第1831章
这时有个劫匪趁着几人谈话,偷偷往外溜。怀柔上人脑袋微微一偏,这倒霉蛋就“砰”地一声,爆成了满天血雨。
杀鸡儆猴,其他蠢蠢欲动的家伙立刻老实了。
长天微微一哂:“你何不问过他们?”除了心上人,他还没有向其他人作解释的习惯。
怀柔上人招了招手,一名劫匪就凌空飞到他面前跪倒:“前因后果?若有一字虚言,你定会羡慕他的下场。”说罢,向着匪首一指,随手放了个结界,将自己和这劫匪,以及长天二人笼罩在内。
他的声音平淡无奇,就像在说今儿个天气不错,不过现在谁还敢忽略他话中的威胁之意?地上这名劫匪恰好就是方才被派去抓人的蓝衣修士,他紧声道:“他是老大,这一票买卖详细内容只有他清楚。我只知道有人出价七万灵石,让我们将这里的病人全部杀掉!”
怀柔上人微微低头:“谁?”
他虽然没有眼睛,地上这人却感觉到自己被紧紧盯视,忙不迭道:“老大说,连他也不知道。这一票的雇主神秘得很,只传了张纸条过来,随着头款三万灵石一起。他的要求是以城里的五色烟花为讯,烟花一出,我们即要将这里的十七个病人全部集中起来再杀光,一个不留,然后就会有人送上剩下的四万灵石尾款了!我们想着这活计也简单,只杀几个凡人而已,于是就接了,哪知道居然、居然……”偷眼望着怀柔上人,再说不下去了——哪知道居然会惹出来这样的大能!
宁小闲却是知道,岩炭城上空若是炸出五色烟花,就证明另一组人马已经屠城完毕。然后才轮到屠杀这些病人么?看来暗中主事那人很明白,要将病人留到最后杀,否则就会惊动了怀柔上人。
怀柔上人望了长天一眼:“这两个病人怎么死的?”
蓝衣修士也机灵,知道大神问的还是他,赶紧答道:“因为雇主的委托,我们本想等找着最后两个小鬼,再将农庄里所有人一道儿杀掉的,哪知道这瘦子自己找死不算,还先推了一个少年到我们剑上来,造成病患暴动。老大没办法,下令提前作了他们!”
“然后?”
蓝衣修士咽了下唾沫:“然后那位姑娘从屋外进来,放倒了我们七八个人;再然后,您就来了。”
宁小闲从长天身后探出头来,大声道:“听好了?这可不是我自己说的,若没我赶到这里,你关注的这些病人和岩炭全城人早死了个干净啦。话说你要怎么感谢我?”
长天抚了抚她的顶发,低声道:“胡闹。”声音里却没有多少斥责的意思。
长天一露面,怀柔上人哪还不知道她是谁?这时似是望了她一眼,而后将这蓝衣修士抛在一边,又提了三个劫匪进结界来,分别审问。这手法就相当于华夏的隔离取审了,证言的可信度大大提高。
果然他问完这几人,得到的回答都是一致,这时怀柔上人才转头对宁小闲道:“多谢。”
这两字生硬又呆板,依旧是他的style,浑身的气势也更加和缓了。虽然上一回在雁沙岗,巴蛇是因为她而出手斩杀北境仙人,但就事论事,她并有直接得罪他,并且按这蓝衣修士所言,这几个重要的病人也是她救起来的,否则等他亲自赶到,一切为时已晚。
宁小闲撇了撇嘴,也不谦虚。她当然有心在怀柔上人这里再占个便宜,不过她也知道难度略大,能得怀柔上人一句道谢,能令他欠长天一个人情,那已经是千难万难了,不敢指望别的好处。
怀柔上人说完,突然打了个响指,跪在周围那几名劫犯,突然同时爆体而亡。
他微微低头,对着眼前的蓝衣修士道:“呆在这里,不得动弹。”而后对长天道,“我去援救岩炭城。”
话音刚落,人已消失不见。
他划破虚空赶到这里,先料理了劫匪,现在就要赶赴岩炭城。宁小闲耸了耸肩,对着胸前的魔眼道:“收工,正主儿已经赶过去了,你到商会等我。”
这话是对花想容说的。白龙也带着一枚魔眼,此刻她的声音就从中传了出来:“遵命,这里似有大能赶到。”
长天问宁小闲:“可是理清线索了?”
她正在蹙眉苦思:“理清了,却又不明白。”
“哦?”长天朝身后众病人一指,提点她道,“这不是诅咒,而是赐福。”他只是一时小憩,并未深眠,因此她在岩炭城的行动,他也了若指掌。
她一怔:“你说什么?”她将“赐福”二字反复琢磨,脑海中终于有灵光一闪,令她不禁失声,“我明白了,这些病患体表的石肤,既不是‘七日谈’的病征,也不是诅咒,而是赐福——”
“来自怀柔上人的赐福!”
凡人向心目中的神仙跪拜叩请,最大的心愿也是希望神灵能祝福于己,有病祛病,有灾祛灾,最好再能降下福运。所以莫说是神境了,就算普通的小仙、庙里供奉的山野小神,也有赐福于他人的本事。
所以“赐福”这种事,对长天、怀柔上人这类有神位的大拿来说,也是易如反掌。
弄清了这一点,宁小闲终于明白自己纠结了好久的问题,症结何在了。此前她一直将“七日谈”和石肤混作一谈,越想越是头疼。而长天不愧是阅历精深,一眼就看出了问题所在。
说白了,岩炭城是怀柔上人的试验场。
结合鲁连掌柜所言,去年腊月有中年乞丐入城,将疫病传染给他人。显然青喇沟的村民无意中挖出了文思仙人藏在洞府中的“七日谈”,又凑巧其中有一个染上了病毒,将它带入了岩炭城,从而令这怪病传播开来。
许是有染疫的虔诚居民去金光庙里拜神求安,希望自己早日康愈,结果将这消息传到了怀柔上人那里去。
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第1849章 全家
她正眯着眼喝汤,梯间走上来一人,青衣小帽,环顾四周即往这里走来。他在长天面前停下,伸出食、中二指在桌上轻轻磕了两下。
长天淡淡道:“坐。”
这人当即落座,只是神色变得越发恭谨了。
这是赶来向他们汇报的隐卫。酒楼上人多眼杂,他不能在这里向两位妖王行大礼,只得用那两下轻磕代替了。
“经过?”长天一向言简意赅。
“是。”这名隐卫即是护送池行前往天水城的妖卫之一,此刻定了定神,快速道,“池大人接到神君大人的命令,即刻点了我等三人启程,赶赴天水城。这一路上都很顺利,连天气都不错,惟到了距离天水城约莫两千里外遭遇暴风雪。考虑到池大人身体情况,我们就近找了个小镇准备过上一夜,等风雪停了再上路。”
池行两年前才入道,修为尚浅,自然不能像这些道行深厚的大妖怪那般毫无顾忌地赶路。隐卫们也是考虑到他体质较弱,抗不住劲风暴雪,才中途找地方歇脚。哪知这么一歇就歇出麻烦了,“我们在那个名为东明渠的小镇住下来,在靠近河畔的客栈要了两间上房,我们三个一间,池大人一间。”
宁小闲面色一变,和长天互望一眼:“东明渠?不会这么凑巧罢?”他们要去的目的地里,就有东明渠这一站!
“入夜之后风雪更大,约莫过了一个时辰,我突然听到隔壁传来响动,赶紧去敲门。这时池大人应道‘无事,窗被吹开而已’。我也就回去继续调息了。可是第二天早晨整束行装,我们再去请池大人出发,敲门就无人应答了。我们推门进去,里面空空如也,风雪吹进来,满屋子打转,屋里早就冰寒。从炭火熄掉的情况来看,窗子差不多是子时打开的,后面可能再没关闭过。”
“找不到他?”
“找不到。”这隐卫声音中满是愧疚,“我们审问了那附近的每一个人,再扩大范围搜索,几乎将整个东明渠都翻个底朝天,也没找见池大人的身影!”
“然后?”隐流妖卫执行任务,向来一丝不苟。再说军中律令森严,他们不敢松懈,所以宁小闲知道这几个隐卫的话不会夸大。
“我们分头打探消息,一晃两天过去。池大人依旧没有露面,我们在镇上也探听到更多消息。”隐卫郑重道,“那时才知道,原来在池大人消失之前,这镇子上已经发生过两起大事!”
妖怪和人类的视角是完全不同的,能让这隐卫也认同是“大事”的,想必非同小可。宁小闲隐约觉得,这回又有好看的了。
“第一件事,即是闻名百里的柳天师大宅几天前突然走火,柳家三百一十五口人全部葬身火场!”
宁小闲怵然动容:“天师柳家!东明渠镇的天师柳家?”望了长天一眼。
每逢大事,她都有喜怒不形于色的本事,所以隐卫知道她的嗓音虽只是微微提高,其实已经显出了十分的震惊来。
“是。”他因此说得加倍仔细,“柳家在东明渠已经安住了三百多年,是远近闻名的天师家族,据镇志记载,这几百年间很出了几个人才,令宗室光耀门楣,因此至今也是人丁兴旺,在当地声望甚隆,甚至可以算是东明渠的富有大户。”
宁小闲知道,三百多人的家族放在其他凡人大氏族而言,根本不够看的,像齐清泉那样的大家族,满门少说两三千人,还不算支系的同姓子弟。不过柳家可是天师世家,要知道这种职业行走阴阳、窥伺天机,又成天与鬼魅邪物打交道,原本就是个减寿又高危的职业,向来子孙凋蔽。很多天师道统早早消失在历史长河之中,就是因为一脉相传,最后无以为继。而像柳家人口过三百,已经是极少见的成功范例了。
结果这么欣欣向荣的一大家子人,最后的结局却是全家火葬场?
“什么原因?”
“镇上凡人也说不清楚,只知道事发那一夜,柳家大宅传来异响,有人呼喝,有人惨叫,后来还有些说不清道不明的声音,偶有爆炸声,听他们描述,倒像是里面有人施展神通符法。到得子时刚过不久,整个大宅就起火了。”
宁小闲微微皱眉:“没人看清楚怎么回事?”
“没有。”这隐卫嘴角也不由得露出一丝苦笑,“若是一般宅子里杀人劫财走水,左邻右舍还能出来关照下。偏偏那是柳家大宅……我问了附近七、八户人家,个个都说事发当日自家只敢大门紧闭,唯恐天师也摆不平的祸事找到自己头上来。”
的确,在这些平头百姓想来,连天师都应付不来的情况,自己还能有甚办法?干脆闷声保平安好了。宁小闲摇了摇头,却也知道他们的顾虑自有道理,只是这样一来,己方查找线索就变得加倍困难。
她望了长天一眼,也烦恼道:“我们原本还要走一趟东明渠的,结果天师柳家居然灭族,这可真是个坏消息。我们的事又该怎办?”
长天指尖在桌上轻轻敲了两下:“稍安,听完再定。”目光在隐卫面上一扫,后者会意,立即接下去道,“我们检查了柳宅现场。不过那里付之一炬,已经查不出任何有用的线索。我们唯一能肯定的,即是这并非偶然事件,而是人为纵火,并且还是极厉害的真火烧灼,因为柳宅的基石和附近的地面都被烧化了,现场几乎只剩下焦炭。”
谁都知道,基石作为建筑的根基深埋于地下,而腊冬时节附近这些城镇是会下雪的。柳家的下人再勤快,也就是将积雪扫到墙根边上而已,久而久之,宅外的积雪至少也是没膝深了,被火一烤可是都融成了水。所以这把大火能将宅里的基石、宅外的地面都烧化,其威力可见一斑。
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第1855章 )
他的确在傍晚时分赶到这里,可是从高空俯视东明渠,满城熙攘,地面上来来往往地全是人,正是一个县城具备的风貌。怎地才过了仅仅几个时辰,这就变作了一座空城。城民都去了哪里?
更重要的是,和他同行的隐卫,又去了哪里?
池行环顾四周,也觉得己身再暴露在这般空旷之处,实在有些危险了,于是沿着主街一路小跑,想找个合适的容身之所。人类选择栖身之地的基本标准,一般是两个:能遮风挡雪、能升火取暖。
主街两边都是铺面,没有寻常宅院,所以他走了小半条街才找到符合条件的地方:一家名为杏春园的酒楼。
这家酒楼有三层,足足占了八个铺面,门脸儿铮亮,也像是新刷过漆。他之所以选择这里,是因为自己早年也曾流落市井打过小工,知道这种大酒楼后厨因为要吊汤的缘故,总有一口灶台从不熄火。
而最最重要的是,这家酒楼里面,有声音传出来。
他离了十余丈远,兀自能听到里面传来细弱动静,像是有人走动,又像有人窃窃私语。无论如何,那都是活动的物体才能制造出来的声响。
这里面,至少有会自行移动的东西!
在这样连鬼影也没一个的城市里,突然听见了声音,正常人都会想要一探究竟。池行也不例外,定了定神就迈步走过去,只不过浑身劲道都已经提起,手里也按着法器,若遇敌袭,第一时间就能反击。
而后,他轻轻敲了敲门。
笃、笃、笃。
在空旷的街道上,这敲门声就算再轻,也是远远地传了出去。
门另一侧的声音立刻消失了。
池行微提音量:“有人么?”
门另一侧继续安静。
池行没等多久就冷冷道:“你不开门,我就自己进去了。”这酒楼的门面装潢得再豪华,也不过是道木板,他随手就能劈烂。
好一会儿,门内才响起一个畏畏缩缩的声音:“你、你是什么?”
池行皱起了眉。一般人询问对方,都说“你是谁”,少了个“谁”字,意义立刻大不同了,听起来也别扭得很。“我误入此处,并无歹意,只想探个究竟。”
门内那声音道:“你后退几步。”
池行耐着性子依言后退。过了几息,里面才响起沉重的脚步声,他一听就知道走来的是凡人。随后门上的小洞被拉开,有一双眼睛向外望出,视线在他身上打了几个转儿,似是如释重负。随后,池行就听到这人道:“不是他!”
随后,酒楼大门就被拉开了。
等他跨进正大门,又是微微一愣:倒不是这门背后的物事太恐怖,反倒是太寻常了。
他这么一走进来,顿时就有一女三男,四双眼睛齐刷刷转过来盯着他。这四人当中,年龄最大的是看起来六旬开外的老翁,年龄最小的则是年过三旬的妇人,另外两名男子不是矮小就是瘦弱,怎么看攻击力都属于弱爆的类型,并且在这里也不知呆了几天,个个看起来面黄肌瘦,精神萎顿。
池行一眼望去便知,这四个都只是再普通不过的平民,就和城市里的街坊邻居看起来没甚两样。
偌大的东明渠城,为什么只剩下这么四个凡人?
再一低头,他就发现门口和几个窗户底下,都撒了一溜儿白色粉末。
等他跨过大门走进来,结果什么也没发生时,那四人面上的神色是明显松了一口气。池行不由得疑道:“地上是什么?”
“盐巴。”妇人小声道,“据说能克制怪物。”
“这里有怪物?”池行挑了挑眉,“就我所知,盐巴能对付的只有僵尸。”
“这个……”四人面面相觑,矮个子道,“我早说了,盐巴没用!”
老翁冷笑:“我们要洒,你也没反对。再说,谁知道那东西是不是僵尸?我看着挺像的。”
瘦小男子摇头:“不是僵尸,它像人一样跑路。僵尸的关节岂非都是硬的么,只能跳着走?”
耳听这几人居然争论起来,池行忍不住打断道:“这是怎么回事?城里怎么只有你们几个?”
那四人虽不能第一眼就看出他是修仙者,然而池行在隐流军中久驻,早就养出气度。他这么一问,自然有上位者的威严。这几人面面相觑,还是妇人首先开了口,声音里充满不安:“我等也不知晓。好好行在道上,再一睁眼,平白无故就到了这里。”
池行眉头一皱:“你们也是无故掉入这里?”
四人纷纷点头称是。池行问了他们住址,原来都是东明渠人,并且这几人都是一条胡同里的街坊,平时低头不见抬头见,没料到居然也同样被送进来了这里。
原来,他们也是外来者。“你们进来时,这儿也是空城?”
四人再度点头。
池行在这酒楼里四下走动。既然想在此落脚,就要先做好一番侦察工作,这里没有隐卫可以倚仗,一切都要靠他自己了。
酒楼里并没甚异常,倒是干净得过分,另外厨房里倒是热气腾腾地,有几屉白面包子已经蒸得又暄又软,在竹屉里摆得满满当当,令人垂涎欲滴。池行进到这座空城来也有小半天了,又在寒夜中走过了半条街,他修为还未到辟谷阶段,此时腹中也有些饥饿,顺手取了个包子,掰开来一看。
这包子一个就有巴掌大,里面是饱满的菜肉馅,软面一打开就有浓香随着热气腾腾而起。他掂了掂这包子,对其余四人道:“你们吃得完这么多?”这里的圆蒸屉每个都能装下三十个包子,上下一共五屉,那可是一百五十多只大肉包子。这四个人好生奢侈,身处这样诡奇的环境中,居然还有心情蒸包子,并且一蒸就是五屉?
矮个儿双手连摇:“不不,我们进来时,它们就已经这样了。”
池行一怔:“这是何意?”
老翁咳出嗓子一口浓痰:“我们到来时,这厨房里就是这般模样。”
池行不确定道:“你是说,这灶台的火始终未熄,包子也始终在屉上蒸着……一直到现在?”
四人点头的动作,整齐划一。
这地方果然古怪,包子反复蒸来蒸去,居然看起来还是火候刚刚好的样子,并且这灶台里也不用添炭么?这一瞬间,他突然想起了在这不断飘雪的城池里,主街的地面岂非也始终没有积雪么?
这两者之间,可是有甚关联?这包子既有古怪,他也不会吃了,随手将它丢了,走出后厨,一边思索道:“你们何时掉进来的?”
老翁沉声道:“我是十三天前进来。”
矮个男子:“十一天前。”
瘦子:“我在这里十四天了。”
轮到妇人,她低声道:“我在这里已经十五日。”
“都未找到出路?”是他的错觉么,他怎觉得这四人当中有一份奇怪的默契,似是结成了一个小小的团队。不过在这等古怪陌生的地方,人倒是最容易抱团不假。
等等,陌生?
他疑道:“这里当真是东明渠?”
老翁苦笑道:“或许是,也或许不是。”
池行从他语气中听出了不祥:“何解?”
“这里的店铺招牌上面虽然也写着东明渠,可是街道、房屋和整个城池的布局,与我们记忆里的东明渠可是基本都不同。要说有什么相像的地方,那就是外头这条主街桐油街,长度也是一千多丈,东边路头躺着块黑沉沉的卧牛石,这是桐油街的镇街石,只这么个东西和我们生活的东明渠一致。”
那矮个子也叹气道:“我来到这鬼地方以后,也去找自己的住所。唉,那方位上只有一栋烂草屋,连胡同儿都没有,更别提我家的房子。”
妇人小声嘀咕一句:“别提‘鬼’字了,碜人得紧。”
他们都是街坊,既然自己门口的胡同不见了,那么所有人的家自然也都不见了,所以其他三人都是满面黯然,瘦小男子唉声道:“不知怎样才能从这鬼地方出去!”
“这地方没有出口?”
老翁张了张嘴,欲言又止,面上有犹疑之色。
池行沉声道:“只管道来。”
老翁这才低声道:“从这里能看到,镇子东边隐约有条水渠的模样。可是在咱们真正的镇上,那地方早被买下来填平了,开辟作农庄。”他吸了口气,“据老辈相传,这个镇子之所以叫东明渠,就是因为原本朴水河道淤塞,河水走不到这里来,所以人们才开挖了深渠,以利于灌溉和饮用。”
“镇东边那条水渠就是曾经的东明渠?”
“也许吧。”老翁苦笑道,“可那要是真的,这里就应该是两百多年前的东明渠了。”
既然有此怀疑,为何不去探路,反而在这里坐困多日?妇人也看出池行眼中的怀疑,轻声道:“我们不是不想,而是、而是不敢去探路。小哥,这地方诡异得很。除了我们之外,还有别人也被带进来了,他们当中年富力强的就去打探过这个城池,也包括了外面的东明渠。可是,可是都找不到出路。”
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第1857章 ?(含加更)
齐娘子笑道:“小哥儿一来就盘问我们,倒不许我们问你了?”这话虽然尽量说得俏皮,可是池行呆在宁小闲麾下已久,那位女主人何等古灵精怪,作出来的表情决不会这样皮笑肉不笑,所以齐娘子这副表情瞧在池行眼里,实在违和得很,不过他也不动声色,站起来往后院踱了过去。
酒楼后方,一般都会包下大块空地,建仓房堆放杂物,又供骡马歇息,也宰些鸡羊。现在后头黑天暗地的,池行正要去推后院的大门,老翁突然道:“小哥儿可有甚打算,和我们留在这里,还是去寻出路?”
池行转身望着他:“你不是说,这里是死地?”
“我只说,我们没找到出口,可要看看镇东的水渠?先前几个同伴提过,如果这镇子里还有出路,只可能在那个方位了,可惜他们都没活到这个时候……”
池行点了点头:“有理——在哪里可以观望?”
他转身走回来,老翁似是下意识地松了口气,赶紧道:“爬上三楼,眺望东边就能见着了。”伸手一指大堂边上的楼梯,“从这里上去。”
这座酒店装饰得甚是豪华,虽然只有三层,高度却抵得上旁人的五层小楼了。附近再没建筑比它更高,果然是取景最好的地方。池行当初之所以选中这里,也是因为它附近没有遮挡,视野最佳,从上面可以俯瞰四周、收集情报。
池行点了点头,抬腿就往楼梯走去。
在他身后,这四人互相打了个眼色,慢慢跟上,也要拾阶而上。
可就在这个时候,大堂外突有声响传来——
“喀喇。”
这声响原本轻微,可是放在寂静有如坟场的酒楼,却不啻于晴天霹雳一般。池行的脚步,当即为之一顿:“什么声音?”
老翁笑道:“大概是……风刮着什么杂物了吧?小哥你也知道,这天气忒不好了。”
他笑得咧开了嘴,甚至还有一点点殷勤。池行却盯着他,若有所思。
好一会儿,他才举步,朝着楼梯口走去,只不过这回速度放慢了些,脚步抬放之间,也有些迟缓,似在等待——
果然,过不出几息功夫,在他踱到楼梯口时,门外又响起了“喀哒”一声。
这下大家都听明白了,除了呼呼风声之外,那应该是小石子儿落在台阶上的声音。杏春园酒楼大门口的地面经过整修,铺了三阶的汉白玉石阶,看着的确气派。只不过这城里要是没有第六个人在,这石头又怎会无缘无故飞来掉在石阶上?
妇人胆子最小,这时细细叫了一声,往池行身后便躲。
但在与此同时,其他三人也动了手。老翁和矮子双臂大张,一左一右扑了上来,显是打算死死拖住他。而最后一个瘦小男子欺身而上,手上捏着两缕寒芒,蓦地戳向池行双目。
谁也没想到,一个大男人手里居然攥着两枚长不过一寸的绣花针。针尖在昏黄的灯光下,闪着幽幽的银光。
这几个人配合无间,做出来这些动作也是又默契又娴熟,看出来至少实践过多次。若是池行被左右两人拖住,文弱男子就会用银针刺瞎他的双眼。
不得不说,这些人算计得甚是巧妙。他们看起来不是老就是弱,毫无威胁的模样,谁对他们也提不起警惕——事实上,单凭自己的话,他们的确没有杀伤旁人的能力。可是几个人聚在一起,效果可就不一样了。而且这几人下手也忒狠毒,池行看着身强体健,他们的确对付不了,可是一旦被绣针刺瞎了双眼,目不能视物,那么池行也是砧板上的肉,只能任他们宰割了。
可惜的是,他们打的算盘虽好,池行却不配合。那老翁和矮子刚扑到池行身边,手指才沾到他的衣裳,少年周身就有一层淡淡青光泛起,不仅隔绝了他们的不怀好意,也毫不客气地将他们一下震了出去!
正面冲来的那个文弱男子只觉手中一滑,两枚银针已经被对方劈手夺了去。下一秒,他的双目突然一凉,随后就是剧痛来袭,那撕心裂肺的疼痛将他一下击倒在地,令他不停放声惨呼:“我的眼、我的眼睛!”
却是池行恨他歹毒,以其人之道还治其人之身罢了。
他自己也不是善男信女,这时正要朝着地上跌着的三人挨个儿补刀,门外又传来了小石子儿掉落的动静,并且是接连两下。
场中唯一站的凡人即是那妇人,此时面色苍白,喃喃低语:“那怪物来了,那怪物来了!先前它吃人,也是这动静,它喜欢丢这石子儿!”
看她面无人色,倒不似作伪。也就是说,这城里真有吃人的怪物?池行皱了皱眉,倘真如此,这些人倒不急着杀了。
他眼珠子一转,拍了拍手,也不管地上暂时还爬不起来那四人,大步迈过门槛。他接下来有两步可走:要么去寻出口,要么杀掉怪物——假如这个古怪地方真有怪物的话,或许那就是逃出生天的关键了。
路过后厨时,他无意中看了一眼,不由得怔住:
那几张竹屉上,依旧是满满当当的白面包子,不曾多一个,也不曾少一个。
可他分明记得,方才自己是拿出来一个了,那个屉笼也相对地应该只剩下二十九只才对。
这是怎么回事?
不过这空城中的异状太多了,他如今倒是见怪不怪,只摇了摇头,先将此事放过一边,随后走入主街,并且很快消失在黑暗之中。
地上那瘦子的痛苦呻|吟还在继续,矮子爬起来,恨恨道:“被这小子跑了!下次等人进来,又不知要到何时。”
齐娘子脸上惊慌失措的神情已不见了,取而代之的是嘴角的冷笑:“你疯了么,为什么袭击他?你不想出去了么,让他代我们去杀那怪物不好吗?”
矮子咬牙道:“前面那么多人都杀不了那怪物,他能顶什么用?与其让他给怪物送菜,还不如便宜了我们,这叫死得其所!”
老翁沉声道:“这人很有些本事,我们奈何他不得,说不定他真能将那怪物杀掉。”
“那他手脚可得快些。”矮子有些泄气:“四天没吃东西了,也不知我们还能支撑多久。”
老翁半天不说话,这时突然道:“谁说我们没东西吃?”目光在两丈开外的瘦弱男子身上一转,昏花的老眼中终于露出了狼也似的凶狠。幸好后者正痛得辗转呼号,根本未听见他在说什么。
另外两人却都听在耳里,也都不说话了。
#####
池行从酒楼里出来,站在街心上左右顾盼,都未见到活人的影子。
难道真像那四人所说,这城里还有吃人的东西?
池行沿着街道缓缓走了一小会儿,前方的路面上又传来脚步声。
又轻又快,但的确像是人类的脚步声,并且这人还甚是敏捷。
他本就全神贯注,这一下听声辨位,立刻判断出音源就在前方。
他立刻跟上。
如此反复了三次,他还是没能追上那人。对方像是对这里地形熟悉已极,不断地转换方向和地点。
又一次,左前方的巷子里传来声响。
他捏紧手中法器,并不闪身进去,反而如狸猫般轻轻跃上墙头,往前走了十来步,果然看到两条巷子的交汇处蜷着一团小小的黑影。
雪夜没有月光,这巷子里原本就暗沉,拐角更是漆黑一片,若非池行留意,险些漏过这个角落。
许是巷外太久没有动静,这个黑影动了动,小心翼翼地爬起来走出容身之所,向着外面探头探脑。
他很矮小,比酒楼里的矮子还要小上一号,身形也偏瘦弱,最重要的是——
这也是个凡人。
可是池行记得酒楼里的人对怪物的描述:十二三岁年纪的少年,岂非就是这样的体型?
判断出这一点,他猫下腰,悄悄落到这人身后。哪知这个影子异常机敏,池行正要出手,对方顿有所觉,猫儿一般向前蹿出去。
池行手里早捏着诀,这时往地上一指:“起!”
按理说,他这式出去,地面就应该立即鼓起一个土包,拌住黑影的脚步才对。不过奇怪的是,这一声清喝之后,地面平坦依旧,什么异常也没有。
这一式,失灵了。
没来得及等他细想,只这么一耽误的功夫,那黑影已经冲出去七、八丈,速度快得超越人类。
酒楼那几人倒有一点没说错,这东西的确又灵巧、又油滑。
不过池行以这等修为跟随隐流大军,自然要有些凭仗的,这时手上青光一闪:“缚。”
这黑影只蹿出去十二丈左右,就被这道青光追上,缠了个结结实实。这时才看出,青光乃是一套指头粗细的绳索,池行走过去,踩在他身上道:“捆仙索的滋味,不错吧?”
这人动弹不得,急急道:“你找错对象了。快放开我,这里危险得紧。”
他不再站在墙根底下,所以池行也看清了他的面貌。这果然是个十三、四岁的少年郎,鼻直口方,天庭开阔,双目乌逡逡地很是传神。大抵有这样一副好眼的人,心智都不差。
贼喊捉贼么?池行好笑道:“最危险的,岂非就是你?”
“无论那酒楼里的人跟你说了什么,都是假的,都不能信!”
“是么,你叫什么名字?”
“我姓柳,柳青岩。是东明渠柳天师家族第三百八十九代传人!”
池行耸了耸肩:“果然就是你。”
这少年紧声道:“什么叫就是我!我从小在东明渠长大,他们当然认得我。赶紧给我松绑,否则那恶鬼很快就要追上来。”
恶鬼?池行目光一凝:“你是鬼物?”酒楼四人可从未说过,在外作乱的是恶鬼。
“我若是恶鬼,能这么轻易就被你缚住?”少年看着虽然情急,说话却很有条理,“唔,我不是说你道行低微,而是那恶鬼尤其难对付。你也知道酒楼里的人对你不安好心,当然不会说真话。你现在若是杀了我,他们就得逞了。”
他当然不信那四人的话,否则从墙上跳下来的时候,早一剑将这少年杀了,哪里还会跟他多费唇舌?池行正要说话,一抬头却见对面墙壁上有影子晃动。巷子这一段恰是弧形,墙上出现闪动的黑影,正说明前头有人过来了。
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第1858章 是人?
酒楼里四人说过,这里只剩他们和恶鬼了。如果这少年就是恶鬼,现在走入巷子的又是谁?他目光一瞥,望见地上少年脸色都变得惶急,似是当真惊恐
时间紧迫,他来不及多想,提起少年一把跃上墙头,几个腾挪跳跃之后就身在数里之外了。他自踏上仙途之后,身手已比一般凡人要好上许多,飞檐走壁是基本功了。
池行一边急奔,一边道:“你若不是恶鬼,它又是怎么找到我们的?”
这少年身体被缚,嘴巴还能动:“不是‘我们’,而是你。”他纠正道,“在钵中城,恶鬼感应不到我的存在,它只能追踪你。是你把它引过来的!”
池行从善如流:“哦?那我们要怎么摆脱它?”
“你跑得再快也没用。它能感应到这城里任何一个人的位置,早晚都会追上来。除非——”
池行微微一笑:“除非放了你,是么?”
“我身上有遁踪符,用上之后,你也可以从它感应中消失。你自己找罢,右边腰带里就有。”
池行停下来,在他身上掏摸起来,果然搜出一大堆黄色的符纸,上面图案各异,显然用途也不同。凡人们又说中了一点,这少年的确是天师后人,至少曾经是。“哪一样是遁踪符?”
“上面画有云彩的就是。”
池行翻了翻,果然找着了,只不过符纸上面的图案太抽象,说“云彩”实在有些勉强。他仔细看了几眼,就拿起来拍在身上。
这少年讥笑道:“你竟然这么放心便用了,不怕我动手脚?”
池行淡淡道:“这符纸上确有微弱的灵力波动。再说了,我自己也画过几张,与你的大同小异。”修仙者和天师所用的技法,有些是相通的。隐流军中人才济济,有些同僚也教过他符术,一眼看出这遁踪符不是假货。
符纸贴上,他周身当即泛起一点青光,随后符纸化作粉末,散落到地上去了。
这便是遁踪的能力生效了。
池行提着柳青岩又奔过了七、条街,静静候了一会儿,确认无人追来,这才将他扔在地上:“若想申辩就抓紧时间,否则人头落地。”
“酒楼那些人怎么诳你的,说我是恶鬼?”少年扭了扭,让自己躺得更舒服些,“说杀了我就能脱出钵中城?”
“是。”池行抱着膀子,“你倒很清楚。”
“每次他们对着我喊打喊杀,都是这套说辞,早听厌了。”柳青岩不屑道,“都是被人当枪使的蠢蛋。”
“哦?你要如何证明?”
老实说,这问题太刁难人,就像路边随便抓个人来问:“你要怎么证明,你是你?”
可是这少年偏偏就说:“能,你看我手掌。”
池行将他翻了个身,拧开手掌。光线虽暗,池行依旧能看到他掌心有一个暗红色的符文。
这符文非常奇特,并不是以朱砂绘上去的,而是用类似于种痣的办法直接将降魔灵文植入皮肤底下,以取代画符施咒,这样施放术法时省时省力,又能应对许多突发状况,是许多天师家族喜用的驱魔手段。但有一样:种符必须在孩童幼年时进行,超过五岁之后就不得生效了。
这少年掌中不时有细细红光闪过,在皮肤下沿着符文的笔划流转,这种独特的方式显然不好伪造。并且池行在妖王麾下已久,见多识广,这时也勉强认出他掌心的字符乃是蛮文中的“降”字,当下更无疑意。要知道驱鬼降魔的手段源自擅驭僵鬼的蛮族,从而也部分流传到人类手中,这么世代传承下来,衍生为新的体系,而掌握了这门特殊技巧的人群,也被称作天师
这就证明了,柳青岩不仅是柳天师家族的传人,并且也不曾为恶鬼附身。否则这于他无碍的符咒,对恶鬼来却说不啻砒|霜,立刻就能对它造成巨大伤害。
对付某些古怪物事,天师倒比修仙者还要在行些,池行也知道自己站在是非之地上,有个熟悉情况的天师作帮手,总好过自己瞎子摸象,因此抬手收了捆仙索,任柳青岩站直了,才低声道:“所谓的恶鬼,从哪里来?”
柳青岩活动筋骨,伸展伸展已经被捆麻的四肢:
“柳家二百年前在帝流浆爆发前夕捉到一只恶鬼,名为‘罗喉’,其法力高深,渡化不得,我家先祖只好将它镇入了家传的宝物烟云钵里,慢慢磨减它的道行。”若是宁小闲在这里,当会知道柳氏先祖的做法和阴九幽如出一辙,都是将杀不掉的对手封印起来,令其得不到天地灵气的滋养,只能平白消耗己身,最后在漫长的岁月中慢慢磨灭。
“这头恶鬼被镇入烟云钵之前已有千年道行,最擅识心变形。据说当初我先祖为了拿下这头鬼物,事先已作了万全的准备,结果还损失了一百多名族人,可见其难缠。”柳青岩幽幽道,“我家拿下它之后,将之镇在烟云钵中,每月都要巩固封印,令它无法逃出。可是十几天前,这东西突然蹿出来作乱,大肆杀戳。我家的长辈们勉力封印之,混乱中,烟云钵不小心将我也吸了进来。”
他说得条理分明,三言两语就交代了重点。“所以,我们在烟云钵之中?”池行一下get到了要点:“那么他们见到你吃人的景象……?”
“那不是我。”柳青岩反驳,“我方才已经说过,恶鬼能变化人形。它变作我的模样去吃人,好让所有人都以为我才是怪物,让我变作众矢之的,这样所有人都会来追捕我,无意中就为它效力了。”他哼了一声,“不得不说,这法子真不错,我好几次险些被这些凡人杀了。”
池行回忆方才酒楼四人所说的话,果然掉进这座东明渠镇的人,最后都会意识到唯有杀了柳青岩才能逃出生天,现在看来,的确是有人暗中引导。他想了想:“这古怪地方,又是怎么回事?”
“眼见为实,跟我来。”柳青岩反手在自己身上贴了个黄纸符,带着池行在偏僻又弯曲的巷道里飞快前进。这符纸的效用大概是神行符一类,因为柳青岩的速度快得惊人,脚边又隐约有清风萦绕,不似人类少年能够达到的速度。
想来也是有了这类奇符的帮助,他先前才能躲开池行的追踪。
这里地形如蛛丝,池行根本记不清他穿过了多少条街巷,只知道每一条小路都如同主街,家家户户门紧闭,大红灯笼高高挂,在这幽静的雪夜里回望来路,那许多摇曳在风中的灯笼都像恶鬼的眼睛,明明暗暗闪着猩红的光。
池行当然不习惯被一个少年牵着鼻子走,这时望了望两边的景致,突然捏着柳青岩肩膀道:“怎么又回来了?”
虽然柳青岩选取了全新的线路,但池行抬头仍能看见几样熟悉的景物,比如刚刚经过的馒头铺子,外墙上用黑炭歪歪扭扭写着的也是“李记”,只不过他们这回走的是后门小巷,他自己顺着大路踱过来的时候是望见了前方的门脸儿招牌。
果然再拐过两条街,远远地又能望见杏春园酒楼气派的屋顶了——这酒楼的高度在附近也是数一数二,隔着百来丈都清晰可见。
这少年绕了一圈,居然又带他拐回原地。
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第1859章 真相
柳青岩将食指竖在唇前“嘘”了一声:“跟我来。”趁着夜色摸进了附近一间大宅的角楼。
作为一个小镇,东明渠的民宅都相对低矮,不过不少人家里都修了角楼。这种楼阁比普通厢房要高出不少,顶层视野开阔,有瞭望、放哨之用。可见烟云钵中的这个东明渠镇,时常还要防御外患,远不如现实中那般太平。
柳青岩选择这里,显然也是经过了细心的考量。因为池行跟着他爬到顶楼,从微掩的窗户看出去,恰好能望见下方杏春园后厢的部分景象。而为了楼中人的安全考虑,角楼上是安装了外置的假窗的,因此他们站在这里,外头的家伙们都发现不了这里藏了人。
前面说过,酒楼后面都有一大块空地,以安置车马,堆放杂物,杏春园也不例外。池行垂眼看去,只见先前计划截杀他的那几个人,正跪在后院的草堆里,似在交头接耳。
不过待他看得再仔细,饶是他随着隐流东征西讨、久经沙场,看清底下的情景也不由得瞳孔一缩:
草堆上躺着一人,正是先前取针打算戳瞎池行双眼、反被他施还己身的文弱男子。只不过现在这人悄无声息地仰天躺着,竟是咽气多时了,只有身躯不停地轻颤。
而导致颤动的理由也很简单:他的肚腹部早被剖开来,有人正拿着小刀,割取他的内脏。
再看旁边那三人,哪里是交头接耳?分明是低头捧着同伴身上割下来的血肉,吃得正欢!
这小小的院落中,居然正发生同类相噬的惨剧。
一个时辰之前,这同伴还和他们并肩作战,也不过是被戳瞎了双目,结果一转眼就死在他们手里。看他们大口吞咽,仿佛手里捧着的是人间美味,只恨自己少生了一张嘴,又哪里有半点愧疚和不安。
他们首先吃的是内脏。无论是哪一种生物,脏器含有的营养都是最高的。看样子,他们不是第一次吃人了,居然吃出几分驾轻就熟的味道来。
池行毕竟曾是凡人,虽然知道许多妖怪也会吞噬同类,但亲眼目睹人类如此作为,依旧皱眉不已。身边的柳青岩却瞪大了眼,一丝不苟地看着,似是惟恐遗漏了细节。
池行也是聪明人,见到这几人囫囵吞啃的吃相,再联想自己在酒楼内见到的诸多异状,一下明白过来:“这座空城里,并没有食物
柳青岩看得目不转睛:“不错,这只是烟云钵当中的景象定格在恶鬼被镇压当日,也就是二百年前。这里的一切本都不存在,没有食物,也没有你们修仙者和恶鬼都需要的灵气,这才能慢慢将恶鬼渡化作虚无。”他顿了一顿,“烟云钵是柳家祖先驱鬼降魔的宝贝,本来就是用一种怪物的骨头炼成的。这种怪物擅施幻术,所以烟云钵具有变幻钵中世界的能力。”
此刻无须他再多说,池行也能推导出杏春园后院里的惨剧是怎么一回事的了:
这些凡人和他一样,不知道为何被吸入了这里来。可是钵中的世界虽然看起来一应俱全,却是截取了恶鬼成擒那一天的东明渠为背景。这里的一切都是假的,包括门楼牌坊、包括房屋梁舍……自然也包括了食物!
馒头铺里、杏春园里那许多热腾腾的食物,都是中看不中吃的东西,因为它们原本就是这幻景中的一部分,就算人类将它们吞下肚去,也不会有半分饱腹感!池行终于知道,先前杏春园后厨蒸屉上的包子为何一个不少了:这里的一切早被定格在二百年前的那一瞬间,无论怎样被破坏,也是会迅速复原的。
换句话说,这里的一切都是虚无,人类根本无法在这座虚假的城市里得到任何食物。
在这般绝境中,要怎样才能活下去?
答案实在简单到近乎残酷:
同类相残。
柳青岩低声道:“那个齐娘子是第三个进入钵中城的凡人,在她之前的两个人都已经死了。”
池行嗯了一声,并不感到意外。女性虽然柔弱,然而很奇怪的是,在许多绝境之中,她却又不一定是真正的弱者。
柳青岩轻轻拍了一下窗台:“我当时就坐在这里看着,那里面有个人是木匠,长得人高马大,很有两膀子力气,又是齐娘子十来年的邻居,结果第一个被杀死吃掉的就是他。”
池行点了点头:“看起来最强的,往往反而是弱者。”这话理解不易,然而设身处地为这帮人想一想,假设大家都陷入了同样的绝境,走投无路并且缺粮断水,活下去的唯一办法就是吃掉同伴以求得己身生存,那么他们当中看起来最强大的那个人,反而会首先成为群起攻之的目标,理由异常简单:
因为他最有能力攻击他人,所以其他凡人为了自保,必然先下手为强,这总比最后被人家吃掉要好。
在这种奇妙的格局中,最年富力强的人反而变成了受害者,最后居然只有这么几个老弱病残成功存活下来。
池行更是记起,方才他问过杏春园里几个凡人,其他人是不是都死于怪物之手,结果对方的反应耐人寻味。现在想来,对方自然在这问题上撒了谎。甚至他都能推导出来,这一女三男的外表太无害、太具有欺骗性,而人类又很容易将弱者与善良等同起来,从而放低警惕。因此除了被恶鬼吃掉的倒霉蛋之外,恐怕其他进城的人都在懵懂不知的情况下,被他们给偷袭得手,然后分而食之。
柳青岩叹了口气:“就我所见到的,钵中城后来又进了几人,看样子与这几个食人者都认得,因为他们还互相打过了招呼。结果,没有一个能活下来,都变成他们腹中粮了。”
可是还有一个最大的疑问没有解决:
没有水!
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第1863章 真正的
他一向自诩聪明过人,连宁小闲都对他多次赞赏有加,现在竟然被区区一头鬼蜮摆了一道!这等奇耻大辱,真要将对方劈于剑下才能洗刷。?
??
?·
这两人在空寂无人的城市里一追一逃,不觉奔出了十余里。池行速度更快一筹,可是每当彼此距离被拉近,柳青岩都能找到七拐八弯的宽窄巷子躲进去,增加了他追捕的难度。
这满口胡柴的小骗子至少有一句话说对了:他的确对这里地形了若指掌。在池行现下看来,这更成为柳青岩是罗喉的铁证了:除了被长久关押在这里的鬼王,还有哪个人能对这二百多年前的城市布局如此熟悉?
并且池行中途又已经施放过一次飞剑了,剑刃也的确砍在柳青岩身上,将他劈作两半。可是这小子依旧在飞速前进,连腿都不瘸一下,身上也没有半滴鲜血溅出来,只在身后落下一个巴掌大的木雕。
这东西唤作假偶,虽然形状和宁小闲等人的替死人偶很像,却是截然不同的原理。它不能真切转移伤害,却可以混淆敌人的视界,误导敌人的攻击,也起到以假乱真之效,有异曲同工之妙。?
??
?·不过这东西在大能面前用来,一眼就会被看穿,不过是贻笑大方而已。
但无论如何,两人之间的距离总是在逐步缩小。
眼看离柳青岩的背影还有不足二十丈距离了,那小子却突然一个闪身,又钻进了一条胡同里。这胡同窄得只容一人通行,连胖子在里面都没法转身,每到拐角处,墙上还有个向内凹进去的圆形大洞,显然是给孕妇挺着的大肚子留下的空间——这胡同就窄成这样。池行如今已过弱冠之年,身高肩宽,在这地方总不如一个十二三岁的少年施展得开。
眼看柳青岩又要跑远,他眼中戾气一闪,默运许久的咒法终于发动。柳青岩正沿着胡同自飞奔,冷不防半空中突然落下一方小小的印石,落到地面上的时候瞬间放大了十余倍,一下子嵌入两边的城墙中,严丝合缝,也结结实实地将他的去路堵住。却是池行放出来的翻天印。这里只是幻城,五行驭术在这里不起作用,否则他早将这少年拿下了。
柳青岩正全速前进,一头撞上厚墙顿时眼冒金星、鼻血长流,最重要的是当场就被反弹回来?·?
池行正大步追来,见势正要催动飞剑——这时他已经不想再留手,打算速速斩死这恶鬼,好脱出钵中城——脚下却突然一紧,有一物用力抱住他的双腿,紧接着大腿一疼,那玩意儿咬在他小腿肌上。
他踉跄一下低头看去,却是一条青色的大蛇作祟,蛇身有四指宽,獠牙已经钉入他肉里。池行一剑削下大蛇脑袋,它顿时萎顿到地,变作一条纸带。
这小子的手段,倒是层出不穷!池行哼了一声,忽觉头脑一阵晕眩,才知蛇牙上居然还抹了毒,并且毒素极是猛恶。他追行了这么久,周身气血奔腾,若不尽快处理,毒素立刻就会随着血液循环进入心脏。所以他也只得停下来,往自己嘴里塞了一颗丹药。
就这么一耽搁的功夫,柳青岩不顾自己鼻血长流,迅速翻过眼前小山一样的翻山印。他跃下地面之前回望最后一眼,恰好与池行的视线对上。
那眼神幽幽泛着光,就像池行随隐流大军前行时在旷野见到的狼群,其中饱含了多少怨怒和坚韧。
随后这少年就逃到另一侧去了,只有声音传了回来:
“是我错了,恶鬼不在那三人之中。往酒楼台阶上扔石子儿的就是它,指引三人来角楼找我们的也是它。他一定变作了我的模样,依旧留在这座城里!”
他奔得很快,因为声音越来越遥远了,池行听到的最后一句是“莫怪我伤你,是你逼我的!”
等到池行撤了术法重新追出来,巷子里空空荡荡,这小子不知道逃去了哪里。
他咬了咬牙,知道暂时追不上柳青岩了,只得收了法器,缓缓走出了巷子。
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在这之后很长一段时间里,池行满城搜捕柳青岩。可是那几个凡人没有说错,这少年比泥鳅还难逮,往往他才循踪而至,柳青岩却早他一步溜走了。
池行也亲自探查了整座城池,再次确认没有其他出路。不杀掉恶鬼,他就会永远都被困在这幻城之中了。
然而这同时也表明,恶鬼同样逃不出去,他有大把的时间可以与对方周旋。想明白这一点,他反而冷静下来,找了个宅子休养精力。
钵中城的世界永远那般黑暗,他也不知道外界流逝了多少个日夜。
直到有一天……
他又一次孤身穿行在这座空城当中。
经过了多日探查,他对这城市也渐渐熟悉起来,原本凌乱如蛛丝的街道,在他看来也开始变得有条理。这回,他选取的是一条从未走过的小巷。
他原本都觉得自己嗅到了猎物的气息,可是追踪到底,居然还是没人。他长长叹了口气。
已经说不清这是第几次失败了。
可就在他打算返身离开的时候,有个声音从背后传来:
“这便放弃了么?”
这声音清脆甜美,只说了这几个字就让听者觉得意犹未尽。然而最重要的是,几乎在这声音响起的同时,池行身躯一震,嚯地转过身来,难以置信道:“您,您怎么来了!”
不知何时起,有个婀娜的身影倚在墙边,头上一抹红珊瑚雕花金钗,真真称得上蕙带荷裳、长裙****。那张含笑的俏靥,他实是熟悉至极。
她耸了耸肩:“你失踪太久,误了正事,我只好亲自来寻。”
这个人出现,他就一定能够脱出钵中城了。他先是欣喜若狂,随后就觉羞愧欲死:“大人,劳您亲至,池行惭愧。”
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第1869章
乩童与施行请神术的人不同,完全不知请来上身的鬼神都说过什么话,做过什么事。这也有效地保护了自身,否则那些对话中不知道有多少不足为外人言道的秘密,若是乩童这样的外人都能听了去,十有八、九要被灭口。
柳青岩的个人意识重新掌控身体,面上立刻露出疲惫之色:“看来这次扶乩成功了。”请来的鬼神能力越强大,对乩童的身体负担越重,扶乩持续的时间也越短。他先是在钵中城担惊受怕二十余天,又被池行打成重伤,接着再请来了秦广王这样的大神,饶是有宁小闲的丹药支撑,现在面色也是白里发青,体力和精神双重透支。
宁小闲点了点头。
柳青岩抿着唇,问出了最关键的问题:“你……”眼珠微动,怯怯地看了长天一眼,“您二位,想要如何处置我?”
宁小闲似笑非笑:“凡人自有凡人律法约束,与我们无关。”她又不是断案的府衙,为什么要凭判人家的是非?“再说,你就算逃过了人间的律法,以你身负的罪孽,依旧要在地府里受苦。”她拿出镇压了恶鬼罗喉的封魔球,指着它对柳青岩道,“操控恶鬼谋害亲人,手上沾染了数百条人命,可称罪大恶极,你死后恐怕要入第十五层磔刑地狱,受千刀万剐之苦。”
柳青岩的脸更白了,好一会儿才呐呐道:“她,她可是无碍?”
“谁?”
“我妹妹……”他吐字艰涩,提起这世间唯一的亲人,心里顿生荒谬之感:她和他的家人,竟然都是死在他手里。“柳青璃。”
这小子算是良心发现了么?
是了,方才池行回述幻城经历时也说过,罗喉告诉他二人,它与柳青岩签的契约根本无法完成,就是因为走丢了一个柳青璃,“杀尽庄上所有人”的条件根本无法达成。可是柳青璃才出生多久啊,连站都站不起来,再说柳青璃的父母也都死在恶鬼手里,这么个连自保能力都没有的小女婴,又是如何逃过罗喉的毒手?
宁小闲心口突突跳了两下。
这么风平浪静的时刻,居然有心血来潮?
她不动声色地抚了抚心口,忽然对罗喉道:“谁打伤了你?”
这恶鬼的段数当真不低,她拿下罗喉看起来轻而易举,那是因为借用了噬魂箭之力。这把奇兵连阴九幽这等魂修的鼻祖都能重创,何况一只陈年老鬼?可换了其他人,比如柳天师家族,恐怕要对付它就没有那般容易了。并且宁小闲也知道,罗喉脱出封印当天,还释放出柳庄镇魔祠中镇压的许多鬼物,因此柳家要对付的敌人其实很不少,这种情况下,又怎么能对付得了罗喉?
恶鬼在封魔球中舒展身形,看来不想答话。宁小闲笑了笑,伸指在球体上一点。
她不过是轻轻一点,封魔球中却有电光闪烁,紧接着十几道细若丝线的雷霆落下,击在黑烟上。
在这恶鬼的长声惨呼中,宁小闲悠悠道:“监狱里新进来一个比你段数还高的鬼物,所以这套电火刑罚也是新近才研究出来的。劈完雷还有一套真火灼烧大餐,你可要接着也尝尝?”
能拿来招待阴九幽的雷霆劈在这罗喉身上,它哪里吃得消?眼见魂体瞬间变淡了大半,恶鬼也知道自己再多挨得几发,恐怕就当真魂飞魄散了。这里与柳宅的镇魔祠不同,那些凡人无法直接杀灭它,才将它镇在烟云钵中慢慢消磨。可眼前这女子有的是办法弄死它,并且看起来心情很不好,眼底还有团团杀气,大概也不巴不得弄死它解郁出气。
这种时候,还是别触对方霉头比较好。
所以罗喉这时乖乖配合道:“不,不用了,我说就是。”
原来它虽然被镇在烟云钵中,依旧能够敏锐地感受到人心善恶,当时就迅速地捕捉到柳青岩的心神正在急速黑化。它自然不会放过这个机会,开始引|诱少年解开它的封印。它原也做不到这一步,怎奈柳青岩恰好是个乩童,对阴魂的敏感程度远远高于其他天师,罗喉轻轻松松就将话传到他的耳边,开始了连绵不绝的劝诱。
二十余天前,柳青岩用自己的精血解开了先祖的封印,将罗喉放了出来。这恶鬼同时又释放了被一同镇压的其他鬼蜮之物,一齐反噬柳天师家族。后者仓促应战,虽然将其他鬼物都消灭干净,己身却也遭了重创,被罗喉一个个杀死。这就是镇上居民听到的种种可怖怪声的来源。
小女婴柳青璃的父母虽然将她藏了起来,怎奈恶鬼本来就不靠眼睛寻人,在杀掉柳氏全族之后,察觉到庄中还有生命活动,于是一路寻来,破除其父母设下的隐蔽结界,就要将这女婴抓出来杀掉。
他和柳青岩签定的契约,彼时这少年还未认识到其中的关键之处,罗喉却是一清二楚的。契约取走了罗喉的一魂一魄收在烟云钵中,只有他将契约上的条件全部完成,才能拣回残魂,自由地离开,否则他依旧和烟云钵绑定在一起。
这也是柳氏驭鬼的手段:将鬼物的部分魂魄与法器绑在一起,令其不得脱控。只不过罗喉的段数实在太高了些,对付寻常小鬼的办法不能套用在它身上,也只有这种限制本身依旧生效。
所以它原本的打算,是杀掉女婴之后再想办法借他人之手,弄死柳青岩,从此就逍遥自在了。不过就在这个时候,有救兵从天而降,将它击成重伤,抢去了女婴。
就在这个时候,倒地濒死的柳氏族长拼尽最后一口气,将它重新封印回烟云钵中,这才撒手人寰。
它既然重被封印,再之后外界发生了哪些事情,它也不清楚了。
“打伤你的人是谁?”这话刚问出口,宁小闲就觉得不妥。毕竟这恶鬼已经在钵里呆了两百多年,世间英雄辈出,它能认得哪个?
哪知罗喉却道:“我不知道他来历,却知道他的身份。”冷笑了两声,“他虽然身手灵活、面色红润,看起来与常人无异,可是皮囊当中那个魂魄却有些古怪。我一望便知:他根本不是活物!”
宁小闲心中蓦地又是一跳:“什么意思?”
“他不是活人,也不是阴鬼,而是一具行尸走肉。”罗喉沙哑道,“他是僵尸之流。”
宁小闲下意识地望了长天一眼,见他也全神贯注,不由得道:“那人长的什么模样?”
“身材特别高大,比起……”罗喉四下寻找参照物,这里除了它也只有三个人,所以它只好拿长天作比较,“比起这位大神还要高出一个头,虎背熊腰,尤其壮硕。四方脸、眉眼细长。”
它说到这里,望见宁小闲脸上已然变色,不由住了口。
她正要让它接下去说,边上的柳青岩突然道:“可是长这模样?”随手取了张纸,在炭盆子里拣了块黑炭,描绘起来。
宁小闲没料到这少年竟然擅于手绘,只寥寥勾了几笔,就有人像跃然纸上。柳青岩看她一眼,苦笑道:“我自幼失声,族中也无亲近的平辈可以玩耍,只得自己寻些乐子,平时顺手绘些花鸟鱼虫来打发时间。”他天生是哑巴,柳氏对他失望透顶,幼童最懂得趋炎附势,眼见大人们都不理他,孩童自然也没人愿意与他一起玩耍,因此柳青岩自小练成的除了一肚子算计以外,还有这丹青画术。
再多添得几笔,画中人就清晰起来,形、神、貌兼备。
最重要的是,这张面孔,宁小闲虽然只见过一次,却留下了深刻印象。
这个人,就是饶平城附近的地煞脉眼逃出来的灵魃,海勒古。
连长天看到这里,面色都转为凝重,沉声道:“你在何处见过他?”
“就在这里。”柳青岩丢下炭块,“在柳庄。当然,那时我家还没被烧作平地。”
他说“我家”的时候,面上没半点表情,连肌肉都纹丝不动。
“细细道来,不得有半点疏漏。”
长天的声音也没有半点起伏,可是柳青岩听在耳中,总觉得自己如果不乖乖听从,恐怕后果可怕可怖。所以他清了清嗓子道:“二十六天前,柳家迎来一位贵客,指名道姓要找我。”
修仙者若想与其他五道中人对话,最方便的法子就是找乩童帮忙了。可是对柳家和柳青岩来说,这都是怪事。柳青岩降生时有一魄来不及归位,因此天生不能说话,不能念诵扶乩的咒语,所以从来也没有什么人会找上他。
柳家族长面对那位强大的修仙者,当然将柳青岩的情况说得一清二楚。可是那人只说无妨,并且要了间静室,只带了柳青岩一人进去。
柳青岩也不知这人意欲何为,可是这人拍了拍他的肩膀,和颜道:“莫怕,不会害你。”话音未落,就有一缕黑烟从他袖中钻出来,扑进了柳青岩的口鼻当中。
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16-10-0706:14:59
第1875章
虽知几乎没人敢在中京闹事,长天依旧派出白龙护她二人周全。眼下花想容就跟在两女身畔,沿着外城的朱雀大街一路游逛下来。闹花灯毕竟是众乐乐的活动,因此中京选在外城举办,正是要让所有民众都加入进来。
因此,这条可容五驾马车并排齐驱的大街,现在也是摩肩接踵,任谁到了这里也只能随着人潮慢慢挪动。人挤人的地方就有登徒子出没,尤其花想容等人容颜出众。不过三女都有罡气护体,方能在这拥堵之地自在前行。
大街西侧就是有名的思源河,阿离怀胎,就要到这里放莲灯许愿。
这条河从不结冰,她们放灯时,河面上已经有数百盏莲灯悠悠飘荡,顺流而下。
阿离挪到河边,点上莲灯,就要将它放到水面上去,脚下不知怎地,突然一个踉跄,身形一歪,倒向河里去了。
宁小闲微惊,踏前一步待要伸手去扶,已经有只强健的胳膊伸过来,一把揽住了阿离肩头,随后有个浑厚的声音笑道:“小雀儿,当心点。”
阿离站定了回身,才望见旁边站着一名身材异常高大的男子,剑眉虎目,猿臂蜂腰,一身锦袍都掩不住肩臂上鼓起的肌肉。
这人虽然面上含笑,但在俊美之外透出的凶猛张狂的野性,却让她两股战战,如同被猛兽盯视。她咽了下口水,颤声道:“多谢。”就要迈步往边上踏出,远离这人,可是按在她肩上的那只大掌微一使力,她就动弹不得,如同鹰爪下的雀鸟。
宁小闲脸色也变了:“神君大人,须知男女授受不亲,还请放手。”
这个莫名出现的男子,正是白虎。
他微笑道:“你这么着紧她,这小雀儿是你什么人?唔,还怀有身孕呢,莫不是巴蛇的小妾?”他目光如炬,神念一扫,就知道阿离身上状况。
宁小闲刷地沉下脸:“你再胡言,隐流与你的合作就到此为止了。”她浑身肌肉都已经绷紧,并且她也知道,恐怕身后的花想容也是一样。白虎带给她二人的压迫力实在太大,她都害怕自己受激之下,会忍不住出手。
白虎懒洋洋道:“看来不是呢,那么……唔,我记得你在中京还有个弟弟,名字叫什么来着?”他状似沉吟,“哦,好像叫做宁羽,在中京替你打理宁远商会。这小小禽妖,该不会是他妻子罢?”
宁小闲满面怒色,心却沉了下去。白虎的出现并非偶然,估摸着这几****身边都有长天陪伴,这家伙找不着机会接近,直到今日才借机擒住了阿离。以他的境界地位,知道宁羽、知道阿离,就是事先调查过宁小闲的身世背景了。
被一位神境惦记上,即便是她,也觉得毛骨悚然。
宁小闲轻轻吁出一口气:“你要什么?”
白虎阴沉一笑,宁小闲从未在旁人面庞上见过这样桀骜凶狠的笑容:“符舒。”
这家伙,居然是为符舒而来。宁小闲微惊,面上露出迷茫:“你的侍女?与我何干!”心里却暗叹一声,长天说得半点儿都不错,哪怕她偷送符舒离开那一趟手脚做得再干净,白虎依旧是怀疑到她身上了。神境要对付一个人,可不需要确凿的证据。
白虎却不吃她这一套,淡淡道:“你我心知肚明。”
宁小闲微微噘嘴:“身为神境,就可以任性胡言么?咦,你莫不是想在中京动手?”她上一次对付虬闰,也是借了酒楼之便,还是事先筹划了不止一宿,直到确定那计划滴水不漏了,才壮胆实施。这里是哪儿?是人来人往的思源河畔,每时每刻都有无数人观望,这家伙若在大庭广众下杀人,就是立刻向三十余家大型仙宗宣战,这里千万人都是明证,赖都不赖不掉。
哪怕以白虎的身份和脾气,恐怕也做不来这样的事罢?
白虎笑了,手一松,阿离即从他掌下逃了出来,鼓起余劲快步奔到宁小闲身边。正因为她个性单纯,才更觉出这个强大的男子气势不仅迫人,并且还充满了狂躁的怒气和恶意,呆在他身边恐怕分分钟就会被撕成碎片!
宁小闲握着她的小手,将神力渡过去给她压惊,一边又听闻白虎言道:“呵,那么我换个说法。你该不会恰好知道符舒的下落吧?”
“不会。”宁小闲黑着脸,“我当真不知!”符舒自离开海公城之后的行踪,她的确不知,所以这话算不上撒谎。
白虎阴恻恻道:“我怎么觉得,她与你倒有千丝万缕的联系?”
神兽的瞪视,并不是每人都承受得起的。花想容身形一动,就想拦在宁小闲面前,被她摇手阻住了:“错觉罢了。符舒真不在我这里,你就是将我的人都逼死了,我也拿不出侍女给你。”
白虎踏前一步。他身形伟岸,只这么一迈步,宁小闲等人居然生出地动山摇的错觉。可是再一定神,周围人潮熙来攘往,一派安平,哪里有什么异象?他口中低声道:“将她交给我,否则……”
说到这里,突然住口不言。
宁小闲等不来他的下文,正觉古怪,却听身后有个熟悉至极的声音悠悠道:“否则如何?”
她大喜转身,果然见着背后不知何时立着个人,凤眼金瞳,长身玉立,月光和华灯似是给他玉一般的面庞打上淡淡高光,俊美得有如谪仙。
长天赶到了。
她的嘴角当即扬了起来,心绪一下子放松。长天却不看她,只淡淡对白虎道:“好出息,只会胁迫女人么?”真是一刻也大意不得。他也就是今晚做些往来应酬,就被这头老虎逮住机会,欺到宁小闲这里来了。
白虎眯起眼,威胁的意味不减反增:“你见着我动过她们一根指头了么?”
有长天在后头撑腰,她立刻狐假虎威起来,眼珠子转了转,瞅着白虎道,“白虎神君,为了区区一个侍女,你就要跟隐流翻脸么?我看你身边倒也不缺使唤的人。”
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第1890章
宁羽一笑,“不过这等小事一向不拿来劳烦姐姐,所以姐姐对这人并不熟悉。”
“死有蹊跷?”
“这就不得而知了。”宁羽摇头,“中京虽然太平,但生老病死人之常情。这么大的城都,每天不知道要死多少人。于仲咸之死原本也翻不出多大的波澜,我们商会的慰礼都准备好了。之所以这事儿现在传得沸沸扬扬,却是于仲咸的家人揪着另一名大修士甄远真人不放,口口声声说是他药死了自家老爷。”
“哦?”她这才来了兴趣,“为何?”
“于仲咸和甄远真人是多年挚友。昨日于仲咸找过甄远真人之后即暴毙在府,据检验是吞服了剧毒而死。并且这毒甚是凶猛,连神魂都烧得干净。”
的确有这样的剧毒,不止作用于肉身。宁小闲点了点头:“甄远真人是小有名气的丹师,于家可是以为他喂自家老爷吃错了药?”她不认得于仲咸,却对甄远真人有所耳闻,就是因为大家于丹道都有造诣。
“正是。甄远真人当然坚不承认了。他的说辞也很有意思,居然是说于仲咸在面见他之前就已经中毒。现在这事儿已经上报中京督务局,由其判佐。”
她轻轻嗯了一声:“今日之内就将慰礼送过去吧。此事于我们可有影响?”
“目前不曾显现。”宁羽想了想,“于家并未撤回拍品,反倒是等着这些东西都发卖出去了好分家。”
老头儿死了,子嗣大概又不少,这种事儿在所难免。
两人正说道,门庭外突有脚步声凌乱,直往这里而来。未几,一个管事奔进来,急惶惶道:“大人,不好了!”
“火烧着你眉毛了么?”宁小闲纤指敲了敲桌子,“慢慢说。”
“是!”这管事眉毛没着火,倒是淌着汗珠子:“有人来、来……踢馆!七爷、七先生被打伤,倒地吐血了!”
这里可是中京,宁远商会又是隐流门第,向来太平无事,此刻骤然遇袭,他想了好半天才想出“踢馆”这个词来,却不曾想宁远商会哪里是武馆?宁小闲却笑不出来,因为他至少有一件事说得清楚:七仔受伤了
七爷就是七仔。这家伙是隐流护法,宁远商会的人见到他,都要尊称一声七先生。她沉声道:“细述之!”发卖会大小事项都由商会负责。七仔的真身是重明鸟,对珍罕金贵之物有天然的爱好,因此喜欢在商会里面闲逛,玩赏各式奇珍异宝。
“是!”她这么一板下脸,自然有上位者的威严。这管事面对着宁远商会的第一把手,不觉镇定许多,呐呐道,“方才有个客人上门,拿着发卖的凭条要来收回拍品。可是他这人和当初拿东西来参拍的,分明不是同一家人,我们自然不能给。这人立刻恼怒,竟要擅闯库房。正好七先生最近常在商会作客,见状出手,却被这人一击打成重伤。”
一击!宁小闲顿时动容。七仔是她西行路上的老伙计,又经历了诸多恶战,现今修为也快要摸到渡劫前期的门槛。虽说中京是卧虎藏龙之地,但她相信这儿能奈何得了他的人已经不多。
结果他在这欺上门来的恶客手下,居然走不过一招么?何况她留意到管事说的话,七仔可是吐了血的,那即说明伤及内腑。这种伤最不好治。
这人的力量,又强大到何种程度?现在渡劫前期的修仙者,已经这般不值钱了么?
“七仔伤势如何,可有性命之忧?”她拧起细眉不待发令,人已经站了起来往外行去。
这时外面忽地传来一阵喧哗。紧接着门扉洞开,有个蓝衣人迈步走了进来,目光在众人面上一扫,随即聚焦在宁小闲面上:“你就是宁远商会的当家人?”
这种踢堂的行径,以往都是由她来做。想不到风水轮流转,有一天她坐在高堂上的时候,也有人这般闯将进来。
不过现在不是唏嘘的时候。这人身形高大,几乎快赶上白虎了。他着一身宝石蓝的缎袍,颜色甚是通透,隐隐有宝光浮现,显然质料珍贵,至少她是分辨不出。但款式看起来却有些儿陈旧了,至少在中京这等追求风尚之地甚是少见,连凡人也不穿戴。
其面貌约莫是年过五旬,一头墨绿长发整整齐齐地束在脑后,颌下有须,眼睛细长,面色却是潮红。宁小闲只觉对方望来的眼神凌厉如钢刀,从她身上一扫而过,就令她肌肤疼痛不已,似是被锉子生生刮下一层。
以她如今修为和阅历,能令她生出这般感应的,至少也是真仙以上!
其他人等更加不堪。冲进来报讯的管事直接泥一般瘫软在地,宁羽也是面色发白,不自觉后坐入椅。宁小闲勉力两次调息,将狂乱的心跳强压下去,凝声道:“阁下何人,缘何擅闯?”
不比他处,这里可是中京!除了五年前长天刚刚脱出神魔狱,要率领隐流杀出重围那一回,中京已经安享数百年安逸太平,不曾有任何人敢在这里动武了。连皇甫铭那般身世背景,要收拾一只碧眼金蜍也要找个包厢当掩护。
那么反过来说,这人敢大喇喇地欺上宁远商会动手伤人,必有所恃。
似是没想到她这么快就平复了心跳,这人意外地望她一眼,沉声道:“本君名号定渊。”手一挥,即有一片纸笺平平飞来。
这上面没有附加其他力量,宁小闲伸手接过来,目光只一扫即微怔道:“这是于家拍卖物品的收据条子。”真是说曹操,曹操就到。宁羽方才还说起于家的轶事,后头紧跟着就来了这张字条。
这条子上清清楚楚写的是于仲咸参加宁远发卖会,共参拍物品八件,以下都罗列出来名称和品级,附注意事项及发卖佣金等等,随后是于仲咸本人的签字和宁远商会的印鉴,年月日。
---水云有话说----
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第1891章
这人望着她道:“这的确是你家的收据罢?”
这上头都是例行格式。宁小闲只一眼就看完了,摇了摇手上的条子:“不错,条子和印鉴都是真的。”宁远发卖会所用的收据是特制的金花笺,各批次之间有极细微的不同,偏偏每一批次都印有相应的批号,很难仿冒。
“很好。”这人浓眉紧蹙,看来也像耐着性子,“东西还来,不拍了。”
宁小闲啼笑皆非:“这位先生,商会的规矩是参拍的物件只有物主本人,或者物主的亲友才能取回,即便是后者也要附上物主本人的委托书。你与于家非亲又非故,宁远商会给不了你这样东西。”这人头发呈墨绿色,决不是人类,也不可能是于仲咸的亲戚了。
这时又有伙计小跑进来,没有抬头看不速之客,只急促对宁小闲道:“七先生伤重,奄奄一息。”
伙计陈述期间,这人面容平淡,似是所言与他全无关联。宁小闲却是怒从心底起:“好厉害,竟然抢到了宁远头上?”她性子极是护短,得知七仔被打伤之后也是憋一肚子火气。只是这人看起来道行惊人,她才勉强应付,杏眼中却已经透出了厉色。
这人却不理会,只问她:“你给是不给?”
宁小闲嗤了一声:“我若说不给,你是不是也打算下手抢……”最后一个“夺”字还未说出口,眼前一花,咽喉已被对方扼住!
这人不知何时欺身而上,右手两指伸出如钳。明明他的动作连宁羽都能看得清,可就是避无可避,好像除了乖乖落入他掌心,再没有第二条路可走。
宁小闲还是说错了,这人不仅要下手抢夺,甚至还想挟持她的性命!他好快的身手,好高深的修为,好霸道的性格。
宁羽胆颤心惊,可是一声惊呼还卡在嘴里,就见宁小闲身上泛出一点金光,将蓝袍人的手荡了开去。这金光很淡很淡,偏偏挡在蓝袍人掌下,令他手中一滑,这一抓就没有真真切切地抓在眼前女子细嫩的肌肤上。
他轻咦一声,似甚惊讶,不过紧接着就是抬手继续攻来,依旧是同样的位置、同样的角度、同样的姿势。
可气的是宁小闲分明将他的动作尽收眼底,却也依旧……避不过去。
那层金光被蓝袍人一捏,顿时如肥皂泡一般破灭。宁小闲心中不由得大惊。这是长天置在她身上的护身神通,虽然只有薄薄一层,但普天之下能击破这层金光罩的人,实在已是寥寥无几!
幸好这点金光终是为她争取了一点时间。蓝袍人再伸手来抓的时候,已经有个高大的身影自半空中浮现,一下挡在她面前!
这一抓还未触到他面门,就被他后发先至,刁住了手腕,随后一拳打在对方肋下!
与此同时,他也沉声道:“都出去!”
正是长天赶到。
未等宁小闲回话,他左袖一拂,神力顿生,将屋中众人都送了出去。
宁小闲脚尖才刚刚触及中庭的草皮,就听身后轰然巨响,随后是一片摧枯拉朽之声。
众人回头望去,都是倒吸一口凉气:
宁远商会雕梁画栋的主楼原本共有六层,每一层的墙面、檐斗都有不同纹饰、雕塑,堪称美轮美奂。所谓人要衣妆马要鞍,宁远商会实力膨胀之后,也很花了些力气来建设中京的分舵。现在倒好,这华美的大厦现在完全坍塌殆尽,连一根粗壮的大梁都剩不下,完完全全变作了废墟!
宁小闲明白,这是长天将她送出主楼之后,再不须留手,可以全无顾忌地迎敌。可他同样知道宁远商会是宁小闲一手创建,平素绝不愿损毁她的心血之作。现下大厦俄而倾塌,只能说明这敌人实在太强大,令他都无法克制自己的力量!
果然废墟中有两个身影电射而出,以肉眼难见的速度交击几次,每一次都扬起层层向外漾出的震荡波,恐怖的音爆随之而至,炸得人人耳鸣目眩,道行浅弱的,当场就七窍流血,不支倒地。商会里还有不少打杂的凡人,一下就被震死。
这还是长天及时开启了结界之故,否则在场的连同宁小闲在内,一个都活不下来!
宁小闲也觉心旌浮动。她不逞强,迳直往后飘出去数十丈,大声道:“他伤了七仔!”
话音未落,蓝袍人目光转到她身上,就要前来堵截,结果被长天阻住去路,缠斗不休。谁的眼力也跟不上这两人速度,就算是宁小闲也只能勉强望见两条细微的影子倏忽来去,从地面打到了半空中去,每一次接触都悄无声响,交手产生的震荡却是余响不绝,远远向外传去,无远弗届。
至此,宁远商会的总部被炸塌了三栋大型建筑,园林毁坏近半,幸而再往外就没什么损失了。这还是长天顾忌自家产业,硬是将这突如其来的对手拱上了天,战斗都发生在半空中。否则要是停留在地面上,两大神人交战,波及无数,也不知道这大半个中京城里有几个人还能站到最后?
不过这战场就万众瞩目了。天上风云色变,城里人只消一抬头,就能看见天上的异象,附近也很快起了骚动。毕竟这是中京腹地,梁膏锦绣之处,此处骤然遭袭,对整个中京城来说都是牵一发而动全身。
宁小闲却不管天上的事,逮着方才进来的伙计道:“七仔在哪?”
这伙计也是隐流手下的妖怪,有些修为在身,这时就没倒毙。上司有令,他也顾不得身上的伤,领着宁小闲奔去了一处阁楼。
这儿离战场较远,也就没被两大神境的余威波及,七仔负伤以后就被安顿在这里。
宁小闲见到他的时候,这家伙已经化出真身,蜷在地上,神情痿顿,见着她走近,挣扎着要起身。宁小闲摇头:“躺着罢。”蹲下来一看,重明鸟一身雪羽当中,有一处暗色的印迹尤其明显。
如七仔这样的妖怪,只有伤重难支才会维持不住人形,现出真身。
16-10-1912:00:38
第1896章 隐私
两人关在静室里密议半晌,于仲咸才起身告辞离去,而后带着海吞珠去了宁远商会鉴定、参拍。
说起来,这仆人担任于仲咸贴身侍从三十多年来都从未听说过“海吞珠”这枚宝贝,不仅老爷未提及,家中的宝库也没有这件存货。
于仲咸手里这枚海吞珠,真像是一夜之间突然出现的。因为在此之前,他已经足足五年不曾踏出中京了。这几年中京大大小小的发卖会也不知道办过多少场,远的不提,就是前年的白玉京发卖会堪称南赡部洲影响力最大的发卖会了,于仲咸也没拿出这件宝物来。
从宁远商会返回之后,于仲咸的神情更加焦虑了,甚至对着这使唤了多少年的老仆也严辞厉色。这仆人只不过端食晚了几息功夫,就险些被他差人架出去痛打一顿。
这在以前,可是从未有过之事。
后来于仲咸又去拜访了甄远真人一次,依旧是小室密议,不许外人听闻。
这一次,可就出事了。
这仆人随着于仲咸归家,当夜太平得很。可是第二天直到日上三竿,老爷都没起身。要知道于仲咸的作息极有规律,每日清晨鸡鸣之前必定起身,面对东方餐霞饮露,吸取天地间游离的灵气。这也是多数修仙者都要做的早课。
可是这一天,于仲咸迟迟不起,仆从只得低声细气去敲门,不过屋内当然是没有任何反应了。
待他硬着头皮推门进去,就望见于仲咸仰面朝天倒在地上,身体蜷作一团,脸部肌肉扭曲,嘴巴大张似要喊话,双目外凸得几乎要掉下来——当然,气息是早就没了。
家中顶梁柱突然暴毙,于府上下立刻大乱。
仆人的证词也就说到这里。宁小闲再问他:“没了?”
他低头恭声道:“小人所知,已全部陈述。”
宁小闲瞅着他笑了笑:“异常娴熟,这是已经说过好多次的罢?”
仆人谨慎道:“老爷出事之后,家里上下已经审过小人六次了,不敢有瞒。”
“你每次都这般应对,一字不差?”
仆人稍事犹豫:“大,大致吧。”
宁小闲拿起桌上的灵茶,汲了一口:“一般来说,凶案的证人在事发过后,总会慢慢回想起更多细节,从而不断修改自己的证词。像你这般从一而终的倒真不多见……”
仆人听出她话中的讥讽之意,张口欲辩。宁小闲却不给他这机会,对着身边抱臂而立的木讷男子微一侧首:“这个人交给你了。”
男子颌首,大步走来将这仆人一把提起,后者大骇:“仙姑饶——”最后一个“命”字还没来得及出口,即有一缕黑烟趁机从他张大的嘴巴里钻了进去。
这仆人立刻闭上嘴,安静下来。
十几息以后,这缕黑烟才重新露头,被男子重新拢回袖中。
宁小闲身体微倾:“如何?”
“果然有所隐瞒。”涂尽消化完魂魄分身带回来的讯息,顺手将这人抛出门外才回禀道,“于仲咸死后,他第二次进入主人卧房是搀着悲痛欲绝的大夫人一同进去的,那时他注意到于老头常坐的那具锦榻上多出了一只拇指大小的水晶瓶,里面还有些许透明的液体不曾流尽。就他所知,家里只有一个人用过这个器型的瓶子。”
“谁?”
“大夫人。”
验尸是杵作的工作,仆人可不敢轻动现场。不过等到督务局派遣的杵作赶到的时候,这只小瓶子已经不见了。督务局找家里人问话,也没人提起过这只小瓶子,似乎它从来不曾存在过。
可见当日若非自己眼花,就是瓶子被人偷偷藏起——自然是后者的可能性更大些。这老仆服侍于家数十年,对豪门深宅内的种种套路都了若指掌,这时就明白自己人卑言轻,最好夹起尾巴当作什么都不知道,否则最后败露了别人的好事,恐怕项上大好头颅不保。
大宅门里那一点阴私,宁小闲压根儿不想理会。可是事关宁远商会和东海神君,她还得追个水落石出。“于仲咸平时可有食用什么药物?”
“自然有的,修士多数都要按时吞服丹药,以助修为。”涂尽想了想,“他每天清晨日出之前会服一剂增效丹。不过这丹药已经交给督务局检测过了,无毒。”
无论是人是妖,除了夜里对月吐息之外,同样能采集太阳真火,以期阴|阳调和。只不过那时间特别短暂,也只有清晨日出前后的十几息而已。时机一过,金阳真火四溢,就不再适合普通修仙者采集了。于仲咸服用的增效丹是一味辅佐药物,能够帮助他在短时间内吸取更多的灵气和真精。这也是中京许多修士常用的药物。
“这药物是谁炼的?”
“他的好友,甄远真人。”
也难怪于家将自家老爷的死归罪到这位丹师头上。宁小闲仍不放心道:“后头要想办法,取一剂来。”
“另外,这仆人可曾推测,是何人所为?”魂修的本事就在这里了,直探灵魂深处,不容他人作伪。
“在他想来,应该还是大太太所为。”涂尽又闭目搜寻了一会儿才道,“于仲咸出事后,除了仆人之外,首先赶到的就是大太太了。这种门第最讲究长幼尊卑,半点逾越不得。于仲咸的尸首,也只有大太太最先去看。并且于仲咸死后,当家人就换成了大太太。”
难道于仲咸的死,到头来居然是家里人所为?宁小闲惊愕良久,抚额道:“这里是中京,不能肆无忌惮地对她动手,还得谨慎计划。”
东海神君胆敢大闹中京,乃是因为他老人家的根基在茫茫千万里之遥、无尽海水之中,与陆地仙宗几乎全无交集。他在这里闯了祸,拍拍p股走人就是了,还不用带走一丝云彩;宁小闲可不行咯,宁远商会好不容易在中京打开一片天,隐流又在中部地区站稳了脚跟,她可不打算和中京督务局对着干……唔,至少不能明地里这么做。
涂尽微微一笑:“不须捉来。”
第1897章
他面目原本木讷,这一笑却是阴鸷尽去,显出难得的好心情。宁小闲拊掌道:“是了,我怎么将你的本事给忘了?”涂尽离开太久,她总忘了魂修行事之隐秘,堪称天下无双,在这守卫森严的中京正好便宜行事。
涂尽点头:“交给我罢,最迟明日。”说罢告退而去。
接下来他就会潜入于府,偷取于仲咸原配脑海中的想法了。
这桩麻烦暂时解决,宁小闲吁了口气,笑嘻嘻对符舒道:“多亏你了。”
符舒刚搬进得愿山庄,闻言展颜:“我可什么也没做。”
宁小闲耸了耸肩:“什么也不需做就能帮人大忙,这才是本事。白虎错失你这样的至宝,想必肠子都要悔青。”
听到白虎的名字,正埋头收拾行装的符舒即是脊背一僵。宁小闲只作不见,继续道:“你身上那诅咒,可想过法子解掉?”
符舒沉默,好一点儿才点了点头,又摇了摇头。
“沉夏婚典之后,我想过不少时日,你身上的诅咒可以移除。”宁小闲在她耳边低语几句。符舒面上波澜不惊,宁小闲就明白她早知有这种方法了,想了想又道:“你灵根赋禀皆是上佳,何不趁着年华正好的时候除祛诅咒、踏上仙途?”
符舒轻轻叹了口气。
宁小闲觑她一眼,突然笑道:“你可是还舍不得他?”
符舒面色微红,咬唇、摇头。
宁小闲拍了拍她的肩膀:“你的时间不多了呢。”
一语双关,符舒自然是听不懂的。
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这一日下午,宁小闲使了易容术,将自己和长天变作面貌平庸的一对男女,再从得愿山庄后门溜了出去。
既然有人打算对付她和宁远商会,那么她此行还是低调些儿的好。
这一次走得有些远,大概是横穿了中京的半个内城,若骑良驹奔行,就算马力全开也要跑上大半天。得愿山庄在繁华的内城南部,那里处处是占地广阔的山庄大宅,可是到了中京西北部,房屋就密集起来,显然住在这里的人身份地位不如前者。
从街尾穿过了两个胡同,宁小闲二人就站在了一户人家门口。这一户高墙金砖,门面儿也拾掇得甚是气派。宁小闲伸手拉着门上铜环轻磕几下,却没半点儿敲门声响起,当知这里面支起了结界。
这不奇怪。在中京,修士家中往往都设结界,以隔绝外界吵闹,又保自家隐私。所以两人耐心等了一会儿。
无果。
她伸手,再次磕门。
十几息过去了,依旧没人应答、没人开门。
据说里头这位房主不仅独居,还是死宅,平素不爱出门,现今得到督务局的严令,更应该足不出户才对,怎可能家中无人?长天目光一闪,伸掌按在门上,神力微吐,大门“吱呀”一声,向内洞开。
两人闪身而进,宁小闲反手将门带好了,才随长天跨廊而进。
这里面的结界自然挡不住两人,三下五除二就被破除了。结果结界刚破,他们就听到庭院深处传来了撕心裂肺的惨呼声!
这声音已经完全变了调,还至少抬高了八度,任谁一听就知道声音的主人正在遭受炼狱般的痛苦。
可是听着这惨叫,宁小闲反倒舒眉:“还好,没有来迟。”
“再不救他,恐怕又一个要命丧黄泉。”长天说话间,已带着她往宅院更深处而去。
花廊尽头是一座清雅的书房,惨呼声就是从这里面传出。长天顺手推开门,就见着里面有一人双手抱着肚腹,正在满地打滚。
宁小闲快步走到他身边,伸手在他肩头一按,这人就动弹不得,只浑身颤抖,显然痛极。再细看,他脸上红得像要滴出血来,面部肌肉都扭作一处。最奇特的是,他额上的汗刚冒出来,就化作白烟消散不见了。
见到有人来,他从嗓子里挤出几个字:“火毒!救……我!”
只这么一触,她就察觉对方身体热度惊人,至少超过了八十度,远远超过了普通人类可以承受的极限。
她放出神力在这人身上探视一圈,俏面当即变色:“他的脏器快被烧熟了。”
他胸腹中有一股狂暴的热量正在左突右冲,力争将所遇之物统统焚烧!换句话说,这人肚子里装了一团不属于自己的真火,现在正被烧得欲生欲死。宁小闲的神念甚至探视到他的肝脏至少是七成熟了,胆囊整个儿都被烧焦。并且在她和长天对话的功夫里,这倒霉蛋身体里的形势还在迅速恶化。
照这样下去,不消三十息,他的肚腹就会被完全烤熟!
长天的回答言简意赅:“救他。”
宁小闲即伸指在这人身上按了几下,遏住他的手脚,一边在他耳边大声道:“我要剖开你肚皮,将火灭了,你且忍住了!”
这人身受人间罕见的酷刑,灵智倒还清楚,知道眼前这冒出来的两人是自己惟一活命的希望,于是拼命点头。
宁小闲也知时间紧迫,没功夫再给他做麻醉,再说这人肚内疼痛若此,恐怕什么麻|药也不管用了。她将他仰天按在地上,掌中寒光一闪,獠牙已然在握,接着手起、刀落,自胸口直直切到脐下,一刀剖腹!
虽说她使力精准,并未伤及脏腑,可是这动作看起来狠辣已极、惊悚已极,伴随而来的,往往是鲜血如喷泉一般外涌。
然而,并没有。
这人的胸腔、腹腔当中,流动的血液不多,血管都被褐色的血块堵住;再看他的脏器,宁小闲也不由得乍舌——她经常下厨,当然知道猪杂、鸡杂下锅后是什么颜色,而这人的五脏六腑有一小半都变作了那般。
也就是说,他至少有三分之一的内脏都被煮熟了。连血液无法喷溅,都是因为被体|内的高温生生煮成了血块!
并且他的其他脏器还在飞快变色,可见这可怕的高温还在蔓延,看起来不将他整个人做熟还誓不罢休。
幸好这时长天掌中已经凝出一块坚冰,再轻轻一捏,即碎作无数粉末。
16-10-2211:44:37
第1900章 剥茧又抽丝
宁小闲见到他脸色苍白、精神萎顿,心里暗自恼怒,面上却取笑他:“你在巴蛇森林作威作福惯了,这回得了教训,看你再敢莽撞!”
七仔一咧嘴:“不敢了。我要一早知道他是神境,保证有多远就离多远。”望了望宁小闲,突然道,“女主人,这不过是小伤,莫放心上。”
宁小闲没料到这一向大大咧咧的家伙突然细致起来,不由得微愕,随后心中感动。七仔是怕她难作,毕竟对手是神境,想替他讨回公道可不是件简单的事,因此干脆大度些儿了。
她静静道:“我省得。”
回到平澜居,她才指着长天手里的保灵丹问道:“如何?”
“如果于仲咸服用的也是这种东西。”长天仔细搓了搓药粉,“无毒。这应是某种生物的躯壳晒干以后磨成的粉末。”
“怎可能?”她取过一小撮,放在鼻下轻嗅一下,“若溶于水呢?”人体的成分有七成是水,这正是最普遍也最常见的药物溶解剂。
长天取了瓶子,将无根水与药粉搅拌。只拌得几下,药粉就完全溶解,瓶中只剩透明的液体了。“于仲咸拿到的‘解药’,或许就是这个东西。”他指了指水晶瓶,“性状很稳定,并无内热。”
这就怪了,于仲咸明显是被它弄死的,甄远真人也险些共赴黄泉,可见其中至少还有未解的关键。“有甚东西,能催促它突然发作?”
甄远真人只吃了这个药丸就发作了。长天略一思索,就将整颗药丸都碾碎了,投入水中。
果然这一投药进去,水晶瓶里的液体骤然燃沸,冒出大量烟气。
从平静到沸腾,只用了半秒不到。瓶身经不住温度的剧变,“啪”地一声炸裂。
这种水晶瓶可是特制的。丹师们喜欢用它来调配药物,本身就扛得住温度的突变,并且质地也极坚硬,扔在地上都摔不碎。如今这么干脆就报废,只能说明瓶中的液体“升温快,放热快。”宁小闲伸指在液体中轻轻一点,发现它至少有九百度了。
如于仲咸这般修士可以跳进这种温度里洗个热水澡,但如果是灌进肚子里去么,那就和凡人吞钢水没区别了,一样要烂心烂肚。
长天观察道:“这药丸里有某样东西是催发剂,与粉末、清水相遇立即大量放热,这便是所谓的内焚了。”
“可是于仲咸服下的药水,很明显是没有催发剂的,为什么喝下之后还是死了?”宁小闲眼珠子转来转去,“唔,其实这问题应该改为,凶手怎样让于仲咸自行吞下催发剂的?”
长天沉吟道:“这般说来,引发内焚的催发剂必定常见,于仲咸经常服食。”
这时下人来报:涂尽回来了。
……
这人的办事效率比想象中更快。走进来后不待长天发问,他已经开口道:
“落在现场的水晶瓶确是于仲咸的原配夫人收起,但人却非她所杀。”
宁小闲奇道:“那她藏起瓶子作甚?”其实在抢救甄远真人的时候,她就大致知道这个结果了。于仲咸的原配夫人修为比丈夫还低,就算想溜进甄远真人家里放毒,恐怕也破除不了他设下的结界。当然,买凶另说。
“她见着丈夫身边落着这瓶子,也吓了一跳。那是她用来盛装凝香露的小瓶,平时都锁在梳妆匣里,不知怎地跑来凶案现场。”涂尽摇了摇头,“于仲咸虽然是修士,但于府和中京里面众多豪门世家并无二致,也有些大宅门里的勾心缠斗,尤其三太太争宠厉害。若是大夫人的东西在现场被旁人找着了,立刻就会沾上凶嫌。如不能及时洗雪,恐怕儿子的继承权都会被剥夺,所以她趁着无人注意时将瓶子收了起来,免去被质疑的麻烦。”
宁小闲疲惫地叹了口气:“真是自作聪明。”世上总有这样的女人自以为聪明得计,却不知道终归还会露出马脚,又给别人平添多少麻烦。
那么,凶嫌就不是大夫人了。“那只瓶子呢?”
涂尽一伸手,掌心躺着一只水晶瓶,瓶身浮雕着莲花,看起来很是精美。她不由得皱眉:“宁远商会售出的凝香露,就装在这样的瓶子里。”暗中行凶那人是有多恨她?连装毒物的瓶子都要和她沾上关系。
好在瓶壁上还挂着些许残余的液体。她取出一滴测验,发现与长天在甄远真人家中调配出来的药水完全一致,只是浓度稍有差池。它同样没有加入催化剂,呈现稳定状态。
也就是说,于仲咸后来的举动将它的药效一举引爆,才会被烧穿了肚肠。
这家伙干了什么?唔,应该说,这家伙后面还吃了什么?
她正沉吟间,长天已经对涂尽道:“再去一趟,将于仲咸服食的增效丹带来。”
是了,增效丹!她眼前一亮。
这东西必在清晨日出之前服用,以期增进修士吸收太阳真精的效果。从时机上来说,也和于老头死亡的时间吻合。
涂尽再一伸手,又取出一只小小匣盒:“在这里了。于仲咸的房|中还剩了几颗,我一并带了过来。”
宁小闲不由得拊掌:“聪明!”她手下这么多有才之士,却还属涂尽最能办事。这些末枝细节都无须她和长天多说,涂尽向来自行料理得妥妥当当。
她取莲花晶瓶中的液体,滴了一滴在增效丹上。
“嗤”地一声轻响,一股白汽爆出,增效丹在瞬间被烧成了一小坨硬块。
她点了点头:“催化剂果然就在增效丹里。”
两人将增效丹和甄远真人服用的保灵丹取出,分别检测了成分。这一回实打实地不靠运气,因为测出来的结果,是这两种药物当中,只有一种成分是重合的。
这东西叫做育灵基,听名字就知道是炼制丹药的一种基础材料。若究其本质,乃是从生物体|内抽取出来的生命力凝成的结晶。一般丹师还是很少杀人提取这种东西的,通常以大型鱼类、兽类代替,当然提取对象的等阶越高,育灵基的效果越好。
第1904章
现在,公输昭的说法也相似。她正想开口,公输昭却摆了摆手:“不是你们想象的那样……且听我说完。这种粉末,我曾经见过。”
三人的目光齐刷刷聚到他身上,长天扬眉:“何时?”
公输昭没有立刻回答这个问题,只沉吟了几息,娓娓述来。
六十年前,他视察千金堂的琵琶岭分舵时,曾经在当地遇过一桩怪事。
这里的分舵接下一大笔订单,可是赶工的时候就发现海底金不够用了。这种稀贵的金属是制作高阶法器、巧器、机关傀儡的关键原料之一。若在平时,千金堂自有长期合作的商户供应各类原料,不过那时候恰好是宗派拼斗、争抢地盘的时候,两方激斗正酣,时常波及无辜,这就导致琵琶岭一带的许多资材供应不上,像海底金这样的贵重金属更是有价无市,压根儿都买不到了。
千金堂作为南赡部洲生产巧器的大户,在大发战争横财的同时当然也要讲信誉。眼看离协议交货的时间越来越近,分舵的管事在征得了公输昭的同意之后,到外头去寻找新的供货商。
也不知道该说他运气太好还是太糟,最后居然被他找着了。
这是一个外来的商户,手里握着七十多斤海底金,声称这是从一处早已废弃的仙宗库房暗格里淘出来的宝贝。旁边围着一大圈人,价高者得。
乱世之中,投机者很容易就淘到一大笔横财,这本不奇怪。最重要的是分舵管事的眼光很好,一下就看出这商户手里的货,都是成色极好、极完美的海底金,只葡萄那么大小一粒就要价值上千灵石。而且这东西质地其实比金子要轻很多,所以莫嫌他手里货少,只这么几十斤,算下来至少也能卖出百万灵石。
顾名思议,这种金属只在海底出产,并且受海水腐蚀影响,品质多半参差不齐,比陆地金属还不稳定。可是这个商户手里的货,却是形状、大小、色泽、成分完全一样。看起来就像……
公输昭思索了好一会儿,才想到合适的比喻:“就像是一个模子里刻出来的。”
这话刚刚入耳,宁小闲心头蓦地一动,似有灵光一闪而过。
这么高品质的海底金,千金堂又正好急缺,分舵管事自然不会放过。一番竞价之后,终以一百三十七万灵石的价格力压其他竞拍者,拿下了这批硬货。
拿回来之后,海底金当然是立刻就被投入使用。这批货刚好是拿来制作傀儡人的心核组件,没有海底金,这些机关连动都动不了。
这一天很快过去。
第二日午后,堂内的工匠们正在辛勤劳作,意外忽然发生:
一具正在行走的傀儡人突然倒了下来,险些砸到人。
这只是个开始。
像是有人同时按下了它们身上的机关,仅仅五息功夫,就有四十具傀儡人先后倒下。这些大家伙每一具重量都超过了两万斤,于是轰隆声不绝于耳,小半个琵琶岭都为之震动不已。
工匠们都吓了一跳,可是无论怎样驱策,这些傀儡人都是动也不动地躺在地上,犹如废铁。待得众人将它们拆开来细看,才大吃一惊:精心制造的傀儡心核全部损坏,其中海底金都不见了,原位置上只留下细细的粉末。
这事情当然立刻上报。公输昭赶过去查看,好半天也没瞧出究竟来。不过他毕竟聪敏,立刻想起一事,遂让人去查清库存。
传回来的消息更加不妙:
也就这么大半天的功夫,昨天购入、今日用剩的海底金,居然全部消失!
同样地,它们原本的堆放之地,现今却留下白色的粉末。
显然海底金和粉末之间,有某些特殊的关联。会是昨日那商户使了什么障眼法,将粉末当作了海底金卖给分舵管事?
这念头只在他脑海中一闪而过就被否决。千金堂的管事,这点儿眼力价还是有的,且那一处商埠里好几千人都见着了这些海底金,难道商户个个都瞒得过去?
再说了,海底金拿回来之后,是交予工匠们使用的,的确可以炼制成傀儡心核,否则这些大家伙当天上午怎么能走动?
按下心头疑惑,公输昭将这些白色粉末拿去做了试验,得出来的结果很奇怪:
它们的成分,既像大漠里的沙砾,又像海贝的灰壳,除此之外,没有任何物质含量。
以他的经验而言,此事不可思议。作为千金堂的主人,公输昭对物性的认识,远比这世上多数人都要广泛和深刻得多。他深知肉眼可见的事物,不会只有一种简单的成分,哪怕是真正的沙砾和海贝,也不可避免地含有矿物。
然而这白色粉末不同。它最大的特性,就是“无用”。
公输昭在它身上,找不出半点实用的价值。它不是药物、不是金属、不是他已知的任何物质。经过一系列测试,他终于认识到,如果用两个字来形容这种白色粉末,那一定是“废物”。
这俩字,名至实归。
排除掉所有的不可能,剩下那个选项即使再不可思议,也就变作了事实。到了这个时候,他也只能认定,原本的海底金由于某种原因,变作了这种粉末。
果然过上不久,就有工匠找上他报告,声称自己亲眼见到了金属变化了细砂的一幕,简直匪夷所思。
这就算确凿的人证了。
千金堂为这批海底金可是花费了百万灵石,连傀儡都做好了几十具。最重要的是,协议规定的交货期限将至,他们却要拿什么去交差?所以公输昭立刻下令,将那商户找出来。
不过那人早就离开商埠,走出了琵琶岭。据周围的商人所言,卖家在售出了海底金之后就急匆匆走了,没人知道他去了哪里。
千金堂莫名吃了这么大一个闷亏,公输昭当然要求严查,也动用了自己的私人关系。
可是这家伙真如泥牛入海,再也没有消息。
如此过了五个月,才有几条情报陆续递到公输昭案头。