第两百六十五章 关于异族的任务
慕雅城邦和其他王国、城邦有很大不同的一点就是，它没有军队，就连普通的巡逻守卫都数量极少。
没有人督促，大家自发的在这里遵守秩序，乖巧的就像等待出嫁的处子。即便偶尔有些家伙可能因为酒精或者其他原因，一时间“兴奋”的过了头，也会被周围的人及时“安抚”下去，巡逻守卫们只需要把被“安抚”后的人直接抬走就好。
巴里特根据艾弗里给的地址，坐上一辆由狗头人拉的马车，来到了慕雅城邦东部的市政区。他第一次来到这里，入目所见的建筑都是一些听都没听过的政府机构——异族安置委员会、军情七处、市政中心、大陆资源登记所，等等等等。
按照门牌的指引，巴里特找到了一栋名为‘守备大厅’的建筑。在和门口的守卫说明原因后，蛮子顺利的见到了任务的接洽者——守备官‘朱利安·埃斯利’，一个棕色头发、胡子拉碴、不修边幅的中年男人。
这个男人的桌子上摆着一柄宽刃长剑、一条柔软的天鹅绒长布、以及一块磨刀石，似乎正准备保养佩剑。
“这么说来，你就一个人，而没有队友？”这是守备官大人看完艾弗里的信后，说的第一句话。
“那个战蜥人扎克利——如果我没拼错它的名字的话——不也是一个人么？”巴里特看着守备官，“有时人多并非一件好事。”
“话虽如此没错，不过，如果你以后想要接更为困难的那些任务，只有你一个人的话，终归会有点吃力。”朱利安将信件放下，上下打量着蛮子，“算了，那都是以后的事情，反正聪明人总能够挑选到适合自己的任务。”
“你同意我接这个任务了？”巴里特问。
“为什么不呢？”守备官笑了笑，“我虽然在办公室里坐了这么多年，武艺上有了一点退步——事实上是很大退步——但我的眼睛至少还没瞎。你是个厉害的家伙，艾弗里能看出这一点，我也能，而且稍微有点经验的人都能看出来。而且你很自信，是那种由娴熟武艺而生的从容自信。”
他用手指了指巴里特，“我喜欢自信的人，真的。只有拥有这种品质的人，才能把那些看似不可能完成的任务轻松做掉。事实上过程并不总是轻松的，但他们至少能完成。”守备官大人站了起来，在桌子后面踱了几步，“你知道自信和自大的区别么？巴里特先生？”
“喔，知道一点。”
“自信的人虽然相信自己能够完成目标，但却并不会轻视目标和可能存在的对手。而自大的人，却从不把对手放在眼里。”守备官双手支着桌面，身体微微前倾的看向巴里特。
这个人跟我说这些干嘛？巴里特心里有些迷惑，“我从不轻视任何敌人，哪怕它是一只地精。”蛮子说。
“那就好，这我就放心了。”守备官朱利安拉开左侧的抽屉，从中取出了一张魔法成像的图片，“既然你想接这个任务，那就让我告诉你一些和任务目标有关的简单资料吧。”
守备官走到巴里特面前，将那张魔法成像的相片递给了他，“战蜥人扎克利是一个很厉害的家伙。他在逃走之前，是一家酒馆的厨师，不过他原本是个刺客。你知道的，刺客大多都很危险，而扎克利更是其中的佼佼者。他身上的鳞片可以跟随环境的变化而变化，这使得扎克利的隐藏和潜行技能更为强大。而他虽然只有四根手指——事实上所有战蜥人都四根手指——但他对于匕首的使用却及其熟练。悄无声息的接近，然后一刀断喉，这是他以前常用的手段。”
巴里特看着手中的纸张，上面的战蜥人身穿一件灰绿色的皮甲，裸露在外的皮肤上，长着和皮甲颜色一样的鳞片。它身形略有些瘦弱，腰间配着一柄弧度很大的长匕首。那双爬行动物般的竖瞳内，出乎意料的给人一种淡然、平和的感觉。当然，有这种眼神的人，有时候会比那些凶神恶煞者更可怕。
“这个危险的家伙为什么会来慕雅城邦？”他问。
“其实，城邦内的异族大多都很危险，不过它们大多都被改变过。”朱利安·埃斯利回到了桌子后面，重新坐了下去，“你知道的，我所说的‘异族’指的食人魔、狗头人、巨魔什么的，而非矮人、精灵、或者侏儒等。”
巴里特点点头，表示明白。
“几乎每个进入到人类社会中的异族，其背后都有某位法师的影子。那些异族一般会先在法师塔、或是浮空之城内生活一段时间，以纠正身上某些不太好的习惯。至于具体的纠正方法，我们就不细聊了。”守备官给了个‘你懂的’眼神，“在这之后，异族们才会获得一定的自由，能够随意进出慕雅城邦，或是其他一些不反感它们的地方。”
那么说来，这家伙也是被法师“纠正”过的了？巴里特看着手里的相片。之后又出了什么意外么？
“关于战蜥人扎克利以前属于哪位法师这一点，你并不需要知道。”守备官继续介绍着，“反正这些异族要么是法师们心血来潮，感觉有趣才带回来的，要么就是某个实验中的幸存者。又或者是出于某种我们无法领悟到的目的。不管属于哪种，法师们一般在赋予它们自由后，就不会太去管了。换句话说，就是任由它们自生自灭。”
“这很正常。”巴里特说，“谁也不会管谁一辈子。”他想到了卓尔精灵村庄中的那些卓尔，那些家伙目前还在果腹的边缘徘徊。
“是的！”守备官赞同道，“我十四岁的时候就被我老爹轰出家门自力更生，现在不也是挺好的么。所以，一切都得靠自己，异族也不例外。”
“那，这只战蜥人做了什么，需要我们追杀它呢？”巴里特问。
“呃……，出于尊重，一般我们在和些获得自由的异族打交道时，最好用‘他’，而不是‘它’。”守备官朱利安·埃斯利摊开手说，“他们和他们的那些野蛮同类，还是有很大不同的。”
“没问题。”巴里特淡淡的说，“不过在我看来，其实都差不多。”
守备官大人并没有过多纠结称呼的问题，“至于我们为什么要追杀扎克利，原因很简单，他杀了人。”他语气轻松的说，“我之前介绍过，扎克利以前曾是一个刺客，之后当了厨师。然后，在两天以前，这家伙把一伙来吃饭的冒险者都给杀了。两个人类、一个狗头人、一个他的战蜥人同类、以及一只巨魔。哦，对了，那只巨魔并没有死。虽然那家伙的整个喉咙全被切开了，鲜血都喷到房顶上去了，但依然活了过来。对此我们还能说什么呢，毕竟是巨魔。”
“你确定是杀掉，而不是抓捕？”巴里特随口问道。事实上他更希望是杀掉，“难道不需要向他询问下杀人的缘由么？”
“不需要。”守备官摇了摇头，“其实我们对于他杀人的具体原因，已经有了一定的了解。而你，只需要干掉他，把他的脑袋带回来就好。”
他将双手放在桌面，“我原本打算要让军情七处的那些家伙做这件事的，毕竟他们都是刺客，手段彼此了解。不过艾弗里既然推荐你来了，那自然交给你更好，省得七处的那帮家伙总说我们守卫只能处理些喝的醉醺醺的酒鬼。事实上我们也就只能干这个。”守备官自嘲的说道。
“战蜥人扎克利留下什么线索了么？”巴里特将纸张收取，“我需要一点线索进行追踪。”蛮子对自己追踪的本领也很有信心，那是他在迷雾森林中锻炼出来的。
“不用那么麻烦。”守备官又从桌子后面走出，“你先等我一下。”他推门出去，将巴里特独自留在了房间内。
大约半盏茶的时间后，守备官朱利安·埃斯利回来了，手里还拿着一只黑色的渡鸦。确切点来说，应该是一只黑色的构装体渡鸦。
“喏，这个送给你。”朱利安将这只构装体渡鸦交到了巴里特手中，并在后者疑惑的目光中解答道，“这东西能帮助你寻找到扎克利。而且，如果你在路上感到无聊的话，它还能跟你聊天。”
“送给我的？这是什么？”巴里特有些好奇的看着手中的金属渡鸦。他一直梦想有一具属于自己的构装体魔像，不过，眼前这个也实在是太小了些。
“当然，现在它就属于你了，以后你做任务的时候，可能还会用到它。”守备官笑了笑，“法师们管这东西叫‘构装体追踪者’，我看看它的编号。”朱利安·埃斯利将渡鸦左侧的金属翅膀抬起，其中一根羽毛上刻着‘1024’这样的数字，“嗯，‘构装体追踪者1024’号，这就是它现在的名字，当然，你可以随时给它改名，叫什么都行。”
“这，这东西该怎么用？”
“我把战蜥人扎克利身上的一块鳞片给你，你把它喂给这只铁鸟，它就能帮助你找到他了。哦，对了，事先得让它先动起来，你有魔晶石么？”守备官问，“不用太大，像指甲盖那么大的就行。”
“哦，这么大可以么。”巴里特顺从的从空间指环中拿出一块碎魔晶。
“空间指环？你这个人可是够富的。还好，我原本还担心你养不起这只小家伙呢。”守备官拍了下手，“把鸟嘴打开，把魔晶石塞进去。对，就是这样。也就是第一次的时候需要喂，以后小家伙自己就能吃了。”
“这东西以后都要吃魔晶石的？”巴里特有些吃惊。
“放心，并不需要经常吃，一块像刚才那么大的碎魔晶石，能让它自由活动一周。当然，更大些的魔晶石肯定会坚持的更久。再大一点的话，它就吃不下去了。”
巴里特感觉手中的构装体渡鸦在吃了魔晶石后，整个身体微微振动了下，就像是有什么东西在运转了一样。然后鸟儿突然睁开眼睛，歪着脑袋看了看巴里特，又朝周围望了望。紧接着，它居然用那双金属翅膀飞到了空中。
构装体渡鸦扑棱棱的在空中绕了两圈，然后又回到了巴里特的手中，并用那双黑曜石眼睛直直的盯着蛮子。
“玉米、玉米！”渡鸦突然聒噪的大喊道。
很好，以后就叫你‘玉米’了！
……
第两百六十六章 战蜥人扎克利（上）
‘吉维尼’是一座幽静、安详的人类小镇，拥有着诗情画意般的田园风光。
因为这里最初曾是著名的画家‘奈莫’晚间终老的一座庄园，所以小镇在发展的时候，被规划的十分写意，带有着浓厚的艺术特色。小镇的每一栋房屋、每一处角落都颜色饱满、色彩鲜明、充满着光与影的交织。
而慕雅城邦的逃犯——战蜥人扎克利，此刻就身处在小镇的一户居民家中。
他隐藏着自己的身形，安静的站在一组放置碟、碗的橱柜旁，看着屋内的男女主人因为晚饭而不住争吵。
“又是芜菁，又是芜菁！我说，诺维雅，你就不能做点别的么？”男主人看着面前的寡淡的水煮芜菁汤，十分不满的说道，“你知道这东西谁最喜欢吃么？我们家的猪！我正在和我们家的猪吃一样的食物！”
女主人对她丈夫的抱怨毫不理会，“猪吃完后至少还能长些肉，多卖些钱，而你……”她将掺了小麦和燕麦的黑麦面包狠狠塞进嘴里，紧接着又翻了个白眼。
“你说这些是什么意思？在这个家里我的地位难道连那两头猪都不如了么？”男主人提高嗓门的大声喊道，紧接着又下意识的朝窗外望了望，似乎生怕邻居们听见，“好好好，就算我的地位不如猪，就算你不为我着想，但也要想想咱们的儿子吧，他可正在长身体！”
男主人扭头看向坐在方形餐桌另一边的一个小男孩，“莱恩，我的好儿子，告诉你那刻薄的老妈你想吃什么，是不是蜜汁烤鸡、煎肉排、还有煎小牛肉香肠。你跟我说过的，你最喜欢吃老乔治家的小牛肉香肠，嗯？是不是？对了，还有羊肉浓汤，告诉你妈，芜菁汤里一定要放羊肉，没有羊腿肉，也至少要放点羊杂，我说的对不对？男孩子一定要勇敢些，大胆把自己的想法说出来。”
名为‘莱恩’的小男孩喝了一口芜菁汤，又把自己盘子里的白煮蛋拿起，轻轻敲碎，然后慢慢的剥了起来。
“我说过么？我怎么不记得？”小男孩慢条斯理的回应，“虽然煎香肠好吃，但母亲做的芜菁汤味道也很好。我对于吃什么都无所谓，只要是母亲做的就好。”
“真乖！”女主人笑着摸了摸小男孩的头，“比你那不懂事的老爹强多了！这两个月家里的钱不能乱花，等这段时间过去后，妈妈会给你做好多种好吃的，只给你做。”
“好的。”小男孩甜甜的笑了笑，又咬了一口白煮蛋。
“你这家伙……，简直就是个十足的马屁精！”男主人生气的朝自己儿子大喊，随后又叹了口气，循循善诱道，“莱恩，你是个男人，而我也是个男人。你看，我们都是男人，所以应该团结在一起才是。你为什么总向着你老妈呢？”
“你会做饭么？”小男孩侧着头问道。
“……”男主人语塞。
“所以，没有实力的反抗者，大多都没好下场。”小男孩将剩余的白煮蛋一口吃了进去，然后又喝了口芜菁汤，“而我，喜欢站在胜利者的一边。”
“你！”男主人气的胸口起伏，半天都没有说话。末了，他平静下来，一脸高傲的说，“哼，有些人懦弱的只知道同流合污；而有些人，则会勇敢的站起来进行反抗。”他说完之后，仰着头从餐桌上站起。
“各位，恕我不能奉陪了！”男主人转身走到门口，从衣架上拿起灰色的大衣和宽沿帽。
“喂，你这个找死的家伙，这么晚了要去哪？”女主人高声询问。
“去约瑟夫家。”男主人洋洋得意的回道，“约瑟夫说了，他家今天晚上会做炖猪肋排，我去看看他说的到底是不是真的。”
男主人穿上鞋，翘着手指将大门拧开，扭头朝厨房喊道，“反抗者吃肉去了，顺从者就留下来喝汤吧。”随后他哼着歌谣扬长而去。
“切，没出息！”女主人在屋内不屑的说道。
……
夜幕降临，平日里的争吵已经不在，屋内之人全都进入了梦乡。
主卧室内，女主人占据了床铺的大半，四仰八叉的酣睡着。而男主人则睡在床边，用手紧紧环着女主人的腰。他将头拱在女主人的胸前，脸上带着痴傻的笑容，嘴里一张一合的喃喃自语着，不知道在说着什么梦话。
名为‘莱恩’的小男孩独自睡在次卧室内。他身体躺的笔直，双手放于腹部，身边还摆着一只塞着棉花的毛绒玩偶。玩偶头戴尖帽，身穿法师样式的深紫色法袍，左袖口上还印着数枚七芒星的图案。
许久未听到异响的战蜥人扎克利解除了潜行状态，并动作轻微的在厨房内翻找了起来。他先是将剩下的芜菁汤从柜子里端出，给自己倒了满满一碗，紧接着又拿出了几片黑麦面包。
黑麦面包此时已经无比的干硬。热的时候吃尚会不觉得怎样，但凉下来之后，那粗硬的纤维却让人感觉十分难以下咽，即便掺有少量的小麦和燕麦，也并无多少改善。
汤同样是凉的，但至少能将面包泡软。扎克利将硬面包泡在冷汤内，又伸手拉出一把椅子，坐在餐桌旁，用勺子一点一点将面包捣成糊状，然后慢慢吃了起来。
“没有实力的反抗者，大多没有好下场。”小男孩的话语依然在他耳边不住的萦绕。那话语中的内容，说的就仿佛他自己一般。
如果再给我一次机会，我是否还会这么做呢？是否还会杀掉那些家伙呢？战蜥人扎克利扪心自问。是的，我依然会杀掉那些人。因为，他们杀了我的妻子和孩子！他下意识的攥紧了手中的勺子。
妻子和孩子么。
想到这样的称呼，扎克利苦笑了下。或者，应该叫后代和配偶更确切些。战蜥人从不管自己的配偶称为妻子，那是人类社会的叫法。
但是，扎克利知道自己已经和以前大不相同，他有时候甚至会怀疑，自己究竟还算不算是一只真正意义上的战蜥人？
他虽然还长着战蜥人的外表——鳞片状的皮肤，细长的尾巴。但身上却已经没有了同类的那种恶臭，也不再像以前一样，喜欢吃各种血淋淋的类人生物。他现在一看到那些血淋淋的东西，甚至会从心里感觉一阵阵的反感。所以他在餐馆里从不宰杀任何活物，扎克利有这样的权利，因为他是主厨。
事实上他最喜欢吃的东西，是自己做的烘烤鹅肝。
用红酒、胡椒、盐以及数种香料将鹅肝腌制8小时后，再放入烤箱内进行烘烤。做这道菜的关键点是腌制调料的配比，以及烘烤的时间和温度。
那是扎克利最拿手的菜肴，但他每天只做一次，那是餐馆老板的要求。扎克利隐约记得预定这道菜的客人，已经排到了明年的春天。扎克利对此颇为自豪。
看来要让餐馆老板和那些客人们失望了，扎克利叹了口气。而失望的，也许并不仅仅是那些人，还有美丽的‘赫瑟尔’。
如果，自己当时没杀掉那些人的话，此时可能已经躺在了公寓的床上，和赫瑟尔甜蜜的温存着呢吧。
他将难吃的糊状食物塞进嘴里，再次摇头苦笑了下。
赫瑟尔听到这个消息会怎么样呢？痛哭流涕，还是惊慌失措？扎克利估计城邦的守备人员很可能都不会把真相告诉她。
他们可能会说我离开了，去往其他地方，或者被法师召了回去。赫瑟尔会信的，她一只都是个单纯的傻姑娘。不过这样也好，赫瑟尔一只半羊人，而自己是一只战蜥人，我们之间注定没有未来的。扎克利悲哀的想道。
正当他将自己的思绪全部用来想念赫瑟尔时，一个稚嫩的声音突然从厨房外面响起，“你，是饿了么？”
……
第两百六十七章 战蜥人扎克利（下）
那个名为‘莱恩’的男孩站在厨房外，一只手里拎着毛绒玩具，另一只手拿着一根白色的牛油蜡烛，目光炯炯的盯着自己。
该死的，我这是怎么了？战蜥人扎克利暗自懊恼的想道。以前的我绝对不会出现如此致命的纰漏，让人接近到这么近的距离，却还没有半点察觉。
而为关键的是，对方还是个年龄不足十岁的小男孩，而非那些技艺精湛的盗贼或者刺客。
看来我的匕首虽然并没有生锈，但是警惕性却大不如前了，他叹了口气，从椅子上站起，让自己进入到潜行状态。
如果是以前，为了避免走漏风声，他会将这栋房子内的所有人都杀掉。但是现在，他只准备安静的从这里离开。
不管怎样，慕雅城邦的那些人最终都会追到自己。
“你并不需要藏起来。”小男孩走到了厨房内，“你的个头比我父亲还高，而我还不到你的腰间，所以，我并不会把你怎么样。”
扎克利停下了脚步，让自己充满鳞片的身体显露出来，有些好奇的看着小男孩，“你不怕我。”
“害怕，并不能解决问题。”小男孩将蜡烛搁在餐桌上，玩具放在椅子上，又看了一眼扎克利的那只汤碗。
然后他从厨房的角落里搬来了一张矮矮的圆形小木椅，“如果你想杀害我和我父母的话，之前就有无数次机会可以这么做了。”小男孩说。
“你之前就看到我了？”扎克利着实有些吃惊。我的潜行功底难道也退步了？
“并没有看到，只是能感觉到有什么东西在盯着自己。”小男孩说道，“现在想来，那应该就是你。”
这个小家伙的感知力相当的敏锐，不输于任何老练的冒险者。以前部族里偶尔也会诞生出这样带有特殊天赋的孩童。人类管这样的孩童叫做天才，而战蜥人，则管这样的孩童叫‘劳格兹德的眷属’。
扎克利以前也是一只‘劳格兹德的眷属’，但他并没有感觉到他们那位邪恶的战蜥人之神，有多眷顾他们的族群。
紧接着，扎克利看到小男孩将小圆椅子放在厨房的操作台前，双脚站了上去。小男孩垫着脚抓到了一支舀汤的勺子，并给自己舀了一小碗芜菁冷汤。接着，扎克利又看到小男孩跟自已一样，将两片黑麦面包放进汤内，并手捧着汤碗坐到了他原本位置的对面。
“你，饿了？”战蜥人扎克利反问了这个问题。
小男孩点了点头，“我在长身体呢。”他津津有味的吃着碗里的糊状物，“有的时候我会半夜被饿醒，然后就会起来再吃一点东西。我叫莱恩，你叫什么？”
“……扎克利。”他很欣赏这位小男孩的成熟和冷静。
“你不吃么？”小男孩莱恩看了看扎克利面前的碗，“这东西味道不怎么样，但至少能管饱，虽然并不能管多久，但也比饿着肚子强。”
战蜥人重新坐回到了小男孩对面的椅子上，“谢谢。”能吃饱就足够了。
“你是盗贼么？要偷我家的东西？”小男孩一边吃着，一边好奇的问。
“不，我不会偷你家的任何东西。”扎克利连忙否定。紧接着，语气又有些不确定，“嗯……，或许会偷一点食物。我只是像你一样有些饿，然后听你到父亲在路上和同伴说，你家今天晚上要吃煎肉饼，就跟着他进来了。”
“看来让你失望了。”小男孩耸了下肩。“你是逃犯？”
扎克利惊讶于小男孩心思的敏锐，他吃了一口糊状物，随之点了点头。
“为什么？”
为什么会当逃犯么？“我杀了人，好几个，其中还有我的一位同类。”扎克利回答。
他说完这番话后，便看到小男孩的身体微微颤抖了下，但随后便强自镇定的忍住了。成年人也许都不会有这份出色的胆量和定力。扎克利再次在心里表示出欣赏。
“你，为什么要杀他们呢？”
扎克利犹豫了下，“那些人在数年以前，杀了我的……，妻子和孩子。”他轻声说。不知为何，他很想向别人进行倾诉，即便唯一的听众是个不到十岁的孩童，“虽然我的那位同类并不是和我一个族群的，但是他了解我们战蜥人的生活习性。他找到了我们隐藏起来的族群，并引领着一大群人类将我们包围了起来。大部分族人都被杀了，剩余的则被抓了起来。”
“然后你逃出去了？”
“不，我也被抓了。一个人类贵族看到我会潜行，武艺也不错，便用网把我活捉。”扎克利回忆着，“再然后，那个贵族想拜托法师帮我……”他不知道应该怎么对一个孩童解释，“帮我提高智力，并纠正某些习性方面的问题。”扎克利找到了一种适合的说法，“不过最后，那位法师并没有把我再还给那位人类贵族，我不知道为什么，也不想去知道。”
“哦。”小男孩面色有些疑惑，看来没太听懂。即便生活在慕雅城邦周围，但以他的年龄，还接触不到这些事情。“你恨那些人么？”小男孩又随口问道，“杀害你妻子、孩子的人，抓你的人，还有法师。”他看了一眼身边椅子上的玩偶。
恨么？扎克利皱起眉头，有些迷茫。他记得以前的配偶最喜欢吃人类的肝脏，而他那些在卵中孵化出的后代，每天除了打架，就知道要肉吃。
这些部族里的生活虽然只过了七、八年，但是回忆的时候，却仿佛是上辈子的事情。扎克利甚至已经忘了那只配偶的长相，她甚至还没有那只被他杀掉的同类印象清晰。
他和她的结合只是为了繁衍，或者说，整个部族的所有活动都是为了这唯一的目的。
恨么？战蜥人很希望自己能给予一个肯定的回答，但是这个答案却怎么也说不出口。他当时并没有多想，只是默默的走了过去。那位同类还想打招呼，但他的匕首就直接割断了那家伙的喉咙。
扎克利一直以为自己这么做的目的，就是为了替死去的配偶和后代复仇，但这么多年过去了，他极少会想到她们，也从没为她们的死亡悲哀过。
“我不知道。”扎克利喃喃的说，“我只是想这么做而已。”就像你父亲的那种幼稚举动一样。我也像反抗，或者割舍一些东西。
“我只是感觉，那些人以前不管出于什么目的，总之杀了我的……，妻子和孩子，我就应该干掉他们，不是么，这天经地义。我不恨他们，是的，一点都不恨，但我应该杀掉他们，仅此而已。”扎克利说。
“这太深奥了，比我父亲向我母亲说的情话还深奥。”小男孩说。他将碗中的糊状食物都吃了个干净，“洗碗的工作交给你了，这样你心里可能会好受些，一定要洗干净哦，否则明天我母亲会批评我的。”
小男孩说完后，拿着蜡烛和玩偶，打着哈欠走上了楼梯。
一个怪小孩，扎克利苦笑。他吃完自己碗中的食物，开始轻轻的收拾起来，并准备找个没人注意的角落休息一会儿。
第二天一早，房屋的大门被人用力敲打。被吵醒的男主人抱怨的一边询问，一边将房门打开。
外面站着一个身形健硕的冒险者，他的肩头还站着一只古怪的机械鸟。
“你好，我来这里找个人。”冒险者对男主人说道，目光却朝扎克利潜行的位置看了过来。
……
第两百六十八章 任务目标
大门刚一打开，巴里特便感觉到了目标的存在。
那家伙处于潜行状态，位置离门口不算太远，似乎躲藏在一株高大的琴叶榕盆栽附近。虽然更精确的位置蛮子不是太确定，但是在大方位上肯定没有错。
尤其是门开之后，那片肉眼看去毫无特别之处的位置上，一瞬间突然爆发出了相当强烈的杀意，这让巴里特更加确信这一点。
对方的实力也不过如此，蛮子在心里想道。一位老练的刺客可不会犯这样严重的错误——连收束自己的杀意都做不到。
巴里特不是刺客，但是据他所了解，精英刺客在用匕首抹对方脖子的时候，更像是在用餐刀切一块新鲜出炉的热腾面包，并不会有任何情绪上的波动。那家伙似乎离这个境界还差的很远。
“找人？你想找谁？”开门的男子睡眼惺忪的问道，“你是不是敲错门了，我可不认识你啊。等等，难道你想找我老婆，找诺维雅？”男子忽然睁大了眼睛，面色狐疑的上下打量着巴里特。
“不，我并不是想找你，或者你的妻子，或者其他什么人。”巴里特耐心的解释，“我要找的人其实并不属于这间屋子，他像我一样，是一位不速之客，我想将他带走。”他朝目标躲藏的方向看去，“我建议他不要做无谓的举动，我会给他一个公平较量的机会，这样对大家都好。”
“喂！你说这些话是什么意思，嗯？什么公平较量的机会？你是诺维雅的旧情人么？”男人气冲冲的说道，“我告诉你，我阿杰瓦可不是吃素的！知道么，我每顿都要吃肉，你听好了，是每顿！”他攥着拳头，不住的挥舞着两根麻杆似的胳膊，“看到没？这招，还有这招！不要以为自己个头大就能为所欲为，我可是学过格斗的！喂，你这家伙的眼睛在看哪？”
男子停下那些可笑的动作，并顺着巴里特的目光朝琴叶榕盆栽看去，却什么异常都没有发现，“喂，你到底想干什么？我告诉你，再不走的话，我可要对你不客气了。”他双手再次握拳，手背向外，一前一后的平端于胸前。
“别激动，我并不会做任何不利于你和你家人的事情。而且，我这就走，带着他离开。”巴里特对屋子里的男主人歉意的笑了下，并后退着让出门口。
他能感知到目标也随着自己的动作，从屋子里默默走了出来，而且还在离开的时候，不小心碰到了男主人的肩膀。
男主人下意识的朝周围望了望，又疑惑的皱着眉头，但依然没有发现任何异常。之后，他站在门内朝巴里特挥舞了下拳头，便把大门狠狠关上。
“嘿，诺维雅，老婆！”巴里特听到男主人在屋内大喊，“刚才门外来了个古怪的大块头，他想要把你抓走，但是被我打跑了！你说我厉不厉害？”声音渐行渐远，忽而又在二楼的某个窗内隐约响起，“我就像从恶龙口中救出公主的骑士一样！可是，公主殿下，骑士今晚想吃煎小牛肉香肠……”
巴里特将注意力收回，投入到面前的那片空气之中。
目标人物渐渐从空气中显露出身影。那是一只普通的战蜥人，个头仅到蛮子的肩膀，与巴里特所见过的其他战蜥人并没有任何不同（他并不能分清这个种族个体间的区别）。
这种生物他至少杀过上百，而现在，只不过是在这个数字上再加个‘一’罢了。
“哼，接了悬赏任务的冒险者么？你来的比我想象的要快。”面前的战蜥人冷漠的说道。他腰间配着那把造型别致的长匕首，身上的鳞片反射着朝阳的光芒。
“我比较忙，后面还有很多事情要做，所以想快点把你了结掉。”巴里特转身，朝目标招了招手，“如果你没意见的话，我们去镇外解决？如果在这里引起了守卫们的注意，解释起来还是挺麻烦的。”他看了战蜥人一眼，率先朝镇外走去。
“你确定能解决掉我？自大的家伙。”战蜥人冰冷的声音从身后传来，“我现在只要走上前轻轻一刺，城邦的那些家伙就得再换个人过来了。”
“不，是自信。”巴里特更正，“事实上我的注意力现在全都放在了你的身上，所以即便是偷袭，你也没办法伤到我。更何况我，还有另外的帮手在盯着你。”
‘胡萝卜’就在巴里特身边的阴影位面中徘徊，只要这只战蜥人敢乱动，它就会携带者烟与火焰破雾而出，一蹄踏在战蜥人的胸口。
“是你肩头的那只构装体乌鸦么？”
“不，另外的家伙。”
“渡鸦！”巴里特肩膀上的‘玉米’聒噪的反驳，“渡鸦！！”
它能听懂话语，也能说出话语，这再好不过。巴里特曾尝试着和它聊天，就像守备官说的那样，以排解孤寂。但它大多时候只是歪着脑袋，瞪着那双黑曜石眼睛，不言不语，或是回应以‘玉米、玉米’。它确实吃那玩意，事实上除了魔晶石，它还能吃很多东西。
法师造物，性格就和他们的造物者一样难以捉摸。
‘玉米’的吵闹引起了周围行人的注意，他们侧头看向巴里特和战蜥人，却并没有过多关注，只是窃窃交谈了几句后，便都忙于自己的事情。
慕雅城邦周围的异族聚集地很多，所以这里的人类居民对这些异族大多见怪不怪。
出了村镇，巴里特找到了一片不久前才收割完的麦田。他肩头的鸟儿飞起，扑棱着翅膀落在田地间，像真正的鸟儿那样不住的啄食着散落的种子，还时不时抬起头，朝巴里特和战蜥人看过去。
“嗯，这里不错，想必通过鲜血的滋润后，明年的收成会更好。”巴里特说道。他转身看向身后的战蜥人，从空间指环中拿出了双刀‘乌诺藴的毒牙’。
这对意外得来的双刀，其属性十分不俗。无论是‘双刀共振’、还是‘生者憎恨’、亦或者‘剧痛侵袭’，都是很不错的攻击效果。虽然在重量方面对于巴里特来讲略微偏轻，不过在通过他反复的练习和摸索后，已经将其熟练掌握。而且，重量的下降还能带来攻速方面的些许提升，这在与刺客的对决中也十分有用。
“不想说点什么么？”巴里特挥动了下双刀，随口问道。
“该说的都说过了。”战蜥人从腰间将匕首拔出，“也许在数年以前我就早该死亡，只不过这一天来的有些迟了。如果灵魂真的能够转生的话……”他说道这里停顿了下。
“你想当个人类？”蛮子活动了下肩膀，将战斗状态提升至最高。
“不，我想做一只半羊人。”战蜥人说完后，挥舞着匕首朝巴里特冲了过来。
……
第两百六十九章 萨姆尔农场
巴里特弯刀轻挥，将战蜥人尸体上的脑袋割下，又抓着头颅顶端的鳞片使劲甩了甩，空干残留于颅内的鲜血。
之后，他将头颅捧在双手之间，与其对视。对方那爬行动物般的竖瞳微微半睁着，像是在假寐一般。
“我给予了你解脱，至少你死的还算安详。”蛮子轻声说道，然后将头颅放进了附有“战利品保存”法术的盒子里。
梦魇战马从阴影位面中跳出，围着地上的这具无头尸体绕了两圈，并用火焰蹄子碰了碰。紧接着，它低下头，张着那口布满利齿的大嘴，火星从它的嘴中喷出，它想要吃他。
巴里特用力拽着‘胡萝卜’的缰绳，双手箍住马脸，让它面向自己，“不能这么做！”他凝视着那双充满狂野气息的炭火，“不能这么做！”蛮子再次说道。
梦魇战马四蹄猛刨地面，使劲挣扎了几下，却并没有从巴里特的双手间挣脱。它无奈的打了个响鼻，喷了蛮子一脸火星，然后安静了下来。
“这才乖！”巴里特抹了把脸，拿出几根胡萝卜，将其喂给了梦魇战马。这家伙在吃完胡萝卜之后，又扭头看了一眼地上的尸体，重新回到了阴影位面之中。
为了不吓到这片麦田的主人，巴里特只能好心的拽着无头尸体的尾巴，随便找了一处荒地，挖坑将其掩埋了起来。
说实话，这只战蜥人的身手着实不赖，但是比起自己的话，还是差的很远。蛮子一边填土，一边在心里想道。对方在战斗时甚至都没有使用潜行（虽然对于感知敏锐的蛮子来讲，这个技能的用处并不算大），并且没有拼死搏命，看来心里早已预料到了自己那难以逃脱的结局。
对于巴里特来讲，这并不算是一项困难的任务，危险性也比较一般，但是却依然有80点灵魂能量进账，这让他感觉相当不错。
只是，对方作为一只战蜥人，为什么会不想成为人类，而是想成为一只半羊人呢？他对此感到疑惑。
不过心里的疑惑并没有持续多久，巴里特便习惯性的将这类想不明白的问题抛之脑后。他打了个口哨，一步跨上飞驰而来的梦魇战马，又招呼了声在空中盘旋的构装体渡鸦，便朝下个任务地点奔去。
……
蛮子在沿途的格塔里亚村休息了一个晚上，品尝了下当地坠星湖内盛产的鳗鱼和白虾。
这里的鳗鱼味道真心不错，巴里特点了那种切成一段一段，提前腌制并刷上辣酱的烤鳗鱼，以及加入少量白葡萄酒、盐、黑胡椒、香芹叶的鳗鱼汤。烤鳗鱼外焦里嫩，入口窜香；鳗鱼汤则汤汁鲜浓、肉质绵软，滑嫩顺口，相当能缓解冒险者在厮杀之后的疲劳。
之后，他还点了一道盐烧大白虾，并端着盘子躲入旅馆的房间内，借着夜风的清凉，悠闲的慢慢吃了起来。
清晨，当巴里特想要从村庄离开时，却被这里的村长大人给拦了下来。村长想让蛮子帮他们解决村里的一个十分棘手的难题。
巴里特知道那个任务——消灭坠星湖的沼泽兽。他虽然有心相帮，但是他自己对于这项任务确实有些力不从心。
在与村长大人详细说明了自身的情况，并婉拒了村长大人提高报酬的招募后，蛮子骑上梦魇战马‘胡萝卜’，在老村长以及一众村民失望的眼神中，扬长而去。
他一路骑行，在当天下午左右，到达了下个任务地点——老萨姆尔的农场。
巴里特走过这片区域之后才知道，这里并不是只有老萨姆尔一家农场。一路下来，光他随便看到的农场，就有十数座之多，而未那些靠近道路两侧的农场只会更多。
从格塔里亚村至晶耀镇的这一大段路，沿途均是相当平整、肥沃的土地，十分适合栽种庄稼和各种果蔬。
因为有很大一部分农民的田地，在这段路途的中部前后，离两边的城镇及村庄都比较遥远，所以他们在栽种或收割庄稼之时，经常不能及时的回到城镇或村庄内，便只好在田间盖起房屋、谷仓、畜栏等各种设施。
久而久之，这些农民便在各自的田地上，渐渐发展起了一座座或大、或小的农场。
老萨姆尔的农场在诸多农场中很容易辨认。按照任务羊皮纸上的介绍，它坐落在一大片枫叶林的旁边。秋天的枫树叶红似火，鲜艳如血，巴里特很轻松便看到了这座靠在‘血火’林地旁边的小型农场。
“走，我们过去。”他为空中的‘玉米’指了指方向，并轻磕‘胡萝卜’的腹部，打马下了主路，沿着一条仅容一辆马车进出的羊肠小道朝农场走去。
田地阡陌纵横，金黄的麦子被收割了大半，但依然还有不少尚留在田间；大豆和玉米似乎已经收获完毕，秸秆被聚成了一堆一堆的草垛，留作牲畜们过冬的草料。
巴里特曾听艾弗里说，这座农场里除了农场主老萨姆尔外，似乎并没有其他男性，但是他此时却在那处尚未收割完毕的麦田间，看到了一群正低头忙碌的小伙子。
雇佣的？还是主动帮忙？巴里特在心里笑了笑。任谁家有三位待嫁之龄的美丽姑娘，都会让附近的好小伙子们趋之若鹜的。
正在这时，巴里特突然扭头朝道路一旁的枫叶林看去，三次心跳的时间后，一个清脆的声音从林中响起，“你的马为什么在着火？”
声音由远及近，从火红的枫叶林中迈步走了出来。
那是一个脸上长着雀斑的姑娘，身上穿着花格子的围裙，一头酒红色的头发……，等等！巴里特闭了下眼睛，等他再次睁开时，酒红色的头发变成了头巾。是褐色的头发上围着一块酒红色的头巾。
“你的马为什么着火？”姑娘仰着头，又朝巴里特问道。
“咳，因为它是一匹梦魇战马。”蛮子翻身下马，轻声解释。
“它能烧到你么？”姑娘又问。
“不，因为我是它的主人。”
姑娘点了点头，“那，它能烧到其他东西么？比如，枯叶；或者，草垛？”
“这个……”巴里特明白了姑娘的意思，“它的火焰只会引燃它想要引燃的东西，比如，敌人；或者，食物。”
“那就好。”姑娘点点头，“你是……”
“巴里特，一个冒险者，接了你们农场任务的冒险者。”
“等了这么久，我还以为像去年一样，不会有冒险者来了呢。”姑娘的脸上绽放出笑容，“跟我来吧，我老爹见到你一定会很高兴的！你不知道，我们农场被那些小偷偷走了好多东西，芜菁、玉米、南瓜，对了，你喜欢吃南瓜么？”
……
第两百七十章 奇怪的小偷
从枫林中出来的花格裙姑娘——‘赫蒂’，伸手推开拦在小路中间的木质栅栏，引领巴里特进入到农场之中。
为了避免惊吓到农场中的各类牲畜，巴里特让他的梦魇战马回到了阴影位面。‘胡萝卜’在阴影位面中也能狩猎，猎杀那里特殊形态的原住民们。
阴影位面算是主物质世界的扭曲倒影，巴里特曾听改造了‘胡萝卜’的埃德蒙法师说过，很多主物质位面中能够见到的动物、植物、乃至怪兽，在阴影位面中都有存在，不过却是阴影版本的。
上一次蛮子将‘胡萝卜’叫出来时，正好看到梦魇战马的嘴里咬着一只小型阴影生物。那只生物长得像是有两个脑袋的老鼠一般，身形在阳光下显得扭曲而黯淡。
天空中，构装体渡鸦滑了一个大大的弧度，轻巧的落在了蛮子的肩膀上，并侧头梳理了下金属羽毛。事实上这个动作毫无意义，因为那些金属羽毛并不会因为飞翔而凌乱。
“玉米。”渡鸦用铁嘴轻啄了下蛮子的脑袋，“玉米、玉米！”并聒噪的喊叫道。
“小点声！”巴里特捏住鸟嘴教训道，“否则我就把你这家伙给炖了。”算了，这招对它并不好使。蛮子拿出一小把玉米，任由渡鸦跳在手掌中啄食。这能让它老实一会儿。
“冒险者们都像你这么古怪么？”赫蒂好奇的问道。
“我？古怪？为什么？”巴里特有些错愕的反问。他能感觉到不远处的麦田中，有两位小伙子直起身子，擦了把额头上的汗水，面带敌意的望着自己，其原因不言自明。
“你有一只浑身冒火的好马，还有一只铁做的鸟儿。你的坐骑不仅着了火，还会一下子消失不见；而你的铁鸟不仅会飞，还能像鹦鹉一样说人话。”她说道。
“这是一只普通的构装体生物，也可以称它为‘法师造物’，你以前没见过么？”
赫蒂摇了摇头，“倒是听说过，但是并没有见过。我父亲不让我们接触任何与法师有关的东西，他说那些东西都很危险、而且很……邪恶。”
从某种意义上来讲，这并不算错。“称不上邪恶，但大多数东西确实比较危险。”与法师自身相比，倒是差了许多。
“它能唱歌么？”赫蒂看向蛮子手掌上的渡鸦，“像百灵或者夜莺那样，又或者，像人类一样歌唱？”
“应该不会。”巴里特不太确定的说，至少我没听过，“它是一只渡鸦，即便是铁做的，会用通用语说话，但它也依然是一只渡鸦。”蛮子在这方面稍稍有点鄙视法师们的想象力，难道就不能做的更有趣一点么？非要让它像一只真鸟么？
正在巴里特手上不住啄食玉米的这只构装体渡鸦，不知为什么，某一下啄的有点狠，令巴里特下意识的皱了皱眉头。他用另一只手抓住渡鸦，把它放在了肩头，又抖了抖手掌中剩下的那点碎屑，抬头环视着整个农场。
小路尽头是一座木质结构的三层建筑。建筑房顶立着一只已经生锈的铁片绵羊，绵羊的身体跟随着微风轻轻摆动，发出一阵阵“吱吱呀呀”的细微声响。房屋周围盛开着一圈美丽的时令花卉，有深红色的木芙蓉、浅黄色的月见草、以及蓝紫花瓣的迷迭香。
建筑旁边是一座斜顶的大型仓库，一架梯子立在仓库的石头墙壁上，一位年轻的小伙子踩着梯子，为仓库房顶的另一位小伙子递上了什么东西。而那位似乎正在修缮仓库房顶的小伙子，在看到东西后，则很不满意的摇了摇头，并用两只手在空中不住的比划着，似乎在告诉梯子上的家伙，他拿错了。
两个畜栏在三层建筑不远处的另一侧，其中一个畜栏里有几只奶牛在悠闲的反刍着草料，而另一个畜栏则是空的，但应该是远处山坡上那群绵羊们的家。
以巴里特良好的视力，他看到一位同样是褐色头发的姑娘，正坐在羊群旁边的草地上，怀里还抱着一只出生没多久的小羊羔。姑娘身边立着一根弧形的木杖，木杖顶端挂着一个新编织好的花环，花环上还系着一条鹅黄色、随风飘动的头巾。姑娘旁边有三条牧羊犬在羊群周围来回的奔波，忠于职守的干着自己的本职工作。
三层建筑的侧面还立有一座鸡舍和一个蜂房，一位头戴蓝色围巾的女孩，臂弯间挎着一个小篮筐，正弯腰在鸡舍里小心翼翼的捡着鸡蛋。
“那是我的妹妹，凯伦。”赫蒂指向远处山坡上的那位少女说道，随后目标又换成了鸡舍旁边蓝头巾的女孩，“那是艾玛，我的小妹。”
“你们是姐妹三个？”巴里特跟在赫蒂身边，随口问道。其实这样的事情他早已知道。
“嗯，是呢。”赫蒂背着手说，“我比凯伦大一岁，艾玛最小，今年才刚刚成年。”她朝蓝色头巾的女孩招了招手。
条件不足，巴里特没算出眼见这位姑娘的芳龄几何。
沿着小路走到三层的木质房屋前，十八岁的艾玛正拎着篮筐等在那里。她目光疑惑的在巴里特和他肩膀上的渡鸦之间来回巡视着，“姐，这家伙是……”
“什么‘家伙’，多没礼貌！”赫蒂走上前捏了捏艾玛的鼻子，轻声呵斥，“这是巴里特先生，一位冒险者，是来帮我们解决枫林内的那些小偷的。”
“太好了！”艾玛高兴的说道，“那些小偷很可恶的，不止偷南瓜和芜菁，还偷枫糖和热腾腾的苹果派！”
等等，苹果派？巴里特在心里皱了下眉，凶暴动物难道也喜欢吃这个？
“父亲呢？”赫蒂问。
“在马厩里为‘枫叶’钉马掌呢。”艾玛朝建筑后身指去，紧接着她又朝巴里特问道，“今天晚上母亲会做奶油南瓜浓汤，你喜欢吃南瓜么？巴里特先生？”
“喜欢，我不挑吃。”蛮子耸了下肩，客气的说道。
“那，青椒呢？”艾玛又问。
“也喜欢。”我又不是三岁小孩子。
“太可惜了，今天晚上没做青椒。”艾玛叹了口气。
“……”
“别贫嘴了，快去厨房里帮母亲的忙！”赫蒂朝她妹妹吩咐道，“今天晚上有这么多人，母亲要做的东西很多的！你先过去，我将巴里特先生带到父亲那儿后，也会过去帮忙。”
“好的。”艾玛点了点头，紧接着又看向巴里特，“你想吃青椒么，我可以让母亲额外给你准备一份的。”
“……不必麻烦。”
马厩的位置就在房屋的后身，和奶牛的畜栏之间仅隔着一条圆木栅栏。当巴里特到达这里时，正看到一个咬着烟斗的男人，在为一匹年轻的马驹钉马掌。马驹虽然被固定在了马厩旁边双杠的架子上，但是脚上的蹄子依然在不停的乱蹬，似乎对将要进行的事情有些恐惧。
如果不出意外，这个男人应该就是农场的主人——老萨姆尔。
虽然叫‘老’萨姆尔，但他并没有巴里特想象的那么老，发间仅有少许白丝，年龄很可能连五十岁都没到。
酒红色头巾的姑娘赫蒂，在为巴里特做过介绍后，便返身朝房屋走去，留下这两个男人探讨任务方面的事情。
“这个，能帮我握紧它的蹄子么？冒险者。”男子朝巴里特问道。
“没问题。”巴里特回答。他走上前去，双手牢牢箍紧马驹的后蹄，老萨姆尔将马蹄铁在后蹄上稍稍比划了下，然后干净利索的几下钉了进去。
钉完马蹄铁的马驹在围栏里撒欢的奔跑，老萨姆尔则和巴里特随口闲聊着。
“我以为今年也不会有人来了呢。”男人抽了一口烟斗。
“你女儿也是这么说的。”
“所以我在林子里安了几个简单的陷阱，并让赫蒂每天都去查看一番，只能算是聊胜于无吧。”男子叹了口气，“说实话，两个金币的报酬已经是我所能出的最高价了，如果再高的话，就比我丢的那些东西价值还高了。”
“理解。”巴里特无所谓的说道，“我既然接了这项任务，就代表我认可了报酬的数额，无论它是多，还是少。”
有的时候，无论是任务发布人，还是任务执行者，都不能准确的估计出任务的真实性价比，毕竟很多潜在的意外都是无法预料的。蛮子曾为了某项报酬为50枚银币的任务，差点连命都搭进去，但事后他也一个铜币都没多要。
“像你这样的冒险者应该看不上这样的任务才对的啊。”老萨姆尔有些疑惑，“难道，是艾弗里让你来的？你接着个任务其实是想……”他换了一种态度审视着蛮子。
“顺路！这完全是因为顺路。”巴里特连忙解释、“我其实还接了另外的任务要去晶耀镇，中途正好在你这里休息下，顺便帮你解决那些偷东西的小偷。”
这注定是个不太危险的任务，精英冒险者巴里特当然有着自己的判断。如果那些小偷真的比较危险的话，这座农场中的人应该会出现伤亡才是，而不是只丢了些时令蔬菜，以及，苹果派？
“我听你女儿说，林子里的那些小偷其实还偷其他东西？”巴里特好奇的问道。
老萨姆尔点点头，“其实，不瞒你说，这里一年四季都会丢东西，只是其他时候丢的数量比较少，而秋天丢的比较多罢了。”
他抽了口烟斗，皱着眉头回忆道，“而且丢的那些东西种类也是乱七八糟的，大多数是食物和蔬菜，其他的还有勺子、木铲、羊毛、纽扣、碎布、烟丝等等。我最初原本以为是一些凶暴兔干的，因为我确实看到过两只和牧羊犬差不多大的凶暴兔叼着芜菁逃进了林子里。但是，兔子应该不会偷其他那些东西的。更何况，我女儿艾玛说，它看到一瓶熬好的枫糖，居然晃晃悠悠的，自己飞进了林子里！”
……
第两百七十一章 丰盛的晚宴
晚宴是在户外进行的，山毛榉木的长桌被人从仓库里抬出，放置在了房屋与花卉之间。
一群二十来岁的小伙子围坐在长桌边，目光不时的朝着各自心仪的姑娘望去，眼神羞涩而炽烈。有的人目光甚至飘忽不定，在三位姑娘之间不停的徘徊，表情十分苦恼。
巴里特粗略的数了一下，一共九个外来者，算上他的话正好是个整数。他坐在老萨姆尔旁边，小口的抿着杯中的开胃酒，和农场主人随口闲聊着任务上的事情。
这种开胃酒是用农场周围那些接骨木洁白的花穗，加入了少量的柠檬和枫糖浆酿制而出的。喝的时候可以在杯中加入两瓣迷迭香的花瓣，倒是颇有些田园风情。只是这种酒的口味略有些甜腻，巴里特喝的不是太习惯，也许加入冰块会好一些，不过农场可不像大、中型酒馆一样，有那些造冰的家什。
几位青春靓丽的姑娘从厨房内进进出出，将各种食物摆于长桌之上：
有颜色金黄的蒸南瓜、蒸马铃薯、以及蒸玉米，它们在木盆内堆积上尖，不断向外散发着热气；有用紫甘蓝、红三叶、醡浆草，搭配林中的几种浆果和鲜奶酪做成的家常沙拉；还有枫林中采摘的鸡冠菌，其烹调方法相当简单，将鸡冠菌沿纹理撕成宽条，短暂烟熏后，架在炭火上烤熟即可。
除此之外，还有一条条散发着咸香气息的煎培根；用调好的酱汁、香葱、花椒和红尖椒焖出的羊肋排，以及清煮鹰嘴豆和一大锅热气腾腾的奶油南瓜浓汤。
每个人面前都放着一个大大的餐盘，里面有两半切开的蒸马铃薯、半根蒸玉米、一牙蒸南瓜，少量的沙拉和烤鸡冠菌，一勺煮鹰嘴豆，以及三条煎培根和一大块酱汁焖羊肋排，盘子的旁边还有一碗香甜的南瓜浓汤，如果不够吃的话，可以自行在餐桌上添加喜欢的食物。
小伙子们吃的有些矜持，似乎心思不在食物上面。却都争先恐后的回报起自己今天工作的成果。有的人炫耀的说自己今天割了多少多少的麦子，麦穗收获的多么整齐；有的人说自己修好了仓库漏雨的房顶，还加固了几处有些松动的栅栏；还有的人说自己用牛粪、土豆块、碎玉米棒堆出了多少肥料，并向农场主人承诺，明天开春之后肥料绝对够用……
老萨姆尔先是感谢一番小伙子们的好心帮忙，并告诉他们工钱会在这周末统一进行结算，而且每个人还会额外多给20银币。
这之后，小伙子中的某些人想表示一下自己的高风亮节，便说自己过来只是纯粹帮忙的，并不需要工钱，一个铜板都不需要！并说只要老萨姆尔有需要，他们会骑着快马第一时间赶到，紧接着又隐晦的说了下自己的骑术多么了得。
不过这些家伙却被老萨姆尔严肃的一口回绝了。
农场主人板着脸说，对于那些不打算要工钱的家伙，他下次是绝对不会请他们过来帮忙的，并且永远也不让他们进入到自己的农场中。
这样的情形一时间让小伙子们都有些错愕，他们惴惴不安的低着头，而蓝紫色头巾的艾玛则捂着嘴偷笑。
直到巴里特对面的萨姆尔夫人，嗔怪的瞪了她丈夫一眼，又微笑的聊起了一个关于‘各家农场近况’的话题后，餐桌上才重新热闹了起来。
至于我们的蛮子冒险者，他可没管那么多。在周围的人都热烈聊天的时候，他只是埋头吃着自己面前的食物。
萨姆尔夫人的手艺不错，这些菜肴的材料也都相当新鲜，所以他吃的挺高兴。而其中最为喜欢的菜肴，则那道烤鸡冠菌。这种菌类吃起来的味道和它的名字一样，酷似鸡肉，但是却比鸡肉多汁十倍，再加上那种淡淡的烟熏味，让他有些欲罢不能。
肩膀上的构装体渡鸦也不逞多让，它把蛮子餐盘里的那半根煮玉米抓走，并扑棱着翅膀跳到长桌旁边的窗台上，大摇大摆的啄食着。
坐在巴里特身边的赫蒂又及时的给他填了半根煮玉米，以及一份烤鸡冠菌。下一刻，蛮子便清楚的感觉到有四双充满敌意的眼神盯向了自己，但当他回望过去时，那些眼神的主人却都飘忽的躲闪开了。
这些家伙太嫩，巴里特在心里摇了摇头。
“巴里特先生，它很危险么？”赫蒂看向窗台上的渡鸦。这位姑娘似乎对这种构装体事物十分感兴趣，巴里特不止一次看到她直直的望着金属渡鸦，似乎很想上前去摸上一摸。
蛮子放下手中啃了一半的酱汁羊肋排，又咽下了嘴里的羊肉和煮鹰嘴豆，“不，一点也不危险。”他说道，“事实上这东西跟真正的鸟儿并没有什么不同。真正的鸟会飞么？答案再明显不过，它自然也会；真正的鸟吃玉米么？肯定会吃，它也如此。就是这样”巴里特耸了下肩。
当然，除此之外，它还能通过吞吃你身上的某些小部件（比如鳞片、头发、指甲、眼珠、血肉），来追踪到你的踪迹。并且，它可能还有一定的监视作用……
巴里特估计自己如果挂掉，或者在执行任务时发生了其他一些意外，这只构装体渡鸦很可能就会自己飞回去，像那位守备官或其他什么人汇报任务。
“千万不要小看任何法师做出来的东西，巴里特，即便你是它的主人，我敢说你也并不完全了解它。”老萨姆尔摇着头说。
这点倒是实话。“我确实不是太了解，因为我拿到它还不到一周的时间。”蛮子回答。
“法师造出来的东西其实比我们想象的还要危险的多！”农场主人严肃的说，“我几年前去慕雅城邦找艾弗里时，正好看到他身后的那个铁家伙，一拳把一位比你还要强壮的冒险者打翻在地。当时那位高大的冒险者已经倒在地上求饶了，但是铁家伙还是跳过去一脚踩碎了他的胸口，并且又补上一拳把他的脑袋像南瓜一样打爆。”
“那些魔像其实是在维持秩序，而不是胡乱的杀戮。”巴里特解释，“虽然下手确实可能重了一点，但它们被造出来就是干这个的。”这种事情发生的并不算多，但每过一段时间总会出现那么一、两起。
总有些脾气暴躁的家伙会因为一点小事而热血上头，并错误的估计了自己的实力和重要程度。
“也许吧。”老萨姆尔不置可否，“但我认为那个人罪不至死。而且那些铁家伙眼中猩红的光芒让人不寒而栗。它们没有情感，巴里特，我相信任何人都能感受到这一点。之所以那些铁家伙没有胡乱杀戮，是因为法师没有让它们这么做。但是，一旦有某位法师突然发疯了呢？就像那个叫‘因达尔’的法师，你知道他么？
巴里特点点头，农场主人继续说道，“到那时候，铁家伙们会不会对无辜的人动手？而你的这只铁乌鸦，会不会把你的眼珠啄出来呢？”
“渡鸦、渡鸦！”金属鸟儿在窗台上不满的喊道。
如果某位强大的法师真的发了疯？我想那些构装体魔像一定不是最值得担心的事情。巴里特知道有很多人都对法师及其有关的东西心生恐惧，因为他们强大的过分。
就像那位选择了雷元素化身的法师一样，他并不需要使用什么厉害的法术，只需要肆无忌惮的在小镇里飞上一圈，整个城镇估计就没多少活人了。
“担心这样的事情并没有什么用……”巴里特和鹅黄色头巾的姑娘同时说道。
蛮子有些讶异的扭过头，与这位和他同时说出相同内容的姑娘对视着。如果没记错的话，她应该叫‘凯伦’，是个比较安静的姑娘，至少蛮子并没有看到她像她的姐妹一样，在餐桌上聊天。
而这位凯伦姑娘淡淡的回望蛮子一眼后，又轻声的说道，“我们并没有足够的实力来改变命运，所以只能选择默默承受。”
……
第两百七十二章 会飞的小偷
天色渐晚，小伙子们骑上马儿各自回家，而巴里特则在那些人充满敌视的目光中，施施然的留在了农场里。
此时的巴里特正靠在仓库附近的一堆草垛边，安静的等待着那些小偷的光临。秋天的夜晚确实有些寒冷，他身上还披了件灰色的粗布披风。
老萨姆尔说，小偷这个月几乎每天都会过来偷东西，虽然每次偷的东西并不算多，但是日积月累之下，还是比较可观的。更主要的是，他担心小偷如果某天不光偷东西，而且还想要伤人的话，事情就有些严重了。
蛮子听了农场主的描述后，心里对小偷的身份隐隐有所猜测。但是此时还不能确定，一切都得等小偷出现再说。
草垛这里除了他以外，还有一条名为‘星痕’的牧羊犬。而之所以起这个名字，是因为狗儿的背部有一片黑色绒毛，其形状像是一枚有五个尖角的星星。
‘星痕’，哼，这一听就是女性给起的名字，实在是过于文艺了一些，不贴近生活，巴里特不太满意的摇了摇头。如果要让我来起的话，我会给这条狗起名为……
“喂，杨桃！”他对身边的狗儿轻唤道。
牧羊犬侧头看了蛮子一眼，却没有搭理，而是有些颓废的趴在地上，似乎对自己被单独留在这边，而它的兄弟却可以在房间内陪着主人们的这种处境有些不满。
巴里特并没有在意狗儿的冷淡，他靠着草垛，一只手枕在脑后，另一只手摸了摸‘杨桃’的头，又给它捋了捋身上有些杂乱的毛发，“你怎么没发现那些偷东西的家伙呢？”他随口问道，“是不是偷懒了？”
狗儿抬起头看向巴里特，又呜咽的叫了两声，似乎在解释什么，不过蛮子却没有听明白其中的内容。
“放心吧，‘杨桃’，这次有我在肯定没问题的。”蛮子轻轻拍了拍狗儿的身子，“我可是相当厉害的！”
狗儿又叫了一声，低落的情绪似乎好了很多。
……
月上中天之时，巴里特忽然感觉有什么东西似乎在不断的接近仓库，而他身边的狗儿也在他之后，似乎有所发现。
‘杨桃’一瞬间精神了起来，它站起身发出极低的‘呜呜’声，并侧头看向巴里特，却没有冒失的随便乱叫。
“嘘，不要着急。”巴里特嘱咐道，“让我们看看那些小偷究竟是什么。”
他悄悄的从草垛边探出半个头，正看到有三只和‘杨桃’差不多大的凶暴兔，在仓库的大门边上不停的挖掘着。
仅仅只是一眨眼的功夫，仓库大门的下方就被那几只凶暴兔挖出了一条可供钻入的小型通道。在这之后，其中两只凶暴兔顺着通道进入到了仓库内部，而另外的那只则在外面站直身体，机敏的朝周围张望。
小偷难道就是这几只凶暴兔么？巴里特并不相信。凶暴兔可是不会偷热腾腾的苹果派，也不会让一整罐枫糖浆飘到树林中的。
他很有耐心安静的等待着，又看到有两个大南瓜从通道里被顶了出来，紧接着又是一个南瓜和一棵深红色的甜菜，然后是一棵甜菜和一个紫洋葱。
“这个不好吃，而且还小！”巴里特敏锐的听力捕捉到一个极其细微的声音，“不要这个，要旁边那个！那个好吃，有甜味。”声音说道。
随后，紫洋葱又被外面的凶暴兔送了回去，十数次心跳的时间后，里面又顶出来一个大个头的甜菜。
“嗯，可以了，让我们先把这些送回去，然后再过来拿两次。”声音又说。
仓库里面的凶暴兔随着声音都爬了出来，三只大兔子嘴里叼住甜菜上端的叶子，并用前肢滚着南瓜，一路朝枫树林内慢慢走去。
忠诚的狗儿——‘杨桃’，眼看主人的东西要被这些小偷偷走，它生气的从巴里特身边窜了出去，发出了一声愤怒的叫声，并攻击向离它最近的那只凶暴兔。
普通的牧羊犬能打过凶暴兔么？真心够呛！凶暴动物不仅体型大增，而且攻击力和脾气也随之增加，就像它们的前缀一样，着实相当的“凶暴”。更何况，对方可是三只。
不过，没等兔子们出手，那个极其细小的声音又出现了，“哼，坏狗狗又来了！”紧接着，巴里特看到狗儿呜咽的叫了一声，随后突然倒在地上，又挣扎了两下，便呼呼大睡了起来。
果然是那些小东西！巴里特在心里肯定道。
他用手拽住披风的下摆，令其护住头部，随后又从空间指环中拿出一包粉尘，大约辨别了下细微声音的方位，便也朝那几只凶暴兔冲了过去。
“居然还有一个坏家伙！”声音在兔子的上空说道。随后，巴里特感觉有几根针一样的东西射到了披风之上，但并没有伤到他。
蛮子几步冲到凶暴兔旁边，此时大兔子们已经放下了口中叼着的甜菜，呲出了锋利的板牙和足可以快速挖开地面的坚硬兔爪。
不过巴里特此时并不想和这几只兔子作战，他扬手朝空中洒出一片粉尘，随后，有三只长着翅膀的细小生物，在粉尘的作用下显露出了身形。
这几只小生物的模样像是小了无数倍的精灵一般，不过背后却长有两对纤细、透明的翅膀。她们身上穿着树叶和藤蔓编织的衣物，手上还拿着一把精致、小巧的弓箭。
“啊呀，我们被发现了！”声音变得有些慌张，几只小家伙急忙的向上空飞去，并扬起手中的小弓箭，想要再次攻击巴里特。
“‘玉米’，上！”蛮子大喊。随后，一只漆黑的影子从夜空中略过，绕着空中的几只小家伙飞了半圈。黑影带起的疾风吹得她们在空中不停的乱晃，并发出了细微的尖叫。
‘嗖嗖嗖’，几根小小的箭矢即便在身形不稳的前提下，也依然准确的射中了黑影，可是却拿它并没有什么办法。黑影速度飞快的从为首的那只小家伙身旁飞过，一口将其叼了起来。
……
第两百七十三章 三只小妖精
皮克精是小妖精中的一种，它们一般会在森林中无忧无虑的生活，偶尔还会弄一些无伤大雅的恶作剧，捉弄那些路过的旅人。而它们在对待邪恶生物或不受欢迎的入侵者时，却也会变得相当凶残。
这些小家伙们天生隐形，哪怕攻击时也依然能保持这种状态。所以即使它们在人类周围飞舞、徘徊，一般人也很难发现它们。
小妖精手中那像玩具一样的弓箭，其实并不具有多大的伤害性，但是却能够让中箭者不受控制的昏睡过去，甚至丧失短暂的记忆。因此在民间传说中，它们都是一些有着孩子脾气的捣蛋鬼。
构装体渡鸦一击即中，它横叼着为首的那只小妖精飞回到了巴里特身边。小妖精的身高其实比构装体渡鸦小的并不是太多，但它身形纤细、瘦弱，被渡鸦咬住腰部后，便怎么也挣脱不开。
“快放开我，你这只坏鸟！”它不断的挣扎着，并用露在外边的一只手使劲去掰鸟嘴，却半点作用也没有。
巴里特轻轻捏住小妖精的腰部，将它从坏鸟口中“解救”了出来。小妖精的身上粘着些许晶莹的粉末，这种粉尘破坏了它天生的隐身效果。
粉尘名为‘显影之尘’，对付能够隐身的敌人特别好用。巴里特在出发之前，特地去行会旁边的杂货店里购买了两组。
原本他买这东西是准备用来对付那位拥有潜行技能的战蜥人刺客的，却没想到在这里用上了。
小妖精在巴里特手中徒劳的扇动着翅膀，让蛮子想起了小时候在林子边捉住的那只大蜻蜓。当时那只蜻蜓被他捏住了长长的尾巴，也是像眼前这只小妖精一样，无论怎么挣扎都毫无效果。不过在后来，那只蜻蜓还是从小巴里特的魔掌中逃脱了，因为它返身狠狠咬了他一口……
“啊哦，该死的！你这家伙……”巴里特低声咒骂着。他忍住疼痛，用另一只手捏住了小妖精的脖子和衣领，将它从自己的手指上拽离。
这个小家伙别看嘴很小，但是里面的牙齿却很锋利。它咬的特别狠，给巴里特的食指上面留下了一排深深的小牙印。所幸巴里特作为一个蛮子，还算是皮糙肉厚，才没有被它咬的渗出血迹。
“呸呸，真臭！”小妖精伸出舌头吐了两下，“喂，你要干什么？坏人类？”它的身体悬在空中，掐着腰愤怒的说道，“快点放开我，否则的话，我的伙伴们可是会狠狠教训你的。”
随着它的话语，又有两支迷你箭矢从空中射了过来。巴里特扬手用披风挡住，“切，‘玉米’，让它们乖点。”他对自己肩膀上的渡鸦吩咐道。
漆黑的身影再次飞向夜空，围着剩下的那两只小妖精不住的打转，嘴里还意味不明的不停聒噪着，“死亡、死亡！”
空中的两只小妖精明显比较胆小，被构装体渡鸦擦着身体吓唬了几次后，便彼此抱在一起，浑身颤抖的快要哭了出来。
几只大兔子也呲着牙，样子凶狠的朝巴里特扑去，但是我们的蛮子冒险者只是鼓起杀意瞪了它们一眼，便震慑着它们惴惴不敢向前。
“你是个坏蛋，最大的大坏蛋！我要……”巴里特手中的这只小家伙，正用它纤细的四肢在空中不住的抓挠、踢踏着。
“要怎么样？”巴里特好整以暇的问道。
“要、要……”小妖精低下头努力思索着，就连身体的挣扎都停了下来。它思考了半天，却依然不知道应该怎么惩罚眼前这个“罪大恶极”的大坏蛋。
“好了，不要闹。我并不会伤害你和你的同伴，而且还可以把你放开，但是你不能逃跑，还要回答我的一些问题。”巴里特说道，“否则，那只渡鸦会把你们全都吃掉，真的，我并不开玩笑。”他将小妖精拿到眼见，一脸严肃的说道。
是的，这并非玩笑。‘玉米’并非只吃玉米和魔晶石，巴里特通过这些天的接触，发现这只构装体渡鸦几乎什么都吃，铁钉、石块、碎布、骨头，只要那张鸟嘴能装得下的东西，就肯定是它食谱中的一部分。而且它在吃完后还没有任何不良反应，消化能力相当夸张。
“你真的会放开我么？”小妖精满脸不信任的问道。
“当然，说道做到。”巴里特点了点头，“但是你可不能跑！”
他招了招手，让渡鸦重新回到自己的肩膀上，然后小妖精相互对视着。对方双手盘在胸前，气鼓鼓的瞪着蛮子。十数次心跳的时间后，小家伙终于无奈的点了点头，“好吧，答应你就是了，快点放开我！”
随后，巴里特慢慢松开了捏住它脖子和衣领的那只手。小妖精稍微下坠了一小段距离，然后又扇动着翅膀飞了起来。它歪着脑袋，有些疑惑的看着巴里特，“大个子，你为什么要抓我？”
巴里特摇摇头，“不，应该是我问你问题，你回答我的问题，知道了么。首先，告诉我你叫什么名字？”
小家伙撇了下嘴，但还是乖乖的回答了，“我叫佩儿，那是我的伙伴，瑞琪和露露。”她回身指向在空中抱作一团的两只小妖精。
“很好，就是这样。”巴里特点头赞赏，“下一个问题是，你们为什么要来农场里偷东西？”
“我们才没有偷东西呢！”佩儿生气的大喊。
“没偷、没偷！”、“我们不是小偷！”她身后的小伙伴们也用颤抖的声音辩解着。
哦？这是为什么？“喂，你们两个也过来。”巴里特朝不远处半空中的那两只小妖精说道，“放心吧，我说过的，如果我想伤害你们的话，早就让肩膀上的这只渡鸦把你们全都吃掉了。告诉你们，它可是连骨头都会直接吞进去的！”
“骨头、骨头！”渡鸦大喊。
“所以，还不快过来！”蛮子催促道。
瑞琪和露露彼此对视了一眼，然后小心翼翼的靠近着。它们躲到了佩儿的身后，一左一右的趴着佩儿的肩膀，还紧张兮兮的探出小脑袋，半害怕半好奇的盯着蛮子。
“我问你们，这座仓库是你们小妖精的么？”巴里特严肃的说。
几个小妖精不一而同的摇了摇头。
“那，地上的这些南瓜和甜菜是你们的么？”蛮子又问。
三个小脑袋中的两个左右晃了晃，一个上下点了点。点头那个是胆子最大的佩儿，她转身朝她的伙伴们说道，“我不跟你们说过么，这些东西就是我们的，难道你们忘了？”
“可是，我们没太听懂。”一头金发直到脚跟的瑞琪，表情有些不安的说道。
“没太听懂！”身上缠着藤蔓和花瓣的露露，表情傻傻的重复着。
“真笨！”佩儿又生气了，“我再和你们说一边，记好了，虽然这座仓库不是我们的，但是里面的东西，只要我们看中了，它就属于我们啦，知道了么。”
两个小家伙似懂非懂的点了点头。
“等等，你这到底是什么逻辑？”巴里特疑惑的朝佩儿问道，“为什么你们看中的东西就属于你们了？”
“当然啦。”佩儿仰着头，表情高傲的说道，“因为这是交易！”
……
第两百七十四章 公平的交易
“如果我没听错的话，你说的是‘交易’？什么交易？”巴里特也像瑞琪和露露一样，有些没太听明白，“谁与谁之间的交易？”
“当然是我们妖精和这座农场里的那些人类啊！”佩儿理所当然的说，“因为这是交易，所以我们才可以光明正大的拿走农场里的东西，这才不是偷呢。”
“不是偷！”、“嗯嗯，不是！”瑞琪和露露在旁不住的点着头。
夜深人静，等大家都睡着之后，才偷偷摸摸的领着几只兔子过来，还把警戒的狗儿弄昏睡了，难道这叫“光明正大”么？还是说，小妖精们的思想观、价值观，与人类大相径庭？巴里特在心里腹诽。
假设真有这项交易的话，那究竟是谁与小妖精们达成的呢？他暗自揣测着。可能性最大的就是老萨姆尔那带着红、黄、蓝三种头巾的女儿们中的一个，但是究竟是那一个，蛮子还真没有什么思路。不过，他只需要直接问出来就好。
“你说是交易，那是谁与你们达成的呢？”蛮子看向佩儿。
“你们人类呀。”小妖精轻轻呼扇着翅膀。
“哪个人类？男的还是女的？”巴里特又问。
“没有哪个，我心里就是这么想的。”佩儿突然这样说到。
“什么意思？”蛮子又有些不明所以，“你的意思是说，其实并没有什么人和你达成交易，一切都只是你自己想出来的。”
“想的怎么啦？想的就不算交易了么？”佩儿又掐起腰，义正言辞的大声说道，“你们那些人类时不时的就会来到我们家园里面，从那些枫树的树干上钻洞，还往里插管子，还挂上木桶去收集枫树的树汁。不仅如此，你们还经常采摘我们家园里面的各种菌类、浆果和其他一些植物，是不是？”她朝自己的小伙伴们问道。
“是的呢，露露可喜欢吃蓝莓了呢，但是每年蓝莓成熟的时候，都会被你们采光。”瑞琪鼓起勇气说。
“蓝莓可好吃了！”露露使劲的点着头，“还有醋栗我也很喜欢。都没有的话，甜菜和南瓜也好，露露不挑食的。”
“哼，你看吧。”佩儿仰着头对巴里特说，“他们从我们家里拿走了好多好多的东西，我都没说什么呢，也没经常用弓箭射他们……”
看来还是射过的了，巴里特在心里叹了口气。小妖精的弓箭不仅能让中箭者昏睡，还能引起人们短暂的失忆。如果中箭者豁免不掉这两种效果的话，在昏睡里醒来后，就会忘记之前一小段时间内所发生过的事情。小妖精有时会用它们的这种能力进行恶作剧，让旅人们莫名其妙的迷路，或者丢失身上的某些物品。
当然，如果旅人们的反应比较坦然，或者具有优秀的幽默感，小妖精们有时也会允许这个旅人去从它们的收藏里挑选一样东西作为补偿。
“我们都这么大方了，他们当然也应该大方一些。”佩儿理直气壮的继续说道，“你们人类从我们妖精的家园里拿走了好多东西，所以我们也从你们人类的家园里拿走一些东西，我们彼此进行了交换，这就是‘交易’，我说的没错吧。”
嗯……，听上去倒是有那么一点道理，巴里特摸着下巴上的胡茬，下意识的点了点头，“不过，你们不需要彼此同意的么？”他找到了问题的关键。
“他们没经过我们同意就这么做了，所以我想，我们也不需要。”佩儿说，“我听你们人类说过，‘交易’的关键是要公平，不是么，我认为这样挺公平的。”
好吧，巴里特有些默然无语。这个小家伙的歪道理确实不那么好反驳，而且他也从来都不以口舌见长。
“不过，这种情况一直这么持续下去也不是办法，不是么。”巴里特看向趾高气昂的佩儿，“问题其实很容易解决，你跟着我去找这个农场的主人，你们之间可以好好沟通一下。”
“我不！”佩儿紧咬着嘴唇，它的小伙伴们也再次缩进了她的身后，“他们会把我们抓起来，然后关进笼子里，或者卖掉！”
“为什么这么说？”巴里特皱了皱眉头，“难道你们以前被抓到过？”
“嗯嗯，好久好久以前被抓到过。”露露怯怯的说。
“用你们人类的时间来算的话，大约是在四百多年以前。”瑞琪朝巴里特解释。
时间可真是够久的！巴里特听说小妖精这种精怪，作为自然界中的宠儿，也是永生种。她们永远不会衰老，只会因为意外受伤或严重疾病而死亡。
“哼，那是一个很坏的人类老头，他买了好多我们的族人，并将我们都关在笼子里，还时不时的拿针扎我们！”即便四百多年已经过去，佩儿说的时候依然很是生气。
“可疼了，出了好多血。”露露的表情有些害怕。
“他把我们的血都收集起来，想要做什么事情。”瑞琪补充。
“她想要用我们的血炼制一种可以永生的药剂，但是他最后失败了，变成了一滩烂泥！”佩儿开心了起来，“很臭很臭的烂泥，比你还臭。”她对巴里特说。
“……”
小妖精们本性善良，外表可爱，只是有些喜欢恶作剧，一般的人类是不太会作出伤害它们的事情的。而且它们的‘天生隐身’、‘特殊弓箭’等类法术能力也是相当出众，自保能力很强，一般情况下是不会受到伤害的。
但是保不齐有些心里变态者，或者怀有其他目的的家伙，利用像巴里特这样的精英冒险者去收集它们。这个世道就是这样，巴里特并不想感慨什么，他做过的那些糟心事其实也并不算少。
“咳，这样吧，你们跟着我去和这里的农场主人沟通，这期间我都会保护你们的。”蛮子对几位小妖精说，“如果有人想抓你们的话，我就会把他打倒。相信我，我可是很厉害的！”
“可是，你刚才还抓我们来着。”佩儿很不信任的说道，“还用那只坏鸟吓唬我们！我才不信它能吃掉我们呢。”
这个真能！“嘿，你瞧，我不是又把你放了么。而且，我抓你们是因为，我以为你们都是些小偷呢，我是来抓小偷的。”巴里特说。
“我们才不是小偷呢！”小妖精们大声的反驳。
“是的，是的，不要吵，我知道！”蛮子摆了摆手，耐心的解释，“我以为你们是小偷，所以抓了你们。但是你们不是，所以我放了你们，并且打算保护你们。看，这不是很正常的一件事情么？”他又在心里叹了口气，感觉像是在哄小孩一样。
“你真的会保护我们？”佩儿听了巴里特的歪道理后，表情柔和了许多。
“当然！”巴里特诚恳的说，“这件事终归要解决的不是，否则下次农场主人请了其他人来抓小偷，嘿，听我说完，我知道你们不是小偷。”他伸手了制止小妖精们的反驳，“如果下次其他人来抓你们，那个人可能就没有我这么好说话了呢。”
小妖精们彼此相视，态度似乎有些松动。
“让我们把这件事情变成一项真正的‘交易’，对你们、对他们都有好处的、公平的交易。”巴里特继续劝着。
唉，这种事情真不适合我，他对自己说道，还不都是为了灵魂能量啊。
……
第两百七十五章 最好的结果
这是一场相当别开生面的会谈，地点就发生在农场与枫林之间的一小片空地上。
会谈的一方是人类农场方面，他们派出了农场里的所有人——老萨姆尔夫妇和他的三个女儿；而另一方则是枫林内的小妖精，它们也派出了五只代表，除了佩儿等三只皮克精外，还有两只格利精——某种有着近似人类的头部、躯体和手臂，却还有着一对蟋蟀后腿和翅膀的小妖精。
这两只格利精身穿浅绿色的小背心，背心上的纽扣是几个亮晶晶的小石子，其中有颗石子居然还是颗小而精致的宝石。它们身后虽然也长有翅膀，但却不能像佩儿一样始终飞在空中，只能进行短暂的滑翔，却也可以凭此一跃跳出很远的距离。
巴里特曾向佩儿询问过，这片茂密的枫林内究竟生活着多少种小妖精、多少只小妖精，但是佩儿却机敏的没有告诉他。
“反正就是有一些啦，不多也不少。”这是佩儿的原话，“你可不要想着召集很多坏人过来包围我们，肯定不够你们分的，会得不偿失的！”她郑重其事的警告道，“但你也不要想随随便便就能欺负我们，我的伙伴们还是有一些的。”
巴里特听明白了，意思就是不要找人来抓我们，也不要小瞧我们。反正蛮子也根本没有这样的打算，便将这个问题略过不提。
会谈的双方出于自保，身边居然还带有“武器”。人类一方因为占有身体上的优势，所以只带了三条“可怕”的牧羊犬；而小妖精一方，则是皮克精身跨小弓箭，格利精腰配短匕首，还有三只凶暴兔在旁掠阵。
至于我们的蛮子冒险者，他的身份则更为重要，是这场会谈的中间人和组织者。
农场与枫林之间的空地上铺着一张很大的野餐布，上面还摆着一些小甜点（柠檬饼干、淋了枫糖浆和黄油的热松饼）、一盘时令浆果、以及一壶加了牛奶的红茶。
巴里特拿起一张还微微温热的松饼，狠狠咬上了一口。松饼香甜可口，却一点都不发腻，配上红茶后，口感更加美妙。
对于这次会谈的结果，蛮子其实是一点都不担心的。虽然接触短暂，但他发现老萨姆尔一家也是有原则的人，而小妖精这种生物天生就比较善良，他相信双方之间能找到合适的相处之道。
“我一直以为妖精这种生物只存在于民间传说中呢。”农场主人满脸不可置信的看着他的小邻居们，“没想到居然是真的！”
“嘿，我们的世界里什么稀奇古怪的生物没有？连巨龙都存在，几只小妖精有什么大不了的。”巴里特随口说道。
不过小妖精们身形娇小，且天生隐身，导致人类并不能像看到其他怪物一样发现它们，再加上这个世界的信息相对有些闭塞，所以还是有很多人怀疑它们的存在的。
松饼的味道很不错，巴里特又咬了一口，礼貌的称赞了下萨姆尔夫人的手艺。
但是这位贤良、温婉的女人却并没有理会巴里特的夸奖，甚至已经将他整个人都给直接忽略掉了。这位夫人和她的女儿们此时全都满眼放光的盯着小妖精们，脸上统一洋溢着某种蛮子没太看得懂的表情。即便是那位性格安稳，脸上总是一片恬静的二女儿凯伦也一样如此。
那种表情中包含着母性的呵护、想要触摸的渴望、以及其他一些说不清道不明的东西，更有一丝占有欲夹杂其中，相当的复杂。在巴里特看来，和红发姑娘看金币时的表情差不太多，但又有些许的不同。
佩儿和它的小伙伴们围坐在一起，吃着同一张枫糖浆松饼，“你们想干什么，为什么这样看着我们？”她仰起头，有些戒备的望着几位女士，但随后便大呼了起来，“啊哦，露露，你咬到我的手了！”
她推了身旁的小伙伴一下，对方的嘴里塞满了松饼，只是傻傻的笑了笑后，又继续在食物上奋战了起来。一张松饼的大半都进了露露的胃里，但是小家伙的肚子却并不见鼓，巴里特不清楚它到底把食物都装到哪儿去了。
“别急，慢慢吃，还有很多呢。”萨姆尔夫人又给几个小家伙夹了一张松饼，“你们喜欢吃果仁蛋糕么？我一会儿给你们做。”
“喜欢！”露露开心的说。
“不要以为拿东西来贿赂我们，我们就会不提要求。”佩儿站起身，掐着腰说，“告诉你们，要求是一条都不会少的！”
“佩儿……”瑞琪伸手拽了一拽小家伙的衣角，示意它不要生气。
两只格利精也咿咿呀呀的说着什么，但是巴里特并没有听懂。它们说的应该是某种妖精语言，不过佩儿等几个皮克精却更喜欢说通用语。
“放心吧，小家伙，你们提的要求，我们会全部满足的。”萨姆尔夫人宠溺的说道，“那片枫林毕竟是你们的家园，理应由你们来做主。”
“真的？”佩儿又露出了标志性的表情——不太信任。
“当然是真的！”赫蒂说，“我一会儿就把里面的几个陷阱都拆掉！一个不留！”
“如果你们不允许我们进入枫林的话，我们是半步都不会踏进去的。”凯伦的眼中充满了笑容，“天啊，你们比小羊羔都要可爱。”
“不过，还是希望你们能经常来我们的农场里做客的。”艾玛右手微微往前伸了伸，“那个，我能摸摸你们么？”佩儿给出了否定的答案，让几位女士满脸失望。
而我们的农场主人只是朝巴里特苦笑了下，却一句话都没说。
“枫林还是允许你们进入的。”佩儿表情好了不少，“不过我希望你们在收集枫树的树汁时，钻的洞能小一点，还有，每棵树最好能隔一年收集一次，让它们好好休息；浆果和蘑菇你们也可以采摘，但是要给我们和林子里的其他生物留一些；还有，我希望你们每年都能提供给我们一些过冬的食物……”
佩儿提出了很多要求，出乎巴里特意料的是，那些要求都十分合理，与小家伙那有些刁蛮的性格形成了鲜明对比。
萨姆尔夫人满口答应着，根本不给老萨姆尔插话的机会。她甚至还当场承诺了提供食物的具体数量，让小妖精们相当开心。到后来，几位女士和小妖精们聊的十分融洽，即便艾玛再次提出了想要摸摸它们的要求，佩儿也勉强同意了。
几位女士小心翼翼的摸着小妖精们的脸蛋和头发，然后又大呼小叫的惊叹着。蛮子突然感觉自己与眼前这种和谐、友善画风不太相容，他拿起一张松饼朝远处走去，农场主人跟在他身旁，随手将任务报酬交给了蛮子。
“有一次，我老婆告诉我说，她发现我居然直接睡在了畜栏里，脸上还粘有一些牛粪。还有一次，赫蒂发现我躺在了枫林边上，嘴里还有颗小石子。当时她们都很担心我的健康问题，我自己也一样，因为我对那些事情半点印象都没有，没想到原来是这么回事。”他对巴里特笑着说道，“我想，这应该算是最好的结果了吧。”
“算不算‘最好’我不知道，但至少不算太糟。”巴里特回应。他有些欣慰，小妖精并不是种弑杀的生物，否则的话……
他想道了战蜥人扎克利。
巴里特停顿了一下，又对农场主人说，“如果以后有什么需要的话，可以去慕雅城邦的一处名叫‘支起耳朵’的旅馆找我，或者直接给那里的老板留口信也行。”他吹了下口哨，将梦魇战马从阴影位面唤出。
“你准备离开了？”老萨姆尔有些惊讶，“昨天晚上你没怎么休息，再留一天多好。今天晚上吃肉馅饼和马铃薯烘蛋，相信我，你绝对会喜欢！”
“不了，我还有其他任务呢。”巴里特看了一眼【任务日志】，确定任务完成后，便跨上战马，飞奔而去。
【260/300】
……
第两百七十六章 废弃的水晶矿洞
从老萨姆尔的农场到晶耀镇，如果做马车的话，起码得需要三、四天的时间，但是巴里特仅仅只用了大半天就到达了这里。
蛮子在镇上好好的休息了一个晚上，将自身的状态调整到最佳。他很轻松便打听到了那处废弃水晶矿洞的位置，第二天一早，直接来到了此处的任务地点。
废弃矿洞的位置离小镇稍有些远，不过对于巴里特来讲，也就一顿饭的功夫就能到达。他听镇上的居民说，最初这处矿洞其实是一座小型的铁矿，矿工们在开采铁矿石的时候，不小心出现了一次意外，矿洞内部产生了一次大塌方。
在那次塌方中死了不少人，但是当矿洞内的残骸被清理完毕后，人们却惊喜的发现，塌方的地点居然出现了一处很大的天然水晶溶洞！
洞内充满了十多米长，重达数吨、乃至十数吨的巨型天然水晶。据镇上的居民说，这是人类有记载一来，发现最大的天然水晶洞穴。
再后来，人们在这处大洞穴的旁边，又挖掘出了另外一个稍小一些的水晶溶洞。凭借着这两处埋藏量相当丰富的巨型水晶，晶耀镇从一个矿工们短暂生活的小型聚集地，一跃发展成了慕雅城邦附近数一数二的大镇。
巨型水晶早在百年以前就已被开采完毕，之后人们又在洞里挖掘了很久，却并没有发现第三处水晶溶洞的存在。
但是即便如此，现在还是有人想进到矿洞里面碰碰运气，哪怕捡到一、两块小水晶也是不错的。巴里特刚到达废弃矿洞的时候，便发现有五匹矮马被拴在了矿洞外面的枯树上，旁边还有一位二十来岁的年轻人，正闭着眼睛靠着树干，嘴里还叼着一根狗尾草，无聊的哼着歌谣。
当年轻人被梦魇战马的蹄声惊醒后，便一下子从地上爬了起来。他表情稍有些慌张，但勉强还能保持住镇定。
“嘿，坐骑不错啊。”年轻人右手搭载腰间的长匕首上，笑着对巴里特说道。
“谢谢。”蛮子翻身下马，礼貌的朝对方点了下头，
“而且，如果我没看错的话，你居然还有一只构装体生物？”年轻人好奇的看着巴里特肩膀上的渡鸦，“这东西贵么？我从小就一直想要有个构装体生物。”
“贵不贵我也不太清楚，我这只是做任务时送的。”巴里特随口应道，之后继续朝矿洞的洞口走去。
“嘿，你也是来碰运气的么？”年轻人追问，“你也听说了那个名叫‘波文’镇民发现一块大水晶的事情？”
“不，我是来杀怪的。”巴里特停下脚步，看向年轻人，“晶鳞蜥蜴，我需要这东西的皮，而且需要的不少。如果你有的话，可以卖给我，价格好商量，但是皮一定要完整！”这种事情并不需要隐瞒。
“哦，你是来找那些怪物的啊。”年轻人的有些恍然，语气轻松了不少，“是拿来做皮甲的么？虽然它们的皮防御性能不错，但上面的鳞片在阳光下过于耀眼了些，实在有些招摇，我是不太喜欢的。”
“这只任务需要而已。”巴里特说，“你知道这种晶鳞蜥蜴在矿洞里的哪儿多么？”
“大、小水晶溶洞里都有，溶洞周围那些挖出的通道中也可能会存在。你沿着轨道一直往前走，很容易就能看见大溶洞，大溶洞北面那条最大的通道可以到小溶洞。”年轻人介绍道。
他将手里的狗尾草扔在地上，继续说道，“听说以前挖掘那些巨型水晶的时候，还没有出现这种讨人厌的怪物呢，待水晶被挖光后，就有数种怪物出现在了洞里。”他皱了下眉，“那些晶鳞蜥蜴很麻烦的，我们一般都是绕着它们走。如果你能杀的话，就尽量多杀一点，越多越好，对大家都有好处，嘿嘿。”
“没问题，与调解邻里矛盾相比，我其实更擅长干这个。”巴里特回应道。
年轻人的表情迷茫了下，似乎没太听懂蛮子话语中的意思，但他还是好心的叮嘱了一番，“不过你也要小心些，那些晶鳞蜥蜴的眼睛能发出一种很亮的光，身上的鳞片也会随之闪耀一下。这种强烈的光能让你陷入短暂的目盲和昏迷，然后它们就会冲上来撕咬你的身体。关键是，你并不知道怪物什么时候会放出讨厌的光，根本没有半点预兆，很难进行防范。毕竟，我们不可能比光还快不是。”
“放心，我来之前早有准备。”巴里特拿出了一副黑曜石磨出的单片镜片，将它架到了自己的左眼上，“这样问题就不大了。”
年轻人心悦诚服的竖起了拇指，“你准备的可真充分。我几个月前跟随我们老大来洞里的时候，被那些蜥蜴闪得都快瞎了！好几个人都被咬伤了，莫雷还被蜥蜴从小腿上咬下了一大块肉，修养了好久才能动。”
“你们是来找水晶的？”巴里特随口问道，“这里不是早就被挖光了么。”
“虽然是被挖光了，但是陆陆续续的还是有人能在洞里找到水晶的，而且还都是些质地上乘的优质水晶。”年轻人解释，“很多人都坚信还会有第三处水晶溶洞存在的，只是以前的人们没有挖到而已。莫雷就是这种观点的坚定支持者。他是个地质学家，反正他自己这么说的。而我们是受雇于他的保镖，外加矿工。你如果想要发现矿藏，终归是要到处挖挖看的不是。”他笑了下。
巴里特点了点头，表示了解。“嗯……，需要我带话给你里面的那些同伴么？如果我们能遇到的话。”
“这倒不用。”年轻人摇了摇头，“不过，如果你发现他们遇到了麻烦的话，希望你能帮帮他们。当然，他们肯定也会帮你的。”
蛮子给了年轻人一个‘没问题’的手势后，迈步进入到废弃矿洞之中。
他手里拿着发光石子，沿着地上铺设的轨道漫步向前。洞内有些闷热，温度比巴里特想象的要高得多，和他上一次前往幽暗地域时的感觉很不相同，反而有些像在无名空间内，去往火山口收集岩浆的那次旅程差不多。
这处矿洞的深处很可能靠着一个岩浆房，巴里特在心里揣测着，幸好当时的人们没有将其挖穿。
……
第两百七十七章 溶洞漫游（上）
晶鳞蜥蜴是一种深黄色的、长有六条腿的大型蜥蜴，外形和石化蜥蜴有些许相似，估计两者在数十万年以前应该有着相同的祖先。虽然晶鳞蜥蜴在体型方面比石化蜥蜴差的较多，但从头到尾算下来也有近两米长。
它身上的鳞片光滑、锃亮，能够以一定的角度微微立起，头部和六条腿的关节处均长着天蓝色的晶簇。当这种怪物使用天赋的类法术能力‘水晶闪耀’时，双眼和身上的晶簇就会在一瞬间同时迸发出强烈的光芒。
那光芒经过身上鳞片的反射后，会变得更加耀眼，能使晶鳞蜥蜴前方的所有敌人陷入一定时间的目盲和短暂的昏迷。
不过，在有了黑曜石单片眼镜的阻隔后，这种颇为强力的技能便不再是什么大问题了。
巴里特在眼前这只晶鳞蜥蜴使用完技能后，才将一直紧闭着的右眼睁开。蛮子发现这只大蜥蜴此刻正速度奇快的朝自己冲了过来，看样子是想要将他一举扑倒在地，再通过撕咬喉咙来达到一击致命的效果。
这只晶耀蜥蜴相当老道，对使用完眩晕技能后，再接一套连招的攻击方式，运用的很是熟练。
巴里特看到这样的情况后，身形不退反进，直接与对方撞到了一起。他用右手的小圆盾轻松挡开了晶鳞蜥蜴的猛力扑击，左手的长匕首顺势精准的刺入了对方的眼睛，并在里面使劲搅了一搅……
第三只，搞定！巴里特抹了一把脸上的汗水，在心里默默数道。
充足的准备再加上蛮子极为精深的战斗技巧，使得猎杀过程变得相当轻松。不过这里闷热、闭塞的环境，却让他感觉颇有些难受。
如果带个恒定有‘忍耐环境’的魔法饰品、或者皮甲等装备，那该有多好！巴里特再次想起了自己的这条愿望清单。
以后再说吧。
帮助大蜥蜴的尸体翻了个身，蛮子用精钢长匕首从蜥蜴的下颚刺入，然后沿着比较柔软的腹部一直划到了尾巴尖，开始进行剥皮。
虽然可以将尸体整个装入空间指环内，但是此次任务需要的是十三只晶鳞蜥蜴的皮，数量稍有些多，巴里特担心自己的精神力很可能会因此告罄。
而如果只是将剥完后的蜥蜴鳞皮叠好装入空间指环，那么物品的体积和重量将会减少很大一部分，对于精神力的消耗便会小很多。
地底的冒险不能又半分松懈，蛮子需要留存足够的精神力以防止意外发生。
将完美剥下的、连晶耀蜥蜴头部和腿上关节处的晶簇都一起切开的鳞皮收入囊中，巴里特对自己剥皮技能的熟练度表示相当满意。
他用水袋冲了下满是鲜血的双手和匕首，喝了一口清凉的井水（晶耀镇旅店内的深井中打的），又捡起在战斗时扔地上的发光石子，继续沿着废弃矿洞内的轨道向前走去。
矿洞内偶而还能见到一、两条分支隧道，不过那些隧道并没有真正成型，仅挖了一小段便停了下来。
巴里特在其中一条分支隧道内遇到了第一只晶耀蜥蜴，还在隧道的尽头发现了一柄矿锄和一台矿灯。矿灯已经被打破，里面的灯油早已渗进地面，留下一片深褐色的油印。
而另外一条分支隧道内居然藏着一条近十米长的网纹蟒蛇。粗长的网纹蟒盘踞在地面上，腹部鼓鼓的，似乎吃饱了正在小憩。
我们的蛮子冒险者犹豫了一小下，随后返身离开，准备等完成任务后回来的时候，再看情况决定是否收拾它。主要是这家伙的体型实在有些大，干掉之后往空间指环内收的时候会比较费劲，而且它的价值也不是太高，仅有皮革会值些钱。
网纹蟒终归属于普通野兽，比之于迷雾森林的泰坦巨蟒来说，无论是体型的大小、攻击的速度和破坏力、以及皮革的坚韧程度，都差得太多。
巴里特其实挺想要一身泰坦巨蟒皮做的皮甲套装的，但是那东西并不太容易碰到，碰到后也不太好杀……
那处空旷的巨型水晶溶洞就在轨道的尽头，内部的空间相当宽敞，面积能够赶上一座小型的人类村庄，垂直高度也足有二十多米。
而水晶溶洞的底部与轨道的尽头有着近二十米的落差，巴里特将手中的发光石子扔了下去，并探头朝下面望了望。
光点一路向，照亮了岩壁上两条运输矿车用的垂直轨道和滑索，垂直轨道旁边还有一架老旧的梯子，上面有好几块板子都已经断裂，似乎是被什么东西砸断的。
发光石子掉到地上弹了几下，将底部的一小片区域呈现了出来，看样子并没有什么危险。
巴里特用脚试了试那架老旧的木梯，梯子是用坚硬、柔韧的水曲柳木头做的，虽然木梯上有数块板子都已断裂，但踩上去的感觉却比蛮子想象的要结实许多，看样子应该还能使用。
既然年轻人的那些同伴能顺着梯子下去，那就说明这东西的问题不会太大。巴里特小心翼翼的踩在梯子上，一步一步的慢慢来到洞底。
他拾起发光石子，简单朝周围望了望。离他最近的岩壁上留有许多开凿的痕迹，即便是现在，也依然能看到很多极为细小的白水晶、黑色的墨水晶、褐色的烟水晶、以及含有气泡的彩虹水晶，在映射着发光石子上的光芒。
这些星星点点的残水晶都是挖掘水晶巨柱后剩下的，其表面和内部大多因为挖掘过程而产生了一些冰裂痕，价值已经很低。但即便如此，也只有在高大岩壁的中上部还有一些残留，而下部已经是漆黑一片，早已被一些碰运气的闲散人士挖光，半点水晶痕迹都没有了。
巴里特想象着那些高达十多米长的水晶巨柱，如一柄柄锋利的长剑般，在整个溶洞内纵横交错、密集的由四周向中央疯狂生长着，那情景应该十分震撼人心。
正当他犹豫着究竟要往哪儿走时，忽然听到远处黑暗中隐约传来了一阵极为细微的脚步声。紧接着，脚步声越来越大，其中还夹杂着一些战斗和呼喊的声音。
巴里特将长匕首别于腰间，将发光石子按进旁边岩壁上一处孔洞内，伸手抽出双刀‘乌诺藴的毒牙’，站在原地安静的等待着。
十数次心跳的时间后，远处的黑暗中出现了一点朦胧的光亮。那光亮身处在一条与溶洞相接的甬道拐角处，并且亮度随着脚步奔跑的声音越来越高。
下一刻，那条拐角处跑出来了三个人类和一个矮人，他们转弯之后没跑两步便发现了巴里特，随后又集体的愣一下。
队伍最后面的那位人类率先反应过来，他朝甬道拐角的另一面看了一眼，随后大声呼喊了一句，“别愣着，快跑！”
之后，他们所有人都朝巴里特的方向冲了过来。
……
第两百七十八章 溶洞漫游（下）
这群人一边朝巴里特的方向没命的奔跑，一边不住的朝他摆手呼喊，示意他抓紧爬上梯子离开。
而随着这群人的不断接近，巴里特感到脚下的地面居然开始隐隐的震颤。震颤的感觉越来越强烈，还伴随有阵阵轰隆的声响，似乎有什么东西将要从甬道内冲出来。
我去，居然是个大家伙！
因为情况不太明朗，巴里特决定安全起见。他收起双刀，准备遵照那几个人的指示，返身去爬梯子，毕竟这群人对情况比他更为了解。
蛮子将发光石子留给了那几个人，帮助他们照亮这片区域，随后他转身朝木梯跑去，几息便到达了这里。而当他回头再去看那群人时，正好看到一只巨大的紫虫，从甬道的拐角里猛烈的冲了出来。
紫虫那巨大的身体几乎占据了甬道的全部，而它出现之后，并没有像那群人一样在甬道的拐角处转弯，而是鲁莽的一直向前奔去，挖穿了对面的岩壁后，又从甬道不远处的土壤中撞出了一条新的通道出来。
“我的天啊，麻痹药剂的效果这么快就没有了吗？”短腿的矮人一边奔跑，一边呼哧呼哧的说道。
“现在说这些还有什么用？”最后面的那个人类使劲的推着矮人，“快点，再快点，它追上来了！”
“可是我的腿上次受伤后，就只能是这个速度了！”矮人无奈的喊道。
“妈的，我真应该将你自己留在这儿！”最后面的人类拎起矮人的衣领，“伯顿，过来帮把手！”他朝前面的一个人喊道。
对方稍稍犹豫了下，还是选择停了两步，和那位人类一起架着矮人朝前飞奔。
紫虫撞开的土壤和岩石四散的飞溅开来，场面颇为震撼。它出来之后，在这个开采完毕的水晶溶洞里停顿了下，随后扭头找准目标，再次朝这群人冲了过去。
人群的奔跑速度已经是算是快的了，但是比之紫虫依然有所不如。巴里特发现这群人根本到达不了梯子这里，就会被那只近二十米的巨大紫虫追上。
事实也是如他所料。紫虫在这群人离梯子还有那么一小段距离时，便已经将他们追上。它张开那布满一圈又一圈利齿的大嘴，想要将这群人囫囵的活吞进去。
他们四散的奔逃，向左右飞扑，在紫虫的第一击之下勉强活命。其中一个人被紫虫长长的身体撞倒在地，昏迷不醒，而那位矮人则抱着自己的左腿，疼痛的龇牙咧嘴。
断后的那个人类手持长剑和盾牌，朝紫虫大声呼喊着。另外一个人类也双手紧握起长剑，只是整个人都在不住的颤抖。
巴里特犹豫了两次心跳，随后跳下梯子，从腰间拔出双刀，朝紫虫袭去。
双刀极为锋利，因为带有‘防御穿透’和‘生者憎恨’，使得它的攻击力极为可怕。但是这两柄武器在对付紫虫时也并非没有弊病，蛮子很担心其上附带的技能‘剧痛侵袭’，会让这只紫虫变得更加暴躁和疯狂。
其实对付这种比霜虫还要大上很多的怪物，‘暴虐之触’这类可以双手使用的厚重长剑，要比弯刀类的单手武器更为有效。
不过巴里特的打算是用双刀造成足够多的伤害后，再转而使用‘暴虐之触’。这样一来，其上附带的‘暴虐之心’效果（对手状态越差，伤害越高），就会使这柄武器的攻击力达到一个相当可观的程度，再加上‘堕落者的守护领域’的减甲光环，使得蛮子有信心试一试这只紫虫的成色。
而且，紫虫这种怪物并非魔法兽，不会强力的冰霜吐息，头顶也没有能发出震慑颤音的肉瘤，它只会两种比较简单的攻击方式。
对付小型生物，直接活吞或者碾压；对付大型生物，用尾巴末端带有剧毒的螯刺让对方中毒，然后活吞或者碾压……
紫虫朝那位大胆向它挑衅的剑盾人类一口吞了过去，巨大的身体随之一个横摆，将坐在地上的矮人和另外一个站着的人类撞到了岩壁上。
剑盾人类一个飞扑，躲过了这次袭击，他起身后扔掉了手里的盾牌（因为这东西并不能阻止你被活吞），双手持剑朝紫虫用力斩去。
武器划过怪物的身体，留下一道颇深的剑痕，但是这种伤势对于如此大的一只怪物来讲，也只是和瘙痒差不多的程度。
巴里特趁着那个人吸引了紫虫的注意力，一个箭步来到紫虫的身前。他左手反握弯刀，狠狠刺入了紫虫体内。右手顺势用刀柄末端猛力一撞，左手弯刀的刀身全部进体。
蛮子大声怒吼，用自身强大的力量推着锋利的弯刀飞速向前。紫虫那厚厚的外皮被弯刀切开一路，腥臭的鲜血从伤口中不住的流淌。
它直起上身仰着大嘴，愤怒的朝溶洞顶端嘶吼了一声，随后猛烈的摆动身体，想要脱离蛮子那相当疼痛的“撕咬”。
巴里特将右手弯刀也刺入怪物体内，想要将身体固定住，但依然被怪物甩了出去。他滚了两滚卸掉被甩飞的力量，还没等起身，便听到那个人类大声朝他提醒着，“喂，小心！”
蛮子不用想也知道，这只紫虫被他的攻击吸引过来了。
不过，他对此并不担心。巴里特半蹲着身体，看到紫虫携带着千钧巨力朝他袭来，那布满利齿的大口内散发着腐败的腥风和恶臭。他找准机会，朝左侧轻轻一跃，刚好躲过了紫虫大嘴的囫囵活吞。
怪物带着巨大的惯性依旧朝前奔去。蛮子弓起身体，顺势将左手的弯刀再次刺向紫虫的体内。他的身体被怪物带的微微有些踉跄，不过依旧凭借着强大的身体素质坚持住了。
锋利的弯刀再次从紫虫的身体上开了一个数米长的深口，怪物疼的开始翻滚，想要将巴里特碾压成肉饼。
左手的弯刀被巴里特及时的拔出，怪物那近二十米长的巨大身体横着一路朝他滚了过来，逼得他开始朝反方形逃跑。
想要向左右跑出紫虫的碾压距离，怕是有些来不及了，不过他的斜前方正好是被紫虫新开辟出来的那条通道，可以进去躲避，免去了被碾平的危险。
巴里特跳开几块碎岩和土堆，及时进入到通道之内。他进入之后，立刻返身面向紫虫，并将手中的两柄弯刀上下翻转，将刀刃朝上，直直的朝前刺去，等待着巨大身躯的接近。
紫虫的身体横着轰然撞到了岩壁之上，却奈何不得已经躲入到通道中的巴里特分毫。而自身的后半段较细的尾部，却被弯刀直直刺中，并且又在随后的翻滚旋转之中，被两柄弯刀割开了大半，仅留着一小段外皮和骨骼连接着。
紫虫疼痛的再次嘶叫了一声，它慢慢的挪转着身躯，想要将头部朝向巴里特，那巨大的身体因为疼痛而不时的颤抖。
巴里特从甬道中跑了出来，并将双刀收好，又将‘暴虐之触’握在双手之中，面容冷酷的与这只巨大的怪物对峙着。
这只巨大的怪物微微曲着身体，面向比它小了数十倍的蛮子，却没有急于进攻，而是犹豫了一小会儿，似乎有些畏惧，然后才嘶叫着朝蛮子冲了过来。
巴里特向侧方一跃，颇为轻松的躲过了这次进攻。紧接着，他找准时机，将自己的的身体高高跳起，双手用力上扬，然后猛然斩下。
这时，紫虫那已经被割开了大半的尾部，正好凑到了蛮子的剑下。‘暴虐之触’一路肆虐，残忍的斩断了紫虫尾部的全部血肉和骨骼。
怪物再次发出了痛苦的尖叫，那高昂的声音响彻整个溶洞。随后，它一头钻进岩壁中，挖出一条新的甬道朝远方逃去，仅在原地留下了那段带有螯刺的尾巴。
……
第两百七十九章 富有的矮人
如果在以前，有人告诉莫雷·冻石，某些家伙单枪匹马、仅靠手里的武器就能生生打跑成年的紫虫，那他一定会以为那个人疯了。
但是现在，这样匪夷所思的事情居然真的发生在了他的眼前！
“莫拉丁在上！感谢您，万能的矮人之父，拯救您的子民于迷途之中！”莫雷瘫坐在地上，虔诚的向矮人主神祈祷着，“感谢您在黑暗的地底播下光明、彰显神能……”
“喂，我说，救我们的那个人可是个人类，跟你们矮人的神明可没有什么关系。”他的保镖头子‘拜尔德’走了过来，先是查看了下地上昏迷不醒的两位同伴，随后又走到莫雷旁边，弯下身摸了摸他腿上的伤势。
“你不懂！”莫雷摇着头解释，“平时多祈祷一下，说不定那些神明们哪天心情好，就会在你遇到危险时救你一命。啊哦！”他痛的大喊，“轻点，我感觉这条腿好像骨折了！”
莫雷以前一直以为自己是个虔诚的信徒，但是在人类世界中生活久了，他才发现自己的信仰需要在“虔诚”前面再加个“伪”。
“不是‘好像’，是已经断了。”拜尔德直起身，“但没什么大不了的，并不比你上次被大蜥蜴咬伤的那次更重。不得不说，我们可真是有够幸运的，在地底遇到了紫虫，居然没有任何一个人死亡。安德烈和西泽都还活着，我估计他们自己都不相信这一点。”
“真的？感谢莫拉丁！”莫雷有些吃惊，“我之前清楚的看到紫虫从安德烈那小子的身上直接碾过去了啊，我当时还为他悲伤了几秒呢。”
“他倒下的地方是一处开采后留下的凹坑，虽然那个凹坑很浅，在昏暗的光芒下几乎看不出来，但也足够让他活下来了。”拜尔德解释。
莫雷在心里舒了口气，虽然这就是保镖们的工作，但他并不希望有人在保护他的过程中死亡。
安德烈这小子杀地精和狗头人很是有一手，应付凶狠的豺狼人也不在话下，单对单甚至能和巨魔打的有来有回。而西泽更为机灵，他的身手灵巧，像盗贼一样擅长布置陷阱，不过却并不喜欢用匕首，也不喜欢别人称他为‘盗贼’。
这两个人都是好小伙子，但是面对紫虫……
莫雷对此表示理解。即便是在锻岩城，如果遇到了野生的紫虫，也并非是让勇猛的矮人战士们出去硬抗的。城市周围布有紫虫十分讨厌的气味瓶，瓶内装有用月桂叶、丁香和桉树叶一同熬煮出的药水。这种药水的味道颇为怡人，但是紫虫却对其十分厌恶。
即便真的有不讨厌气味的紫虫无意间闯入进来，那也是矮人牧师和驯兽师们的工作。他们会对野生紫虫进行安抚，然后让这种怪物改道他行，或是直接将其驯服。
莫雷隐约记得锻岩城内似乎是养了三只紫虫，以用来帮他们矮人进行挖掘工作。不过这东西的饭量极大，饲养的代价也是相当不菲。
保镖头子拜尔德朝远处看了一眼，“你在这等会儿。”他低头对莫雷说，“我去感谢下我们的那位救命恩人，要不是他，我估计大家都得交待在紫虫的肚子里相聚。”
“也替我好好感谢下。”莫雷嘱咐，“你知道的，我现在不太方便，如果能让他过来当面聊聊就更好了。那个，假如你不介意的话，我想尝试把他也雇佣过来当我的保镖。”
“我举双手赞成还来不及呢。”拜尔德笑了笑，“反正你我的协议摆在那儿，即便你现在把我们都解雇了，也必须付给我们全额报酬。”
“这是当然，一分钱都不会少你们的。”莫雷承诺。这些小钱他并不太在乎，只要一处未被发现的矿藏被他找到，到时候，哼哼……
“不过我要提醒你下，以那个人的身手，他的要价应该会很高。”拜尔德又说。
“聊聊看，不成也无所谓。按照你们人类的说法，‘生意在下，友情在上’”莫雷说。他在人类世界陆陆续生活了将近有六十年，矮人那些古板、勇猛、固执的性格，在他身上已经半点都找不到，“反正这次出去后，我也要休息两个月才能再次出发，先留下一段交情也好。”
拜尔德点点头朝对方走了过去，莫雷看到那个人此时正蹲在地上，用手中的武器在那段被斩断的紫虫尾巴上不断进行着切割，似乎是在收集材料。
紫虫这种生物别看十分巨大，但浑身有价值的东西其实并不算多。它尾巴上的那根螯刺算是一个，头部那一圈一圈可以轻松破开岩石的利齿也算是一个，还有就是它身体内的腥臭血液了，具有颇为不错的愈合效果，是配置药剂的好材料。
莫雷估计那只逃跑的紫虫，虽然尾巴的后端被切掉大半，但也要不了多久就能复原。当然，复原后的尾巴是没有剧毒螯刺的了，仅仅只是光秃秃的一截而已。
拜尔德走到那个人的身前，朝他说了些什么，然后那个人笑着摆了摆手。莫雷不知道他究竟是在谦虚，还是在婉拒，又或者二者兼而有之。
我应该让拜尔德转告那个人，我有礼物要送给他，以感谢他的救命之恩才是。莫雷想道。不，不能先这么说。如果这么说的话，目的性可能会太强了。我更想当面告诉那个人，这样会显得更为正式。
‘生意在下，友情在上’，莫雷很喜欢这句人类谚语，并一直秉承着这种处事方式。虽然偶尔会因此吃亏，但是从长远看，还是为他搏出了不小的好名声。
干他这一行的，名声颇为有用。
莫雷是锻岩城‘秘银之光’议会的‘二级成员’。这个级别可是很高的，和人类世界的级别算法不同，他们的这个头衔只有五级，而且是倒过来算的，所以比莫雷更强的也只有‘一级成员’而已。
当然，一级上面还有个‘首席’的称谓，但那只是个荣誉称号而已，当上‘秘银之光’议会长的人会自动获得，卸任后自动解除。
莫雷·冻石和他的那些矮人锻造大师的同僚不同，打造装备并不是他的专长。虽然他也能抡起铁锤在砧子上敲那么两下，打造几柄还说得过去的熟铁长剑，但也仅此而已。他所擅长的领域是其他方面。
比如，寻找矿脉；以及，探寻奇观和古迹。
莫雷对外称呼自己为地质学家，并且和很多人类王国、城邦都签订有协议，以保证自己能够自由、合法的在那些国王、领主们的土地上寻找矿脉。
虽然成功寻找到的矿脉依然属于领地的所有者，但是他却可以凭借提前签订的协议，拥有整个矿脉中一定比例的收益。
即便是很小的一部分比例，但对于那些大型矿脉来讲，也意味着海量的金币。所以莫雷从不缺钱，从不。
他在人类世界中拥有着很好的名声，并且在领主之间广泛传播。很多知道他名字的领主，都希望能将他这位‘神奇的矮人’请到自己的领地内寻找矿脉，甚至提出了更为丰厚的比例分成。
但是莫雷并不在意这些，他不缺钱，寻找矿脉只是他的营生手段和对外说辞而已。真正驱使他满大陆乱跑的动力，其实是他的第二项专长，那才是他的兴趣所在。
……