第十五章：核心五人组
祝家庄内，祝彪的小院不是最奢华的，却是最雅致的，院子不大不小，一门两进，两边对称，前后院以回廊相连。
前院遍栽桃花，后院回廊两侧，一侧种有九株酸枣树，一侧种有三株茂盛的槐树，取“三槐九棘”之意，是祝彪心中志向野心的体现。
前院三间厢房，住着吕方、郭盛二人，还有一个爱穿粉衣的小丫头，是祝彪早些年在独龙岗下，一处桃树旁捡到的孤女，取名桃夭。
后院是三间主房，分作卧室、会客厅与书房。
此时，书房外回廊内，一个七八岁的粉衣小丫头，正俏生生的坐在一条软凳上，小脸被冻得红扑扑的，一面笑靥如花的舔着一根糖葫芦，一面一双大眼睛滴溜溜的透过回廊盯着大门口。
书房内，祝彪与扈青娥，并另外三人围着一张案几而坐。
这三人分别是一位满腹经纶的文士，一位大气从容的商贾，一位武艺高绝的教头。
中年文士是祝彪四年前从东京城外的安仁村，三顾茅庐，亲自请来祝家庄的，布衣卿相——闻焕章。
原文水浒中，有三位出名的乡野教师，一位是山东济州郓城县东溪村的吴用，后上了梁山，被唤作“智多星”，天罡三十六排第三；一位是浙江睦州清溪县的娄敏中，也是一位足智多谋之人，得方腊的器重，做了方腊手下的左丞相。
最后一位便是东京城外安仁村的闻焕章，闻焕章不单单只是如吴用、娄敏中那般，是一个籍籍无名的教书先生，亦是东京城内无数达官贵人的座上宾。
高俅征讨梁山时，上党节度使徐京向高俅推荐闻焕章，称其“深通韬略，善晓兵机，有孙吴之才调，诸葛之智谋。”此后，皇帝亲自下旨任命闻焕章为参谋，前往高俅军中效力。闻焕章离开京城前，太师蔡京还亲自设宴为其饯行。如此种种，足见闻焕章的名气和能力。
壮年商贾不用多说，乃是独龙岗李家庄庄主，祝彪的结义大哥，鹘眼鹰睛头似虎，燕颔猿臂狼腰，江湖上唤作扑天雕——李应。
李应这位原著中褒贬不一的人物，本与祝、扈二庄互为同盟，唇齿相依，却背弃盟约，助梁山打破了祝家庄。
如今却是作为独龙岗的核心人物之一，与扈家庄的飞天虎——扈成，一正一副，总管独龙岗财政大权，行商天下，揽下无穷的财富。
昔日破庄，今朝护庄。
中年教头名唤王进，乃是昔日八十万禁军总教头，名武师王升的儿子，家传枪棒绝技，一身武艺登峰造极。
高俅未发迹时，曾学使棒，为王进之父王升打伤，从此结仇。两年前高俅得官家恩宠，当了殿帅司太尉，恰好变成了王进的直属上官，便借王进重病未能即使点卯之故，欲至王进于死地。
王进得知自身处境，惊骇之下，带着老母逃出了东京。流落江湖时，被绣衣使寻得踪迹，请来祝家庄。
王进见祝彪对自己老母敬重有加，对自己亦是百般回护，加之祝家庄确实也是自己老母亲难得的颐养天年之所，便一直留在祝家庄教授武艺，训练庄丁。
只书房中这五人，便是如今独龙岗最核心的五人！
......
一番简单的寒暄叙话之后，祝彪便当先开口，朝着扈青娥问道：“三娘，小乙那边可有消息传来？”
祝彪话中的小乙，原是昔日大名府卢员外的伴当，浪子——燕青、燕小乙，善用弩箭，精通相扑，武艺高强，且多才多艺，吹弹唱舞、各路乡谈、诸行百艺，无有不精。
自去岁营救张贞娘一家后，祝彪便深感在汴梁的消息滞后与行动掣肘，便向卢俊义要了燕青，作为绣衣青龙使，让其前往汴梁打开局面。
“这小乙哥不知是通过什么手段，成了那赵官家禁脔——李师师的入幕之宾，日前曾飞鹰传书回过一封书信，只道是已经颇有建树。另外燕小乙找到了大相国寺的鲁提辖，将林教头的事情悉数告知，鲁提辖被燕小乙说动，如今已经启程朝山东来了。”扈青娥应道。
祝彪闻言，嘴角微挑，心想着却不是命运的安排，燕青这浪子还是与李师师搅合在了一起。另外对鲁提辖即将到来之事，却是分外期待，花和尚——鲁智深，却是那原本轨迹中，水泊梁山为数不多的真英雄。
祝彪沉吟片刻，转头看着李应，道：“兄长，日后行商，多注意一下辽东和北地，出高价多买些鹰隼回来，让绣衣使的弟兄熬一熬；若我所料不差的话，明年这天下会更加混乱，届时信鸽便不安全，还得用鹰隼传信才行。”
李应点了点头，正色道：“好，明日我便让杜兴亲自带人去辽东、北地搜寻购买。”
“也不用这么急，等我和三娘大婚后再去吧。”祝彪微微一笑，又朝扈青娥说道。
“昨日我已经点了石秀为白虎使，年后去郓城县，重点观察东溪村和梁山泊的情况，如今绣衣使四方使者都有了，三娘你身上的担子很重，该铺开的情报网得铺开了。”
扈青娥闻言点了点头，而后绣眉微微皱起，道：“石秀妾身将他放在清河县，本身就是让他历练一番再委以重任，既然三郎已点了他做白虎使，想必也是对他满意。妾身只不明白，三郎你为何一直让绣衣使重点关注那梁山水泊的情况，如今那梁山上不过王伦、杜迁、宋万几个跳梁小丑；还有那东溪村，虽有个名声在外的托塔天王晁保正，却又有甚打紧的。”
扈青娥言罢，祝彪看了眼同样不解的李应和王进，与一方的闻焕章对视了一眼，后者心领神会。
只见闻焕章脸上露出一副高深莫测、胸有成竹的模样，云淡风轻的饮了口茶，便开口道：“这个问题早些年我便与三郎讨论过，今日就由我来解答吧。”
第十六章：梁山水泊论
巨泽渺无际，齐船度日撑。
渔人骇铙吹，水鸟背旗旌。
蒲密遮如港，山遥势似彭。
不知莲芰里，白昼苦蚊虻。
......
闻焕章正了正身形，朝着扈青娥说道：“三娘，为师一直教你看事情不可只看表面，这些年你虽长进不少，但和你相公比起来，还差的远。”
“师傅~”扈青娥面色一红，娇嗔道：“我还没嫁给他呢。”
众人见她如此模样，俱是哈哈大笑起来。
闻焕章从身后的书架上取出一幅地图，在案几上铺开，那地图上有四个用朱砂笔勾画的红圈，闻焕章用手指着其中一个，朝着李应说道：“李庄主平日里行商，走南闯北，那梁山泊亦是不知路过了多少回，李庄主可能看出什么来？”
李应看着地图，沉默半晌后说道：“那梁山泊位于济州与郓州之间，与濮州、兖州亦是相隔不远，处于四州要道之处；往日里行商路过此地，只感觉那水泊浩大无比，梁山上亦是山脉连绵，却是一处险要之地。”
闻焕章点了点头，继续道：“李庄主说到了点上，那梁山泊，纵横河港一千条，四下方圆八百里，又有梁山、青龙山、凤凰山、龟山四主峰和虎头峰、雪山峰、郝山峰、小黄山等七条支脉拱卫。此等险要之地，若有王教头、林教头、栾教头这等武艺高强的好汉占据，再兼有数千小喽啰摇旗呐喊，便是有数万人，也拿不下。”
王进闻言，亦是点头附和道：“闻先生所言在理，梁山本就易守难攻，更兼有八百里水泊相护，若有本领高强之人占据，不肖太多，只需三五千训练有数的匪兵，便可立于不败之地。”
“王教头是知兵之人。”
闻焕章赞了一句，便道：“如此之地，诸位试想，那王伦守得住吗？”
“那王伦不过是落第秀才，胸无韬略之人，那云里金刚——宋万、摸着天——杜迁，不过是名头响亮，实际也就三脚猫的功夫，若有强人来袭，决计是守不住的。”
扈青娥听到此处，眼前一亮，接着道：“所以那东溪村的晁保正，便值得注意了。”
闻焕章赞许的看了一眼自己的徒弟，接着道：“那晁保正被唤作托塔天王，在江湖上名头响亮，又养着数百庄客，交游广阔，若说他只安心当个富家翁，闻某却是不信的。当然不止是晁盖，与他同村的吴加亮，亦是个智计百出之人，还有那石碣村的阮氏三兄弟，若有一事，将这些人汇在一起，那王伦便如砧板上的肉一般，任其宰割。”
“那梁山泊本就占了天时、地利，只要那晁盖上山，便是再有了人和；凭他托塔天王的名头，加上那吴加亮的诡计多端，到时顷刻间便能聚集一帮绿林好汉，如那河北田虎、淮西王庆一般，成为大寇。”
李应与王进二人闻言，俱是心中惊叹，未曾想那梁山泊与晁盖竟有这般大的潜力。
“那我们是否要未雨绸缪，提前切断晁盖与梁山之间的潜在联系？”李应问道。
祝彪与闻焕章闻言，相似一笑，并未答话，而是不约而同的看向扈青娥，只见扈青娥展颜一笑，朝着李应意味深长的说道。
“兄长却是说错了，我们不仅不阻止这些，还要尽力促成他上梁山。”
“这却是为何？”李应满脸疑惑的问道。
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之！”
闻焕章缓缓地说出三国时魏国文学家·李康《运命论》中的一段话，直让李应恍然大悟，心中却是感慨万千。
何为未雨绸缪，这便是未雨绸缪。
只见李应沉默半响，面色真诚的说出一番话来。
“平日里某却是着相了，眼见着咱独龙岗越来越强，便不如以往的小心谨慎了。如今这大宋天下越来越乱，咱们独龙岗如今是良家身份，但未来是何身份犹未可知。却是该扶起一个靶子挡在前面，咱们才能安心的发展。”
祝彪一直在旁边听着众人说话，将话语权交给闻焕章后，便一直不曾发言，听到此处，面上没有变化，心中和众人想的却是大同小异。
暗中扶持梁山，促进晁盖上梁山，这确是祝彪与闻焕章早就定下的计划，但熟知水浒剧情的祝彪心里，晁盖却不是他最终的目标。
那位郓城县内，将厚黑学融会贯通的极大成者，山东及时雨的黑脸宋押司，才是祝彪心中完美的挡箭牌。
当然，这一世，祝彪是不会让梁山受招安的。
......
见众人话毕，祝彪正色道：“今日唤几位来，除了梁山之事以外，却是想将一些事情与两位兄长和老师，再重点说一下。”
闻焕章、王进、李应三人闻言，亦是正襟危坐，仔细听着。
“王教头，如今岗上有多少庄丁被纳入私兵了？”祝彪朝着王进当先开口。
王进闻言应道：“三庄合在一起，大约有八千人，只这其中能堪大用的只有三千。”
“无妨，兵贵精不贵多，便请王教头着重训练这三千人，另外的五千人让栾教师训练，分别以禁军和厢军的模式训练。”
“喏。”王进应了一声，又欲言又止的说道：“只这按禁军的方式训练，是否把林教头也招来。”
祝彪闻言，笑了笑，道：“只单说那林家枪，却是战阵之道，但还不到时候，林教头心结未解，便是操练起来，也是事倍功半。”
王进拱了拱手，便不再多言。祝彪又朝着李应说道：“兄长，年后把河北、淮西的生意撤回来吧，别为那田虎、王庆做了嫁衣。此二贼如今声势浩大，造反只在这一两年间。”
“造反？”
李应一脸震惊的问道，一旁的王进亦是满脸的不可思议，虽然如今大宋朝失德，官家昏聩，奸臣当道，天下各路亦是盗匪林立，但“造反”这个词，对于此时的大宋百姓，还是很陌生的。
“两位兄长，若你们是那田虎、王庆，当你们手下有着几万人，甚至十几万人，再加上一群每日嗷嗷直叫的绿林好汉，你们还会满足于当一个强盗头子吗？”
祝彪只几句话，便让王进、李应这两位大汉陷入了沉思，特别是王进这个曾经一心为朝廷效力的八十万禁军总教头，直心中五味杂陈，半响回不过神。
“老师，待明年我与三娘成亲后，还有很多事情要做，大多数的时间都不在庄内，到时候还得老师继续统筹全局，特别是武植兄长的事情，务必要妥善处理。”祝彪又看向闻焕章，语气恭敬的说道。
闻焕章闻言沉吟片刻，说道：“武县令的事情我已知晓，此事却是我疏忽了，三郎打算怎么破局？”
祝彪微微一笑，用手指蘸了些茶水，在案几上写下一个“蔡”字。
闻焕章见字，亦是嘴角上扬，只道：“却是和我想到一处了，当初在东京我与此人倒有几分交情，此事便交给我来操作吧。”
祝彪点了点头，又再一次看向扈青娥，道：“三娘，我让你找的人找到了吗？”
扈青娥闻言，正色道：“许贯中已通过燕小乙找到了，如今隐居在大名府外的一处山谷中；萧嘉穗只寻到了在荆南，具体在什么地方还没有消息传来。三郎为何如此在意此二人？”
许贯中！萧嘉穗！
祝彪嘴角上扬，意味深长的说道：“若老师是萧何，此二人便是我的韩信与张良！”
第十七章：父子夜话
夜，如一块巨大的幕布一般，笼罩了整个天空，北风在独龙岗上呼啸而过，岗下是一片白茫茫的大地，寂静而又苍凉。
岗上的祝家庄内，此时却是灯火如昼，连绵的火把与灯笼，将夜空映出一片火红。
喧闹的声音自祝家主院中传出，院内大摆宴席，席间觥筹交错，推杯换盏，言语欢畅，其乐融融，却是好不热闹。
祝彪与众人喝了几轮酒下来，确是面色微醺，直坐在位置上，看着旁边正喝的痛快的一群大汉，满脸微笑的缓着酒劲儿。心中只感叹，不知已感叹了多少次的话。
直娘贼，谁说古代的酒度数不高，喝不醉人，谁来一次性喝几坛试试。
祝彪正是心神恍惚之际，忽耳边传来一个老者的声音，“三郎，今日高兴，爹也陪你喝几碗。”
祝彪抬头，只见一身粉衣的小桃夭，扶着年近花甲的祝朝奉走到自己面前，祝彪连忙起身，上前扶着祝朝奉坐下，白了一眼小丫头，道：“这么晚了，你自己不睡觉，怎还把我爹领过来了。”
小桃夭吐了吐粉嫩的舌头，从背后拿出一支晶莹剔透的糖葫芦，嬉笑道：“公子，可不是桃夭不懂事哦，是阿翁给我糖葫芦哩。”
祝彪闻言，一脸苦笑，这小丫头爱穿粉衣，又长得乖巧，天真烂漫的年纪，乃是这独龙岗上的“团宠”，基本上走到哪儿，只要牺牲一下自己的小脸蛋被人捏捏，糖葫芦就能吃到哪儿。
祝彪也不约束她，虽然名义上是自己的贴身小丫鬟，但是一直以来都当做自己的妹妹看待。
祝彪板住一张脸，道：“现在阿翁你已经送到了，回去睡觉。”
“不行不行。”小丫头脑袋拨浪鼓似的摇着，糯糯的说道：“我收了锦儿姐姐两根糖葫芦，要帮她办事哩。”
“锦儿让你办什么事？”
“当然是贞娘姐姐和林大叔的......呀，桃夭不能说。”小桃夭话说一半，连忙惊呼，直用手捂住嘴巴。
一旁的祝朝奉喜闻乐见的看着两人，桃夭这小丫头他是打心眼里喜欢，直当自己孙女看待，平日里比祝彪还要宠溺。
“好了，就留桃夭在这吧，也好和三娘做个伴儿，贞娘和林教头的事情，让锦儿那丫头和小桃夭来办，比你办更合适。”祝朝奉开口说道。
祝彪闻言也是点了点头，拉过小丫头，指着不远处的凉亭说道：“你去那边亭子找你青娥姐姐，锦儿交代你办的事情要办好，办好了下次出门就带上你。”
“耶！”小丫头欢喜雀跃的惊呼一声，重重的点了点头，朝着凉亭的方向蹦蹦跳跳而去。
见小丫头跑远，祝彪回过身，拿起桌上的酒壶，给祝朝奉倒了一碗，一脸笑意的说道：“爹今夜怎想着过来了？”
这些年来，祝家庄一直都由祝彪打理，随着年纪越来越大，祝朝奉早已退居幕后，平日里不问事情，这样的宴会基本上也都是不参加的。
“爹来陪你吃吃酒，顺便说些话。”祝朝奉笑道。
祝彪闻言，亦是不多言，只等祝朝奉再开口。自己这位父亲，并非是普通百姓家的老者，精明、睿智，昔年也是能在这独龙岗创下这偌大家业的人物。
祝朝奉吃了一碗酒，沉声开口道：“三郎，爹知道你是个有主意的人，这些年来，爹是一点一点的看着你把这偌大的独龙岗聚在一起，把昔日心高气傲的李应、扈成一个个收服，又不远千里的去东京汴梁把闻先生请来坐镇，后来你又陆续把栾教师、王教头、林教头这些人请来庄上，加上今日的杜壆，还有那阳谷县的武二郎，都是这天下数一数二的武艺高强之人；平日里你交往的也是沧州柴大官人、大名府卢员外、威胜州邬堡主这些豪杰。”
“三郎，爹知你心中有大志向，爹只问一句，往后咱独龙岗三庄，是兵还是匪？”
祝彪闻言，心中虽早有准备，但还是被祝朝奉说的心绪恍惚，不是因为话中之意，而是因为话里的这份舔犊之情。
匪过如梳，兵过如篦，几千年历史下来，朝代更迭，皇帝换了一批又一批，史书上洋洋洒洒几十万字，通篇下来写的也不过是“吃人”二字。
祝彪稳了稳心神，道：“咱独龙岗不做兵，亦不做匪，孩儿为的是‘义’，做义士，聚义军，行义举，为个人小义，也为民族大义。”
“好，三郎好志气。”
祝朝奉喝了声彩，直笑道：“就冲三郎这几句话，便值得为父再吃两碗。”
祝彪笑着为祝朝奉满上一碗，又给自己倒了一碗，与祝朝奉轻轻的碰了碰，一饮而尽，随后便继续说道。
“爹来找孩儿不是想问这个吧，咱们父子之间就不客套了，爹有话直讲，孩儿照办便是。”
祝朝奉慢悠悠的放下手中的酒碗，沉吟半响，道：“那爹便跟你直言，如今咱这独龙岗越发红火，所有人都各司其职，只你两位兄长终日里只干些闲散之事，你却是打算怎么安排？”
祝彪闻言，却是神色一怔，转头看了眼旁边和栾廷玉、杜壆等人喝得面红耳赤的祝龙与祝虎，心中闪过一丝愧疚。
这些年来，所有人都被自己安排在了合适的位置上，自己却偏偏是忽略了与自己最亲近的两位兄长。二人虽然因为是亲兄弟嘴上不说，但心里必定是有疙瘩的。
却说水浒中，祝龙、祝虎虽算不上武艺高强的人物，比不上三十六天罡上的猛人，但比之那七十二地煞星上的大多数人，却也强上不少。
祝彪沉默半晌，朝祝朝奉说道：“大哥沉稳干练，年后便和义兄李应一道行商；二哥性烈勇猛，便去王教头手下学些行伍本事，爹觉得如何？”
“如此甚好。”祝朝奉闻言，满意的点了点头，低头又喝了一碗酒，只意味深长的说道。
“三郎，爹知晓你大哥二哥文不成武不就，不如你请回庄的这些豪杰本事高强，但打虎亲兄弟，你需省得，就算有朝一日，所有人都背弃你，你两位兄长也会站在你身边。”
第十八章：民生多艰
时间如白驹过隙，一闪而过，政和六年岁末，年关将近。
大宋朝的北面，完颜阿骨打正领着他的女真铁骑，将辽国天祚帝的七十万大军打得抱头鼠窜，契丹人一败再败，先后丢失了通州、沈州、东京辽阳府，新生的大金国如日中天，曾经不可一世的大辽，已呈日薄西山之像。
此时，距离大辽灭亡还有八年，距离北宋灭亡亦只剩十年。
鹅毛般的大雪愈下愈烈，风雪中的山东大地，没有丝毫“瑞雪兆丰年”的景象，只有那处处可见因匪患兵祸，交不起苛捐杂税而流离失所的难民。
独龙岗下，自半月前，便搭起了数十个大大小小的粥棚，每日早晚施粥。
方圆百里的难民，如同滔天的洪水找到了宣泄口一般，一窝蜂的朝着独龙岗涌来。
天还未放亮，漫天的风雪中，岗下的每一个粥棚前都已排成了一条长龙，衣衫褴褛、面黄肌瘦，只那一张张饱经风霜的脸，眼巴巴的望着岗上祝家庄的方向。
沉默、凄凉、萧索、悲怆。
这黎明前的破晓，静得可怕！
“天寒岁暮归何处，含冰饮雪卧荒凉。”
祝彪站在城门楼上，远眺着汴梁城的方向，直喃喃道：“赵官家，你需睁眼瞧瞧，这都是你的子民啊。”
祝家庄的庄门缓缓打开，岗下响起一阵欢呼躁动，无数的火把从庄门内连绵而出，数百庄丁押着一车一车的粮食，朝岗下而去。
半个时辰后，天色乍亮，独龙岗下升起阵阵炊烟，数百庄丁分散站在难民群里，沉默的维持着秩序。
寥寥炊烟伴随着锅中沸腾的热气，升腾而出，米粒熬烂后的香气弥漫在风雪之中，那乌泱泱的难民人群，仿佛顷刻间活了过来。
祝彪熟练的从锅中舀起一碗稀粥，又从一旁的小桃夭手中拿过一个炊饼，微笑着递给面前排队的百姓。
只这一套动作，反反复复下来，待祝彪将面前的两大锅粥舀尽，小桃夭身后的数筐炊饼派完，便已是一个时辰。
“公子，给你炊饼，还热乎的呢。”小桃夭从宽大的袖子里掏出一块炊饼，掰了一半递给祝彪，笑嘻嘻的说道。
“今天不吃糖葫芦，改吃炊饼了吗？”祝彪笑着看着桃夭说道。
“嗯。”小桃夭重重的点了点头，认真的说道：“贞娘姐姐说小桃夭有糖葫芦吃，这些难民的孩子却连饭都吃不饱，小桃夭想把糖葫芦分给他们吃，但是我没有那么多糖葫芦，我就忍住不吃，这样这些难民家的小孩看不见我吃糖葫芦，他们就不会那么伤心了。”
祝彪闻言，眼角湿润，伸手将小丫头揽入怀中，爱怜的抚摸着她的头，片刻后将那半边炊饼掰碎，送入口中认真的咀嚼着。
大多数的难民陆续散去，回到不远处那用树枝枯草临时搭起的栖息之处，只余少数的难民还在原地徘徊。
此时，远处的官道上，一位身高七尺，却是瘦骨嶙峋的汉子，艰难的背着一位奄奄一息的老妪，朝着祝彪所在的方向而来。
约莫盏茶的功夫，只听得那汉子焦急崩溃的声音在不远处响起。
“俺找小圣人，俺娘快死了，俺找小圣人。”
祝彪闻言，猛的起身，朝着那汉子快步而去，走到其面前，直说道：“只我便是你要找的祝彪，这位兄弟你老娘怎么了？”
那汉子听的祝彪言语，也不顾背上还背着个人，直挺挺的朝祝彪跪下，豆大的泪珠潸然而下，嚎啕道：“小圣人，俺娘要死了，求小圣人施舍俺一碗肉糜，俺娘临死前想再吃口肉。”
祝彪闻言，连忙伸手要扶起这汉子，只一双手触摸到这汉子肩膀时，却发觉其背上的老妪似没了呼吸一般，
祝彪伸手触了触老妪的鼻息，却无丝毫感应，只浑身冰冷、面容僵硬的贴在汉子的背上。
见此情景，祝彪眼中的热泪却是再也忍不住，只觉得心口堵了一块大石，压抑的说不出话来。
这却是一个甚世道，直让一个风烛残年的老人，临死前想吃口肉的愿望都无法达成。
“这位兄弟，你老娘已经仙逝了。”祝彪一脸复杂的哽咽道。
这汉子直摇头，似听不懂一般，直道：“甚是仙逝了？小圣人，只求你施舍俺一碗肉糜，俺做牛做马报答你。”
“仙逝...就是死了。”祝彪拍了拍这汉子的肩膀，忍着心中翻江倒海的情绪说道。
“死了？死了！怎么会死了呢？”
这汉子闻言愣在当场，一脸呆滞，口中呢喃，半晌后缓缓地脱掉自己的外衣铺在地上，将背上的老娘细细的放下，一双干瘪裂着冻疮的手，温柔的替老娘整理这衣裳。
“娘，往日里你不是总说到了独龙岗，见着了小圣人咱就能活命吗？你怎么就不多等一会儿呢，俺背着你一夜赶了八十里路，不知摔了多少跟头，眼见着已经找到小圣人了，你却走了...这不是叫俺肝肠寸断啊...娘，俺不孝啊......”
祝彪转过身去，不忍看这一幕，一旁的小桃夭爬在祝彪怀里，浑身不停的颤动。
周围无论是庄丁还是其他的难民，都是一阵沉默，偌大的独龙岗下，除了风雪声外，仿佛只剩下这汉子的呢喃和周围泪珠落地的声音。
好半晌后，祝彪朝着身后的吕方、郭盛说道：“吕方，找个好地方，帮这位兄弟把他老娘好生安葬吧。”
吕方应了声“喏”，便领着几个庄丁去寻安葬的地方了。
“郭盛，把岗上的屠夫都找来，把能杀的猪都杀了，请这些弥难的百姓们，吃顿肉，过个年。”祝彪接着道。
世道混乱，民生多艰，能救一个，便是一个吧。
祝彪如此想到，只心中的志向却越发坚定。
......
祝彪心神恍惚之际，却不曾注意到不远处的一处坡坎之上，立着两道人影。
一位头戴黄冠、身披鹤氅的道士，一位身长九尺，腰大八围，背着两口镔铁剑的大汉。
只听那大汉说道：“如何？兄长，可是你要找的人。”
“师兄说我攻于外道，不悟玄微，遇德魔降，方有正果；又说应验之人在山东地界，想来便是眼前这一位了。”那道人应道。
那大汉闻言，却是爽朗一笑，直道：“却也不管那罗真人怎么说的，只若这山东地界有人值得我们兄弟二人投效，除了眼前这位，又还能有谁！”
第十九章：幻魔君
这隆冬时节，山东地界的黄昏，冷得逼人。夕阳已退去不少，只余下天边的一抹暗红血色。
兴，百姓苦！
亡，百姓苦！
独龙岗下流离失所的数千难民，终于在这政和六年的最后几天，吃上了一口肉食。
绝大多数的难民在分到肉的时候，都没有第一时间吃掉，因为大多数的人都明白，这或许是他们这辈子吃的最后一口肉。
肉的香味弥漫在空气中，难民群里的气氛，却压抑的令人窒息。
祝彪安静的站在一处无人聚集之地，沉默的注视着眼前的景象，这些难民就像是一只只受伤的兔子，温顺、焦急、愤怒，却又无可奈何。
数千年的华夏文明，这一片天空下的老百姓，总是最能忍受的那群人。
他们能忍住天灾的肆虐，能忍住地主乡绅的剥削，能忍住苛捐杂税，直到忍得自己最后快要活不下去，才会奋起反抗。
但他们的反抗，也只是为了活下去。
历朝历代的皇帝，汉高祖算半个，后世的朱重八算一个，也只有这一个半，最后真的坐了这天下。但若问那刘季与朱重八，一开始造反想过要当皇帝吗，大概是没有的。
“升米恩，斗米仇；祝公子今日这般行为，可有想过明日这数千难民会做些什么？”
祝彪的身后响起一道晦涩莫名的声音，祝彪转过头，便见一头顶皇冠、身披鹤氅，一双眼睛鹰视狼顾的中年道人，不知何时已站在自己身后。
祝彪闻其言，观其行，心中却是震怖，自己也算是习武多年，周围亦有杜壆这等本领高强之人看护，竟还是被这道人无声无息的站到了自己身后，却无半点察觉。
“祝公子且放心，贫道没有歹意，只是略施了些许障眼法，让周围之人看不到贫道而已。”这道人又开口道。
祝彪却也是缓了缓心神，直说道：“道长所言有理，但祝彪行事只遵本心，但行好事，莫问前程。”
“好一个但行好事，莫问前程。”
这道人笑道，却又指着难民群说道：“祝公子讲的是莫问前程，难道祝公子这些年所作所为，却不是在裹挟民心吗？”
祝彪闻言，面色虽还是云淡风轻，心中却是将眼前这道人的威胁指数上升到了极点，若非晚生了几十年，祝彪此刻只想把张载“横渠四句”的王炸丢出来。
“民心是无法轻易裹挟的，道长可相信，就算是祝彪对这些难民千般好，朝廷只需轻飘飘的减免一些赋税，这些难民便十有八九又会返回原籍。”
祝彪沉吟片刻后说道，“祝彪行事，只求一个公平、公义、公道。”
“好！好！好！”
这道人连说三声好，便朝着祝彪拱手拜道：“山东小圣人果然名不虚传，贫道乔道清受教了。”
祝彪听得他通名，身躯一震，直面色激动的上前搀扶，道：“莫不是陕西泾原，江湖上被唤作——幻魔君的乔道清道长当面！”
“江湖恶名，竟入了小圣人的耳朵，却是贫道惭愧。”乔道清应道。
“善恶只在人心，不在绰号，道长切勿挂怀。”祝彪拉着乔道清的手，轻轻的拍了拍肩膀，笑道。
“昔日祝某曾去往蓟州二仙山拜访过罗真人，期间亦听罗真人说起过道长之名，不曾想今日有缘得见。”
祝彪此言却是没有诓乔道清，来到时代，若不去亲眼见一见水浒中最神秘的人物，却是会心有不甘。
只与那罗真人在其二仙山道场相见，对方开口说的第一句话，便直让祝彪如今想起，亦是后背发凉。
“哎～”乔道清闻言叹了口气，颇为无奈的说道。
“公子口中的罗真人乃是贫道师兄，因师兄觉得贫道虽有道骨，却攻于外道，魔心甚重，便赶我下山，待贫道遇德魔降，悟得玄微后，方可回山。”
祝彪听乔道清之言，心中却是想起水浒中却是有其“遇德魔降”这回事儿。
在整个水浒世界中，乔道清算得上是一位神秘高人了。
乔道清原名乔冽，出生时有异象，“其母怀孕，梦豺入室，后化为鹿。梦觉，产冽。”年少时于崆峒山得异人传道幻术，后又与罗真人在二仙山修行，只这乔道清终究如罗真人所言，红尘未决，魔心甚重，便被赶下山来。
下山后其于安定州祈雨，被库吏贪污三千贯赏钱，而怒下杀手的行为，又因其与同乡的屠龙手孙安深厚的情谊。
倒也让乔道清身上的神秘褪色不少，多了些江湖草莽之气。
若按原本轨迹，乔道清应在不久后投入田虎麾下，到几年后梁山招安，受命攻打田虎，公孙胜带着罗真人法旨下山，方是乔道清“遇德魔降”之时。
如今，却不是乔道清因何到了独龙岗，又现身与自己交谈。
祝彪也未去多想，只应和道：“祝某却不知这其中还有这般故事，只如今道长可悟得玄微了？”
“如今只得一半，剩余的一半还需祝公子帮忙。”
乔道清似笑非笑的看着祝彪，片刻后挣脱祝彪的手，躬身拜道：“这些时日，贫道一直在这独龙岗看小圣人行事，心中受益匪浅；若小圣人不弃，贫道愿与贫道兄弟孙安，在您手下效力，以求正果。”
祝彪闻言，亦是激动，虽自己如今在这江湖上有些名声，若说其他江湖草莽纳头便拜，祝彪不会惊讶；但如乔道清这般超然物外之人，送上门来效力，还附送一个本领高强的屠龙手——孙安，却是让祝彪受宠若惊。
祝彪连忙扶起乔道清，直说道：“道长能屈尊我祝家庄，祝彪却是三生有幸，如虎添翼。却不想还有屠龙手——孙安这般人物一起，直叫某睡着了也要笑醒耶。”
乔道清闻言，亦是笑道：“烦请公子稍候，贫道这就去唤我那兄弟前来。”
祝彪正欲开口，便见乔道清右手一挥，便不见了人影，只嘴角露出一个意味深长的笑容，心中想到。
却是好高明的手段！也却是好深的心思！
第二十章：十字坡上
日上中天，风雪不住，孟州地界的一处交通要道上，有一处坡岗，唤作十字坡。
坡上树木参天，其上有一间酒肆，此时酒肆内，一位妇人正打着哈欠、百无聊奈的擦拭着桌椅。
只见那妇人系一条鲜红生绢裙，擦一脸胭脂铅粉，妖娆的躯体被厚厚的棉袄遮住，却偏要拉低领口，若隐若现的露着饱满的胸脯。
“这大冷的天，一个倒霉鬼也没有，却不是叫我们断了生计吗？”
妇人朝着酒肆里间埋怨的说着，听得她言语，里间的帘布撩开，露出一个穿着厚布棉衣，手里攥着两柄剔骨尖刀的男子。
男子咧着嘴，腆着脸陪笑道：“娘子这大风大雪的天，既是没肥羊上门，不若咱们关了店，好生歇息吧。”
“偏你是个没用的窝囊废，却要让老娘跟着你受苦，菜园子我告诉你，今日若还开不了张，我孙二娘便把你耳朵割了下酒吃。”妇人一脸狠厉的骂道。
这夫妻二人却不是别人，乃是这孟州地界的一害，男的唤作菜园子——张青，女的唤作母夜叉——孙二娘。
此二人盘踞十字坡交通要道，开着此间黑店，常用蒙汗药，麻翻过往来此打尖歇息的行人。将行人杀死后，大块好肉，洗净腌制当作黄牛肉卖，零碎小肉，剁碎了做成人肉馒头。
江湖有传言说：“大树十字坡，客人谁敢那里过？肥的切做馒头馅，瘦的却丢去填河！！！”
此二人做的是坏人身体，丧尽天良之事，却也还怕坏了其江湖名声，立下了个“三等人不可坏”的规矩：
即云游僧道不杀、江湖上行院妓女不杀、各处犯罪流配之人不杀。
却不是既当了婊子，又想立牌坊。
张青正欲答话，视线却透过酒肆大门之外，忽然嘴角上扬，原本憨厚老实的面容上，眉横杀气，眼露凶光，直朝着孙二娘笑道。
“娘子，却不是天可怜见，让我保住这对耳朵，合该咱们要开张发利市了。”
孙二娘扭头顺着张青的视线看去，只见坡下风雪中一个头戴貂帽，体型硕大的大汉，正快步朝坡上而来。
两人对视一眼，那张青便转身回了里间厨房，孙二娘提起精神，继续若无其事的擦拭桌椅。
但见那大汉转眼间已至酒肆门口，朝着酒肆内声如洪钟的喊道：“店家，快与洒家切五斤酱牛肉，再温一坛酒，洒家三两下吃了还要上路。”
孙二娘闻言，心下道，却不是正要送你上路，随即满脸媚笑的朝门口迎去。
方才离得远，看的不真切，此时大汉走近了，孙二娘却是心中一凛。
只见这大汉生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉臊胡须，身长八尺，腰阔十围。一手提着一个沉重的包裹，一手拎着条水磨镔铁禅杖，直叫人有些望而生畏。
那大汉迎面瞥了孙二娘一眼，眉头微皱，直说道：“你这妇人，做生意便做生意，却是露着白花花的胸脯作甚。”
孙二娘面上也不在意，心中却是又压住了刚才有些畏惧的情绪，直为这大汉下了死刑，紧了紧领口，笑道：“眼下隆冬时节，风大雪大，坡上又人烟稀少，此间就我与我家男人夫妻二人，未曾多想，便怎么舒服怎么穿了，却是叫客官看了笑话。”
大汉听他言语，亦不多言，便道：“罢了，洒家却也说不着你，只速速给洒家上些酒肉过来，吃完洒家还得赶路。”
孙二娘为其倒了杯热茶，道了句“稍候”，便闪身进了里间厨房。
大汉将行李置于脚下，扯下头上的貂帽，露出一个硕大铮亮的光头，一手端起面前的热茶，心下想到。
却不是洒家贪耍误事，直走了这一个多月才走到孟州，那独龙岗小圣人那般英雄人物，又救得我林冲兄弟，洒家却险些误事，怠慢了燕小哥要送的贺礼。
幸好那小圣人大婚还有半月，待吃完这顿酒肉，洒家脚程快些，也好早些时间到那独龙岗相见。
“呸。晦气，等了几天却是等来个和尚。”
里间厨房的张青透过门帘，看到外面汉子摘下貂帽的模样，啐了一口说道。
那孙二娘闻言，直把手中的蒙汗药一股脑的倒进面前的酒坛里，眉横杀气，眼露凶光，厉声道：“和尚又怎的，且不说好几日没开张了，便是那和尚方才敢对老娘出言不逊，老娘便要送他去见阎王。”
“娘子，坏了他岂不是坏了咱的规矩。”张青急道。
“什么狗屁规矩，偏你干着杀人越货的勾当，还要守规矩，你可看到那和尚脚下的包袱，我告诉你，我方才瞧得仔细，那里面鼓鼓囊囊的，叮咚作响，不是金子就是银子。”孙二娘低声呵斥道。
张青闻言，却是陷入沉思，半晌后，只从锅中取出酱好的肉，递给孙二娘，算是表达了自己的立场。
孙二娘见状，低声笑道：“这才对嘛，不说别的，只那和尚一身肥肉，便够咱们卖上半个月了。”
……
孙二娘端着酱肉和温好的酒出了厨房，将酒肉放到大汉面前桌上，一一摆好，一脸微笑的说道：“客官您吃好，有甚其他需要的，您招呼一声便是。”
那大汉闻言摆了摆手，只示意让其退下，自己自便即可。
吃了几筷子酱肉，大汉却是眉头紧蹙，这酱肉似味道有些怪，心中却也说不上怪在哪里，只觉得与往日里吃的味道不太不同。
大汉亦未曾多想，打开酒坛的封皮，抱着坛子猛灌了几大口热酒，只觉得浑身一下子便通透了起来。
然而这般舒服的感觉只持续了片刻，大汉便觉得天旋地转，脚下似踩着浪一般上下起伏，眼皮沉重下坠，模糊间只觉着有一男一女，正满脸嘲笑的看着自己，随后便一头栽倒在地，不省人事。
那张青、孙二娘听得外面动静，便闪身从厨房里走了出来。但见那张青，提着一把剔骨刀，三步并作两步，便要上前结果了大汉的性命。
正值万分危急时刻，忽听酒肆门外响起一声愤怒的大喝。
“泼贼～～”
只见门外猛的一前一后飞进两个铁瓜锤，一个恰好将张青手中的剔骨刀打落在地，另一个又将其逼得后退几步。
电光火石间，一身长七尺有余，满脸麻子的丑汉抢进屋内，趁着张青、孙二娘夫妇迟疑愣神之际，背起被麻翻在地的大汉便往外逃去。
……
第二十一章：恶人自有恶人磨
却说张青、孙二娘夫妇，眼见着煮熟的鸭子飞走了，顿时怒不可遏，便转身回里间，一人操着一条朴刀，朝酒肆外追去。
那丑面汉子却是个精细人物，心知自己不过仗着那夫妻二人措手不及，论武艺自己怕是敌不过二人联手，对此间地形环境又不熟悉。
便使了一招灯下黑，出了酒肆便朝一处密林中钻去，只却未深入，绕着几株参天大树，又回到了酒肆背后，躲进了酒肆的地窖之中。
那地窖中摆着几个大缸，又码着一摞摞茅草，丑汉用茅草三两下将自己与救的大汉仔细遮掩住，便小心的躲着。
只这般躲着不知过了多久，丑汉听得身边的茅草下传出一声闷哼，面色激动的朝着头顶的地窖缝隙，向外看了半响，见无动静，便扒开盖在两人身上的茅草。
丑汉用力的摇晃着身边大汉的身躯，低声焦急的喊道：“大师，醒醒，醒醒......”
但见那大汉双眼噌的一下睁开，当时便眼露凶光，眉生杀气，一把薅住面前丑汉的领口，砂锅大的拳头便要招呼上去，直咬牙切齿的说道：“便是你这撮鸟要害洒家。”
“大师且慢动手，且慢动手，却是汤隆救的你呀......”丑汉见状直汗毛乍起，险些便要魂飞天外，一脸焦急的将事情始末和盘托出。
这丑汉原是延安府人士，姓汤名隆，因好使枪棒，又浑身麻点，被江湖上唤作——金钱豹子。
祖辈以打造军器为生，父亲曾任延安府知寨官，但在父亲死后，因其生性好赌，而流落江湖，后在武冈镇靠着打铁度日。
年前汤隆因欠了赌债，迫于生计，便收拾了行李往东京汴梁，欲投靠在汴梁做御前金枪班教师的表哥徐宁。
午间因缘际会路过十字坡，却是刚好于张青的剔骨刀下，救下了眼前的大汉。
大汉听他讲完，叹了口气，汗颜道：“汤隆兄弟莫怪，洒家情急之下失了分寸，想我鲁达自诩英雄一世，今日却险些栽在这对鸟夫妻手里，幸得兄弟相救，今日之情，洒家他日必还。”
汤隆闻他言语，直身躯一震，便推金山倒玉柱的朝大汉拜道：“却不想汤隆今朝路见不平，救的竟是闻名天下的鲁提辖。”
“兄弟切莫多礼，洒家今日蒙你搭救，已是感激万分，怎能再受你大礼。”大汉一把扶起汤隆，直感慨道。
自从落发闹禅林，万里曾将壮士寻。
臂负千斤扛鼎力，天生一片杀人心。
欺佛祖，喝观音，戒刀禅杖冷森森。
不看经卷花和尚，酒肉沙门鲁智深。
这大汉却也不是别人，乃是江湖上一等一的豪侠好汉，正宗的西军将领出身，昔日乃渭州经略府提辖，因为民女金翠莲打抱不平，三拳打死恶霸镇关西，后为了躲避官府缉捕便出家做了和尚，姓鲁名达，法号智深。
却说这鲁智深之前救了林冲，也因此得罪了高太尉。高俅吩咐大相国寺，不许寺里收留鲁智深，同时派人捉拿。
鲁智深这边却得了燕青与一众泼皮报信，便一把火烧了菜园子，逃出东京，直朝山东而来。
后又在兴仁府遇到了旧日西军同僚，一连盘桓大半月，是以今日才到了孟州地界。
却是不曾想在这十字坡，一时不察，便如水浒原文中一般着了道，只这一次张青并不义气，若非汤隆机缘巧合下搭救，便是要命丧黄泉。
汤隆见他感慨，却也不便多言，只在这地窖里憋了许多时辰，觉得浑身酸痛，便起身活动了下筋骨，不曾想动作太大，打翻了地窖中的几个大缸。
只见那大缸破碎，散落出一地的白骨，新旧各异，其间怕是不下数十具骸骨。
鲁智深见状，只觉得一股滔天的怒火直冲脑门，牙呲欲裂，双眼布满血丝，满脸杀气的吼道。
“这对腌臜泼才，竟害得这般多人命，洒家今日若不为民除害，便叫洒家不得好死。”
说罢便随手操起一条地窖中的木棍，冲将出去，没走几步，便遇到了寻着动静而来的张青、孙二娘夫妇。
直仇人见面分外眼红，没等二人反应，鲁智深便冲了上去，手中木棍划出一道破风声，打在那菜园子张青的脑门上，直将其打得脑浆炸裂，直挺挺的倒在雪地上，没了动静。
那孙二娘见状，吓得肝胆俱裂，顾不上什么夫妻情深，面无血色的扭头便跑。
只此刻浑身杀意的鲁智深哪能放她逃脱，捡起张青掉在地上的朴刀，朝着孙二娘的后背猛的一掷，便是长刀贯胸，那孙二娘也是死得不能再死了。
鲁智深杀了这二人，心头却是还不解气，直将酒肆内的酒坛全部打翻，一把火将这害人无数的黑店，烧的印红了半边天。
熊熊大火燃烧，汤隆站在鲁智深身后，一脸沉重的说道：“提辖此番杀了这对贼夫妻，这火势烧红了半边天，怕是方圆十里都能看见，官府最晚明日便会来此探查，接下来提辖却又如何打算？”
“洒家却是怕他个鸟。”
鲁智深本就是个嫉恶如仇之人，对其而言，遇到十恶不赦之徒，杀了便杀了，哪管别的甚道理，直朝着汤隆说道。
“洒家此行，本就是得了那郓州独龙岗小圣人手下的书信，要去投他，想我那林冲兄弟和王教头，得罪了太尉高俅，他也敢收留，洒家却是怕甚。”
汤隆闻言，却是心头一喜，盘算着那独龙岗的小圣人，却是在江湖上有着偌大的名头，那祝家庄亦是山东地界最大的豪强，若我能得了面前这位鲁提辖的引荐，寻得此处安身，便无需再去汴梁寻我那表哥，却不是上好。
心中这般想法，嘴上却是另一番话，只听那汤隆说道：“鲁提辖既有这般好去处，却是小弟多余担心了，独龙岗距此却不过百十里地，提辖想来一两日便到了，只小弟还得冒着风雪远去汴梁，投我那多年不见的表哥。”
鲁智深听他言语，便知他何意，心中却是不耐烦，方才急着寻仇未曾细看，如今此番作态，却不是条爽利汉子。
念着其对自己有救命之恩，倒也耐着性子说道：“洒家见你也有几分勇力，又听你讲祖辈都以打造军器为生，想来你这般人物，小圣人也是需要的，不若你便跟着洒家一道去投他如何？”
“若能得提辖引荐，小弟敢不戴德谢恩。”汤隆闻言激动拜道。
鲁智深不耐烦道：“甚谢恩不谢恩的，你救洒家一命，洒家为你寻个安身之处，如此便算两清了。”
说罢便再不听其多言，提着禅杖和行李，便大跨步的朝坡下而去。
汤隆见状，心知自己怕是恶了这位直肠子的鲁提辖，却也并不后悔，这江湖之大，能得独龙岗这般一处栖息之地，耍些心计又值当些甚么。
......
风雪漫天，火势依旧。
张青、孙二娘这对盘踞十字坡多年，不知害了多少过路行人身家性命的夫妻，终是在今日得了恶报。
这却不是应了那句话：近奸近杀古无讹，恶人自有恶人磨！
第二十二章：鲁智深怒斥林冲
鲁智深并汤隆二人，冒着风雪，走走停停，只又行了一两日，终是到了独龙岗地界。
只老远两人便看到岗上以城墙、碉楼相连，宛若城池般的三座大庄。还未上岗，便见岗上一翩翩公子领着一众人朝岗下而来。
汤隆见状，直朝着鲁智深激动道：“提辖哥哥，莫不是小圣人亲自来迎你了？”
“却不管是不是小圣人，洒家也迎上一迎。”鲁智深扔下一句话，便当先快步上前而去。
只上岗与下岗之间，两方人于盘陀路前相见，便瞧着那翩翩公子朝着鲁智深躬身拱手道。
“鲁提辖，小弟祝彪却是在此恭候哥哥多时了。”
鲁智深见状，哪会拿大，直丢下手中的禅杖与行李，伸出蟒蛇般粗细的手臂，一把扶住祝彪，爽朗道：“怎好受公子大礼，洒家今朝却是来投你的。”
“能得提辖相投，却不是使咱祝家庄蓬荜生辉。”祝彪紧握着鲁智深的双手，一脸笑意的说道。
鲁智深闻言，直说道：“甚蓬荜生辉不生辉的，洒家只终日里听闻山东小圣人莫大的名头，又得燕青兄弟引荐，只想在此过上些快活日子罢。”
“往后咱这岗上之人，都是提辖的手足兄弟，哥哥到了此处，便当是回了家一般。”祝彪情真意切的应道。
“甚好，却不是正和洒家胃口，往后洒家便以公子马首是瞻了。”
鲁智深豪气干云的说道，片刻后将一旁的汤隆让了出来，直言道：“洒家自汴梁一路而来，倒也顺畅，只两日前路过那孟州十字坡的一处黑店，遭了一对鸟夫妻的道，险些命丧黄泉，幸得这位汤隆兄弟搭救，才保全性命；洒家一怒之下杀了那对鸟夫妻，烧了那鸟店，便带着汤隆兄弟一道来投。”
祝彪闻言，却是未曾想到这位鲁提辖，竟还是没避开张青、孙二娘这一遭，直感叹道：“那十字坡的张青、孙二娘夫妇，小弟倒是知晓，只一直腾不出手来，否则便早结果了这两人，也幸得提辖洪福齐天，不然小弟日后却是寝食难安也。”
“这却哪怪得着你，只洒家命里该有此一遭。”鲁智深浑不在意的说道。
祝彪也不纠结此事，朝着一旁的汤隆说道：“金钱豹子之名，祝某也有些耳闻，据说你祖辈都是打造军械的行家，今朝你又救得鲁提辖，却不知汤隆兄弟是否愿意将你这一身本事留在我祝家庄，祝某必不亏待于你。”
汤隆闻言，直推金山倒玉柱的拜道：“能得小圣人看重，汤隆敢不效死。”
“甚死不死的，往后都是自家兄弟。”
祝彪笑着将汤隆扶起，又引着二人与身后众人相见，一时间却尽是欢声笑语一片。
......
祝家庄内，早已摆好宴席，众人宾主落座，便吃酒叙话起来。
只与众人连喝了几轮，鲁智深却是终于忍不住心中之事，直朝着祝彪问道：“公子，洒家听闻我那林冲兄弟蒙你搭救，如今就住在庄内，洒家与他许久未见，心里却是想念得紧，只不知为何今日一直不曾见到？”
祝彪闻言，直叹了口气，便说道：“提辖问起，小弟也不好不答，提辖作为林教头的结义兄长，有些话却是说起来比我更恰当。”
祝彪将林冲的事情始末全数说给了鲁智深，便见其听完后拍桌而起，直满脸气愤的吼道：“荒唐、糊涂、懦夫行径。”
“这酒肉洒家是吃不下去了，劳烦公子遣一人为洒家引路，洒家今日必要骂醒这厮。”
祝彪闻言，知他心中所想，朝着一旁的祝龙耳语了几句，便起身自领着鲁智深而去。
......
林冲的小院本被祝彪安排在庄子的中心，靠近庄内校场之处，后林冲不愿见人，便自己在庄内的东北角寻了一处僻静小院住下。
祝彪领着鲁智深行了不多时，便到了林冲的小院门口，祝彪停住了脚步，只让鲁智深自己进去。
小院内，一豹头环眼的大汉，正靠在墙边独自喝着闷酒；那大汉见有人进来，连忙起身，定睛一看，却是匆忙间上前而来，直激动道。
“师兄，林冲终是把你等来了。”
“你却瞧瞧你现在这副样子，哪还有昔日半点八十万禁军教头的风范。”
鲁智深见他模样，顿时气不打一处来，直咬牙道：“你却也莫叫洒家师兄，我那林冲兄弟不是你这般妇人模样，那是江湖上响当当的汉子，是义薄云天、侠肝义胆、矢志不渝的人物。”
林冲闻言，顿时面色一暗，双眸失色，直失落道：“某如今落得这般模样，便是连师兄也瞧不上林冲了么。”
“却不是洒家瞧不上你，也非是他人瞧不上你，是你林冲自己瞧不上自己。”
“原是我林冲命运多舛，凭的这般命苦啊！”
鲁智深听他言语，怒火中烧，呵斥道：“你林冲却又有多命苦，不过是得罪了那高俅老儿，在那沧州草料场杀了几个人罢了；你是比那汴梁城内握着休书以泪洗面，还要终日提防着高衙内侵害的张娘子命苦？还是比那年近花甲，却还得终日里在禁军衙门内，腆着一张老脸，小心谨慎的保全着一家妻儿老小的张教头命苦？或是比那独龙岗下流离失所，靠着小圣人救济才能活命的百姓命苦？”
“想你林冲昔日亦是条响当当的汉子，江湖上哪个人说起你不竖大拇指，敬你是个英雄，怎如今变得这般小娘们模样；你可知若无那张娘子在小圣人门前与你说和，如今你已是那梁山上的贼寇，哪还有这般安稳日子可过。”
林冲直被鲁智深一连串的呵斥，惊得如五雷轰顶一般，双目赤红，只觉得心中满腔的怨气，就要喷薄而出。
鲁智深见他这般模样，也不再多说，朝院墙边的兵器架上看了一眼，径直走了过去，取了一把朴刀并一杆长枪，将长枪扔给林冲，大吼道。
“来！来！来！让洒家瞧瞧，你林冲还有没有半点昔日八十万禁军教头的风范。”
林冲大喝一声，提枪而来，鲁智深马步一沉，横刀相向。
一时间刀枪相接，绽放万点寒光。
两条大汉捉对厮杀，一来一往，一去一回，两双腿交错进退，四条手臂纵横发力；往来不让毫厘，上下岂饶分寸；花和尚刀光闪砺寒气进，招招直冲要害，豹子头枪影翻飞戾气出，寸寸直戳心窝。正是：好手里面施好手，红心里面夺红心。
两人直使出浑身解数，斗了百八十个回合，尽皆脱力。
鲁智深将朴刀往地上一扔，朝着还暗自愣神的林冲道：“怨也出了，气也撒了，只往后该怎么做，你便自己思量。”
说完便不待林冲答话，转身便朝外走去，只走到门口处，便听得身后传来林冲的呼喊。
“师兄！”
鲁智深回过身看他，只见林冲面上重新焕发荣光，双眸灿若星辰，身躯挺拔，雄姿英发，双手握着枪杆，朝着鲁智深抱拳道。
“昔日林冲刺配沧州，蒙师兄一路相护，方能保全性命；今朝浑浑噩噩，又蒙师兄点醒，只往后师兄且看林冲表现，有恩报恩，欠情还情，必不再相负于人。”
第二十三章：三不朽
月上梢头，风雪交加，夜晚的宁静叫人沉默，也叫人彷徨。
祝家庄内，张教头一家的小院内，窗门紧闭，昏黄的灯光印在张贞娘的脸上，原本俏丽温婉的面庞上爬满了疲惫，外面刺耳的风雪声肆意的刮着，直把这命运多舛的女子，一颗心刮得七上八下，无法平静。
一旁的张教头见她这般模样，苦叹了一声，道：“儿啊，那人已背着荆条，在院中跪了半个时辰了，真不见一见吗？”
张贞娘闻言，泪珠在眼眶中打转，只忍着不落下，强迫着自己冷静道：“爹爹，我与他缘分已尽，相见不如不见。”
母亲李氏听他这般说，亦是长叹了一口气，晦涩莫名的说道：“若真是缘分已尽了，你又何苦纳你那马靴啊。”
张贞娘一怔，看着自己手中缝到一半的马靴，嘴角挤出一抹苦笑，道：“这不是给他纳的，是给二郎纳的，他整日里龙精虎猛的，费鞋得紧叻，女儿得祝家三位弟弟百般维护敬重，也没有别的物事可以回报，只能做些微不足道之事。”
“娘说的不是你手中这双，是你藏在床底的。”李氏幽幽的说道。
轻飘飘的一句话落入张贞娘耳中，却是心中的万般凄苦再也忍不住了，泪水如断了线的珠帘无声滑落，掉在手中的靴子上，溅起点点泪花。
张教头见此情景，又是重重的叹了口气，直站起身说道：“罢了，让他一直在外面跪着也不是个事儿，为父便出去替你看看吧。”
只见张教头往外走了几步，开了房门，皎洁的月光洒在院中，目光所及之处，林冲赤裸着上身，背着一捆长满了倒刺的荆条，后背血里呼啦的，直挺挺的跪在小院中央。
“林冲，你此番做出这般模样，却是又要作甚，你是要逼死我那苦命的儿吗？”张教头走到林冲面前，一脸愠怒的说道。
林冲扭了扭冻僵的身子，声音嘶哑的说道：“岳丈，烦请让我见一见贞娘，林冲有话要说。。”
“你与我女儿缘分已尽，却莫要叫老朽岳丈，老朽当不起，只你有甚话便直接跟我说吧，不用见我女儿。”张教头面沉如水的说道。
“岳……张教头……”
林冲满脸苦涩的说道：“林冲自知自己对不住贞娘，也对不住您二老，如今幡然醒悟，情愿赎罪。”
“情愿赎罪？你又如何赎罪？林冲啊林冲，你可知覆水难收的道理。”
张教头看着面前跪在雪地里的林冲，只满脸的复杂，当初寻到这林冲，自己却以为给自家闺女寻到了良配。
二人成亲后也确是夫妻恩爱、琴瑟和谐，但高衙内与高太尉之事，却是将林冲性格的弱点暴露无遗，每每思虑起前后因果，张教头对林冲都是无比失望。
林冲闻言，头却是埋得更低了，只沉重的说道：“林冲自知难以被原谅，只愿能得贞娘与二老宽恕，林冲甘愿当牛做马，偿还欠下的孽债。”
张教头见他模样，却又是一叹，叹他英雄气短，也叹他与自家女儿恩怨纠葛。
张教头正欲说话，便听得背后传出“吱呀”的开门声，张贞娘手中拿着一红一白两张纸，缓缓的走了出来。
“爹爹，把他扶起来吧，让人看了笑话。”
张贞娘朝着张教头说了句，待对方起身后，走到林冲面前，将手中一红一白两张纸递给林冲，道：“林教头，这是你当初的聘书和休书，如今一并还你。”
“贞娘……你……”
林冲面色发愣的接过聘书与休书，看着眼前这个曾经朝夕相处的爱人，直有万般话堵在喉头，却说不出来。
张贞娘也不管他想说什么，直看着林冲说道：“林教头今日这番，是想与妾身破镜重圆么？”
林冲听得此问，木讷的点了点头，后又摇头，再又点头，直心中七上八下，方寸全无。
“林教头，你可知今日之张贞娘已非曾经的张贞娘，今日的你也不是当初的八十万禁军枪棒教头了。”
张贞娘痴笑一声，意味深长的说道：“如今妾身被祝老太公收为义女，祝家三子待我如亲姊一般，我家三郎是名传天下的人物，妾身就算下半辈子什么也不干，也能富贵到老；而你如今不过是个落难的配军，林教头，既如此我为何又要和你破镜重圆？”
林冲闻言一震，愣在当场，直感觉有万箭穿心而过，痛得无法呼吸。身体紧绷，粗重的喘息牵扯着后背的伤口，血流不止，却似毫无感觉一般。
好半晌后，林冲正欲开口，便又听张贞娘说道：“林冲，我知你心中有我，我心中也还有你，但我不可能就这样便又和你在一起，你若真想和我破镜重圆，你需得满足我一个条件。”
“便是一万个条件，林冲也拼了命满足。”
林冲闻言，直感觉方才一颗差点死去的心，又重新焕发生机，一脸激动的应道。
“昔日晋国范宣子曾问大夫叔孙豹何为不朽，叔孙豹答曰：太上立德，其次立功，其次立言，虽久不废，此之谓不朽。”
张贞娘一脸正色的说道：“林冲，凡此三不朽，你做到其中一件，我便再嫁于你。”
张贞娘话音刚落下，便见小院的大门被人从外推开，祝彪搀扶着祝朝奉，身后跟着祝龙、祝虎走了进来。
只见祝朝奉看着张贞娘，一脸的满意，直骄傲的说道：“这才是我祝家长女该有得气度。”
张贞娘哪里会不知道祝朝奉父子四人的来意，只觉得眼眶泛酸，方才与林冲说话时的坚韧却是再也绷不住了，眼泪如断了线的珠帘一般落下。
祝朝奉上前拉住张贞娘的手，轻轻的拍了拍，一脸慈爱的说道：“傻孩子，你虽不是老夫亲生，但老夫亦视你如亲生闺女一般，不管发生任何事情，你都不必担心，自有老夫并你三位兄弟为你做主。”
祝朝奉安抚了张贞娘几句，便转头朝着林冲说道：“如何？林教头。”
林冲看着场中情形，心中却是没有半点不适，亦为张贞娘能得到祝家父子的真心维护，感到万般欢喜。也明白自家娘子心里还是有自己的，只自己伤她太深，才弄得如今这般局面。
只见林冲解下背上的荆条，举起右手，三指并天，郑重道：“我林冲在此立誓，此生必竭尽全力完成条件，待条件完成之日，必十里红妆，再来下聘。”
第二十四章：一夜鱼龙舞
政和七年，正月十五，上元夜。
东京汴梁，官家敕令：依东京体例，通宵不禁，十三至十七，放灯五天，与民同乐。
经过了十三、十四夜的前戏，各州府上供的奇灯也已搭建完毕，那宣德门前，上书“政通人和”四个大字的鳌山，更是搭了有数丈之高，正月十五上元夜的灯会迎来了高潮。
家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日；宣化门至宣德门，内外城连成一片，六街三市人头攒动，车水马龙，好不热闹。
正是楼台上下火照火，车马往来人看人。
那皇城之内，更是鲜花着锦，天上人间。
祥云龙凤阙，瑞霭罩龙楼。琉的瓦砌鸳鸯，龟背帘垂翡翠。正阳门迳通黄道，长朝殿端拱紫垣。浑仪台占算星辰，待漏院班分文武。墙涂椒粉，丝丝绿柳拂飞甍；殿绕栏杆，簇簇紫花迎步辇。
疑身在蓬莱岛，彷佛神游兜率天。
禁军左右内外共二十四班，通类五千七八百人，每人皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝，上有小小金牌一个，凿著“与民同乐”四字，分散各种，随时随地听候点视。
东京汴梁这座不夜城，上至皇帝百官，下至贩夫走卒，似乎没有受到城外天下糜烂局势的丝毫影响，这一场彻头彻尾的狂欢，如舞台谢幕前的高潮一般，让人沉醉其中。
……
汴河大街与御街交汇之处，有一处古朴的三层酒楼。
酒楼两侧的柱子上刻着一副楹联：人生苦短贵得意，不必老死恨枯槁。
大门之上悬挂的牌匾，雕刻着风姿绰约的三个瘦金体大字：映水阁。
映水阁开业一年，凭借着酒楼里那位年轻东家的长袖善舞、八面逢迎，已成了汴梁城内达官贵人密会聚集之所，清客文人附庸风雅之地，外来进京官员歇脚借宿之处。
映水阁内，此时人声鼎沸，各路人士汇聚一堂，谈天说地，直把那灯会的景象描绘的惟妙惟肖。
......
“这次江南上供的九彩霓虹灯端的是美轮美奂，观之令人心神摇曳。”
“那九彩霓虹灯却不是最美的，若论美轮美奂，还得是成都府送来的八宝锦绣塑景灯。”
“要我说还是莱州进贡的玉棚玲珑九华灯更好，上下通体九九八十一盏，精致到了极点。”
“各位却是说漏了，若论华丽、庄严，哪盏灯又能比得上宣德门前，那由工部匠人精心构架数月，上书‘政通人和’四个大字的鳌山。”
“是极是极，方此鳌山，才能彰显出咱大宋的繁荣昌盛。”
......
但听得那楼下传来的饮酒作乐之声，街边茶馆中传出的丝竹管弦之音，宫墙上燃放的烟花爆竹之响，这上元夜的喧嚣与热闹，映水阁二楼的一处雅间内，一位中年文士却觉得自己与这汴梁城，显得是那么的格格不入。
那一颗曾经的拳拳报国之心，也渐渐的在这一派纸醉金迷中，彻底的死去。
中年文士眉头紧促，满脸愁容的叹道：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花啊！”
“樊川居士这句诗，用在如今这汴梁城，却是正合适哩；若非小乙也是见过这天下百姓疾苦的，这一年来见多了这汴梁城的鲜花着锦，怕也是要被腐蚀得干干净净。”
一位穿着锦衣华服的年轻人，推开雅间的门，缓缓的走到中年文士对面坐下，嘴角玩味的接过话说道。
但见这年轻人六尺以上身材，二十二三年纪，三牙掩口细髯，十分腰细膀阔，唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼，却是天生的一副好皮囊。
此人却不是别人，正是一年前被祝彪派来汴梁收集朝中信息，绣衣使青龙使，浪子——燕青。
坐在其对面的中年文士，乃是来京述职，昨日刚到汴梁的阳谷县令，武植。
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”
武植又是长叹了一声，说道：“这大宋朝天下各路都已如一团乱麻，偏偏这汴梁城内却是一派醉生梦死之景象，直叫人心中无比悲凉啊！”
“武植哥哥却是无需这般感慨，这大宋朝已经从根子上烂掉了，于你这阳谷县令来说，你已是做得极好了。”燕青闻言直安慰道。
“却是武某无病呻吟了，不说这些了。”
武植拢了拢衣袖，转而一脸正色的问道：“小乙哥，事情怎么样了？”
“闻先生的书信，并柳公权的蒙诏帖，都由小弟亲自送到了蔡学士的府上，只那蔡学士言，要先见一见哥哥，才决定要不要相帮。”
燕青说完此番话，却是长叹了一声，眉头微微皱起，显得欲言又止。
武植见他这般模样，心中不免担心的问道：“小乙，却是还有甚变故么？”
“倒是未有其他的变故，只小弟今日见那蔡学士，其已是老态龙钟、风烛残年之像，怕是命不久矣了。”燕青嗟乎道。
武植闻听此言，面色一滞，半晌之后，满腔的怨愤化为一声哀叹，一脸苦涩的说道：“却不是老天无眼，让那奸相高居庙堂作威作福，蔡学士这般国之栋梁，却只得郁郁而终。”
......
月上中天，偌大的汴梁城内依旧是人声鼎沸，歌舞喧嚣，那一盏盏上元夜的灯火，如梦如幻，将整个汴梁城照耀的亮如白昼。
六街三市灯火辉煌，各路民间艺人卖力的演出着，又有教坊司的乐伎引吭高歌。
汴河之上，遍停楼船画舫，有上元诗会举行其上，才子佳人，宾客云集。
皇城大内，赵官家宴赏群臣，奢华无度，饮的是玉液琼浆，吃的是珍馐美食，赏的是神女起舞，听的是靡靡之音，唱的是天下太平。
正是：
东风夜放花千树。
更吹落、星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
......
只这天下各地，在这个上元夜，却并不似东京汴梁这般太平。
大宋朝的北方，完颜阿骨打正在检阅三军，准备一两月后冰雪消融的攻辽大战；
江南之地，摩尼教的旗帜已插得越来越广、越来越密集；
河北淮西，群寇云集，越来越多失去生计的百姓选择加入其中，落草为寇；
梁山水泊，波涛诡秘，深不见底，无声的沉默着，静静的等待它的主人。
第二十五章：武植拜师
汴梁城，西角楼大街。
因靠近皇宫大内，是以西角楼大街上居住的都是王公贵族与朝中重臣，两侧府邸俱是高门大院，各自争辉。
大街中央却有一处古朴的三进府邸，原是神宗朝参知政事、变法大臣，拗相公——王安石的府邸。
后蒙当今官家恩德，赐于王安石的女婿，如今的观文殿学士、检校少保——蔡卞居住。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。
蔡卞与其兄蔡京，俱是仁宗朝的侍郎蔡准所出，虽同出一源，也同样的才华斐然，但两者的品行与执政理念，却有着天壤之别。
蔡京走的是北宋初年奸相、五鬼之首——丁谓的路子，而蔡卞却是一直视自家岳父王安石为榜样。
蔡卞为官四十余载，熙宁三年进士及第，历任起居舍人、礼部侍郎、中书舍人、尚书左丞，为官廉洁、勤政爱民，政声卓著。
《宋史》记载的：“广州宝具丛凑，一无所取。及徙越，夷人清其去，以蔷薇洒衣送之。”
这里讲的便是蔡卞，其居池州时，夷人知他清廉要离开，就用蔷薇露洒在衣服上的最隆重的礼节为他送行。
此时的蔡卞或许亦不曾想到，在其死后，所得的谥号，乃是文臣所求之极——“文正”。
有宋一朝，共历十八帝，享国祚三百一十九年，谥号“文正”的，不过九人。
......
武植朝门房递了拜帖，等了稍许时间，便有一管家打扮的老者前来，领着武植进入府内。
后院的一处石榴树下，年近七旬的蔡卞，正卧在一张躺椅上，闭眼假寐，沐浴着这冬日里难得的暖阳。
武植见状，却也不开口打扰，只静静的站立在一旁。
约莫盏茶时间，武植的耳旁传来一阵轻轻的鼾声，转过头看，却是蔡卞已经睡着了。
武植本想寻人找条毛毯给蔡卞盖上，又觉得自己前来拜访却是不好随意走动，万一冲撞了府中家眷便是大大的不好，思虑片刻后，自脱下身上的外衣，轻轻的盖在老人身上。
此时，原本忐忑的武植，心中却是难得的平静下来，席地而坐，守在一旁，只安静的等待蔡卞苏醒。
这一等，便是一个时辰。
武植正老僧入定之际，忽听得耳边传来几声苍老的声音。
“却难怪你能在阳谷县政绩斐然，只这般心性与品格，便胜过了这天下绝大多数的官员。”
武植闻言，连忙起身，仔细的正了正衣冠，朝着蔡卞躬身揖礼道：“后学末进武植，见过蔡学士。”
“不必客套，你之来意，老夫已知晓，只若你要老夫帮你，却还得回答老夫几个问题才行。”蔡卞拿过手边的拐杖，摆了摆手，颤颤巍巍的起身说道。
“请老大人发问，学生知无不言。”武植一脸恭谨的应道。
蔡卞的拐杖轻轻的杵了杵地，浑浊的眼底泛起睿智的光芒，开口道：“你在阳谷县令任上五年，政绩斐然，按理来说早该升迁，或为一州之长，或调为京官，你却为何不愿升迁？”
“学生自知才疏学浅，治理一县之地已是极限，不敢居功以求上进。”武植恭声道。
蔡卞闻言，冷哼一声，重重的杵了杵拐杖，沉声道：“你若不愿说实话，便自离府吧。”
武植沉默片刻，深深地朝蔡卞作了一揖，直道：“却不敢再欺瞒老大人，只因如今朝中权奸当道，武植只愿护一方百姓安居乐业，却是不愿入朝为官，过那时时刻刻勾心斗角的日子。”
“这却还算是句实话，你大可不必担心我迁怒于你，只老夫比你更恨那蔡京。”蔡卞一脸愠怒的说道。
“老夫再问你，若有一朝你身居高位，你却要如何行事？”
武植闻言挺直身躯，一脸正气的说道：“学生欲学范文正公，自当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
“好！只看你为官一任的表现，与今日之言行，老夫便信你。”
蔡卞点了点头，心中却是算武植过关了，随即又开口道：“只若老夫就这般直愣愣的去为你一个素昧平生的小县令说话，难免落人口实，武植，我且问你，你可有老师？”
“学生自幼家中贫苦，后得前恩州知州潘太公看中，收入门墙，赐学生表字田岭，如今家中拙荆，便是潘太公之女。”武植应道。
蔡卞闻言展颜一笑，眉宇间的皱纹揉成一团，一时间仿佛回到了自己年轻的时候，直一脸喜色的说道：“你既已娶了那潘太公之女为妻，那他便是你的老泰山了，你便是再拜一师也无妨；武植，你可愿拜老夫为师？”
武植身躯一震，直郑重下拜，面色激动的说道：“蒙恩相不弃，学生愿意。”
“如此甚好。”
蔡卞满意的捋了捋花白的胡须，说道：“只如此这般，老夫既收得你这得意弟子，又能在你所求之事上做些文章了。”
……
蔡府中堂，挂王安石画像一幅，画像之下，置供桌一张，并太师椅两把，一把居中，一把位于侧方。
供桌之上摆放六礼束脩：芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条。
蔡卞领着武植步入中堂，来到王文公的画像前，道：“老夫一身所学皆来自泰山王公，你便拜其祖师罢。”
武植闻言，便恭敬的双膝跪地，认真的三叩首。
叩完起身，武植将蔡卞扶于居中的太师椅前坐下，又有管家领着一位身着紫色官袍，腰间系着金鱼袋的老者走了进来，坐在侧方的太师椅上。
“今日老夫收得一佳徒，特请达夫兄前来见证。”
蔡卞朝着紫衣官袍的老者说道，后又扭头看向武植。
“此乃知枢密院事，燕国公郑居中大人。”
武植闻言，心中却是一惊，只面色上倒是未有丝毫表现，不卑不亢的朝着郑居中躬身拱手道：“晚生见过郑大人。”
“不必客气，今日你拜了元度为师，往后便称呼我为世伯吧。”
郑居中却是不拿架子，只微笑的说道，片刻后面色一正，朝着武植开口。
“跪下吧。”
武植依言而跪，便听得郑居中的声音再次响起。
“行拜师礼。”
武植闻言三叩首，再听得郑居中声音响起。
“弟子奉茶。”
武植起身，自管家手中接过一盏热茶，恭敬的递到蔡卞面前，道：“弟子武植，请老师用茶。”
……
第二十六章：大朝会
上好的青石铺造的地面闪烁着冰冷的寒光，松木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕刻而成的浮窗，大理石堆砌的宫墙。
一条笔直的大道尽头，雾气萦绕不散，隐约中露出的峥嵘，一座巨大的宫殿无时无刻不在体现着‘家天下’的气派。
轩冕朝元涌翠埃，中天鸡唱内门开。
云开五凤层楼矗，日绕群龙法驾来。
谒者引班联宝带，上公称寿进金杯。
撞钟告罢宫花侧，人指儒冠锡宴回。
正月十八，大朝会。
大庆殿上，宋徽宗赵佶头戴通天冠，冠上缀卷梁二十四道，以玉犀簪导之，身着绛纱袍，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，挂金玉佩绶，面向群臣龙椅高坐。
殿内文武分班站立，泾渭分明，文官最前列站着宰相蔡京、检校少保蔡卞兄弟二人，武将最前列，却是站着一身文官打扮的知枢密院事郑居中、同知枢密院事童贯二人。
大宋朝以文御武的制度，却是不知让多少名将感到憋屈与痛苦。
“众卿有何本奏？”宋徽宗淡淡说道。
话音刚落，便见武将前列的童贯躬身出列，拱手道：“微臣启禀官家，如今我大宋军队已攻入西夏腹地，臣请官家发令尽起西军，一战破西夏。”
“官家，不可再攻西夏了。”
武将行列中的一员老将却是忍不住，当先出列反对道：“如今的西夏已非是小梁太后当政的西夏了，那夏帝李乾顺颇有雄才，如今已将西夏整合成一块，前番虽我宋军连战连捷，但西夏大军亦未伤筋动骨，若再贸然攻夏，必被其反噬。”
“种师道，你却是认为官家不如那李乾顺雄才大略吗？”
那童贯闻言，却是不急着反驳，只抓着老将言语中的漏洞，放声呵斥道。
这员老将却不是别人，乃是如今的大宋朝西线屏障，西军精锐种家军主帅，一代名将——种师道。
种师道闻听此诛心之言，只心中怒火中烧，恨不得将此奸贼大卸八块，却又不得不匆忙跪地，直悲呼道：“官家，老臣绝无此意，官家雄才大略，自非那李乾顺可比，但如今这西夏确是不可再强攻了。”
“老将军起身吧，种家一门俱是忠臣良将，朕又岂会因言获罪于你。”
宋徽宗一脸关爱的说道，心中却是不喜，其本是个平日里听惯了阿谀奉承之言的浪荡天子，又哪里听得进种师道这等老将的逆耳忠言。
“熙河经略使刘法何在？”宋徽宗朝着武将行列中扫了一眼，开口道。
只见一身披甲胄，剑眉星目、虎背狼腰的壮年将军跨步而出，沉声应道：“臣在。”
“刘将军亦是与西夏交手多年的宿将，便由你来说一说朕该听谁的。”宋徽宗晦涩莫名的看了刘法一眼，意味深长的问道。
刘法低着头，心中哪会不明白方才官家看自己那一眼是何意，分明是想让自己支持童贯出兵西夏，只却不知自己亦是这般想法。
“臣附议童枢密所言。”刘法躬身道。
种师道闻言，满脸不可置信的看着刘法，却是不曾想到与自己同处西军的这员大将，竟会附议童贯这好大喜功的奸贼之言。
只种师道却是更不会想到，此时的刘法心中也存了灭亡西夏，封侯拜相的想法。
种师道正欲开口再言，却见蔡京、高俅等人俱是出列，纷纷附议童贯，种师道哪里还能不明白，童贯想灭西夏是真，龙椅上坐着的这位官家想灭西夏更是真。
“好，准奏。”
宋徽宗龙颜大悦，放声道：“便由同知枢密院事童贯统兵，熙河经略使刘法为都统制，着你二人尽快返回宋夏边境，伺机出兵攻夏。”
童贯、刘法二人闻言，俱是一脸喜色，躬身应喏。
“众卿可还有本奏？”宋徽宗又开口道。
文官前列的蔡卞瞄了一眼身旁准备出列的蔡京，抢先一步，颤颤巍巍的出列道。
“官家，老臣蔡卞，求乞骸骨。”
蔡卞话音落下，大庆殿内响起一阵骚动，身后的蔡京眉头紧促，一脸复杂的看着自己这位兄弟，却不知其此举何意。
宋徽宗闻言，亦是从龙椅上站起，一脸关切望着蔡卞，直说道。
“蔡少保却是为何呀，朕和大宋都离不开老大人呀。”
“老臣已是风烛残年，帮不到官家什么了，还请官家垂怜，准老臣致仕。”蔡卞叹了口气，直拱手道。
“既如此，朕便准了。”
宋徽宗沉吟片刻，面上露出一抹笑容，道：“老大人为我大宋操劳一生，如今可还有甚心愿，朕自帮你完成。”
“老臣却是还有一个不情之请，望官家恩准。”
“老大人但讲无妨。”
“老臣忙于国事数十年，一生无子，唯有一弟子，乃是京东西路阳谷县的县令武植，老臣自知时日无多，望官家恩准，让武植护老臣返回祖地福建。”
“此乃是人之常情，朕......”
“不可官家。”
宋徽宗正准备同意，便听得蔡京急忙出列说道。
听到了此处，蔡京哪里还能不明白自己这位兄弟打得什么算盘，必是又起了爱才之心，想要护佑对方，正好趁着自己致仕之机，向官家提出条件。
若是他人倒也罢了，毕竟兄弟几十年，虽政见不合，但时到如今，自己成全了他也无妨。但那阳谷县令武植，却是自己早便看重的，正要趁着此次其入京述职，好拿捏他投入自己门下。
“官家，那武植乃是去年各州县考核甲上官员，其在阳谷县任上，将那阳谷县治理的欣欣向荣，路不拾遗、夜不闭户，如此国家栋梁之材，岂能因蔡少保致仕，便不做任用，这岂不是让天下人议论官家不会识人用人么。”
蔡京躬身拱手，做出一副痛心疾首的模样，一脸为国为民的说道。
宋徽宗闻言，面色一喜，蔡京见状，直又开口道。
“官家，不如留武植在京城做官，侍奉蔡少保，如此既能使武植为国出力，又能免得蔡少保一路舟车劳顿，却不是更好。”
蔡京话音刚落，便见蔡卞眼神直勾勾的看着他，一脸绝望的说道：“兄长，只如今弟已时日无多，便是连落叶归根的愿望你都不愿成全于我吗？”
只这一声二十年未曾听到的“兄长”，将蔡京喊的愣在当场，蔡京望着一脸凄苦之色的蔡卞，心中却也是一酸，过往种种涌上心头，半晌之后，重重的叹了口气，朝着宋徽宗躬身拱手，退回了行列中。
只心中想着：就冲这一声兄长，便成全了你吧。
宋徽宗见状，也不再犹豫，当即开口道：“蔡少保一生于国有大功，加封为太傅，准予返乡；阳谷县令武植政绩卓著，加封朝奉大夫，赐银鱼袋，续任阳谷县令，并护蔡老大人返乡福建。”
......
日上中天，持续了一上午的朝会结束，文武百官陆续退朝。
宣德门前，蔡京与蔡卞一前一后的出现，待两人即将分散而行时，蔡卞望着蔡京的背影，意味深长的说道。
“兄长，卞此番将与你永别了，只望你日后三思而后行，多为身后之事考虑，切勿把路走绝了。”
蔡京闻言，身形一滞，片刻后又快步而行，上了一辆豪华的马车；蔡卞重重的叹了口气，亦是走向了自家的马车。
皇宫大内的宣德门前，如二十年前的那个正午一般，一门两兄弟，两架马车，背道而驰。
第二十七章：蔡氏父子
东京城内，汴河横穿而过，汴河之上有大小桥梁十三座。
其中金梁桥以“金梁晓月”闻名天下，然而在朝野上下，无论是官员还是百姓心里，威名最盛的还得属太师桥。
太师桥本无独特之处，只因桥头矗立着一座蔡相府。
北宋徽宗一朝，二十五年间，绕来绕去，都绕不过蔡相府中这位，位极人臣，把持朝政，先后四任宰相的蔡京。
蔡相府内，书房之中，蔡京端坐于案牍之后，长子蔡攸、季子蔡绦分坐在案牍两侧。
“父亲，这蔡卞也太不知好歹了，致仕了都还与您作对。”蔡绦一脸气愤的说道。
蔡京闻言，面色愠怒，呵斥道：“住嘴，他便是与老夫再不睦，也是你二叔，哪轮得到你来说三道四。”
一旁的蔡攸见状，嘴角露出一丝讥讽之色，因蔡京素来偏爱季子蔡绦，其余诸子皆是不满，却又敢怒不敢言，只都将记恨放在了蔡绦身上。
如今见蔡绦被呵斥，蔡攸只感觉心情都好了些，却是故作姿态的煽风点火道：“四弟鲁莽妄言，父亲切勿动怒。”
蔡京把蔡攸神色之间的变化尽收眼底，宦海沉浮数十年，哪里看不出蔡攸这般明显的伎俩，只心下一沉，如今自己这长子圣眷正浓，官位越来越高，已是越发的不将自己放在眼里了。
只官家重用于我，却也猜忌于我，这中间还需要蔡攸来居中调解，否则老夫必要罢了他的官，好好敲打其一番。
“居安，今日朝中之事，你怎么看？”蔡京朝着蔡攸开口道。
“父亲是问西夏之事，还是二叔之事？”
“你便都说一说吧。”
“西夏之事孩儿虽不知童贯与种师道究竟谁对谁错，只那童贯摸准了官家的心思，所以种师道就算再有道理，也变得没道理了。”
“还有呢？”
“还有便是父亲今日支持那童贯，是想还了前番他助你复相之情吧。”
“说的不错，那童贯能摸准官家心思，本相又岂能不知，是以便顺水推舟，偿还了他昔日相助之情。”
蔡京微微一笑，不置可否的说道，只心中将一旁懵懵懂懂、一副事不关己模样的蔡绦，与蔡攸对比一番，却是怒其不争，枉费了自己在其身上花费的心思。
“你二叔的事情你怎么想？”
“孩儿赞同父亲方才所言，不管过往如何，二叔终究是二叔，如今他既愿告老还乡，便由他去吧，那武植与阳谷县令的位置却也不关痛痒。”
蔡攸话音刚落，还不等蔡京开口，一旁的蔡绦便直跳将起来，急道。
“岂会无关痛痒，那阳谷县令的位置，我已许诺给西门庆了，若叫这煮熟的鸭子飞了，岂不让我在那厮面前失了面子。”
“胡闹。”
蔡京一脸不悦的朝着蔡绦训斥说道：“你不过区区一侍从贴职的徽猷阁待制，这大宋朝的官员升迁任免，何时轮得到你来说的算。”
蔡绦闻言却是不惧，仗着自己得蔡京宠爱，直嬉皮笑脸的说道：“父亲，孩儿这不也是为你考虑，那西门庆虽是个小人物，却也认了你当干爹，孩儿想着赐他个官身，也免得您面上无光不是。”
“只那厮脸皮厚过城墙，一口一个干爹的叫着，老夫何时答应过。”蔡京一脸的鄙夷，讥讽的说道。
蔡京已是位极人臣，一人之下万人之上，哪里会看得起西门庆这等泼皮，只看在自己最疼爱的儿子面上，对那厮扯着自己虎皮当大旗之事，不做理会罢了。
“不过你说的也有几番道理，那厮虽是扯着本相的虎皮，但在外人眼里却也算是本相门下，却是该赐他一个官身，免得丢了本相的脸。”
蔡京幽幽的说了一句，朝着蔡攸道：“居安，此事你便帮一帮你四弟吧。”
蔡攸闻言，直心头冷笑，但此刻却也不得不耐着性子说道：“此事却是不难，虽官家金口玉言，让那武植续任阳谷县令，但我们却可以从其他方面入手。”
蔡京闻言，便知晓了蔡攸之意，开口定调道。
“却是个好办法，你便以老夫的名义，给郓州知州程万里去封书信吧，让他把阳谷县的县尉调往别处，让西门庆补上空缺。”
蔡攸应了声喏，便起身朝着蔡京拱手道：“父亲若无他事，儿便告辞了，晚些时间，儿还得还得同官家去会那李娘子。”
蔡京闻言，摆了摆手，淡淡的说了声“去吧”，蔡攸便转身往外走去，只待书房门口时，便听得身后传来一道蔡京意味深长的声音。
“居安，为父年事已高，这相位迟早是你的，你且再等一等，无需那般着急。”
......
汴梁城繁华的街道上，蔡攸坐在一辆极其奢华的马车内，一脸的阴沉之色。
回想起蔡京方才说的最后一句话，心中一阵烦躁，往日里蔡京与蔡攸父子二人虽早生嫌隙，但如方才那般挑明了说，却还是头一回。
四十年来父子情，吁嗟今日任飘零。
半晌之后，蔡攸嘴角扬起一抹邪笑，只喃喃道。
“父亲大人，老而不死是为贼，只如你这般，我却还得等到何时，这宰相之位，谁不想坐呢！”
……
第二十八章：祝彪吐哺，李扈归心
光阴飞逝，自正月十八大朝会后，又过了七八日，武植随着告老还乡的蔡卞一家老小，自宣化门而出，前往千里之遥的福建。
宣化门前，满脸沧桑的蔡卞撩起马车的窗帘，用那一双浑浊的双眼，最后看了看身后的汴梁城。
那城头之上，恍惚之间立着一道道身影，有一身绛纱袍的宋神宗，有一身紫衣官服的王安石，有司马光、欧阳修、文彦博、黄中庸......
那些人似在向他招手，蔡卞眼角两行热泪无声滑落，双唇一张一合喃喃自语道。
“愿我大宋世世代代，既寿永昌。”
......
山东大地，冰雪消融，苍茫大地之上，吐出点点嫩芽。
独龙岗祝家庄内，一派热闹喧嚣，庄内各处挂满了红绸，年味才散去不久，对于整个独龙岗来说，只几天后，更重要的事情便要到来。
大婚前的一切事务，张贞娘摆出一副长姐风范，大包大揽，又有祝龙、祝虎、锦儿等人帮忙打下手，连带着桃夭那小丫头，都整日里忙里忙外的到处乱跑，只作为主人公的祝彪，却是仿佛被排开在外了。
不过今日，祝彪最是有一件十分重要的事情在办，只因扈家庄的庄主扈成带着自家妹子的嫁妆，李家庄的庄主李应带着给结义兄弟的新婚贺礼，联袂而来。
祝彪的小院书房内，祝彪、闻焕章、李应、扈成四人，围着案牍而坐。
望着眼前案牍之上厚厚的一沓房屋地契，祝彪满眼感动的朝着李应与扈成说道。
“两位兄长可都想好了？”
扈成与李应对视一眼，便当先开口道：“如今这独龙岗偌大的产业声望，都是三郎你攒下的，我扈家庄这些年也跟着沾了不少光，如今我家妹子嫁与你，我与父亲早便商量妥当，将扈家庄以嫁妆相送，往后便不分彼此，三郎切勿推脱。”
李应也是一脸认真的应和道：“我与扈成兄弟也是一般想法，这些年咱独龙岗虽是名义上的三庄一体，但如此长久下去却也是不行，如今咱这岗上越发的红火，三庄彻底合一势在必行，只往后三郎你便是这岗上唯一的主心骨，再没有甚祝、扈、李之分。”
一旁的闻焕章见状，看着眼前扈李二人如此情真意切，也是动容，直朝着祝彪道：“李应兄弟、扈成兄弟高义，三郎你便收下吧，李应兄弟说的在理，独龙岗却是应该彻底统一了。”
祝彪听罢三人言语，心中感慨万千，只并未急着收下案牍上的房屋地契，只朝着扈成与李应说道。
“两位兄长知祝彪是何为人，只有些事情往日里小弟不曾与你二位明说，今日两位兄长将一庄老小性命相托，小弟便把有些话和你们说明白一些。”
李应与扈成闻言，俱是心头一震，对视了一眼，便正襟危坐的等待着祝彪的下文。
只听祝彪继续说道：“两位兄长，祝彪这些年的所作所为，俱是为了养望于民间，日后所行之事，会越来越凶险，一步踏错，便是满门被灭的下场......”
话到此处，祝彪略作停顿，便见李应起身抱拳，一脸郑重道：“三郎，平日里你唤李应为兄长，往后不管你所行何事，某家只管以你为主，刀山火海，自带某家一个。”
扈成也不含糊，直说道：“我家妹子嫁与三郎，往后便是一家人，一家人，便没有两条心。”
祝彪微微一笑，便接着说道：“两位兄长应当知道咱大宋朝北面的辽国，每一次宋辽大战，往往我大宋军队要付出数位士兵的性命，才能换得一辽人的性命，一百多年辽国压得我大宋出不了气。”
“但两位兄长或许还不知，这些年辽国政治腐败，民生动荡，两年前，辽国东部黑山白水间的女真人，打破了黄龙府，去岁又占领了辽人的东京辽阳府，建立了金国，护步达冈之战，女真人以两万骑兵，打败了辽国天祚帝的七十万大军，如今辽国已有一半的领土，落入了女真人手中。”
听到此处，扈成直一脸的震惊之色，看了眼旁边同样震惊的李应，只心中骇然的想到：去岁某自北地贩马，便听得了一些消息，却是不曾想那金人如此彪悍，只把那压得大宋朝一百多年抬不起头的辽国，打得如此惨败。
却听祝彪继续说道：“若无意外，辽国的灭亡怕是也要不了许多年了，然如今我大宋朝的腐败更甚于辽，若过些年女真人灭了辽国，我大宋与金国之间便再无缓冲，一头饿狼刚刚饱餐一顿，却又看见了更大的一头肥羊，两位兄长觉得，当这头饿狼消化了腹中之食，它会放过眼前的肥羊吗？”
听到此处，李应与扈成心中骇然，二人望向一旁的闻焕章，见其郑重的点了点头，心下更是震动，只二人终究不是乡野村夫，不至于只听得些消息便乱了分寸，继续听祝彪说道。
“如今我大宋朝权奸当道，民生凋敝，天下各处强人林立，这天下如一个火药桶般，一点就炸，内忧外患，风雨飘摇，若待那金国大举南下，又该拿什么来抵挡？”
李应闻言猛地抬起头，一双眼睛望着祝彪，闪烁着阵阵精光，见祝彪对着其点了点头，直感觉胸中气血上涌，心头的激动难以自持。
一旁的扈成见李应异状，不明就里的问道：“李应兄弟却是怎么了？”
李应压下心头的激动，对扈成一脸正色的说道：“扈成兄弟，三郎要挽天倾。”
“啊！”
扈成闻言亦是身躯猛地颤抖，激动的满面红光，只眼神直勾勾的望着祝彪，哽咽的说不出话来。
祝彪见状，笑了笑，开口道：“两位兄长所想不错，祝彪确是存了这般想法，如今河北田虎、淮西王庆已成了气候，又有那江南的方腊以摩尼教之名欲行汉末张角之事，在我和老师看来，此三人造反只在三五年间，届时便是我独龙岗彻底壮大之机，收拢流民，组建义军，以备后患。待金人南下之时，便伺机而动，或挽天倾，或自立一方。”
祝彪一番话，直把李应、扈成二人说的心神摇曳，激动之情溢于言表。
一旁的闻焕章见状，一脸正色的提点道：“方才三郎所言，二位心中有数便行，切勿传扬出去，遭来祸端。”
二人闻言，只连忙抱拳，只听李应道：“闻先生放心，李某与扈成兄弟都不是不晓事之人，方才之言，出三郎口，入我二人耳，绝不叫他人知晓。”
祝彪与二人相交多年，自是放心，一人是自己结义兄长，一人即将成为自己的大舅子，却都不是外人，是以祝彪才会在方才坦诚相待。
便听祝彪说道：“如今我独龙岗人丁兴旺，又有诸多好汉相投，前几日我与老师便商量，为咱日后发展定下个章程，今日两位兄长也来了，稍后便让吕方、郭盛去请众人到议事厅相聚，一并把事情办妥了。”
第二十九章：群雄定职事
半个时辰后，祝家庄议事厅内，诸人到齐，一番寒暄之后，便听得祝彪当先开口。
“数年前，祝彪不过一懵懂少年，幸得闻先生点拨，开了心智；后来得王教头与栾教师屈尊于祝家庄，教某三兄弟武艺，又帮忙训练庄丁，方才有了我独龙岗如今之气象；再之后在那高唐州，遇见了时迁这厮偷某钱袋，被我发现捉回庄来，路上却是又在对影山瞧见吕方与郭盛比斗，也被某拐来祝家庄；过往种种，今日思之，恍如昨日......”
听到此处，闻焕章嘴角含笑，王进与栾廷玉也是对视一眼，一脸的感慨。只时迁却当场坐了蜡，在场诸人皆是向其投去调戏的眼神，直把这汉子逼得连连拱手，一脸的无奈。
便听祝彪继续说道：“多年来，祝彪行事只求问心无愧，却是不曾想今日能在江湖上留下这些许名声，竟得林教头、鲁提辖、乔道长、杜壆兄长、孙安兄弟、石秀兄弟等诸位英雄好汉相投，祝彪在此拜谢诸位。”
祝彪说完起身，朝着众人拱手鞠躬；众人见状，便连连起身，鞠躬复拜。
祝彪坐下身，继续开口道：“早些时间祝某已与李应、扈成二位兄长商议过，往后这独龙岗上，再无祝、扈、李之分，诸位兄弟都是一家人；只国有国法，家有家规，咱独龙岗虽不似朝廷那般需弄个三省六部，也不似那绿林山寨要排个座次，但该有的章程还是得有，便请闻先生颁令，诸位若有疑问，尽可当面说之。”
众人闻言，尽皆望向闻焕章，便见闻焕章微微颌首，从怀中摸出早已拟好的名单，开口道：“诸位兄弟皆是响当当的好汉，今既投身于此，望诸位勠力同心，勿违义气。”
闻焕章话音落下，便见林冲起身，放声道：“义之所至，生死相随。”
“义之所至，生死相随。”
众人闻听林冲此言，俱是起身，放声大喊，那鲁智深、孙安、祝虎俱是嗓门大的人物，这议事厅直被几人吼得震天响。
祝彪一脸欣慰的看着厅内众人，只看到那林教头时，心中却是无比感慨，这林教头自从心结解开，便如换了个人似的，浑身上下意气风发，令人心折。
待众人安静下来，闻焕章放声道：“诸位兄弟皆是义薄云天，如此，闻某便颁令。”
计开：
独龙岗诸事总管：山东豪侠、小圣人——祝彪。
掌机密军师：布衣卿相——闻焕章，幻魔君——乔道清。
掌情报绣衣使：女诸葛——扈青娥，鼓上蚤——时迁，浪子——燕青，拼命三郎——石秀。
掌钱粮行商事：扑天雕——李应、飞天虎——扈成，鬼脸儿——杜兴。
掌独龙岗后勤事：祝龙。
独龙岗总教头：百尺竿——王进。
骑兵教头：豹子头——林冲，赛桓侯——杜壆。
步兵教头：铁棒——栾廷玉，花和尚——鲁智深，屠龙手——孙安。
独龙岗护卫军：祝虎，小温侯——吕方，赛仁贵——郭盛。
独龙岗一应器械督造：金钱豹子——汤隆。
闻焕章一口气将议事厅内众人各自职事念完，便听得祝彪接过话说道。
“如今咱独龙岗有庄丁八千人，有三千人按禁军模式训练，另外五千人以厢军模式训练，便由林教头与杜壆兄长先从三千人中选出一千人，分作两营，一营五百人，作骑兵训练。”
林冲、杜壆闻言，便当即起身应喏，之后便听得杜壆朝着林冲开口道。
“林教头，你昔日乃是八十万禁军枪棒教头，见惯了好兵歹兵，如今这岗上只你我二人骑兵教头，稍后选人的时候你可得帮帮杜某，多挑些好苗子，却是别叫步兵的教头捡了漏。”
“甚叫我步兵教头捡漏，杜壆兄弟，你这话可不地道啊。”
杜壆说完，还未等林冲开口，一旁的鲁智深便扯着大嗓门说道，连带着孙安与栾廷玉也纷纷点头附和。
林冲闻言，爽朗一笑，便道：“师兄，甚事林冲都可让你，只这选兵之事，林冲却是不能相让的。”
“甚劳什子兄弟情义，都是假的。”鲁智深拍了拍敞亮的脑门，故作夸张的假意碎了一嘴道。
众人见状俱是放声大笑，便又听祝彪说道：“鲁提辖、栾教师、孙安兄弟，各从三千人中选五百人，再从五千人中各选五百人，分步兵三营，每营一千人。另三千人中剩下的五百人，由吕方与郭盛领走，再从五千人中选出一千人人，五百人组成岗上的护卫军，另五百人交由汤隆兄弟，成立器械营；剩下的人就由王教头与二哥祝虎继续操练。”
鲁智深、栾廷玉等人纷纷起身应诺，自此，独龙岗告别了原本散漫的庄丁模式，改由军中模式，骑步兵各营中的百夫长、什长、伍长各基层职位，便要由营内的庄丁各自努力争取了。
定好职事之后，祝彪又与众人商议了一些事情，便已是夕阳西下，此时张贞娘早已吩咐备好酒席，便见一身粉衣的小桃夭进来晃了一圈，又跑了出去。
不消片刻，便有一众庄丁抬着座椅板凳走了进来，待搭好之后，酒肉吃食便流水似的端了上来。
众人依次入座，都是些豪爽的江湖好汉，又相处了一段时间，自不会彼此客气，端起酒碗便开始拼酒。
祝彪却是最惨，众人都知他几日后便要大婚，便频频敬酒，其中以鲁智深和孙安二人最是豪爽能喝，这鲁提辖平日里豪气干云，到了酒桌上劝酒的话却是一套接着一套，孙安也不是个好相与的，这二人一左一右，直把祝彪喝得腹中酸涩，连连求饶。
刚把鲁智深与孙安二人应付过去，扈成便又见缝插针的端着酒碗挤了过来，只见得扈成此刻已是醉意阑珊，一口一个妹夫的叫着，三句不离我家妹子这样，我家妹子那样。
祝彪虽是喝得已经到了嗓子眼，但想着扈青娥，却也不好拂了这大舅哥的面子，只得跟他干了几碗。
眼见着祝彪已喝得快不行了，祝龙、祝虎便不依了，只听那祝虎放声道：“只你们这帮看热闹不怕事大的兄弟，却只顾着灌我家三郎的酒，有本事和我祝虎碰一碰，谁先倒谁便不算好汉。”
众人听他这般说，哪能依得了，纷纷提着酒坛便来，祝彪朝着两位兄长投了个保重的眼神，便捂着肚子向外间而去。
待再回到位置上时，便见林冲提着酒坛坐在那里。
只见林冲为祝彪倒了一碗酒，而后抱起酒坛开始狼吞牛饮，片刻之后，直把一坛酒喝得个底朝天，一脸的涨红的说道。
“公子，林冲此生除了父母生养之恩，最该谢的就是你，一谢你救贞娘一家出东京，二谢你收容林冲，让林冲有个安身立命之所，三谢你不计前嫌，重用于某，让林冲有机会完成贞娘的条件。”
祝彪听他说完，也是心头一阵感慨，叹了口气，将面前的酒一饮而尽，意味深长的说道：“林教头，只希望小弟能早日叫上你一声姐夫。”
……
这一场酒，直喝得大多数人都醉得不醒人事，当祝彪再次醒来时，已是第二日的正午时分。