第2171章 打擂
任意选手只要连续战胜十个对手，或者守擂成功满二十个时辰，即有资格进入金刀卫，只是后面身份的核验程序要走很长时间。毕竟这一次海选出来的优胜者多半来自民间，还有像重泯兄妹这样出身偏远地区，沙度烈的行政效率再高，想在短时间内查清人家的祖宗八代也不是件容易的事。
而对宁小闲来说，这也是近距离观察蛮人兵员素质的大好机会。
六个擂台，三个有打斗。长天随便选了个没人的跃上去，反正什么对手对他而言都一样。
待到宁小闲从观围的路人甲乙丙丁那里听到擂主的资料时，比试已经开始了。这一擂的擂主是个豹眼浓须的大汉，身高七尺，比长天还要高一个头出来，浑身肌肉虬结，青筋一条条都鼓了出来，看着就像充满了爆炸性力量。
他也的确是走刚猛路线的。在长天挑战他之前，他已经连续击败了九个对手，之所以他的擂台空缺，原因却在于这家伙下手狠辣，九个对手被他弄残四个，弄死一个，蛮人虽然悍勇，但在有选择的情况下也不想去触这种人的霉头，所以他实际上每次打完架都能得到至少半个时辰的休息时间，直到下一个倒霉蛋上台。
长天出现，他当然不惊反喜：打完这一个，他就圆满完成任务，可以去军务处报到了。所以这时候他狞笑一声，也不问过姓名，直接冲上去抡拳就打。
其劲道刚猛，拳头上有淡淡黑气萦绕，这人很明显走的是修体路线。蛮族好战，以武为尊，也笃信一力降十会这样的说法，因此很多蛮人放弃神通修行，专攻炼体。这人是以煞气催发和放大自身力量，宁小闲从劲道和拳风来判断，这一拳已经不输给南赡部洲的万象期主战妖种。
这是什么概念？昔年她化名到巴蛇山脉打擂台，遇到的强力妖种不过也是万象期的修为，并且还是象、虎、犀、鳄这样的巨力种族。并且眼前这蛮人看起来犹有余力，显然能守擂到现在并非全凭莽劲。
长天轻轻巧巧地闪了过去，矫健的身体倒着飘飞出去的姿势，倒很像是被拳风带起的树叶——用拳头去击打树上飘落下来的叶片，多半是击不着的，因为拳劲未至，拳风首先将它刮跑了。他现在的动作，大抵如是。
蛮人步步逼近，一拳比一拳威力更大，却都以差之毫厘的距离打在空处，碰不到敌人。他不由得暴躁起来，怒吼一声，身形突然膨胀，变作了两丈来高、长着四臂的怪物。
这人原本就异常强壮，这一变大，更像小山一般，每只拳头都快赶上磨盘大了，轰出来连擂台边上的小树都被劲风吹歪了树枝。
这一回，他看长天就是俯视了，一拳击出来，光是罡风就要将对手牢牢摁趴在擂台上。
他狂笑一声：“杂碎，看你再往哪里逃！”
方才，他就是以这一式KO了第九个对手，不仅将人家脑浆都打出来，甚至连擂台也被击穿一个大洞。好在这里的擂台都是特制的法器，有自由生长的能力，被打出来的破口，不用两刻钟又重新长好。
“变出法身之后，力量又增大了一倍不止，这样看来修为妥妥地暴涨一阶。”她抚了抚下巴，唔，蛮人的身体真是得天独厚啊，引煞气入体细细打磨，能锤炼出不输给妖怪的体质。
蛮人这句话骂出口，长天飘忽的身形就突然站定，而后同样是一拳迎了上来。
蛮人大喜，这家伙比猴儿的动作还灵活，他抓之不住，这下站着不动，那是自己找死。
一拳向下，一拳迎上，瞬间击在了一处。
“笃”，沉闷的响声震得人耳朵生疼。
有个身影被直接击出了擂台，断线风筝一般飘出去五丈远，这才轰然落地。
地面也被砸出了个大坑来，粉尘飞扬。
围观群众望望大坑，再望望台上站着的人，不由得纷纷鼓掌，吹起唿哨叫好。
被击出去的，当然是那个蛮人。长天以彼之道还施彼身，将他整条右臂都震碎了。
他站在擂台正中央掸了掸自己衣袂，冷冷道：“下一个！”
若依他怕麻烦的性格，一开始就可以送这人上天和太阳比高，只不过这里毕竟是沙度烈的大都，在他感知中至少有两位神境坐镇，神念时常扫视过来。他是隐瞒了修为进入大都的，不打算在这里露出马脚，因此装装样子还是要的。表现得太逆天，容易被人盯上。
况且他连神力都不敢用出。幸好巴蛇原本就力大无穷，这样的蛮人再来一打排排站，他也是一巴掌就能打飞出去。
地上那个蛮人也被抬了下去，看起来气若游丝，连胸膛都没几下起伏了。宁小闲明白长天的心思，却忍不住捂眼苦笑。
把人打飞出擂台，还在地上砸了个坑，这叫不出风头吗？
他们夫妻对于“低调”这两个字的理解，是不是有点不大一样？
下一个上台的，却是个巫凶。
术法的确诡谲，连她看着都有些匪夷所思，没料到蛮术在异域发展到这个地步了。
不过，这位巫凶也没撑过十个回合。
长天又收敛了些，这回只是将他打趴在地、口淌鲜血爬不起来就算完事。
控制得很好，嗯，完美。
等他打到第三擂的时候，附近的蛮人都聚拢过来，将这个擂台围得水泄不通。
大伙儿也不眼瞎，别的擂台打起来虽然激烈，选手多半都旗鼓相当，不似这一台，擂主将人扔出去的方式五花八门，居然有一种诡异的美感。
不过就在此时，外围的人群起了骚动，却是有一支数十人的队伍往这里疾奔而来。
那是数十匹模样古怪的骑兽，和犀牛有些儿相似，身材高大，头上也长着尖角，可是腰围远没有犀牛那么粗壮，四肢也更修长，其脚掌张开来，覆地如箕，受力面很大，并且脚掌内部柔软，如果遇上尖锐物品会自动收缩。
第2172章 凯旋的队伍
宁小闲一看就知道，这生物一定适合长途跋涉之用。
骑兽背上的乘客，是身着灰甲的蛮人。他们的座骑有大象那么高了，所以这数十骑横冲直撞起来，就是一堵堵小山似的肉墙。饶是蛮人体质普遍强健，被踩踏在地基本也是死路一条，运气好点儿说不定筋折骨断、半身不遂。
他们奔行时，坚固的地面也在隆隆作响，仿佛不胜重负。要知道这里可是王都的中心广场，此时已经被围观打擂的人群挤得水泄不通。这群人却不管不顾，发力飞奔，所经之处路人无不飞身闪躲，硬生生在人｜流中辟出一条道路来。
这些人好生霸道。宁小闲也随大流地闪到一边去，再抬目远眺，这才看见众骑其实将一辆大车众星拱月般护在中间。漆黑描金的车厢很大，看起来至少能轻松容下三十余人，车身金碧辉煌，纹路都极精细考究，宁小闲一眼望去至少认出了镌在车身和轮子上的十几个固定阵法。
当然，最显眼的还是车身上的一个图案：
仰天咆哮的黑龙。
这头黑龙被绘得栩栩如生，哪怕隔着几十丈远也能望见它身上精细的鳞片、狰狞的大嘴、长长的龙须和像是要喷出火来的红眸。
宁小闲就听到身边的蛮人低声絮语：“谁啊，在这里都敢这样霸道！”
这里可是王城，依律中心大街上不允许骑乘，一律只能牵行。在特木罕和大监国眼皮子底下，这些人胆敢这样嚣张，在明令之下依旧在此策骑狂奔？
“嘘，小心点！”另一人提醒他，“那是王储的车。看到车厢上的徽记没？那个龙形徽记乃是厚土部的先祖斩杀过巨兽以后，将其作为家族徽记而流传下来，至今只有特木罕家族才能使用。”
先前说话那人惊叹一声：“竟然是王储来了！”
所谓王储，即是沙度烈特木罕的法定继承人，也称储君。现任特木罕啚末只有一个儿子啚炆，所以王储的位置不必争也不必抢，自然而然就落到了他的身上。
宁小闲记忆里关于这位王储的资料不多，只知道他在东南部有封地，面积还不小，但本人时常流连于王都，做一些二世祖常常做的事。除此之外，好像就没有甚特别的了。
她也理解这是为什么：在啚末和乌谬这两位开国英雄的神光笼罩下，啚炆如果没有惊天动地的成就，就会显得黯然失色了。可是整个天外世界能与前二者争锋的又有几人？所以涂尽分身递送过去的资料，就很少涉及到这位王储。
由于前方有擂台拦路，王储的车队胆子再大也不好一头撞上去，因此终于是放缓了脚步，越来越慢了。
这时青铜大车的窗户打开，露出一张俊美的面庞。
他的鼻子很挺，眼眸是淡淡的茶色，细看起来很是深邃，虽然不似普通蛮人那么粗豪，却依旧有几分英武之气。只不过他现在看了窗外几眼，双眉紧皱，问了句：“怎么回事？”
边上即有心腹靠过去禀报：“前方是王君特设的金刀卫比武擂台，我们不好冲撞了。”
“哦，金刀卫？”他这才来了点儿兴趣，“下去看看。”
“是。”心腹应了一声，传他的命令下去，车队即往路边靠去。
这时有越来越多蛮人留意到王储的车队，纷纷将目光投射过来，护卫队周围的民众也自发让出一大片空间。
他们的眼中，充满了对王权的敬畏。
啚炆笑了笑，正要走出车厢，动作忽然顿住了，随后抬头望北。
北方有声响，像是无数人用力呼喝。
随后这动静由远由近，远处的欢呼声越来越大，引得无数人驻足，然后伸长了脖子，往同一个方向看去：
北门的方向。
万千蛮人的喁喁细语，最后都归结为几个字：
监国回来了！
在大都，但凡是功臣凯旋，一律都走北门。
和其他人一样，宁小闲也顾不得身边这些了，瞪大眼迳直往北看去，满心期待。
这趟回来的可不是一般人物，而是沙度烈的监国，乌谬。
在先前由天外世界发回的情报当中，对乌谬就有连篇累牍的记叙。
监国原本并不是一个官职，而是指君主有事不能亲政时，由长子或者权臣代理国事的行为。但是为了乌谬，沙度烈直接将“监国”变作了固定的官职，堪称为他一人而量身定做。
沙度烈的监国也只有这一个，未必后无来者，但一定是前无古人。
乌谬得到如此荣耀，并非无缘无故，这就要上溯到沙度烈的近代史了。
天外世界三大势力中，摩诘天由上古王族建立，原本就是中央集权的制度，圣域更不用说了，蛮祖一人独揽大权；只有沙度烈，在过去漫长的时间中都是部落联合制。这也有其历史因由，莫忘了沙度烈本来就是五大部族的后裔，前人在南赡部洲上的体制就是如此，注重先祖历史的蛮人自然要继承下去。
可是部族制很快就显出了自己的弊端。首先是各部族都有兴衰起落，实力一旦不均等，内部兼并和斗争就很严重；其次，是部族之间离心离德，并不团结，对外就显得战力疲弱，在三大势力中排位最末；最后，则是缺乏中央调控，物资运输和人员调动的协调性很差。
原本这样也能维系下去，毕竟一个势力想在本世界立足，归根到底还要看最高端战力——神境的数量。而沙度烈从来也是人才辈出，英豪遍地。不过新情况出现以后，一切就都变了。
这个转折的契机，就是时空裂隙上一次的闭合，和即将到来的开启。由于沙度烈部族各自为政，上一次时空裂隙开启期间，对南赡部洲作出的侦查就不成体系，远没有另外两个势力那么完备，甚至无法打下坚实的根基，如此就显出了严重的短板——毕竟谁都知道，重返南赡部洲才是蛮人延续种族的最大希望。
第2173章 完美无缺的男人
时隔一千二百年（天外世界本地时间），时空裂隙终于又要开启，这一次沙度烈若是再不抓住机会，恐怕会在南赡部洲的竞争中被淘汰掉。
事关生死存亡，必然导致变革。所以约莫在八百年前，沙度烈中就有一个部落崛起，发展得比其他部族都要兴旺，这就是厚土部。经过了大约六百年的发展和巩固，前任大酋长卸任以后，接班的下一任酋长啚末终于率领厚土部，对原本的兄弟部族露出了锋锐的爪牙。
当然一个好汉还要三个帮，啚末的帮手就是时任锐金部的酋长乌谬。这两个部族世代友好，啚末和乌谬从小一起玩到大，更是过命的交情。啚末以悍勇著称，乌谬却是谋略过人，二者都是赫赫有名的军神。
当时沙度烈一共有大小七个部族，这两个拜把兄弟同心同德，互应首尾，先后吞并了另外五个，其过程血腥残暴就不赘述。
七大部族，只剩下最后两个。
按理说，这时候就该上演兄弟反目，争权夺利的戏码了，另外两大势力也是抱着坐山观虎斗的心态。
然而，并没有。
乌谬居然拱手将王位让给了自己的好兄弟啚末，锐金部归附于厚土部。如此，沙度烈结束了长久以来的分裂状态，从部落联合制转变为大一统，啚末成功登顶为王，称特木罕。
其实到了这个时候，天外世界的三大势力，都可以称作王国了。而啚末对扶持自己上台的乌谬也毫不吝啬，为其亲设监国一职，几番重赏不说，又公开宣称沙度烈其实由兄弟二人共同治理，无物不可以共享。
而乌谬却当真是个全才，不仅带兵打仗是一把好手，内政外交竟然也是样样俱能，代行国政期间，就能将一个国家打理得滴水不漏。过去的二百年是沙度烈的剧烈转型时期，按理说应该阵痛不断，结果国力却突飞猛进。
今次与摩诘天的战斗获胜，不过是乌谬个人功勋史上的一笔小小记录而已。
这样一个传奇人物即将登场，说宁小闲不期待，那必定是假话。
她从远处越发激昂的欢呼声和尖叫声就能听出，乌谬的队伍离这里越来越近了。
全城喧嚣震天。
果然过不了多久，北边有鲜艳的旌旗高高挚起，在阳光下烈烈闪耀。这是大都的仪仗依照惯例先出发去城外迎接凯旋的王军，返回城内时列于阵首为其开道，以壮行色，也显示特木罕对于功臣的赞许和嘉奖。
而后，才是身著银甲的王军。
这是一支沉默的钢甲洪流，带着刚下战场、还来不及收起的肃杀之气，魁梧的蛮兵身上甚至还有未擦干的血迹。这样的气势却刺|激了围观的大都民众，无数人向他们鞠躬致敬。
宁小闲看重的，却是王军头上蒸腾的气运，那是鲜艳的紫色，浓郁得如有实质。
紫气东来，运势高升。
这样的军队是虎狼之师，真正不好对付呢。
然后，她就望见了乌谬。
宁小闲终于明白，为什么欢呼声中夹杂着女性的尖叫了，那是连蛮众的嘶吼都掩盖不住的高分贝呵：
这位监国，长得实在太好看了一点。
那是正宗的、传说中的锥子脸啊！
他的天庭开阔，鼻梁挺直得像是用尺子量过的，唇如弓形，薄而带着微红的血色。
简单来说，这张脸就像是大雕塑家照着心目中最完美的形象刻就的，真正的黄金比例，绝无一丝瑕疵。
他站在小山般的巨兽背上，一身戎装，披风却是血一样的红，在劲风中猎猎作响。
这一刻，连宁小闲都觉得唯有四字形容他才是最合适：
战神下凡。
乌谬望向大都民众的眼神却是漫不经心的，或许他这一生已经经历过太多类似的场景。不过这时候他像是看到甚有趣的物事，忽然微微一笑。
若说这人原先像尊雕塑，精美却冰冷的话，这一笑却是璀璨如星河，又犹如漫天乌云当中透出来的第一缕阳光，让人觉得心底都是亮堂而温暖的。
最特别的是，他看向任何人的目光，认真专注得就像是眼中只有这一个人，再容不下别的。
夹道的尖叫声一下拔高，险些要震破城墙了。
宁小闲就听到身边几个蛮女捂着心口，颤悠悠险些儿哭出声来：“监国莫要再笑了，再笑我就晕了！”
这一刻，她倒是不怪这些女子花痴，因为连她自个儿都忍不住要鼓掌赞一声：“完美！简直不给别人活路！”
这位大监国之俊俏已经不下于长天，不同之处在于一个温仪多情，一个傲慢冷峻，乃是完全不同的类型。
乌谬本身位极人臣，文韬武略样样在行，饱受沙度烈人爱戴，自己偏又生得这副好模样。王都的大姑娘小闺女们见过他以后，身边的男人哪里还入得了眼？
这真是不给其他男人一点儿活路啊。
不过她才刚刚夸完，就感受到擂台上投射过来的丝丝杀气。
她眨眨眼，一抬头果然望见长天阴沉沉地盯着她，目光别提有多么不善了。
……是喔，她怎么忘了自己随身带着天下第一大醋坛子，她这么全心全意毫无保留地夸赞其他男人，他怎么能乐意？
长天在台上打擂，神念却紧紧锁定在她身上。她的一举一动，都瞒不过他。
宁小闲心虚地嘿嘿笑了两声，不过这个时候，她敏锐的听觉也捕捉到了啚炆的车中传出来的一记轻微的抽气声：
“那就是大监国！”
声音中充满了惊奇和难以置信，最关键的是，这是个女声。
啚炆淡淡道：“对，那就是大监国。你既然喜欢他，不妨下去寻他，就和我父王的妃子一样。”
就算隔着这么远的距离，宁小闲也辨出他话语里藏着的戾气。
这女子失声说完，立刻反应过来自己干了怎样一件蠢事，当即改口：“也，也不过如此，在我眼中只有殿下您英明勇武……”
啚炆笑道：“只是在你眼中么？”
第2174章 首度交手
“不！”宁小闲虽未亲见，但想来车里那名侍姬大概脸都白了，正要再辩解，啚炆已经抬指往自己唇前一竖：
“嘘——！”
他轻声道：“不用再说了。”
而后，宁小闲的耳力就捕捉到很轻微也很清脆的咯喇一声。
车厢里顿时安静下来。
宁小闲来不及细思这个声响背后的几重含义，因为此时王军行进的方向，正是金刀卫的擂台！
巨兽越走越近，在地面上踩出了沉重的脚步声。
最后，整支王军在擂台前方停住，整齐划一。
气氛忽然变得凝重而肃穆，受它感染，围观者的声浪不由得渐渐小了下去。宁小闲的心反倒提了起来，这一出可不在计划之中。
守在擂台边上的主考官匆匆赶来，二话不说，弯膝跪倒下去，长长道了声：“恭喜监国凯旋！”
他这一带头，周围的蛮人也跟着纷纷跪倒。
偌大的广场上哗啦啦一阵响动，像是推倒了多米诺骨牌。十五息后，全场几乎没有站立的人了。
所有人尽皆跪倒在地，心悦诚服道：“恭迎监国凯旋。”
碍于形势，宁小闲也只得跟着跪了下去，暗暗将乌谬腹诽了百遍。除了少儿时代跟着舅妈去庙里进香，她还真没再跪过谁来。
然而这里是沙度烈，啚末就公开宣布过，但凡是乌谬所到之处，“见他之面，如我亲临”，所以包括啚炆的护卫队也要从座骑上翻落下来，和其他人一样跪倒在尘埃当中。
啚炆的大车里面，依旧没有动静。
乌谬目光一扫，也看到了这架车，微微一笑，随后继续往别处看去。
长天倒是比宁小闲幸运得多，此刻依旧挺直了腰板，伫立在擂台上。
不独是他，所有守擂者都是这般。
沙度烈是敬重勇士的国度，无论谁站在擂台上，都有权不对王者下跪。此外就是王廷中的刀卫行使守御之职，对王族成员也不必行跪拜之礼。
她一直怀疑，这必然也是长天化身重泯去金刀卫竞争上岗的理由之一。
乌谬端坐不动，往上抬了抬手道：“都起来吧。”
他的声音饱含磁性，是很悦耳的男中音，又因长期手握大权而带出了浓浓的威严，听起来就有两分理所当然的疏远和傲慢。
却不讨人厌。
在周围一片簌簌起立声中，他的目光在台上的几位擂主身周一一扫过。那目光饱含威煞，普通人莫说与他对视，就算低着头任他看上几息，恐怕也要心跳如擂鼓，很快晕厥过去。
当然，能站在台上的都不是一般人。
长天的擂台在左起第二个，乌谬一个个看过去，很快就望向了他。
宁小闲的心跳，在这一瞬间停住了。
她知道长天伪装的功力深厚，可眼前这一位也不是普通人。
他能成功瞒过乌谬么？
在她忐忑不安的同时，居高临下的乌谬，目光终于落在了长天身上。
后者保持着平视，并不与这位如日中天的大监国四目相对。
只从这个动作，宁小闲就看出他心怀忌惮、不敢托大。
如他们知觉这样灵敏之人，往往能从对方的眼神中看出一丝端倪。
然而长天这个动作也不会引起旁人怀疑，算得上中规中矩，也不卑不亢，因为就算在沙度烈的大都当中，胆敢站在乌谬面前直视他本尊的人，也实在是不多。
乌谬的眼神在“重泯”身上扫视两遍，而后轻轻巧巧地去观察最后一个选手了。
呼，成功蒙混过关。
周围所有人几乎都心率不齐，尤其在场的无数女性，所以宁小闲毫不掩饰地拍拍自己胸口，长舒一口气。
心脏病都快被吓出来了。
这乌谬的气场强大自不待言，似乎连观察力都是一等一的敏锐。
可惜这一回合，长天胜。
不知不觉中，两人已经进行了首度交手。
乌谬收回视线，向主考官道：“众勇士的资料呢，递来与我。”
主考官不敢怠慢，赶紧将各位擂主的资料双手奉上。
乌谬接了，翻动两下就将每个人的战绩尽收眼底，随后环顾四周笑道：“你们都下了注罢？从实招来。”
他嘴角一弯，位高权重的大监国一转眼就变成了无数深闺女子的梦里人。
周围顿时响起一阵会心的笑声，有蛮人大着胆子接话：“下了，下了，大监国可是要来加注？”
人类、蛮人、妖怪，都有生性好赌的。这一次金刀卫选拔，官方和民间都开了盘口，允许大家下注。南赡部洲和天外世界的货币并不通用，宁小闲就算原本身揣巨资，到了这里也差不多是一穷二白了，所以她也借着这个机会下了几注，打算混点儿零钱花差花差，赌本不仅有他们手里带来的全部盘缠，还包括了黑水城主蒲善奖赏给重泯兄妹的墨金了。
乌谬微微一笑：“好，我接下现在这个盘口，给奖池追加五百墨晶，你们与我对赌就是。我押的是……”说到这里突然打住，取笔在擂主的资料上写划了几下，随后丢还给主考官。
“现下这几擂当中，哪几人能守擂成功，我已经写在上面了。从现在起一个时辰内，大家可以下注，原本已经下过注的自动有效。小心些，等到所有结果都出来，你们可别赔得底裤都输掉。”
众人又是一阵大笑，皆大欢喜，再没有了先前的拘谨。
宁小闲隔空和长天对望一眼，面上不动声色，心里却是暗暗吃惊。乌谬果然善弄权术，在笼络人心方面实在有一套，连一点儿微小的机会也不放过，难怪深得蛮人爱戴。
这只是一个小小插曲，所以乌谬拍了拍掌，王军又重新往前行进。
数万人的队伍，大都当然安置不下。这些蛮兵享受了民众的夹道欢呼之后，还要驻回京郊，乌谬等人却是要返回王廷的。
宁小闲看着走远的军队，不由得揉了揉太阳穴。
她久在军中，一眼看出这样的队伍着实强大，就算隐流的妖军能与之对抗又如何？想想南赡部洲其他仙宗各自为战、一盘散沙的场景，她实在有些烦恼。
罢了，明日事，明日再愁都来得及。
第2175章 大都风物
现场更加火爆了，无数蛮人争先恐后抢着下注。大监国慷慨，他们要是赌中了，恐怕未来几年都不愁吃喝。
王储的车队，就在这一派火热中再度启程了。不过这一回，他们走得很低调。
宁小闲轻轻呼出一口气：在大监国的荣光之下，果然所有人都要黯然失色啊。
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这一日的擂台挑战仍在继续，有人上，有人下，长天这一擂却停滞了：
很简单，他连着丢下去四人，看样子着实轻松惬意。其他挑战者也不傻，掂量掂量自己，都想办法去别处挑软柿子先，这一擂的挑战者就越来越少，到星月漫天的时候，根本就无人再上了。
按照擂台规定，无人挑战的话，也要守满二十个时辰才能算赢，长天哪里也不能去。他原地伫立半天，也觉得不耐烦，干脆盘膝坐下来闭目养神。
宁小闲摸了摸钱袋子，只听到星蹦儿几声响：白天随长天走到这里，她就将大部分家当拿去当赌本了，几度翻本以后下了一注狠的，本来现在就应该大赚一笔，谁知道中途杀了个乌谬出来加注接盘口，结果规则临时变动，不等六擂都出结果她就拿不着钱。
穷得叮当响，这种日子真是阔别已久呵。她抚着下巴，寻思该从哪里再弄点钱来花花，毕竟两人在南赡部洲行动，也是需要大笔经费的不是？
她看了看天色，向长天传音道：“我去找点吃的。”
他静|坐如初，眼皮都不翻一下。
她就当他是默许了，一转身钻进人潮中，不到十几息的功夫就远离了这个巨大的广场。
直到这会儿，她才有空仔细观察大都的风物。
她对蛮人建筑的印象，还停留在血肉熔炉当中具现出来的场景。那已经是三万多年前的蛮族城市了，与她现在亲身经历的，已有天翻地覆的变化。
大都的建筑秉承蛮族特色，宏伟依旧，然而再不是三万年前那样大块方石方砖甚至兽皮铺垫了。她在中心城区见到的屋宅，虽然高度可容南赡部洲的巨象昂首走过，可是每一根巨柱上的柱头雕花都异常精细，就连石材表面的凹凸感都经过了刻意的打磨，粗犷有质感，却绝不简陋。
街道格外宽阔，一律黑石铺就，平整洁净，至少能容六辆马车并行，中心的特木罕大街甚至可以容二十辆马车并行，异常气派。
每走过几条街道，就会望见大小不一的英雄雕像，这些都是曾在天外世界的蛮族历史上建功立业之辈。她一路看下来，也不由得暗暗乍舌，蛮族尽多俊男美女，各款各型都有，不全是她印象中那般粗豪呢。
显然蛮人的审美亦是多元，否则乌谬那样类型的美男子怎会特别吃香？
她穿街过巷往前遛哒，不觉慢慢离开了中心区。大都不像南赡部洲许多城市夜里实行宵禁，而是可以通宵达旦到天明，此时各处仍然是一片人声鼎沸。
走到这里，沿街就有许多店铺仍然开着门做生意，她找来找去，却找不着多少家食铺，只觉奇哉怪也。值得一提的是，她在路上也见过不少人类，但多半是奴隶出身，面色漠然。他们的手背、脸上和腿部等裸|露之处烫有印记，以表明他们是谁家的私产。
这些是当年蛮族自南赡部洲辙退时，一并带走的人类后裔。
她进过蛮王阴无殇的地宫，见过人殉，知道那个时候的蛮族只把人类当作自己的附属物品来看待，后者地位与猪狗等同。没料到这么多年过去了，人类在这里的地位依旧没有改善。
除非奴隶是领取了主人的命令出来购买物件，否则在大都甚至都没有花钱的权利，包括购买食物。他们吃到东西的唯一地点，只可能在主人家中。这一条款，专为防止奴隶逃跑而设。
所以这沿街的任何食铺，都不欢迎人类奴隶。宁小闲想，这大概就是大都的饮食业看起来并不发达的缘故了。要知道人类对于“吃”的欲|望，是其他任何种族都赶不上的。
她随意踱进一家店铺，转了一圈以后暗自摇头。这里的食物只是搭着卖的，并且品种也只有可怜的一种，乃是装在瓶子里的绿色膏状物。
瓶子造得好像试管，一管就是成年蛮人一顿所需的份量。宁小闲顺手提起一管左瞧右看，卖货的大妈不耐烦道：“买不买？不买别碰！”
她还是带了一管子走了出去。
拔开塞子尝一口，那是说不出的奇怪味道。她舌尖一麻，“噗”地一声喷了出来。
要说起这东西，其实蛮族的理念还挺超前的，管子里装的糊糊叫作回复剂，乃是从天外世界特产的一种巨型蠕虫身上提取出来的。这虫子有人类的房屋那么大，原本生活在地下，平素不太动弹，可以长得比猪还胖。蛮人很快发现了它的价值：
管饱、高营养，甚至吃下去以后有快速愈合伤口、恢复体力的作用——在宁小闲的理解中，虫类的蛋白质含量本来就很高——并且它还特别易于圈养，因此沙度烈对这种生物进行了调试之后，加快了它的生长速度，又划出专门区域将它饲养起来，而后市面上就能源源不绝地供应这种回复剂了。
这也是平民家庭不可或缺的主食。
当然对她来说，这种味道是难以接受的，身边正好经过一辆装满货物的大车，她随手将管子抛了进去。
偏就那么凑巧，车后恰好大步走出一人。
于是这根试管在空中划出一个华丽的抛物线，而后——砸在了他的身上。
叮，瓶子碎了，碧绿的液体洒了这人半身。
宁小闲吃了一惊，赶紧道：“对不住了！”
这人大怒，但是兀自滴落的粘稠糊糊从他脸颊流下，令他面容变得格外滑稽。周围的路人都噗哧笑出声来，随后赶紧捂紧了自己的嘴，快步离去。
原因很简单：这人身材粗壮，穿着制式皮甲，居然是城守队的兵员。
第2176章 风波
他怒吼道：“你没长眼睛？”
理亏在前，宁小闲也只得赔笑：“真对不住，我赔你衣服钱罢。”好衰，她身上的墨金真的不多了。
这人面色不善：“你不是大都居民！将引条拿出来给我看看！”他这样的职务做久了，一眼就能看出来对方是不是本地人。
这是要刻意为难她了。宁小闲只得将引条递过去，一边左顾右盼。
这儿已经有些偏僻了，路人寥寥，街上没几家店，灯火也自晦暗。
这名城守队员拿着她的引条细看，也不还给她，却抬眼在她身上打量个不停。黑水城，谁知道这是哪个旮旯？从那种小地方出来的乡下姑娘，胆子小又没见过世面，最不经吓了。不过眼前这个虽然长得一般，身材却好，腰是腰，P股是P股，该大的地方大，该细的地方细，好像比大街上的贵女们还要匀称些。不如……
他指着边上黑漆漆的小巷：“进去，是不是奸细，还要等我搜过了身才算数！”
宁小闲扬起眉，不敢相信自己居然遇上了这种差爷。
他厉声道：“快些，否则我现在就将你逮回去。”
好吧，这是他自找的。宁小闲耸了耸肩，很干脆地转头往暗巷走去。
这小姑娘，很上道挖，看来今晚有乐子了。
城守大汉快步跟上，两人很快消失在黑暗之中。
……
一个时辰后，宁小闲已经出现在大都最繁华的路段，戴起了头饰，并且换过了一身衣装，那质料上乘，再不是平民穿得起的了。
方才那个城守大汉，早被她打折了四肢，丢进神魔狱里。
做这几个动作的时候，她很小心地确认没有大能的神念扫过这里。虽然她也明白，那些神通广大的家伙就算见着了大都里的各类打架斗殴命案都会视若无睹——他们不会纡尊降贵地来管这些闲事。
大都贵女的服饰，也有流行之风尚。她们不似中京的女修那样嗜好留仙裙，反倒喜欢干脆俐落的打扮，虽然也着裙装，可是裙下摆最长也不会超过小腿肚，许多身材凹凸有致的辣妹，裙下摆甚至开到大|腿|根部，真真是撩人已极。
宁小闲个性保守，霓裳化出来的衣裳也只是中规中矩，最少也盖到小腿，而后再蹬一双小蛮靴。就这样，先前还引得长天一个劲儿盯着她露出来的那一小截白嫩嫩的肌肤，脸上写着不满。
都说人靠衣装。她换过一身行头，看起来也多少有几分贵气了，这才往路上最大、最豪华的一家酒楼走了过去。
这家酒楼的名字很气派，叫作“龙牙堂”。当然它里面卖的东西和龙牙没有半点关联。
显眼处贴一张公告：“只允许五等以上贵族进入。”门前两个彪形大汉抱臂堵路，充当门神。
这地方，总该有好酒好菜了罢？宁小闲想了想，往门口姗姗而去。
她衣饰精美，所以那两个守门的大汉也很客气：“请亮出您的身份。”
龙牙堂不欢迎泥腿子们，所以平民和奴隶不得进入。
她耸了耸肩，袖中笼着一面银光闪闪的牌子，在大汉面前轻轻一晃。
她甚至都未拿出袖口，这两人就已经换上了满面肃容：“原来是监国府的大人，请！”
监国府！她拿出来的牌子，居然是监国府的信令！
宁小闲也吃了一惊，表面上还要不动声色地将牌子收好，施施然走了上去。
这面银牌当然是从那个心术不正的城防守员身上搜来的，比她的巴掌略小，正面雕着一个张口大哮的虎头，栩栩如生。若是细看，还能发现这虎头的形状正是南大门的兽首，连脸上的竖纹都没落下。
大都的城管，职衔都和黑水城的城主同一个等阶，正好是五等贵族。那家伙身上只有这么一面标示身份的牌子，标号三百七十五。她在神魔狱里拷问过那人，倒霉蛋明确告诉她，这牌子是身份的象征，大都各处认牌不认人，可以让她在王都的大部分地方通行无阻。
她当时小心翼翼，一门心思要躲开这里的神境扫视，也不曾详加责问就出来了。现在得知这是监国府的令牌，她就知道有哪里不对了。区区一个城守队员，为什么会手握监国府的令牌，他自己的身份标牌哪里去了？可是都走到这儿了，她再掉头离开更加惹疑，干脆就上楼罢。
比起街道的车水马龙，这上面就清静多了，火塘里的火吭哧作响，木桌木椅还保留着原色，甚至木头上还有小小的疤结，却出奇地留有几分野趣。
看出来这里生意很好，包间已经全部客满，连大堂都只剩下最后一席空桌了。
她施施然坐了下来，就有伙计殷勤地端上茶水，介绍吃食。
这茶水色泽青碧，宁小闲只闻闻味儿就知道，这真是茶叶沏出来的，并且还是标准的蒸青绿茶。
抿一口，味道居然很正。
在南赡部洲，茶叶已经开始普及，连凡人的富户都可以喝到。可这里是天外世界，废土面积已经超过总面积的三分之一。在这里每一寸还有生命力的土地都是珍贵的，沙度烈为了节省土地的肥力，甚至以圈养巨虫代替种植粮食作物，将回复剂作为蛮人平民的主食。
这种情况下种植出来的茶叶，当真只有各个大城的贵人才有资格享用。
此时楼下又走上来一人，四下望了望。
到处客满，他叹了口气，只好走到宁小闲这一桌，低头问她：“请问，这里有人？”
声音低沉而温和，出奇地好听。
宁小闲闻声抬头，望见一张平凡无奇的脸。
和其他蛮人一样，这人看起来很高大，约莫是年近四旬，嘴角还挂着温和的笑，面貌是大众款型，属于扔进人群就再也找不到那种。
可是他的眼睛灵动而鲜活，无论他望着谁，都令对方有如沐春风之感。
因此这个人也绝不惹厌。
宁小闲暗道一声可惜，这样的眼配这样的人。
她不喜欢和人拼桌，可惜这里不是她的地盘，所以只能道：“没，请坐。”
第2177章 汤炉？
伙计赶紧替这人拉开椅子，又接过他手中的披风，很狗腿地讨好他：“玉先生，今夜想吃点什么？”
“这一趟出去好久，想念你们这里的汤炉了。”玉先生笑了笑，“再来一盆冰草。”
“还是要辣些？”
“嗯。”
伙计这才转头问宁小闲：“您呢？”
玉先生如此说道，想必汤炉是这里的招牌了。宁小闲干脆道：“同样的给我也来一份。”
玉先生看了她一眼。
伙计却面露难色：“桌面太小，两具汤炉恐怕放不下。二位的拼在一起行么？保证互不干扰。”
这东西还能拼？
对面的玉先生像是看出她眼中的好奇，略一沉吟即道：“好吧。”
宁小闲不明所以，也只得点了点头。
“您也要重辣？”
她只觉有趣得紧，要知道在她闭关的三百年间，辣椒也才从南赡部洲的东南部传到了中部而已，还有广大地区的人民连一点儿辣味都不能沾呢：“对。”
玉先生又看了她一眼。大都当中能吃重辣的人很少，这姑娘只一味盲从，恐怕待会儿要出糗了吧？她长相一般，眼泪汪汪红鼻子的模样想必更丑。
他摇了摇头，有些后悔坐下来了。
一刻钟之后，汤炉上桌了。
这是在扁平炭炉上架起的一只四方形铁镬，里面装满了颜色红艳如血的汤水，又有些物料在其中载沉载浮。宁小闲一眼认出来，那是红枣、大葱、香叶和姜片。
接着，就是一盘又一盘肉品端上来，不得不说厨子的刀工好极了，肉片俱是薄如蝉翼，其颜色也是五花八门，红的白的黄的，噫，那个蓝色的是什么玩意儿？
不过这些东西一端上来，宁小闲当即就是恍然大悟：
尼玛，什么汤炉，这分明就是火锅！
有趣的是，火锅这种简单而美味的煮食方式居然没有在南赡部洲流行起来，宁小闲也只有自己做过几回，而后拽着长天一起享用。她将原因归结于辣椒还未广泛传播开来的缘故。毕竟对于大多数种类的火锅来说，辣味儿才是让人吃上了瘾的秘诀。
她还是蛮佩服蛮人的想象力，这儿的所谓双拼汤炉，却是在四方形铁镬当中加入一根横隔，变作了互不干涉的两锅汤底。
再说得简单点，这……就是鸳鸯锅啊。
她举箸往自己眼前的汤镬一扎，就知道浮顶的红油至少有半指厚。汤水已经滚沸，对面的玉先生将肉片往镬里一扔，轻搅两下就捞了起来，时机掐得恰到好处。
这也是个会吃的。
她自然也是如法炮制，挑了个最保险的红肉进锅。肉片在红油汤里一烫就打起了卷，放进嘴里连汤带油咬上两口，居然咯吱作响，不知道是什么兽肉。
味道嫩滑爽脆，辣中透着香，真是她来到天外世界吃到的第一口好料，但这种肉她肯定没吃过。
“这是什么？”虽然不想被认作土包子，但她依旧开口问了伙计。蛮人不挑食，对方就算告诉她这是人类小孩的嫩肉或者哪个部位，她也不会觉得讶异。
还是先问清楚的好。
“雷吼猴的颈肉，作了腌制处理。”伙计伸手在自己脖子上比划了两下，浑不在意。
不是人肉就行。她听过雷吼猴的大名，这种怪物喜欢在林中号啕，偏偏声震如雷，所以得了这个浑名。它长啸时颈部的软褶会鼓胀起来，久而久之这块肌肉得到很好的锻炼，吃起来劲道有嚼头，特别爽脆。
其他肉片的颜色就完全不似人肉了。她放心大胆地挟烫，暗自啧啧称奇。
这里面的肉品都是天外世界本地的特产，滋味大不相同，她吃得津津有味。最奇特的是一种圆溜溜的物事，玻璃珠大小，放嘴里咬破，先是一泡甜汁溢出来，后面又有淡淡脂香，偏生嚼起来还是脆的。
她实在忍不住问了：“这是什么？”
这次回答她的，却是对面的玉先生：“水槲的卵，快要孵化出来的。”
槲在南赡部洲指的是一种可以入药的植物，可是在这里，水槲却是一种古怪的动物，在水里随波逐流如树枝水草，一次能生数百个卵，但只有快要孵化出来的槲卵，烫吃起来才有这种风味。
对沙度烈的蛮人而言，这是相当高级的食材了。
由于坐在大堂，四周一直有人窃窃私语，能到这种地方吃饭的，都是达官贵人，说话音量都压得很低。
宁小闲自动过滤了无数信息，不过这时五丈外有三人低声轻笑，引起了她的注意。
“通关审查更加严格了。”有人抱怨道，“我上一趟从大裂谷过去摩诘天，被盘查了整整十个时辰，比三年前严格多了。你这趟随着王军回来，应该是处处便利了。最近可有什么新鲜事？”
“时局非同以往，天隙快开了，大家都很紧张。”他对面那人取巾子拭了拭嘴角，“摩诘天近来倒真有一件事儿：三公主刚刚在王都举行了成年礼，我恰好路过，观瞻了一时盛况。”
“这就已经十五岁了？”他朋友轻佻道，“模样儿俊俏不？”
这人嘿嘿一笑：“全程轻纱覆面，还是施了术法的，谁也看不透。”
朋友一下失望了：“罢了，要是美若天仙，也不会把自己遮起来了。”
这人放下酒杯，低声道：“我族弟在王都给廷里做小买办，倒听说过这位三公主的一点消息。风传她长得其丑无比，所以深居简出，又看不得别的女人长得俊，常常将漂亮女侍要过来，拿刀子将她们的脸划破，然后喷涂药剂，令伤口留下创疤。被她毁了颜的如敢去外面哭诉，第二天包准就不见了踪影。”蛮人生命力远比人类强大，单纯的外伤往往不留疤痕。
其他两个齐齐咝了一声：“真狠。”
“所以小官们都不敢携女眷进廷，唯恐晚上带回去以后就破了相。”这人哼笑道，“这是血脉纯正的第三位王女，又是大妃所生，真正的天之娇女，摩诘天的王上已经有七十年不曾生育了，对她也纵容得很。”
第2178章 糖蒜和仙肉
朋友噗哧一声笑了：“摩诘天的王女都这样有个性。我听说二公主随王上出征，与我沙度烈的大军交战，她居然在战场上一眼看中了我们的大监国，众目睽睽之下求亲，非要嫁他不可。”
另一个也道：“对，对，我记得。摩诘天的二公主据说美得很，那段时间整个大都的贵女惶惶不安，就怕她真地嫁过来了，抢走她们的梦中情郎。还好大监国拒绝了，他当时是怎样说来着？”
“大监国说，我不喜欢主动的女人。”最先开口那个嘿嘿道，“后来这事不了了之。”
“这么多年了，大监国始终无后。要是有哪个女人给他生了孩儿，估计会被扶正吧？”
那人摇头：“莫说王廷了，就是我们……唉。”长长叹息一声。
宁小闲听得津津有味，对面的玉先生吃得专注而认真，好像根本没听到其他人的闲言闲语。他的吃相并不豪迈，却出奇地快，有雷厉风行之感，满桌子肉菜不一会儿就消耗大半。
他一抬头，正好见到宁小闲管伙计要了几个碗碟，她取出几只小小瓷罐，从里面倒出来几样物事。
第一样像是植物鳞茎，色泽雪白，圆头圆脑，顶上还支起一根软杆。宁小闲用箸灵活，轻轻巧巧将半透明的外膜捅破了，露出来里面抱成一团的七、八个小瓣，也是同样色泽，看起来玉一般光润有质感。
第二样是黑色的油膏，满满盛了一碟，不知道作何用。
第三样看起来是墨绿色的糊酱。
他看到这小姑娘挟起白色的圆瓣丢进口中，嚼了两下。玉先生鼻子很灵，立刻就嗅到了辛辣气息，不由得停箸。
而后，她将涮好的食物捞起，在黑色油膏和绿酱中各蘸一下，这才吃将起来。
看她模样，竟然享受得很。
玉先生原本就嗜辣，他平时虽然没有什么好奇心，此时却忍不住道：“这是什么？”
“这个？”宁小闲抬眸，见他直勾勾盯过来，于是将碟子往前一挪，算是分他吃了，“这是糖蒜。吃火……吃汤炉没有这东西哪成？”开玩笑，糖蒜本来就是火锅的标配之一嘛。
他也不矫情，伸箸挟了一粒来尝，只觉入口酸甜嫩爽，顿时将油辣的腻味一扫而尽，不由得赞了一声好：“这是新近三、四月来的发明？怎地我从未尝过？”伸手要招伙计来问。
他眉头一皱，气氛就隐隐变了。宁小闲敲敲碟子拦住了他：“你问他也没用，这儿没有。”有趣，这人居然不认得大蒜？她已经是仔细又仔细，拿出来的这几样东西在天外世界都寻得到踪迹，不怕人查，所以说……这世上还有人没见过大蒜？“我们小地方的特产，配着热汤吃的，你喜欢就多用罢。”索性再要了两个碗，将另外两样也倒给他。
玉先生学着她的样，将涮好的食物分别蘸过这两样再入口，只觉咸香后面跟着甘甜，再来又是植物的香气，竟隔开了油辣，别生清爽之感。
有这两样，东西的味道何止翻上了两个层次？
他真心诚意道：“好东西！”等着宁小闲解说。
她笑道：“独门秘方。”遂不再言。这两样东西分别是蚝油和韭花酱，原料在天外世界都可以找到，但需要时间的发酵才制得出来。她方才吃了一会儿就发现，铁镬中的汤底和辣油的确都熬得很好很香，切好的件也都新鲜生猛，甚至还有海中的兽肉，真不愧是本地首屈一指的好馆子。可是多吃上一刻钟，问题就出来了：
没有蘸料。
一辣到底，初时还觉得过瘾，到后头可就有些受不住了。这也就是蛮人强悍，还能若无其事，人类可受不了干吃这种程度的重辣，所以才需要蘸料来解辣养胃。边上倒是有一盆冰草，叶片嫩而肥厚，茸毛上还挂着细小的白霜。这原本也是解辣的好东西，可惜调味单调，只放了一点儿醋。她知道想要这玩意儿更好吃，前提是泡水的时候得加入小苏打，而这里显然是没有这样讲究的。
当然小料的作用，是给汤炉增添更多风味。
玉先生倒有些愕然，没料到她居然不再言语。他大概很少被人拒绝，这时就挑了挑眉：“糖蒜是你家乡的产物？”
“嗯。”她轻轻吹散了肉上的热气，这才尝了尝，大概是某种动物的腰子吧？幸好红油很辣，将膻味盖住了。
“你家乡何在？”
她叹口气：“穷乡僻壤，也没甚好玩意儿，不似大都这样气象万千。”
她又拒绝了一次，虽然很委婉。
玉先生看着她笑了笑，终于不再追问，转头对伙计道：“切一盘仙肉。”
仙肉？光听这名字，她就十二万分好奇了。得好吃到什么程度，才敢这样大言不惭？
“好嘞！”伙计欢快地去了，过了好一会儿才端上来一个大盘子。
里面的肉片只有十二片，整整齐齐码好，每一片都薄得能透光。对比龙牙堂其他菜肴，这一回的份量少得可怜。
玉先生看到对面的小姑娘仔细端详，眼中露出狐疑之色，不由得有些好笑：“请用。”
宁小闲的确震惊了，这色泽、这纹理，看起来都熟悉已极，莫不是——
她木然挟了一片丢进锅里，十秒后捞出来塞进嘴里，一嚼。
还是那个熟悉的味道。
果然是牛肉啊！
的确肉质细腻，的确带有淡淡的青草香气，的确入口即化、肥腴动人。
可是牛肉就是牛肉，甭管是安格斯还是雪花还是和牛，终归不会变成另一个物种。
她都要忍不住在心底怒吼。姐跨越了两个世界，不，三个世界，结果来到这里吃到的最上等的肉，还是牛肉？
这表情是……失望？玉先生多看了她几眼，以确保自己没有看错。龙牙堂最昂贵、最上等的肉品，居然被一个乡下来的土包子给鄙视得够戗？“不好吃？”
“好吃。”她干笑两声。就算放在南赡部洲，这的确也该归为最上等的牛肉，只是和她的心理预期实在落差太大。
第2179章 坏事的胖子
“这是什么？”
“牛肉。”
玉先生微微一笑：“我圣族自南赡部洲退入本地，顺手带回不少物种，可惜在这里繁衍不易，许多美味再不能得。”天外世界的环境比起南赡部洲来太过严苛，不少生物，尤其是南赡部洲的动物到了这里都有水土不服的毛病，成活率不高，所以哪怕是一块小小的、原滋原味的牛肉，在天外世界要吃到都很不容易。
这是家有格调的馆子，拿得出手给客人用的当然是珍贵之物，“你若吃不惯，大都还有许多饭铺酒肆，也有本土的美味售卖。”
原来这家伙一眼看穿了她囊中羞涩，倒好心地给她找了额外的理由。宁小闲眨了眨眼，对这人的印象不免好了几分：“不是只有回复剂么？”
玉先生忍不住笑了：“这里是大都，你要什么都能找到。”哪一个王都都是富人天堂，穷人地狱，这里自然也不例外。回复剂只供应身体的最基本需要，只要有钱，这里什么买不到？
也是这个理儿，她自嘲一笑，正要说话，冷不防几丈外的包间门忽然打开，走出来几人。
当前几个都不认得，不过最后走出来那个红光满面的胖子，她可是眼熟得很：
黑水城城主，蒲善。
宁小闲不由得把头一低，希望他就这样直直走出去。
可惜她的愿望落空了，蒲善的视力相当不错，这么四下里一扫就望见了她，当即面上带出喜色，大步走了过来：“重溪也在这里。”
旁边的伙计很有眼力价，立刻拖过一把椅子，让他坐下，赶紧又沏了茶水过来。
蒲善说完这话，自己也是一怔。龙牙堂从来只允许达官贵族出入，重溪不过是个乡下妹纸，十足的平民，怎么能坐在这里吃饭？所以他立刻就恍然大悟：“这么看来，重泯已经晋入金刀卫了？可喜可贺！我就说第一眼见到他，就知此子必成大器！”
宁小闲真恨不得将他的嘴给堵上。
她方才连自己出身何处都不敢说给陌生人知道，这家伙倒好，一上来就把她的老底漏了个精光。现在她也只能含含糊糊道：“算是吧。”将伙计端来的茶水往他面前一放，“请用茶。”
蒲善方才喝了不少酒，正觉口渴，即伸手去接。不过他的速度迅快，眼看就要覆住“重溪”的小手。他对这女子一向有些自己也不明白的兴趣，现在重泯不在她身边，他下意识就想占点儿便宜。反正蛮女一向大度，摸摸小手这种事情也算不上骚扰，重泯也没什么可生气的。
宁小闲哪会让他得逞，柔荑一下缩回，蒲善险些打翻了茶碗。
他脸皮厚，笑容都不带走样地将茶水一饮而尽。
玉先生在一边见着她精彩的脸色变幻，又将蒲善的动作尽收眼底，这时轻笑道：“这是哪一部的勇士，竟能入选金刀卫？”
蒲善一双眼睛在他身上打量好一会儿了。赶紧道：“不知您是？”
玉先生和颜悦色：“我姓玉。”
这个姓哪怕在蛮人的大都也是少见。蒲善一怔，旋即笑道：“该不会是玉琳琅的玉？”
玉先生笑而不语。
蒲善也只是这样作趣一问，哪知对方这个反应。他笑了两下，一下明白过来，当即失声道：“不，不会吧，您真是玉琳琅？”
他说出这三个字，宁小闲也忍不住挑了挑眉。她和长天来到天外世界以后收集到的情报有限，但其中提到的王都重要人物，就有这一位玉琳琅。
蛮人的名字比较特别，有的有姓，有的无姓。王族一直都冠有本姓，以彰示尊贵而纯净的血统，比如阴无殇、阴九幽父子，民间也群起仿之，给自己前置了姓；五大部族的蛮人却不大看重这个，多半无姓，比如都伏末、窝阔台等。不过天外世界发展了十几万年，随着人群的到处流动，无论是三大势力中的哪一个，这两种情况都是并存的，甚至有许多蛮人将先祖的名字进行了改动，变成了姓，比如现任的沙度烈特木罕啚末，即是以先祖名字当中的的啚字为姓。
玉琳琅既是人名，也是大都最盛负名的商行之一，自然各行各业都有涉及。听名字很像玉器杂项行，不过这种买卖在天外世界可不大受欢迎，它的主业其实是粮食生意。
大都五分之一的粮食，都由这一家供给，甚至最高级的灵米和各类食材，它也拿得出、供得起。并且它和王廷的关系也很铁，所以军粮这项肥缺年年都有它的份儿，别人就是羡慕得眼都红了也没用。蛮族和妖怪不同，没有辟谷的体质和习惯，所以吃喝一直都是国计民生的大事。
宁小闲也很惊讶，玉琳琅本人居然就坐在自己面前。这时再仔细感知他的修为，却是一无所获。
造成这种情况的原因只有两种：要么玉琳琅手无缚鸡之力，要么他其实深不可测。
她并不认为是第一项。蛮人以武为尊，在当今世道要执掌这么大一份家业，难道全凭一张嘴？就算是她自己也做不到呵。
玉先生笑了笑：“你是？”
他的温和其实是傲慢的、高高在上的。本人身份这样尊贵，又怎么会将蒲善这样的下等贵族放在眼里？
所以蒲善表现得更加谦卑：“我，我名蒲善，是，是……”他这趟进都，可是准备趁着风云际会之时大展拳脚的，眼前突然出现这样粗壮的大腿，他当然要紧紧抱住。不过刚说到这里，他的脸色突然变了变。
“是什么？”玉先生含笑瞥了宁小闲一眼，这含意当真只有他两人知道。
她不是不肯说明来历么？现在他知道这胖子和她有关联，只要问出此人出身，自然就知道了她来自何方。
不过这个时候，两人都听到了一阵奇怪的咕噜声。
这声音是从蒲善的肚皮里发出来的。
黑水城主的脸色更苦了，咬牙道：“我，我来自黑水……”话未说完，宁小闲即打断他，“蒲善大人，您不舒服？”
第2180章 收拾善后
她将“不舒服”三个字咬得贼重。蒲善本来腹里一顿坠痛，沉甸甸地好不难受，被她再一暗示，顿时觉得菊|花一紧，险些喷礴而出。
眼前这一位可是他刻意打算结交的大人物，哪能在人家面前出丑？所以蒲善脸上露出比哭还难看的笑容：“两位慢……坐，我，我先离开片刻！”说罢，急匆匆要找地方蹲坑，可是走开两步又怕玉琳琅先走了，因此停下来道，“我这趟是押饷进大都。对了，我妻弟是王上身边的左参知……”
说到这里内急如焚，他只得脚不沾地跑了，哪里还敢再逗留？
功亏一篑呢。玉先生好笑道：“他怎么突然内急？”心里却是微微一懔。蛮人体质极好，并且蒲善看起来也是有相当修为在身，怎可能说坏肚子就坏肚子。最合理的解释，就是眼前这小姑娘不耐他揭自己老底而动的手脚。可问题在于，三人同桌而坐，居然连玉先生自己都没看出她的异动。
这就值得深思了。
宁小闲悠哉挟起一片冰草吃了：“谁知道？”抓不到现行，可就不能赖到她头上。不过这地方她是不想再呆了，挥手召来龙牙堂伙计，“结账。”
伙计笑得恭敬：“请出示您的身份。”
宁小闲微微一怔。玉先生对她已不是一无所知了，这时候亮出监国府的银牌好像不太合适。
玉先生却和善道：“小姑娘不用客气，这顿饭由我作东。”
宁小闲眨了眨眼：“这怎么好意思？”话是这样说，她根本连表面上的推让都不曾。
玉先生看起来仍然好脾气：“你请我吃了有趣的东西，这顿汤炉就算我的谢礼吧。”
她也不矫情，站起来道：“既如此，多谢玉先生了，我要先行一步。”绝口不提回礼。这人给她的压迫感越发明显了，她其实不太想和这人打交道。
玉先生端起茶水轻啜一口：“重溪住在哪里，可要我着人送你一程？”
“不用，好意心领了，后会有期。”她笑嘻嘻地转身，快步下了楼。
刚刚走到楼梯口，她脸上的笑容就换成了焦急，对着方才验看她身份的那名大汉道：“方才我好像在这里掉了一枚耳环，你可有见着？”
这时夜色已深，龙牙堂也不是人人能近的地方，所以这时候门外也没人排队。这大汉见她微微摆头，果然左耳垂上有一只明珠耳环，另一边空空荡荡。
这女子是拿着监国府的令牌来用膳的，他不敢怠慢，目光四下里扫视，果然在楼梯后方见着了一点闪亮。
他赶紧拣了，递给宁小闲：“找到了，请拿好。”
“多谢。”她伸手接了过来，同时指尖却有一缕淡淡的烟气盘旋而上，缩进那大汉袖子里去了。
不出几息，这人的面色就变得呆板，目光呆滞。
宁小闲不慌不忙地戴好了明珠耳环，甚至还取出明镜照了两下，这才满意地点了点头。大汉兀自目瞪口呆，她在对方肩膀上轻轻拍了一下：“你怎么了？”
籍着这一拍，那一缕细淡的烟气居然从对方耳中飘出来，重新钻入她袖子里去了。
天色很暗，并且两人站在楼梯后方，也没人注意。
烟气飘出，这人才如梦方醒地眨了眨眼，左顾右盼了好一会儿。
眼前空空如也，哪还有人？
过不多时，玉先生也结了账，站起来施施然走了。他也不想见到那个鄙俗的胖子，至于重溪的身份——这里是王都，只要他想，至少有一百种办法能打探到。
他神念随便一扫，就“看”到她朝着王都中部偏南的方向去了。
那里是金刀卫擂台的方向。
方才蒲善说过，重溪的兄长也参加武选，要挑战金刀卫的位置。并且他们的神色轻松，似乎重溪的兄长要拿下这个位置是轻而易举之事，现在她又往那个方向走去，看来，其兄长的武选其实还没有结束。
他下了楼，本来已经走出去几步，却又在迎客大汉恭敬的目光中转过身，重新踱了回来：
“方才下来那位女客，出示了什么身份？”重溪和胖子认得，可那胖子一看就是最低等的贵族。她衣饰还过得去，但从两人的对话来看，却肯定不是贵族出身。既然如此，她怎么能进这龙牙堂呢？
“方才……”这大汉看看楼上，再看看这里，奇道，“方才先后下来了七位男客。”
玉先生微微一怔：“没有女客？”
这大汉又拧眉苦苦想了一小会儿，才坚定道：“没有。”
可是玉先生亲眼见她走下楼梯。他点了点头：“好，我知道了。”
不消说，那女子洗去了守门大汉的记忆。为什么呢？
玉先生终于觉得有趣了。
……
宁小闲迈步往广场而去，一边与神魔狱中的穷奇传音交谈：“怎么说？”
穷奇已经提审了那个登徒子，这时就回答道：“这人的确是城守队的，不过是有个酒肉朋友在监国府中当差。他这朋友嗜赌如命，前天输红了眼，不得已拿出这面牌子给他当抵押借钱，结果还是输了。所以这牌子就暂时放在他这里。”
宁小闲想了想：“监国府的居然不禁？”
穷奇嘿嘿笑道：“怎么能许？这两人也是私底下交易，据说监国府的人弄丢了令牌也是杀头的大罪，等到这傻蛋失踪两天，这牌子的主人该急得尿裤子了。”
“留着吧，或许有用。”她问穷奇，“这家伙自己的身份信物呢？”
“在他头上。”穷奇看了俘虏一眼，“城守队员的徽章，都嵌在头巾上。”
难怪她在他身上搜不到，只将监国府令当作了城守的令牌来用。宁小闲暗骂一声失策，她和长天两人行动，毕竟还是人手太少了些，情报收集也慢，如监国信物这样的小细节就难免遗漏。不过，很快就该有其他援助了罢？
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第二日，长天顺利守擂成功，叩响了金刀卫的大门，接下来就是身份的核实和正审了。
第1281章 污吏无处不在
他们借用了合仰部人儿女的身份，千里迢迢从不毛之地老老实实地走到这里来，就为了博到这个一清二白的身份和官衔。
由于有慕积出面作保，这一环节本应当很顺利地完成。不过办理手续的时候，经办的吏员把资料都收了去：“行了，回去等消息吧。”
宁小闲奇道：“不是都已经审过了，怎么还要等消息？”
“哪有这样快？”这人嗤了一声，“背景验证怎会这么草率？必须还要拿回去三番五次核对，确认无误才可以通过！”
重点是“三番五次”。长天二人虽然自信对方查不出什么问题来，可是他们身负要务，哪里禁得起这样的拖延？
宁小闲转了转眼珠子：“大人费心了，我们请大人吃碗茶吧？”手指一动，悄悄将几块墨玉推到了对方手里。
这吏员却不收，冷笑道：“你当我是什么人？哼！”
宁小闲见他只是拉下脸，却没有拂袖就走，也明白他是嫌少了，腹中暗骂一句“污吏”，脸上却笑得更甜了：“大人莫生气，是我们失言了，赔罪，赔罪！”这回手下递过去更多，足足有三十墨玉。
对方一缩手，将墨玉收了，轻咳一声：“好了，回去吧，两天之内应该有讯儿了。”金刀卫的武选是连监国大人都关注不已的要务，再说眼前这位优胜者已经有廷中的左参知作保，要是迟迟卡着不放，人家到时候问起就不好看了，还是适可而止就好。
宁小闲欢欢喜喜地谢过，拉着长天就走了。
长天捏了捏她的手心：“你哪来那么多钱？”这丫头富可敌国，却仅限于南赡部洲。天外世界的货币，两人本来就没多少。他就算对钱再没有概念，也知道她身上不该有三十墨玉那么多。
天外世界其他物资都贫瘠，唯有金属含量极其丰沛。像金、银这类在南赡部洲和地球上都算是硬通货的金属，在这里反而不值钱。能作为货币流通的物品，一定具备几个要素：稀缺性、易分割、易保存和便于携带，所以天外世界流通的货币，乃是被煞气渗透了的物品。
天地之间的浊气散发在空中称作煞气，沉入山川则变作地煞脉。蛮人采矿时，经常会遇上被煞气侵染了的纯黑色矿物。
由于这些东西是可以拿来补充己身的，就像修仙者手里的灵石一样，因此它们很自然地就被拿来充当货币，沾染了煞气的金属称作墨金，非金属称为墨玉，但其中还有一类水晶，由于蕴含煞气的程度更高而被单独划分出来，称为墨晶。
为了方便使用，墨金一般打作薄薄的叶片状，以“张”论算，轻得好像一口气可以吹飞，上有小孔可以穿绳；墨玉只有尾指的指甲盖大小，墨晶就更袖珍了，只有豌豆粒那么大。三者之间的兑换比率以千计算，即一千墨金兑换一墨玉，一千墨玉兑换一墨晶。
这类东西对修仙者和人类毫无益处，却是天外世界的硬通货。南赡部洲的仙宗曾经抓到不少蛮族的奸细，但这些人自然不会将天外世界的货币带过去，所以宁小闲二人这趟跨界之行手头很紧哪，三十墨玉可就相当于三万墨金。
这吏员狮子大开口，关键是她居然也给得出。
宁小闲嘿了一声：“你打擂台替我赚来的。”
长天眉毛一挑。
她吃吃一笑：“我拿你下注，赢了不少钱。”
他在她脑门儿上打了个爆栗：“恐怕不止是我。”其他勇士也被这丫头拿去当了生财的工具而不自知。
宁小闲抱着他的胳膊沾沾自喜：“你真了解我，这钱够咱们多支撑一点时间。”这第一桶金的数量不小，不过以后若想要行事更方便，恐怕还得多赚点儿钱。这里是大都，看起来商机处处，其实能赚钱的法门早被别人想了个遍，这境况和中京格外相似。
“走，我请你吃饭去。”她摇了摇钱袋子，豪爽道。
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接下来两天，她都抓着长天在大都里闲逛。
虽然看起来好像是抛开所有负担玩耍，但两人到天外世界来并不是观光旅游度蜜月，长天有长天的任务，她也有自己的计划。刺探军情交给丈夫去办，她要做的，则是收集这个蛮人王朝方方面面的情报。
推敲细节，往往就能发觉许多有意思的东西。再说她现在眼光不同于从前了，深知用钱来开道的重要性，比如到了第二天傍晚，王廷的指令果然就下来了，一卷金册子，一个红彤彤的大印。
正如那收受了贿|赂的吏员所说，两天之内有讯儿。有钱能使鬼推磨，以官|僚行政体系的运作速度来说，原本如果仅有慕积的保举，这程序可能还要走上一、两个月。
任命正式下来，长天第二日天不亮就走马上任了。
这一去就是整整七个时辰。
天外世界的日月与南赡部洲不同，天暗得晚，一天有十五个时辰，足足比南赡部洲多出来三个时辰。
所以等到他换了班回来找妻子时，阳光已经西斜，第一个太阳已经落山，天色转暗。
这个时候，他们才去黑水城主的小舅子、左参知慕积的府上拜会。
“重泯”已是金刀卫，不复白丁身份，所以慕积是倒履来迎，蒲善这时也在他府上，陪着两人走进去，一边笑吟吟道：“恭喜重泯兄弟。我第一眼见着你，就知道你是难得的勇士，从今往后，黑水城所有人都要感谢重泯兄弟！”
按照规定，重泯晋入金刀卫以后，他的家乡黑水城能得到免税三年的奖励。蒲善也盘算得很好，从现在到官方公布的时空裂隙开放，差不多还有两年多时间，刚好够用。
长天摇了摇头，郑重道：“还要感谢两位大人的保举，否则今趟在大都耗尽了盘缠都等不来这样的好消息。”
相对其他地区，大都的物价惊人。重泯兄妹只是乡下来的蛮人，身上那点儿钱打尖住店都撑不了几天。
第1282 官场的规则
如果真像蒲善先前所说，王廷一年半载以后才颁布录取消息，他们哪里等得到那时？
慕积长得清秀，在蛮人当中属于身材矮瘦的类型，这时长笑道：“都是家乡人，在这人生地不熟的地方理应互帮互助。”
他住在城南，离王廷较远，若从路程来算，大约相当于大天朝首都四环以外了，并且宅院也很小。这时见到宁小闲东张西望，不由得解说道：“这是王廷赐下来的地方，过些时间还要再搬家。”他是乡下小地方来的，在大都当然置不起房产，住处都由王廷提供。
她露出纯洁无瑕的笑容：“这里很好啊，还有仆役呢。”她心思何等机敏？对方只说了这一句，她就明白慕积清高好面子，又有一展抱负的志向。
蒲善终归不如另外几人深沉，这时就半开玩笑道：“重泯大人这几天也不来看望我们，我和慕积好生挂念。”
几人一听就知，他话里之意是怪长天晋入了金刀卫就把保举人抛过墙，怠慢慕积了。
宁小闲心中大骂，东进大都的路上，自己二人于蒲善实有救命之恩，并且不止一次。这死胖子才是转眼就忘，居然敢怪他们不念慕积的恩德，妥妥的白眼儿狼一只。
长天却摇了摇头：“正是记挂两位，我们才不能来。”
“哦？”这话连慕积也感觉到惊奇，“为何？”
“前两天结果未出，必定有人盯着我们这些在册待编的备选人不放。我若是贸然前来拜访，恐怕对二位反而不利。”
他这话说出来，蒲善就和慕积对望了一眼。蒲善还未觉得怎样，慕积却是若有所思：“有理。”
他好歹已在官场上混过一段时日，立刻明白长天话中之意。金刀卫的空缺是登天之梯，也不知有多少人盯着，守擂成功的勇士至少有几十个，如重泯这样身份清白，能够马上核验过关的又有几人？如果他这两天巴巴地赶到慕积府里报到示好，落到有心人眼中，恐怕就有些想法了。毕竟金刀卫是拱卫王廷的力量，理应一门儿心思效忠于王廷，不应偏颇私人，他这还没入选呢，就和左参知走得这样近干什么？
直到此事尘埃落定，重泯再来府上谢过，那是知恩图报，谢提携之恩，这在蛮人的认知中也是理所应当的，是必走的程序，才不致落人口舌。
慕积想明白这一点，不由得微微一懔，对重泯又看重了几分。他满怀踌躇来到王都，想借着这次机会大展拳脚，可惜在大都根基薄弱，可靠的亲信都没几个，更不用说机警明理的人才。虽然姐夫也来到王都，可是此人没甚才气，不过是个乡下来的土城主。
因此他对长天的笼络之意更甚，这时又见宁小闲从怀里取出一只银制礼盒放到桌上：“小小心意，请左参知大人笑纳。”登门拜访，送礼也是必要的环节，这人也在王廷，以后能有作用。
慕积欣然接过，在手里惦量，只觉轻飘飘的，未免有些好奇。蛮人习俗不同于南赡部洲，没有人后再拆礼物的习惯，这时就客套两句，而后去启银盒的盖子。
打开才发现，里面居然分作几层。
第一层里放着的，居然还是个盒子，比巴掌还大些儿，质料却是珍贵的檀木。“这个？”
宁小闲笑道：“请打开罢。”
慕积轻轻揭开盖子，里面却是码得整整齐齐的十余只蘑菇，每一只都有两指合并粗细，菇头形若伞状，后面的菌柄却有中指长，异常肥厚，并有纤维状茸毛鳞片。
盒盖一揭开，就有浓而特殊的香气扑鼻而来。
蒲善见了，心下微微不满。在他看来，慕积为重泯作保是冒着很大风险，这份恩情可是很重的。结果重泯却拿着一盒子蘑菇来当谢礼，这种土产，乡里人真是没少见了。
慕积却吃了一惊，喜道：“松蕈？”
这东西换个名字，大伙儿就觉得如雷贯耳了：松茸。
就算在南赡部洲，这也是一斤就能卖出十两银子的高价，偏它对环境要求很高，必然生长在松、杉林中，而且得清晨上山，趁着露水未收之前就去采摘，否则伞盖打开以后味道大逊，就已经不值钱了。慕积来到大都这么久，府上还从未买过，也只有上一回在大司承家喝酒，才尝过一小片，还是切在汤里吊个味儿的。
大都附近没有森林，这东西更是卖上天价，也不知道这对兄妹哪里弄来的。光这一盒，就能顶得上他半年的薪俸了，就算不自用，拿去送礼也是极好的。
慕积笑逐颜开，连连道：“好东西，多谢！”就这一溜烟儿功夫，他就想好了转送的对象，随后伸手去揭第二层。
这一层，放着的是一条精美的腰带。
如慕积这样的慕僚，进入王廷都要穿上整洁而素淡的袍子，款式非常单一。所以身份、地位和品位主要通过顶帽、腰带和靴子来体现。这条腰带制工精细自不必多言，并且上面的装饰也是清爽却有份量。宁小闲当然不会拿什么金银玉这等天外世界的俗物来堵眼，这条腰带颜色以普蓝为主，有横格纹，饰以蓝珊瑚、白砗磲和灰色珍珠，第一眼显得低调，细看却很舒心。
最重要的是，这上面的配饰哪一样也不便宜，偏偏没有脱离等级的要求，毕竟慕积是肯定不能比长官用得还要好。
慕积拿起来就爱不释手了。
宁小闲这两天抓着长天逛街，对大都的物价和特产作了个基本的了解，挑选这些东西不在话下。她偏了偏头，招过一边的侍女：“给你家主人换上。”
那侍女依言上前，解了慕积原本的练带，将这条锦带替他系上，果然气质大有不同。
慕积本人也是赞不绝口。他自有眼力，这两样合起来可真是价值不菲，足见重泯感恩和结交之意拳拳。在外靠朋友，如果是朋友兼老乡，那当然再好不过。
第1283章 个中玄机
慕积本人也是赞不绝口。他自有眼力，这两样合起来可真是价值不菲，足见重泯感恩和结交之意拳拳。在外靠朋友，如果是朋友兼老乡，那当然再好不过。在把他当作自己的人同时，他也不由得好奇：听姐夫说，这小子才进城没多久，原本合仰部在远郊也不富裕，莫不是头人将所有家产都交给他进城打点上下？
宁小闲在一旁笑道：“慕积大人的新衣裳真好看，这是要出门作客吗？”
他这一身衣服崭新，最重要的是袖口还粘着两根线头，可见是裁好不久的新衣。
幕积微怔，眼中不掩得色：“正是。稍候有王储夜宴，邀请我去参加。”国事虽然由两位大BOSS把持，但啚炆的王储身份毕竟摆在那里，左参知的职位好听，其实只是小小言官，能列席王储的夜宴，本身就证明啚炆将他看在眼里。
被高位记挂，当然是好事，所以他接到邀请之后立刻着人赶制了一身新衣，今日又得了这件腰带，就准备风光赴宴。
宁小闲哇了一声，无限羡慕：“殿下先摆宴请您啦，还在大监国的庆功宴之前喔！果然很看重慕积大人。”
乌谬对摩洁天接连取得三场大捷，如今凯旋而归，整个王都都要庆功。但是王军最后两支部队还未返回，所以目前庆功宴还在准备期，四天后进行，现在整个大都沉浸在节庆气氛当中。
说者似乎无心，但慕积和蒲善这两个听者却有意，不由得对视了一眼，都望见对方眼中的惊色。
长天屈指敲了敲她脑门儿，假意训斥道：“你懂什么？胡言乱语。”
慕积这时却已经露出深深忧色：“这小姑娘真是一语惊醒梦中人。储君和大监国是同时抵达大都的，现在全大都知道监国的庆功宴将至，储君偏偏要提前请客，还办得那样隆重，这是……”这是别苗头呀。
只不过是个小小的宴席，啚炆就是摆出来，乌谬也只是一笑置之，只当孩儿辈的置气之举，毕竟啚炆的确是在他的照看下长大的。可是他们这些赴宴之人呢？乌谬看待他们，又会在他们身上打下什么标记？
长天突然道：“其他收到了邀请的贵人，作何反应？”
慕积点了点头，赶紧修书，着手下人送去几个关系较好的贵族那里打听。
幸好那几人也住得不远，送信的不到半个时辰就回来了，带给慕积的信件，要么称病，要么找了形形色色的理由，总之问了五人，只有一个是打定主意要去赴宴的。
慕积满面愁容，额上都冒出了薄汗。
长天这才问他：“这酒宴，吃不得？”
慕积叹了口气：“重泯兄弟初至大都，对这里的形势还不了解罢？我王和监国英明，将整个沙度烈都打理得井井有条，于是王储殿下相对就、就……”他顿了一顿，终于找到个合适的词汇来形容，“就清闲得多。”
清闲的意思，就是没有实权。当官儿没有权，空有个王储的架子，又有谁愿意依附你？
他苦恼道：“我这些同僚一个个都拒绝了，偏我这回醒悟得晚。现在再说不去，王储殿下该要记恨于我了。”虽说啚炆在王都无实权，可毕竟也是一国储君，万一哪天真上位了，还有他慕积的好？“可我今晚若是去了王储的夜宴，就是形同声明。后面其他人，包括监国大人，估计都要将我归在储君手下了。这、这可如何是好？”
比起啚炆，他当然更在意乌谬对自己的看法。这两者本来就没有可比性，好像问一个人愿意吃咸菜干还是燕窝鲍鱼一样。
两头都不想得罪的结果，就是两头都为难。并且从这里往深了想去，啚炆此举也不是任性而为，必然是要在大都里面挑选和拉拢合意的贵族，以壮声色。
联想乌谬凯旋当天，广场上的盛况，宁小闲倒是对这个所谓王储有些同情了。
地球上只有凡人，王朝更迭频繁，谁都别想多活五百年，所以太子活得健康点、寿命长一点，是很有可能接过父亲的大位。而在这里么……像啚炆这样的倒霉孩子顶着储君的名头，其实只是个备胎，啚末一天不死，他就一天不能继位为王。偏偏这位沙度烈历史上首位特木罕修为高绝，目前看起来还是生龙活虎的模样，只不过最近闭关不出，只将国事都交由好兄弟乌谬打理，基本没有啚炆什么事儿。
没有实权，啚炆在王都也不可能折腾得出什么风浪，乌谬也就由着他肆意妄为，不加干涉。只看啚炆在王都广场上飞车横行，眼中无人，就知道乌谬纵容他到什么程度。
如果她是啚炆，离至高王位只差一步之遥，然而这一步就是天堑，今生恐怕都无法逾越过去，她也会郁闷坏吧？再说乌谬实在风光无限，被奉作国民男神，任谁在他的完美光环笼罩下，都只会黯然失色吧？
偏偏无论啚炆怎样折腾，王都的人们也只会称赞监国大度，所以他想必更加暴躁，否则不会因为自己的侍姬看监国看得出神，就直接将她处死。
慕积愁白了脸，“重泯”却道：“慕积大人是不愿意投靠王储殿下？”
慕积“嘘”了一声，赶紧摆手：“这话不能乱说。”
然而意思还是那么个意思。
长天想了想，忽然道：“只因殿下未掌大权？”
慕积叹了口气。何止未掌大权，对啚炆和他的亲信来说，想要亲临王位，那可是一眼也看不到尽头的等待啊。慕积志在王都，这个时候也是不愿意掉进啚炆的大坑。
“那么，以后呢？”
慕积听得一怔：“什么？”
“听说我圣族最多再有两年时间，就要进军祖先的故乡了。到了那里以后，殿下仍然不能手握权柄吗？”
这话一说出来，慕积顿时觉得脑海里有根弦被触动，余音袅袅不绝，千头万绪都一并冒了出来。
第1284章 利害关系
是啊，为什么只着眼当下，为什么不看看以后？无论是天外世界还是南赡部洲，都即将因为两年后的时空裂隙洞开而面临着天翻地覆的变化。那里是所有蛮人的故乡，是物资丰饶的大地，沙度烈一定会率军而入，抢占最肥美的资源。
全新的领域，就代表着全新的格局。沙度烈再强大，面对广阔的南赡部洲，面对当地的本土势力，再面对圣域和摩诘天，真有精力面面兼顾吗？
那个时候，啚炆苦苦等待的机会，是不是终于到来？他现在虽然赋闲于王都，可是本身有封地，有军队，又是啚末王唯一的独子，必然要在这块巨大的蛋糕上也分走属于自己的一片。
反观啚炆的王廷，虽然也是空前强大，可是慕积要为自己打算。论资排辈，他在王都仍然敬陪末座，两年的时间真能让他一路爬到上位吗？到时候沙度烈出兵南赡部洲分到的巨大红利，又有多少是他的呢？会不会别人吃干饭，他连稀粥都喝不上？
如果这个时候，他投靠到王储那里……
有句话叫做宁为鸡头，不做凤尾，讲得高大上一点，宁做小国之君，不为大国之臣。他辅佐啚炆如果得到重用，几年后王储也在南赡部洲站稳了脚跟，他是不是也有一席之地？
其实想来想去，大都经过了一百多年的揉合，目前格局已定，他在这样的框架内再扑腾，又能有多少作为的空间？只看他现在获得的薪俸，还用着最普通的练带，甚至今晚新换上的锦带还是重泯所赠。他和那些延续了百年、千年的氏族不同，人家树大根深，基业都在这里，不得不依附着啚末、乌谬这两大巨头；而慕积原本不过是白丁出身，原本就一无所有，就算这一回输了，又有什么可失去的？
不若放手一赌！
想清楚这些利害关系，慕积脸上的烦郁之色一扫而空，扬眉吐气道：“好，重泯兄弟点拨得好，慕积已经想明白了。”理了理衣襟，“这就去吧。”
蒲善吃了一惊：“你要出席王储的宴会？”
他明明白白道：“是。”
蒲善着急道：“可是，可是王储那里……”他这小舅子平时不是蛮聪明的么？现在怎么眼巴巴要往坑里跳？
慕积拍了拍他的肩膀：“姐夫，以后我再解释与你听。”转向长天二人刚要说话，长天已经提前开了口，“不叨扰左参知了，我们兄妹也还有事务要办。”
慕积心头疑虑已去，这时哈哈大笑，状甚畅快：“好！来日再请你喝酒。”他也必须出门了。
……
宁小闲挽着爱郎的手出了左参知家里的大门，没拐出半条街就放开来，传音给他：
“你怎么突然怂恿他去投啚炆？”
他的手法，旁人看不出来，她却是再熟悉不过了。原本两人抵达大都以后，计划韬光养晦，而后打听到自己想要的情报就离开，毕竟这儿大能云集，不是久留之地。然而看长天今日所为，似是要改变这一策略了。
长天面色也凝重起来：“我今日进入王庭值守，恰好乌谬召集廷议，内容就有关于时空裂隙之事，原来与我们的预计有些出入。”
他们费这么大功夫进入王廷，无非就是要躲在暗处，安安全全地窃取情报。先前也考虑过暗中控制一两个沙度烈的王廷官员，然而无论是啚末还是乌谬都不是善与之辈，一旦时常直面这两人，一个应答不善，难保不露马脚。能够理直气壮立在王廷，又容易被习惯性忽略的，还是御前各种侍卫最好。
“怎了？”
“沙盘演示出来的时空裂隙，不全。”长天沉声道，“至少缺失了三分之一。”
宁小闲不由得动容：“怎会如此？”他们这趟潜入敌营，最重要的任务之一，就是摸清时空裂隙在天外世界和南赡部洲的对应关系。此前哨子的后代杨仲时献上时空裂隙的计算方法，的确可以测算出时空裂隙都会出现在南赡部洲的哪些地方，反向也可以测出天外世界的裂隙位置。可是别忘了，这种双向通道在两个世界必定各有一个开口，比如从红云台地的裂隙走进去，会通往天外世界的什么地方，这就需要最新数据来进行更详细的测算了。
“这是沙度烈原先为部族联合制时留下的老问题。”长天轻轻叹了口气，“没有赶在前一次时空裂隙开启时，获得足够的资料。”天外世界三大势力，他们原先之所以选择沙度烈作为潜入的突破口，就是因为这个全新王国诞生的时间很短，对比天外世界漫长的蛮族史，稚嫩得像新生婴儿。
另外两个势力，摩诘天是老牌的帝国，圣域从一开始制度就很完备，要混入那里取得最高等级的机密，难度太大。就算是长天，在面对这个世界如云的高阶强者，都不敢掉以轻心。相形之下，沙度烈转型不久，原本部族的大量遗余，无论是人员、制度还是习俗都带入到新的政体当中，所以疏漏仍然很多，有空子可钻。
然而现在看来，有利必然有弊，要混入沙度烈更容易，可是拿到的情报也不齐全。它最大的问题，就在于采集到的南赡部洲资料不足，无法进行下一步的全面推算，并且这玩意儿还需要相当长一段时间的观察，单凭他们两人无法完成，只能撷取现有资源。
宁小闲果断道：“既如此，我们换去圣域或者摩诘天吧，不在这里浪费时间。”
“且慢。”长天摇了摇头，“如果那资料那么易得，沙度烈也不至于到今天都收集不全了。”三大势力彼此互相打探、渗透，啚末和乌谬都是雄才大略的主儿，连他们都弄不到的东西，自己两人这么一时半会儿，难道就能偷得？“现在的情况，是圣域和摩诘天境内的时空裂隙都已经全部测量和敲定下来，沙度烈不知道的，反而是自己境内的情况。”
第1285章 赚钱的路子
这其实也很好理解，每个势力在内部讨论出兵南赡部洲的兵员和后勤配比的时候，都是以自己境内的时空裂隙为基准。三国都往对头的地盘上派了细作，要拿到这些高层都知道的资料并不是难事。圣域和摩诘天反倒是将对手境内的时空裂隙瞒下来作为最高机密，只有寥寥几人知道，沙度烈也就一直拿不到这个情报。
这样做的好处，自然是那两方势力进入南赡部洲以后，能抢占更多好地盘。并且连宁小闲都能猜出来，被隐瞒下来的沙度烈境内的时空裂隙，其中必定有通往南赡部洲富庶之地的，否则圣域和摩诘天不会捂得这样紧。
“现在怎办？”
“按兵不动。”长天低声道，“我看乌谬今日语气甚有把握，似乎有些进展。”测算天外裂隙，需要两个世界的数据。其实南赡部洲的资料，他和宁小闲手上都有，来这里原本想寻的是天外世界的全套数据，哪知道来了以后才知道这东西被三方势力不约而同地管制起来，只有当权的一、两人才掌握。如果他们想要寻到原始资料，在沙度烈只有去找啚末或者乌谬才行。
这是极端冒险之举，这两人本身就是神境不提，长天甚至在大都中还寻到了隐藏起来的其他神境气息。强龙不压地头蛇，他再骁勇善战，也不想在天外世界以一敌众。
所以目前最稳妥的办法，就希望乌谬大人努努力，赶紧从另外两大势力那里获取南赡部洲的资料，补全了沙度烈境内的时空裂隙测定，好让宁小闲二人坐享其成。
那么还是绕到那个问题：“为什么让慕积去投啚炆？”
“我已在王廷，再多一个慕积也无意义，不若将他打发去啚炆那里，便可同时知道王储动向。”他缓缓道，“我总有预感，这次成事恐怕还要着落在这人身上。”
他的预感灵得要命，所以宁小闲也不再多言了，从怀中取出储物袋交给他。
两人身上的钱，大多在这里面了，她拿给长天作活动应酬之用。这东西嘛，再赚就有了，于她而言应该不是难事。
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沙度烈的大都，还是有很多特别的东西。
宁小闲走在大街上，边上有人突然喊住她：“你昨天订的瓜。”
她转头问：“怎么卖？”
“一墨金一个。”
“这么贵？”她耸了耸肩，还是递钱接瓜过来。
这名作爆瓜的玩意儿和椰青同等大小，壳白而硬脆。成熟以后，如果将它用力摇晃，或者放在烈日底下曝晒，就会“砰”地一声爆裂，里面的汁液溅得人一头一脸，所以运输起来格外不便。
但它同样也是大都人民喜爱的休闲饮品，理由很简单：除了用它来整蛊别人之外，刚刚打开的爆瓜汁液喝进嘴里，那种气泡绵密、在舌尖上哔剥作响的感觉真是独一无二。
换句话说，这玩意儿居然是碳酸饮料！
她真没料到离开了故乡地球，居然还能在第三个世界喝到饱含碳酸的饮品，南赡部洲连苏打都没有。
前些天之所以在龙牙堂没尝过这个，只是因为爆瓜遍布附近，只要一墨金就可以抱回家十五个，而且不单拆零卖。这么贱价无逼格的东西，龙牙堂不屑拿给贵客使用。并且爆瓜的味道不是甜的，而是咸的，还有一股子呛人的胡椒味儿，在阳光充裕的地区，熟透的爆瓜被鸟类一啄就会爆炸，将又小又轻的种籽粘人家一身，再用吓人的胡椒气味把它们惊飞起来，远远地离开，如此就完成了向远方传播种籽的使命。
第一口，她也不习惯，可是多喝一些，却觉得这玩意儿真是要命地好喝成瘾。
唔，不若弄些种子放进息壤里培植，将这些奇特的汽水带回南赡部洲售卖？这样姐也是穿越位面的商人了。
她摇了摇头，摸到爆瓜底部粘了张纸条。打开来一看，上面写着：
“朱鹮大街第三巷道，白屋，毕琅轩，曹牧。”
她匆匆看了一眼，顺手将这条子撕成粉碎，然后转身往朱鹮大街去了。
她和长天奇缺人手也缺钱。缺人手的问题，在重新放出了涂尽分身以后，算是稍事缓解——她带来了涂尽的所有分身，经过黑水城的时候放出来五个，由得它们往其他地区渗透，她还留了三个带来大都。
方才街上卖瓜的，就是被其中一个分身附上。
那么，接下来要解决钱的问题。逛了几天发现，天外世界有些棒棒哒的宝贝，她是想带回去的，可是没钱办不到，再说她和长天行事为了方便起见，也需要本世界的大量银钱。
钱钱钱，似乎她结束西行路以后，就再也没有这么缺过钱了。
她也想过拿着息壤种出来的灵草去卖，可是神魔狱出品的质地太好，一旦贩售量太大恐怕引人怀疑，毕竟她只是乡下来的姑娘，从背景上经不起推敲——黑水城附近就是大荒之地，哪有那么好品质的沃土？
这几日细逛大都，她也是深有感触，那种随便拿个东西来卖就能暴富的思想真是极端幼稚，蛮族在天外世界发展了这么多年来，巫法神通的进步暂且不提，就算普通蛮人的生活水准也较南赡部洲人类有质的提升。在大都，几乎每一个赚钱的路子都有人想过了，实践过了，就算是她手里这么一个普普通通的爆瓜，也已经衍生出来十七、八种喝法和添加。
从粮食到炼器，从百货到军工，几乎每一个赚钱的行当都产生了巨头，无论她想涉足哪一方面，只要触犯了别人利益，都会引来不必要的调查。
所以她要做的买卖，必须低调、隐蔽，不将自己暴露在公众视野之内，并且竞争对手还得特别少。
真有这种好差事？
她摸了摸手指上的木戒，叹了口气。如今这身份，想多赚钱、赚好钱实是有些尴尬了。
路越走越窄，人越来越少，最后她停在一栋黑色的木门前面。