在手上，将信将疑着：“死了？”
叶特罗走到房子角落里，从那里抽出了一条麻袋，脱去麻袋后，显露出了乌尔德那经过处理的尸体。
“就是他！就是他！”波尔斯看见那惨白皮肤薄嘴唇的尸体时，指着他一直囔囔着。波尔斯那魁梧的身躯此时就像个被吓怕的小男孩看到欺负自己的狗被打死后那般嚣张愉快。
“噢！以谢利，你是怎么解决他的？快告诉我！”他激动地按住以谢利的肩膀摇晃着。
“给我冷静点!”以谢利甩开了波尔斯的手，才说道，“他去了新大陆，然后被伯德家的那个小子给杀了。”
“摩丹·伯德？”阿密拉的表情凝重了一会儿。
以谢利点了点头，波尔斯也恢复了常态镇定了下来。
“总之，他死了。”以谢利让大家都坐回原位，并对波尔斯说道，“作为回报，波尔斯，你等会要帮我一个忙。”
“当然。不过你得把尸体给我，我要把他晾到边境上，晒他个一年。”波尔斯此时的脸庞才涌出了北境公爵那该有的威严。
威严感，在三大公爵私下聚会的时候，可不常出现。
“还有，阿密拉。”以谢利又把头转向了精致的阿密拉。
“嘿，别看我，我跟桑德·希尔或者乌尔德没仇的。你别想让我帮忙。”阿密拉面对以谢利的目光，身躯往后躲了躲。
以谢利提起脚边的一个袋子，将它扔在了阿密拉面前，袋子发出咕噜咕噜的转动声。阿密拉撵着手指扒拉开袋缝，从里面露出了一个女人的惊愕的人头，那表情永远冻结在了上面，完美地透露出死者生前对死因的茫然。
“卡布兰？”阿密拉从怀中掏出一副金边眼镜，戴上后仔细地观摩了一会儿死者的遗容。
“血杀者·卡布兰？”波尔斯·霍克眉头拧在一起，露出思索的神情，“我听说过她，多年前是一个职业佣兵，混迹在各国的战场上，没有任何国家的归属感，给钱就办事。也给我们带来了不少麻烦。”
阿密拉摘下了眼镜，赞叹道：“完美的击杀。”他指着卡布兰那惊愕的眼神，“她甚至来不及思考死掉的原因。告诉我，以谢利，是谁解决掉她的。”
“那你得答应帮我一个忙。”以谢利的蓝色眼眸似乎蕴藏着一种奸计得逞的模样，这让阿密拉斜视了他一眼，“我早知道来赴你的约就没什么好事——我答应你了，现在，告诉我吧。”
“摩丹·伯德。”以谢利摊了摊双手，笑了出来。阿密拉感觉自己上当了。
“怎么？你这矮子对这女人兴趣那么大？”波尔斯要讨回之前丢失的颜面了。
“闭嘴，怂包。”阿密拉嗤之以鼻。
“你们能不能拿把针把你们他娘的那个臭嘴给缝上？!”以谢利的声调都拔高了好几度。
波尔斯与阿密拉沉默着不说话了。
这时以谢利才给波尔斯解答道：“卡布兰曾经给波耶罗工作过，摧毁了阿密拉重兵把守下的好几处工厂，这让他在贸易中损失了一大笔钱——非常大的一笔。”
以谢利突然想起了什么，对着阿密拉说道：“我记得你发了通缉令的，回头记得把赏金给我。”
“不是吧？堂堂西境大公，还要赏金？”阿密拉有些惊讶，说起话来慢悠悠的。
“也许，这就是我比你们富有的原因。”以谢利捏了捏胡子轻轻一笑。
“那今天就到这？”波尔斯摇了摇茶壶，发现里面已经没水了。
以谢利摇了摇头，郑重道：“先生们，接下来我要说的事，才是正事呢。”
第九十三章 三公会谈（2）
“噢！等等。”波尔斯·霍克伸出手指比了个噤声的手势，他又指了指旁边的阿密拉·希尔，说道，“你把我们两个都叫来，不会是想……”
以谢利·拉雅叹了口气：“我想把东境掌管的东境海峡，与北境掌管的北境海峡，以及你们两道海峡间间隔的那片小型内陆海结合起来，正式更名为‘黯海海峡’，让大家共同盈利，彻底解决掉你们两家的纠纷。”
“我就知道！我就知道是这样！”波尔斯·霍克站起身来，摆了摆手，“不可能，我跟你说，不可能。”
阿密拉也甩了甩手，身体扭过一旁，不想说话。
波尔斯指着阿密拉大声嚷嚷着：“他就是个矮子，傻子，跟他妈的牛一样倔，一分钱的利润都不肯让出来！”
“天呐，你还敢说？！”阿密拉个子没波尔斯高，索性也不站起来了，他不甘示弱地伸出手指着波尔斯道，“你就是个吸血鬼，以为自己把握住了通往黯海的命门，就漫天要价，醒醒吧！怂包。”
“我那是漫天要价吗？！”波尔斯脸都说红了，“老子镇守北境，与中德兰区和中斯兰区都有接壤，我边防上的压力你他妈的敢不敢用你的膝盖想一想！王室一年才派发多少钱？我多拿钱有错吗？！保护黯海安全的军舰都要我出！”
“是你自己没有发展商贸的才能，怪我吗？”阿密拉忍不住了，他双手一攀，站上了桌子，踩在那兽皮铺成的桌面上，居高临下地指着波尔斯嚷嚷着，“老子现在膝盖的位置都比你的头高！”
阿密拉抬起自己的脚敲了敲自己的膝盖，“我用这膝盖都能比你想得周全——自从波耶罗独立带走一大堆老牌贵族，我手底下有多少新人要养？！他们要钱，要权，要名誉，要地位，你以为我他妈的没压力吗？！”
他们两大声的叫嚷都传到了屋外，守卫木屋的三个家族的护卫在门外相视一眼，好像都习惯了这个场景似的，互相耸了耸肩，递了递卷烟，走到一旁巡逻去了。
“够了！”以谢利大喝道，“你们两个给我坐下！听我讲！这就是我要你们两个帮的忙！”
东境公爵阿密拉·布尔从桌子上下去了。北境公爵波尔斯·霍克也撇了撇嘴坐回了凳子上。
“阿密拉，你掌管的东境海峡，关系着帝国的船只能不能进入黯海海峡。波尔斯，你掌管的北境海峡，关系着进入黯海海峡的船只能不能进入黯海。
而你们两家海峡中间夹杂的那片比湖大一点的陆间海——马拉海，群岛上只盛产一些大理石，连渔业都发展不起来，你们就准备靠着一点石头贸易来守住家业？”
“噢，我还有其它生意。”
“我也是。”
两人又斗起气来了。
“我请你们帮忙闭上一下嘴巴，好吗？”以谢利真的替这两人感到头疼。
在沉默之后，以谢利又继续说道：“但是一旦开放黯海海峡，包括我、伯德家在内的许多人就可以通过黯海与波耶罗帝国、大契克帝国进行商贸，大量的商船会装载大量的货物往返两地，无论是载重还是行商速度，可都比陆地运输强太多了。
这还会带动你们海峡沿岸城市的发展，收刮波耶罗与大契克黯海沿岸城市的财富，你们什么都不用干，只用守在海峡边等着收过路费就可以。
我告诉你们，不要按船只数量收，要按船的载重量收，整个黯海海峡要是开放，将会有日百万吨的货运量，会带来多少收益？请两位尊贵的大人用你们的屁股好好想一想！
躺着赚钱知道吗？！”
以谢利站起来，指着波尔斯的鼻子道：“你知道，波尔斯，你说对了，我就是在这坐一天，金钱、美女、权利就会送上门，因为我动脑子，而你们两个——只知道动嘴皮子！”
两人被指着不敢说话。
“我他妈真的难以置信，你们两家居然会放着这么赚钱的生意不做，在那为了一点点的自尊心与几分钱的利益在扯皮。你们简直就是，就是——两个蠢货！”
场面寂静了一会儿，以谢利也恢复了平静，坐回了凳子上。自从能谈得来的伯德公爵失踪之后，他越来越觉得这两人迂腐得有些无可救药了。
“那利益怎么分配呢？”波尔斯问出了声，阿密拉也附和地点点头。
“40，30，30。霍克家拿40，布尔家拿30，我拿30。”
“为什么你能拿30？凭什么他40？我怎么只有30？”阿密拉不解，皱着眉头。
以谢利表情严肃，伸出手指一一说道：
“第一问题。首先，我是计划的发起人，我可以说服国王增加与其它帝国的商贸往来，反之也可以让国王担心与其它帝国的交易。其次，伯德家与我关系好，我也可以说服他们不经过黯海做生意，更别提我自己还可以调动大量的商船。所以，我拿30，有问题吗？”
两人不情不愿地摇了摇头，表示没问题。
“第二个问题，为什么要给波尔斯40，因为他说得对，霍克家族要承担大量的边防事务，我们经过黯海的商船也要他派出军舰来保护，所以他拿40是为了更长远的事情着想。”
波尔斯得意地笑了笑，阿密拉有些不悦了。
“第三个问题，阿密拉，给你30，是因为我还会再给你一个东西。”
“是什么？”
“贵族名额。你要吗？”
“要！”阿密拉激动地站起来，突然，他又冷静下来，问了声，“是国王颁发的？任何爵位的？”
“国王颁发，任何爵位——当然，除了公爵不能当。”
“我的天呐，以谢利，你真是条幸运狗！”阿密拉似乎要欢呼起来，不过他终于顾及了自己的形象，把想要挥拳的手收了回来，咳了两声坐回位置上，“你们真的不知道，我现在东境有多困难，一群人都等着吃饭啊。”
“是啊，幸运狗。”波尔斯也有点艳羡地说出了口。
“先生们，请记住，好运，是策划的产物。”
以谢利将黯海海峡的规划继续完善道：“我们三家要成立一个黯海商贸公司，每家都可以吸纳几艘船进入这个公司。悬挂有公司旗帜的船我们会给予他们几点特权——
在希伯来帝国境内，必须得到我们无条件的安全保护，即使跟其它帝国开战也在所不惜。
通过黯海海峡、停靠海峡附近任何港口时，要给予低税收的政策。
绝不盘问船上的货物，并优先通行。
作为代价，这些吸纳进公司的船只，每年都必须缴纳巨额的会费，可随时退出，不满一
年的则按年算。有问题吗？”
阿密拉眼神玩味，他笑了起来赞叹道：“噢，以谢利，你真是天才。”
波尔斯的手摸了摸他脸上的伤疤，也是神秘地笑道：“也许我知道你想做什么，但是，何乐而不为呢？这对我们来说没什么坏处。”
以谢利不可置否，他站了起来，从柱子上的钩子那拿起了他的帽子，他拍了拍帽子上的灰，示意道：“那么，先生们，我们这就算谈成啦。之后会有合同寄到你们府上，那时候，我们再庆祝一下吧。”
他充满磁性的嗓音获得了两位公爵的点头答复。由浮空龙颈部毛发做成的白色软帽戴在了他的头上，以谢利打开木屋门后，克基拉公园那三月份清冷的寒风刮了进来，他又回头最后叮嘱了一句：“阿密拉，别忘记把赏金给我。”
“我可不缺这点钱！”阿密拉笑着骂骂咧咧。不过他的声音已经被关在了木门内，屋外，以谢利·拉雅乘上了白马，走远了。
第九十四章 1802年3月初的来信
“我亲爱的儿子，能在新年伊始收到你的来信，是一件令人开心的事，这证明你的生活已经逐渐进入正轨，开始有心力记得年月日等忙起来就会忘掉的事情。
你寄来的两份新年礼物，我已经转送给了其他朋友，他们都很喜欢。我也为你争取了一些利益，已经归进了你的收入。
至于你说的弱龙药剂与狂龙药剂，我已经派人去与军方接洽，但是现在边境有些紧张，许多要塞都进入了战备状态，无法很快得到回复。但我相信你这两款产品的前景，如果它们真的如你所说的那般有效的话。
另外，船只通过海峡前往黯海的一切渠道都已经打通，无需担心。反而是你所提出的要打通一条通往北威兰区的路，实在是有点不合实际了。
中德兰区幅员辽阔，各大家族划领而治，从希伯来帝国最北端打到中威兰区最南端，少说也要消灭沿途的大小家族数十个。打通一条路，就相当于打穿了中德兰区，这是不现实的。
但是命运要由自己去开创，真心希望的东西一定要想方设法去得到。你说没有比现在更合适的时机来打通一条路，这句话是有些道理的——
龙神教培育出了一种药剂，会把正常的人变成只知道战斗的龙形傀儡，他们利用这种药剂占领了双丹省，从幕后走到了台前。我不知道他们这种做法是蠢还是聪明，但是他们显然对此很有自信，桑德的军队目前没有能力收回失地也从旁印证了这点。
可对你来说，这就是你的机会点所在。
双丹省是中德兰区最西边、占地最广的沿海领地，它代表着中德兰区的海权，而今，只有怪种兵种占优势的龙神教，根本没有办法建立起有力的岸防与海军，大契克帝国其它大区也不会派船来守卫双丹省的领土。
海路，便是你通往北威兰区的唯一路径，你的对手，只有那些双丹省残余的海船与北威兰区自己的海军。
我不清楚你要打通的是一条怎样的路，是一条堂堂正正的大道，还是一条小偷小摸的小径，但是路的方向我已经给你指出，怎样实现，则要你自己思考了。
你要明白，你拥有的东西越多，力量就越大。力量越大，野心就越大。野心越大，收益就越大。收益越大，风险也就越高。你想在高山上攀登得越来越高，就必须了解冒险的目的与价值，而且必须有自己创造运气的远见与实力。
愿你在今后的日子里，还能如今年这般记得被许多人遗忘的年月，那我会很欣慰。
爱你的父亲，以谢利·拉雅留。”
1802年三月初，这封由灵能信纸寄来的信件被叶特罗轻轻一折，合上了。他将信纸收回身上，抬起头看了看眼前繁忙的造船厂。造船厂，建于行灯河更西北边的河岸位置。准确的说，这并不是一家造船厂，而是一家“改装厂”。
叶特罗站在一栋瞭望塔上，看着船坞里躺着的那艘巨大的“灵能战列舰”，心情激动。
灵能战列舰，是希伯来帝国制式船只中最大的船了，这艘灵能战列舰是非常老的型号，几经修理后，再也无法承担作战的责任，原定要拉回旧厂拆卸，被叶特罗用拉雅家族的影响力，并以“打造海上酒店”的名义给买了下来，船上所有的作战武器与核心装备都被拆除掉了，只留下了那庞大的船体，跟报废没什么两样——但是叶特罗，要的就是这个空壳。
大量的工人从修复酒店的任务中抽离出来，优先分配给总工程师查尔斯·亚历山大·阿尔瓦指挥。灵能战列舰本质上还是木制结构的大船，即使它没了武器与核心灵能装备，但是它只要挂上风帆就又能航行，而查尔斯要做的事，就是让这艘船跑得更快。
对于灵能设备领域最前沿的专家查尔斯而言，海军拆除了船只原本的灵能设备还是帮了他一个忙——这样他就省去拆掉垃圾的力气了。
所有用来改装的材料都要从旧大陆运输过来，叶特罗为了让这艘大船能改造成功，基本上是掏空了家底。
戴着眼镜，发色灰白的查尔斯从旋梯上走了过来，与叶特罗并排着看着远处河岸边繁忙的场景，说道：“难度不大，应该很快就能结束。你要得很紧，所以我加紧了工期，但是它的核心，短时间内是没办法制造出来的，只能使用七丘实验性船只的那个核心，我把它从‘一去不回号’上拆下来了。”
“已经很棒了，查尔斯。”叶特罗嘴角带着笑意，“我只要它的载重很大，只要它能跑得很快。”
查尔斯摘下眼镜擦了擦，继续说道：“按你的要求，我把它甲板上的桅杆也拆除了，这样一来，它就只能靠灵能推动了，用来远洋航行的话成本会非常大。另外，辛巴也打造出了一个很大的‘货架’，马上就能安上去。”
“嗯，继续吧，辛苦你们了。”
“但是，叶特罗，你到底要干什么呢？”查尔斯将眼镜戴了回去，“这样子改造一艘船，如果不是因为我只能待在新大陆，我肯定是要跟你对骂一番，然后一走了之的。”
叶特罗伏在瞭望台的栏杆上，头伸了出去，看着改装厂里忙碌的人影与周边翠绿的森林，奔腾的大河在他眼帘下淌过，叶特罗说道：“一个很疯狂的行为。查尔斯，我要送给中斯兰区的人一个礼物。”
“会导致战争吗？”查尔斯浅蓝色的眼眸隐藏在眼镜之下，看不真切。
“也许会吧，我也需要战争——我需要混乱。”
“那国王一定会很焦虑。”他的声音在叶特罗身旁响起，听不出哀乐。
叶特罗双手合抱在一起，让风吹过他金色的发鬓：“我管不了那么多，查尔斯，我可不理会国王是开心还是伤心。”
“那你这么做，一定是有非做不可的原因了。”查尔斯的话像是说给自己听一样，很小声。
“嗯。”叶特罗沉吟了一声，“在这个世上，我做事只有两个目的，送给中斯兰区人民的礼物，会达成我其中一个目的的小目标。”
查尔斯笑了笑，他双手插在兜里，感觉舒畅：“谢谢你告诉我这么多。”
叶特罗耸了耸肩，笑着说道：“我只知道，如果让我委托办事的人一头雾水，那很多事就办不好。总之，你也明白我的意思了——那艘船很有可能是一次性用品，你按我说的做的话，它就能达成目标。现在先保密，等它出发的时候，我会告诉你答案的。”
“我已经迫不及待了。”查尔斯那被关押了几十年的沧桑面容在这一刻笑得有些青春，“能参与制造一场大混乱，我倍感荣幸。”
第九十五章 卡特的推销
阿尔法将军带着多因河要塞的人在多因河上游一处名为科伦的关隘视察情况。科伦关隘位于双丹省东南方约五天路程的位置，拉雅家族的大管家卡特，也来到了这里。
正在穿戴军装的阿尔法从镜子前转过身来，看着身材跟他一样魁梧的卡特从走廊外的窗前经过，进到了房间里。
“噢，卡特大兄弟，什么风又把你吹来了？”他的脸庞绽开了笑容。
“我把我这种拜访的行为，称之为‘上门推销’，将军。”
他们互相抱了抱，两个脸庞同样红扑扑的男人甚是热情。
阿尔法突然拿起怀表看了一眼，带着歉意的笑容说道：“如果你不介意的话，我们边走边谈吧？巡逻的时间到了，我必须要出去一趟。”
“当然，没问题。”卡特有些疑惑，“将军也要亲自出去巡逻吗？”
他们从关隘上的走廊走了下来，卫兵把城门打开。阿尔法摆了摆手，笑着说道：“当然没必要，只不过每个将军都有每个将军的带兵习惯——我习惯亲自了解一些前线的事情。”
接着，阿尔法嘴唇上的胡子翘了起来，带着幽默的口吻说道，“也就是现在这种情势不太稳定的时候我会跟你这样说，平时我也是待在房间里睡一天懒觉的。”
“情势不太稳定？跟将军你来到科伦关隘的事有关？”
“是啊。”阿尔法的脸色有些惆怅，“双丹省那里突然出现了一个叫龙神教的势力与全新的怪物兵种，他们的势头很猛，在连续进攻中德兰区的其它领地，科伦关隘距离双丹省没几天路程，是目前边界上的重点防御对象。”
“那一定难不倒将军你，说不定晋升的机会就隐藏在这次事件中了。”
“噢，卡特兄弟，你可真会抬举我。”
两人一起大笑了起来，骑乘上了马匹，阿尔法继续问道：“兄弟，这次是带什么好东西来了？”
“两种药剂，将军。”一行骑兵跟着两人出了关隘，准备沿着大道视察一圈边界。
“一种叫狂龙药剂，用在怪物身上，会让怪物的攻击行为大幅增强，不知疲倦地杀戮，但持续十五分钟左右便会死亡，用在人身上，会短暂增强人的体质与灵能，但是效果结束后便会陷入虚弱状态。”卡特按照自己所知的情况，尽心将产品“推销”着，“我们也做了些实验，适合士兵在危急状况下使用。”
“唔……”阿尔法沉吟了很久，才缓缓说道，“听起来，更适合大契克帝国的军队。”
“当然，将军，我相信你的判断。”卡特并不意外，他知道接下来的这款药剂，才有可能引起阿尔法将军的兴趣，“另外一个药剂，叫弱龙药剂，它会有效制止怪物的攻击行为，让它们失去狩猎、进食、活动的兴趣，只想安静地回老巢躺着。最主要的是，它们对古龙也有效。”
现在是夜晚了，他们一行人从大道上拐进了山林间的笑道，搜查有没有偷渡边界的人或敌方军队或怪物的痕迹。
阿尔法将军听完药剂的效果后，思索了一会儿，有点疑惑地问道：“卡特，你确定对古龙也有效？并且，会让它想回老巢睡觉？”
“千真万确。”卡特并不觉得他的脸红是因为他睁着眼睛说瞎话，他拍了拍胸脯，自信地说着，“将军，以拉雅家族以后的名誉保证，只要你剂量用得够多，什么龙都不是问题。”
“剂量？”
“是的，将军，剂量，要很多很多的药量才可以。”
“我能看看这个药剂吗？”
卡特从随身带着的包里拿出了一个装有灰色液体的瓶子，将它递给了阿尔法。阿尔法接过后仔细端详着。
他们的队伍在山林间的小道上越走越深，月光从树叶的缝隙中穿下，映照在了某些开阔的石面上，与一群无声潜行的恐怖的身影上。
骑兵们亮起了鱼灯，这种温馨的光芒多少让人在压抑的夜间丛林里找回了安全的感觉。
阿尔法摇了摇这个小瓶子，闻着卡特道：“大兄弟，如果要让尸套龙回家，我需要多少个这样的瓶子？这一个瓶子的价钱又是多少？该怎么让它对尸套龙生效？”
想赚军方的钱，其实也没那么简单。
不过卡特都有想过这些问题，他一一回答道：“将军，如果你购买的话，我们会赠送给你相关的注射设备，它是一种跟击龙枪差不多大小的装备。当然，你们也可以把这药剂跟弩箭结合在一起……”
“我知道了，肯定是用不起了。”阿尔法打断道，“卡特大兄弟，击龙枪啊，那么大。”他伸开了手臂，做个了夸张的环抱姿势，“注射装备跟击龙枪一样大的话，我已经想象出击退尸套龙的剂量是多少了。而这种药剂，绝对是没法大规模生产的吧？也是一次性的物品吧?”
还没等卡特回复，阿尔法就连忙摆手，果断拒绝了：“买不起买不起。”
“好吧。”卡特也没什么额外的情绪，“我会把结果跟公爵大人汇报一下的。”
“噢，卡特兄弟，我还是很欢迎你能带来一些好东西的，如果能多来点像鱼灯这样实用性强的产品，我一定会果断买下的。”阿尔法拍了拍卡特的肩膀。对于他们这个地位的人来说，事情就是谈得很快，要还是不要，总能快速做出决断。
树林间轻微的沙沙声响起，在前方领路的骑兵的坐骑突然发出了被惊吓到的嘶鸣。
“出什么事了？”阿尔法将军厉声喝问。
“将军！有危险！”领路的骑兵拔出了佩剑，随着一声声利刃出鞘的铿锵声响起，林子也终于爆发了阵阵摩擦树叶的沙沙声。
像是野兽群冲出一样，少量模样狰狞的怪物杀进了巡逻队伍，它们或扑腾，或撕咬，或环伺着准备前扑。
“沉着迎敌！”阿尔法将军立马高声指挥，“三人成组，环形防御，逐渐靠拢一起!”
卡特大管家与阿尔法将军以及戴着搔鸟翎的昆卡副官下了马匹，背靠背一起被围在士兵的保护圈内。
卡特已经很久没有厮杀过了，在鱼灯的光辉下，他看见那些袭击他们的怪物生长着巨爪，全身肌肉虬结，身形佝偻，耳朵拉长，头顶无毛，它们的尖牙利齿撕咬着马匹与人类的血管，贪婪地啃食着血肉。
“将军！他们的肢体会重生！”圈外的士兵架起枪盾，抵抗着怪物一波又一波的扑腾攻击。
“这应该就是龙神教的兵种了，它们真的发展得很快，已经蔓延到我们这边来了。”阿尔法将军对着卡特语速极快地解释一番后，开始吼道，“攻击头颅！把头颅打破碎！”
卡特看着外面的局势，围攻他们的怪物数量并不多，但是那悍不畏死与嗜血的本性，再加上那恐怖的再生能力，很容易让与它们作对的人士气崩溃。
卡特的手中缓缓转动着绿色的灵能，一发现有士兵受伤，便把绿色的灵能球甩过去，这神奇的生命灵能一触碰到士兵的伤口，便让他们的身体组织快速愈合恢复起来。在卡特的帮助下，大家的士气明显高涨了起来。
而卡特也在观察着这些怪物，他眯着眼睛，眼中蒙上了一层绿色的光芒——他观察着这些生物的生命特性，突然，他发现了一些有趣的事情——他将弱龙药剂的瓶子打开，将药水抛洒了出来，落到了那些怪物的身上。
第九十六章 令人意外的推销
灰色的液体被卡特打散，它们像柳絮一样飘向怪物的身躯，沾染它们破裂的血肉与口鼻。这些液体没入它们的身体，其中蕴藏着的那些从黑蚀龙鳞粉上提取出来的神奇物质游遍了怪物的全身，给它们的身体带来了微妙的变化。
在士兵眼中，他们发现先前攻击猛若虎的怪物突然一个个都像暴病一样软趴趴地匍匐了下来，发出像犬科动物那样轻微的呜咽声。
胆大的士兵试探性地走出防御圈引诱了一下怪物，却看见怪物们宛若小猫般玩弄着身下的泥土，好像没有半点想要攻击人的意图。
士兵们对视一眼，疾步上前摧毁怪物的头颅。见此，有些怪物惊慌地窜回了森林，有些怪物则在林间的小径上观望，有人冲来，它们便像受惊的鹿群一样四散而逃。
“太神奇了……”阿尔法将军嘴唇上浓密的白色胡子随着他的开口而抖动，“这是怎么做到的？”他看着卡特的眼神炯炯有光。
“我想，这可能跟药剂的名字叫‘弱龙药剂’有关吧。”卡特笑着回答，“这些龙形傀儡的生命属性跟龙类怪物很像，但是它们又没有龙类怪物的许多抗性和庞大体型，所以只需要很少的剂量就可以生效。”说着，卡特还捏着瓶口，像摇铃铛一样摇了摇瓶子。
阿尔法将军的表情一下子精彩了许多，他深情地拾起卡特的手，激动道：“卡特大兄弟，卖我！”
现在已经是卖方市场了，只要不是太离谱的高价，完全可以赚个够，但是看到弱龙药剂对龙形傀儡也生效后，卡特觉得自己有必要思虑一下。
他顿了顿，对着阿尔法说道：“将军，如果这种药剂对龙神教的龙形傀儡是很有效的话，那我必须要先禀报给公爵大人，也许他会有更适合的安排。”
阿尔法将军有些后悔了，队伍收拾了一下这些龙形傀儡的尸体，回到了科伦据点。而卡特大管家，也带着这次推销的结果回到了拉雅庄园，汇报给了拉雅公爵。
很快，一封简短的灵能书信便传到了叶特罗的手中。
这封灵能书信摆在叶特罗的桌上，静静地躺了好几天，期间，有大量的信纸在拉雅庄园与高山酒店间通传着。
1802年三月末，一封信纸从叶特罗手中发出，传到了大商人阿尔波飞的手中。
……
中德兰区，希尔家族的豪宅。
仆人战战兢兢地将精致的饭菜送至桑德·希尔的房间，拿走了上一盘凉掉的菜肴。他的动作很轻，生怕自己的衣服或者毛发擦过物件发出刺耳的声响。如果可以的话，他想让呼吸声也消失。
房间里又躺了一个送信的人的尸体，但没人敢进来打扫。
仆人将菜肴拿出房间后，整个人已经遍身大汗。他抬头看了眼从走廊上走来的基尔德，弯腰致意了一番，赶忙从旁侧快步离开了。
基尔德那柔美的面容，在进门之前把忧愁的表情换成了淡淡的笑意。他推门而入，发现房间一片昏暗，鼻尖萦绕着令人作呕的血腥味。
他四下瞧了瞧，跨过了房间地毯上一个不知姓名的仆人的尸体，走到书桌旁点燃了烛火，才发现桑德安静地坐在窗帘前的椅子上，帘子紧闭着，没有透光。
“有什么消息吗？”桑德的声音有些沙哑，他没有站起来，背对着基尔德说话。淡紫色的衣服穿在他的身上，让他与黑暗融在一起，只勾勒出模糊的身形曲线。
基尔德拿起了桌上的餐盘，端着走到了桑德身边，语气平淡：“乌尔德的尸体找到了，被波尔斯·霍克挂在了边境要塞上。”
桑德面无表情，闭上了眼睛，又睁开了眼眸：“乌尔德刺杀过他，在他脸上留了一道疤。他现在应该很后悔，为什么当时没有那种拼着性命也要杀掉波尔斯的勇气。”
“先吃点吧。”基尔德声音温柔，蕴藏着无限的关切。桑德接过餐盘，放在了自己的膝盖上。
“前线怎么样？”基尔德问着。
桑德一口又一口沉默地吃着，直到他把几块肉给吞下了肚才说道：“那群人被打怕了。所有的家族都守在城墙后不敢出击。龙神教的人就搜捕附近的村落与小镇，把抓到的人转化成傀儡。士兵们失去了对战的勇气，任由他们发展壮大，估计马上要攻城了吧。”
“没有人找到有效的对抗方法吗？”
“方法？”桑德轻蔑一笑，“他们认为最佳的方法就是蹲在高墙后面，当一个乌龟。”
房间内的声音只剩下桑德拨弄汤勺喝汤的声音。良久，基尔德继续问道：“那你呢？”
“我？”桑德抬头了一下，将餐盘递还回去。
基尔德取走餐盘，放在旁边的小圆桌上，等待着桑德的回答。
“我会去趟斯兰区，去伍德家一趟。”桑德的目光盯着窗帘上繁复的花纹，盯久了，那些花纹就像活了一样，在不断旋转着，“伍德家既然有准备再抓一头古龙，那他们就肯定有多余的灵能控制媒介，只要他们肯借我，我就能重新掌控尸套龙。”
基尔德沉默了一会儿，感觉有一股压力笼罩在这房间上空，说不定什么时候就会把人压垮：“你已经掌控不了尸套龙了吗？”
“呵呵呵。”桑德埋着头笑了起来，声音苦涩，“尸套龙哪有那么容易为我们办事，除了每年要吞噬大量的灵能外，它每次出动都要额外吞吃灵能的。它已经活了很久很久，是一个有智慧又贪心的怪物了。”
“伍德家族不会轻易借的，没有人会轻易借出可以满足古龙需求的媒介。”基尔德有点担忧，“你准备怎么办？”
“我会忍气吞声地答应他们一切条件，任容他们在我的尊严上践踏，我会低声下气，在他们的门前跪着，请求他们看在先祖的情谊上帮我度过难关。”
“别这样说，桑德，别这样。”基尔德带上了点哭声了。
桑德轻轻地握住了基尔德的手：“我答应过你，控制好自己的脾气。而且，这是为了我们的未来，只有我手中掌控尸套龙，才能打败龙神教与他们的怪物，其他家族的人才会惧怕我，我才能光明正大的与你在一起，而不会有人敢说闲话。”
他们含情脉脉地对视着，在烛光的剪影下，他们的身躯拥抱在了一起，尽显只属于两人的温馨，这种温馨，是不被世人理解的，但在这个房间内，他们可以肆无忌惮。
随着“嘟嘟嘟”的几声轻响——有人敲响门扉了。希尔家族的管家站在门外，手伸了进来递了张纸条与名片，基尔德走过去，看见名片上写着“阿尔波飞贸易公司”，基尔德翻了翻名片两边，没有写其它信息了，于是他接过纸条看到——
“来自希伯来帝国眼骨之城的大商人阿尔波飞在楼下等待，自称能够进行战争资助，阻碍龙神教的进攻势头，希望与族长当面洽谈。”
第九十七章 矛盾之矛
希尔大宅的书房内，灯火已经通明。阿尔波飞走到房间内，看见地毯上还残留着一大摊的鲜血，联想到之前上楼时看见的一具被仆人搬运的尸体，阿尔波飞觉得自己跟桑德打交道，务必万分小心。
他站在地毯边上，脱帽向桑德·希尔致意：“很荣幸见到您，大人。”
“坐。”依旧坐在窗帘前那张椅子上的桑德·希尔已经没有了独处时的那种悲伤气质，他那若雕塑般的面容露出了无法挑剔的贵族笑容，“让我们直接点吧，告诉我你的目的。”
阿尔波飞只敢把臀部稍稍沾一点沙发椅，他把帽子挡在肚子前，用谦卑地语气说道：“大人，听说龙神教的傀儡士兵对您的领地造成了一些不好的影响，我带来了一种药剂，它可以有效抑制傀儡的攻击欲望，让它们瞬间变成待人宰割的羔羊。”
“你信不信我杀了你。就现在。”桑德语气冷漠，没有起身，他的灵能暴涨而出，带着寂灭的气息，在他身遭盘绕成灰色的龙头。
“大人不信我？”阿尔波飞的额头上留下了汗珠。
那灰色的灵能龙头直接朝阿尔波飞冲撞过去，打在了他旁边的沙发椅上，穿出了一个大窟窿。阿尔波飞很配合得吓了一跳。
桑德的手按捏着座椅的扶手，嗤笑道：“呵，一个商人，跑来告诉我，可以帮我解决军事上的麻烦，还是希伯来帝国的。”说着，他笑了起来，“我敬重你，你是个不要命的人。”
“大人，商人跟赌徒的区别就是赌徒输钱，商人输命。”阿尔波飞讪讪一笑，“药，不是我产的；话，也是别人带来的。”
阿尔波飞又再鞠躬了一番，诚恳道：“大人，嘱咐我来办事的人不希望看到中德兰区出现不稳定的情况，我是来帮他们向您传达善意的。”
“他们是谁？”
“四大公爵或者王室……请原谅我，我不知道，大人。他们告诉我，只要您愿意购买他们给你提供的一种药剂，就能解决龙神教带来的麻烦。”
“我凭什么相信你们？”
“如果可以的话，可以请大人移步楼下吗？我可以为您展示我们的价值。”
希尔大宅的大堂中央，摆了一个笼子，里面关押着一个龙形傀儡，它使劲破坏着笼子的结构，但始终无法挣脱出来。
大宅门锁紧闭，无关人等都被清退了。阿尔波飞让自己的助手拖来两只鸡，将其中一只扔到了笼子里。羽毛鲜艳的大公鸡在笼子里惊恐地喔叫扑腾，龙形傀儡敏捷地扑咬过去，将公鸡的脖颈撕咬开，畅饮鸡血，又生生用爪子将公鸡腹部的肉块撕扯出来吞食掉。
它残暴的进食行为，让桑德眉头一皱。阿尔波飞示意另一个助手上前，只见另外一个拿着飞斧的助手，一个斧头投掷过去，将龙形傀儡的一边腿切割砍断了。
愤怒的嘶吼在笼子内阵阵回荡，傀儡的大嘴怒张着啃咬笼子边缘，排排利齿密密麻麻地分布在口腔内，让人头皮发麻。
在众人的默然下，大家看到傀儡的伤口开始慢慢长出新的肉芽，并在很快的一段时间内将断掉的腿脚生长完毕。
桑德此时有些体会到前线的人为什么会士气低落了。
“现在，请大人再看看它的样子。”
只见阿尔波飞的手中拿了一只试管，他将试管交给助手，只见助手的手中散发出了奇妙的灵能，将试管的液体倒出一滴，包裹在灵能内，那滴灰色的液体很快就在灵能团内变成了灰色的雾气。
助手将这团包裹着雾气的灵能团摔进笼子里，当雾气被龙形傀儡吸收后，它很快就从亢奋的嗜血状态安静了下来，像是一只猫一样在笼子内踱着步，最后蜷缩成一团开始睡起了大觉。
这时，助手将第二只公鸡扔进笼子里，公鸡依旧在害怕地扑腾喔叫，但是这种吵杂的东境一点没有让龙形傀儡起来收拾它的意思。紧接着，又一把飞斧从助手的手中投掷了出去，砍断了龙形傀儡的另一条腿。
痛苦的龙形傀儡躺在笼子的地板上无助地挣扎起来，它的大腿流出大量的鲜血，却一点再生的迹象也没有。
“大人，这就是我们为您展示的价值。”阿尔波飞将试管双手呈给了桑德·希尔，或者明显没有高傲的表情或是其它不满的情绪了，他接过试管，仔细打量着，思考着。
龙形傀儡的惨叫声已经消失了，它的身躯化为了冷冰冰的尸体，昭示着这里刚刚发生的一切残暴行为。
“一根管子可解决不了前线的问题，你怎么运输大量的药剂过来？”桑德冷着脸道，“我相信你们的王室没这么好心。所以，你到底代表谁呢？四大公爵的哪一个？”
“大人，关于我上面的人，我真的并不知晓。但是运输方面，我可以保证没有问题——我拥有跨国贸易的凭证，在大契克帝国我已经耕耘了很多年，有属于自己的驿站、马车与仓库，沿途的要塞与关隘也不会搜查我的车队，我跟那些将军的关系很好。”
“那看来是北境或者西境公爵中的一个了。”桑德笑了笑，又有点疑惑，“可是北境公爵刚刚杀了我的一个心腹。西境公爵，我前不久才想打他儿子的主意。他们谁会这么好心呢？噢，我差点忘了，你是眼骨之城出来的，但是，南境公爵已经失踪了，他的后代有这胆量吗？阿尔波飞，你还是让我摸不着的你背后的人啊。”
阿尔波飞的腰弯得更低了，“大人，如我之前一直所说的——我对派我来的上层一无所知。我只知道，如果您愿意购买这个药剂，我的任务也就算完成了。”
“当然，当然。”桑德将阿尔波飞扶了起来，“你很有勇气，我说过我很敬重你。你已经很富有了，很多人到你这个地位与年纪都失去了奋斗的勇气，而你还保留着想要往上爬的野心。”
“这是我的使命与责任，大人，每个人都是不自由的。”阿尔波飞的头颅始终低垂着，没有直视过桑德的脸。
桑德很欣赏这种懂分寸又有冒险精神，还有能力办事的人，他语气柔和，笑着说道：“我欣赏你，阿尔波飞，除了你主子赏你的那一份，你还想要什么吗？我也想赏赐东西给你这样的人。”
阿尔波飞恭敬地鞠了躬，略有些不好意思地说道：“当然，大人，我也是有私心的。我拼搏了很多的财富，听闻斯兰区那边有一个赌宴叫潘多拉大会，但是我始终无法获得进入的邀请函。我希望潘多拉大会，您可以推荐我进去玩一玩。”
“哈哈哈哈哈。”桑德笑了起来，“天呐，没想到你对这个有兴趣，这简直不是赏赐，而是惩罚啊——大家都是去里面输钱的。”
桑德拍了拍阿尔波飞的肩膀，“没问题，我带你去。剩下关于药剂的交易，你就找基尔德谈具体的内容吧。”
桑德将试管递给了基尔德，他自己持着笑容离开了这里。
当阿尔波飞与助手们从希尔家族的大宅里出来时，天已经从黑夜变成凌晨了，与基尔德谈判的过程虽然艰难了点，但还是争取到了一个非常理想的价格，足够让叶特罗做梦都能笑醒。
但是，这件事，可远远没有结束。
阿尔波飞跟他的助手径直出了森白之城，阿尔波飞才对他的助手们说道：“现在，往双丹省去吧，等我们赶到那，龙神教应该已经尝到弱龙药剂对他们不利的滋味了。”
清晨的霞光透过雾气披在疾驰的马车上，仿佛让马车驶进了迷幻的大道。
第九十八章 矛盾之盾
1802年6月初，阿尔波飞来信。
“尊敬的大人，遵从你的旨意，我在此叙述与龙神教的洽谈过程。
四月末时，我以战略物资商人的身份找上龙神教在双丹省的负责人，在拟定完一笔庞大的物资运输清单后，我提出了贩卖药剂的建议，但是他们那时前线频频得胜，丝毫不考虑药剂的前景，我便离开了。
在五月份的时候，我们运往希尔家族的弱龙药剂已经全部被分配给了前线，桑德的军队开始了全面的反扑。龙形傀儡遭遇突如其来的弱化被大批的屠杀，龙神教不得不撤回进攻的部队，开始了龟缩，并失去了双丹省部分疆域。
将近一个月左右的猛烈攻势，因为弱龙药剂的短缺而停止了。
龙神教获得了喘息的机会，我开始第二次登门拜访。
在第一次商议时，我已经给他们演示过狂龙药剂的功效——它会让龙形傀儡变得更庞大、更凶猛、更敏捷、更残暴，但是它会让龙形傀儡在一两小时后死亡。
因为这种不可逆转的副作用，龙神教断然拒绝了。他们培育出来的龙形傀儡，全部都是由正常人转化而来，在没有扩张领地之前，无法承受大量的暴毙。
我带来了一头被弱化过的龙形傀儡，当着龙神教的面，我给那头傀儡沾染上了狂龙药剂——弱化的效果消失了，傀儡恢复了该有的凶残。但是龙形傀儡并没有变得更强壮，并且在一天后，死亡了。
依旧会死亡的副作用让龙神教的决策层陷入了争吵，我没有留下，很快地离开了。
到了五月末的时候，桑德的军队再一次吹起了进攻的号角，龙神教的人邀请我前去洽谈，我便开始了第三次的拜访。
我发现，决策层中有一些人不见了，可能他们内部为了快速达成统一，付出了一些代价。
新的决策层很急迫地想要与我签订合约，我答应他们可以在三天内把部分药剂交付到他们手上，这最终的结果是——我们获得了难以想象的暴利。
尊敬的大人，以我这几天的所见，我可以肯定的提前祝贺您——战争，已经被您控制了。
战争的双方在同时使用药剂后，桑德的军队不得不面对只剩一天寿命而不顾一切去杀戮的龙形傀儡——害怕付出惨痛伤亡的桑德军队撤出双丹省了。
龙神教不敢进攻，因为没一次进攻，都表示他们铁定会失去一批龙形傀儡，这是他们承受不起的损失——龙神教被限定在了双丹省内，不敢出击。
但是战争的双方，仍然不会停止购买，因为他们谁也无法保证对方不会再使用弱龙药剂或狂龙药剂。
战争，进入了囤积物资的冷却阶段，在双方没有找到新的破局方法之前，亦或者，在没有发现这一切都是我们操控的之前，双丹省便永远是一个缺乏海防的双丹省。
……”
叶特罗拿着这封信纸，与其它信件一起，带上了裘光来到珍珠湖基地的学士院。
道儿正在学士院的仓库利研究着小火龙的生活习性，并努力驯化它。叶特罗在小火龙饲养区的安全线外高声呼喝道儿的名字——
“道儿！过来！”
一身白色长袍将身体遮得严实，只留脖颈间一抹雪白的道儿扶着自己的帽子跑到了叶特罗身边。
“怎么啦？”她白皙的皮肤透着活泼的笑容。
“有个好消息，要跟你分享。”叶特罗甩i了甩手中另一张书信，“帝国的学士院想招你去进修。”
“什么？！”道儿惊讶地绽放出笑容，她忙接过信件，扫了一眼，激动地问道，“他们怎么会主动给我录取信？”
叶特罗看着这位“儿时的玩伴”，笑着说道：“那是因为他们发现了你的天赋与价值啊。”
“骗我。”道儿的笑容消失了，她把信件伸出，还给叶特罗，“一定是你给他们写推荐信了。”
叶特罗无奈叹气：“道儿，由你研发的两种药剂，获得了巨大的成功。我真的不知道应该给你什么样的报答了。
你是有着无与伦比的天赋的，你理应去更容易获得知识的地方进修。把你放在新大陆，是一种浪费。”
“才不。”道儿撇了撇嘴，“你只是觉得自己亏欠我而已，你只是想让自己受到责备的心灵好过一点，可你根本不知道，我在这里有多快乐，你别想赶我走。”
叶特罗内心一怔，只觉得有个痛点被击中，完全无法辩解。
“而且，这里的研究环境比帝国的学士院好很多啊。”道儿指了指被关在不远处笼子里的小火龙，“有大量的生物可以研究，还有古龙呢，这就是你对我最大的报答啊。那群活在旧大陆的人可没这个待遇。”
也许，他只是把她当下属，而她把他当成了朋友。叶特罗知道自己的问题出在哪了，他从不曾好好了解原叶特罗这些儿时的玩伴。
“那好吧，道儿。”叶特罗笑了起来，将录取信撕掉了，“你的人生你来决定，我不会再为你自作主张啦。”
“这还差不多。”道儿把有些戴歪的了帽子重新扶正，“大人，那我继续工作啦。”
叶特罗看着道儿的身影又充满活力地钻研着她的兴趣爱好，他便带着裘光离开了这里。
等他们出了学士院，叶特罗递给了裘光另一份信件：“裘光，你跟道儿一样，在这里付出了很多你们本不需要那么费力的事，希望这个可以补偿你。”
裘光打开一看，是猎人公会寄来的——
裘光目光在这行字上注目了半天，最后他摇了摇头，对着叶特罗说道：“我想跟在你身边。”
“为什么？”叶特罗有些惊愕，“这个资格应该很有吸引力吧？我特意求来的。难道你不满意这份报酬？”
裘光摆了摆手，赶紧否认：“不是的，这个受训资格，是非常有吸引力的。九星猎人，代表着与任何古龙都有一战之力的实力，谁不想要呢？”
“你啊。”叶特罗看着裘光脱口而出。
“可我想要的远比这个贪心得多。”裘光沉默了一会儿，最终鞠着躬大声说道，“我想拜您为老师！求您教我能击败古龙的那超强的一击！”
这是叶特罗万万没想到的。在他愣神，或者是想着怎么委婉拒绝裘光这一要求的功夫里，风儿帮叶特罗掀开了阿尔波飞寄来的信纸中没看完的一角——
“……
另，我已经在回中斯兰区扎利之城的路上，让中斯兰区海军不阻扰你预备前往黯海的大船的事，我也有一定的信心，望大人放心。”
第九十九章
扎利之城，一座在中斯兰区南部的沿海城市，它本来是一个小渔村，却因为潘多拉大会与伍德家族的搬迁，让它在短短几十年的时间内成为了一个繁华的都市。大量的金钱与赚钱的机会推动了这座城市的发展，却也让它的街头巷尾都蔓延着庸俗的金钱气息。
来到这座城的每个人，只要侧耳倾听，就会听到悦耳的金币声在别人的口袋里晃动、在别人的手上落下又颠起。这些声音聚集在赌坊里、客房里，而你如果懂得一点赌术或者服务之道，就能轻而易举地把别人的金币晃动声变成你的。
扎利之城，一座被利益与金钱熏陶的城市，它向上着，却也堕落着。
有着尖下巴的奥布斯沃德穿着得体，套着燕尾服，戴着高帽，驾驶一辆豪华的厢式马车在宽广的石砖街道上驰行，他缓缓地将马车停在了一栋刷着白漆的木制双层建筑前，这栋建筑两旁皆是树丛，没有相邻的建筑靠着它攀附它的格调。
从马车上走下了一个男性青年，一头蓬松的黑发加刷了两道雀斑的憔悴脸庞，让他看起来像个沉迷酒色的纵欲之徒。
“你就在这里等我，明白了吗？”这青年拖着厚重的眼袋，颐气指使着。
“明白，哈维少爷。”
奥布斯沃德看着脸庞憔悴，睡眼朦胧的哈维·伍德推开木门走进建筑后，便将马车悄悄地驶到了旁侧的树丛里。他从车上跃下，发出夜莺啼叫的声音。只见马车边的一棵大树晃动了一下，从树梢上蹿下一个人影掉在马车盖上，又接着从盖子上翻滚而下，把奥布斯沃德吓了一大跳。
奥布斯沃德无法理解地看着这一幕，最终压着声音说道：“博兰尼，我叫你躲在树丛里，没叫你躲树里……”顿了顿，他又赶忙问道，“东西带了吗？”
留着金色平头发型的博兰尼·拉雅，揉了揉刚刚因为光线太暗而踩空树梢摔疼了的腰胯，从随身的袋子里取出了一个木筒子，随后解释道：
“睡眠气体。把睡眠青蛙放在罐子里摇动，让它释放出睡眠瓦斯收集来的。”博兰尼晃了晃这个木筒子，自豪地露出白色牙龈，“我搞死了好几只青蛙才收集到的，浓度很高，保证整个屋子里的人吸一口就睡着。”
“唉，博兰尼。”奥布斯沃德叹了口气，“这个气体是用来演演戏，对付你跟索拉德的。”
“什么？”博兰尼感觉自己没听清。
“算了，没什么，到时候你记得全程屏息，不要呼吸。”
就在这时，树丛外响起了很细微的脚步声，他们两人侧耳倾听，将视线转移过去，看见穿着一身轻甲戴着头盔的索拉德从黑暗处走了过来，他的肩膀上还扛着一个人，随手一扔，抛在在了草堆里。
“这是最后一个。”索拉德淡淡开口，“外围的守卫都打晕了，屋子里没多少人。”
“啊？”博兰尼又纳闷了，“难道不是用这睡眠药水搞定守卫吗？”他指了指已经被奥布斯沃德接过去的木筒子，总感觉自己游离在状态之外。
“好了，听我说，我们的目标是哈维·伍德。接下来……”
奥布斯沃德静静地将计划再复述了一遍，博兰尼疑惑道：“他能上当吗？”
“虽然我只是个伍德家族的临时马车夫，但是我观察那个蠢货很久了，他其实是个白痴。”奥布斯沃德指了指白屋子，做出最后的宣言，“去吧，混入伍德家族的机遇，就在今晚了！”
博兰尼戴上了只留两个眼洞的黑色骷髅面罩，索拉德为了掩盖最明显的银发，还是选择戴着头盔。他们拔出武器，大步朝着白色双层木屋的正门走去。
白屋子，就是业内的人称为白屋子，它位于扎利之城城区边缘，是一家私人赌坊，专门接待有钱的傻子和不能进正规赌坊的人，亦或者一些黑帮上的人物。
它臭名昭著，寻常人都不敢路过它的门前，但是它经营的赌局质量很高，每周都有大量的金币在这里进出，并且绝对保证荷官不会被收买，以此吸引了许多嗜赌如命之人。
二楼的中央是个大房间，顶上一束明晃晃的灯光照着中间的桌子，上面玩着当下最风靡的皇家扑克。
整个桌子围满了六个人，哈维·伍德坐在桌子的中间，荷官的对面。他是这里的常客了，有时候会赢得钱箱都装不下，但更多时候是输得一毛不剩的回家。他寻求着靠运气得胜的快感，眼神瞄向其他的玩家，他知道这里的其他五个人，没一个好货色，里面有出老千的，也有输了就会半路把你截下来抢劫的，更有一些一输脾气就不好，会出去杀人放火的。
但是白屋子，什么人都能进，他喜欢赢这些坏人的钱，会满足他另类的英雄梦——他运气不错，底牌就是两张A，他全押了，并嚣张地看向他们。
二楼的这个房间四周站着几个高级护卫，防止客人们情绪失控大打出手。在屋外是一条走廊，两道楼梯弯曲而上。房间的大门紧闭着，几个护卫七仰八倒地散落在走廊上。
索拉德与博兰尼分别从两边楼梯走上，汇聚在房间大门前，索拉德正准备拧开把手进去，被戴着黑色骷髅面罩的博兰尼一把拽住，示意他让自己来。
于是博兰尼深吸一口气，漂亮地摆了个回旋踢，将大门直接踹飞——“抢劫！不许动！”他刻意把声音装得浓烈了一点，朝屋内高声呐喊着，喉咙却不适应这种腔调，高声叫喊之后便直接弯腰“咳”了起来。
响应奥布斯沃德计划中的安排，几个高级护卫在拔出武器的瞬间被索拉德用手中的砍刀切成了两半。
哈维·伍德的目光才中手中的好牌移开，便看见几个血柱子在四周喷涌而起，血滴子直接撒到了赌桌上，浸染了几个赌客的面庞。这让他吓得激灵了一下，面色苍白地往其他赌客身边靠拢过去。
“不许动！”博兰尼索性不拿捏腔调了，他举起手中的小手弩，对着活着的赌客叫嚣道，“乖乖趴好！谁先动谁死！”
荷官看见护卫都死了，自然是不准备做点什么，他就乖乖地举起双手，往后蹲在墙角，显然是有经验的人。但是几个赌客却都是狠人，纵然他们看见护卫那凄惨的下肢还在泵着鲜血，也不妨碍他们心中泛起活跃的小心思。
索拉德手持那把流血的砍刀站在一旁，他不需要像博兰尼那样迈着大步伐浮夸地走动，挥舞着长手臂浮夸地收刮桌上的钱财，因为他知道那些人的小动作永远不会有他快，他只需要在对方行动之前，将他们浮夸地杀死就好。
博兰尼拿着钱袋在桌边走动，用苦练已久的手法拾掇着桌上的零钱，不一会儿就将一些零碎的金钱收刮完了。白屋子多的钱其实都在房间角落的一个保险柜里，守卫它的护卫已经全部死亡，但是博兰尼并没有打算去搞定那个保险柜，他们是带着目的而来的。
只见博兰尼开始揪起一个面庞白净的男人，努力摆出恶狠狠的口气叫嚣着：“先生！请把钱拿出来！”
“我……我没钱！”这白净男子感觉对方好说话，便想象征性地挣扎一番。
“噢，先生。那就不好意思了。”博兰尼遵从着先前奥布斯沃德给的指示，将这男子摔在了地上，举起小手弩便对着他的眉心扣动了扳机。
箭矢穿进头颅，在众人还没反应过来之前，博兰尼又抓起了第二个人的衣袖，照旧喊道：“先生！把钱拿出来！”
这第二个男人穿着黑色的风衣，脸上满是红色的暗斑，一头棕色碎发下隐藏着凶狠的眼神。在博兰尼抓住他衣领的时机里，他的手上滑出了一把匕首，直接就往博兰尼身上捅去。
只不过手气刀落之下，是这黑风衣的男人的手臂被斩断了，索拉德那把砍刀从一个小角度切入，就停在他的断臂处，那血液喷薄而出，浸染了博兰尼的衣裳。
“好吧，先生，既然你这样的话。”博兰尼没有虐待人的倾向，他只是将箭矢插在了小手弩上，又一发解决了这个男人那惨叫呼号的生命。
剩下的四个赌客看见刚刚那个戴头盔的人的速度与精确度，已然明白今天是摊上两个比自己更狠的狠人了。他们聚拢在一起，抱团挣扎。
哈维·伍德被博兰尼照着计划从人群中拽了出来，发出了杀猪般的惨叫声：“别杀我！别杀我！我给钱！给钱！”
“钱在哪？！”
“钱在我家！”哈维个子与博兰尼差不多，只是前者身体瘦弱，常年纵情享乐，此时被博兰尼单手提着，没有半点违和感。
“你家？！”
“我……”哈维哭嚎着，“我是伍德家的人！我是伍德家的十六少爷！”喊出这句话后，哈维突然像是想起了什么，他停止了哭嚎，开始双手环胸抱着俯视着博兰尼道：“我是伍德家族的人！你敢杀我吗？！”
博兰尼举起小手弩，在哈维的面前晃了晃，在后者惊惧地神情中，潇洒地扣下了扳机——
射中了蜷缩在角落里的其它赌客。
第一百章 混入伍德家（2）
“别杀我！我错了！”哈维看见这戴面罩的恶人下手这么干脆，又害怕了起来，那长着雀斑的脸拧成一团语速极快地叫道，“我带你去我家，我给你钱！”
他说完这话后，博兰尼又把他摔回了蜷缩在一起的赌客间，先前那躲得好好的赌客眼窝子被博兰尼射穿，已经当场命丧。加上哈维，只剩三个活的了。
哈维白皙的手撑在地上，双腿扑腾着往后倒退，尽量往人堆里挤去。只见博兰尼又装好了箭矢，瞄准了哈维的头。
“我又说错什么了？！别杀我！我真的给钱！”哈维?伍德拼命嘶嚎，看着那箭矢的寒芒在眼前闪烁，感觉自己离死亡很近了。
“噗”，箭矢射出，扎进了哈维旁边一个活人的眼孔，瞬间带走后者的性命。
博兰尼知道这赌坊里除了哈维这个金主外，其它都是恶人，杀起来也没什么愧疚感。他的声音从面罩后发出：“你还敢让我去你家拿？你当我傻吗？”
“那你要我怎样嘛？！”伍德家有十七个子女，哈维排十六，年龄小，没什么阅历，只知拿点小钱找点乐子。此时他尖着嗓子据理力争起来，竟有些感动了自己，眼眶泛起了泪花。
博兰尼凑到哈维脸前，看着哈维那苍白憔悴的面容，恶狠狠道：“你自己想。想不出来，就杀了你。”
“想不出来！我想不出来！你把我身上钱全拿去，全拿去！”哈维两手扒着自己的衣服，撕扯着，硬是从身上又掏出了好些金币，“对了！我楼下还有辆马车，你们也拿去，卖马卖车也有钱啊！”
只见博兰尼手一晃，最后一个赌客的心脏插进了箭矢，他挣扎着，痛呼着，好一会儿才死去。
哈维?伍德快被逼疯了，有些崩溃地大喊着：“疯子！你们就是疯子！抢钱就抢钱！为什么要杀人？！”
博兰尼感觉这人的情绪已经到了顶点了，如果再恐吓下去，可能会把人逼疯。但是他眼睛瞄了瞄房间入口，发现奥布斯沃德的身影还没出现，于是他便打算继续刺激哈维。
只见博兰尼举起手弩对着哈维的腿脚道：“伍德家那么有钱，你就没有在外面存点？”
“那是家里有钱啊，我钱都在这了啊！”哈维赶忙用手指了指角落里的保险柜，“那，都在那。”
哈维身体跪爬，手指着那保险柜哭泣了起来：“别杀我……我还年轻啊……”
博兰尼持着手弩拍打着自己的大腿，一步步移向跪爬着前进的哈维。他举起手弩，射中了哈维的脚掌，让哈维惨叫起来了。
劫匪没有任何逻辑的杀人让哈维的神经近乎崩溃，他扶着自己被射穿的左脚，咒骂着：“疯子！疯子！你们就是疯子！”
鲜血从他的指缝中溢淌出来，很快就在木板上流出了溪流般的血痕。
哈维倒在地上，嘶哑地吼开了嗓子：“救命啊！来人救救我！”
门外扒着门缝观看进程的奥布斯沃德终于动了！他冲进房间，怒吼登场：“少爷！我来救你了！”
伴随着他的话语，他的手中猛地摔下睡眠烟筒，其中的睡眠瓦斯弥漫而出，射向每个人的鼻孔。
索拉德距离那雾气还挺远，可他却像一摊软泥一样，啪啦一声倒在了地上。而博兰尼还捂着自己的鼻子，噔噔噔地往后退了好十几步，靠在墙面上慢慢地挣扎着滑下。
哈维的眼睛慢慢合上，他视野中最后的画面是看见那有着尖下巴且发型滑稽的马车夫竟然出现在了这里，并把他抱了起来，他在一颠一颠中，睡了过去。
哈维?伍德，伍德家族的十六少，不受重视，仅仅作为家族的一员活着。他渴望在别人身上找到优秀的快感，却总是被人当做猪宰；他享受着家族在世间的权力，却也活得悲催与平凡。
奥布斯沃德在车厢内，哈维被他放平在椅子上，脸上已经多了好几道红印。
在奥布斯沃德又举起手掌想要一巴掌扇下去的空当里，哈维呻吟了一声悠悠地醒了过来。
“少爷！哈维少爷！您终于醒啦！”奥布斯沃德表情浮夸，赶忙化扇巴掌为扶起的动作，将哈维靠在车厢壁上。
哈维眼光一撇周围的事物，惊慌的神情又窜上了脸庞：“劫匪呢？那两个疯子呢？”
他的脑袋四处张望，发现自己已经不在赌坊后，放松了下来，像液体一样瘫下去没法动了。
“少爷，放心，您已经安全了，我把您救出来了！”
哈维的眼光突然有了神采，他看向奥布斯沃德，激动道：“对对对！你救我的！你……你叫什么名字？”
“小奥。少爷，叫我小奥就好。”
“你是马车夫对吧？”
“对，少爷，临时的。”
雀斑脸的哈维想站起来，却感觉脚底一阵疼痛，才记起自己脚底已被扎透了，这让他对两个疯子劫匪又憎恨了起来，也对奥布斯沃德的感激之情愈发热烈。
“恭喜你，小奥。”哈维大手一挥，“你升职了！你要当我的贴身男仆！”
看着奥布斯沃德有些呆滞的面容，哈维骄傲地解释了一番：“作为伍德家族的贴身男仆，你可以随意出入家族的宅子，你还可以跟我去任何地方，你可以领更高的薪水，成为这个世界顶尖家族的仆人。小奥，你发达了！”
哈维拍了拍奥布斯沃德的肩膀，哈哈大笑起来。可他突然回过神来，像是想到了什么，看着奥布斯沃德问道：“小奥，你是怎么救我出来的？”
奥布斯沃德原本以为哈维已经白痴到连这点都不会问了——看来哈维·伍德只是很蠢，并不是非常蠢，他心里这样想着。此时遭遇问题，早已抛出早已准备好的答案：
“少爷，我……”奥布斯沃德故意表现得有些支支吾吾，“我来这座城市的时候，特意准备了一筒睡眠瓦斯，就害怕遇到危险，这样像我这样弱小的人也能有逃跑的机会。”
哈维沉吟片刻，在奥布斯沃德身上瞄了亮眼，他清了清嗓子道：“那——你还需要多准备一些才好。”
“我对这个睡眠瓦斯也很感兴趣。”哈维又补充了一句。
伍德家族的庄园在奥布斯沃德的驾驶下进入了眼帘，它座落在扎利之城西南端的位置，靠近潘多拉半岛。整座庄园占地广袤，树荫道两旁摆有多盆小型喷泉与金色的龙形雕像，在树荫道两边更广阔的空间里是一排又一排争奇斗艳的鲜花，戴着农夫帽的仆人在田地里忙作着。
马车缓缓驶过长长的树荫道，绕着宅门前一个大大的喷泉行驶半圈停了下来。十六少哈维·伍德被仆人接进宅子里去，而奥布斯沃德则被管家接去了更衣室，为他换上了贴身男仆的服装。
凡谋家中之物，必先打入内部。头发被整齐后梳，有着尖下巴的奥布斯沃德看着镜子中穿着男仆服装的自己，嘴角露出了得胜的笑容。
第一百零一章 艾伊娜·伍德与惊愕
1802年七月，扎利之城某家酒馆窗台边。奥布斯沃德将一张纸扔在了桌上，座位对面的索拉德与博兰尼拿起看到——
“早上七点，哈维·伍德起床更衣吃饭；
早上八点至十点，书房学习，沉迷看骑士小说；
早上十点至十一点，独自一人喝早茶；
中午十一点至一点，睡懒觉；
下午一点至两点，吃午餐；
下午两点至四点，睡懒觉；
下午四点至五点，强行融入姐妹的下午茶活动；
下午五点至七点，独自一人看歌剧；
晚上七点至八点，吃晚餐；
晚上八点至十二点，赌博输钱。”
索拉德戴着一个圆顶礼帽，他那挺翘的鼻梁上架了一副金边眼镜，银色的长发上涂抹了黑粉，被高领的风衣遮住了大半。
“悲惨的人生。”索拉德将纸张翻回桌面，下了一句定论，“他不可能受伍德家族族长的喜欢。”
博兰尼脸凑过来也看完了作息表，他抽吸着酒馆特产的水果茶，单手枕在后脑勺上向后靠去，不解道：“为什么？不都是那个伍德族长的孩子吗？”
“达奥拉·伍德，有十七个孩子。”索拉德淡淡地回应了。
这家名为“蓝花”的酒馆座落在扎利之城中心区的一条小巷内，需要拐好几个弯才能找到这家深藏楼宇中的蓝色鸢尾花店牌。
一片阳光从空中当头照下，映出了蓝花酒馆门口几丛漂亮的蓝色鸢尾花，也照出了附近几家藏在巷子里古董店，它们围在一起，把这巷子深处的景色围成了一个小小的圆广场。
奥布斯沃德透过镌刻着一些漂亮花纹的窗户，审视了一圈外面的行人，压低了头上的软帽，面朝索拉德他们出声道：“总要试一下，我现在还没打听到伍德家族的灵能控制媒介在哪里，准确的说，是另一块媒介在哪里。”
索拉德与博兰尼不语，等待下文。
“伍德家族控制的是古龙，是钢龙。
献给钢龙的那块灵能控制媒介，是一块上古化石，常年放置在钢龙的巢穴里，只有蓄能的时候才会移回城市，它的样子绝不是叶特罗大人需要的那种形状，我们也不可能去钢龙的巢穴抢它的主食，对吧？”
索拉德和博兰尼点了点头，抽吸着果汁的习惯随着嘴唇的上下而起伏。
“所以，如果达奥拉·伍德不在乎他这个无能的儿子的性命，我们就想办法让他在乎——把哈维绑起来，一天割一块肉寄给他，和他家族里的其他子女。”
奥布斯沃德略微抬起头来压着声音道，“大家族需要的是凝聚力、信任感和安全感，达奥拉这个族长会明白的。”
博兰尼惊讶地松开了吸果汁的嘴唇，若有所思的点了点头，感觉自己的世界观又进一步了。索拉德的皱了皱眉头，出声道：“没有更好的办法了吗？”
“相信我，如果有更好的方法，我会采纳的。”奥布斯沃德将桌上的那张作息表推给了索拉德，后者伸出戴着黑色手套的手按住了。
奥布斯沃德点了点帽子向两人致意了一番，站起身来出口道：“等我消息。”
蓝花酒馆的门被打开了，奥布斯沃德走出了门。
外面阳光正好，陆续的有些行人找到了这处隐藏在楼宇间的小圆广场。她们好奇着，悦耳的交谈声飘出了十几步远，奥布斯沃德转头一瞥，刚迈出去的步伐瞬间收了回来。他急匆匆地回到了座位上，把博兰尼捻去了他之前坐的窗口，自己则坐到了索拉德的旁边。
“出什么事了？”索拉德转头一问。
奥布斯沃德头探出去了一点，指着窗外十几步远的一个花店门口，那里的阳光，正好照到一个穿着白纱裙的女士，她栗色的头发在阳光下有些泛红，如珍珠般清澈的眼眸上叠着两层眼皮，中间夹着遮住半眼的睫毛，上方是两道轻柔展开的细眉。
“艾伊娜·伍德，伍德家的十七小姐，达奥拉最小的女儿。”奥布斯沃德轻声回答。
这阳光下的女孩正与花店的店家攀谈着，她的眼睛转了过来，看向蓝花酒馆，那美丽的脸庞，盛开了笑意，脸上的酒窝转动了起来，要把人看花。
“艾伊娜？”索拉德也注视了好几眼。博兰尼手搭在窗台上，情不自禁地吹了个轻浮的口哨：“好漂亮啊。”
“她过来了。”索拉德提醒了一声。
“什么？!”奥布斯沃德急忙看向酒馆的内部，焦急道，“这里有后门吗？被她看到我们在一起就完了。”
索拉德站了起来，示意博兰尼跟他一起走：“那我们离开就好了。”
“什么？”奥布斯沃德有点懵。可是索拉德已经跟博兰尼走出去，他们像路人一样经过了艾伊娜·伍德，往外走去了。
奥布斯沃德半遮着脸，坐在窗台边，透过自己虎口的缝隙观察着伍德家的十七小姐——她在蓝色鸢尾花前弯着腰，一手按着自己的领口，一手扶着鸢尾花嗅着它的香。女孩闭上眼睛沉醉了一会儿，睁开眼时，奥布斯沃德已经把遮着视线的手缓缓移开了。
女孩很美，她似乎想知道这是什么花，于是她抬了抬头，看向酒馆的牌子，她提着裙子想进入酒馆，却被一旁的女仆制止住了。
也就在这时，从巷口那地方急急忙忙地跑来了仆人，仆人在艾伊娜前几步停下，焦急地说了些什么，一群人就快步离开了。
蓝花酒馆门口，奥布斯沃德拿着软帽，呆呆地站在那，他望着艾伊娜离开的方向，又看了看酒馆门前那几丛蓝色的鸢尾花——阳光已经从头上移走了，它照着花，就是不照他。
……
等奥布斯沃德回到伍德家族的大宅时，他的手中提了一些像是泥土一样的东西，他把它们放在厨房后面的卸货庭院里，跟那些青青杂草放在一堆。
这时，奥布斯沃德才注意到庭院里人群纷杂，大家进进出出，脚步快速，像是发生了什么很紧迫的事情。他从后门进入大宅，正好撞见了管家。
“噢！小奥，你还在干什么？！哈维少爷在等你呢，还不快去换衣服？!”
“我下午请假出去了一趟。发生什么了？”
“今晚要紧急筹备一场大型的晚宴，这个宅子里的少爷小姐都要入席，老爷也会回来。太突然了，人手有些缺，你先赶紧去哈维少爷那吧。”
“突然？”奥布斯沃德问道，“是有贵客拜访吗？”
“天呐，何止是贵客。”管家像是在说反话一样，“来的可是桑德·希尔啊，希尔家族的族长，跟老爷平起平坐的人。”
奥布斯沃德如遭重击，呆愣在原地。
管家正要掠过他去处理其它事情，但又像是想起了什么似的，回头叮嘱道：“小奥，今晚需要服侍的人很多，男仆有些不够用，哈维少爷那应该没多大事，你今晚就暂时服侍客人用一下餐吧。”
奥布斯沃德头颅缓缓转动，惊愕地张开嘴，难以置信。
第一百零二章 桑德的晚宴？小奥的葬礼？
天黑了，宾客的马车已经到了。
伍德家族的管家汉森·伍德在厨房的走廊上大喊着：“小奥？小奥？谁看见小奥了？”
“他在茅厕！”
厨房人群熙攘，有人回应了管家一句，管家便快步去寻找奥布斯沃德。他来到厕所门口，敲响了门——“小奥，快点，收拾好你自己，晚宴要开始了。”
厕所门吱啦一声被打开，奥布斯沃德脸色苍白地走了出来，虚弱地说道：“汉森先生，我……我可能没法去了，我一直在拉稀。”
“你说什么？”汉森管家戴着一副单边眼镜，身形瘦削，他看着奥布斯沃德扶着门走出来，严厉道，“噢，我明白了——带薪如厕是吗？”
汉森管家一把抓过奥布斯沃德，将他推了出去：“还想骗我？快给我收拾好自己！”
奥布斯沃德被汉森管家推着往前走，他又连忙喊道：“汉森先生！我是少爷的贴身男仆，你凭什么让我去侍餐？！”
两人的脚步停下来，汉森管家有些生气了，他走上前，厉声道：“我告诉你！整个庄园的仆人都归我管！无论是你哪个少爷小姐招来的！你要是不服，可以滚出去！”
“那我滚了。”奥布斯沃德嘴角两边上翘，就要大步地往后院走。
“仆人想从伍德家离开，除非死了。”
汉森管家的单眼镜片闪着寒光，吓得奥布斯沃德倒退着走了回来。沉默了一会儿，奥布斯沃德将低着的头抬了起来说道：“汉森先生，我实话实说吧。”
“嗯？”
“我根本不懂餐桌礼仪，我害怕给家族丢脸。”
奥布斯沃德表现得情真意切，让汉森管家神情都柔和了起来。
“噢，小奥，这没什么问题。”汉森的手轻柔地拍在奥布斯沃德的肩膀上，解释道，“只要你有一颗为家族尽责的心，其它事都是小事——荤菜与素菜由第一、第二男仆端上去，你就跟着我，端甜点与酒，我做什么，你就跟着做，明白了吗？”
奥布斯沃德神情都有些惊讶地不知如何辩驳了。
“但是！汉森先生……”奥布斯沃德嘴里酝酿着词汇，“这……这可是很隆重的宴席啊，我要是出了差错，那该怎么办？”
“会被处死。”
奥布斯沃德默然。
汉森摆了摆手：“你说得对，这次宴请的是桑德·希尔，很隆重，但是也不是什么错都不能犯。你要知道，老爷可不喜欢他。所以，我派一个新人去伺候桑德用餐会是一件合乎老爷心意的事情。
放心吧，你要是出错了惹到桑德，老爷还会挺高兴的，但是桑德·希尔可未必。所以，你机灵点。”
汉森觉得自己说得够多了，又推着奥布斯沃德往厨房走去。
伍德家族的大宅内金碧辉煌，达奥拉·伍德深信餐厅是彰显一个家族底蕴与辉煌的最好场所，来这里的每个宾客都要安分地在这里坐下两个小时享用晚餐，而这期间，他们将有足够的目光阅览他的财富与实力，所以他在餐厅内砸下了重金。
不讨论餐具有多昂贵了，单论餐厅四壁上悬挂着许多“发辫”，就可看出伍德家族传承底蕴了——这些发辫，是许多八星级怪物的身体部件，诸如炎妃龙的蓝色毛发，多到编成了一条长辫从餐厅顶端垂到地上，还有炎王龙的红色发辫，麒麟的白色发辫，历战蛮颚龙的粉色发辫——其中最独特的，是摆放在餐厅壁炉上的一簇棘刺。
这簇棘刺深黑且坚硬，它们如管风琴一般大小，像五爪一样聚拢在壁炉的烟囱壁上。
“这是灭尽龙的棘刺？”长长的餐桌上，穿着淡紫色正装的桑德·希尔坐在达奥拉的对面，正好能完美的欣赏到壁炉上摆放着的东西。
“对的对的，灭尽龙啊，捕食古龙的古龙。每看到这副棘刺，总会让我为先祖的伟大而感动。”
达奥拉·伍德，一个矮壮的胖子，他那白桦色的衣服艰难的裹着他身上的肉，黑色的稀疏的头发往后整齐的梳着，眼睛上也是夹着一副单边眼镜，长长的金色细链子勾结着眼镜的环框与胸口的口袋，在他的肚脐旁还悬挂有一条金色的表链。
“这副棘刺是从它的手臂上斩落的。”达奥拉自豪着说着。
“是啊，被斩落的。”桑德轻声出口，像是在嚼着一块难以下咽的肉。
达奥拉瞥见了桑德出声的动作，嗤笑了一声道：“哇哦，你这次不说这是你的先辈们拼命斩下的棘刺了？”
桑德微翘着下巴看着达奥拉，目光平静无波，没有感情。
基尔德坐在达奥拉的旁边，桑德的旁边是达奥拉的正妻。此时两人都有点害怕的呼吸急促了一番，这位妻子赶忙转移话题道：“也许我们可以开始晚宴了。”
汉森管家得到了女主人的指令，开始点头示意男仆们上菜。
餐厅的长桌两边坐落着伍德家族的部分子女，他们端正笔直，就连平时很懒散的哈维也在这里坐足了气派。
奥布斯沃德拖着餐盘排在第二位，他要负责上酒，而汉森管家会端着头盘第一个上去。
“跟着我，小奥。我在客人左手边上菜，你在右手边等我上完菜再摆酒。”汉森管家嘱咐了一句便推开门进场了。
奥布斯沃德小腿在打颤，他看着那亮堂堂的宴会厅，感觉像是看到了自己的坟墓。桑德·希尔的背影就在他视线前方不远处，那身淡紫色的服装在一众服饰里显得异常瞩目，对奥布斯沃德来说，那就是他的裹尸布。
汉森管家已经迈出好几步了，奥布斯沃德到应该在此行动出去，但是他此时拖着餐盘的手也摇晃了起来，他回头看了看后面的通道，那里还有其他的男仆在排队，一道旋梯通往楼下的厨房，在厨房之后，会有一个小院，从小院出去，就能出伍德家族的大宅，但是他还要跑过好长一段的花田，好长好长，才能跑出伍德家族大宅的范围。
如果他能抢到一匹马，那就会缩短逃跑的距离，但是他抢不到马，他也出不去那个院子，因为那里有护卫扼制了他的生路，而面前的汉森管家微微侧头，急切地示意他迈向死路。
他感觉自己的世界开始放缓了，他看见哈维·伍德坐在末尾，盯着自己的餐盘发呆，他看见艾伊娜·伍德坐在靠达奥拉附近的位置，与旁白的人轻声聊天。
他看见桑德·希尔的背影，也看见基尔德那柔美的脸蕴含着愁绪。
他看见了一些熟悉的人，却不看见任何能救他的人。
奥布斯沃德端着餐盘，迈步了。
第一百零三章 伍德大宅的一夜
按照晚宴的规矩，要先给最年长，地位最高的达奥拉·伍德上餐。
管家在前头走动，奥布斯沃德在后头跟着。
一步，两步，沿着餐厅的墙壁绕过，渐渐走入桑德·希尔的视线范围。
抬手，低头，将自己挡在餐盘的阴影里头。
“你过分了，达奥拉。”
一声刻意压着音量的低吼从桑德口中蹦了出来，他将餐巾甩在了桌子上，表示自己这个宾客已经吃完了，“我是有求于你，但是你这样侮辱我家族的荣誉，会让我恶心得吃不了饭。”
交谈的都肃静，走动的都止步。
达奥拉·伍德脸上满是年老的皱纹，他从怀中掏出一个烟斗，自己点燃了，把它放在嘴里，呼出了一口白气。
餐桌上的人随着这个动作都起身离开，他们从侧门鱼贯而出，奥布斯沃德也被管家领着返回了通道，他靠在墙上，紧促地呼吸着，身上微汗淋漓，一屁股滑倒在了地上。
餐厅里，只剩桑德与达奥拉了。
“桑德，你脾气好了很多嘛。”达奥拉坐在位置上，松开了紧着自己脖子的纽扣，“是因为那个人妖吗？”
桑德那如雕塑般的面容上的肌肉宛若失去了活性，他看着达奥拉，良久才蹦出一句话来：“我明白了。”
他起身站了起来，将自己的椅子推进了桌子下面，就要出门离开。
“怎么？这就要走了？”达奥拉费力地站起身来，“我听说你那边战况不是很好。”
桑德又转过身来对着达奥拉，他声音醇厚：“局势已经稳定了。”
“呵呵。”达奥拉嗤笑了两声，“要是稳定了，你还会过来吗？”
“既然你知道我想干什么，不如开个价吧。”桑德语气平静，“我知道你就是个彻头彻尾的商人，跟你讲贵族道义家国情怀没有任何作用。”
“大家都知道你的灵能控制媒介丢了，恰好嘛，我多了一个可以给古龙用的。”达奥拉吸着烟斗，用手敲了敲自己的胸口，“一个神奇的媒介，费劲心思才找到的。”
“开价。”
“拿你领地来换。”达奥拉吐出了烟气，“要的不多，从森白之城开始，往东边的土地就好。不然，你的尸套龙要是失控了，失去的可不止这一半德兰领。”
桑德笑了笑，他两只手按在椅背上，身体略有些前倾，瞪着达奥拉，声音压制着愤怒：“这次的会面告诉我——下次我需要换个方式来见你。”
“那我会期待我们下一次的会面的。”达奥拉语气随意，含着笑意。
“你一定会的。”桑德语速缓慢，步伐却快速地走出了餐厅。
达奥拉将烟斗放在桌上磕了磕，大喊道：“上菜。”
一众男仆又从通道里走了出来，将热菜摆放整齐，只是这里面已经少了奥布斯沃德的身影。
伍德家族的大宅里，已经被管家允许自由行动的奥布斯沃德跑上了三楼的一个走廊，他靠在走廊窗户旁的阴影中，看着宅门前庭院的喷泉那边。
基尔德与桑德一同从大宅门里走了出来上了停靠在喷泉边的马车。他们来得匆忙，走得也匆忙，马车在夜幕中快速前进，很快就消失在了长长的通道尽头。
奥布斯沃德心情激动，劫后余生的快感与桑德找达奥拉会面的事情，让他兴奋地从衣服内拿出了灵能信纸。他快笔在上面书写下这个情报后，捏碎了灵能水晶，那信纸化为点点荧光飞散开来，消失在了空气中。
“你在做什么？”
奥布斯沃德的背后响起了一道悦耳的女声。
一身冷汗从奥布斯沃德从头浇下，他缓缓转过身来，看见一袭栗色长发从肩背上滑落的艾伊娜·伍德站在走廊的拐角处，她身边没有其他人，清澈的眼眸里蕴藏着好奇。
一把匕首从奥布斯沃德的袖子里悄悄滑落出来，被他紧攥在手心。
“啊，艾伊娜小姐。”奥布斯沃德转过半边身子，“我……我在看桑德·希尔，中斯兰区的领袖啊，刚刚在宴会上没看到正脸，很好奇。”
艾伊娜提着她的裙子往前走到了窗边，她伸长了那白皙光滑的脖颈朝窗外探去，在努力发现桑德的身影，奥布斯沃德不着痕迹地走到她的背后——从这个位置，只要双手用力一掀，便可以将前边的人翻下窗户，以头朝下的姿势来看，死亡几率很大。
奥布斯沃德看着艾伊娜·伍德的背影——她的晚宴裙子是蓝色的，这让奥布斯沃德想到了今天的蓝花酒馆与蓝色鸢尾花的姿态。
他轻轻地将想要伸出的手放下了，匕首被他重新安回了袖子里。
“已经走远了吗？”艾伊娜轻轻出声，翻转回身体，又面朝奥布斯沃德了。
“嗯嗯。”奥布斯沃德僵硬地回答着，“他们离开的很快。”
“总是这样。”艾伊娜笑了笑，很美，“不单单是父亲不喜欢桑德·希尔，其他领主也不喜欢他。不过话说回来，也有很领主不喜欢父亲。四个大区的人都互相看不顺眼对方，每个人都心高气傲，总想把对方搞垮。
他们从来不会把心思放在团结上，诸如这个国家，或者，这个家。”
艾伊娜的语气有些低沉，奥布斯沃德料想刚刚自己发送灵能信纸的场景应该没被艾伊娜看到，于是他放松下来交谈道：“小姐，你看上去对自己成为伍德家族的一员而感到不满。”
艾伊娜叹了口气，她把目光瞥向窗外，那黑沉沉的天幕下压着田地里漫野的鲜花。
“你只是个仆人，你会懂什么呢？”她说完就要走的样子。
“艾伊娜小姐，当你在这个屋子里享受贵族人生的时候，我可是已经在两个大陆间翻腾了呢。”奥布斯沃德的话语中藏着自豪，他这是第一次在言语上想极力展示自己的不同。
艾伊娜有些惊讶地看着他，出口道：“你刚刚那句话……”
她笑了起来，像是找到了与世界不同的色彩，“确实不像一个仆人会说出来的，这里的每个人都把伍德家的人当成帝王，可你好像一点也不羡慕我们的贵族生活一样。”
奥布斯沃德突然想到自己见过的人，以及索拉德和博兰尼两人，他笑了笑，在这个走廊里说笑道：“也许，这跟我总是跟一群贵族生活在一起有关吧。其实，你们也是人啊，每个贵族也都有自己的个性与缺点，跟我们这些下人一样。”
艾伊娜眼中绽放着笑意，从她的眼眸往下到嘴唇的肌肤上，一种名为喜悦与惊奇的表情消失不去，她看着奥布斯沃德，声调都有些高了起来：“真的吗？他们有自己的缺点？我的天呐，我从未从一个仆人口中听到过‘缺点’这个词汇。你快告诉我，你是怎么看我们的。”
奥布斯沃德头撇了撇，发现周围寂静，没有人在附近了，于是他有些压着声音道：“比如哈维少爷啊，他好赌，但是他有些‘大方’，他对赢钱没有欲望，对输钱很在行，这跟他不想用脑打牌有关。
他还好吃懒做，喜欢做白日梦又好色……”
说着说着，奥布斯沃德居然还说说上瘾，他掰着手指头数着别人的缺点，让艾伊娜情不自禁地把身躯都往他跟前挪了挪——两人的交谈距离拉近了。
“那我呢？”艾伊娜迫不及待道，“我想知道你是怎么看我的？我受够奉承了，不准再说我好话。”
她举起手指，有些娇态的生气，这让奥布斯沃德为难了起来，他左顾右盼，有些窘迫，完全没了刚刚那流利的口语。
“艾伊娜小姐，我觉得你……你……”奥布斯沃德挠了挠后脑勺——他很少做这个动作，这表示他在积极地搜刮着词汇。
艾伊娜美丽的面庞在他的眼前晃动，奥布斯沃德下意识地问道：
“艾伊娜小姐，我……我……你喜欢蓝色鸢尾花吗？”