299 圣旨
段初问马清爽，怎么不吃糖葫芦。
马清爽不屑的答道：“我从来不吃这些，小孩子的玩意儿。”
段初看看马清爽，她脸上是不屑的表情，却不停咽唾沫。
还小孩玩意儿！
你马大小姐，本来就是一个没长大的小孩好不好！
于是段初就说：“是不是钱不够？”
被段初一眼看破，马清爽也就不装了，道：
“竟然被你看出来了！我骑马不熟练，路上马背颠簸，不知道什么时候，把荷包给颠掉了，所以，身上只生几文钱，刚才买糖葫芦，还差人家一文钱呢。”
段初掏出一块碎银子，递给马清爽。
“去吧，再买一根糖葫芦，记得把欠人家的一文钱，还给人家。”
等到马清爽再次跑回来，美滋滋拿着一根糖葫芦。
段初看她除了糖葫芦，手里什么也没有，就问：“找来的零钱呢？”
“都给卖糖葫芦的了，他能赊给我这个陌生人一文钱，我就能不要他找来的零钱。”马清爽得意的说。
听了马清爽的话，段初摇摇头笑了。
这丫头，其实也有可爱之处，很多时候不做作，真是性情中人。
……
逛了一上午，各种小吃来一遍，段宝吃的满嘴冒油。
不过一个看上去只有两岁的孩子，在街上大吃大喝，想不引人注意很难。
于是段初适可而止，带着马清爽和段宝回到了住处。
下午段初好好睡了一觉，养精蓄锐，准备夜里要办的大事。
而皇宫里，皇帝听了段朝用的意见，也布置了一番。
不过到底是由应天府的谁，出面解决步高升，段朝用卖了个关子，没说。
……
皇宫钦安殿，皇帝龙袍加身，端坐大殿正中。
禁卫军和侍神科的人，全部退到了远处，所以钦安殿中，只有皇帝一人。
钦安殿的大门，突然被人推开，门往两边一分，带起一阵风，让钦安殿里燃烧的烛光，左右摇摆。
一个黑衣人，手里的鬼头刀，在烛光下刀锋雪亮，一脸严肃，提刀跨步进殿。
在那一瞬间，皇帝脑子里，闪过无数念头。
难道段朝用的布置，是一个陷阱？
他让朕孤身一人，在这宫殿中等待，难道就是为了，派出这个刀客弑君？
或许这不是段朝用的主意。
段朝用朕了解，他没有这么大的野心！
主谋肯定另有其人！
皇帝想到这里，目光阴冷，手往下一垂。
他的靴筒里，藏着一把短剑。
皇帝，也曾练习剑术。
他对步高升这个不化骨很无奈，不代表面对普通人的刺杀，他会束手待毙。
想到有人要谋反，天子的威严，再次回到他脸上。
“持刃入宫，来者何人！”皇帝喝问。
……
进入钦安殿的黑衣人，正是段初。
听到皇帝的问话，段初朗声回答：“应天府刑狱司红阳班，市曹行刑刽子手段初，奉诏前来斩杀锦衣卫镇抚使、斗牛将军步高升。”
听到段初的回答，皇帝松了一口气。
虽然来人不是文朝天，不过看他双目炯炯有神，没有任何惧色，也是一个难得的英雄好汉。
不过，皇帝还是要摆摆谱的。
“见天子，为何不跪！”他又喝问。
皇帝这个喝问，没有任何问题，想那不化骨步高升，刀枪不入水火不侵，每次见到他，还不是要乖乖跪下。
段初是这么回答的：
“要想斩了不化骨，必须提着一口气，若是下跪，泄了这口气，那么劲力不足，一击不中的话，不化骨再无消灭之时。”
他没说谎。
其实他也想跪皇帝。
就算他不是皇帝，段初也会跪他，毕竟他极有可能，是珠子妹妹的父亲。
老丈人焉有不跪之理。
不过他确实没法跪。
因为不化骨实在太厉害了。
……
段初在侍神科，临出门前，段朝用告诉他一个秘密。
玉骷髅，本来是一具玉尸，在地下千万年，这才生成不化骨。
当然，就算成了不化骨，这时她还是一具僵尸，但是她在雷雨夜破土而出，又经过一次渡劫雷击。
雷击之后，虽然没有飞升，却拥有了人形。
同时也有了灵智。
这才成了僵尸鬼魂还有活人三合一的玉骷髅。
当初井龙王和玉骷髅斗法，失掉一只眼睛，这才侥幸逃命。
其实不是井龙王幸运，而是玉骷髅没对他下杀手。
因为在此之前，不败的玉骷髅，败在了段朝阳的鬼头刀下。
那把刀，就是段初现在握着的刀。
原来段初父亲，引雷火烧身，就是为了让自己在雷击之下，利用雷霆的威力，制服玉骷髅。
万年不死，从未败过的玉骷髅，终于败在了段朝阳的刀下。
由于玉骷髅曾经扮做伶俐少女，和段朝阳有过短暂的美好时光，所以段朝阳最终没有对玉骷髅下杀手。
就是因为那段短暂的美好时光，还停留在记忆里挥之不去，所以当玉骷髅得知，段朝阳有了老婆孩子，这才会赶到彭州府，想要杀掉段初母子俩解恨。
为了救下老婆孩子，还要制止玉骷髅以后滥杀无辜，段朝阳在无法大师的建议下，不惜一死引雷烧身。
他制服玉骷髅之后，念着那一段旧情，所以没有下死手，而是让玉骷髅指天发誓，以后不再伤害任何一条人命。
玉骷髅照做了，这就是她放过独眼龙的原因。
从那以后，玉骷髅销声匿迹。
而段朝阳却没有挺过那个夜晚，终是化作黑炭，死在了骑龙山顶。
……
段朝用给段初讲了这些，也算了结了段初心中的一桩悬案。
而且他终于明白，父母为什么都叮嘱自己，不要和女妖女鬼有牵扯了。
因为女妖女鬼，未必能生下孩子。
他父亲当年和玉骷髅，最终会分手，其实就是因为某天晚上，他父亲酒后嫌弃玉骷髅怀不上孩子。
自古以来，传宗接代，都是头等大事，这也怪不得他出言嫌弃埋怨。
而且也就是喝酒之后，偶然冒出那么一句，并没有天天嫌弃。
但是这句话，却戳到了玉骷髅的痛处。
她虽然拥有倾国倾城的美貌，但是由于是不化骨经雷击变化人形，所以先天就没有生孩子的功能。
热恋中的男女，一句不经意的话，有可能很甜蜜，也有可能造成致命的仇恨。
玉骷髅负气出走，再也没回来。
等她再次出现，就得知段朝阳有了老婆，还有了一个大胖小子，孩子都七八岁了，所以她心中愤愤不平，这才要杀了段初母子俩解恨。
说到底，就是嫉妒。
我不能生孩子，她凭什么就能生！
段朝阳为了阻止玉骷髅，付出了生命的代价，这才保住老婆孩子。
段初想明白这个之后，突然心里很害怕。
他别的不怕，就是怕家里那两个，以后肚子没有动静。
其实赵如意和朱紫墨，身上都有疑点，这一点段初很清楚。
不过因为喜欢，所以他选择性忽略了。
……
段朝用还叮嘱段初，当初他父亲就算雷击之后，用上了雷纹鬼头刀，也不是对玉骷髅全面碾压。
因为哪怕刀有雷纹，也只能伤到玉骷髅的眼睛肚脐这种要害，而伤不到皮肉。
所以段初今夜对步高升下手，一定要找准要害，一击而中。
只要一击不中，雷纹沾染步高升，不啻于小型雷击，那么步高升以后，就不会是现在这般。
现在步高升虽然厉害，但是还没有杀人，不过等他有了变化，别说皇宫，就是京城，都要血流成河了。
……
皇帝听了段初不跪的理由，很满意。
只要壮士能替朕，灭了步高升，你不跪又如何。
在皇帝看来，虽然步高升没有杀过一个人，但是这样惊扰皇宫，让堂堂天子，夜夜不得安生，在妃嫔面前颜面扫地，也必须除之而后快。
于是皇帝对段初点点头，表示理解。
段初走到一根龙柱后面的阴暗处，静候步高升的到来。
一阵风起，窗扉全开蜡烛尽灭。
皇帝透过大门，能看到外面月光皎洁，步高升双目血红，如夜色中的两盏小红灯笼，一双大脚踩着月光，大步而来。
……
钦安殿的琉璃灯还亮着。
步高升跨进殿门，这次没有给皇帝跪下。
今夜月圆，不化骨吸收大量月光，功力法身，又上了一个台阶。
哪怕只有本能，但是感觉到这变化，步高升也陡生傲气。
所以他才没有跪下。
心中的执念告诉他，斗牛将军，就是一个虚衔，无兵权无势力，今夜，皇帝必须给我一个说法！
不给我封侯，今夜我就要大开杀戒，让你的皇宫，成为尸山血海。
……
其实也不能怪皇帝，你一个死人，给你一个斗牛将军的封号就不错了。
再说了，因为给皇帝试药而死，死后又得封侯，说出去不但民间流言蜚语，就连藩臣属国，也要私下嘲笑。
不过今夜形势不同，该变通的，还是要变通一下。
看步高升没跪，皇帝知道形势确实有变，连忙按照计划，拍了拍手。
一个小太监手拿圣旨，战战兢兢走过来。
他站在皇帝身边，鼓足勇气，大声说：“步高升听旨！”
步高升现在，是不见兔子不撒鹰，所以依然没有跪下。
按照规矩，官员不跪，圣旨就不能念。
所以小太监愣住了。
皇帝看看小太监，真想给他一脚。
不过现在不是发火的时候。
于是皇帝对小太监，下了简短的命令：“念！”
小太监面对步高升这个煞星，虽然两腿筛糠，不过听了皇帝的吩咐，也只能鼓足勇气，展开圣旨，开始念了起来。
皇帝毕竟是皇帝，此刻正襟危坐表情严肃，尽力表现自己，临危不乱。
没办法，那边龙柱后面，还有应天府的刽子手在呢。
自己堂堂天子，不能在这么一个卑贱的刽子手面前，表现出一点懦弱。
300 求见
“锦衣卫南镇抚司镇抚使步高升，武艺精纯，忠勇可嘉……追授锦衣卫副指挥使，追封南阳侯……”
圣旨念到这里，步高升面无表情的脸上，终于露出一丝笑意。
封侯本我愿，今日终如心！
就在这时，段初大步走了出来，口中大喝一声：“步高升，还不叩头领旨！”
步高升闻言，顿时跪下了。
他刚给皇帝磕了一个头，段初在他身侧，就举起了鬼头刀。
不化骨，命门在眼睛肚脐。
此刻步高升跪下磕头，这两处要害，段初肯定够不着。
不过这难不倒段初。
他刚才就看到，步高升脖子上，有一圈浅浅的伤痕。
段朝用说过，步高升被斩仙飞剑伤了，看来伤口就是这里。
说时迟那时快，段初鬼头刀出手如电，刀锋正好顺着那一圈伤痕划过。
段初刀还没收，就伸手一推。
小太监猝不及防，被他一下推到了皇帝面前。
咕咚一声，步高升的脑袋，滚落在地。
……
魏先生算的没错，步高升的执念，就是封侯。
所以当步高升，听到封侯的消息时，心中执念得到满足，僵尸身体一松，就是他最脆弱的时候。
这个时候段初又对着斩仙飞剑留下的伤痕下手，所以一刀得手。
……
步高升脑袋落地，那一腔黑血激射出来，喷了小太监满身都是。
小太监闻着身上的血腥恶臭，一时忍受不了，差点熏死。
皇帝有小太监挡着，龙袍滴血未沾。
“段班主，好刀法！禁卫军刀剑无数，伤不到步高升一根头发，侍神科高人云集，戳不到步高升一根手指，而你，却一刀斩首，朕要赏你！”
听了皇帝的话，段初不想独领功劳。
他也不想得罪禁卫军和侍神科。
假如利益相关性命攸关，禁卫军侍神科，他都不怕。
但是犯不着在现在，踩他们一脚。
于是段初说：“禁卫军精忠血勇，可拱卫皇宫，可上阵杀敌，对付鬼怪，本就不是强项，至于侍神科，由于步高升吃下的药丸，加持了玄门心法，所以才会对侍神科的法术免疫，有他们探路在先，所以我才有今日之成功。”
段初这么一说，躲在远处的禁卫军，还有隐藏在暗处的侍神科高人，听了都忍不住赞道：“段班主，讲究人！”
步高升的脑袋，距离皇帝不远。
皇帝被他折磨这么多晚上，一时气急，抬腿就把步高升的脑袋踢出去老远。
“段班主，朕打算将你纳入锦衣卫，先行锻炼，来日接替步高升，做锦衣卫南镇抚司的镇抚使，可好？”
段初闻言，摇了摇头。
他问出了另外一个问题：“陛下，步将军封侯一事，能否落实？”
皇帝冷哼一声。
他根本就没想，真的给步高升封侯。
段初看皇帝有收回圣旨的意思，也没有多说。
他不喜欢这种，说话不当回事的人。
更何况还是本该一言九鼎的天子。
感情骗过人家步高升，然后就算了？人家本来就是，为你试药为你而死！
还有一个问题就是，假如段初接受封赏，那么朱紫墨和皇帝，极有可能碰面，而段初又不知道，这父女俩之间，到底发生了什么。
所以他不想在朱紫墨没有准备好的情况下，把她带到京城来。
于是段初斗胆，谢绝了封赏。
皇帝听了，不禁一愣。
你看这步高升，为了讨封赏，死后都不安稳，而你倒好，区区一个刽子手，现在把你纳入朝廷命官体系，让你光宗耀祖，结果你竟然还拒绝！
皇帝想到这里，就想再说两句。
结果段初一席话，让皇帝打消了这个主意。
“小民斩首过多，身上晦气缠绕，刚刚刀斩不化骨，晦气被引发，牵动全身发麻，必须回去用热水，净身洗浴以求安静，请陛下恩准。”
皇帝当时就同意了。
……
段初一走，皇帝又想了想，感觉提拔他当锦衣卫南镇抚司镇抚使，这个主意好像有点不稳妥。
假如自己这么提拔一个刽子手，那么事情传出去，百官问起来，必然要说明，这个刽子手立了什么大功劳。
那样步高升变成僵尸的事，就会放到台面上。
这样一来，步高升试药的事，肯定也瞒不了天下的老百姓。
到时候，皇家威严，必然受损。
所以皇帝又犹豫了。
就在这时，有太监来报，说宫门外有民女求见。
皇帝冷笑一声，道：“这事也要报给朕？今夜来一民女，明日来一莽汉，朕都要见的话，岂不要忙死！”
太监连忙说：“万岁，此民女不是一般女子，是段班主的人。”
皇帝听了，面色这才平静下来。
既然是大功臣的人，那就见一见吧，假如是要赏银，朕给你就是。
……
求见的人，正是马清爽。
她也是小孩子脾气，感觉来一趟京城，不见见皇帝，岂不是白来了。
再说她胆子也大，竟然想到就做。
尤其是她从侍神科那边，打听到段初刚刚立了大功，于是就趁这个机会，来找皇帝聊聊了。
面对皇帝，马清爽跪到了地上，段宝不懂事，在地上爬来爬去。
皇帝送别了僵尸，又看到可爱的小孩子，心情大好，这时和颜悦色：“马姑娘，所来何事？”
接下来马清爽，和皇帝有一番对话。
对话结束，马清爽小脸通红，皇帝哈哈大笑。
然后他让太监，把马清爽礼送出宫。
……
段初回到侍神科，洗了澡没有见到马清爽。
他就问段朝用：“人呢？”
段朝用一边给丹药炉子扇火，一边头也不回的说：“进宫了。”
段初吓了一跳。
他本来以为，是皇帝召见马清爽。
结果等马清爽回来，他才知道，马清爽是主动去的。
段初忍不住责怪马清爽：“那皇帝老儿，喜怒无常，说话又不算数，你去见他干什么！若是有个闪失，我怎么跟马捕头交代！”
马清爽笑而不语。
两人抱着孩子，进了房间睡了一觉。
段初醒来之后，段朝用来找他了。
段朝用刚刚带人，把步高升的尸体，又埋回了步高升的坟墓里。
为了防止步高升死灰复燃，他还把步高升的脑袋火化了，所以步高升的棺材里，只有一具无头尸，和一罐子头骨灰烬。
……
段朝用问段初，要不要再住几天，在京城游览一番。
段初急着回家，和媳妇团聚，所以婉拒了，客气的托段朝用跟皇帝说一声，他就带着马清爽娘俩，离开了京城。
路上段初长了个心眼，不等傍晚就住店。
这样客栈空余的房间多，就不用跟马清爽挤在一个房间里了。
马清爽对此，也毫不在乎。
“吆喝，段班主，你把自己当成美男子了吗？你真当我想跟你住一个房间啊！”她还讥讽段初。
段初听了讥讽，也没生气。
他还挺高兴。
他巴不得马清爽离他远一点，省得回去之后，赵如意和朱紫墨误会。
……
段初回到应天府，先把马清爽送给了马千里。
“马捕头，以后可要把你这个乖女儿看好了！”段初说。
马千里讪笑着应承了。
段初一走，马千里就问马清爽，到底这一趟去京城，发生了什么。
马清爽把自己偷听到的，以及打听到的，都说了一遍。
马千里这才知道，段初这趟去，是为了消灭不化骨。
而且他竟然成功了。
对于女儿和段初，同处一室的事，马千里也没责怪女儿。
现在这宝贝女儿，也没有嫁人的心思，假如能把她塞给段初，也算是个好结局，可惜，人家段初不乐意要。
“皇帝还要封他当锦衣卫的大官呢。”马清爽说。
“这真是太好了！”马千里很激动。
“不过，他没有答应。”马清爽说这话时，也没有什么心疼。
马千里就不一样了，听说段初又没答应，他不禁扼腕叹息，陆大人要招你进入锦衣卫，你不答应，那也就罢了。
皇帝要封你做锦衣卫大官，你怎么不答应！
竟然连皇帝的面子都不给！
皇帝，那可是九五之尊！
驳了他的面子，那以后还能有好果子吃！
于是马千里对女儿说：“你以后离他远点，他肯定是疯了！”
……
段初回到家里，得到了赵如意和朱紫墨的热烈欢迎。
先是吃饭，吃大餐。
饭桌上，聊了在京城不化骨的事。
赵如意和朱紫墨就像听故事一样，听得很入神。
而且段初讲完之后，朱紫墨还对赵如意微微一笑。
她本来以为，是敌国入侵或者流民造反，后来赵如意安慰她，说不是这些事，现在事情得到了确定，她就放心了。
吃完饭的下一个环节，就是给夫君洗去风尘了。
正所谓小别胜新婚，段家一夜笙歌。
……
第二天段初去见文朝天时，倍儿精神。
滋润花，也会被花滋润，精神也是正常的。
段初成功的事，文朝天已经知道了，又听了段初详细的讲述，文朝天悄悄攥起了拳头，心说应天巡抚一职，跑不掉了！
……
张公茂为了让文朝天当上应天巡抚，已经运作了好久。
不过这件事，确实不容易，运作起来需要平衡各方面的关系，而且皇帝那边，也是含糊其辞。
张公茂本来以为，这件事恐怕要搁浅一段时间，结果皇帝就找他谈话了。
皇帝问他，文朝天怎么样。
张公茂这才把宫里的动乱，已久动乱突然平定，和文朝天联系起来。
原来是文朝天，帮助皇宫度过了危机！
张公茂想到这里，逮着文朝天就使劲夸，什么身为文官不羸弱，身怀武艺胆气硬，有格局有魄力……
下书吧
皇帝需要的，就是一个梯子。
张公茂把这个梯子送过来了，皇帝肯定要往上爬。
于是文朝天升任应天巡抚，同时兼任应天府尹的圣旨，很快就下来了。
应天府这一次，扬眉吐气。
普通的衙役都说，以前的历任大老爷，都是软蛋，没一个不受到留都六部的气，现在好了，文大人当了巡抚，又掌管兵权，要带咱们起飞了，以后见到留都六部那些小官小吏，看他们还敢给咱们脸色看不！
应天府的同知，这时只恨自己当初眼睛不亮。
你看人家推官，早就倒在了文大人脚下，结果咱还跟文大人对着干！
这下好了，文大人成了应天巡抚！
同知想到这里，一路飞奔去给文朝天贺喜。
他怕文朝天不给他面子，还想拉上推官一起去，让推官看在同僚多年的份上，帮他说说好话。
结果到了推官府上，哪里还能看到推官的影子。
人家推官早就去给文朝天贺喜了。
于是同知不停催促轿夫：“快一点，快一点！”
后来他嫌轿子走得慢，直接下了轿子，迈腿跑向应天府衙。
……
文朝天升任应天巡抚，段初马千里铁司狱牛巡检，肯定都跟着沾光。
别的不说，先把酒喝够了。
于是段初和牛巡检，那天晚上，喝得很过瘾。
第二天，让段初没想到的是，皇帝竟然给他也下了圣旨。
301 送去（加更感谢）
段初过足了酒瘾，回家美美睡了一觉。
一直睡到第二天中午，他感觉酒醒得差不多了，洗漱一下就直奔巡抚衙门。
他刚走到大门口，迎面有衙役招呼他。
“段班主，有两个京城来的太监在等你，说是天子有圣旨给你。”
段初挠挠头，说：“给我的圣旨？不会吧，我一个小角色，皇帝干嘛要针对我，专门下一道圣旨？”
结果到了茶室，段初看到文朝天正在陪两个太监。
而总捕头马千里，此时主动充当小跑腿，正在给人家端茶倒水。
文朝天现在是应天巡抚，治下的富庶地，钱粮税赋占了整个帝国的一半，这可是毫无争议的，全国第一大肥差。
多少人打破头，都抢不到这个位置。
所以两个太监，对这个新晋巡抚大人，都非常客气。
看到段初来了，文朝天连忙叫他过来。
段初这才知道，原来真有圣旨，也真是直接给他的！
段初在皇宫里，斩杀不化骨步高升的事，只有很少的人知道。
这两个太监，当时都不在钦安殿，所以也不知道这个事。
不过他们看文朝天对段初非常好，也知道这是文朝天的爱将，所以两个太监也没有摆谱，寒暄一番之后，马上切入正题。
宣读圣旨的时候，两个太监，还是拿出了钦差大人的派头。
没办法，这是习惯性动作，一时半会改不了。
圣旨的意思简单明了。
“民女马清爽，贤良淑德，深受皇后喜爱，特赐金银珠宝若干……着令其夫段初，对其多加怜惜，疼爱关怀……”
听了这道圣旨，段初愣了。
马清爽什么时候，成了我的老婆了？
她又什么时候，见到了皇后，还深受皇后喜爱？
再说了，贤良淑德这四个字，哪一个字和她马大小姐能沾上一点边？
段初脑袋嗡嗡响，只觉得如五雷轰顶一般。
……
段初哪里知道，马清爽在皇帝面前装无辜，说自己生了孩子之后，段初却经常忙于公事，对自己和孩子的生活，忽略了很多。
马清爽留了一个心眼，没有直接跟皇帝说，段初是她的丈夫。
这样一来，以后就算事发，她也免了欺君之罪。
但是在皇帝听来，还以为段夫人这是跑来倒苦水，让自己主持公道呢。
当时皇帝想着，段初斩杀步高升，刚刚立了大功，提拔他吧又不合适，于是就借着这个由头，赏赐段初和马清爽一些金银珠宝，也算是把这件事，划上了一个圆满的句号。
而且皇帝怕贸然上次，会被其他人攥住把柄，还把皇后抬了出来。
皇后偶然见到一个民间女子，看上眼了，很喜爱她，又跟皇帝说要赏她，还要劝她丈夫对她关心一点，皇帝体恤民情，于是下了一道圣旨。
这个不过分吧！
以上，就是段初接到这个圣旨的原因。
……
段初听了圣旨，头脑懵懵的。
文朝天看他跟丢了魂一样，都忘了去接圣旨，连忙替他接过圣旨，然后又替他回赏太监。
两个太监拿了文朝天给的金叶子，也没客气，若无其事塞到了袖子里。
巡抚大人有的捞了，咱们也就沾他一点光而已。
……
皇帝赏赐的金银，都装在一个木盒子里。
除了金银，还有一些珠宝首饰，发证木盒子一打开，金光闪闪的。
两个太监走了之后，文朝天看看发呆的段初，又看看红光满面的马千里。
“这些赏钱？”文朝天意思是，给你俩谁拿着。
段初连忙摆手：“圣旨里说了，这是给马小姐的，我不要。”
马千里哈哈一笑，收了木盒子。
段初为了躲避马清爽，这时连圣旨，都塞到了马千里的怀里。
马千里拿着圣旨还有金银珠宝，给文朝天行个礼，然后看了看段初，哼着小曲，愉快的走了。
文朝天并不知道，马清爽也去了京城，还进了皇宫面见皇帝的事。
段初之前跟他汇报，以及跟赵如意朱紫墨谈论京城一行，都隐去了马清爽和他同行，还同居一室的事。
所以文朝天还说：
“元起，难道你和马小姐的传言，都是真的？大家都说那个孩子像你……没想到你俩的事，竟然上达天听了，天子都出面，为马小姐做主了，虽然圣旨里的话，说的很委婉，但是我也能听出来，天子的意思，是让你给马小姐一个名分，所以你也别藏着掖着了，把她认下了吧……”
段初听了，真是无言以对。
这时有人叫文朝天去处理事务。
毕竟成了应天巡抚，需要处理的事务太多了。
文朝天让段初静下心来，好好想一想，然后就离开了。
最后段初自己都不知道自己，在茶室坐了多久，有没有吃午饭，最后又是怎么离开巡抚衙门的。
……
段初一有心事，就会去找牛巡检。
文朝天到了应天之后，已经严打了好久，现在街面上治安很好，地痞流氓，只要是民怨大的，全部被抓紧了大牢。
没被抓的那些，基本上是小鱼小虾，现在也都不敢露面了。
所以街面清明，牛巡检这几天，当值还算轻松。
至于文朝天干了巡抚，要治理应天以外的地方，那就不用牛巡检操心了。
毕竟各地都有巡检司，用不着他去插手。
所以段初愁容满面找上他之后，他看看时间不早了，就拉着段初直奔酒楼。
看到他俩来了，酒楼掌柜的笑脸相迎。
他又交代伙计，好生伺候着。
“段班主和牛大人，都是咱酒楼的贵客，尤其是段班主，三天之内两场婚礼，酒席都在咱们酒楼办的，这是对咱们生意的照顾，好好伺候，一定要把他伺候的舒服了，他能来咱酒楼，就是咱酒楼的一块活招牌！”
其实掌柜就没打算收钱。
不过文朝天有规定，属下在外喝酒吃饭，必须付账。
谁不付账，但凡有举报，一经查实，严惩不贷。
所以牛巡检和段初，肯定要付钱。
不过掌柜的最后，还是送了两坛好酒。
这两坛好酒，段初和牛巡检一人一坛，一边喝一边聊。
段初把自己的苦水，都倒了出来。
牛巡检都不知道段初这次去京城，到底是去办什么事。
听段初说是去斩不化骨，牛巡检下巴差点被惊掉了。
不化骨是僵尸里面最厉害的，老百姓都知道，牛巡检当然也知道。
又听说马清爽竟然敢去面圣，牛巡检手里的酒碗都摔碎了。
最后牛巡检非常肯定的说：
“兄弟，不用问了，问题就是出在，这丫头面圣的环节上！肯定是她在皇帝面前，说了什么，所以皇帝才会下旨，让你对她好点！”
段初就算知道，问题是出在马清爽面圣的环节上，他也无力回天。
他总不能现在打马赶往京城，对皇帝说，你弄错了，我跟她不是两口子，你这是乱点鸳鸯谱！
皇帝圣旨都下了，还能跟你闹着玩！
用牛巡检的话说：“天子是不会错的，就算错了，也只能将错就错，所以马清爽这个狗皮膏药，兄弟，你想甩也甩不掉了！”
“我偏要甩掉她！”段初赌气说完，干了一碗酒。
过来人牛巡检，看了段初两眼，心说你等着瞧吧，能甩掉才怪了！
两人这一场酒，差点喝到了午夜子时。
掌柜送的那两坛子喝光了不说，二人还又要了一坛。
段初是拼命灌酒，牛巡检今晚，却是留着量的。
因为他要送醉酒的段初回家。
……
回去的路上，牛巡检搀扶着摇摇晃晃的段初，还在段初耳边说：“兄弟，等会到家之后，你可要坚持住啊！”
牛巡检这时非常肯定，段初的家里，有一场暴风雨，正在等着段初。
段初喝多了酒，误解了，还以为牛巡检，怕他到家之后会吐酒。
他醉醺醺的说：“牛哥，我的酒量，你心里还没有数嘛！没有事的！”
结果到了家里，他确实没有吐酒，不过是直冒冷汗。
因为马清爽，已经在家里等着他了。
而且赵如意和朱紫墨，看到段初都冷着脸。
“说吧，到底怎么回事！”赵如意和朱紫墨一起质问。
……
原来马千里拿了圣旨，还有皇帝赏赐的金银珠宝，第一件事不是回家，而是去找铁司狱。
“老铁，你说我现在，是不是该去找刘半仙，让他翻翻黄历，然后给清爽的婚事，挑以个好日子？”
铁司狱听了马千里的话，问道：“侄女不是没有定亲嘛，怎么这么快就要大婚了，男方是谁，又能不能接受侄女还带着一个孩子？”
铁司狱知道段初的态度，所以根本没想到，马千里说的婚事，是马清爽和段初两个的婚事。
马千里闻言，笑而不语，直接把圣旨，递给铁司狱看。
铁司狱看了圣旨之后，半天才反应过来。
他怎么都没有想到，在他眼里，刁蛮任性的马大小姐，竟然会被皇家认为是一个，贤良淑德的女子！
不过圣旨又不是假的，给马千里十个胆子，他也不敢伪造圣旨。
所以铁司狱不相信也要相信。
不但要相信，还要顺着皇家的语气，大夸特夸。
就连皇家都夸了，你却说人家马清爽刁蛮任性，你又算老几！
铁司狱前所未有的，对马清爽一通毫无原则的吹捧。
什么当初见侄女第一面，就知道这姑娘是贵人转世，以后一定不简单。
什么侄女能得到皇家青睐，这是命中注定的福气。
什么侄女贤良淑德，皇家真是慧眼识珠……
自己女儿的德行，马千里自己是清楚的。
所以听了铁司狱的溢美之词，马千里最后都感觉肉麻，老脸一红，不得不打断了铁司狱的吹捧。
“老铁，你就别帮往我脸上贴金了，咱们还是办正事吧，今晚下班之后，你和我一起去找刘半仙，请他给定一个好日子。”
铁司狱那是官场老狐狸，当场就否决了马千里的想法。
“老马，你看看圣旨上的意思，说清爽和段初，已经是两口子了，圣旨上都这么说了，你还办什么婚礼？”
铁司狱这么一说，马千里才明白过来。
女儿在皇帝面前，说自己和段初有了孩子。
结果自己接到圣旨之后，反而要给段初和女儿，办一场婚礼，这不是表示他俩之前一直没结婚嘛！
这样一来，岂不就是欺君之罪！
马千里想到这之后，冷汗都下来了，心说幸好来找了铁司狱这老狐狸，不然就会铸就大错。
“老铁，那要怎么办？”马千里问。
铁司狱当时就说：“天子是没有错的，圣旨说的，肯定都是对的，段初和侄女早就成过亲了，所以婚礼可以忽略，你直接把侄女，还有那个孩子，一起送去段家就行了！”
马千里知道段初对自己女儿的态度，还有点担心：“那段初要是态度坚决，不接受清爽怎么办？”
铁司狱嘿嘿一笑。
“老马，咱们是按旨办事！他不接受？圣旨在此，他不接受也要接受！不服气，让他去京城跟天子说理去！”
铁司狱打心底，没有坑段初的想法。
他只是觉得，你都两个媳妇了，再多一个也无所谓。
再说了，能有三个漂亮媳妇，而且各有特色，换做其他人，做梦都要笑醒！
所以段班主，对于马清爽，你就笑纳了吧！
铁司狱是这么想的，也是这么做的。
当天傍晚，他和马千里一起，把马清爽连着段宝，还有皇家赏赐的金银珠宝，全部送去了段家。
马清爽肯定不会反对。
她绕这么大的圈子，目的很简单，就是要成为段家的一份子。
现在目的终于达到了，她怎么会反对！
她还装作腼腆无辜，一副家父非要如此，女儿也不好顽抗的逆来顺受表情，抱着孩子，始终默不作声。
赵如意和朱紫墨，面对这个场景，面面相觑。
她们以前就算再不对付，这时也抛弃了所有前嫌，站在了共同阵线上。
她俩当时就一起问马千里，为什么把一个大姑娘，还有一个来历不明的小孩子，送到我们家里来。
马千里脸上是掩不住的笑。
“赵姑娘，莫姑娘，二位贤良淑德，马某早有了解，其实呢，马某也不想这样，但是很无奈，皇命难违啊！不信，你们看！”
马千里夸两个人贤良淑德，两个人还对视一眼。
难道咱俩在坊间，竟然有了这么高的评价？
结果两人接过圣旨一看，顿时对贤良淑德四个字，感觉有点掉价了。
感情这马清爽，都是贤良淑德了！
……
赵如意气不过，本来打算撕了圣旨。
朱紫墨出身皇家，深知撕了圣旨的罪过。
别人得了圣旨，都要在家里供起来。
比如京城有些官员，皇帝偶尔上门，在他家坐过的椅子，皇帝一走就会收起了，不会再让其他人坐一下。
椅子都是如此，圣旨肯定就更不用说了。
你敢撕碎，那就是目无君王，这是弥天大罪！
所以朱紫墨连忙阻止了赵如意。
她又小声对赵如意说：“这呆瓜去了京城一趟，肯定对咱们姐妹有所隐瞒！咱们先别和马家父女计较，等呆瓜回来，咱们一起问他！”
结果两人等了好久，直到子时过半，段初才在牛巡检的搀扶下回来。
二女等得心烦，这时早已怒不可遏，这才会喝问段初。
……
面对两位夫人的质问，段初满嘴酒气，胡言乱语，手指着外面，说猫爬树了。
302 饮血
段初指着外面，一个劲念叨猫爬树了。
牛巡检说：“兄弟，你醉了！”
“猫爬树不是很正常的嘛，看来他真是喝多了。”赵如意说。
朱紫墨冷笑一声，对赵如意说：
“姐姐，虽然我经常说他是呆瓜，但是他其实一点都不呆傻，今晚这事，他早已预料到了，所以才会故意灌酒，把自己灌醉！以此来躲避咱们的质问！”
听了朱紫墨的话，牛巡检忍不住看了看坐在椅子上，东倒西歪的段初。
“难道我段兄弟，如此精明的嘛！”
赵如意和朱紫墨，突然都把目光对准了马清爽。
趁着这个空档，段初对牛巡检，做了一个苦笑的表情。
牛巡检这才确定，段兄弟就是装醉！
“不过目前这种情况，两个醋坛子围堵，装醉才是最好的办法，段兄弟，牛哥服你！”牛巡检想到这里，对段初一竖大拇指。
段初又对他苦笑一下，然后打个哈欠闭上了双眼。
很快，鼾声响起。
牛巡检明知道段初是装睡，也没有揭穿。
而且牛巡检确定，就算段初装睡，接下来也会有一场好戏！
马千里这时看看时间不早了，就拉着铁司狱还有牛巡检，要离开段家。
牛巡检还不太想走，他想留下来看戏。
不过马千里和铁司狱，肯定不会把他留下，一左一右，硬是把他给架走了。
这样一来，段家就只剩段初，赵如意朱紫墨，还有马清爽了。
对了，还有一个小段宝。
这小家伙很厉害，本来大虎在银杏树上好好的，他竟然也能爬到树上，一个劲追大虎，嘴里还咿咿呀呀的喊：“猫咪，抱抱，猫咪，抱抱。”
大虎肯定不会让他追上。
不过这小孩子锲而不舍，始终在后面追，让大虎不堪其扰。
可怜的大虎，平时无人打扰的清净生活，看样子要一去不复返了！
马清爽最后把段宝，从树上叫了下来，带着她住进了段初之前的房间。
赵如意和朱紫墨两个，都没让段初住进自己房间，而是在杂物室放了一张床，把他扔到了床上。
日子就这么一天天过下去，段初始终没有接纳马清爽。
马清爽也没跟在后面死缠烂打，反正家里有饭就吃饭，余下时间带孩子。
慢慢的，赵如意和朱紫墨，虽然不搭理她，但是对段宝，确实很疼爱。
小孩子嘛，又虎头虎脑的，谁不喜欢。
慢慢的，大虎也习惯了段宝的存在，一小孩一猫咪，也能和谐相处，经常还会在一起玩耍，还玩出感情来了。
……
一个多月过去，段初对赵如意和朱紫墨说：“你俩再不让我进房间，我可就要去兰花苑了。”
兰花苑，是应天府的怡翠楼。
赵如意和朱紫墨，虽然估计段初不会去，但是冷落他这么久，这时也就坡下驴，商议一下，晚上由朱紫墨先伺候段初，省得他体内阳火上升。
段初憋得太久了，朱紫墨招架不住，下半夜把他又赶到了赵如意房间。
段初来往两个房间的动静，马清爽听得一清二楚。
在这个家一个月，虽然顶着圣旨里，段家正妻的名头，但是她和男主人之间，就像隔着一道鸿沟。
一个月里，段初都没有正眼瞧过她。
马清爽想到这里，眼泪止不住了。
要不是为了段宝，有个名义上的父亲，长大后不会被人歧视，马清爽不会受这个委屈。
唯一让她欣慰的是，段初对段宝很好，真当亲儿子对待的。
……
金鎏子和丝蕊，终于成亲了。
婚期是刘瞎子选定的。
本来选个良辰吉日，这个对金鎏子来说，并不是难事，不过没有自己成亲，自己给自己选日子的道理，所以他的婚期，是刘瞎子给选的。
金鎏子现在，低调了很多，除了出去给人家驱邪破煞之外，很少在外面招摇。
对于名声，他也不像以前那么追求了。
斩仙飞剑破碎之后，他的耳边，时常响起火阳子的话语。
师父的教训，他现在是时刻谨记了。
只是道袍，他已经很少穿了，除非是给人家驱邪破煞，才会穿在身上，平时都是粗袍大褂的普通人扮相。
所以他的婚礼，同样很低调。
只请了段初一家，还有刘瞎子一家。
说起来金鎏子婚期那天，还出了一件有意思的事情。
婚期前夜，金鎏子家的门，老是被拍响。
当时金鎏子在忙着布置洞房，丝蕊就出去开门看。
打开门，没有人。
敲门声响起，再去开门，还是看不见人影。
丝蕊听人讲过，应天府有小鬼拍门，当时就害怕了。
回到房间给金鎏子一说，金鎏子微微一笑。
段宝的情况，金鎏子也知道了，毕竟最近他经常带着丝蕊，去段初家蹭饭。
于是金鎏子对丝蕊说：“鬼婴中的极品，我都见过，这种小鬼拍门，何惧之有！你呆着，再有敲门声，我去看看！”
等到敲门声再次响起，金鎏子出去看看，没有看到人影，但是在门上，闻到了蛇鳝血的味道。
这种江湖骗局，都是道长懒得玩的小玩意。
所以金鎏子笑笑。
他也没有擦掉门上的蛇鳝血，任由半夜里，大门被蝙蝠飞撞。
有同样遭遇的，不是金鎏子一家，左邻右舍都被“小鬼”拍了门。
第二天，金鎏子再次穿上普通人衣服，站在了门口。
秋风乍起，金鎏子还装作有点冷，把手袖在袖子里，这样一来，他看上去，就跟普通的老百姓，没有多大分别。
而且左邻右舍，也不知道金鎏子，身上有驱邪破煞的本事。
左邻右舍也都出门，拉着金鎏子议论，说夜里有小鬼拍门，咱们是不是要请个法师，过来做个到场。
大家正议论的功夫，有个江湖术士，打着神算的招牌就过来了。
大家连忙迎上去，一个劲喊着高人，要请他破解。
这个江湖术士，也表示小鬼拍门，自己确实有破解的法门，不过……
大家知道，这是要钱来了。
于是一帮人，纷纷解囊，凑钱给这个江湖术士。
金鎏子也装作掏银子，凑到江湖术士身边一闻，就闻到了蛇鳝血的味道。
他冷笑一声，一脚踹翻这个术士。
就在这时，刘瞎子和段初，各自带着家人过来吃喜酒了。
金鎏子就把这个江湖骗子，交给了段初。
段初叫来马千里，又把骗子交给马千里审问。
解决了骗子，大家就在一起吃喜酒。
左邻右舍看金鎏子不是凡人，也来贺礼，金鎏子不收金银，只是和大家客气一番，拉近一下邻里之间的距离。
不过他就办了一桌酒席，所以也没留街坊邻居吃饭。
段初今天，本来不想带马清爽的，不过看马清爽可怜兮兮的样子，赵如意和朱紫墨，也感觉过意不去，就说带着吧。
马清爽感激涕零，姐姐妹妹的好一通感谢。
一通酒席吃罢，段初和刘瞎子，就成了金鎏子婚礼的见证人。
段初拍着金鎏子肩膀说：“丝蕊乖巧，以后不许欺负她。”
刘瞎子也说：“小道士，你能娶到丝蕊，是你的福气，别亏待她。”
金鎏子一一应下。
……
丝蕊这次成亲，并没有通知姜小妹。
有了疼她的金鎏子，她不想再和京城那边，有任何的牵扯。
姜小妹现在成了诰命夫人，最近结交的，都是京城的诰命夫人，她自以为档次上去了，也忘记了自己这个丫环。
丝蕊的姨母，也就是那个管家婆，现在又成了步家的管家。
她跟着姜小妹，那是真的吃香喝辣，偶尔也会想起丝蕊，不过姜小妹不提，她也就没敢提。
……
马千里带着人回去审问，一审就审出问题来了。
原来这个江湖术士，就是之前在彭州府十字街，临街的大门上，抹了不少蛇鳝血的人。
那次由于文朝天看出了诀窍，布下埋伏要抓他，要不是刘瞎子当时误打误撞，破了埋伏，他就会落网。
他当时是悄悄出了彭州城。
这次来到应天府，他不敢去大街上生事，就寻思骗小老百姓几个钱。
结果没想到，碰到了金鎏子。
他更没想到的是，现在的应天巡抚，竟然就是以前的彭州知府。
他不禁感叹，来之前，早该打听清楚的。
马千里审问出来是个惯犯，又和彭州府当初的案子有关，立马报告给文朝天。
……
抓住一个小骗子而已，对于应天巡抚来说，简直是一个不值一提的小案子。
文朝天当时在住处，对马千里说：“投入大牢，按律关押。”
马千里领命而去。
香儿听了蛇鳝血的字眼之后，悄悄追上了马千里。
“马捕头，既然有蛇鳝血，那他必然就有蛇鳝，希望你帮我一个忙，找到那个蛇鳝，我最近肚子疼，需要蛇鳝入药。”
香儿和文朝天的关系，马千里这么久，不会看不出来。
所以对香儿的要求，马千里当场就答应了。
不过马千里身为总捕头，不想在一个江湖骗子身上浪费时间，所以为了找到蛇鳝，他的宗旨就一个字：打。
两个捕快在他指使下，差点没把那个骗子揍死，最后终于问出了蛇鳝的下落。
竟然被骗子，藏到了破庙的水缸里。
马千里亲自带人，去破庙取了蛇鳝，又送给了香儿。
所谓蛇鳝，就是蛇和鳝的杂交。
蛇能回头咬人，蛇鳝不能，而且蛇鳝大多会水，这条蛇鳝就是这样，始终离不开水。
骗子被抓已有两天，那水缸有漏水，所以这条蛇鳝缺了两天水，现在已经奄奄一息。
想救也救不活了。
香儿咬了咬牙，提着蛇鳝尾巴，对着石墩子用力一摔，把蛇鳝给摔死了。
接着就是放血在一个小碗里。
香儿一口喝干了蛇鳝血，甩手就把碗给摔碎了。
她擦擦嘴角的血，脸上露出一抹笑意。
303 新政
香儿喝过蛇鳝血，看看时间不早了，文朝天很快就会回来，于是她又用菊花茶使劲漱口，反复漱了十几次，这才去掉蛇鳝血的腥气。
哈一口气在手里，闻闻没了问题，她才把碎碗渣子还有蛇鳝的尸体，挖了一个深坑，全部埋到了土里。
当天晚上，文朝天回来的有点晚。
没办法，身为应天巡抚，又兼职府尹，他实在是太忙了。
不过嘛，权力是男人最好的补品。
文朝天官做的越大，对香儿就越爱不够。
和香儿想的一样，文朝天回家之后，饭都没吃，就把她抱了起来。
……
进入了秋天，段初也忙了起来。
身为应天府红阳班班主，秋后问斩，他必须安排人手。
应天府红阳班的人，对段初都很服气。
因为段初从来都是按劳分配，而且在分派任务的时候，也从来不偏向某个人。
应天府管辖的区域大。
而且六部有犯人要处决，也都让应天府红阳班代劳，所以红阳班众人的收入，都还说得过去。
身为班主的段初，收入自然也不会少。
提成只是一方面，因为文朝天给他的薪水，比马千里这个总捕头还要高。
整个府衙，没有人不服气。
因为就算没人敢在明面上，谈论皇宫闹过不化骨，但是私下里还是有风声传出来，这么多天过去，风声已经成京城，传到了应天府。
还成了坊间，茶余饭后的谈资。
所以大家都知道，段初帮皇帝，斩首过不化骨，摆平过大事。
……
腊月初，文朝天和香儿，举行了一场简单的婚礼。
香儿梦寐以求的文夫人头衔，终于被她得到了。
文朝天能和她成亲，最大的原因，是香儿怀孕了。
以前两人在一起这么久，香儿的肚皮也没有反应，这次突然怀孕，文朝天还以为，这是上天提醒他，该给香儿一个名分了。
其实他不知道的是，香儿以前有不孕的毛病。
这毛病就是因为当初，她贴身伺候玉骷髅，被玉骷髅的寒气沾染的原因。
治好她这个毛病的，就是那一碗蛇鳝血。
蛇鳝，需要蛇和鳝看对眼之后杂交，这种东西，百年难遇。
那个骗子，拿着这么一个宝贝，只知道每次放点血，哄哄老百姓。
但是到了香儿手里，就派上了大用场。
蛇鳝血的用处，是玉骷髅告诉香儿的。
“你跟我这么久，沾染了寒气，要想去除寒气，就只能用龙气压制，天子就有龙气，不过你肯定不想进宫，所以以后你还有一个法子，就是找到蛇鳝……”
这是香儿和玉骷髅临别时，玉骷髅的原话。
……
香儿都怀孕了，赵如意和朱紫墨两个，在段初的卖力耕耘之下，结果双双大的肚皮，还是毫无响应。
假如其中一个没怀孕，这还好说，肯定是另一个有问题。
但是两个都没怀孕，这就有问题了。
于是府衙里，就有人跟段初开玩笑了：“段班主，你是不是不行？”
段初知道自己肯定行了，不但行，还很勇猛。
以前他还没着急，不过当他得知，香儿和文朝天是奉子成婚之后，他就有点急了。
赵如意一个额头有第三只眼的人，她有自知之明，清楚自己与众不同，所以对能不能生孩子，她自己也没有把握。
但是段家不能不传宗接代。
于是赵如意就给朱紫墨打气：“妹子，你加油啊，使点劲！”
朱紫墨一脸苦相：“假如肚子里有货，你让我加油使劲，都可以，关键是肚子里没货，我就算再怎么使劲，也是白搭。”
朱紫墨知道自己的毛病，比赵如意还大。
她一个在棺材里，独自存活两三年的棺材子，后来又死而复生，按照民间的说法，死后又回魂的人，这叫还阳鬼。
棺材子加上还阳鬼，阴气重到了极点。
要不是因为出身皇家，龙气压制了阴气，她还不知道是什么样子。
现在她也明白了，自己能活着，能和段初洞房，这就是天赐的机缘，至于生孩子，她都不敢奢想了。
朱紫墨和赵如意，每次谈论这个话题，都是面面相觑，唉声叹气。
没办法，本朝以孝治国，生不了孩子，断了夫家的香火，就是最大的不孝。
所以才有那么多正牌夫人，也就是正妻，因为自己肚子不争气，生不了孩子，都主动出面，要为丈夫纳妾。
有个词叫吃绝户，假如自己夫君没有儿子，等他有个闪失，那么他的兄弟，就会把自己，赶出家门，然后侵吞家产。
这种事不是没发生过。
当然，段初没有兄弟，侵吞家产的事不会发生，但是也不能让他留不下种。
慢慢的，赵如意和朱紫墨，就把目光对向了马清爽。
她俩都能看出来，马清爽是正常的大姑娘，生个孩子肯定没问题。
……
段初本来还为没有孩子发愁，不过很快，他的注意力，就被转移了。
因为春节之后，以张公茂为首的内阁，终于得到了皇帝的默许，在全国开始施行改革了。
段初听不懂改革的意思，听了魏先生的解释，他才明白，张公茂以后要把老百姓头上的各种徭役税赋，从人头转移到田地上。
比如你家有五口人，只有一亩地，以前的税赋，是按照五口人计算的。
但是张公茂的改革新法规定，你家五口人一亩地，以后的税赋，不再按照人头数收取，而是和田地挂钩，收你一亩地的税赋。
这样一来，对天下的穷老百姓，是一个绝大的好消息。
对于谢江岚这种，坐拥万亩的大地主来说，施行新政，就是一个天大的坏消息了。
张公茂这一下，算是捅了马蜂窝了。
谢江岚联合帝国各地的大地主，尤其是江南的大地主，开始对抗张公茂的改革新政。
没等谢江岚对张公茂发起攻势，张公茂先对他动手了。
替张公茂出刀的，正是应天巡抚文朝天。
……
姑苏城，就是应天巡抚的管辖地。
那天早上，文朝天带着段初，来到了姑苏城。
他召集姑苏的官吏，只提了一件事，那就是彻底清查，谢江岚到底有多少土地，这些土地，又有多少来路不正。
姑苏的本地官吏，和谢江岚有千丝万缕的联系。
其中很多人，和谢江岚还是亲戚朋友或者师生关系。
自己人查自己人，肯定是敷衍了事。
于是查了几天，他们也没查出什么头绪。
当然，不是真查不出来，而是不愿意报给文朝天而已。
文朝天来姑苏之前，就已经想到了这个结果。
于是他招来应天府衙的推官，还有铁司狱一帮人，用自己的班底查。
推官已经彻底倒向了文朝天。
因为文朝天升任应天巡抚之后，他就打听到了，文朝天是张阁老的门生。
既然文大人有这么硬的关系，那自己就跟定他了！
说不定等他高升，应天巡抚自己够不着，但是应天府尹，他肯定能推荐自己作为人选。
所以推官对文朝天的吩咐，很卖力。
在推官和铁司狱的努力下，很快就查清了谢江岚的田地数目。
竟然有两万多亩。
而且其中有一半，是从普通老百姓手里，巧取豪夺而来。
文朝天固定了谢江岚巧取豪夺的证据。
证据很容易固定，因为听说有巡抚大人主持公道，很多老百姓就上门告状了。
虽然以后赋税徭役，要按照田地多寡收取，但是田地是根本，老百姓不会因为多缴一点税银，就放弃自己的土地。
于是状告谢江南的状纸，如雪花片一般，飞到文朝天的面前。
文朝天就给谢江岚写了一封信，让他退回侵吞的田地。
到嘴的肉，哪有全部吐出去之理。
谢江岚也是老谋深算，不过唯有一个缺点，那就是贪。
他才不会把田地都还回去。
自己为官这么久，不就是为了卸任后享享清福嘛。
这些田地，就是自己享清福的保证！
没有这些天地，自己这么大岁数，又没了官职，难道你让老子，再次白手起家不成！
谢江岚很生气。
为了应付文朝天，他退了几百亩地之后，也给文朝天写了一封信。
信里的大概意思就是，你让我退地，我看在你是晚辈的份上，也给了你面子，现在你已经可以说，自己清正廉明，逼的我退了地。
你想要的效果，已经达到了，还是见好就收吧。
谢江岚的语气，虽然委婉多了，但是文朝天并不买账。
文朝天要的效果，不是几百亩地，而是要谢江岚退了所有的地。
按道理，文朝天对谢江岚，已经是非常开恩了，只是让他退地，并没有要追究刑责的意思。
不过谢江岚肯定不会轻易就范。
现在他是全国地主，反抗新政的头领。
他要是全部退了地，就等于是向张公茂这一派的势力低头，以后还怎么领导这帮人对抗新政。
所以当文朝天明示，必须把所有巧取豪夺的地，全部退出来的时候，谢江岚动了杀心。
“改革都是要流血的，他文朝天不会不懂这个道理，饶是如此，他还对我咄咄逼人，那就别怪我不客气了，先让他流血再说！”
谢江岚派出了手下七个死士，要他们取下文朝天的人头。
按道理文朝天是应天巡抚，绝对的朝廷大员，假如他死了，必将轰动朝野。
不过谢江岚有一个暗棋，那就是安插在皇帝身边的严松。
段初斩首步高升之前，皇帝为了万无一失，又让严松写了一份青词烧给老天。
所以当段初斩首步高升之后，皇帝把功劳，一半分给了段初的鬼头刀，一半分给了严松写的青词。
没办法，你让他相信，斩首不化骨，全部是段初的功劳，他不会同意。
假如全部是段初的功劳，那就证明，他用青词和老天的对话，都是狗屁。
皇帝无法接受这个结果。
所以青词还是要写的。
于是严松，在皇帝面前，愈加得宠。
谢江岚和严松定下了计策，杀了文朝天，把祸水引向张公茂。
就说张公茂为了给新政造势，故意杀了文朝天，栽赃给他们这帮地主，以此制造民愤收取民心，然后再换取皇帝的大力支持。
谢江岚这一招，计是好计，不过他忘记了，不但文朝天会武艺，文朝天身边，还有一个顶级刀客段初。
……
谢江岚的七个死士，在深夜里手持兵刃，悄悄潜入文朝天，在姑苏城的临时住处，不过没等他们接近文朝天，就被警觉的段初拦截了。
一番打斗之后，七个死士全部负伤。
要不是文朝天告诉段初，要抓活口逼问幕后主使，他们一个都活不了。
……
不过文朝天还是没有抓到一个活口。
这七个死士，虽然看着是汉人，其实都是扶桑忍者，借助火药和夜幕的掩护，最终全部撤离。
回到谢府，七个死士，伤重不治死了四个。
谢江岚本来以为，自己手下这杀手阵营全部出击，拿下文朝天人头应该不成问题，结果损兵折将不说，还被改革派抓到了口实。
虽然文朝天没有直接证据，表明刺杀他的幕后主使就是谢江岚，不过刺杀朝廷大员，这是大罪。
张公茂马上就上奏给了皇帝，说应天巡抚遭到刺杀，若不是属下拼命护卫，一定会命丧黄泉，魂归故里。
皇帝听了，雷霆大怒。
其实他对改不改革，真的没有太大兴趣。
他只要长生不老药。
但是炼制长生不老药，文武百官又有怨言。
所以张公茂要改革，皇帝感觉，改革好哇，正好能让大臣们分成两派斗来斗去，这样他们就不会老是盯着自己修道炼丹了。
这是皇帝同意张公茂改革的真实原因。
至于最后改革能不能成功，皇帝并不在意。
不过应天巡抚遭遇行刺，这就等于是捋了皇帝的龙须。
大胆贼子，竟然连应天巡抚都敢刺杀，那么刺杀来刺杀去，岂不是终有一天，就要刺杀到朕的头上！
于是皇帝下旨，彻查这次刺杀事件。
到了这个时候，帝国上上下下的形势，对改革派来说，是绝对的有利！
不过，凡事都有变数。
很多时候，一个不起眼的人物，就能改变看似稳定的大局。
304 借刀
钱大公子闭门不出，埋头练剑，所以对新政没有什么了解，更没有什么兴趣。
钱老爷子的死，是他心里挥之不去的痛，
虽然他没有像越王勾践那样，尝一口苦胆，然后喊一句“你忘记杀父之仇了嘛”，不过报仇的想法，他从来没有打消。
他的目的很简单，杀了严综吕父子，还有谢江岚。
所以钱大公子，一直以来，是两耳不闻窗外事，一心只练穿云剑。
飞剑的最高境界，就是上天入地，穿云破浪。
张公茂施行新政之初，钱大公子虽然没达到飞剑的最高境界，不过也练到了，可以操纵飞剑，在三十丈开外杀人的地步。
他第一个要对付的，就是严综吕。
那天严综吕带着小厮，爬上了骑龙山。
严综吕爬山，是因为心情郁闷，自己的儿子严松，随着官职升高，对自己好像越来越疏远了。
他给严松的家书，往往去了十封，也等不来一封回信。
严综吕明白，严松是谢江岚私生子的事，估计谢江岚已经跟严松说了。
所以严综吕才想爬山，尝尝山里的新鲜气息，解一解心中的憋屈。
那天他站在山巅，手搭凉棚目扫远方，而他的小厮当时闹肚子，钻到一处山坑里方便，所以山巅只有严综吕一人。
他并不知道，距离自己不远的山林里，藏着钱大公子。
钱大公子手里提着塑圣棋。
他在山林里，把塑圣棋的棋盘打开，用手在一个“车”上，轻轻弹了一下。
只见那枚棋子迅速旋转，很快转出来一把飞剑。
钱大公子对二十丈外的严综吕一指。
那枚飞剑如闪电一般飞去，从严综吕当胸穿过之后，又飞了回来。
飞剑乃气化之物，回到棋盘上，就消失得无影无踪，所以不会带来一点血迹。
严综吕中剑之后，在山巅立足不稳，当场就掉下了去。
等小厮方便完过来看时，只能看到刚才严综吕立足的大石头上，光溜溜的表面，留下两个脚印。
“老爷跳崖了！”小厮哭喊道。
他这句话，就等于是先给严综吕的死定了性。
小厮一边哭，一边伸头看下面的悬崖。
深不见底，再加上云雾缭绕，什么也看不到。
于是他就跑到彭州府衙去报案了。
……
彭州府新任知府，和病推官一个德行，都是怕麻烦的主。
要不是严大人的爹死了，换做其他人，失足掉落悬崖，还跑来报案，本府先一顿板子把你打出去。
不过既然是严大人的爹，那就没有不去搜寻之理。
于是彭州知府派出了曹捕头。
曹捕头猎户出身，对骑龙山的地形，那是熟悉无比。
带着几十个衙役，用了一下午时间，就找到了严综吕的尸体。
换做别人，两天也未必找到。
知府大人先给曹捕头记了一功，然后让宋时声验尸。
在他看来，验尸就是走个程序。
结果宋时声验尸之后，过来跟他汇报了：“大人，经过小的查验，严老爷虽然遍体鳞伤，但是致命伤，好像是锐器洞穿胸口……”
彭州知府听了这话，心里一咯噔。
当时病推官也在场。
病推官以前不来府衙，主要是因为文朝天太强势，他来，也只能是一个摆设。
所以他索性不来，免得自取其辱。
而新任知府就不同了，新任知府底子薄，靠山不硬，病推官跟他搭档，多少也能说上两句话。
而且新任知府，有事还找他商量，毕竟他是本地人。
彭州府心里一咯噔，脸就变了色。
病推官看到这个，很快就明白了彭州知府心底的想法。
所以他不等宋时声说完，就打断了宋时声：“宋班主，是什么锐器？”
“说不出来是什么锐器，因为伤口很奇怪，似乎是锐器洞穿之后，又有尖利的石头，插进了那个伤口。”宋时声老实回答。
彭州知府哼了一声，道：“宋班主，你自己都不能肯定，何必乱下结论？锐器？说不定是严老爷在跌落过程中，就是被尖利的石头，插胸而死！”
“大人……”宋时声还有话要说。
“宋班主，你自己都不能肯定，所以什么都不要说了，严老爷，就是跌落悬崖而死！谁再妄言，就收拾东西，给本府滚回家去！”
燃文
彭州知府的意思很明显，既然人家都说是失足跌落悬崖，你就别给我找事了。
彭州知府确实是不想惹麻烦。
因为他也知道，改革派和保守派，现在斗的激烈。
严综吕父子，和谢江岚是一条线上的，都是保守派。
万一是改革派的刺客，过来杀了严综吕，以便对保守派杀鸡儆猴，自己再去破这个案子，岂不是主动投入到旋涡里！
所以严家报案是跌落悬崖，他们自己都没怀疑，咱们凭什么追究到底！
于是彭州知府让宋时声，把嘴闭紧了。
宋时声一个小小仵作班的班主，哪里敢拂逆他，又扭头去看病推官。
病推官对宋时声点点头，表示就按照知府大人说的办。
……
于是严综吕的死，在彭州知府和病推官的默契之下，以及府衙人等的缄口中，就被定性为失足跌落悬崖。
严松回来之后，也没追究。
他也知道，自己不是严综吕的亲生儿子，所以根本没怎么上心，而且这个便宜爹一死，也省了他不少事。
当年严综吕的老婆，也是谢江岚府上的丫环。
严综吕不太喜欢女人，谢江岚就替他喜欢了，这才生下了严松。
这个秘密，如严综吕所料，在严松受到皇宠之后，谢江岚就告诉了严松。
严松得知这个，感觉这是一个天大的丑闻。
本官堂堂国子监祭酒，假如爆出来是一个私生子，脸面何在！
所以有些时候，严松还担心严综吕这个便宜爹，把秘密说出去，因为这个，他几次动了杀人灭口的念头。
现在严综吕死了，都不用他动手了。
办理丧事的时候，严松表面悲伤，心底暗笑。
丧礼完毕安葬了严综吕，按道理，严松该放下官职，在家里守孝三年。
不过他不想守孝，他还惦记京城府里，那一大帮美女呢。
最近这段时间，严松和段朝用的关系很好。
没法不好，因为严松写好青词之后，大多是段朝用做法烧了青词。
两人也算老搭档了。
严松年轻，段朝用感觉他比较好掌控，所以也不想和其他人搭档。
于是段朝用又找个由头，说要祭天，让皇帝找人写青词。
皇帝用习惯严松了，想都没想，说让严爱卿回来吧。
“严大人还在家守孝呢。”段朝用说。
“严爱卿的孝心，朕知道了，但是青词只有他写，朕才能满意，招他回来吧，这是为皇家出力，想必他父亲泉下有知，也会理解。”
皇帝亲自发话，让严松回来，严松当然就回来了。
不过严松不傻，他这次回彭州府，带着重金收买的高手。
高手看过严综吕的尸体，就说老爷很有可能，是被飞剑高人杀了。
严松当时让高手别声张。
他心里已经有了嫌疑人，那就是闭门不出，整天在家修炼的钱大公子。
所以在他离开彭州府的时候，让高人暂时别回京城，先去盯着钱大公子。
……
那个高人倒也厉害，至少翻墙窃听很在行，他很快给严综飞鸽传书，说那个钱公子，确实有嫌疑，而且他还打算去姑苏，估计是想对谢老爷不利。
严松在回信里说，姓钱的什么时候出发去姑苏，一定跟着。
高人又回信说，那个钱公子，好像要等严大人你去姑苏，他才会去。
严松当时就明白了，原来钱大公子，连自己都想杀，不过自己在京城，他不好在天子脚下动手，所以等着自己去姑苏，然后一网打尽。
严松想到这里，嘿嘿一笑。
一个完美计划，在他脑子里就产生了。
于是他向皇帝告假，说要回家一趟，处理当初回京匆忙，还没来得及处理的后事，只要几天就行了。
皇帝答应了，还叮嘱严松，快去快回。
严松就这样回到了彭州府，送菜的蔡老板一来，他就故意当着蔡老板的面，说自己最近，就去姑苏城看望义父谢江岚。
蔡老板嘴特别碎，严松就是从他口里，得知钱大公子在修炼飞剑的消息。
所以严松确定，自己去姑苏的消息，蔡老板也会说给钱府的人听。
钱府的人知道了，钱大公子就会知道。
所以隔了一天之后，他悄悄出发前往姑苏。
如他所料，钱大公子通过蔡老板，知道了他将要去姑苏的消息。
……
钱大公子得知严松要去姑苏，欣喜若狂。
他确实不想在京城解决严松。
天子脚下，不像彭州府这边这么好糊弄。
而且杀过严综吕之后，他也不能再在彭州府杀掉严松。
假如人家父子俩，相隔不久，都丧命在彭州府，别人不怀疑也要怀疑了。
所以在姑苏谢江岚府上，把谢江岚和严松一网打尽，就是最好的选择。
钱大公子决定，在谢江岚府上杀人之后，再伪造一个谢江岚和严松自相残杀的假现场。
于是钱大公子，就悄悄跟在严松后面。
钱大公子的计划，其实并不完美，这都是因为，他没在官场混过，而且这两年闭门不出，只顾练剑，权谋这方面，跟不上了。
……
这个时候，皇帝刚刚下旨，要彻查歹人行刺文朝天的案子。
谢江岚本以为一击必中，结果刺杀文朝天不成，又被张公茂抓住机会，对他们保守派一阵猛攻。
谢江岚明白，皇帝手下，还是有很多人，不是吃干饭的。
最后查来查去，迟早会查到他头上。
到时候别说自己两万多亩地保不住，身家性命也堪忧。
就在他急如热锅蚂蚁的时候，严松悄悄到了。
严松是秘密进来，没有惊动任何人。
谢江岚对此表示理解，毕竟目前自己站在风口浪尖，严松是皇帝宠臣，两人见面若是被张公茂一党知道了，就会做文章。
于是他板着脸屏退奴仆，严令他们不得进入这个院子。
没了外人，严松这才现身。
谢江岚拉着严松在堂屋里谈话，想要商量一个，周全的计策。
严松直接问他：“派去杀文朝天的人，活下来的，现在在哪？”
谢江岚回答，现在还在府上，藏在地窖里。
严松听了，摇了摇头：“义父，这几个人，就是明晃晃的证据，你不销毁证据，更待何时！”
谢江岚听了，忙说：“事急则乱，我最近脑子都不够用了，差点忽略了。”
谢江岚都七十多了，这样的老人，晚年的智慧比起当初，差得远了。
他自己也知道，只是嘴上不想承认罢了。
严松笑笑，说亡羊补牢，为时不晚！
接着他就让那个高人从房梁上下来，对他耳语几句。
高人下来时，谢江岚吓了一跳。
这高人什么时候潜入的，他竟然都不知道。
那个高人很快翻出窗户，走到谢府的后院墙根，墙根的地窖里，就躺着那几个侥幸未死的死士。
高人先扔了一把迷魂烟下去，迷晕了几个死士，接着直接填平了地窖。
办完这些，他按照和严松定下的计划，独自撤离谢府，在外面等着接应严松。
高人离开之后，钱大公子悄悄潜入谢府。
自从他修炼出了飞剑，自己本身的功力，也有很大的提高，翻墙越脊对他来说，并不是难事。
他对自己的飞剑很有把握。
只要他能确定谢江岚和严松在哪个房间，然后站在三十丈之内放出飞剑，就能杀死这两个杀父仇人。
谢江岚本来打算去密室谈，结果严松说密室太闷，反正这里没有人。
谢江岚不得不答应这个亲生儿子。
……
这样一来，钱大公子很容易就发现了目标。
他确定房间里，就是谢江岚和严松之后，自己先翻到墙外，然后才放出飞剑。
飞剑哪怕是气化之物，穿窗而过时，也有声响。
严松一直提着戒心防备，所以声响一出，他就钻到了桌子底下。
谢江岚哪里能想到，有个要命的飞剑，已经进来了。
所以谢江岚当场丧命。
飞剑杀了谢江岚，又来找严松。
严松在侍神科这么久，又有身边高人的指点，早就想好了对策。
他刚才就把一个用自己头发扎成的小人，放到了桌子上。
小人上面，有他的生辰八字，还有他的指血。
此刻他屏住呼吸躲在桌子底下，所以飞剑就奔着小人去了。
……
钱大公子在外面，等到飞剑之后，收起塑圣棋，也没有回家，而是直奔京城，去找他姐夫昌宁候。
本来打算进去布置现场，不过刚刚他改主意了。
他对自己布置假现场，并没有自信。
所以他才会给自己，安排了另一条路，只要那条路能走通，一切好说，到时谢江岚的死，谁也不会查到他头上。
……
过了好一会，严松这才从桌子底下爬出来。
谢江岚已经丧命，而且死前，连一声惨叫都没来得及发出。
对谢江岚的死，严松没有半点伤心。
谢江岚这个生父，对他来说，和严综吕这个便宜爹，没有什么两样。
只有他们都死了，自己是私生子的秘密，才不会暴露。
消除了这个污点隐患，以后咱就是堂堂的严大人，就可以放开手脚，大干一场了。
严松想到这里，嘴角浮现一抹阴笑。
张公茂文朝天，你们倒台的时候，到了！
305 转折
谢江岚死的悄无声息，谢府的人，又被谢江岚在之前，都给屏退到远处，所以现在谢府里，知道谢江岚死了的人，只有严松一个。
严松看看桌面上，已经成了两截的小人，心里还是有点后怕。
假如刚才小人掏出来时，晚了那么一眨眼的功夫，飞剑就会杀了他。
严松这次，算是以身犯险。
严家和钱府的纷争，他经历了昌宁候的威压，文朝天的偏袒。
在京城，他又尝到了皇权之下，受宠的滋味。
后来谢江岚告诉他，两人是真正父子的时候，严松的心境，再一次有了变化。
思路客
或许是谢江岚的坦言，激发了严松心底潜藏的权谋。
当然，这权谋，也是谢江岚遗传的。
而且在皇帝身边这么久，严松一直是少说多做，其实就是在暗中观察。
观察京城各个机构的大佬，是如何明争暗斗的。
又观察皇帝，是如何利用这些争斗，平衡大臣之间的势力，不让他们任何一方，有威胁皇权的力量。
严松学到了不少东西。
这次，他都以身犯险，躲过了钱大公子的暗算。
借刀杀人，是为谋。
以身犯险，是为勇。
明知生父谢江岚将死而不救，是为阴狠无情。
如今严松已经是有勇有谋，阴狠无情。
有勇有谋，阴狠无情，同时又把握青词深受皇宠，摸清了皇帝的脾气，这样的人，要想掀起风浪，实在是太容易了。
这次，他就要以谢江岚的死，来做一番文章。
他先把那头发小人的残躯，收拾干净，保证不留下一点头发丝，又把一张纸条，用一把匕首，钉到了谢江岚的脸上。
严松做完这些之后，看看地上没有脚印，这才发出暗号。
他这次来，并没有喝谢府的茶，所以基本没有留下什么漏洞。
暗号发出之后，严松就在心腹高人的接应下，不留痕迹地离开了谢府。
半个时辰之后，谢府的人没有听到谢江岚的召唤，管家喊了两声，也没人回应，于是管家大着胆子，口中叫着老爷，走进那个小院一看。
……
一声惨叫响彻夜空。
管家惨叫之后，那帮奴仆蜂拥而至，谢府很快哭成一片。
谢府能够在姑苏立足，全靠谢江岚撑着。
谢江岚倒了，这些依附他的奴仆，很快就要树倒猢狲散了，以前在姑苏城，横冲直撞的日子，将一去不复返。
所以他们此刻的悲伤，也不是假的。
虽然他们是谢府的奴仆，但是个个也都屯有田地，出了谢府，他们也是老爷。
身为有地的老爷，他们自然要拼一下。
“报官，报官！”有人喊道。
管家看着谢江岚脸上，插着的匕首下有张纸条，又看看纸条上的字，道：
“报官，是肯定要报的！但是不能在姑苏这边报，这边现在到处都是文朝天的爪牙，咱们报给他，那是与虎谋皮，所有证据都会被他销毁，真凶也会被他包庇，说不定，真凶就是他派来的！所以，要报，咱们就到京城去报！”
……
谢江岚的死讯，很快传到了京城。
地方上的豪绅头领，纷纷赶赴京城严松的住处。
朝堂上那些，在故乡置地甚多的官员，也蜂拥至严松府上。
大家都知道，严松是谢江岚的门生兼义子。
一来是为了安抚严松先失生父，又丧义父的悲痛。
二来，就是想要拉严松下水，跟改革派斗一个鱼死网破。
“严大人，你深受皇宠，在这个关键时刻，必须在天子面前，悲痛陈情，为我等仗义执言！”
“严大人，这次他们刺杀谢老师，下一次，就要刺杀到我们头上了！我们绝对不能埋头颤抖，坐以待毙！”
这些既得利益者，义愤填膺，吵吵嚷嚷。
严松脸上带着悲伤，眼眶泛着泪光，不过心底乐开了花。
他以前最担心的就是，谢江岚死后，自己如何接管他的势力。
现在机会来了，这些人，已经把他当做了主心骨。
而且这个机会，还是在他的计谋之下，一步一步创造出来的。
“诸位，成败在此一举，严某必将和这些杀人犯，拼到流尽最后一滴血。”
严松一番话，很快收服了人心。
哪怕是那些现在官比他还大的，也都把他当成了主帅。
一波针对张公茂文朝他的攻势，马上就要发动。
……
皇帝终于听说了谢江岚的死讯，而且那张带血的纸条，也到了他的龙案上。
纸条上，是充满戾气的六个字：“阻碍新政者，死！”
怎么看都像是，新政的支持者，用武力表达出来的，赤裸裸的死亡宣言。
皇帝对谢江岚，谈不上喜欢，但也绝对没有什么厌恶。
毕竟曾经自己沉迷修道炼丹，谢江岚作为首辅，替他省了不少心。
这就是所谓的，没有功劳也有苦劳。
现在跟着自己，有苦劳的人死了，皇帝想要无动于衷，那是不可能的，那样以后还怎么服众。
谁还为你卖命！
……
当时皇帝面前，有严松，有陆冰，还有昌宁候。
“这张纸条，真的是用匕首，插在了谢江岚的脸上？”皇帝问。
陆冰点点头：“回陛下，是的，而且是插在左眼里。”
谢府的奴仆，不信任应天巡抚衙门里的人，这次是直接向锦衣卫报的案，勘察现场的，就是锦衣卫。
所以陆冰这里，掌握了很多一手资料。
皇帝想象一下那个，匕首插眼的血腥场面，也感觉毛骨悚然。
“这手段，太狠毒了！”皇帝说。
陆冰看了看严松。
身为锦衣卫都指挥使，他带人侦破案子无数，谢江岚的死，疑点众多，陆冰怎么会发现不了！
严松也知道，自己做的再周密，也瞒不过陆冰的眼睛。
不过严松确定，陆冰不会说出这些疑点。
原因无他。
只因为严松早就知道，陆冰在京城以及周边地区，掌握了不下三万亩土地。
这么多土地，说来路都很干净，谁也不会相信。
假如新政继续下去，改革派持续得势，一路高歌的话，迟早会拿陆冰这个大地主开刀。
所以严松断定，陆冰一定不会揭穿疑点，为改革派洗脱冤屈。
……
陆冰打心底，是支持新政的，因为新政利国利民。
很多时候，利益不牵扯自己的话，怎么都好说，站在道德制高点，慷慨激昂一番，那也是可以的。
不过一牵扯到自己，就不一样了。
陆冰现在不差钱，这些土地，就算全部退还回去，对他来说，也不算多大事。
但是他怕的是，改革派掌握他土地的来源之后，就不会放过他。
你一个锦衣卫都指挥使，掌握帝国最重要的特务机构，又深受皇宠，本来应该忠君为民，结果却巧取豪夺，中饱私囊，你还有何资格，窃居高位！
到时候，大势汹汹，催动民怨沸腾，皇帝都保不了他。
到了那会，他陆冰罢官都是轻的，能不能保住性命，都不好说。
所以陆冰这次的心思，还真被严松算中了。
陆冰终是没有说出，谢江岚一死的疑点，而且他断定，严松在这件案子背后，做了不少小动作。
因为陆冰也看出来了，目前最大的受益者，就是严松。
他已经全盘接管了，谢江岚曾经的关系网。
陆冰从来没有怀疑过张公茂，因为这件事，对张公茂来说，有百害而无一利。
至于文朝天，陆冰更没有怀疑。
文朝天善使一把雁翎刀的事，陆冰早就知道。
同为顶尖刀客，陆冰都能猜透文朝天的心思，文朝天要想杀谢江岚，只会光明正大的杀，而不会用这种低级的手段。
猜透这些，又能如何！
保住自己最重要！
自己要是倒台了，儿子还都小，而那个女婿，现在不求上进，只顾沉浸在自己女儿的温柔乡里。
假如自己倒了，这一大家子，过惯了奢侈的生活，以后肯定不习惯，那种喝西北风的日子。
所以面对皇帝对改革派的怀疑，陆冰低着头，一声不吭。
而严松则顺水推舟，把脏水泼到了改革派头上。
不过严松在皇帝面前，没有站到改革派的对立面，他很聪明，这次是以受害者家属的身份发言的：
“陛下，义父之死，臣不能不追究，杀父之仇，不共戴天，岂有不报之理，臣这就找张公茂拼命，哪怕他位高权重，臣也要跟他来一个，面对面血溅五步！”
严松平时在皇帝面前，乖巧的像猫咪。
此刻却如炸了刺的猛虎。
严松撸起袖子，喊打喊杀的，昌宁候看了直摇头，心说你小子，终于露出本来面目了！
陆冰看了，忍不住叹了一口气。
“自己这次，算是昧着良心，做了人生中，最大一件坏事了！”陆冰在心里，这么谴责自己。
不过这谴责很廉价。
因为他没勇气，说出那些疑点，并且顺着疑点，去追查真相。
……
其实比陆冰，更知道真相的，是昌宁候。
谢江岚死在谁手里，他很清楚。
而且那个凶手，现在就藏在昌宁候的府里。
钱大公子杀过谢江岚之后，急匆匆来到京城，把事情都跟昌宁候坦白了。
昌宁候当时差点没被吓死。
“姐夫，你不用怕，文朝天遇刺，谢江岚遇刺，这就造就了当今，刺杀横行的假象，想必皇帝更怕被刺，所以，你只要……”
听了钱大公子的话，昌宁候这才稍稍安心。
……
严松当着皇帝的面，要和内阁首辅单挑，这简直就是在御前无礼。
结果皇帝没有责怪严松。
亲爹死了没几天，还没缓过来，结果义父又死了，小伙子血气方刚，要报杀父之仇，这是可以理解的嘛。
本朝以孝治国，孝子，就要有孝子的样子。
所以皇帝对严松的表现，表示理解。
306 夭折
皇帝认为，假如严爱卿现在死了义父，结果还无动于衷置身事外，大话都不敢说一句，那还是人嘛！
所以皇帝扭过头，去安慰这个，为自己写青词的文官。
“严爱卿，说起来，你也是文弱书生，岂可动手打架，更何况要殴打内阁首辅，张公茂年有六十，经不了折腾……稍安勿躁，朕为你，主持公道！”
严松就坡下驴，这才安分一点。
昌宁候在心里冷哼，心说你小子演的一场好戏，幸好老子握有妙棋早有对策，不然长此以往，非被你踩在脚底不可！
昌宁候的妙棋，自然就是真凶钱大公子。
……
虽然陆冰没说疑点，但是皇帝能坐上皇位，经过无数权谋斗争，也不是吃素的瞎子。
他相信张公茂和文朝天，断然不会做出，派人刺杀谢江岚的事。
假如这两人头脑这么低级，怎么能爬上如今的高位！
如果真是头脑低级，还爬上高位，唯一能说明的，就是他这个皇帝，头脑更低级，看不清人。
他认为，大多是某个民间高手，支持改革派，这才会自己拿主意，杀了谢江岚，并且留下纸条，恐吓其他保守派。
所以皇帝心底，确实没有把这件谋杀案，和张公茂文朝天挂钩。
不过，改革来改革去，先是文朝天被刺，现在又是谢江岚丧命，朝堂之上，文武各怀心思，地方衙门，官场暗流涌动。
如此局势，真是让朕好头痛。
破坏稳定不说，牵扯朕太多时间，耽误朕修道炼丹，这才是大事！
皇帝想到这里，对改革，已经画上了一个问号。
……
严松和陆冰走后，皇帝看了看昌宁候。
“爱卿，你说，会不会有人趁乱而动，前来刺杀朕？”
换做以前，昌宁候一定会说，有末将在，誓死保卫天子周全。
不过现在不一样了。
前番步高升闹那些天，昌宁候以及帝国虎贲四卫营，焦头烂额束手无策，现在再说这种话，脸皮也不免太厚了。
而且昌宁候还有一个心思。
于是他沉吟一番，这才说：
“陛下英明神武，天下万民跪伏，想要刺杀陛下的，想必只能是穷凶极恶的乱臣贼子，断然不会得民心，这种乱臣贼子，人人得而诛之……”
这个时候，皇帝不想听拍马屁。
他只想要对策。
所以他打断了昌宁候：“爱卿，这些朕都知道，说正事。”
昌宁候一抱拳，道：“假如真有人刺杀陛下，末将现在手臂骨折，重伤未愈，也无法保护陛下……”
听到这话，皇帝看了看昌宁候。
皇帝心说，看来步高升已经让这昌宁候，吓破了胆子。
你看他现在，说话都没有以前的底气了。
没有底气的人，不能肩负重任。
皇宫卫戍，要换人了！
皇帝想到换人的时候，昌宁候又说话了：“陛下，末将有一盖世奇人，可以推荐给陛下，只要有他在，无人可刺杀陛下！”
皇帝一听，顿时来了兴趣。
平时他就喜欢盖世奇人，何况是现在。
想想谢江岚的惨死，他就感觉浑身不舒服。
假如能有一个盖世奇人在身边，他就能放心不少。
“盖世奇人？爱卿有这关系，上次步高升闹事，为何不推荐此人？”
昌宁候连忙说：“陛下，这奇人擅长飞剑，可杀人于百步之内，步高升闹事之时，他的飞剑尚未练成，所以没有推荐。”
一听说有杀人于百步之内的飞剑，皇帝当时就说：“速速招奇人来见！”
……
钱大公子就这样，平生第一次进了皇宫。
皇帝看看面前这个，一身白衣如雪的书生，虽然器宇轩昂，但是又不像勇武之人，所以就有点不太相信。
这钱公子手里也没有飞剑，只有一个棋盘啊！
“陛下，此人乃末将内弟，绝对可靠，能否让他演示一下？”
昌宁候这个要求，很快得到了恩准。
钱大公子盘腿坐到地上，慢慢打开了塑圣棋。
他抬手在一个“车”上，轻轻一弹，那枚棋子就滴溜溜地转，很快在旋转之中，变出来一柄一尺左右的飞剑。
宫殿门口，站着两个小太监。
钱大公子对其中一个小太监一指，飞剑悠忽飞向了那个小太监。
小太监还没反应过来，飞剑就绕着他脖子转了一圈，然后又飞了回去。
皇帝看了，拍手叫好。
“钱爱卿，可否展示一下威力？”皇帝意犹未尽。
见识了钱大公子的飞剑，皇帝不顾钱大公子，现在还没有一官半职，已经叫他为爱卿了。
这是一个好兆头，一个封官的好兆头！
听到“爱卿”两个字，昌宁候对钱大公子点了点头。
钱大公子用手对着龙柱，连着指了三下。
那飞剑对着龙柱飞过去，接连在龙柱上，洞穿了三个洞。
这根龙柱，乃磐石雕成，比步高升之前打断的龙柱，更加结实。
飞剑洞穿龙柱，毫不费力，而且润物无声，都没有什么动静。
皇帝欣喜若狂。
有如此高手在身边，还怕谁来刺杀嘛！
“爱卿，好本领，收了神通吧！”皇帝说。
钱大公子一招手，飞剑落在棋盘上，化作一股气，杳然无踪。
……
合上了棋盘的钱大公子，在皇帝的口谕之下，从一个普通秀才，一跃成了四卫营的副指挥使，地位仅次于昌宁候。
“钱爱卿，给你十天时间，把家小全部搬来京城，然后即刻到任！”
让钱大公子，把老婆孩子都带来京城，也有深意。
这种在皇帝身边的工作，假如变心反水，皇帝就必死无疑。
所以让他把家小带来，一家老少都看在皇帝眼皮子底下，皇帝也放心。
你小子敢对我变心，哪怕朕死了，继位者也会杀你全家。
当然，只要你没有二心，家小在京城吃香喝辣，自然不在话下。
……
走出皇宫的钱大公子，和昌宁候对视一笑。
现在他已经身为四卫营副指挥使，谁还敢怀疑他，是杀害谢江岚的凶手！
钱大公子，志得意满。
昌宁候更是开心。
四卫营指挥使这个职位，昌宁候从来就没打算，让其落入他人之手。
这四千帝国虎贲，只有自己人掌管，他才能放心。
无论以后发生什么，宫廷政变也罢，流民造反也罢，敌国入侵也罢，这四千帝国虎贲，必然能堪大用。
比如宫廷政变，你在外面拥有百万雄兵，也不如在皇宫里面，掌握一队区区千百人的军马。
只要把内弟，扶上四卫营指挥使的位子，在皇宫里留下足够的支撑，那么自己就能去争取，更大的职位了。
严松如日中天，绝对不能在和他的赛跑中，失去了先机！
昌宁候现在，已经把严松，当成了最危险的敌人。
……
皇帝沉迷修道炼丹，已经好久没有露面早朝了，不过这次谢江岚的死，他没法回避，只能来了一次早朝。
毕竟谢江岚也是做过首辅的人。
那日早朝之时，朝堂之上，文武百官分成两派，互相攻讧。
保守派代表，自然是严松。
改革派的首领，肯定是张公茂。
眼看严松俨然成了领袖，皇帝并没有猜忌他，因为严松此刻，还是以受害者家属的身份发言的。
改革的利弊，严松提也不提，翻过来调过去，他就认定一条，坚决指责张公茂，是杀死自己义父的幕后真凶。
双方越辩越凶，后来又破口大骂，最后差点演变成为一场群殴。
关键时刻，皇帝一声咳嗽，黄锦一声尖叫：“万岁有话说！”
这才制止了这场闹剧。
说是闹剧，那是皇帝的视角。
对以张公茂为首，文朝天领衔的改革派，以及天下穷苦的老百姓来说，事情的走向，无异于是一场大悲剧。
……
皇帝为了继续进行，修道炼丹的伟大事业，终止了改革的新政。
他还劝张公茂，暂时避避风头：“张爱卿，你的努力，朕都知道，你的改革，朕也清楚，利国利民，但是不能急于一时，现在朝堂上言语汹汹，都指责你是凶手，你还是先回老家，等风头过去，朕再对你重新启用，到时改革大任，还是由爱卿你来肩负。”
皇帝说是暂时中止，不过他不死的话，谁也别想再启动改革。
毕竟这改革烦得很，会耽搁他修道炼丹。
张公茂明白这些道理。
只是他没想到，自己会以这种方式，黯然退出内阁。
曾经对皇帝，毫无原则的拍马，不问是非的支持，只是为了换取现在的高位，然后改头换面，推行改革新政。
结果出了这个岔子，改革尚未全面推行，就胎死腹中。
以后后世，估计要给自己，扣上一顶，只会迎合皇帝的佞臣骂名了！
离开京城的张公茂，感慨万千。
途中回望微微京师，张公茂顿足捶胸，大吼一声：“天不遂我愿也！”
语毕，人已昏厥，倒在了官道的尘埃中。
……
查找杀死谢江岚的真凶，皇帝让锦衣卫去办，毕竟案子，是锦衣卫接下来的。
陆冰也知道，真凶不好找。
于是他随便找了两个江湖人，在山野之中格杀了。
两颗人头，被摆在了皇帝面前。
“真凶持械拒捕，现在已经伏法。”陆冰说。
皇帝挥手驱散血腥味，又皱了皱眉。
黄锦连忙把那两颗人头，放到盒子里又盖上。
谢江岚一案，在刑事诉讼阶段，就这么终止了。
……
谢江岚死在文朝天治下的地盘，不管文朝天有没有参与，他作为主官，都负有不可推卸的责任。
皇帝本来打算，直接把文朝天撸掉官职。
这个消息传到文朝天耳朵里，让他惶惶不可终日。
一路走来，能到应天巡抚的位置，他付出的艰辛，只有他知道。
如今朝中的靠山倒了，自己也要罢官，他怎么能不难受。
难受的文朝天，又听到了一个不幸的消息。
恩师张公茂，于回老家途中，一时心郁，突发疾病，险些丧命。
这还不算，张公茂一行，沿途还遭到了诸多地方豪绅的辱骂。
幸好姜一山念着师生情谊，主动告假，前去护送张公茂。
姜一山是陆冰的女婿，那些豪绅，都不敢惹他。
最终张公茂，安全抵达故乡。
听说恩师昏厥之后，现在有了病根，每日都会头痛。
文朝天前所未有的愤懑。
假如说一开始，他跟随张公茂推行改革，只是为了拿到政绩，以便以后进京做更大的官，但是经过谢江岚退田一事，文朝天看到了，那些穷苦百姓，无数双期待的眼睛。
如今消息传开，这些眼睛，也由期待变成了颓废。
于是文朝天第一次，没有为自己的官职考虑，而是从民众的角度出发，做了一件大事。
谢江岚下葬不久，文朝天就把谢江岚侵吞的土地，全部还给了苦主。
一天不免官，他一天就是应天巡抚。
是应天巡抚，他就有这个权限。
他不但把谢江岚的土地退了，还把谢江岚奴仆的土地，也都给退了。
那些奴仆没了土地，就失去了盘剥平民的手段。
他们一起来到应天，在巡抚衙门外面哭嚎闹事，痛骂文朝天。
不用文朝天吩咐，段初和马千里，就用乱棍给打散了这帮奴仆。
这样一来，昔日纵横姑苏的庞大谢府，就这么被文朝天给肢解了。
谢府，再无翻身的可能。
……
不过谢府还保留了一丝血脉，那就是严松。
谢府被肢解，田地丧失一空的消息，很快就传到严松的耳朵里。
谢江岚曾经的关系网里的人，很多都劝严松，趁着这个机会，把文朝天彻底打趴下，让文朝天不能在官场翻身。
保守派的智囊团，给了严松一个建议：
“姓文的本来是戴罪之身，竟然还如此猖獗，严大人只要在陛下面前，说上那么三两句，都不用添油加醋，只要是能暗示文朝天，这次是拂逆天子，保证能让姓文的，死无葬身之地！”
这次确实是一个机会，严松没打算放过。
不过就在此时，一个突发事件的到来，救了文朝天一命。
一直流窜沿海，到处劫掠的倭寇，这次只有一支小队，竟然一路破防，打到了应天城下。
307 赴京
倭寇，一直是让朝廷很头痛的存在，他们很少大队进犯，都是小股袭扰，等到官兵到了，倭寇已经烧杀抢掠完毕，离开了。
就算真堵住了倭寇，官兵也没法歼灭之。
因为这些倭寇里面，有很多刀法精妙的刀客。
这些刀客不但刀法好，而且还非常凶悍。
倭寇是以抢劫为生，胜了就有钱财，就有女人。
而很多官兵，都是得过且过，拿着微薄的薪俸，根本不想卖命，所以斗志上面，又弱了三分。
这样一来，往往数倍于倭寇的官兵，包围倭寇之后，照面一开打，官兵看倭寇悍不畏死，又刀法精湛，马上就溃不成军。
久而久之，倭寇发现官兵都是纸老虎，就更加肆无忌惮。
这次一个小队，也就一百多的倭寇，竟然从东南沿海，一路杀到应天城下，就是一个极端的例子。
留都兵部惊惧不已，把这帮倭寇当做大患，连忙调兵遣将，准备用数十倍的兵力，对这群倭寇围而歼之。
“留都兵部，都是草包，等他们召集兵马，倭寇早跑了！”文朝天说。
一听说倭寇来了，还就在城下，段初当时就热血沸腾。
“大人，留都兵部就是怯战，看样子他们就是想等倭寇抢够了，然后自行散去！大人，我愿出城迎敌！”
文朝天笑笑，摘下了墙上的雁翎刀。
“元起，同去！”文朝天说。
“大人，你是应天巡抚，若是有个闪失，对整个帝国的士气都不利，你，还是别去了吧。”段初说。
文朝天苦笑一声：
“元起，你也知道，我现在处境很微妙，随时可能被罢官下狱，与其死在狱中憋屈，不如死在沙场痛快，再说了，你我二人联手，区区倭寇，不足为惧！”
文朝天要迎敌，留都兵部不同意。
他们认为文朝天是要出风头，所以不给文朝天派兵。
按道理，文朝天是应天巡抚，手里也有兵权，但是和留都兵部一扯皮，就被拖了后腿。
但是战机就在眼前，稍纵即逝。
假如倭寇跑了，想追就难了。
于是文朝天就带着段初，还有牛巡检，以及几十个巡检司官兵，出城了。
段初和牛巡检，看文朝天带人少，就知道文朝天这次，是真的想死在战场上。
罢官下狱，那是屈辱。
死在敌人刀下，那就是荣耀。
文朝天这次，和以前的钱以宁一样，是抱着必死的决心，出城迎敌的。
他的悲观，感染了所有人。
正所谓哀兵必胜。
抢劫兴头上的倭寇，虽然悍不畏死，但是真正遇到不怕死的，他们也怕死，魔高一尺道高一丈，说的就是这个吧。
于是文朝天段初牛巡检，正面迎敌击溃倭寇之后，又一路追击。
这一仗，打了将近一个月。
文朝天带着段初他们，一路追到了海边。
最后这一百多倭寇，无一存活。
……
以前能一次杀十几个倭寇，都是大功劳，文朝天这次，竟然一次性斩杀了一百多，这就是天大的功劳了。
文朝天用行动告诉大家，倭寇，并不是无敌的。
听到这个消息之后，本来打算对文朝天落井下石的严松，改变了主意。
他对几个智囊说：
“文朝天这一仗，打得勇猛，让整个帝国官兵的士气，都为之一振，陛下龙颜大悦，这个时候，我再去给文朝天上眼药，那就是没有眼力见了。”
一个智囊说：
“严大人，文朝天立了大功不错，但是应天巡抚这个位子，无论如何，不能落在改革派余孽手里，咱们就算不能把他罢官下狱，也要想办法，让他把这个位子让出来！”
严松深以为然。
为了达到把文朝天，从应天巡抚位子上赶下来的目的，严松这次深思熟虑之后，找到了段朝用。
段朝用和陆冰黄锦，经常在侍神科喝茶不假，但是说起来目前和他关系最好的，非严松莫属。
因为皇帝现在越来越信老天爷，有事没事都要烧青词。
以前光烧青词，现在他还在烧了青词之后，希望老天爷给他指点一下。
所谓指点，就是段朝用穿上道袍，等着老天爷上身，然后拿着树枝，在一块沙盘上写写画画。
别看段朝用写写画画的时候，身体摇摇摆摆，就像被雷劈了一般，但是老天爷有没有上他的身，只有他自己知道。
段朝用知道，只要事情败露，就是欺君之罪，所以他需要严松的配合。
因为严松写的青词，在烧之前，只有皇帝能看到。
段朝用看不到青词，假如青词里面，问的是健康问题，他在沙盘上，写下了子嗣问题，这样就麻烦了。
所以只有严松提前告诉他，青词里面的内容，他才不会出错。
这样一来，段朝用和严松，就是一根绳上绑着的蚂蚱了。
两人谁也离不开谁。
基于这个原因，当严松找上段朝用，说要给文朝天下个绊子的时候，段朝用不得不答应。
不过段朝用还有仅存的一点良知。
他对打败倭寇的文朝天，很是钦佩。
“想那文大人，也算国之栋梁，严大人，咱们不能害他啊！”
听了段朝用的话，严松连忙表示：
“绝对不会害他，我没有别的打算，就是想把他调离江南富庶之地，当然，也不能让他来京城，这人会武艺，胆子有时又很大，万一他直接提刀找我玩命，事情就难看了。”
段朝用一琢磨，不能留文朝天在富庶地，也不能让他来京城，还要保证他官职不能降低……那么选项就不多了。
……
文朝天打败倭寇的消息，让皇帝很高兴。
恍惚之间，皇帝产生了一种，文功武治，直追秦皇汉武的错觉。
他连忙把这个喜讯，让严松写成青词，烧给了老天爷。
之后，老天爷的回信来了。
“西北、兵祸、勇将”就是这么三个词语。
段朝用给皇帝解释，老天爷这是说，西北那边，将有大漠骑兵来袭，需要派出一员勇将前往坐镇。
勇将？
皇帝当时一想，感觉文朝天就比较合适。
身为文官，又会打仗，而且自己还能持刀身先士卒，这就是勇将！
勇将，就必须付以重任！
……
文朝天追杀倭寇之后，回到应天府，在巡抚衙门里面，静等上面的消息。
他也知道现在保守派得势，自己就算斩杀了倭寇，也不能躲过一劫。
同知看文朝天闷闷不乐，开始幸灾乐祸了。
他对推官说：“你看看你，之前跟文朝天走的那么近，这下好了，文朝天倒霉，你也要跟着倒霉了！”
推官也不是朝三暮四的人，既然之前跟定了文朝天的路线，现在也没有动摇，道：“文大人倒霉，本官宁愿跟着倒霉！总比那些坐井观天强看笑话的小人强！”
结果圣旨下来，同知傻眼了。
文朝天虽然丢掉了应天巡抚这个肥差，但是却升官了。
西北宣大总督，右都御史兼兵部侍郎衔，从二品！
同知惆怅半晌，只能用边关那是鸟不拉屎的地方，文朝天去了也过不舒服为理由来安慰自己。
……
文朝天都没有想到，自己竟然有这个机遇。
对别人来说，应天巡抚是肥差，那是因为别人贪。
文朝天又不想贪，所以边关总督的职位，对他来说，更加合适。
这就是严松的高明之处了。
他达到了挪开文朝天的目的，同时也没有招来文朝天的反感。
……
文朝天这次去边关，没法带牛巡检铁司狱。
不过有他的关系在，牛巡检铁司狱在应天府，也会被人穿小鞋。
马千里经过深思熟虑，决定跟随文朝天，去边关守城。
马千里还发表了慷慨激昂的宣言：“一直治安于国境之内，没能御敌于国门之外，莫大遗憾，此次跟随文大人，就能了却这一憾事，吾往矣！”
魏先生对这个结果，非常满意。
他并不想让文朝天去京城，至少他不想去京城。
所以他带着钱以宁，以及粉娘赵二娘，都跟着文朝天去边关了。
边关也有城池，家属在城内，完全可以生活，所以带着女眷也不用担心。
段初也想跟文朝天去边关，结果没去成。
因为皇帝最近，经常做噩梦，每次都梦见步高升的无头尸，站在他面前。
所以皇帝直接让锦衣卫传话，让段初去京城刑部报道。
……
应天城外，文朝天魏先生马千里，和段初依依惜别。
魏先生临行前，已经见过朱紫墨一面。
他让朱紫墨抓紧去高丽，结果朱紫墨打死不从。
魏先生没办法，他又不能陪着朱紫墨去京城。
他和朱紫墨要是同时出现，那么侍神科的人，看了就会怀疑。
所以魏先生只好跟朱紫墨说明，让她有难的话，随时去找京城那边，高丽国师的联系人。
……
马清爽在段家，过的并不顺心，她本来狠狠心，打算跟马千里一起去边关，结果马千里拒绝了。
“孩子，你看赵姑娘和莫姑娘，两个的肚子都不争气，你放心，你留下来，机会迟早会来！而且段初很快就要去京城刑部，据说是刑部头牌刽子手，刑部头牌刽子手的分量，你可能还不知道，这么说吧，淮安府有个卸任的刑部头牌刽子手，黄有年见了他，都要恭恭敬敬！”
马千里一通劝说，这才让马清爽留在了段家。
文朝天一行走后不久，段初拉家带口，也出发了。
这次来送行的，就只有铁司狱和牛巡检了。
话别一番之后，刑部来迎接的人，催促段初抓紧上路。
这次由于是三个夫人一个孩子，所以人多了，随行物品也多了，连着刑部来迎接的人，总共用了六辆马车。
朱紫墨把段初，拉到自己马车上，小声向他坦白了自己的过往。
段初听了，心惊肉跳。
一个是他知道了朱紫墨，棺材子加还阳鬼的身份，明白三年五载之内，朱紫墨很难生孩子了。
第二个就是，他也怕皇帝最后得知朱紫墨就在自己家，会来要朱紫墨的命。
想想一个父亲，对待亲生女儿如此狠毒，段初忍不住说：
“妹子，到了京城，你就深居简出，假如皇帝老儿真的还想要你的命，那他就是禽兽不如，到时候，咱们就反了算了！”
朱紫墨摇了摇头：“反，是肯定不能反的，到时候，走一步看一步吧。”
赵如意对去京城，持无所谓态度。
只要身边有段初，对她来说，去哪都一样。
要说心情最不好的，就是马清爽了。
她感觉这五辆马车里，假如有什么丢了，段初不会在乎的话，那就只有自己了。
马清爽越想越感觉憋屈，半路上气冲脑门，跳了马车。
她又不会武艺，跳车之后受了伤，脑袋都流血了。
刑部来人，是知道皇帝下过旨，让段初好好对待段夫人的。
在他们眼里，马清爽才是段家正妻，另外两个都是小妾。
所以刑部的人，连忙救治马清爽。
看到马清爽头破血流，赵如意和朱紫墨，都觉得很过意不去，段初纵使是铁石心肠，这个时候，对马清爽，也狠不下去了。
308 头牌
段初给马清爽包扎了伤口，又怕她再跳车，就把段宝交给赵如意带着，然后自己和马清爽同乘一辆马车，这样也好看着她。
马车晃荡，马清爽又头晕，她自己坐不稳，段初只好把她搂到自己的怀里。
马清爽本来真的想寻死，结果脑袋一进段初怀里，就感觉整个世界都空灵了，寻死的想法消失不见，取而代之的，是香甜的睡眠。
枕着段初的胳膊，这一觉，是她进入段家之后，睡得最安稳的一觉。
……
段初到了京城之后，刑部的人，把以前刑部头牌刽子手的小院子，拨给了他。
那位刽子手，卸任回淮安府老家，也就半年，所以这个小院空置时间不算太长，还没有特别阴暗潮湿。
没等大人收拾好，段宝就在院子里，和大虎两个，一跑一追的玩儿。
这一家男男女女大大小小五口人，再加上一个不安分的猫咪住进来，小院里顿时有了生气。
雅文吧
……
京城寸土寸金，所以这个小院的房子，没有应天府那边宽绰。
朱紫墨赵如意，马清爽和段宝，占了三间房子，剩下就没有卧室了。
于是段初就只能挨个房间睡，将就一下。
不过这对于他来说，也不是什么大事。
他现在也不想单独睡。
……
刑部这边需要点卯，所以段初每天都要早去。
而且刑部头牌刽子手，算是一面金字招牌，就是天下红阳班，一面镇邪的旗帜，所以普通的的活儿，根本不用插手。
按照惯例，头牌刽子手的活计，大多是由皇帝亲自指定。
比如皇帝要杀哪个人，无论是想让这个人，死的痛快点还是想让这个人死的痛苦点，都要头牌刽子手出面解决。
点卯之后，只要当天没事，段初就可以自由活动了。
由于皇帝亲口指示要杀的人很少，所以段初是非常清闲。
进京之后，他就和皇帝见过一面。
皇帝不求别的，就希望有段初在近处，他的心里有依仗，这样一来他有了胆气，步高升那个心魔，就再也没有进入他的梦中。
而且皇帝念着段初的好，时不时的，就赏赐他一点小玩意，让小太监送去刑部交给段初。
当然，也不是什么太值钱的东西，无非是哪里进贡的水果，哪里进宫的美食一类的，不吃也不能久置的东西。
段初每次都是带回来，交给家里的妇孺吃。
赵如意见多识广，朱紫墨以前更是吃过这些，所以只有马清爽，每次见了这些东西，感觉大开眼界。
而段宝这个小吃货，算是满足了不少口腹之欲。
反正大家的小日子，也算其乐融融。
对于马清爽来说，唯一的遗憾就是，不知道什么时候，还能倚靠着段初再睡一次。
……
虽然没有牛巡检，但是段初并不孤单，因为他多了一个新朋友。
那就是锦衣卫北镇抚司镇抚使沈青纯。
段初和沈青纯能走到一起，完全是因为沈青纯同情改革派的遭遇，过来找段初打听文朝天的情况，临去边关时，心里有没有憋屈。
段初告诉沈青纯，文大人走的潇洒，没有半点憋屈。
沈青纯叹了口气，说道：“这就好，不过张公茂张大人，情况就不太妙了，他因为新政终止，路上愤懑吐血，现在还躺在老家的病榻上，每日心情阴郁，一时半会，也好不起来了。”
两人聊着聊着，感觉很投机，就找了个酒楼，一起喝酒。
喝来喝去，就喝成了好朋友。
……
段朝用为了改进长生不老药，想了一个断子绝孙的方法。
就是在长生不老药里，加入一味奇特的药物：年轻女子的桃花癸水。
光年轻还不行，还需要是处子。
“上次的长生不老药，阳火太重，所以步高升才会尸变，要想降低阳火，就必须阴阳调和，就需要女子红潮时的桃花癸水。”
皇帝为了长生不老药，痴迷其中，感觉段朝用说的很有道理，所以马上拍板。
他也不嫌这样炼成的长生不老药恶心。
于是皇宫里面，又招来了大批新进的宫女。
这些宫女本来以为，进入皇宫，哪怕独守寂寞，没有男人怜惜，至少也能跟着皇家吃香喝辣，饿肚子的日子，必将一去不返。
结果倒好，段朝用为了保证桃花葵水的洁净，要求这些宫女，吃食也必须保持完全的洁净。
要说吃食洁净，按照仙家的说法，那就是餐风饮露。
于是这些宫女，算是倒了八辈子大霉了，别说大鱼大肉，馒头咸菜都很少见，一个个饿得头晕不说，到了经期，还要喝下段朝用配制的药物。
就是能催下更多桃花葵水的药汤。
要不是怕她们饿死，馒头咸菜都不会给她们吃。
吃的不多，本来就营养不良，每月还要大量流血，别说这些柔弱女子，就是金刚力士也受不了。
极端的压迫之下，自然就会有反抗。
久而久之，一帮宫女一合计，皇帝要是不死，咱们就会死！
怎么办？
那就只能杀了他！
……
于是一天夜里，十来个宫女趁着皇帝睡着，悄悄溜进寝宫，把绳子套到了皇帝的脖颈上，然后分成两队，使劲拉绳子的两头。
只是很可惜，她们没有杀人的经验。
她们把皇帝脖颈上的绳子，打成了死结，结果越拉死结越紧，虽然把皇帝勒的晕过去了，但是终是没有勒死皇帝。
最后有个宫女，看皇帝老是不死，还以为他真是天龙下凡，有不死之身，杀他就是触犯天条，当时就害怕了。
她临时反水，跑去把事情告诉了皇后。
等皇后带着太监和禁卫军赶到的时候，皇帝已经奄奄一息。
所有参与的宫女，全部被拿下。
皇帝缓过气来之后，羞愧难当大发雷霆。
他本来以为，这是一次未遂的政变，宫女背后，一定有其他人指使。
结果在锦衣卫那边审来审去，用尽了各种酷刑，最后陆冰确定，宫女背后，并没有其他幕后主使。
陆冰如实禀告了皇帝，皇帝反而更生气了。
为了夺位要杀朕，那也就罢了，竟然只是因为这么一点破事。
区区十来个宫女，竟然敢弑君，统统凌迟！
皇帝让刑部刑狱主事，会同段初，全权办理这件事。
务必要求一刀一刀的活剐，必须让这些大胆反贼，临死前痛苦万分，在凄厉的惨叫声中，求生不能求死不得！
……
皇帝要杀宫女，而且一次要杀十几个，段初很不理解。
还是沈青纯告诉他，那些宫女，到底犯了什么事。
沈青纯说完后，也感觉无奈，不禁摇头叹气。
段初更同情这些宫女的遭遇。
想我段元起，堂堂的英雄好汉，竟然摊上这么一位老丈人！
竟然残暴如此！
沈青纯看段初表情不对，连忙劝他：“兄弟，他是皇帝，咱们是臣子，君为臣纲，你可不能有其他想法。”
沈青纯的话，谈不上助纣为虐，和愚忠也不沾边。
没办法，大家从小接受的教育，就是君是君，臣是臣，臣子自当恪守本分，君要臣死，臣不得不死，是为忠也。
……
于是段初只能接受这个任务。
和沈青纯喝完酒，他回到家里之后，把朱紫墨叫来了。
“知道你那爹老子，最近都干了什么缺德事嘛！”
段初把事情一说，朱紫墨也咬牙切齿。
“我明天就进宫，当面斥责他，我是他女儿，命是他给的，害我也就罢了，但是残害那些女子，简直畜生不如！”
段初让朱紫墨别激动。
“这次好在皇帝没有牵连那些宫女的家人，假如咱们意气用事，搭上自己不说，还要连累那些宫女的亲朋，这件事，你就别管了……”
段初说到这里，又非常后悔来京城：
“如果不是皇帝老儿非要我来，我宁可跟文大人去边关，做一个寒霜铁衣的戍边战士……京城，不是久留之地，等到时机合适，咱们都离开吧。”
……
第二天，就是行刑的日子。
行刑地并没有选择在菜市口，而是选择在皇宫内，一个偏僻的闲置大院里。
去菜市口公开行刑的话，必须宣读罪状，那样老百姓就会知道，皇帝采集宫女桃花葵水的隐私。
对皇家尊严，是大大有损。
所以行刑地，选择在皇宫里。
而且在皇宫里行刑，让那些宫女太监旁观，来一个杀鸡儆猴，也能震慑一下他们，让他们看到这些宫女四千的惨状，以后再也不敢有弑君的心思。
……
这是皇帝直接分派的任务，刑部必须当成大事来办。
刑部几个官吏，上午就带着段初，还有给段初打下手的二十多个刽子手，阵容强大，一行人浩浩荡荡，备齐凌迟用的一应工具，一言不发进入皇宫，来到了那个大院里。
十二名犯事的宫女，之前审问的时候，有一个受刑不过，被打死了。
有一个自知难逃一死，在狱中趁人不备，自杀了。
所以现在还剩十个。
十根木桩子，已经挖坑深埋，立在了这个大院里。
锦衣卫很快把十个犯事宫女，全部押了过来。
禁卫军也把很多宫女太监驱赶过来，让他们跪在周边，看着这些宫女受刑。
锦衣卫放下宫女之后就离开了。
因为将要被凌迟的人，怎么绑在木桩子上，都是有讲究的。
这点刑部的刽子手更专业，锦衣卫没必要掺和。
锦衣卫一走，刑部就有二十个刽子手，一拥而上，两两一组，很快把十个宫女，在木桩子上，捆得结结实实。
二十个刽子动手忙着捆人的时候，有两个刽子手，把一张血迹斑斑的长条木案，搬到了段初面前。
另外两个刽子手，把包袱放在桌子上，打开之后，都是凌迟的工具。
刮皮刀，剜肉刀，剔骨刀……
这些阴森的刀具一露面，就让那些跪着围观的太监宫女，倒吸了一口凉气。
胆小的，捂着胸口，也有捂着嘴，不让自己尖叫出声的。
绑在柱子上的十个宫女，本来经过各种酷刑，已经无所谓了。
不过看到这些，残肢碎体的刀具，将要在自己身上招呼，这时也惊惧不已。
十个中，有一多半，当场就吓得晕了过去。
本来在严刑拷打之下，就已经花容尽失，现在又面临最残忍的酷刑，怎一个“惨”字了得！
看到这副景象，段初长长叹了一口气。
当初骊炊和他的对话，再次在他耳边响起。
假如你不想杀，而皇帝非让你杀，你到底是杀还是不杀？
以前段初感觉，这个问题距离他，实在遥远。
没想到也就两年多点，这个问题，就冷冰冰地摆到了他的面前。
现在，他心底有了答案。
这个活，段初从心底不想干！
“大人，平时凌迟一人，还需要两个刽子手配合，今天让我一人凌迟十人，这个我做不到。”
段初这么说，就是想撂挑子。
刑狱主事笑笑，递给段初一个明晃晃的鎏金牌子。
309 入狱
刑狱主事，递给段初一块鎏金牌子，也就小半个手掌大小。
和东厂以及锦衣卫的腰牌，形状差不多。
“段头牌，凡是刑部头牌刽子手，第一次代表刑部行刑，都会得到这样一块牌子，卸任之后也不必上交，可以留作纪念。”
段初看看那块牌子。
一面刻着一个“令”字，一面刻着“头牌”两个字。
“头牌”两个字下面，还有八个小字：追魂夺命，永不超生。
段初知道这块牌子。
传说有了这块牌子，就是有了皇家权威。
行刑的时候更有底气，可以驱散死囚化鬼的怨气和戾气。
段初想到这里，把牌子掂了掂，感觉沉甸甸的。
刑狱主事又说：“段头牌，一次凌迟十人，还要行刑三天，你一个人，肯定来不了，所以这十个死囚，你只需要挨个对她们，动前面三刀就可以了，剩下的，交给他们就行了，到时咱俩就在旁边，监督他们干活。”
刑狱主事说的他们，就是他带来的那些刽子手。
段初伸手在凌迟的刀具里，翻来翻去。
凌迟的前三刀，第一刀是切下大腿上薄薄的一块肉，高高抛起，称为祭天肉。
紧接着的两刀，要割下受刑者两只眼睛上的肉皮，放下来遮住眼睛，说法很多，遮眼帘、挂眉黑等等。
段初笑笑，收起了牌子。
不过他没有拿适合切肉割皮的小刀，而是抄起了自己的鬼头刀。
“头牌，要用小刀……”有个刽子手还提醒。
其他的刽子手，都鄙视的看看这个刽子手，意思很明显，人家能当上头牌，那就是有过人之处，比咱们肯定强，大刀小刀，在他手里一样使用。
刑狱主事，私下里也打听到了，段初能当上头牌，主要是因为，曾经斩过不化骨，可以说是帝国目前，当之无愧的刽子手。
所以他也没有多想。
……
禁卫军，就在大家的外围，围成一圆圈。
这时钱大公子来了。
从区区一个秀才，摇身一变，成了皇宫护卫里面，仅次于昌宁候的二把手，钱大公子，现在也是京城炙手可热的人物。
不过他身怀绝艺，不像严松那样，需要拉拢人手，来增加自己的势力。
钱大公子只要塑圣棋在手，根本不需要到处结盟。
他越是不拉帮结派，皇帝对他，就越是放心。
所以钱大公子现在在京城，也是很多官员巴结的对象，不过他对巴结没兴趣。
看到段初，钱大公子还跟他打招呼。
当然，现在是四卫营副指挥使，钱大公子稳重多了，所谓的招呼，也不过是两人四目相对，互相点了点头。
虽然没说话，但是一切尽在不言中。
老相识，虽然以前没有深入地交过心，但是同是背井离乡来到京城，以前的交情，在异地他乡，就显得珍贵多了。
……
刚才吓晕过去的受刑宫女，也被冷水浇醒了。
刑部刽子手，已经在她们嘴里，分别塞上了核桃。
这就证明，随时可以开始行刑，而且宣读罪状的环节，因为要为皇帝留脸面，所以也省了。
段初和钱大公子对视之后，走到排头第一桩的宫女面前，掏出她嘴里的核桃。
“这位姐姐，临终，可以心愿？”段初问。
“别无他念，但求速死！”宫女回答。
段初点点头，道：“好！”
话音未落，刀已出手。
刀光一闪，宫女人头落地。
……
看到段初斩首宫女，刑狱主事差点没急死。
皇帝说要凌迟，就是为了让她死前受苦，你倒好，偏要给她一个痛快！
这可是拂逆天子的大罪过！
你段头牌混不吝，不在乎这个罪过，但是本官不能不在乎！
要知道本官的位子，那是十几年寒窗，再加上十几年的官场摸爬滚打换来的！
眼看段初持刀，走向了第二个宫女，刑狱主事连忙大喊：“拦住他！”
二十多个刽子手，也知道今天不能出岔子，所以各自手持钢刀，纷纷跑去拦截段初。
一开始，这些刽子手还怕伤到头牌，出刀都留了情面。
不过等前面几个，都被段初用刀柄，磕在手腕上，手腕一麻钢刀脱手之后，段初还抽空，砍掉了两个宫女的脑袋，剩下的刽子手才知道，对付这个头牌，不用全力是不行的。
而且刑狱主事这时也慌了。
总共凌迟十个，你现在竟然砍了三个，不能让你再砍了！
“无论如何，都要拦下他！”刑狱主事又喊。
无论如何，就是可以用任何手段的意思。
于是除了那几个，捂着手腕的刽子手，余下的二十个，全部围过去，纷纷出绝招，对段初下了死手。
段初对付他们，都没有用刀，只是用手指，把砍过来的刀，一一弹开。
谁若是敢对他出第二刀，他就不是用手指头弹开刀，而是用拳头，一拳打在鼻梁上，把人给打晕。
钢刀纷纷落地，人也纷纷倒下。
没人能挡得住段初。
于此同时，他的脚步没停，每走到一个木桩前，就斩首一个犯事宫女。
而且那些宫女死前，对段初毫无怨恨。
段初到了谁面前，谁都是面有感激之情，心甘情愿闭上了双眼。
相对于凌迟来说，能这样速死，简直就是天大的优待！
眼看段初已经斩首了七个犯事宫女，而自己手下的刽子手，已经全部丧失战斗力，刑狱主事只能向钱大公子求救。
再不求救，人都被他砍完了，一个也凌迟不成，怎么像皇帝交代！
“钱大人，事急燃眉，速来相助！”
听了刑狱主事的求助，钱大公子摇了摇头。
“今天本官带人，只是为了维持秩序，并不是为了行刑，行刑，是你们刑部的事务，而且你们自己人打斗起来，也是你们刑部内部的事，我们不便参与。”
钱大公子婉拒了。
他不是怕打不过段初，而是念着旧情，不想跟段初动手。
有了他的话，禁卫军全部按兵不动。
钱大公子不帮忙，刑狱主事看段初已经，斩首了七个犯事宫女，又提刀走到最后一个面前，当时就眼前一黑，晕了过去。
段初斩首完十个犯事宫女，把鬼头刀往地上一插，那个头牌也被他挂到了刀柄上。
然后他就坐到了鬼头刀旁边。
钱大公子也知道，段初这个祸闯的不小，他看看段初，感觉很惋惜。
段初为了让十个宫女少受活罪，不惜触动皇帝的逆鳞。
这种做法，钱大公子很钦佩。
“换做是我，我没有勇气这么做！本以为成了皇宫亲卫，我就能高他一等，没想到，他还是那一座，我攀不上的高山！”
钱大公子感叹完，安排禁卫军带着那些，本来要围观行刑的宫女太监，全部有序撤离。
虽然砍头也很血腥，不过毕竟比凌迟要强多了。
所以这些宫女太监，不但没有害怕，还都在心底夸段初。
因为哪怕这些宫女犯了事，但是没犯事的宫女太监，也有兔死狐悲之意。
毕竟大家都受到了皇帝的欺压，互有同情心。
只不过这一份同情心，不能说出来罢了。
……
十个犯事宫女，全部被段初赐予速死，现在段初坐在地上，毫无反抗之意。
不过刑狱主事还没醒，其他几个小吏以及那些刽子手，也不敢动地上的段初。
等到刑狱主事醒来，手指段初，大吼一声：“把他抓起来！”
结果两队锦衣卫跑步而来，把人从刑部手里抢走了。
领头的锦衣卫高官，正是沈青纯。
“这件事，假如你们刑部处理，问题只会闹得满城风雨，所以天子交代，由我们锦衣卫抓人，带去诏狱关押候审。”
沈青纯没有骗刑狱主事，派他来抓段初的，正是皇帝。
……
皇帝安排凌迟宫女，本来就是想杀鸡儆猴，结果倒好，段初仗着武艺高强刀法精湛，竟然力敌刑狱二十多个高手，把这些犯事宫女，全部来了个一刀痛快。
这不但是抗旨不遵，而且还是目无天子！
所以皇帝听说这件事之后，当场就暴跳如雷，马上给锦衣卫下令，抓紧把段初抓起来，投入诏狱。
诏狱是皇家内设机构，不像刑部，关人还需要文书以及审查案情和罪犯身份。
所以把段初关在诏狱里，可以将负面影响，控制在最小范围内。
……
段初面对沈青纯的抓捕，没做任何反抗。
刑部的人看段初被上了镣铐，就想收走段初的鬼头刀，以及那个刚刚颁发的头牌。
沈青纯一把按住了，插在地上的鬼头刀刀柄。
“头牌一旦授予，没有皇帝发话，谁也不得收回，另外，这把鬼头刀，是今日之凶器，本官必须留存取证！”
沈青纯说完，让手下的百户，把鬼头刀和头牌，一起收了起来。
沈青纯说的是官话套话，其实他就是不想段初的东西，落入他人之手。
刑部的人也不敢跟他强硬，任由他这么做了。
……
这次刑场风波，判罚很快来了。
钱大公子没有阻拦段初，皇帝也没有怪罪他，刑部内部突然内讧的事，凭什么要禁卫军伸手。
皇帝为了不将事情，扩大成传遍京城的丑闻，所以对刑部的人，只是做了小小的惩戒。
刑狱主事身为现场的主官，廷杖二十。
其他刑部人等，每人打十个板子。
至于段初，皇帝是这么说的：“让他凌迟，他非斩首，这样跟朕对着干，明摆着就是要显示他的慈悲，并且衬托朕的残暴！”
所以皇帝一怒之下，给段初下了一个顶格的刑罚：“择日凌迟！”
“既然他菩萨心肠，给了那些反贼一个痛快，那就由他来代替她们，承受那千刀万剐之苦好了！”
……
段初在诏狱里，没有受到任何痛苦。
毕竟诏狱属于锦衣卫北镇抚司。
而沈青纯，就是北镇抚司的镇抚使。
所以那些锦衣卫，别说对段初严刑拷打，甚至都没有为难段初，骂一句都没有，就连段初吃的牢饭，都是用最高规格。
虽说没有受到来自锦衣卫的痛苦，但是失去自由，本身就是最大的痛苦。
当皇帝的判罚下来，沈青纯转告段初之后，段初黯然低下了头。
他不是怕死。
而是怕自己这么一死，家里的女人孩子怎么办！
“沈兄，我自知难逃一死，只是家中妇孺，还请沈兄妥善安置。”
沈青纯听了段初的话，用力摇了摇头。
“兄弟，这十个宫女犯的什么事，还是我告诉你的，当时我也只是为她们惋惜，却什么都做不到，而你，却做到了，所以咱俩之间，论谁是汉子，哥哥对你，现在心服口服，哥哥不会让你就这么死去！”
沈青纯说到这，拍了拍段初的肩膀。
“兄弟，我现在就去找陆大人，求他在天子面前，替你求情，只要他能出面，你就一定不会丧命！”
沈青纯说完，还真的去找了陆冰。
不过陆冰最近很烦。
他的案头，已经堆积了很多，对严松不利的情报文书。
结党营私，贪墨公帑，各种罪名都有。
假如换做别人，陆冰早就把这些情报交给皇帝了。
但是严松和段朝用，现在是皇帝最宠的两个人。
受宠程度，俨然超过了自己和黄锦，所以在皇帝面前开口这个口，去告发严松，比以前凭空多了几分危险。
假如皇帝认为自己别有用心，那么事情极有可能，会朝不妙的方向发展，然后脱离自己的掌控。
陆冰正心烦的时候，哪里顾得上段初。
所以面对沈青纯的请求，陆冰马上就拒绝了。
“青纯，你上次放了那么多钦犯，天子已经心有芥蒂，这次为了让段初活命，咱们再去天子面前陈情，结果只会适得其反，天子不是说，择日凌迟嘛，这就证明，天子一时半会，还不想杀段初，咱们，暂时最好按兵不动，走一步看一步吧。”
陆冰拒绝沈青纯的时候，沈青纯扫了一眼那些文书。
满纸都是严松的罪状。
沈青纯对严松，早就看不惯了。
这次段初拂逆皇帝，也要给那些宫女一个解脱，对沈青纯来说，无异于树立了一个榜样。
沈青纯打算，不能任由严松这个祸害，继续长大！
没有他，张阁老也不会黯然离京，新政也不会仓促下马！
这种利国利民的好事，就是因为严松一哭二闹，这才会中途夭折！
沈青纯越想越气。
不过现在他还腾不出手对付严松，因为他要先想办法救段初。
……
段初，不是那么好救的，因为皇帝还在气头上。
沈青纯打算，先去通知段初家人。
免得段初迟迟不归，她们一帮女子会担心。
沈青纯想到这里，也没有带什么手下，独自往段家走去。
310 营救
段初一家来到京城之后，赵如意和朱紫墨两个，为了不招人注意，平时都很少抛头露面。
所以没跟段初圆房的马清爽，在大家眼里，才是段初的正牌夫人。
而且段家平时采买一些东西，也都是马清爽出面。
……
沈青纯在去段家的路上，就遇到了出来买菜的马清爽。
沈青纯把马清爽叫到路边，道：“弟妹，段兄弟今晚，恐怕是没法回家了。”
马清爽笑笑，道：“沈大哥，夫君今夜，是被你们锦衣卫抽调过去，夜里加班办大案吗？”
沈青纯苦笑一声，说出了事情经过。
他本来以为，马清爽会大惊失色，然后眼泪横流。
结果马清爽只是对他微微一笑：“沈大哥，谢谢你能告诉我这件事，夫君在诏狱里，还麻烦你多照顾。”
沈青纯感觉，马清爽内心，不知道泛起了什么波涛，只是脸上没有表现出来罢了。
“弟妹……”他想劝说一下，却又不知道怎么劝。
“沈大哥，我们家里不用你担心，我会安排好的，我们全家，都会安安静静，等夫君出来，我相信，他吉人自有天相。”
马清爽说的平静。
沈青纯感觉，这是一个无比坚强的女子。
这样一来，他稍稍放心。
告辞马清爽之后，沈青纯又去找人，商量怎么营救段初了。
……
马清爽提着买好的食材，回家之后给大家做了一顿饭。
等大家都吃好了，马清爽又把段宝，交到了赵如意的怀里。
朱紫墨毕竟年龄最小，玩心很大，对她来说，小孩子和猫咪一样，都是用来逗着玩的，真让她带孩子，她也带不好。
赵如意年龄大点，知道怎么疼人，特别会疼孩子。
所以马清爽才会把段宝，交给赵如意。
“如意姐姐，刚才我上街，遇到了刑部的刑狱主事，他说夫君被抽掉去办案了，最近几天，可能不会回家了。”
马清爽没有说实话。
她是怕赵如意和朱紫墨担心。
马清爽最近一直称呼段初为夫君，赵如意和朱紫墨两个，看在她当初跳车寻死的份上，也都默认了。
朱紫墨听说段初要连续加班，不免又是一通抱怨：
“呆瓜就是一个刽子手，明明只需要砍人就行了，结果在彭州府，有案子要找他，到了应天也是，没想到到了京城，还是这样！这堂堂刑部，难道连办案的人都没有了嘛，竟然还要呆瓜去帮衬他们！”
赵如意虽然没有出言抱怨，不过脸上的表情，很幽怨。
女人嘛，总是离不开男人的，就算没有床上那点事，平时有个男人在身边，哪怕是吵架拌嘴，生活也会有乐趣。
没了男人，总是感觉家里少了点什么。
赵如意心里想着，看看段宝，然后问马清爽：“妹子，你打算出去吗？”
“是的，我姑妈生了重病，来京城看病来了，我很久都没见到她了，而且我小时候，她特别疼我，所以我想去照顾她两天，孩子，就麻烦姐姐了。”
马清爽其实没有姑妈，不过她说的真诚，表情也很到位。
赵如意和朱紫墨，都没有怀疑她。
赵如意点点头，说百善孝为先，那你去吧，段宝就不用你操心，这两天交给我好了，保证把他养的白白胖胖的。
马清爽对赵如意笑笑，又在段宝脸颊上亲了一口，然后走出大门，回头看看段宝在赵如意怀里很安稳，她就放心往皇宫走去。
……
马清爽走后，赵如意带孩子，朱紫墨收拾饭桌。
等朱紫墨忙完了，赵如意想了想，说：“妹子，我怎么感觉有点不对劲，清爽走的时候，亲孩子那一口，怎么有点告别的意味？”
朱紫墨一边捏段宝脸颊，一边说：“她要照顾姑妈两三天，肯定会想孩子的，临走时亲一口，也很正常啊……这小子，竟然咬我手指！”
段宝虽然没有使劲咬朱紫墨，不过咬住了就是不松口。
赵如意连忙捏段宝下巴，让他松口。
段宝很快松了口，这件事就这么过去了。
不过赵如意刚才起的疑心，经过这么一闹，就被打岔了。
而且孩子又闹着要睡觉，她又是给洗澡又是哄着睡，所以就没有心思去想那个疑点，孩子闹了好久才睡，孩子一睡，赵如意也很困倦，很快也入睡了。
……
当天晚上，马清爽跪在皇宫外面，给皇帝上了一封书信。
信里没写别的，就是简单的一句话。
由于皇帝之前专门召见过她，又因为她特意下了一道圣旨，感觉她就像是皇帝遗落民间的私生女一般，所以太监很给面子，很快把她的书信，呈给了皇帝。
皇帝最近为了配合长生不老药的药效，还有担心死去的宫女化作鬼魂报复，所以连龙袍都不穿了。
他现在身上，穿的是道袍。
听说是马清爽来了，皇帝撇了撇嘴。
他打开书信，看到上面就写了十四个字：“倘以罪重，必不可赦，妾身愿代夫诛。”
假如我丈夫罪重，罪无可赦非杀不可，我愿意代替他去死，只求你放了他。
皇帝哼了一声。
这信里的意思，看上去是一命换一命，很公平。
但是朕以前对你照顾，是看在段初的面子上，现在这小子胆大包天，竟然敢拂逆朕，就是打朕的脸！
他不给朕面子，朕何必给你面子！
皇帝当时就撕碎了信件。
到了午夜，皇帝只觉得心神不宁，怎么也睡不着，就问小太监：“马清爽，走了没有？”
小太监也不知道，连忙跑出去一趟，回来又对皇帝说：“没走，还跪在那里，没有挪动一步。”
皇帝勃然大怒。
“区区一个民女，竟然跪在外面不起来，事情传扬出去，肯定会给皇家抹黑！这明摆着就是想逼朕放人嘛！让锦衣卫来人，把她给朕抓起来！抓起来！”
……
沈青纯正在为营救段初而奔走的时候，又听到了一个不幸的消息。
马清爽也被抓了。
沈青纯连忙赶到诏狱。
看到马清爽坐在囚室里，沈青纯摇了摇头：“弟妹，你何必多此一举，把自己也搭进来了！”
马清爽都成了阶下囚，竟然还是微微一笑：“沈大哥，求你一件事，能不能把我，和夫君关在一起？”
马清爽这个要求，说实话，有点苛刻。
以前还没有把同案犯关在一起的先例，尤其是男女混搭。
不过沈青纯非常够意思，想都没想就答应了她。
……
段初在牢里正睡不着呢，听到狱卒开锁的声音，抬头一看，大惊失色。
“清爽，你怎么来了！”
“还不是为了救你，惹怒了皇帝，结果被关了进来，这下好了……你俩真是夫妻同心，坐牢也要一起坐，唉……”
沈青纯把事情简单说了之后，摇着头走了。
段初没想到，马清爽竟然要替她死。
虽然没替成，不过这份情义，段初不能视而不见。
一个女人，愿意替你死，可想而知，对你的感情有多深。
段初当时就把马清爽搂在怀里，怜惜的说：“清爽，你这是何苦！”
马清爽笑笑，道：“怕你黄泉路上孤单，所以来陪你。”
段初一时语塞。
“赴京的路上，在你怀里睡的那一觉，现在想起来，还感觉很香甜，你能不能像那次一样，再搂着我，让我在你怀里睡一觉？”
对于段初来说，这个要求一点也不过分。
当天夜里，段初就在牢房里，搂着马清爽睡了一夜。
段初要是想逃，也能逃出去，毕竟有沈青纯的安排，对他的看管并不太严。
当然，就算严一点，他也能逃走。
不过他自己心里清楚，已经连累了刑部的人，不想再连累沈青纯这个好朋友，以及那么多给面子的锦衣卫。
他心里想的更多的，是对皇帝的失望，以及由此带来的绝望。
忠君忠君，假如是个明君还好。
这么一个货当上了皇帝，真是天下的苦难！
段初几次想逃出去，然后提刀杀了皇帝。
不过最后还是没有走出这一步。
……
第二天，赵如意一觉醒来，怎么想怎么感觉不对劲。
她不得不把段宝交给朱紫墨，然后自己去了一趟刑部。
结果段初被捕的消息，被她打听到了，而且刑部的人，提起段初，也都是埋怨，说段初害的大家都受了牵连。
等赵如意赶到锦衣卫北镇抚司，这才知道，马清爽竟然也进去了。
按道理，丈夫被皇帝下令关押，择日就要凌迟，身为妇人，她该痛哭流涕。
不过赵如意没有哭。
对她来说，救出段初，甚至闯进皇宫杀掉皇帝，根本就不是难事。
不过皇帝假如猝死，一定会造成时局动荡，老百姓不知道会陷入什么灾祸，所以赵如意打算，想其他的办法。
等她回到家里，朱紫墨正在打段宝屁股。
“这小家伙，把我的床都尿湿了！我看他就是故意的！”
赵如意把段宝抱过来，对朱紫墨说：“妹子，孩子尿床，你就不要计较了，因为咱俩的丈夫，现在已经身陷诏狱，来日能不能活，还不好说呢。”
朱紫墨连忙问是怎么回事。
赵如意把事情说了一遍，朱紫墨看了看段宝，忍不住叹了口气：“想不到曾经把丫环送人的清爽姐姐，现在也是如此重情重义！”
感叹之后，就是商量怎么救段初了。
赵如意把自己的想法，跟朱紫墨一说，朱紫墨说此计甚妙，就这么办！
朱紫墨的秘密，没有瞒段初，也没有瞒赵如意，前前后后，进京之后，她也和赵如意说了。
包括独眼龙的事。
今天晚上，她俩就打算，打开锁龙井，把独眼龙放出来。
要让神龙出水，造成皇帝惹到了天怒的局面。
不过在此之前，朱紫墨要去找一个人。
只有这个人，才能把神龙出水的事，在皇帝面前，和段初关联起来。
311 跪拜
黄锦这段时间，感觉自己垂垂老矣，都很少去找陆冰和段朝用喝茶了。
他自己心里清楚，他虽然和陆冰谈过心，但并不是那种交心的过命朋友，和段朝用，也不过是互相给面子的关系。
这种表面的和气，他已经不想应付了。
自从白切鸣倒了之后，东厂就成了不祥之地，这个烫手山芋，谁也不想接任，皇帝就让黄锦，代理一下东厂的事务。
其实东厂并没有事务，只剩下几个打扫庭院的太监了。
不过黄锦只要有空，还会来这里坐坐。
没人的同时，也代表这里很清净。
这晚黄锦有了空闲，又坐着小轿子去了东厂。
天字号房间，又成了他的专属。
黄锦温了一壶酒，切了点猪头肉，正打算小酌两杯，一个小太监来报：“禀公公，门外有一民女求见。”
之前钱以宁求见，被打断了一条胳膊。
现在有民女求见，也没人去打了，毕竟东厂现在，毫无威势。
“民女？不见！”黄锦摆摆手。
小太监走了，过了一会，又来了。
“公公……”
没等他说后面的话，黄锦就抓住他袖子，使劲一甩。
咕咚咕咚，两锭银子掉到了地上。
黄锦冷哼一声，道：“小子，三番两次替她来说，看你就收了人家的银子！罚你掌嘴三十！”
小太监脸红红的，一边自己扇自己耳光，一边说：“公公，那个民女，说自己的名字，叫莫梓珠……”
黄锦一听，马上抓住了小太监扇耳光的手。
“别打了，看在你拿了钱就替人家办事的份上，原谅你了，让她来见吧。”
……
东厂门外，冷风吹起一阵落叶，显得无比凄凉。
朱紫墨终于等来了小太监。
小太监脸红红的，对朱紫墨一伸手：“姑娘，说好的，只要黄公公见你，再给我三片金叶子，拿来吧。”
朱紫墨笑了笑，把三片金叶子递给小太监。
“姑娘，赚你这金叶子，好不容易，刚才你给我的银子，被黄公公发现了，让我掌嘴自罚，你看我的脸，都快打肿了！”
“公公委屈了。”朱紫墨说。
小太监把朱紫墨领进天字号房间，黄锦歪歪嘴，小太监马上就退了出去。
黄锦看了又看，确定来人就是紫墨公主，连忙关好门窗，接着给朱紫墨跪下磕头，道：“奴婢参见殿下！”
朱紫墨自从结婚之后，成长了不少。
比如魏先生前往边关之前，朱紫墨就给魏先生跪下，磕了三个响头。
这次她看黄锦跪下了，连忙跪到了黄锦对面。
“公公和魏先生，待我如叔伯，紫墨怎么能受叔伯行跪拜之礼！”
黄锦听了，手轻抚朱紫墨小脸，老泪纵横。
“殿下，你长大了！”
……
两人叙了一番旧情之后，朱紫墨就把自己已经成亲的事，全部跟黄锦说了。
黄锦并没有感觉，朱紫墨嫁给一个刽子手，是委屈了自己。
“殿下，只要你喜欢他就好！”黄锦真诚的说。
“公公，可是他出事了，需要你的帮助。”
朱紫墨接着，就告诉黄锦，她今晚的计划，那就是放出锁龙井里面的井龙，让井龙出水时，能搞出多大动静就搞出多大动静。
这样一来，黄锦就可以在皇帝面前，说皇帝最近做事太阴狠，找来了天罚，所以老天爷才会放出神龙。
虽然皇帝多疑，黄锦去说有被识破的危险，不过黄锦还是一口答应了。
……
话说那十二个谋杀皇帝的宫女，大多是萧淑妃的使用宫女。
所以萧淑妃这次，虽然事先并不知情，但是也被牵连了。
皇帝本想连她也给活剐了，最后想想她面容的美丽，还有那看不厌玩不腻的身子，所以就留了萧淑妃一命。
不过死罪可免活罪难饶，皇帝罚萧淑妃，从小宫女做起，每日在皇宫里，洗衣服扫地。
朱紫墨和赵如意，前往锁龙井的时候，萧淑妃洗了一天的衣服，累的直不起腰，突然晕了过去。
两个跟她一起受罚的宫女，连忙把她扶到床上，又忙着熬姜茶。
……
赵如意来到锁龙井不远，用手在虚空中一划，做出来一个幻境。
守着锁龙井的锦衣卫，顿时就被置身于环境中，无论谁靠近锁龙井，他们都看不见，还以为锁龙井没有问题。
朱紫墨抱着段宝，大摇大摆走到了锁龙井边上。
铁链上的锁，都是普通的锁，朱紫墨拿出一根通条，很快就给捅开了。
打开井盖之后，朱紫墨扔了一块小石头下去，结果毫无反应。
她不死心，又顺着铁链子来到井下，撇开水面腐烂的白米，这才发现井水里，空空如也。
井龙，已经不见了。
……
锁龙井不远的一条小巷子里。
听了朱紫墨失望的叙说，赵如意也没太当回事。
“妹子，井龙不见了也不要紧，说不定他被仙界召回了，大不了我去一趟宫里，弄出一番天怒的景象，吓一吓皇帝。”
赵如意刚说到这里，一个宫装女子，脸上蒙着白纱，突然出现在她身边。
赵如意看到那个女子，后退三步，又把朱紫墨和段宝，护在了身后。
朱紫墨从来没有见过，赵如意这个可以斗杀神佛的神女，会如此的紧张。
“玉骷髅！”赵如意小声跟朱紫墨说。
朱紫墨听了，也吓了一大跳，玉骷髅，等于是不化骨的身子，再加上了鬼王的灵魂，比九尾狐还要厉害。
宫装女子听了赵如意的话，撩开面纱笑笑，露出自己嘴里的牙齿。
她的牙齿都是透明的。
确实是玉骷髅。
“赵如意，摘下你的飘带吧，不然，你不是我的对手！”玉骷髅说。
赵如意摇了摇头。
“玉骷髅，我跟你往日无怨近日无仇，我不想杀你，所以，咱们最好各走各的路，谁也不要招惹谁。”
“赵如意，你身后是朱紫墨吧，呵呵，朱紫墨，我来就是为了告诉你，井龙已经被我杀了，你就别想找到他了。”
听玉骷髅这么说，朱紫墨顿时火冒三丈。
她也不管自己能不能打得过，抱着段宝就要上前。
段宝一看要打架，那小嘴一张一合，上下牙咬的嘎嘎响，兴奋的很。
赵如意伸展双臂，死死拦住了朱紫墨和段宝，不让他们上前。
不过玉骷髅却突然出手了。
只见玉骷髅往手中吹了一口气，那口气就变成了一颗玉珠。
没等她把玉珠扔过来，赵如意就摘下了额头的飘带。
第三只眼放出一片金光，笼罩了玉骷髅。
刚才还温香软玉，散发香气的玉骷髅，顿时化作一尊石像。
朱紫墨站在赵如意身后，看到玉骷髅转眼化作石像，说道：“姐姐，没想到你这么厉害，玉骷髅一个照面，都被你给石化了！”
她嘴里说着，想绕过来看赵如意的额头。
那竖着的第三只眼，谁看了谁化作石像，所以赵如意哪里能让她看。
赵如意很快系上飘带，对着石像摇了摇头。
“妹子，不是我打败了玉骷髅，而是这玉骷髅，不过是出窍元神化出的分身。”
赵如意说着，轻轻一拍那个石像。
石像瞬间化作齑粉，落到地上之后，消失得无影无踪。
这就证明，确实不是玉骷髅本体。
赵如意在地上仔细找找，终于找到一块龙鳞的残片。
“井龙没死，而是被玉骷髅藏了起来，而且，这俩大多已经有了奸情，你看这龙鳞残片，隐隐有透明之意，这就是沾染了太多玉骷髅的玉尸气造成的。”
……
没等两个小宫女给萧淑妃灌姜茶，萧淑妃突然说了一声：“仵作的眼，果然厉害，我若是全力以赴，应该也只能和她打个平手！”
说完她就睁开了眼睛。
两个小宫女连忙把姜茶递过来，还说：“娘娘，刚才你做梦了，还说什么仵作的眼，什么打个平手，你是不是把自己当成侠女了？”
萧淑妃笑笑，说自己刚才确实做梦了。
……
井龙不见了，赵如意和朱紫墨的计划就落空了。
朱紫墨连忙去找黄锦，告知他计划有变，千万不要去皇帝面前说什么。
……
当天晚上，沈青纯又去找了陆冰。
陆冰明知他来是为了营救段初，所以直接没见他。
而且陆冰当时也不方便。
因为严松严大人，就站在陆冰面前。
陆冰今晚是专门把严松叫来，教训一番的。
“严大人，我劝你收敛一点，否则的话，我只能把这些事，全部告诉天子！”
严松听了，竟然没有害怕。
“陆大人，我不知道自己做了什么事，但是我却知道，你做了什么事，谢江岚的死，你向皇帝隐瞒了不少实情，你就不怕落下一个欺君之罪嘛！”
当初陆冰隐瞒了谢江岚一死的疑点，本来给严松，带来了极大的好处。
现在好了，严松反而用这个，来威胁陆冰了。
陆冰不怒反笑。
本来并不想和你小子撕破脸皮，今晚才打算点你一下，既然你一意孤行，那么不好意思，从今以后，不是你死，就是我死！
“严大人，好聪明，今晚就当我什么都没说，请回吧！”
送走严松之后，陆冰皱了皱眉。
“让沈青纯进来。”陆冰对房门外一个百户说。
……
沈青纯等了半天，都打算回去了，但是刚想走，又被叫住了。
来到陆冰的房间，沈青纯道：“大人，刚才我看见严松了，这人若是得势，必然祸害天下，咱们最好离他远一点。”
陆冰拍拍沈青纯肩膀。
“青纯，没想到你还是这么正直！而我却在严松面前，留下了人生最大的污点！真是悔之莫及！”
陆冰说到这里，不等沈青纯追问，又说：
“段初的事，咱们目前急不得，只要皇帝一天不定下杀他的日子，咱们就只能等！不过你放心，只要皇帝短期之内不杀他，他就死不了，就算皇帝要杀他，到时我看在你的面子上，也会拼死求情！”
陆冰给了保证，沈青纯这才放心离开。
这次他多了一个心眼，怕段初另外两个夫人，再学马清爽去皇宫求情，所以就来到了段家，连夜砸门。
朱紫墨给他开了门。
“原来是沈大哥，有事吗？”
沈青纯连忙交代朱紫墨：
“段兄弟的事，陆大人已经保证过了，绝对不会放手不管他的死活，所以你们稍安勿躁，请在家里耐心等待，千万不要节外生枝！”
312 殡天
听了沈青纯的说法，朱紫墨和赵如意，一连三天都按兵未动。
三天之后，两个人坐不住了，就由赵如意去找沈青纯。
“一个月，最多一个月！”沈青纯说。
一个月之后，段初还是没放出来，赵如意又去问。
“陶子安死了，他陪伴皇帝多年，又推荐了段朝用等人，皇帝很伤心，所以段兄弟的事，又耽搁了……半个月，最多再让你们等半个月！”
赵如意没办法，只好回去等消息。
好在皇帝虽然没放段初，但是也没有说要杀段初。
不然赵如意和朱紫墨，断然不会等下去。
……
陶子安的死，对皇帝来说，是一个非常大的打击。
虽然陶子安年龄大了，已经接近油尽灯枯的年龄，死也是正常的，不过在皇帝眼里，陶子安是一个修行得道的仙人。
没想到，仙人也会死。
而且陶子安刚死，还没下葬的时候，有个大臣对皇帝修道炼丹，已经隐忍多年，这时实在忍不住了。
他给皇帝上书，语气也很不客气。
上书的大概意思就是，你只想长生不老，现在你看到没，最早教你修炼长生不老术的陶子安都死了，你还相信长生不老嘛！
皇帝被人戳了疮疤，一生气，把这个大臣打了三十廷杖，差点没打死。
看他如此暴虐，其他的大臣，也是敢怒不敢言。
而且大家怕被严松打小报告，所以私底下也很少谈论。
按道理，打小报告，是锦衣卫的工作。
结果现在陆冰经常缄默，而严松却活跃多了。
于是严松获得了一个外号，影子锦衣卫都指挥使。
严松听说这个外号之后，反而很得意。
……
陶子安的死，对段朝用来说，也是一个打击。
他唯恐皇帝怀疑他的长生不老药。
这时长生不老药还没有炼好，为了安抚皇帝，段朝用以人身鹿茸入药，给皇帝做了一枚药丸，谎称是长生不老药的第一阶段成品。
“分阶段吃，这样就没有副作用了。”
段朝用好说歹说，终于还是骗皇帝把药丸吃了下去。
皇帝吃过之后，老感觉身上起火。
当晚就临幸皇后三次。
可怜皇后这两年，被皇帝搁置到一边，没和皇帝同床一次，这次可算是捞到了，开心得不得了。
……
陶子安的丧事一办完，沈青纯又去找了陆冰。
“大人，再不把段初救出去，问题就掩盖不住了。”
“什么问题？”陆冰问。
“大人，你也知道，马清爽也被关在了诏狱里，我一时心软，就让他夫妻二人，同处一室了，结果，两个人就……现在马清爽怀孕了，万一这事被天子知道，咱们锦衣卫就是失职。”
陆冰听了，真是哭笑不得，严令沈青纯保守秘密。
……
段初和马清爽，经过这次磨难，心也走到了一起。
再说两个人被关在牢房里，这牢房和普通牢房不一样，是密封的，堵上狱卒窥探的小孔，基本就是两个人的小天地了。
孤男寡女，又有夫妻之名，搞出一点事来，也没什么可以苛责的。
所以将近两个月过去，马清爽有了身孕。
段初还挺高兴，段家终于可以有后了。
……
皇帝自从吃了段朝用的药丸，夜夜流连后宫，早就把段初，抛到脑后了。
而且后宫转了一圈之后，皇帝越来越怀念萧淑妃了。
这天晚上，皇帝终于没忍住，去找萧淑妃了。
结果他在窗外，隐隐约约，听到了男人打呼噜的声音。
这萧妃，肯定是因为朕罚了她，结果怀恨在心，就招了野汉子来！
也不知道是那个男子，这么大胆，竟然敢进宫给朕戴绿帽子！
皇帝想到这里，怒从心头起，恶向胆边生，抽出身边禁卫军一把宝剑，就往萧淑妃的住处冲。
他又唯恐外人看到里面的奸情，自己没有面子，所以让禁卫军都在外面等着。
……
谁也想不到的事情，就这么发生了。
萧淑妃也没想到，把她打入冷宫的皇帝，竟然突然来了。
她连忙把被子盖到床上。
皇帝几步抢过来，一把掀开了被子。
被子下面，是一个强壮魁梧的男子，而且还是一个独眼龙。
看着男子健硕的肌肉，皇帝不免自行惭秽。
他先一剑劈出去，逼的萧淑妃后退，然后对着床上男子的丹田，就用力扎了下去。
……
床上的男子，正是失踪的井龙。
原来萧淑妃就是玉骷髅。
她自身的寒气，不但传染了香儿，而且自己都受不了。
香儿还能用蛇鳝血自救，她却不行。
于是她只能想办法进宫当了妃子，想用皇帝的龙气来平和寒气。
结果寒气虽然稍有平复，但是病根始终未除。
宫女谋杀皇帝那晚，她能被怀疑，就是因为她失踪了一段时间。
其实那段时间，她是去锁龙井，把井龙救了出来。
既然皇帝的龙气不管用，那就用真正神龙的龙气好了。
可怜的井龙，被镇压那么久，本来就郁闷，结果又被萧淑妃偷袭之后，打晕提了出来。
所以他一直还没苏醒。
不过他不醒，萧淑妃也有办法拿到龙气。
今晚萧淑妃就打算，再拿一点龙气。
结果皇帝突然来了。
真要撕破脸皮，萧淑妃并不怕皇帝。
……
皇帝毕竟是练过的，所以那一剑，精准扎到了井龙的丹田。
一直昏迷不醒的井龙，被这一剑给扎醒了。
只见他在床上一滚，瞬间化作一条神龙，把床都压塌了。
要不是皇宫里的房间够大，都盛不下这么大一条龙。
皇帝当时就被吓坏了。
萧淑妃看事情败落，这时就打算，新账老账一起算了。
她一把揪住皇帝的脖领子，道：“你这薄情寡义的东西，对宫里的嫔妃宫女，处处刻薄，上次杀了我那么多侍女，她们说到底，还不是被你逼的！”
萧淑妃说完，吹出一个玉珠子，对着皇帝的嘴一弹。
皇帝只觉得嘴里一冷，那玉珠入口即化，很快侵入肺腑，接着浑身冰凉，马上就躺到了地上。
……
井龙苏醒之后，看到是萧淑妃，真是仇人见面分外眼红。
他张牙舞爪就扑了过来。
萧淑妃倒也不怕他，一番缠斗之后，险些拆了屋子。
萧淑妃的手段到底厉害，井龙全力以赴，也没有伤到她分毫。
杀了皇帝，留在这里也没意思了。
萧淑妃想到这里，跳出了窗户，几个纵身之后，专挑阴暗处，往皇宫外走去。
井龙感觉被她亵渎，怎么肯放过她，于是撞破墙壁追了出来。
……
被皇帝留在外面的太监和禁卫军，都没有看到萧淑妃，不过那只张牙舞爪的神龙，他们都看到了。
钱大公子是第一次见到龙，惊讶的嘴张开老大。
他刚想打开塑圣棋，被昌宁候一把按住了棋盘。
“神龙现行，肯定有大事发生，咱们先进去看看情况，然后再做打算！”
昌宁候进了房间之后，谁也不知道，里面发生了什么。
反正他一出来，就嚎啕大哭：“陛下……陛下他，殡天了！”
昌宁候哭过之后，又把矛头对准了段朝用：“肯定是段朝用那厮，给陛下服了毒药！”
……
得知消息的段朝用，赶来之后，确定皇帝没了气息，连忙给自己辩解：
“陛下他没有殡天，他是修道成仙了，之前你们看到的神龙，就是他修出来的神形！他是化龙飞天，去往仙界了！”
段朝用的辩解，竟然没人搭理。
因为昌宁候已经让钱大公子，守住皇宫，然后他带着兵马，去接皇太子了。
……
要说这政变的关键时刻，到底是禁卫军管用。
天还没亮，皇太子就在昌宁候的拥护下，掌管了皇宫。
当然，现在他还不是皇帝。
“殿下，若想位子坐安稳了，必须争取锦衣卫的支持！”昌宁候献计道。
陆冰就这样，成了皇太子争取的头号对象。
……
昌宁候其实也有私心。
只有争取到陆冰，他以后才能不被追究。
因为他进房间的时候，皇帝还有一口气在，是他捂住了皇帝口鼻，把皇帝送上了绝路。
昌宁候在心底，也有理由给自己开脱：
“我不是为了抢拥立的大功，只是这皇帝，刻薄又刚愎自用，哪像太子温文尔雅体恤下属！”
……
对于陆冰来说，拥立新皇帝，还有功劳，而反对新皇帝，只能成为众矢之的。
因为死去的皇帝，不得人心，已经不是一天两天了。
怎么选择，对他来说，很简单。
而且皇太子对他，一直也是恭敬有加。
面对皇太子派来的说客，陆冰也就犹豫了一下，很快就答应了。
313 尘埃落定
识时务者为俊杰，就这样，陆冰和皇太子站到了一条线上。
让人最意外的是黄锦。
他对皇帝的死，始终持怀疑态度，还面见皇太子，要求追查皇帝的真实死因。
昌宁候目前拥立有功，又手握京畿的虎贲之师，这时可以说是一手遮天，他根本就没有给黄锦这个机会。
黄锦被皇太子几句话就给打发了，没有走出宫门，就得到了新的任命：去应天守太祖皇陵。
黄锦临行前，去找了朱紫墨。
“殿下，虽然太子登基之前，发配了奴婢，不过太子为人还算淳厚，肯定不会对你痛下杀手，所以奴婢现在对你的安全，彻底放心了。”
朱紫墨虽然无奈，但是也无力扭转局势，只能和黄锦告别。
不过对于黄锦来说，去守陵也不算坏事。
多少曾经掌握大权的太监，在改朝换代的时候，都是身首异处，甚至遭到凌迟，他能去守陵，也算是平稳落地了。
……
对于皇帝的死因，官方发布确实采用了段朝用的说法：先皇化身神龙，已经前往仙界。
而私下里，昌宁候和陆冰，一起面见太子，都说先皇的死，是段朝用和严松的罪过。
皇帝死前吃了段朝用的药丸，这个帽子扣到段朝用头上，段朝用也无话可说。
不过把这帽子扣到严松头上，就有点牵强了。
没办法，严松恃宠傲娇，之前把昌宁候和陆冰，都给得罪了。
得罪了这两个，不被报复才怪。
虽然把皇帝的死，扣到严松头上有点牵强，不过皇太子才不会管牵不牵强，他对自己父亲早有怨言，所以对父亲的宠臣，同样没有好感。
于是昌宁候拿到了格杀严松的密旨。
严松当时已经收拾细软，逃出了京城。
但是他坐着马车，哪里跑得过四卫营的快马。
钱大公子追上他之后，毫不犹豫放出飞剑，斩了他的首级。
当初钱大公子以为杀掉了严松，结果来到京城，看到严松之后，大吃一惊。
本来他以为，没有机会再杀严松了。
结果皇帝戏剧性的死亡，给了他机会。
严松一死，钱大公子自以为杀父之仇，完美得报。
那个跟随严松的高人，看到他失势之后，早已先行逃跑，所以侥幸留下一命。
至于段朝用，比那个高人跑的还要快。
由于对皇帝的死因，官方采用了段朝用的说法，所以也没法公开搜捕他。
而且昌宁候和陆冰，对段朝用的逃走，也都没怎么上心。
一个道人而已，失去了皇帝的支持，段朝用不过是没有爪牙的老虎，对于位高权重的昌宁候和陆冰而言，已经没有威胁了。
……
皇太子登基之前，钱大公子去找了昌宁候，沈青纯又去找了陆冰。
他俩提出的要求是一样的。
于是昌宁候和陆冰，一致请求皇太子，释放刑部头牌刽子手段初。
皇太子当场就答应了。
一个刽子手而已，放就放了，更何况，听说这个刽子手，人还不错。
于是段初出狱，合家团聚。
……
皇太子登基之后，很快就有大臣上书，请求召回张公茂。
召回张公茂，肯定是要继续施行改革的新政。
新皇帝也就十三四岁，真牵扯这种朝政大事，他就问自己母亲端妃。
端妃以前时常被皇帝冷落，现在却成了皇太后。
往日的怨妇，现在母仪天下之后，也稳重了很多，考虑事情也比较周全，当然这周全，更多的是为自己母子俩着想。
面对这个问题，端妃摇了摇头。
“陛下登基不久，根基未稳，不可轻启新政，以防地方豪绅震动，徒增是非，而且陛下年龄尚小，也应付不了尔虞我诈，改革一事，只可徐徐图之……”
……
张公茂没有召回，不过昌宁候和陆冰，却都加了官。
昌宁候任兵部尚书，全面掌管帝国的兵权。
钱大公子接替昌宁候，成了皇宫卫戍部队的指挥使。
陆冰表过忠心之后，加后军都督府左都督，同时依然掌管锦衣卫。
……
朝堂上的震荡，对于段初来说，遥不可及。
他不过是一个没有品级的刽子手，也没兴趣关心这些。
不过听说现任皇帝，为人淳厚，段初还是跟三个夫人，说了皇帝的好话。
“入狱这么久，夫君不如请假些日子，咱们一起出京散散心吧。”
提议的是马清爽，她想趁着现在肚子没有鼓起来，到处走走。
“可以啊，咱们可以去应天找刘瞎子，好久没跟他吵架了，我总是感觉生活，少了一点乐趣。”朱紫墨说。
“找过刘瞎子，还可以找金鎏子，让他带着咱们，去昆仑山走一趟。”赵如意也很兴奋。
大虎本来和段宝在旁边玩，听说要出京，抬头盯着段初喵喵叫。
段初摸摸猫头，道：“这小子，是想念骑龙山了，到时咱们也可以去骑龙山转一转。”
……
一家人正议论间，门外突然有沉重的脚步声。
好像是有大队人马过来。
段初以为形势有变，提着鬼头刀站在院子里，打算迎敌。
结果进门的，竟然是新官上任的钱大公子。
“兄弟，陛下微服来见，切勿声张。”钱大公子说完，往边上一闪。
只见那小皇帝，面带威严，走进了小院。
“民女莫梓珠可在？”小皇帝问。
段初愣神的功夫，朱紫墨在房间里搭腔了：“在，我就是！”
小皇帝屏退所有人，然后在一个小房间里，面见了朱紫墨。
没人了，小皇帝开口第一句话就是：“皇姊，这些年，苦了你了！”
原来是陆冰，把朱紫墨的存在，告诉了小皇帝。
朱紫墨的行踪，瞒不住陆冰，她一进京，陆冰就知道了。
而且当初，陆冰虽然答应黄锦，不跟老皇帝说朱紫墨的事，但是他没有保证，不告诉新皇帝。
小皇帝能称呼一声皇姊，这就是认下了朱紫墨这个姐姐。
其实他确实为人淳厚。
他对朱紫墨很同情，毕竟他也是“二龙不能相见”的受害者。
这一声皇姊，拉近了小皇帝和朱紫墨之间的距离。
姐弟俩谈了很久。
最后在朱紫墨的强烈要求下，新皇帝这才答应，为了先皇的颜面，暂时不恢复朱紫墨的公主身份，让她继续以现在的民女身份生活。
临走的时候，小皇帝还说：“皇姊，以后但凡有事，尽管跟朕说，朕不会让自己的姐姐，过清淡贫穷的日子，甚至受人欺负。”
朱紫墨点点头，然后送别了皇帝。
……
没有恢复朱紫墨的身份，小皇帝过意不去，第二天又去刑部见了段初。
“你若慢待朕的姐姐，有你好看！”小皇帝这警告，还带着一点孩子气。
段初连连点头。
“对了，听说你还没有明确正妻？”
小皇帝的意思，让朱紫墨当正妻。
不过段初一提醒，小皇帝就打消了这个想法。
毕竟老皇帝之前，已经下过圣旨，里面暗含的意思，指出了马清爽是正妻。
所以小皇帝也不好推翻这个既定事实。
……
不过对于段初来说，三个媳妇，谁都是正妻。
他都是一碗水端平的。
他按照三个夫人的提议，向刑部告了假。
小皇帝来刑部，单独面见段初的事，在刑部早就传开了。
所以刑部的人，都知道段初后台很硬，告假当天就被批准了。
出京的路上，朱紫墨还念叨：“也不知道独眼龙和玉骷髅，到底去了哪里。”
赵如意笑笑，道：“相爱相杀呗！不过井龙比玉骷髅的法力，依然差了一大截，所以他杀不了玉骷髅，而玉骷髅也不会杀他，或许过几年，独眼龙来找你，身边就站着抱着孩子的玉骷髅……”
赵如意说到这里，看了看马清爽的肚子。
她还真有一点嫉妒。
你说我婚后将近两年，一直就怀不上，她怎么一触即发，这么快就怀上了！
赵如意抬头的时候，视线正好碰到朱紫墨的眼。
朱紫墨眼里，也有嫉妒之意，看来她俩是一个想法。
不过嫉妒归嫉妒，家庭的和谐，还是要保证的，谁也不会去祸害马清爽。
段初这时摸了摸腰上，那个头牌刽子手的牌子。
有这个牌子在，也算是摸到了刽子手行当的天花板。
再看看三个夫人，段初感觉很满足……
他决定，游览一番之后，再去找文朝天，然后还要去看望张阁老。
段初相信，新政一定会再次启动，到时候就是张阁老，或者张阁老的传人，为天下的黎民百姓，大展拳脚的时候。
既然自己已经摸到了，刽子手的天花板，以后要想有进步，最好还是要跨行业，为新政出一份绵薄之力……